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Staff
Traductoras

Correctoras

Hope

Hon22

Snow

Jnny

Majo_781

Pkpoetess

~Fire Angel~

Patytamp

Patytamp
Emotica

Diseadora
Robsten

Sinopsis
Una historia new adult sobre terminar, seguir adelante y aprender que algunos
amores nunca mueren...
Ha pasado casi un ao desde aquella noche en el tico, donde algo dentro de m
muri, y una nueva Caitlin Cooney naci de los escombros. Los meses que siguieron casi
me mataron, pero sobreviv y luch por la felicidad que Gabe estaba decidido a darnos
a mis hermanos pequeos, a mi sobrina beb y a m. Ahora, mi familia tiene todo lo que
siempre quise darles, y tengo un nuevo novio. l es la ltima persona con la que me
imaginaba estara, pero estamos bien juntos.
La vida es buena. Si slo bueno fuera suficiente, y no estuviera siendo
consumida por un amor tan intenso que nada puede poner lo que siento por Gabe a
dormir.
An as, creo que lo peor ha pasado, hasta que me veo obligada a volver a mi
ciudad natal y me doy cuenta de cuntas mentiras se han dicho para apagar el asalto
de locura que encontr en brazos de Gabe.
ONE PERFECT LOVE es una intrigante y atractiva lectura que te empuja al
lmite, destinada a los lectores mayores de diecisiete aos. El libro cuenta con escenas
grficas de amor, violencia, lenguaje fuerte, mentiras, y desamor. Lea bajo su propio
riesgo.

ndice

Captulo 1

Captulo 14

Captulo 2

Captulo 15

Captulo 3

Captulo 16

Captulo 4

Captulo 17

Captulo 5

Captulo 18

Captulo 6

Captulo 19

Captulo 7

Captulo 20

Captulo 8

Captulo 21

Captulo 9

Captulo 22

Captulo 10

Captulo 23

Captulo 11

Captulo 24

Captulo 12

Captulo 25

Captulo 13

Eplogo

Traducido por Hope

Corregido por Pkpoetess

Caitlin
"La partida es todo lo que sabemos del cielo y
todo lo que necesitamos del infierno."
-Elizabeth Barrett Browning
Gabe est vivo. Gabe est vivo. Gabe...
S que puedo estar engandome a m misma. Probablemente hay una
explicacin lgica de por qu ninguno de los funerales de la ciudad ha recibido el
cuerpo de Gabe, y ninguno de los hospitales cercanos a Giffney, Carolina del Sur, han
tratado a un Gabe Alexander en los ltimos das. Mi cabeza me dice que las
posibilidades de que el hombre que amo sigue vivo son escasas, en el mejor de los
casos, pero mi corazn...
Mi corazn est en llamas.
Paso las horas del da con la esperanza quemando un agujero en mi pecho. Ayudo
a mi mejor amiga, Sherry, a hacerle a mis pequeos hermanos y sobrina el desayuno
con llamas susurrando contra mis costillas, haciendo que mi sangre hierva y hace el
calor del da a mediados de verano an ms difcil de manejar. No puedo esperar para
ir a Darby Hill esta noche, para deslizar mi ganza en la puerta de entrada de los
criados, y para burlarme de los alfileres de la forma Gabe me ense, hasta que la
perilla est bajo mi mano.
Me siento como si estuviera slo la mitad de mi cuerpo, la otra mitad de m ya
est travesando de puntillas la mansin de los padres de Gabe. Ayudo a Danny y Ray
limpiar la fortaleza-manta en la sala de estar, pero no veo nuestra alfombra en mal

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estado o el sof que se hunde en el medio. Veo valiosas antigedades y pinturas al
leo, iluminadas por la luna amarilla. Limpio los platos del desayuno con mi mente
volando, trazando la ruta que tomar hasta la escalera de servicio para asegurarme de
que Aarn y Deborah Alexander estn durmiendo en su cama antes de empezar mi
investigacin. Le doy a Emmie un bao con mi pulso palpitando salvajemente en mi
garganta, como si ya estuviera desplazando al escritorio de Deborah, en busca de
pistas, no fregando los dedos del pie de una nia.
Para cuando cambio a Emmie en su camiseta rosa favorita, calzones blancos y
tut color del arco iris, mis brazos estn temblando, y s que tengo que calmarme o
voy a estar agotada antes del atardecer.
Juega animales? pregunta Emmie, sealando el montn de peluches en su
cama de nio.
Claro le digo, con la esperanza de que ayudar a mantener mi mente lejos
de pensamientos ms peligrosos. Pero mientras la veo saltar por la habitacin para
agarrar su koala de peluche favorito, el tut rebotando alrededor de su cintura, no
puedo dejar de pensar en el da Gabe compr la falda para ella en el festival de la
herencia francesa.
Fue slo hace unas semanas, pero se siente como otra vida. En aquel entonces,
no tena ni idea de que el hombre al que amaba estaba viviendo en la sombra de su
propia muerte inminente, o que este verano iba a ser el nico que jams tendramos.
Slo han pasado cuatro das desde que me enter de que Gabe haba elegido la vida en
sus propios trminos por encima de la ciruga cerebral riesgosa que podra borrar sus
recuerdos y personalidad, aunque tuvimos la suerte de vencer los obstculos y salir
con vida. Cuatro das despus de que su madre me dijo que Gabe haba muerto en el
hospital. Cuatro das he vivido con este destrozado sentimiento devastador, mientras
mi alma ha sido cortada a pedazos y dejada sangrando en la quietud de la niebla gris
que es un mundo sin Gabe.

Gabe. Gabe est vivo. l tiene que estar vivo.

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Tengo que verlo una vez ms. Tengo que retenerlo, besar su mejilla cubierta de
rastrojo, inhalar el aroma de su piel, y prometer que nunca olvidar. Tengo que jurarle
que, si hicimos un nio nuestra ltima noche juntos, voy a amar a nuestro hijo o hija lo
suficiente por nosotros dos. Debido a que Gabe me am lo suficiente en seis semanas
para durar toda la vida. No quiero seguir adelante sin l, pero puedo, y lo har, si no
hay otra manera.
Pero por dentro, estoy esperando un milagro, rezando con todo en m que voy a
encontrar algo en la casa de los padres de Gabe que probar que su madre minti, y
que el dolor, que ha amenazado con devorar todo, puede ser apartado. Al menos por un
rato.
Necesito ms tiempo, aunque slo sea para asegurarse de que le doy a la
persona ms importante en mi vida una despedida apropiada.
Necesitas algo? pregunta Sherry ms tarde en la maana, empujando mi
cadera con la suya mientras estamos paradas al lado de la otra en el mostrador de la
cocina haciendo sndwiches de mantequilla de man para llevar al parque.
Cmo qu? abofeteo la jalea en el sndwich de Ray y alcanzo la miel para la
ma y la de Emmie.
Como un calmante? O un trago? Tus manos han estado temblando toda la
maana.
Dej escapar un suspiro irregular, deseando que mis brazos se relajen.
No. Estoy bien.
Ests segura?
Asiento con la cabeza.
S. No quiero estar fuera de ello a la mitad del da.
Y no quiero un sedante perjudicando mi coordinacin motora. Gabe y yo
irrumpimos en media docena de edificios juntos y he practicado con sus herramientas
para abrir cerraduras lo suficiente que soy rpida con un mecanismo simple, pero no s
con lo que voy a estar tratando en Darby Hill. Nunca pens comprobar las cerraduras

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de la puerta de entrada de los sirvientes las pocas veces que Gabe y yo cenamos con
sus padres.
Recuerda, podra ser nada advierte Sherry por lo menos la quinta vez desde
la primera vez que me dijo que el cuerpo de Gabe no era encontrado en ninguna
parte. Alguien podra haber cometido un error en el hospital, o yo podra haber
perdido una funeraria, o
No lo hiciste.
Yo s que no lo hice. Se cepilla los rizos rojos salvajes de la frente con un
suspiro, apenas evitando que el cuchillo baado en mantequilla de man que tiene en su
mano se pegue a su pelo. Estoy asustada por ti, C.
No tengas miedo. S lo que estoy haciendo, y tengo el cdigo de seguridad
memorizado. No voy a ser atrapada.
No, quiero decir... Sherry echa una mirada a la sala de estar donde mi
hermano de doce aos de edad, Danny, est ayudando a los nios pequeos a ordenar
los juguetes, antes de volverse hacia m y continuar con una voz ms suave. Vas a
estar bien si resulta que la mam de Gabe no estaba mintiendo? Y si realmente se
ha... ido?
Aprieto mis labios y me concentro en cortar el sndwich en frente de m en
forma de dos tringulos perfectos, preguntndome cuntos sndwiches de mantequilla
de man he hecho en mi vida. Estoy haciendo las cuentas, sumando los das desde que
me hice cargo de la crianza de mis hermanos ms jvenes y mi sobrina cuando tena
diecisiete aos, multiplicando por tres, y dividiendo entre cinco para obtener un
promedio de la cantidad de almuerzos escolares que he hecho, cualquier cosa para
mantener mi mente lejos de esa terrible pregunta cuando los dedos de Sherry se
cierran alrededor de mi mueca.
Caitlin, en serio. Le da a mi brazo un suave apretn antes de soltarlo. Si
te caes a pedazos en la casa de Gabe y te atrapan, sus padres podran llamar a la

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polica. Ellos te podran demandar por allanamiento de morada. Podras ir a la crcel, o
al menos tener que pagar una multa y
No voy a desmoronarme le digo en un tono uniforme. Soy ms dura de lo
que piensas.
Las cejas de Sherry se juntan.
Bueno, creo que eres una gladiadora, por lo que es bastante difcil.
Parpadeo, sorprendida. Supuse que nadie ms que Gabe vea la fuerza en m.
No me mires tan sorprendida dice ella, rodando sus ojos. Quiero decir,
por aos has estado criando a las cuatro nios todo por ti misma, trabajando en dos
empleos, y consiguiendo nada ms que pesar de tu padre por tu esfuerzo. Me hubiera
roto bajo la presin el primer da.
No, no lo haras.
Los ojos mbar de Sherry se abren como platos.
Oh, s, lo hara. La primera vez que todos los nios vinieron abajo con la gripe
al mismo tiempo, me habra disuelto en un charco de autocompasin en el suelo, y
nunca me habra levantado de nuevo.
No sabes lo que eres capaz hasta que te pones en una situacin imposible le
digo, repitiendo las palabras que Gabe me dijo la noche que nos detuvimos en nuestro
primer trabajo.
Antes de este verano, nunca habra soado que me encantara la adrenalina de
robar a la gente que el padre de Gabe ayud a mantener fuera de la crcel,
equilibrando la balanza de la justicia, al tiempo que muevo a mi familia fuera de la
pobreza en el proceso. Antes de Gabe, haba pasado la vida tratando de no ser como
todas las personas que me han defraudado, en lugar de averiguar lo que quera de la
vida. No saba quin era yo, o lo que era capaz de hacer.
Ahora, gracias a Gabe, s que soy fuerte, y estoy preparada para librar cien
batallas sangrientas si eso es lo que se necesita para encontrar mi camino de regreso

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a l. Hace menos de una semana, Gabe y yo matamos a un hombre para proteger a las
personas que amamos. Despus de eso, un poco romper y entrar es un juego de nios.
Por supuesto, Sherry no sabe que Gabe y yo somos responsables de la muerte
de Ned Pitt. Nadie, excepto Danny, incluso sospecha, y esa es la manera en que se va a
quedar. Sherry tiene razn, no puedo permitirme el lujo de ir a la crcel. No quedara
nadie para cuidar de mis hermanos y Emmie si estoy fuera. Es por eso que tengo que
tener cuidado, y me aseguro de no ser atrapada.
Ests segura de que ests bien con permanecer aqu esta noche? pregunto,
empujando las bolsas de sndwich en nuestra agrietada cesta de picnic, y adiciono un
par de manzanas del tazn sobre el mostrador.
Sherry asiente.
Y si alguien pregunta, juro que estabas dormida en la cama junto a m, toda la
noche.
No te preocupes por eso le digo. Nadie va a
Soy interrumpida por tres golpes fuertes en la puerta trasera. Incluso antes
de que la puerta se abra con un portazo y mi pap grite

Quin quiere un chupete?

S que es Chuck.
Mi pap siempre entra por la puerta de atrs, como un ladrn en la noche,
teniendo la gente la suficiente mala suerte de estar relacionado con l por sorpresa.

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Traducido por ~Fire Angel~ y Patytamp

Corregido por Jnny y Hon22

Caitlin
Estamos sepultados vivos en este mundo estrecho
Y queremos ms espacio
- Elizabeth Barrett Browning

Papi! Sean se lanza a travs de la sala de estar, brincando a los brazos de pap
cuando entra a la cocina.
Aw, ah est mi gran hombre. Pap levanta a Sean del suelo, dndole un
abrazo de oso a mi hermano de 8 aos.
Por una vez, Chuck luce relativamente presentable. Viste ropa arrugada, pero
sin manchas, shorts caqui, unos tenis nuevos y una camisa azul claro, el mismo color de
sus ojos, que aprieta su abultado vientre. Su nariz es de un rojo brillante debido a la
combinacin de las quemaduras de calor y los aos de ser un bebedor compulsivo, su
delgado cabello sal y pimienta est en 10 diferentes direcciones pero se mantiene ah
para Chuck y la usual nube de esencia alcohlica est notablemente ausente.
Mi padre est sobrio, limpio y ha venido ofreciendo paletas para los nios en
una carnosa mano. Supongo que debera estar feliz de que est haciendo un esfuerzo,
pero no lo estoy. Chuck es la ltima persona a la que quiero ver ahora, cuando estoy
tan emocionada por una esperanza imposible que me cuesta estar quieta.
Chuck es un mata esperanzas, la nica persona en mi vida que me ha
decepcionado ms veces que el resto del mundo combinado. Recientemente l ha
mantenido este buen comportamiento prometiendo firmar la custodia de los chicos y

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una parte de su cheque VA si retiro la demanda en su contra pero an no confo en
l.
Tantos aos de sufrir los dardos y flechas del Chuck Cooney borracho,
vengativo y desagradable me han dejado la opinin de que cualquier da es mejor si
Chuck no est en l.
Qu sabor quieres, Gran Sean Plata? pregunta pap mientras baja a Sean,
usando uno de sus ridculos apodos que tiene para todos sus hijos, los que l considera
ser sustituto vlidos para ser un padre decente. Tengo tres de cereza, dos de
arndano y uno de cerveza de raz. T diste el primer abrazo, as que te toca elegir
primero.
Cerveza de raz! dice Sean antes de lanzarme una mirada insegura. Est
bien, Caitlin? Puedo comerla antes del almuerzo?
Claro. Fuerzo una sonrisa que se siente ms un asomo de mis dientes. Slo
cmetela en la mesa est bien?
Bien!
Sean sale corriendo con una sonrisa de oreja a oreja. Ray toma su lugar y le da
a pap un abrazo menos entusiasta antes de reclamar dos paletas de cereza una para
l y otra para Emmie, a quien carga y sienta en su sillita antes de darle el dulce.
Y t, Danny Boy? Pap se para entre Sherry y yo en la cocina, sonriendo a
travs de la barra hacia donde Danny se encuentra desplomado en el silln con el ceo
fruncido. Cereza o arndano?
No, gracias grue Danny, encorvndose ms. No quiero tu dulce.
Ah, vamos dice Chuck. Te encantan las paletas.
Dije que no quiero tu dulce de mierda! Danny se levanta y sale como rayo
hacia las escaleras, subindolas de dos en dos; la casa retumba cuando llega a su
cuarto y cierra la puerta.
Lenguaje! grita pap tras l, armndose de agallas para usar el tono de
"ser mejor que te comportes". Como si l tuviera el derecho de criticar el

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comportamiento de cualquiera cuando l ha estado borracho y conflictivo durante casi
una dcada.
Chuck se voltea a verme con una expresin consternada.
No debera hablar as en frente de los ms jvenes.
Tienes razn, pap digo, cruzndome de brazos. Pero creo que un hermano
mayor con esa boca que ayuda a sus hermanos pequeos con la tarea es menos
problema que un pap que aparece borracho y vomita en la mesa para cenar as que...
Alzo un hombro y lo dejo caer, sostenindole la mirada, incluso cuando el dolor
parpadea en sus ojos.
Ir... a ver cmo est Danny dice Sherry mientras sale de la cocina,
obviamente no deseosa de quedarse atrapada en medio de un drama familiar.
Hoy no estoy borracho, Kit Cat dice pap en una voz suave, herida. No me
parece justo patear a un hombre cuando se esfuerza en ser mejor.
Aprieto los dientes y presiono la lengua en mi paladar, duro, luchando por no
expulsar otro contraataque de mis labios. Cualquier hombre que ha golpeado a un chico
de 12 aos tantas veces como pap lo ha hecho con Danny, merece ser pateado
estando en el suelo, pero buscar una pelea con Chuck no ayudar en nada.
Ahora mismo, necesito jugar apegada a las reglas y deshacerme de l para
poder concentrarme en lo que importa averiguar qu le pas a Gabe.
Lo siento.
Mi tono es ms de mala gana que de penitencia, pero la disculpa parece animar a
Chuck. El dolor en sus ojos se desvanece mientras desenvuelve una paleta de cereza y
la sostiene entre nosotros. La tomo y meto a mi boca, suponiendo que no podr decir
algo de lo que me arrepienta si mi boca est llena de dulce.
Recuerdo cuando tenas la edad de Sean dice Chuck con una sonrisa
afectuosa. Te comiste todos tus dulces de Halloween en una sola noche y vomitaste
en la caja de arena del gato.
Arrugo la nariz ante el recuerdo.

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Qu asco, pap. Estoy comiendo.
Siempre estabas comiendo cuando eras pequea dice Chuck, claramente
determinado a arrastrarme a un carril de la memoria, pateando y gritando. Sola
pensar que terminaras pesando 136 kilos con un vientre ms grande que el de tu viejo,
pero te quedaste siendo una cosita. Linda como una oreja de insecto y casi tan pequea
como uno.
Fuerzo una sonrisa y resisto la tentacin de preguntarle qu carajo quiere.
Chuck rara vez es dulce cuando no quiere algo. Pero est sobrio y s trajo dulces para
los nios. Tal vez legtimamente est tratando de ser un padre decente y debera
darle la oportunidad de probar que no es una prdida de tiempo.
Tan pronto pasa el pensamiento por mi cabeza, Chuck se inclina y dice en tono
conspiracional:
Tengo algo excitante qu contarte, Kit Cat. Una verdadera oportunidad. Para
todos nosotros. Una oportunidad nica en la vida.
Gruo mientras saco la paleta de mi boca.
Ni hablar, pap. No me interesa.
Sus ojos se abren ms.
Ni siquiera has escuchado lo que tengo que decirte.
No necesito hacerlo. La respuesta es no. La ltima vez que dej que me
hablaras de una de tus "oportunidades", perd 300 dlares.
No lo perdiste, lo invertiste dice Chuck. Y si Dan no hubiera renunciado a
las dos semanas, podramos haber hecho el trabajo piramidal. Esos parches de dieta
funcionaron. Perd seis kilos sin siquiera cambiar a la cerveza ligera.
Como dije, no me interesa repito, el recuerdo de cun ingenua he sido al
pensar que darle dinero a Chuck era una buena idea hace que mis mejillas ardan de
vergenza. Pero gracias por venir y por traerles dulces a los nios. Eso estuvo bien.
Lo rodeo, arrojando mi paleta sin terminar a la basura, ya sin poder tolerar su
sabor dulce almibarado ms de lo que puedo tolerar a mi padre. No puedo creer que

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est tratando de venderme sus tontos esquemas cuatro das despus de que mi novio
falleci. Chuck no sabe que hay una posibilidad de que Gabe no est muerto. Cree que
he perdido al nico hombre al que he amado. La nota que l mand con Isaac me hizo
creer que entenda cun devastada estoy, pero aparentemente no.
O tal vez mi pap pens que ya lo habra superado. l se acostaba con dos
diferentes mujeres tres das despus de que su esposa por 16 aos huy con su
consejero de AA. Tal vez cree que cuatro das es tiempo suficiente para llorar la
prdida del amor de tu vida.
Espera dice Chuck, alcanzando a coger mi codo mientras voy hacia la sala.
Me tenso ante el contacto y estoy a punto de sacudir mi brazo cuando l me
suelta, levantando sus manos a ambos lados de su cabeza en un gesto de rendicin.
No te enojes, Caity Did dice. S que no he sido el Padre del Ao, pero
esta es una verdadera oportunidad. Te lo juro. Acabo de enterarme que la ta abuela
Sarah falleci hace unos meses. Les tom tiempo a sus abogados encontrarme, pero
me lleg una carta ayer. Resulta que ella me dej todo.
Felicidades le digo, sintiendo pena por la ta abuela Sarah, fuera quien
fuese. No debi conocer realmente a Chuck, o se habra dado cuenta de que era mejor
echar sus ms valiosas posesiones por el inodoro que drselas a un hombre que vierte
cada centavo en destrozar su hgado.
Felicidades para ti dice Chuck, radiante. S que dije que firmara lo de la
casa aqu en Giffney para ti y los nios, pero qu piensas de una cabaa en una isla
tropical en su lugar? Puedo mantener la casa aqu y t y los nios pueden empezar una
nueva aventura en el paraso.
Dejo escapar un suspiro de cansancio, esperando que no tenga que contratar a
un abogado. Estoy segura de que el pap de Gabe, que me representaba gratuitamente,
ya no manejar mi caso de custodia. Si la mam de Gabe est mintiendo acerca de su
muerte o no, algo extrao est pasando con los Alexander, y Deborah me dej en claro
el otro da en su porche delantero que me odia.

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No importa lo que pase, mis das de libre representacin terminaron. Con Chuck
siendo tan cooperativo, esperaba no tener que encontrar un nuevo abogado, pero si l
est tratando de estafarme antes de que el cuerpo de mi novio estuviera en la tierra,
obviamente estaba equivocada.
Digo que suena demasiado bueno para ser verdad replico, incapaz de
retener el sarcasmo en mi voz. Ya no soy una nia tonta, pap. Quiero lo que me
prometiste, y quiero los papeles llenados para el fin de semana. Si no me ayudas a que
eso pase, podemos mantener la fecha de la Corte y dejar que el juez decida qu es lo
mejor para los nios.
Escucha, Kit Cat, yo
No quiero escuchar! estallo, mi temperamento salindose de control.
Alguien a quien amaba ms que a nada en el mundo est muerto, pap. No puedes
darme un respiro? Slo por algunas semanas?
Estoy tratando de darte un respiro. Por favor, slo escchame dice pap,
con esa desesperada y suplicante expresin que me da nuseas.
l es pattico. Es dbil, est roto y... podrido bajo la piel. Hay algo torcido y
malo en el ncleo de Chuck. Quizs, si l hubiera encontrado algo que pudiera amar
ms que el alcohol, an podra haber sido un padre decente, pero nunca am a sus hijos
de la manera en que los nios deben ser amados. Nunca se permitira tener problemas
por alguno de nosotros, ni mucho menos morir por nosotros.
Dara mi vida por mis hermanos o por Emmie en un latido. Morira por ellos y tal
vez, lo ms importante, he vivido una vida que est muy lejos de ser la vida de mis
sueos a causa del amor que siento por ellos. Quiero que ellos tengan una vida mejor
de la que yo tuve cuando crec, y estoy dispuesta a hacer lo que sea para darles una
infancia estable. Estoy dispuesta a morir, engaar, robar, pelear hasta mi ltimo
aliento y gastar el precioso dinero del fondo escolar que Gabe me ayudo a construir
para llevar a mi padre a la corte, si eso es lo a lo que me lleva. Me cans de dejar que
Chuck pase encima de m y rompa todo lo bueno que he tratado de construir.

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Voy a darte cinco minutos digo con voz dura, y luego quiero que te vayas.
Si te niegas, llamar a la polica.
De acuerdo, si as lo quieres dice Chuck con ira iluminando sus ojos,
haciendo que se parezca al padre al que estoy acostumbrada: l que es egosta hasta el
ltimo aliento y no tiene paciencia con las personas que se rehsan a darle lo que
quiere. Slo pens que podras estar interesada en un nuevo comienzo, en un lugar
donde nadie sabe que tu pap es un ebrio, tu mam huy o que tu hermana mayor era
semejante perra que no tena idea cul de los perdedores con los que se acost la
embaraz.
Silencio susurro, echando un vistazo el otro lado de la encimera hacia la
mesa de la cocina donde estn los nios terminando sus paletas de caramelo. Nadie ve
hacia ac, pero s que Ray y Sean escucharon lo que pap dijo y s que Ray, al menos,
sabe lo que significa perra.
Afortunadamente, Emmie de casi tres aos es muy chica para tener una idea de
lo que Chuck est diciendo y no tiene recuerdos de su madre. Mi hermana mayor,
Aoife, la dej cuando apenas Emmie tena dos meses de edad y no ha mandado ms que
una tarjeta navidea para su hija desde entonces. Por todos los designios y propsitos,
Emmie es mi hija, aunque me llama Caitlin, como el resto de los chicos.
He hecho todo lo que he podido para proteger a Emmie de las partes negativas
de la historia de la familia, pero escuchar los rumores eventualmente. Un da, ella
sabr que es la hija de Cooney.
Tal vez suceder en la escuela primaria o tal vez, si tiene suerte, se mantendr
fuera del radar del bullying hasta la secundaria.
Pero llegar un da cuando Emmie se entere que su mam era una adicta a las
drogas que separo las piernas a alguien que le prometi el escape que tanto anhelaba.
Ella escuchar los despreciables susurros alrededor del pueblo y probablemente
terminar siendo llamada zorra antes de tener su primer beso, como paso conmigo,

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simplemente porque es hija de Cooney y la ltima de un largo linaje de basura del que
la gente del pueblo espera lo peor.
Me gustara apartar a Emmie de ese dolor y vergenza. Me gustara darles a los
chicos la oportunidad de crecer sin que la polica local los estuviera persiguiendo como
halcones, esperando a que hagan algo mal, como su padre y su abuelo lo hicieron antes
de ellos. S muy bien que no debo confiar en Chuck, no importa cun brillante lo pinte,
porque siempre hay oscuridad, un viejo forro en sus brillantes y grises nubes.
Aun as le promet cinco minutos y hago lo mejor que puedo por mantener mi
promesa, a diferencia del hombre que me crio.
Bien, habla digo, cruzando mis brazos en el pecho, estoy escuchando.
Tomo los papeles que mi padre me extiende y hecho un vistazo superficial a las
fotos de la casa heredada de la ta abuela Sarah. La cabaa de cuatro habitaciones en
la pequea villa de Haiku, en la isla de Maui, es hermosa. Tiene tres recmaras
escaleras abajo, una gran sala de tamao grande y combinacin de cocina y sala de
estar. Est situada en una parcela de dos acres en una colina cerca del ocano y su
exuberante y verde pasto est dotado de rboles de mangos, naranjas y aguacates,
que el estado promete son muy productivos. Es hermoso, el tamao perfecto para
nuestra familia y presuntamente valuado arriba de los seiscientos mil dlares.
Pongo el dedo sobre la cantidad, recorriendo mi ua por debajo de los dgitos
para asegurar que los estoy leyendo correctamente. Esto tiene un valor de
seiscientos mil dlares, pap digo, dndole una mirada, esperando que me robe el
papel y corra por la puerta trasera.
Tiene que haber pasado por alto el nmero. Si no, l hubiese puesto en venta la
casa y quedado con el dinero. Nunca me hubiera dado una casa de medio milln de
dlares a cambio de nuestra casa en Griffney, una casa que probablemente no podra
venderse en ms de ciento veinte mil dlares, incluso si pusiera el nuevo techo que el
chico de reparaciones insiste que ya est vencido.

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Lo s. Una sonrisa traviesa cruza la cara de Chuck. Tus hijos estarn
viviendo como estrellas de cine. Y ah hay una cabaa en la parte trasera tambin.
Ellos lo llaman Ohana. El agente dice que la renta es por mil ochocientos el mes, lo cual
podra cubrir una buena parte de tus gastos. Podrs ser capaz de trabajar slo en un
sitio, Kit Cat y tener tiempo para la escuela. Ellos han hecho una universidad en la isla.
Se supone que est bien.
Mis ojos se estrechan mientras indago en su rostro, buscando un inconveniente.
Por qu?
Por qu, qu? pregunta Chuck, todava sonriendo de oreja a oreja.
Por qu me daras esto a m? Podras venderlo y tener ms dinero de lo que
has tenido en tu vida entera.
Podra dice Chuck, con expresin pensativa, pero ambos sabemos lo que
hara con tanto dinero. No puedo ser confiado con mi chequeo mensual. Si tuviera ms,
me bebera a m mismo hasta morir en un ao. Tal vez menos.
Mis cejas se elevan ms arriba de mi frente. Chuck nunca me haba hablado as
antes. l nunca ha sido honesto acerca del problema de la bebida. Siempre deca que
tena un hgado irlands o que los Cooney podan manejar su bebida mejor que nadie,
como si fueran los superhroes del consumo del alcohol, o apuntaba que su propio
padre estuvo ebrio constantemente desde los catorce aos y vivi a la decrepita edad
de setenta y ocho. Escucharlo decir que el hecho de que la nica cosa que lo mantiene
alejado de beberse a s mismo hasta la muerte es una escasez de fondos es
sorprendente.
Y me gusta la idea de que tus chicos vivan en grande a causa ma dice
Chuck. Nunca pens en ser capaz de darte algo as, pero ahora puedo. Se siente bien.
Quiero ponerlos a todos en un avin y agitar mi mano al despedirme, sabiendo que
ustedes irn a una vida mejor.

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Estudio su rostro por un largo momento, pero l no se estremece o aleja la
mirada. Encuentra mis ojos y sostiene mi mirada. Si no lo conociera mejor pensara que
es un hombre que no tiene nada que ocultar, pero lo conozco bien.
Y entonces lo observo mejor, pasando la expresin sentimental tras los ojos
azules, hacia adentro del corazn de mi padre, donde no hay nada ms que Chuck
buscando a Chuck, nada ms que un nio crecido lamentndose, negociando y
arrebatando las cosas con su regordetas manos, lo veo. Esa semilla de inters propio,
esa pequea chispa de satisfaccin maliciosa que Chuck tiene cuando esta engaado a
algn alma confiada.
l trama algo, apuesto mi fondo escolar. No s qu ser, pero no voy a caer en
ese acto de padre arrepentido y no voy a subirme en un avin a ninguna parte, a menos
que este me lleve cerca de Gabe.
Eso es dulce, pap. Aprecio la oferta digo con sonrisa empalagosa, las
mentiras salen ms fcilmente ahora que al principio del verano. Puedo pensarlo un
poco? Ha sido difcil estos ltimos das.
Por supuesto que lo ha sido. Es una gran oportunidad dice Chuck, asintiendo
un poco rpido, pero no tardes mucho. La ta Sarah tiene sus abogados ya pagados.
Ellos se encargarn de todo si les digo que hacer en la siguiente semana ms o menos.
De otra manera, tendremos que pagarle a alguien ms y no tengo el dinero para gastar.
De acuerdo, te dejar saber mi decisin la siguiente semana digo, sabiendo
que es la forma ms rpida para deshacerme de l. Para la siguiente semana estoy
esperando estar tan ocupada cuidando de Gabe, que no tendr tiempo para la
porquera de Chuck, pero no necesita saberlo. No ahora, de cualquier forma.
Perfecto sonre Chuck con una sonrisa tan brillante como la de alguien que
espera regalar una casa de seiscientos mil dlares y me jala para abrazarme.
Voy a sus brazos forzndome a suavizarme contra l, pero cuando recuesto mi
mejilla sobre su pecho, todo lo que siento es su fro interior. Chuck est cometiendo
un error si piensa que puede jugar conmigo como lo ha hecho en el pasado.

22
La dulce y crdula Caitlin quien secretamente deseaba el amor de un padre est
muerta. Ella muri esa noche en el tico de Pitt, cuando aferr mis dedos alrededor de
su garganta e inclin todo mi peso hacia delante para bloquear el aire en sus pulmones,
estrangulando la vida de un hombre que me secuestr. Soy ahora alguien diferente,
alguien que ve el mundo con una mirada calculadora y quien no tiene miedo de jugar
sucio para proteger lo que es mo.
Los chicos son mos y no voy a dejar que Chuck ponga su bienestar en peligro.
Ellos son mos del modo en que Gabe es mo, porque los amo con todas las clulas de mi
cuerpo.
Gabe esta incrustado en mi corazn, tanto que una parte de mi jura que
escucha su alma susurrndome bajo la piel. No voy a dejar que sus padres nos aparten.
Si l todava est vivo lo voy a encontrar y har lo que sea que tome para traerlo de
regreso a m.
Gabe est vivo y tengo que encontrarlo.
Es todo lo que puedo pensar ahora. No hay espacio para nada ms,
especialmente no para las ltimas manipulaciones de mi padre.
Termino de abrazar a Chuck en despedida y lo echo por la puerta delantera, tan
rpido como me es posible, quince minutos con mi padre es ms de lo que puedo
tolerar.
Tan pronto como Chuck desaparece por los escalones de concreto, Ray salta a
la mesa de la cocina.
No le crees, verdad, Caitlin? pregunta, probando que estuvo escuchando a
escondidas. Todo eso suena demasiado bien para ser verdad.
Lo s, Ray le digo, ignorando la ola de tristeza que atraviesa mi pecho.
Quisiera que mi hermano fuera como cualquier otro chico de diez aos y pudiera creer
todava en grandiosos rayos de fortuna y magia, y padres que vienen ofreciendo
regalos sin fibras pegadas, pero no lo es.

23
Todos portamos cicatrices por la forma en que fuimos criados, pero esas
cicatrices no son marcas de las que deberamos estar avergonzados; son marcas
ganadas en batallas que nos han hecho ms fuertes y mejores para poder proteger a
las personas que amamos.
Ni siquiera considerar aceptar su oferta hasta que haya revisado todo de
arriba abajo y de lado a lado digo. No te preocupes, te tengo protegido.
Yo tambin dice Ray con una sonrisa. Tambin te tengo protegida.
S que es as.
Aunque un nio de diez aos no es el mejor aliado en el mundo, en este momento
con Ray sonrindome con sus labios pegajosos por el dulce, Danny ceudo escaleras
arriba y Sean rindose tontamente mientras muerde el ultimo trozo de su paleta y la
mitad de ella salta sobre la mesa, me siento afortunada de tener unos cuantos buenos
y pequeos hombres a mi lado.

24

Traducido por Majo_781

Corregido por Pkpoetess

Caitlin
Quien ama cree lo imposible
Elizabeth Barrett Browning

Nunca he tenido miedo a la oscuridad, incluso cuando era una pequea nia. La
oscuridad siempre ha sido un lugar reconfortante, un amigo entre sombras que me
mantiene a salvo de las cosas asustadizas que aparecen cuando las luces iluminan la
habitacin.
Cuando Aoife y yo ramos pequeas, antes de que Danny naciera, mis padres
atravesaron uno de los tiempos ms difciles en su matrimonio. Ambos eran jvenes y
enojadizos, bebiendo mucho, trabajando demasiado, durmiendo poco, y culpndose el
uno al otro por el hecho de que ninguno haba cumplido sus sueos de la secundaria.
Para la hora en que Aoife y yo nos bamos a la cama, ellos estaban usualmente
recogiendo y arrastrando insultos entre ellos en tonos burlones. No mucho despus,
los gritos comenzaron.
Una buena noche, se quedaban abajo y se arrojaban palabras mordaces y
botellas de cerveza entre ellos. En una mala noche, mi mam suba tambalendose por
las escaleras y arrastrndonos a Aoife y a m fuera de la cama, amenazaba con
llevarnos y dejar a pap, gritando que lo iba a demandar por el divorcio, y quitarle la
casa y su familia, y que todos iban a ver lo perdedor que era. Igual que su pap.
Recuerdo despertarme encogindome por el repentino resplandor mientras
mam prenda las luces, y me hacia una bola. Apretaba mis ojos cerrados y apretaba mi
mentn, rezando porque las luces se apagaran, y volviera la oscuridad. Estaba segura

25
en la oscuridad, con mi cerdito rosado de felpa abrazado a mi pecho y la espalda de mi
hermana caliente detrs de mi espalda.
Aoife y yo tenamos nuestras propias camas, pero siempre dormamos juntas.
Ella me trajo a su cama por primera vez cuando yo tena apenas seis meses. Me haba
escuchado llorar y haba entrado a la habitacin de mam y pap para encontrarme con
la cara roja y llorando dentro del cajn que mam haba arreglado para que yo
durmiera, y mam desmayada en el medio de la cama. Aoife sacudi a mam, pero no se
despert, sin importar cuan duro intento, y pap no se encontraba en ningn lado.
Aoife no tena ni cuatro, pero recuerda esa noche perfectamente. Aos
despus, me contaba la historia de cmo me hizo un bibern con leche fra y despus
me llevo a su cama. Dijo que deje de llorar tan pronto como me aliment, a pesar de
que la leche estaba fra, y que me acurruque en sus costillas y dorm la noche entera
sin un ruido.
A medida que creca, me encantaba esa historia. Me haca sentir segura saber
que mi hermana siempre haba estado all para m. Bueno, ms segura, de todas
maneras. Tan segura como me podra sentir considerando que los monstruos debajo de
la cama que Aoife y yo compartamos, eran reales. Eran reales y vivan al final del
pasillo, y nunca sabamos cuando nos diran que ramos sus pequeas hermosas nias y
acurrucarnos en sus regazos, y cuando nos golpearan en nuestras piernas desnudas
por dejar nuestros juguetes sobre el piso, o hablar ms fuerte que un susurro.
Mis padres eran cambiantes y aterrorizantes, pero la oscuridad siempre era la
misma. Era calmada y pacfica y me esconda en sus brazos suaves, mecindome para
dormir.
Siento esos brazos alrededor de m ahora mientras me muevo a travs del
csped alto detrs de la casa de Gabe. La oscuridad me ayuda a mantenerme cuerda,
mantenerme a salvo, dndome fuerza.
Los Alexander tienen ganado en la parte de atrs de su fuerte, pero las
pasturas cerca de Darby Hill estn vacas, y slo cosechan al final del verano el heno.

26
Gabe me dijo una vez que Deborah no soportaba comer la carne que vena del ganado
criado en su propiedad si tena que mirar a sus grandes ojos marrones todos los das.
Sabiendo lo que s de Deborah, encuentro duro de creer que a ella le importara
tanto una persona, menos de una vaca, pero las personas son raras. Una vez tuve una
madre adoptiva que cepillaba a sus dos perros Shih Tzu por horas todos los das,
atendiendo su aseo con alegra y ternura que bordeaba con adoracin, mientras que
dejaba a los nios a su cuidado pasar una semana sin una ducha. Incluso a sus dos hijas.
Betty estaba loca, pero no poda ser acusada de tratar peor a sus hijos adoptivos de lo
que trataba a sus propias hijas. Ella era justa y consistente en su negligencia.

Justa y consistente.
Voy a ser justa y consistente con mi venganza. Si Deborah y Aarn mintieron
para alejarme de Gabe, los tratare de la misma forma que Gabe y yo tratamos a los
criminales que Aarn se esfuerza tanto en alejar de prisin. Los har sufrir, pero slo
despus de que tenga a Gabe a salvo en mis brazos.
Alcanzo el lmite del campo y escalo un poco sobre la cerca de alambre
espinada, aterrizando en cuclillas en el otro lado, tomando un momento para
inspeccionar la casa de la plantacin. Comparado a la plida luz de la luna plateada,
Darby Hill es una descomunal sombra, apenas se ve su silueta contra el cielo negro.
Ventanas oscurecidas reflejan la tenue luz de luna, hacindolas parecer como los ojos
de una bestia asomndose desde los rboles que rodean a la casa. No hay luz que
pueda ver por ningn lado, pero es pasada la medianoche y los padres de Gabe se
acuestan temprano. Uno, o los dos, podran estar adentro. Tendr que tener cuidado
hasta que este segura que no hay nadie en la casa para escucharme hurgar en la planta
baja.
Me coloco mi mascara de media sobre mi cara, escondiendo todo menos mis
ojos y boca.
Inmediatamente, la familiar energa de un trabajo en progreso, suelta su red
sobre mis pensamientos. Cuando estoy en negro, me reduzco a la versin ms simple de

27
m misma. Me convierto en pura intensin, impulsada slo por la determinacin de
entrar, obtener lo que busco, y salir sin ser atrapada.
Es extrao estar en una situacin como esta sin Gabe, pero tengo los suaves
guantes de cuero que l me dio acunando mis dedos, y el kit de destraba cerraduras
que una vez fue suyo escondido dentro de mi bolsillo trasero. Est conmigo en espritu,
y pronto estar conmigo en persona. No voy a irme de Derby Hill sin la prueba que vine
a buscar, incluso si tengo que revisar cada centmetro de esta casa de doscientos
metros cuadrados con un magnfico cristal.
Me muevo sin hacer un sonido hacia abajo por el camino de piedra, a travs de
los jardines exuberantes de Deborah, adelante por la entrada de sirvientes. La puerta
lleva dentro de la cocina tamao industrial que el fallecido Grover Alexander aadi a
la casa en los 60s y es el lugar ms fcil para acceder a la escalera de los sirvientes,
la misma escalera que Gabe y yo usbamos para espiar arriba antes de nuestra
segunda cena con sus padres.
Nos habamos deslizado hasta su cuarto y hecho el amor en su cama,
escondidos bajo sus suaves y pecaminosas sabanas, robando un ltimo bendito
momento solos antes de volver escaleras abajo y correr, rer, alrededor del costado
de la casa para entrar por la puerta principal, saludando a sus padres como si recin
hubiramos llegado.
Los recuerdos hacen doler mi pecho mientras me agacho en frente de la puerta
y saco mis herramientas, pero ignoro la nostalgia agridulce que presiona contra mi
pecho. Este no es el momento de entristecerse, no cuando todava hay una posibilidad
de que Gabe y yo hagamos nuevos recuerdos.
Coloco la llave de tensin dentro del agujero de la cerradura y comienzo a
trabajar, burlando el primer pin en su lugar.
Gracias a Dios, la cerradura es una simple, y despus de varios minutos de
insistencia con los pin restantes, la manija de la puerta cede bajo mi mano con un
suave clic.

28
Ingreso y cierro la puerta detrs de m volvindome hacia el panel de control
del sistema de alarma en la pared a mi derecha, pulsando el cdigo. Apago el sistema y
me volteo a inspeccionar la cocina oscura, notando la ausencia del olor a galletas. En
una noche normal, la cocina todava mantendra dando vuelta el aroma de cualquier
cosa gourmet que el Chef Jean-Luc le habra hecho a los Alexander para la cena.
Ricos, olores a vinos herbales llenaran el aire, las esencias de comida costosas
preparadas por un chef profesional usando slo los mejores ingredientes. Pero esta
noche, slo hay esencia a limpiador de limn con la ligera amargura de caf de motivos
persistentes debajo.
No huele como si una comida hubiera sido cocinada aqu en das, y la casa esta
tan calmada que es difcil de creer que alguien aparte de m esta respirando aqu
dentro, pero lo mismo, comienzo a subir las escaleras en vez de dirigirme directo a las
oficinas donde sospecho que encontrare lo que vine a buscar. Necesito asegurarme que
los padres de Gabe no estn, o al menos estn dormidos, antes de comenzar a hurgar
por ah.
Me acomodo en los tableros de madera, quedndome cerca a la barandilla,
recordando que la escalera suena si caminas justo por el centro. Mi corazn late ms
rpido, pero camino lento, respirando en silencio. He practicado controlar las
respuestas naturales de mi cuerpo al estrs, pero inclusive esa primera noche en la
casa de empeo, pareca saber instintivamente como mantener mis pensamientos
claros y mis pasos suaves, como ignorar la ansiedad que me picaba en la piel y
concentrarme en el trabajo inminente. Gabe deca que era como si hubiera nacido para
ser una ladrona sigilosa.
Pase su habitacin, espiando slo lo suficiente para asegurarme que su cama
estaba vaca antes de seguir.
No puedo entrar ah, no importa cunto quiera subirme a la cama de Gabe e
inhalar su esencia que todava podra permanecer en sus sbanas. No hay tiempo que

29
perder complaciendo esa suave, dolorosa parte de mi. Esta noche se trata de
permanecer fra, calmada, y concentrada en lo que vine a buscar.
Al tiempo que llego al final del largo, amplio, pasillo de arriba, he investigado
dentro de tres habitaciones de huspedes y el saln de arriba, y los he encontrado a
todos vacos. La habitacin principal de los Alexander es el ltimo lugar que necesito
chequear, y la ltima habitacin antes de la gran escalera central que lleva abajo a la
entrada principal.
Desacelero mientras alcanzo la puerta entreabierta, los pelos de mis brazos
hormiguean debajo de mi camiseta de mangas largas. Hasta este momento, me he
sentido completamente sola, pero ahora la parte animal de mi cerebro advierte que
alguien ms est cerca. Presiono mi espalda contra la pared, manteniendo la
respiracin mientras me inclino, espiando sobre mi hombro dentro de la masiva suite.
Slo he visto esta habitacin una vez antes, cuando la madre de Gabe me llevo en un
tour por la casa, pero recuerdo que la cama esta en el lado lejano derecho de la
habitacin, con dos largos, armarios color cereza a los costados.
Mis ojos ya se han ajustado a la poca luz del pasillo, as que slo me toma un
momento para descifrar la larga sombra bajo el cobertor en el lado lejano de la cama.
Juzgando por el tamao de la persona, estoy bastante segura que es el padre de Gabe,
y por el sonido parejo de su respiracin, parece que ha estado dormido por un rato. El
otro lado de la cama est vaco, el cobertor todava estirado sobre las almohadas.
Parece que l se fue a la cama solo. Lo que significa que Deborah podra estar
en algn lado escaleras abajo
El estmago se me revuelve con recuerdos de esa tarde en el porche, cuando
Deborah dej claro que me haca responsable por la muerte de su hijo, me deslizo
pasando la puerta y comienzo a bajar por la escalera caracol llevndome a la planta
baja. Me quedo pegada al costado de la escalera ms cerca de la pared, manteniendo
tanto de m en las sombras como puedo, incorporndome para escuchar el sonido de
alguien ms movindose alrededor de la oscuridad.

30
Bajo el ltimo escaln sobre el mrmol fro de la entrada con slo el ms suave
ruido de mi bota contra el suave piso, pero an as me congelo. Me mantengo
completamente inmvil, ignorando el dulce hormigueo de mi labio, y el ritmo bailarn de
mi corazn contra mis costillas mientras imagino a Deborah salir de su oficina,
telfono en mano, lista para llamar a la polica.
Cuento en silencio hasta sesenta, y slo all comienzo a cruzar el vestbulo.
Reviso el gran comedor, el estudio, y la biblioteca encontrndolas a todas vacas antes
de agacharme hacia la oficina de casa de Aarn para encontrarla igualmente desierta.
Estoy a punto de empezar a volver sobre el pasillo hacia el frente del saln y de la
oficina de Deborah, cuando la computadora de Aarn emite un sonido de ping. No
puedo imaginar quien estara enviando un correo electrnico al seor Alexander a la
una de la madrugada, y, despus de un momento, mi curiosidad saca lo mejor de m.
Cierro la puerta de la oficina, sellndome adentro de la suave oscuridad.
Solamente hay dos pequeas ventanas en la oficina, ambas mirando al jardn trasero
de la casa, y le toma un minuto a mis ojos ajustarse. Cuando lo hacen, me muevo
alrededor, detrs del escritorio, palpando la area cerca de la pantalla de la
computadora hasta que encuentro el ratn y lo ruedo atrs y adelante.
El monitor cruje como si volviera a la vida. Mis parpados se mueven y mis
pupilas se contraen mientras la visin azul se convierte en una brillante pantalla blanca
llena con varios documentos Word abiertos y un buscador de internet multi-ventanas.
La bandeja de entrada del correo de Aarn est en la ventana abierta, mostrando un
nuevo mensaje de Deborah Alexander.
Mi pecho se relaja al ver el nombre de Deborah. Es dudoso que ella estuviera
envindole correo a su esposo mientras estn ambos en la misma casa. Incluso antes
de abrir el mensaje, estoy bastante segura que Deborah esta fuera de la ciudad, pero
la primera lnea de su menaje lo confirma.

31
No puedo creer que me dejaste. No me importa cunto tiempo has estado
esperando escuchar esto. T deberas estar aqu. No puedo hacer esto sola. No puedo
dormir y no puedo comer y no puedo dejar de pensar
El peso de esto esdemasiado. Necesito hablar.
Si estas despierto, llama. No voy a dormir pronto.
Escaneo el correo tres veces, mi corazn latiendo ms rpido con cada lectura
que repito. Deborah debe estar con Gabe. Debe estarlo! Y las cosas no deben de ir de
la forma que ella esperaba. Por qu otro motivo estara tan alterada? Si Gabe
estuviera muerto, no habra nada ms que hablar.
Estoy preparada para buscar en el resto de los correos del Sr. Alexander,
segura de estar en el camino de encontrar dnde sus padres llevaron a Gabe, cuando el
mensaje se actualiza, indicando una respuesta del pap de Gabe.
Mi mano se convierte en piedra sobre el ratn, y mi estmago cae.
El padre de Gabe est despierto. Est despierto arriba, y aparentemente
revisando su correo. Ahora, slo tengo que rezar para que no decida bajar a su oficina.
Si lo hace, estar atrapada. Slo hay una salida, y las posibilidades de que logre pasar
al Sr. Alexander, a travs de la biblioteca, dentro del comedor, y fuera por las
puertas de la baha que llevan al jardn sin ser atrapada, son mnimas. Soy rpida, pero
el padre de Gabe esta en un estado increble a pesar de su edad, y me lleva veinte
centmetros y por lo menos cuarenta y cinco kilos.
Mantengo mi respiracin, mis manos temblando mientras abro el correo,
necesitando saber cmo el padre de Gabe respondi a su esposa, ms importante que
garantizar mi propia seguridad.

Lo siento. S que este es un tiempo increblemente difcil. Trata de descansar.

Coloqu las cenizas en tu oficina y he contactado a Charleen. Ella se est
encargando del resto.
Te llamar a primera hora de la maana antes de entrar a la corte.
Te amo.

32
Cenizas.
La palabra es una bomba destrozndome lo que quedaba de mi corazn.

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Traducido por Patytamp y Emotica

Corregido por Pkpoetess

Caitlin
Y si Dios elige, lo har, pero amarte mejor despus de la muerte
-Elizabeth Barrett Browning
Cenizas.
Agito mi cabeza, no queriendo sentir al mundo.
Cenizas. Renacer de las cenizas. Humo y cenizas. Cenizas a cenizas
Tal vez Gabe no ha sido enterrado porque
Porque
Cenizas a las cenizas. Polvo al polvo.
Mi mano se desliza del ratn. Me paro, sintiendo cada enlace en mi columna
vertebral deslizndose a algn lugar mientras me estiro.
Estoy sumamente consiente del modo en que mis msculos se flexionan y
liberan para mover un pie por la alfombra, de mi corazn latiendo y mi sangre
corriendo, de mi respiracin saliendo como plumaje entre mis clidos labios.
Me muevo a travs de la biblioteca y entro al saln, sintindome extraamente
etrea, ligera, como un fantasma acosando el vientre oscuro de Darby Hill. Soy slo la
mitad en mi cuerpo, mirndome a m misma desde la distancia mientras voy avanzando
por el frente de la sala hacia la oficina de Deborah.
Hay luz dentro, en la esquina del cuarto una lmpara verde con un bulbo rosa se
funde con la superficie del escritorio en un brillo rosceo. Hay una pequea
computadora porttil en el lado derecho del escritorio, un montn de cosas personales
y una pluma fuente antigua en el centro y a la izquierda, una urna. Tambin es

34
plateada, pero sin brillo, plata pulida que luce tan costosa como el pesado reloj Rolex
que Gabe usaba los domingos.
l poda usar el reloj para ir a la iglesia con sus padres y luego olvidar
quitrselo. Recuerdo haber visto la banda pesada deslizarse alrededor de su mueca
mientras coma su hamburguesa en nuestra noche semanal en familia de hamburguesas,
pensado cuan sexy se vea contra su piel bronceada. Una noche, justo despus, he
mordido su musculoso antebrazo justo debajo del reloj, le dije cunto me gustaba con
su pequea joyera.
Gabe se haba redo y prometi invertir en un ornamento ms masculino, como
una gruesa cadena de oro que colgara alrededor de su cuello y que deletreara su
nombre. Yo suger propiedad de Caitlin Cooney, en su lugar, pero Gabe lo descarto
porque era muy largo. Haba dicho que lo resumira a CCs y tendra el apstrofe
formado en jade, el mismo color de mis ojos. Me re de la broma, pero me haba tocado
tambin. Amaba que fuera mo y saba que habra mandado a hacer el ridculo collar
slo por m si yo se lo hubiese pedido.
Pero ahora
Ahora
Tomo la urna. Es pesada. Quito la tapa con una mano temblorosa. Est llena casi
hasta arriba.
La ceniza es fina y gris y huele muy parecido al metal. No huele a Gabe, a
secretos y especias, a largas noches de verano y al mejor prototipo de problema. No
huele al lugar donde su cuello se junta con su hombro o su aliento despus de haberme
besado en cada parte que l podra pensar en besar. No huele como a seguridad, amor,
peligro, felicidad y a hogar.
No huele a vivo.
Gabe no est vivo. Gabe esta aqu en esta urna, quemado hasta cenizas, todas
las piezas de un hombre impredecible, apasionado, el hombre que am reducido a unos
cuantos kilos de polvo gris.

35
Desesperacin fluye dentro de m, tristeza fundida tan caliente que me siento
como si fuera a arder yo misma hasta las cenizas, pero no lo har.
Y no lloro.
Pongo de nuevo la tapa de la urna y la coloco en el escritorio. Despus giro y
camino de regreso a las salas solitarias de Darby Hill. No me preocupo en ser
silenciosa, pero no hago mucho ruido. No creo que pueda, incluso si quisiera. Soy una
sombra como para interrumpir el silencio en esta casa, este mundo, un mundo sin Gabe.
Se ha ido. l realmente se ha ido y ahora no hay esperanza. Lo siento irse,
dejndome ms pesada de lo que estaba antes. Soy una piedra hundindose al fondo de
un rio fro casi helado de invierno para nunca salir otra vez.
Armo el sistema de seguridad y me salgo por la puerta de servicio. Cierro
detrs de m y camino a travs del jardn, sin sentir las piedras irregulares debajo de
mis pies. Escalo sobre la reja hacia el pasto y dirijo mi cuerpo hacia adelante donde
estacion la Van en un camino angosto de grava a 3 kilmetros de Darby Hill, pero en
algn lugar entre el pasto, la tierra forestada en el otro lado y la Van, me pierdo en el
tiempo.
Dejo mi cuerpo y no s a dnde voy. No recuerdo que estaba pensando o cundo
decid seguir caminando y caminando, lejos de donde aparqu, tan lejos hacia un
camino rural estrecho que encabeza al este, estoy cerca de la frontera para el
momento en que regreso a m misma.
Me acaricio la piel pues el sol est saliendo y pinta el cielo detrs de las colinas
con un tono rojo rosado.
De repente me vuelvo consiente del dolor de mis piernas y caderas y la
sensacin de calambre de mi pantorrilla derecha.
Arrastro los pies y me detengo, levantando grava en el arcn de un camino no
familiar. Inhalo profundamente y exhalo, mi suspiro sale fuera hacia una fresca brisa
de la maana que barre mi cara.

36
Mi mscara se ha ido, pero no recuerdo que hice con ella. Mis guantes no estn
tampoco y me he quitado la playera de manga larga, dejndome nada ms que mi
camiseta sin mangas verde favorita. No estoy usando sujetador, algo que normalmente
no me importara pero esta maana mis pechos se sienten adoloridos y pican. La
sensacin me hace sospechar que estuve corriendo en algn punto, pero no me
acuerdo.
No quiero recordar nada acerca de la noche pasada, pero me acuerdo. He
perdido tiempo entre la plantacin y dondequiera que estoy ahora, pero recuerdo todo
lo que paso dentro de Darby Hill. Me acuerdo y duele, pero an as no lloro.
Simplemente me paro a un lado del camino y miro el rubor rosado del cielo y el
ardiente sol que sale asomndose sobre las montaas como una promesa. Todava hay
luz, dice. Todava hay algo por que vivir.
Danny, Ray, Sean y Emmie susurro suavemente al sol, con sus nombres como
una oracin, una cuerda jalndome desde mis adentros. Danny, Ray, Sean y Emmie.
Mis manos bajan a mi abdomen, rondando sobre el lugar plano entre los huesos
de mi cadera, que casi se expande cncavo y parece angostarse y vaciarse para
contener vida, pero de repente lo s. Para ese momento, viendo al sol en medio de la
nada, s que estoy embarazada. Lo s en el modo que s que en invierno las noches son
largas y en verano los das mucho ms largos.
Lo siento en cada latido de mi corazn, cada corriente de sangre fluyendo bajo
mi piel. S que voy a tener un bebe y si es un nio, lo llamare Gabriel.
Gabe el sonido de su nombre flotando lejos en el crujiente aire de la
maana que rompe mi presa y finalmente lloro, pero no sollozo. Mi violenta pena, llena
de ira pas hace das.
Estas son lgrimas diferentes, silenciosas sin esperanza, lgrimas que surcan
mis mejillas en flojos riachuelos
Me paro observando el amanecer, llorando hasta que el sol corona lo alto de las
montaas y empieza a golpear sobre mi rostro. En pocos instantes el aire se calienta,

37
volvindose grueso y bochornoso, hacindolo ms difcil de inhalar profundamente.
Pronto ser abrasador, otro da gastado dentro de la casa ocultndose del miserable
calor y humedad del verano de Carolina del Sur.
El pensamiento de ir a casa y encerrarme dentro es insondable. No quiero estar
ah ya ms. No quiero dormir en mi cama donde el fantasma de la caricia de Gabe me
persigue. No quiero tomar un bao en la tina donde me lav el cabello y me prometi
que me amara hasta que el hombre fuera un cuento de hadas y el mundo se volviera de
fuego. No puedo, no puedo encarar esos recuerdos diarios sin romperme en pedazos.
Necesito un nuevo comienzo. Todos nosotros lo necesitamos. Yo, mis hermanos,
Emmie y el beb quien est en camino hacia nosotros.
Decisin tomada, alcanzo mi bolsa trasera, agradecida de sentir el delgado y
duro rectngulo de mi celular todava metido hasta el fondo. No estoy segura donde
estn mi playera, mis guantes, mi mscara, pero todava tengo mi celular y las llaves de
la Van.
Tambin tengo diez llamadas perdidas de Sherry y unas cuantas de la lnea de
la casa.
La primera llamada que hago es a Sherry, quien responde al primer repique. Le
aseguro que estoy bien, y le digo el nombre de la calle en la que estoy, y que creo que
estoy casi en el condado de York. Me dice que me quede all y promete recogerme en
veinte minutos. No me grita por no contestar el telfono toda la noche, o pregunta
cmo termin en el medio de la nada. Lo ms importante, no pregunta de lo que me
enter de Gabe. Sherry ha sido mi mejor amiga desde que ramos pequeas. Me
conoce lo suficiente como para escuchar la desesperacin en mi voz, y comprender que
ninguna noticia de m nunca significa buenas noticias.
Termino la llamada, agradecida por Sherry, y por ser ahorrada de tener que
explicar, y hago otra llamada. Mi padre no responde al primer repique. l responde en
el quinto, con un gruido, y un farfullado hola que hace obvio que todava estaba
dormido.

38
Quiero la casa en Hawi digo, sin molestarme en decirle que soy yo o
disculparme por despertarlo con la salida del sol. Qu tan pronto podemos hacer
que suceda?
Genial, genial murmura Chuck, seguido por un largo bostezo. Decisin
inteligente, Kit Cat. Pens que vendras. Eres demasiado inteligente como para dejar
pasar una oportunidad como esta.
Qu tan pronto, pap? repito, odiando la felicidad en su voz soolienta
. Quiero conseguir que los nios se muevan y se establezcan antes de que empiecen las
clases.
Chuck resopla y aclara su garganta.
Um... no s. Tendr que consultar con los abogados. Ellos deben saber. Los
llamar tan pronto como llegue a la corteza de mis ojos, y tome una ducha.
Oigo murmurar la voz de una mujer en el fondo, claramente irritada.
Despus de obtener una ducha y llevar a la tienda a Vernica modifica
Chuck. Estamos fuera de caf y mitad y mitad. No se puede llamar a los abogados
antes del caf.
Est bien digo, sabiendo que presionndolo no me dar una respuesta ms
rpido. Pero djeme saber tan pronto como sepas, de acuerdo? Y quiero que
presentemos los papeles para la custodia de los nios ms tarde hoy. Tengo todo
listo. Slo necesitamos firmar, y llevar los papeles a la corte.
Suena bien dice Chuck en una voz positivamente optimista, por lo que es
difcil de creer que estuviera tan decidido a luchar contra mi demanda para la
custodia hace apenas una semana. Pero nunca me tragu que l se preocupara por ser
un padre legal para los nios. Slo no quera perder parte de su cheque, o transferir el
ttulo de propiedad de la casa.
As que estoy asumiendo que querrs mantener todo tu cheque, as como la
casa en Giffney? pregunto, necesitando confirmar mi sospecha.

39
Bueno, t y los chicos tendrn esa bonita propiedad en alquiler dice Chuck
. Eso es tres veces ms de lo que ibas a obtener de m. No parece como que
necesitars
Est bien digo, interrumpindolo. Suponiendo que todo en Hawi pueda
constatarse, no necesitaremos tu cheque. Pero quiero hablar con los abogados yo
misma. Envame un mensaje de texto con sus nombres y nmeros tan pronto como
tengas oportunidad.
A la orden, capitn dice Chuck.
Termino la llamada sin un adis. No puedo soportar escuchar su mierda alegre
ms.
Conseguir los nombres de los abogados, tendr a Sherry trabajar su GoogleFu para asegurar que todo en Hawi es legtimo, y entonces no importar si Chuck
piensa que descont sobre m. Mientras que los nios tengan un hogar, un hogar lejos
de Giffney, el equipaje de toda nuestra familia, y todos los horribles recuerdos de
este verano, no me importa lo que est pasando en la pequea mente retorcida de
Chuck.
Meto el telfono en el bolsillo de atrs y le doy la espalda al sol, dejndolo
quemar la piel desnuda de mi cuello. Al trabajar en interiores tanto como lo hago, no
he tenido un bronceado en aos. Me pregunto cmo ser tener tiempo para salir
durante el da, para llevar a los nios a la playa, para criar al hijo de Gabe y yo en un
mundo completamente diferente de la pequea ciudad de mente estrecha donde crec.
Nuestro hijo. Mis manos vienen a mi abdomen de nuevo, y juro que puedo sentir
la presencia de una pequea chispa, el surgimiento de un nuevo corazn latiendo
dentro de m. Esa garanta es la nica cosa que no hace que me eche a llorar cuando
Sherry se detiene a mi lado, y abre la puerta del pasajero de su bicho VW. Sin esta
parte de Gabe a la que aferrarme, no sera capaz de manejar la compasin en sus ojos.
Quieres hablar de ello? pregunta cuando me deslizo en el asiento del
pasajero.

40
Niego con la cabeza.
Quiero ir a casa. Comenzar a empacar.
Las cejas de Sherry se levantan cuando gira el auto para regresar hacia la
ciudad.
Adnde vas?
Yo y los nios nos mudaremos a Hawi.
Sherry golpea los frenos en el medio de la estrecha carretera, haciendo mi
seguro del cinturn de seguridad ajustado a travs de mi pecho.
Qu?
Pap hered una casa all digo, apretando mi cola de caballo floja. Dijo que
me la dar a cambio de dejarlo quedarse la casa de aqu. Suponiendo que pueda
constatarse, nos estamos mudando. Pronto. No puedo estar ms aqu.
Sherry parpadea como si estuviera tratando de despertar de una larga siesta,
atrayendo mi atencin a las manchas azules debajo de sus ojos. No se ve como si
durmiera bien la noche anterior, lo cual es mi culpa, sin duda. Le dije que estara en
casa a ms tardar a las dos, y en su lugar me fui toda la noche y no contest ninguna
de sus llamadas.
Lo siento por preocuparte digo. No sent el telfono vibrar.
Extiende su mano, cubriendo mi mano con la suya.
No te preocupes, nena. Slo me alegro de que ests bien, pero...
Levanto mis cejas, sabiendo que es todo el estmulo que Sherry necesita para
seguir hablando.
Voy a extraarte dice encogindose de hombros cohibido. S que es
egosta de mi parte, pero no me gusta la idea de esta ciudad sin mi mejor amiga en
ella.
Entonces... Ven con nosotros digo, por impulso.
Sherry bufa mientras rueda los ojos.
S, claro.

41
No, en serio. Ven. T y yo podemos compartir una habitacin digo,
gustndome ms la idea cada minuto. No me gusta la idea de dejarla atrs, tampoco,
sobre todo porque acabo de perder a mi otro mejor amigo.
Isaac todava lleva pizza para los nios y llama para chequearme, pero las cosas
no han sido las mismas desde la noche en que confes que quera ms que amistad, y le
dije que nunca lo vera de esa manera. Mi corazn le pertenece a Gabe, fue mi primer,
mi ltimo, y mi nico, y as es como se va a quedar.
No puedo mudarme a Hawi dice Sherry, arrugando la nariz.
Por qu no? bajo la ventana, dejando entrar una brisa demasiado caliente.
Qu hay con mi trabajo en la tienda de flores?
Tienen tiendas de flores en Hawi, y Carla te dara una gran referencia.
Qu hay con mi hermana y Bill? protesta Sherry, pero puedo ver la
emocin colndose en sus brillantes ojos mbar. Dicen que van a intentar tener un
beb pronto, y me necesitan para ayudar.
S o cuando eso suceda, puedes mudarte de regreso digo, no queriendo
decir nada acerca de otro beb que podra necesitar de ella, no hasta que tenga una
prueba en mi mano para demostrar que el hijo que llevo no es ilusin.
Sherry sacude la cabeza tan fuerte que sus rizos parecen crecer una pulgada
ms largos.
Esto es loco. No quieres compartir una habitacin conmigo. Soy desordenada
y ruidosa, y qu si decides que quieres privacidad? Como privacidad de tipo chico y
chica?
Me estremezco al pensar en cualquier hombre que no sea Gabe tocndome, y
Sherry me aprieta el brazo.
Lo siento mucho susurra. S que no es donde est tu cabeza, en
absoluto. Estoy cansada, y cuando estoy cansada hago funcionar mi boca sin pensar. Es
como diarrea verbal.

42
Est

bien

digo,

acariciando

el

dorso

de

su

mano. Slo

di

que

vendrs. Realmente quiero que lo hagas. Incluso pagar por tu boleto.

Sherry sacude la cabeza de nuevo.
He tenido lo suficiente para pagar mi propio camino. He ahorrado un montn
viviendo con mi hermana por dos aos. Hace una pausa, inhalando una respiracin
mientras sus dedos se deslizan de mi brazo. Supongo que realmente estoy pensando
en esto.
Dira que ests ms que pensando en ello.
Tienes razn dice, con una sonrisa burlona en los labios antes de que su
expresin seria crezca una vez ms. Pero deseara que esta aventura estuviera
pasando por diferentes razones.
Asiento con la cabeza y echo mis ojos hacia la alfombra del piso, recordando la
noche en la que me sent en el asiento del conductor del auto de Sherry y Gabe se
sent junto a m, burlndose de m, desafindome, hacindome preguntas difciles y
negndose a conformarse con respuestas fciles. Me enamor de l esa primera
noche, y nunca lo olvidar, pero dejar Giffney es lo mejor. l est en todas partes
aqu, incluso en el auto de mi mejor amiga. Los recuerdos de l algn da podran ser el
blsamo que cure todas las cosas rotas dentro de m, pero ahora mismo estn slo me
estn desgarrando.
Sherry y yo estamos tranquilas en el camino de regreso al lugar donde
estacion la furgoneta. Voltea en la estacin de campo, pero no va tarareando de la
forma en que normalmente lo hara. Tal vez est pensando en Gabe, o en el nuevo
comienzo que nos espera en una isla lejana. No s, y no pregunto. Estoy demasiado
ocupada prometindome que ser fuerte por los nios, por el recuerdo de Gabe, y
pensando en un pequeo nio o nia con el cabello oscuro de Gabe y brillantes ojos
azules.

43

Traducido por Hope

Corregido por Pkpoetess

Caitlin
"Tcalo: los ojos de mrmol no estn mojados.
Si pudiera llorar, podra surgir y desaparecer."
-Elizabeth Barrett Browning
Tom tres semanas y ms papeleo de lo que he firmado en toda mi vida, pero
finalmente la casa en Hawai est a mi nombre, la custodia de los nios est terminada,
los billetes de avin se compraron, la ropa y juguetes de los nios estn empacados, les
permito una maleta cada uno, alejando el lloriqueo con la promesa de comprar a todos
un "bienvenido a Hawai" juguete o videojuego tan pronto como nos acomodemos, y
estemos en nuestro camino al aeropuerto en Charleston.
Chuck lleva a todos los Cooneys en la camioneta familiar. Sherry ser llevada
por su hermana, ya que no haba espacio para Sherry y sus tres maletas en la
furgoneta. Sherry est llevando ms equipaje que Danny y yo juntos, pero no me
importa. He visto fotos de la casa en Maui. La habitacin tipo desvn que Sherry y yo
compartiremos es enorme, lo suficientemente grande para una cama tamao king, tres
cmodas, una oficina en una esquina, un sof de dos plazas y un silln puestos delante
de las ventanas con la vista del ocano enfrente. Habr ms que suficiente espacio
para sus cosas, mis cosas, y, cuando llegue el momento, una mesa de cuna y el
cambiador de paal.
Me hice la prueba hace dos semanas. Era slo un da de retraso, pero las dos
lneas aparecieron de inmediato, brillantes y rosas, como si hubiera sabido que eso

44
pasara. Llam a un OB/GYN 1en Maui esa tarde, y program mi primera cita prenatal
durante dos semanas despus de que aterricemos.
No le he dicho a Sherry o a los chicos todava. Quiero guardar el secreto un
poco ms. Me hace sentir ms cerca de Gabe, siendo la nica que sabe acerca de
nuestro beb, el hijo o la hija que nacer en una isla en el sol y nunca sabr cmo se
siente que un copo de nieve se derrita en su rostro.
Nunca vamos a volver a Giffney. Le dije a Chuck que tendra que venir con
nosotros si quiere ver a los nios, e incluso se acord que una rotura limpia era lo
mejor. l me dijo que fuera y tomara mi nueva vida con las dos manos, y que vendra a
visitarnos cuando pudiera. Probablemente no, pero eso est bien. Despus de las
ltimas semanas de generosidad y cooperacin, me siento ms cerca de Chuck de lo
que me he sentido en mucho tiempo, pero no tan cerca como para llorar la prdida de
un alcohlico impredecible en mi vida. Nuestro pasado es demasiado largo y retorcido
para ser suavizado con tanta facilidad. Nuestra relacin ha dejado lugares callosos en
mi corazn que hacen imposible que sienta algo demasiado profundo en lo que a l
refiere.
No es como si hubiera sentido mucho ltimamente, de todos modos. Desde la
noche que encontr las cenizas de Gabe, raramente he estado completamente
presente en mi cuerpo. Es como si mi alma mantuviera su distancia de mi piel y huesos,
dndose cuenta de que podra daarse si se acerca demasiado. No he terminado mi
luto por Gabe, no por un largo rato, pero en este momento la proteccin de la salud de
nuestro beb es lo ms importante. No puedo disfrutar de mi corazn rompindose de
pena que se cierne en las alas, esperando una oportunidad para barrer y tomar el
centro del escenario y destruir cualquier posibilidad de permanecer funcional. Debo
seguir funcionando, y con el tiempo crecer, para mi hijo o hija y el resto de los nios,
si no fuera por m mismo.

1

OB/GYN1: Abreviacin de obstetricia y gineclogo.

Canal de deportes.
Cadena de Pizzeras.
4
Es un tipo de duende masculino que habita en la isla de Irlanda. Ser de naturaleza dual:
3

45
Bueno, aqu estamos. Chuck se detiene en la acera en el aeropuerto, con una
sonrisa en su rostro de manera amplia, se podra pensar que l era el que se mueve a
Maui. Pero entonces, Vernica est bastante maldita entusiasmada con mudarse a una
casa ms grande, incluso si se trata de un basurero como el nuestro. Esta noche, ella
probablemente le hara a Chuck un lote extra picante de sus famosas albndigas, van a
tener diez o doce cervezas cada uno, y Chuck se sentir como un rey en su castillo.
Todo el mundo gana. Todo el mundo excepto yo y Gabe, que fuimos condenados
antes de incluso haber empezado.
Esa es la ltima dice Chuck, lanzando la maleta definitiva para arriba sobre
la acera, donde Danny la agarra y carga en el carrito de equipaje.
Gracias por todo, pap. Desabrocho a Emmie y la dejo salir de su asiento de
seguridad, la balanceo en mi cadera mientras se inclinaba para abrazar a Chuck.
Cudate, Caity Did. Chuck besa mi mejilla, luego a Emmie. Espero que la
vida en la isla te trate bien.
Observo mientras Chuck abraza a Ray y Sean, a continuacin, se conforma con
un apretn de manos con Danny, que sigue siendo sospechoso sobre la mudanza y jura
que vamos a aterrizar en Hawai, y encontrar que la casa es una estafa, no importa
cuntas veces le he asegurado que los abogados son de fiar y he triple comprobado
todo el papeleo.
Pero entiendo por qu Danny no cree en la buena fortuna de nuestra familia. No
hay nada ms doloroso que creer en algo que quieres tanto, y luego que se te sea
arrancado. Es como echar cido en una herida que pensabas haba sanado, cien veces
peor que si no crees en el primer lugar. Danny simplemente se protege a s mismo,
negndose a dejar que la esperanza entre hasta estar de pie en el escaln, golpeando
en la puerta.
Yo soy igual. He hecho todos los planes, pero no voy a creer que va a funcionar
hasta que dormir mi primera noche en la casa en Hawai sin que se desmorone a mi
alrededor. Aprend mi leccin acerca de creer en lo imposible esa noche en la oficina

46
de Deborah, cuando sostuve las cenizas de Gabe en mis manos. La invitacin a su
funeral, y la carta del padre de Gabe quien sugiere que sera mejor si no voy,
aparecieron al da siguiente.
Puedes caminar por m, garabato? le pregunto a Emmie mientras entramos
al terminal para esperar a Sherry antes de entrar a la lnea de seguridad.
S dice Emmie, tomando mi mano mientras la pongo de pie. Yo grande.
T eres grande. Estoy de acuerdo, aunque Emmie es pequea para sus casi
tres aos de edad.
An as, no estoy segura de que debera estar llevando algo ms de nueve kilos
mientras estoy embarazada. Es mejor que Emmie se acostumbre a no ser llevada
tanto. Podemos conseguir nuestro tiempo acurrucndonos mientras estamos sentados.
De hecho, cuento con ello. En los das malos, cuando extraar a Gabe sea como un
cuchillo metido en mi corazn, acurrucar a Emmie es la nica cosa que me ayuda a
superarlo.
Danny lidera el camino a travs de la zona de venta de entradas, empujando
nuestro carrito de equipaje sobrecargado con una facilidad y confianza que me hace
consciente de lo mucho que ha crecido. Ray y Sean nos siguen muy por detrs, con el
argumento de un juego de video que han estado tratando de superar y empujndose
unos a otros cada pocos pasos, pero no les grito. He estado tan cansada ltimamente
que puedo guardar mis gritos por Cdigo Rojo-mala conducta.
Sherry! Emmie salta arriba y abajo, tirando de mi brazo mientras seala
hacia el bao de mujeres, donde una pelirroja alta con rizos casi tan sexuales como
Sherry se inclina para conseguir una bebida.
No, no es Sherry le digo. Pero ella estar aqu pronto. Vamos a buscar
algo para desayunar, y voy a mandarle un texto para ver lo lejos que est.
Sherry Emmie insiste, un gemido arrastrando su voz, por lo que espero que
sea capaz de tomar una siesta en el avin. Tuve que sacarla de la cama a las cinco de la

47
maana para que est lista para irnos, y Emmie no est en su estado habitual dulce y
tranquila sin sus doce horas de sueo completas.
No es Sherry, cario repito, clavando mi bolso con una mano, en busca de mi
telfono. Pero podemos llamarla en tan slo un segundo.
Toco a travs de mi cartera, pero no importa a qu bolsillo muevo mi mano, no
puedo encontrar mi telfono.
Oye, Danny, espera le aviso. No puedo encontrar mi telfono. Quiero
asegurarme de que no se qued en la furgoneta antes de que Chuck est demasiado
lejos.
Danny detiene el carro y se apoya en nuestra montaa de equipaje con un rodar
de ojos que hace obvio lo frustrante que soy, y me recuerda que mi hermano mayor no
es mucho mejor que un nio de tres aos cuando se le priv del sueo. Dejo caer la
mano de Emmie y uso ambas manos para buscar en mi cartera. Finalmente, encuentro
el telfono enterrado debajo de mi cartera y la saco con un suspiro de alivio.
Est bien, lo tengo. Estamos bien.
Danny empieza a empujar el carro hacia la seguridad de nuevo, y reclamo la
mano de Emmie antes de tocar el nombre de Sherry en mi telfono. Llama dos veces
antes de que ella conteste.
Lo siento! dice, antes de que pueda decir una palabra. El camin estaba
casi sin gasolina cuando salimos de la casa. Tuvimos que parar en la gasolinera cerca de
la autopista. Estar ah en diez minutos.
No te preocupes mirando, mirando hacia abajo a Emmie, que est tirando de
mi brazo de nuevo. Vamos a
Gabe! dice Emmie, que seala de nuevo detrs de nosotros, enviando una
onda de choque de miseria zumbando a travs de mi pecho. Esta no es la primera vez
que ella dice su nombre desde que muri, pero es la primera vez que ella confunde a
alguien ms con Gabe. Ella hace esto mucho, parece tener un mal rato reconociendo
adultos, pero por alguna razn me golpea con fuerza esta maana, hace que mi

48
garganta se cierre tan fuerte que no puedo responder la primera vez que Sherry dice
mi nombre.
Caitlin? dice de nuevo. Sigues ah?
S-s balbuceo, apretando mi agarre en la mano de Emmie cuando repite el
nombre de Gabe y trata de alejarse. Slo teniendo problemas discutiendo con los
salvajes por mi cuenta. Nos tuvimos que levantar temprano para ponernos en marcha, y
todo el mundo est de mal humor.
Voy a estar all para ayudarte a pelear en cualquier minuto dice Sherry.
Aguanta ah, soldado.
Lo har. Hasta pronto. Termino la llamada, empujo mi telfono en mi bolso,
y llego abajo, recogiendo a Emmie en mis brazos. Le beso en la mejilla, ignorando el
sonido molesto que hace, y soplo una frambuesa en su cuello. Su gemido se transforma
en una risita aguda que me hace imposible no sonrer.
Lo tengo le digo, riendo mientras presiono otro beso en la frente. Ella
acaricia mis mejillas con sus clidas manos pegajosas y sonre de nuevo. Hay dolor y la
pena, pero est esto, tambin.
Todava hay amor en el mundo, y de ahora en adelante nunca tendr un solo
momento para sentirlo.

49

Traducido por ~Fire Angel~

Corregido por Jnny

Gabe
Esto esten la memoria
Observo a la nia pequea con los rizos rubios acariciar las mejillas de su joven madre
y luego besar su nariz. La madre re, la sonrisa en su rostro es tan clida y llena de
amor que verla me hace sentir que el corazn va a desgarrarse fuera de mi pecho.
Por primera vez desde la ciruga, experimento un dolor superior al de mi
cabeza. Por primera vez en semanas, la niebla que nubl cada pensamiento se dispersa
y experimento un momento de claridad afilado, brutal, como un cuchillo que se ha
internado entre mis costillas.
Quiero eso. Quiero atesorar as a alguien. Quiero a alguien que me mire de la
manera en que madre e hija se miran. Son tan hermosas, sintiendo tanto, sin ocultar
nada. Es doloroso verlas abrazarse, la pequea abrazando el cuello de su madre tan
fuerte, sta besando los rizos de su hija con una ternura que deja en claro que lo son
todo la una para la otra.
Estn demasiado lejos para escuchar lo que dicen, pero me imagino que es algo
lindo.
Ests listo para irnos, Gabe?
Olia, mi enfermera privada, regresa del bao y toma su posicin detrs de m
silla de ruedas.
Muevo la cabeza.

50
Un...minuto.
No quiero irme todava. Quiero que la nia pequea me mire de nuevo. Quiero
que su madre voltee en mi direccin y me vea, incluso si es la versin perdida y
desvanecida de m mismo. Incluso si estoy en esta silla con una enfermera
escoltndome a casa, una mujer que, hasta hace una semana, tuvo que ayudarme a
limpiarme el trasero. Olia an tiene que ayudarme cuando voy al bao y subir mis
pantalones cuando termino, como si no fuera ms grande que la nia en los brazos de la
joven mujer.
S que no soy el premio mayor y que de cualquier forma la mujer
probablemente est casada, pero an quiero que la rubia me mire. Quiero ver sus ojos.
De alguna manera, s que sern verdes. Sern ese verde plido de la piedra verde
lechoso...
Cul es el nombre? La que usaban para tallar figuras y piezas de ajedrez hace
mucho tiempo...
Maldigo entre dientes y me rindo en la bsqueda de la palabra faltante. No
puedo recordar el maldito nombre de la piedra.
Hay tantas cosas que no puedo recordar, palabras, frases y meses de mi vida
perdida junto con el tumor que extirparon. El cirujano dijo que quizs nunca volvera a
ver esos recuerdos, pero Bea, la enfermera que me cuid antes de Olia, me prometi
que haba esperanza.
En los primeros das, cuando nadie estaba seguro si saldra adelante, Bea me
hablaba mientras cambiaba los tubos y revisaba mis mquinas de pitido. Ella dijo que
una ciruga cerebral es como un terremoto. Sacude las cosas, transformando el paisaje
de la mente, pero no destruye todo lo que se vea al principio. Las piezas faltantes an
estn ah, enterradas bajo los escombros, o exiliadas al otro lado del abismo que la
ciruga deja detrs. Ella dijo que podra venir un da en que encontrara la manera de
llegar a esos recuerdos y reclamar las cosas que perd.

51
Pero tomar tiempo. Al menos un ao. Tal vez ms. Das interminables pasar
perdido en una neblina de dolor, luchando por reconciliar a quien mis padres insisten
en que era antes de la ciruga, con quien soy ahora.
A veces, escuchndolos hablar, creo que el doctor pudo cortar ms de m que
de lo que Aaron y Deborah pueden imaginar. No me siento como el feliz, centrado y
encaminado abogado que insisten que era. Hay oscuridad dentro de m, una furia y
tristeza que es mayor que la depresin post-quirrgica. A veces me siento tan enojado
que me aterra.
Las cosas que quiero hacer, las cosas que imagino...
No son bonitas. No son sanas o saludables y, hasta esta maana, comenzaba a
pensar que mi alma era una cosa torcida y rota. Si era culpa de la ciruga o si siempre
fui un monstruo, oculto tras una cara bonita, no lo saba. Slo tena la certeza de que
estaba lleno de odio y miseria y que no haba lugar para algo ms. No sent gratitud por
el doctor que salv mi vida a pesar de los contratiempos; no sent afecto por mis
padres. Ni siquiera me siento feliz por estar vivo, porque de qu sirve la vida sin algo
por lo cual vivir? Algo ms que este vaco que amenaza con tragarme entero.
Pero ahora, viendo a esa mujer, esta chica no puede ser mucho ms grande
que yo, incluso si es una madre Siento algo. Hay un ablandamiento en mi interior, un
lugar magullado en mi corazn que hace que mis costillas duelan y que mi garganta se
sienta apretada. Una ola de nostalgia pasa a travs de m, hacindome temblar con la
fuerza de lo mucho que quiero.
Quiero amar a alguien. Necesito amar a alguien. Necesito amar a alguien de la
manera en que am...
Cierro mis ojos, mi corazn da bandazos en el pecho mientras que el fantasma
de un recuerdo baila en mi cabeza. Es tenue, transparente, con brazos agraciados, una
sonrisa maliciosa y unos pies en forma de luna. Veo un gastado esmalte de uas y pies
descalzos sobre el concreto. Escucho una risa gutural en la oscuridad y siento un
clido aliento en mis labios mientras que unos brazos me jalan hacia una cama

52
abultada. Mi cabeza da vueltas con los recuerdos sensoriales de uas clavndose en
mis hombros, el penetrante, dulce, salado sudor en mi boca.
Por un momento, las piezas de ese misterio batallan para volverse una, pero de
pronto se han ido. El recuerdo se resbala entre mis dedos, volvindose humo en mis
manos.
Para cuando abro mis ojos, la hermosa mujer y su hija se estn alejando,
movindose hacia la lnea de seguridad, con una pelirroja a su lado. Las observo irse
con una ridcula sensacin de prdida, odindome por no llamarles, incluso si la rubia es
una extraa. Deb decir algo. Deb decirle gracias por darme la esperanza de que soy
algo ms que un monstruo, que an puede haber algo bueno dentro de m.
Pero no lo hice, y el momento se ha ido.
Ahora, Olia debe empujarme fuera de la acerca, donde mi madre est
esperando en la nueva camioneta, la que est equipada especialmente para mi silla. Los
doctores no saben cunto pasar antes de que recupere la habilidad para caminar.
Podran ser semanas, meses, aos.
O nunca. Algunas personas nunca reconstruyeron los puentes que sus tumores
se comieron. Algunas personas se mantienen perdidas en el desierto sin encontrar el
camino a casa.
Casa.
Mirando la forma en que la rubia se retira, me doy cuenta que no es un lugar.
Es una caricia, una palabra amable, una mirada tierna. Es saber que hay alguien all
afuera que conoce tus secretos, que ha mirado en tus rincones ms oscuros y te ama
de cualquier forma. Es darte cuenta que no ests solo.
No estoy solo. Alguien ese fantasma con los pies en forma de luna me am,
una vez. Y yo la am, con toda la ferocidad que he hecho un esfuerzo para mantenerlo
oculto de mis padres desde el momento en que abr los ojos despus de la ciruga. Am
a una chica que acarici mis asperezas y oscuros rincones, quien me acept como soy,
quien me bes en las sombras y me ense que incluso las piezas ms irregulares de un

53
rompecabezas tienen un lugar dnde encajar. Perfectamente. Rudo y apretado, y de
pronto completo.
No puedo recordar su nombre, o su rostro. No puedo recordar dnde nos
conocimos o cunto tiempo nos amamos o por qu ella no est aqu conmigo, pero el
hecho de que existi es suficiente para calmar mis manos y detener mi acelerado
corazn. La encontr una vez. Puedo encontrarla de nuevo. Puedo buscarla en las selvas
de mi mente hasta que encuentre una pista, un rastro de migas de pan, algo que me
llevar de vuelta a lo que perd.
De vuelta a ella.

54

Traducido por Patytamp y Hope

Corregido por Pkpoetess

Caitlin
El rostro de toda la palabra ha cambiado, creo,
desde que escuch en principio los pasos de vuestra alma.
Sigue movindote, oh, sigue, junto a m.
- Elizabeth Barrett Browning

Un ao despus
Estoy cayendo otra vez. Siempre estoy cayendo.
En mis sueos. He tomado ese paso equivocado cien mil veces, mi subconsciente
lucha por volver al momento en que perd mi ltimo eslabn con Gabe y reescribir la
historia.
Pero incluso mis sueos se giran contra m. A veces voy escaleras abajo a la
sala, slo para andar el camino de piedra fuera de la puerta principal de la cabaa y
desbarrancarme por la colina. A veces voy dentro del coche colina abajo y las llantas
se patinan en las piedras mojadas por la lluvia lanzando el auto por la barandilla hacia
el mar. A veces, estoy de vuelta en el tico de Pitt, estrangulndolo para quitarle la
vida y en el momento que muere los calambres me golpean, rasgando mi corazn,
tomando una vida por otra, cada ola de dolor asegurndome que los monstruos no viven
felices para siempre. Los asesinos no llegan a tener un bebe con diez dedos perfectos
de manos y pies. Asesinos tienen dolor y miseria y sangre por sangre.
No importa cmo vaya el sueo, el final siempre es el mismo. Estoy siempre
contra mi espalda viendo hacia arriba al lmite del cielo, con dolor golpeando arriba y

55
debajo de mi columna, y la agona dando puetazos alrededor de mi abdomen y horrible
calor hmedo fluyendo entre mis piernas. Siempre pierdo al beb. Cada vez.
Despierto de mis sueos con lgrimas en mis mejillas y mi corazn doliendo
como si fuera a explotar y grito presionando mis labios, luchando para salir de mi boca.
Pero nunca dejo que el grito salga. Si lo hago, s que costara detenerme.
Esta noche me siento en la cama, temblando en la oscuridad, escuchando el
batir del aire de la isla en las palmeras fuera de mi ventana. Limpio las lgrimas de mis
mejillas y hago profundas y silenciosas inhalaciones, peleando para mantenerme en
control antes de despertar a Isaac. Pero debera saberlo mejor. La mayora del
tiempo, Isaac duerme como una roca, pero es como si pudiera sentir cuando estoy
inquieta, aun cuando l esta inconsciente. l lo llama su Caitlin-radar y es casi siempre
acertado.
Un mal sueo?

pregunta, su voz es una adormilada vibracin al mismo

tiempo que se estira para acariciar mi columna vertebral de arriba hacia abajo a
travs de mi delgada camiseta. Los vientos mantienen la planta baja, donde los chicos
duermen, fresca, es ms clido aqu en el desvn. Lo suficientemente tibio para que
Isaac no duerma en nada ms que en su bxers y yo en una camiseta y braguitas.
S. Respiro temblorosamente otra vez. Est bien. Estar bien.
No le digo que estoy empezando a pensar que no estar bien. Que nunca dejar
de revivir haber perdido a Gabe, despus haber perdido a nuestro beb cuatro meses
despus cuando estaba embarazada. No le digo a Isaac que nunca me sentir entera
de nuevo y que ninguna cantidad de felicidad, amor o entendimiento construir las
cosas que he perdido.
No quiero que Isaac sepa. Despus de todo lo que l ha hecho por m y los
chicos, no quiero que se d cuenta de que una mitad de la vida que estamos haciendo
juntos est construida sobre una mentira y que yo slo haya pretendido volver a la
normalidad. Honestamente, no estoy segura de saber lo que es normal ya. La mayora

56
del ao pasado se ha sentido como un sueo, una mezcla de pesadillas y deseos
convertidos en realidad que me han dejado permanentemente deshecha.
El da siguiente que perd al beb, un nio tan pequeo que no tuvo oportunidad
de vivir fuera de mi cuerpo una vez que se me rompi la fuente, Isaac vol a la isla. Se
sent en mi cama de hospital y me engatus para meter comida y agua entre mis
labios. Me trajo al auto y despus me subi a mi habitacin en la cabaa. l llam a sus
padres, dijo que no regresara a casa y obtuvo un empleo en la compaa local de pan
haciendo pizzas hasta que pudiera encontrar algo mejor. l cambi su vida entera para
ayudar a Sherry a cuidar a los chicos durante el mes que me tom emerger de mi
neblina de desesperacin y tristeza, y nunca se quej ni una vez.
Y cuando me levant finalmente y estaba mejor, yendo a travs de los
corrientes, si no viva del modo que lo haca antes; l alquil una habitacin en una casa
de surfistas australianos calle abajo y se qued en la isla.
l lo hizo para estar cerca de m y de los chicos, para ser la clase de amigo que
siempre ha sido, el tipo que ama con su corazn entero. Tomo algunos meses, pero para
el momento que las lluvias de invierno batieron el techo de nuestro nuevo acogedor
hogar, Sherry se haba mudado con su nuevo novio en la villa de al lado e Isaac se
quedaba a dormir con nosotros una o dos veces a la semana.
Al principio, todo lo que hicimos fue abrazarnos uno al otro. l tiraba de mi
espalda contra l y enredaba su grande y tibio cuerpo a mi alrededor y yo me senta
segura por primera vez en el todo el tiempo del que puedo recordar.
Eventualmente, abrazarnos se convirti en besarnos y despus en hacer el
amor dolorosamente suave, tan diferente de lo que tena con Gabe, pero dulce y bueno.
Puedo sentir cunto me ama Isaac en cada beso y cada caricia y no puedo duramente
culparlo por tratarme como si fuera a romperme si me besa muy fuerte.
Desde que perd al beb no he sido tan fuerte como lo era. Me met en la
universidad y estoy trabajando para obtener mi grado en trabajo social. He estado
cuidando a los chicos, haciendo nuevos amigos y pasando tiempo con Sherry, pero lo he

57
hecho todo mientras camino sobre cascarones, como si me estuviera balanceando en el
filo de una navaja y esta nueva vida pudiera desmoronarse en cualquier momento. He
estado distante, fra, cuidadosa y ms de lo que Isaac o los chicos merecen.
Quiero cambiar, quiero bloquear el pasado y slo visitarlo cuando escoja ver la
pgina a travs de esos bellos y dolorosos recuerdos, pero hasta ahora no he sido
capaz de hacerlo. Soy una sombra y no s cmo regresar a ser quin era otra vez.
El mismo sueo? pregunta Isaac todava frotando mi espalda, aunque ahora
est haciendo suaves crculos en mis encorvados hombros. Asiento pero no digo una
palabra, no quiero hablar de esto, hablar nunca ayuda pero a veces tocar s.
Empujo la cubierta a los pies de la cama antes de darme vuelta y ponerme a
horcajadas sobre las caderas de Isaac sin sorprenderme de encontrarlo duro, su polla
haciendo presin en la parte de delante de sus bxers. Bromeo con l de que tiene una
perpetua ereccin; l insiste que hay problemas mucho peores y estoy de acuerdo. Hay
problemas mucho peores y me gusta el hecho de que siempre est listo, siempre
caliente y duro y dispuesto a darme el olvido que anhelo.
Fuera. Enrollo mis dedos en el resorte del bxer y jalo.
S, seora. Levanta las caderas y jala su ropa interior hacia abajo de sus
gruesas y velludas piernas y tira los bxers al piso antes de hacer presin otra vez.
Me inclino hacia abajo, atrapando mis labios en un beso y giro mis caderas, jadeando
mientras su polla desnuda me frota a travs de mis bragas.
Dios, te sientes bien murmura contra mis labios y sus manos grandes se
mueven bajo mi camiseta acariciando mis costillas y atrapando mis senos, cada uno en
una palma.
Juega con mis pezones hasta volverlos duros, enviando olas de deseo que
golpean entre mis piernas, humedeciendo la entrepierna de mis bragas. Gimo en su
boca e incremento mi ritmo, girando ms rpido y duro contra l. Hasta que grue y
sus manos caen a mis caderas mantenindome quieta con un ligero apretn.

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No tan duro, tigresa dice, enganchando sus pulgares en los lados de mis
bragas y jalndolas hacia abajo.
Estiro mis piernas y curveo mi cuerpo hacia un lado, ayudndolo a deshacerse
de mi ropa interior, tratando de ignorar la decepcin que corre por mi pecho, me
recuerdo a m misma en hacer un esfuerzo para ser el tipo de amante que Isaac quiere
que sea, pero cuando separo mis piernas otra vez, deslizando mi resbaloso centro
hacia arriba y abajo de su polla desnuda, no soy tan suave como s que l preferira.
No lo quiero suave esta noche. Quiero magullarlo con mi deseo. Quiero que me separe
ampliamente y se conduzca hacia adentro hasta que llore. Quiero que me folle duro, no
como si estuviera hecha de cristal sino como si fuera fuerte y salvaje y su igual en
cada sentido. Isaac es ms alto que yo por 30 centmetros, pero puedo manejar
cualquier cosa que me quiera repartir. Tengo el deseo de sentirlo palpitando en mi
centro, tomndome duro, desbaratando mi conciencia de todo por lo bien que se siente
venirnos juntos sin detenernos.
Pero cuando las manos de Isaac circulan mi cintura y levantan mis caderas,
posiciona su polla en mi entrada y me baja con infinito cuidado. Aprieta contra m,
pulgada a cuidadosa pulgada, tan despacio y suave, mi cuerpo tiene tiempo de
acomodarse a l y no duele para nada, an cuando alcanza lo ms profundo de mi y
tenemos que movernos hacia adelante y atrs hasta que encontramos el ngulo que me
deje aceptar toda su longitud.
A pesar de la diferencia en nuestras alturas, Gabe y yo encajbamos
perfectamente, sin importar la posicin que eligiramos, pero con Isaac, es difcil.
Slo un ngulo funciona, y en otra posicin soy sofocada por su pecho, o con la
necesidad de docenas de almohadas para apoyar mis rodillas. Y as, estoy en la parte
superior.
Estoy siempre en la parte superior, pero no voy a llamar a los disparos.
Isaac toma la cabeza cuando estamos juntos en la cama, en una especie grandefraternal de paso. l cuida de m, me cuida, y se asegura de no lastimarme, pero l no

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est controlando mi placer. No es exigente entiendo mi cuerpo y meto mi dedo a m
misma mientras mira; nunca me dice que no me venga hasta que diga que puede, o que
me va a castigar de mil maneras maravillosamente malvadas. A pesar de su inmenso
tamao y fuerza, Isaac no es un socio dominante. Es un gigante amable, un cuidador
que no parece importarle que al hacer el amor se necesite por lo menos veinte minutos,
y un sinfn de burlas de mis pezones con sus dedos y lengua, para que me venga.
l es paciente y determinado, y cuando por fin me vengo, echando hacia atrs la
cabeza, apretando los ojos cerrados, y tratando lo mejor para no ver ninguna cara,
ms que Isaac en la oscuridad detrs de mis prpados, el sonido que hace es pura
satisfaccin. Incluso antes de que se venga, su polla masturbndose lnguidamente
dentro de m, incluso su orgasmo es cien matices menos violenta que Gabe, suena
completo. Mi placer es su placer, como debe ser entre un hombre y una mujer, la
forma en que fue entre Gabe y yo.
Me hundo sobre el pecho de Isaac, captando mi aliento, deseando sentirme de
la misma manera que l se siente. Ojal pudiera amarlo de la manera en que merece
ser amado. Deseara que pudiera ser todo para m, pero no importa lo mucho que lo
intente, el amor que siento por l sigue siendo una cosa caliente, complaciente.
Este amor no se quema dentro de m, amenazando con consumirme incluso si se
acumula, hacindome ms fuerte y mejor de lo que era antes. Este amor no llega a lo
ms profundo ni despierta el lado salvaje de m, esa parte que luchar hasta la muerte
para proteger las cosas que posee, esa parte que es a la vez hermoso y vicioso, tan
aterrador como intoxicante. Este amor es una chispa que se escapa de una hoguera, y
Gabe y yo fuimos el sol, lo suficientemente caliente como para iluminar el mundo.
De repente, no puedo soportar estar en los brazos de Isaac un segundo ms.
Esta noche, por lo que el amor no es suficiente. Necesito salir. Me separo a un lado,
enviando la polla de Isaac fuera de mi cuerpo, con ganas de limpiar la viscosidad entre
mis piernas.

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Vuelve a dormir le susurro mientras dejo caer mis pies en el suelo fresco
de madera junto a la cama, y busco paos en la caja de la mesita de noche. Voy a
correr.
Ir contigo dice Isaac, sentndose.
Prefiero ir sola lanzo los paos en la basura y agarro un sujetador deportivo
de mi cmoda. Me lo pongo, colocando mi camiseta alrededor de mi cuello para que se
adapte a mis brazos por las correas del sujetador antes de tirar de nuevo y alcanzo un
par de pantalones cortos de gimnasia.
Esa mujer fue secuestrada junto a la autopista no lejos de aqu dice Isaac
. No es seguro salir por ti misma en medio de la noche.
Soy cuidadosa. Me quedo en las carreteras secundarias le digo. Nunca
nadie me ve.
Voy contigo dice Isaac en su voz terca. Pas la mitad de la semana pasada
en la presentacin de informes sobre los chicos, que piensan pudieron haber tomado a
la muchacha. Tengo una mejor idea, de qu tipo de escoria vive por aqu, que t.
Lo dudo, pienso, pero no lo digo en voz alta.
Hace unos meses, Isaac solicit su adhesin a la Maui PD y fue aceptado en la
academia de polica. Apenas la semana pasada, comenz a trabajar a tiempo completo
en la estacin en Kahului. l ya est haciendo amigos e impresionando a sus superiores,
pero es todava nuevo en el trabajo. No ha tenido tiempo para hacer su investigacin,
buscar en los rincones oscuros de nuestra comunidad y tomar notas sobre lo que los
chicos malos han estado haciendo.
Yo, sin embargo, tengo tres carpetas llenas de material sobre posibles
objetivos. Informacin que he improvisado de las madres en la escuela, las mujeres
que chismean abajo en la piscina local durante nado libre, y las partes y piezas que
escucho del escner de polica de Isaac. Tengo los detalles ntimos en un magnate de
envo que est ayudando a contrabandear novias menores de edad por correo en el pas
para sus amigos. Tengo los nombres y direcciones de los padres que delincuentes en el

61
sufrimiento de los hijos, gastando su dinero en las motocicletas y la cerveza, mientras
que sus hijos andan alrededor en viajes de Ejrcito de Salvacin. Incluso tengo un
archivo un centmetro de espesor sobre un depredador sexual en Makawao, que atac
a una nia el mes pasado, slo unas semanas despus de que fue liberado de la prisin.
Tarde en la noche, cuando no puedo dormir, fantaseo con los puestos de
trabajo que poda tirar de aqu si Gabe y yo furamos socios en el crimen. Pienso en la
gente que nos poda ayudar, y la prisa de moverse en silencio en la oscuridad vestido
de negros, la adrenalina corriendo por mis venas.
Si Isaac supiera las cosas que sueo, estara horrorizado. Isaac no cree en el
vigilantismo y nunca apoyara a nadie a violar la ley. No habra estado bien conmigo
tomndome la justicia por mis propias manos antes de que fuera un polica, y
ciertamente no iba estarlo ahora. l tirara mi cosecha de la cerradura fija al mar,
quemar mis trajes negros y prohibirme siquiera pensar en caer en ese lado nunca ms.
Diablos, incluso se podra ir. S que Isaac me ama, pero no estoy seguro de cunto
tiempo su amor durara si alguna vez abre los ojos y mira el cuadro grande.
Isaac ama la Caitlin que ha creado. l ama las piezas apetecibles que est
pegando juntos, no a la persona completa, y por eso nuestra relacin nunca ser tan
real como lo que yo tuve con Gabe. Me quedo con demasiados secretos, secretos que
me mantienen aislado, triste, y anhelando algo que nunca voy a tener de nuevo.
Nunca voy a conocer a otro hombre como Gabe, un hombre que es despiadado,
pero amable, sin ley, pero fiel a su propio cdigo. Un hombre que puede matar a un
monstruo sin remordimiento, y an as pasar una hora en un zoolgico de mascotas con
una nia de dos aos de edad, en un da de cientos de grados, chorreando sudor hasta
empapar su camisa porque se niega a obligarla a irse lejos de los conejitos. Un hombre
que admira mi amor por mi familia, y mi gusto por violar la ley, y amarme ms porque
ambas cosas existe dentro de la misma persona.
S que algunas personas encuentran el amor verdadero ms de una vez, pero
creo que deben ser mejor que yo. Deben ser personas con bordes suaves, que puedan

62
desplazarse con facilidad y reformarse a s mismos hasta que encajen con alguien
nuevo. Yo no soy blando. Soy duro y mis bordes estn cincelados en piedra, martillado
en una costa con una sola nave que nunca podra navegar sin ser aplastado contra las
rocas.
Difcil. Difcil. Difcil. Hecho para cortar o romper.
El mantra toca a travs de mi cabeza mientras Isaac y yo salimos de la casa a
la calle oscura, trotamos por nuestro camino rural de grava antes de girar hacia el
camino angosto que lleva hacia la tienda de comestibles de la ciudad, el centro de la
comunidad y la escuela, donde los nios lo estn haciendo tan bien.
Sean tiene docenas de nuevos amigos, Ray es el principal lector de su clase y la
mascota del bibliotecario, y Danny se ha mantenido fuera de problemas y obtiene
buenas notas por primera vez en su vida. Incluso tiene una novia, una dulzura llamada
Sam con un sentido del humor obsceno que le encanta el skate tanto como Danny, y le
est enseando a surfear. Mi familia es prspera, y estoy en el camino de obtener un
ttulo universitario. Tengo un novio que me ama, una casa adorable, y no me preocupo
por el alquiler, o pagar mis cuentas. Vivo en una isla tropical donde est lo
suficientemente caliente para ir a correr en medio de la noche los trescientos sesenta
y cinco das al ao.
Debera estar fundindose en un charco de felicidad, pero no lo estoy.
Soy duro, y lo demuestro empujando a Isaac hasta el lmite durante nuestra
carrera. Despus de la academia de polica, l est en mejor forma que cuando jugaba
al ftbol en la escuela secundaria, pero a pesar de sus piernas ms largas,

tiene

dificultades para mantener mi ritmo. Desde que perd al beb, he corrido casi todos
los das, y me he vuelto rpida. Lo suficientemente rpida para unirme al equipo de
atletismo de la universidad si quisiera, tan rpida que Isaac tiene que luchar para
mantener el ritmo cuando corro hasta mi mximo.

63
S que l est sufriendo por el final de la primera milla, pero no me detengo.
Empujo y empujo, hasta que el sudor gotea de mi frente a los ojos, e Isaac se est
quedando ronco con respiraciones trabajosas a mi lado, y an as, no me pasa.
Sigo corriendo como si mi futuro dependiera de ello, a pesar de que s que
nunca voy a ser capaz de correr lo suficiente, o lo suficientemente rpido, para
escapar del fantasma del amor que perd.

64

8
Traducido por Majo_781

Corregido por Pkpoetess

Gabe
Es en mi memoria encerradat deberas quedarte
Ms abierto, quiero ver cada centmetro. Miro abajo a la chica desnuda en la cama
angulada en la esquina de su estudio apartamento, observando mientras separa sus
muslos bronceados abiertos, dejando al descubierto la piel rosada resbaladiza entre
sus piernas.
Tcate le digo, buscando abajo para acariciar mi polla con una mano,
mantenindome duro. Mustrame como te haces venir a t misma.
Peroyo no hago eso dice la chica, sonrojndose.
Ahora lo haces le digo, seriamente dudando que una mesera de coctel de
veinticinco aos que accedi traerme a su casa sin ms que un ahuecar de mis dedos no
se haya masturbado nunca. Tcate. Quiero que termines en tu mano antes de que te
folle con mi boca.
El aliento de la chica tiembla y sus pezones se ponen ms duros mientras hunde
sus dedos entre sus piernas. Sus ojos se cierran mientras comienza a acariciarse a s
misma con una confianza que confirma mi teora que slo estaba jugando a ser
inocente.
Su mentira me hace menos decidido a recordar su nombre.
Su nombre no importa. Ella es lo que es.
Ella es la chica de la noche de los mircoles, otra rubia, pero diferente de la
rubia que estaba follando la semana anterior, o la semana anterior a esa. No las
mantengo a mi lado tanto tiempo. Ninguna mantiene mi inters, porque ninguna de ellas

65
es Caitlin, la chica que amo, la chica que se ha desvanecido sin un rastro. Cuando los
recuerdos comenzaron a volver, pens que tal vez la haba visto ese da en el
aeropuerto, pero una vez que aprend ms sobre su historia, me di cuenta que debe
haber sido un deseo, mi cerebro daado proyectando la imagen de una chica que
todava no saba que estaba buscando.
Desde entonces, he irrumpido en internet buscndola, pero no puedo encontrar
un nmero de telfono, una direccin, o una pgina de red social. Ni siquiera una pgina
abandonada de facebook de su secundaria. Hay un link a un artculo del peridico local
de aos atrs, nombrando a Caitlin como una de las ganadoras de una de las becas para
un viaje a la Academia Cristoph, y nada ms. Es como si hubiera desaparecido de la faz
de la tierra el da que abandono la escuela para criar al beb de su hermana, y hasta
ahora, ninguno de los recuerdos que he recapturado me dan ninguna pista de donde
podra haber ido.
Pero voy a encontrarla. Mi memoria es borrosa y llena de hoyos, pero estoy
pintando un completo escenario del verano pasado con cada da que pasa. Fragmentos
de memoria flashean en mi pantalla mental, como restos de pelcula sacados de la sala
de edicin. Pieza por pieza, van llenando los espacios, confirmando que soy una peor
persona de lo que sospechaba en los primeros das despus de la operacin.
No slo follaba por todos lados y menta a todos los que me amaban, hice un
pasatiempo, el irrumpir en casas ilegalmente. Robe miles de dlares en valor de
mercancas que saque por la cerca en Charleston, a pesar de que tena un fideicomiso
que vala millones y ms dinero viniendo en camino el da que mi vieja abuela falleciera.
Robaba a la gente por diversin, supongo. No estoy seguro.
No s quin era, o porqu hacia las cosas que haca, solo s que esto ayuda.
Follar me acerca a los recuerdos. Cuando estoy duro como una roca, y con mis bolas
llenas, cabalgando a la rubia de esta semana como si esta noche fuera la ltima que
tengo, la tapa de mis recuerdos se rompe y el pasado viene zumbando.

66
El torrente de sudor y la sangre caliente, y el orgasmo me mandan
balancendome hacia el filo del abismo que ha dejado la ciruga, mostrndome algo de
lo que me est esperando en el otro lado.
Hace dos noches, recapture treinta segundos de Caitlin parada en las sombras
frente a una casa de campo. Estaba caminando suavemente entre arboles detrs de
ella. Ella no saba que estaba mirando mientras se colocaba sus guantes de cuero negro
y acomodaba una mscara cerrada sobre su cabeza. No supo que segu sus dedos
mientras se colocaba su cabello debajo de la mscara con movimientos elegantes que
me hicieron estar seguro de que iba a ser una ladrona elegante.
He visto a Caitlin en mis recuerdos lo suficiente para saber que cometamos
crmenes juntos, incluso si no se porqu, o a dnde se fue. Cuando los recuerdos
comenzaron a gotear el pasado enero, convenc a Olia que me llevara a la casa de
Caitlin, rogando a mi enfermera hasta que consigui violar la orden de mi madre de no
ir a la ciudad sin un familiar para algo ms que un viaje al saln de pizza. En ese
entonces, todava estaba usando un bastn, pero lo deje dentro de la camioneta,
forzndome a m mismo a pararme solo mientras suba los escalones de la puerta
principal de Caitlin, mi corazn golpeando mi pecho mientras me daba cuenta que tal
vez estaba a segundos de verla de nuevo.
Pero Caitlin no estaba all. Su padre me encontr en la puerta de su casa flcido
tipo rancho, inclinado sobre el marco en la puerta con sus anchos brazos cruzados
sobre su estomago, haciendo claro que no era bienvenido adentro.
Dijo que no haba visto a Caitlin desde el verano pasado, poco antes que
recibiera una llamada de su hijo mayor, Danny, diciendo que el resto de los nios
necesitaban ayuda porque Caitlin haba hudo. Le pregunt dnde estaban sus otros
hijos, y Chuck dijo que los haba llevado a Florida a vivir con su hermana ms joven.
Ninguno de ellos quera quedarse en Giffney, no despus de ser abandonados por otra
persona que haba prometido estar all para ellos.

67
No fue amable, pero no fue antiptico, tampoco, y no tena razones para creer
que menta.
Por lo que recuerdo, Chuck y yo nos odibamos. Si hubiera sabido donde estaba
Caitlin, estoy seguro que hubiera disfrutado empujar la informacin en mi cara.
Pareca que legtimamente pensaba que su hija se haba cansado del trabajo penoso de
criar a sus cuatro hijos y huyo, de la misma forma que lo hicieron su madre y su otra
hermana antes.
Pero recuerdo la forma en la que Caitlin miraba a esos nios. Recuerdo pensar
que sera una asombrosa madre y que tal vez, si las cosas hubieran sido diferentes,
ella y yo hubiramos tenido hijos juntos, una vida juntos. Pero las cosas no eran
diferentes, y por alguna razn desapareci, y no s porque, y eso me mata un poco ms
cada da.
Tengo que saber que sucedi, tengo que encontrar las piezas desaparecidas
antes de que pierda lo que queda de mi mente.
Eso es suficiente le digo a la rubia en la cama mientras su respiracin crece
brusca y desigual, detenindola unos momentos antes de que sus ocupados dedos la
trajeran sobre el borde.
Pero, yo
Date vuelta le ordeno y me uno a ella sobre la cama. Enrollo un condn
mientras me muevo, decidiendo que no quiero meter mi lengua entre sus piernas,
despus de todo. Puedo oler que ella no sabr como duraznos hundidos en el ocano.
Ella no sabr como Caitlin, y no puedo soportar tener el sabor de otra mujer en mi
boca.
Date la vuelta repito cuando la mujer toma un segundo muy largo. Quiero
tu trasero en el aire.
La rubia asiente y se arrastra para cumplir mi orden, y lo odio.
Odio la manera en que sus garras rosadas cavan en la almohada en frente de
ella cuando levanta su trasero y separa sus piernas. Odio el quejido alegre que ella

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hace cuando agarro sus caderas y dirijo, duro y rpido, dentro de su canal resbaladizo.
Odio la manera que rebota su trasero contra mi polla mientras establecemos un ritmo
urgente y golpeamos hacia el borde juntos.
La odio, no porque ella merezca ser odiada, sino porque no es Caitlin. Caitlin,
quien entrego las riendas para su placer con mano firme, y no tena miedo de llamarme
un idiota inclusive cuando parta sus labios y los chupaba exactamente como le deca.
Caitlin, quien presentaba lo que haca todo lo dems, con orgullo, honestidad, y tanto
corazn que podas sentir su pasin pulsando en el aire con cada respiro que tomaba.
Ahora, cierro mis ojos y mantengo mi respiracin, no queriendo ver u oler a
esta extraa. Esto es simplemente un medio para un fin, una forma de alcanzar y tocar
el afilado borde de mis recuerdos perdidos, aunque duelan.
Porque duelen.
Quiero que duelan. Quiero sentirme vivo de nuevo.
Quiero sentirme de la forma que me senta cuando estaba con ella.
Follo ms duro, mas rpido, concentrndome en la presin que se construye
abajo en mi cuerpo, la forma en que mis msculos se calientan y mi columna vibra con
el orgasmo tan cerca, tan cerca. Mierda estoy tan cerca. Apret mi mentn y bombeo
ms fuerte, hasta que piel golpea contra piel y voy a toda velocidad al borde tan
rpido que no podra parar aun si tratara.
Mi orgasmo golpea fuerte como correr hacia una pared de ladrillos. Estrellas
explotan detrs de mis ojos cerrados. Hay un flash de una luz naranja y despus veo
una habitacin con una sola lmpara colgando del techo. Veo un colchn manchado en la
esquina, y saboreo ira en mi lengua. Estoy tan furioso que se siente como si los
ligamentos se estiraran sobre mis puos apretados y se fueran a liberar del hueso.
Huelo a plstico quemado y sulfuro y a otras cien cosas. Estoy tan lleno de odio que
estoy casi ciego por ello, y cuando los recuerdos vienen solo alcanzo flashes, mi mano
envuelta en el cuello de alguien, una boca abierta en un grito silencioso, ojos mirando

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con terror, y despus una ola de dolor tan intenso que incluso el recuerdo de ello me
hace contraerme.
El mundo de la memoria se vuelve negro mientras soy cegado por el dolor, pero
puedo sentir la forma en la que la persona que estoy ahorcando pelea por su vida.
Siento delgadas costillas contraerse cuando alcanzo un cuerpo entre mis muslos,
determinado a aplastar a pedazos a la persona debajo de m.
Despus de unos momentos sin aliento, mi orgasmo decae, llevando la memoria
oscura con l. Mis ojos se abren, pero no veo a la chica recuperando su aliento en
frente de m. Veo la red de mis propias pestaas y los borrosos bordes de mi nariz.
Respiro profundo, agradecido que termin, pero mientras deslizo mi gastada polla del
cuerpo de la rubia, otra imagen viene a mi mente. Es la cara de Caitlin y est hermosa
como siempre, pero llorando como si el mundo terminara. Sus brazos envueltos
fuertemente alrededor de sus angostas costillas, su cara hinchada y roja, y cuando
voltea su cabeza a un lado, veo que su cuello est cubierto de moretones de color azul,
negro, y amarillo sobre su piel plida.

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Traducido por ~Fire Angel~

Corregido por Jnny

Caitlin
Qu es la genialidad, sino el poder de expresar una nueva
individualidad?
- Elizabeth Barrett Browning

Dos semanas despus

Justo despus de las cuatro de la maana, me deslizo por la ventana y caigo
suavemente al suelo, dentro de los mil 524 metros cuadros de la mansin del seor
Munroe. Es una hora ms tarde de lo que plane las pldoras para dormir que met en
la carne tomaron ms tiempo en noquear a sus perros de lo que anticip pero tengo
suficiente tiempo para regresar a casa antes de que Isaac y los chicos se despierten.
Todava tengo que sacar adelante este trabajo sin ser descubierta, y no tengo razn
alguna para preocuparme.
Y luego lo escucho, un suave gruido cerca de la parte daada de la cerca,
donde me adentr al patio hace 10 minutos, de camino para robar el disco duro del
seor Munroe.
Me congelo, mi pulso aumenta y mi boca se llena de un sabor amargo y metlico.
Me quedo completamente inmvil, aguzando los odos, rogando porque slo se trate de
un truco, pero luego viene otra vez, otro gruido, ahora ms cerca. Exploro la
oscuridad en frente de m, pero no puedo ver ni una maldita cosa. La luna se ha ido
tras las nubes y el patio de Munroe est salpicado de palmeras y rboles frutales. Hay
sombras por doquier, decenas de lugares donde un perro cabreado y drogado puede
esconderse.

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Doy un lento paso hacia atrs que es respondido con otro gruido. Segundos
despus, una pequea y compactada silueta se tambalea fuera de la oscuridad y debajo
de un naranjo a 3 metros de distancia. Es el perro ms pequeo, el que ladr con gran
escndalo cuando me asom por la cerca poco despus de medianoche.
Las pldoras para dormir debieron noquear a los dos Pit Bull por horas, pero tal
vez el ms grande se volvi codicioso y comi ms de lo que deba. O quizs el pequen
tiene tan potenciado metabolismo que ya ha quemado la dosis. Cualquiera que sea la
razn, no importa. El perro est despierto y listo para defender su territorio. Ahora,
slo me queda esperar que an est lo suficientemente drogado para tener la
oportunidad de escapar antes de que se lleve un pedazo de mi pierna.
Movindome con lentitud, meto la bolsa que contiene el disco duro en la parte
delantera de mis pantalones, a sabiendas de que quiero los brazos libres para mi
carrera hacia la puerta principal. Entr por la grieta en la valla, pero me tom tiempo
atravesarla. Ahora ya no tengo tiempo. Tendr que correr por el camino y brincar la
puerta.
Hay cmaras monitoreando el camino principal, pero visto de negro. Munroe no
debera ser capaz de ver alguna caracterstica identificable cuando revise las cintas.
Y quizs una vez que se d cuenta que me llev el disco duro que contiene las fotos
que ha estado usando para chantajear a un maestro de escuela primaria local, y fotos
de l mismo, uno de los miembros ms destacados del concilio de Maui, en medio de un
crculo con dos de sus ms antiguos amigos Munroe decidir no contactar a la polica.
Una chica slo puede esperar, porque no tengo duda de que si Isaac vio el video
de vigilancia, ser capaz de identificarme en un segundo, incluso con todo mi cuerpo y
rostro cubierto de negro. Isaac sabe cmo me muevo, cmo salto y cmo impulso mis
brazos cuando estoy corriendo el ltimo medio kilmetro de la carrera. Sabr que soy
yo si me ve, pero el pensamiento no me hace cambiar de tcnica mientras me volteo y
salgo disparada al frente de la casa mientras que las garras del perro rascan el suelo
cuando me persigue.

72
Necesito mover el trasero y no cambiar la tcnica que me hace ms veloz que
Isaac, ms veloz que Danny, quizs incluso ms rpida que Gabe si l an estuviera
vivo.
Me aferro a ese pensamiento, imaginando la voz de Gabe animndome,
dicindome que puedo lograrlo, gritando que corra, joder, como si mi vida dependiera
de ello, mientras me aproximo a la puerta principal. Detrs de m, el gruido del perro
se ha convertido en un ladrido lo bastante potente para despertar a los muertos.
Munroe estar fuera de la cama en cualquier momento. Si el perro me clava los
dientes, no pasar mucho para que Munroe llegue al patio, listo para arrancarme la
mscara y descubrir quin entr a su casa.
No puedo permitir que el perro me alcance. Debo correr ms rpido.
Muevo el trasero e impulso los brazos. Mis costillas me pesan mientras tomo
profundas y cortas respiraciones, alimentando los msculos de mis piernas que se
lanzan hacia adelante con todo lo que tienen. Cuando llego al final del camino, siento
como si mis pulmones fueran a explotar, pero lo consigo sin llegar a ser masticada.
Extiendo ambos brazos y salto hacia la parte superior gruesa de la puerta de
madera, agradecida que no es una que se abre automticamente cuando uno se acerca
desde adentro. Mi rapidez enrgica se agota y el perro est lo bastante cerca que
puedo sentir su clido aliento en mis tobillos mientras pivoteo mis piernas arriba y por
encima. Aterrizo del otro lado de la puerta hecha una maraa de brazos y piernas poco
menos que graciosa, pero en segundos vuelvo a estar de pie.
Sabiendo que no hay tiempo para recuperar el aliento, giro y salgo disparada
hacia el oscuro camino de terracera, alejndome de la ruta que tom para llegar,
incluso si es la ms corta hacia casa. Pero hasta ahora siempre me he mantenido fiel al
estilo de trabajo de Gabe dentro y fuera en no ms de 10 minutos, siempre tener al
menos tres rutas trazadas de antemano y nunca usar el mismo camino dos veces.
Al llegar a la carretera Hana, el nico camino que conduce al este de la isla, una
lluvia dbil ha comenzado a caer y los msculos de mis piernas tiemblan, pero no me

73
permito reducir la velocidad hasta que cruzo el camino y me adentro en el campo de
hierba del otro lado. Hasta entonces me detengo por un segundo e inclino la cabeza
hacia atrs, hacia la fra lluvia. Las gotas besan mis prpados cerrados y mejillas
ardientes, deslizndose entre mis labios entreabiertos para dejar el sabor de la limpia
agua de isla en mi lengua.
Tomo un profundo respiro, superado por la gratitud. Agradecida de vivir en un
lugar donde la lluvia sabe a flores y fresca brisa marina. Agradecida de tomar la
oportunidad y empezar a sacar trabajos por m misma y que estoy aportando mi
granito de arena para que la vida de las personas de aqu sea ms agradable.
Y agradecida como nunca de no haber sido descubierta.
Adoro esta isla, pero es ms pequea de lo que aparenta cuando llegas por
primera vez. Una persona puede llegar tan lejos antes de toparse con una playa, una
jungla o un crter volcnico sin un camino que conduzca al otro lado. Tarde o
temprano, tendr que dejar de sacar trabajos o llevar el allanamiento muy lejos, de
otra manera no habr ningn problema si me atrapan, slo hasta entonces.
El pensamiento es uno serio, y para cuando llego a casa 40 minutos despus
estoy ms tranquila y reflexiva que de costumbre cuando termino un trabajo. Me
deslizo hacia el cobertizo y deposito el disco duro bajo la tabla suelta de la esquina.
Me quito la ropa negra y la meto en el hoyo junto al disco duro, tomando nota mental
de que debo lavarlos cuando Isaac est en el trabajo, luego me cambio a mi ropa
deportiva.
Apenas acomodo la tabla en su lugar y me dirijo fuera del cobertizo, planeando
dar un breve trote por el vecindario antes de meterme por la puerta trasera de la
casa, cuando la puerta se abre, revelando a Danny del otro lado.
Mierda maldigo, llevndome una mano al pecho. Me asustaste.
Isaac ha estado despierto por dos horas dice Danny en voz baja. l
estaba en el bao cuando te vi venir por el csped, pero sabe que algo est pasando.

74
Trago saliva y fuerzo una sonrisa, ignorando cmo mi pulso palpita sobre la
garganta.
Tom un gran recorrido y me perd. No es la gran cosa.
Danny me observa por un largo momento y sus plidos ojos verdes como los
mos, desde el color hasta la gruesa franja de sus pestaas, cambian a la antigua
apariencia que parpadea tras ellos cuando est pensando me estudian con la tenue
luz.
Finalmente, susurra:
Todo est bien?
Asiento, pero mi falsa sonrisa se desvanece.
S. Todo est bien. Lo prometo.
Entiendo que hay cosas que necesitas hacer... Danny suspira, mirando por
encima del hombro, hacia la casa, antes de volverse hacia m. Pero si vas a seguir,
necesitas deshacerte de Isaac.
T amas a Isaac replico, sintiendo un dolor en el pecho al ver cun calmado
suena Danny al decir que debemos deshacernos de alguien que se ha convertido casi en
familia para nosotros en los ltimos meses.
Te amo ms a ti dice Danny. Y l no es como Gabe, Caitlin. Si l descubre
algo, incluso lo que sucedi antes de mudarnos, no se portar genial.
Deja encargarme de Isaac insisto, odiando el que haya hecho un trabajo de
mierda para proteger a Danny, y ansiosa de que quizs no he sido tan exitosa de
ocultar mis actividades ilcitas como pens. Si Danny lo sabe, Isaac al menos debe
sospechar algo, aunque dudo que l d el salto de entrar por la fuerza sin algn tipo de
evidencia.

En serio, no te preocupes aado mientras cruzo el cobertizo para

colocar una mano sobre su hombro, sorprendida de que tengo que estirarme un poco
para hacerlo. Slo s un nio un poco ms est bien? Deja que los mayores arreglen
las cosas de adultos.

75
No he sido un nio en mucho tiempo dice Danny, en una cuestin de hecho
que hace difcil conectar la declaracin con la angustia de la adolescencia. Y no
quiero perder esto. Las cosas son buenas aqu. No quiero que Isaac lo eche a perder.
Yo ser quien lo eche a perder digo con suavidad, una ola de auto desprecio
me recorre mientras cruzo los brazos sobre mi pecho. Isaac no es el problema, soy
yo, y lo siento. Prometo que intentar hacerlo mejor.
Pero es que lo has estado haciendo mejor responde Danny.

se es el

asunto. Lo que sea que hicieras ltimamente, cuando sales a correr tarde por la noche
te hace mejor. Lo entiendo. Y prefiero que hagas lo que necesites hacer que verte ida,
mirando a la pared con lgrimas corriendo por tu cara. Odi eso. Odi cuando llegaste
a casa del hospital totalmente ausente, triste, y nada que hiciramos poda hacerte
sentir mejor.
Parpadeo, sorprendida por la intensidad en la voz de mi hermano.
Lo siento repito, sintindome ms como un fracaso con cada segundo que
pasa.
No lo sientas, slo no dejes que te descubran aade, apartando su largo
cabello rubio, casi lo bastante largo para hacerse una coleta, como los viejos surfistas
que admira, del rostro. Te amo, de acuerdo?
Yo tambin te amo digo, atrayndolo hacia m para abrazarlo.
l se resiste por un momento, pero luego sus nerviosos brazos se cierran a m
alrededor y me abraza con fuerza. Nos mantenemos as por un largo minuto, hasta que
la puerta trasera de la casa se abre e Isaac me llama.
Estoy aqu. Me alejo de Danny, reteniendo su mirada por un instante,
prometindole en silencio que me ocupar de las cosas, antes de girarme y cruzar el
patio.
Y me ocupar de las cosas.
No dejar que lastimen a las personas que quiero, ni siquiera yo.

76

10

Traducido por Majo_781

Corregido por Pkpoetess

Caitlin
El dijo cosas verdaderas, pero las llamo de la forma equivocadas.
-Elizabeth Barrett Browning
Isaac est parado en la terraza del fondo, vestido en su ropa de entrenamiento, sus
gruesos brazos cruzados sobre su pecho y un entrecejo arrugado creciendo en su cara
alguna vez alegre. Mi mejor amigo dice que el da que acced a ser su novia fue el
mejor da de su vida, pero lo he visto renegar ms en los pasados meses que en todos
los aos de amistad juntos.
Dnde has estado? pregunta, su voz gruesa, ganndole una dura mirada de
Danny mientras mi hermano se meta a la casa. He estado muy preocupado.
Lo siento digo, cerrando la puerta detrs de Danny, creyendo que sera lo
mejor que Isaac y yo nos quedemos afuera para que los nios no nos escuchen pelear.
Sal a correr, y termin en la playa. Comenc a mirar las olas y slo perd la nocin
del tiempo.
Isaac mueve su cabeza, y la arruga en su cara se hace ms profunda.
Eso no est bien, Caitlin. No puedes salir a correr y quedarte por horas sin
decirle a nadie a dnde vas. Hay gente aqu que te quiere, y que se vuelve
malditamente loca preocupndose cuando t desapareces en el medio de la noche.
Estaba bien, Isaac. Ignoro la irritacin que sale de mi pecho. A Isaac le
importo, por eso est preocupado, y estoy segura que sera lo mismo si la situacin
fuera al revs. S que piensas que es peligroso que salga a correr sola, pero te
prometo, puedo cuidarme sola.

77
Seriamente lo dudo, Caitlin grita, su tono tan duro como la noche en que me
dijo que Gabe me estaba convirtiendo en una persona cruel e insensible . Estuviste a
un paso de deshacerte entera por meses. Yo s esto, los nios lo saben, incluso Sherry
lo sabe. Todos estamos esperando que salgas corriendo una noche y no regreses jams.
Ahora es mi turno de renegar.
Eso no es justo, Isaac. Ha sido un ao duro, pero los nios estn grandiosos
en la escuela, y yo tambin. Y si Sherry se preocupa, no me ha dicho nada. Ella pareca
estar bien cuando nos vimos el fin de semana pasado.
Ella tiene miedo de molestarte dice Isaac. Es a m a quien llama cuando t
te olvidas de una cita para tomar caf con ella, o por dejarla plantada en una cena sin
molestarte de reprogramarla.
He hecho cada una de esas cosas exactamente una vez le digo llevando mis
manos a mis caderas. Y le dije que lo senta. Me entretuve estudiando y me espacie
entre la cena, y la vez que no fui al caf fue el da que tuve que inscribir a los nios
para las clases de natacin. Estuve haciendo fila ms de lo que esperaba, y no tenia
servicio en mi celular para llamarla y hacerle saber que
Pon todas las excusas que quieras dice Isaac, cortndome. Pero s que
algo no est bien contigo. No has sido la misma desde que empezaste a salir con Gabe,
y slo ha empeorado desde que perdiste al bebe.
Me encojo. Nunca hablamos del beb. Nunca hablamos de nada que sucedi
entre que empec a salir con Gabe, y el da que Isaac se mud a la isla. Ese lapso de
tiempo fue declarado mutuamente fuera de los lmites. Isaac no quiere escuchar de
eso, y yo no quiero compartir momentos privados de mi tiempo con Gabe con nadie, ni
siquiera con mi mejor amigo.
Pero Isaac es ms que mi mejor amigo ahora. Es mi novio, mi amante, y debera
ser capaz de confiar en l con cada pieza de mi ser, pero no lo hago. Y esa es parte de
la razn por la que por tanto tiempo me refugio en m misma. Parada all, mirndolo,
viendo el juicio en sus ojos, me doy cuenta que he estado viviendo de acuerdo a su

78
opinin de m. Cada da, veo el reflejo en los ojos de mi compaero, de la chica frgil
que Isaac piensa que soy, y ese reflejo es tan daino como vivir en el pasado,
esperando a un hombre que nunca ver de nuevo.
Ambas cosas tienen que cambiar, o tendr que terminar con Isaac. No porque
alguna vez me descubra haciendo algo ilegal, sino porque no me dejara ser la persona
que soy ahora, en vez de la chica abrumada que era cuando estbamos creciendo, o a la
mujer rota que encontr cuando puso un pie fuera del avin ese otoo.
Vamos a tener una larga, dura charla y decidir si podemos o no darnos
mutuamente espacio para respirar, crecer, y cambiar, pero no esta maana. Estoy muy
cansada para encarar esa clase de charla, y necesito levantar y preparar a los nios
ms pequeos para sus clases de viernes por la maana de natacin.
Me gustara hablar con Sherry antes de acercarme a Isaac, tambin, y ver lo
que ella piensa. No importa lo que diga Isaac, la ltima vez que cenamos en Paia (la
ciudad hippie donde Sherry vive con su novio Bjorn), no not que estaba molesta o
preocupada. Si s de algo, ella es la que ha estado distante, tan obsesionada con su
primer amor verdadero que casi no tiene tiempo para venir a cenar a la casa nunca.
Hago una nota mental de llamar a Sherry mientras me siente en las gradas
mirando a Sean y Emmie chapotear alrededor de la piscina, y paso por delante de
Isaac hacia la casa, no molestndome en contestar su ltima declaracin.
Entonces eso es todo? me llama detrs mientras me muevo a la cocina y
agarro una botella de agua del refrigerador. No vamos a terminar esta
conversacin?
Ya termin le digo en un tono que no he odo salir de mi boca en un largo
tiempo. Es un tono fuerte, bien fundado, y s que lo que hice esta noche es
parcialmente responsable de esto.
Al robar ese disco rgido, ayud a salvar la carrera de una joven mujer y
coloque su futuro de nuevo en sus manos. Tan pronto como Mimi tuvo las fotos
comprometedoras en su poder, tena ms que suficiente para decirle a Skip Munroe

79
que su romance estaba terminado, y que mejor mantenga su distancia si no quiere que
fotos erticas de l y sus amigos se filtraran en la prensa. Ella nunca ms tendra que
aguantar la extorsin o ser usada por un hombre que alguna vez juro que la amaba.
S cuan libre se va a sentir porque es de la misma manera en la que me sent el
verano pasado, cuando Gabe y yo hicimos nuestro tercer depsito en mi cuenta de
Universidad y me di cuenta que tendra dinero suficiente para recibir una educacin
universitaria, y romper el ciclo de la pobreza que ha plagado a mi familia por
generaciones. Hacer los trabajos no es solo por la subida de adrenalina que siento
cuando abro una cerradura y entro y salgo sin ser atrapada, es acerca de saber que
estoy ayudando a alguien a la que la ley decepcion, inclinando la balanza a favor de
aquellos que no tendran una parte justa si fuera de otra manera.
Genial dice Isaac, dejando en claro con su tono que todo estaba menos
genial entre nosotros. Entonces voy a correr, y no esperes que vuelva pronto.
Me doy la vuelta para decirle que lo disfrute, y que se quede el tiempo que
quiera, pero ya est azotando la puerta trasera. Lo miro atravesar como una tormenta
el jardn a travs de la ventana arriba del lavabo, con un suspiro. Tengo el
presentimiento que voy hacer enojar a Isaac mucho en las prximas semanas, pero no
me voy a echar atrs. No quiero ser la chica de cristal nunca ms. Quiero ser fuerte,
la chica que Gabe estaba seguro que poda manejar cualquier cosa que la vida le
pusiera en el camino.
Crees que Isaac se fue para siempre? pregunta Danny, sacando su cabeza
en la cocina desde donde obviamente ha estado escuchando en el pasillo.
Sacudo mi cabeza.
No. Slo est molesto. Volver a la hora de la cena. Coloco la tapa a mi
botella de agua y la pongo de nuevo en el refrigerador. Puedes ir a despertar a
Sean y Emmie? pregunto mirando a Danny. Tenemos que estar en la piscina a las
siete, y quiero que tengan tiempo de comer y asentar la comida por lo menos treinta
minutos antes de entrar al agua.

80
Danny bufa.
Eso no es una cosa real. Yo me com dos hamburguesas diez minutos antes de
ir a surfear ayer, y estoy bien.
Es una cosa real le digo. Y tu mejor esperas al menos veinte minutos la
prxima vez. A nadie ms le est permitido morir en mi cuidado, est bien?
La boca del sabelotodo de Danny se levanta en una dura lnea.
Est bien, quieres que levante a Ray tambin?
No, puede seguir durmiendo. Te vas a quedar en la casa hasta que te vayas al
cine esta tarde con Sam, verdad?
Danny asiente.
Y Ray puede venir con nosotros si quiere. El hermano pequeo de Sam viene.
Sus padres estn fuera todo el da en una caminata, y no quieren que ella deje solo a
Erick.
Bien le digo, orgullosa de la persona que se ha convertido Danny. Apuesto
a que Ray le gustara eso.
Como sea, Danny se encoge de hombros. Hay que sacarlo de la casa de vez
en cuando. Nadie debera pasar tanto tiempo leyendo adentro cuando tienes una playa
a diez minutos de tu casa. Es como, contra la naturaleza o el universo.
Aprecio tu devocin hacia el orden natural del universo le digo con una
sonrisa. Y te amo mucho.
Danny pone sus ojos en blanco, pero mientras se marcha de la habitacin,
murmura que tambin me ama. Su voz es suave, pero lo suficientemente fuerte para
escucharla, y hace que mi sonrisa se ample un poco ms. Ha sido un ao terrible, pero
cuando las cosas se ponen duras, Danny y yo todava estamos juntos el uno para el
otro. Hemos pasado muchos tiempos malos en el pasado sin mucha ayuda, y si llegara el
caso, podramos lograrlo sin Isaac.
Amo a Isaac, pero a largo plazo sera mejor terminar esto ahora, en vez de un
ao o dos en el camino, cuando este harta de pretender ser alguien que no soy, e Isaac

81
sea miserable porque no me quedare en la caja en la que l me puso. El pensamiento es
triste (nunca am a Isaac de la forma que am a Gabe, pero dudo que me preocupe por
otro hombre de la forma por la que lo hago por Isaac) pero lo dejar de lado por
ahora.
Suficiente miseria para el da de hoy. Es algo que mi abuela sola decir, y un
poco de sabidura en la que he estado pensando mucho ltimamente. Tomando todo al
mismo tiempo, la miseria de los pasados doce meses podran quebrarme, pero si tomo
cada desafo uno a la vez, puedo lograrlo, y quizs inclusive comenzar a sanar los
lugares lastimados de mi corazn.
Mientras Danny se mueve por ah en el lugar opuesto de la casa, despertando a
Emmie y llevndola al bao principal para usar el inodoro de entrenamiento antes de
colocarse su traje de bao, cruzo la mesa de la cocina y abro mi computadora porttil.
Siempre quise llevarla arriba hacia mi escritorio, pero termina siempre a mi lado casi
en cada comida. Es asombroso cuanto puedo estudiar mientras meto ensalada y atn
en mi boca.
Abro mi correo, querindome asegurar que las clases de natacin no han sido
canceladas como hace dos semanas cuando la maestra de Emmie se enfermo, y soy
recibida por tres correos todos de Chuck.
Mi estomago se transforma en un nudo de estrs en el centro de mi cuerpo y
de repente deseara haber revisado el correo hasta ms tarde. Un puado de correos
de Chuck nunca significa buenas noticias, y prefiero no manejar la correspondencia de
mi padre sin al menos dos tazas de caf fuerte.
La ltima vez que Chuck mando una lnea de correos, era para decirme (en tres
correos picos llenos de tantos errores ortogrficos que era claro que los haba
escrito despus de tres hojas tiradas al viento) que l no iba a volar para pasar
navidad con los nios, despus de todo, debido a una mierda con Vernica y su hija. La
vez anterior, me mando un montn de mensajes, la mayora con enlaces dedicados a
tratar el duelo, y un correo todo en minsculas musitando que tal vez fue lo mejor que

82
el beb de Gabe se uni a su pap en el cielo as yo no tendra que ser una madre
soltera teniendo que criar sola al nio.
Ese correo en particular me hizo lanzar mi telfono contra la pared, y slo la
sper carcasa que me regalo Sherry despus que arruine mi primer telfono en la
playa esa primera vez en la isla, fue lo nico que lo salvo de deshacerse en pedazos.
Isaac insisti que Chuck tena buenas intenciones, pero yo lo conoca mejor,
poda ver la sonrisa satisfecha escondida entre sus comentarios de consoladores y las
perezosas letras minsculas. Por la razn que fuera (un rechazo intenso hacia Gabe, o
su propio deseo egosta de no ser cargado con mas nietos) Chuck estaba contento de
que perd el beb. Aparte de darme la casa, la ms amable que hizo Chuck en el pasado
ao fue mantener su distancia. Si nunca lo veo de nuevo, no derramar una lgrima, y si
nunca tengo que abrir otro correo de su direccin ojosirlandesessonrientes,
considerare mi vida mejor por eso.
Casi cierro mi porttil y pospongo mi tormento, pero al final decido que
prefiero tomar mi castigo y saber que quiere Chuck en vez de tener Desconocido
Terrible dando vuelta sobre mi cabeza todo el da.
Tecleo en el mensaje ms antiguo para hallar otro correo largo, en minsculas
lleno de errores de ortografa. Repaso el correo, juntando lo que puedo del desastre y
leo de Chuck y que algo pesa en su mente, algo que necesita explicar y sacar de su
pecho antes de ir al hospital.
La mencin del hospital es inesperada, pero no me preocupo. Chuck ha estado
en el hospital antes, usualmente por alguna cada de las escaleras borracho, o el
resultado de desmayarse en la calle entre el bar y la casa, y estar congelado para
cuando se despierta a la maana siguiente.
Tecleo el segundo correo para ver solo seis palabras LO SIENTO TANTO POR
FAVOR CREME todo en maysculas como si tratara de enmendar el uso de tantas
minsculas en el primer correo. Suspiro, preguntndome porque se disculpa esta vez, y

83
abro el correo ltimo y final, esperando resolver el misterio y el ltimo pecado de
Chuck deletreado.
En cambio, encuentro un mensaje de Vernica:

Hola Caitlin,
Soy Vernica, escribiendo desde el correo de tu padre, porque no s de que
otra forma de encontrarte.
De verdad lamento darte malas noticias como estas por carta, pero tu pap
est muerto. Tuvo un ataque al corazn hace dos das, y otro esta maana en el
hospital, antes de que pudieran ingresarlo a ciruga. S que estaba realmente molesto
acerca de algo y quera hablarlo contigo, pero no tena tu nmero de telfono y no
pudo encontrarlo en Google.
De nuevo, lo lamento. S que t y Charles tuvieron malos momentos, pero l te
amaba y estaba realmente orgulloso. Estaba triste de no ser un mejor padre para todo
sus hijos, pero lo mimo, estaba orgulloso de cada uno.
Creo que trataremos de tener el funeral en algn tiempo los prximos das.
Avsame si t y los nios vendrn. Voy a conseguir lo ms barato que tengan a menos
que me digas que quieres colaborar.
Lo siento mucho,
Vernica
Me congelo, mi mano sobre la almohadilla del ratn, mi estomago encogindose
hasta que se siente que va a salir por el techo. Parece que mi deseo de hace un
momento se hizo realidad nunca volver a ver a mi padre.
Con el corazn en la boca, cierro mi porttil, me cubro la cara con mis manos, y
lloro tan fuerte como el da que llor cuando perd a mi beb.

84

11

Traducido por Emotica G. W.

Corregido por Jnny

Gabe
"Est encerrado en mi memoria,
Y t mismo guardaris la llave de la misma."
-Shakespeare
Antes de que fuera diagnosticado presuntamente con un tumor cerebral inoperable y
estuviera a punto de morir, no tena ningn inters en la pgina de obituario. Era joven
e inmortal. Iba a vivir para siempre, salir en un resplandor de gloria, y no podra
importarme menos cunta gente con mala suerte tuvieron la desgracia de morir en una
semana determinada.
Despus de la ciruga, lea la pgina de obituario de Giffney Gazette cada
domingo por la maana, hojeando las instantneas de vidas perdidas como me detena
sobre mi caf. Slo fue la suerte lo que me impidi adornar estas pginas. Me siento
obligado a leer cada entrada, como si le debiera a las personas menos afortunadas que
yo que leen acerca de los hijos y nietos que dejaron atrs, y las muchas aventuras que
tuvieron antes de que envejecieran, se establecieran en sus formas y se acomodaran
para perder el resto de su vida viendo la televisin.
Pero hasta hoy, no he conocido a ninguno de los recin fallecidos
personalmente.
Cuando leo que Charles Edwin Cooney ha muerto a la edad de cincuenta y cuatro
aos, dejando atrs cinco hijos y un nieto, no puedo decir que estoy triste, pero siento
la noticia. Me impacta fsicamente, apretando mi garganta, haciendo que mi estmago
se tense alrededor de mi segunda taza de caf.

85
Chuck est muerto, y una va ms para encontrar a Caitlin est cerrada para
siempre.

No como si hubieras estado buscando muy duro ltimamente, de todos modos.

Qu pasa, querido? Mi madre se inclina sobre la mesa, mirando mi cara,
tan en sintona con mis estados de nimo ahora como lo ha estado desde el momento
en que sal de ciruga.
No me acuerdo a mi madre estando as de preocupada por mi bienestar
emocional el verano pasado o cualquiera de los veinte aos antes pero Deborah
est claramente tratando de aprovechar al mximo nuestra segunda oportunidad. Est
decidida a ser la madre conectada que nunca fue cuando estaba creciendo, sin
importar cun irritante lo encuentre, o lo incmodo y extrao de esta intimidad
forzada para los dos.
Estoy bien digo, doblando mi papel por la mitad.

Acabo de leer que

Charles Cooney muri.

Miro su cara mientras ella reacciona, pero sus ojos son fros e ilegibles, la
forma en que siempre estn cuando el nombre Cooney aparece en la conversacin.
Bueno, eso es triste.
Lo es digo. Estaba en sus primeros cincuenta.
Eso es lo que la vida dura le hace a una persona.

Mi pap ofrece, sin

levantar la vista de su propia seccin del papel, aparentemente impasible ante la

noticia de que el padre de mi ex-novia ha muerto.
De acuerdo con mis padres, no saban que Caitlin y yo estbamos saliendo el
verano pasado. Mantuve nuestra relacin en secreto de ellos, y no tienen idea de lo
que le pas a ella, o por qu terminamos las cosas. Son muy convincentes, pero s que
estn mintiendo. Recuerdo sentarme junto a Caitlin en esta misma mesa, pasando mi
mano arriba y abajo de la piel suave y sedosa de su muslo, pensando en todas las cosas
que quera hacer con ella tan pronto como estuviramos libres de mis padres.
Pero Deborah y Aarn no saben que estoy recuperando mis recuerdos.

86
O que los estaba recuperando.
Desde la noche en que vi a Caitlin con los moretones en su cuello, he hecho mi
mejor esfuerzo para dejar que los demonios dormidos mientan. Mantengo mis
pensamientos en el presente, y evito lugares que me recuerden a Caitlin. Tomo una
pastilla para dormir antes de irme a la cama, y follo a Kimmy con un cierto grado de
reserva, no queriendo perder el control y el balanceo demasiado cerca del borde del
abismo. No quiero vislumbrar los esqueletos que me doy cuenta estn contaminando el
suelo en el otro lado. Me temo que aprender algo sobre m que har la ciruga, y todos
los das que he luchado para recuperarme, sin sentido.
Si la mat, no merezco estar vivo.
Si la mat, slo hay un curso de accin que puedo tomar, y que sin duda sera un
desperdicio, aunque he odo de un buen nmero de personas como yo que s se suicidan.
La niebla post-operatoria, los sentimientos de alienacin, y la sensacin de que nunca
sers la persona que eras antes la persona que todos en tu vida quieren que seas tan
desesperadamente es demasiado para un montn de gente. Ellos prefieren irse para
el otro lado, dejar que una bala termine el trabajo que el tumor comenz.
No irs al funeral, verdad?

pregunta Deborah, interrumpiendo mis

pensamientos.
Niego con la cabeza. Por qu lo hara?
Deborah luce nerviosa, pero slo por un segundo. En el momento en que habla, la
calma ha regresado. Por supuesto que no. No s lo que estaba pensando. Sonre.
Qu hay sobre la iglesia? Te nos ests uniendo esta maana? Podra levantarte el
nimo.
Mi nimo est bien digo, forzando una sonrisa.

Y creo que prefiero

adorar a mi propia manera hoy. Probablemente dar un paseo, y nos encontraremos

para el almuerzo despus.
Mi padre se re. Me gustara poder salirme con adorar a mi propia manera.

87
Tu marca de adoracin implica demasiado tiempo en un barco de pesca dice
mi madre, tomando otro sorbo de su caf. Slo ests en casa dos das a la semana
tal cual es. No voy a renunciar a un da entero al bagre en el Lago Anderson.
Podra ir con l

sugiero, aunque es difcil imaginar a mi perfectamente

reunida madre asarse en el sol en un barco de pesca.

Deborah levanta una delgada ceja rubia. La expresin dudosa en su cara me
hace sonrer. A veces me agrada Deborah, incluso si es una mentirosa manipuladora.
Teniendo en cuenta mi propio historial accidentado, no estoy realmente en ninguna
posicin para juzgar.
Lo siento, debe haber sido el agujero del tumor hablando. Me paro y rodeo
la mesa, inclinndome para besar su mejilla. Nos vemos al medioda.
Vamos a ir a Peabodys en la plaza dice Deborah, acariciando mi brazo.
Los Jamisons estn yendo, y slo hemos obtenido reservas para seis, as que no lleves
un invitado.
Aprieto mi mandbula, reprimiendo el comentario listillo en la punta de mi
lengua. S de cual "invitado" Deborah est hablando, pero no hay punto en entrar en
una discusin sobre Kimmy. Si Kimmy y yo no nos habamos topado con mi madre en el
supermercado la semana pasada, Deborah nunca hubiera conocido a mi ltima aventura.
Kimmy y yo somos amigos de follar, nada ms. No pienso en mantener contacto
despus de irme por la escuela, y Kimmy ni siquiera sabe cunto tiempo estar en la
ciudad. Tiene un contrato de arrendamiento de seis meses, y un trabajo como
camarera, pero sin vnculos reales a Giffney. Este es slo el lugar en el que termin
cuando su dinero para el pasaje de autobs se acab. Ella tiene sueos de mudarse a
Louisiana y abrir una tienda de telas, y yo tengo sueos de volver a la universidad,
retomar donde lo dej, y fingir que este largo desvo extrao nunca sucedi.
O al menos esa es una de las mentiras que me digo.
Lo que realmente quiero es algo muy diferente.

88
Lo que quiero es que este agujero dentro de m sea llenado con algo. Alguien.
Quiero saber que Caitlin no fue un sueo, y que no soy un monstruo.
Y por eso, cuando oigo al auto de mis padres bajar por el camino de entrada en
su camino a la iglesia, no voy al establo para ensillar mi caballo. Me dirijo hacia el
Beamer y conduzco en la ciudad, al otro lado de las vas del tren, hacia la casa de
rancho donde Caitlin sola vivir.
Me pongo lentamente alrededor del callejn sin salida y el parque detrs de un
Toyota Camry plateado que no reconozco desde puntos intermedios similares. Es un
auto ms viejo, pero en buenas condiciones, con placas de Florida y una calcomana que
dice "Progreso no Perfeccin." La puerta del lado del conductor se abre y un pie
femenino que lleva una brillante sandalia blanca emerge.
Sin querer ser atrapado espiando la casa Cooney, estoy a punto de arrancar el
auto y alejarme, cuando el resto de la mujer surge, y el mundo se inclina sobre su eje.
Estoy seguro de que es ella, Caitlin Cooney, sana y salva. El largo cabello rubio
es el mismo tono de miel y caramelo, y el cuerpo delgado dolorosamente familiar. Por
un momento, alivio inunda a travs de mi cuerpo, convirtiendo mis entraas en lquido,
pero entonces la mujer se vuelve, y mi esperanza va girando hacia el desage.
El cabello es el mismo, pero esta mujer es ms alta, con un rostro ovalado en
lugar de la forma de corazn que esperaba. Es hermosa, pero no es Caitlin, y juzgando
por el anillo de bodas en su dedo y la panza de embarazada debajo de su floreado
vestido de verano, no es una candidata para mi Verano de Rubias, tampoco.
Aun as, como se vuelve a mirar la casa Cooney, hay algo en la pendiente de su
nariz que es tan familiar que me siento obligado a descubrir quin es.
Saco las llaves del encendido y salgo del auto. Cuando mi puerta se cierra, la
cabeza de la mujer se sacude en mi direccin, pero la ansiedad en su expresin se
desvanece cuando nuestros ojos se encuentran. Secretamente puedo ser un monstruo,
pero buena apariencia, encanto, y un corte de pelo caro aseguran que no soy el tipo de
persona que asusta a las mujeres cuando aparezco detrs de ellas en la calle.

89
Hola dice ella. Ests aqu por el velorio?
Niego con la cabeza. No, pero soy un amigo de la familia. Le extiendo mi
mano. Gabe.
Aoife dice ella, una mano revoloteando hacia su pecho antes de que tome la
ma y le d un rpido apretn. Soy la hermana mayor de los chicos.
Asiento, ocultando mi sorpresa. As que esta es la hermana mayor que se fug
con su novio traficante de drogas, dejando a su beb de dos meses atrs. Esta es la
mujer cuyo desprecio por sus responsabilidades forz a Caitlin a abandonar la escuela,
perder la beca para un programa de preparacin para una universidad exclusiva, y
hacerse cargo de criar a su sobrina y sus tres hermanos pequeos cuando tena slo
diecisiete aos.
Y ahora Aoife est de vuelta, embarazada de nuevo, y llevando un anillo de
bodas...
Llegando al fondo del sbito retorno de la hermana mayor prdiga habra sido
suficiente para convencerme de quedarme por unos minutos ms, incluso si, en ese
momento, una furgoneta no se hubiera puesto en el camino de entrada Cooney y
golpear sus frenos.
Aoife y yo nos volvimos hacia el recin llegado como la puerta del conductor se
cerr de golpe con un whump agudo, y una pelirroja, con rizos salvajes y ojos ms
salvajes, se apresur alrededor de la parte delantera del vehculo. Ella hace la mitad
del camino por la hierba irregular del patio delantero antes de que se tambalease
hasta detenerse, su mandbula cayendo mientras mueve la cabeza lentamente hacia
atrs y adelante.
La chica parece familiar, y estoy a punto de decir hola, cuando ella grita:
Santa jodida mierda!
Aoife salta, sorprendida, y me doy un paso delante de ella, sin saber lo que est
mal, pero seguro que debe tener algo que ver conmigo, ya que esta mujer no puede
sacar los ojos de mi cara. Estoy asumiendo que debemos tener un pasado tal vez

90
tuve una cosa por las pelirrojas antes de que Caitlin y yo nos juntsemos cuando la
mujer deja salir una explosin histrica de risa.
Ests vivo grita, sacando un aliento que surge como un sollozo. Ests
jodidamente vivo. Jesucristo. Jodido Jesucristo.
La puerta lateral de la furgoneta se abre, y una voz soolienta desde el interior
pregunta:
Qu pasa, Sherry?
Oigo esa voz, y se detiene mi corazn.
El tiempo desacelera a paso de tortuga. Se siente como que tarda horas volver
mi cabeza, una eternidad para que mi mirada cambie de la cara de la pelirroja a la cara
de la mujer que sale de la furgoneta. Y entonces me encuentro con sus ojos plidos
ojos verdes arriba de una nariz llena de pecas y labios llenos que he soado con besar
demasiadas veces para contar y olvido cmo respirar.
Es ella, de pie en el agrietado camino de entrada en arrugados pantalones
cortos color caqui y una plida camiseta amarilla. Es Caitlin. Est aqu. Est aqu y es
real, hermosa y viva. Tan viva, puedo oler su humo y aroma a especias a la deriva a
travs del patio, y juro que oigo su pulso acelerarse como se encuentra con mi mirada
y un centenar de emociones vuelan a travs de su cara.
Sorpresa es seguida de cerca por confusin, dolor, y luego una mirada de
alegra tan desnuda que se siente como una invasin de privacidad verla iluminar su
rostro. Debo mirar hacia otro lado, pero no puedo. Temo mirar hacia otro lado,
parpadear, por miedo a que en el momento en que abra mis ojos, ella habr
desaparecido de nuevo.
Gabe? La palabra sangra esperanza, su voz tan cruda que es doloroso de
escuchar.

S, quiero decir. Gracias a Dios que ests bien. Pero me parece que no puedo
obligar a mis labios a moverse.

91
Gabe? Repite antes de que pueda recuperar la capacidad de hablar. Por
favor di algo.
S digo, la voz quebrndose en medio de la palabra.
S que debo decir ms. Debo decirle todo lo que he pensado, sentido y temido
por el ao pasado, pero no s cmo empezar. Debo ir hacia ella, tomarla en mis brazos,
y mostrarle cun jodidamente aliviado estoy de verla, pero me parece que no puedo
dar un paso adelante. Todo lo que puedo hacer es estar al borde de la calle, mirando
fijamente, sintiendo como si mi corazn se est partiendo por la mitad y Caitlin est
entrando deprisa en desterrar el vaco que ha estado conmigo desde la ciruga.
Slo ahora, mirndola a los ojos, s que me doy cuenta de que el agujero dentro
de m tiene la forma exacta de esta chica, y que incluso ms que mis recuerdos
perdidos es la prdida de ella lo que me ha hecho sentir tan incompleto.
Realmente eres t susurra ella despus de un largo rato en silencio,
moviendo la cabeza hacia atrs y adelante como si todava no lo puede creer. Oh
Dios mo. Oh Dios mo.
Sus manos vuelan hasta cubrir su boca mientras se echa a llorar. Llora como
una presa rompindose, como un maremoto corriendo hacia la orilla. Sus lgrimas son
aterradoras, y alguna parte de m se da cuenta de que son peligrosas, incluso antes de
que comienza a jadear por aliento.
Caitlin, ests bien? La pelirroja se dirige hacia Caitlin, pero antes de que
d dos pasos, los ojos de Caitlin ruedan hacia atrs y sus rodillas cedan. Ella golpea el
suelo con un ruido sordo que es aparentemente lo que necesitaba para sacudir mi
cuerpo en accin.
Me lanzo hacia adelante, saltando en la acera y corriendo por la hierba. Me
arrodillo junto a Caitlin y recojo su cuerpo inerte en mis brazos, mi corazn golpeando
contra mis costillas como una voz oscura dentro de mi cabeza insiste en que la he
matado.

92
S que no es verdad; s que slo se ha desmayado. Lo s de la manera en que s
que los cuentos de hadas no se hacen realidad, y un beso nunca traa a una hermosa
chica de regreso de entre los muertos. Pero aun as, estoy aterrorizado de que la he
perdido otra vez, y lo nico que se me ocurre hacer es besarla, as que sostengo la
parte posterior de su cabeza en mi palma, y presiono sus labios con los mos.
Por un largo momento, no hay nada ms que suavidad, y la presin leve de sus
dientes, firme contra mis labios, pero luego su aliento sale volando. Sus pestaas
revolotean contra mi mejilla, y sus brazos se enrollan alrededor de mi cuello. Me hala
cerca con una fuerza que es sorprendente, y me besa con pasin suficiente para
iluminar una ciudad a travs de un invierno sin fin.
Ella me besa, y yo soy el trado de vuelta a la vida.
El momento en que su lengua se desliza entre mis labios, recuerdo la forma en
que era con nosotros, la forma en que me hizo sentir tan jodidamente vivo, vibrando a
una frecuencia tan alta y dulce que solo puede ser escuchado por criaturas mgicas y
las personas que estn puramente, desesperadamente, eternamente enamoradas.
En ese momento, sentado en el polvo y la hierba marrn, con su calidez en mis
brazos, hago una promesa de que tendr todo de nuevo.
Tendr a Caitlin y la magia y la vida que soamos juntos, de vuelta antes de que
algo nos destrozara.

93

12

Traducido por ~Fire Angel~ y Majo_781

Corregido por Jnny y Pkpoetess

Caitlin
Eres algo entre un sueo y un milagro.
- Elizabeth Barrett Browning
No es real.
La gente no regresa de entre los muertos.
Esto es slo otro horrible sueo.
No es real.
No. Es. Real.
Mi

cabeza

se

derrama

en

una

interminable

silenciosa

letana

de

desesperacin, pero mi corazn estalla de felicidad.

Cada clula de mi cuerpo est en llamas, brillando tanto que podra iluminar el
universo, porque Gabe est vivo.
Est vivo y nunca, jams lo dejar ir.
Lo acerco ms y l presiona sus labios contra los mos con mayor fuerza,
besndome con el hambre que tanto extra. Nuestras lenguas se enredan y su sabor
inunda mis sentidos, es el mejor sabor, el ms dulce, ms milagroso sabor. Rompe mi
corazn slo para sanarlo y volverlo a romper una y otra vez, pero no me importa. No
me importa que este momento sea tan hermoso que duele. No me importa nada
excepto el hecho de que Gabe est en mis brazos.
Nos abrazamos tan fuerte y tan cerca que siento que se me harn moretones
en las costillas, pero an no es lo suficientemente cerca. Necesito estar ms cerca,
necesito enhebrar mi espritu a travs de sus huesos tan fuerte que nunca nadie ms
ser capaz de separarnos otra vez.

94
Ests aqu susurro contra sus labios. Realmente ests aqu.
Trat de encontrarte, pero no poda dice mientras sus dedos se entierran
en mi crneo, esa seal de molestia es suficiente para confirmar que esto no es un
sueo.
Gabe est vivo.
Vivo.
Ella me dijo que estabas muerto sollozo, aferrndome a sus hombros
cuando trata de retirarse, rehusndome a dejar que su cuerpo se aleje ms de unos
pocos centmetros del mo.
Qu?
Tu madre. Ella me dijo que estabas muerto repito, atropellando las
palabras. No quera creerle. No habas ingresado a algn hospital y ninguna de las
funerarias tena tu cuerpo. As que me met a Darby Hill, buscando pistas, pero
encontr un e-mail y cenizas, y despus tu padre me mand una carta dicindome que
no debera ir al funeral inhal con fuerza, pero me niego a empezar a llorar otra vez.
No entiendo las cejas de Gabe se fruncen. El funeral de quin?
El tuyo. Tuvieron un funeral. Para ti digo a sabiendas de que divago, pero
demasiado concentrada para detenerme. O fingieron un funeral para asegurarse que
dejara de buscarte. No lo s. No tengo idea de cmo pudieron hacer esto, cmo
pudieron
Espera un segundo. Gabe parpadea y la incertidumbre parpadea en sus ojos
azul hielo, esos ojos con los que tanto so, aunque estando segura de que nunca
volvera a verlos. Crees que mis padres fingieron mi muerte?
Lo hicieron. Interviene Sherry, recordndome que tenemos pblico. S
que parece una locura, pero estuve ah. Vi la carta que tu padre envi.
Echo un vistazo para ver a Sherry parada atrs de Gabe con los nios reunidos
a su alrededor. Sean y Ray lucen aturdidos, Emmie an parece adormilada por la siesta
que tomamos en la camioneta de camino a aqu desde el aeropuerto, pero es la

95
expresin de Danny la que llama mi atencin. Danny me observa con una mirada que
dice "oh mierda", una que no haba visto desde que lo descubr bebiendo una de las
cervezas de pap cuando tena 11 aos y me encend con suficiente fuego y azufre
para asegurar de que no ha mirado de reojo una bebida alcohlica desde entonces.
No puedo imaginar qu es lo que lo tiene tan asustado, pero luego sus ojos se
desplazan a su izquierda y mi mirada lo sigue. Y ah est mi hermana mayor, Aoife.
Lleva un vestido de gasa con estampados florales y prcticamente rebosa de salud.
Parece ms una maestra de knder que el desastre encadenado que recuerdo, una
transformacin que, con Gabe de regreso de la tumba, es demasiado para que mi
cerebro le d sentido.
Nuestros ojos se encuentran y una sonrisa nerviosa parpadea en los bordes de
sus labios.
Hey dice. Debera regresar ms tarde? Esto parece un... momento
extrao.
Mi primer instinto es decirle que se vaya y jams regrese nos la hemos
arreglado por cuatro aos sin ella, y tengo cosas ms grandes con las cuales lidiar
pero me doy cuenta que debe estar aqu por el velorio. No importa qu mierda de
madre y hermana mayor haya sido, en realidad no puedo decirle que tiene prohibido
llorarle a su padre.
Puedes darme un par de horas? pregunto con un nudo en la garganta,
mientras que Gabe me ayuda a levantarme y se queda a mi lado. Por un instante, siento
la prdida de su contacto como un golpe fsico, debilitando mis rodillas, pero cuando l
coge mi mano, las rodillas recuperan su firmeza. Levanto la vista hacia l al tiempo que
le digo a Aoife: Hay demasiadas cosas en este momento.
Entiendo dice ella, luego aade en un tono optimista. Ayudara si me llevo
a los chicos? Podramos ponernos al da, les damos a ambos un poco de privacidad.
Quizs pueda llevar a todos por helado si encontramos algn lugar que est abierto
tan temprano?

96
Abro la boca para decir "diablos, no", pero Sean ya est gritando que l quiere
dos bolas de menta y chispas de chocolate, y Emmie le sonre a Aoife, claramente
decidida a aceptar a esta extraa como una amiga si le ofrece helado. Emmie
descubri una pasin por el sorbete de frambuesa hace algunos meses. Desde
entonces, ha estado aceptando comer cualquier cantidad de verduras, que antes
despreci, con tal de ganarse su cucharada de postre despus de que termino de
limpiar lo de la cena.
Ella, por supuesto, no tiene idea de que esa mujer que le ofrece comprarle un
regalo es la madre que la abandon. La madre que nunca llam, mand un slo e-mail ni
ofreci siquiera un centavo para ayudar a cubrir los costos de criar a una nia. La
madre que ignora que su hija ha batallado con tantos lmites del desarrollo porque
estuvo usando drogas y bebiendo por cuatro meses antes de que se diera cuenta que
estaba embarazada. Por aos, he querido decirle a mi hermana todo eso, decirle cun
profundamente jodi todo y ver la deformacin de su rostro mientras se da cuenta del
desperdicio que es.
Ahora, slo quiero que desaparezca. No tengo tiempo para Aoife, para la ira o
cualquier otra cosa, slo para Gabe.
Ir con ellos dice Sherry, obviamente deduciendo que no quiero que Aoife
se quede sola con los nios. Ustedes tmense todo el tiempo que necesiten.
Asiento, agradecindole en silencio al tiempo que mi corazn da un tirn en el
pecho cuando sonre y las lgrimas resbalan por sus mejillas. Ella sabe cun
monumental es esto, y s que est tan feliz por m como si hubiera sido el amor de su
vida quien acabara de resucitar.
Bien, chicos. Vamos a ponernos el cinturn de seguridad Sherry pastorea a
los nios hacia la camioneta antes de volverse hacia Aoife con las cejas levantadas.
Quieres vernos en Two Scoops?

97
Suena perfecto. Los veo ah dice Aoife, partiendo hacia un coche plateado
estacionado junto a la acera. Es slo cuando se voltea que noto la redondez reveladora
bajo su vestido.
Me doy cuenta que est embarazada y me falta el aliento, como si me hubieran
dado un puetazo en el estmago. El dolor de haber perdido el beb de Gabe y mo me
golpea de nuevo, fresco al comprender que debo contarle lo que pas. Tendr que
decirle a Gabe que perd a nuestro beb, que era un nio y que lo amaba tanto que me
doli a pesar de que estaba muerto antes de que dejara mi cuerpo. Tengo tantas cosas
que contarle al hombre que amo, muchas cosas terribles, pero las cosas terribles
ahora parecen repentinamente soportables porque est vivo.
Vivo.
La palabra sigue explotando en mi cerebro, destruyendo todo lo que cre que
era verdad. Pero es el mejor tipo de devastacin. Es una inundacin que limpia la
tierra, dndome la oportunidad de la vida que estaba segura haber perdido.
Me vuelvo hacia Gabe mientras Sherry lleva la camioneta fuera de la calzada,
mirando fijamente su rostro, memorizando la pendiente de sus pmulos y la manera
que en sus oscuras pestaas estallan alrededor de sus ojos y el cabello que le cae
sobre la frente. Ya no quiero mirar a otro lado, jams. Quiero permanecer aqu,
mirndole hasta que se sienta real, hasta que sepa que l no va a desaparecer en
cuanto le d la espalda.
No s por dnde empezar digo, casi sin aliento.
Est bien. l pasa mi cabello enredado detrs de m oreja, recordndome
que debo lucir como un desastre despus del largo vuelo y mi siesta en la camioneta.
Pero no importa. El modo en que Gabe me mira no deja duda de que soy la cosa ms
hermosa que ha visto en mucho tiempo.
Resolveremos todo contina. Estoy muy feliz de que ests bien. Recuper
un recuerdo de ti hace unas semanas que... me asust.
Mi frente se arruga.

98
Recuperado?
Tuve la ciruga. Gabe vuelve la cabeza, levantando su grueso, casi negro,
cabello con una mano, revelando una larga y rosada cicatriz. Desde entonces, mis
recuerdos han sido irregulares.
Oh Dios mo digo en voz baja, dejando que mis dedos se deslicen a travs
de la piel arrugada. Pero ests bien? Te sientes mejor?
Ya no tengo el tumor. Deja caer su mano, dejando que el cabello regrese a
su lugar mientras voltea a verme. Pero perd la mayor parte del verano pasado. Los
recuerdos han estado regresando, pero es lento. No record tu nombre hasta enero, y
slo en los ltimos meses he recordado... otras cosas.
Otras cosas repito, aturdida, mi pulso late en mis sienes de manera poco
saludable. Gabe perdi la mayor parte del verano.
Perdido. Eso significa que perdi los meses en que nos enamoramos y todos los
recuerdos de quines ramos juntos. Ya estoy empezando a entrar en pnico incluso
antes de que Gabe diga:
S que solamos robar cosas, pero no recuerdo por qu. Mira por encima del
hombro hacia la casa antes de continuar en voz baja: Y despus, hace unas semanas,
tuve este recuerdo de mis manos en la garganta de alguien y una imagen de ti, de tu
cuello cubierto de moretones. Despus de eso, tena miedo.
Miedo de qu? El golpeteo en mis sienes se vuelve un dolor que se clava en
la parte trasera de mis ojos. Seguramente l no se refiere a...
Tena miedo de haberte... lastimado dice Gabe, mirndome con vergenza en
sus ojos azules.
Vergenza.
Gabe no tiene vergenza. Rara vez se arrepiente. He escuchado a Gabe decir
que lo siente, un puado de veces, pero slo una vez lo he visto genuinamente lleno de
remordimiento. Fue la noche que matamos a Pitt, pero l no lamentaba el asesinato. Se

99
arrepenta de las mentiras que haba dicho y que nos dej que nos enamorramos
perdidamente cuando l saba que estara muerto antes de que terminara el ao.
Y ahora est parado frente a m, vivo, pero sin las piezas que lo convertan en el
hombre que era.
El viejo Gabe nunca habra pensado que era capaz de lastimarme, ni por un
segundo. El viejo Gabe habra peleado por m, asesinado por m, muerto por m. Yo lo
saba y l lo saba. Era el tipo de tema que fue tcito entre nosotros, tan obvio que no
era necesario decirlo con palabras.
Claro, el viejo Gabe no era el honrado ciudadano convencional, pero era un
hombre que se conoca a s mismo, por dentro y fuera, y tom sus decisiones
basndose en sus ms profundas creencias de lo que era correcto e incorrecto. No
eran las mismas cosas que la sociedad llamara correctas e incorrectas, pero las
convicciones de Gabe eran ms fuertes porque las haba presentado ante grandes
preguntas y l haba trado sus propias y autnticas respuestas. Pero ahora, l parece
haber perdido el contacto con esas respuestas y pudo haber perdido ms que slo los
recuerdos del verano pasado.
Y que si l ha perdido las partes que lo hacen ser como nadie que he conocido,
las partes que l estaba tan asustado de perder, eligi morir en vez de arriesgarse a
una ciruga que lo podra dejar profundamente cambiado?
El pensamiento es tan horrible que, por un momento, se siente como si Gabe ha
muerto de nuevo, slo que peor.
Ahora, l est vivo, pero con una mente que cree que es capaz de lastimar
alguien a quien ama, y un corazn que nunca podr amarme de la forma que yo lo amo.
Incluso si recupera su memoria, el hombre que era puede no volver.
Doy un paso atrs, lgrimas borrando mi visin. Empiezo a correr, algn lugar,
cualquier lugar, cuando los dedos de Gabe envuelven mi brazo, mantenindome en mi
lugar con esa misma tierna fuerza que recuerdo.

100
No te vayas me dice, la voz ronca y con dolor como me siento yo. S que
esto es difcil, pero tienes que saber cunto quiero recordar. Quiero recordar todo
acerca de ti, de nosotros, pero todava no lo hago, no importa cunto he tratado.
Hace una pausa, mojando sus labios con su lengua, hacindome pensar en nuestro beso,
y como se sinti como nuestro viejo beso. Pero recuerdo que te ame, y que t eras la
nica persona que me haca sentir que vala algo. Y cuando te bes ahora me sent
vivo como la primera vez desde que despert sin una parte de mi cerebro y este
sentimiento de que algo me faltaba me sostiene esa mirada que siempre me hace
sentir como si supiera todos mis secretos. Esa cosa vital eres t.
Cmo puedo ser yo? pregunto, con lgrimas llenando mis ojos. Ni siquiera
me conoces.
Te conozco insiste, con una intensidad ms consistente que el Gabe que
conoc al final del verano pasado, en vez del chico arrogante que conoc al principio.
Si fuera ciego, te conocera. T eres la razn por la que he seguido, incluso cuando el
recuperatorio amenaz con patear mi trasero, y todo lo que quera hacer era darme
por vencido. Puede que haya perdido nuestro pasado, Caitlin, pero no tenemos que
perder nuestro futuro. Podemos recuperarnos. S que podemos.
Me quedo mirando profundo en sus ojos, viendo esperanza y esa familiar pasin
de Gabe, pero algo falta, algo que no puedo ignorar ahora que me he dado cuenta que
no esta all.
Pero t no me amas susurro, sabiendo que comenzar a sollozar de nuevo si
digo las palabras muy fuertes.
Pero lo hice dice, soltando su agarre, convirtindose en una caricia mientras
sus dedos recorren abajo hasta capturar mis manos. Recuerdo que lo hice.
Retiro mis manos.
Recordar que solas amar a alguien, y amarlo, no es la misma cosa.
Entonces slo tendr que enamorarme de nuevo dice, sus palabras casi un
perfecto eco de lo que yo dije el verano pasado.

101
Tan pronto como me entere del tumor, le rogu a Gabe que se hiciera la ciruga,
insistiendo en que lo hara enamorarse de nuevo de mi una segunda vez si resultaba
que sala del otro lado no recordando quien era yo. Pero ahora que me enfrento a la
realidad de un Gabe que no recuerda porque robamos a las personas, o la subida que
sentamos cuando dispensbamos nuestra propia marca de justicia. Este Gabe no
recuerda el homicidio que cometimos, o las razones que l deca tener para matar al
hombre que me secuestro.
No recuerda la manera que me hizo el amor la ltima noche, follndome hasta
que ambos estbamos amoratados con placer, mientras prometa amarme hasta que los
hombres se volvieran cuentos de hadas. No recuerda los secretos que compartimos, o
que fue mi primer hombre, o que vio fuerza en m cuando nadie ms la vio, o cientos de
otras cosas que son las razones por las que nunca habr nadie en mi corazn ms que
Gabe Alexander.
No s como comenzar de nuevo con un nuevo Gabe, cuando todava estoy
enamorada del chico que conoc antes, pero tengo que intentarlo. Esta cosa con l
nunca ha sido fcil, pero es lo nico que vale la pena.
Saba eso dos das atrs, cuando romp con Isaac antes que los nios y yo nos
preparbamos para volar a Carolina del Sur. Les dije que nos bamos de vacaciones a la
gran isla con Sherry, y que l debera tomar esos diez das que estaramos fuera para
mudarse. Saba que si se enteraba de que Chuck haba muerto, insistira en venir al
funeral y no quera el estrs de Isaac encima del estrs del entierro de mi padre. Y
una vez que decid romper, no pude postergarlo. Finalmente admit que amistad y
hacer el amor dulcemente nunca iban a ser demasiado para m, y no quera
conformarme con menos inclusive unos das ms.
Quera pasin y fuego, quera caminar al borde del olvido y quedar mirando el
caos al otro lado. Quera a Gabe, y ahora, milagrosamente, tena otra oportunidad con
el hombre que pens que haba perdido para siempre. Sera una dbil, pattica,

102
cobarde al esconderme de eso, simplemente porque nuestra segunda oportunidad iba a
ser difcil.
Mi vida entera ha sido difcil. Si estoy equipada para algo, es clavar mis tacones
y atravesar la dura mierda.
Vas a decir que s dice Gabe, sus labios doblndose a un lado de la forma
que lo hacen cuando consigue lo que quiere. Me doy cuenta. Recuerdo esa cara.
Tomo aire, y una pequea llama de esperanza vuelve a la vida dentro mo.
Qu ms recuerdas? Quiero saber todo.
Yo tambin dice. Quieres salir de aqu? Ir algn lugar privado donde
podamos estar solos para hablar?
Encuentro sus ojos y me doy cuenta que no est pensando en hablar, pero no
importa cunto me gustara que Gabe me llevara lejos a la oficina abandonada de su
padre, o al granero de la parte trasera de la casa de sus padres, o algn solitario
camino tan lejos de la civilizacin que nadie me escuchara gritar su nombre, no quiero
que el sexo venga primero. Nuestra conexin sexual era maravillosa, pero no quiero
hacer el amor con Gabe de nuevo hasta que sepa que los dos estamos comprometidos
emocionalmente. Hacer el amor con l, mientras que l slo me folle, rompera mi
corazn.
Podemos ir al patio de atrs le digo. Esta es la casa de Vernica ahora, as
que no me sentira bien entrando sin tocar, y pienso que es mejor dejarla dormir lo
ms posible. Dejo un par de mensajes en mi telfono anoche mientras estbamos en el
aire. Sonaba como que tena varias cosas.
Notar que estamos afuera?
Lo dudo digo, guiando el camino a travs del pasto. Y si incluso lo hace,
estar bien. Es en verdad una persona bastante decente.
Ms de lo que Chuck mereca? pregunta Gabe en un tono raro.
Trago para pasar el bulto en mi garganta.

103
Tal vez. No lo s. Mi padre estaba mejor cerca del final. Como que dese
haber hecho ms esfuerzo con l.
Gabe para de caminar a varios centmetros de la mesa de picnic debajo de la
sombra de un rbol. Volteo, no gustndome su cara.
Qu?
Sus cejas se juntan, recordndome que Gabe es hermoso, inclusive cuando esta
frunciendo el ceo.
No s si debera decirte en el da del entierro de tu padre.
Dime le digo. Si es acerca de Chuck, nada mas podra sorprenderme.
Gabe me estudia por un momento antes de asentir, evidentemente decidiendo
creer mi palabra.
Vine a buscarte en enero pasado. Chuck respondi a la puerta.
Mis rasgos se encogen, como si no supieran que hacer en respuesta a la bomba
que acaba de dejar caer Gabe.
Ququ? Ests seguro que era l?
Estoy seguro. Le pregunt si saba dnde estabas, pero dijo que habas huido,
y que no te haba visto desde el verano pasado. Dijo que dejaste a los nios solos, y
que los envi a vivir con su hermana en Florida no mucho despus.
Dolor corre por mi pecho mientras lucho para envolver mi cabeza alrededor de
esta ltima traicin. Cmo pudo Chuck hacer esto? Cmo pudo mantener algo como
que Gabe estaba vivo de m? Cmo puede ser inclusive l un completo bastardo?
Estaba equivocada le digo, luchando por respirar y pasar el nudo doloroso
en mi pecho. Creo que Chuck todava tiene algunas sorpresas, despus de todo.
Tal vez pensaba que estaba hacindote un favor? pregunta Gabe, con
lastima en sus ojos. Recuerdo que l no era un fan de nosotros.
Muevo mi cabeza.
No, l saba cuanto te amaba, y cun devastada estaba cuando moriste.
Muevo mi cabeza de nuevo, un poco ms fuerte. Cuando pens que moriste.

104
Lo siento tanto. Nadie tendra que pasar por lo que has pasado. Gabe se
acerca, tirndome contra l. Voy voluntariamente, envuelvo mis brazos alrededor de su
cintura y presiono mi cara contra su camisa polo blanca, inhalando el milagroso aroma
de l.
Inclusive pensando que podra haberte perdido Inhala y lo deja salir largo
y despacio. Fue impensable. Especialmente sabiendo que pude haber sido el
responsable.
Levanto mi cabeza, inclinando mi menton arriba hasta que puedo ver su cara.
Pero tienes que saber que nunca me lastimaras. Nunca. Ni siquiera puedo
imaginarlo.
Encuentra mi mirada y el alivio en sus ojos es palpable.
No quera pensar que sera capaz, pero mis padres dijeron que el tumor me
cambi. Y no recuerdo porque hacamos las cosas que hacamos, los asaltos todo el
resto de eso. Especialmente el resto de eso.
Me doy cuenta por su tono que se refiere al homicidio.
Un hombre llamado Ned Pitt me secuestr comenc suavemente, llenando a
Gabe en los eventos de la noche que Pitt perdi su vida y que quemamos su casa hasta
los cimientos. Para el tiempo que termino, Gabe no parece aliviado. Se ve furioso, sin
piedad, de la forma que se vea cuando estaba al lado del colchn donde dejamos el
cuerpo de Pitt, preparandolo para incendiarlo.
Eso explica cun furioso estoy en esos recuerdos dice Gabe. Todo lo que
puedo pensar es en cuanto quiero matar a quien sea que tengo en mis manos. Juro que
saboreo sangre en mi boca, pero no puedo ver claramente la cara de la persona.
Estabas muy dolorido le digo. Estabas perdiendo la conciencia. As es
como averige sobre el tumor.
Los ojos de Gabe se abren ms y sus labios se aprietan. No dice una palabra,
pero todava puedo leerlo como lo haca antes.

105
No recuerdas que no me dijiste. No espero que Gabe me confirme mi
suposicin. Est bien. No estaba enojada. Lo entend.
Se queda en silencio un momento antes de decir
Cmo pudiste?
Ninguno de nosotros planeo enamorarse digo encogiendo mis hombros.
Hicimos una promesa entre nosotros que no lo haramos. Se supona que solamente
estaramos juntos por el verano. Slo un verano salvaje.
Pero nos enamoramos de todas formas dice Gabe, encontrando mis ojos con
una mirada esperanzada. Ser fcil enamorarnos de nuevo si de verdad lo
intentamos.
Mientras que los fantasmas no se interpongan en el camino, pens. Y en voz alta
dije: Quieres venir al funeral conmigo? preferira no quitarte la vista de encima, si
est bien contigo.
Asiente.
Eso es perfecto. Debera irme a casa y cambiarme?
Sacudo mi cabeza.
Shorts y camiseta est bien. Los Cooneys no soportan las ceremonias. Por
otra parte, pienso que es mejor mantenernos en secreto, al menos hasta que
averigemos porque tus padres mintieron.
Y tu pap, tambin. Me recuerda Gabe, entrecerrando sus ojos mientras
lanza una mirada hacia la casa. T no piensas que ellos estaban en esto juntos,
verdad?
Frunc el ceo.
No veo cmo. Dudo que Chuck alguna vez conociera a tus padres. Ellos no
concurran exactamente a los mismos crculos sociales.
No, no lo hacan. Gabe asiente, pero no me puedo dar cuenta si de verdad
desecha esa idea. Lo mismo, no deberamos descrtalo. Deberamos abrir un

106
expediente y mantener toda la informacin que recolectamos juntos. Tarde o
temprano, averiguaremos que sucedi, y quien es el responsable.
Y de all qu hacemos? pregunto, con la excitacin haciendo que mi
estmago revolote. Suena como el viejo Gabe, cuando estbamos armando un plan
para un nuevo trabajo.
Entonces les dejamos en claro a mis padres, y cualquiera otro que est
involucrado, que no estn permitidos de interferir en nuestras vidas de nuevo dice,
con una nota peligrosa en su voz que hace a mi corazn revolotear tambin.
Tal vez el viejo Gabe y el nuevo Gabe no son tan diferentes, despus de todo.

107

13

Traducido por ~Fire Angel~ y Emotica

Corregido por Hon22 y Pkpoetess

Gabe
"Cuando los mendigos mueren, no hay cometas vistos;
Los cielos mismos resplandecen con la muerte de los prncipes".
- Shakespeare
El da transcurre con una lentitud infinita. Llamo a mi madre y me disculpo por
perderme nuestra cita. Le digo que estoy tan cansado por el viaje como para asearme,
ignoro su evidente irritacin y me preparo para mi primer velorio catlico irlands.
En este funeral se trata ms de beber, que cualquier otra cosa, pero no est
mal. Excepto por el cuerpo en el cuarto de atrs, al que Caitlin slo ve unos momentos
antes de mantener cuidadosamente alejados a los chicos de su embalsamado padre. Es
un evento bastante festivo. La novia de Chuck es amable y est feliz de ver a los nios.
En cuanto a m, Emmie me da un abrazo tan pronto entra por la puerta, aunque
no puedo creer que ella me recuerde. Se siente mal brindar por un hombre que minti
para mantenernos a Caitlin y a m lejos, adems no es la manera en que quiero pasar mi
primer da de regreso con la mujer a la que he soado cada noche en los ltimos seis
meses. Quiero estar solo con ella. Quiero besar cada centmetro de su cuerpo y
hacerla venir gritando mi nombre. Quiero abrazarla con fuerza y susurrarle lo que se
necesite para desterrar la duda y el miedo de sus ojos. Soy diferente a cmo era, y es
obvio que ella lo nota, pero s que puedo volver a ser el hombre que am.
Todo doctor al que fui desde la ciruga dijo lo mismo incluso si los recuerdos
estn intactos, tomar tiempo al cerebro para formar nuevas conexiones neuronales
para acceder a la informacin vieja, pero ahora mismo siento que puedo abrirme

108
paso por la jungla de mi mente en una sola noche, si slo pudiera tener a Caitlin a
solas...
Pero estamos rodeados por los amigos de la novia de Chuck, una docena de
compaeros de copas del bar local que han venido por la cerveza gratis, y un torrente
de personas del vecindario apareciendo para presentar sus condolencias a la familia.
Caitlin est ocupada atendiendo a los visitantes y ayudando a Vernica con las
cervezas y botanas, pero incluso en los escasos momentos de descanso, no hay mucha
oportunidad para que hablemos. Caitlin coge mi mano o enreda su brazo con el mo,
pero su atencin ha sido capturada por su hermana, quien acaba de regresar de sabr
Dios dnde.
Aoife mantiene una pequea audiencia alrededor de la mesa de la cocina se
est riendo con sus viejos amigos, los cuales se emocionan de verla de vuelta en la
ciudad, mientras ayuda a Emmie a hacer pulseras de amistad con ligas de un kit que
Caitlin trajo para tener ocupados a los nios. El delgado brazo de casi 4 aos est casi
cubierto con pulseras, pero ella an no parece tener suficiente y se queda en el regazo
de Aoife por casi una hora; tiempo durante el cual estoy casi seguro de que Caitlin
moler sus dientes.
Reljate le susurro. Ella es la novedad. La emocin desaparecer.
Aoife trama algo me replica Caitlin en otro susurro. No s qu, pero ella
no habra regresado slo por el funeral de Chuck. Ella lo odiaba.
T tambin le recuerdo.
Ella suspira mientras aparta la vista de la acogedora escena para mirar por las
cortinas hacia el patio delantero, donde los chicos juegan con herraduras con unos
amigos de Chuck del bar.
Slo quisiera saber por qu me minti.
Yo tambin quisiera saberlo. Buscar en los documentos de mis padres esta
noche. Ver si puedo encontrar una conexin con Chuck o darle sentido a las cenizas
que encontraste.

109
Eran un apoyo dice Caitlin con amargura. Parte de la mentira.
Hago un sonido considerado. La mente de Caitlin est determinada, pero yo no
entiendo por qu mis padres tomaran medidas tan drsticas. No es como si supieran
que Caitlin entrara en Darby Hill. Caitlin me asegur que nadie, excepto Ned Pitt,
saba de nuestras actividades ilcitas y nos aseguramos de que l no tuviera la
oportunidad de compartir la informacin.
No s cmo sentirme sobre el hecho de que Caitlin y yo matamos a un hombre
juntos. O mejor dicho, no s cmo sentirme sobre el hecho de que me alegra que ese
hombre est muerto. Saber la verdad relaj mi mente por primera vez en semanas. No
asesin a un inocente, ayud a sacar de este mundo a una abominacin que habra
pasado el resto de sus das en prisin si mi padre no sobresaliera en defender
criminales.
Se supone que debo volver a la escuela en el otoo para terminar mi carrera
pre-legal, luego ir a la escuela de leyes y eventualmente terminar en Giffney, donde
me unir a la firma que mi padre y abuelo construyeron. Todo est planeado, mi vida
entera se extiende ante m como una carretera recin pavimentada. Pero ahora
empiezo a ver las grietas en la superficie brillante y los lugares tentadores para dar
vuelta, aquellos que me permitiran ir en una direccin completamente diferente.
Caitlin, puedo ponerme mi traje de bao? suena una voz alta y dulce, cerca
del silln. Caitlin y yo apartamos la vista de la ventana para encontrar a una Emmie
saltando en sus pies descalzos con una expresin aturdida en su rostro. Mam dice
que pondr el Slip 'N Slide en el patio. Puedo ponerme mi traje de bao?
Echo un vistazo a ambos lados, sin sorprenderme de ver la cara de Caitlin
perder color y sus labios presionarse en una delgada y molesta lnea. Cuando Aoife se
levanta de su silla en la mesa del comedor y cruza el cuarto, casi espero que Caitlin
levante sus pequeos puos y empiece a moverlos. En su lugar, ella sonre y levanta una
ceja.
Mam?

110
Estaba teniendo dificultad en pronunciar mi nombre explica Aoife,
descansando sus manos en los delgados hombros de Emmie. Pens que "mam" sera
ms fcil.
Es Ee Fuh, Emmie dice Caitlin, sin apartar la mirada de Aoife. Ee como
en la calle y Fuh como Fuh-riosa ella enfatiza de tal manera la ltima parte que
Emmie se re.
Fuh-riosa repite risuea. Ee Fuh-riosa .
Perfecto! Caitlin se agacha, sonriendo al hacerle cosquillas a Emmie.
Emmie re lo suficiente para deslizar sus hombros de las manos de su madre. Al
instante en que ella est libre, Caitlin atrae a Emmie a sus brazos y besa su mejilla
sonrojada.
Y tengo una mejor idea que el Slip N' Slide. Caitlin descansa su frente en la
de Emmie. Qu te parece si vamos a nuestro hotel y probamos la piscina? T y Sean
pueden mostrarle a Gabe los buenos nadadores que son ahora.
Los ojos de la pequea se iluminan.
Piscina! S, piscina!
Ponte tus sandalias y avsale a los chicos dice Caitlin, bajando a Emmie.
Diles que nos vamos en 5 minutos.
Aoife no luce muy feliz con la repentina partida, pero no dice ni una palabra
hasta que Emmie est muy lejos como para escucharlas, cuando la puerta se cierra
tras ella.
Soy su madre, Caitlin dice. No tiene nada de malo que me llame mam si
ella quiere.
No tendr esta conversacin ahora dice Caitlin en una voz como hielo. De
hecho, nunca tendr esta conversacin. Tan pronto el funeral termine maana, quiero
que te vayas.
Aoife suspira, pero en sus ojos hay todo menos derrota.

111
No quera discutir esto hasta que terminara lo de pap pero... hay otra razn
por la que estoy aqu.
Claro que la hay. La sonrisa de Caitlin es perversamente dulce. No
esperaba otra cosa, pero no s qu esperas conseguir. Chuck le dej esta casa a
Vernica y l me hered la casa de la ta Sarah el verano pasado. Tal vez an halla algo
de dinero de la ta Sarah en su cuenta, pero t y Vernica tendr que pelearlo.
No vine aqu por dinero estalla Aoife. Vine por mi hija. Cuando regrese a
Florida, dentro de una semana, quiero que Emmie venga conmigo.
Los ojos de Caitlin se ensanchan un poco, pero cuando habla suena divertida:
Emmie se queda conmigo, y los chicos, las personas que la aman y que siempre
han estado ah para ella. Ests demente si piensas que voy a dejar que una extraa se
la lleve.
No soy una extraa, soy su madre la voz de Aoife aumenta el volumen,
atrayendo la atencin de las mujeres de ms edad que beben en la cocina y que dejan
de rer para voltear hacia la sala. Y no es tu decisin. Agradezco todo lo que has
hecho pero
Pero nada dice Caitlin, an tranquila. Perdiste la oportunidad de jugar la
carta de ser madre cuando dejaste a tu hija hambrienta y llorando en su cuna, y no
llamaste, escribiste o enviaste un centavo durante cuatro aos.
Entonces quieres dinero? pregunta Aoife. Si es eso, lo tengo. Estoy
casada ahora y Mitch tiene un buen trabajo. Tenemos una casa con piscina en un
hermoso fraccionamiento. Podemos darle a Emmie todo, incluso una hermanita en
cuatro meses.
Aoife acaricia su vientre con una mano, y siento a Caitlin tensarse a mi lado.
Ella ser feliz con nosotros contina Aoife con una sonrisa soadora, como
si ya estuviera viendo la nueva vida perfecta de Emmie reproducirse detrs de sus
ojos. Mitch entiende que yo era joven y un lo cuando dej a mi hija. Pero me ha
perdonado, y quiere que traiga a Emmie a casa. Va a adoptarla, y seremos una familia.

112
Mitch suena como un gran tipo dice Caitlin, sarcasmo goteando de las
palabras. Pero el tribunal me otorg plena tutela de Emmie el verano pasado. Soy su
cuidadora legal. Ella est volando de regreso a Hawi conmigo cuando me vaya en diez
das, y ese es el final de la discusin.
Las fosas nasales de Aoife se dilatan, pero cuando habla de nuevo, su voz es tan
fra como la de Caitlin.
No puedes decidir eso.
Te aseguro como el infierno que puedo dice Caitlin, sus manos ovillndose en
puos a los costados, preocupndome que la pelea que pens que vi venir hace unos
minutos podra estar ocurriendo despus de todo. En todos los sentidos que cuentan,
soy la madre de Emmie. Slo eres una donante de vulo.
Las mujeres escuchando disimuladamente a travs de la sala inhalaron una
respiracin escandalizada, y Aoife levanta la barbilla.
Puedes decir lo que sea que quieras para hacerme dao, pero yo soy la madre
de Emmie, y tengo derechos. Tena la esperanza de que pudiramos mantener las cosas
de ponerse desagradables, pero si no ests dispuesta a hacer lo que es mejor para mi
hija, podemos llevar esto a la corte.
Te importa una mierda lo que es mejor para Emmie. Esto es acerca de ti, la
forma en que es siempre todo. Caitlin da un paso ms cerca, antes de aadir en un
susurro: Pero nunca alejars a esa nia de su familia. Me escuchas? Te destruir
primero.
Las palabras son tan suaves que s que nadie ms que Aoife y yo las escuchan,
pero todava levantan los cabellos de mi nuca. Caitlin no est haciendo amenazas
vanas. Cuando se trata de defender a su familia, no anda jodiendo.
El pensamiento es seguido por un destello de memoria. Veo a Caitlin sentada a
horcajadas en un hombre, Pitt, la noche en la que encaden a Caitlin en su tico. Ella
est medio desnuda, con lgrimas corriendo por su rostro, pero puedo ver la
determinacin en la forma en que sus msculos se tensan y sus manos se cierran

113
alrededor de su cuello. Miro la agona arrugando sus gestos convirtindose en
determinacin y luego una expresin extraamente pacfica que es escalofriante,
incluso en una chica de apenas metro y medio de altura. Ella pasa sobre el umbral de
presa a depredador sin una sola mirada por encima del hombro. Recuerdo pensar en el
momento que ella era como un ngel oscuro, hermosa y mortal.
Pero qu pienso ahora?
No lo s, slo que dudo que Aoife entienda lo peligroso que puede ser abordar
el lado malo de Caitlin.
Todava estoy medio perdido en el recuerdo cuando Caitlin toma mi mano y se
dirige hacia la puerta. Entrelazo mis dedos a travs de los de ella y la sigo hacia fuera
en el caluroso da hmedo, pero por primera vez desde que la tuve de nuevo en mis
brazos, me pregunto en qu me he metido. Hace mucho tiempo, era el tipo de hombre
que no slo poda manejar el lado oscuro de Caitlin, sino igualarlo, sombra por
sombra. ramos una pareja perfecta, pero ahora...
No s si puedo ser la persona que era, y no estoy seguro que quiera ser. El
camino recto y estrecho que mis padres han trazado para m no se siente bien, pero
salir corriendo por un camino sinuoso a cien millas por hora, aplastando a cualquiera
que se interponga en mi camino, no, tampoco.
Bueno chicos, carguen grita Caitlin a los nios antes de levantar su mano a
Sherry. Su amiga se encuentra cerca de la carretera junto a dos hombres fumando
cigarrillos. Los chicos lucen como de nuestra edad, usando los mismos vaqueros
descolorados y camisetas del instituto, pero con el inicio de los vientres de cerveza
que vienen a los pronto veinteaeros que beben un paquete de seis cada noche, pero no
recuerdo encontrarme con ellos antes.
Aunque eso no significa mucho ltimamente...
Sherry, voy a ir al hotel y dejar que los nios naden dice Caitlin. Quieres
venir con nosotros, o quieres dar un paseo ms tarde?

114
Voy a dar un paseo largo dice Sherry, sonriendo al ver que estamos cogidos
de la mano, felizmente ignorante al enfrentamiento hermanal que tuvo lugar dentro de
la casa, o de todos los pensamientos conflictivos corriendo a travs de mi mente
. Divirtanse!
Dudo eso murmura Caitlin entre dientes mientras se pone encamino por la
furgoneta. Lo siento por esto aade, mirando por encima de m. Aoife s que
siempre tuvo eleccin de momento oportuno de mierda.
Est todo bien digo. Es una pena que t y mi pap estn peleados, o
probablemente podra conseguir que te represente gratis.
Caitlin se queda a unos pasos de la furgoneta, donde Danny est ayudando a
Emmie a conseguir abrocharse en su silla de beb y Ray y Sean estn discutiendo
sobre de quin es el turno de sentarse en la parte de atrs.
No estamos peleados, Gabe dice Caitlin, frunciendo el ceo hacia m. Me
escribi una carta dicindome que no fuera a tu funeral. l y tu madre fingieron tu
muerte para mantenernos separados, y yo, por mi parte, me gustara verlos podrirse
en el infierno por ello. Tienes que creerme sobre esto, de acuerdo?
Te creo digo, aunque una parte de m todava est esperando que haya
habido alguna cierta mezcla loca que le permitir a Caitlin estar confundida, y mis
padres ser redimidos.
Ellos han mentido acerca de lo mucho que saban acerca de mi relacin con
Caitlin, pero supuse que era porque no era el tipo de chica con la que quisieran que me
enredara. S que en los ojos de mis padres; en los de mi madre, sobre todo, una chica
sin pedigr, y la buena situacin en una escuela de la Ivy League, est por debajo de
m. Deborah vera a una chica como Caitlin como un peso que me arrastrara hacia
abajo, y mam no estara por encima fingiendo no recordarla en el nombre de enviarme
de vuelta a la universidad un agente libre.
Ests seguro? pregunta Caitlin, dolor en sus ojos. Debido a que no
parece que me creas. Parece que piensas que estoy loca.

115
No creo que ests loca. Extiendo mi mano, pero da un paso atrs antes de
que pueda tocarla, dejando claro que esto no es algo que voy a ser capaz de barrer
bajo la alfombra.
Lo prometo, no creo que ests loca digo en mi tono ms suave. Pero estoy
esperando a que haya alguna otra explicacin.
Como qu? pregunta Caitlin, sacudiendo la cabeza.
Levanto mis manos.
No s. Slo dame una oportunidad de echar un vistazo alrededor de Darby
Hill y ver qu puedo encontrar. He revisado los correos electrnicos de mis padres
antes, pero tal vez no fui atrs lo suficientemente lejos, o
Haz eso. Caitlin me corta en el mismo tono fro que utiliz con Aoife. Y si
no puedes encontrar nada, y decides creer que tus padres tienen tus mejores
intereses en el corazn, entonces... bien por ti. Pero te prometer que esto...
Mira hacia la furgoneta donde los nios estn obviamente tratando de escuchar
a escondidas, han dejado la puerta de la furgoneta abierta y estn siendo ms
tranquilos de lo que han sido todo el da. Da un paso ms cerca y baja la voz.
El Gabe que sola conocer entenda que sus padres eran horribles, e hizo todo
lo que pudo para ser lo opuesto de las egostas personas sin corazn que lo criaron.
El Gabe que conocas tambin estaba muriendo digo, frustracin colndose
en mi tono. Yo no.
Est tranquila por un momento, pero el acero en sus ojos no vacila.
S, el Gabe que conoca estaba muriendo. Pero confiaba en m con toda la vida
que le quedaba, y nunca habra dudado de mi palabra. Ni por un segundo.
Se da la vuelta y se mueve alrededor de la parte delantera de la furgoneta,
movindose tan rpido que tengo que trotar para, coger la puerta en mi mano antes de
que la cerrara de golpe.
Eso es todo? Slo vas a huir?
No estoy huyendo. Estoy llevando a los nios a nadar.

116
No juegues digo, ira haciendo que mis dedos presionen ms duro en el metal
de la puerta. No lo s todo, pero s que esa no es la forma en la que estuvimos
juntos.
Su mscara calmada tambalea, pero no se mueve para salir de la furgoneta.
Bueno... tal vez tenemos ms que ir para volver a la forma en la que ramos de
lo que pensbamos.
Tal vez lo hacemos. Reforc mi otra mano sobre el aluminio caliente del
marco de la ventana. Y tal vez vas a tener que encontrarme a mitad de camino.
Levanta una ceja plida.
Significado?
No estoy a bordo para nada como lo que me dijiste esta maana digo con
cuidado, consciente de que los nios estn escuchando. Quiero mantener las cosas en
el nivel de aqu en adelante.
La mandbula de Caitlin cae y por un segundo creo que la he dejado sin palabras,
pero entonces dice: Eres una pieza de trabajo, Gabe Alexander. Slo t podras
hacer que quiera darte una bofetada el mismo da en que creo que me voy a morir de
felicidad de que ests vivo.
Se arrastra en la puerta, y lo dejo ir, haciendo una mueca mientras cierra la
puerta de un golpe lo suficientemente fuerte para sacudir toda la furgoneta. Antes de
que pueda alejarme de la puerta, desplaza el vehculo en reversa y sale por el camino
de entrada en la calle.
Estoy de pie, mirndola irse con una desagradable sensacin de hundimiento en
el pecho.
Claramente no s cmo manejar a Caitlin Cooney ms, pero estoy seguro como la
mierda que no me gusta verla alejarse conduciendo.

117

14

Traducido por Majo_781 y Patytamp

Corregido por Pkpoetess y Jnny

Caitlin
Por desgracia he entristecido por lo que soy difcil de amar.
Aceptas amarme?
-Elizabeth Barrett Browning
En el momento que tengo a los nios ms pequeos en sus trajes de bao y abajo en la
alberca del hotel, el arrepentimiento se hincha dentro de mi estmago, hacindome
sentir como si hubiese tragado un globo lleno de veneno.
l est vivo, es todo lo que importa. Est vivo y quiere amarme otra vez. Es
cada sueo imposible hecho realidad, le di la espalda a eso y conduje lejos. No deb
haberme ido de la manera en que lo hice, no importa cunto duela escucharlo defender
a las personas, quienes hicieron el ao pasado, el ms miserable de mi vida; y pensar
eso de una persona criada por mi madre y mi padre es decir mucho.
Pero Gabe ha pasado un infierno tambin y ha perdido piezas de l mismo sin
que fuera su culpa. Claramente no recuerda los motivos por los que sola aborrecer a
sus padres. Yo, por otro lado, recuerdo todo y debo ayudar a Gabe para que sepa la
verdad, sostener su mano para jalarlo fuera de las cortinas y descubrir todos los
sucios secretos que Aaron y Deborah estn escondiendo.
Lo llamo desde una silla en la cubierta de la piscina, intentando disculparme y
pedirle que se nos una y venga al hotel, pero recibo un mensaje de que el nmero ya no
est en servicio.
Cuelgo con un suspiro de decepcin. Deb haber sabido que Aaron y Deborah no
dejaran que Gabe conservara su viejo nmero. Ellos queran con tantas fuerzas que

118
tuviera un nuevo comienzo, que haban inventado su muerte. Haberle dado un nuevo
telfono no es nada comparado con las cenizas, la invitacin al funeral o la carta oficial
del abogado anunciando que estaban reclamando el testamento de Gabe y yo no estara
recibiendo el dinero del fondo fiduciario que l quera dejarme.
Estn seguros de que no hay nada? le pregunto a Sherry cuando llama de la
habitacin

del hotel, habindose

amablemente

ofrecido

hacer

una

nueva

investigacin en lnea mientras yo veo a los chicos en la piscina.

He mirado por todos los archivos del peridico dice. No hay ninguna
mencin del funeral de Gabe o un servicio en su memoria ni nada. Ni siquiera en la
pgina de sociales, lo cual es totalmente sospechoso ya que les gusta documentar cada
vez que Los Alexander hacen alguna caca con forma interesante.
Casi sonro, pero no puedo.
No puedo creer que no lo not el verano pasado. Debera haber sabido que no
era nada oficial.
Recibiste una invitacin por correo, eso es bastante oficial dice Sherry.
No te atrevas a culparte a ti misma por esto. No haba ninguna razn para pensar que
era lo que estaba pasando, excepto que Los Alexander queran mantener el funeral de
su hijo tan privado como fuera posible. Y eso no sera raro, considerando que muri
tan joven. Quiero decir Hace un sonido de confusin y frustracin con el que yo
siento empata. l no muri. Jess que da ms loco.
Lo s. Finjo una sonrisa cuando Emmie me saluda desde el trampoln.
Todava no puedo creer que sea real. Y no s qu estaba pensando mi pap.
T crees que Los Alexander le pagaron? Pregunta. Qu le dieron
efectivo para mantenerlo callado y no regresar a Gabe de la muerte?
Agito mi cabeza.
No lo s. Gabe dijo algo similar, pero es difcil imaginar a Los Alexander y a
mi pap teniendo una conversacin. Sabes? Ellos podran tambin haber sido de
diferentes planetas.

119
Te escucho dice, dudando un momento antes de aadir. Es slo que siento
mucho todo esto, Caitlin. Sigo pensando como todo podra haber sido diferente si me
hubiese quedado en Giffney. S que nosotras no bamos en el mismo camino pero
habra corrido hacia Gabe tarde o temprano. Y luego poda haberte llamado y
Si no tengo permitido auto compadecerme entonces t, ciertamente, tampoco
lo tienes permitido digo cortndola antes de que pueda ir ms lejos en ese camino.
Y honestamente habra sido horroroso hacer esto mucho antes. Gabe dijo que l solo
recordaba mi nombre en enero y an ahora, slo tena piezas de nuestra historia. Hay
mucho que no recuerda.
Pero l te ama dice Sherry. Ustedes dos son almas gemelas, Caitlin. Eso
estuvo claro desde el modo en que se besaron como si el mundo se estuviera acabando,
en el momento que posaron sus miradas uno al otro.
Mis mejillas se calientan por razones que no tienen nada que ver con el sol de
Agosto golpeando la piscina del Residence Inn.
S, apuesto que Danny estara fastidindome por eso si l no me hubiera
hecho la ley del hielo por pelear con Gabe. Ha estado en el cuarto de ejercicio todo
este tiempo viendo Sports Center2. l ni siquiera me mir cuando le pregunt qu
quera para cenar.
Est tan confundido como el resto de nosotros dice Sherry. Dale tiempo.
Vendr. Especialmente cuando traiga un banquete de pizza de vuelta a la habitacin.
Eso me recuerda. Me levanto, parndome lejos de la parte menos honda de
la piscina, donde Emmie y Sean estn jugando Marco Polo. No traigas pizza del local
del pap de Isaac De acuerdo? No quiero que sepan que estamos de vuelta. Isaac
todava piensa que estamos en la Gran Isla de vacaciones.
Sherry suspira.
Lo s. l me ha mensajeado seis veces hoy, rogndome que hable contigo,
preguntando si puede tomar unos das libres del trabajo y venir a vernos antes de que

2

Canal de deportes.

120
hagamos la excursin al volcn. El pobre hombre va a estar devastado. l nunca va a
creerte que no sabas que Gabe estaba vivo cuando rompiste con l, no importa
cuntas veces le jure que es verdad.
Es el mismo pobre chico que nos minti a las dos y dijo que tu sentenciaste
que yo estaba destinada a un final en lo profundo le recuerdo, ponindome a la
defensiva.
l pudo sentir que te estaba perdiendo, C. Se estaba volviendo un poco loco
dice Sherry, sonando con ms empata hacia m en su voz de la que me gustara.
Justo o no, quiero a mi vieja amiga firmemente de mi lado, aunque haya sido amiga de
Isaac el mismo tiempo. Desde que ramos chicos, todo lo que l quera era vivir feliz
para siempre contigo.
Con quien crea que era.
Bueno, es todo lo que tenemos, cierto? Quin creemos que son las
personas? Puedo prcticamente escucharla encogerse de hombros. Adivino que
Isaac mantuvo la esperanza de que si crea en su versin de ti el tiempo suficiente y
con la fuerza suficiente, t empezaras a estar de acuerdo con l, del modo en que yo
lo hice con Bjorn.
Es diferente.
El novio de Sherry, Bjorn, es el hombre que finalmente la convenci de que ella
merece todas las flores y corazones.
Bjorn, un noruego amante del surf que ha vivido en Maui la mitad de su vida,
piensa que Sherry es brillante, graciosa, hermosa sin maquillaje y la mujer ms dulce
sobre la tierra. l parece listo para sentar cabeza y adorar en un altar de Sherry y
Sherry se siente del mismo modo que l. Yo s que ella atesora su amor propio y haber
aceptado a Bjorn la ha ayudado a encontrarse, pero Isaac no me quiso ayudar a entrar
en contacto con algo que pudiera amar de m misma. l quera que yo cambiara las
partes que l encontraba inamables, las partes sin sabor que eran sin embargo una
innegable parte de quien soy yo.

121
S que es diferente, pero entiendo porque l sigui intentando dice
Sherry. l cay duro por ti cuando ramos nios y l nunca fue capaz de poner a la
vieja Caitlin a dormir del modo en el que yo lo hice.
Cierto. El dolor hace destellos en mi pecho y de repente me siento ms sola
de lo que he estado en meses.
Sherry nunca dijo nada, pero me preocupa que quiera a la vieja Caitlin ms que
a la nueva Caitlin, tambin.
Cuando todava tena el recuerdo del amor incondicional de Gabe y la aceptacin
que me respaldaba, no dej que las opiniones de otras personas, incluso de mis
mejores amigos, importaran demasiado, pero ahora Ahora no estoy segura si Gabe es
fan de la nueva Caitlin, tampoco.
La mirada que me dio cuando hablamos de no estar de acuerdo con matar a
nadie ms me hizo sentir que me estaba poniendo enferma. No estaba de acuerdo con
matar a nadie, tampoco. Eso slo pas. Y luch con las secuelas lo mejor que pude,
mientras cargu con el secreto sola.
Y ahora sigo estando sola y permanecer de ese mismo modo hasta el da que
Gabe recuerde los por qus detrs de los qus, si alguna vez lo hace.
Empujo el pensamiento inductor de pnico a un lado.
Llevar arriba a los chicos en treinta minutos ms o menos. Quieres que le
ordene a Dominos3 que entregue en la habitacin?
Seguro dice Sherry. Y aguanta, De acuerdo? T y Gabe arreglarn las
cosas. Slo dale un poco de tiempo para que se ponga al da.
Si quiere ponerse al da murmuro.
Detente dice Sherry. Me niego a tolerar cualquier pensamiento negativo.
Gabe est vivo y ustedes dos tendrn su felices para siempre o juro que me comer
una libra de pop de perro.

Cadena de Pizzeras.

122
Asqueroso. Me rio, pero me detengo tan pronto como Emmie se acerca
apurada por su disparador de agua, color rosa fuerte, de la bolsa de playa.
No puedo si quiera mirar a mi sobrina sin sentir un nudo en el estmago. No
puedo perder a Emmie; no puedo dejar que Aoife se la lleve lejos. Ha llovido demasiado
para m, para alguna vez permitirme confiarle a Aoife, un nio que amo.
Tal vez si ella hubiera regresado unos meses despus de irse, cuando Emmie
estaba enferma con gripe, y yo estaba en casa sola, aterrorizada de que mi sobrina de
seis meses fuera a morir de deshidratacin si no poda mantener fluidos dentro de su
cuerpo. O si Aoife hubiera venido al primer cumpleaos de Emmie, llena de disculpas, y
rogndome que regresara a la secundaria a terminar mi ltimo ao. O tal vez si slo
hubiera llamado una sola vez desde el tiempo que se fue hace cuatro aos atrs. Pero
no lo hizo. Ella descart a Emmie como si fuera un juguete viejo con el que se cans de
jugar, y le tom aos darse cuenta y mostrar inters en la pequea nia que dej
atrs.
Mientras tanto, Emmie ha crecido para ser una pequea personita asombrosa
que Danny, Ray, y Sean aman como a una hermana, y por la que morira sin pensarlo. La
amo con cada fibra de mi ser, y tengo q creer que esa clase de amor (la clase que se
queda y ama a pesar de los malos momentos, aun cuando el amar te cuesta sangre,
sudor y lagrimas) vale ms que la vida suburbana de foto que Aiofe est ofreciendo.
Especialmente ya que Aiofe se puede llegar a cansar del juguete algn da
digo.
Todava hablas sola, por lo que veo.
Me siento rpido, dndome vuelta para ver a Gabe parado en el otro lado de las
gradas alrededor de la piscina. Tan pronto como mi mirada se posa en la de l, me lleno
de una sensacin de alivio. En sus ojos, puedo ver el mismo arrepentimiento que ha
estado envenenando mis entraas por las pasadas horas, las mismas ganas de hacer
esto mejor, y encontrar un camino de nuevo a nosotros, sin importar cuantas paredes
estn en nuestro camino.

123
Ey. Me paro, cruzando el cemento caliente de la descalza, sin pasar por alto
la manera en que me examina de arriba abajo el cuerpo, alegrndome de haberme
puesto mi bikini amarillo en vez de mi traje de bao de una pieza.
Por primera vez desde mi ltima noche con Gabe, la electricidad cruza hasta el
final de mis nervios haciendo que mi sangre se apresure y mi estmago salte, y mis
dedos piquen por agarrar la tela de su polo blanca y removerlo por encima de su
cabeza, revelando al hermoso hombre que hay debajo. De repente me muero por
probar sus labios, porque su olor a Gabe de vueltas por mi cabeza, y que su toque me
lleve ms lejos que cualquier droga. Con slo una mirada, Gabe me puede hacer sentir
ms de lo que Isaac pudo con sus manos por todo mi cuerpo.
Cmo pude pensar alguna vez que me podra conformar con menos que eso?
Menos que la aceleracin que siento cada vez que estoy en la misma zona horaria que
Gabe Alexander.
Los labios de Gabe se abren como si estuviera a punto de hablar, pero no le doy
oportunidad. Cierro el espacio entre los dos, tomo su cara en mis manos, y jalo sus
labios abajo con los mos. Por un momento, me doy cuenta de los peldaos de la puerta
de metal, caliente y dura entre nosotros, pero despus slo est la lengua de Gabe
metindose entre mis labios, los dedos de Gabe impulsndose en mi cabello, jalndome
ms cerca, besndome con una minuciosidad que me quita el aliento.
Pero quin necesita respirar cuando hay un hombre que me besa como si yo
fuera la cosa ms preciosa e irremplazable en el mundo?
Lo beso hasta que mi cabeza da vueltas y mi estmago duele y sale calor de
entre mis piernas. Lo beso hasta que mis manos estn temblando y mis rodillas estn
dbiles y todo lo que puedo pensar es en cunto necesito estar a solas con l.
No quiero esperar susurro contra sus labios. S que deberamos esperar
pero te deseo tanto.
Deber es una palabra estpida. Las manos de Gabe agarran ms fuerte mi
cabello, mantenindome cautiva mientras lleva un camino de besos debajo de mi

124
garganta, donde mi pulso se est elevando como un caballo liberado antes de una
tormenta.
Y esperar es para personas a las que no les han robado un ao de sus vidas. Y
por cierto, encontr lo que estaba buscando en la computadora de mi padre.
Si? Mi aliento se dispara, y lucho por concentrarme en sus palabras en vez
de la forma tan deliciosa en la que me hace sentir.
Estaba en su basura dice Gabe, sus labios movindose contra mi garganta
mientras habla. l aparentemente nunca la vaci. Haba archivos all de hace tres
aos.
Qu encontraste? Dejo que mis dedos jueguen en su sedoso cabello, sobre
la cicatriz que es gruesa y aterradora, pero hermosa porque es la razn de que este
vivo.
Un memorndum a su secretaria, Charlene, detallndole todas las cosas que
quera organizar para el funeral dice Gabe. Aparentemente, de hecho ellos
hicieron la cosa en el patio de atrs, en caso de que ignoraras la carta de pap y
aparecieras. Hace una pausa, su respiracin saliendo en mi piel, antes de presionar
otro beso en mi mejilla. Tenas razn. Mis padres estn locos. Lo siento por no
creerte.
Me retiro lo suficiente para mirarlo, sin sorprenderme de ver dolor en sus ojos.
Te entiendo. Y lamento no haber sido ms paciente. S que no debe ser fcil
saber que tus padres no son las personas que pretendan ser.
Gabe asiente lentamente y sus ojos caen a mis labios.
Prefiero no hablar sobre Aarn y Deborah ahora mismo, si est bien contigo.
De qu quisieras hablar?
Prefiero no hablar de nada dice, el calor de su voz mandando un escalofro
sobre mi piel. Prefiero llevarte a la oficina de mi padre y poner mi boca entre tus
piernas. Sabes?, recuerdo esa vez sobre el sof.
Lo haces? pregunto, con los pezones apretando dentro de mi bikini.

125
Recuerdo como terminaste en mi boca, con tus manos en puo sobre mi
cabello, presionando mi cara ms cerca a tu cuerpo me dice en una voz suave y
sedosa que manda calor entre mis muslos. Recuerdo que sabas a duraznos rociados
con sal y que me dejaste quedar entre tus piernas y mirar tu coo mientras hablamos
despus. Antes de hacerte venir de nuevo.
Mi respiracin se acelera, pero me doy cuenta de que no puedo pensar en nada
para decir.
Y recuerdo que el tuyo es el ms bonito coo, mi favorito. Sus pulgares
recorren mis hombros hasta mis brazos, hacindome temblar. Y he estado soando
poner mi lengua sobre
Dtente. Me alejo un paso de l, sin sorprenderme de que estoy
temblando. No digas otra palabra, o no voy a poder aguantar lo suficiente para poder
subir a los nios a la habitacin del hotel.
Aguantar est sobrevalorado dice Gabe, con esa sonrisa perversa en sus
labios, la misma que recuerdo de todas las veces que me hizo rogarle por mi placer
antes de cumplir su promesa de hacerme ver las estrellas.
Le sonri, luchando contra la urgencia de lanzarme a sus labios y besarlo sin
sentido de nuevo. Si comienzo a besarlo, no voy a detenerme hasta que no tengamos
ropa y su boca est tibia sobre mi piel y su polla caliente en mi mano, y estemos
corriendo hacia el abismo del olvido tan rpido que vamos a iniciar el fuego al costado
del camino.
Dame cinco minutos le digo con una voz ronca, visiones de m y Gabe
desnudos y enredados, llenando mis pensamientos. Te veo en tu auto.
Estoy estacionado justo al lado del lobby dice. Y djate el bikini debajo
de la ropa. Quiero desatar esas tiras con mis dientes.
Las palabras mandan una ola de deseo barriendo a travs de mi, y por un
segundo pienso que voy a desmayarme por segunda vez en mi vida, a solo horas de

126
hacerlo por primera vez. Pero en vez de eso me rio, una risa que es tan perversa como
la mirada en los ojos de Gabe, y me doy vuelta rpido para volver a mi silln.
Saco a todos de la piscina, los seco, y nos vamos a la habitacin en tiempo
record, pasando por la sala de ejercicios en el camino para decirle a un Danny todava
sentado que la cena estar llegando en quince o veinte minutos.
No voy a estar aqu, as que disfruten su comida le digo. Voy a salir con
Gabe.
Danny da la vuelta a la banca de pesas donde ha estado viendo Tv, haciendo
contacto ocular directo conmigo por la primera vez desde que dejamos el funeral.
Bien. No deberas pelear con l, Caitlin. Es la nica persona que siempre ha
estado de nuestro lado, sin importar nada. Sabes eso. Te cuida la espalda como nadie
ms lo hace.
Lo s le digo, no estando lista para decirle a Danny que Gabe no recuerda
todo acerca de la noche que salvo mi vida, o necesariamente apruebo que tan lejos
fuimos para proteger a las personas que queremos.
Danny y yo nunca hemos discutidos esa noche en detalle, pero l sospecha que
Gabe y yo matamos a Pitt, y s que lo molestara pensar que Gabe no es el mismo Gabe
de antes. Danny odiaba a Gabe al principio, pero al final del verano pasado, mi hermano
tena un caso de adoracin tipo hroe cuando se trataba de mi novio. Gabe no era el
tpico modelo a seguir, pero imagin que Danny podra elegir peor que idolatrar a un
hombre que hara cualquier cosa por proteger a las personas que ama.
Despus de esta tarde, tengo la esperanza, de que con un poco de ayuda, Gabe
podra ser ese hombre de nuevo muy pronto.

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15

Traducido por Snow

Corregido por Patytamp

Gabe
"He visto un medicamento
Que es capaz de dar vida a una piedra."
-Shakespeare
Visiones de todos las veces que Caitlin y yo estuvimos desnudos juntos bailan delante
de mis ojos mientras llevo el Escarabajo por las dormidas calles de los domingos en el
centro de Giffney, dirigindome a la oficina de mi padre. Me da vergenza admitirlo,
pero de todas las cosas que recuerdo de Caitlin hasta ahora, nuestro tiempo en la
cama ha vuelto con ms claridad.
No puedo recordar tu cumpleaos, pero recuerdo cogerte en siete posiciones
diferentes lo confieso, porque he decidido ser honesto con ella, incluso cuando es
vergonzoso, incluso cuando es difcil. El darme cuenta de que mis padres son unos
mentirosos consumados me hizo determinado a sobresalir en decir la verdad.
Caitlin se desplaza en su asiento, mientras se vuelve hacia m, haciendo que la
falda de mezclilla que se puso por encima de su traje se suba hasta sus muslos
bronceados y mi presin arterial suba.
Es el diez de abril, la noche en que nos encontramos en el club.
Las palabras liberan una reaccin en cadena en mi cerebro, como fichas de
domin cayendo en una lnea y de repente me acuerdo.
Estbamos bailando y luego escapaste... pero te segu y empec a hablar con
Sherry. Ella dijo que era tu cumpleaos, pero no estabas en el nimo de festejar
porque... Me detengo, mi corazn late ms rpido de emocin a medida que ms

128
recuerdos fluyen. Es por eso que robamos esa casa de empeo. Para que t y los
nios pudieran mantener la casa.
S! Ella me alcanza, apretando mi pierna a travs de mis pantalones
cortos, su entusiasmo es evidente por la forma en que sus dedos se clavan en mi piel.
Todos los robos fueron as, Gabe. Robbamos a las personas que encontramos en los
archivos antiguos de tu padre, personas que merecan estar en la crcel por las cosas
horribles que haban hecho.
Y pusimos el dinero en tu fondo para la universidad le digo.
He terminado un ao de mi licenciatura en trabajo social dice con orgullo en
su voz. Espero terminar en dos aos ms.
Sonro.
As que decidiste ir por la carrera del gran dinero, eh?
Lo sabes dice, con una sonrisa, pero en serio, no necesito mucho dinero
para ser feliz y me gusta la idea de ayudar a los nios que se encuentran en
situaciones como en la que estaba mientras creca. Ciertamente, s lo que se siente al
estar en sus zapatos.
Echo un vistazo a ella, odindome por haber sido tan rpido para juzgarla esta
tarde. Debera haber sabido mejor.
Estoy orgulloso de ti.
No ests demasiado orgulloso. An no me he graduado y he tenido... otras
cosas que me mantienen ocupada, cosas que no estoy tan segura... Ella divaga y sus
dedos se enredan en su regazo, como lo hacen cuando est nerviosa. Recuerdo eso. Me
estoy acordando mucho ms rpidamente ahora que Caitlin est de vuelta en mi vida.
Dime, por favor insto. Esto est ayudndome a recordar.
Ella suspira y mira hacia abajo a sus manos.
Esto no es acerca de nuestra historia juntos, pero probablemente deberas
saber... Ella vuelve a mirar hacia arriba y la siento mirarme mientras giro a la

129
izquierda hacia la oficina de mi padre. He estado haciendo trabajos en la isla,
ayudando a la gente en situaciones imposibles.
La frase causa algo en mi cerebro.
Situaciones imposibles?
Eso es lo que me dijiste en mi cumpleaos el ao pasado dice. Que ninguno
de nosotros sabe de lo que somos capaces hasta que nos encontramos en una situacin
imposible. Una situacin que nos hace pensar en la mejor manera de aprovechar el
tiempo que se nos ha dado. Hace una pausa y aade con voz ms suave mientras
entro en el estacionamiento detrs de la oficina de mi padre. Recuerdo la primera
noche que llegamos aqu. Parece mucho ms que hace un ao.
Guo el escarabajo al espacio reservado de mi padre y apago el coche, pero no
me desabrocho el cinturn o me muevo para salir.
As que has estado robando a la gente?
Ella asiente con la cabeza, pero no me mira. Sus ojos estn puestos en la puerta
roja que conduce a la segunda oficina de almacenamiento de mi padre.
Slo unas pocas personas hasta ahora. Un hombre deba aos de manutencin
infantil y otro que estaba chantajeando a una mujer a continuar su aventura. Las
personas que estaban hiriendo estaban en situaciones imposibles y supongo... Ella
cambia su mirada, una mirada desnuda en sus ojos que me dan ganas de tirar de ella en
mis brazos y besar el surco entre sus cejas. Creo que estaba en una situacin
imposible, tambin.
Cruzo mis dedos con los de ella, esperando que contine.
Tratar de seguir adelante con mi vida sin ti... fue muy duro dice, con un
dejo en su voz. Han pasado tantas cosas. Cosas horribles que debera decirte, pero
slo... no puedo en este momento. No estoy lista.
Acordamos que no nos gusta la palabra debera. Levanto su mano a mis
labios y beso su suave piel. Dime cuando ests lista. Pero quiero que sepas que me di
cuenta de que fui un idiota esta tarde. No tengo derecho alguno para juzgar a nadie ni

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a nada. Estoy atascado entre quin era, quien pensaba que era y quien quiero ser. No
s cmo va todo a encajar, pero s que quiero estar contigo cuando lo haga.
Yo tambin dice, con los ojos brillantes por la emocin. Lo quiero que ms
que nada.
Pero voy a ser honesto contigo le digo, me cog la mitad de la ciudad este
verano. Cualquier rubia entre las edades de dieciocho y veintiocho aos que me
permitiera seguirla a su casa desde el bar.
Los labios de Caitlin se curvan por un lado en una sonrisa inesperada.
Bueno, eso es muy... t. Antiguo t. Antes de m. Entrecierra sus ojos.
Espero que fueras cuidadoso.
Envuelto ms apretado que un puro cubano cada vez dije con una sonrisa
que se desvanece rpidamente. Pero ninguna de ellas significaba algo para m. Slo
una era incluso una amiga, pero nunca se puso ms serio que eso. La llam esta tarde
para decirle que todo haba terminado.
As que ests reciente de una ruptura dice, cejas a la deriva en lo ms alto
en su frente.
No fue como eso. Ella era un lugar donde esconderse, no un lugar para
encontrar las cosas que he estado extraando.
Caitlin asiente, la ternura en su expresin dejando claro que entiende. Pero
entonces, parece entenderme mejor que nadie, tal vez incluso mejor de lo que me
entiendo yo.
Estuve con alguien, tambin dice. Isaac y yo vivamos juntos hasta hace
unos das.
La forma en que dice el nombre deja claro que debo recordar a esta persona,
pero no lo hago. Isaac es... un antiguo novio? Antes que nosotros?
Caitlin parpadea antes de negar con la cabeza.
Lo siento, lo olvide. No, Isaac es un viejo amigo de Giffney. Ustedes dos se
conocieron una vez. Chico grande, muy protector conmigo?

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Niego con la cabeza, lo que indica que la descripcin todava no est tocando
una campana y ella contina con un encogimiento de hombros.
No importa, pero creo que te gustaba. En fin... Isaac me sigui a Maui un par
de meses despus de que los nios y yo nos fuimos. Con el tiempo nos convertimos en
una pareja, pero nunca le am de la forma en que se mereca ser amado. Romp las
cosas antes de volar de vuelta para el funeral. No podra vivir esa... media vida ms.
Hago un sonido, luchando por evitar que la chispa de celos en mi pecho se
incendie.
As que estas recin de una ruptura, tambin.
En realidad no. Isaac ser un gran esposo algn da para alguien, pero para
m... Levanta un hombro descubierto. Fue como t dijiste, era un lugar donde
esconderse. Y estaba cansada de esconderme.
Una sombra parpadea travs de su cara y de repente s lo que ella no me est
diciendo. Se trata de un conocimiento instintivo, una extremidad en hormigueo
mientas se hunde por debajo de agua fra, algo que no poda ignorar ms de lo que
poda pasar por alto mi propio brazo o una pierna.
No tienes que ocultar ms la miro profundamente a los ojos, deseando que
ella vea que estoy listo para ella, toda ella. No te reprimas conmigo. Quiero que seas
exactamente quin eres y si no puedo manejarlo, entonces soy yo quien fallo, no t.
Eso no es cierto dice, la gente cambia, lo s. Esto no significa que alguien
ha fallado.
Niego con la cabeza.
Lo es para m. Me di cuenta de algo esta tarde, cuando encontr ese memo en
la oficina de mi padre. Desde la ciruga, he tenido miedo de m mismo. Pens que tena
miedo de mi lado oscuro, pero no. Temo que no voy a tener las agallas para convertirme
en la persona que necesito ser, la persona que obviamente era cuando te conoc.
Qu quieres decir? pregunta, frunciendo el ceo de nuevo.

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Mis padres han jugado con nuestras vidas como si nuestro libre albedro no
importara. Hemos sido piezas en su juego de ajedrez le digo, la ira y la traicin
creciendo dentro de m otra vez, como lo hicieron cuando me sent delante de la
computadora de mi padre esta tarde. Vengo de gente que prueba que no tiene
sentido el jugar por las reglas. Siempre habr alguien ms grande y ms fuerte, con
ms poder y sin brjula moral, que se niega a hacer lo correcto. Y esas personas hacen
el ridculo en pensar que la gente decente puede caminar por la estrecha recta y
esperar que el mundo no se vaya al infierno en una mano de canasta trago. En el
fondo, saba que a veces hay que jugar sucio para asegurarse de que los malos no
ganen, pero hasta hoy, estaba ignorando las seales, con ganas de estar fuera de las
sombras. Esperando que las cosas fueran... fciles.
No creo que la vida sea siempre fcil dice Caitlin, pone su mano sobre la
ma. Pero el amor puede ser.
Miro a su bello rostro y mi corazn hace volteretas en mi pecho y ya no me
siento como la persona que ha conseguido el extremo corto de la vara. Me siento como
el hijo de puta ms afortunado del mundo, porque est hablando sobre m y hay un
lugar en su corazn que es mo.
Me inclino, presionando un beso agradecido a sus labios antes de descansar mi
frente contra la de ella.
Gracias.
No tienes que darme las gracias... pero hay algo que me gustara.
Cualquier cosa le digo, dicindolo en verdad.
Llvame adentro susurra.
Alcanzo la puerta, sin necesidad que lo pida dos veces, pero me detiene con una
mano en mi brazo.
Pero no el sof dice. Quiero un nuevo recuerdo, sin ningn tipo de
fantasmas en l.

133
Asiento con la cabeza, sabiendo exactamente dnde llevarla. A un lugar donde
pueda ver que la puesta de sol vuelva su piel morena dorada mientas beso cada pulgada
de su cuerpo, hasta que me ruegue hacer algo ms que besarla, hundirme dentro de
ella y finalmente, averiguar si la vida real se puede comparar a todos los sueos que he
tenido de ella.
Los sueos de ser destrozado y volverse completo, los sueos de encontrar
todo lo que siempre he querido en los brazos de una hermosa nia.

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16

Traducido por Patytamp y Snow

Corregido por Pkpoetess y Hon22

Caitlin
Te amo no solo por lo que eres,
sino por lo que soy cuando estoy contigo
-Elizabeth Barrett Browning
Entramos por la puerta roja y nos encaminamos a la larga escalinata, mano con mano.
Es ms iluminado de lo que era la ltima vez que Gabe y yo nos arrastramos en la
oficina de su padre un domingo. La luz del atardecer se filtra a travs de la ventana en
la parte superior de las escalera, haciendo el aire color oro rosado, que hace incuso la
oficina de leyes parecer el perfecto escenario de una reunin romntica.
Veo el sof de cuero en la esquina que ha sido reemplazado por un sof ms
grande con los brazos tallados en madera clara cubierta con lona a rayas y pienso que
talvez estara bien grabar un recuerdo ah, despus de todo esto, pero Gabe no hace
una pausa en su camino a la habitacin. Me encamina hacia la oficina y al pequeo bao,
donde el abre una ventana de cristal para revelar una salida de emergencia de metal.
La azotea, de acuerdo? Echa una mirada hacia atrs, calor y precaucin
mezclados en su hermoso rostro, dejando claro que no soy la nica que se est
sintiendo con deseos e impaciente.
Volver a hacer el amor con l se sentir del mismo modo del que se senta?
Ser como estar con alguien nuevo? No tengo idea y no estoy segura de si eso
importa, mientras sea alocado, crudo y dulce.

135
La azotea es perfecta. Lo sigo fuera de la salida de emergencias y hacia los
peldaos de metal que conducen hacia arriba del edificio de cuatro pisos. Es el edificio
ms alto de la cuadra, as que ningn vecino curioso nos estar espiando y no puedo
recordar a ltima vez que vi un helicptero volar sobre Giffney. Estoy segura de que
tendremos privacidad aunque no comodidad, pero cuando nos paramos sobre el alfeizar
de concreto en la parte de arriba de la escalera de incendios, mis preocupaciones
acerca de alquitrn caliente bajo mi espalda se desvanecen por la prisa del placer.
Es hermoso respiro, atravesando la azotea hacia el jardn en el otro lado.
Lechos cultivados llenos de margaritas blancas y verbenas violeta puestas en los
ngulos correctos, rodeando un juego de mesa y sillas y dos camastros con gruesos
cojines rojos. Cuerdas con bulbos desnudos puestos en lneas entrecruzadas en lo alto,
un estreo y una parrilla puesta en el refugio de una cabaa de madera con indicios de
que pudieron ocurrir reuniones aqu.
Charlene hizo todo esto dice Gabe, parndose junto a mi cuando me inclino
para oler una verbena. Ella y su esposo vienen aqu cada viernes por la noche. Ellos
han estado casados por veinte aos, pero an no tienen suficiente uno del otro.
La mencin del nombre de Charlene es como si alguien hubiese atenuado de
golpe y silenciado la tarde dorada. Me levanto, la esencia alimonada de la verbena deja
un sabor astringente en mi boca.
Recuerdo haberla conocido cuando vine a recogerte despus del trabajo. Ella
me pareci tan agradable Agito mi cabeza, odiando las cosas oscuras que nos han
trado aqu, a este refugio del mundo. Por qu ella habra ayudado a tus padres a
fingir tu funeral? Tena alguna idea de porque ellos estaban haciendo lo que hicieron?
No lo s dice Gabe. Revisaremos en su escritorio antes de irnos, pero
ahora tengo cosas ms importantes que hacer.
Envuelve sus brazos alrededor de mi cintura, jalando mi espalda frente suyo,
enviando m conciencia a correr a travs de mi mientras nuestros cuerpos se deslizan,
encajando juntos perfectamente como siempre lo hicieron. l presiona un beso sobre

136
mi cuello, mi mandbula, el agujero detrs de mi oreja antes de capturar mi lbulo
entre sus dientes y morder lo suficientemente fuerte como para hacerme aspirar
entre mis dientes.
Todava te gustan las mordidas? pregunta, con sus dedos enterrndose en
mis caderas.
Todava me gustan las mordidas. Mi pulso se acelera y mis pezones se
endurecen celebrando la sensacin de sus dientes enterrndose en mi piel.
Cierra el puo en el cabello de la base de mi cuello, forzando mi cabeza hacia
atrs y sus labios regresan a mi cuello.
Qu tal esto?
S murmuro, mis ojos se cierran mientras mis msculos se quedan sin
fuerzas y mis rodillas empiezan a sentirse decididamente dbiles. Me arqueo contra
Gabe hasta que su ereccin presiona en mi espalda baja hacindome temblar. l se
siente tan perfecto, el tamao y forma de su cuerpo me es tan familiar como mi propio
rostro en el espejo, an despus de todo este tiempo separados.
Y qu te parecera ser follada como si lo sintiera? pregunta. El tono de su
voz hace el tono de sus palabras ms dulce que ninguna palabra cariosa que Isaac
susurro en mi odo.
Mis costillas se contraen y mi corazn palpita y de repente siento como si fuera
a empezar a llorar de la forma en que lo hice cuando vi el rostro de Gabe esta maana,
porque l recuerda. Recuerda la ltima noche, cuando no haba nada ms que l y yo y
todo el horrible pero maravilloso deseo de ms tiempo, ms amor, ms todo de lo que
fuimos juntos. Podr no recordar cada momento que compartimos, pero el recuerda
esa noche desgarradora y curadora de almas y en este momento eso es suficiente.
T siempre me follas como si lo sintieras. Me volteo en sus brazos,
entrelazando los mos en su cuello, repitiendo su respuesta de cuando le he rogado que
me tome ms duro, que me cogiera como si fuera la ltima y mejor cosa que alguno de
los dos pudiera nunca hacer.

137
No seas suave digo, parndome con las puntas de los pies, besndolo con las
palabras, no lo quiero suave esta noche.
l maldice bajo su respiracin, dejndome saber que lo vuelvo tan loco como l a
m.
No creo que pudiera detenerme ahora, incluso si lo intentara.
No lo intentes susurro con temor que escapa de mi garganta mientras me
mece en sus brazos, levantndome de mis pies tan rpidamente que mi cabeza an est
girando cuando me recuesta en el camastro y cubre mi cuerpo con el suyo.
Nuestros labios se encuentran en un beso violento que es un frentico enredo
de labios, dientes y lenguas, ni siquiera cerca de los lnguidos besos con los que
usualmente comenzamos. Pero Gabe tiene razn, esta noche un fuego lento sera
imposible.
Justo ahora, somos una chispa que est encendiendo el fuego, inicindolo con el
suficiente calor como para incinerar todo el edificio.
Sus manos hacen su magia y de repente mi falda y mi camiseta sin mangas ya no
estn, sin que recuerde haberme movido para ayudarle a hacerlas desaparecer. Y
entonces l me est alejando para levantar su playera sobre su cabeza, revelando sus
msculos de formas cinceladas y ms definidos que el tonificado pecho que recuerdo.
Te has convertido en un forzudo mientras me he ido? pregunto, con las
manos temblorosas mientras recorro mis dedos por sus redondeados pectorales hacia
los cantos marcados de su abdomen.
l estaba precioso antes, pero ahora l es perfeccin; tan hermoso que
parece una pena que esculpir la figura masculina ya no est de moda como con los
antiguos griegos. Alguien debera esculpir a este hombre, inmortalizar cada pulgada de
su belleza en mrmol para que las mujeres babearan por el por generaciones.
Sabes cmo me gusta torturarme a m mismo dice con una expresin
dolorosa cruzando su rostro mientras engancho mis dedos bajo el resorte de sus
shorts.

138
No hay tortura esta noche, solo cosas buenas. Meto mi mano ms abajo,
arrastrando mis uas sobre el bulto que aumenta de tamao listo para su vuelo,
dibujando otro golpe de sus labios.
Atrapa mis muecas con sus manos, colocando mis brazos arriba de mi cabeza
antes de fijarlas sobre los cojines del camastro.
Todava no, si me quito ms ropa estar dentro de ti en treinta segundos.
Dices eso como si fuera algo malo. Enredo mis piernas alrededor de su
cintura, flexionando mis msculos hasta que he fijado sus caderas con las mas. Su
polla presiona contra m a travs de sus shorts y mi delgado calzn del bikini, haciendo
mi cuerpo entero apretarse de deseo.
No soy el nico que ha cambiado. Recorre sus manos de mis rodillas a mis
muslos antes de darles un apretn. Has corrido algn maratn ltimamente?
No hago ninguna actividad atltica organizada, corro en las noches sola
punto las palabras con crculos de mis caderas, batindome contra el sobre
nuestras ropas. Corro para ser lo suficientemente rpida para huir de los chicos
malos.
Eres jodidamente sexy dice Gabe estremecindose con su aliento sobre mis
labios y sus palmas suben ms arriba, hasta que sus dedos casi rodean mi cintura.
Entierra su cabeza con un gruido, encontrando el final de la tira del bikini,
atada alrededor de mi cuello, con sus dientes y soltando el moo con un movimiento de
su cabeza. Mi top salta libre, dejando mis pechos desnudos y un instante despus Gabe
est metiendo el pezn en su boca. Inmediatamente, olvido que le iba a decir que l es
ms sexy y que nunca voy a tener suficiente de su cuerpo. Olvido todo excepto la
increble forma que me hace sentir.
Oleadas de placer recorren de mi pecho a cada electrificada pulgada de mi piel
hasta que estoy gimiendo y retorcindome debajo de l. Enredo mis dedos en su
cabello y trato de soltar su boca de mi pecho, pero slo intensifica sus esfuerzos,
lamiendo, succionando y mordiendo hasta que mis pechos duelen y la carne entre mis

139
piernas esta hinchada y resbalosa. Me siento adolorida de deseo y slo tengo antojo
de ms.
Ms de sus besos, su toque, ms del modo como hace sentir que mi piel es muy
pequea y mi alma muy grande para este frgil cuerpo humano.
Por favor. Mis dedos agarran sus gruesos bceps, ms densos de lo que
solan ser. No quiero esperar. Te necesito. Ahora.
Todava no murmura sobre mi pecho, pero un instante despus sus manos se
deslizan bajo la parte inferior de mi bikini y sus dedos se resbalan dnde estoy
hmeda y caliente y muriendo por el alivio que solo l puede darme.
Dios, Caitlin. l se queja mientras deja un camino de besos en mis costillas,
hasta que su aliento calienta mi vientre. Sabes tan bien. No quiero probar cualquier
cosa que no seas t.
Gimo. Quiero decirle que lo necesito dentro de m, que lo he anhelado
desesperadamente, que me despierto de los sueos sobre nosotros con lgrimas en mis
mejillas. Pero antes de que pueda formar las palabras, hace que la parte inferior de mi
bikini desaparezca y engancha mis rodillas sobre sus hombros. Luego, coloca su boca
entre mis piernas y me acuerdo de que hay algo casi tan bueno como el pene de Gabe.
Su boca.
Dios, su boca.
Su lengua prueba mi calor y enva ms sangre entre mis piernas cuando circunda
mi cltoris con la perfecta y deliciosa presin. l me lleva hasta el mismo borde, tan
cerca que puedo sentir los vientos calientes del olvido soplando a travs de mis
mejillas, con la promesa de llevarme a un mundo donde no hay ms que dicha. Pero
antes de llegar, Gabe abandona abruptamente su trabajo.
Aspiro entrecortadamente, pero antes de que mi gemido de frustracin pueda
escapar de mis labios, Gabe impulsa su lengua dentro de m de nuevo y provoca un tipo
diferente de grito en mi garganta. l la mete y saca, est follndome con su lengua,

140
mientras que sus manos se enganchan alrededor de mis muslos y me separan, hasta que
estoy completamente expuesta.
Pero s que as es como le gusta. l me ama as, acostada y abierta para l, sin
esconder nada, sin vergenza para alcanzar el placer que l quiere darme. Me apoyo en
l hasta que cada msculo de mi cuerpo se encadena y mi respiracin es lo
suficientemente rpida como para marearme. Empuo mis manos en el colchn, por
encima de mi cabeza, desesperada por tener algo para aferrarme y luego, ocurre.
Gabe me conduce hacia el borde y estoy cayendo, girando sin peso a travs del
aire. Mi vientre se contrae, mis dedos se curvan y mis rasgos se contraen con la
horrible belleza, todo en uno. Hago una cara que s que no es bonita, pero no trato de
esconderla cuando Gabe surge por encima de m, llevando sus labios a los mos.
Dejo que mi respiracin se apresure dentro de su boca, saboreando mi sabor en
sus labios, aferrndome a sus hombros mientras se desase de sus shorts y boxers con
un movimiento rpido. Oigo el desgarre del papel de aluminio y siento las manos de
Gabe moverse entre nuestros cuerpos mientras se enfunda a s mismo y luego la
caliente y palpitante cabeza de su miembro est en mi entrada, y la empuja dentro.
l entra con un empuje y un gemido salvaje y primitivo que hace que me duelan
los dientes con la necesidad de atrapar carne entre ellos y morderla. Empuja dentro y
dentro y dentro, hasta que cada centmetro de l est enterrado dentro de m y topa
contra el lmite.
Echo hacia atrs mi cabeza, apretando los ojos y gritando, slo esa sola
estocada casi suficiente para llevarme otra vez. Pero luego Gabe se retira y me priva
de la dulce sensacin de plenitud.
Mrame. l ahueca mi cara entre sus manos, su voz tan cansada es como mi
alma siente. Necesito ver tus ojos.
Levanto la vista hacia l y en ese momento con nuestros muros abajo y nada
ms que la piel sobre la piel, sudor y el bombeo de la sangre demasiado rpido entre
nosotros, lo veo todo. Veo su corazn y s que ninguna de las otras tonteras

141
importa. l es Gabe, es mo y yo soy suya, y voy a amarlo para siempre. Voy a amarlo
hasta que muera y despus de ello.
Mirndolo a los ojos, creo en la reencarnacin, porque una vida no es suficiente
tiempo para amar a este hombre. Necesito un siempre, una eternidad.
Te amo. S que es demasiado pronto, pero este momento es demasiado real
para los secretos.
Te amo dice, su garganta sube y baja mientras

traga. Pens que

necesitaba de los recuerdos, pero... todo lo que necesito es a ti. Eres todo lo que
siempre he necesitado.
Las lgrimas llenan mis ojos, pero junto nuestros labios, luchando con la
emocin, porque no quiero llorar. En este momento, slo quiero estar con l y que
nuestra segunda primera vez dure para siempre.
Como si el leyera mi mente y tal vez lo haga, de la misma manera que ha ledo
mi corazn, el segundo empuje de Gabe es infinitamente ms lento que el primero. l
se desliza dentro m con una larga y lnguida estocada mientras mueve sus manos por
debajo de mi espalda para tomar mi trasero en sus manos. Mueve mis caderas hasta
que llegamos a ese punto dulce donde cada golpe me lleva un poco ms cerca de la
felicidad, y luego se coloca sobre m llevndome lentamente fuera de mi mente.
Con Isaac, lento significa lento y constante, un corredor de larga distancia
resuelto y perseverante hacia la lnea de meta. Con Gabe, lento es una montaa rusa
arrastrndose hacia el pice, haciendo que mi estmago se voltee, mis muslos tiemblen
y mi corazn se aloje en la garganta, porque s que la cada se acerca. S que va a
venir y va a ser pica, aterradora y maravillosa, y nunca voy a ser la misma despus de
que l me lleve all.
All... all... ms cerca... ms cerca...
S jadeo y clavo los dedos en la parte posterior de su cuello, respiro rpido
contra sus labios mientras mi cuerpo tiembla como la cuerda de un arco a punto de
romperse. S. Por favor, Gabe, ahora.

142
Vente para m, Caitlin susurra. Vente para m.
Y lo hago, de la forma en que siempre lo hago con l, mi cuerpo obedece sus
rdenes como si estuviera hecho para acostarse debajo de l, hecho para abrir mis
piernas, levantar mis caderas y venirse gritando su nombre. Mientras su ritmo crece
ms rpido y me toma con toda la pasin que creamos juntos, se viene momentos
despus de que yo lo haga. Su pene late dentro de m y enva rplicas de su placer,
haciendo eco a travs de mis huesos. Juro que puedo sentir lo bueno que es para l,
como si parte de mi alma estuviese ligada a la suya.
Es mucho ms que un orgasmo, es una celebracin, una oracin de accin de
gracias por el regreso de las cosas perdidas. Susurra que me ama de nuevo, pero no es
necesario escuchar las palabras, puedo sentir la verdad en la forma en que me
sostiene cerca y me besa como si fuera la respuesta a cada pregunta, el blsamo para
cada herida, la nica cosa en su mundo que nunca podra ser reemplazada.
Despus, nos enredamos y recuperamos el aliento. El sol se oculta y el aire
comienza a enfriarse. Mis dedos se desvan hacia arriba y abajo de su espalda,
disfrutando cada roce de piel contra piel, el milagro de l, de este momento, de
nosotros, demasiado grande para las palabras.
Vamos a permanecer aqu para siempre dice, abrazndome ms cerca,
besando mi hombro desnudo.
Est bien. Estoy de acuerdo con un suspiro contenido. Podemos colgar
hamacas e irnos a dormir mirando las estrellas cada noche.
Suena como el cielo.
Hasta que llueva. Le beso en la mejilla.
O los mosquitos desciendan.
Podemos tener repelente contra mosquitos le digo. Tenemos un montn de
mosquitos en la casa en Hawi, pero con algunos espirales ardiendo, podemos pasar el
rato sin ser devorados. Excepto, la pobre de Emmie, los mosquitos la aman. Le digo que
debe ser porque ella es ms dulce que el resto de nosotros.

143
l se levante sobre sus antebrazos, sonrindome. No s, t eres muy dulce.
Tan dulce como lo recuerdas?
Ms dulce. l traza la curva de mi oreja con la punta del dedo, incluso ese
toque inocente es suficiente para hacer que mi cuerpo empiece a vibrar de nuevo.
Debera deshacerme del condn, pero luego quiero orte hablar de Hawi. Como
llegaste all, donde vivas, donde fuiste a la escuela, si aprendiste a hacer surf... todo.
Quiero sentir como si hubiera estado all contigo.
Sonro, sintindome como la mujer ms afortunada del mundo, a medida que veo
a mi magnfico hombre caminar desnudo a travs del techo para tirar el condn usado
en un bote de basura cerca de la parrilla y girar de nuevo a m con una sonrisa en su
rostro que me asegura que no hay ningn otro lugar donde preferira estar que aqu
conmigo.
Despus de que estamos acurrucados de nuevo, le hablo de la ta Sarah y su
testamento, sobre volar con los nios. Le hablo de la novia de Danny, Sam, y lo bien
que lo ha estado haciendo en la escuela. Le hablo de los amigos que he hecho en la
piscina de la comunidad y de la forma en Emmie lleva la natacin, como si hubiera
nacido en el agua. Le hablo de mis cursos en la Universidad de Hawi, campus de Maui,
mis carreras nocturnas y de cmo a veces la tristeza era tan fuerte que nada poda
hacerme sentir mejor, excepto correr hasta la orilla y ver las olas golpear contra las
rocas.
Y entonces, por fin, le digo lo del beb. De cmo al principio, sabiendo que
estaba teniendo a nuestro hijo era lo nico que me mantena en marcha y de cmo
perder esa pequea dulce vida casi me mata. No puedo evitar llorar mientras confieso
todo, pero est bien, porque Gabe llora tambin. l me tira en sus brazos y se envuelve
alrededor de m y mis lgrimas mojan su pecho y sus lgrimas humedecen mi pelo, pero
por primera vez, el dolor es soportable, porque Gabe est aqu para compartirlo
conmigo.

144
En el momento en que terminamos de hablar, de llorar y hablar un poco ms, el
sol se ha puesto totalmente y las primeras estrellas estn parpadeando en el cielo azul
oscuro. Seguimos sin movernos, nos quedamos entrelazados en el silln, tranquilos en
la oscuridad, dando tiempo a que todo lo que hemos compartido se asiente y nos una
con ms fuerza de lo que estbamos antes. Estamos tan apretados que s que nada se
interpondr entre nosotros otra vez.
Vamos a hacernos cargo de las cosas que necesitan ser atendidas y luego nos
vamos de aqu dice Gabe, lo que demuestra que l lo siente tambin, que l y yo nos
hemos convertido en nosotros de nuevo.
Voy a ir a Hawi contigo, no voy a volver a mi antigua escuela. Voy a terminar
lo que pueda en Maui y luego, tomar las cosas a partir de ah.
Creo que el campus en Oahu tiene una escuela de derecho le digo.
Podramos alquilar la casa de Maui y mudarnos de isla cuando llegues.
l me abraza ms cerca. Tienes mucha fe en m.
Absolutamente le digo, presionando un beso en su pecho desnudo.
No puedo creer que me fui a hacerme la ciruga sin por lo menos tratar de
ponerme en contacto contigo dice, lo que confirma mi sospecha de que esta es la
parte de nuestra historia que le preocupa ms. Algo debe haber sucedido. Algo con
mis padres l maldice. Me gustara poder recordar, maldita sea.
Lo hars digo, creyendo con todo mi corazn. Tanto a regresado a ti, slo
hoy. Dale tiempo.
Ya ha tomado demasiado tiempo dice. Odio no haber estado ah para ti.
Odio que no sepa por qu mis padres hicieron lo que hicieron.
Entonces vamos a ver qu podemos encontrar digo, parndome y estirando
los brazos sobre mi cabeza, sintindome ms satisfecha de lo que me he sentido en
mucho tiempo. Tomar la computadora de Charlene y t ve lo que puedes encontrar
en la de tu padre.

145
Suena perfecto dice, golpeando mi trasero desnudo, hacindome rer
mientras me doy vuelta para responder y persiguindolo desnudo a travs del techo
para golpear su trasero antes de declarar una tregua y caminar tomados de la mano
hacia atrs para recuperar nuestra ropa.
Minutos ms tarde, estamos vestidos y nos dirigimos a bajar la escalera de
incendios a la oficina de Aaron Alexander, listos para buscar las respuestas que
necesitamos para dejar descansar el pasado y empezar a trabajar en el futuro.

146

17

Traducido por ~Fire Angel~ y Majo_781

Corregido por Hon22 y Pkpoetess

Gabe
"Que venga lo que el dolor puede,
No puede contrarrestar el intercambio de alegra,
Ese pequeo minuto que me da en su mirada".
- Shakespeare
Cada minuto con ella es ms perfecto que el anterior. No importa si estamos hablando,
haciendo el amor, perdiendo el tiempo o hackeando las computadoras en lados
opuestos de un tranquilo despacho de abogados, cada segundo con Caitlin confirma que
aqu es donde se supone que debo estar.
Ahora entiendo el porqu desde que fui a casa, despus de la ciruga, me sent
como un invitado. Darby Hill no es mi hogar, mi hogar es 1.55 metros de trabajadora,
amante cariosa, valiente y hermosa rubia, y jams quiero volver a abandonar ese
hogar.
No regresar a Darby Hill esta noche digo, mirando a travs de la oficina
donde Caitlin se sienta con las piernas cruzadas sobre la silla de Charlene, accediendo
a su e-mail con clics. No ser capaz de resistir las ganas de estrangular a mis
padres.
Caitlin no dice palabra y empiezo a pensar que no me ha escuchado cuando dice:
Tampoco podemos volver a Hawaii. Su voz tiembla y s que ha encontrado algo
malo, incluso antes de que cruce el cuarto para pararme junto a ella y que me mire con
una expresin asustada. Seala la pantalla en frente. Mira esto.

147
Me inclino, frotando su espalda con suaves crculos mientras leo la serie de emails entre Charlene y los dos abogados de la isla de Maui. Ella les solicit ayuda para
transferir una propiedad a "una joven familia que lo merece", la cual slo la aceptara
si pareciera llegar a ellos a travs de la voluntad de un fallecido familiar. Leo toda la
cadena de mensajes, pero me doy cuenta de lo que ha pasado con la tercera respuesta
de Sumiko y Asociados.
Mis padres te compraron la casa en Maui digo. Para asegurarse de que
hubiera cientos de miles de kilmetros y un ocano entre nosotros.
A Caitlin le falta el aliento.
Y tenas razn. Mi padre tambin estaba involucrado. Le pagaron 10 mil
dlares para ayudarles con la historia de la herencia y sacarme de la ciudad. Encontr
un e-mail que Charlene le escribi antes de encontrar este, pero no menciona el porqu
le ofrecan el dinero o por qu l accedera.
Acaricio su cabello sobre su hombro.
Estars bien?
Sus mejillas se hinchan mientras deja escapar una gran cantidad de aire.
Es decir... mi pap est rompiendo mi corazn otra vez, incluso estando
muerto, y los chicos y yo estamos sin hogar pero...
No estn sin hogar le insto a que se levante de la silla antes de tomar su
lugar y atraerla a mi regazo. La casa est a tu nombre. No hay razn para que no
puedas seguir viviendo all.
Se siente contaminada ahora. Se acurruca, envolviendo mi cuello con sus
brazos, permitindome confortarla de una manera que me hace sentirme el hombre
vivo ms afortunado. Nunca imagin que estar ah para alguien podra sentirse como un
regalo, en vez de una responsabilidad.
Tampoco imagin que sera tan devastador saber que casi fui padre.
El pensamiento hace que mi estmago se revuelva, as que lo disipo, incluso
mientras sostengo a Caitlin ms cerca. No puedo pensar en cmo las cosas podran

148
haber sido diferentes si Caitlin y yo hubiramos sido autorizados para estar juntos,
si hubiera estado ah para m tras la ciruga y si yo hubiera estado all durante el
embarazo. No puedo imaginar un escenario en donde nuestro hijo viviera sin querer
matar a mis padres por lo que han hecho, ms de lo que yo deseo.
Encontrar respuestas apesta dice Caitlin estirndose para hacer clic en el
navegador cerrado. Pero an tenemos la gran pregunta. Por qu se molestaron en
hacer todo esto? pregunta, completando mi pensamiento con una facilidad que es
ms que evidencia de que debemos estar juntos. Dicho todo, esta decepcin debi
costar casi un milln de dlares.
E incluso para mis padres, eso no es un nmero pequeo. Tarareo una
meloda a la que no puedo ponerle palabras, pero por primera vez desde la ciruga, el
agujero en mi memoria no me molesta. He recuperado la parte ms importante de
quien sola ser y ella est pasando sus dedos entre mi cabello, retorcindolo en
crculos ociosos mientras piensa.
Tu madre estaba enojada conmigo comenta. Ella dijo que soportaba
tenerme cerca porque esperaba que te convenciera de hacerte la ciruga, pero que
debi saberlo mejor. Dijo que nunca debi confiar en una chica que podra enamorarse
de la cruel persona en que te habas convertido. Ella pens que el tumor te haba
cambiado, que te haba hecho... fro e implacable. Creo que esas fueron las palabras
que us.
Gruo.
Qu divertido que pudiera acusar a alguien de ser implacable con el rostro
serio.
Caitlin se vuelve hacia m con el ceo fruncido.
Pero lo hizo. Y estaba muy molesta. Ella lloraba a lgrima viva... destrozada.
Nunca dud por un segundo de que estuvieras realmente muerto, no hasta que Sherry
empez a tratar de averiguar dnde seras enterrado y las piezas no encajaban.
As que supongo que meterme en al avin a Michigan no fue trabajo fcil.

149
El ceo fruncido de Caitlin se profundiza.
Pudieron haberte drogado o algo.
Parece extremo, pero despus de enterarme de que se despojaron de medio
milln de dlares en una casa en Hawaii... Hundo mis dedos en la cadera de Caitlin
mientras doy vuelta a la silla, lejos del escritorio, para ver por la ventana, donde la
luna se est levantando. Pero an no tengo idea del porqu. Pudieron haberme
secuestrado y llevado a la clnica, pero los doctores no hubieran operado sin mi
consentimiento. Y por qu habra de darlo en una situacin as, sin llamarte primero?
Ella mueve la cabeza de lado a lado.
No lo s, pero hasta que lo sepamos, necesitamos mantenerte lejos de Darby
Hill. Y tenemos que asegurarnos de que tus padres no sepan que los chicos y yo
estamos en la ciudad. De cualquier forma estaba considerando que se saltaran el
funeral, porque sera muy molesto, pero ahora definitivamente van a quedarse con
Sherry.
Y t? pregunto. Mis padres saben cmo luces fsicamente.
Ella maldice.
Lo s. Y con tu pap siendo tan importante en la comunidad de la ley, no s
cmo voy a encontrar un abogado que me represente sin que l se entere.
Contrataremos a alguien de Charleston si llega el momento de usar un
abogado le digo. Pero he estado pensando sobre este asunto de tu hermana y creo
que primero deberamos asegurarnos de que hemos agotado todas nuestras opciones.
Una mujer con su historial debe tener unos cuantos esqueletos en su clset que no
quiere que la corte encuentre.
Caitlin ladea la cabeza, lanzndome una mirada por el rabillo del ojo.
As que crees que deberamos hacer un reconocimiento? Mirar en su nueva
y perfecta vida en Florida? Ver si podemos encontrar agujeros en su historia?
S, y creo que deberas saltarte el funeral. Mis padres lucan bastante
interesados en si tena pensado o no ir. Podran venir para inspeccionar las fiestas.

150
Buscar un sombrero con velo maana temprano o algo para cubrir mi cabello
y rostro dice ella. No importa qu tan molesta est con Chuck ahora... l era mi
padre y no quiero perderme su funeral. Al final, estaba arrepentido por lo que hizo.
Demasiado poco y demasiado tarde replico, sin tener empata por cualquiera
envuelto en esta decepcin.
No en realidad. Yo podra no haber regresado para el funeral si no fuera por
los e-mails que mand. Pero tus padres no lo lamentan, Gabe. Quiero que tengas
cuidado.
Temes que sean peligrosos. Aprieto la mandbula, el pensamiento de mis
padres separndonos a Caitlin y a m, y hacindome empacar todo y dejar Giffney esta
noche.
Yo s que son peligrosos dice. Tienes algn lugar al que puedas decirles
que vas sin que hagan preguntas? La casa de un amigo o algo?
Niego con la cabeza.
Slo conseguir una habitacin en el hotel donde te ests hospedando.
Ok, pero necesitars una historia para tus padres y tendremos que
estacionar tu auto en otro lugar dice ella. Slo en caso de que decidan ver cmo
ests. Seguro tienes a alguien a quien puedas confiarle secreto o a alguien que al
menos te dejar estacionar el auto en su camino de entrada.
Hago una mueca, porque slo una persona as se me viene a la mente y quem
ese puente de camino al hotel de Caitlin.
Qu? me pregunta, con una sonrisa burlona en los bordes de sus labios.
Es una chica?
Me encojo de hombros y Caitlin se re.
Llmala. Si de verdad eran solo amigos, todava puede ser genial.
Y t estars bien con eso? le pregunto, levantando una ceja.
Estoy bien con todo lo que te mantenga a salvo, y conmigo me besa y s que
es verdad. Puedo sentirlo en la forma en que su lengua tienta sobre mi labio superior

151
antes de meterla en mi boca, en una forma que se derrite contra mi cuando la tiro ms
cerca.
Ella sabe que le pertenezco, en cuerpo y alma.
Solo llmala dice ella, besndome entre palabras. Despus podemos ir a
buscar la camioneta rentada del hotel, y ocuparnos de las cosas antes de que sea
demasiado tarde.
Me alejo a regaadientes de sus labios adictivos.
Voy a llamar ahora. Ella vive en un edificio de apartamentos, y limpian las
calles cada cierto da. Tendr que dejar las llaves as puede mover el auto en caso que
lo necesite.
Perfecto dice Caitlin. Y si nos apuramos, todava tendremos tiempo de
bautizar la cama en tu nueva habitacin de hotel cuando regresemos.
Estoy levantado y con el telfono en mi mano en segundos, la posibilidad de
tener a Caitlin en una cama es ms que motivacin suficiente para poner mi trasero en
movimiento.

Caitlin
La amiga de folladas de Gabe responde en el segundo tono y parece ansiosa por
ayudar, lo que es en parte un alivio y por otra parte una preocupacin.
Me cuesta creer que esta mujer sera tan amigable si no hubiera sentimientos
por Gabe de por medio. Lo mismo, decido ir con l para entregar las llaves. Sera
menos incmodo para m quedarme en la camioneta, pero no quiero dejar a Gabe fuera
de mi vista. Me doy cuenta que estoy siendo paranoica, pero recin lo tengo de vuelta.
No quiero arriesgarme a que desaparezca de m otra vez.
Estaciono la camioneta detrs del Beamer de Gabe y me uno a l en la acera,
deslizando mi mano en la de l mientras la puerta del apartamento se abre, y dos
lindas mujeres vestidas en short de jeans y camisetas salen afuera.

152
Una es alta, con pelo marrn grueso pegado a la cintura, y ojos marrones
astutos que me parecen familiares.
La conoc una vez, aunque no puedo saber dnde, pero s de inmediato que la
morena no es la chica de Gabe. La de l es la rubia pequea, con los grandes ojos
azules, la que (excepto por el color de ojos, el movimiento natural de su pelo, y senos
mucho mas grandes), podra ser mi gemela.
Mi mentn cae. El parecido es tan raro, que s que la otra chica lo nota
tambin. Tiene una reaccin tarda y le da a su amiga una mirada intensa, quien hace un
sonido vago de asco que s es para que lo escucha Gabe.
Hola, Kimmy dice Gabe con una sonrisa, aparentemente es el nico que no se
siente inmensamente incomodo. Esta es Caitlin. Caitlin, Kimmy.
Gusto en conocerte le digo, aunque ciertamente no lo es. En lo absoluto.
Yo tambin dice Kimmy, pero sus ojos apenas se voltean en mi direccin
antes de volver a su amiga. Esta es Mona. Ella acaba de empezar a trabajar en el
bar. Nos dirigamos a una noche tarda de pizza cuando llamaste.
Qu tal? Mona levanta su mentn, pero no extiende su mano. Ella
obviamente no est emocionada de estar en el medio de esto, y no puedo decir que la
culpo. Deseara haberme quedado en la camioneta y nuca haber conocido a Kimmy, o a
su intimidante pecho.
Aqu estn las llaves dice Gabe, entregndoselas a Kimmy. Sintete libre
de manejar el auto si quieres. S que a veces el Chevy no es el medio de transporte
ms confiable.
Kimmy toma las llaves, sus dedos acariciando un segundo de ms, lo suficiente
para hacerme sentir naseas.
Genial. Gracias. Oh, y tengo unas cuantas cosas tuyas arriba. Las met en una
caja. Debera ir a buscarlas, o
Si la puerta est sin llave, puedo ir yo dice Gabe, pasando a su lado antes de
que pueda tener contacto visual y rogarle silenciosamente que no me deje sola.

153
Seguro, pasa. Kimmy mueve un fino brazo cubierto de brazaletes de plata.
De esa manera puedes revisar por algo que me haya olvidado. La caja esta junto a la
puerta.
Ya regreso. Gabe me da una sonrisa que no devuelvo antes de que se de
vuelta y prcticamente sale disparado hacia arriba por las escaleras. Aprecio su
esfuerzo de apresurarse, pero hubiera preferido evitar ser dejada para hacer
conversacin con la chica que estaba follando, y su amiga.
T eres Caitlin Cooney, verdad? pregunta Mona, confirmndome que
debemos habernos conocido.
Si soy yo le digo, forzando una sonrisa. Pero disculpa, no recuerdo dnde
nos conocimos.
Est bien. Fue slo una vez, en Franks Pies, cuando entraste a despedirte de
Isaac Ella se encoge de hombros. Trabajo medio tiempo en la cocina. Slo te
recuerdo porque Isaac se fue a vivir contigo no mucho despus de eso, y su mam no
se ha callado de eso desde ese da. Mira sobre su hombro y regresa a m con una
ceja arqueada. Pero supongo que t e Isaac ya no estn juntos? Entonces l se
mudara de nuevo?
Mmm no, no estamos juntos le digo, maldiciendo mi mala suerte por
encontrarme con alguien que conozca a Isaac. Pero no creo que planee mudarse de
vuelta. Est trabajando para el departamento de polica de Maui, y le gusta mucho su
trabajo.
Un polica Kimmy pestaea sus grandes ojos azules. Ese es un gran
cambio desde Gabe, uh?
Le pongo una cara, pretendiendo que no tengo idea de lo que est hablando,
incluso preguntndome cunto Gabe le ha contado sobre lo que solamos hacer juntos.
T sabes, no es exactamente el tpico chico bueno dice Kimmy. Pero l ha
pasado por mucho. Fue duro para l, pasar por la ciruga solo.

154
Siento la pa en sus palabras, pero no me voy a defender. No frente a ella, no
despus de todo lo que Gabe y yo hemos pasado, as que slo me encogo de hombros y
digo: La vida ha sido dura para mucha gente este pasado ao.
Si no lo sabr. Kimmy asiente, con una expresin en su cara acusatoria
dejando en claro que no est lista para dejarlo pasar. He estado ah cuando Gabe se
despierta gritando. No es lindo.
Bueno, no tendrs que lidiar con eso nunca ms le digo dulcemente, con pa
en mis palabras esta vez, una que se que ambas mujeres escucharon.
Mona cambia su posicin incmodamente, como si se preocupara de que una
pequea rubia estuviera por desatar una pelea en la acera, pero no tengo intencin de
levantar un dedo contra Kimmie. Ella est ayudando a Gabe, y Gabe no saba que
estaba viva cuando estuvieron juntos. No tengo nada en contra de esta mujer. Slo
quiero deshacerme de las llaves de Gabe, y regresar a un lugar donde podamos estar
solos. Yo lo voy a agarrar cuando despierte gritando esta noche, y cada noche, por el
resto de nuestras vidas, si tengo que hacerlo. Pero tengo la sensacin de que ninguno
de los dos va a sufrir esas pesadillas de nuevo. Nuestra pesadilla se termino.
O casi se termino, tan pronto como lleguemos al fondo del misterio con sus
padres, y largarnos de Carolina del Sur.
Gracias por ayudar a Gabe le digo, en un intento de apaciguar la situacin.
Ambos lo apreciamos.
Por supuesto dice Kimmy. Estar aqu siempre que l me necesite.
El hecho de que soy excluida de su transaccin en su mente es obvio, pero no
me importa. Al ayudar a Gabe, ella me est ayudando a m, ya sea que quiera o no.
Gabe aparece por la puerta un momento despus con una caja en sus manos. Su
respiracin acelerada, dejando en claro que hizo el esfuerzo de apurarse, y la
preocupacin en sus ojos desvanece toda la irritacin que sent por haber sido
abandonada.

155
Ofrecemos a Mona y Kimmy un saludo de despedida rpido y regresamos a la
camioneta, mientras que las dos mujeres se apuran calle abajo, claramente las dos
ansiosas de terminar nuestra reunin.
Camino por la acera al lado de Gabe, robando una mirada dentro de la caja, que
parece contener artculos de tocador de hombre, unas cuantas camisetas, y un par de
bxers. Ningn cargador de celular, o iPad, dos cosas sin las que s que Gabe no
estara si se hubiera quedado ms de una o dos noches o dos noches seguidas.
Lo siento por eso dice. Pens que sera ms rpido si fuera solo arriba.
Kimmy no es la clase de persona que se apura.
Tampoco lo es Isaac le digo con un sorbo de nariz, no diciendo una palabra
cuando la cadera de Gabe me da un golpecito cuando llegamos a la camioneta.
Pens que no eras celosa me dice, inclinndose contra la puerta del
acompaante.
Cruzo mis brazos.
Eso era antes de ver a mi gemela de los senos gigantes.
Gabe frunce el ceo.
Gemela? Ella no se parece en nada a ti.
Tienes que estar bromeando resoplo.
No lo hago dice, sonando confundido. T eres mil veces ms bonita, y tus
senos son los senos ms hermosos que he visto. Son el tamao perfecto, la forma
perfecta, y slo ligeramente menos estupendos que tu coo.
Pongo mis ojos en blanco, pero no puedo evitar sonrer, porque puedo darme
cuenta que dice de verdad, cada palabra.
Bien, pero eres un idiota si no ves las similitudes.
No soy un idiota. Se apoya en m, besndome suavemente la frente. Soy
muy inteligente, y con buena visin del futuro, excepto cuando se trata de otra
persona con la que hemos dormido. Eso slo me pone triste, as que prefiero no hablar
ms de eso, si est bien contigo.

156
Est ms que bien le digo, escapndoseme una sonrisa. Deseara que no
hubiera habido nadie ms. Deseara no haber estado con nadie ms que contigo.
Yo tambin dice, poniendo la caja en el borde de la acera y buscndome.
De cualquier forma, nunca lo hice bien con otra.
A qu te refieres? Me acomodo en sus brazos, enganchando mis muecas
detrs de su cuello, maravillndome de nuevo por lo bien y perfectamente que
encajamos juntos.
Debera significar algo todo dice, mandando calor esparcindose en mi
pecho. Despus de esta noche, no creo que pueda pararlo para algo como lo que tena
con Kimmy. T eres la nica mujer con la que quiero estar.
Bien. Me paro en puntas de pies, presionando un beso en su mentn.
Porque voy a estar colgada de ti.
Gabe me abraza hasta que gruo.
Agrrate fuerte.
Eso planeo hacer. Sello las palabras con un beso, pero de verdad no creo
que tenga que agarrarme muy fuerte. Incluso antes de todo lo que pasamos, todava
soy lo suficientemente estpida para pensar que lo peor ha pasado, una creencia que
pronto probara estar muy, muy equivocada.

157

18

Traducido por Snow

Corregido por Hon22

Gabe
"Te quiero ms que las palabras pueden manejar el asunto,
Ms querido que la vista, el espacio y la libertad"
-Shakespeare
La prxima vez que hacemos el amor es lento y dulce. Me vengo en Caitlin con mi
corazn tan lleno que se siente que est a punto de estallar y para cuando nos
rompemos con segundos de diferencia, nuestros gritos son amortiguados por un
beso. Soy an ms de ella de lo que era antes.
Soy una parte de ella y ella es una parte de m, estoy en casa.
Despus, estoy ms cansado de lo que puedo recordar haber estado desde la
ciruga, pero me quedo despierto todo el tiempo que pueda. Me acuesto con los ojos
abiertos en la oscuridad, mirando fijamente la pintura blanca del techo del hotel Y
memorizando el milagro que es Caitlin dormida sobre mi pecho. Finalmente, me vence
el sueo alrededor de las dos de la maana.
Cuando los golpes en la puerta llegan tres horas ms tarde, se siente como si
slo hubiese estado fuera durante unos minutos. Caitlin est despierta y fuera de la
cama, tirando de mi camiseta gris y corriendo por la habitacin antes de que me las
arregle para levantar la cabeza de la almohada. Ella entre abre la puerta, un rayo de
luz penetra a travs de la penumbra y cae a los pies de la cama.
Escucho un murmullo urgente desde afuera. Entonces, Caitlin susurra algo
suave y tranquilizador, y luego una voz que suena la de Danny dice: No, ahora,
Caitlin. Estoy malditamente preocupado. Necesito ir.

158
Me balanceo de la cama, pasando una mano por mi cara de sueo mientras me
muevo a la puerta, pero ella la cierra justo antes de llegar a su lado, sumiendo la suite
de nuevo en penumbra.
Qu pasa? La arrastro a mis brazos, disfrutando de la calidez recin
salida de la cama de su cuerpo.
Danny acaba de hablar por telfono con su novia en Hawi dice, apoyando
la mejilla en mi pecho con un suspiro. Sus padres se estn divorciando y ella est
realmente molesta. l est diciendo que quiere volar de regreso en este momento,
pero no hay manera de que pueda dejarlo volar solo, no cuando no hay nadie all para
reunirse con l en el aeropuerto.
No es media noche all? pregunto, tratando de calcular la diferencia
horaria con mi cerebro todava slo semi-funcional.
S dice Caitlin, bostezando. Eso es parte del por qu Danny es tan
molesto. Sam nunca le llama tan tarde o tan temprano... sea cualquiera la hora que sea.
Ella me abraza fuerte antes de poner un beso en el centro de mi pecho desnudo.
Voy a ponerme unos shorts y ver si puedo tranquilizarlo antes de que despierte a
Sherry y al resto de los nios. Vuelve a dormir.
No, voy a ayudar le digo, pasando mis manos por sus caderas, debajo de mi
camiseta para rodear la cintura. Pero voy a tener que reclamar mi camisa primero.
Ella re. De ninguna manera. Es suave, cmoda y huele a ti.
Sonro y tiro de ella para besarla, contento de que le encante mi olor tanto
como me encanta el de ella. Ella es mi olor favorito. Si no pudiera oler nada ms que el
aroma de Caitlin por el resto de mi vida, me considerara un hombre afortunado.
Adems, creo que debo manejar esto sola contina, murmurando las
palabras contra mis labios antes de que se aleje del beso. Por lo menos al principio, a
Danny le gustas mucho, pero l no se siente cmodo con tener sentimientos y mucho
menos con tener sentimientos por alguien a quien no ha visto en mucho tiempo.

159
Asiento con la cabeza y de mala gana la dejo escapar de mis brazos. Est
bien, pero ven a buscarme cuando me necesites. Te ayudar en todo lo que pueda.
Gracias. Me aprieta la mano. Volver pronto.
Vuelvo a la cama, seguro de que no ser capaz de volver a dormir en una
habitacin sin Caitlin, pero lo hago. Duermo y sueo con la maana cuando despert de
la ciruga, cuando el sol se estaba filtrando a travs de las cortinas de mi habitacin
del hospital, pintando el mundo de colores milagrosos. Pero, por alguna razn, todo lo
que poda sentir era el miedo, la tristeza y la abrumadora certeza de que algo mucho
ms importante que un pedazo de mi cerebro se haba perdido.
Cuando me despierto, mi garganta est ajustada y mi mandbula apretada con
tanta fuerza que los centros de mis dientes se sienten magullados. Muevo mi cabeza y
miro el reloj, sorprendindome de encontrar que ya son quince despus de las ocho.
Eso significa que Bea, mi ex enfermera, estar paseando a su perro antes de
salir de su turno de nueve en el hospital. Si la llamo ahora, podra atraparla antes de
que se meta en el coche. Busco mi telfono en la mesita de noche y me desplazo por
mis contactos, mientras me acomodo contra las almohadas.
Bea me dio su nmero el da que me despert de la ciruga. Haba pasado la
tarde tranquilizndome de los ataques de pnico y la rabia que asustaron a mis padres
y a las otras enfermeras. Ella pareca entender lo devastado que estaba en una manera
que nadie ms poda. Al final de su turno, ella apunt su nmero en mi mano y prometi
que siempre contestara el telfono, sin importar la hora a la que necesitara llamar.
Nunca he utilizado el nmero saber que Bea volvera a las nueve de casi todas
las maanas era suficiente para ayudar a mantenerme tranquilo, pero tena que
usarlo ahora. Necesito respuestas y Bea es la nica persona en el hospital que confo
en que me diga la verdad sin adornos.
Toco su nmero y pongo el telfono en mi oreja, con el corazn acelerado.
Ella contesta antes del segundo llamado y responde con una sonrisa en su voz.
Sr. Gabriel! Que agradable ver su nombre esta maana. Cmo te va, cariito?

160
Mucho mejor, gracias, Bea le digo, dndome cuenta de que es la verdad. Por
primera vez desde la ciruga, siento ms que esperanza por el futuro... asumiendo que
Caitlin y yo podemos dejar descansar el pasado. Pero

estaba esperando que

pudiramos hablar.
Por supuesto dice ella y las palabras son seguidas por el sonido de una
puerta cerrndose. Biscuit-bizcocho y yo acabamos de regresar de nuestra
caminata. Puedo platicar mientras le doy de comer y almorzar juntos.
Gracias le digo nervioso. Ahora que la tengo en la lnea, hay una posibilidad
de que esta conversacin vaya a demostrar que fui un imbcil que abandon a Caitlin
sin pensarlo dos veces, pero tengo que saber la verdad.
No seas tmido dice Bea, cuando estoy en silencio por un momento muy
largo. Nunca supe que fueras tmido. Mal humorado como el infierno en las maanas y
condenadamente quisquilloso con sus huevos, pero nunca tmido.
Sonro. No soy una persona madrugadora.
Ella resopla. Eso es decir poco.
Pero estoy de buen humor esta maana. Ando en busca de algunas respuestas
y pens que podras ser capaz de ayudar.
Suponiendo que puedo, estoy feliz tambin dice ella. Siempre y cuando no
ests buscando obtener informacin confidencial sobre otro paciente o quieras
conocer mi talla de vestido.
No, nada de eso. Me paro para pasearse por la alfombra junto a la cama,
demasiado ansioso para quedarme quieto. Me preguntaba sobre cuando llegu por
primera vez a la clnica, sobre en qu tipo de... estado mental estaba.
Bea se aclara la garganta. Estado mental?
Recorro un poco ms rpido. Ya sabes, si pareca alegre y optimista sobre el
procedimiento o yo estaba
Demonios, no Bea interrumpe. Perdona mi francs, cariito, pero alegre y
optimista son las ltimas palabras que usara para describirte.

161
Mis labios se tuercen. Estoy agradecido de que Bea sea tan franca como lo
recuerdo. Qu palabras usaras? Estara agradecido de orlas. Y no te molestes
pisando suavemente. Estoy en busca de la dura verdad esta maana.
Bea suspira. Bueno... no puedo decir que he conocido otro pre-op como t,
Gabe. La ansiedad y la depresin son muy comunes en los pacientes a punto de tirar los
dados con una ciruga que tiene ms que una oportunidad promedio de acabar mal, pero
t eras... algo ms.
Algo as como... Tiento.
El da en que te registraste, fue como si una nube oscura se instalara en mi
ala dice Bea, su acento del medio oeste se hace cada vez ms fuerte, de la misma
forma en que siempre lo haca cuando se irritaba por algo. Lo juro, incluso las luces
fluorescentes parecan ms tenues en tu habitacin.
Pero firme los formularios de consentimiento para la ciruga le digo. Vi
mi firma el da que me dieron de alta.
Lo hiciste. Nadie estaba sosteniendo una pistola en tu cabeza, pero no lo
habra sabido tampoco si fuera as, por la forma en que actuaste el da en que tu padre
te trajo a registrarte.
As que no estaba feliz de estar all? Trato de mantener el alivio en mi
tono, no queriendo que Bea se diese cuenta de mi estado.
No, no estabas feliz. T estabas... Ella est tranquila por un momento, antes
de continuar en una triste voz suave. Atormentado es la palabra que viene a la
mente. Era como si tu espritu ya se hubiera marchitado y muerto, y slo esperabas
que tu cuerpo lo siguiera. Sinceramente, no esperaba que sobrevivieras la ciruga,
cario. Ya es bastante difcil cuando la gente quiere vivir y mucho ms cuando ya se
han dado por vencidos.
Frunc el ceo. No crees que yo quera vivir?
Seguro que no lo pareca as dice ella. T me pediste la dura verdad.
Djeme saber si quieres que empiece a endulzarlo.

162
No, no quiero endulzarlo, yo slo... Niego con la cabeza. Seguramente me
hubiera gustado vivir, saba que Caitlin estaba todava por ah en alguna parte,
esperndome... no es as?
Alguna vez te mencion a una mujer, Bea? pregunto. Una amiga que
estuviera esperndome de vuelta en casa, alguien a quien le importaba?
No que pueda recordar dice, haciendo un nudo en mi estmago, antes de que
aadiera: Pero dijiste el nombre de una chica en sueos el da antes de la ciruga. Lo
gritaste realmente alto un par de veces, creo que era... Kathy... Katy Algo as?
Mis huesos se derriten con alivio. Caitlin?
Podra haber sido. Nunca he sido buena con los nombres dice, gruendo
suavemente. Ah lo tienes, Biscuit-bizcocho. S un buen chico hoy y no hagas pop en
mi nueva alfombra de nuevo. Este perro todava no va a su bao de perro, Gabriel.
Puedes creerlo? Estoy empezando a pensar que tenas razn y deb haberme
conseguido un gato, en su lugar.
No me hagas caso, no se me tena permitido tener mascota ni siquiera un pez
le digo, todava distrado, preguntndome por qu me haba visto sin esperanza. Fue
porque asum que la ciruga no ira bien o haba algo ms? Adems, todava no s cmo
mis padres me convencieron para hacerme la ciruga sin haber llamado a Caitlin
primero.
Deben de haber tenido municiones de algn tipo. Algo lo suficientemente grave
como para que me hicieran seguir su juego, no importando lo mucho que me opusiese a
sus planes.
Bueno, creo que eso es una vergenza dice Bea. Cada nio debera tener
una mascota. Tuve un collie mientras creca, lo ms dulce que hay en el mundo, me
trat como a una de sus cachorros.
Mis padres no son fans de las cosas que babean y huelen
sonrisa triste. No bebs humanos, y mucho menos los peludos.

digo con una

163
Bea hace un sonido de desaprobacin. Bueno, aqu entre nos, no soy la mayor
fan de tus padres. Son un poco demasiado fros para mi gusto. S que a los ricos les
gusta mantener sus sentimientos para ellos mismos, pero...
Me ro. Yo no, ya no ms.
Ella hace un ruido y s que estara pellizcando mi mejilla si estuviramos en la
misma habitacin. Aww, Gabriel, ests enamorado. Bien por ti, cario. Que lo
disfrutes y no mires atrs. Esos das de nubes oscuras estn detrs de ti. Va a ser un
camino claro a partir de ahora, lo puedo sentir.
Espero que as sea, Bea. Le doy las gracias y le deseo un maravilloso tiempo
para el resto de su verano antes de colgar. Luego, alcanzo mis pantalones cortos del
da anterior, me los pongo, meto la

llave de la habitacin en mi bolsillo trasero y

camino descalzo por el pasillo hasta la suite de dos dormitorios en el extremo de la

sala, donde Sherry y los nios se quedaron. Estoy listo para ver a Caitlin nuevo,
incluso, con algunas horas separados, se siente como que llevamos demasiado tiempo
lejos.
Estoy a punto de llamar a la puerta cuando se abre desde el interior, revelando
una somnolienta Sherry en una pijama de color naranja brillante que contrasta con sus
rizos rojos salvajes.
Hey! dice, riendo. Qu onda? Voy a bajar por caf y bollos de canela.
Quieres algo?
El caf suena genial le digo. Necesitas ayuda para cargar todo?
No, puedo hacerlo dice ella, agitando una mano mientras fcilmente me pasa
y sostengo la puerta abierta para ella. Y Caitlin probablemente agradecera tu ayuda
con el drama, ella y Danny estn afuera hablando en el balcn e Isaac ha llamado ya
cinco veces esta maana. No creo que Caitlin contestara, pero te puedo decir que eso
la est estresando.
Sherry se voltea para irse, pero se gira de nuevo. Ah, los otros chicos estn
todava dormidos, pero Emmie estaba haciendo ruidos, por lo que es posible que

164
desees alzar una oreja. No estoy segura de que Caitlin y Danny puedan escucharla
desde el balcn. El ruido del trfico es bastante malo.
Sonri. Lo tengo.
Entro en la suite, es una versin ms grande de la habitacin en la que me
registr la noche anterior, cuenta con la misma rea de cocina con estufa y
refrigerador, pero en vez de la cama en el frente, hay una sala de estar con TV de
pantalla plana y una puerta corrediza de cristal que da a un balcn. Las cortinas estn
cerradas, por lo que no puedo ver a Caitlin y a Danny afuera, pero tomo la palabra de
Sherry y avanzo hacia la puerta corrediza de cristal.
Ms all de la sala de estar, hay dos puertas a cada lado: las habitaciones. La
de la izquierda est bien cerrada, pero la puerta de la de la derecha est
entreabierta. Cuando paso por la sala de estar, escucho a Emmie cantar, no puedo
entender la letra de la cancin, pero la meloda me hace sonrer.
Me asomo en el interior de la habitacin y me encuentro a Emmie en medio de
una de las dos camas matrimoniales, rodeada de animales de peluche y haciendo que un
koala y una jirafa bailen sobre las sbanas. Cuando me ve en la puerta, sonre haca m.
Hola, Gabe dice ella. Quieres jugar a los animales?
Cmo se juega? pregunto cuando entr en la habitacin que huele al
champ de Caitlin, a lavanda y a otros aromas que hacen que sea ms claro que este es
un espacio femenino.
T toma uno y yo otro dice Emmie, dndome la jirafa. Y entonces se
pretende
Me siento en el borde de la cama y tomo la jirafa. Qu debemos pretender?
Koko est en una montaa rusa de miedo dice Emmie, sosteniendo el koala.
Y Raff quiere que pare porque tiene miedo de que ella vaya a hacerse dao.
Sin esperar ms preguntas, Emmie lleva a Koko a una montaa rusa y dice lo
emocionada que est por montar con una voz aguda y chillona que slo puedo asumir es

165
la del koala. Siguiendo su ejemplo, le doy a Raff, la jirafa, una voz aguda y ruego a
Koko que baje de la montaa rusa antes de que sea demasiado tarde.
Koko resulta inmune a la razn y Raff se ve obligado a recurrir a los sobornos y
luego a las amenazas, pero l est decidido a permanecer en la montaa rusa de miedo,
a pesar de que el coche se est preparando para saltar por encima de un pozo de lava
caliente. Raff est en medio de un ataque de histeria y Koko se re a ms no poder. De
pronto, una risa proviene de la entrada de la habitacin.
Este puede ser el mejor juego de animales en la montaa rusa de miedo que
he visto en mi vida. Volteo para encontrar a Caitlin apoyada en el marco de la puerta,
con esa sonrisa que la hace iluminar desde el interior. Incluso con los crculos oscuros
bajo los ojos, ella sigue siendo la cosa ms hermosa que he visto en mi vida.
Vete, Caitlin dice Emmie, extendiendo la mano y sujetando con fuerza mis
pantalones cortos. Estamos jugando ahora. T y Gabe puede jugar ms tarde.
Bueno, gracias, Emmie dice Caitlin, riendo. Entonces, supongo que me voy
a esfumar. Slo quera que supieras que Sherry regreso con bollos de canela.
Nosotros todava no tenemos hambre, gracias. Emmie no me libera su
agarre, con la clara intencin de mantenerme prisionero, un hecho que es
ridculamente satisfactorio.
Vamos a jugar un poco ms le digo, sonriendo a Caitlin. Siempre y cuando
no me necesites.
Caitlin niega con la cabeza. No, estoy bien. Danny y yo ambos hablamos con
Sam por telfono de nuevo y pareca ms calmada. Ella se ir a dormir y Danny va a
llamarla esta tarde.
Qu pasa con las otras llamadas? pregunto, sin querer mencionar el
nombre de Isaac.
Caitlin suspira y levanta su cansado hombro. Siguen llegando y sigo sin
contestar. Espero que paren pronto.

166
Hice una llamada esta maana, tambin le digo, a la clnica en Michigan
donde tuve la ciruga. Te dir todo sobre ello con un caf al rato.
Las cejas de Caitlin se alzan, pero antes de que pueda hablar, Emmie tira de
mis pantalones cortos y dice: Vamos, Gabe. Vamos a jugar.
Seguimos jugando por otros quince minutos, que luego se convierten en veinte
cuando Koko sale seriamente herido justo cuando le digo a Emmie que Raff tiene que
tomar un descanso para desayunar. Finalmente, convenzo la convenzo de ir la cocina al
acordar que Koko y Raff pueden sentarse a su lado en su taburete de la esquina. Cargo
a Emmie y a los animales, y los llevo a la otra habitacin. Los dejo en la cocina con un
bollo de canela, antes de voltear para aceptar un caf de Caitlin.
Gracias le digo antes de tomar un agradecido sorbo del lquido apenas tibio.
Caitlin se re. Nadie debera tener que jugar a los animales antes del caf. Es
probablemente una forma de tortura en algunas partes del mundo.
Sonri. Me divert. Koko tiene mucha personalidad.
Hblame de eso dice Caitlin, revolviendo los

rizos rubios de Emmie

mientras la nia ataca su bollo de canela. Una vez que Koko, Raff y Pooty empezaron
a hablar, no podamos conseguir que sta parara.
Pooty? Levanto una ceja.
No has conocido a Pooty? pregunta Caitlin con una sonrisa maliciosa. Oh,
pero lo hars. Pooty es an ms gritn que Koko, estoy segura de que ustedes dos
tendr un gran tiempo juntos.
Puedo ir a buscarlo dice Emmie, movindose para bajarse de su taburete
antes de que Caitlin la detenga con una mano en la rodilla.
Termina tu desayuno primero, de acuerdo? Necesito hablar con Gabe por
unos minutos.
Emmie frunce el ceo y levanta un dedo recubierto de glaseado. Un minuto.
Tal vez ms de uno, pero habremos terminado para el momento en que
termines tu bollo de canela, lo prometo.

167
Caitlin toma mi mano y me lleva hacia el balcn. Pasamos frente a los tres
chicos que estn acampados en el sof viendo la televisin mientras comen, pero un
golpe en la puerta nos detiene a mitad de camino.
Quin puede ser? pregunta Caitlin, volteando a ver a Sherry, quien todava
est en la cocina. Esperas a alguien?
Sherry sacude la cabeza. No, no le dije a nadie en donde estbamos alojados.
Los labios de Caitlin se separan, pero antes de que pueda hablar el golpe se
escucha de nuevo, ms urgente. Doy un paso instintivamente delante de ella, queriendo
protegerla de cualquier problema que pudiera estar en la puerta.
Permtanme responder. Cruzo la habitacin para abrir la puerta antes de
Caitlin pueda protestar. Miro por la mirilla y encuentro a un hombre con pantalones
color caqui arrugados y un polo blanco, el cual le queda un poco estrecho, porque se
alcanza a ver su estmago redondo.
Abro la puerta un par de pulgadas. Puedo ayudarle?
Buenos das, Este es el cuarto de Caitlin Cooney? pregunta el hombre con
una sonrisa. Parece inofensivo, pero tambin lo pareca Ned Pitt, y no voy a dejarlo con
Caitlin hasta que sepa lo que quiere.
Le importara decirme quien la busca? le digo. Y por qu?
El hombre saca un sobre de color manila de detrs de su espalda. Tengo una
entrega y necesito asegurarme de que la reciba personalmente la seorita Cooney.
Est bien, Gabe dice Caitlin detrs de m. Siento sus dedos fros en mi
estmago desnudo y me muevo hacia un lado, abriendo la puerta lo suficiente para que
ella se pare junto a m. Qu es la entrega?
El hombre sostiene el sobre, retrocediendo un paso al momento en que Caitlin lo
tiene en la mano. Le han citado seora dice con otra sonrisa eficiente.
Qu? Los ojos de Caitlin estn bien abiertos. Pero no puedo
Que tenga un buen da. l se da vuelta y se aleja por el pasillo, escapando
rpidamente despus de haber lanzado una bomba.

168
Caitlin insulta y golpea suavemente el sobre con una mano antes de rasgar la
parte superior con dedos temblorosos.
Tu hermana, tan pronto? pregunto, incapaz de pensar en cualquier otra
persona que podra presentar una demanda legal en contra Caitlin.
Caitlin saca los papeles y palidece mientras escanea las pginas. Me est
demandando por la custodia y ha conseguido una mocin expedita para llevarnos a la
corte para una audiencia inicial antes de volar de regreso. Ella aprieta sus ojos y se
inclina hacia atrs contra el marco de la puerta. Ella tiene una cita en la corte y yo ni
siquiera tengo un abogado.
Voy a hacer algunas llamadas en este momento le digo. Conozco a un par
de personas en Charleston por lo que mi padre no se preocupara y se supone que son
buenos. Vamos a ver si uno de ellos toma el caso. De esa manera podemos estar
seguros de que no le van a llevar la historia a mi padre.
Caitlin suspira y sus ojos lentamente se abren, como si se tratara de un
esfuerzo mover incluso esos pequeos msculos. l lo va a saber tarde o temprano.
Vamos a tratar de que sea tarde, por lo menos hasta que sepa cmo me
convencieron para ir a Michigan sin llamar para decirte adis. Le informo de mi
conversacin con Bea y veo a sus ojos cansados crecer con problemas.
Ellos tenan algo de ti dice Caitlin, haciendo eco mis pensamientos. Algo
grande.
Y tengo que averiguar qu es, antes de que intenten usarlo otra vez le
digo. Asumiendo que es el tipo de chantaje que siga eficiente despus del tumor
cerebral.
Caitlin suspira un largo y ms pesado sonido esta vez. No puede algo ser
sencillo alguna vez?
Sonri. S. Esta maana lo ser. Vuelve a mi habitacin y toma una siesta. Yo
me encargo del abogado y empiezo a tratar de desenterrar la suciedad de tu hermana.

169
Caitlin niega con la cabeza. Tengo que correr a la tienda y comprar un
sombrero. O una bufanda y gafas, algo que llevar al funeral. Tal vez no debera ir.
Yo me encargo del sombrero, tambin le digo, tomndola por los hombros y
guindola por el pasillo. No deberas dejar que mis padres te impidan ir el funeral de
tu padre si quieres ir, y no deberas comenzar un da agotada o cada cosa mala
parecer peor.
Ella me sonre con cansancio sobre mi hombro. Ests seguro de que esto no
es una excusa para llevarme de vuelta a la cama?
No esta vez le digo. Pero voy a reclamar mi camisa, as que tendrs que
dormir desnuda.
Ella levanta una ceja. Vas a ser capaz de resistir si me ves desnuda?
No confieso mientras abro la puerta y le insto entrar. Es por eso entrars
y dars la camisa a travs de la grieta de la puerta.
Ella se re, pero el sonido se desvanece rpidamente. Cuando ella se vuelve
hacia m, se ve asustada. Aoife no puede quitarnos a Emmie, verdad? Quiero decir,
seguramente puede ver que Emmie est mejor quedndose con la nica familia que ha
conocido, o no? Tal vez si intento hablar con ella de nuevo y mantengo mi
temperamento bajo control...
Me encojo de hombros. No importa. Si Aoife ve que lo que est haciendo es
egosta, genial. Si no, voy a contratar al mejor abogado que el dinero pueda comprar y
vas a aplastarla en la corte. Empezar a mirar su historia esta maana, a ver si puedo
encontrar algo que podamos utilizar para chantajearla para que se vaya. No importa lo
que tengamos que hacer, nos encargaremos de ello. Emmie se queda contigo. Donde
pertenece.
Caitlin se ve reconfortada, pero me alegro cuando se esconde detrs de la
puerta y me entrega mi camisa, estoy mirndola a los ojos. Quiero que consiga su
descanso, pero no estoy seguro de que todo vaya a estar bien. Cuanto ms pienso en lo
que dijo Bea, ms me preocupa que lo que sea que mis padres tengan en mi contra sea

170
algo que ninguna cantidad de msculo o dinero o rapidez de pensamiento vaya a ser
capaz de hacer que desaparezca.

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19

Traducido por Emotica

Corregido por Jnny

Caitlin
"La Tierra est amontonada con el cielo...
Pero solo l que ve se quita los zapatos."
-Elizabeth Barrett Browning
Nunca olvidas tu primer funeral. El mo fue del to abuelo Tom, quien tuvo un ataque al
corazn en su huerto de durazno mientras comprobaba para ver cmo se estaba
desarrollando su nuevo veneno para chinche. Estuvo muerto casi dos das antes de que
la ta abuela Maryanne finalmente fue a buscarlo. Lo encontr acurrucado junto a su
John Deere, hinchado por el calor de a mediados de verano, y atrayendo moscas.
El cuerpo estaba en terrible estado, pero Maryanne insisti en un atad
abierto. O que el director de la funeraria intent convencerla de ello, pero Maryanne
era una terca que maldeca la nica razn por la que fue capaz de seguir casada con
un hijo de puta malhumorado como el to Tom por cincuenta y ocho aos. Insisti en un
atad abierto, y en Tom siendo apretado en el buen traje de domingo que no haba
usado desde el da una dcada anterior cuando le haba dicho a Maryanne que era
demasiado viejo para perder un perfecto domingo moreteando su culo en un banco de
la iglesia.
El funeral se celebr en una pequea iglesia de campo al cabo de un largo
camino sucio, en algn lugar cerca de la granja del to Tom y ta Mary, aunque no
recuerdo verla antes, ni despus. Pero recuerdo entrar a travs de la puerta, en el
calor sofocante de un edificio de tablones de madera de una sola habitacin sin aire
acondicionado.

172
Recuerdo sostener la mano de Aoife tan apretado que el sudor construyndose
entre nuestras palmas goteaba sobre el suelo polvoriento, y la gris cara torpe del To
Tom asomarse arriba de la parte superior del atad, luciendo como algo sacado de una
pelcula de terror. Recuerdo la forma en que su barbilla pareca estar deslizndose de
nuevo en su cuello, y lo aterrada que estaba de que su boca iba a abrirse y algo iba a
salir volando. Papi le haba dicho algo a mam en el auto sobre moscas poniendo huevos
en los cadveres. Yo estaba en el asiento trasero con todas las ventanas abiertas, y no
quera escuchar, pero lo hice.
Tuve pesadillas por semanas despus del funeral del to Tom. Me despertara
temblando y sudando, sintiendo como si algo horrible estuviera trepando por mi
garganta, dara vuelta y abrazara a Aoife tan apretado que se despertara
gimiendo. Pero nunca me grit. Simplemente me abrazara, barrera mi cabello hmedo
de la frente, y me dira que fue slo un sueo hasta que me relajara lo suficiente
como para volver a dormir.
Hace mucho tiempo, Aoife fue mi roca. La quera como a una madre, una
hermana y una mejor amiga todo envuelto junto, pero eso fue hace un largo tiempo.
En este momento, observndola posarse en un banco en la parte delantera de la
iglesia junto a Vernica, las dos hijas de Vernica, y todos los primos y primos
segundos Cooney, todo lo que siento es enojo y miedo. Ojal se hubiera quedado en
Florida. Ojal nunca hubiera sido obligada a ver su rostro de nuevo, o darme cuenta de
que significo tan poco para la mujer que una vez consider la persona ms bella,
perfecta, necesaria en el mundo.
Aoife est aqu por Emmie, no para hacer las paces conmigo. El hecho de que
arregl toda mi vida y haya trabajado, sufrido y sacrificado para tomar el relevo
cuando Aoife se fue significa nada para ella. Yo no significo nada para ella. Solo soy
otra persona que he vivido ms que mi utilidad, y que ahora debo ser dejada de
lado. Es la manera en que Aoife funciona. Se parece mucho a pap de esa manera, pero
esta vez me niego a hacer el descarte de personas fcil para ella. Va a ver esta cosa

173
fea que est haciendo en la cara, y ver la cantidad de dao que se est preparando
para infligir.
Me quedo en el fondo de la iglesia durante el servicio, el sombrero de paja azul
marino que Gabe compr para combinar con mi vestido ajustado azul marino cubra mi
cabello con bordes levantados, mi velo puesto sobre mi cara y mis ojos en las manos
cruzadas en mi regazo. No he visto ninguna seal de los Alexanders Gabe dijo que su
padre estaba en el trabajo y su mam estaba consultando para nuevos clientes de
diseo de interiores en el club de campo pero me imagino que es mejor prevenir que
lamentar. Mantengo un perfil bajo, y cuando el servicio ha terminado y el cuerpo de
Chuck est siendo llevado, rodeo el otro lado de la iglesia, interceptando a Aoife antes
de que pueda ponerse en camino hacia el estacionamiento, donde dos limusinas estn
esperando para llevarse a los familiares al servicio en la tumba.
Puedo hablar contigo? pregunto en voz baja, saliendo de entre las bancas
para bloquear su camino.
Resopla y limpia las lgrimas de debajo de sus ojos. No creo que debamos. Mi
abogado dice que no debo hablar contigo hasta que todo se resuelva. Se ve casi tan
cansada como me siento, y por primera vez me pregunto si tal vez esto no es tan fcil
para ella como lo haba asumido.
Quizs, en el fondo, sabe que tratar de llevarse a Emmie est mal. Tal vez si
puedo atraparla sola, y decir las palabras correctas, todo esto puede desaparecer.
Por favor, Aoife ruego, ignorando la mirada dura que Vernica dispara en mi
direccin mientras se mueve por el pasillo para rondar cerca del codo de mi hermana
. Somos hermanas. Hablemos de esto, de acuerdo? No quiero pelear contigo.
Entonces necesitas regresarle a la chica su beb dice Vernica, en una voz
dura que no he odo de ella antes. Ella es la madre de Emmie. Esa es su hija, Caitlin,
no la tuya.
Estoy tentada de gritar que Emmie no es una posesin, pero si alguien va a
reclamar a mi sobrina, soy yo. Soy la nica que la ha amado, sufrido por ella, y

174
preocupado por ella durante casi cuatro aos, no Aoife. Pero eso sera una prdida de
aliento. La opinin de Vernica no importa, y provocar una pelea en la iglesia no es
parte de mi agenda.
Pelear en un funeral sera demasiado tpicamente Cooney, y siempre he tratado
de crecer por encima de la reputacin de mi familia, no acostarme y revolcarme en
ella.
Por favor pido de nuevo, sosteniendo los ojos cansados de mi hermana
. Solo dame dos minutos en privado. Eso es todo lo que pido.
Veo a Aoife vacilante, pero antes de que hable, Vernica engancha su brazo a
travs del de mi hermana y procede a expresar sus plenos doce centavos sobre el
asunto.
Esta chica ha estado en el infierno y de regreso, y cambi su vida por
completo. Sabes lo difcil que es eso? Apoya un puo en sus caderas llenas,
bloqueando el camino de los dos hombres mayores tratando moverse a su alrededor,
asegurndose de que tenemos un pblico. Deberas estar orgullosa de ella, y hacer
todo lo posible para apoyarla, no tratar de destrozarla y quitarle a su beb.
Literalmente tengo que morderme la lengua para contener mi respuesta a
eso. La muerdo lo suficientemente fuerte para romper la piel y enviar el amargo sabor
salado de la sangre corriendo a travs de mi boca.
Est bien, V. Pero gracias, lo agradezco dice Aoife, ya ms amigable con la
ex novia de nuestro padre en dos das, que yo despus de aos de amistad.
Pero Aoife siempre ha sido buena para hacer aliados cuando los necesita. De
regreso en sptimo grado, alist su propio equipo de guardaespaldas del equipo de
atletismo de las chicas, todo con nada ms que una triste historia sobre otro grupo de
chicas amenazndola con golpearla despus de la escuela, una sonrisa delicada, y
algunas manicuras gratis durante el almuerzo.
Podemos hablar dice Aoife, volvindose hacia m. Pero slo tengo un par
de minutos. Me voy con Vernica en su limusina.

175
Puedes venir con nosotros, tambin, Caitlin dice Vernica, movindose por
el pasillo, permitindole a la gente que ha atrapado para moverse ms all de ella en el
otro lado. No soy del tipo de empujar a alguien fuera de la familia porque est
haciendo algo que no me gusta. Ama al pecador, odia el pecado, esa es mi creencia.
De alguna manera, a travs de pura fuerza de voluntad, me las arreglo para no
rodar los ojos hasta que ha dado la espalda, pero luego los ruedo lo suficientemente
fuerte para enviar un destello de dolor punzante a travs de mis prpados.
Lo s, pero tiene buenas intenciones dice Aoife, sorprendindome a medida
que avanzamos entre los bancos, frente a la parte derecha de la iglesia. Es una
mujer fuerte. Me alegro de que pap tuvo a alguien como ella en su vida al final. Suena
como que se llevaban mucho mejor que mam y pap nunca lo hicieron.
Has tenido noticias de mam? pregunto mientras llegamos al pasillo lejano
y nos paramos debajo de las vidrieras policromadas ilustrando las Estaciones del Va
Crucis. El sol entrando por los cristales de colores echa el rostro plido de Aoife en
una luz dorada, hacindola lucir an ms angelical y ms como mam de lo normal.
Sola pensar que sus similitudes fsicas fueron la razn de que ella y mam
fueran siempre cercanas, pero ahora sospecho que es su amor mutuo de revisar la
historia que les permiti mantener una relacin mucho despus de que cort a mam
de mi vida. No me gustan las mentiras para empezar, pero escuchar situaciones
miserables de mi infancia filtrada a travs de los lentes color rosa de mi madre era
especialmente tortuoso. Esos meses que pas con una familia de acogida horrible no
fueron "una buena experiencia cada vez mayor", y el momento en que me dej en la
escuela en un domingo y me dej all todo el da no fue una "historia divertida". No ms
divertido que los otros eventos traumticos de mi infancia.
Aoife niega con la cabeza. No por alrededor de un ao. Vino a visitarme justo
despus de que Mitch y yo obtuviramos la casa, pero luego trajo a casa un paquete de
seis cervezas. Mitch enloqueci y la hizo irse. l tuvo mi nmero de telfono celular

176
cambiado despus, por lo que no ha sido capaz de llamar, y le promet a Mitch que no la
llamara. l est realmente comprometido a ayudar a mantenerme sobria, as que...
Eso es bueno digo, aunque estoy pensando que el chico suena como un
controlador. Pero tal vez eso es lo que Aoife necesita para mantenerse limpia. Si es
as, me alegro de que encontr a alguien que cumple con sus necesidades, solo no
quiero que Emmie crezca en ese tipo de ambiente. Me alegro de que ests mucho
mejor. Sabes eso, cierto?
Sus labios se curvan en una sonrisa triste. Simplemente no crees que pueda
mantenerlo? Eso es lo que te preocupa? He estado limpia durante casi dieciocho
meses, Caitlin. Va a seguir esta vez. Lo prometo.
Eso no es lo que me preocupa digo. Estoy preocupado por Emmie. Eso es
todo lo que es. Tuvo un montn de problemas de desarrollo durante los primeros aos
despus de su nacimiento, pero lo ha estado haciendo mucho mejor. No quiero que
reincida, y creo que ser llevada lejos de la nica familia que siempre ha conocido sera
realmente devastador para ella.
Pero soy su madre, Caitlin dice Aoife, suplicndome con sus ojos para que
entienda. S que met la pata, pero eso no significa que tenga que perder a mi hija
para siempre, verdad? Quiero decir... soy diferente ahora, y slo quiero otra
oportunidad. Estoy cansada de pagar por todos esos viejos errores.
Lo entiendo, Aoife, de verdad lo hago, pero la vida no funciona de esa manera
digo, la garganta apretada con emocin. No puedes slo agitar una varita mgica y
borrar las cosas que no te gustan de tu pasado. Tus acciones afectaron a personas en
maneras dramticas, maneras que tienen resultados duraderos.
Slo si las personas insisten en continuar en castigarme por un crimen que ya
he pagado. Aoife cruza sus brazos protectoramente sobre su estmago. Ya he
perdido casi cuatro aos de la vida de Emmie. No quiero perder ms.
No tienes que hacerlo. No quiero comprometerme con Aoife, pero podra
ser la nica manera de salir de aqu sin tener que ir a la corte. Podramos dividir la

177
custodia. Podra tener a Emmie durante el ao escolar, y ella poda llegar a quedarse
contigo cada verano y Navidad, o algo por el estilo. Podramos hacer que funcione con
tu horario.
Las cejas de Aoife se juntan y parpadea hacia m como si hubiera dicho algo sin
sentido. No voy a dividir la custodia. Mitch no quiere eso. Quiere adoptar a Emmie, y
para todos nosotros ser una familia. Slo queremos ser normales, Caitlin.
Y yo quera quedarme en el instituto, y obtener una beca para la universidad
digo, empezando a perder los estribos. Y Emmie quiso nacer sin retrasos en el
desarrollo causados por su mam usando drogas mientras estaba embarazada.
La boca de Aoife se cae abierta, pero segu adelante antes de que pueda
hablar.
Pero no funcion de esa manera. No siempre conseguimos lo que queremos,
Aoife digo, forzando una nota ms amable en mi tono. Pero si trabajamos juntas,
podemos tomar decisiones que son las mejores para tu hija. Puede que no sea ideal
para ti o para m, pero ser lo que es mejor para Emmie.
Mi hija necesita a su madre dice Aoife, pero escucho la duda prensando los
bordes de las palabras.
Tu hija necesita lo mismo que siempre ha necesitado, alguien que la ame,
cuide de ella y la haga sentir segura, y he hecho un maldito buen trabajo de eso
digo, conduciendo mi argumento a casa y rezando que pueda terminar de hacerle
entender a mi hermana. Alejndola de una familia amorosa, una familia por la que
hubiramos matado cuando ramos nias, es puro egosmo, as de simple.
Entonces supongo que soy una perra egosta dice, lgrimas corriendo por
sus mejillas sonrojadas. Porque no estoy dejando caer la demanda. Quiero ser feliz,
y no voy a dejar que alejes eso de m.
Empiezo a decirle que me importa una mierda su felicidad de una manera u otra,
pero pasa junto a m, echando su despedida por encima del hombro.
Tengo que ir a enterrar a mi padre ahora.

178
Su padre. Como si no lo amara y lo odiara y viviera en la larga sombra que ech
cada pedacito tanto como ella lo hizo. Como si no me quedara en la ciudad y cuidara de
su casa, su ropa, sus hijos y tratara de asegurarme de que comiera una comida
decente de vez en cuando durante aos despus de que ella me dej sola.
La injusticia de ese estpido "mi" es el colmo. Decido saltar la tumba, el
servicio de slo familia y me dirijo de nuevo a mi familia real Gabe, Sherry, y los
nios. Me deslizo a travs de la pequea multitud de dolientes todava reunidos en
frente de la iglesia y me pongo en camino rpidamente hacia el estacionamiento. No
tengo la intencin de echar una sola mirada hacia las limusinas aparcadas en la acera, o
cualquiera de las personas esperando para entrar en ellas, pero como levanto mi bolso
para excavar en busca de mis llaves, noto una figura elegante en un traje gris oscuro
en mi visin perifrica.
Incluso antes de que vuelva la cabeza, mi pulso ya se est acelerando.
Conozca esa silueta. Slo me he encontrado con el padre de Gabe un puado de
veces, pero l y Gabe son de la misma altura, con los mismos anchos hombros, y
piernas largas, y la misma manera de inclinar la cabeza cuando estn escuchando algo
que realmente estn interesados en escuchar.
En este momento, Aaron Alexander est de pie al lado de la limusina de la
familia, cabeza ladeada mientras escucha algo que mi hermana est diciendo. Estoy
demasiado lejos para atrapar cualquiera de las palabras de Aoife, pero cuando se
deslizan lgrimas de sus mejillas y hace seas por encima de su hombro hacia la
iglesia, tengo una muy buena idea de quin est hablando.
Mierda maldigo. Tanto por mentir bajo hasta que nos enteramos de lo que
los padres de Gabe utilizaron para chantajearlo el verano pasado.
Con una ltima mirada al hombre impecablemente bien vestido cuestionando a
mi hermana, me vuelvo y me pongo en camino hacia el auto. Pero me obligo a caminar,
no correr. Chuck siempre dijo que nunca debes huir del peligro. Correr le permite a los
malos saber que tienes miedo, y atrae su atencin. Mejor escabullirse lento y

179
constante, y esperar que algo ms de aspecto vulnerable que t llame su atencin. Y as
mantengo la calma, incluso marcho antes de entrar en la furgoneta y salir lentamente
de la zona de aparcamiento desapercibida.
Tal vez Chuck s me ense una o dos cosas de valor, despus de todo.
Pero slo una o dos y eso podra no ser suficiente para mantener a mi familia
unida a travs de cualquiera cosa que los Alexanders tengan bajo la manga.

180

20

Traducido por Majo_781

Corregido por Pkpoetess

Caitlin
A la vida le encanta ser tomada por la solapa
y que le digan, Estoy contigo nio. Vmonos.
-Elizabeth Barrett Browning
Llegue de vuelta al hotel una hora y media antes de lo prometido para encontrar a
Sherry y a los nios fuera de la piscina. Estacion la camioneta, me saqu mi
sombrero, y deshice de mi cabello los nudos que pinchaban detrs de mi cabeza, antes
de salir del auto y cruzar la cerca.
En el momento en que Sherry ve mi cara, sabe que algo est mal.
Oh, Dios. Se para, jalando el fondo de su traje de bao de lunares blancos y
rosados mientras tira su revista Wired sobre su silln. Aiofe estuvo horrible.
Aiofe estuvo horrible, y despus el padre de Gabe apareci le digo,
apresurndome cuando los ojos de Sherry se abren de par en par. l no me vio, pero
estoy muy segura que Aiofe le va a contar que estamos en la ciudad. Estaban hablando
cuando me fui.
Qu vas a hacer? me susurra, dndose vuelta a mirar sobre su hombro
para asegurarse que ninguno de los nios esta cerca para escuchar. Me refiero, me
gustara pensar que el Sr. Alexander es inofensivo, pero el chantajeo a su hijo para
hacerse la ciruga, despus fingi el funeral de Gabe. No estoy segura que l tenga la
cabeza completa.
Asiento, presionando mis labios juntos.

181
Voy a hablar con Gabe. Tal vez podramos mudarnos a otro hotel. Algn lugar
en Charleston tal vez, donde seria difcil para que l nos encuentre. Quiero saber que
los nios estn seguros.
Sherry cruza sus brazos, luciendo fra a pesar del da de calor del verano.
Deseara que pudiramos volver a Maui. Giffney me da miedo. Nunca me di
cuenta cun loco estaba este pueblo hasta que me fui. Es como el lugar donde los
sueos mueren.
T puedes ir a casa si quieres le digo, odiando el haber arrastrado a mi
mejor amiga a esta loca situacin. Tengo que quedarme hasta la cita de la corte,
pero
De ninguna manera Sherry mueve su cabeza. No me voy a ir hasta que
este segura de que van a tener su felices para siempre. El Sr. Sexy est en la
habitacin, por cierto. Estaba tratando de encontrar algo sucio en tu hermana, pero tu
telfono estaba volando. Creo que lo estaba volviendo un poco loco. Trate de apagarlo,
pero todava vibraba cada vez que Isaac llamaba.
Pongo mis ojos en blanco y dejo escapar un sonido algo entre un gruido y un
grito apagado.
Lo s, sobre llovido, mojado. Sherry me da una sonrisa simptica. No sera
tu vida si no tuvieras que enterrar a tu padre, mientras manejas el retorno de tu
hermana del infierno, una pelea de custodia, un novio vuelto de la tumba, y un ex novio
que est descubriendo su racha obsesiva.
A pesar de la pesadilla que fue esta maana, tengo que sonrer.
Te quiero, lo sabas?
Sherry sonre.
Y yo te quiero a ti, a pesar del hecho que parece que has nacido debajo de la
estrella de peor suerte.

182
No lo s. Todava me siento bastante suertuda ahora mismo. Me doy vuelta
para mirar a la habitacin de Gabe para verlo afuera en el balcn. Levanto mi mano y lo
saludo, pero me detiene con un movimiento urgente de su brazo.
Necesitas venir a ver esto me grita, levantando su telfono.
Dejo caer mi brazo con un suspiro.
Volver para informarte en un rato le digo a Sherry.
No te apures me dice ella. Acabamos de salir hace unos minutos. Los nios
estn jugando genial, y mi hermana no estar libre hasta la cena as que no tengo otro
lugar para estar.
Gracias. Aprieto su mano a travs de la puerta y me apuro hacia la
habitacin.
No estoy desesperada por decirle a Gabe de su padre (o enterarme de lo que
sea que lo tiene molesto) pero no puedo esperar para estar en sus brazos. Cada
segundo lejos de l se siente como un segundo perdido. Deseara que pudiramos
escapar del mundo y pasar una o dos semanas solos, juntos, haciendo el amor,
acostados al sol, y haciendo nada excepto terminar el trabajo de enamorarnos el uno
del otro ms fuerte cada da, ms que el primer da.
Cuando doy la vuelta en nuestro piso, Gabe est parado en el marco de la puerta
de la habitacin, vestido en jeans azul oscuro y una remera celeste que eligi esta
maana mientras estaba comprando mi sombrero. La remera se moldea a sus
asombrosos nuevos msculos y enfatiza el azul glaciar de sus ojos. Siempre pens que
los ojos de Gabe estaran igual de bien en una cara de un perro de Alaska, o de alguna
clase de

predador supernatural, pero debo decir que nunca vi su mirada tan

amenazante como la de ahora.

Qu paso? le pregunto, sabiendo inmediatamente que l tiene que
empezar.
Necesito que veas algo. Se hace a un lado, abriendo la puerta lo suficiente
para m para pasar a su lado adentro de la habitacin.

183
Adentro, la cama esta todava deshecha y el escritorio lleno de piezas de
papeles del hotel con notas escritas en la elegante letra de Gabe. Danny una vez dijo
que Gabe hace contacto visual como un psicpata (le dije a mi hermano que ese es la
clase de contacto visual que me gusta) pero la escritura de Gabe luce como si fluyera
desde el bolgrafo de un profesor del siglo dieciocho. Es hermoso y me hace pensar en
las cartas del corazn, poemas, y cosas que los amantes se mandan el uno al otro en
otra poca.
Es una de las pequeas cosas que hacen que Gabe sea Gabe, cosa que quiero
descubrir como un tesoro desenterrado, pieza por pieza. Quiero concentrarme en
redescubrir toda las cosas que amo de l mientras nos movemos al futuro juntos, pero
con cada momento que pasa, escapando del pasado parece imposible.
No quise invadir tu privacidad. Gabe saca mi telfono de donde estaba
sobre las notas. Pero tu telfono estaba sonando cada

diez o quince minutos, y

quera saber si era la misma persona. Me di cuenta que si, o tenan una emergencia
legtima, o haba una amenaza que hubiera querido que estemos alerta.
Asiento, presionando mis labios juntos.
Era Isaac, verdad? Sherry me dijo que l estaba tomando un paseo por el
lado acosador.
Es peor que un acosador dice Gabe, la nota ominosa en su voz hace que los
pelos de mis brazos se ericen. Esta es su foto, supongo.
Levanta el telfono, la informacin de contacto de Isaac sale en la pantalla, y la
foto de Isaac en la tarde de su graduacin de la academia de la polica me sonre
desde la esquina.
Ese es l. Mis cejas se juntas cuando miro de nuevo a Gabe. Antes de que le
pregunte porque l quera saber, coloca el telfono de nuevo en el escritorio y saca el
suyo del bolsillo trasero.

184
Cuando vi su fotografa, me pareci familiar dice Gabe, desplazando algo en
su pantalla. Pens que era porque me dijiste que lo conoc el verano pasado, pero
despus record donde vi su cara.
Levanta su telfono.
Mi enfermera privada, Olia, era de Suecia, pero tena algo por la pizza. La
pizza a la lea era su favorita.
Tomo el telfono de su mano, sostenindolo en un ngulo diferente para reducir
el brillo de la ventana.
Fuimos al mismo lugar cada mircoles a la tarde continuo Gabe. Se supona
que no debamos dejar la casa sin uno de mis padres, pero tenan terapia de parejas
los mircoles, y Olia estaba de acuerdo con romper las reglas en el nombre del pastel
de salchichas con cebollas extras.
Traigo la imagen ms cerca a mi cara, tratando de ver porque Gabe estaba tan
alterado. Es una selfie benigna, tomada por una mujer rubia mayor a cara lavada con su
cabello atado en una cola de caballo.
Ella esta sonriendo mientras se inclina ms cerca de Gabe. La sonrisa de l se
ve ms como una mueca, pero son los lugares hundidos debajo de sus ojos y la forma
esqueltica en la que se estira su piel sobre sus mejillas lo que rompe mi corazn.
Estabas tan enfermo le digo, luchando por pasar el bulto en mi garganta.
Estaba mejorando entonces me dice, despectivamente, obviamente no
interesado en mi lastima. No me mires a m. Mira detrs de m. Sobre el mostrador.
No est en foco, pero te puedes dar cuenta que es l.
Muevo mi mirada, y siento como si hubiera sido golpeada en las entraas. Pierdo
el aliento, pero no vuelve. Por un momento parece que he olvidado como razonar, como
sumar dos ms dos para que sean cuatro. Mi cerebro insiste en que esto no puede ser
real, pero mi instinto me dice que s. Mi instinto lo sabe, y el horrible conocimiento
corre por mis venas como miles de pequeos fragmentos de vidrio.
Inhalo una inspiracin entrecortada.

185
Cundo fue tomada?
Septiembre dice Gabe en una voz de que hace claro que ya ha rastreado la
lnea de tiempo y se dio cuenta que esto fue antes de que perdiera al beb, antes que
Isaac volara a Maui a ayudar a su amiga, y terminara quedndose para ser mi amante.
l saba susurro, con mis dedos calvados en la carcasa del telfono negro de
Gabe. l tena que haber sabido que eras t. Incluso si perdiste peso. Yo supe
enseguida que...
Oh, l saba Gabe toma el telfono gentilmente de mi mano, tirndolo en el
escritorio como si no pudiera soportar el tocarlo. La primera vez que fuimos, me
miro como si hubiera visto un fantasma. Le expliqu de mi prdida de memoria y le
pregunt si me conoca de antes, pero me dijo que me pareca a alguien que haba
conocido. Despus de eso, cada vez que Olia y yo bamos, se mantena fuera de nuestro
camino. Lo haba olvidado, pero ahora
Oh, Dios mo mis rodillas ceden y me siento fuerte en la gruesa, alfombra
verde. l saba que estabas vivo. Saba que estaba tan devastada y estaba
embarazada, y l lo mismo me dejo creer
Gabe se sienta en frente de m, descansando sus manos en mis rodillas, pero no
dice una palabra, como si nada de lo que tuviera para decir ayudara en estos
momentos.
l me dejo follarlo le digo, rabia corriendo para desterrar la traicin,
empujando a un lado con mi manos calientes hechas bola en forma de puo. Me foll,
y me dijo que me amaba, y todo el tiempo supo que la persona que realmente amaba
todava estaba viva.
Estoy seguro que dir que lo hizo por amor a ti dice Gabe, en esa voz
sedosa que tiene cuando est realmente enojado. Con algunas personas, la rabia los
hace speros en los bordes, pero a Gabe lo hace suave, calmado, tan fro como un lago
congelado a punto de romperse bajo tus pies.
Me muerdo mi labio.

186
Lo hizo porque saba que no tena una oportunidad si saba la verdad.
Gabe se inclina, hasta que nuestras frentes casi se tocan antes de susurrar.
Quiero hacerle cosas horribles a este hombre. Quiero hacerlo sufrir por
cada minuto que te hizo sufrir a ti, y por cada segundo que te mantuvo lejos de m.
Me estremezco. Mis ojos se cierran y por un segundo no puedo dejar de
imaginar la forma exacta de hacer pagar a Isaac, la forma exacta que exigira mi
venganza si no tuviera nada que perder, y ninguna traza de moralidad. Pero esa no es
quien soy. Isaac no es inocente, pero no es un monstruo, tampoco, y nunca podra
hacerle a l lo que hice a mis otros objetivos, sin importar cunto una parte de mi lo
quiera.
No puedo le digo suavemente, sin abrir mis ojos. Lo odio, pero no puedo
lastimarlo.
Tal vez, yo si pueda dice Gabe.
Abro mis parpados parcialmente, mirando a sus labios a travs de mis pestaas,
tratando de descifrar por su boca si est hablando en serio. Su boca tiene los
secretos, pero cuando me alejo para ver en sus ojos, veo la verdad
No vas a lastimar a Isaac.
l suspira.
No, no lo har. Pero no seremos capaces de jugar de acuerdo a las reglas,
Caitlin. No si queremos estar juntos. Escuche los mensajes que Isaac dejo.
Muerdo la parte interna de mi mejilla, manteniendo mi respiracin mientras
espero que l me diga el resto de las malas noticias.
Despus de los primeros tres mensaje, demandando que lo llamaras, Isaac
dejo un mensaje llorando rogndote que lo perdones. Jur que slo trataba de
protegerte. Dijo que debes irte de Giffney ahora mismo...
Frunzo el ceo.
Cmo supo que estaba aqu?

187
Dijo que su madre le dijo anoche dice Gabe, arqueando una ceja. Ella lo
escucho de una chica que trabaja en la pizzera.
La amiga de Kimmie maldigo, dirigiendo una mano a travs de mi cabello y
haciendo un puo en la cima de mi cabeza. No puedo descansar en esta ciudad.
Eso es a lo que Isaac parece preocuparle. Gabe gua mi mano fuera de mi
cabello antes que me lastime, y me jala sobre su regazo. Se siente fatal por dejarte
creer que estaba muerto, pero dice que lo hizo porque mis padres juraron que
terminaras en la crcel si volvas a Carolina del Sur.
Mi mirada se dispara a su cara.
Qu?
Isaac prometi mantenerte en Hawi dice Gabe. Y ellos fueron lo
suficientemente amables de pagar su pasaje a cambio. Confes todo en el cuarto
mensaje.
El calor enojado pasando por mi pecho se enfra unos pocos grados. Estoy
asombrada de que Isaac estuviera involucrado en esto (Isaac, uno de las pocas
personas en el mundo que hubiera confiado con mi vida) pero hay una mayor amenaza
en esas palabras.
Tus padres no saben de las cosas que hicimos. Lo saben?
Gabe sacude su cabeza solo una vez, adelante y atrs.
No lo s, pero no quiero quedarme para averiguarlo. Creo que deberamos
irnos.
Enredo mis brazos alrededor de sus hombros, necesitando algo a que
agarrarme.
Pero no me puedo ir. Tengo una cita en la corte al final de la semana. Lo ms
temprano que me puedo ir sera la prxima semana, y si eso es si
No hablo de dejar el estado dice. Estoy hablando de dejar el pas.

188

21

Traducido por Snow

Corregido por Hon22

Caitlin
"Por qu, qu es vivir? No es comer, beber y respirar,
-pero sentir la vida en ti por todas las fibras del ser.
-Elizabeth Barrett Browning
Parpadeo, pero la mirada en sus ojos no deja lugar a dudas, l est siendo serio.
He estado pensando en esto desde que te fuiste al funeral dice Gabe.
Estaba totalmente en contra de la ciruga y estaba dispuesto a morir. Mis padres no
tenan ninguna influencia en lo que a m respecta. Nada, excepto lo mucho que me
importas.
As que crees qu?
La nica cosa que podra haberme metido en ese avin era saber que, si no lo
haca, algo malo te pasara a ti dice, haciendo eco en mis pensamientos. Y que
podra ser peor que t terminaras en la crcel por delitos que yo te convenc a
cometer?
Oh, Dios le digo, apretando la garganta, cuando una ola de enfermedad pasa
travs de mi vientre. Pero, cmo se enteraron? Fuimos muy cuidadosos. Y nuestros
rostros estaban cubiertos y
Como dije, no lo s dice Gabe. He hecho de todo, excepto estrellar mi
cabeza contra la pared para tratar de recordar, pero no puedo. Tal vez nunca lo har,
ya que sucedi unos das antes de la ciruga, pero he recordado lo suficiente para
estar un noventa y nueve por ciento seguro de que mis padres llegaron a m a travs de
ti y me niego a dejar que arruinen tu vida.

189
Mi lengua se desliza hacia fuera para amortiguar mis, de repente, labios secos
como hueso y mis pensamientos corren. Qu vamos a hacer?
Me comuniqu con mi antiguo contacto en Charleston dice Gabe. l conoce
a un tipo que va a darnos pasaportes y certificados de nacimiento bajo diferentes
nombres. Ya he tomado fotos de los nios y se las envi. Le dije que le dara nuestras
fotos esta tarde.
Niego con la cabeza lo suficientemente fuera para enviar mi cabello a volar
alrededor de mi cara. No, Gabe. No puedo hacerles esto a ellos. Una vida dedicada a
huir no es nada mejor a que si ellos terminaran en el sistema. No puedo.
Va a ser malditamente mucho mejor que si terminaran en el sistema. Gabe
se para, cargndome en sus brazos y llevndome al otro lado de la habitacin. Ya he
reservado una casa de campo en la costa de Croacia, un pas precioso con un gobierno
estable, un tipo de cambio excelente y no existe una poltica de extradicin de
personas acusadas de crmenes en suelo estadounidense.
Qu? Dej escapar un suave oh de sorpresa mientras me acuesta en la
cama.
l sonre. Vamos a estar alojados en un pueblo de playa, cerca del mar
Adritico. Ser como la riviera italiana, slo que ms barato.
Ms barato. Hago eco fascinada, mientras l llega a la parte inferior de su
camiseta y la jala por encima de su cabeza. Incluso en un momento como este, la visin
de su pecho desnudo es suficiente para hacer que mis dedos piquen con la necesidad
de tocarlo.
Llegamos el mircoles. Gabe se acuesta a mi lado, su mano descansa en mi
cintura y hace que mi piel hormiguee debajo de la tela spera de mi vestido. Vamos a
tener la casa para el resto del verano, el tiempo suficiente para decidir si queremos
quedarnos donde estamos y educar en casa a los nios o trasladarnos a la ciudad,
donde tienen una escuela de habla inglesa.

190
Ests bromeando? Lo miro profundamente a los ojos, sin ver nada ms que
determinacin.
Me veo como si estuviera bromeando? l levanta una ceja mientras sus
dedos amontonan la tela de mi vestido, tirando de mi falda ms alto en mis muslos.
Tengo suficiente dinero para cubrir nuestros gastos por unos aos si somos
relativamente ahorrativos. Ya he transferido una cantidad considerable en una cuenta
bancaria en Suiza. Vamos a tener acceso a los fondos tan pronto como aterricemos.
Pero qu pasar cuando los nios sean mayores? pregunto, cubriendo sus
manos con las mas, la enormidad de esta conversacin es ya suficiente como para
hacer girar mi cabeza sin que Gabe me desvista al mismo tiempo. No podemos huir a
un pas extranjero por siempre. Qu pasa si los nios quieren ir a la universidad en
los Estados Unidos o
Entonces irn a la universidad en los Estados Unidos. Se sacude mis manos
y termina amontonando mi vestido alrededor de mi cintura. Y pueden venir a
visitarnos en sus vacaciones. Podemos huir para siempre, Caitlin. T y yo. Se inclina y
me besa con una ternura que es tan excitante como la forma en que coloca su mano en
la parte superior de mis medias. Podemos ir a un lugar donde nadie sepa nuestros
nombres y ser una familia.
Mi respiracin se apresura sobre sus labios. Gabe, yo
Ya tengo nuestra historia resuelta interrumpe, sentndose el tiempo
suficiente para despojarme de las medias y arrogarlas al suelo antes de acostarse de
nuevo a mi lado. Vamos a decirle a la gente que te dieron la custodia de tus
hermanos despus de que tus padres fallecieron, que t y yo estamos casados y que
Emmie es nuestra hija.
Las lgrimas brotan de mis ojos y mi garganta se siente como que est a punto
de cerrarse, pero no s si es de gratitud o de miedo. Alcanzo a Gabe, envolviendo mis
brazos alrededor de su cuello y atrayndolo ms cerca.

191
Ests seguro de que quieres esto? le pregunto mientras l presiona besos
en mi garganta y mi pulso se acelera rpidamente. Tus padres no quieren arruinar tu
vida, lo que quieren es que me vaya. Tal vez, si lo hago, las cosas pueden volver a ser
como antes. Puedes volver a la escuela y tener la vida que queras y
Todo lo que quiero es a ti. Se aleja para mirarme a los ojos, la intensidad en
su mirada se roba el resto de mis palabras. T eres lo nico que quiero, lo nico que
hace mi vida digna de ser vivida. Eres todo para m.
Parpadeo, enviando las lgrimas por mis mejillas. T tambin lo eres para m.
Alivio parpadea en sus ojos. Y eso es todo lo que necesitamos.
Pero, qu pasa con los trabajos? pregunto, aun teniendo dificultades para
creerme todo esto. Eventualmente necesitaremos trabajo y ni siquiera s qu idioma
hablan en Croacia.
Croata dice, eliminando las lgrimas de mi piel con la yema de su pulgar. Y
te dije que tengo suficiente dinero para mantenernos por unos aos. Eso es ms que
tiempo suficiente para aprender un nuevo idioma.
Pero qu pasa con las visas y los amigos para los nios y
Vamos a descifrarlo dice, trayendo un dedo a mis labios. No me importa
qu tipo de trabajo haga o el idioma que hable. Mientras nos pertenezcamos el uno al
otro y pueda decirte te amo cada da, voy a ser el hombre ms feliz del mundo. Eres
mi casa, Caitlin y yo
Lo callo con un beso. Estoy demasiado abrumada para decirle lo mucho que todo
lo que ha dicho significa para m. Tengo que mostrarle. Tengo que mostrarle con mi
cuerpo y alma que l es mi casa. Tambin, que es mi amigo, mi amante y mi gracia
salvadora. l es mi compaero, mi otra mitad y una de las pocas personas en el mundo
por quien luchara hasta la muerte para protegerlo.
l es el sueo que no saba que estaba deseando hasta que se hizo realidad Y
una sola vida nunca ser suficiente para mostrarle lo afortunada que me siento porque
me haya encargado su corazn.

192
Te amo tanto le digo entre besos, respirando cada vez ms rpido.
Nada puede asustarme, excepto pensar en otro da sin ti.
Suspiro y l inhala mi aliento. Eres muy romntico, lo sabes?
Te voy a mostrar mi lado romntico. Me besa con la fuerza suficiente para
hacer que mis labios se sienten magullados, antes de que susurre: Gira sobre tu
vientre. Quiero follarte por detrs.
Obedezco sin un segundo de vacilacin. Giro y barro mi cabello hacia un lado.
Tiemblo mientras Gabe abre el cierre, enrosca los dedos en la parte delantera de mi
cuello y tira del vestido por mi cuerpo con un movimiento suave, dejndome en nada
ms que mi bra y ropa interior. Llevo mis manos a la espalda, con la intencin de
desenganchar mi sostn y la necesidad de eliminar las barreras para estar desnuda
con el hombre que amo, pero Gabe retira mis manos.
No. Ese es mi trabajo dice, besando su camino hasta mi cuello mientras
hace un trabajo rpido con mi bra y ropa interior.
Un momento despus, est encima de m, cubrindome con su cuerpo. Me rodea
completamente que no hay nada excepto l, su olor, su sabor, la sensacin de sus
fuertes brazos deslizantes debajo de m para tomar

mis pechos, su ereccin

ubicndose entre las mejillas de mi trasero. Gimo y arqueo la espalda en la longitud

quemante de l, sorprendida de que l pueda sentirse tan duro y tan suave al mismo
tiempo. Su necesidad es slida como una roca mientras se presiona contra mi coxis,
pero su piel es suave como un ptalo, ardiente como la fiebre. La sensacin de esa
carne pulsante tan cerca es suficiente para enviar una oleada de calor lquido fuera de
mi cuerpo.
Me encanta tu pene le susurro, gimiendo mientras se mece hacia adelante,
molindose contra m, intensificando el latido entre mis piernas. No puedo esperar
para poner mi lengua en ti de nuevo. Quiero saborear cada pulgada de ti.
Hoy no dice trazando con besos un camino a lo largo de mi hombro. Sus
dedos rozan mis pezones, lo que me hace gritar por la combinada friccin ertica de

193
su toque y mi piel sensible rozando contra las sbanas. Hoy, voy a sujetarte a esta
cama y cogerte hasta que sepas que eres ma y yo soy tuyo, y que nada volver a
interponerse entre nosotros de nuevo.
S. Llevo mis manos hacia atrs, clavando mis uas en los msculos gruesos
de su trasero, acercndolo ms.
Dios, Caitlin se queja mientras arqueo mi espalda an ms lejos, en lo que
espero sea una clara invitacin a que venga. T me vuelves loco. Sus dientes
mordisquean mi hombro mientras una de sus manos se desliza hacia abajo para
atormentar mi cltoris con suaves crculos.
Mi presin arterial sube tan rpido que mi cabeza gira. Cgeme, Gabe le
ruego, moviendo mis caderas contra l. No me hagas esperar. Te necesito.
Yo tambin te necesito dice, con los dedos movindose en crculos ms
firmes contra mi protuberancia inflamada, lo que me lleva estar a segundos de caer
otra vez. Djame traer un condn.
Estoy tomando la pldora digo, enganchando mis pies alrededor de sus
tobillos mantenindolo cautivo. Segura de que morir si soy privada de la sensacin de
su cuerpo aunque fuera solo por un segundo. Estoy tomando la pldora, est bien.
Quiero sentirte desnu
Mis palabras terminan en un grito de satisfaccin mientras cambia sus caderas
y encuentra mi resbaladizo centro con la cabeza contundente de su pene. Con mis
piernas juntas, es un ajuste ms apretado que lo habitual. Gabe tiene que forzar su
camino a travs de la resistencia y por un momento me duele, pero luego l est
enterrado en mi cuerpo. Su dura longitud encerrada dentro de mi calor es pura dicha.
Es como Gabe y yo, me doy cuenta mientras l se aleja y se entierra de nuevo,
haciendo que mi cuerpo entero cante. El dolor de perderlo ha hecho esta segunda
oportunidad an ms preciosa y hermosa. Lo que tenemos es sagrado, un vnculo
forjado por el dolor y el placer, el sufrimiento y la pasin, y Gabe est en lo correcto

194
nada nos separara otra vez. Esto es para siempre, para quedarse, para el resto de
nuestras vidas, no importa lo que depare el futuro.
Eres mo respiro, empujando hacia atrs contra l, con ganas de ms de l,
todo de l.
Y t eres ma grue contra mi cuello mientras me coge ms duro, ms
profundo, hasta que cada clula de mi cuerpo se electrifica con el placer, y me
retuerzo debajo de l. Estoy tan cerca que mi sangre atraviesa como cohete mis
venas.
Sus dedos estn todava ocupados entre mis piernas y en mi pecho izquierdo,
enviando ondas de placer zigzagueante desde mi cabeza hasta los dedos de los pies y
de regreso de nuevo, amenazando con un cortocircuito a mis terminaciones nerviosas.
No estoy segura de que mi cuerpo pueda manejar el orgasmo que se construye en un
crescendo feroz dentro de m, pero entonces Gabe se empuja dentro una ltima vez
vinindose tan fuerte que su pene se sacude dentro de mi canal y mi propia
liberacin golpea con la fuerza suficiente para quitarme el aliento.
Exploto como un fuego artificial pintado en el cielo, como una bomba llena de
ptalos de flores que riegan el mundo con color, alegra y esperanza. Me vengo riendo
y llorando, aferrndome al brazo de Gabe y mordiendo mi labio inferior tan fuerte que
duele y esto, por alguna razn, me hace empezar a rer de nuevo.
Ests bien? Gabe besa mi mejilla, su lengua se desliza en mi mejilla para
quitar una de mis lgrimas.
Lgrimas de felicidad le digo, mi voz est temblando en consecuencia de
uno de los orgasmos ms intensos de mi vida.
Saba cmo una lgrima feliz. Dobla sus brazos alrededor de mi pecho y me
abraza con fuerza. Por cierto, me encanta el tatuaje. Es impresionante.
Sonro. bamos a hacernos tatuajes a juego, recuerdas?
Me acuerdo. Flores de diente de len, con las semillas flotando lejos, en
diferentes direcciones, pero de la misma fuente. l besa el lugar donde la flor se

195
curva a travs de mi hombro. Pero creo que voy a hacerme algo diferente una vez
que estemos instalados.
Los dientes de len no son lo suficientemente buenos para ti? Volteo la
cabeza y l cambia su postura para descansar su cara en la almohada al lado de la ma,
aunque su cuerpo permanece enterrado dentro de m, y ah es exactamente donde
quiero que est.
Estaba pensando en el Soneto 116 de Shakespeare dice, sus prpados caen
con placer.
'Djame que el enlace de dos almas fieles no admita impedimentos. No es
amor el amor que cambia cuando un cambio encuentra o que se adapta con el
distanciamiento. Oh, no!, es un faro eternamente fijo que desafa a las tempestades
sin nunca estremecerse.' l pasa sus nudillos suavemente por mi mejilla. Me
recuerda a ti.
Suspiro mientras mi dedo traza el contorno de sus labios. Si te digo que
eres romntico de nuevo, va a tener que cogerme por detrs para mostrar lo duro
que eres?
Sonre, esta vez con una sonrisa maliciosa. Puede ser.
Veo su sonrisa y le doy un guio. T eres el hombre ms romntico que
conozco, me encanta que puedas citar poesa y desees tatuarla en tu cuerpo.
Ahora lo has hecho dice con rabia fingida, hacindome rer. Te voy a
mostrar de lo que los hombres que citan poesa estn hechos.
Rayos de sol y ptalos de rosa?
Orina, vinagre corrige, sangre, sudor, dolor y... Hace una pausa, para
enroscar mi cabello alrededor de su dedo. Mechones de pelo, de la nica mujer que
han amado.
Mi sonrisa se suaviza y, de repente, mi decisin est hecha. Vamos a hacerlo.
Vamos a irnos esta noche.

196
Gabe besa la punta de mi nariz. Voy a reservar los vuelos tan pronto como
tenga los nombres de los nuevos pasaportes. Pero primero, t y yo tenemos que hacer
una sesin de fotos.
Nos levantamos y nos vestimos. Gabe toma mi foto en la pared color crema del
bao. Antes de tomar mi turno, l pone se pie en la parte superior de un bote de
basura volcado para conseguir la altura suficiente como para tomar un tiro derecho. l
enva las imgenes a su contacto y recibe un correo electrnico de regreso a los pocos
minutos diciendo que los documentos estarn listos esta tarde. Gabe arregla un
encuentro para ver al hombre en el restaurante Harrys a las cinco con el dinero y
consigue los nuevos nombres y las fechas de cumpleaos para los boletos de avin.
Me siento en su regazo mientras el reserva el vuelo de las once de Charleston a
Frankfurt y luego a Pula, Croacia, donde vamos a alquilar un coche para ir a la playa de
la ciudad de Porec. Los vuelos son de ms de mil dlares cada uno y cuando Gabe
presiona comprar, mi estmago se sacude.
Acabas de gastar ocho mil dlares en boletos de avin le digo todava
sintindome mareada.
No es ms que dinero dice. Hablando de eso, tengo que irme. Kimmy tiene
un amigo que quiere comprar el escarabajo por diez de los grandes. Ella me va a
recoger a unas cuantas calles ms en unos diez minutos.
Frunzo el ceo. No es mucho menos de lo que vale?
Lo es. Se encoge de hombros. Pero es efectivo y ser bueno tener algo en
la mano mientras nos estamos instalados. Y no es como si pudiera llevar el coche
conmigo. Se para, ponindome de pie junto con l. Que los nios empaquen, vuelvo
antes de la cena.
Ten cuidado, de acuerdo? Lo abrazo con fuerza.
T tambin dice, besando mi frente. Trata de mantener un perfil bajo,
pero me llamas si hay novedades. Estar de regreso tan pronto como pueda.

197
Con un ltimo apretn, de mala gana lo dejo libre. No me gusta la idea de
estar separados, aunque sea por un par de horas.
Va a estar todo bien dice, retrocediendo hacia la puerta. Ya casi somos
libres, hermosa. Slo espera un poco ms de tiempo.
Sonro mientras lo veo partir, pero cuando la puerta se cierra detrs de l, no
puedo evitar sentir como si nunca fuera a verlo de nuevo. Me mantengo ocupada par
las siguientes horas bandome y cambindome a unos suaves pantalones cortos
gris y una camiseta negra, empacando las mochilas de los nios, explicndoles a los
chicos el plan y discutiendo con Danny porque no quiere mudarse a otro pas sin que
por lo menos pueda a decir adis a Sam en persona, pero no me puedo quitar la
sensacin de muerte inminente. Cuando las cinco y media vienen y van sin una palabra
de Gabe, finalmente me siento tan preocupada que tomo el telfono.
Mi llamada se enva inmediatamente al correo de voz, pero trato de no
enloquecer. El contacto de Gabe podra haber llegado tarde a su encuentro en el
restaurante; podran estar todava en el medio del intercambio. Probablemente haya
alguna explicacin razonable para la demora.
Creo eso hasta que el reloj digital sobre la estufa cambia a las seis y tres
llamadas ms pasan directamente al correo de voz. Estoy a punto de decirle a Sherry
que voy a ir a buscar a Gabe, cuando mi celular suena. Lo tomo rpidamente del
mostrador donde los nios estn comiendo una leve cena de espaguetis, mi pulso se
acelera con alivio, slo para mis esperanzas caigan en picada cuando veo un nmero
desconocido en la pantalla.
No es Gabe, pero es un nmero local, as que entro en el dormitorio y contesto
la llamada con un suave: Diga?
Hola, Caitlin dice una voz familiar. Soy Kimmy.
Oh, hola Kimmy le digo, sorprendida. Qu pasa?

198
Escucha, s que no somos amigas ni nada, pero no saba a quin llamar y Gabe
dejo tu nmero el otro da con las llaves, por si acaso haba una emergencia con el
coche.
Qu est mal? le pregunto, la ansiedad en la voz de Kimmy est
impacientndome. Est bien Gabe? Algo sali mal mientras vendan el coche?
No, eso sali muy bien dice Kimmy. Lo tuvimos todo solucionado, obtuvo el
dinero y se fue al otro lado de la calle, a Harrys para encontrarse con un amigo. No
esperaba volver a verlo, pero luego me di cuenta de que haba dejado la llave de su
casa en el recipiente junto a la puerta. Corr para alcanzarlo antes de que se fuera y lo
vi salir del restaurante con este tipo sper grande. Caminaban muy cerca uno del otro
y se vea raro, sabes? Y cuando le grit, no se detuvo o dio la vuelta y saba que
tena que haberme escuchado. Estaba prcticamente gritando.
Cmo lucia el tipo grande? Mastico la ua de mi dedo gordo mientras paseo
por la alfombra, temo que el padre de Gabe lo haya interceptado y obligado a regresar
a Darby Hill. Mi corazn se siente como si golpeara mis costillas. Era alto como
Gabe? Un hombre mayor con
No, l era joven dice Kimmy, ms alto y ms pesado que Gabe, con los
hombros ms anchos. Recuerdo eso, ya que no se ve a muchos hombres ms grandes
que Gabe.
Joven, anchos hombros, ms grande que Gabe...
Una horrible sospecha barre a travs de m, pero no quiero creer que sea
verdad. Aun as, pregunto: El hombre tena el cabello castao claro y un poco rizado
al final?
S dice Kimmy, sonando aliviada, aunque ella no tiene absolutamente ninguna
razn para estarlo. Lo conoces? Son l y Gabe amigos?
A qu hora sucedi esto? Ignoro sus preguntas, sabiendo que no tengo
tiempo para explicar. Hay una posibilidad que otro tipo enorme con el cabello como

199
Isaac decidiera dar un paseo con Gabe fuera del restaurante, pero mi instinto me dice
que es bastante improbable.
Hace aproximadamente una hora? Tal vez un poco menos?
Y me ests llamando ahora? pregunto, la ira aprieta mi voz.
Me tom un tiempo reaccionar dice Kimmy a la defensiva. Y entonces tuve
que tener las agallas para llamarte. No fue fcil, est bien. Eres la mujer por la que me
dej.
Tomo una respiracin profunda y controlo mi temperamento. No es culpa de
Kimmy que algo le haya pasado a Gabe y sin ella no podra tener ni idea de dnde est.
Lo siento. Estoy preocupada. Me puedes decir algo ms? En qu direccin se
fueron? Si se metieron en un coche?
Kimmy suspira. Ellos estaban caminando por la calle hacia El Neptuno y
giraron a la izquierda sobre la calle Mark, rumbo hacia el centro. Eso es todo lo que s.
Gracias le digo. Voy a ver si puedo rastrearlo.
Necesitas ayuda? Puedo tomar mi coche y cruzar una parte de la ciudad
mientras t cruzas la otra.
Est bien. No s qu tipo de situacin voy a encontrar y no quiero a Kimmy
en medio de algo que podra ponerse feo. Pero gracias. Aprecio la llamada.
De nada dice y luego agrega: Hazme saber cuando lo encuentres,
quieres? Me gustara saber que est bien.
Prometo llamarla, cuelgo e inmediatamente llamo a Isaac. Pero a pesar del
hecho de que l ha estado dejndome mensajes angustiados de manera intermitente
durante los ltimos dos das, Isaac no responde el telfono. Cuando me transfiere al
correo de voz, recibo un mensaje de que su bandeja de entrada est llena. Cuelgo con
una maldicin y escribo un texto rpido, dicindole a Isaac que me llame tan pronto
como le llegue mi mensaje. Le digo que s que est en la ciudad, pero no digo nada de
Gabe, para no meter la pata en eso en este momento.

200
Envo el texto y espero un momento, pero no hay burbujas felices de "texto en
progreso" de mi ex novio. l parece estar en perfil bajo o tal vez l est demasiado
ocupado golpeando la mierda fuera de Gabe para contestar el telfono.
El pensamiento, hace que meta mi telfono en el bolsillo trasero de mis
pantalones cortos y corra de nuevo a la otra habitacin. Les digo a los chicos que voy a
salir y les pido que sean buenos con Sherry. Entonces jalo a Sherry a un lado el tiempo
suficiente para explicarle a dnde voy y por qu.
Pero qu pasa con el vuelo de esta noche? me pregunta. Debera tener
a los nios listos para irse?
Me muerdo el labio, tomo la decisin en el calor del momento. S. Si no estoy
de regreso a las ocho en punto, llama un taxi para llevar a todos al aeropuerto. Con
suerte, Gabe y yo nos reuniremos all. Si me quedo atascada y no soy capaz de
lograrlo, te llamar
Por qu no podras ser capaz de lograrlo? Sherry pregunta, palideciendo
bajo sus pecas. No crees que Isaac se haya ido por el mal camino, verdad?
No s. No quiero asustarla, pero quiero que alguien sepa quin podra ser
responsable si yo desaparezco junto con Gabe. Pero voy a tener cuidado.
Sherry asiente. Haz eso. Ten mucho cuidado y llmame tan pronto como sea
posible.
Lo har. Me inclino y le doy un impulsivo abrazo. Gracias, por todo.
Ve a buscar a tu hombre dice Sherry, devolviendo me el abrazo. Y vamos
a subirlos todos a un avin antes de que Aoife venga a husmear y se d cuenta que
ests haciendo planes para huir del pas.
Le dije a Sherry que la batalla por la custodia fue la razn por la que Gabe y yo
decidimos en el calor del momento hacer una mudanza internacional. Debido a que
Sherry es mi amiga y sabe que amo a Emmie como a una hija, no dudara de la historia.
Aun as, estoy empezando a sentir que todas las mentiras que he contado estn
amontonndose a m alrededor como bloques de concreto apilados hasta el techo,

201
listos para caerse y ocasionar lesiones potencialmente mortales. Necesito salir de
Giffney. Tengo que llegar a salvo con Gabe y los nios a un lugar en el que podemos
empezar de nuevo y entonces, tal vez pueda decirle a Sherry la verdad. Quiero ser
honesta con la nica amiga que me queda, pero ahora no es el momento.
Llamar pronto prometo, alejndome y dirigindome hacia la puerta,
agarrando las llaves de la encimera a medida que avanzo.
Minutos ms tarde, estoy en el estacionamiento, en direccin a la furgoneta de
alquiler, estoy tan enfocada en averiguar dnde Isaac podra haberse llevado a Gabe
que no me doy cuenta del Camry plateado estacionado a pocos puestos de distancia,
hasta que mi hermana sale y cierra la puerta. Aumento mi velocidad, con la esperanza
de entrar en la furgoneta y salir del estacionamiento antes de que Aoife pueda
atraparme, pero ella se mueve rpido para una mujer embarazada.
Ella ya est a mi lado en el momento en que llego a la puerta y cubre mi mano
con la suya.

202

22

Traducido por ~Fire Angel~

Corregido por Jnny

Caitlin
"Y cada hombre se encuentra con su rostro en la luz de su propia
espada desenvainada.
Listo para hacer lo que un hroe puede hacer".
Elizabeth Barrett Browning

Tenemos que hablar la voz de Aoife es baja, urgente, y su agarre en mi
mano es lo suficientemente firme para obviar que ella no ha venido aqu porque s.
Ahora no tengo tiempo. Trato de zafarme, pero Aoife no me suelta. Sus
dedos se entierran en los mos mientras se acerca ms hasta que puedo oler su
perfume de gardenia, la misma marca que ha usado desde que ramos nias pequeas,
y Gram le dio una botella para su cumpleaos.
El aroma enva melancola rezumando a travs de mi pecho. Qu pensara Gram
de nosotras ahora? Las nias que siempre dijo que eran como dos ngeles cados del
cielo, tan hermosas y dulces.
Tienes que hacer tiempo dice Aoife. El pap de Gabe vino al funeral hoy.
Lo s. Levanto mi barbilla, encontrndome con su dura mirada en directo,
jugando a la ruda aunque mi pulso late con fuerza por el miedo.
l me pidi que pasara por su oficina despus de que terminase lo del sepelio
dice, an con su agarre fuerte en mi mano. Dijo que quera darme algo que me
asegurara la custodia total de Emmie.
Aprieto la mandbula, deseando que mi expresin no decaiga.
Y? Lo hizo?

203
Lo hizo responde, su semblante est impasible. Me mostr un video tuyo
irrumpiendo en la casa de alguien. Al principio no estaba segura de que fueras t, pero
la persona que filmaba sigui la Van y te atrap quitndote la mscara.
Cierro mis ojos, no queriendo que Aoife me vea desmoronarme. Esto es lo que
Gabe y yo temamos, es por eso que estamos preparndonos para huir. Pero temiendo
algo y teniendo la mismsima evidencia restregada en la cara son dos cosas diferentes,
y de pronto siento que todos esos bloques de concreto estn cayndome encima
despus de todo.
l tena un detective privado siguindolos contina Aoife. Los captur
irrumpiendo en dos casas diferentes, pero Aaron edit las partes donde sale Gabe en
el DVD que me dio. Me dijo que lo usara para chantajearte y que renunciaras a Emmie.
l no quiere que esto vaya a la corte porque sabe que podras testificar contra Gabe,
diciendo que l es tu cmplice.
Abro mis ojos, confundida por el tono compasivo en la voz de mi hermana.
Entonces... vas a chantajearme? Por eso ests aqu?
Los dedos de Aoife se tensan hasta que su agarre en mi mano es casi doloroso.
Aaron Alexander me dijo hoy que t eres la razn de que su hijo empezara a
cometer crmenes, pero s que eso no es cierto.
En serio? Entrecierro los ojos por el sol, volviendo el cabello de mi
hermana en un halo dorado, tratando de tener una mejor visin de su rostro. Podra
jurar que parece molesta, pero no s por qu. Esto es exactamente lo que quera,
entregado en bandeja de plata.
Porque s que es mi culpa dice, arrugando su cara. Y lo siento mucho.
Parpadeo, atnita, pero no tengo tiempo para hablar, pues Aoife contina con
voz quebrada.
S cun difcil fue cuidar de los chicos sin mam presente, te dej con ellos y
una recin nacida, y nadie en el mundo que te ayudara. Ella suelta mi mano para
limpiar las lgrimas de sus mejillas. Al principio estaba tan jodida que ni siquiera

204
pens en lo que haba hecho, pero luego me hice creer que estaba bien. T siempre has
sido mucho ms fuerte que yo. Me dije que podras manejarlo y
Pero no lo soy... No lo era le digo. Las palabras brotan de mi pecho aunque
no tengo tiempo para discutir y atravesar nuestro drama familiar ahora. T siempre
fuiste mi apoyo, Aoife. Siempre. Desde que era un beb. Habra muerto sin ti. Te am
y confi en ti y t... Tenso mis labios, pero no puedo detenerme en terminar el
enunciado. Mierda, yo te adoraba, Aoife y t me dejaste.
Lucho contra la ola de emocin, negndome a llorar o dejar que vea cun
profundo es esto. Es una herida que atraviesa la carne y el hueso, cortando
directamente en el centro blando de mi corazn, donde todos mis sentimientos por la
hermana mayor que alguna vez am tanto han sido sellados.
Lo s dice ella, nuevas

lgrimas surgen de sus ojos azules. Lo siento

tanto. S que es mi culpa que hayas empezado a robar. S que de haberme quedado, o
al menos mandar dinero cuando poda, tal vez no habras tenido que hacer lo que
hiciste. Tenas razn, no puedo borrar el pasado, no importa cunto lo desee.
Yo tampoco respondo en voz baja. No puedo volver y deshacer lo que hice
el verano pasado, pero puedo jurarte que no es tan malo como parece. S rob cosas,
pero de criminales que el pap de Gabe ayud a que evadieran prisin. No es excusa,
pero quiero que sepas que no estaba lastimando gente inocente. Eso no es lo que soy.
Aoife asiente.
No estoy aqu para juzgar lo que hiciste, sino para decir que lo siento y para
advertirte que el padre de Gabe entregar el video a la polica maana temprano.
Me falta el aliento.
Por qu? Cre que dijiste que no quera arriesgarse a que testificara contra
Gabe.
Me dio el da de hoy para convencerte de entregarme a Emmie, terminar con
Gabe y dejar el pueblo me dice. Si Gabe no est en casa y t en un avin hacia

205
algn lugar maana, el seor Alexander ir a la polica. Pienso que l cree que t y Gabe
podran huir si les da demasiado tiempo.
Y est en lo correcto. Y an podramos escapar si puedo encontrar a Gabe y
llegar al aeropuerto antes de que sea demasiado tarde.
Teme que su hijo termine en prisin contina Aoife. Pero parece ms
aterrado de perderlo.
Teme perder el control digo con amargura. Eso es todo lo que siempre ha
querido.
Aoife echa un vistazo por encima de su hombre antes de volverse hacia m.
Puede que tengas razn, pero si l est motivado por amor o por algo ms,
luce bastante determinado. T y los chicos deberan irse de aqu tan pronto como
puedan.
Mi pecho se afloja, pero tengo miedo de confiar en que entiendo lo que quiere
decir.
Pero qu hay del citatorio en la corte del viernes?
Retirar la demanda dice, cruzndose de brazos. No quiero lastimar a
Emmie. Me matar, pero al menos sabr que hice lo que era mejor para mi hija. Ella te
ama. T eres su verdadera madre. Slo soy una donante de vulo, como dijiste.
No lo habra credo posible hace una hora, pero en este momento, todo el amor
que siempre sent por mi hermana mayor, mi protectora, mi amiga, regresa a toda
velocidad, tan grande y fuerte que no puedo evitar inclinarme y abrazarla.
No tienes que perderla le digo. Podemos pensar en algo. Puedes venir a
verla; puedes estar cerca. Tal vez... nosotras tambin podamos estar cerca otra vez.
Eso me gustara Aoife me corresponde. Me abraza y su beb patea contra
mi estmago, recordndome que tengo otra sobrina en camino.
La beb ser su media hermana comento. Deberan estar cerca tambin.
No, la beb ser su prima dice Aoife, sonriendo cuando retrocedo para
mirarla a los ojos. Y yo ser ta Aoife.

206
Asiento, pero la sonrisa insistente en mis labios desaparece antes de hacerse
presente por completo.
Tengo que irme. Lo siento, pero en verdad debo hacerlo.
Aoife aprieta mis hombros antes de retroceder.
Ok. Llmame cuando puedas y hazme saber cundo ests instalada.
No volveremos a Hawi digo, buscando la puerta a sabiendas que necesito
irme, pero sintiendo que al menos debo darle a Aoife algo de informacin.

No

podemos. No con el pap de Gabe tan determinado a hacer lo que va a hacer.

Aoife sonre, es esa sonrisa inteligente, comprensiva, que recuerdo tan bien.
Lo supuse. Slo no vayan a Mxico. Actualmente extraditan a las personas de
vez en cuando, si alguien le da suficiente dinero a la polica.
Entendido cojo su mano para darle un ltimo apretn. Y gracias. Te amo.
Yo tambin te amo responde con voz temblorosa. Ahora vete, antes de
que empiece a llorar otra vez.
Me meto a la camioneta y la enciendo. Aoife se mueve hasta quedar de pie en el
rea de pasto, mirndome irme con una expresin pacfica en su rostro. Nunca esper
que ella hiciera lo correcto, pero lo hizo. Me da la esperanza de que una vez que
encuentre a Isaac y Gabe no ser una escena tan mala como la que imagino.
Tal vez Isaac slo quera hablar con Gabe. O disculparse. Escuch todos los
mensajes que l dej. Pareca realmente arrepentido, devastado por haberme
lastimado y dispuesto a hacer lo que fuera para mejorar las cosas. Quizs quera
arreglar las cosas con Gabe tambin.
Y tal vez mi pap volver como un Leprechaun4 para decirme dnde escondi
su olla de oro murmuro para m mientras manejo por las calles hacia el Centro, en
busca de una seal de Isaac y Gabe, quedndome con las manos vacas.

Es un tipo de duende masculino que habita en la isla de Irlanda. Ser de naturaleza dual:
material y espiritual

207
Isaac no quiere hacer las paces con Gabe. Isaac est celoso de Gabe. Odia a
Gabe. Lo culpa por convertir a la dulce y flexible Caitlin en una mujer obstinada de
speros bordes y sin misericordia para sus enemigos.
Pero Isaac no ha comenzado a ver mi lado no piadoso. Si lastim a Gabe,
obtendr una muy cercana y muy personal introduccin.
Paso por la pizzera del pap de Isaac, pero no hay seales de l o de Gabe a
travs de las ventanas frontales, o en el callejn atrs del restaurante. Manejo hasta
la casa de sus padres y su viejo departamento, pero las ventanas estn oscuras en la
casa y el departamento est ocupado por una joven pareja que puedo ver a travs de
la ventana que miran la televisin desde el sof. Voy por cada antiguo punto que se me
ocurre hasta que despus del octavo estoy genuinamente empezando a asustarme
porque no encontrar a Gabe a tiempo.
Finalmente, dirijo la camioneta de regreso hacia la antigua zona del pueblo, con
la remota posibilidad de que Isaac haya decidido llevar a Gabe hasta la casa de su
hermano idiota en Cooper Street, pero no soy optimista en cuanto mis posibilidades de
encontrarlo ah. Isaac odia a Gabe, pero estoy segura de que odia ms a Ian, su
hermano. Ian pas un tiempo en prisin y se mantiene de sus padres desde que sali, ni
siquiera ha hecho un esfuerzo por encontrar trabajo. Le ha robado dinero a Isaac,
destrozado el primer carro de Isaac, por el que trabaj todo un verano para
comprarlo, y se neg a ir al funeral de su propia abuela porque tena una terrible
resaca.
Me siento bastante segura en decir que Isaac preferira pedirle ayuda al diablo
mismo que a su hermano menor, pero cuando me coloco delante del sucio dplex en
Cooper Street, las luces estn encendidas en el interior y dos sombras se mueven
hacia atrs y adelante tras las cortinas.
Una de ellas es alta y ancha, y la otra es an ms alta y amplia porque los
Ronconis cran chicos grandes y de mucha carne.

208
Disminuyo la velocidad. No veo una sombra parecida a Gabe, pero algo instintivo
me dice que est adentro. Todos los vellos de mis brazos se erizan, mi corazn
empieza a latir ms deprisa y yo slo s que est cerca.
Y que est en problemas.
Sigo por la calle dos cuadras ms antes de estacionarme y apagar el motor. Ian
no vive en el mejor vecindario, pero de todas formas decido dejar las llaves dentro.
Con suerte, no estar lejos del carro por mucho tiempo y quizs necesite hacer una
rpida escapada. Si Ian e Isaac tratan de detenerme, mi nica ventaja ser la
velocidad. Ambos son lo suficientemente grandes para levantarme por encima de sus
cabezas con un brazo atado a sus espaldas.
Me apresuro por la calle, aferrndome a las sombras y deseando que estuviera
usando mi ropa negra. Mi camiseta es negra, pero estoy segura que mi plido cabello es
brillante bajo la suave luz de luna y mis piernas desnudas resaltan en la oscuridad a
pesar de mi bronceado. Pero con un poco de suerte, Ian e Isaac no estarn viendo por
las ventanas cuando me meta.
Cuando llego al patio me inclino, movindome rpida y sigilosa delante de la
ventana y el porche, donde una coleccin de botellas de cerveza vacas decoran la
escalinata. Me imagino que es mejor ser cuidadosa, por como veo las cosas, Isaac e Ian
an estn de pie, de espaldas a la ventana, en medio de una discusin. Ahora que estoy
ms cerca, escucho voces alzadas, aunque no consigo discernir lo que dicen. Pero Ian
no suena feliz, tampoco Isaac.
An as, no es nada nuevo. Ian e Isaac han discutido desde el da en que Ian
aprendi a hablar. No significa que Isaac haya trado un rehn a la casa de Ian y le
haya pedido a su hermano que le ayudara a moler a golpes al ex de su novia hasta que
fuera una sangrienta masa de carne. Esto podra ser una pelea normal entre los
hermanos Ronconi y pude haber malinterpretado toda la situacin.
Dejo que el pensamiento temple mis nervios, pero no lo creo y cuando alcanzo el
costado del dplex y me paro de puntillas para mirar por la ventana, encima del

209
fregadero de la cocina, no me sorprende ver a Gabe sentado en una de las sillas de
cocina de Ian, con las manos atadas. Su espalda est hacia m, as que no puedo verle el
rostro, pero est sentado derecho y sus hombros erguidos. Parece que an est bien.
Por ahora.
Mi corazn da un giro vertiginoso en mi pecho, quiero llamarlo tanto que me
duele, pero no digo una palabra. No puedo arriesgarme a atraer la atencin de Ian o
Isaac hasta que tenga un plan para sacar a Gabe.
Dejo que mis ojos rastreen de atrs a adelante, de un extremo de la sucia
cocina al otro y hacia lo que puedo ver de la sala. Parece que la puerta principal se
abre a la sala, pero hay un pasillo fuera de la cocina, hacia la izquierda. Sospecho que
conduce a la habitacin y bao, y que ah debe haber una puerta trasera en alguna
parte. Estoy a punto de ir a por ella, cuando Ian da zancadas a la cocina, con una
mirada furiosa y un arma en su mano.
Con el corazn en un puo, giro a mi derecha, pegando mi espalda contra un
costado de la casa y mirando hacia la cocina por encima de mi hombro. Pero no puedo
ver mucho desde este ngulo y en todo lo que puedo pensar es en esa arma en la mano
de Ian. Esa arma, Gabe atado e indefenso, e Ian e Isaac libres para hacer lo que
quieran con el hombre que amo.
Ni en un milln de aos habra imaginado que Isaac intentara matar a Gabe
amenazarlo, golpearlo, embarrarle nuestra relacin en su cara, s pero no matarlo.
No s si el arma es de Ian o si las cosas se han salido de control, o si Isaac plane
traer a Gabe aqu y eliminar su competencia para siempre, pero s que no puedo
esperar a que el momento ideal se presente. Tengo que actuar rpido y pensar an ms
rpido, si quiero estar segura de que Gabe salga de esta casa en una pieza.
Recordando la coleccin de botellas de cerveza en el porche, me muevo con
rapidez lejos de la ventana, la adrenalina corre por mis venas mientras pongo un plan
apenas preciso en accin.

210

23

Traducido por ~Fire Angel~

Corregido por Hon22

Gabe
"La telaraa de nuestra vida es de un hilo mezclado,
el bien y el mal juntos: nuestras virtudes estarn orgullosas,
si nuestras culpas no las azotan; y nuestros crmenes sern la
desesperacin, si no son apreciados por nuestras virtudes".
- Shakespeare

Una vez cuando era un nio pequeo, tan joven que probablemente no debera ser
capaz de recordar algo de este incidente en particular, moj mis pantalones mientras
mi madre y yo estbamos en una rara visita para jugar en casa de uno de nuestros
vecinos ms cercanos. No recuerdo lo que el otro nio pequeo y yo jugbamos, slo
que era tan fascinante que no quera dejar de jugarlo y segu posponiendo ir al bao
hasta que fue demasiado tarde.
Mi madre estaba terriblemente avergonzada y se disculp un centenar de veces
mientras me arrastraba, con mis pantalones empapados, hacia la puerta. Llegamos a
casa en pocos minutos, pero en vez de pedirle a mi nana que me diera un bao como
normalmente lo haca, me llev hacia el jardn y me sent en una de las sillas de hierro
forjado cerca de sus rosales. Me dijo que me quedara en esa silla hasta que mis
pantalones estuvieran secos, como castigo por tener un accidente en pblico.
Incluso cuando tena menos de 4 aos, recuerdo que la parte de "en pblico"
fue lo que ms molest a mi madre. Sinti que la haba puesto en ridculo en frente de
su amigo. Haba hecho una grieta en la imagen de la familia Alexander y ella estaba
enojada y avergonzada, dispuesta a hacer que su hijo de 3 aos se sentara en sus

211
pantalones orinados por ms de una hora para ensearme una leccin acerca de lo que
se esperaba de m cuando estuviera frente a otras personas.
S que por eso, ella y mi padre hicieron lo que hicieron el verano pasado.
Contrataron a un detective privado para que me siguiera cuando empec a
actuar extrao, en contra de mis muchos aos de entrenamiento Alexander. Ya era
demasiado grande para sentarme en una silla, pero no estaban dispuestos a
arriesgarse dejndome por mis propios medios. Teman que su enfermo terminal e
inestable hijo pudiera hacer algo para avergonzarlos y queran estar preparados para
controlar los daos. Pero nunca imaginaron que el detective les llevara imgenes de m
y mi nueva novia, irrumpiendo en las casas de los antiguos clientes de pap y robando
sus cosas. Culparon a Caitlin, claro. Mam dijo que era basura, pap dijo que era una
criminal como su abuelo, quien era relativamente famoso en Giffney por hurto. Insist
en que yo fui quien sedujo a Caitlin para romper las reglas, pero no me creyeron. Ellos
iban a llevar las imgenes de Caitlin a la polica, a menos de que accediera a la ciruga.
Les hice jurar que las destruyeran. Jur que volvera de la tumba para
perseguirlos si rompan su promesa. Luego me sub al maldito avin a Michigan. No
poda ver otra opcin que no resultara en que Caitlin y yo terminramos en prisin.
Mientras que eso no habra significado mucho para un hombre con tumor cerebral,
Caitlin tena toda una vida por delante. Slo tena un par de semanas, en el mejor de
los casos.
Esos recuerdos volvieron a m en una carrera vertiginosa, mientras me alejaba
caminando del comedor de Harry con una pistola presionando mi costado. Record por
completo el ltimo da en Giffney, hasta la forma en que haba llorado mientras el
avin despegaba, incluso con mi padre sentado junto a m.
No estaba en condiciones de pelear por Caitlin en ese entonces, pero ahora s y
me he dado permiso para hacer lo que tenga que hacer para salir vivo de esta cocina.
Voy a esperar el tiempo justo, apoderarme del arma que el hermano menor sigue

212
pasando de mano a mano y asegurarme de que ninguno de estos neandertales pueda
seguirme cuando deje esta casa.
Tratar de dejarlos vivos si puedo, pero si no...
Isaac dijo que no planea asesinarme mientras coopere, pero vi su dedo anclado
al gatillo cuando me dirig a la puerta demasiado rpido, cuando nos detuvimos en el
camino de la entrada de su hermano. Est buscando una excusa. No estoy seguro si l
es consciente de ello, pero veo la sed de sangre en sus ojos.
Me odia por haberle ganado el corazn de la chica que l dice ha amado desde
que era un nio, pero lo que l siente por Caitlin no es amor. l destruira cada cosa
hermosa, feroz y apasionada de ella. Caitlin no es una mujer a la que metes en cintura;
es una mujer que liberas y corres como el demonio para seguirle el paso.
Pero Isaac no lo entiende. l insiste en "proteger" a Caitlin del malvado nio
rico que la llev por el sendero del jardn. Del mismo modo que mis padres han
insistido en mover cielo y tierra para protegerme de la "basura" que ellos creen me ha
tentado a una vida de crimen. Lo que ninguno se da cuenta es que no hay a quin culpar.
Slo somos Caitlin y yo, dos personas que han tomado algunas decisiones valientes y
otras malas, y se enamoraron en el proceso. Ninguno de nosotros es perfecto o puro,
pero a veces dos personas imperfectas pueden hacer un amor perfecto.
Desde que Caitlin volvi a entrar a mi vida, ya no me odio. No soy el hombre que
mis padres quieren que sea o el tipo de persona que jams ser acogido por gente que
ve el mundo en blanco y negro. Pero para aquellos que vean tonalidades grises y quien
entienda que hay comodidad en las sombras, tengo algo para dar.
Ayud a Caitlin a tener una oportunidad por primera vez en su vida y ella lo
pag con su vida sin m. Hemos ayudado a la gente, continuaremos hacindolo y en el
camino vamos a criar algunos nios juntos. Vamos a amarlos, escucharlos, dejarlos que
se equivoquen en pblico y en privado y trataremos de ayudarles a crecer lo mejor
que podamos.

213
Ese futuro es todo lo que quiero, todo lo que siempre querr y nadie va a
quitrmelo o quitarme a Caitlin.
Momentos despus de que el pensamiento pasa por mi cabeza, el hermano
menor, Ian un joven en apariencia perpetuamente irritado, vestido con pantalones
vaqueros rados, una camiseta Mountain Dew, con cabello marrn aceitoso y pequeos
ojos furiosos que le hacen verse como una versin ms fea de su hermano mayor,
viene a la cocina, molesto, agitando el arma.
No has pensado en cmo seguir con esta mierda dice con un ruido sordo, su
voz es ms profunda que la de Isaac debido al hbito de guardar cosas que ha ayudado
a que su casa huela a una axila aromatizada con ajo y ceniza.
S lo he hecho dice Isaac desde la sala. Te lo digo, esto saldr bien. Ellos
harn cualquier cosa por l. Le compraron a Caitlin una casa en Maui slo para sacarla
de la ciudad, por el amor de Dios.
Deberas hacer que a ti te compren una casa dice Ian, frunciendo el ceo
mientras se pasea por la cocina, mirando cualquier cosa excepto a m.
No importa qu tan grande y malo sea, cuando entr me mir a los ojos una sola
vez y no ha vuelto a hacer contacto visual desde entonces. Es un tonto, aunque ms
listo que su hermano. Isaac no tiene el sentido de saber cundo ha atrapado un tiburn
con su red para pececillos.
No quiero una casa Isaac suena ms exhausto que la ltima vez que explic
esto. Te lo dije. Quiero que me den todas las copias de esa cinta que dicen tener de
Caitlin cometiendo un crimen si es que las tienen. No me extraara que mintieran.
Estn locos.
T fuiste quien tom su boleto de avin a Maui dice Ian. Mam an est
enojada contigo por cierto. La familia es primero y le dejaste a pap una nota corta
cuando te fuiste.
Caitlin tambin es mi familia. Isaac se detiene en el marco de la puerta,
ocasionando que su inquieto hermano cambie el arma de su mano izquierda a la derecha

214
y se aproxime lo suficiente a donde estoy atado, tanto que creo que podra hincarle los
dientes en su mueca antes de que tenga oportunidad de levantar el arma.
Una vez que la suelte, le caer encima y har mi mejor esfuerzo por coger el
arma con mis manos atadas y accionarla. No importa a qu le d, mientras no sea a m.
El disparo ser suficiente para garantizar que se llame a la polica y, espero, lo
suficiente para convencer a Ian e Isaac que su plan no funcionar, que es mejor
dejarlo y huir mientras puedan.
O podran revelarse, pelear por el arma y dispararte.
Podran, pero si no llego con Caitlin y tomo ese vuelo esta noche, las
posibilidades de escaparnos no lucen bien. Ahora que he recordado lo que mis padres
usaron para chantajearme, s que Caitlin est en un verdadero peligro. Dudo que
Aaron y Deborah vayan directo a la polica tratarn de chantajear a Caitlin
primero, pero si todo lo dems falla, no me extraara que mis padres involucraran a
las autoridades en esto.
Ellos quieren que vuelva a ser como era, antes del diagnstico del tumor, o no
me quieren en absoluto. Sinceramente creo que preferiran verme pudrindome en
prisin que verme gastar mi recin adquirido fondo fiduciario en Caitlin Cooney y su
familia. Me criaron para ser el prncipe de este pueblo, no para huir hacia el horizonte
croata con la hija del borracho del pueblo.
No van a dar golpes y yo tampoco puedo. Necesito regresar con Caitlin esta
noche. Y si arriesgndome a ser disparado es la nica manera de hacerlo, que as sea.
Estoy tensando los msculos de mis piernas, preparndome para lanzarme
desde mi silla y hundir mis dientes en la mueca de Ian, cuando un potente sonido
como el contenido de un bote de basura cayendo sobre el concreto emerge fuera del
porche. Ian maldice y cruza el cuarto para reunirse con Isaac en el marco de la
puerta, llevndose l y su mueca lejos de mi alcance.
Mierda dice Ian, empujando a Isaac hacia la puerta principal. Revisa
afuera. La nica razn por la que alguien vendra aqu sera por ti.

215
Isaac parece que va a protestar, pero al final pone los ojos en blanco.
De acuerdo. Pero seguramente fue un gato, un perro o algo. Te lo dije, nadie
me sigui hasta aqu.
Tiene razn. Nadie lo hizo porque yo conduca mientras l me apuntaba con una
pistola y estaba prestando mucha atencin. Nadie nos sigui y realmente no pens que
hubiera una jodida oportunidad de que alguien me encontrara aqu, al menos no tan
pronto.
Pero deb haber sabido que es mejor no subestimar a mi chica.
Cuando Caitlin se precipita por el pasillo que conduce a la parte trasera de la
casa y golpea a Ian en la cabeza con la base de una lmpara cuando le est dando la
espalda, no puedo decir que estoy sorprendido. Estoy aliviado, orgulloso y agradecido
de que esta sea la mujer con la que pasar el resto de mis das.
Ian cae al suelo con un gemido. Un segundo despus, su arma est en la mano de
Caitlin. Un momento despus de ese, Isaac regresa al cuarto y Caitlin levanta el arma,
apuntando directamente al pecho de su ex mejor amigo.

216

24

Traducido por Snow

Corregido por Patytamp

Caitlin

"Si vos me debis amar, que sea en vano

Excepto por slo el amor de amor. No digas,

'La quiero por su sonrisa su mirada
su manera gentil de hablar.'"

-Elizabeth Barrett Browning

Sostengo el arma firme, negando con la cabeza cuando Isaac da un paso hacia m.
No te muevas o te pego un tiro. Juro por Dios que lo har.
Me agacho, sintiendo alrededor del cuello de Ian hasta que encuentro el pulso y
me levanto tan pronto como me aseguro de que est vivo. Nunca esper a noquearlo,
pero supongo que subestim mi propia fuerza.
Al igual que Isaac.
Caitlin, por favor dice Isaac, no lo entiendes.
Levanta sus grandes manos en el aire, las mismas manos que utiliz para
deslizarse por debajo de mi camiseta, cuando saba que Gabe estaba vivo y era el nico
hombre con el que quera estar y da otro paso.
Deslizo la accin y bajo el can de la pistola, cambiando mi objetivo desde su
pecho hasta su entrepierna.
O tal vez te voy a disparar all. Hacer que el castigo se ajuste al crimen.
No quieres decir eso dice, pero el sudor se desata en el labio superior y no
da un paso ms.
Prubame le digo, sin quitar mis ojos de l. Ests bien, Gabe?

217
Ahora que ests aqu, hermosa, estoy perfecto dice, sonando tan contento
y orgulloso de m que me hara sonrer, si no estuviera mirando a la cara de la persona
que me ha traicionado de la manera ms completa que cualquier otro.
Mi mam y mi pap se supone que seran las personas en las que ms poda
confiar, pero desde el primer da, saba que era un cuento de hadas que nunca iba a
hacerse realidad. Incluso Aoife llegaba a casa jodiendo con bastante frecuencia que al
final no fue una sorpresa total cuando ella sali corriendo. Pero Isaac siempre haba
sido alguien en quien poda contar, el gran carioso oso, un mejor amigo que tena mi
espalda y nunca me defraud. Y l me minti peor que cualquiera de ellos. Porque me
hizo creer que l era realmente uno de los buenos.
Voy a desatar a Gabe le digo a Isaac, con veneno en cada palabra. Creo
que me gustara causarte dolor en este momento, as que qudate all y no me des una
excusa para dispararte.
Me muevo lentamente, manteniendo el arma apuntando sobre Isaac mientras
cruzo la habitacin, usando mi visin perifrica para guiarme ms cerca de la silla de
Gabe.
Por favor, djame explicarte suplica Isaac, sudor goteando en su frente
para unirse a las gotas que se forman en el labio superior. S que esto se ve mal,
pero estoy haciendo esto por ti. Los padres de Gabe dijeron que tienen videos de
vigilancia de ti cometiendo un delito. Ellos van a utilizarlos para meterte a la crcel si
S de los videos. Llego a lado de Gabe y descanso una mano en su hombro,
justo ese breve contacto es suficiente para darme fuerza. l est bien. l realmente
est bien. No estoy demasiado tarde. Los padres de Gabe contrataron a un
investigador privado para seguirnos a Gabe y a m el verano pasado.
Los ojos de Isaac se ensanchan.
Entonces es verdad? Sacude la cabeza, el dolor retorciendo su semblante
mientras trabajo en los nudos que atan los brazos de Gabe con mi mano libre. Dios,
Caitlin, Qu te ha hecho l? No ves lo mal que esta relacin ha sido para ti y los

218
nios? Por favor, djame ayudarte. Djalo atado. Podemos llamar a sus padres,
cambiarlo por el video y luego largarnos de aqu. Podemos empezar de nuevo y
No creo que sea una buena idea dice Gabe, con una voz sedosa, quiero
decir, hablando de las malas influencias, dudo que hayas secuestrado a punta de
pistola a nadie hasta ahora. Me parece que esta obsesin con Caitlin ha sido mal para

ti, Isaac. Mejor para ti conseguir un poco de ayuda profesional y dejar ir este sueo.
Porque, como estoy seguro de Caitlin te dir, nunca vas a poner tus sudorosas garras
en ella de nuevo.
Isaac frunce el ceo y sus manos se forman en un puo.
Cierra la boca, maldito pedazo de
Tranquilo, Isaac le digo, en un tono agudo. T tambin, Gabe.
Qu? pregunta Gabe, la inocencia personificada. Slo estoy tratando de
ser til.
Te ests metiendo con el oso y lo sabes le digo, luchando contra el impulso
de sonrer cuando Gabe se re.
Est enfermo dice Isaac, mirando a Gabe con suficiente calor para fundir la
piel de sus huesos. T eres el que necesita ayuda profesional. Has arruinado su vida!
Nadie ha arruinado mi vida le digo, abandonando los nudos y parndome con
un suspiro de frustracin. No voy a ser capaz de quitar las cuerdas desatndolas con
la pistola en la mano y no voy a quitar el arma de ti, Isaac. As que quiero que cruces la
cocina, lentamente, te arrodilles y desates a Gabe. Si intentas hacerle dao o hacer
movimientos bruscos, te pego un tiro, por favor, no me hagas probar eso, de acuerdo?
l no cree que seas capaz dice Gabe, volviendo la cabeza para mirarme por
primera vez. Siento su atencin en mi rostro y s que l est verdaderamente
preocupado. Ten cuidado.
Lo tendr le digo. Voy a disparar si tengo que hacerlo. Me voy de aqu
contigo, Gabe y nada ni nadie va a detenerme sealo con el arma. Vamos, Isaac,
lindo y lento.

219
Isaac empieza por la habitacin y me alejo, manteniendo unos buenos dos
metros entre nosotros, por lo que si se lanza a la pistola, voy a tener tiempo de
reaccionar. Mantengo el arma apuntando a su torso y mis ojos en su cara, sintiendo
que, si decide intentar algo lo ver en sus ojos, antes de verlo en su lenguaje corporal.
Por favor, Caitlin suplica mientras se mueve. Por favor, no hagas esto. Te
amo demasiado. Se siente como si te hubiese amado toda mi vida.
No es amor cuando est construido sobre una mentira, Isaac le digo, mi
estmago se frunce por

la desesperacin en su voz. Sentira pena por l, pero al

instante en que amenaz a Gabe, mi piedad se fue por la ventana. Ahora slo quiero
alejarme de l. Para siempre.
No todo era una mentira dice. Fuimos felices juntos por un tiempo. Sabes
que lo fuimos, sabes que nosotros
No s nada, excepto que verte me enferma hago mi tono tan despiadado
como puedo, sin querer darle a Isaac incluso una pizca de esperanza de que su
negociacin est resultando. Ahora dejar de hablar y empieza a trabajar. No quiero
or ni una palabra de ti hasta que los brazos de Gabe estn libres.
Isaac hace una mueca, pero no habla de nuevo. Se arrastra alrededor detrs de
la silla de Gabe, con las manos temblando y ms sudor rodando de su cuerpo. En el
momento en que l se arrodilla, su rostro est cubierto de gotas de sudor. El sudor
gotea desde las sienes y la barbilla, pero su piel es plida y amarillenta, no sonrojada
en la manera que es despus de una carrera.
Se ve horrible y si no lo conociera, pensara que haba estado usando drogas.
Me recuerda a Aoife, cuando llegaba a casa con picazn y sudorosa, muriendo por una
dosis despus de que su novio del momento se haba quedado sin dinero o pasado a la
siguiente chica bonita con un mal hbito. Pero Isaac es tan correcto que rara vez bebe
la noche del sbado. La dosis que ansa es algo que no se puede comprar en una esquina
y sabe que nunca pondr sus manos en l de nuevo. Y ese es el tipo de cosas que hace
que un drogadicto desesperado.

220
S eso. He estado alrededor de suficientes personas con monos en sus espaldas
para saber que van a hacer cosas locas para alimentar sus adicciones. Debera haber
sabido que Isaac no iba a jugar bien, pero cuando se da la vuelta y se precipita a m,
usando cada pedazo de msculo de sus largas y poderosas piernas, no estoy preparada.
Dudo demasiado tiempo.
Caitlin! grita Gabe mi nombre en advertencia, pero es demasiado tarde, ya
estoy en el aire, mi espalda se estrella contra la pared detrs de m.
Gimo mientras la parte de atrs de mi cabeza rebota en el yeso, pero sostengo
apretada la pistola y tiro de mi codo hacia abajo hacia las costillas, acuando el arma
entre Isaac y yo mientras me aprisiona a la pared con su cuerpo.
Lo siento, lo siento dice, mientras sus manos se aprietan alrededor de mi
cintura hasta que se siente como si sus dedos fueran a perforar mi piel. No quiero
hacerte dao. Nunca quise hacerte dao.
Entonces bjame y no me hagas tener que dispararte. Mi dedo est todava
en el gatillo le digo entre dientes, odiando la sensacin de su sudoroso cuerpo contra
el mo y el olor agrio de su aliento caliente en mi cara. Lo ltimo de afecto que siento
por Isaac se est transformando rpidamente en desprecio, pero todava no quiero
dispararle a menos que no tenga otra opcin.
Djala en el suelo, Isaac dice Gabe desde la cocina. Ella es la mitad de tu
tamao. Si quieres pelear, ven a desatarme y podemos luchar. Slo t y yo, en el patio
con nuestros puos, hasta que uno de nosotros caiga.
Cllate grita Isaac, me hace estremecer. Lo siento aade en un
susurro. Slo lo odio, Caitlin. Odio su voz, su cara, odio su dinero y su maldita actitud
arrogante. Y odio que lo ames... ms que a m. Aspira una bocanada de aire que
emerge como un sollozo. Por qu, Caitlin? Por qu no me amas?
Lo miro a sus ojos vidriosos, con todo el dolor latente detrs de ellos, pero s
que Isaac no est mirndome. l no me ve, est viendo lo que sea que lo ha dejado tan
roto que no tiene el amor por s mismo que necesita para dejarme ir. Tal vez sea

221
porque sus padres siempre favorecieron a Ian, a pesar de que su hermano pequeo era
un imbcil impenitente. Tal vez es todos esos aos de ser llamado "Titty Boy" en la
escuela primaria, antes de que Isaac se convirtiera en un atleta y fuera grande y con
sobre peso, no grande y fuerte. Tal vez sea porque su ltima novia, Heather, le dijo
que era psimo en la cama cuando se separaron y jur que nunca lo haba amado.
Tal vez sea un poco de todas esas cosas, pero mirndolo ahora, s que no
importara si le prometo volver a Maui con l y amarlo para siempre. No importara si
nunca hubiera habido un Gabe e Isaac hubiera sido mi primero y nico. Isaac nunca
estara seguro de mi amor. l seguira haciendo todo lo posible para hacerme sentir
menos y mantenerme dbil, porque esa es la nica manera que sabe cmo ser fuerte.
Todos estos aos pens que era mi roca, pero en realidad l estaba rompiendo mis
cimientos para que siempre tuviera que estar ah para apuntalarme.
Esa no es la respuesta que necesitas, Isaac por fin le digo, aunque dudo que
cualquier cosa que diga va a marcar la diferencia con l en su estado actual. Tienes
que preguntarte por qu no te amas a ti mismo.
Isaac solloza y deja caer la cabeza, atrayendo su mejilla sudorosa para
presionar contra la ma.
Te necesito, Caitlin. No te vayas por favor. Por favor, qudate conmigo. Voy a
ser lo que quieras que sea. Voy a hacer un montn de dinero. Voy a aprender a caminar
y hablar como un idiota engredo, lo que necesites. Slo por favor qudate. Por favor
deja que te lleve lejos de aqu y te mantenga a salvo.
Encerrarme es ms como eso. Isaac no quiere una pareja, quiere una princesa
en una torre, siempre necesitada de rescate. Estamos atrapados en un tira y afloja
entre lo que necesita Isaac y lo que soy y slo uno de nosotros va a ganar. Lo s, de
repente, s que no me va a dar una opcin s o no para tirar del gatillo.
Voy a dispararte, Isaac le digo, las lgrimas llenando mis ojos. Si no me
bajas y te alejas ahora mismo, voy a dispararte.
Niega con la cabeza.

222
No lo hars. S que no lo hars.
Me trago el nudo en la garganta y hundo mi dedo.
Te equivocas. Si realmente me pudieras ver, sabras eso.
El disparo es tan fuerte que se siente como si un rayo hubiese atravesado mi
cabeza. Isaac me deja caer y tropieza hacia atrs, agarrando la parte superior de su
hombro, con la boca bien abierta, pero no puedo or su grito. Todo lo que puedo or es
un agudo lloriqueo en mis odos y los latidos de mi sangre corriendo por mis venas.
Deslizo la cmara otra vez y apunto la pistola a Isaac, pero l ya est en el suelo,
agarrndose el hombro sangrado mientras se enrosca en una bola sollozante sobre el
linleo. La herida no se ve fatal, pero el hecho de que le he disparado parece haber
matado lo ltimo de la voluntad de Isaac de luchar por m. Espero otro rato, el tiempo
suficiente para asegurarme de que se quede abajo y luego deprisa atravieso la
habitacin para liberar a Gabe.
La boca de Gabe se mueve, pero no lo puedo escuchar tampoco, por lo que slo
muevo la cabeza y me arrodillo. Pongo la pistola entre las rodillas y suelto los nudos en
menos de un minuto ahora que tengo el uso de ambas manos.
Gabe salta de la silla, tirando de m arriba del suelo y abrazndome apretado.
Alisa mi pelo de la frente y creo que le oigo murmurar algo, pero todava no puedo
entender las palabras.
No te puedo or digo, mirando a los estables ojos azules, mis odos estn
zumbando. Pero tenemos que salir de aqu. Hay que llevar el arma?
Gabe niega con la cabeza y luego presiona la cuerda que saqu de sus muecas
en mi mano antes de sealar a Ian en el suelo. Asiento con la cabeza y me arrodillo al
lado del hermano de Isaac, tirando sus pesados brazos a la espalda y amarrndolos,
haciendo mi mejor esfuerzo para no mirar a Isaac retorcindose en el suelo a unos
pocos metros de distancia. Soy vagamente consciente de Gabe movindose alrededor
de la cocina, haciendo algo con la pistola, pero no lo veo hasta que l se arrodilla junto
a Isaac y le da la vuelta sobre su espalda.

223
Isaac grita mientras se mueve, grita lo suficientemente alto como para
penetrar el sonido llenando mi cabeza, pero l no lucha con Gabe cuando l presiona
una toalla doblada de cocina en su hombro, luego envuelve una bolsa de basura a su
alrededor, amarrndola con fuerza, asegurndose que habr presin sobre la herida.
Una vez que ha terminado, Gabe se traslada a los pies de Isaac y tira de los cordones
de sus botas antes de usarlos para atar las piernas de Isaac juntas.
Cuando termina, presiona otra toalla en mis manos y hace gestos de limpieza.
Asiento con la cabeza y empiezo a limpiar rpidamente alrededor de la cocina,
limpiando todo lo que pienso que toqu. Gabe hace lo mismo con otra toalla y en unos
pocos minutos, el vuelve a mi lado, empujndome por el oscuro pasillo a la puerta
trasera.
Nosotros... vamos dice. No hay sirenas... pero... pronto.
Recojo pedazos de sus frases mientras el zumbido en mis odos comienza a
desvanecerse y asiento con la cabeza.
Vmonos. Las llaves estn en la Van. Est estacionada a dos cuadras de
distancia.
Lo sigo por el pasillo, haciendo caso omiso de la voz lastimosa llamando mi
nombre detrs de m. Isaac est en mi pasado ahora. l va a vivir y me alegro de eso,
pero en mi corazn est muerto y enterrado. No tengo ms amor que desperdiciar en
l.
Estoy ahorrando mi energa para Gabe, los nios y la nueva vida que nos espera
si Gabe y yo podemos llegar al aeropuerto a tiempo.

224

25

Traducido por Emotica

Corregido por Hon22

Gabe
"Pero he de vivir en la esperanza?
Todos los hombres, espero, viven as."
-Shakespeare
Caitlin y yo llegamos al aeropuerto slo quince minutos antes de que el vuelo a
Frankfurt comenzara a abordar. Por suerte, la oficina de alquiler de autos est
cerrada y todo lo que tenemos que hacer es aparcar la furgoneta, tirar las llaves en
una caja de seguridad y coger el servicio de enlace a la terminal. Incluso tenemos ms
suerte, pues tengo nuestros pasaportes y certificados de nacimiento y diez de los
grandes en efectivo de la venta del auto en mis bolsillos traseros. Lo met todo en mis
vaqueros cuando salimos de lo de Harry, y los documentos no son mucho peores para
usar despus de mi aventura con Isaac.
Caitlin y yo bajamos del servicio de enlace y corremos de la mano hacia la
terminal internacional ocho minutos antes de que nuestro vuelo tenga previsto
abordar. Slo a partir de la forma en que su palma est sudando en la ma, puedo decir
que est empezando a estresarse. A lo grande.
Conseguir las tarjetas de embarque digo cuando atravesamos las puertas
automticas. Dile adis a Sherry y ten a los nios listos para pasar por seguridad.
Ella asiente y le da a mi mano un ltimo apretn antes de separarnos yo hacia
los quioscos de autoservicio y ella hacia una Sherry de aspecto ansioso, que sostiene a
una Emmie durmiente en sus brazos. En la siguiente fila de asientos, Ray y Sean se
inclinan cansadamente uno contra el otro, hay un montn de mochilas a sus pies. Caitlin

225
y yo acordamos que los nios slo deban traer sus cosas esenciales, sin maletas. Entre
ms ligero viajemos, ms rpido podemos movernos, siempre podemos comprar ropa y
juguetes nuevos cuando lleguemos a Porec.
Imprimo las tarjetas de embarque y meto cada una en el pasaporte
correspondiente, con la esperanza de que nos estoy ahorrando tiempo y que los nios
van a recordar sus nuevos nombres por si alguien pregunta. Al pasar el control de
seguridad, Emmie se ve demasiado lejos para hacer algo ms que babear sobre mi
hombro, pero espero que la charla de Caitlin con los chicos esta tarde haga una
impresin. S que Ray y Sean son difciles, pero han pasado por mucho el pasado ao y
slo Dios sabe cundo la prxima situacin de estrs va a ser la que los quiebre.
La nica persona que no me preocupa es Caitlin, fue una campeona con toda la
dura experiencia con Isaac, adems, puso en marcha la furgoneta con una mano firme
un minuto despus de salir de la casa. La mujer temblorosa y destrozada que tena
problemas para mantenerse despus de que Ned Pitt casi la mata, ha desaparecido. No
s si es el hecho de que Isaac obviamente va a vivir o que Caitlin es simplemente
mucho ms dura de lo que era antes, pero puedo decir que ya ha puesto nuestro
interludio con Isaac detrs de ella y sigui adelante. Se enfoc en el futuro.
No podra estar ms orgulloso de ella y no puedo esperar a llegar al avin esta
noche. Respirar mejor tan pronto como aterricemos en Frankfurt y tengamos unas
pocas miles de millas, y un ocano, entre ella y mis padres.
Estamos listos? pregunto cuando llego con Caitlin y Sherry, quienes estn
hablando en susurros para no despertar a Emmie. Est todo bien?
Caitlin gira y lleva una mano a su cabello. No. Danny sali corriendo.
Qu? pregunto, mirando alrededor de la terminal, preguntndome a dnde
podra haber ido.
Fue en el hotel aclara Sherry en un tono que deja claro que se siente
terrible por perder a uno de los nios. l fue a buscar bocadillos a la mquina del
final del pasillo y no volvi en un rato. Entonces Ray encontr una nota en el bao

226
donde Danny deca que no iba a venir con ustedes esta noche. Quiere volar de regreso
a Maui conmigo el prximo martes para decirle adis a Sam y luego se reunir con
ustedes. Prometi que volvera al hotel maana por la maana despus de que ustedes
se hayan ido.
Deb haber sabido que algo as sucedera dice Caitlin, sus dientes se clavan
en su labio inferior con la fuerza suficiente para volver la piel blanca. l entendi
demasiado rpido esta tarde cuando le dije que no bamos de regreso a Hawi.
Maldice en voz baja. Dios, ese chico. Qu vamos a hacer?
Vamos a subir al avin digo, mirando a Sherry. Supongo que ests bien
con llevarte a Danny de vuelta a Maui con ustedes la prxima semana?
Sherry asiente. Totalmente. No me importa en absoluto y l puede quedarse
conmigo y Bjorn hasta que ustedes reserven otro vuelo para l. Danny y yo nos
llevamos muy bien, slo me siento tan mal.
No te sientas mal dice Caitlin, apretando el brazo de Sherry antes de
volverse de regreso hacia m. Pero no s, Gabe. Qu si pasa algo y no podemos
tenerlo en Croacia para reunirse con nosotros? Qu haremos entonces?
Ya se nos ocurrir algo digo, agregando con suavidad. Y l es un chico
inteligente, va a cuidar de s mismo esta noche y volver con Sherry maana como lo
prometi. Pero si no nos ponemos en marcha, podramos no llegar al vuelo y puedo
garantizar que tengamos otra oportunidad de salir del pas.
Caitlin me puso al corriente de la advertencia de su hermana de camino al
aeropuerto. Sabe que el peligro es real y, despus de un momento, asiente con la
cabeza.
Est bien, vamos. Agarra la mochila de Emmie y la suya del piso. Ray, Sean
agarren sus maletas, chicos, tenemos que darnos prisa para llegar al avin.
Quiero pretzels dice Sean adormilado. Tendrn en el avin?
Te los comprar si no nos dan digo, inclinndome hacia abajo para que
Sherry pueda mover ms fcilmente a Emmie en mis brazos. Ella resopla y vuelve su

227
mejilla a mi otro hombro, pero no se despierta. Treinta segundos ms tarde hemos
dicho adis con la mano a Sherry y caminamos hacia seguridad.

A las diez y cuarto de un lunes por la noche, la lnea de seguridad en la terminal

internacional est casi desierta. El Sr. y la Sra. de Lawrence Clement y su hija
durmiente, Sophie as como los dos hermanos menores de la Sra. Clement, Derrick y
Henry Dawes pasan por seguridad en tan slo unos minutos, librados de la dura
experiencia de tener que quitarse los zapatos, gracias a un barrido rpido en la palma
de la mano del Sr. Clement, demostrando que no ha sido manipulado con ningn
producto qumico o explosivos recientemente. (A pesar de que la Sra. Clement pudo
haber tenido residuos de plvora aferrndose en su piel.)
El clan Clement llega a la puerta de abordaje con pocos minutos de sobra y
toma su lugar al final de la larga fila de espera para el avin con destino a Frankfurt.
Viendo una oportunidad para obtener los pretzels que le prometi a su joven cuado, el
Sr. Clement deja su bolso con su bella esposa y se dirige hacia la tienda de viaje a unos
pocos metros de distancia, donde agarra agua embotellada, bebidas energticas,
pretzels, barras de granola, Starburst, M&Ms, y un libro para colorear, para
cuando su hija, Sophie, despierte.
Est en la cola para pagar, seguro de que tiene suficiente tiempo para reunirse
con su familia en la lnea, cuando su telfono vibra contra su cadera. Busca a tientas
con sus compras, acunando en un brazo as pueda sacar el telfono de su bolsillo para
ver el nombre en la pantalla.
Es uno familiar.
Parpadeo, sin ser capaz de darle sentido al nombre de mi padre en la pantalla.
Ya me haba deslizado en la piel del Sr. Clement y estaba deseando un vuelo tranquilo
con mi familia a Frankfurt, Alemania. No tena la intencin de responder la llamada,
pero por alguna razn me encuentro pulsando el botn verde y ponindome el telfono
en la oreja.

228
Qu puedo hacer por ti? pregunto con una voz agradable, decidido a no
darle a mi padre la satisfaccin de saber lo mucho que me ha hecho dao. Todo el
dolor est por terminar. Tan pronto como llegue a ese avin, no hay nada ms que un
futuro brillante con una mujer hermosa, fuerte, atractiva y que me ama exactamente
tal y como soy.
Dnde ests? pregunta Pap, sin molestarse en ocultar su irritacin.
Necesitas volver a casa, tu madre est preocupada.
Apuesto a que lo est. Sonro al empleado detrs del mostrador mientras
marca mis compras. Mam odia cuando las cosas no salen segn lo planeado. Y
ustedes dos realmente pusieron un montn en esto, no es cierto? Mucho en la
inversin de tiempo, dinero, y decepcin.
Mi padre suspira. Has hecho contacto con Caitlin.
Se podra decir eso. Paso ms de dos billetes de veinte dlares, el
recepcionista me entrega de regreso unas cuantas monedas y tomo mi bolsa de
golosinas antes de camino de nuevo a la lnea de embarque.
Slo s que tienes que tomar todo lo que dice esa chica con un grano de sal,
hijo dice mi padre con su mejor voz litigante. Es una mentirosa consumada. Puso la
lana alrededor de todos nuestros ojos el verano pasado. Pero tan pronto como
entraste en el hospital, vimos sus verdaderos colores. Todo lo que quera era dinero y
estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para conseguirlo. Trat de chantajearme a m
y a tu madre y
Oh por favor, pap dije con una risa, detenindome junto a una fila de
telfonos de pared que nadie est utilizando para ver la lnea de embarque sin que
Caitlin o los nios escuchen mi conversacin. No s qu es ms impresionante, el
nmero de mentiras en esa frase o el nmero de idiomas. Pens que eras un orador
premiado. En serio, estoy avergonzado ti.
Gabriel, necesitas tener mucho cuidado dice Aaron, su irritacin conmigo se
nota alto y claro. Las cosas van a ser puestas en marcha maana que, una vez que se

229
inicien, no podrn ser detenidas. Si quieres evitar ir a la crcel con esa chica,
necesitas volver a casa ahora mismo y tener una larga conversacin conmigo y tu
madre acerca de cmo nos moveremos hacia adelante desde aqu.
Tarareo bajo mi aliento, levantando una mano hacia Caitlin cuando se vuelve
para buscarme. Sube a Emmie ms alto en sus brazos y levanta las cejas. Levanto un
dedo y sonre, es lo ms hermoso que he visto alguna vez. Porque no hay nada ms que
verdad en esa sonrisa, nada ms que corazn y esperanza. S cmo se siente el amor
verdadero ahora, y nada que mi padre pueda decir podr destruir lo que Caitlin y yo
hemos vuelto a descubrir.
Ni todo el dinero, poder e influencia del mundo podr estar a la altura de la
potencia de este tipo de amor.
Me oste, hijo? pregunta mi padre. Es hora de regresar tu vida al buen
camino, antes de que sea demasiado tarde. Tienes un legado por el que vivir. No quiero
que pagues el precio de enamorarte del tipo equivocado de chica, pero si no me das
otra opcin...
Siempre hay una opcin, pap digo. Tuviste la opcin de defender a las
personas que sabas eran culpables o no. Tuviste la opcin de intentar intimidarme
para ser exactamente igual a ti toda mi infancia o no.
Ahora, ve aqu, Gabriel, yo
Y tuviste la opcin de engaarme al tener la ciruga y luego mentirme sobre
Caitlin despus o no digo, juzgando por el silencio aturdido que Aaron est
sorprendido al saber que he recuperado ese recuerdo en particular. Pero a pesar de
que quiero odiarte por decirle a Caitlin que estaba muerto y romper su corazn, no
puedo. Porque sin ti, no habra tenido la ciruga o la oportunidad de estar aqu con
Caitlin en este momento. Tengo una segunda oportunidad en la vida con la mujer que
amo por ti, pap, por lo que quiero decir... gracias. Gracias y disfruta el resto de tu
vida. Espero que puedas olvidar que alguna vez tuviste un hijo que te caus tantos
problemas.

230
Cuelgo antes de que pueda responder y trato de meter mi telfono en mi
bolsillo, pero en el ltimo minuto lo lanzo a la papelera junto con el recibo de mis
compras. Me uno a Caitlin y los nios en la lnea y tomo mi mochila de Ray, quien
observa mi bolsa de papel.
Algn dulce ah, Gabe? pregunta Ray.
Starburst y M&Ms digo, riendo cuando sus ojos se iluminan. Pero tienes
que preguntarle a Caitlin cundo est bien tenerlos.
Tan pronto como encontremos nuestros asientos y nos pongamos el cinturn
de seguridad dice Caitlin, sonrindole a Ray. Creo que todos nos merecemos un
gusto.
Quiero M&Ms antes de mis pretzels dice Sean, luciendo ms despierto de
lo que lo haca hace unos minutos, claramente emocionado por el comienzo de nuestra
aventura. No, quiero M&Ms y pretzels al mismo tiempo!
Asqueroso dice Ray, arrugando la nariz.
No es asqueroso protesta Sean en voz ms alta. Es delicioso.
Silencio chicos, despertarn a Emmie dice Caitlin, levantando la mirada
hacia m cuando arrastramos los pies unos pasos ms cerca de la parte delantera de la
lnea. Todo bien?
Asiento con la cabeza. Simplemente diciendo adis. Parece que fuimos
inteligentes al irnos esta noche.
Sus ojos se abren. Tus padres?
Mi pap dije. Pero est bien. No tena ni idea de dnde estbamos. Nos
habremos ido antes de que se d cuenta de a dnde nos hemos ido.
Caitlin asiente, sus cejas fruncidas juntas. Qu hay de ti, ests bien?
Estoy perfecto. Pongo mi brazo alrededor de sus hombros y la atraigo
cerca de mi lado por el resto de nuestro camino a la parte delantera de la lnea. Nos
separamos el tiempo suficiente para darle a la azafata nuestros boletos, pero
volvemos a caminar juntos hacia el avin. Nos sentamos juntos en el vuelo, con Emmie

231
en nuestros regazos. Caitlin se queda dormida en mi hombro justo despus de la
pelcula.
Me quedo despierto, vindola dormir demasiado embriagado de felicidad para
cerrar mis ojos. Estoy embriagado de felicidad por escapar, por la anticipacin de
nuestra vida por delante. Pero ms que nada, estoy embriagado de felicidad por el
amor que siento por esta mujer a la que tengo la suerte suficiente de llamar ma. No
importa qu nos depara el futuro o cuntas mentiras tendremos que decir para
protegernos del pasado, s algo que siempre ser verdad amar a Caitlin es el mejor
apuro que alguna vez conocer.

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Eplogo
Traducido por Emotica
Corregido por Hon22

Caitlin
"Cmo te amo? Djame contar las maneras."
-Elizabeth Barrett Browning

Siete veranos ms tarde

Llegamos a la casa de verano al mismo tiempo que todos los aos: justo despus
de que el fro de primavera se ha desvanecido en el aire, pero el mar est todava
demasiado fro para nadar, y la localidad de Porec est relativamente libre de
turistas, el nico bullicio en las calles es el de los pescadores saliendo al mar a la luz
de la maana.
Siempre me levanto temprano los primeros das del viaje, para sentarme en el
porche con una taza de t y ver los barcos a la deriva hacia el horizonte. Saboreo los
momentos de paz antes de que el caos del da comience. Es algo que he hecho desde
ese primer verano, cuando vinimos aqu frescos de ese ao miserable, que es un vago
recuerdo ahora, pero esta es la primera vez que Danny se ha unido en mi ritual de la
maana.
Mi hermano, como la mayora de jvenes de veinte aos de edad, no es fuerte
en levantarse antes del amanecer.
Ests seguro de que vas a estar bien? pregunta, metiendo su cabello rubio
arena detrs de las orejas. Es lo suficientemente largo para atarlo, pero an

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permanece enredado, ya que slo son las cinco y media de la maana. No me
necesitas un poco ms?
Sonro. Estoy bien. Gabe ya tiene a Emmie inscrita en clases de baile tres
das a la semana y Ray tiene su trabajo en la librera para mantenerlo ocupado. Slo
tendremos que encontrar una manera de mantener a Sean entretenido hasta que sus
amigos de la escuela vengan en unas pocas semanas, pero todo lo dems est bajo
control.
Los ojos de Danny caen deliberadamente en mi vientre hinchado. Pero qu
hay con T Sabes Quin? pregunta, ese es nuestro apodo para el beb por nacer.
Gabe y yo decidimos que no queramos saber el sexo hasta que naciera nuestro
hijo o hija, lo cual dio lugar a que mis hermanos inventaran todo tipo de apodos para el
beb incluyendo Bicho, Lomo de Fruta Nmero Uno y Criatura de la Laguna
Womb. No hace falta decirlo, me alegro saber que "T Sabes Quin" fue el nombre
que mejor le qued.
El beb est bien. Los dos lo estamos haciendo muy bien, y Gabe est lo
suficientemente al pendiente, como por tres padres digo. Ve a pasar un buen
verano con Sam.
Escuch mi nombre? Gabe sale al porche con caf en mano. Lleva un
pantaln de pijama a rayas y una maltratada camiseta gris, su cabello sobresale en
diez direcciones diferentes y los bordes de sus brillantes ojos azules estn hinchados
por el sueo, pero aun as me quita el aliento.
El hombre sigue ponindose cada vez mejor o sigo enamorndome ms de l
uno o el otro. De cualquier manera, slo mirarlo sigue siendo suficiente para hacerme
sentir iluminada desde adentro hacia afuera.
Caitlin dijo que le estabas cortando las alas a su estilo de mujer embarazada
dice Danny con esa sonrisa malvada que dira que hered de Gabe, si es que fueran
parientes de sangre.

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No lo hice. Me muevo ms en la mecedora del porche para hacer espacio
para mi marido. Se sienta y columpio mis piernas en su regazo, sabiendo que
conseguir un masaje en los pies tan pronto como termine su caf. Slo le dije que
eras muy... atento.
Gabe levanta una ceja escptica. Bueno, el beb nacer pronto y entonces
podr merodear por su cuna, en su lugar. Te dar tu espacio.
Niego con la cabeza y mis labios se curvan un poco. Sabes que no quiero mi
espacio. Me inclino por un beso y Danny gime.
Podran darle un descanso, ustedes dos? pregunta. Algunos de nosotros
no hemos visto a nuestras novias en un ao. No es justo frotar su amor en la cara de
todos.
No seas celoso murmura Gabe contra mis labios mientras me besa de
nuevo. Ella tiene un terrible aliento maanero.
Tiro de m hacia atrs con una sonrisa y abofeteo su brazo, con cuidado de no
derramar mi t. No lo hago, t, rata. Me lav los dientes antes de venir afuera.
Gabe sonre mientras pone su caf sobre la mesa al lado de la mecedora, lleva
sus manos calientes por la taza a mis tobillos hinchados y comienza a frotarlos. Slo
trato de aliviar el dolor de Danny, draga. De todos nosotros, Gabe ha asimilado
mejor nuestro nuevo pas residente. Todos hablamos croata ahora, pero Gabe es el
nico que utiliza nombres de mascotas croatas.
Probablemente pudimos haber regresado a los Estados Unidos hace varios aos
los padres de Gabe nunca reflexionaron sobre esa cinta y no se presentaron cargos
contra m, pero nos gust nuestra nueva casa incluso ms de lo que pensamos. Se
senta bien empezar de nuevo, adems no sentamos libres de una forma en que
ninguno de nosotros jams haba sentido en Carolina del Sur. Todos abandonamos
nuestros personajes falsos algunos meses en nuestra aventura un alivio para todos,
especialmente los nios, quienes tuvieron dificultades para acostumbrarse a sus
nuevos nombres y Gabe y yo aplicamos para la ciudadana. Hemos decidido quedarnos

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en Croacia indefinidamente, aunque Emmie y los chicos siguen siendo ciudadanos de
Estados Unidos.
As que, has conseguido apoderarte de Sam? pregunta Gabe, sus giles
dedos haciendo su magia en mis pies doloridos. Nunca so que estar embarazada de
ocho meses sera tan duro para mis tobillos, incluso duelen peor que la parte baja de
mi espalda.
Danny niega con la cabeza y la sonrisa desaparece de su rostro. No. Pero
estoy seguro de que slo est ocupada con los finales y otras cosas de chica
universitaria.
Estoy segura de que llamar pronto digo, con la esperanza de que tenga
razn.
Milagrosamente, Danny y Sam han permanecido juntos durante siete aos,
manteniendo su relacin de larga distancia durante el ao escolar y reunindose en
Maui cada verano, cuando Sam va a visitar a su madre y Danny va a quedarse con
Sherry y Bjorn. Su relacin ha durado ms que un montn de matrimonios adultos.
Sera triste verlos romper ahora, cuando Sam est a medio camino en la universidad y
Danny est haciendo suficiente dinero como camargrafo y gua turstico de deportes
extremos para ponerlos en marcha con un pequeo ahorro para el momento en que Sam
se grade.
Danny se encoge de hombros. S. Estoy seguro de que lo har. Pero no suena
seguro, y puedo decir que su humor ligero y burln se ha ido por el da. Ir a
terminar de empacar si estn seguros de que no me necesitan merodeando.
Nos las arreglaremos, a pesar de que te extraaremos digo, sonrindole a
este hombre alto, musculoso en que mi hermano pequeo se ha convertido. Despierta
a Emmie cuando entres, de acuerdo? Quiere acompaarte a ti y a Gabe al aeropuerto
para despedirse, y sabes que se necesita una hora para que saque su trasero de la
cama.

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Danny se re. Ella es una tortuga. Nunca llegu a dormir hasta tarde en el
verano cuando tena once aos. Me tenan despierto haciendo el desayuno para todo el
mundo a las siete todos los das.
Pobrecito digo con pena fingida. Pero mira lo buen hombre que llegaste a
ser, a pesar de tus veranos llenos de dolor y sufrimiento.
Bien, bien dice Danny, rindose entre dientes cuando desaparece en la casa.
Gabe y yo estamos en silencio por un largo tiempo. Sentados en silencio, vemos
como el aire crece ms ligero y el ocano brilla con los primeros rayos de sol que se
arrastran sobre las montaas. Observamos el agua hasta que los barcos de los
pescadores son manchas en el horizonte y el nico movimiento es el vaivn suave de las
olas hacia la orilla.
Qu ests pensando? pregunta finalmente Gabe, sus manos an estn
ocupadas con mis pies.
No s. Estoy un poco triste, supongo, sabiendo que Danny no va a volver de
Maui esta vez. Se siente como si su vida con nosotros realmente se acabara.
Esto no se acab dice Gabe. l sabe que siempre tendr una casa aqu.
Asiento con la cabeza, luchando contra una oleada de emocin, negndome a
llorar antes de las ocho de la maana, sin importar cuntas hormonas por embarazo
estn corriendo por mi cuerpo. Lo s. Y l es un dolor en mi culo. Debera estar
contenta de que por fin est dejando el nido, verdad?
Gabe presiona un beso en mi frente. Amo tu buen corazn.
Amo tus buenos dedos digo, moviendo mis dedos de los pies. Todava
conseguir frotaciones de pie despus de que T Sabes Quin haya nacido?
Por supuesto. Se inclina para otro beso. Quiero decir, tengo la intencin
de embarazarte de nuevo tan pronto como sea posible, as que...
De ninguna manera. Sonro tan fuerte que nuestros dientes chocan entre s
a travs de nuestros labios. Quiero por lo menos dos aos entre los bebs. No
gemelos irlandeses para esta chica irlandesa.

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Muy bien dice, mordiendo mi labio inferior. Siempre y cuando prometas
que conseguir un montn de tiempo de prctica en el dormitorio. No quiero olvidar
cmo hacer bebs mientras esperamos por el nmero dos.
Suspiro en su boca, mi piel hormiguea ante el pensamiento. Suena como un
plan.
Nos besamos por un momento largo, dulce y nos alejamos con zumbidos gemelos
de alegra. Y, as como as, no estoy ms preocupada por Danny yndose. Mi hermano
estar bien. Tiene una familia que lo ama y, aunque las cosas con Sam no salgan bien,
siempre nos tendr. Siempre tendr una casa conmigo, Gabe, Ray, Sean, Emmie y T
Sabes Quin. Una casa llena de risas y amor, donde est bien cometer errores, y
colorear fuera de las lneas.
Hablando de
Entonces, cmo estuvo el trabajo anoche? le pregunto a Gabe, lamiendo el
sabor a caf de mis labios.
Perfecto dice. Lleg y se fue en diez minutos y, gracias a un virus
desatado en su ordenador, el Sr. Anic la tendr mucho ms difcil robando la
informacin de las tarjetas de crdito de los turistas esta temporada.
Sonro, pero no puedo evitar sentirme un poco celosa. Quiero estar ocupada.
No me gusta sentarme en el banquillo.
Has estado ayudando a establecer una guardera, llevando a Emmie a un milln
de clases y haciendo un beb. Apenas has estado sentada en el banquillo.
Arrugo mi nariz y me encojo de hombros. S, pero sabes lo que quiero decir.
Gabe y yo somos ms selectivos sobre nuestros objetivos, y ms cautelosos de lo que
solamos ser, pero inclinando la balanza de la justicia de nuevo en favor de los de abajo
sigue siendo uno de nuestros pasatiempos favoritos.
Gabe aprieta mi pie. No ser mucho ms tiempo ahora. Y slo piensa en cunto
tiempo de niera Sean nos va a deber a cambio de dejar que sus amigos odiosos se
queden aqu durante un mes entero.

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Ro. Todos los chicos de diecisis aos son odiosos. No pueden evitarlo. Pero
tienes razn. Va a tener que pagar por nuestro dolor y sufrimiento. Y ser niera ser
bueno para l. Creo que ayudar a cuidar de Emmie cuando era pequea hizo a Danny y
Ray personas ms empticas.
Y menos inclinados a accidentalmente embarazar a una chica dice Gabe,
hacindome rer.
Es cierto digo. Cambiar algunos paales con pop en exceso har eso.
Las cejas de Gabe se levantan. Eso es real?
Sonro, lanzndome de lleno en una descripcin a profundidad de la vez en que
tuve que lanzar el cuerpo de Emmie fuera de su cuerpo para mantenerlo lejos de la
pop que haba salido a chorros hasta su cuello y cabello. Al final rio, mientras Gabe
exagera tratando de no vomitar.
Ro tan fuerte que despierto al beb, quien me da una fuerte patada.
Ay digo, sin dejar de rer y aliso mi camiseta sobre mi vientre. Miro hacia
abajo a tiempo para ver algo pequeo, adorable y huesudo ondear la piel de mi
estmago.
Ah est el pequeo alien. Gabe pone la mano en mi estmago y una
expresin de asombro cruza su cara cuando T Sabes Quin lo recompensa con otra
patada. Eso... nunca pasa de moda.
Extiendo mi mano hacia arriba, acariciando su mejilla desaliada. Tampoco t.
Y entonces me besa, y es mejor que nuestro primer beso o nuestro centsimo o
nuestro milsimo, porque cada da que pasamos juntos demuestra que algunas cosas
slo se ponen cada vez mejor. Como el vino, el queso y un amor como el que tuve la
suerte de encontrar en un verano caliente de Carolina.

Fin

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This Sweet Escape
Puedes correr lo suficientemente lejos, lo suficientemente rpido, para
escapar de un corazn roto?

Samantha
Durante aos, he escondido mi vergonzoso secreto detrs de mi imagen de
"buena chica". Notas perfectas, sonrisa perfecta, la perfecta familia rota, con un
padrastro que me ama, y una madrastra que me compra ropa de diseador, incluso un
novio perfecto. Soy la nica que sabe que la vida de Danny ha sido cualquier cosa
menos una foto perfecta. l siempre confi en m con su verdad; yo slo quiero
escapar ma. Pero, ahora s que eso es imposible y tengo que salir antes de que sea
demasiado tarde. La realidad me ha defraudado por ltima vez. De aqu en adelante,
estoy haciendo mi propia realidad, y llevando a Danny conmigo.

Danny
Desde que ramos nios, he sabido que Sam y yo estbamos destinados a estar
juntos. Su sonrisa es la cosa ms hermosa que he visto en mi vida, y su risa es un
misterio que quiero pasar el resto de mi vida resolviendo. Nadie crea que duraramos
tanto tiempo, pero yo nunca dudaba. No fue sino hasta el verano despus de que
ambos cumplieramos veinte, cuando Sam se encuentra conmigo en el aeropuerto con
dos bolsas de lona, y dice que es hora de una gran aventura. A medida que nos subimos
a un avin a Nueva Zelanda, quiero creer que estamos consiguiendo un comienzo
temprano en el mundo viajan como hemos estado planeando, pero en el fondo, s que
algo va mal. Sam est huyendo de algo malo, y lo malo siempre se pone al da contigo,
tarde o temprano.
Y cuando lo hace, tiene la costumbre de rasgar a las personas que se aman a
pedazos.

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Sobre el Autor
Jessie Evans abandon una carrera como la mujer internacional de misterio para
escribir romances al estilo contemporneo del sur y atractivo, empujando al lmite
novelas adultas. Ella disfruta de dulces y pequeos romances de ciudad y que en
ficcin caminan por el lado salvaje, no puede imaginar un trabajo mejor que jugando de
mentira para ganarse la vida.
Est casada con el hombre de sus sueos y juntos estn criando a sus nios en
una cabaa en el culo del mundo. Ella creci en Arkansas rural, pasar los veranos
corriendo salvaje, siendo masticada por las araas, y ahora agradece a su casa en
parte por araas libres del mundo an ms.
Cuando no est escribiendo, Jessie disfruta jugando su Dulcimer (mal), coser
los ms feos edredones del mundo para dar a sus amigos, yendo para paseos en
bicicleta con su casa llena de chicos, y vagando por los bosques, copa de vino y cmara
en mano, en la bsqueda de Bigfoot (pie grande).
Una chica del sur, nacida y criada, Jessie ama escribir romances con
chisporroteo, y espera que t disfrutes de sus historias ambientadas en el sur.

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Proyecto
realizado en
el foro
Letras Libres

Vistanos!