Es muy poco lo que se sabe de la infancia de Atila que
luego sera llamado el flagelo de Dios Emparentado con la familia real de los hunos,una tribu que dominaba un extenso territorio, desde el Bltico a los Alpes hasta cerca del Caspio ,subi al trono junto con su hermano Bleda a la muerte de su to
Aparentemente comenz sus correras en 441, cuando las tropas romanas
estaban actuando en los lmites tanto oriental como occidental, Entonces atac fuertemente el Danubio oriental, tomando y saqueando muchas ciudades, incluida Singidunum (Belgrado). Constantinopla logr una tregua para el 442 y trajo tropas del Oeste; pero en 443 Atila volvi a atacar: tom ciudades en el ro y se dirigi al interior hacia Naiso (Nis) y Srdica (Sofa), que fueron destruidas. Camino de Constantinopla, tom Filippolis, derrot a los romanos en todas las batallas y cerc la capital imperial, Derrot al emperador bizantino Teodosio II, y Constantinopla se salv por la nica razn de que el ejrcito huno, bsicamente formado por fuerzas de caballera, careca de las tcnicas de asedio a una gran ciudad. Sin embargo, Teodosio fue obligado a ceder una parte del territorio, al sur del Danubio, y pagar un tributo y un subsidio anual. Puso rumbo a Galpolis, donde estaban refugiadas las ltimas tropas imperiales, y las deshizo. Hacia 445 mat a su hermano mayor, Bleda, y se convirti en autcrata. Atac de nuevo en 447, ms al E (Escitia y Mesia) que la vez anterior y derrot a los romanos en el ro Uto (Vid), pero con un alto costo en hombres. Devast los Balcanes y Grecia hasta las Termpilas y en los aos siguientes se mantuvo una especie de hostilidad latente entre Atila y Teodosio II, Se sabe que, en 450, Honoria, hermana del emperador, le envi su anillo y la peticin de que la librase de un matrimonio al que se la obligaba. Atila reclam a Honoria como esposa y pidi la Galia como dote. Aecio y Teodorico I pactaron una actuacin conjunta. El huno entr en la Galia en 451, aparentemente contra los visigodos del reino de Tolosa, que se mantenan enemistados con Valentiniano III y con Aecio, con quien Atila estaba en buenas relaciones. . Atila intent ocupar Aurelianum (Orleans), pero los romano-godos se lo impidieron en el ltimo momento. La batalla se dio en campo abierto, en los Campos Catalunicos Segn todos los relatos, esta fue una de las ms terribles batallas de la antigedad. Los romanos fueron ayudados por los visigodos, o godos del oeste, al mando de su rey Teodorico que muri en batalla.
Atila, vencido por primera y nica vez, hubo de retirarse.
Parcialmente recuperado de la derrota, Atila dirigi al ao siguiente su atencin hacia Italia, donde arras Aquilea, Miln, Padua y otras ciudades, avanzando hacia Roma sin Que. Aecio pudiera de tenerlo. sta se salv de la destruccin exclusivamente gracias a la mediacin del papa Len I, quien en una entrevista personal se dice haba impresionado al rey huno con su majestuosa presencia. Otras versiones mas realistas cuentan que el papa realmente le brind gran cantidad de riquezas para que se fuera y Atila influenciado tambien por la peste y el hambre que asolaban la ciudad decidi retirar sus tropas. Cuando el nuevo emperador de Oriente, Marciano, interrumpi el pago de subsidios pactado por Teodosio II y Atila decidi atacarle,pero le sobrevino la muerte en el camino Se cuenta que tuvo la ms fatal de las noches de bodas Aunque era muy joven, padeca de pavorosos sangrados de nariz. Recin casado con una bella doncella y bastante pasado de vinos, Atila se retir a su lecho a gozar de su nueva mujer cuando le agarr un fuerte sangrado de nariz. La sangre se acumul y muri ahogado en ella mientras su nueva esposa no atinaba a otra cosa que dar estruendosos gritos. Ms que luna de miel, la ltima noche de amor de Atila fue un episodio de sangre.
Los que lo conocieron y dejaron testimonio escrito lo describen como bajo,
robusto, de gran cabeza, ojos hundidos, nariz chata, barba rala y de costumbres austeras. Irritable e irascible, era un tenaz negociador y no tan inmisericorde como se dice. Los hunos posean oro abundante, por los pillajes, los subsidios romanos y la venta de prisioneros, y el poder econmico alter su naturaleza poltica. El podero huno concluy con la muerte del Flagelo de Dios ya que sus hijos se deshicieron en rencillas internas y fueron sometidos por los otros pueblos vecinos.