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Cuaderno de Fallos N 1
Docente a cargo de la Comisin:
Oscar Flores
Auxiliar Docente:
Ariel F. Sosa
Aspirantes a la Docencia:
Agustn F. Puppio, Lourdes Paliza,
Agustn E. Acua
La funcin de la jurisprudencia
en el aprendizaje del derecho.
por Mara Eugenia Slaibe
Revista Universitaria La Ley, 1999-2-4
Jueves 7 de junio.
Derecho de aprender. Poder de polica.
Razonabilidad de la reglamentacin.
Lunes 11 de junio.
Objecin de conciencia. Libertad religiosa.
Principio de autonoma personal.
Derecho a rechazar tratamientos mdicos.
Oposicin a recibir una transfusin sangunea.
S. M. E. y otros
Juzgado de Primera Instancia de Distrito en lo Civil y
Comercial de 9a Nominacin de Rosario (Santa Fe) 15/08/2008
que quedaron sin resolver, las soluciones alternativas no adoptadas por el tribunal, los valores
que privilegi, etc; todo ello, con el objetivo de que el alumno aprenda que no hay un solo
camino posible para resolver un conflicto legal, y que los principios bsicos que fundamentan
el sistema dependern de su aplicacin al caso concreto.
Y en esta tarea de leer, analizar, criticar y extraer la doctrina elaborada por el tribunal
en el caso concreto, es de gran utilidad que el alumno, al identificar los principios elaborados en
el fallo, distinga entre el "holding" y el "obiter dictum". Por holding se entiende los principios
esenciales de derecho que el tribunal debi desarrollar para decidir el caso en anlisis. En
cambio, las elaboraciones que no eran necesarias para decidir el caso constituyen el obiter
dictum (3).
Por ejemplo, si el tribunal elabora un principio en materia de interpretacin de la ley y
fija las pautas que conforman una interpretacin armnica y dinmica, distinguindola de una
interpretacin literal y rgida, para luego aplicarla al caso sometido a su decisin , en la medida
que dicho principio resulte esencial para influir en la misma, de manera tal que de no haberlo
elaborado hubiera decidido en forma diferente, identificamos a ste como holding. (Fallo
Saguir y Dib s/ autorizacin para trasplante de rganos -La Ley, 1981-A, 401-). En cambio, los
principios elaborados que no eran necesarios, de manera tal que de presicindirse de los mismos
se hubiera arribado a idntico resultado, constituyen "obiter dictum". (En el caso referido,
cuando el tribunal se expide sobre los alcances del prembulo contenido en la Constitucin
Nacional, confirindole el carcter de operativo).
El derecho es una invitacin al intercambio, y las diferencias en las decisiones
judiciales estimulan diversas clases de intercambios en niveles que se encuentran distanciados
de la coherencia doctrinaria o del razonamiento legal rigurosamente disciplinado. Vivimos en
un mundo normativo, donde las sentencias juegan un papel fundamental. Cada decisin
jurisprudencial es un acontecimiento legal nico y habitualmente un pblico muy escaso la
conoce. Las sentencias estn lgicamente ligadas a otras sentencias, a reglas formales y a
teoras legales. La mayora tiene una vida media corta. Sin embargo, ninguna de esas
condiciones les impide generar o sustentar intercambios normativos (4).
(*) Abogada. Jefe de Trabajos Prcticos de la materia Bases Constitucionales del Derecho
Privado, en la Ctedra a cargo de la doctora Susana Cayuso.
(1) Renato Rabbi- Balbi Cabanillas. "Los derechos individuales ante el inters general", Ed.
Abaco.
(2) Miller, J; Gelli, M. A. y Cayuso, S. "Constitucin y Derechos Humanos", Ed. Astrea.
(3) Miller, J; Gelli, M. A. y Cayuso, S. "Constitucin y Derechos Humanos", Ed. Astrea.
(4) Lief H. Carter, "Derecho Constitucional Contemporneo". Ed. Abeledo Perrot
principios con los hechos del caso, su posible aplicacin a casos futuros y qu conexin
guardan con fallos anteriores.
El objetivo subyacente es que el alumno aprenda a extraer la teora del fallo, a travs de su
aplicacin a casos concretos y de un modo dinmico. Es esencial que los alumnos vinculen los
fallos ledos y armen su propio esquema de la materia, por supuesto con el apoyo del profesor,
el cual no slo debe dialogar con ellos acerca de los problemas que suscita el fallo, sino
ayudarlos en la construccin de este esquema.
Las preguntas del profesor contribuirn a que el alumno identifique los problemas emergentes
del razonamiento del tribunal, los valores que estn en juego, cmo el juez hace prevalecer
unos sobre otros, los derechos involucrados, la influencia de los hechos en la decisin arribada,
la interpretacin en la cual se enrola y las soluciones alternativas.
En aquellos cursos donde la metodologa empleada sea el anlisis permanente de fallos para la
comprensin de la materia, es fundamental que el alumno no estudie y analice cada caso en
forma aislada; vale decir, debe constantemente atender a las similitudes y diferencias que el
caso en estudio guarda respecto a los fallos ya tratados, de manera de ir acumulando en la
comparacin la totalidad de los fallos que integran el programa. Ese progresivo anlisis
comparativo permite al alumno visualizar la problemtica de derecho emergente a lo largo de
los fallos estudiados.
III. El "holding" y el "obiter dictum"
Tambin es importante que el alumno pueda distinguir en cada caso el holding y el obiter
dictum. Aqu cabe detenernos para recordar sintticamente que el holding son aquellos
principios elaborados por el tribunal que fueron decisivos en la decisin adoptada, de modo tal
que de no haberse elaborado se hubiera resuelto de manera diferente; en cambio, el obiter
dictum son aquellas afirmaciones complementarias que no son decisivas en la resolucin
arribada.
Por ejemplo, supongamos que en un caso una de las cuestiones presentadas es el alcance de una
norma X, dependiendo del tipo de interpretacin en la que el juez se enrole, para fallar en uno u
otro sentido, el principio elaborado en torno a la necesidad de interpretar la norma de manera
armnica y dinmica ser holding en el caso, pues de haberse enrolado en un tipo de
interpretacin estricta y literal arribara a una solucin diversa.
Especficamente en el anlisis que se efecte acerca de la interpretacin que cabe hacer
respecto de la norma en juego, es til que el alumno se pregunte acerca del rol del poder
judicial, es decir, si como intrprete de la norma en el caso concreto realmente est ejerciendo
sus facultades interpretativas o si, so pretexto de las mismas, se est arrogando facultades
legislativas. Con este mnimo ejemplo vemos como las cuestiones jurdicas que hacen al
contenido de la materia -interpretacin y divisin de poderes- se van concatenando , dndole
sentido a la misma.
IV. Conclusiones
Reivindicar el aprendizaje del derecho partiendo del estudio de casos jurisprudenciales, no
implica infravalorar la dimensin terica de aqul, sino que se trata de incorporar el
conocimiento en forma prctica sin abstraerse del marco terico que lo sustenta.
Por otra parte, no debemos olvidar que cuando se estudia un caso no debe hacerse bajo el
entendimiento de que se estn resolviendo conflictos individuales; por el contrario, debe
comprenderse que al fallarse un caso, el tribunal define criterios normativos de alcance
genrico.
Es fundamental que el alumno aprenda que no hay un solo camino posible para resolver un
conflicto legal, y que los principios bsicos que fundamentan el sistema dependern de su
aplicacin al caso concreto.
(*) Profesora de Derecho Constitucional en la U.B.A.
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S. M. E. y otros
Juzgado de Primera Instancia de Distrito en lo Civil y Comercial de 9a
Nominacin de Rosario (Santa Fe) - 15/08/2008
1 Instancia. Rosario, agosto 15 de 2008.
Resulta: A fs. 8/9 comparecieron SME, JLD, ambos en carcter de padres del menor LMS.
Afirmaron que el mismo padece de una grave encefalopata progresiva en estado terminal y que
est internado en el Hogar Santa Cecilia. Explicaron que con motivo de la enfermedad se
encuentra postrado, sin posibilidad de desplazarse y/o sentarse por sus propios medios, est
ciego, no habla, ha adoptado posicin fetal, presenta severa espasticidad, se alimenta por botn
de gastrostoma, no controla esfnteres y ya no reconoce a la persona que le habla. Por tal
motivo, solicitaron que se oficie al hogar en el que est internado y se le ordene que ante una
situacin de crisis no llame al servicio de emergencia, se llame inmediatamente a la familia y
d inmediata intervencin al eje clnico del Sanatorio Parque. Las hermanas del menor, GBD y
RMS, tambin suscribieron la demanda dando su conformidad con lo solicitado por los padres.
Tambin adjuntaron certificados que dan cuenta de que el menor padece lipofuscinosis ceroide
de tipo Jansy Bielchowsky, que produce una prdida neuronal progresiva asociada al depsito a
nivel celular de lipofuscina ceroide. El certificado se agreg a fs. 5/7.
A fs. 10 se declar incompetente el Tribunal de Familia de feria y remiti el expediente al
Juzgado de Distrito en lo Civil y Comercial.
A fs. 11 vta. El Juzgado de Distrito en lo Civil y Comercial de feria orden la remisin del
expediente al Juzgado de Distrito de Menores que corresponda
A fs. 12/13 El Juzgado de distrito de Menores de la 4ta. Nominacin se declar incompetente y
orden la remisin a la Mesa de Entradas nica de Juzgados de Distrito en lo Civil y
Comercial.
A fs. 15 fue recibido el expediente en este Juzgado
A fs. 16 dictamin la defensora general N 2 solicitando diversas medidas, las que fueron
provedas a fs. 17 y 19.
A fs. 21 y 22 dictamin el mdico forense, concluyendo que dada la enfermedad del menor
consideraba conveniente hacer lugar a lo solicitado por los padres.
A fs. 24 JLD, en respuesta de lo solicitado por la Sra. Defensora, brind precisiones respecto de
cul era la peticin aclarando que lo que pretende es que el mdico de emergencias acte
siempre y en todo momento siguiendo las instrucciones que el eje clnico le brinde.
A fs. 25 se agreg el acta de audiencia que se celebr con la presencia de los padres y la
hermana mayor del menor, de su patrocinante, de su mdica tratante, del mdico forense, de la
defensora general N 2. All la Dra. B. inform sobre la enfermedad del menor LMS y sus
principales caractersticas, concluyendo: a) que se trata de lipofuscinosis ceroide Jansy
Bielchowsky; b) que est en etapa terminal; c) que se conocen muy pocos casos en el mundo;
d) que ha vivido ms del tiempo que estadsticamente era previsible, puesto que lo habitual es
que un paciente con esta patologa fallezca entre los 5 y los 15 aos (LMS tiene 20 aos); e)
que ha perdido sus funciones neurolgicas salvo las vitales, que responde a estmulos
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dolorosos, que no se comunica y que las funciones que mantiene van disminuyendo
progresivamente; f) que en algn momento (imprevisible cundo) perder las funciones
respiratoria y cardaca y har un paro cardiorrespiratorio; g) que con maniobras de resucitacin
eventualmente se podra reestablecer la funcin cardaca pero no la funcin respiratoria,
debiendo de all en ms depender de la asistencia de un respirador mecnico; h) que segn de la
etiologa del fallo, en el futuro podra retirrsele el respirador, si se debe a una neumona podra
curarse la neumona y retirarse para que vuelva a su estado actual, pero si se debe a un paro por
fallo de la funcin respiratoria a causa de su enfermedad neurolgica no sera posible sacarle el
respirador y que vuelva a respirar naturalmente. Aclar que las intercurrencias, entre las que
puede haber una neumona, en la actualidad se tratan preventivamente, ante el primer sntoma
se trata con medicamentos e internndolo si es necesario. El mdico forense, Dr. F., manifiesta
haber examinado al paciente y su historia clnica y coincide con el diagnstico. Adems, a
pedido mo, los actores informaron que su peticin concreta es que si el menor hace un paro
cardiorrespiratorio con motivo de su enfermedad neurolgica se intenten maniobras de
resucitacin bsica no cruentas, como masaje cardado y colocacin de mscara de oxgeno, y
que no se intenten maniobras de resucitacin cruentas, ni elecroshock, ni traqueostoma, ni
intubacin con ventilacin endotraqueal, ni inyeccin intracardaca.
A fs. 26 la Defensora General N 2 considero necesaria la intervencin de un comit de
biotica.
A fs. 27 orden dar intervencin al Comit de Biotica de la Facultad de Ciencias Mdicas de la
UNR.
A fs. 29 obra copia de la resolucin del Decano de la Facultad de Ciencias Mdicas de la UNR
designando una comisin ad hoc integrada por las profesoras S.M.M., M.M.M.C.y M.T. a los
efectos de dictaminar segn mi solicitud.
A fs. 30/31 dicha comisin emiti su dictamen concluyendo: Desde el punto de vista tico la
orden de no reanimar tiene una indicacin precisa en pacientes que cursan estados terminales,
como en este caso, y en los cuales debe respetarse su derecho a morir en forma espontnea y
dignamente. Es tan antitico no respectar este derecho como realizar una eutanasia que es la
provocacin de la muerte en forma deliberada. ticamente slo son obligatorios los
tratamientos considerados proporcionados y ordinarios, quedando a la subjetividad del paciente
y/o de su familia la calificacin de extraordinarios, es decir deben prodigarse los cuidados
paliativos bsicos que atiendan su confort, atento a que el paciente slo responde a estmulos
dolorosos. Prolongar innecesariamente el sufrimiento y la vida de este paciente en las
mencionadas condiciones equivaldra a una distanasia tampoco permitida por la tica.
A fs. 34 la Defensora General N 2 consider que, adems de su representacin promiscua, era
necesario que el menor sea representado en sus intereses por un defensor.
A fs. 35 designe como defensor al que por turno corresponda.
A fs. 36/37 el Defensor General N 4 asumi y ejerci la defensa del menor. En su dictamen
dijo que no objeta la omisin de aplicacin de los tratamientos que ha descripto la accionante
como cruentos.
A fs. 38/40 la defensora General N 2 emiti su dictamen y dijo, como colofn del meduloso
estudio que realiz, que atento a la unidad familiar en la pretensin de autos, la grave,
progresiva e irreversible enfermedad que afecta a LMS, a la uniformidad y total coincidencia de
los informes y exposiciones mdicas de los Dres. B. y F. y los conceptos emitidos por la
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Cabe aclarar (por si no estuviera suficientemente claro) que la vida hace posible que el hombre
se desarrolle como ser biopsicosocial. Por eso el derecho a la vida es esencial (3). Es tan obvio
que parece excesivo aclarar que la proteccin de la vida es fundamental en cualquier sociedad y
que por ello invariablemente todos los sistemas jurdicos protegen el derecho a la vida (con
variadsimas caractersticas y limitaciones).
Ahora bien, cuando ya no existe ninguna posibilidad de expresin psquica ni social, o slo
existe por un brevsimo plazo y a cambio del sometimiento a padecimientos crueles, tiene
sentido la vida? Puede considerarse que el derecho protege la vida de un hombre que es un ser
biolgico inerte sin ninguna posibilidad de pensar, sentir, comunicarse o relacionarse? Puede
el derecho obligar a una persona a soportar lo insoportable, a padecer crueldad, a ver degradada
su dignidad, para aplazar por poco tiempo el fin de su vida? Entiendo que no. La vida que el
derecho protege es la necesaria para que el ser humano pueda vivir y desarrollarse en sus
diferentes dimensiones (4).
Una clara expresin psicosocial de una persona est constituida por afrontar -de la forma que lo
considere pertinente- ante su conciencia y ante sus semejantes las diferentes vicisitudes por las
que debe pasar a lo largo de su existencia. Entre ellas, la de afrontar con la mayor dignidad el
fin de la vida (5). La propia Iglesia Catlica, defensora inclaudicable e intransigente del
derecho a la vida, se ha expresado oficialmente sobre el derecho a morir en forma natural, en
paz y dignamente (6).
Morir dignamente es, en consecuencia, una manifestacin esencial de la vida humana; es el
reconocimiento hidalgo de su finitud (7). El derecho no lo puede desconocer; mucho menos
cercenar.
En conclusin, considero que en este caso el menor LMS tiene derecho a que se eviten las
prcticas enumeradas por sus padres y con ellos que se le garantice su derecho a morir
dignamente.
4) La legitimacin para reclamar el derecho a la muerta digna.
El derecho a morir dignamente es, como adelant, una manifestacin esencial de la vida
humana y debe reconocrsele a todo ser humano por el solo hecho de ser tal. Evidentemente,
estamos frente a un derecho personalsimo (8). Esta caracterstica plantea el problema que debo
resolver en este acpite, el de la legitimacin para su ejercicio.
En principio, los derechos personalsimos slo pueden ser ejercidos por los titulares. Cuando el
interesado es mayor de edad, capaz de derecho y capaz de hecho (fundamentalmente en cuanto
a la posibilidad de comunicacin), no hay duda que debe ser ejercido slo por l. El problema
se plantea cuando, como en este caso, el titular es incapaz de derecho por ser menor de edad e
incapaz de hecho de comunicarse debido a su estado de salud.
Para resolver esta cuestin deben distinguirse los tratamientos utilizados en dos categoras
diferentes: proporcionados y desproporcionados. La proporcionalidad debe surgir de la relacin
entre el sacrificio impuesto al paciente y el resultado concreto razonablemente esperado.
Entiendo por medios proporcionados a aquellos que a pesar de ser cruentos, generan una
razonable expectativa de un resultado concreto y beneficioso en el tratamiento de la
enfermedad, en el mejoramiento de la calidad de vida o en el aplazamiento temporalmente
importante o indeterminado de la muerte. Medios desproporcionados son los que son cruentos y
no es esperable de ellos ninguna mejora sustancial ni en el tratamiento de la enfermedad, ni en
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Dichos honorarios debern ser pagados dentro del plazo de 15 das de haber quedado firmes. En
lo que respecta a la tasa de inters a aplicar, debido a que de acuerdo con lo dispuesto por la ley
12.851 la presente regulacin lleva un sistema automtico de actualizacin en base a la
variacin de la remuneracin de los jueces, el inters moratorio no tiene otra funcin que
cumplir ms que la de ser una sancin para la falta de pago oportuno. Por tal motivo, considero
que debe aplicarse a los honorarios regulados desde el da en que queden firmes y hasta la
poca de pago intereses a la tasa pasiva sumada del Nuevo Banco de Santa Fe S.A.
FALLO:
Hago lugar a la demanda y, en consecuencia, ordeno que: 1) en caso en que el menor LMS haga
un paro cardiorrespiratorio con motivo de su enfermedad neurolgica se intenten slo
maniobras de resucitacin bsica no cruentas, como masaje cardado y colocacin de mscara
de oxgeno, y que no se intenten maniobras de resucitacin cruentas, ni elecroshock, ni
traqueostoma, ni intubacin con ventilacin endotraqueal, ni inyeccin intracardaca; 2) ante
cualquier emergencia se lo derive y se lo traslade en forma inmediata a la guardia del Sanatorio
Parque sin previa consulta sobre su admisin, puesto que la patologa del menor es muy
compleja y ha sido siempre atendido en dicha institucin, en la que siempre tiene un lugar
disponible, tal como la propia mdica tratante lo afirm.
A los efectos del cumplimiento de lo ordenado ofciese al Hogar Santa Cecilia.
Regulo los honorarios profesionales de la Dra. M. M. M. en la suma de $1000. equivalentes a
6,82 jus, ms aportes e impuestos en caso de corresponde. La profesional deber acompaar el
comprobante de su situacin impositiva. Los mismos debern ser pagados dentro del plazo de
15 das que haber quedado firmes. En caso de falta de pago se le aplicarn intereses a la tasa
pasiva sumada del Nuevo Banco de Santa Fe S.A. desde ese da y hasta la fecha de pago.
Regstrese, agrguese copia al expediente y notifquese personalmente o por cdula. Marcelo
Ramn Bergia.
(1) Es muy interesante la larga resea que hace Kemelmajer de Carlucci de jurisprudencia
extranjera respecto de menores. No se discute que el principio rector es el del inters superior
del nio y, en este campo, ese inters consiste en "salvaguardar la dignidad del menor en tanto
persona". Pero las circunstancias del caso muchas veces dificultan desentraar ese inters
superior. Bien se ha dicho: "La insistencia de la ley respecto a que el bienestar del nio debe ser
la regla suprema es fcilmente entendible y universalmente aplaudido; sin embargo, son los
casos los que muestran dramticamente las dificultades para poner la regla en prctica". Es que,
en nuestros das, la eleccin no es slo entre vida y muerte, entre salud o enfermedad, sino entre
las diversas condiciones o calidad de vida, entre diversas posibilidades de como se vive. Esta
aseveracin quizs sirva para comprender mejor a los jueces que enfrentaron los dramticos
casos que paso a relatar: El 20 de Abril de 1989 un tribunal ingls hizo lugar a la peticin
mdica de cesar un tratamiento; los hechos eran los siguientes: una nia de cuatro meses sufra
una severa hidrocefalia; era incapaz de desarrollar cualquier tipo de aptitud intelectual; tena un
cerebro apenas formado y seriamente daado; se lo haba operado para intentar que otro rgano
no ejerciese tanta presin; reciba desde su nacimiento los cuidados ms diligentes y extremos;
no obstante, el perito detect que tena una discapacidad mental gravsima, era ciega, sorda,
enferma terminal y desde que haba nacido no haba presentado ningn progreso; la continuidad
de todos esos tratamientos no le permitan morir en paz y con dignidad. Los tribunales ingleses
tambin acogieron la peticin conjunta de mdicos y padres, y autorizaron a desconectar el
respirador en el caso de un nio prematuro (haba nacido ocho semanas antes) que al da
siguiente de su nacimiento desarroll una meningitis; era alimentado por tubo; era ciego y tena
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desarrollo personal y pueden aportarle una relativa satisfaccin e insercin en la vida social;
agreg que si bien puede concebirse, en los casos en que la vida prometida al nio sea
puramente vegetativa, que los padres pidan hacer cesar esa vida, no era el supuesto de autos,
por lo que no autoriz la omisin propuesta por los padres. La decisin se parece a la tomada en
"Re B", de 1981, por un tribunal ingls, que orden realizar una operacin en un nio Down
que sufra de un bloqueo intestinal; el juez dijo que aunque la vida del nio no sera todo lo
satisfactoria que mereca, si la operacin no se realizaba estaba condenado a morir. La
diferencia entre estos casos parece ser la determinacin de cun penosa y limitada ser la vida
del nio. La misin del juez es tremendamente difcil, pues debe decidir por presunciones, que,
a su vez, tienen base en la prueba pericial. Por eso, si los dictmenes mdicos no son
coincidentes, el juez debe inclinarse por la continuacin de la vida. En los EE.UU. se discute si
es lcito no cuidar a un recin nacido que no tiene posibilidades de sobrevivir. En 1973, los
profesores Duff y Cambell relataron que, con el acuerdo de los padres, en el Yale-New Haven
Hospital se haba puesto en juego una poltica de tratamiento selectivo. En 1976, los doctores
Robertson y Fost expusieron que los padres y los mdicos no tienen la prerrogativa absoluta de
decidir, por lo que era necesario establecer criterios limitativos para la interrupcin de los
tratamientos. Al comienzo, la jurisprudencia norteamericana afirm que los mdicos tenan la
obligacin de preservar la vida de un recin nacido cuando el tratamiento era mdicamente
realizable, y que la evaluacin cualitativa del valor de la vida no estaba confiada a los mdicos.
Sin embargo, otros dos casos posteriores autorizaron a los mdicos a no practicar una
intervencin a un nio con trisoma 21 que necesitaba ser intervenido del duodeno; la ltima de
las sentencias citadas, de 1982, fue confirmada por la Corte Suprema de Indiana. Estos
antecedentes motivaron que en 1984 se dictara un reglamento que dispone la obligacin de los
mdicos de dar a los recin nacidos los tratamientos que, segn su juicio razonable, sean los
ms apropiados para mejorar o corregir las condiciones que amenazan la vida del nio. Esta
regla general no se aplica, salvo en cuanto a proveer nutricin, hidratacin y medicamento, en
tres tipos de situaciones: si el nio se encuentra crnica e irreversiblemente en coma; si la
aplicacin del tratamiento conduce slo a prolongar la agona y no es eficaz para mejorar ni
corregir las condiciones que amenazan la vida del nio, y si la administracin del tratamiento es
virtualmente ftil en lo que concierne a la sobrevida del nio y el tratamiento configura una
situacin inhumana. El Ministerio dio la orden de que esta regulacin se distribuyera en seis mil
hospitales que reciben subvenciones federales y que en todos se colocara un cartel, en grandes
caracteres que indique: "La abstencin discriminatoria de alimentar y cuidar los nios
discapacitados est prohibida en este servicio por ley federal". No obstante la existencia de este
reglamento, los conflictos no han dejado de llegar a los tribunales. Un autor recuerda el caso del
beb norteamericano nacido acfalo en marzo de 1992 en un hospital de Florida. Normalmente,
una enfermedad de este tipo lleva a la muerte aun antes del nacimiento o pocos minutos
despus del parto. Al nacer la nia, se la ayud a vivir con un respirador; cuando la mquina le
fue retirada, la pequea continu respirando. Los padres queran ceder los rganos vitales de su
hija para ayudar a salvar otro neonato. El hospital rechaz poner las manos sobre el cuerpo de
la nia; dos jueces de Florida bloquearon la extraccin, sosteniendo que la nia estaba an con
vida. La Corte Suprema de Florida se neg a reexaminar el caso. La doctrina del fallo es: "Los
padres pueden decidir qu se har con el cuerpo de la nia cuando muera, pero resulta
inadmisible que dispongan de ella estando con vida". La respuesta es correcta. Lo es tambin
en el caso de las peruanas gemelas, trasladadas a Italia a comienzos del ao 2000 para una
operacin que implicaba, inevitablemente, la muerte de la ms dbil, porque deba ceder
necesariamente su parte de corazn a la nica que tena alguna posibilidad de sobrevivir? El
tema ha sido objeto de un gran debate en Canad. En 1983, la Corte provincial de la Columbia
britnica dijo que deba respetarse la voluntad de los padres de un nio de seis aos, que
padeca de una hidroencefalia muy grave, que no prestaron acuerdo para una operacin
tendiente a desbloquear un conducto; sin embargo, la Corte Superior de la provincia revoc la
decisin y dijo: "se est lejos de tener por cierto que para el nio es mejor estar muerto que vivo
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y nada prueba que si no se sustituye el conducto resultar una muerte rpida y sin dolor". En
cambio, en 1986, un Tribunal de Quebec dio la razn a la madre de un nio de cuatro aos que
tena un cncer pelviano, para detener un tratamiento que provocaba grandes sufrimientos al
nio, dadas las pocas chances de sobrevivir. Otros casos de la jurisprudencia inglesa muestran
una actitud judicial ms abstencionista, pero justificable. Vase el siguiente: un paciente mental
de veinticinco aos, internado en un establecimiento desde los diecisiete, necesitaba una
intervencin para hacerle un estudio en el cerebro, pues no responda al tratamiento normal de
las drogas y los mdicos sospechaban de la existencia de un tumor cerebral; para realizar ese
estudio se requera el uso de anestesia total; los padres dieron la autorizacin, no obstante lo
cual los mdicos pidieron auxilio judicial. El tribunal decidi abstenerse, en estos casos, dijo,
deciden los mdicos y los representantes del incapaz, no los jueces. En cambio, como se ha
visto, el juez acta y autoriza si lo pretendido es la conclusin de una terapia que slo hace
perdurar una vida vegetativa, como en el supuesto de un menor de diecisiete aos y medio, que,
por efecto de un desastre en un campo de ftbol, sufri daos irreversibles en el cerebro, qued
con vida vegetativa; padres y mdicos solicitaron autorizacin para cesar con el respirador
artificial, y los jueces la acordaron. En este terreno tan resbaladizo no faltan otros casos
dudosos, como el que paso a relatar: una mujer de veinticinco aos, dbil mental, sufra de
deficiencias renales gravsimas que requeran continuar su tratamiento de dilisis, bajo riesgo
cierto de perder su vida si lo abandonaba; la paciente se negaba con toda firmeza a seguir
siendo sometida a esta terapia y sus padres la apoyaban en su rechazo. Los mdicos le pidieron
al tribunal que declarara que la paciente era competente para rehusar el tratamiento y que era
conforme a la ley respetar esa voluntad. Los jueces respondieron que cuando hay pruebas claras
de la competencia del paciente, no se necesitaba orden judicial. El problema para el mdico es
saber cuando la prueba de la competencia es clara, encontrndose frente a un verdadero dilema,
por lo que es conveniente que el juez acceda a pronunciarse en la accin declarativa interpuesta.
Kemelmajer de Carlucci, Ada, El derecho del nio a su propio cuerpo en Biotica y Derecho,
ed. Rubinzal Culzoni, Sta. Fe 2003, pg. 127 y sgtes.
(2) Los enfermos que estn en una fase avanzada de una enfermedad incurable requieren
imprescindiblemente tener la seguridad y el afecto de sus familiares, amigos y del mdico de
cabecera que resuelva los sntomas que aparecen, para vivir la ltima etapa de su vida sin
aislamiento, dolor ni desfiguracin. Fracapani de Cuitio, Marta, Limitaciones de tratamiento
J.A. 1998-IV Pgina 717.
(3) Se ha pensado que este derecho, que se hace valer erga omnes, ms que esencial, es
esencialsimo. El bien protegido por la norma es supremo, porque de l dependen todos los
otros bienes. Dira, descartando distinciones o jerarquas, que se trata simplemente de un
derecho personalsimo esencial, como lo son todos los personalsimos. Cifuentes, Santos
Derechos Personalsimos, ed. Astrea, Bs. As. 1995, Pg. 232.
(4) Cabe aclarar que este no es el caso de personas que por estar disminuidas en sus facultades,
(tanto fsicas como psquicas) tengan limitaciones en su desarrollo y expresin psicosocial. An
las personas gravemente enfermas con patologas irreversibles (como por ejemplo Mal de
Alzheimer) pueden sentir y brindar afecto, gozar de una comida, relacionarse con un amigo,
divertirse viendo televisin, etc.
(5) Hay un derecho constitucional a morir naturalmente? Ante la falta de una expresa
disposicin, interpretando la Ley de Leyes, pienso que hay un derecho individual -no
enumerado- que surge implcitamente del enunciado del art. 33 de la Constitucin Nacional, a
morir naturalmente y sin mecanismos artificiales que puedan prolongar intilmente la vida. A
este derecho lo fundamentamos, en el respeto por el derecho a la vida en los ltimos momentos;
atento a que si hemos de proteger legalmente a la vida desde sus comienzos, y proyectar su
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amparo a lo largo del trnsito vivencial de los das sucesivos; tambin se impone resguardarlo
en el postrer minuto. A la vida humana como valor jurdicamente protegido, le corresponde
consiguientemente, un derecho a morir con dignidad. Dignidad que importa, la pretensin de
recibir -erga omnes- el respeto que la condicin humana acredita. Y principalmente, el realce y
la excelencia que tiene todo hombre en reclamo del respeto de sus semejantes, a causa de su
innata y esencial condicin. Cuenta asimismo el derecho a la libertad de elegir (obrar activo) y
de manifestar la propia voluntad, de que no se apliquen determinadas prcticas a causa de
alguna enfermedad ; siempre que ello importe una conducta "autorreferente" (segn expresin
utilizada por Bidart Campos) que no perjudique a terceros, y de acuerdo a la preceptiva del art.
19 de la Carta Magna, en cuanto dispone que "ningn habitante ser obligado a hacer lo que no
manda la ley, ni privado de lo que ella no prohbe". Frente a ello, es menester reconocer el
derecho a la intimidad, como parte integrante del derecho a la personalidad (y al propio
cuerpo), sin olvidarse del derecho a la dignidad mencionado; ya que consideramos que denigra
y lesiona la condicin humana, prolongar sine die una agona irreversible. En definitiva, creo
que existe un derecho a disponer de uno mismo, consintiendo (o no) que se conecten aparatos
tcnicos o se realicen tratamientos vejatorios que prolonguen la situacin. Me refiero a un
derecho que resguarde la decisin de como se prefiere que se desarrolle el tramo final de la
existencia. Sostengo en sntesis, un derecho personal sobre el propio ser; aludiendo a nuestro
yo, esa parte ms intima de nosotros mismos, en el rincn ms recndito y preciado del alma (
la mente o la conciencia); en el ncleo de nuestra individualidad, en el vrtice de la esencia de
lo que somos en el mundo y que por naturaleza conformamos. Formulo desde ese
entendimiento, el derecho a una muerte digna que evite sufrimientos intiles e insoportables
para quien los padece; reconociendo el derecho a elegir el tratamiento mdico que se desea
recibir o de rechazar el que se proponga; incluyendo la decisin de que no se apliquen o se
retiren medios que prolonguen artificialmente o mecnicamente la vida, as como la de ser
objeto de alimentacin forzada. Lemon, Alfredo, La ms secreta intimidad, L.L. Pg. 832/835.
(6) Para un correcto juicio moral sobre la eutanasia, es necesario ante todo definirla con
claridad. Por eutanasia en sentido verdadero y propio se debe entender una accin o una
omisin que por su naturaleza y en la intencin causa la muerte, con el fin de eliminar cualquier
dolor. "La eutanasia se sita, pues, en el nivel de las intenciones o de los mtodos usados" De
ella debe distinguirse la decisin de renunciar al llamado "ensaamiento teraputico", o sea,
ciertas intervenciones mdicas ya no adecuadas a la situacin real del enfermo, por ser
desproporcionadas a los resultados que se podran esperar, bien, por ser demasiado gravosas
para l o su familia. En estas situaciones, cuando la muerte se prev inminente e inevitable, se
puede en conciencia "renunciar a unos tratamientos que procuraran nicamente una
prolongacin precaria y penosa de la existencia, sin interrumpir sin embargo las curas normales
debidas al enfermo en casos similares". Ciertamente existe la obligacin moral de curarse y
hacerse curar, pero esta obligacin se debe valorar segn las situaciones concretas; es decir, hay
que examinar si los medios teraputicos a disposicin son objetivamente proporcionados a las
perspectivas de mejora. La renuncia a medios extraordinarios o desproporcionados no equivale
al suicidio o a la eutanasia; expresa ms bien la aceptacin de la condicin humana ante la
muerte. Juan Pablo II Carta Encclica Evangelium Vitae, ed. Oficina del Libro, Bs. As. 1995
Pg. 118.
(7) Queremos distinguir la muerte como momento y el morir como proceso. Aunque sta no
ocurra en un instante clnico y legalmente podamos determinarla como momento, expedimos
un certificado donde consta la hora de defuncin. Pero el proceso de desintegracin comenz
antes y terminar despus. Tambin es un proceso el acompaar al muriente que se contina
post mortem en el duelo, en sus vertientes social y cultural. Si nos polarizamos en la tcnica o
la ley, corremos el riesgo de minimizar la importancia del acompaamiento del morir, desde el
22
cuidado del muriente hasta la elaboracin del duelo. Fracapani de Cuitio, Marta, Limitaciones
de tratamiento, J.A. 1998-IV Pgina 718.
(8) Los derechos personalsimos -tambin llamados derechos de la personalidad- son las
prerrogativas de contenido extrapatrimonial, inalienables, perpetuas y oponibles erga omnes,
que corresponden a toda persona por su condicin de tal, desde antes de su nacimiento y hasta
despus de su muerte, y de las que no puede ser privada por la accin del Estado ni de otros
particulares porque ello implicara desmedro o menoscabo de la personalidad. Los derechos
personalsimos constituyen una inconfundible categora de derechos subjetivos esenciales, que
pertenecen a la persona por su sola condicin humana y que se encuentran respecto de ella en
una relacin de ntima conexin, casi orgnica e integral. En esta categora quedan
comprendidos el derecho a la vida (antes y despus del nacimiento), el derecho a la integridad
fsica y el derecho a la disposicin del cadver, que son los que hacen a la personalidad fsica.
Tambin estn comprendidos los derechos al honor, a la identidad personal, a la intimidad y el
derecho a la imagen, como tutelares de la personalidad individual. Asimismo habra que incluir
el derecho a la libertad, en sus diversas manifestaciones. Rivera, Julio Csar, Instituciones de
Derecho Civil, ed. Lexis Nexos Abeledo Perrot Bs. As. 2007, pg. 7. Los derechos
personalsimos son derechos subjetivos privados, innatos y vitalicios, que tienen por objeto
manifestaciones interiores de la persona, y que, por ser inherentes, extrapatrimoniales y
necesarios, no pueden transmitirse ni disponerse en forma absoluta y radical. Dentro de ellos,
adquieren especial relevancia como principio del que partimos, el derecho a la propia vida y las
facultades respecto del propio cuerpo, a la salud y a la integridad fsica en sus diversas
manifestaciones. Highton, Elena I., La Salud, la vida y la muerte. Un problema tico jurdico:
El difuso lmite entre el dao y el beneficio al a persona en Revista de derecho Privado y
Comunitario N 1 Daos a la Persona, ed. Rubinzal Culzoni, Santa Fe 1998, pg. 169.
(9) Como conclusin, desde el punto de vista mdico y moral podemos afirmar: una medida
proporcionada de tratamiento es aqulla que es de uso habitual o no, pero que de haber
posibilidades de llevarla a cabo, hay razonables expectativas de beneficiar al paciente. Las
medidas desproporcionadas de tratamiento son las que no sugieren un beneficio sustancial para
el paciente y que no sirven para preservar la vida o recuperar al enfermo, sino para prolongar el
proceso de morir o que suponen costos excesivos o severa desfiguracin. La definicin de si
una medida es proporcionada o desproporcionada depende del estado de gravedad del paciente,
del consenso del equipo de salud y de la opinin del paciente o su representante legal. Entre las
medidas desproporcionadas podemos consignar: admisin o unidades de cuidados intensivos,
intubacin traqueal, asistencia respiratoria mecnica, rganos artificiales, trasplantes de rganos
y tejidos incluyendo sangre o derivados, alimentacin parenteral, monitoreos masivos o uso
endovenosos de drogas vasoactivas. Fracapani de Cuitio, Marta, Limitaciones de tratamiento,
J.A. 1998-IV Pgina 720.
(10) Queda encontrar una solucin para aqullos que no pueden ejercer su libertad por revestir
en la categora de los incapaces de hecho o a quienes el iter mortis los ha sorprendido. Si
tuviera el paciente representantes legales o aquellos que en sntesis ejercen la patria potestad, o
en ausencia de stos el defensor de oficio de menores e incapaces o un abogado colegiado
designado en las listas especiales, todos ellos estn habilitados para ejercer la solicitud, ya que
ahora y con las bases sentadas, la misma no es subjetiva o antiintersubjetiva, al contrario, es
consensual con parmetros constitucionales e infralegales, concordados, segn confrontamos. A
pesar de la costosa opcin a la que -entendemos razonablemente- deben acceder, no dejemos de
recordar que, la medida media de la persona humana quiere vivir pero, asimismo, segn
compartimos, el mismo patrn puede racionalmente (utilitariamente) volcarse por el mal
menor. Todo ello sin perjuicio de la anticipacin del interesado a los acontecimientos por
voluntad escriturada. No se debera omitir esa decisin si es tan intersubjetiva como la
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A523 XLVIII
Albarracini Nieves, Jorge Washington s/medidas precautorias.
CORTE SUPREMA DE JUSTICIA DE LA NACIN
Buenos Aires, 1 de Junio de 2012.
Vistos los autos: "Albarracini Nieves, Jorge Washington s/ medidas precautorias".
Considerando:
1.) Que la Sala A de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil, al revocar el
pronunciamiento de primera instancia, deneg la medida precautoria solicitada por Jorge
Washington Albarracini Nieves a los efectos de que se autorizase a los mdicos tratantes de su
hijo mayor de edad Pablo Jorge Albarracini Ottonelli internado en la Clnica Bazterrica de
esta Ciudad Autnoma de Buenos Aires a efectuarle una transfusin de sangre que resultaba
necesaria para su restablecimiento.
2) Que segn surge de las constancias de autos, Pablo Jorge Albarracini Ottonelli ingres al
citado nosocomio con un hematoma intraparenquimatoso y lesin inguinal secundario, con
motivo de una herida de arma de fuego como consecuencia de un intento de robo. En la
actualidad, segn surge de las constancias de la causa, se encuentra en estado crtico, con
pronstico reservado, internado en el rea de terapia intensiva y los mdicos que lo asisten han
destacado la necesidad de efectuarle la citada transfusin dado su estado (conf. informe 30 de
mayo de 2012).
3) Que asimismo, corresponde sealar que el paciente pertenece al culto "Testigos de Jehov",
y que en el expediente obra una declaracin efectuada por l el 18 de marzo de 2008 -con
anterioridad a su hospitalizacin certificada por escribano pblico, en la que manifiesta dicha
pertenencia y que por tal motivo no acepta transfusiones de sangre.
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4) Que habida cuenta de que al momento de iniciarse las presentes actuaciones, el paciente no
se encontraba en condiciones de expresarse por s misma, Romina Eliana Carnevale, cnyuge
de Pablo Albarracini, se opuso al planteo efectuado por el progenitor invocando la existencia de
la mencionada expresin de voluntad y solicitando se respete dicha decisin.
5) Que despus de enumerar los derechos que se encontraban involucrados en la cuestin
planteada derecho a la vida y a la salud, autonoma individual, libertad religiosa y de
conciencia, la alzada seal que el paciente haba dejado expresada su voluntad en relacin a
una situacin como la que se haba generado, al obrar en el expediente un documento que daba
cuenta de "directivas anticipadas" en el que expresamente se negaba a recibir transfusiones de
sangre aunque peligrase su vida. Asimismo, sostuvo que dichas directivas que segn el art.
11 de la ley 26.529 deban ser aceptadas por los mdicos resguardaban el principio
constitucional de libertad de autodeterminacin, entendido como soporte de conductas
autorreferentes, sin que se diera en el caso el supuesto excepcional de la citada norma que
impide las prcticas eutansicas.
Por ende, el a quo consider que tales directivas deban ser respetadas priorizando la voluntad
del paciente fundada en su derecho a la autodeterminacin, sus creencias religiosas y su
dignidad, y que las manifestaciones realizadas por su padre no llevaban a considerar que
pudiese haber mediado algn cambio en la idea religiosa de Pablo, pues de haber existido
intencin de modificar el testamento vital, lo lgico era que hubiese revocado la voluntad
expresada en el instrumento analizado.
6.) Que las resoluciones que se refieren a medidas precautorias no autorizan el otorgamiento
del recurso extraordinario ya que no revisten, en principio, el carcter de sentencias definitivas
(Fallos: 300:1036; 308:2006, entre otros). Sin embargo, cabe hacer excepcin a dicha regla en
los casos en que, como en autos, lo resuelto cause un agravio que, por su magnitud o
circunstancias de hecho, pueda ser de tarda, insuficiente o imposible reparacin ulterior, pues
ello acuerda al decisorio el carcter de definitivo a los efectos de la apelacin extraordinaria del
art. 14 de la ley 48 (conf. Fallos: 298:409; 300:1036; 308:90; 314:1202 y 323:2790). Asimismo,
el recurso extraordinario resulta admisible en la medida que el recurrente ha cuestionado la
inteligencia de clusulas constitucionales y la decisin ha sido contraria al derecho fundado en
aquellas (art. 14, inc. 3o de la ley 48).
7.) Que las cuestiones que llegan a conocimiento de esta Corte remiten a aquellas que dieron
origen al precedente publicado en Fallos: 316:479 ("Bahamondez") en el que un paciente
afectado por una hemorragia digestiva, con anemia y melena se neg a recibir transfusiones de
sangre por considerar que eran contrarias a las creencia del culto "Testigos de Jehov" que
profesaba.
8) Que sin perjuicio de lo expresado, el caso sub examine presenta particularidades que en
alguna medida lo distinguen del precedente mencionado y que requieren las siguientes
precisiones: primero, que Pablo Albarracn ingres a la clnica Bazterrica en estado de
inconsciencia por lo que no pudo manifestar a los profesionales mdicos cuales eran las terapias
o procedimientos mdicos o biolgicos que estaba dispuesto a aceptar conforme a las creencias
de su culto.
Segundo, que hay constancia de que en el 18 de marzo de 2008, firm un documento en el cual
manifest no aceptar "transfusiones de sangre completa, glbulos rojos, glbulos blancos,
plaquetas o plasma bajo ningn concepto aunque el personal mdico las crea necesarias para
salvarme la vida".
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9) Que en la causa no existen elementos que permitan albergar dudas respecto de la validez
formal del documento sealado, dado que obra en autos el original firmado de puo y letra por
Pablo, ante el escribano pblico Natalio R. Strusberg que procedi a su certificacin (conforme
surge de la certificacin notarial de firmas e impresiones digitales Libro de requerimientos n
12, Acta n 372 F 372). De esta manera quedan despejados los cuestionamientos formulados
en este punto por el actor en el recurso extraordinario.
10) Que no existen pruebas claras y convincentes de que el paciente al momento de expresar
dicha voluntad no haya considerado la trascendencia y las consecuencias de su decisin;
tampoco las hay para considerar que esa voluntad fue viciada por presiones de terceros o de que
la opcin efectuada haya sido adoptada con otra intencin que la de profesar el culto. Por ende,
no existen razones para dudar de que el acto por el cual Pablo ha manifestado su negativa a ser
transfundido fue formulado con discernimiento, intencin y libertad.
11) Que por otra parte el recurrente alega que con posterioridad a la firma de dicho documento,
su hijo habra abandonado el culto para luego regresar a ste "y as sucesivamente en distintas
oportunidades" , lo que podra generar algn tipo de incertidumbre respecto del mantenimiento
en el tiempo de la decisin de Pablo. Sin embargo, este argumento genrico y carente de
precisiones no tiene fundamento suficiente como para al menos presumir que hubiese habido
una modificacin en sus creencias; al contrario, en el propio escrito de demanda, el actor
reconoce que en la actualidad Pablo se encuentra casado con una mujer de su mismo credo, y
segn resulta de la causa, el matrimonio se realiz en el Saln del Reino de los Testigos de
Jehov el 2 de diciembre de 2011.
12) Que dado que no existen dudas sobre la validez actual de la expresin de voluntad realizada
por Pablo Albarracini, corresponde examinar si esta decisin se encuadra dentro de la esfera de
libertad personal que establece la Constitucin Nacional.
13) Que ante un caso de la gravedad del presente corresponde recordar que una de las premisas
fundamentales de la libertad individual en la Constitucin Nacional se encuentra en el artculo
19 que consagra que "Las acciones privadas de los hombres que de ningn modo ofendan al
orden y a la moral pblica, ni perjudiquen a un tercero, estn slo reservadas a Dios, y exentas
de la autoridad de los magistrados".
14) Que, tal como record la disidencia de los jueces Belluscio y Petracchi en la citada causa
"Bahamondez", esta Corte ha dejado claramente establecido que el art. 19 de la Ley
Fundamental otorga al individuo un mbito de libertad en el cual ste puede adoptar libremente
las decisiones fundamentales acerca de su persona, sin interferencia alguna por parte del Estado
o de los particulares, en tanto dichas decisiones no violen derechos de terceros. As, en el caso
"Ponzetti de Balbn, Indalia c. Editorial Atlntida S. A. s/ daos y perjuicios" (Fallos:
306:1892) el tribunal, al resolver que era ilegtima la divulgacin pblica de ciertos datos
ntimos de un individuo, seal que el citado art. 19: "... protege jurdicamente un mbito de
autonoma individual constituida por los sentimientos, hbitos y costumbres, las relaciones
familiares, la situacin econmica, las creencias religiosas, la salud mental y fsica y, en suma,
las acciones, hechos o datos que, teniendo en cuenta las formas de vida aceptadas por la
comunidad estn reservadas al propio individuo y cuyo conocimiento y divulgacin por los
extraos significa un peligro real o potencial para la intimidad. En rigor, el derecho a la
privacidad comprende no slo la esfera domstica, el crculo familiar y de amistad, sino a otros
aspectos de la personalidad espiritual o fsica de las personas tales como la integridad corporal
o la imagen y nadie puede inmiscuirse en la vida privada de una persona ni violar reas de su
actividad no destinadas a ser difundidas, sin su consentimiento o el de sus familiares
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autorizados para ello y slo por ley podr justificarse la intromisin, siempre que medie un
inters superior en resguardo de la libertad de los otros, la defensa de la sociedad, las buenas
costumbres o la persecucin del crimen ..." (voto de la mayora, consid. 8o; tambin citado en
la causa V.356. XXXVI "Vzquez Ferr, Eveln Kanna s/ incidente de apelacin, s/incidente de
apelacin", sentencia del 30 de septiembre de 2003, cons. 24 del voto del Dr. Maqueda).
15) Que tambin en ese caso se ha dicho que "el art. 19 concede a todos los hombres una
prerrogativa segn la cual pueden disponer de sus actos, de su obrar, de su propio cuerpo, de su
propia vida, de cuanto les es propio. Ha ordenado la convivencia humana sobre la base de
atribuir al individuo una esfera de seoro sujeta a su voluntad; y esta facultad de obrar
vlidamente libre de impedimentos conlleva la de reaccionar u oponerse a todo propsito,
posibilidad o tentativa por enervar los lmites de esa prerrogativa. En el caso, se trata del
seoro a su propio cuerpo y en consecuencia, de un bien reconocido como de su pertenencia,
garantizado por la declaracin que contiene el art. 19 de la Constitucin Nacional. La estructura
sustancial de la norma constitucional est dada por el hombre, que despliega su vida en
acciones a travs de las cuales se expresa su obrar con libertad. De este modo, vida y libertad
forman la infraestructura sobre la que se fundamenta la prerrogativa constitucional que
consagra el art. 19 de la Constitucin Nacional" (Fallos: 316:479 "Bahamondez" voto de los
Dres. Fayt y Barra).
16) Que tales principios resultan de particular aplicacin al presente caso, en el que se
encuentran comprometidos, precisamente, las creencias religiosas, la salud, la personalidad
espiritual y fsica y la integridad corporal, mencionadas en el citado precedente. Y es con
sustento en ellos que es posible afirmar que la posibilidad de aceptar o rechazar un tratamiento
especifico, o de seleccionar una forma alternativa de tratamiento hace a la autodeterminacin y
autonoma personal; que los pacientes tienen derecho a hacer opciones de acuerdo con sus
propios valores o puntos de vista, aun cuando parezcan irracionales o imprudentes, y que esa
libre eleccin debe ser respetada. Esta idea ha sido receptada por el legislador en la ley 26.529
al otorgar al paciente el derecho a aceptar o rechazar determinadas terapias o procedimientos
mdicos "con o sin expresin de causa" (art. 2 inc. e). Por lo dems, no puede pasarse por alto
que esta ley en su art. 11 reconoce a toda persona capaz mayor de edad la posibilidad de
disponer directivas anticipadas sobre su salud, pu-diendo consentir o rechazar determinados
tratamientos mdicos, preventivos o paliativos, y decisiones relativas a su salud. Estas
directivas debern ser aceptadas por el mdico a cargo, salvo las que impliquen desarrollar
prcticas eutansicas, las que se tendrn como inexistentes.
17) Que la Corte Europea de Derechos Humanos ha recordado en este sentido que "prima facie,
cada adulto tiene el derecho y la capacidad de decidir si acepta o no tratamiento mdico, aun
cuando su rechazo pueda causar daos permanentes a su salud o llevarlos a una muerte
prematura. Ms aun, no importa si las razones para el rechazo son racionales o irracionales,
desconocidas o an inexistentes" (Case of Jehova's witnesses of Moscow and others v Russia,
en referencia a In re T. Adult: Re-fusal of Treatment, 3 Weekly Law Report 782 (Court of
Appeal).
18) Que, por cierto, la libertad de una persona adulta de tomar las decisiones fundamentales que
le conciernen a ella directamente, puede ser vlidamente limitada en aquellos casos en que
exista algn inters pblico relevante en juego y que la restriccin al derecho individual sea la
nica forma de tutelar dicho inters, circunstancias que claramente no aparecen configuradas en
el caso.
19) Que, de conformidad con los principios enunciados, cabe concluir que no resultara
constitucionalmente justificada una resolucin judicial que autorizara a someter a una persona
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