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Taller de Senderismo Nocturno y Astronomia PDF
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PA LANTE
Sesin 1: Leyendas
La Astronoma est ligada, debido a su antiguo orgen, con el mundo de los mitos y las
leyendas (quiz historias reales en mundos alejados y encantados) que permitieron a quienes
las explicaron por primera vez dar un sentido a la vida, al universo, al todo que les rodeaba.
Actualmente si alzamos la vista al cielo podemos observar estrellas, que con imaginacin
podemos intentar unir en las ms diversas y curiosas formas: constelaciones que pueden
haber existido en algn momento en alguna parte del mundo, constelaciones que an existen
o constelaciones que existirn nicamente en nuestras memorias porque nadie ms es capaz
de ver aquel dibujo que tan fcilmente nos aparece ante nuestros ojos.
De este modo durante este tiempo, a solas con ellas, divisando y escuchando sus secretos,
iremos escuchando los mitos que dieron orgen a antiguas constelaciones, o historias
curiosas relacionadas con las estrellas, planetas o con el origen del universo, del tiempo,...
Historias que espero entretengan a quien las escucha y que hagan revivir para no enterrar, la
vida de los Dioses, que desde el pasado dejaron plasmados sus cuentos en el mayor libro
jams escrito... el universo.
Qu las estrellas y sus leyendas no dejen nunca de pasearse por nuestra imaginacin !
Acrisio, rey de Argos, se cas con Aganipe y tuvo una hija Dnae. Como no tena
ningn hijo varn, pregunt al orculo que deba hacer para conseguirlo y ste le dijo:
'No tendrs hijos, y tu nieto te matar'. Para evitar este destino, Acrisio decidi
encarcelar a su hija Dnae en una celda con puertas de bronce y custodiada por perros
salvajes. Pero Zeus, que por aquella poca era dios de dioses en el Olimpo, se enamor
de Dnae y en forma de lluvia de oro cubri a la princesa, haciendo que engendrara un
hijo: Perseo. Acrisio, al ver nacer a su nieto y temer por su vida, encerr a ambos
(madre e hijo) en un bal que lanz al mar, esperando que las aguas acabaran con la
vida del que estaba predestinado a asesinarle.
El arca fue a la deriva hasta llegar a la isla de Srifos, donde un pescador la encontr y
puso a salvo a sus 'ocupantes'. El propio rey de la isla, Polidectes, les acept en su casa.
Polidectes se enamor de Dnae, y con el tiempo pretendi casarse con ella enviando a
la muerte a su molesto hijo Perseo, ya adulto por entonces. Para poder librarse de
Perseo, le dijo que su intencin era casarse con Hipodama (hija de Plope) y que como
no quera aparentar pobreza, o falta de riqueza, quera que todos los nobles le ofrecieran
un regalo para drselo a la que deca iba a ser su esposa. Como Perseo no dispona de
ningn bien preciado se le encomend conseguir un regalo especial, una misin
prcticamente imposible de llevar a cabo: 'la cabeza de la Gorgona Medusa '. Las
gorgonas, o Parcas, tenan la habilidad de convertir en piedra a quien les mirase; por
este motivo la misin era una muerte prcticamente segura.
Atenea; diosa de la sabidura,
de la guerra, del
conocimiento y de las artes...;
se enter de la misin de
Perseo, y siendo como era
enemiga jurada de Medusa
decidi ayudar al hroe en su
tarea. Le explic como
diferenciar a la gorgona
mortal de sus dos inmortales
hermanas, y le regal un
escudo brillantemente pulido
por ella misma. Hermes, el
heraldo de los dioses, le
entreg una hoz irrompible
con la que cortar la cabeza de Medusa. Con la 'ayuda' de las tres Grayas (hermanas de
las Gorgonas), el hroe consigui las sandalias aladas para volar, el zurrn mgico
donde guardar la cabeza de Medusa, y el oscuro yelmo de Hades con el que no sera
visto.
Gracias a las sandalias aladas, Perseo vol hasta el Pas de los Hiperbreos donde
encontr dormidas a las Gorgonas entre formas de hombres y fieras salvajes
erosionadas por la lluvia. Fij sus ojos en el reflejo del escudo mientras Atenea guiaba
su mano y cort la cabeza de Medusa con un solo golpe de hoz. Para la sorpresa del
hroe, del torso de la gorgona surgieron, totalmente desarrollados, el caballo alado
Pegaso y el guerrero Crisaor, que sujetaba una cimitarra de oro.
Perseo introdujo la cabeza de Medusa en el zurrn y antes de que se despertaran Esteno
y Eurale (las hermanas de Medusa) salt sobre los lomos de Pegaso y escap sano y
salvo rumbo al sur.
En Filistia, Casiopea (reina etope de Yope, en la actual costa de Israel o del Lbano) y
su esposo Cefeo (el cual fue uno de los Argonautas que acompa a Jasn en la
bsqueda del vellocino de oro) tenan una hija: Andrmeda. La ms bella de los
mortales.
Casiopea estaba tan orgullosa de su belleza que se volvi arrogante. Lleg a
vanagloriarse de que ella y su hija eran ms hermosas que las mismsimas ninfas del
mar: las Nereidas, hijas de Posidn dios de las aguas. Las ninfas se enojaron que una
simple mortal fuera tan presuntuosa; lo que deba hacer Casiopea era dar gracias por
haber sido bendecida con una tan gran belleza y no alardear de algo que no haba
conseguido por mritos propios. Pidieron a su padre que castigar a la reina por su
distorsionado sentido de los valores y por su arrogancia. Por ello, Posidn envi un
diluvio y al monstruo marino femenino: Cetus , para asolar las tierras de Filistia.
Cefeo y Casiopea, que haban prometido que quien consiguiera salvar a su hija podra
casarse con ella, estaban felices de ver a salvo a su amada hija. Pero Casiopea no estaba
decida a cumplir la promesa e intent acabar con la vida de Perseo. ste convirti en
piedra a quienes intentaban matarle. Zeus decidi colocar en el cielo las imgenes de
Cefeo y Casiopea, y como castigo por su traicin y por su arrogancia, Posidn coloc a
la reina sentada en su trono en el cielo de tal forma que en algunas estaciones del ao se
pusiera boca abajo dndole un aspecto ridculo a la reina que haba osado considerarse
ms bella que las Nereidas.
Perseo regres a su isla para casarse con Andrmeda y encontr a su madre; que no
quera casarse con Polidectes; escondida en un templo que le serva como refugio.
Dispuesto a acabar con aquella situacin, Perseo se dirigi al palacio real, y una vez all
convirti en piedra al rey y toda su corte. Las gentes de la isla contentas con la muerte
del tirano quisieron que el hroe fuese el nuevo rey, pero Perseo no acept y propuso al
pescador que le haba salvado de la muerte del bal como rey de la Srifos.
Finalmente, Perseo y Andrmeda se casaron y regresaron a Grecia, donde el hroe
disput una competicin de atletismo. En el lanzamiento de disco el proyectil se desvi
y cay entre el pblico, matando a un hombre. Y result que aqul era Acrisio, su
propio abuelo: el destino del rey se haba cumplido.
Atenea, conmovida por la hermosa historia de amor entre Perseo y Andrmeda coloc
sus imgenes juntas en el cielo, cerca de Casiopea y Cefeo , y del caballo alado Pegaso
(que ms tarde ayudara a Belerofonte) y del monstruo marino Cetus.
Durante los meses de otoo e invierno se puede ver majestuosa en lo alto del cielo (a
primeras horas de la noche) la constelacin de los Gemelos. Un hermoso rectngulo
ligeramente curvado; o lo que varias civilizaciones vieron: dos gemelos abrazados.
Los Dioscuros, que nunca se separaban el uno del otro en sus aventuras, llegaron a ser
el orgullo de Esparta. Cstor fue famoso como soldado y domador de caballo; Pollux
fue el mejor boxeador de su tiempo, y ambos ganaron premios en los Juegos Olmpicos.
Sus primos y rivales no se profesaban menor afecto; Idas era ms fuerte que Linceo,
pero ste tena una vista tan aguda que poda ver en la oscuridad o adivinar el paradero
de tesoros enterrados.
Tanto Idas y Linceo como Cstor y Pollux acompaaron a Jasn en el Argo en la
bsqueda del vellocino de oro. Al cabo de un tiempo, un da decidieron zanjar sus
rivalidades lo suficiente para unir sus fuerzas y organizar un gran robo de ganado en
Arcadia. El asalto result exitoso, y se eligi a Idas al azar para repartir el botn. ste
descuartiz una vaca en cuatro partes y dijo que la mitad del botn sera para aquel que
primero comiera su parte y el resto para el que quedara en segundo lugar. Sin dar casi
tiempo a los otros a empezar, Idas engull su parte y luego ayud a Linceo a tragarse la
suya de este modo ambos se llevaron el ganado a Mesenia.
Los Dioscuros se quedaron all hasta que Pollux, el ms lento de los dos, acab de
comer su parte, pero luego marcharon contra Mesenia y protestaron ante sus ciudadanos
diciendo que Linceo e idas haban hecho trampas. Como result estos estaban ausentes,
los Disocuros se hicieron con el ganado y se escondieron en un roble hueco esperando
el retorno de sus rivales. Pero Linceo los haba visto desde la cima de la montaa, e
Idas, bajando a toda velocidad por la ladera del monte, arroj su lanza contra el rbol y
traspas a Cstor. Cuando Pollux se apresur a vengar a su hermano, Idas le lanz una
piedra. Aunque herido de gravedad, Pollux consigui matar a Linceo con su lanza, y en
ese momento Zeus intervino a favor de su hijo matando a Idas con su rayo.
Hay varios desenlaces distintos entre esta ltima batalla de los gemelos rivales pero
lo que es seguro es que el ltimo superviviente de los cuatro fue Pollux, el cual sacudido
por un enorme dolor por la prdida de su hermano le suplic as a su Zeus: <<Padre, no
permitas que sobreviva a mi querido hermano!>> Pero como estaba predestinado que
slo uno de los dos deba morir, cuando lleg su momento, Pollux, como hijo de Zeus,
fue llevado al cielo. Sin embarg, renunci a la inmortalidad a menos que pudiera
compartirla con Cstor. De este modo durante la primera mitad del ao, ambos
descenderan al Hades, entre los muertos, y durante la segunda regresaran a la vida, a
los cielos. Y as por siempre.
Los Dioscuros presiden los Juegos Espartanos, y por ser los creadores de la msica y
danzas guerreras, son los patrones de todos los bardos que cantan las antiguas batallas.
Hay una tradicin griega cuenta que Cstor y Pollux decidieron ir al mar para atacar a
los piratas que haban estado saqueando a los honrados pescadores. Tuvieron tanto xito
en su guerra contra los piratas que se convirtieron en hroes para la gente del mar,
quienes les honraron tallando sus imgenes en la proa de sus barcos. Los pescadores
saben que durante las tormentas pueden aparecer chispas en los mstiles. Cuando dos de
estos destellos aparecen, se cumple la profeca de que Cstor y Pollux protegen el barco
y que ste saldr indemne de la tormenta. Esta luz que en ocasiones se aprecia sobre los
mstiles se llama 'fuego de San Telmo'.
La osa mayor
Segn la leyenda griega, Zeus, padre de los dioses del Olimpo, se
enamor un da de la hermosa ninfa cazadora Calisto, que viva en los
bosques de Arcadia. Presa de un intenso amor, Zeus sedujo a Calisto.
Hera, la esposa de Zeus, estaba tan celosa de la ninfa, que la convirti en
oso.
Orion
La constelacin de Orin es una de las ms notables del cielo invernal. Las tres estrellas del
cinturn de Orin se conocen en Mxico como los tres reyes magos.
Orin era hijo del dios Poseidn y de Euriale. Segn la leyenda era el ms alto de los hombres.
Tan alto, que poda cruzar el mar caminando por el lecho marino sin perder pie.
Orin era muy presumido. En cierta ocasin mat a todas las bestias del reino de Quos para
ganarse la mano de la hermosa Merope. Pero el padre de la joven, el rey Enopin, no cumpli
el trato y Orin, encolerizado, lo amenaz. No es fcil amenazar a un rey impunemente. El
soberano pidi ayuda al dios Dionisio y juntos embriagaron a Orin y lo dejaron ciego.
Orin, enceguecido, consult a un orculo, el cual le dijo que podra recuperar la vista si viajaba
a las tierras ms lejanas de oriente y dejaba que el sol de la maana le baara los ojos. Orin
emprendi el viaje acompaado del cclope Cedalin, al cual tuvo que llevar en hombros,
porque era cojo.
Ya en el ms lejano oriente, el sol le devolvi la vista al cazador. Pero Eos, la maana, que
pasaba por all, se enamor de Orin como una loca y lo invit a su lecho. Ms tarde, Artemisa,
diosa de la caza, tambin se prend del guapo Orin y se hubiera casado con l de no ser
porque
Apolo, hermano de Artemisa y tan hermoso como Orin, se puso celoso y para
deshacerse de l convenci con engaos a su hermana de disparar con el arco
a un blanco que se vea a lo lejos, en el mar. Pero result que el blanco era
nada menos que Orin, que haba salido a hacer una caminata acutica sin
sospechar nada. Artemisa llor tanto, que Zeus decidi colocar a Orin en el
cielo, donde se convirti en una de las constelaciones ms hermosas.
Encontrar el norte
Podemos intentar
localizar la Osa Mayor o
Ursa Major en nuestros
cielos septentrionales
durante las noches de
primavera y otoo. Luego
mentalmente dibujamos
una lnea imaginaria que
una las dos estrellas ms
brillantes de la osa que
corresponden a las
estrellas Dubhe o de
color naranja claro de
magnitud 2 y Merak o
de color blanco de 2.4; y
alrgala cinco veces y ah
estar la estrella polar o
Polaris de magnitud 2.1 y
de color amarillo claro en
la constelacin de la Osa
Menor o Ursa Minor.
Pero si nos encontramos en las estaciones de otoo e invierno nos debemos orientar por la constelacin de
Cassiopea.
Al principio hemos
partido de las dos estrellas
ms brillantes de la Osa
Mayor para localizar la Polar
o Polaris de la Osa Menor,
pero si continuamos con la
lnea imaginaria acabaremos
localizando la preciosa
constelacin en forma de
casa con tejado de Cefeo o
Cepheus. Cuya estrella que
hace de tejado se llama
Alrai de magnitud 3.4 y de
color dbilmente anaranjada.
La ms brillante de la
constelacin se denomina
Alderamin y es blanca de
magnitud 2.6 y estar cerca
del Polo norte Celeste
dentro de 5.500 aos.
Encontrar el sur
Para un observador del hemisferio sur no resulta nada fcil localizar el polo sur celeste ya que no est jalonado
por estrellas brillantes, pero existen diversos caminos interesantes para localizarla.
El ms fcil es alargar el
largo brazo de la Cruz del
Sur o Crux cuatro veces y
media para acercarse al
polo. ste est muy cerca,
sealado por la estrella s
Octantis u Octante que
resulta demasiado dbil
para ser til.
Pero an
hay ms,
sigamos la
lnea
imaginaria! y
qu
encontramos?.
Pues se trata
de la estrella
Spica o a de la
constelacin de
Virgo o la
Virgen. Su
magnitud es de
1.2 y de color
azul claro, es
una de las
estrella ms
bellas del cielo,
muy conocida
por los
navegantes a
causa de su
posicin aislada
que le hace
todava fcil de
localizarla.
Est situada a
una distancia
de 217 aos
luz, es decir,
que la luz que
estamos viendo
ahora hace 217
aos que parti
de la estrella.
Con Pegasus
como punto de
partida, si
seguimos la
lnea de las dos
estrellas del
cuadriltero
localizaremos a
la Ballena o
Cetus.
Constelacin
austral,
extensa y dbil
en estrellas
formada por
Menkar o de
magnitud 2.8 y
color
anaranjado
situada a 280
aos luz y
Diphda o
Deneb Kaitos o
de magnitud
2.2 de color
amarillo
intenso a 63
aos luz.
Despus del viaje volvemos a encontrarnos de nuevo al principio del ao para seguir
explorando el cielo y descubriendo ms y ms constelaciones. A continuacin se desglosa las
constelaciones que podemos ver durante diferentes meses para llegar a identificar todas
que os aseguro resulta muy gratificante.
Gua mensual
No resulta difcil identificar las constelaciones, Podemos empezar como punto de encuentro observar los
puntos que tenemos encima de nosotros dependiendo de la poca del ao en que estamos. Para ellos nos guiaremos
en funcin de los meses.
Empieza el ao con las constelaciones de invierno para un observador situado en el hemisferio norte y
el caluroso verano para uno austral. La joya es indiscutiblemente Orion, y con Orion podemos localizar
Gemini, los canes, Canis Major con Sirius la estrella ms brillante del firmamento y Canis Menor.
Tambin vemos el Toro o Taurus, Auriga con su preciosa estrella Capella y Perseus para los del
hemisferio norte y para los observadores australes la liebre o Lepus, Eridianus o el ro y Horologium.
Durante los meses de Marzo, Abril y Mayo observamos que las constelaciones del los meses
anteriores poco a poco se ponen sobre el horizonte y empiezan a surgir nuevas estrellas no tan
brillantes como las anteriores pero s muy bonitas. Para un observador situado en el hemisferio
norte podr ver el len o Leo, Virgo y Canes Venatici, y para uno situado en el hemisferio sur
adems podr ver la Hydra, que es una de las constelaciones ms larga como sus satlites tales como
el cuervo, la copa, Antlia y Vela.
Durante las clidas noches de verano para un observador situado en el hemisferio norte y las fras
noches de invierno para un austral el cielo nos cambia completamente, podemos ver la Va Lctea
pasando por el Cisne, Cygnus; el guila o Aquila y el Escudo o Scutum; y para un observador austral
llegar a ver Sagitario donde se encuentra el ncleo de nuestra galaxia, el escorpin o Scorpius y
hasta la loba o Lupus.
Y finalmente cuando se nos acaba ya el ao, durante el otoo boreal y la primavera austral observamos que las
constelaciones de los meses anteriores poco a poco se ponen sobre el horizonte oeste y por el este salen otras
nuevas tales como el gran cuadrado de Pegaso, Andrmeda, los dbiles peces y el carnero Aries. Para un
observador austral podr ver al pez austral con su preciosa estrella Folmanhaut, la grulla y el ave Fenix, todo un
precioso espectculo.
Se trata de constelaciones que son visibles durante todo el ao para un observador situado en el hemisferio norte e
invisibles para uno situado en el austral. Destaca la estrella polar o Polaris, estrella no muy brillante situada a pocos minutos
de arco del verdadero polo norte celeste. Entre ellas destaca la Osa Mayor o Ursa Major y en frente de ella Casiopea en
forma de w e en funcin de la poca del ao.
No hay estrella polar austral, pero merece la pena el poder observar el rico campo de
estrellas que hay en l. Son constelaciones que se pueden observar durante todo el ao para un
observador situado en el hemisferio sur e invisible para los que viven en el hemisferio norte.
Destacan la cruz del Sur o Crux que forma parte de las banderas de Australia y Nueva
Zelanda, as como Centarus, el altar o Ara y el Tringulo austral.