El General Gerardo Barrios transfiri haciendas pblicas para el cultivo
del caf, en 1859. Para tal fin, dict una serie de medidas como: declarar como propiedad privada los terrenos baldos que durante cinco aos fueran cultivados de caf, devolver a los contribuyentes cincuenta centavos por quintal (de lo que haba sido cobrado sobre las exportaciones de caf y hierro). Para tener derecho a esa devolucin sobre el hierro, tena que ocuparse ste en la fabricacin de carretas. Todo esto provoc la avaricia por las tierras ejidales y comunales en 1864, tanto de europeos como de norteamericanos. Estos ltimos se ubicaron en el municipio de Zaragoza, al sur de San Salvador, donde " se ofrecan sitios regalados a todas aquellas personas honorables y trabajadoras interesadas en cultivas azcar o caf".
Las municipalidades deban dar rboles de caf a sus ciudadanos para
que los cultivases. Un decreto de 1846 daba un tratamiento especial a quien cultivase caf otro " fruto de mayor esperanza" , as, aquel que tuviese 5000 rboles de cafeto, no pagaba impuestos municipales durante 10 aos, ni impuesto de exportacin durante los 7 primeros aos y sus trabajadores se encontraban exentos del servicio militar.