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Contenido
Definicin: ........................................................................................................................ 3
Para que nos hagamos una idea: ................................................................................... 3
Introduccin: ..................................................................................................................... 4
Hay dos tipos de Nanotecnologias: .............................................................................. 4
Top-down: ................................................................................................................ 4
Bottom-Up: ............................................................................................................... 4
Historia: ............................................................................................................................ 5
Nanotecnologa en nuestros tiempos: ........................................................................... 6
Lneas de investigacin: ................................................................................................... 8
En la actualidad hay cuatro lneas de investigacin principales:.................................. 8
La nanociencia en la biotecnologa. ................................................................................. 9
Problemas: ...................................................................................................................... 10
Conclusin: ..................................................................................................................... 11
Ejemplos de nanotecnologa: ...................................................................................... 11
Nanotubos de carbono. ........................................................................................... 11
Nanotubos de carbono contra el cncer. ................................................................. 12
Nanotecnologa en el sector textil. ......................................................................... 12
Nanometales en palos de golf. ................................................................................ 12
Nanotecnologa y ciclismo. .................................................................................... 12
Enlaces: ........................................................................................................................... 13
Instituto Foresight ....................................................................................................... 13
Nanotech-now............................................................................................................. 13
CRN ............................................................................................................................ 13
Otros enlaces de inters: ............................................................................................. 13
Definicin:
La nanotecnologa es un campo de las ciencias aplicadas, dedicado al control y
manipulacin de la materia a una escala menor que un micrmetro, es decir, a nivel de
tomos y molculas. Lo ms habitual es que tal manipulacin se produzca en un rango
de entre uno y cien nanmetros. Para hacerse una idea de lo pequeo que puede ser un
nanobot, ms o menos un nanobot de 50 nm tiene el tamao de 5 capas de molculas o
tomos (depende de qu est hecho el nanobot).
El significado de la "nano" es una dimensin: 10 elevado a -9.
Introduccin:
Hay dos tipos de Nanotecnologias:
Top-down:
Reduccin de tamao. Literalmente desde arriba (mayor) hasta abajo (menor). Los
mecanismos y las estructuras se miniaturizan a escala nanomtrica. Este tipo de
Nanotecnologa ha sido el ms frecuente hasta la fecha, ms concretamente en el mbito
de la electrnica donde predomina la miniaturizacin.
Bottom-Up:
Literalmente desde abajo (menor) hasta arriba (mayor). Se comienza con una estructura
nanomtrica como una molcula y mediante un proceso de montaje o auto ensamblado,
se crea un mecanismo mayor que el mecanismo con el que comenzamos. Este enfoque,
que algunos consideran como el nico y "verdadero" enfoque nanotecnolgico, ha de
permitir que la materia pueda controlarse de manera extremadamente precisa. De esta
manera podremos liberarnos de las limitaciones de la miniaturizacin, muy presentes en
el campo de la electrnica.
El ltimo paso para la Nanotecnologa de auto montaje de dentro hacia fuera se
denomina "Nanotecnologa molecular" o "fabricacin molecular", y ha sido desarrollada
por el investigador K. Eric Drexler. Se prev que las fbricas moleculares reales sean
capaces de crear cualquier material mediante procesos de montaje exponencial de
tomos y molculas, controlados con precisin. Cuando alguien se da cuenta de que la
totalidad de nuestro entorno perceptivo est construida mediante un limitado alfabeto de
diferentes constituyentes (tomos) y que este alfabeto da lugar a creaciones tan diversas
como el agua, los diamantes o los huesos, es fcil imaginar el potencial casi ilimitado
que ofrece el montaje molecular.
Algunos partidarios de una visin ms conservadora de la Nanotecnologa ponen en
duda la viabilidad de la fabricacin molecular y de este modo tienen una visin
contradictoria a largo plazo con respecto a la teora de Eric Drexler, el defensor ms
conocido de la teora de la fabricacin molecular. Es importante tener en cuenta de
alguna manera esta nota discordante, porque la mayora de los investigadores
involucrados piensan que la madurez de la Nanotecnologa es una evolucin positiva y
que la Nanotecnologa mejorar de manera significativa la calidad de la vida en el
planeta (y en el espacio) de la poblacin mundial.
Historia:
Este sueo comenz entonces, en 1959, en una conferencia en el Caltech, el Instituto de
Tecnologa de California. El fsico Richard Feynman, un especialista en mecnica
cuntica ganador del Premio Nbel, dedic su charla al problema de manipular y
controlar las cosas a pequea escala. Fue un chispazo. Una detonacin que en ese
momento no hizo demasiado ruido pero cuyo eco puede estremecer el siglo XXI.
Los principios de la fsica, tal y como yo los entiendo, no niegan la posibilidad de
manipular las cosas tomo por tomo, dijo Feynman. Al nivel de lo atmico, asegur el
profesor muchas cosas nuevas podrn suceder, porque las partculas se comportan en
forma distinta a lo que ocurre a mayor escala. Si nos reducimos y comenzamos a
juguetear con los tomos all abajo estaremos sometidos a unas leyes diferentes, y
podremos hacer cosas diferentes.
Al nivel atmico hay nuevos tipos de fuerzas, nuevos tipos de posibilidades, nuevos
tipos de efectos. Feynman, quien debe considerable parte de su fama a esta
conferencia, como descubrir cualquiera que investigue en Internet, dijo a los asistentes
que plantear el desafo de la manipulacin de los tomos resultaba natural, obvio. Y
advirti: en el ao 2000, cuando miren hacia atrs a esta poca, se preguntarn por qu
nadie empez a moverse seriamente en esta direccin sino hasta 1960.
Unos 20 aos a partir de la conferencia en el Caltech, las palabras de Feynman estaban
muy presentes en la mente de Kim Eric Drexler a comienzos de la dcada de los 80,
cuando preparaba su tesis en el Instituto Tecnolgico de Massachussets (MIT). En 1986
la volcara en un libro apasionante. En Los motores de la creacin se anunciaba una
nueva era.
En breve, muchas reas de nuestra vida diaria se vern afectadas de una manera u otra
por el avance de la Nanotecnologa. La Nanotecnologa nos permitir hacerlo todo
mejor y con menos esfuerzo.
Lneas de investigacin:
En la actualidad hay cuatro lneas de investigacin principales:
La nanociencia en la biotecnologa.
La nanotecnologa ha conseguido engendrar entre los miembros de la comunidad
cientfica un sentimiento creciente de emocin, ante la idea de poder crear y utilizar
materiales, artefactos y sistemas a travs del control de la materia a escala nanomtrica
(1-50 nm.). Este enfoque ascendente (de abajo a arriba) requiere menos material y
provoca menos contaminacin. La nanotecnologa se ha materializado en varias
aplicaciones comerciales en las reas de la tecnologa lser avanzada, la fotografa, los
revestimientos duros, la farmacia, la impresin, el limpiado qumico-mecnico y la
cosmtica. Pronto tendremos automviles ms ligeros construidos con polmeros
reforzados con nanopartculas, insulina de posologa oral, articulaciones artificiales
fabricadas con nanomateriales y alimentos hipocalricos con ensalzadores de sabor
nanoparticulados.
El progreso de la biotecnologa se ha visto facilitada por la disponibilidad de
tecnologas previas, tales como las trampas pticas, los rayos lser, la fuerza atmica, el
barrido electrnico y los microscopios de efecto tnel. Estas herramientas permiten al
biotecnlogo un mayor conocimiento, y una mejor caracterizacin y control de las
clulas vivas. En la actualidad, las nanomquinas y los materiales bioinspirados se
forman mediante auto-ensamblado, impresin molecular y otras tcnicas de montaje.
Los nanoreactores fabricados a partir de micelios invertidos son capaces de producir
cristalitos a nano escala muy bien definidos o de manipular molculas proteicas
individuales. Es posible que las aplicaciones biotecnolgicas de la nanociencia o la
nanotecnologa no sean tan avanzadas como sus homlogas no-biotecnolgicas. No
obstante, la I+D en nanobiotecnologa tiene un futuro vastsimo por delante,
particularmente en las siguientes reas:
Problemas:
Coexisten, no obstante, varios problemas asociados a la comercializacin de la
nanotecnologa. A menudo se cita el rendimiento superior de los transistores elaborados
con nanotubos de carbn. Desafortunadamente, es casi imposible producir tales
transistores en masa para la fabricacin de chips informticos. De igual modo, todava
quedan muchos retos por superar en relacin a la sntesis y al procesado de
nanopartculas portadoras de frmacos, a nivel comercial. Otro asunto de importancia
crtica es la integracin de nanoestructuras o nanodispositivos dentro de los sistemas o
plataformas ms amplias, a escala humana, que los rodean, de forma que puedan ser
utilizados como componentes de dispositivos electrnicos, sensores, etc. Las
nanoestructuras son a menudo inestables debido al reducido tamao de sus
constituyentes y a su alta actividad qumica. Por lo tanto, un reto importante es
aumentar la estabilidad termal, qumica y estructural de estos materiales, y de los
dispositivos fabricados con ellos. Por ltimo, el problema mayor al que podra tener que
enfrentarse la nanotecnologa, en su afn por comercializarse, es el coste de produccin.
Con la infinidad de nanomateriales y nanoestructuras con las que ya disponemos, es
obvio que, con el tiempo, se desarrollarn ms y ms nano-objetos con propiedades
novedosas o mejoradas. No obstante, la viabilidad tcnica y la comercial son dos cosas
muy distintas. Uno de los factores clave es la identificacin de reas prometedoras tanto
para la investigacin futura como para el desarrollo comercial. La complejidad de los
nanosistemas requiere con urgencia de programas de investigacin interdisciplinar que
apoyen este proceso. Varias aplicaciones potenciales de esta tecnologa siguen estando
en fase embrionaria, y el gobierno ha de desempear un papel importante a la hora de
sostener el esfuerzo investigador que se precisa para establecer la infraestructura
cientfica y tecnolgica necesaria.
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Conclusin:
La nanobiotecnologa constituye una amplia rea interdisciplinar, y como tal, se nutre
de todo tipo de disciplinas: ingeniera, fsica, qumica, biologa, microbiologa,
biomedicina, ciencia de los materiales y matemticas, entre otras. Es absolutamente
fundamental formar una nueva especie de investigador, capaz de trabajar y pensar
saltando del mbito de una disciplina a otra. Otro reto de la nanotecnologa, pues, ser
promover ms colaboracin interdisciplinar y conseguir que haya ms gente joven
interesada en la ciencia y la ingeniera. Es esencial, por lo tanto, crear una serie de
centros de excelencia de naturaleza interdisciplinar y ctedras de investigacin en las
universidades, de manera que haya cauces slidos por los que llevar a cabo
investigacin y formar a estudiantes. Tales centros servirn de vehculos a travs de los
cuales fomentar la interaccin entre los investigadores de cada campus, mediante
convenios de investigacin interdisciplinar entre sus diferentes departamentos. Estos
centros debern realizar investigacin a largo plazo tanto en nanociencia como en
ingeniera, con vistas a descubrir nuevas aplicaciones, procesos y fenmenos, y a
obtener las herramientas necesarias para avanzar en el conocimiento. Para que el rea de
la nanociencia y la nanotecnologa progresen, es imperativo que los planificadores de
las universidades desarrollen currculos, polticas y lneas de investigacin pertinentes.
Han de organizarse numerosos seminarios y simposios con objetivos especficos para
animar al gobierno, a las fundaciones privadas y a las industrias a que apoyen la
investigacin y la formacin en nanotecnologa. Por supuesto, se espera que las
agencias de financiacin, tanto federales como provinciales, desempeen un papel
importante a la hora de promover la investigacin y el desarrollo en este importante
campo. Han de contar con una iniciativa nacional pro-nanotecnologa que apoye la
investigacin bsica y un plan de implementacin que evale su inversin estratgica
en nanotecnologa. Se espera que los laboratorios gubernamentales se sumerjan en la ola
nanotecnolgica, en lnea con la poltica estatal al respecto, en colaboracin con
universidades y empresas.
Ejemplos de nanotecnologa:
Nanotubos de carbono.
Los nanotubos de carbono (CNTs) estn constituidos por redes hexagonales de carbono
curvadas y cerradas, formando tubos de carbono nanomtricos con una serie de
propiedades fascinantes que fundamentan el inters que han despertado en numerosas
aplicaciones tecnolgicas. Son sistemas ligeros, huecos y porosos que tienen alta
resistencia mecnica, y por tanto, interesantes para el reforzamiento estructural de
materiales y formacin de composiciones de bajo peso, alta resistencia a la traccin y
enorme
elasticidad.
Electrnicamente, se ha comprobado que los nanotubos se comportan como hilos
cunticos ideales monodimensionales con comportamiento aislante, semiconductor o
metlico dependiendo de los parmetros geomtricos de los tubos. Otra ms de sus
interesantes propiedades es su alta capacidad de emisin de electrones. En este campo,
su inters radica en que sean capaces de emitir electrones a 0.11 eV de energa mientras
que los mejores emisores de electrones utilizados en la actualidad emiten en un rango
entre 0.6 y 0.3 eV. Adems del estrecho rango de emisin de energa, los CNTs
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presentan otras ventajas respecto a los cristales lquidos utilizados en las pantallas
planas como: amplio ngulo de visin, capacidad de trabajar en condiciones extremas
de temperatura y brillo suficiente para poder ver las imgenes a la luz del sol.
Nanotecnologa y ciclismo.
El Equipo Phonak utiliza una bicicleta que con una estructura que incorpora nanotubos
de carbn. El fabricante suizo, BMC, afirma que el marco de su "Pro Machine" pesa
menos de un kilo y goza de unos niveles excepcionales de rigidez y fuerza.
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Enlaces:
Si le interesa saber ms sobre la Nanotecnologa y desea tener acceso a informacin
prctica acerca de este tema, a continuacin se incluye una lista de sitios web
especializados, cada uno de ellos lder en su campo.
Instituto Foresight
Es una organizacin que tiene como objetivo el fomento de las tecnologas incipientes,
en particular la Nanotecnologa. Aqu encontrar documentacin completa sobre esta
materia.
Nanotech-now
Una pgina que incluye noticias diarias e informacin del mundo de la Nanotecnologa.
CRN
Esta pgina informativa trata los intereses y los desafos que la Nanotecnologa implica,
en particular la fabricacin molecular.
Howard Lovy blog
Howard Lovy, un comentarista de web-log (blog) independiente, presenta en su pgina
interesantes primicias y ancdotas del mundo de la Nanotecnologa.
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http://www.portalciencia.net/nanotecno/
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