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Caroline Cross
Argumento:
Jessy Ross era una mujer decidida. Y estaba irremediablemente enamorada
del testarudo y solitario Shane Wyatt. De modo que cuando vio que el hroe
de su adolescencia se estaba encerrando en s mismo y alejndose hasta de
su hija pequea, no le qued ms remedio que tirar los muros que l haba
levantado a su alrededor y luchar apasionadamente por rescatar al hombre
maravilloso que se haba quedado atrapado dentro.
Captulo 1
En serio, cario. Lo que t necesitas es una buena mujer.
Gracias por el consejo, mam replic Shane Wyatt. No te imaginas cmo
me habra gustado que me dijeras esto cuando era un adolescente.
Jessy Ross esboz una tierna y disimulada sonrisa. Saba que no estaba bien
escuchar a escondidas; pero no poda resistir la tentacin, y aquel ltimo comentario
irnico era cien por cien tpico de Shane.
Su sonrisa despareci, en cambio, al seguir oyendo la conversacin. Aunque
madre e hijo le estaban dando la espalda, sus voces le llegaban ntidamente, gracias a
la suave brisa veraniega.
Rete si quieres, Shane, pero ste es un tema serio. Tu padre y yo nos vamos
la semana que viene a Minnesota y no volveremos hasta septiembre: Chloe va a
necesitar a alguien que la cuide.
Ya te dije ayer que he estado buscando una asistenta y un escuadrn de
canguros para las noches contest Shane.
Precisamente ah est el problema: Chloe slo tiene dos aos, cario. Necesita
un poco de continuidad en su vida, no una procesin constante de canguros
diferentes. S que tu intencin es buena, pero de verdad creo que deberas encontrar
a alguien que venga a vivir contigo este verano la voz de Helen se suaviz. S
que slo hace ao y medio del accidente, y comprendo que al principio pueda
resultarte extrao meter a otra mujer en casa que no sea Marissa; pero por el bien de
Chloe
Se quedaron callados durante un largo segundo. A pesar de que no le vea la
cara, Jessy not que Shane estaba tenso y vio cmo se pasaba una mano por su
tupido y negro cabello, sin duda, esforzndose por no perder la paciencia.
Mira, mam dijo por fin. Pensar en ello, de acuerdo? Pero no es tan
fcil como parece. Encontrar a alguien que nos guste tanto a m como a Chloe y a
quien no le importa estar en un sitio tan retirado como el lago este No es tan fcil
repiti.
Jessy suspir profundamente y capt muy diversas cosas: retazos de una
conversacin de los invitados a una fiesta que se celebraba en el patio trasero; la
respiracin tranquila de la pequea Chloe, dormida entre sus brazos; el olor a carne a
la parrilla procedente de una barbacoa; el caluroso sol de junio, suspendido sobre el
horizonte.
Yo estara dispuesta se oy decir Jessy en voz alta, provocando una sbita
aceleracin de sus pulsaciones.
Durante unos segundos, no pas nada. Luego madre e hijo se dieron media
vuelta y la vieron. La cara de la seora Wyatt manifest sorpresa e, inmediatamente,
alegra. Por su parte, Shane no pareca en absoluto encantado.
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Jessy? la llam Helen, con tono amable. No saba que estuvieras ah.
Resuelta a no dejarse intimidar, mantuvo la mirada de Shane. Aunque sus
rasgos seguan siendo los que siempre haba conocido, nariz firme y recta, pmulos
angulosos y barbilla de testarudo, entre otros, no se pareca nada al hombre al que
haba adorado de adolescente. No distingua en sus ojos ninguna chispa de alegra, ni
sus labios presagiaban el menor indicio de sonrisa alguna.
Perdn, no quera sorprenderos; podra haber dicho algo al veros llegar, pero
no quera despertar a Chloe respondi ella en tono neutro. Shane la mir al regazo
y la cara se le contrajo al ver a la pequea Chloe entre los brazos de Jessy. No tena
intencin de espiar vuestra conversacin aadi.
No seas tonta, cielo. T estabas aqu primero dijo Helen Wyatt, para alivio
de Jessy. Adems, no tiene importancia Lo que importa es lo que acabas de decir
sobre lo de cuidar a Chloe. Hablabas en serio?
Por supuesto que no, mam se adelant Shane. Seguro que Jess tiene
cosas mucho ms interesantes antes que hacer de canguro para m. Habr hecho
planes, querr ver a sus amigos, tomar el sol Verdad que s, Jess?
Se haba referido a ella como si fuera una estudiante de primaria, en vez de una
profesora de primaria, pens Jessy, un poco exasperada. Por otra parte, durante un
segundo en el que las miradas de ambos se haban cruzado, se sinti transportada a
aquella poca en la que ella tena doce aos y l veinte, en la que habra hecho
cualquier cosa por agradarle.
Entonces Chloe dio un pequeo suspiro y acurruc an ms su frgil y clido
cuerpecito en el regazo de Jessy, lo cual la devolvi al presente de inmediato. Haca
mucho tiempo que ya no estaba perdidamente enamorada del mejor amigo de su
hermano, Bailey, y a pesar de lo que Shane pareca pensar, ya no era una adolescente
impresionable, sino una mujer de veintisis aos que saba muy bien lo que quera;
una mujer que intua que a Shane le haba ocurrido algo terrible, peor incluso que la
prdida de su esposa. Jessy no imaginaba de qu poda tratarse; ni siquiera estaba
segura de no estar equivocada; pero si tena la menor oportunidad de ello, quera
descubrirlo y ayudar a Shane.
Chloe volvi a moverse, como si estuviera inquieta por la tensin de los
adultos, y abri lentamente sus grandes ojos azules. Mir a Jessy con indecisin y se
meti un pulgar en la boca.
Hola, cario Jessy acarici uno de los rizos dorados que la niita tena
detrs de sus pequeas orejas. Has dormido bien?
Chloe asinti, mir alrededor y su cara de ratoncillo se ilumin con una sonrisa
al ver a Shane. Se quit el pulgar de la boca y se incorpor a la posicin de sentado:
Papi? pregunt esperanzada, alzando los brazos hacia su padre. Aupa?
Shane pareci no reaccionar durante unos segundos, hasta que, de pronto, se
acerc a Chloe, se agach y tom a la pequea en brazos.
Pero a Jessy no le pas inadvertida esa reveladora vacilacin de Shane, ni la
sombra desmayada que oscureci su rostro mientras Chloe le rodeaba el cuello con
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Un ao.
Ah
En claro contraste con el recibidor, la parte trasera de la casa tena mucha luz.
Shane cerr los ojos para acostumbrarse a la luz y se acerc a una mesa destinada
para servir el desayuno, dando por sentado que Jessy lo seguira.
Sin embargo, sta dio un par de pasos hacia el interior de la cocina y se qued
mirando la vista que se apreciaba al otro lado del tro de puertas de cristal correderas
que, ms all de la terraza, daban al lago.
Guau! exclam Jess. No cre que estuvieras justo encima del agua. Desde
la parte delantera de la casa es imposible imaginrselo. Es precioso.
Shane mir hacia afuera con indiferencia, sin reparar apenas en la vasta
extensin de csped que bordeaba las costas del lago Winston. Sus aguas tranquilas
brillaban bajo el sol vespertino mientras la nieve de las cumbres de unas montaas
lejanas vigilaban desde la altura del cielo azul.
No est mal Shane se encogi de hombros.
Not que ella lo miraba, pero no tuvo tiempo de discernir si se trataba de una
mirada de simpata, preocupacin o inquietud. Dolido, sin saber por qu, se
pregunt cul sera la reaccin de Jess si le dijera que, al comprar aquella casa, slo
haba buscado un sitio que no le recordara a Marissa.
Se cruz de brazos y la observ examinar la ultramoderna cocina que ocupaba
la parte derecha de la pieza, as como la enorme y curvada mesa con seis sillas para
desayunar. Luego desvi la mirada hacia el saln, cuyo techo era tan alto como el de
una catedral, con chimenea de piedra. Aunque no tena muchos muebles, s que
haba un sof muy grande blanco y negro.
La cara se le ilumin al ver a Chloe, la cual estaba sentada tranquilamente en el
suelo frente al televisor, viendo La Bella y la Bestia en vdeo.
Hola, Chloe, qu tal? la salud Jess.
La pequea alz la vista. Al principio mir con ese aire inseguro tan habitual en
ella; pero al reconocer a Jess, esboz una alegre y amplia sonrisa.
Jeddy Chloe se puso de pie, abandon a Walt Disney, avanz hasta el final
del sof y se le pas el impulso; baj la cabeza con timidez y mir a Jessy de reojo.
Sabes qu, mi nia? arranc sta mientras se acercaba a la pequea, se
sentaba en el sof, levantaba a Chloe del suelo y la sentaba a su lado con cuidado.
Te he trado un regalito.
Pada m? los ojos de la pequea se agrandaron por la sorpresa.
S Jessy coloc el paquete en el regazo de la nia.
Oh Chloe puso la mano sobre el brillante lazo de color rosa y, de pronto, se
detuvo y mir a Shane. Puedo? le pidi permiso.
Shane asinti y experiment la habitual mezcla de culpabilidad e impotencia
ante la falta de seguridad de la pequea.
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Captulo 2
Se ha marchado murmur Jessy, de pie, frente a la ventana, mientras vea
el coche de Shane alejarse. Mir el reloj con incredulidad: eran poco ms de las cinco
en punto; slo haban pasado tres horas desde su llegada all y Shane ya se haba ido.
Se pregunt qu se haba esperado: que se hubiera quedado en casa, cuidando
a Chloe, mientras ella deshaca las maletas?, que se sentaran mientras compartan
una cena improvisada, charlando sobre sus quehaceres en casa, sobre las
necesidades, los gustos y los temores de la pequea?
O, mejor an, haba esperado que l se sincerara y le confesara de repente lo
mucho que se alegraba de que ella estuviera all?
Pues s, reconoci Jessy mientras suspiraba y esbozaba una sonrisa
autocompasiva. Piensa un poco, Jessica. Eres t la que se ha ofrecido a hacer esto.
No fue idea de Shane en absoluto. Y a juzgar por su comportamiento, no est
entusiasmado en absoluto.
Claro que, ahora que haba visto la casa, poda entender que no quisiera estar
en ella.
Se dio media vuelta y exager un escalofro mientras miraba el saln. Como el
resto de las habitaciones de la casa, el color predominante, en alfombras, moquetas y
paredes, era el blanco. El techo era altsimo y las ventanas estaban situadas
estratgicamente para disponer del mximo nmero de vistas del lago y de los
bosques circundantes.
Jessy vea que el sitio tena posibilidades; sin embargo, todo ese blanco, junto
con la total ausencia de objetos personales, como cuadros o fotografas, por no hablar
de los escasos muebles, hacan de la casa un lugar tan acogedor como un glaciar.
Supuso que notaba demasiado contraste por estar acostumbrada al ruido, al color y
al caos organizado del aula de sus alumnos. Pero era obvio que no era el sitio ms
clido, hogareo y adecuado para criar a una nia pequea.
Por otra parte, no tena la impresin de que Shane estuviera haciendo esfuerzos
por ser votado Padre del Ao, se record mientras sala del saln, hacia el pasillo.
Jessy deneg con la cabeza, incapaz de comprender la actitud del padre. No
poda entenderla, porque ella misma se haba apoyado en Shane durante su infancia.
Despus de que su madre los dejara, Jessy, Bailey y el padre de ambos se haban
mudado de Denver a Churchill, que en aquel tiempo era slo una pequea ciudad a
las afueras de Seattle. Para Jessy, cambiar de casa haba supuesto perder todo lo que
le resultaba querido y familiar: su casa, su colegio y sus amigos, sus tos, sus
primos Y lo peor de todo haba sido que el carcter de su padre se haba amargado
despus de la mudanza; se haba encerrado en s mismo, en su trabajo, demasiado
ocupado en soportar sus propios sentimientos, como para prestar apenas atencin a
los dems.
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garganta ante la simpata de aquel chico. T debes de ser Jessy. Yo soy Shane, uno
de los amigos de Bailey haba aadido.
Oh haba replicado, tontamente: no slo pensara que era una llorona, sino
tambin una boba, se haba lamentado Jessy.
Quieres que pegue al chico que te ha hecho eso? se ofreci Shane, en
cambio, apuntando con una mano en direccin a los rasguos de las rodillas de Jessy.
Haras eso por m? pregunt, tan asombrada que se olvid de que tena
los ojos hinchados y la nariz roja.
Seguro respondi l, haciendo as que Jessy se sintiera menos
desgraciada. Yo no tengo ninguna hermana pequea. Sera un placer.
Aqul haba sido el principio de una amistad en la que ella se haba apoyado
durante diez aos. De alguna forma u otra, Shane siempre haba estado a su lado
cuando Jessy lo haba necesitado. Cuando, en sexto de primaria, se haba roto la
mueca en una cada, l la haba acompaado mientras el mdico la atenda. Cuando
haba pegado el estirn tpico de los adolescentes, Shane le haba asegurado que no
era el monstruo por el que la tomaban sus compaeros de clase. l le haba enseado
a jugar al billar y al baloncesto, y a mentir apostando al pker. l la haba escuchado
cuando Jessy haba necesitado hablar de su madre, y se haba presentado con una
pelcula de terror de vdeo el da que no haba encontrado una pareja para ir a un
baile del instituto. l le haba devuelto la seguridad y las ganas de rer y Jessy lo
haba adorado por eso.
En aquellos tiempos de ingenuidad, haba pensado que Shane estara siempre a
su lado. En alguna regin romntica de su cerebro, haba llegado a creer que estaban
destinados a estar juntos; que l la esperara hasta que fuera mayor. Por eso, aun
sabiendo que Shane se estaba viendo con Marissa Larson, una rubia bajita muy
femenina, Jessy se haba quedado destrozada al enterarse de que Shane se haba
prometido, diez das antes de que ella partiera hacia la universidad.
Ahora poda sonrer al recordar aquel desengao, pero le haba llevado mucho
tiempo ver las cosas en perspectiva y comprender que su amor por Shane haba sido
un simple sueo infantil.
Pero eso no era importante. Llamara como llamara a lo que haba sentido por l,
amor verdadero, enamoramiento infantil o idealizacin adolescente, lo cierto era que
Jessy lo consideraba uno de los mejores amigos que haba tenido en toda su vida.
Y sa era su oportunidad de agradecerle todos esos aos en los que Shane haba
sido su sustento.
Volvi a entrar en el saln del televisor, frente al cual estaba de nuevo Chloe.
Sola, con un pulgar en la boca y sus largas cejas, era el vivo retrato de la inocencia
indefensa. Jessy se qued asombrada por el sentimiento protector que la invadi al
ver aquella dulce carita.
Comprendi que ella estaba all para algo: puede que Shane no se dejara
ayudar, pero Chloe estaba sola y era evidente que necesitaba la compaa de un
adulto en quien pudiera confiar.
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Hola, cario. Estaba pensando que hace un da estupendo dijo con voz
alegre mientras se acercaba a la nia. Te gustara dar un paseo antes de cenar?
Ti afirm la pequea, despus de considerar unos segundos la propuesta.
Ser divertido le prometi Jessy. Podemos llevarnos unos trozos de pan
y si vemos algn pato en el lago, les lanzaremos miguitas para darles de comer.
Patitos hacen cuacu coment Chloe mientras se pona de pie,
repentinamente interesada.
S, hacen cuacu Jessy apag el televisor, sac la cinta del vdeo y le ofreci
una mano. Eres una nia muy lista, verdad que s?
Chloe dud, dio unos pocos pasos indecisamente y puso su suave manita sobre
la de Jessy. Mir hacia arriba y asinti.
A Jessy se le derriti el corazn, al tiempo que su determinacin se reforzaba:
no te preocupes, pequea, se dijo. De una forma u otra, le guste o no, voy a
conseguir que tu pap no est tan triste. Despus de todo, Shane mismo le haba
enseado que para eso estaban los amigos.
Vamos, chiquitina Jessy sonri y mir a Chloe con ternura. Vamos a
divertirnos mucho. Te lo prometo.
Buenos das salud Jessy con jovialidad.
Observ satisfecha cmo Shane se paraba en seco en el umbral que separaba el
pasillo de la cocina. Un instante antes de que ste reaccionase y suavizara la
expresin de su cara, sta haba mostrado la sorpresa que le produca ver a Jessy de
pie tan temprano.
Buenos das respondi con brusquedad. Estaba radiante, con una camisa
blanca y un precioso traje gris que resaltaba su pelo negro y el color moreno de su
piel. Luego entr en la cocina y coloc el peridico de ese mismo da en la mesa de
los desayunos. Qu haces despierta tan temprano?
O que venas de comprar el peridico Jessy se encogi de hombros. Y
como estaba totalmente despierta, decid levantarme para tomar un caf.
Entiendo Shane corri una silla, se sent y abri el peridico, sin prestar
ms atencin a Jessy.
Cmo poda estar tan distante?, se pregunt ella, asombrada una vez ms por
lo mucho que Shane haba cambiado. Aquella primera noche, nada ms llegar a la
casa de ste, Shane haba llegado del trabajo despus de medianoche y luego se haba
marchado de casa antes de las siete de la maana, circunstancias que se haban
repetido en los tres das que Jessy llevaba de canguro interna. Por otra parte, como si
quisiera demostrar que no era del todo irresponsable, Shane llamaba a diario para
preguntar cmo iba todo.
Jessy trag saliva y mir hacia la cafetera. Aunque no haba esperado que de
pronto se mostrara alborozado por su presencia, tampoco haba imaginado que
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Shane evitara su propia casa, como si estuviera infestada por alguna plaga porque
ella estuviera viviendo all.
Pero la estaba evitando. Y Jessy se haba hartado. Despus de pensar al respecto
durante tres das, haba decidido que no le quedaba ms remedio que ponerse
dura De la manera ms delicada posible, por supuesto.
El caf est listo coment ella, llegado el momento. Quieres una taza?
le ofreci.
S contest, mirndola a la cara, despus de un segundo de silencio. Jessy
sac una taza de un armarito, la llen de caf, le ech crema y la coloc frente a
Shane. Gracias dijo ste.
De nada replic Jessy, la cual se tom unos momentos para estudiarlo, para
contemplar su barbilla, recin afeitada, sus cejas negras, la sensualidad latente de su
boca.
Shane se gir y levant el peridico, usndolo como pantalla. Jessy dej de
mirarlo y sinti un extrao pinchazo en el pecho. Prefiri no darle importancia y
sigui con los gofres que haba empezado a preparar antes de que l entrara en la
cocina. Comprob la receta y aadi unos ltimos ingredientes. Unos segundos
despus, se dio media vuelta y mir a Shane.
Odio tener que interrumpirte minti Jessy. Pero tengo que pedirte un
favor.
S?, cul?
Aunque Shane le daba la espalda y ella slo poda ver sus manos, not que se
haba puesto tenso, de repente.
Pues me preguntaba si podra comprar otra mesa y otras sillas. No es que
no me gusten las que hay explic Jessy; es que son demasiado altas para Chloe y
sera mucho ms fcil darle de comer si
Jessy Shane baj el peridico y la mir con impaciencia. Quieres
cambiar la mesa y las sillas? Perfecto. Llama a la tienda de Robinson. Diles que te
manden lo que quieran y que lo carguen a mi cuenta.
Tena una cuenta en una tienda de muebles? Jessy se mordi un labio y venci
la tentacin de preguntarle por qu, en tal caso, estaba la casa tan vaca como la
cartera de un vagabundo.
De verdad? quiso asegurarse Jessy.
De verdad.
Y puedo comprar tambin una mecedora para poder leerle cuentos a Chloe?
Compra lo que quieras contest tajantemente.
De acuerdo, perfecto. As lo har.
Bien y acto seguido, volvi a elevar el peridico.
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Retom la preparacin de los gofres, decidi que todava no estaban listos y los
dej reposar de nuevo. Luego se dio media vuelta una vez ms.
Shane?
Qu?
Quera preguntarte otra cosa disimul las ganas de sonrer que le entraron
al orlo suspirar, justo antes de bajar de nuevo el peridico.
Qu pasa ahora? pregunt con impaciencia.
Qu te parece si pinto la habitacin de Chloe?
Por qu?, no te gusta cmo est? frunci el ceo.
Es que es tan fra. Me gustara darle ms color, no s, alegrarla un poco.
Hacerla ms acogedora para una nia pequea.
Por un momento pareci que fuera a ponerse a ladrar. Sin embargo, en seguida
recuper el control y Shane present su habitual mscara de indiferencia:
Est bien. Elige el color y llamar a alguien para que la pinte.
No seas tonto protest Jessy. Yo me encargar de todo.
Como quieras se encogi de hombros.
Genial Jessy sonri con dulzura. Entonces lo har el sbado si es que
puedes cuidar de Chloe mientras tanto.
Por supuesto contest con una expresin ms impenetrable an si cabe.
Algo ms?
Pues de hecho
Qu?
Te apetece desayunar algo?
No, gracias deneg con la cabeza. No tengo hambre.
Bueno, est bien.
Shane dej de mirarla y se centr de nuevo en los titulares del peridico.
Jessy no dijo nada. Al contrario, se dio media vuelta con tranquilidad, sac un
plato, donde coloc uno de los gofres que acababa de preparar, y lo meti a calentar
en el microondas.
Segundos ms tarde, la cocina entera se haba impregnado de un aroma capaz
de hacerle la boca agua a cualquiera.
Pero Jessy no le renov su ofrecimiento a Shane. Sac el gofre del microondas,
se calent un caf, lo removi con una cucharita y se sent. Luego se coloc una
servilleta en el regazo y empez a partir el gofre con un cuchillo.
Dos sillas al lado, Shane guardaba silencio absoluto.
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Captulo 3
Cuando Shane entr en casa, al volver del trabajo el viernes por la noche, Jessy
estaba acurrucada sobre el sof del saln, leyendo una revista.
Se puso recta en cuanto lo vio entrar en la pieza. Se apart un mechn castao
que le caa sobre la cara y le dedic una de sus habituales sonrisas amistosas:
Buenas noches.
Lo que t digas replic malhumorado despus de tirar las llaves sobre una
mesa y de aflojarse el nudo de la corbata.
Se dio cuenta de que haba sonado hostil, pero no le import demasiado. El da
entero haba sido una maldita pesadilla. Primero, se le haban pegado las sbanas y
haba tenido que ducharse y vestirse a todo correr. La lluvia, que haba amenazado
durante dos das, haba comenzado justo cuando a l se le haba pinchado una rueda
en la autopista. Cuando por fin haba llegado a la oficina, empapado y despeinado, a
asistir a una reunin importante, se haba enterado de que Grace, su secretaria
durante los anteriores tres aos, se haba cado en la ducha y se haba roto los dos
brazos. Para colmo, un encargo con destino a Minnesota haba acabado en Missouri,
uno de sus mejores proveedores atravesaba problemas financieros y el sindicato de
camioneros rumoreaba la posibilidad de ponerse en huelga.
Ahora, por fin estaba en casa. O al menos pensaba que era su casa, se corrigi,
mientras echaba un vistazo alrededor: haba una mecedora nueva, varias mesas, dos
lamparitas y una alfombra persa slo en esa pieza, aparte de nueva vajilla, para un
comedorcito que Jessy haba formado en un extremo del saln.
Han llegado los muebles coment sta, siguiendo la mirada de l.
S, ya lo veo replic Shane, que no estaba de humor para charlas
insustanciales. Eran ms de las ocho, estaba cansadsimo y tena el estmago revuelto
por una pizza que no le haba sentado bien. Nada ms quera estar solo, tener un
momento de tranquilidad para relajarse, antes de que todo el infierno comenzara de
nuevo a la maana siguiente.
Llegas muy tarde Jessy encogi las piernas y las rode con los brazos.
S se haba acercado al hospital a llevarle unas flores a Grace y se haba
tirado ms de una hora asegurndole que no tena que preocuparse por su trabajo, ni
por la factura del hospital, ni por ninguna otra cosa. Supongo que debera haber
llamado.
No pasa nada dijo Jessy. Has cenado?
S respondi mientras miraba el correo del da.
Ests cansado? le pregunt ella, despus de un breve silencio.
Ms bien.
Lo siento. Debe de ser la lluvia. Chloe tambin estaba derrotada, la pobrecita.
A las siete y media estaba que se caa de sueo.
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Dej el correo sobre una mesa, el cual, salvo una invitacin a la boda de su
mejor cliente, era todo facturas.
Pues yo estoy igual que ella. Voy a salir a hacer un poco de footing y luego
vuelvo, vale?
No fue tanto una pregunta como un anuncio de algo que ya haba decidido.
Jessy, en cualquier caso, asinti y sus ojos azules lo miraron con serenidad.
Por m, de acuerdo. Voy a terminar de leer este artculo y luego ver una
pelcula dicho lo cual, se acurruc, apoy la cabeza sobre una mano y regres a la
lectura de su revista.
Shane permaneci quieto un segundo, con una sensacin tan indefinible como
perturbadora. Se dio media vuelta, sali del saln y se par en seco en el pasillo.
Oye dijo sin prembulo alguno, convencido de que los siguientes minutos
seran tan desagradables como lo haba sido el resto del da, casi lo olvidaba:
maana tengo que volar a Dallas. Uno de mis proveedores tiene problemas de
liquidez. Te arreglars con Chloe?
Sin problemas contest Jessy, despus de levantar la cabeza y estudiar a
Shane un par de segundos. No te preocupes por nada aadi, para retomar la
lectura de inmediato.
Shane mir el perfecto perfil de Jessy. Eso era todo?, nada de recriminaciones,
enfados ni protestas?
Perfecto dijo, sintindose inexplicablemente enojado.
Jessy asinti sin levantar la cabeza y, un segundo ms tarde, Shane se gir y se
march y su irritacin fue aumentando a cada paso que daba. Se detuvo un momento
para ver a Chloe, que estaba plcidamente dormida boca arriba, se quit el traje, se
puso un chndal y sali a correr.
Todava no haba oscurecido del todo, as que se dirigi hacia un camino ancho
que rodeaba el lago. Luego se desviara por algn sendero cualquiera y acabara
volviendo por la carretera que llevaba a casa. Por el momento, la vista del agua
plateada del lago armonizaba ms con su estado de nimo.
Durante los dos primeros kilmetros, intent no pensar en nada, concentrarse
exclusivamente en inspirar y expirar a un ritmo relajado y continuado, sentir la lluvia
chispeando sobre su piel, el suelo bajo sus zapatillas.
Sin embargo, en algn momento comenz a reflexionar acerca de su actual
relacin con Jessy. Qu le ocurra?, por qu era tan flexible y comprensiva? No era
normal, tratndose de una mujer. Era demasiado racional, sensata, calmada y serena.
Se comportaba como un hombre.
Slo que no era un hombre, se record con impaciencia. Era Jessy, la chiquilla
sin madre que l haba adoptado prcticamente catorce aos atrs. Y a pesar de su
modestia, de su tendencia a vestirse con camisetas y pantalones cortos, a no
maquillarse y a llevar el pelo sin peinados enrevesados, siempre haba sido una
persona tan amable, tan emptica con los sentimientos de los dems, que resultaba,
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sin duda, una mujer muy femenina. Tambin le gustaba lo mucho que ella siempre lo
haba admirado, el que lo considerara un modelo o, mejor an, su particular
caballero de la brillante armadura, incapaz de hacer nada malo.
Shane puso una cara de desagrado. A un verdadero hombre no le importara
que la nia al que amaba no fuese realmente su hija. Tena que superar la infidelidad
de su difunta esposa, seguir adelante con su vida, en vez de limitarse a dejar que los
das pasaran sin sentido
Ech freno a sus pensamientos y not que el estmago se le revolva de una
manera familiar. Se haba hecho estos mismos razonamientos tantas veces que ya no
poda creer que pudieran surtir efecto alguno. Por mucho que pensara al respecto y
que deseara que las cosas fueran diferentes, que l fuera diferente, nada cambiara.
Y tampoco era de especial ayuda su actual situacin con Jessy. Aunque odiara
reconocerlo, al mismo tiempo que se deca que ella le haca bien a Chloe, una parte
de l, en cambio, no dejaba de temer el momento en que Jessy acabara viendo al
pattico desalmado en el que se haba convertido.
Sin embargo, a pesar de que se haba comportado de manera muy cortante con
ella, Jessy haba seguido mostrndose afectuosa y comprensiva. Y esa misma noche
le haba ahorrado una desagradable discusin, al no poner pega alguna a quedarse
con Chloe mientras l se iba a Dallas. De no ser por ella, ahora estara encerrado en
casa, tratando de localizar a alguna canguro para el viernes, en vez de estar corriendo
al aire libre, desahogndose de las preocupaciones del da.
Entonces pens en el resto de la semana. Deba admitir que, gracias a Jessy, l
haba podido entrar y salir a sus anchas, sin tener que preocuparse por el cuidado de
Chloe. Y era una mujer de trato mucho ms sencillo que su propia madre, Helen
Wyatt, que no haca ms que echarle en cara la poca atencin que le prestaba a Chloe.
Y, lo mejor de todo, daba la impresin de que poda confiar en que Jess no iba a
exigirle nada que l no fuera capaz de ofrecerle de manera espontnea.
Acept a regaadientes que deba estarle agradecido por su presencia en casa;
sin embargo, le haba dado alguna muestra de tal agradecimiento? Ni hablar. En
realidad, desde que Jessy se haba mudado a su casa, l haba esperado que ella se
comportara como lo hubiera hecho Marissa; haba esperado que reclamara su
atencin, que se quejara por no estar nunca en casa, que protestara, que se enfadara y
que llorase.
Pero no haba hecho nada de eso lo cual le agradeca infinitamente.
Suspir. Dadas las circunstancias, Shane supuso que no se morira si mostraba
una actitud un poco ms amable. Poda seguir guardando las distancias; no
significara que fuera a pasar tiempo con ella ni que fuese a bajar la guardia.
Por alguna razn, esta resolucin elev sus nimos. Aceler el ritmo, avanz
velozmente durante doscientos o trescientos metros y fue reduciendo velocidad
cuando ya se acercaba a casa. Despus de darse una ducha y de ponerse unos
vaqueros y una camiseta limpia, se sinti mucho mejor.
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Luego fue a echar las prendas sudadas al cesto de la ropa sucia, momento en el
que oy el tema con el que empezaba la banda sonora de La guerra de las galaxias.
Sorprendido, se detuvo ante el umbral, convencido de que deba de haberse
confundido, hasta que mir hacia el televisor y vio los crditos iniciales deslizndose
por la pantalla. Sinti una ola de nostalgia: de adolescente, aquellas pelculas de
George Lucas lo haban entusiasmado.
No pudo precisar cunto tiempo permaneci de pie hasta reconocer que se
haba enganchado. Entr en el saln, vio la pelcula un rato ms, an sin sentarse, y
acab acomodndose en la mecedora que Jessy haba comprado, la cual lo mir un
segundo, pero sin decir nada.
Jess? la llam Shane en un momento de poca accin.
S? dijo con aire distrado.
Gracias por quedarte con Chloe el fin de semana.
No hay problema contest tras una breve pausa. Quieres palomitas?
Claro.
Mientras ella le pasaba la fuente de palomitas, Shane sinti que un nudo que
llevaba tiempo oprimindole el estmago empezaba a desanudarse.
Ah, casi me olvido dijo ella de repente. Ha llamado Bailey. Dice que te
dar un toque por telfono la semana que viene.
S? aunque su relacin no era tan estrecha como antes, el hermano de Jessy
y l seguan charlando de vez en cuando. Aparte de su amistad, Bailey era jugador
de rugby profesional y tena un contrato publicitario con la marca TopLine. Como de
costumbre a esas alturas del ao, estaba concentrado con el resto del equipo.
Cmo le va?
Sonaba cansado. Dice que los jugadores nuevos vienen pegando fuerte. Creo
que est pensando en retirarse despus de esta temporada.
Puede Shane estir las piernas, reclin el respaldo de la mecedora y se
recost. Pero de ah a que al final acabe hacindolo se qued sin voz cuando
su mirada se cruz con la de Jessy. No haca falta completar la frase, pues ambos
saban lo mucho que el rugby significaba para Bailey; y lo duro que sera para l
cuando llegara el da de abandonarlo.
Lo superar dijo Jessy con firmeza. Su cara se ilumin de pronto con una
sonrisa traviesa. Todos tenemos que hacernos mayores alguna vez. Hasta Bailey.
Para sorpresa de ambos, Shane le devolvi la sonrisa, aunque su rostro no tard
en recuperar su seriedad habitual. Se oblig a hablar con frialdad.
S, supongo contest. Despus de todo, no quera darle una impresin
equivocada; era verdad que le agradeca que lo estuviera ayudando con Chloe, que
estuviera siendo tan comprensiva, pero eso era todo.
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nia, en la que haba tres patitos de goma flotando sobre la superficie, junto con una
pelota rosa. Del toallero colgaban dos toallas blancas y rojas, tendidas al aire.
Pareca un hogar. Y ola como un hogar, gracias al sabroso y seductor aroma a
rosbif procedente del horno. En contra de su voluntad, se sorprendi diciendo:
Qu bien huele!
Un rosbif de nada Jessy se encogi de hombros.
Shane le lanz una mirada afilada. Primero haban sido los gofres, luego La
guerra de las galaxias y ahora lo reciba con un rosbif, una de sus comidas favoritas. De
pronto se pregunt si Jessy no estara intentando complacerlo. Por unos momentos,
se sinti incmodo, curioso por saber qu quera ella de l; pero pronto se
tranquiliz. Al fin y al cabo, esa mujer era Jessy no Marissa.
Y qu? arranc ella. Has conseguido arreglar las cosas con tu
proveedor?
S Shane se gir para no perderla de vista. Todava queda algn fleco por
resolver, pero creo que con el dinero que le he prestado saldr adelante sin
problemas.
Me alegro Jessy comenz a buscar por los armaritos de la cocina. Cuando
por fin encontr lo que quera, se puso de puntillas y baj una fuente de cristal.
Shane frunci el ceo al advertir que estaba pensando que, fijndose bien, Jessy no
estaba tan delgaducha como recordaba. Pasa algo? le pregunt Jessy, mientras
iba al fregadero, al descubrir que Shane la estaba mirando.
Dej de fijarse en su trasero y desvi los ojos hacia la cara de Jessy. Qu
demonios le ocurra?, se pregunt con impaciencia.
No, nada, es que de dnde la has sacado? se escabull, apuntando hacia
la fuente.
Es ma respondi, al tiempo que la llenaba de agua. Chloe, cario, por
qu no me acompaas y ponemos tu pececito en su nueva casa? le pregunt
mientras extenda los brazos, despus de avanzar hasta llegar a la altura en la que se
encontraba Shane.
Ti.
Chloe se ech hacia ella y Shane le entreg a la pequea. Durante un segundo
fugaz, mientras se pasaban a la nia de uno a otro, Shane sinti la suave presin de
una mano de Jessy sobre su pecho, y oli su ligero perfume, una mezcla agradable de
jabn y claveles.
Se puso recta y se march con Chloe. Shane se qued mirndola. Durante unos
segundos desconcertantes, habra podido jurar que haba sentido algo
alarmantemente parecido a inters por ella.
Lo que era del todo ridculo. Al fin y al cabo, se trataba de Jessy, que era casi
como un hombre, a la que conoca desde haca muchsimos aos. Y ella slo estaba
intentando, aunque sus esfuerzos fueran vanos, que se sintiera ms contento con la
vida.
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Captulo 4
Quero picina balbuce Chloe.
Ya lo s, cario dijo Jessy mientras introduca una ltima hornada de
galletas de chocolate. Luego mir a la pequea, que estaba de pie frente a una de las
puertas correderas, con la nariz aplastada contra el cristal, mirando deseosa hacia la
piscina hinchable que Jessy le haba comprado. Te acompao en cuanto termine
con las galletas. Te lo prometo.
Quero picina insisti Chloe, con cara de rebelda.
Es mejor que no salgas todava a la terraza replic Jessy, con paciencia.
Pap est segando el csped y est haciendo mucho ruido.
Como si con ello quisiera reforzar el argumento de Jessy, Shane se fue
acercando hacia la casa con la segadora y el ruido fue aumentando progresivamente.
La luz del sol vespertino brillaba en su negro pelo, mientras que su camiseta gris se
haba humedecido con grandes crculos de sudor, que le ajustaban el tejido al pecho
y al estmago.
Jessy?
S? se forz a desviar la mirada de Shane, perpleja por el sentimiento tan
profundo que acababa de experimentar en la boca del estmago. Deba de haber
comido algo que no le haba sentado bien, decidi, mientras se dispona a atender a
Chloe.
Quero picina, po favo repiti sta.
Dentro de un ratito, chiquitina contest Jessy, aunque saba de sobra que
no servira de nada. Si algo haba aprendido durante las ltimas dos semanas, era
que los nios de dos aos no tenan sentido del tiempo, no saban el significado de
esperar y que la pequea, dulce y tmida Chloe poda insistir sin descanso cuando
algo se le meta entre ceja y ceja. No lloraba ni se pona a berrear, pero repeta las
cosas una y otra y otra vez.
Era una especie de tortura china, pens Jessy con irona. Gota a gota, palabra a
palabra, uno acababa obedeciendo y haciendo cualquier cosa con tal de lograr un par
de minutos de tranquilidad.
Po fav, Jeddy.
Sabes? la nica estrategia eficaz era distraerla. Por qu no vas a por
Bella, a ver si encuentras su baador? Creo que est en tu habitacin, en la cesta de
los juguetes. As podrs meterla en la piscina contigo luego.
Bella zabe nada? los ojos de Chloe se iluminaron.
S. Bella tambin nada. Pero primero hay que cambiarle de ropa y ponerle un
baador, igual que t.
Ti! Chloe sali como un relmpago, contenta por tener algo que hacer.
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Jessy agarr una cuchara grande de madera y empez a colocar las galletas que
ya haba horneado en un plato.
Las cosas iban bien, pens con alegra. No slo poda descansar un rato de
Chloe, sino que, para variar, Shane estaba en casa. Deba reconocer que se haba
sorprendido cuando l le haba anunciado, mientras vean El imperio contraataca, que
se quedara por all durante el fin de semana. Pero era una sorpresa agradable, como
agradable era la reciente mejora en su trato.
Desde que haba vuelto de Dallas, pareca un poco ms comunicativo, ms
afable, menos tenso. Jessy no estaba segura de si simplemente se haba resignado a
tenerla all o si haba empezado a aceptar que ella sera su amiga
independientemente de lo que l pudiera decir o hacer; pero, sin duda, el cambio la
aliviaba. Porque, en algunos momentos de flaqueza, haba llegado a pensar que se
engaaba al imaginar que poda mejorar la situacin de Shane.
Se sobresalt cuando el timbre del horno son, el cual la sac de su
embelesamiento. Lo apag, se protegi las manos con un pao y abri la tapa del
horno. Todo pareca haberse envuelto de un silencio ensordecedor, hasta que por fin
se dio cuenta de que ya no oa la segadora. Shane deba de haber terminado, decidi
Jessy mientras sacaba la ltima bandeja de galletas.
Tal suposicin se vio confirmada un minuto despus, cuando Shane pas por la
terraza, justo frente a ella, abri la puerta corredera y entr. Jessy se gir para mirarlo
mientras l se diriga a la habitacin de la lavadora.
Ya has terminado?
S contest. Se quit la camiseta sin detenerse y la us para secarse el cuello
y el pecho, brillantes de sudor. Luego abri la puerta de la habitacin de la lavadora
y, con un poderoso giro de mueca, la lanz al cesto de la ropa sucia.
Jessy volvi a experimentar esa profunda sensacin de vaco en el estmago.
Estupefacta, se dio media vuelta, trat de concentrarse en las galletas de chocolate y
se pregunt qu demonios le estaba pasando.
Menudo calor hace aqu dentro! coment Shane, el cual tom un vaso y se
dirigi hacia el grifo, que se hallaba justo a la izquierda de Jessy. Estoy muerto de
sed dijo mientras llenaba el vaso de agua.
Por lo menos, no est lloviendo coment ella. La fragancia del csped
recin cortado se haba impregnado a Shane y se mezclaba con el aroma de su piel.
ste le dio la razn y luego se bebi el vaso de un trago. Volvi a llenarlo y de
nuevo se lo llev a la boca, esta vez tragando ms despacio. Luego dej el vaso en el
fregadero, se acerc a Jessy y le rob un par de galletas de chocolate.
Ella reaccion instintivamente. Habiendo crecido con Bailey, el cual se habra
comido una bandeja entera de galletas l slito si le hubieran dejado, se gir y golpe
a Shane en un hombro con la cuchara de madera.
De una en una, por favor.
A! exclam, debido ms a la sorpresa que al dao por el golpe.
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Oh, cario! dijo Jessy, consciente de lo que acababa de hacer. Intent que
su voz sonara a disculpa, pero pens que resultaba bastante divertido. Lo siento.
Supongo que no debera haber hecho algo as.
No s supongo que ser capaz de perdonarte respondi Shane,
mirndola a la cara con una sonrisa en los labios. Haba olvidado los reflejos que
tienes.
Vivir con Bailey coment aliviada mientras recoga las migas que haban
saltado de la cuchara de madera entrena a tener reflejos. No te he hecho dao,
verdad? aadi, colocando una mano sobre el hombro en el que le haba
golpeado.
Supongo que lograr sobrevivir replic. Y la sonrisa se expandi con irona.
Su piel pareca clida y suave como el terciopelo. Jessy mir su sonriente cara y
contempl el pequeo hoyuelo de una de sus mejillas, la blancura de sus dientes, la
manera en que la piel que le rodeaba los ojos se le arrugaba ligeramente y, de pronto,
todo cambi. Desconcertada, not una llamarada de deseo, procedente de no saba
dnde, que elev la temperatura de su sangre hasta ponerla en ebullicin. Retir la
mano de su hombro, dej de mirarlo a la cara y se sorprendi fijndose
directamente en su pecho.
Se oblig a desviar la mirada.
Pero no pudo. En cambio, en un segundo que pareci durar toda la eternidad,
absorbi las medidas de sus anchos hombros y su estmago duro, luego encontr
tiempo para seguir el camino que trazaba el vello negro que le naca bajo el cuello y
que se ensanchaba bajo sus pectorales y de nuevo se reduca hasta sealar un
desfiladero que desapareca tras los pantalones vaqueros.
Los pezones se le irguieron y el dolor impreciso de su estmago descendi y
dej de ser impreciso. Quera acercarse, acariciar el vello de su pecho con los dedos,
sentir el pulso de su respiracin con la boca
Jess?
Qu! exclam alarmada.
Te pasa algo?
No se apresur a negar, con el corazn a rebato. Alz la mirada en busca de
la cara de Shane, convencida de que ste deba de saber lo que ella estaba sintiendo.
Sin embargo, por suerte, la expresin de su rostro no pareca indicar sino una ligera
curiosidad.
Ests segura?
S, claro se oblig a respirar profundamente para calmarse. Perdona, me
parece que estaba pensando en otra cosa aadi, sin atreverse a confesarle que el
objeto de sus pensamientos haba sido su ombligo y, ms abajo Afortunadamente,
Chloe eligi ese momento para regresar a la cocina. Desesperada por distanciarse de
Shane, Jessy dej la cuchara de madera y dirigi su atencin a la nia. Hola,
cario! Has encontrado tu mueca?
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Ti Chloe ense a Bella con aire triunfal. Haba conseguido quitarle la ropa
a la mueca, la cual estaba ahora prcticamente desnuda, pues el baador, naranja
brillante, le colgaba de mala manera de un brazo. Ahora picina?
Por supuesto. Vamos por unas toallas y ahora mismo os metis en el agua
respondi Jessy al tiempo que avanzaba hacia la salida de la cocina. Antes de
marcharse, se gir, sonri y lanz una mirada a Shane, que esper no resultara
lujuriosa. Y t, no te comas todas las galletas aadi, consciente de que habra
sido raro marcharse sin decirle nada.
Ya ver contest Shane, inconsciente de lo sexy que le resultaba a Jessy.
Pero no te prometo nada aadi, cruzndose de brazos.
Jessy trag saliva; se senta inquieta: justo cuando l empezaba a bajar la
guardia y a estar de buen humor, la libido de ella amenazaba con sabotearlo todo.
Pero no poda remediarlo: sus ojos volvieron a deslizarse sobre el vello de su
pecho y se fijaron en lo bien que se cean los vaqueros a su cintura y a sus piernas.
El cuerpo entero se le estremeci, pero, no se sabe cmo, logr salir de la cocina antes
de que fuera demasiado tarde.
Shane suspir satisfecho mientras el agua le caa bajo la ducha.
Haba sido un buen da, pens mientras se pasaba las manos por el pelo para
aclararse el champ. Un da tranquilo, pero agradable. Adems de segar el csped,
haba lavado el coche, haba barrido el garaje, haba pagado algunas facturas y se
haba acordado de confirmar su asistencia a la boda de Martinson. Hasta se haba
echado una siesta, para variar!
Y no es que hubiera cambiado nada, se apresur a recordarse. Pasar un da en
casa, dando vueltas sin ms, no significaba nada. Pero haba disfrutado de aquel da
libre en el que no se haba preocupado de las obligaciones de la empresa. Y en
algunos momentos, como el que haba compartido con Jessy cuando sta sacaba las
galletas de chocolate, haba sido capaz de olvidarse del pasado. Era extrao, pero,
por un ratito, se haba sentido casi en paz.
Cerr el agua. Sali, puso los pies sobre la tupida alfombra blanca, se sec con
una toalla y se dirigi al dormitorio. Aunque slo estaba amueblado con una cama
enorme, una mesita de noche, una lmpara, un escritorio y una silla, las vistas al lago
le daban luz y hacan que no pareciera una habitacin austera.
Se acerc al armario, sac una camiseta y unos vaqueros limpios y se dispuso a
vestirse. Sinti una especie de deseo de anticipacin y se dio cuenta de que tena
muchas ganas de ver esa noche El retorno del jedi Lo cual demostraba lo aburrida y
vaca que se haba vuelto su vida, pens apenado mientras caminaba por el pasillo,
hacia el saln.
Al entrar, su atencin se centr en Jessy y en Chloe, las cuales estaban
acurrucadas en la mecedora. Puede que se debiera a su estado de nimo, dulcificado,
pero, por un momento, al verlas, sinti algo parecido a la ternura. Sin embargo, no
tard en salir a la luz su lado ms hermtico.
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Jessy?
S?
Ya puedes dejar de leer.
S? pregunt, mirando por encima del libro que tena en las manos.
S respondi con sequedad. Chloe se ha dormido.
Oh Jessy mir a la pequea y vio que tena los labios separados y que ya
haba cerrado los ojos. Supongo que s.
Sinti un azote de afecto hacia Jess. Estaba vestida informalmente, con un top
azul claro y unos pantalones cortos, mecindose con el impulso de su cuerpo,
mientras Chloe se acurrucaba en su regazo. Con sus largas piernas al descubierto y el
pelo recogido en una coleta, no pareca tener ms de diecisiete aos.
Bueno dijo ella mientras dejaba el libro sobre el suelo. Luego se separ de
Chloe. Ser mejor que la acueste aadi.
Shane frunci un poco el ceo. Aunque haba sido casi imperceptible, haba
notado un tono un poco nervioso en la voz de Jess. Claro que ella haba trabajado
mucho ese da: haba preparado las galletas de chocolate, haba hecho la colada,
haba sacado a Chloe a pasear y haba cocinado una cena excelente. Lo ms probable
era que estuviera cansada. Pero, por su naturaleza, ella nunca pedira ayuda ni se
quejara.
Deja habl Shane, tras tomar una decisin de forma inconsciente,
estrechando el espacio que los separaba. Yo la llevar.
No, tranquilo
En serio, la llevo yo insisti Shane, el cual se agach y le roz un muslo al
separar a Chloe de Jessy, la cual se sobresalt por el contacto. Todava tienes
cosquillas, eh? coment l.
Jessy asinti y las mejillas se le encarnaron.
En seguida vuelvo Shane se agach ms e intent apartar a Chloe de Jessy,
pero la nia estaba muy agarrada a sta y, en el forcejeo, Shane roz un instante uno
de los pechos de Jessy. Lo sorprendi comprobar que le costaba respirar. Ya est
aadi, cuando por fin tuvo a la nia en brazos.
Gracias Jessy se puso de pie.
No hay de qu Shane acomod el peso dormido de Chloe sobre el pecho y
espero a que Jess recogiera la mueca de la nia. Luego fueron juntos al dormitorio
de la pequea.
Las cortinas estaban ya corridas, de modo que la habitacin estaba sombra.
Shane coloc a Chloe en la cuna, mir cmo se meta un pulgar en la boca, se
tumbaba de lado y suspiraba contenta.
Por alguna razn, se acord del da en que la pequea haba nacido. A pesar de
todo lo que haba ocurrido, no haba podido olvidar cmo se haba sentido:
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Captulo 5
Nada como pintar para descargar tensiones y no sentirse frustrada, pens
Jessy mientras se aplicaba con energa con el rodillo, pared arriba, pared abajo.
Aunque no estaba frustrada. No.
Ms bien estaba irritada. Cada vez que se acordaba de cmo se haba
comportado con Shane el da anterior, se senta como una idiota. Y eso la enfureca.
Primero, haba perdido el juicio en la cocina, al reaccionar como si jams
hubiera visto el torso de un hombre en toda su vida. Concretamente, el torso de
Shane lo haba visto docenas y docenas de veces a lo largo de los aos. Sin embargo,
por alguna razn, esta ltima la boca se le haba hecho agua y los ojos haban estado
a punto de salrsele de las rbitas.
Y eso por no hablar de cmo haba reaccionado cuando Shane la haba ayudado
a acostar a Chloe por la noche. Casi se haba abrasado de sofoco en respuesta a sus
roces accidentales. Y luego, al salir al pasillo, cuando l le haba preguntado si
necesitaba algo, haba sentido realmente la tentacin de contestarle que, de hecho,
necesitaba tocarlo y que quera qu l tambin la tocara a ella.
En cuanto a la pelcula Baste con decir que haba tenido que realizar un
esfuerzo sobrehumano intentando concentrarse, debido a la cercana de Shane, la
cual la haba ido consumiendo segundo a segundo. A decir verdad, no se haba
enterado de nada y perfectamente poda haber ganado Dark Vader a Luke y a Hans.
Jessy suspir y se pregunt una vez ms qu le estara ocurriendo. De no ser
porque era imposible, habra credo que segua tan prendida de Shane como cuando
era adolescente.
Pero no lo estaba. De acuerdo, era un hombre guapo y a Jessy no le costaba
reconocer que su masculino atractivo poda resultar devastador. Y s, poda ser
cautivador cuando haca uso de su encanto, como durante el da anterior. Y, no lo
negaba, empleaba gran cantidad de horas pensando en l Si hasta haba soado
con Shane, medio desnudo, ardiente, con mirada intensa, con manos diestras
Se oblig a no seguir por ese camino. Aquello no significaba nada en absoluto.
Ella no se senta atrada hacia l y punto. Era la situacin la que la estaba afectando;
el hecho de vivir tan cerca el uno del otro. Eso y dedicar tanto tiempo a recordar el
pasado, cmo haba sido su relacin con l antes, lo que haba sentido por Shane.
Adems, era evidente que ste no estaba pensando en ella con ninguna
pretensin ertica ni libidinosa. Lo haba dejado bien claro al afirmar lo buena amiga
que la consideraba.
Aunque aquello deba haberle parecido un halago, se le haba clavado como
una espina en el corazn. En cualquier caso, se alegraba de que Shane no tuviera ni
idea del repentino impulso lujurioso que haba despertado en ella.
Se forz a concentrarse en el aqu y ahora. La habitacin de Chloe estaba
quedando muy bonita, pens mirando en derredor. Haba llevado la cuna de la nia
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a la habitacin libre y todo lo dems, el armario, una mesa y el cajn de los juguetes,
lo haba corrido al centro y lo haba cubierto con un plstico. Les estaba dando a las
paredes un tono azul luminoso, el cual conjuntaba a la perfeccin con la moqueta
blanca y las puertas de madera. En pocos das, podra empapelar los bordes de las
paredes con un papel amarillo, blanco y azul que la misma Chloe haba elegido, y le
colocara unas estanteras para tener los juguetes ms a mano.
Esperaba que a Shane le gustara. Porque tena pensado haber terminado de
pintar para cuando l regresara de la oficina y contaba con l para que se quedara
con Chloe mientras ella sala a correr para despejarse. No es que quisiera evitarlo;
sino que, ms bien, necesitaba un poco de tiempo para estar sola y ver las cosas en
perspectiva. Confiaba en que si dejaba pasar algo de tiempo y pona un mnimo de
distancia entre ambos, la atraccin que senta hacia l desaparecera y se convertira,
ms adelante, en un recuerdo de simptica evocacin
Jessy?, se puede saber qu ests haciendo?
La inesperada voz de Shane la sobresalt. Jessy se dio media vuelta, se llev
una mano al pecho y se encontr con l a dos pasos de distancia.
Por Dios!, qu queras?, que me diera un infarto?
No caer esa breva replic en broma, con un tono espantosamente parecido
al del viejo, alegre e irnico Shane. Y ahora, responde a mi pregunta.
Jessy se mordi los labios y odi con toda su alma que la hablara como si fuera
una chiquilla de cinco aos.
T qu crees? Estoy pintando.
Eso ya lo veo. La cuestin es, por qu? Te dije que te ayudara en cuanto
llegara a casa.
Jessy se encogi de hombros; no poda decirle la verdad. No poda hablarle de
sus sentimientos estando vestida con una camiseta blanca cualquiera y con los
pantalones cortos ms viejos que tena, mientras que l estaba all, de pie, con un
aspecto impresionante, pantalones caqui y camisa amarilla. No poda hablarle de
nada, ahora que lo haba visto y el estmago le haba dado una nueva dentellada, y el
pulso se le haba acelerado y senta calor por todo el cuerpo.
Se dio media vuelta y sigui pintando una de las paredes, en parte para no
decir nada, pero, sobre todo, para no tener que mirarlo.
Chloe se ha echado la siesta antes coment por fin. Haba necesitado media
hora de insistir y la promesa de un helado despus de la comida, para que la
pequea se fuera a dormir. As que pens que poda ir empezando. Me tengo que
ocupar de otras cosas hoy.
Entiendo contest Shane, con un tono que indicaba a las claras que no era
as. Bueno, dame un minuto para cambiarme y te ayudo a terminar.
Vale, aunque ya casi he acabado replic. Y era verdad. Slo quedaba por
cubrir una esquina de la ltima pared.
S, eso parece dijo Shane tras un breve silencio.
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No haca falta ser un genio para adivinar lo que ocurrira a continuacin. Aun
as, trat de convencerlo para que entrara en razn:
Vamos, Shane, tampoco debes reaccionar exageradamente
Demasiado tarde. Justo cuando intentaba retirarse, Shane movi el rodillo en un
zigzag que le dej la marca del Zorro, desde una axila hasta la cintura opuesta.
Luego se detuvo a contemplar su obra.
Pues s, tenas razn coment Shane. Jessy se qued mirndolo, entre
asombrada y muerta de la risa. Haba recuperado al viejo Shane. Lo vea en la curva
de sus labios, en el tono de su voz y en el brillo danzarn de sus ojos. Aunque es
difcil pronunciarse sin ver cmo te sienta en la cara aadi con aire pensativo.
No! exclam al tiempo que l le plantaba el rodillo en la barbilla. Jessy se
escor e intent quitrselo. Shane, que pareca estar divirtindose mucho, coloc el
rodillo fuera de su alcance y le agarr una mano por la mueca:
Cul es el problema? Si te sienta de maravilla.
Entonces, en un intento desesperado por arrebatarle el rodillo, Jessy perdi el
equilibrio, tras resbalar sobre un charquito de pintura que haba sobre el plstico.
Segura de que iba a caerse al suelo, trat de agarrarse a Shane, cerr los ojos y slo
los abri cuando oy que el rodillo tocaba el suelo, un segundo antes de notar los
brazos de l alrededor de su cuerpo.
Tranquila la apret contra s para asegurar su estabilidad y Jessy subi las
manos, en un acto instintivo, hasta sus hombros, para sujetarse. Ests bien?
S respondi ella. A pesar de la pintura y de las ropas de ambos, Jessy
notaba cada centmetro de Shane pegado a ella, desde la temperatura de su pecho
hasta la slida rigidez de sus muslos. Se qued sin respiracin, los labios se le
humedecieron y sinti una presin bajo la cintura.
Mir hacia arriba y sus ojos se encontraron.
Jessy no supo qu vio en su cara, pero el destello alegre de sus ojos haba sido
reemplazado por un brillo atento e intenso.
Shane se qued sin voz, aunque tampoco saba qu decir.
Maldita sea, Jess dijo l en un susurro severo, al tiempo que suba la mano
y le acariciaba la nuca. Luego inclin la cabeza y encontr su boca con la propia.
Vaya! Eso s que era besar! Asombrada por la profundidad de su placer, Jessy
intent absorberlo todo: el calor de su palma mientras le sujetaba la cabeza; la
agradable presin de sus dedos en la parte inferior de la espalda; la dura suavidad de
sus labios enlazados a los de ella.
Se estremeci. Haba soado con ese momento con mucha frecuencia. Sin
embargo, la realidad estaba siendo mil veces mejor que cualquier fantasa. Su
imaginacin no se haba acercado al goce que era sentir el pelo de Shane entre sus
dedos, el roce apurado de su mejilla afeitada, la presin de su pecho contra los
pezones despiertos.
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Captulo 6
Aaahhh! exclam Chloe mientras se columpiaba bajo el sol veraniego.
Maz alto, Jessy!
sta sonri y le dio al asiento otro suave empujoncito.
Maz alto! repiti la pequea, girando la cabeza hacia atrs.
Jessy pens que todos los nios pequeos eran iguales: si por ellos fuera,
acabaran volando tan alto como las copas de los rboles, sin reparar en peligro
alguno. Por suerte, Chloe estaba bien agarrada a las cadenas laterales y se contentaba
con una altura razonable No pasara nada por un empujn ms:
Agrrate! le anunci a la pequea, tras lo cual le dio un ligero golpecito al
asiento del columpio.
Chloe respondi con un alegre gritito alborozado.
Un grito que encajaba bien con los de los chicos mayores que jugaban
emocionados en la piscina municipal de Churchill, as como con las exclamaciones de
los diversos grupos de patinadores y jugadores de tenis que estaban disfrutando del
polideportivo de la ciudad.
A un lado, divirtindose como el resto de los chiquillos, haba un tro de
preescolares en otro columpio, as como un par de nios de primaria conversando
animadamente.
Jessy se dijo que haba sido una buena idea ir all. Debido a un cliente que le
estaba saliendo, Chloe llevaba unos das nerviosa y llorando ms de la cuenta. Un
cambio de escenario era justo lo que necesitaba.
Por su parte, Jessy pens que ojal ella pudiera animarse igual de fcil. Pero
necesitaba ms que un paseo y un rato en un columpio para sentirse mejor. Por
mucho que deseara lo contrario, no lograba quitarse de la cabeza lo que haba
sucedido el domingo anterior entre ella y Shane.
Le haba dolido que la rechazara la primera vez, despus de besarse en el
dormitorio de Chloe. Como le haba dolido el posterior comentario de Shane, segn
el cual ella no haba tenido nada que ver en aquel ataque de pasin repentino. Lo
nico que la consolaba era que Shane no se haba dado cuenta de lo atrada que se
senta por l. Tampoco era un gran consuelo, pero s supona un ligero alivio para su
herido orgullo.
Por desgracia, dicho alivio apenas haba durado. Se haba sentido tan dolida y
se haba quedado tan asombrada cuando Shane la haba sorprendido en ropa
interior, en su dormitorio, que no haba podido reaccionar de inmediato. Y cuando
finalmente se haba dejado llevar por los sentimientos y le haba mostrado que lo
deseaba, con la esperanza de que l hubiera cambiado de opinin, qu haba
conseguido? Que volviera a rechazarla.
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Jessy apret los dientes. No tena sentido negar que la brusca retirada de Shane
se le haba clavado como una honda cuchillada en el corazn. Una cosa era que se
hubiera detenido en un intento incorrecto de protegerla, y otra muy diferente era que
le hubiera dado la espalda y se hubiera marchado cuando tena que haber visto que
ella estaba tan anhelante como l. Se haba sentido desgarrada, violenta y humillada.
Como era de esperar, una vez superada la parlisis que le haba producido la
marcha de Shane, se haba vestido y ella misma haba salido a airearse. Entonces,
cuando se haba calmado lo suficiente para pensar sobre lo que haba ocurrido, se
haba dado cuenta de algo realmente sorprendente: si bien era cierto que Shane se
haba ido de su dormitorio, no haba sido porque l no la hubiera deseado.
Puede que no fuera la mujer con ms experiencia del mundo, pero s saba
reconocer la pasin cuando la vea en un hombre.
Ser consciente de esto, haba dejado su dolor y su rabia en segundo plano. Sobre
todo, le haba hecho preguntarse un montn de cosas.
Para empezar, por qu haba negado Shane sus sentimientos con tanto ardor?
Un par de semanas atrs se habra respondido sin dificultad: porque segua
echando de menos a Marissa. Incluso ahora segua teniendo sentido tal explicacin,
dado que l nunca hablaba de su difunta esposa y no haba en toda la casa ninguna
foto de sta ni nada que pudiera servir para recordarla. Jessy saba, debido a lo mal
que lo haba pasado su padre, que algunas cosas dolan tan profundamente que la
nica manera de seguir adelante era negar la existencia de stas.
Sin embargo, le bastaba reflexionar acerca del pasado para comprender que
algo no encajaba.
Aunque no saba mucho sobre el matrimonio de Shane y Marissa, porque no
haba querido saber nada y porque no era asunto suyo, estaba al tanto, gracias a
Bailey, de que la pareja haba tenido sus fases de crisis. Claro que tambin saba que
Shane se haba alegrado muchsimo al enterarse de que iba a ser padre, y que haba
ayudado a cuidar de Chloe desde el principio, cambindole de paales, ofrecindose
voluntario para levantarse a cuidarla por la noche, escapndose del trabajo para estar
ms tiempo con su esposa y con su hija; y que el da del bautizo, haba dado la
impresin de estar feliz.
El accidente de coche que haba acabado con la vida de Marissa lo haba
cambiado todo, por supuesto. Haba destrozado a Shane. Sin embargo, pasado el
impacto inicial, superados los primeros das de devastador desconsuelo, haba
parecido esforzarse por ser fuerte. Le haba dicho a Bailey que tena que seguir
adelante, por el bien de Chloe. Aunque Jessy recordaba haber pensado que su
espritu y determinacin se deban ms a su propio carcter que a la necesidad de
cuidar de su hija. Shane siempre haba sido un hombre equilibrado, siempre haba
credo que la vida era bella y generosa. Era un superviviente.
Quiz por eso la haban desconcertado tanto los cambios que haba observado
en l durante el primer cumpleaos de Chloe, seis meses despus del accidente. Jessy
haba imaginado que habra momentos de tristeza y haba supuesto que Shane
estara ms tranquilo y apagado que de costumbre. Despus de todo, aquella fiesta
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en casa de sus padres haba sido la primera reunin en la que coincidan familia y
amigos despus del funeral.
Lo que no haba pensado Jessy era que Shane fuera a mostrarse tan distante.
Haban desaparecido su amabilidad, su espontaneidad, su trato cercano y afectuoso,
todo lo que siempre lo haba caracterizado. Por contra, haba dado la sensacin de
estar sometido a un gran estrs y, aunque Jessy haba supuesto al principio que
estara tratando de dominar su dolor, con el paso de la fiesta, haba acabado
pensando que Shane estaba interpretando un papel: el del padre que se haba
quedado viudo recientemente y lo llevaba bien. Pero, bajo esa fachada, le haba
parecido lejano, reservado, irritado incluso.
Haba sido desagradable verlo desde esa perspectiva y se haba esforzado por
convencerse de que se tratara de un error o de una fase del duelo aunque intua
que no se trataba de nada de eso.
Entonces, si no tena que ver con la prdida de Marissa, qu ocurra?
Jessy deneg con la cabeza, sin respuesta alguna. Y aunque la hubiera tenido,
tampoco eso habra solucionado su problema ms inmediato: durante los anteriores
cuatro das, Shane haba vuelto a evitarla.
Suspir. Si era justa, deba reconocer que no poda echarle toda la culpa a l:
porque haba sido ella la que haba regresado a casa tarde aquella primera noche,
despus de que Shane la sorprendiera casi desnuda en su dormitorio. Y tena que
reconocer que se haba sentido aliviada cuando, al levantarse al da siguiente, haba
visto que l ya se haba marchado.
Sin embargo, no haba necesitado mucho tiempo para comprender que era una
estupidez comportarse as. Ella saba bien, pues tena el ejemplo de sus padres, que
nada se solucionaba tratando de esconderlo simplemente. Lo mejor era enfrentarse a
los asuntos delicados e intentar resolverlos.
Que era justo lo que ella estaba dispuesta a hacer si Shane cooperaba. Por
desgracia, parecan haber regresado al punto del que haban partido, cuando l sala
pronto a la oficina, para no regresar hasta bien avanzado el da. Y aunque en otras
circunstancias a Jessy no le habra importado mostrarse paciente y le habra dado
tiempo para que l mismo comprendiera que no iba a conseguir nada con aquella
actitud, en esta ocasin tena que pensar en Chloe.
En vez de pasar ms tiempo con su padre, que era el principal reto que se haba
propuesto al mudarse a vivir con Shane, se apresur a recordarse Jessy, la pequea,
de nuevo, apenas lo vea.
Qu hara al respecto?, qu poda hacer?
Se qued pensativa, dio un nuevo empujn al columpio de Chloe y comenz a
considerar sus opciones.
Shane elev la mirada cuando la puerta de su despacho se abri. Sin dejar de
sujetar el informe de ventas que haba estado examinando, mir con curiosidad al
hombre que estaba sustituyendo temporalmente a su secretaria, Grace:
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Qu pasa, Jeffrey?
Hay alguien que quiere verte respondi el joven, sin decidirse a entrar en el
despacho de su jefe.
Shane frunci el ceo, mir de nuevo hacia los papeles que tena en la mano y
se pregunt disgustado por qu demonios no haba usado el interfono el sustituto de
Grace.
Tiene cita conmigo?
No, pero
Es urgente?
No, seor, no lo creo, pero
Creo haberte dicho que no me gusta que me interrumpan volvi a agachar
la cabeza.
S, seor, pero pens es su canguro, la seorita Ross.
Cmo? Shane levant la cabeza de golpe.
Est en recepcin con su hija
En realidad ya no estoy en recepcin.
La suave y familiar voz de Jessy fue reclamo suficiente para que Shane se
olvidara de su trabajo.
Papi salud Chloe con alegra.
Hola, Chloe dijo Shane mientras se pona de pie, forzndose a sonrer. Mir
a Jessy y, para su tormento, no pudo evitar preguntarse por la ropa interior que
estara llevando debajo de sus pantaloncitos negros y de su camiseta verde. Hola
la salud, con un poco de tensin.
Hola respondi Jessy al tiempo que entraba en el despacho. Espero no
interrumpir. Chloe y yo estbamos en el parque y pens que, ya que andbamos
cerca, podamos echar un vistazo a ver qu tal te iba. Me gustara hablar contigo, si
tienes un momento.
Shane dud y se sinti tentado de decirle que tena que marcharse a algn sitio
cualquiera. Sin embargo, despus de pensrselo un segundo, recobr el sentido
comn y supuso que deban afrontar aquello, fuera lo que fuera.
Por supuesto.
Bien Jessy dej a Chloe en el suelo.
He ido a loz columpioz dijo la nia, corriendo hacia su padre.
Muy bien coment Shane con tono ausente, sin dejar de mirar a Jessy.
He montado muyyy alto aadi Chloe, tirndole de la manga.
Shane mir a la pequea un segundo y luego devolvi su atencin a Jessy, la
cual estaba echando un vistazo al despacho: un sof de cuero, una mesa de ejecutivo,
el ordenador
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Muy, muyy alto insisti Chloe, alzando los brazos hacia Shane.
De verdad? le pregunt Shane despus de suspirar, obligndose a hacer
caso a la nia. Esta asinti entusiasmada y algo en el interior de l se derriti. Se
agach un poco y la levant en brazos. Entonces, te has divertido en el parque?
Chloe asinti de nuevo y luego le rode el cuello con un brazo y empez a jugar
con su corbata.
Observ un ligero movimiento por el rabillo del ojo y se dio cuenta de que
Jeffrey segua apostado en la puerta. Se levant irritado por la admiracin con la que
el joven estaba mirando el trasero de Jessy.
Eso es todo, seor Bradley lo despidi con frialdad.
De acuerdo replic ste, sobresaltado. Mir un segundo a los ojos de Shane
y en seguida se fue, cerrando la puerta tras de s.
Es muy majo coment Jessy.
S, supongo respondi Shane, que no se haba parado a pensar al respecto.
Es una lstima que su prometida lo haya dejado prosigui Jessy mientras
vea las fotos del despacho. Pero supongo que es ella la que sale perdiendo.
Es que llevas mucho tiempo fuera?
No s se encogi de hombros. No mucho. Pero hemos hablado varias
veces por telfono esta semana.
Shane frunci el ceo. Durante las dos semanas que Jeffrey llevaba trabajando
para l, lo haba encontrado organizado, eficiente y discreto. Era la primera vez que
caa en la cuenta de que no era un hombre feo y de que deba de tener la misma
edad que Jessy.
Mira dijo de pronto, impacientado, yendo hacia una esquina de su mesa.
Me alegra que os hayis pasado por aqu, pero me temo que tengo trabajo que hacer;
as que, si puedes ir al grano
Por supuesto Jessy se dio media vuelta para mirarlo y dijo con
tranquilidad. Esto no puede seguir as.
Iba a decirle que no poda seguir cuidando de Chloe. Shane estaba convencido.
Eso, o algo que no quera or: lo profundos que eran sus sentimientos hacia l
A qu te refieres? pregunt con cuidado.
Slo quiero que sepas que ests a salvo en casa respondi sin ms.
Qu?
Que no tienes que ausentarte precis Jessy. Te juro que no voy a atacarte
ni nada por el estilo. Te lo prometo repiti, esbozando una sonrisa que le ilumin
la cara.
Jessy
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Esta levant la mano para hacerlo callar, lo cual le pareci perfecto a Shane, ya
que no tena ni la ms remota idea de qu poda decir.
Estoy dispuesta a olvidar lo que ha pasado si t tambin lo olvidas
prosigui Jessy con el mismo tono razonable y sereno. Podemos dejarlo
simplemente como un momento de locura temporal. Aunque tampoco voy a negar
que al besarte he cumplido uno de mis sueos adolescentes ni que, durante unos
instantes, fue como si regresara en el tiempo y perdiera la cabeza Pero tampoco
tiene ms importancia. Al fin y al cabo, los dos somos adultos y sabemos que un beso
insignificante y el hecho de que me hayas visto unos segundos en ropa interior no es
para tanto, no?
Cierto Shane asinti y se dijo que estaba totalmente de acuerdo. Y que en
vez de estar ms irritado, debera sentirse aliviado: Jessy no iba a dejar a Chloe: eso
era lo que importaba.
Sin embargo, lo molestaba sobremanera que ella redujera lo que haba sucedido
entre ambos a algo as como una fantasa adolescente. Por otra parte, no consideraba
en absoluto insignificante el beso que haban compartido.
Aunque daba igual. Lo nico que importaba era que ella s lo consideraba
insignificante. Porque, se dijo Shane, l no se haba ausentado de casa por miedo a
estar cerca de Jessy; sino que lo haba hecho exclusivamente por ella, para darle
tiempo para pensar y reflexionar. Si Jessy estaba dispuesta a perdonar y a olvidar, a
comportarse como si el encuentro del domingo no hubiera existido jams, todo
perfecto. Despus de todo, no haba cambiado nada entre ambos, salvo el hecho de
que haba dejado de considerarla una chiquilla con rasguos en las rodillas, para
verla como la mujer en la que se haba convertido Una mujer extremadamente
deseable.
Pero, y qu? Aunque ahora la viera de una manera diferente, estaba
convencido de que sabra manejar la situacin. No poda ser tan complicado: no era
como si tuviera a una Vigilante de la playa pasendose medio desnuda por la casa, o a
una mujer fatal que fuera a metrsele en la cama sin invitacin.
Haba logrado sobrevivir sin sexo durante ms de ao y medio y seguro que
podra aguantar un mes o dos ms.
Con cuidado de mantener una expresin neutral, la mir a los ojos y Jessy se
acerc y le tendi una mano:
Bueno, qu dices? le pregunt sta con suavidad. Amigos?
Por supuesto extendi la mano, agarr la de ella y se la estrech como a
cualquier adulto. Se dijo que no deba reparar en lo increblemente suave que era su
piel, ni en el placer que le produca el roce de su mano
Poda manejar la situacin.
El interfono son. Shane solt la mano de Jessy, se gir hacia el telfono y
descolg el auricular.
De qu se trata, Jeffrey? pregunt tras pulsar el botn de la mesa del
secretario.
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Perdn por la interrupcin, seor Wyatt, pero Marcus Finch espera por la
lnea uno.
De acuerdo, psamelo dijo Shane. Finch era el jefe del departamento de
finanzas de su proveedor de Dallas. Perdona, tengo que atender esta llamada le
dijo a Jessy despus de que el secretario colgara.
No importa contest ella con una luminosa sonrisa. De todos modos,
tengo que mirar un piso dentro de un rato. Te dejamos que sigas trabajando. Dile
adis a tu pap le dijo a Chloe.
Adioz, papi dijo la pequea alegremente.
Entonces nos vemos a la hora de cenar? le pregunt Jessy mientras l le
pasaba a Chloe.
S, claro asegur Shane, sin prestar atencin a lo que haba sentido cuando
Jessy lo haba rozado
Le costara poco o mucho, tena que manejar la situacin.
Shane regres a casa a la hora de la cena, tal como haba prometido.
Esas eran las buenas noticias, se dijo Jessy mientras ambos cenaban juntos. Las
malas noticias eran que, si bien el exilio voluntario de Shane haba terminado, la
camaradera del anterior fin de semana tambin era ya historia. Puede que estuviera
con ella fsicamente, pero ya no haba el mismo ambiente relajado que haba
precedido a aquel beso apasionado.
A cambio, en las dos horas que llevaba en casa, se haba mostrado distante,
contenido casi temeroso. Tanto que, de no ser porque lo conoca bien, Jessy habra
pensado que de veras tena miedo de que, si se descuidaba, ella fuera a atarlo en la
cama ms cercana para hacer con l lo que quisiese.
Lo que era ridculo, pues Shane era un hombre inteligente. Tena que saber que
eso de que no lo iba a atacar haba sido una broma, una forma de romper el hielo y el
muro que los separaba, no?
Por supuesto. Claro que lo saba. No tena sentido darle ms vueltas a la cabeza.
Aun as Le habra gustado que Shane dijera algo que indicara que era
consciente de que haba sido l quien la haba besado a ella el domingo, y no al revs,
pens Jessy mientras masticaba un trozo de pollo.
Frunci el ceo y, de pronto, se pregunt de qu se quejaba: Shane estaba en
casa, cenando con su hija, tal como ella quera. Cul era problema entonces?
Jessy suspir y tuvo que admitir que quiz no se haba pensado las cosas lo
suficiente antes de entrar a verlo en su despacho. Lo cierto era que haba estado tan
preocupada los ltimos das preguntndose qu sentira l, que no le haba dedicado
apenas tiempo a analizar sus propios sentimientos. S, haba rememorado una y otra
vez lo que haba ocurrido entre los dos y haba aceptado que el hecho de que la
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hubiera rechazado le haba dolido; pero no haba ido ms all; no haba pensado qu
senta de veras por Shane, pasada la vorgine inicial.
Vacil y luego se dijo que no tena sentido engaarse. A pesar de todo lo que
haba sucedido, se senta atrada por l. Una atraccin tan poderosa como innegable.
Y no le vea ni pies ni cabeza. Ella nunca haba pensado mucho en el sexo. Y, sin
embargo, incluso en esos momentos, en los que se supona que deba sentirse
descompuesta, segua fijndose en l de una manera que no deba.
Se fijaba en lo tupido y brillante que era su pelo; en los hombros tan anchos que
tena; en la destreza y seguridad con que usaba los dedos mientras manejaba el
tenedor y el cuchillo.
Aquello no poda ser: si quera tener la oportunidad de que su relacin volviera
a ser como antes, tendra que olvidarse del fsico de Shane.
Slo que no estaba segura de cmo hacerlo. Ni de si poda, reconoci,
mirndolo con disimulo. Porque, si era sincera, le pareca una maravilla poder
mirarlo, contemplar su nariz recta, su seductora boca, sus cejas. Por no hablar de su
cuerpo
La sorprendi darse cuenta de lo que estaba haciendo. Disgustada consigo
misma, busc un tema cualquiera de conversacin, resuelta a hacer lo que fuera con
tal de distraerse.
Qu tal la llamada de telfono? le pregunt.
Como tema no era muy brillante, pero tampoco poda decirse que Jessy
disfrutara de especial lucidez en esos momentos. Y ya haba agotado lo de hablar del
tiempo, del paseo que haba dado por el parque con Chloe y de la postal que la
madre de Shane le haba mandado. Y no poda aguantar ms aquel silencio.
Bien contest l, mirndola con sorpresa.
Me alegro respondi ella despus de esperar y ver que Shane no
desarrollaba la idea.
S.
Me temo que yo no tuve tanta suerte con el piso que fui a ver.
Ya.
Jessy frunci la nariz, resuelta a no ofenderse por la falta de inters de Shane,
aunque empezaba a exasperarse de nuevo.
El piso en s me gustaba; pero el portal y los alrededores no me inspiraban
demasiada confianza. Estoy buscando algn sitio agradable, donde no tenga que
guardar todo lo de valor en una caja fuerte.
Ya veo Shane dej el tenedor sobre el plato, ya vaco.
Has terminado?
S, gracias.
Hay pastel de manzana de postre.
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Djalo. No me apetece.
Cmo es que no la extraaba? Por otra parte, probablemente era lo mejor, pues
ella ya estaba harta de todo. Cuanto antes acabaran esa cena, mejor.
Se puso de pie y empez a recoger los platos para llevarlos al fregadero,
momento en el que vio a Chloe relamindose los dedos en su extremo de la mesa
tras haberlos metidos en la salsa del pastel de manzana.
Despus de darle tres comidas al da durante casi un mes, Jessy estaba casi
segura de lo que la pequea hara a continuacin:
Chloe, no! arranc.
Demasiado tarde. Antes de terminar de decir su nombre, la nia ya haba
metido la cara en el plato de la salsa.
En otro momento, a Jessy le habra parecido divertido. Pero dadas las
circunstancias, en cambio, lo tom como una muestra ms de que todo iba mal. Se
mordi los labios, vio cmo caa la salsa por un lado del plato y esper a que Chloe
sacase la cara de ste.
Por fin, segundos despus, la nia se incorpor, mir a Jessy con indecisin y
capt la expresin de reproche de su cara.
Oh, oh dijo Chloe en voz baja.
Oh, oh, s repiti Jessy con seriedad, pues no quera que la nia pensara
que lo que haba hecho estaba bien. Eso ha estado muy mal, seorita.
Entonces vio que el labio inferior de Chloe estaba temblando y, de pronto, Jessy
se sinti como la bruja malvada de uno de los cuentos que le lea a la nia. Y daba la
impresin de que no era la nica que pensaba as, a juzgar por el gruido de protesta
de detrs.
Se gir a don No Tengo Nada Que Decir y vio que estaba sentado, con un ceo
que indicaba a las claras lo que Shane pensaba: que estaba siendo muy dura con
Chloe.
Era el colmo. Sinti un arrebato de clera; sin embargo, antes de decir nada,
comprendi que era verdad: le haba hablado en un tono demasiado severo a la
pequea, cuando era l quien la estaba desquiciando.
Pero prosigui Jessy, dirigindose a la nia en un tono ms suave por
esta vez no pasa nada, dadas las ganas que tiene tu pap de limpiarte y prepararte
para meterte en la cama.
Cmo? intervino Shane desde la silla.
No te importa, verdad? le pregunt con una expresin tan apacible como
su voz, mientras terminaba de llevar los platos al fregadero. Yo ya la he baado
hoy, a la vuelta de nuestro paseo. Y todava tengo que fregar y doblar la colada
Basta la interrumpi con brusquedad. Ya me ocupo yo de ella.
Bien dej los platos, humedeci una toallita y se la dio a Shane mientras
ella despejaba la mesa por completo.
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Captulo 7
La casa estaba en silencio cuando Shane regres de la oficina el viernes por la
tarde.
Cerr la puerta del garaje despus de salir, avanz hacia el saln y se detuvo en
el umbral de la cocina. No haba nadie en ningn sitio.
Por un momento se sinti decepcionado. Luego se encogi de hombros y
decidi que no deba ser estpido. Qu esperaba?, que Chloe y Jess estuvieran de
pie en la puerta, aguardando impacientes su llegada?
Se dijo que deba ser realista. Tal pretensin era una tontera, en las mejores
circunstancias. Pero con la tensin cortante que haba entre Jess y l en esos
momentos, por no hablar de que haba vuelto a casa antes de lo esperado, era una
soberana bobada.
Adems, le vendra bien tener un poco de tiempo para estar tranquilo,
reflexion mientras dejaba la chaqueta del traje sobre una silla y se aflojaba la
corbata. Los ltimos das haba tenido que trabajar mucho en la oficina y haba
acabado deseando que llegara el fin de semana; un agradable y relajado fin de
semana, sin novedad de ningn tipo.
Por suerte, se dijo Shane, los ltimos das en casa haban transcurrido
tranquilamente. Aunque haba habido algunos momentos raros: uno de ellos haba
sucedido la noche anterior, durante la cena, cuando l y Jess haban agarrado la
margarina al mismo tiempo y se haban rozado las manos. Y se haba quedado
noqueado cuando, por la maana, ella haba salido de su dormitorio adormilada y se
haban chocado en el pasillo.
Pero nada haba trascendido. Un movimiento ligero a un lado y una disculpa
mutua haba bastado para zanjar la situacin. Lo tena todo controlado.
Camino de su dormitorio, Shane oy msica. Aguz el odo y comprendi que
se trataba de una radio; una meloda llegaba a su fin y el locutor intervena con voz
suave. Poco despus comenzaba otra cancin, alegre y pegadiza, de amor.
Shane se detuvo ante la puerta del dormitorio de Chloe.
Como el domingo anterior, Jessy estaba dentro, trabajando. Aunque esta vez no
estaba pintando; estaba de pie sobre una banqueta, le daba la espalda, y estaba
empapelando el borde de una pared.
La mir estirarse, un poco inclinada hacia la izquierda, mientras alisaba una
porcin del papel con una mano, mientras sujetaba el resto del rollo con la otra.
Estaba descalza, se percat. Y no pudo evitar fijarse en el top rojo fuego y los
pantalones diminutos que llevaba.
Cantaba animosamente, siguiendo la cancin de la radio. Un segundo despus,
se sacudi el polvo que haba cado de la pared, palmendose la cintura y los muslos
de forma tentadora.
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En cualquier caso, sin dejar de mostrarse animada, deba tener cuidado con
mantener ciertas distancias. De hecho, si en esos momentos estaba all, a punto de
interrumpir el bao de Chloe, era slo porque haba lavado unas toallas y an no
haba tenido tiempo de colgarlas. No tena intencin de quedarse all mucho tiempo;
sera cosa de entrar y salir.
Hola, qu tal va el bao? salud, despus de suspirar y dibujar una
sonrisa en la cara.
Shane la mir desde donde estaba, arrodillado. Por un segundo, Jessy habra
jurado que haba notado un brillo turbio y peligroso en sus ojos, pero luego, tras
parpadear, haba desaparecido.
Bien.
Mira, Jeddy Chloe se puso boca abajo sobre el agua y empez a mover los
brazos y las piernas con energa. Eztoy nadando.
Lo haces muy bien, cario Jessy sonri a duras penas.
Pero basta ya dijo Shane, tapndose con una mano para que no le salpicara
el agua. Ya te he dicho que no se nada en la baera.
Pap tiene razn reforz Jessy cuando la pequea la mir en busca de otra
respuesta. Luego se dirigi a Shane. Pens que podas necesitar unas toallas
aadi. Luego las puso sobre una estantera, mir el agua que haba cado al suelo,
desdobl una de las toallas y se la acerc.
Gracias dijo l. Se sec el pelo y la cara y luego comenz a pasar la toalla
por el suelo.
De nada respondi Jessy, la cual se fij en la camisa de l. Si segua
movindose con tanto bro, acabara perdiendo los botones; o rasgando los viejos
vaqueros, cuya tela ya blanqueaba por la zona del trasero. Bueno, te dejo con
Chloe aadi con voz rugosa, despus de tragar saliva. Era el momento de salir de
all. Se dio media vuelta y, a pesar de que las dimensiones del bao no lo justificaban,
le pareci que haba una gran distancia hasta la puerta.
No, Jeddy, qudate! intervino Chloe. Haz puntaz le pidi.
Chloe
Po favo?
Jessy la mir consternada. La pequea le haba pedido que hiciera puntas antes.
Tanto entonces como ahora habra accedido gustosamente de haber sabido a qu
se refera la pequea! Por desgracia, no tena la menor idea.
Jessy no quiere mojarse esta noche, Chloe intervino Shane con firmeza.
Pap har puntas, de acuerdo?
Ti! exclam Chloe, feliz.
De veras? le pregunt Jessy, mientras miraba sus anchas espaldas.
S, claro.
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Jessy pareca haber echado races. Saba que era una tontera, pero, por un
momento, le haba dado la impresin de que se haba referido a ella.
Lo cual demostraba por qu era tan mala idea permanecer demasiado tiempo
alrededor de Shane. Le haban bastado diez minutos para que empezara a imaginar
tamao desatino.
Sin duda, era momento de irse.
S murmur. Muy bonitas.
Bueno Jessy se puso de cuclillas y luego de pie. Veo que lo tienes todo
bajo control. Y dado que tengo que colgar parte de la colada, os veo luego, cuando
hayis terminado, de acuerdo?
De acuerdo respondi Shane, tan fro como siempre. Jess la llam
cuando sta ya estaba casi en la puerta.
En el segundo que tard en responder, la imaginacin se le desboc. Quiz le
dira que estaba deseando que llegara luego
Qu?
Gracias por las toallas.
De nada murmur sonrojada. No caba duda: haba perdido un tornillo y
tena que encontrarlo.
Se march.
Shane estaba tumbado en la cama, mirando los rayos del sol, reflejados en el
techo. Llevaba despierto ms de media hora y supuso que deba ir levantndose.
Por otra parte, qu prisa haba? Era agradable poder vaguear en la cama, para
variar. Y, puesto que haba odo a Jessy charlar con Chloe en el pasillo, no haba
ningn motivo que le impidiera quedarse donde estaba.
S, quiz debas quedarte en la cama todo el da, se dijo Shane. O mejor an:
quiz debas echar el cerrojo y quedarte aqu el fin de semana entero. As podrs
evitar a Jessy por completo.
Puso un gesto de disgusto. No era la primera vez que le suceda, y se
preguntaba qu podra hacer para acallar a esa vocecilla irritante de su interior. Esa
vocecilla que no le dejaba engaarse y le indicaba que estaba evitando a Jessy.
Su disgusto aument. Deba reconocer que no prestarle atencin le estaba
resultando mucho ms difcil de lo que haba imaginado. Pero eso no significaba
nada; slo que ciertos instintos, una vez despertados, pueden ser muy potentes.
Poda manejar la situacin.
Genial. Hasta ahora lo ests haciendo de maravilla, pens Shane con irona.
Sers idiota! Prcticamente se te caa la baba cuando la has visto empapelando. Y
qu narices te ha pasado en el bao? Primero la tratas con indiferencia, luego te
quedas mirndola a los ojos y encima le dices que ciertas cosas se te dan muy bien.
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dedo a una caja de bombillas que haba sobre una mesa. Shane se resign a obedecer,
sufriendo mientras la vea ponerse de puntillas para ajustar la nueva bombilla.
Por fin! exclam Shane, aliviado, cuando Jessy termin con el cambio de
bombilla. Ahora, baja antes de que un ruido procedente de la cocina le hizo
dar media vuelta, asustado. Slo se calm al ver que no haba pasado nada grave. Era
Chloe, que haba tirado al suelo el tazn del desayuno, con cereales y todo.
Pero entonces oy a Jessy y volvi a preocuparse:
Oh haba dicho.
Se gir hacia Jessy y vio que tambin ella haba dado media vuelta tras or el
ruido de la cocina. Debido al movimiento, tan brusco, la silla se estaba moviendo de
un lado a otro. Shane se dispuso a estabilizarla, justo cuando Jessy dio un pequeo
grito de alarma, extendi los brazos y perdi el equilibrio. No tuvo tiempo de
detenerla y se limit a dejar que cayera sobre sus brazos.
Y ambos se fueron al suelo.
La alfombra suaviz el golpe; pero, an as, Shane necesit su tiempo para
recuperar el aliento y decidir que no se haba roto nada.
Pero tener a Jessy encima de l no ayudaba a serenarse.
Shane?
Qu? abri los ojos y se encontr mirndola directamente, a escasos
centmetros de su cara.
Ests bien?
Dios!, qu azules eran sus ojos! Y su cuerpo
S respir profundamente y la dulce fragancia de Jessy lo embriag. Qu
tal ests t?
Yo? Bien. Has amortiguado mi cada.
Bien replic Shane con un tono seco, debido a la proximidad de ambos.
Poda sentir el roce de su cabello sobre el cuello, el clido peso de sus senos
apretndose contra el pecho, la sedosa extensin de sus piernas enlazadas a las de l.
Se gir en un intento de reducir el contacto frontal, para no mostrar la obvia reaccin
de su cuerpo.
Oh, perdn los ojos de Jessy se dilataron y las mejillas se le encarnaron
. Te estoy aplastando, verdad?
Ya que lo dices era una excusa tan buena como cualquier otra.
Se quedaron mirndose un segundo ms. Entonces, como de mutuo acuerdo,
ambos se movieron: Jessy gir hacia un lado y se incorpor hasta sentarle, mientras
que l rodaba en sentido opuesto.
Prudentemente separados, volvieron a mirarse. Jessy se coloc un mechn de
pelo tras la oreja y se sorprendi al verlo sonrer.
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Y todo haba ido cuesta abajo a partir de ah. Shane le haba echado la bronca a
Chloe al sorprenderla rompiendo una hoja de una revista deportiva. Y haba
esperado hasta el ltimo momento para informar a Jessy de que no quera
macarrones, sabiendo desde la maana que era lo que tena pensado poner para
cenar. Cuando, en otro momento, ella le haba dicho que llevara a Chloe a dar un
paseo y a echar migas a los patos, casi le haba dicho que ella tendra la culpa si se
caa al lago. Se haba pasado el resto de la tarde inaguantable y haba aparentado
ofenderse cuando Jessy haba anunciado que se iba pronto a la cama.
Se mordi los labios. Reconoca que la maana no haba empezado demasiado
bien; que a nadie le gusta que lo tiren al suelo antes de haber desayunado. Y no le
haba pasado inadvertida la instintiva y masculina reaccin de Shane, estando ella
sobre l.
Pero, aunque le habra gustado pensar que parte del problema de Shane era una
cierta frustracin sexual, le pareca ms sensato atribuir su excitacin a una cosa
tpica del gnero masculino. El hecho de haber crecido con un hermano mayor le
haba enseado que la libido de los hombres era mucho ms inmediata y mucho
menos discriminadora que la de las mujeres.
Lo que era una lstima, se dijo abatida. Porque a pesar de la aparente
indiferencia de Shane hacia ella, Jessy segua convencida de que l la necesitaba. Y
por mal que se comportara, sus sentimientos hacia l cada vez eran ms profundos:
no era amor, en absoluto. Pero no poda negar que segua sintiendo una fuerte
Jess?
Se dio un susto espantoso al verlo en la puerta, como si fuera una aparicin,
vistiendo nada ms unos calzoncillos de seda. Qu haba hecho ella parara
merecerse eso? Cuando quera estar cerca de Shane, ste la esquivaba a toda costa. Y
ahora, que slo quera estar sola para pensar, se le presentaba casi desnudo.
Al menos, ya que l no se marchara por el mero hecho de que Jessy lo quisiera,
le quedaba el consuelo de que Shane no saba en qu estaba pensando ella. Slo tena
que mantener la calma y todo ira bien.
Suspir y, entonces, se dio cuenta de que Shane le estaba mirando el escote de
su camisn. Tena la impresin de que la estaba radiografiando y que vea la plenitud
de sus senos y la unin de sus muslos.
Una llamarada incendi su estmago. Sinti que los pechos se le haban erguido
y que sus pezones los coronaban excitadsimos, en punta. Y, de pronto, supo que se
haba equivocado respecto a Shane, pues era evidente que ste no era indiferente a
ella.
Jessy not la intensidad de sus sentimientos en su cara, en sus manos, cerradas
en puo, en la rugosidad de su voz al preguntarle:
Qu haces levantada?
Me apeteca un poco de helado acert a responder.
A estas horas? pregunt, obligndose a dejar de mirarla.
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Captulo 8
Shane estaba sentado en la terraza. Llevaba una camisa blanca desabotonada y
unos vaqueros y miraba al cielo con los ojos cerrados. La tarde era prcticamente
perfecta: el sol brillaba y calentaba y, al mismo tiempo, una brisa refrescante soplaba
con suavidad.
Haba aprovechado la maana: haba salido a correr, le haba dado unas
cuantas instrucciones a Jeffrey para preparar el trabajo de la semana entrante y luego
se haba acercado a la ciudad.
Y lo mejor de todo era que no haba tenido ningn encuentro embarazoso con
Jessy. De alguna manera, salvo por un par de saludos educados, haban logrado
esquivarse durante todo el da.
Lo cual le pareca perfecto, porque no quera ninguna complicacin con ella. El
fin de semana haba hecho mella en sus nervios y Shane crea que acabara
volvindose loco si segua vindola tan alegre y con tan poca ropa.
Enhorabuena!, se felicit para sus adentros. Tu comportamiento ayer en la
cocina parece haber enfriado las cosas, se dijo.
De pronto lo invadi un azote de culpabilidad y, por otra parte, record el
nico encuentro que haba tenido con Jessy durante el da: l acababa de regresar de
hacer footing y la haba visto, menos de un minuto, justo cuando ella sala a ver un
piso. Jessy se haba mostrado educada y distante, tal como l haba querido desde el
principio. Pero no le haba gustado. En absoluto.
Claro que tampoco era extrao, con lo confuso que estaba Shane en los ltimos
tiempos. Slo una semana antes crea poder controlar la situacin, mientras que
ahora slo quera tener bajo control a Jessy.
No poda seguir negando sus sentimientos. Lo que no significaba que no se
alegrase de que ella no sospechara nada.
Pero no poda olvidar un segundo encuentro en la cocina, que haba durado
escasos segundos, en los que se haban rozado por casualidad y l haba sentido el
impulso de tumbarla sobre la mesa, meter las manos bajo su ropa y recorrerla entera.
Para empezar.
Aunque se haba contenido. No saba si por falta de valor o por exceso de
cabezonera, pero haba sacado fuerzas de flaqueza y se haba alejado de ella. Ahora,
si lograba no cruzarse con Jessy hasta que llegara la hora de acostarse, todo ira bien.
Porque al da siguiente, l ira a trabajar y, para cuando regresara por la noche, todo
habra vuelto a la normalidad O quiz no?
Frunci el ceo y se hundi ms en su hamaca. Si las cosas no se calmaban, se
marchara otra vez a Dallas, o a California, el sitio daba igual. Y se quedara all hasta
asegurarse de haber recobrado la cordura.
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Tras tomar esta decisin, se sinti mucho menos tenso, respir profundo y trat
de relajar los msculos de su cuerpo. Bostez una, dos, hasta tres veces, y
comprendi que era normal que estuviera rendido, despus de no haber pegado ojo
la noche anterior, sin parar de dar vueltas de un lado a otro de la cama.
Estaba ya sumindose en un plcido duermevela, cuando el ruido de la puerta
lo rescat al estado de consciencia. Segundos ms tarde abri los ojos y dio un
brinco.
Era Jessy. O, para ser ms precisos, una mujer idntica a ella, que pareca sacada
de un captulo de Los Vigilantes de la Playa.
Llevaba el pelo mojado y los pies, descalzos. El resto de su cuerpo, es decir, su
piel dorada, sus interminables piernas y sus curvas de infarto, apenas estaba tapado
por un baador azul elctrico de una sola pieza.
Shane se incorpor con el corazn a rebato, totalmente despierto de repente.
Hola salud Jessy. Tom la toalla que tena enrollada al cuello y se sec el
pelo.
Dnde has estado? pregunt por decir algo.
Nadando lo mir un segundo y luego se coloc la toalla alrededor de la
cintura.
En el lago?
No, si te parece, en la piscina de Chloe esboz una sonrisa sardnica.
No me parece gracioso.
Nada te lo parece.
La rplica lo hiri como una flecha que alcanza su diana. Shane volvi a
ponerse tenso, a lo cual contribuy una rfaga de viento que acababa de soplar y
endurecer los pezones de Jessy.
En la nota ponas que ibas a acostar a Chloe y a meterte en tu cuarto a leer
gru Shane. Estpido de l. Al volver a casa, haba dado por sentado que Jessy
estaba encerrada en su dormitorio, tal como ella misma le haba indicado.
Cierto. Pero cambi de idea. Me apeteca hacer un poco de ejercicio, est
claro?
No, no est claro en absoluto. No deberas ir a nadar sin decirle a alguien
adonde vas. No creo que debas ir sola.
No hablars en serio? pregunt Jessy, incrdula.
No es seguro.
Por favor! Ya no soy una nia.
Eso saltaba a la vista tanto que estaba a punto de rozarlo, pues Shane se haba
ido acercando y se encontraban a menos de un brazo de distancia.
S? Pues mientras vivas en mi casa, tengo derecho a
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ella, para volver a meterse hasta el fondo una vez ms. Jessy nunca haba sentido
algo as: el cuerpo entero la abrasaba, encendido por el roce de su pecho contra los
senos, por el vello de sus piernas contras su piel
Shane jade, asustada por la intensidad de sus emociones.
Todava no murmur l. Aguanta un poco, cario. Aguanta
No pudo. Jessy se alz en una ola de placer tan extremo, que casi le doli. Grit,
comenz a moverse espasmdicamente, volvi a gritar y busc la boca de Shane, que
empuj una vez ms, la definitiva, pues, en ese momento, tambin l gimi,
estremecido y extasiado.
Segundos despus se desplom sobre Jessy, la cual lo acogi entre los brazos
con una mezcla de ternura, satisfaccin y felicidad y otra emocin ms salvaje y
poderosa.
Al principio quiso negarlo. Pero, en el fondo, saba que era intil. Le acarici la
espalda, recost una mejilla sobre el cabello de Shane y, por fin, admiti la verdad: lo
amaba. Siempre lo haba amado y siempre lo amara.
Un rato despus, la respiracin de Shane se normaliz. Slo entonces se dio
cuenta de que estaba desnudo, tumbado sobre la alfombra del saln, mientras Jessy
le acariciaba la espalda y se sinti incmodo.
Qu diablos haba pasado? l nunca haba tenido una necesidad sexual tan
apremiante. Nunca haba sentido un deseo tan intenso por una mujer cuando haba
transcurrido tan poco tiempo del ltimo clmax.
Sin embargo, su sexo segua ardiente y doloroso. Y, a pesar de la vocecilla que
le deca que haba cometido un grave error haciendo el amor con Jessy, necesitaba
volver a poseerla Pero se contuvo. Apret los dientes y se oblig a yacer quieto y a
no reaccionar, a pesar de que Jessy le estaba acariciando la espalda con las yemas de
los dedos.
Shane, ests bien? quiso saber ella minutos despus.
Pero no lo estaba. Necesitaba tiempo y distancia para ver en perspectiva lo que
acababa de suceder. Necesitaba pensar e imaginar cmo explicarle que no poda salir
nada positivo de aquella mutua atraccin. Necesitaba
Te fastidias, Wyatt, le dijo la vocecilla de su cabeza. Has elegido hacerle el
amor, a pesar de que sabas perfectamente que Jessy se merece ms de lo que puedes
darle. Ahora tienes que afrontar las consecuencias.
Pero l no quera hacerle dao.
Shane? repiti ella, con creciente preocupacin.
Estoy bien, Jess minti, despus de echarse a un lado y separarse de ella.
Por qu?
Porque acabas de hacerme el amor y pareces un poco tenso respondi.
Qu te pasa? pregunt con suavidad.
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Perdona. Es que todo ha sucedido tan rpido. Debera haber ido ms lento,
haberte tratado con ms dulzura volvi a mentir.
Pero si ha sido perfecto! exclam Jessy, rebosante de alegra. Luego sus
ojos expresaron una timidez y una vergenza que desgarr el corazn de Shane.
No saba que pudiera ser tan maravilloso aadi.
Aun as Shane no quiso reconocer que l tampoco haba imaginado
nunca que hacer el amor pudiera ser tan fabuloso no he hecho bien en
De acuerdo lo interrumpi. Hzmelo.
Qu?
Que vuelvas a hacerme el amor los ojos le brillaron pcaramente. Me
parece que ests en condiciones aadi, despus de mirar bajo el ombligo de
Shane.
Por primera vez en su vida, Shane maldijo su anatoma, la cual revelaba
innegablemente sus deseos. Suspir y trat de encontrar las palabras adecuadas:
Escucha, Jessy. No quiero mentirte. Es verdad que te deseo. Pero eso no
significa que sea una buena idea. Para ninguno de los dos.
Te importa ser un poco ms concreto? pregunt tras recibir aquel jarro de
agua fra.
Lo nico que digo es que t y yo no funcionaramos juntos
Entiendo lo mir durante varios segundos eternos y luego, despus de
ponerse la camisa de Shane, se levant y se alej unos pasos. Y supongo que no
sers tan amable de explicarme por qu, verdad? le pregunt en el ltimo
momento.
Porque todava no estoy preparado para tener una relacin estable contest
mientras se pona de pie. No s si lo estar alguna vez Y no quiero hacerte dao.
Ah se qued callada unos segundos. Sabes, Shane? Te agradezco que
te preocupes por m, pero no crees que ests siendo un poco presuntuoso?
Qu quieres decir?
Quiero decir que no recuerdo haberte pedido ningn compromiso para toda
la vida ni nada parecido.
l la mir asombrado. Jams habra imaginado que Jessy fuera a decir algo as
y, si era sincero, pensar que ella no quera un compromiso con l lo molestaba tanto
como que s lo quisiera.
Qu me ests diciendo?, que slo buscabas un lo de una noche? replic
frustrado. O se trata slo de otra de tus fantasas adolescentes?
No, por supuesto que no. Lo que estoy diciendo es que soy una mujer adulta
y que no necesito que tomes ninguna decisin por m, ni que intentes protegerme.
Por qu no podemos divertirnos un poco, disfrutar del verano y esperar a ver qu
pasa? Maldita sea! Igual dentro de dos semanas estamos hartos el uno del otro!
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Captulo 9
Fremont Bluff estaba situado a la orilla izquierda del lago Winston. Diez aos
antes, haba sido el sitio preferido por los adolescentes para llevar a sus citas a
realizar actividades extraescolares, debido a lo retirado que estaba y a la maravillosa
vista del lago que ofreca.
Ahora, la ciudad haba crecido y un gran nmero de casas, como la de Shane,
rodeaban el lago. Fremont se haba convertido en un parque con zonas para jugar y
merendar y reunir a las familias al aire libre.
Lo nico que no haba cambiado era la vista, pens Jessy, admirando el disco
anaranjado que se mantena suspendido en el horizonte del atardecer y que
acariciaba con la punta de sus rayos las cumbres de las Montaas Olmpicas,
tindolas de morados y violetas.
Era casi tan maravilloso como mirar a Shane, pens, dirigiendo los ojos hacia
ste, que estaba sentado a su lado Claro que ella no era objetiva en absoluto y
estaba perdidamente enamorada de l.
Afortunadamente, durante las dos ltimas semanas, haba conseguido
aparentar que slo senta una ligera atraccin aunque haba tenido que realizar un
tremendo esfuerzo para disimular sus sentimientos ms profundos.
Lo cual demostraba lo ensimismada que en realidad estaba por l.
Porque, de haberse tratado de cualquier otro hombre, el orgullo le habra
obligado a marcharse. Ya era mayorcita para no encontrar nada admirable en un
amor no correspondido. Y se respetaba lo suficiente como para saber que se mereca
ms que una simple aventura.
Pero lo amaba. Y no estaba dispuesta a dejar que se escondiera detrs del muro
que se haba construido para protegerse de lo que quiera que fuese que le hubiera
hecho tanto dao.
Adems, no crea que a Shane le interesara una mera relacin fsica, pues, en tal
caso, ya la habra tenido tiempo atrs y, sobre todo, no se habra marchado de su
habitacin el da que la haba sorprendido en ropa interior.
Puede que estuviera concibiendo falsas esperanzas, pero Jessy crea que Shane
tambin la quera a ella, como lo demostraba la pasin con la que le haca el amor, la
fuerza con la que la apretaba cuando se quedaba dormido, la recuperacin de su
sentido del humor y de sus ganas de rer. Aunque no era mucho, era una base sobre
la que podran construir una relacin duradera. Jessy no buscaba garantas, sino,
solamente, una oportunidad.
Ests bien? le pregunt Shane, despus de que sta exhalara un suspiro
que haba roto el agradable silencio que compartan.
S, aunque creo que he comido demasiado respondi, tras poner punto y
final al deambular de sus pensamientos, resuelta a disfrutar del presente. Como de
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A esos nios les impone cualquier presencia adulta replic Shane. Despus
de lo cual, por fin, suspir y se puso de pie. Est bien. Ir yo. Pero espero que seas
consciente de lo degradante que esto resulta para mi ego.
Y eso? Jessy not que Shane estaba bromeando.
La ltima vez que vine aqu, era un adolescente obsesionado con quitarle el
sujetador a Mary Jane Freeman. Ahora estoy haciendo de polica infantil.
Lamento decepcionarte; pero si esperas que me compadezca de ti por
recordarme a una antigua conquista, no lo vas a conseguir.
Y cmo sabes que la conquist?
Porque eres tan eglatra que si no, no me lo contaras.
Shane solt una carcajada que a Jessy le son a meloda celestial. Luego l se
alej y ella se qued mirando su espalda, la forma de cersele los vaqueros al
trasero.
Al llegar a la altura de los nios, habl con ellos y, acto seguido, los tres
angelitos sacaron la arena de sus zapatos y de sus calcetines. Luego, Shane los ayud
a que se ataran los zapatos, mientras la canguro de los nios charlaba despreocupada
en una cabina telefnica.
Misin cumplida dijo Shane al regresar y sentarse junto a Jessy.
Satisfecha? le pregunt despus de dar un trago a una limonada.
Ms bien impresionada. Cmo has hecho para que te obedezcan de esa
manera?
Simplemente les dije que si se volvan a vestir y se portaban bien, t los
acompaaras un rato a montar en el tiovivo se veng Shane.
Sers! Jessy ri al tiempo que intentaba golpearle en el hombro; pero l
detuvo su puo y le desvi la mano hacia el pecho. Ya me las pagars ms
adelante lo amenaz, mientras se derreta al sentir los latidos de su corazn.
Eso espero replic l. Y un brillo malvolo le incendi los ojos.
Tenas razn: hemos hecho bien en llevarle al parque un pijama coment
Shane mientras llevaba a Chloe a su dormitorio. Est realmente derreganda.
Seguir el ritmo de esos chicos tena que ser muy duro para una nia replic
Jessy, siguindolos por el pasillo.
S, pero se ha defendido como una jabata dijo l, orgulloso, mientras
colocaba a Chloe en la cuna.
Acaso lo dudabas? Jessy sonri y tap a la nia con una mantita. Parece
un angelito, pero es fuerte y cabezota. Claro que tiene a quien parecerse. Despus de
todo, es tu hija.
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Las hormonas se le dispararon. El sexo con Marissa siempre haba sido algo
serio y aburrido, mientras que Jessy siempre lo envolva de sugerencias y
comentarios divertidos y en todo momento estaba dispuesta a tomar la iniciativa.
Pero no tuvo tiempo de ms consideraciones, pues, nada ms entrar en el
dormitorio de Jessy, sta le rode el cuello y lo bes con un ardor que Shane sinti
una urgencia desesperada.
No tan rpido le dijo ella, al notar lo caliente que estaba.
Jess Shane quiso deshacerse de sus pantalones y sus calzoncillos.
Ten un poco de paciencia lo interrumpi Jessy, sonriente. No me habas
hablado de un incentivo? aadi. A continuacin se quit la camiseta y dej al
descubierto un sostn negro como la noche.
Shane acapar la plenitud de sus senos con las manos y ella se dej acariciar.
Te gusta que te acaricie?, as?
Slo as? sigui provocndolo ella. Shane baj la cabeza y le lami y
mordisque los pechos y chup de sus pezones, para volver a subir luego y
encontrarse con los labios de Jessy, que lo esperaban ansiosos y entreabiertos.
Espera volvi a frenarlo, cuando l hizo ademn de acostarla sobre la cama.
Te gusta torturarme, eh? dijo Shane, el cual no poda esperar ms. Pues
te voy a devolver tus atenciones aadi, haciendo que se arrodillara sobre la cama,
de espaldas a l. Luego comenz a merodear con la lengua entre la parte trasera de
sus muslos y no se detuvo hasta or sus gemidos y hacerla estremecerse.
S, s, por favor! jade Jessy mientras l le acariciaba con la lengua el centro
de su placer.
Finalmente, descarg todo su placer y, abrazado a Shane, fue liberndose de la
tensin alcanzada en aquel clmax glorioso.
Slo entonces se baj los pantalones y los calzoncillos, se tumb boca arriba
sobre la cama y la coloc encima de l. Jessy comenz a moverse de un lado a otro,
mientras Shane le quitaba el sostn y la absorba y
Jess! exclam ste cuando ya no pudo seguir contenindose. Ella arque la
espalda hacia atrs y, por fin, ambos se desbordaron extticamente, exhaustos y
acompasados.
Permanecieron un rato tumbados, abrazndose mientras intentaban recuperar
el aliento.
Ha sido maravilloso asegur Jessy, con un repentino ataque de risa.
Shane se qued de piedra. Aquella risa era lo ms parecido que haba odo en
toda su vida a la felicidad; una felicidad que l mismo senta de extremo a extremo
de su cuerpo y que, como bien saba por experiencia, no poda durar.
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Captulo 10
Bella quere ven conmigo.
Ya lo s, cario. No te preocupes, seguro que la encontramos en seguida.
Tiene que estar por alguna parte Jessy mir la ansiosa carita de Chloe y luego el
reloj. Si no se daban prisa, no podran esquivar el trfico de la hora punta, lo cual las
hara llegar tarde a casa de Margaret y retrasara el inicio de la cena.
Pero no slo tena prisa por no hacerlos esperar. Simplemente, a pesar de que
no haba nada que le gustara ms que estar con Shane, tena muchsimas ganas de
reunirse con el resto de los profesores y profesoras de su colegio, para variar.
Estaba deseando enterarse de qu haban hecho unos y otros en lo que iba de
verano, charlar sobre el curso que se avecinaba y presumir de Chloe.
Pero saba de sobra que la nia no poda comprender nada de eso, y que la
pequea no saldra de casa si antes no encontraban a Bella; de modo que ms le vala
dejar de preocuparse por la hora y concentrarse en localizar a la condenada mueca.
A tal fin, respir profundo y trat de repasar mentalmente los lugares por
donde haba ido con Chloe durante el da.
En seguida vuelvo le dijo Jessy, tras recordar por fin dnde poda estar la
mueca.
Ti respondi la nia.
Corri hacia el bao y suspir aliviada al encontrar a Bella en un lado de la
baera, desde donde haba mirado a Chloe mientras Jessy le lavaba el pelo.
Bella! exclam la nia, con el rostro iluminado, cuando Jessy le devolvi su
mueca.
Aqu la tienes, sana y salva. Podemos irnos ya?
Ti respondi Chloe, radiante.
Jessy ech un ltimo vistazo por si se olvidaba algo, se colg el bolso, agarr el
paquete con los paales para Chloe y levant a la nia en brazos.
Vaya, hombre! exclam cuando el telfono son. Estaba visto que no iba a
tener forma de evitar los atascos de la hora punta. Vuelvo en seguida.
Ti.
Diga? pregunt Jessy despus de descolgar el auricular.
Hola, soy yo.
Shane! exclam entusiasmada. Sin embargo, no tard en sentir una
punzada de preocupacin, pues l no era de los que llamaba por telfono
simplemente para charlar un rato
Slo quera avisarte de que al final s cenar en casa le anunci l.
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S? lo ltimo que le haba dicho a Jessy era que ira a un partido de bisbol
con un amigo.
Neal Larsen, el chico que tena las entradas, me ha llamado hace un rato
diciendo que un familiar suyo haba ingresado en urgencias y que se iba al hospital a
verlo.
Bueno, espero que no sea nada grave. Es una pena que te pierdas el partido.
No importa. Quieres que compre algo para la cena, de vuelta a casa?
En realidad estaba a punto de salir respondi Jessy.
Y eso?
Margaret Keogh, una de las profesoras de mi colegio, va a dar una barbacoa y
ha invitado al resto del profesorado y a sus familias.
Ah.
Tena intencin de comentrtelo anoche; pero como llegaste a casa tan tarde y
viniste con tantas ganas me olvid.
Entiendo dijo Shane, tras una ligera pausa. Te llevas a Chloe contigo,
no?
S, claro respondi Jessy. Se qued dubitativa. Aunque haban acordado
que no exista compromiso alguno entre ambos, tal vez le apeteciera acompaarla.
Apntate y ven con nosotras le propuso finalmente.
Mejor no. T ya ests preparada y yo tardara una hora todava en llegar y
estar listo contest Shane.
Entonces me marcho ya, antes de que me pille un atasco de mil demonios
coment ella, decepcionada. Te he dejado una nota con el telfono y todas esas
cosas.
De acuerdo.
No creo que volvamos muy tarde.
Tranquila.
En fin, psatelo bien.
Igualmente respondi. Y, acto seguido, colg.
Jessy dej el auricular sobre la base del telfono y se extra por lo cortante
que haba notado a Shane. Repas la conversacin que acababan de mantener e
intent averiguar si el tono apagado que haba odo en su voz se deba a la decepcin
por no poder ver el partido de bisbol o a otra cosa diferente; por ejemplo, al hecho
de que hubiera roto las reglas, proponindole que la acompaara a un acto en
sociedad.
Se encogi de hombros y decidi que ya tendra tiempo para solucionarlo al da
siguiente. En esos momentos tena demasiada prisa y no estaba dispuesta a
martirizarse por una tontera que podra arruinarle la tarde.
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Claro que tampoco haba imaginado que ella fuera a tomarle la palabra tan al
pie de la letra Pero lo haba hecho.
Shane?
Qu? la mir con precaucin.
Te pasa algo?
Pero Shane no tena la menor intencin de replantear los trminos de su
relacin con Jessy. No, cuando, por dentro, estaba tratando de decidir si haba sido
un miope estpido por no ver el verdadero alcance de sus sentimientos hacia ella,
aparte de un imbcil egosta; no, cuando tena los nervios de punta y se senta tan
irritable.
Por qu lo dices?
No, es que te noto un poco raro ltimamente.
Pues no s a qu te refieres.
Vamos, Shane lo mir fijamente a los ojos. Anoche apenas dijiste una
palabra cuando volv a casa, llevas todo el da evitndome y cada vez que intento
hablar contigo, parece que te molesto y poco menos que me sueltas un ladrido.
Anoche estaba cansado replic Shane, a la defensiva. Y hoy he estado
ocupado.
No estabas cansado ni ocupado para hacer el amor, ni anoche ni esta maana
contraatac ella.
Y?
Y me pregunto si esto tiene que ver con que anoche fuera a casa de Margaret
respondi Jessy, sin andarse por las ramas.
No neg con cabezonera. Por qu iba a tener que ver?
Por cmo te ests comportando contest con paciencia. Y porque ayer me
dio la impresin de que te molestaste cuando te lo dije por telfono.
Te equivocas.
Y porque me sentira mal si te hubiera herido de alguna manera y no me
hubiese dado cuenta.
Mira, olvdalo, vale?
No.
Cmo que no?
Que no pienso olvidarme de nada, Shane.
Ah, no? Pues vale! El problema, si tanto te interesa, es que la semana que
viene tengo que ir a la boda de Martinson y quera invitarte a que vinieras conmigo;
pero anoche dejaste muy clarito, con tu invitacin a regaadientes a ltima hora, que
no quieres que te vean conmigo.
Qu? pregunt perpleja.
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inigualable para ver a mujeres inteligentes y modernas con vestidos carsimos que las
hacen parecer extraterrestres aadi, dirigindose a Shane, el cual estaba sentado a
su lado, en una de las muchas mesas del copioso banquete de bodas.
Vamos, tampoco es tan espantoso sonri l.
Eso se dice fcil. Pero t no tienes tres vestidos iguales, en rosa, salmn y
turquesa, colgados en tu armario.
No me digas? Alguna vez tienes que hacerme un desfile brome.
No lo vern tus ojos. Estoy de pena con esos vestidos.
Bueno Y qu te parece si desfilas sin los vestidos? Sera mucho ms
entretenido.
Y qu gano yo con eso? pregunt Jessy, con tono provocativo.
Qu me dices si yo finjo ser un bravo guerrero le susurr al odo y dejo
que juegues con mi espada?
Shane! exclam al tiempo que rea y le daba una palmada en el hombro.
Eres terrible aadi. Pero, en el fondo, se alegraba de la actitud juguetona de l.
Entre otras cosas, porque haba temido que la boda pudiera evocarle recuerdos de su
matrimonio y lo entristeciera.
Pero, hasta entonces, los nicos momentos incmodos haban tenido lugar
despus de que los novios se hubieran jurado amor eterno en el altar, cuando
muchos de los invitados los haban mirado murmurando e incluso algunos se haban
acercado para decirles, con ms o menos diplomacia, que se alegraban de ver a Shane
con alguien. Y aunque ste haba aparentado mantener la calma, Jessy haba notado
su tensin interior.
En cambio, despus de picar algo de comer, de una copa d champn y de un
intercambio de frases seductoras, pareca estar disfrutando.
Pero no slo se alegraba por l, pues Jessy interpretaba que el comportamiento
de Shane esa tarde era una muestra ms de que la relacin entre ambos era slida, lo
cual le pareca importantsimo, ya que cada vez le resultaba ms complicado no
confesarle cunto lo amaba.
Y no podra callrselo mucho tiempo ms. Entre otras cosas, porque la
discusin de la semana anterior acerca de la salida a casa de Margaret le haba
abierto los ojos; de pronto, haba visto que por no invitarlo, tal como supona que
Shane habra preferido, en vez de guiarse por sus propios sentimientos, haba
acabado hirindolo De modo que tena que decirle la verdad.
Te has quedado muda de repente observ Shane.
Slo estaba pensando en lo guapo que ests replic.
Si alguien est guapa, sa eres t contest Shane, deslizando la vista por su
vestido azul y por sus largas piernas, adornadas con medias de seda. Eso son
panties, verdad?
T qu crees? esboz una sonrisa seductora.
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Maldita sea, Jessy. Me vas a matar dijo Shane, el cual sinti una mezcla de
ternura, cario, diversin y lujuria, todo al mismo tiempo.
Ella se acerc an ms a Shane, roz a propsito su rodilla contra la de l y le
pas un pulgar por los labios, sin dejar de mirarlo un slo segundo.
En ese momento, a Shane le pareci que estaban los dos solos en todo el mundo.
Y aunque el sentido comn le recordaba que estaban en un lugar pblico, no pudo
evitar tomar las manos de Jessy y besarle la punta de los dedos.
Hola, chaval interrumpi una voz masculina. Qu tal te va? Espero no
interrumpir nada importante.
Shane se gir y se encontr frente a Kent Howard, un antiguo amigo del
instituto. Se puso de pie y extendi una mano:
Kent! Qu alegra verte!
Kent inst a Shane a que volviera a sentarse y luego corri una silla y l tambin
tomo asiento a su lado.
Puede que no te alegres tanto dentro de un rato. Sabes? Tu chica es el centro
de una apuesta arranc Ken, el cual mir a Jessy y la salud con una sonrisa
amable. Unos amigos que han venido conmigo dicen que les resultas familiar.
Janie, mi mujer, est segura de que tu cara nos suena porque das clases en el colegio
de nuestro hijo; pero el resto pensamos que es porque eres una modelo famosa
explic, dirigindose a Jessy.
Ah sta esboz una sonrisa agradecida y divertida.
Y bien?, quin es el ganador? Puedo decirle a Janie que me tiene que hacer
cosquillas en la espalda durante un mes o tendr que apuntarme a aerobic?
Puff! su sonrisa se expandi ms todava. No sabes cmo lo siento, pero
espero que tengas buen sentido del ritmo.
No! Kent puso una cara de espanto, cmica al mismo tiempo. Lo dices
en broma, no?
Me temo que no Jessy ri. Pero me siento halagada.
Kent Howard, Jessy Ross los present Shane, entretenido a su pesar de la
intrusin de su amigo.
Ross? Kent mir fijamente a Jessy. La hermana pequea de Bailey?
En persona.
Dios!, me acuerdo de ti! Entonces eras una nia delgadita la mir de
arriba abajo. Es fantstico: espera a que se lo cuente a Janie. No se lo va a creer
Bueno, y cmo est tu hermano?
Bien.
Sigue todava por Florida?
Charlaron un rato sobre Bailey y luego Jessy se levant, pretextando que tena
que ir al bao, y los dos hombres se quedaron a solas, mirndola marchar.
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Entonces lo siento. Pero cuando dijiste que salas a comprar algo, pensaba
ms bien en un sndwich de jamn; no en pastelitos de La Pantera Rosa.
Y por qu no me lo habas dicho? Jessy se abalanz sobre Shane y le quit
su paquete de pastelitos.
Oye! protest l. No te parece una medida un poco radical?
No. Me gustan demasiado como para permitir que te los comas a disgusto
replic, haciendo un esfuerzo por poner cara seria.
Pero no lo consigui. Estaba medio desnuda, cubierta slo por un conjunto
negro de lencera, con las mejillas rosas y los labios saciados de besos, y no lograba
parecer ms que lo que era: una mujer extremadamente sensual.
No me digas? Shane hizo amago de recuperar los pasteles.
Ya lo creo que s dijo Jessy. Los meti en la nevera y sac los ingredientes
necesarios para un sndwich. Los antojos en mitad de la noche tienen ciertas reglas
aadi.
Por ejemplo?
Veamos Nada de sentirse culpable, nada de comida sana y, sobre todo,
cualquier cosa que se consuma despus de medianoche no tiene ni una sola calora.
Ya veo Shane le dio las gracias por el sndwich que Jessy acababa de
prepararle. Bueno, te has divertido esta noche?
Cundo exactamente?
Me refiero a la boda.
Ah, s Por supuesto. Ya te he dicho que me encantan las bodas hizo una
pausa. Qu puede haber ms maravilloso que dos personas que se quieran tanto
que quieran unir sus vidas para siempre? aadi, sin tono irnico alguno.
T crees en finales felices?, a pesar de lo que pas con tus padres? le
pregunt con tacto.
Sin duda. No le deseo a nadie que le pase lo mismo que a ellos; pero eso no
significa que no haya tambin matrimonios que funcionen bien; Fjate en tus padres:
son felices.
S, supongo que s concedi Shane, aunque siempre los haba considerado
la excepcin que confirmaba la regla.
Estoy segura de que todo es cuestin de elegir a la persona adecuada
aadi Jessy.
Sus miradas se enlazaron y Shane sinti un puetazo en el estmago pues los
ojos de ella brillaban de una manera que le daba la razn a Kent: Jessy se estaba
enamorando de l. Y de no haber sido tan egosta y haber pensado slo en s mismo,
tena que haberse dado cuenta de que Jessy no se habra entregado a un intercambio
sexual sin entregar al mismo tiempo su corazn.
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Haba estado tan ciego que no haba sido capaz de ver algo tan evidente que
hasta un desconocido lo haba advertido en un momento.
Shane no poda comprenderlo: es que no tena otra cosa mejor que
involucrarse sentimentalmente con Jessy?, es que no vea que ella era demasiado
joven, ingenua e idealista?
Shane? lo llam ella, preocupada. Te pasa algo?
No supo qu responder. Por un lado, saba que ella se mereca la verdad; por
otro, en cambio, la verdad poda ser brutal y l no quera hacerle dao.
No, nada. Supongo que no tena tanta hambre despus de todo improvis,
desviando la mirada hacia el sndwich. Lo siento.
No importa se apresur a decir Jessy. Pero, ests seguro de que ests
bien? Por un segundo, pareca que te pasaba algo, como si hubieras perdido a tu
mejor amigo.
En serio, estoy bien. Simplemente tengo que hablar contigo de una cosa.
De veras? pregunt Jessy, con miedo a or algo que no fuera a gustarle.
Perfecto, porque yo tambin quera hablar contigo de otra cosa. T primero.
De acuerdo Shane intent restarle dramatismo a la conversacin.
Simplemente, creo que debemos dejar que las cosas se enfren durante una
temporada.
Qu? lo mir con la cara plida.
Tienes que reconocer que estamos pasando muchsimo tiempo juntos se
alej de Jessy para no sentir la tentacin de tocarla. Y ha estado genial; pero creo
que nos conviene darnos un respiro. Nada ms.
Pero
No es nada personal, Jess la interrumpi. Es que necesito un poco de
aire.
Es es por Marissa, Shane? pregunt Jessy con voz trmula. Sigues
enamorado de ella?
No!, qu va! asegur con ms vehemencia de la que hubiera deseado.
Slo creo que esto es demasiado intenso.
Entiendo Jessy comenz a recoger los restos de la cena.
No te importa, no? Quiero decir, hicimos un trato, verdad?
S, s que hicimos un trato asinti a su pesar.
Bien Y qu queras decirme t?
Nada, en realidad no era nada respondi Jessy.
Ests segura?
S levant la cabeza y slo entonces vio Shane el dolor que se reflejaba en
los ojos de Jessy.
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Captulo 11
Ota vez? le pregunt Chloe. Po favo? los ojos de la nia se
iluminaron de esperanza.
Est bien. Pero la ltima concedi Jessy, despus de suspirar, para abrir a
continuacin el mismo libro de dibujos por cuarta vez. Qu es esto? le
pregunt, sealando la figura de un animal.
Un guaguu azul! exclam Chloe, feliz, sentada sobre el sof.
Y esto?
Un gatito vedde.
Muy bien.
La nia pas la pgina y, antes de que Jessy pudiera preguntarle, dijo:
Un pajado neg volvi a pasar de pgina. Un pececito naranja Un
conejo bonito prosigui radiante.
Muy bien! la felicit Jessy. Siguieron pasando pginas hasta acabar el libro,
tras sealar a la vaca morada, al cerdo rosa y a varios animales ms, hasta que Jessy
cerr el libro. Y ahora, a ver hasta dnde sabes contar.
Ti respondi Chloe mientras Jessy se situaba en la primera pgina.
Uno do te zei iba contando, sonriente, al tiempo que levantaba uno, dos, tres
y cuatro dedos, respectivamente.
Muy bien, cielo Jessy le dio un abrazo carioso. Has hecho uno, dos y
tres bien. Pero despus del tres van el cuatro y el cinco, te acuerdas?
Uno, do, te cuato y cinco repiti concentrada.
Perfecto! la anim Jessy. Eres una nia muy lista aadi, mientras le
daba un segundo abrazo.
Ota vez?, po favo? le pidi Chloe, botando en el sof.
No, pequeaja. Un trato es un trato. Ahora tengo que sacar la ropa de la
secadora respondi Jessy.
Ayudo! exclam con alegra, bajando de un salto del sof.
Jessy sigui a Chloe, que corra saltarinamente hacia la secadora Al menos
con Chloe s poda estar segura de lo que la nia senta en cada momento.
Y as, sin ms, el buen humor con el que se haba levantado por la maana,
desapareci de repente. Aunque fingi seguir alegre mientras Chloe la ayudaba con
la ropa, Jessy se sinti aliviada cuando la pequea se aburri y se march a jugar con
Bella.
El sol brillaba reluciente en el exterior, el cielo estaba azul, corra una brisa muy
agradable y el lago pareca tan tranquilo como un espejo: un perfecto da de verano
de no ser por Shane.
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partir de ese momento, cada segundo que haba pasado cerca de Jessy haba sido un
martirio, una lucha constante para no tumbarla sobre cualquier superficie y
demostrarle que, en cierta forma, se alegraba muchsimo de verla.
Por eso no lo sorprenda sentirse frustrado.
Sin embargo, lo que s lo sorprenda era que su frustracin no era meramente
sexual. Al contrario, lo que ms lo preocupaba era el hecho de ser consciente de que
de veras disfrutaba en compaa de Jessy.
Porque, tal como sta le haba prometido, haban pasado un rato muy agradable
durante el picnic? A pesar de lo mucho que se haba esforzado l por aburrirse, la
comida haba estado exquisita, Chloe se haba mostrado alegre y radiante y Jessy lo
haba desarmado con su conversacin: le haba hablado de la casa que haba
encontrado para alquilar; le haba contado ancdotas de una antigua e insoportable
compaera de piso, motivo por el cual, haba aadido, sola preferir vivir sola; le
haba dado muestras de su inters por sus alumnos, de los cuales poda contarle un
sinfn de trastadas En definitiva, haba estado cariosa y encantadora, divertida,
complaciente, preciosa
Y Shane haba deseado que aquello no terminara jams. As, cuando Jessy se
hubo marchado finalmente, l lo haba lamentado de corazn.
Lo cual no cambiaba nada, pues ella segua merecindose a un hombre mejor;
un hombre que pudiera ofrecerle un futuro agradable y que la amara sin condiciones.
Por otra parte, lo irritaba comprobar que, mientras que l llevaba varias noche
casi en vela, preocupado por Jessy, sta no pareca demasiado afectada por el cambio
que haba experimentado su relacin.
Cmo puedes ser tan egosta?, se pregunt Shane. Es que no te alegras por
ella? O acaso eres tan egosta que preferiras estar vindola sufrir?
Una nueva carcajada, ms alta que las anteriores, reson en el exterior.
Lamento interrumpir arranc Shane con sarcasmo, despus de abrir la
puerta de su despacho, pero algunos estamos intentando trabajar se qued sin
palabras.
Hola lo salud Jessy, la cual estaba sentada sobre la mesa de Jeffrey, con un
vestido amarillo sin mangas y una falda corta que dejaba buena parte de sus piernas
al aire.
Qu haces aqu? le pregunt Shane.
He venido a ensearte unas fotos que le he hecho a Chloe contest con
alegra. Pero Jeffrey me dijo que no queras que te interrumpiera nadie, as que
Ya he terminado la interrumpi.
Genial descruz las piernas y se puso de pie. En seguida voy contigo
Qu te deca? Ah, s! Esta es una de mis preferidas aadi dirigindose a Jeffrey.
Shane sinti un dolor agudo en el pecho y, furioso consigo mismo, se dio media
vuelta y volvi a su despacho.
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Shane mir el papel y no reaccion Cundo le dira que haban roto del
todo?, qu demonios iba a hacer l ahora durante todo el fin de semana?
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Captulo 12
Jessy no saba con qu recibimiento se encontrara a la vuelta del fin de semana
en casa de su amiga Marci.
Por un lado, tena la esperanza de que Shane hubiera recuperado el juicio y se
hubiese dado cuenta de que no poda vivir sin ella.
Por otro, tema que ni siquiera estuviera all, ausente con motivo de algn viaje
de negocios.
Lo que no haba imaginado era que fuese a estar esperndola en la puerta, de
pie, ms tieso que un palo, con una expresin ms turbia que una tormenta en alta
mar.
Hola lo salud, esbozando una luminosa sonrisa, a pesar de su sorpresa.
Qu tal el fin de semana?
Shane cerr la puerta, la mir de arriba abajo y se fij en el vestido azul claro
que llevaba. Luego mir a Chloe, a la cual llevaba Jessy en brazos.
Cunto tiempo lleva dormida? quiso saber, sin responder l a la pregunta
de Jessy.
Unos veinte minutos.
Tena que haberse echado la siesta hace una hora dijo disgustado.
Dmela, voy a acostarla en su cuna, donde debe estar.
Muy bien respondi sin ms. Luego sinti una mezcla de amor y
exasperacin al ver que Shane se marchaba sin mediar una sola palabra ms. Volvi
hacia el coche, para sacar el resto de sus cosas, y se dijo que tratara de ver el lado
positivo: al menos, estaba en casa.
Lo cual era estupendo, pues ella haba tenido tiempo para pensar durante los
ltimos das y haba decidido que haba llegado el momento de comportarse como
los adultos que eran y que, le gustara a Shane o no, tenan que hablar.
Me gustara hablar contigo se adelant, en cambio, Shane, nada ms salir
del dormitorio de Chloe. En el saln.
De acuerdo respondi Jessy, sbitamente temerosa. Dej un par de bolsas
en el suelo, respir profundo, lo sigui y se fren en seco al ver el desolador
aspecto de la casa.
La cocina estaba llena de peridicos, restos de comidas y cenas congeladas,
botellas de cerveza, tazas de caf e, inexplicablemente, hasta dos latas de aceite para
el coche.
Y en el saln, el sof pareca una cama deshecha y haba una caja de pizza y
varios vasos usados sobre la mesa. Tambin haba seis pelculas de vdeo en el suelo,
junto al televisor.
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Era evidente que Shane haba estado all todo el fin de semana. Sin embargo, l
sola ser muy aseado
Dnde has estado? le pregunt Shane, con brusquedad. Estaba mirando
por la ventana, dndole la espalda; pero, aunque Jessy no lo vea, era evidente que
estaba tenso.
Una amiga ma tiene una casita en Vashon Island respondi. Luego se
acerc a la ventana tambin ella. El sol estaba a punto de ponerse tras el horizonte,
regalando sus ltimos destellos de belleza.
Y esa amiga tuya no tiene un telfono? prosigui Shane, con las manos
metidas en los bolsillos.
Pues ahora que lo dices, no.
Qu demonios has hecho! bram de repente Shane, mirndola con una
furia incontenible. Cmo se te ocurre marcharte as, sin ni siquiera hablar
conmigo?
Cmo dices? replic Jessy, asombrada.
Ya me has odo! Haz el favor de contestar!
No recibiste mi mensaje? pregunt, pugnando por no perder la calma.
S, s lo recib! Pero deberas haber esperado a hablar conmigo antes de
marcharte!
Encima! explot Jessy. Para tu informacin, que sepas que tena pensado
hablar contigo el jueves por la noche. Pero no te molestaste en venir a casa a dormir,
recuerdas?
Dej un mensaje dijo secamente.
S, verdad? Pues yo tambin. Con la diferencia de que la mujer que contest
en tu oficina me dej muy claro que habas dado instrucciones de que no te pasaran
ninguna llamada. Y te aseguro que no tengo la culpa de que t no me llamaras
despus.
Cuando me enter de que te ibas, ya era demasiado tarde.
S? Pues bienvenido a mi mundo!
Qu quieres decir?
Quiero decir que seas realista, Shane. Yo al menos intent hablar contigo. Y
no recuerdo que t hayas intentado ponerte en contacto conmigo durante los ltimos
das para nada en absoluto.
No es lo mismo dijo l, obstinado.
No?, por qu?
Te fuiste con mi hija
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Por favor! No te atrevas a usar a Chloe como excusa. Esto no tiene nada que
ver con ella, y t lo sabes. Lo que pasa es que siempre quieres tener la sartn por el
mango y en esta ocasin no lo tienes todo bajo control.
No tienes ni idea de lo que ests diciendo!
Por supuesto que s! respir dos veces y trat de calmarse. Aunque
reconozco que eso no es lo ms importante en estos momentos.
De veras? Y qu se supone que es lo ms importante?
Creo que has pasado un largo y solitario fin de semana
No me vengas con sas, por favor! la interrumpi, disgustado.
Es ms, creo que me has echado muchsimo de menos y que eres tan cabezn
que te niegas a admitirlo prosigui, sorprendida por lo que acababa de decir. Sin
embargo, saba que, en el fondo, era la verdad. Y, a juzgar por la expresin de Shane,
le haba tocado una fibra sensible.
Te equivocas deneg l sin ms.
De veras? Demustramelo.
Cmo?
Dime que t no me quieres tanto como yo a ti respondi. Y antes de que
Shane pudiera adivinar sus intenciones, lo agarr por la camisa, tir de l y lo bes
con todo su corazn.
Por un segundo, Shane permaneci tan impvido que Jessy temi haber
malinterpretado la situacin por completo. Pero no tard en envolverla entre sus
brazos y estrecharla con todas sus fuerzas.
Tienes razn confes, acaricindole el pelo. No imaginas cuanto te he
echado de menos.
Yo tambin, Shane.
La casa sin ti era como un cementerio
Se apretaron febrilmente y fueron hacia el sof sin dejar de besarse. Shane
apart un cojn con una mano, sin soltar a Jessy un slo segundo, y la tumb sobre el
sof.
No, espera Jessy se incorpor, le desabroch el botn de los vaqueros, le
baj la cremallera y los calzoncillos y cerr la mano alrededor de su sexo.
Jess
Djame lo interrumpi ella, masajendolo con la mano.
Jess! protest Shane. Para si no quieres que esto acabe ahora mismo.
Ella lo solt, se recost sobre el sof y dej que Shane le metiera las manos baj
el vestido y le quitara las bragas. Luego la sent a horcajadas sobre su regazo, de
frente.
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Y, aunque le diera miedo, tena que decirle la verdad. Aunque ello supusiera
que Jessy dejara de amarlo. Tena que arriesgarse, porque el amor sin confianza no
era nada.
Jess? le acarici el cabello.
S? dijo sta con voz soolienta.
Tenemos que hablar.
De acuerdo Jessy se incorpor al notar la tensin de aquellas palabras.
Pero si es por lo que he dicho, no pienso retirarlo. Te amo, Shane.
No. Por favor. Espera a or lo que tengo que contarte.
Jessy lo mir, asinti y se puso de pie. Shane se levant tambin, se estir la
ropa y se pregunt por dnde deba empezar. En cualquier caso, saba que Jessy slo
se conformara con toda la verdad.
Afuera estaba oscureciendo y las primeras estrellas comenzaban a poblar el
cielo. Shane, a fin de ganar tiempo, fue a encender una lmpara, regres, respir
profundo y, cuando ya no supo qu ms hacer, arranc:
Cuando Marissa y yo nos casamos, yo pensaba que nos ira tan bien como a
mis padres. Pensaba que seramos amantes, amigos y compaeros. Y hasta supona
que sera sencillo Pero no lo fue. Poco a poco, las mismas cualidades que me
haban atrado de ella mientras salamos, es decir, lo posesiva que era conmigo o el
hecho de que esperara que yo tomara todas las decisiones, fueron perdiendo su
encanto. Ella segua siendo la misma mujer que siempre haba sido, pero a m ya no
me gustaba tanto Y me fui distanciando. El ao anterior a que naciera Chloe fue el
peor Shane hizo una pausa, se mes el cabello. Las cosas empezaban a
marcharme bien con TopLine y tena que viajar mucho. Pero Marissa se opuso a
cualquier cosa que reclamara mi atencin, en perjuicio de ella, y al final, encima, cada
vez que nos veamos acababa llorando o enfadada. Entonces, cuando ya crea que no
lo superaramos, Marissa experiment un cambio de humor radical y pareci aceptar
que yo no poda estar a su lado constantemente. Me alegr tanto, que ni siquiera me
pregunt a qu poda deberse el cambio.
Shane se detuvo de nuevo y se extra de no sentirse asqueado, como siempre
que antes haba pensado en esa ltima etapa de su matrimonio. Era como si estuviera
hablando de otra persona diferente.
Aunque segu viajando mucho, pasamos varios meses felices, y cuando me
dijo que estaba embarazada, me emocion. Por fin pareca que todo iba encajando. El
da que naci Chloe y formamos una verdadera familia, me sent el hombre ms feliz
del mundo prosigui Shane. Entonces ocurri el accidente Yo no me lo poda
creer. Me pareci tan cruel que todo hubiera terminado, justo cuando nuestro
matrimonio empezaba a funcionar Sin embargo, saba que deba recuperarme,
porque Chloe me necesitaba. Y todo iba bien, dadas las circunstancias, hasta una
semana antes de su primer cumpleaos.
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Jessy not que el pulso se le aceleraba. Record lo raro que haba notado a
Shane aquel da y comprendi que por fin iba a tener la oportunidad de enterarse de
lo que le haba ocurrido.
Chloe se haba resfriado continu Shane. No era nada, un simple catarro;
pero, despus de perder a Marissa, me entr el pnico y la llev al pediatra,
alarmado. Una vez en la consulta, tuve la curiosidad de echar un vistazo al historial
clnico de Chloe Como era muy pequea y apenas se haba puesto enferma, no
haba gran cosa: la altura y el peso de la nia, un par de anotaciones del mdico, el
da de nacimiento, el hospital donde haba nacido y su grupo sanguneo: A. Yo
saba que tena que tratarse de un error, porque Marissa y yo tenamos el grupo cero,
lo que significaba que Chloe deba tener nuestro mismo grupo.
Jessy se qued plida al comprender lo que Shane le estaba diciendo.
Cuando el mdico entr prosigui l, me puse hecho una furia y los
llam incompetentes por cometer un error tan peligroso. Y si mi hija necesitaba una
transfusin? Pero despus de que le repitieran las pruebas, los resultados
confirmaron que su grupo sanguneo era el A Slo me convenc cuando me
ensearon las pruebas del ADN.
Shane! Jessy trat de consolarlo y le puso una mano sobre un hombro.
Qu horror! Tuvo que ser espantoso.
Pero Shane se apart y la mir de tal forma que Jessy comprendi que an
haba ms algo peor incluso:
Es verdad, fue espantoso. Durante un tiempo, pens que no lo superara. Pero
sal adelante aunque tuve que pagar un precio muy alto, pues, aunque yo saba
que Chloe no tena la culpa de lo que su madre haba hecho, no poda mirarla sin que
la nia me recordara la infidelidad de Marissa. Por eso, aunque la quera, la fui
dejando de lado y cuanto ms tiempo pasaba, ms me distanciaba de ella Shane
respir y se oblig a mirar a Jessy a la cara. Y ahora dime, Jess: qu tipo de
hombre trata as a un beb inocente? pregunt angustiado.
Jessy trag saliva, mientras trataba de encajar la infidelidad de Marissa, el
verdadero motivo que haba convertido a Shane en un hombre tan hermtico. Y le
dio lstima comprender que Shane estaba preparado para que ella lo condenara,
porque l ya se haba condenado.
Un hombre con sentimientos respondi por fin Jessy, con todo su
corazn. Un hombre con reacciones normales, incapaz de hacer frente a una
situacin tan adversa. No te digo que no importe lo que sentiste, pero lo fundamental
es que luchaste todo lo que pudiste por Chloe. A pesar de todo tu dolor, no la diste
en adopcin ni la culpaste a ella por los actos de su madre; antepusiste sus
necesidades a las tuyas e hiciste lo posible por protegerla y cuidarla, que es lo de
veras define a un padre. No importa quin aportara el semen, Shane: t eres el padre
de Chloe.
S esboz una dbil sonrisa. Creo que eso lo he descubierto
recientemente. Verla contigo este verano y observar cmo te encariabas con ella
me ha hecho pensar. Y este fin de semana, cuando te la llevaste a casa de tu amiga,
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Fin
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