Una Nueva Vida

Una nueva vida
Caroline Cross
Una nueva vida (1999)

Ttulo Original: The paternity factor (1998)
Editorial: Harlequin Ibrica
Sello / Coleccin: Deseo 837
Gnero: Contemporneo
Protagonistas: Shane Wyatt y Jessy Ross
Argumento:
Jessy Ross era una mujer decidida. Y estaba irremediablemente enamorada
del testarudo y solitario Shane Wyatt. De modo que cuando vio que el hroe
de su adolescencia se estaba encerrando en s mismo y alejndose hasta de
su hija pequea, no le qued ms remedio que tirar los muros que l haba
levantado a su alrededor y luchar apasionadamente por rescatar al hombre
maravilloso que se haba quedado atrapado dentro.
Caroline Cross Una nueva vida
Captulo 1
En serio, cario. Lo que t necesitas es una buena mujer.
Gracias por el consejo, mam replic Shane Wyatt. No te imaginas cmo
me habra gustado que me dijeras esto cuando era un adolescente.
Jessy Ross esboz una tierna y disimulada sonrisa. Saba que no estaba bien
escuchar a escondidas; pero no poda resistir la tentacin, y aquel ltimo comentario
irnico era cien por cien tpico de Shane.
Su sonrisa despareci, en cambio, al seguir oyendo la conversacin. Aunque
madre e hijo le estaban dando la espalda, sus voces le llegaban ntidamente, gracias a
la suave brisa veraniega.
Rete si quieres, Shane, pero ste es un tema serio. Tu padre y yo nos vamos
la semana que viene a Minnesota y no volveremos hasta septiembre: Chloe va a
necesitar a alguien que la cuide.
Ya te dije ayer que he estado buscando una asistenta y un escuadrn de
canguros para las noches contest Shane.
Precisamente ah est el problema: Chloe slo tiene dos aos, cario. Necesita
un poco de continuidad en su vida, no una procesin constante de canguros
diferentes. S que tu intencin es buena, pero de verdad creo que deberas encontrar
a alguien que venga a vivir contigo este verano la voz de Helen se suaviz. S
que slo hace ao y medio del accidente, y comprendo que al principio pueda
resultarte extrao meter a otra mujer en casa que no sea Marissa; pero por el bien de
Chloe
Se quedaron callados durante un largo segundo. A pesar de que no le vea la
cara, Jessy not que Shane estaba tenso y vio cmo se pasaba una mano por su
tupido y negro cabello, sin duda, esforzndose por no perder la paciencia.
Mira, mam dijo por fin. Pensar en ello, de acuerdo? Pero no es tan
fcil como parece. Encontrar a alguien que nos guste tanto a m como a Chloe y a
quien no le importa estar en un sitio tan retirado como el lago este No es tan fcil
repiti.
Jessy suspir profundamente y capt muy diversas cosas: retazos de una
conversacin de los invitados a una fiesta que se celebraba en el patio trasero; la
respiracin tranquila de la pequea Chloe, dormida entre sus brazos; el olor a carne a
la parrilla procedente de una barbacoa; el caluroso sol de junio, suspendido sobre el
horizonte.
Yo estara dispuesta se oy decir Jessy en voz alta, provocando una sbita
aceleracin de sus pulsaciones.
Durante unos segundos, no pas nada. Luego madre e hijo se dieron media
vuelta y la vieron. La cara de la seora Wyatt manifest sorpresa e, inmediatamente,
alegra. Por su parte, Shane no pareca en absoluto encantado.
Escaneado por Mariquia - Yolanda y corregido por Pilar
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Jessy? la llam Helen, con tono amable. No saba que estuvieras ah.
Resuelta a no dejarse intimidar, mantuvo la mirada de Shane. Aunque sus
rasgos seguan siendo los que siempre haba conocido, nariz firme y recta, pmulos
angulosos y barbilla de testarudo, entre otros, no se pareca nada al hombre al que
haba adorado de adolescente. No distingua en sus ojos ninguna chispa de alegra, ni
sus labios presagiaban el menor indicio de sonrisa alguna.
Perdn, no quera sorprenderos; podra haber dicho algo al veros llegar, pero
no quera despertar a Chloe respondi ella en tono neutro. Shane la mir al regazo
y la cara se le contrajo al ver a la pequea Chloe entre los brazos de Jessy. No tena
intencin de espiar vuestra conversacin aadi.
No seas tonta, cielo. T estabas aqu primero dijo Helen Wyatt, para alivio
de Jessy. Adems, no tiene importancia Lo que importa es lo que acabas de decir
sobre lo de cuidar a Chloe. Hablabas en serio?
Por supuesto que no, mam se adelant Shane. Seguro que Jess tiene
cosas mucho ms interesantes antes que hacer de canguro para m. Habr hecho
planes, querr ver a sus amigos, tomar el sol Verdad que s, Jess?
Se haba referido a ella como si fuera una estudiante de primaria, en vez de una
profesora de primaria, pens Jessy, un poco exasperada. Por otra parte, durante un
segundo en el que las miradas de ambos se haban cruzado, se sinti transportada a
aquella poca en la que ella tena doce aos y l veinte, en la que habra hecho
cualquier cosa por agradarle.
Entonces Chloe dio un pequeo suspiro y acurruc an ms su frgil y clido
cuerpecito en el regazo de Jessy, lo cual la devolvi al presente de inmediato. Haca
mucho tiempo que ya no estaba perdidamente enamorada del mejor amigo de su
hermano, Bailey, y a pesar de lo que Shane pareca pensar, ya no era una adolescente
impresionable, sino una mujer de veintisis aos que saba muy bien lo que quera;
una mujer que intua que a Shane le haba ocurrido algo terrible, peor incluso que la
prdida de su esposa. Jessy no imaginaba de qu poda tratarse; ni siquiera estaba
segura de no estar equivocada; pero si tena la menor oportunidad de ello, quera
descubrirlo y ayudar a Shane.
Chloe volvi a moverse, como si estuviera inquieta por la tensin de los
adultos, y abri lentamente sus grandes ojos azules. Mir a Jessy con indecisin y se
meti un pulgar en la boca.
Hola, cario Jessy acarici uno de los rizos dorados que la niita tena
detrs de sus pequeas orejas. Has dormido bien?
Chloe asinti, mir alrededor y su cara de ratoncillo se ilumin con una sonrisa
al ver a Shane. Se quit el pulgar de la boca y se incorpor a la posicin de sentado:
Papi? pregunt esperanzada, alzando los brazos hacia su padre. Aupa?
Shane pareci no reaccionar durante unos segundos, hasta que, de pronto, se
acerc a Chloe, se agach y tom a la pequea en brazos.
Pero a Jessy no le pas inadvertida esa reveladora vacilacin de Shane, ni la
sombra desmayada que oscureci su rostro mientras Chloe le rodeaba el cuello con
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los bracitos, entusiasmada. Aunque ambas reacciones haban desaparecido en un

instante, servan para confirmar las pequeas sospechas que llevaban acucindola
desde haca meses.
Una cosa era que Shane levantara un muro entre l y sus amigos y familiares, y
otra muy distinta era que repudiase a su propia hija, por mucho que fuera
inconscientemente.
Esta nueva prueba redobl su decisin de permanecer junto a Shane y, as
resuelta, no vacil en responder despus de que Helen carraspease y le preguntara:
Bueno, Jessy, qu dices?, tienes planes para el verano o no?
No, no tengo planes. Lo de cuidar a Chloe lo deca en serio. De hecho, Shane
me hara un favor si me dejara vivir en su casa durante el verano. Acaban de vender
el piso en el que estoy alquilada y esto me dara tiempo de buscar con calma otro
sitio. Adems se acerc a Chloe y le sonri con dulzura, mientras sta agarraba
la camiseta de su padre con una de sus manitas creo que nos divertiramos
mucho, verdad que s, chiquitina?
La pequea asinti solemnemente.
Entonces, no hay ms que hablar sentenci Helen con alegra. No es
estupendo, cario? pregunt, dirigindose a Shane.
Fabuloso dijo Shane.
Dime, cielo la seora Wyatt interpel a Jessy, sin prestar atencin a la falta
de entusiasmo de su hijo. Cundo puedes mudarte?
No poda crerselo. Tena treinta y cuatro aos, era el fundador y mximo
responsable de TopLine Sports, una empresa de equipamiento deportivo que daba
trabajo a ms de cien personas y que obtendra beneficios de varios cientos de
millones de dlares slo ese ao y, sin embargo, mientras permaneca de pie en el
vestbulo, el domingo por la tarde, viendo a Jessy Ross aparcar su coche rojo enfrente
de su casa, no le qued ms remedio que admitir que no se haba atrevido a hacer
frente a su madre, la cual se haba empeado en que metiera a una mujer interna
como canguro y haba elegido a Jessy sin permitirle protesta alguna.
Aunque no era por eso por lo que le haca caso. Aceptaba la oferta de Jessy
porque su madre tena razn: Chloe necesitaba estabilidad en su vida. Haba sido
una nia feliz, que se haba sentido segura hasta los siete meses, cuando haba
perdido a su madre. Ahora, ao y medio ms tarde, despus de dos asistentas y al
menos una docena de canguros nocturnos, pareca inquieta y era demasiado
silenciosa.
Y quin tena la culpa?
Shane sinti un pinchazo, una sensacin familiar que lo haca sentirse mal y a la
que intent no prestar atencin; al fin y al cabo, l no tena ms remedio que ir a
trabajar Y, en cualquier caso, lo que era evidente era que Chloe necesitaba a
alguien que la cuidara, y aunque Jessy slo era una solucin temporal, pues en otoo
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tendra que volver a su trabajo de profesora, su ayuda durante el verano le dara

tiempo para encontrar a alguien permanente.
Pero no iba a ser fcil tener a alguien en casa. A veces pensaba que lo nico que
lo haba mantenido cuerdo a lo largo del ao y medio precedente haba sido el haber
podido preservar su intimidad.
Shane puso freno a sus pensamientos. El pasado quedaba atrs. Haba
necesitado mucho tiempo para superar sus sentimientos, la pena y la rabia que casi lo
haba consumido. Y ahora que por fin haba logrado alcanzar un maravilloso estado
de indiferencia, se negaba a ponerlo todo en peligro, enfadndose por este tema.
Adems, ya que iban a invadir su intimidad, por lo menos era reconfortante
que se tratara de una persona que le fuera familiar. Y era evidente que Jessy le era
familiar, pens mientras la observaba salir del coche. Al igual que su hermano
mayor, era alta, tenan los ojos azules y su piel se bronceaba en cuanto le rozaban dos
rayos de sol. Pero, a diferencia de Bailey, un hombre atltico con una presencia y un
encanto que atraa al sexo opuesto como la miel a las abejas, Jess haba sido una chica
desgarbada que siempre pareca haber estado a punto de caerse desde sus largas y
delgadas piernas.
Incluso ahora, con unos pantalones cortos color caqui y una camiseta deportiva,
con ese pelo color miel recogido en una coleta, segua parecindole zanquilarga,
infantil, inofensiva. Shane pens que, ya que tena que meter a una mujer en casa, era
una suerte que fuera ella. Al menos no tendra que preocuparse porque surgiera una
atraccin indeseada.
Vio que Jess abra la puerta trasera del coche. A pesar de la distancia, Shane
advirti que estaba lleno de cosas hasta el techo. Cuando sac la cabeza del interior,
en cambio, Jess slo tom una caja, envuelta en papel de regalo. Cerr la puerta,
dndole un empujn con la cadera, mir en derredor con alegra y se complaci
resbalando los ojos por la que sera, temporalmente, su casa. Aunque Shane pensaba
que ella no poda verlo, estando como l estaba a la sombra, Jess lo localiz en
seguida.
Shane! exclam ella mientras avanzaba hacia ste con el paquete bajo un
brazo. Antes de lo que l haba credo posible, dados sus andares perezosos, Jess
lleg hasta la puerta. Hola Puedo pasar? pregunt sonriente, despus de
mirarlo a la cara un segundo.
Veo que has encontrado el sitio le abri la puerta.
S Jess pas al recibidor. Tu madre es muy buena dando direcciones.
No me extraa: lleva aos dicindole a la gente adonde pueden irse
coment con acida irona.
Es una casa muy acogedora coment Jessy despus de mirar de un lado a
otro. Dud un segundo, mientras miraba el saln, que no tena ni un solo mueble.
Hace cunto que vives aqu? pregunt.
Shane solt la puerta. Sin dar importancia a las preguntas que vea en los ojos
de Jess, se dirigi hacia la cocina y le hizo un gesto con la mano para que lo siguiera.
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Un ao.
Ah
En claro contraste con el recibidor, la parte trasera de la casa tena mucha luz.
Shane cerr los ojos para acostumbrarse a la luz y se acerc a una mesa destinada
para servir el desayuno, dando por sentado que Jessy lo seguira.
Sin embargo, sta dio un par de pasos hacia el interior de la cocina y se qued
mirando la vista que se apreciaba al otro lado del tro de puertas de cristal correderas
que, ms all de la terraza, daban al lago.
Guau! exclam Jess. No cre que estuvieras justo encima del agua. Desde
la parte delantera de la casa es imposible imaginrselo. Es precioso.
Shane mir hacia afuera con indiferencia, sin reparar apenas en la vasta
extensin de csped que bordeaba las costas del lago Winston. Sus aguas tranquilas
brillaban bajo el sol vespertino mientras la nieve de las cumbres de unas montaas
lejanas vigilaban desde la altura del cielo azul.
No est mal Shane se encogi de hombros.
Not que ella lo miraba, pero no tuvo tiempo de discernir si se trataba de una
mirada de simpata, preocupacin o inquietud. Dolido, sin saber por qu, se
pregunt cul sera la reaccin de Jess si le dijera que, al comprar aquella casa, slo
haba buscado un sitio que no le recordara a Marissa.
Se cruz de brazos y la observ examinar la ultramoderna cocina que ocupaba
la parte derecha de la pieza, as como la enorme y curvada mesa con seis sillas para
desayunar. Luego desvi la mirada hacia el saln, cuyo techo era tan alto como el de
una catedral, con chimenea de piedra. Aunque no tena muchos muebles, s que
haba un sof muy grande blanco y negro.
La cara se le ilumin al ver a Chloe, la cual estaba sentada tranquilamente en el
suelo frente al televisor, viendo La Bella y la Bestia en vdeo.
Hola, Chloe, qu tal? la salud Jess.
La pequea alz la vista. Al principio mir con ese aire inseguro tan habitual en
ella; pero al reconocer a Jess, esboz una alegre y amplia sonrisa.
Jeddy Chloe se puso de pie, abandon a Walt Disney, avanz hasta el final
del sof y se le pas el impulso; baj la cabeza con timidez y mir a Jessy de reojo.
Sabes qu, mi nia? arranc sta mientras se acercaba a la pequea, se
sentaba en el sof, levantaba a Chloe del suelo y la sentaba a su lado con cuidado.
Te he trado un regalito.
Pada m? los ojos de la pequea se agrandaron por la sorpresa.
S Jessy coloc el paquete en el regazo de la nia.
Oh Chloe puso la mano sobre el brillante lazo de color rosa y, de pronto, se
detuvo y mir a Shane. Puedo? le pidi permiso.
Shane asinti y experiment la habitual mezcla de culpabilidad e impotencia
ante la falta de seguridad de la pequea.
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Reforzada, Chloe devolvi su atencin al regalo. Mordindose el labio inferior

de pura concentracin, desat con cuidado el lazo y emiti un ruidito de sorpresa
cuando Jessy lo tom y se lo puso en la cabeza. Chloe alz una mano para tocarlo,
solt una risilla y de nuevo se puso manos a la obra, a romper el papel.
Ohhh exclam reverentemente, admirando el pequeo cuerpo de una
mueca. Beb.
No tena ni idea de qu juguetes tena le coment Jessy a Shane mientras
sacaba la mueca de la caja y se la entregaba a Chloe; pero supuse que no le
importara tener una mueca ms.
Shane, que pensaba que Chloe era demasiado pequea para empezar a jugar
con muecas, se encogi de hombros.
Est bien dijo secamente, mirando cmo la nia tocaba con cuidado un ojo
de la mueca.
Beb duedme dijo la pequea con solemnidad.
S Jessy desvi la mirada hacia la nia. A no ser que puso la mueca
de pie y los prpados de sta se abrieron, provocando la sorpresa de Chloe.
Ohhh exclam sta. Bonitos.
S Jessy se enterneci y le dio un abrazo carioso a la pequea. Pero no
tanto como los tuyos. Cmo la vas a llamar?
Bella respondi Chloe sin vacilar por una vez.
Ummm Jessy lanz una mirada divertida hacia el televisor. Es un
nombre bonito, verdad? se dirigi a Shane.
ste se puso tenso. No slo no saba qu contestar, sino que, por unos segundos,
mientras vea la clida y espontnea interaccin entre Jessy y Chloe, record lo que l
haba perdido.
Qu diablos le pasaba?, se pregunt Shane, irritado. Se acerc a la ventana y
trat de serenarse.
Shane?, ests bien?
S, claro respondi con brusquedad. Slo pensaba que tenemos que
discutir algunas cosas.
De acuerdo se acomod mejor en el sof, cruz una larga y esbelta pierna
sobre la otra y esper.
En primer lugar arranc Shane, despus de reprimir cualquier resto de
emotividad, qu das quieres librar?
Vaya, no s replic Jessy, sorprendida. Acabo de llegar. No podemos ir
vindolo sobre la marcha?
No deneg con la cabeza. Tengo que saberlo para poder organizarme el
tiempo.
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Pues se mordi un labio, dubitativa, qu te parece si, de momento, me

encargo de Chloe al menos hasta el fin de semana que viene? As no tendrs que
preocuparte por nada y, mientras tanto, yo podr ir adaptndome. Podemos
discutirlo otra vez despus de me haya hecho una idea de lo que esto implica.
Est bien acept Shane.
Perfecto, qu ms? sonri.
Tu sueldo. No s lo que tienes en mente, pero yo he pensado que quiz
doscientas mil pesetas al mes?
Ests de broma, no? respondi asombrada.
Trescientas mil, entonces?
Shane Jessy deneg con la cabeza. No
No, qu?
Simplemente, no. Te agradezco la oferta, pero mi sueldo de profesora me
llega perfectamente para el verano. Adems, recuerda que eres t el que me est
haciendo un favor. Gracias a ti, tengo unos meses para buscar un sitio donde vivir.
Shane la mir y pens que debera haber imaginado algo as. Jessy siempre
haba sido una chica amable y desprendida. Era el tipo de persona que lloraba con las
pelculas antiguas, que defenda a los oprimidos y se preocupaba por los
vagabundos. Era tpico de ella que donara su tiempo de manera generosa para
ayudar a un viejo amigo.
Slo que l no quera su ayuda, y menos an emocionarse, como le haba
sucedido al verla con Chloe.
Pero no estoy haciendo esto por m, se dijo. Lo estoy haciendo por Chloe,
para que tenga la estabilidad emocional que yo no soy capaz de ofrecerle.
Sin embargo, eso no significaba que l tuviera que permanecer all, en casa
Tomar consciencia de esto le hizo pensar y, tras unos segundos en silencio, lleg a
una rpida decisin:
Est bien. Si lo ves as acept. Por qu iba a discutir por el dinero? Se
limitara a establecer un sueldo y se lo dara ms adelante. Seguro que a ella no le
costara tanto aceptarlo una vez que se diera cuenta de la situacin real. Por su parte,
l estaba deseando ocuparse de otros asuntos. Mira, por qu no te enseo dnde
est la agenda con los telfonos ms importantes y el botiqun de primeros auxilios?
Luego podrs ver tu dormitorio y el resto de la casa. Yo tengo que marcharme a la
oficina.
Te marchas? pregunt, sorprendida.
S, tengo que acercarme al despacho un par de horas.
Ah, ya veo. Est bien le lanz una mirada indescifrable y asinti. Luego
extendi los brazos hacia Chloe. Ven aqu, chiquitina. Nos hars compaa
mientras tu pap me ensea la casa, vale?
Beb tambin? pregunt la nia, estrechando la mueca contra su pecho.
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El beb tambin asinti Jessy.

Aun as, Chloe no se movi. Entonces, con un ataque de timidez retardado, baj
del sof y sali corriendo a agarrarse a los pantalones de Shane.
Quiero pap balbuce la pequea.
Chloe protest Shane.
La nia escondi la cabeza entre las piernas de su padre y evit mirar a los
adultos.
Shane mir hacia abajo, hacia su cabecita rubia. Parte de l quera levantarla y
abrazarla con fuerza, aspirar su olor a beb y asegurarle que pap estaba ah y que
estuviera tranquila.
Y parte de l quera alejarse.
Agotada su paciencia consigo mismo, se agach para levantar a Chloe y la
acomod en un brazo.
Tranquila, pequea le dijo. Luego mir a Jessy. Supongo que estamos
listos aadi con frialdad, alzando la voz.
De acuerdo convino Jessy; pero esa mirada curiosa que Shane ya empezaba
a odiar volvi a aparecer en sus ojos.
Decidi que estaba cansado, nada ms. Ira a la oficina un par de horas, volvera
a casa, se acostara y al da siguiente, o al siguiente, cuando no extraara tanto la
nueva situacin, recuperara la calma.
Pero no era calma lo que l quera. A decir verdad, Shane habra renunciado
alegremente a la calma, a esa casa y hasta a la empresa TopLine, si con ello hubiera
podido regresar al pasado, cuando an no haba descubierto que Chloe no era su
hija.
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Captulo 2
Se ha marchado murmur Jessy, de pie, frente a la ventana, mientras vea
el coche de Shane alejarse. Mir el reloj con incredulidad: eran poco ms de las cinco
en punto; slo haban pasado tres horas desde su llegada all y Shane ya se haba ido.
Se pregunt qu se haba esperado: que se hubiera quedado en casa, cuidando
a Chloe, mientras ella deshaca las maletas?, que se sentaran mientras compartan
una cena improvisada, charlando sobre sus quehaceres en casa, sobre las
necesidades, los gustos y los temores de la pequea?
O, mejor an, haba esperado que l se sincerara y le confesara de repente lo
mucho que se alegraba de que ella estuviera all?
Pues s, reconoci Jessy mientras suspiraba y esbozaba una sonrisa
autocompasiva. Piensa un poco, Jessica. Eres t la que se ha ofrecido a hacer esto.
No fue idea de Shane en absoluto. Y a juzgar por su comportamiento, no est
entusiasmado en absoluto.
Claro que, ahora que haba visto la casa, poda entender que no quisiera estar
en ella.
Se dio media vuelta y exager un escalofro mientras miraba el saln. Como el
resto de las habitaciones de la casa, el color predominante, en alfombras, moquetas y
paredes, era el blanco. El techo era altsimo y las ventanas estaban situadas
estratgicamente para disponer del mximo nmero de vistas del lago y de los
bosques circundantes.
Jessy vea que el sitio tena posibilidades; sin embargo, todo ese blanco, junto
con la total ausencia de objetos personales, como cuadros o fotografas, por no hablar
de los escasos muebles, hacan de la casa un lugar tan acogedor como un glaciar.
Supuso que notaba demasiado contraste por estar acostumbrada al ruido, al color y
al caos organizado del aula de sus alumnos. Pero era obvio que no era el sitio ms
clido, hogareo y adecuado para criar a una nia pequea.
Por otra parte, no tena la impresin de que Shane estuviera haciendo esfuerzos
por ser votado Padre del Ao, se record mientras sala del saln, hacia el pasillo.
Jessy deneg con la cabeza, incapaz de comprender la actitud del padre. No
poda entenderla, porque ella misma se haba apoyado en Shane durante su infancia.
Despus de que su madre los dejara, Jessy, Bailey y el padre de ambos se haban
mudado de Denver a Churchill, que en aquel tiempo era slo una pequea ciudad a
las afueras de Seattle. Para Jessy, cambiar de casa haba supuesto perder todo lo que
le resultaba querido y familiar: su casa, su colegio y sus amigos, sus tos, sus
primos Y lo peor de todo haba sido que el carcter de su padre se haba amargado
despus de la mudanza; se haba encerrado en s mismo, en su trabajo, demasiado
ocupado en soportar sus propios sentimientos, como para prestar apenas atencin a
los dems.
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Bailey, en cambio, se haba comportado como si nada hubiese cambiado; slo se

limitaba a abstraerse de cualquier conversacin en la que se mencionara a su madre.
Tena entonces diecisiete aos, se haba esforzado por construirse una nueva vida en
su nuevo colegio, con nuevos amigos, y gracias a su inteligencia, a su fsico y a su
encanto no le haba costado nada integrarse. Lo cual haba dejado a Jessy sola,
desconcertada y solitaria.
Llevaba varias semanas oyendo hablar de Shane, antes de conocerlo. ste se
haba convertido en el mejor amigo de Bailey y, as, Jessy se haba ido enterando de
que era capitn del equipo de ftbol y presidente de la junta de estudiantes; de que
siempre sacaba notas excelentes y sala slo con las chicas ms guapas y solicitadas.
Sonaba todo tan perfecto, que Jessy haba imaginado que no le gustara. Lo cual daba
igual. Si era como los anteriores mejores amigos de Bailey, lo ms probable es que no
se diera cuenta ni siquiera de que exista.
Finalmente, la suerte quiso que su primer encuentro se produjera despus del
da ms desastroso de su vida en el colegio: le haban suspendido un examen de
matemticas, haba perdido unos apuntes y se haba quedado sin comer porque a su
padre se le haba olvidado comprarle nada. Encima, Bailey se olvid tambin de
recogerla a la salida del colegio, segn haban acordado. Un compaero de clase la
haba empujado y la haba tirado a un charco, rompindosele su falda favorita en la
cada. Y por si eso no hubiera sido suficiente, cuando por fin haba conseguido llegar
a casa, se haba encontrado a su hermano charlando con algunos compaeros del
equipo de ftbol, as como una nota de su padre, que anunciaba que no llegara a
casa hasta tarde.
Haba sido demasiado. Como el orgullo le impeda llorar delante de tantos
adolescentes, haba corrido hasta esconderse detrs de un rbol que haba en el patio
trasero, donde se haba tirado al suelo mientras las lgrimas le manaban de los ojos.
Haba llorado hasta que los ojos le haban escocido y la nariz haba empezado a
moquearle.
Esto ltimo constituy un problema, una vez que la peor parte de la tormenta
emocional haba pasado, pues no tena ningn pauelo para sonarse.
Toma le dijo con suavidad una bella voz.
Al abrir los ojos, Jessy se haba encontrado frente a un apuesto desconocido de
pelo negro, con los ojos grises ms bonitos y amables que jams haba visto, el cual le
estaba ofreciendo un paquete de pauelos nuevos.
Por unos momentos, no haba podido ms que mirarlo. Luego, pensando que l
deba de haberla tomado por una cra llorona, le haba dado las gracias balbuceando,
haba aceptado uno de los pauelos y se haba sonado con delicadeza, negndose a
mirarlo a la cara. Simplemente, haba preferido quedarse sentada, demasiado
mortificada para decir o hacer nada.
Para su sorpresa, un par de segundos despus, el joven se haba sentado junto a
ella con confianza, como si se conocieran de toda la vida.
Un da duro, eh? se haba interesado el desconocido. Jessy haba asentido
con la cabeza mientras intentaba deshacer el nudo que se le haba formado en la
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garganta ante la simpata de aquel chico. T debes de ser Jessy. Yo soy Shane, uno
de los amigos de Bailey haba aadido.
Oh haba replicado, tontamente: no slo pensara que era una llorona, sino
tambin una boba, se haba lamentado Jessy.
Quieres que pegue al chico que te ha hecho eso? se ofreci Shane, en
cambio, apuntando con una mano en direccin a los rasguos de las rodillas de Jessy.
Haras eso por m? pregunt, tan asombrada que se olvid de que tena
los ojos hinchados y la nariz roja.
Seguro respondi l, haciendo as que Jessy se sintiera menos
desgraciada. Yo no tengo ninguna hermana pequea. Sera un placer.
Aqul haba sido el principio de una amistad en la que ella se haba apoyado
durante diez aos. De alguna forma u otra, Shane siempre haba estado a su lado
cuando Jessy lo haba necesitado. Cuando, en sexto de primaria, se haba roto la
mueca en una cada, l la haba acompaado mientras el mdico la atenda. Cuando
haba pegado el estirn tpico de los adolescentes, Shane le haba asegurado que no
era el monstruo por el que la tomaban sus compaeros de clase. l le haba enseado
a jugar al billar y al baloncesto, y a mentir apostando al pker. l la haba escuchado
cuando Jessy haba necesitado hablar de su madre, y se haba presentado con una
pelcula de terror de vdeo el da que no haba encontrado una pareja para ir a un
baile del instituto. l le haba devuelto la seguridad y las ganas de rer y Jessy lo
haba adorado por eso.
En aquellos tiempos de ingenuidad, haba pensado que Shane estara siempre a
su lado. En alguna regin romntica de su cerebro, haba llegado a creer que estaban
destinados a estar juntos; que l la esperara hasta que fuera mayor. Por eso, aun
sabiendo que Shane se estaba viendo con Marissa Larson, una rubia bajita muy
femenina, Jessy se haba quedado destrozada al enterarse de que Shane se haba
prometido, diez das antes de que ella partiera hacia la universidad.
Ahora poda sonrer al recordar aquel desengao, pero le haba llevado mucho
tiempo ver las cosas en perspectiva y comprender que su amor por Shane haba sido
un simple sueo infantil.
Pero eso no era importante. Llamara como llamara a lo que haba sentido por l,
amor verdadero, enamoramiento infantil o idealizacin adolescente, lo cierto era que
Jessy lo consideraba uno de los mejores amigos que haba tenido en toda su vida.
Y sa era su oportunidad de agradecerle todos esos aos en los que Shane haba
sido su sustento.
Volvi a entrar en el saln del televisor, frente al cual estaba de nuevo Chloe.
Sola, con un pulgar en la boca y sus largas cejas, era el vivo retrato de la inocencia
indefensa. Jessy se qued asombrada por el sentimiento protector que la invadi al
ver aquella dulce carita.
Comprendi que ella estaba all para algo: puede que Shane no se dejara
ayudar, pero Chloe estaba sola y era evidente que necesitaba la compaa de un
adulto en quien pudiera confiar.
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Hola, cario. Estaba pensando que hace un da estupendo dijo con voz
alegre mientras se acercaba a la nia. Te gustara dar un paseo antes de cenar?
Ti afirm la pequea, despus de considerar unos segundos la propuesta.
Ser divertido le prometi Jessy. Podemos llevarnos unos trozos de pan
y si vemos algn pato en el lago, les lanzaremos miguitas para darles de comer.
Patitos hacen cuacu coment Chloe mientras se pona de pie,
repentinamente interesada.
S, hacen cuacu Jessy apag el televisor, sac la cinta del vdeo y le ofreci
una mano. Eres una nia muy lista, verdad que s?
Chloe dud, dio unos pocos pasos indecisamente y puso su suave manita sobre
la de Jessy. Mir hacia arriba y asinti.
A Jessy se le derriti el corazn, al tiempo que su determinacin se reforzaba:
no te preocupes, pequea, se dijo. De una forma u otra, le guste o no, voy a
conseguir que tu pap no est tan triste. Despus de todo, Shane mismo le haba
enseado que para eso estaban los amigos.
Vamos, chiquitina Jessy sonri y mir a Chloe con ternura. Vamos a
divertirnos mucho. Te lo prometo.
Buenos das salud Jessy con jovialidad.
Observ satisfecha cmo Shane se paraba en seco en el umbral que separaba el
pasillo de la cocina. Un instante antes de que ste reaccionase y suavizara la
expresin de su cara, sta haba mostrado la sorpresa que le produca ver a Jessy de
pie tan temprano.
Buenos das respondi con brusquedad. Estaba radiante, con una camisa
blanca y un precioso traje gris que resaltaba su pelo negro y el color moreno de su
piel. Luego entr en la cocina y coloc el peridico de ese mismo da en la mesa de
los desayunos. Qu haces despierta tan temprano?
O que venas de comprar el peridico Jessy se encogi de hombros. Y
como estaba totalmente despierta, decid levantarme para tomar un caf.
Entiendo Shane corri una silla, se sent y abri el peridico, sin prestar
ms atencin a Jessy.
Cmo poda estar tan distante?, se pregunt ella, asombrada una vez ms por
lo mucho que Shane haba cambiado. Aquella primera noche, nada ms llegar a la
casa de ste, Shane haba llegado del trabajo despus de medianoche y luego se haba
marchado de casa antes de las siete de la maana, circunstancias que se haban
repetido en los tres das que Jessy llevaba de canguro interna. Por otra parte, como si
quisiera demostrar que no era del todo irresponsable, Shane llamaba a diario para
preguntar cmo iba todo.
Jessy trag saliva y mir hacia la cafetera. Aunque no haba esperado que de
pronto se mostrara alborozado por su presencia, tampoco haba imaginado que
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Shane evitara su propia casa, como si estuviera infestada por alguna plaga porque
ella estuviera viviendo all.
Pero la estaba evitando. Y Jessy se haba hartado. Despus de pensar al respecto
durante tres das, haba decidido que no le quedaba ms remedio que ponerse
dura De la manera ms delicada posible, por supuesto.
El caf est listo coment ella, llegado el momento. Quieres una taza?
le ofreci.
S contest, mirndola a la cara, despus de un segundo de silencio. Jessy
sac una taza de un armarito, la llen de caf, le ech crema y la coloc frente a
Shane. Gracias dijo ste.
De nada replic Jessy, la cual se tom unos momentos para estudiarlo, para
contemplar su barbilla, recin afeitada, sus cejas negras, la sensualidad latente de su
boca.
Shane se gir y levant el peridico, usndolo como pantalla. Jessy dej de
mirarlo y sinti un extrao pinchazo en el pecho. Prefiri no darle importancia y
sigui con los gofres que haba empezado a preparar antes de que l entrara en la
cocina. Comprob la receta y aadi unos ltimos ingredientes. Unos segundos
despus, se dio media vuelta y mir a Shane.
Odio tener que interrumpirte minti Jessy. Pero tengo que pedirte un
favor.
S?, cul?
Aunque Shane le daba la espalda y ella slo poda ver sus manos, not que se
haba puesto tenso, de repente.
Pues me preguntaba si podra comprar otra mesa y otras sillas. No es que
no me gusten las que hay explic Jessy; es que son demasiado altas para Chloe y
sera mucho ms fcil darle de comer si
Jessy Shane baj el peridico y la mir con impaciencia. Quieres
cambiar la mesa y las sillas? Perfecto. Llama a la tienda de Robinson. Diles que te
manden lo que quieran y que lo carguen a mi cuenta.
Tena una cuenta en una tienda de muebles? Jessy se mordi un labio y venci
la tentacin de preguntarle por qu, en tal caso, estaba la casa tan vaca como la
cartera de un vagabundo.
De verdad? quiso asegurarse Jessy.
De verdad.
Y puedo comprar tambin una mecedora para poder leerle cuentos a Chloe?
Compra lo que quieras contest tajantemente.
De acuerdo, perfecto. As lo har.
Bien y acto seguido, volvi a elevar el peridico.
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Retom la preparacin de los gofres, decidi que todava no estaban listos y los
dej reposar de nuevo. Luego se dio media vuelta una vez ms.
Shane?
Qu?
Quera preguntarte otra cosa disimul las ganas de sonrer que le entraron
al orlo suspirar, justo antes de bajar de nuevo el peridico.
Qu pasa ahora? pregunt con impaciencia.
Qu te parece si pinto la habitacin de Chloe?
Por qu?, no te gusta cmo est? frunci el ceo.
Es que es tan fra. Me gustara darle ms color, no s, alegrarla un poco.
Hacerla ms acogedora para una nia pequea.
Por un momento pareci que fuera a ponerse a ladrar. Sin embargo, en seguida
recuper el control y Shane present su habitual mscara de indiferencia:
Est bien. Elige el color y llamar a alguien para que la pinte.
No seas tonto protest Jessy. Yo me encargar de todo.
Como quieras se encogi de hombros.
Genial Jessy sonri con dulzura. Entonces lo har el sbado si es que
puedes cuidar de Chloe mientras tanto.
Por supuesto contest con una expresin ms impenetrable an si cabe.
Algo ms?
Pues de hecho
Qu?
Te apetece desayunar algo?
No, gracias deneg con la cabeza. No tengo hambre.
Bueno, est bien.
Shane dej de mirarla y se centr de nuevo en los titulares del peridico.
Jessy no dijo nada. Al contrario, se dio media vuelta con tranquilidad, sac un
plato, donde coloc uno de los gofres que acababa de preparar, y lo meti a calentar
en el microondas.
Segundos ms tarde, la cocina entera se haba impregnado de un aroma capaz
de hacerle la boca agua a cualquiera.
Pero Jessy no le renov su ofrecimiento a Shane. Sac el gofre del microondas,
se calent un caf, lo removi con una cucharita y se sent. Luego se coloc una
servilleta en el regazo y empez a partir el gofre con un cuchillo.
Dos sillas al lado, Shane guardaba silencio absoluto.
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Jessy alcanz el sirope, lo derram lentamente por el gofre, se meti un

pedacito en la boca y lo sabore, incapaz de reprimir un suave suspiro de placer, por
lo bien que le haba salido.
No me habas dicho que estuvieras haciendo gofres dijo Shane con
brusquedad, bajando un poco el peridico.
No me lo habas preguntado.
No saba que tuviera plancha para hacer gofres.
No la tienes. Andabas un poco escasito de cacerolas y estas cosas, as que he
trado algunas de las mas.
Le lanz una larga e indescifrable mirada, dej el peridico sobre la mesa,
corri su silla hacia atrs y se levant.
Tengo que irme dijo sin ms. Y sali de la cocina.
Que tengas un buen da grit Jessy, sin moverse de su silla. Sigui
comiendo su gofre y pens que peor para l si tena tanta prisa.
Saba que los gofres lo volvan loco.
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Captulo 3
Cuando Shane entr en casa, al volver del trabajo el viernes por la noche, Jessy
estaba acurrucada sobre el sof del saln, leyendo una revista.
Se puso recta en cuanto lo vio entrar en la pieza. Se apart un mechn castao
que le caa sobre la cara y le dedic una de sus habituales sonrisas amistosas:
Buenas noches.
Lo que t digas replic malhumorado despus de tirar las llaves sobre una
mesa y de aflojarse el nudo de la corbata.
Se dio cuenta de que haba sonado hostil, pero no le import demasiado. El da
entero haba sido una maldita pesadilla. Primero, se le haban pegado las sbanas y
haba tenido que ducharse y vestirse a todo correr. La lluvia, que haba amenazado
durante dos das, haba comenzado justo cuando a l se le haba pinchado una rueda
en la autopista. Cuando por fin haba llegado a la oficina, empapado y despeinado, a
asistir a una reunin importante, se haba enterado de que Grace, su secretaria
durante los anteriores tres aos, se haba cado en la ducha y se haba roto los dos
brazos. Para colmo, un encargo con destino a Minnesota haba acabado en Missouri,
uno de sus mejores proveedores atravesaba problemas financieros y el sindicato de
camioneros rumoreaba la posibilidad de ponerse en huelga.
Ahora, por fin estaba en casa. O al menos pensaba que era su casa, se corrigi,
mientras echaba un vistazo alrededor: haba una mecedora nueva, varias mesas, dos
lamparitas y una alfombra persa slo en esa pieza, aparte de nueva vajilla, para un
comedorcito que Jessy haba formado en un extremo del saln.
Han llegado los muebles coment sta, siguiendo la mirada de l.
S, ya lo veo replic Shane, que no estaba de humor para charlas
insustanciales. Eran ms de las ocho, estaba cansadsimo y tena el estmago revuelto
por una pizza que no le haba sentado bien. Nada ms quera estar solo, tener un
momento de tranquilidad para relajarse, antes de que todo el infierno comenzara de
nuevo a la maana siguiente.
Llegas muy tarde Jessy encogi las piernas y las rode con los brazos.
S se haba acercado al hospital a llevarle unas flores a Grace y se haba
tirado ms de una hora asegurndole que no tena que preocuparse por su trabajo, ni
por la factura del hospital, ni por ninguna otra cosa. Supongo que debera haber
llamado.
No pasa nada dijo Jessy. Has cenado?
S respondi mientras miraba el correo del da.
Ests cansado? le pregunt ella, despus de un breve silencio.
Ms bien.
Lo siento. Debe de ser la lluvia. Chloe tambin estaba derrotada, la pobrecita.
A las siete y media estaba que se caa de sueo.
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Dej el correo sobre una mesa, el cual, salvo una invitacin a la boda de su
mejor cliente, era todo facturas.
Pues yo estoy igual que ella. Voy a salir a hacer un poco de footing y luego
vuelvo, vale?
No fue tanto una pregunta como un anuncio de algo que ya haba decidido.
Jessy, en cualquier caso, asinti y sus ojos azules lo miraron con serenidad.
Por m, de acuerdo. Voy a terminar de leer este artculo y luego ver una
pelcula dicho lo cual, se acurruc, apoy la cabeza sobre una mano y regres a la
lectura de su revista.
Shane permaneci quieto un segundo, con una sensacin tan indefinible como
perturbadora. Se dio media vuelta, sali del saln y se par en seco en el pasillo.
Oye dijo sin prembulo alguno, convencido de que los siguientes minutos
seran tan desagradables como lo haba sido el resto del da, casi lo olvidaba:
maana tengo que volar a Dallas. Uno de mis proveedores tiene problemas de
liquidez. Te arreglars con Chloe?
Sin problemas contest Jessy, despus de levantar la cabeza y estudiar a
Shane un par de segundos. No te preocupes por nada aadi, para retomar la
lectura de inmediato.
Shane mir el perfecto perfil de Jessy. Eso era todo?, nada de recriminaciones,
enfados ni protestas?
Perfecto dijo, sintindose inexplicablemente enojado.
Jessy asinti sin levantar la cabeza y, un segundo ms tarde, Shane se gir y se
march y su irritacin fue aumentando a cada paso que daba. Se detuvo un momento
para ver a Chloe, que estaba plcidamente dormida boca arriba, se quit el traje, se
puso un chndal y sali a correr.
Todava no haba oscurecido del todo, as que se dirigi hacia un camino ancho
que rodeaba el lago. Luego se desviara por algn sendero cualquiera y acabara
volviendo por la carretera que llevaba a casa. Por el momento, la vista del agua
plateada del lago armonizaba ms con su estado de nimo.
Durante los dos primeros kilmetros, intent no pensar en nada, concentrarse
exclusivamente en inspirar y expirar a un ritmo relajado y continuado, sentir la lluvia
chispeando sobre su piel, el suelo bajo sus zapatillas.
Sin embargo, en algn momento comenz a reflexionar acerca de su actual
relacin con Jessy. Qu le ocurra?, por qu era tan flexible y comprensiva? No era
normal, tratndose de una mujer. Era demasiado racional, sensata, calmada y serena.
Se comportaba como un hombre.
Slo que no era un hombre, se record con impaciencia. Era Jessy, la chiquilla
sin madre que l haba adoptado prcticamente catorce aos atrs. Y a pesar de su
modestia, de su tendencia a vestirse con camisetas y pantalones cortos, a no
maquillarse y a llevar el pelo sin peinados enrevesados, siempre haba sido una
persona tan amable, tan emptica con los sentimientos de los dems, que resultaba,
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sin duda, una mujer muy femenina. Tambin le gustaba lo mucho que ella siempre lo
haba admirado, el que lo considerara un modelo o, mejor an, su particular
caballero de la brillante armadura, incapaz de hacer nada malo.
Shane puso una cara de desagrado. A un verdadero hombre no le importara
que la nia al que amaba no fuese realmente su hija. Tena que superar la infidelidad
de su difunta esposa, seguir adelante con su vida, en vez de limitarse a dejar que los
das pasaran sin sentido
Ech freno a sus pensamientos y not que el estmago se le revolva de una
manera familiar. Se haba hecho estos mismos razonamientos tantas veces que ya no
poda creer que pudieran surtir efecto alguno. Por mucho que pensara al respecto y
que deseara que las cosas fueran diferentes, que l fuera diferente, nada cambiara.
Y tampoco era de especial ayuda su actual situacin con Jessy. Aunque odiara
reconocerlo, al mismo tiempo que se deca que ella le haca bien a Chloe, una parte
de l, en cambio, no dejaba de temer el momento en que Jessy acabara viendo al
pattico desalmado en el que se haba convertido.
Sin embargo, a pesar de que se haba comportado de manera muy cortante con
ella, Jessy haba seguido mostrndose afectuosa y comprensiva. Y esa misma noche
le haba ahorrado una desagradable discusin, al no poner pega alguna a quedarse
con Chloe mientras l se iba a Dallas. De no ser por ella, ahora estara encerrado en
casa, tratando de localizar a alguna canguro para el viernes, en vez de estar corriendo
al aire libre, desahogndose de las preocupaciones del da.
Entonces pens en el resto de la semana. Deba admitir que, gracias a Jessy, l
haba podido entrar y salir a sus anchas, sin tener que preocuparse por el cuidado de
Chloe. Y era una mujer de trato mucho ms sencillo que su propia madre, Helen
Wyatt, que no haca ms que echarle en cara la poca atencin que le prestaba a Chloe.
Y, lo mejor de todo, daba la impresin de que poda confiar en que Jess no iba a
exigirle nada que l no fuera capaz de ofrecerle de manera espontnea.
Acept a regaadientes que deba estarle agradecido por su presencia en casa;
sin embargo, le haba dado alguna muestra de tal agradecimiento? Ni hablar. En
realidad, desde que Jessy se haba mudado a su casa, l haba esperado que ella se
comportara como lo hubiera hecho Marissa; haba esperado que reclamara su
atencin, que se quejara por no estar nunca en casa, que protestara, que se enfadara y
que llorase.
Pero no haba hecho nada de eso lo cual le agradeca infinitamente.
Suspir. Dadas las circunstancias, Shane supuso que no se morira si mostraba
una actitud un poco ms amable. Poda seguir guardando las distancias; no
significara que fuera a pasar tiempo con ella ni que fuese a bajar la guardia.
Por alguna razn, esta resolucin elev sus nimos. Aceler el ritmo, avanz
velozmente durante doscientos o trescientos metros y fue reduciendo velocidad
cuando ya se acercaba a casa. Despus de darse una ducha y de ponerse unos
vaqueros y una camiseta limpia, se sinti mucho mejor.
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Luego fue a echar las prendas sudadas al cesto de la ropa sucia, momento en el
que oy el tema con el que empezaba la banda sonora de La guerra de las galaxias.
Sorprendido, se detuvo ante el umbral, convencido de que deba de haberse
confundido, hasta que mir hacia el televisor y vio los crditos iniciales deslizndose
por la pantalla. Sinti una ola de nostalgia: de adolescente, aquellas pelculas de
George Lucas lo haban entusiasmado.
No pudo precisar cunto tiempo permaneci de pie hasta reconocer que se
haba enganchado. Entr en el saln, vio la pelcula un rato ms, an sin sentarse, y
acab acomodndose en la mecedora que Jessy haba comprado, la cual lo mir un
segundo, pero sin decir nada.
Jess? la llam Shane en un momento de poca accin.
S? dijo con aire distrado.
Gracias por quedarte con Chloe el fin de semana.
No hay problema contest tras una breve pausa. Quieres palomitas?
Claro.
Mientras ella le pasaba la fuente de palomitas, Shane sinti que un nudo que
llevaba tiempo oprimindole el estmago empezaba a desanudarse.
Ah, casi me olvido dijo ella de repente. Ha llamado Bailey. Dice que te
dar un toque por telfono la semana que viene.
S? aunque su relacin no era tan estrecha como antes, el hermano de Jessy
y l seguan charlando de vez en cuando. Aparte de su amistad, Bailey era jugador
de rugby profesional y tena un contrato publicitario con la marca TopLine. Como de
costumbre a esas alturas del ao, estaba concentrado con el resto del equipo.
Cmo le va?
Sonaba cansado. Dice que los jugadores nuevos vienen pegando fuerte. Creo
que est pensando en retirarse despus de esta temporada.
Puede Shane estir las piernas, reclin el respaldo de la mecedora y se
recost. Pero de ah a que al final acabe hacindolo se qued sin voz cuando
su mirada se cruz con la de Jessy. No haca falta completar la frase, pues ambos
saban lo mucho que el rugby significaba para Bailey; y lo duro que sera para l
cuando llegara el da de abandonarlo.
Lo superar dijo Jessy con firmeza. Su cara se ilumin de pronto con una
sonrisa traviesa. Todos tenemos que hacernos mayores alguna vez. Hasta Bailey.
Para sorpresa de ambos, Shane le devolvi la sonrisa, aunque su rostro no tard
en recuperar su seriedad habitual. Se oblig a hablar con frialdad.
S, supongo contest. Despus de todo, no quera darle una impresin
equivocada; era verdad que le agradeca que lo estuviera ayudando con Chloe, que
estuviera siendo tan comprensiva, pero eso era todo.
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De la misma forma que l ya no era la persona que Jessy recordaba, la antigua

camaradera que haban compartido de jvenes tambin haba terminado. Cuanto
antes lo entendiera y aceptara Jessy, mejor les ira a los dos.
Con todo, mientras se esforzaba por volver a concentrarse en la pelcula y en
situarse en una galaxia muy, muy lejana, no pudo dejar de pensar que difcilmente se
habra sentido ms cmodo en casa con otra persona distinta a Jessy Ross.
Papi!
Shane sac su maleta del portaequipajes. La coloc en la calzada junto a su
maletn y se gir al or la voz de Chloe, sorprendido al verla salir del sendero que
rodeaba el lago por el que l sola hacer footing. La pequea corri hacia su pap, tan
rpido como le permitan sus piernecitas, y se lanz hacia l.
Aparte de dejar que se estampara contra el suelo, Shane no tuvo ms opcin
que recogerla al vuelo entre sus brazos. En cuanto la hubo agarrado, se encontr con
que la pequea le rode el cuello con los bracitos cariosamente.
Vamos, Chloe, clmate dijo Shane, incmodo por aquella muestra de
afecto.
La pequea le dio un sonoro beso en la oreja. Shane se sinti tenso, sin saber
muy bien cmo deba reaccionar.
Parece que te ha echado de menos coment Jessy con irona.
Shane alz la vista y vio a Jessy, que se acercaba por el mismo sitio por el que
haba aparecido Chloe. Por alguna razn, el hecho de ver su delicada y alegre cara le
apacigu la tensin del momento.
S, supongo que s.
Jessy sigui avanzando, cubriendo a grandes pasos la distancia que los
separaba. Llevaba unos pantalones cortos blancos y un top marrn que realzaba los
tonos dorados de su cabello y su piel. Pareca fuerte, sana, vital.
Bienvenido a casa.
Gracias.
Qu tal te ha ido?
Bien se encogi de hombros. Le dio una palmadita a Chloe en la espalda y
luego intent, sin conseguirlo, desasirse de su abrazo. Se trag un suspiro, la gir
hacia un lado para poder sujetarla ms cmodamente y se agach para recoger la
maleta con la otra mano.
Al incorporarse, sorprendi a Jessy observndolo, escudrindolo, pensativa.
Para sorpresa de Shane, se acerc y acarici la espalda de Chloe:
Mi nia, por qu no le enseas a pap lo que tienes?
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Durante unos segundos, la pequea no reaccion. Luego, para alivio de su

padre, levant la cabeza y le solt el cuello. Se ech hacia atrs y levant una mano
en la que tena una bolsa de plstico llena de agua.
Pececito dijo Chloe.
Shane mir la bolsa y vio en el interior un pequeo pez de color naranja, que
estaba haciendo lo que poda por mantenerse a flote, desconcertado por la corriente
que los movimientos de Chloe producan.
Es bonito.
Me lo dio Dudy. Dudy tiene muchos pececitos prosigui Chloe,
entusiasmada.
Shane mir a Jessy, en busca de alguna explicacin.
Rudy Markovich aclar ella, al tiempo que recoga el maletn de Shane.
Comenz a andar en direccin a casa y a l le pareci lo ms natural del mundo
seguir los pasos de Jessy. Est jubilado y le gustan muchos los peces. La mayora
son tropicales, pero dice que tiene de todo tipo en las peceras de su casa.
Veo que habis estado paseando coment Shane, tras apreciar el sano rubor
que asomaba a las suaves mejillas de Jessy.
S.
Seguro que para ella, salir a dar un paseo y hacer amigos era algo habitual Lo
cual era horrible. Lo ms probable era que, al terminar el verano, el barrio entero la
conociera y, por tanto, hubiera odo hablar de l, y eso le impedira preservar su
intimidad despus de que ella se marchara.
Sin embargo, al mirar la cara radiante de Chloe, no le qued ms remedio que
reconocer que su irritacin ya no era tal. Adems, qu poda hacer?, pedirle a Jessy
que se encerrara en casa con las persianas bajadas?
Poda imaginar cul sera la reaccin de ella.
Con una sonrisa custica en los labios, murmur gracias. Jessy le abri la
puerta, los tres entraron en casa, dejaron los bultos y fueron hacia el saln.
Se qued parado bajo el dintel, asombrado por lo diferente que pareca la pieza.
No caba duda de que, en parte, se deba a los muebles nuevos; pero tampoco poda
negarse que la presencia de Jessy haba insuflado vida y color en el ambiente.
Una manta pequea color rosa ocupaba un extremo de un sof; media docena
de almohadas se amontonaban como el arco iris en el otro extremo del mismo sof.
Luego, en la cocina, haba tres dibujos, coloreados por Chloe, pegados en la nevera;
un par de sandalias de mujer se hallaban frente a una de las puertas de cristal
correderas, y haba un jarrn amarillo con flores magentas sobre la mesa en la que ya
slo Shane seguira desayunando.
Y afuera, en la terraza, tambin haba cambios reseables: primero repar en
dos sillas pequeas con cojines azul elctrico y luego en una pequea piscina para la
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nia, en la que haba tres patitos de goma flotando sobre la superficie, junto con una
pelota rosa. Del toallero colgaban dos toallas blancas y rojas, tendidas al aire.
Pareca un hogar. Y ola como un hogar, gracias al sabroso y seductor aroma a
rosbif procedente del horno. En contra de su voluntad, se sorprendi diciendo:
Qu bien huele!
Un rosbif de nada Jessy se encogi de hombros.
Shane le lanz una mirada afilada. Primero haban sido los gofres, luego La
guerra de las galaxias y ahora lo reciba con un rosbif, una de sus comidas favoritas. De
pronto se pregunt si Jessy no estara intentando complacerlo. Por unos momentos,
se sinti incmodo, curioso por saber qu quera ella de l; pero pronto se
tranquiliz. Al fin y al cabo, esa mujer era Jessy no Marissa.
Y qu? arranc ella. Has conseguido arreglar las cosas con tu
proveedor?
S Shane se gir para no perderla de vista. Todava queda algn fleco por
resolver, pero creo que con el dinero que le he prestado saldr adelante sin
problemas.
Me alegro Jessy comenz a buscar por los armaritos de la cocina. Cuando
por fin encontr lo que quera, se puso de puntillas y baj una fuente de cristal.
Shane frunci el ceo al advertir que estaba pensando que, fijndose bien, Jessy no
estaba tan delgaducha como recordaba. Pasa algo? le pregunt Jessy, mientras
iba al fregadero, al descubrir que Shane la estaba mirando.
Dej de fijarse en su trasero y desvi los ojos hacia la cara de Jessy. Qu
demonios le ocurra?, se pregunt con impaciencia.
No, nada, es que de dnde la has sacado? se escabull, apuntando hacia
la fuente.
Es ma respondi, al tiempo que la llenaba de agua. Chloe, cario, por
qu no me acompaas y ponemos tu pececito en su nueva casa? le pregunt
mientras extenda los brazos, despus de avanzar hasta llegar a la altura en la que se
encontraba Shane.
Ti.
Chloe se ech hacia ella y Shane le entreg a la pequea. Durante un segundo
fugaz, mientras se pasaban a la nia de uno a otro, Shane sinti la suave presin de
una mano de Jessy sobre su pecho, y oli su ligero perfume, una mezcla agradable de
jabn y claveles.
Se puso recta y se march con Chloe. Shane se qued mirndola. Durante unos
segundos desconcertantes, habra podido jurar que haba sentido algo
alarmantemente parecido a inters por ella.
Lo que era del todo ridculo. Al fin y al cabo, se trataba de Jessy, que era casi
como un hombre, a la que conoca desde haca muchsimos aos. Y ella slo estaba
intentando, aunque sus esfuerzos fueran vanos, que se sintiera ms contento con la
vida.
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Deba de estar ms cansado de lo que haba pensado, decidi. S. Eso deba de

ser. Porque, gracias a lo que Marissa haba hecho, Shane ya no quera interesarse por
nadie. Y aunque cambiara de opinin en el futuro, la ltima persona en la que se
fijara sera Jess, la cual era demasiado joven y demasiado inocente como para
soportar el peso que con el que l cargaba.
Mientras tanto, Jess estaba junto a Chloe, acondicionando el agua para el pez de
la pequea.
Bueno, don Pez podr nadar por su nueva casita despus de cenar le dijo a
la nia. Has comido? aadi, dirigindose a Shane.
No.
Bien. En cuanto limpie un poco a cierta personita Jess acarici a Chloe,
preparar una ensalada y comeremos.
Mejor empezad sin m rehus Shane. Yo voy a darme una ducha y a
cambiarme antes aadi.
No hay prisa replic Jess con su alegra habitual. Esperaremos. A decir
verdad, me apetece un poco de compaa. A pesar de lo mucho que aprecio a esta
mocosa tengo ganas de hablar con alguien adulto durante la comida. Me gustara
enterarme de qu est pasando en el mundo aadi, despus de mirar con dulzura
a Chloe.
Shane la mir. A pesar del tono ligero de su voz, advirti cierta tensin en la
expresin de su cara y, de pronto, se sinti avergonzado. Jess llevaba nueve das
seguidos cuidando de Chloe, sin quejarse lo ms mnimo, y l era tan egosta que
hasta rechazaba una pequea charla con ella.
Est bien. Gracias. No tardar mucho dijo l, saliendo ya hacia el pasillo.
Shane
S?
Me alegra que ests en casa.
Tras recordar lo que se haba prometido cuatro das antes, esto es, tener una
relacin ms civilizada, murmur:
S. Yo tambin me alegro.
Aunque no era verdad, por supuesto.
Sin embargo, por primera vez desde haca mucho tiempo, tampoco era una
mentira totalmente: de alguna manera, s estaba alegre.
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Captulo 4
Quero picina balbuce Chloe.
Ya lo s, cario dijo Jessy mientras introduca una ltima hornada de
galletas de chocolate. Luego mir a la pequea, que estaba de pie frente a una de las
puertas correderas, con la nariz aplastada contra el cristal, mirando deseosa hacia la
piscina hinchable que Jessy le haba comprado. Te acompao en cuanto termine
con las galletas. Te lo prometo.
Quero picina insisti Chloe, con cara de rebelda.
Es mejor que no salgas todava a la terraza replic Jessy, con paciencia.
Pap est segando el csped y est haciendo mucho ruido.
Como si con ello quisiera reforzar el argumento de Jessy, Shane se fue
acercando hacia la casa con la segadora y el ruido fue aumentando progresivamente.
La luz del sol vespertino brillaba en su negro pelo, mientras que su camiseta gris se
haba humedecido con grandes crculos de sudor, que le ajustaban el tejido al pecho
y al estmago.
Jessy?
S? se forz a desviar la mirada de Shane, perpleja por el sentimiento tan
profundo que acababa de experimentar en la boca del estmago. Deba de haber
comido algo que no le haba sentado bien, decidi, mientras se dispona a atender a
Chloe.
Quero picina, po favo repiti sta.
Dentro de un ratito, chiquitina contest Jessy, aunque saba de sobra que
no servira de nada. Si algo haba aprendido durante las ltimas dos semanas, era
que los nios de dos aos no tenan sentido del tiempo, no saban el significado de
esperar y que la pequea, dulce y tmida Chloe poda insistir sin descanso cuando
algo se le meta entre ceja y ceja. No lloraba ni se pona a berrear, pero repeta las
cosas una y otra y otra vez.
Era una especie de tortura china, pens Jessy con irona. Gota a gota, palabra a
palabra, uno acababa obedeciendo y haciendo cualquier cosa con tal de lograr un par
de minutos de tranquilidad.
Po fav, Jeddy.
Sabes? la nica estrategia eficaz era distraerla. Por qu no vas a por
Bella, a ver si encuentras su baador? Creo que est en tu habitacin, en la cesta de
los juguetes. As podrs meterla en la piscina contigo luego.
Bella zabe nada? los ojos de Chloe se iluminaron.
S. Bella tambin nada. Pero primero hay que cambiarle de ropa y ponerle un
baador, igual que t.
Ti! Chloe sali como un relmpago, contenta por tener algo que hacer.
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Jessy agarr una cuchara grande de madera y empez a colocar las galletas que
ya haba horneado en un plato.
Las cosas iban bien, pens con alegra. No slo poda descansar un rato de
Chloe, sino que, para variar, Shane estaba en casa. Deba reconocer que se haba
sorprendido cuando l le haba anunciado, mientras vean El imperio contraataca, que
se quedara por all durante el fin de semana. Pero era una sorpresa agradable, como
agradable era la reciente mejora en su trato.
Desde que haba vuelto de Dallas, pareca un poco ms comunicativo, ms
afable, menos tenso. Jessy no estaba segura de si simplemente se haba resignado a
tenerla all o si haba empezado a aceptar que ella sera su amiga
independientemente de lo que l pudiera decir o hacer; pero, sin duda, el cambio la
aliviaba. Porque, en algunos momentos de flaqueza, haba llegado a pensar que se
engaaba al imaginar que poda mejorar la situacin de Shane.
Se sobresalt cuando el timbre del horno son, el cual la sac de su
embelesamiento. Lo apag, se protegi las manos con un pao y abri la tapa del
horno. Todo pareca haberse envuelto de un silencio ensordecedor, hasta que por fin
se dio cuenta de que ya no oa la segadora. Shane deba de haber terminado, decidi
Jessy mientras sacaba la ltima bandeja de galletas.
Tal suposicin se vio confirmada un minuto despus, cuando Shane pas por la
terraza, justo frente a ella, abri la puerta corredera y entr. Jessy se gir para mirarlo
mientras l se diriga a la habitacin de la lavadora.
Ya has terminado?
S contest. Se quit la camiseta sin detenerse y la us para secarse el cuello
y el pecho, brillantes de sudor. Luego abri la puerta de la habitacin de la lavadora
y, con un poderoso giro de mueca, la lanz al cesto de la ropa sucia.
Jessy volvi a experimentar esa profunda sensacin de vaco en el estmago.
Estupefacta, se dio media vuelta, trat de concentrarse en las galletas de chocolate y
se pregunt qu demonios le estaba pasando.
Menudo calor hace aqu dentro! coment Shane, el cual tom un vaso y se
dirigi hacia el grifo, que se hallaba justo a la izquierda de Jessy. Estoy muerto de
sed dijo mientras llenaba el vaso de agua.
Por lo menos, no est lloviendo coment ella. La fragancia del csped
recin cortado se haba impregnado a Shane y se mezclaba con el aroma de su piel.
ste le dio la razn y luego se bebi el vaso de un trago. Volvi a llenarlo y de
nuevo se lo llev a la boca, esta vez tragando ms despacio. Luego dej el vaso en el
fregadero, se acerc a Jessy y le rob un par de galletas de chocolate.
Ella reaccion instintivamente. Habiendo crecido con Bailey, el cual se habra
comido una bandeja entera de galletas l slito si le hubieran dejado, se gir y golpe
a Shane en un hombro con la cuchara de madera.
De una en una, por favor.
A! exclam, debido ms a la sorpresa que al dao por el golpe.
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Oh, cario! dijo Jessy, consciente de lo que acababa de hacer. Intent que
su voz sonara a disculpa, pero pens que resultaba bastante divertido. Lo siento.
Supongo que no debera haber hecho algo as.
No s supongo que ser capaz de perdonarte respondi Shane,
mirndola a la cara con una sonrisa en los labios. Haba olvidado los reflejos que
tienes.
Vivir con Bailey coment aliviada mientras recoga las migas que haban
saltado de la cuchara de madera entrena a tener reflejos. No te he hecho dao,
verdad? aadi, colocando una mano sobre el hombro en el que le haba
golpeado.
Supongo que lograr sobrevivir replic. Y la sonrisa se expandi con irona.
Su piel pareca clida y suave como el terciopelo. Jessy mir su sonriente cara y
contempl el pequeo hoyuelo de una de sus mejillas, la blancura de sus dientes, la
manera en que la piel que le rodeaba los ojos se le arrugaba ligeramente y, de pronto,
todo cambi. Desconcertada, not una llamarada de deseo, procedente de no saba
dnde, que elev la temperatura de su sangre hasta ponerla en ebullicin. Retir la
mano de su hombro, dej de mirarlo a la cara y se sorprendi fijndose
directamente en su pecho.
Se oblig a desviar la mirada.
Pero no pudo. En cambio, en un segundo que pareci durar toda la eternidad,
absorbi las medidas de sus anchos hombros y su estmago duro, luego encontr
tiempo para seguir el camino que trazaba el vello negro que le naca bajo el cuello y
que se ensanchaba bajo sus pectorales y de nuevo se reduca hasta sealar un
desfiladero que desapareca tras los pantalones vaqueros.
Los pezones se le irguieron y el dolor impreciso de su estmago descendi y
dej de ser impreciso. Quera acercarse, acariciar el vello de su pecho con los dedos,
sentir el pulso de su respiracin con la boca
Jess?
Qu! exclam alarmada.
Te pasa algo?
No se apresur a negar, con el corazn a rebato. Alz la mirada en busca de
la cara de Shane, convencida de que ste deba de saber lo que ella estaba sintiendo.
Sin embargo, por suerte, la expresin de su rostro no pareca indicar sino una ligera
curiosidad.
Ests segura?
S, claro se oblig a respirar profundamente para calmarse. Perdona, me
parece que estaba pensando en otra cosa aadi, sin atreverse a confesarle que el
objeto de sus pensamientos haba sido su ombligo y, ms abajo Afortunadamente,
Chloe eligi ese momento para regresar a la cocina. Desesperada por distanciarse de
Shane, Jessy dej la cuchara de madera y dirigi su atencin a la nia. Hola,
cario! Has encontrado tu mueca?
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Ti Chloe ense a Bella con aire triunfal. Haba conseguido quitarle la ropa
a la mueca, la cual estaba ahora prcticamente desnuda, pues el baador, naranja
brillante, le colgaba de mala manera de un brazo. Ahora picina?
Por supuesto. Vamos por unas toallas y ahora mismo os metis en el agua
respondi Jessy al tiempo que avanzaba hacia la salida de la cocina. Antes de
marcharse, se gir, sonri y lanz una mirada a Shane, que esper no resultara
lujuriosa. Y t, no te comas todas las galletas aadi, consciente de que habra
sido raro marcharse sin decirle nada.
Ya ver contest Shane, inconsciente de lo sexy que le resultaba a Jessy.
Pero no te prometo nada aadi, cruzndose de brazos.
Jessy trag saliva; se senta inquieta: justo cuando l empezaba a bajar la
guardia y a estar de buen humor, la libido de ella amenazaba con sabotearlo todo.
Pero no poda remediarlo: sus ojos volvieron a deslizarse sobre el vello de su
pecho y se fijaron en lo bien que se cean los vaqueros a su cintura y a sus piernas.
El cuerpo entero se le estremeci, pero, no se sabe cmo, logr salir de la cocina antes
de que fuera demasiado tarde.
Shane suspir satisfecho mientras el agua le caa bajo la ducha.
Haba sido un buen da, pens mientras se pasaba las manos por el pelo para
aclararse el champ. Un da tranquilo, pero agradable. Adems de segar el csped,
haba lavado el coche, haba barrido el garaje, haba pagado algunas facturas y se
haba acordado de confirmar su asistencia a la boda de Martinson. Hasta se haba
echado una siesta, para variar!
Y no es que hubiera cambiado nada, se apresur a recordarse. Pasar un da en
casa, dando vueltas sin ms, no significaba nada. Pero haba disfrutado de aquel da
libre en el que no se haba preocupado de las obligaciones de la empresa. Y en
algunos momentos, como el que haba compartido con Jessy cuando sta sacaba las
galletas de chocolate, haba sido capaz de olvidarse del pasado. Era extrao, pero,
por un ratito, se haba sentido casi en paz.
Cerr el agua. Sali, puso los pies sobre la tupida alfombra blanca, se sec con
una toalla y se dirigi al dormitorio. Aunque slo estaba amueblado con una cama
enorme, una mesita de noche, una lmpara, un escritorio y una silla, las vistas al lago
le daban luz y hacan que no pareciera una habitacin austera.
Se acerc al armario, sac una camiseta y unos vaqueros limpios y se dispuso a
vestirse. Sinti una especie de deseo de anticipacin y se dio cuenta de que tena
muchas ganas de ver esa noche El retorno del jedi Lo cual demostraba lo aburrida y
vaca que se haba vuelto su vida, pens apenado mientras caminaba por el pasillo,
hacia el saln.
Al entrar, su atencin se centr en Jessy y en Chloe, las cuales estaban
acurrucadas en la mecedora. Puede que se debiera a su estado de nimo, dulcificado,
pero, por un momento, al verlas, sinti algo parecido a la ternura. Sin embargo, no
tard en salir a la luz su lado ms hermtico.
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Jessy?
S?
Ya puedes dejar de leer.
S? pregunt, mirando por encima del libro que tena en las manos.
S respondi con sequedad. Chloe se ha dormido.
Oh Jessy mir a la pequea y vio que tena los labios separados y que ya
haba cerrado los ojos. Supongo que s.
Sinti un azote de afecto hacia Jess. Estaba vestida informalmente, con un top
azul claro y unos pantalones cortos, mecindose con el impulso de su cuerpo,
mientras Chloe se acurrucaba en su regazo. Con sus largas piernas al descubierto y el
pelo recogido en una coleta, no pareca tener ms de diecisiete aos.
Bueno dijo ella mientras dejaba el libro sobre el suelo. Luego se separ de
Chloe. Ser mejor que la acueste aadi.
Shane frunci un poco el ceo. Aunque haba sido casi imperceptible, haba
notado un tono un poco nervioso en la voz de Jess. Claro que ella haba trabajado
mucho ese da: haba preparado las galletas de chocolate, haba hecho la colada,
haba sacado a Chloe a pasear y haba cocinado una cena excelente. Lo ms probable
era que estuviera cansada. Pero, por su naturaleza, ella nunca pedira ayuda ni se
quejara.
Deja habl Shane, tras tomar una decisin de forma inconsciente,
estrechando el espacio que los separaba. Yo la llevar.
No, tranquilo
En serio, la llevo yo insisti Shane, el cual se agach y le roz un muslo al
separar a Chloe de Jessy, la cual se sobresalt por el contacto. Todava tienes
cosquillas, eh? coment l.
Jessy asinti y las mejillas se le encarnaron.
En seguida vuelvo Shane se agach ms e intent apartar a Chloe de Jessy,
pero la nia estaba muy agarrada a sta y, en el forcejeo, Shane roz un instante uno
de los pechos de Jessy. Lo sorprendi comprobar que le costaba respirar. Ya est
aadi, cuando por fin tuvo a la nia en brazos.
Gracias Jessy se puso de pie.
No hay de qu Shane acomod el peso dormido de Chloe sobre el pecho y
espero a que Jess recogiera la mueca de la nia. Luego fueron juntos al dormitorio
de la pequea.
Las cortinas estaban ya corridas, de modo que la habitacin estaba sombra.
Shane coloc a Chloe en la cuna, mir cmo se meta un pulgar en la boca, se
tumbaba de lado y suspiraba contenta.
Por alguna razn, se acord del da en que la pequea haba nacido. A pesar de
todo lo que haba ocurrido, no haba podido olvidar cmo se haba sentido:
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emocionado, ansioso, asustado y, luego, nada ms ver su preciosa carita, se haba

enamorado de ella profunda e irrevocablemente.
Y todava la amaba, pens con una mezcla de ternura y desesperacin. Pero no
poda olvidarse de aquel da en la consulta del pediatra, justo antes de su primer
cumpleaos, cuando haba visto la inocente anotacin del mdico, referente al grupo
sanguneo, que haba cambiado su vida para siempre.
Pasado el desconcierto inicial, y despus de que otras pruebas mdicas
confirmaran sus sospechas, Shane se haba sumido en un pozo agnico tan profundo
que haba empequeecido todo lo anterior: haba llorado por no ser el padre de la
que haba credo su hija, por su idealizado matrimonio, por su confianza hecha
aicos y haba llorado a solas, se haba negado a contarle a nadie lo humillado que
se haba sentido, incapaz de compartir su dolor.
Haba sufrido tanto que no habra sobrevivido de no ser por la rabia que haba
acabado por sustituir al dolor. Y con el paso de los das, la rabia se haba convertido
en clera. Se haba enfurecido con el destino y con la mala pasada que le haba
jugado. Se haba enfurecido con Marissa y se haba desesperado por averiguar por
qu y con quin lo haba traicionado. Y, por ltimo, pero no menos importante, se
haba enfurecido consigo mismo y se haba despreciado por la parte de culpa que le
corresponda en el fracaso de su matrimonio, por no haberse dado cuenta de que ste
se estaba derrumbando.
Haba vendido la casa en la que haban convivido, y con ella, todo lo que haba
dentro. Haba reducido sus contactos con la familia y con los amigos. Se haba
encerrado en s mismo, en el trabajo y, finalmente, haba alcanzado un bendito estado
de indiferencia.
Slo que, recientemente, ese estado haba empezado a variar. Aunque, supuso
Shane, mientras slo sintiera afecto por Jessy, no pasara nada. Al fin y al cabo, eran
amigos desde haca muchos aos.
Est rendida coment ella en voz baja mientras se agachaba para cubrir a
Chloe con una manta y colocar la mueca en la cabecera del colchn.
Ha tenido un da agotador replic Shane, dejando al margen su pasado.
Como t aadi, mirando el perfil de Jessy.
No ha sido para tanto se encogi de hombros despus de incorporarse.
Claro que s.
No, de verdad. Y ahora se llev un dedo a la boca para indicarle a Shane
que deban guardar silencio para no despertar a la pequea. Sonri y salieron del
dormitorio.
Shane la sigui, cerr la puerta de Chloe, y, ya en el pasillo, agarr a Jessy por
un brazo:
Espera un momento, Jess.
Qu? se gir de inmediato, electrizada por el roce de su mano.
T necesitas algo?, puedo hacer algo por ti?
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No, nada de nada respondi, dejando escapar una expresin de

extraeza. Por qu lo preguntas?
No s. Pareces nerviosa elev uno de los hombros. Si quieres tomarte
algn da libre o quieres que contrate a alguien para que cocine o limpie en casa
Estoy bien, Shane.
Seguro? enarc una ceja, mostrando sus dudas.
S. Supongo que estoy un poco cansada; pero despus de dormir esta noche,
me habr recuperado Jessy vacil y luego aadi con alegra. De hecho, tena
pensado pintar maana la habitacin de Chloe si te parece bien.
Claro, claro Shane se relaj al ver corroborada su suposicin de que slo
estaba cansada. Te echar una mano.
No tienes por qu
Ya lo s. Pero quiero ayudar.
Y qu pasa con Chloe? Alguien tiene que cuidar de ella.
Podemos pintar durante su siesta. Yo tengo que salir una hora o dos por la
maana, pero luego estar libre.
Ah dijo indecisa. Si ests seguro
Lo estoy afirm Shane. Era tpico de ella no querer imponerle nada, pens
con gratitud.
Muy bien Jessy dio un paso en direccin a su dormitorio. Buenas noches.
Shane la mir con extraeza. Decidi no indicarle que slo eran poco ms de las
ocho y, en cambio, le pregunt:
No bamos a ver la pelcula?
La pelcula Claro, claro Jessy se detuvo. Lo haba olvidado.
Si ests demasiado cansada arranc Shane, podemos dejarlo para otro
da. Ya la veremos le ofreci al ver cierta tensin en su cara.
No, no, no seas tonto decidi Jessy. Adems, es demasiado pronto para
irse a la cama.
Genial Shane la sigui por el pasillo y ninguno de los dos habl hasta que
llegaron al saln. Jess
S?
Slo quiero que sepas que eres una amiga estupenda.
Hubo un momento de silencio antes de que Jessy respondiera.
Gracias.
As, ms animado de lo que se haba sentido en mucho tiempo, encendi el
televisor e introdujo la cinta en el vdeo.
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Captulo 5
Nada como pintar para descargar tensiones y no sentirse frustrada, pens
Jessy mientras se aplicaba con energa con el rodillo, pared arriba, pared abajo.
Aunque no estaba frustrada. No.
Ms bien estaba irritada. Cada vez que se acordaba de cmo se haba
comportado con Shane el da anterior, se senta como una idiota. Y eso la enfureca.
Primero, haba perdido el juicio en la cocina, al reaccionar como si jams
hubiera visto el torso de un hombre en toda su vida. Concretamente, el torso de
Shane lo haba visto docenas y docenas de veces a lo largo de los aos. Sin embargo,
por alguna razn, esta ltima la boca se le haba hecho agua y los ojos haban estado
a punto de salrsele de las rbitas.
Y eso por no hablar de cmo haba reaccionado cuando Shane la haba ayudado
a acostar a Chloe por la noche. Casi se haba abrasado de sofoco en respuesta a sus
roces accidentales. Y luego, al salir al pasillo, cuando l le haba preguntado si
necesitaba algo, haba sentido realmente la tentacin de contestarle que, de hecho,
necesitaba tocarlo y que quera qu l tambin la tocara a ella.
En cuanto a la pelcula Baste con decir que haba tenido que realizar un
esfuerzo sobrehumano intentando concentrarse, debido a la cercana de Shane, la
cual la haba ido consumiendo segundo a segundo. A decir verdad, no se haba
enterado de nada y perfectamente poda haber ganado Dark Vader a Luke y a Hans.
Jessy suspir y se pregunt una vez ms qu le estara ocurriendo. De no ser
porque era imposible, habra credo que segua tan prendida de Shane como cuando
era adolescente.
Pero no lo estaba. De acuerdo, era un hombre guapo y a Jessy no le costaba
reconocer que su masculino atractivo poda resultar devastador. Y s, poda ser
cautivador cuando haca uso de su encanto, como durante el da anterior. Y, no lo
negaba, empleaba gran cantidad de horas pensando en l Si hasta haba soado
con Shane, medio desnudo, ardiente, con mirada intensa, con manos diestras
Se oblig a no seguir por ese camino. Aquello no significaba nada en absoluto.
Ella no se senta atrada hacia l y punto. Era la situacin la que la estaba afectando;
el hecho de vivir tan cerca el uno del otro. Eso y dedicar tanto tiempo a recordar el
pasado, cmo haba sido su relacin con l antes, lo que haba sentido por Shane.
Adems, era evidente que ste no estaba pensando en ella con ninguna
pretensin ertica ni libidinosa. Lo haba dejado bien claro al afirmar lo buena amiga
que la consideraba.
Aunque aquello deba haberle parecido un halago, se le haba clavado como
una espina en el corazn. En cualquier caso, se alegraba de que Shane no tuviera ni
idea del repentino impulso lujurioso que haba despertado en ella.
Se forz a concentrarse en el aqu y ahora. La habitacin de Chloe estaba
quedando muy bonita, pens mirando en derredor. Haba llevado la cuna de la nia
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a la habitacin libre y todo lo dems, el armario, una mesa y el cajn de los juguetes,
lo haba corrido al centro y lo haba cubierto con un plstico. Les estaba dando a las
paredes un tono azul luminoso, el cual conjuntaba a la perfeccin con la moqueta
blanca y las puertas de madera. En pocos das, podra empapelar los bordes de las
paredes con un papel amarillo, blanco y azul que la misma Chloe haba elegido, y le
colocara unas estanteras para tener los juguetes ms a mano.
Esperaba que a Shane le gustara. Porque tena pensado haber terminado de
pintar para cuando l regresara de la oficina y contaba con l para que se quedara
con Chloe mientras ella sala a correr para despejarse. No es que quisiera evitarlo;
sino que, ms bien, necesitaba un poco de tiempo para estar sola y ver las cosas en
perspectiva. Confiaba en que si dejaba pasar algo de tiempo y pona un mnimo de
distancia entre ambos, la atraccin que senta hacia l desaparecera y se convertira,
ms adelante, en un recuerdo de simptica evocacin
Jessy?, se puede saber qu ests haciendo?
La inesperada voz de Shane la sobresalt. Jessy se dio media vuelta, se llev
una mano al pecho y se encontr con l a dos pasos de distancia.
Por Dios!, qu queras?, que me diera un infarto?
No caer esa breva replic en broma, con un tono espantosamente parecido
al del viejo, alegre e irnico Shane. Y ahora, responde a mi pregunta.
Jessy se mordi los labios y odi con toda su alma que la hablara como si fuera
una chiquilla de cinco aos.
T qu crees? Estoy pintando.
Eso ya lo veo. La cuestin es, por qu? Te dije que te ayudara en cuanto
llegara a casa.
Jessy se encogi de hombros; no poda decirle la verdad. No poda hablarle de
sus sentimientos estando vestida con una camiseta blanca cualquiera y con los
pantalones cortos ms viejos que tena, mientras que l estaba all, de pie, con un
aspecto impresionante, pantalones caqui y camisa amarilla. No poda hablarle de
nada, ahora que lo haba visto y el estmago le haba dado una nueva dentellada, y el
pulso se le haba acelerado y senta calor por todo el cuerpo.
Se dio media vuelta y sigui pintando una de las paredes, en parte para no
decir nada, pero, sobre todo, para no tener que mirarlo.
Chloe se ha echado la siesta antes coment por fin. Haba necesitado media
hora de insistir y la promesa de un helado despus de la comida, para que la
pequea se fuera a dormir. As que pens que poda ir empezando. Me tengo que
ocupar de otras cosas hoy.
Entiendo contest Shane, con un tono que indicaba a las claras que no era
as. Bueno, dame un minuto para cambiarme y te ayudo a terminar.
Vale, aunque ya casi he acabado replic. Y era verdad. Slo quedaba por
cubrir una esquina de la ltima pared.
S, eso parece dijo Shane tras un breve silencio.
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Gracias de todas maneras dijo Jessy, atrevindose a mirarlo y a lanzarle

una sonrisa.
Te has dejado un hueco sin pintar observ l, despus de apoyarse contra
el quicio de la puerta, con los brazos cruzados.
No, no me he dejado ningn hueco.
Claro que s esboz una sonrisa reluciente. Lgico: tratndose de una
mujer, cmo no te ibas a precipitar la provoc.
Jessy se mordi el labio inferior. Por qu, por qu demonios, despus de dos
semanas, haba elegido ese momento para volver a ser el de antes?, por qu no tena
tanta prisa por alejarse de ella, como durante los das previos?
Lo ves? prosigui Shane, apuntando a una parte de la pared que Jessy
haba pintado minutos atrs. Justo ah.
No veo nada dijo ella despus de mirar la pared.
Ser posible? Shane entr en la habitacin y se acerc a la parte de la
pared que le haba sealado antes. No slo se apresura, sino que adems est
ciega Ah! insisti, al tiempo que se situaba detrs de ella.
Despus, no supo por qu lo hizo. Quiz debido a su proximidad. Quiz estaba
agotada de tanto pensar y dormir tan poco. Quiz por sus constantes provocaciones.
O quiz porque al final se dio cuenta de que Shane tena razn, pues haba un
hueco de blanco sin pintar, justo donde l le haba indicado.
Fuera por lo que fuera, cuando se dispona a ocuparse de la pared sin pintura,
su mano pareci cobrar vida propia y, sin que pudiese hacer nada por controlarla,
hizo rodar el rodillo, con pintura azul y todo, por la parte delantera de la camisa de
Shane.
Qu diablos? Shane baj la cabeza para ver cmo le haba quedado la
camisa y luego la mir a la cara, asombrado. No puedo creerme que hayas hecho
algo as.
Tampoco ella poda. Pero ahora que lo haba hecho, tampoco pareca que
pudiese detenerse: gir la mueca y subi el rodillo hasta pasrselo por la cara.
Perfecto afirm Jessy temerariamente, pensando que si de sa no lo echaba,
no lo conseguira de ninguna manera. Pareces Mel Gibson en Braveheart.
Sus ojos se hundieron en ella y le lanzaron una mirada gris e indescifrable.
Bueno, quiz no exactamente igual prosigui Jessy algo nerviosa, sin hacer
caso de la vocecilla interior que le estaba preguntando si se haba vuelto loca. Pero
el azul es muy favorecedor.
Ah, s? los ojos destellaron un brillo peligroso, se sac del pantaln la
parte inferior de la camiseta y se la pas por la cara. Pues, por desgracia para ti
resulta que soy una de esas personas que necesita ver las cosas por s mismo
aadi. Y, de pronto, le arrebat el rodillo de la mano.
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No haca falta ser un genio para adivinar lo que ocurrira a continuacin. Aun
as, trat de convencerlo para que entrara en razn:
Vamos, Shane, tampoco debes reaccionar exageradamente
Demasiado tarde. Justo cuando intentaba retirarse, Shane movi el rodillo en un
zigzag que le dej la marca del Zorro, desde una axila hasta la cintura opuesta.
Luego se detuvo a contemplar su obra.
Pues s, tenas razn coment Shane. Jessy se qued mirndolo, entre
asombrada y muerta de la risa. Haba recuperado al viejo Shane. Lo vea en la curva
de sus labios, en el tono de su voz y en el brillo danzarn de sus ojos. Aunque es
difcil pronunciarse sin ver cmo te sienta en la cara aadi con aire pensativo.
No! exclam al tiempo que l le plantaba el rodillo en la barbilla. Jessy se
escor e intent quitrselo. Shane, que pareca estar divirtindose mucho, coloc el
rodillo fuera de su alcance y le agarr una mano por la mueca:
Cul es el problema? Si te sienta de maravilla.
Entonces, en un intento desesperado por arrebatarle el rodillo, Jessy perdi el
equilibrio, tras resbalar sobre un charquito de pintura que haba sobre el plstico.
Segura de que iba a caerse al suelo, trat de agarrarse a Shane, cerr los ojos y slo
los abri cuando oy que el rodillo tocaba el suelo, un segundo antes de notar los
brazos de l alrededor de su cuerpo.
Tranquila la apret contra s para asegurar su estabilidad y Jessy subi las
manos, en un acto instintivo, hasta sus hombros, para sujetarse. Ests bien?
S respondi ella. A pesar de la pintura y de las ropas de ambos, Jessy
notaba cada centmetro de Shane pegado a ella, desde la temperatura de su pecho
hasta la slida rigidez de sus muslos. Se qued sin respiracin, los labios se le
humedecieron y sinti una presin bajo la cintura.
Mir hacia arriba y sus ojos se encontraron.
Jessy no supo qu vio en su cara, pero el destello alegre de sus ojos haba sido
reemplazado por un brillo atento e intenso.
Shane se qued sin voz, aunque tampoco saba qu decir.
Maldita sea, Jess dijo l en un susurro severo, al tiempo que suba la mano
y le acariciaba la nuca. Luego inclin la cabeza y encontr su boca con la propia.
Vaya! Eso s que era besar! Asombrada por la profundidad de su placer, Jessy
intent absorberlo todo: el calor de su palma mientras le sujetaba la cabeza; la
agradable presin de sus dedos en la parte inferior de la espalda; la dura suavidad de
sus labios enlazados a los de ella.
Se estremeci. Haba soado con ese momento con mucha frecuencia. Sin
embargo, la realidad estaba siendo mil veces mejor que cualquier fantasa. Su
imaginacin no se haba acercado al goce que era sentir el pelo de Shane entre sus
dedos, el roce apurado de su mejilla afeitada, la presin de su pecho contra los
pezones despiertos.
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Shane articul un murmullo impreciso y la apret an ms, cindole las

caderas con las manos de manera provocativa. Extasiada, le recorri el labio inferior
mordisquendoselo con los dientes. Shane profundiz en el beso y su lengua satisfizo
su curiosidad al tiempo que introduca las manos bajo los pantalones de Jessy.
Desliz los dedos sin vacilar, fros en contraste con su piel febril, explor baj la cinta
elstica de sus bragas y se apoder de su trasero desnudo, apretndola ms todava.
Una oleada de necesidad la azot. Se aplast contra l y trat de respirar.
Intent articular la palabra s y sali como un gemido.
Por desgracia, la suave excitacin de dicho gemido pareci hacerlo despertar.
De repente, se qued muy quieto, Jessy not que el cuerpo se le tensaba y l sac las
manos de sus bragas y apart la boca de la de ella. Luego la separ.
Shane? Jessy se qued mirndolo, estupefacta y turbada.
A pesar de los puntos azules que salpicaban su cara, que deban de salpicar
tambin la suya, ya no haba nada gracioso en su expresin. Shane respiraba con
fuerza, los ojos se le haban vuelto negros de pasin y la curva de sus labios se haba
transformado una recta severa. La mir con dureza y Jessy dese que la tierra se la
tragara al verse, de pronto, con su ropa vieja, cubierta de pintura, con el pelo
enmaraado.
Maldita sea murmur l, al tiempo que se pasaba una mano por el pelo y
luchaba por recuperar el control.
Perpleja por la agitacin de Shane, Jessy se acerc y coloc una mano sobre su
hombro.
Tranquilo, no pasa nada
S, s pasa se gir para mirarla y la expresin de su rostro result
insondable. Lo siento No debera haberlo hecho aadi perturbado.
Qu? Jessy pestae.
No ha sido por ti. Yo slo volvi a mesarse el cabello, desquiciado, no
s lo que me ha ocurrido. Simplemente, t estabas aqu y yo he perdido la cabeza. No
volver a suceder.
Oh Jessy no se habra sentido ms dolida si le hubiera dado una bofetada
en la cara. Lo nico que agradeca era que se haba sentido tan eufrica y la cada
haba sido tan brusca que, en esos momentos, sus emociones ya no lograban
reaccionar. Era como si se le hubieran dormido.
Lo siento repiti l.
No te preocupes dormida o no, tena que marcharse de all antes de hacer
alguna estupidez, como decir que ella no lo senta en absoluto o que, de hecho, haba
disfrutado de cada segundo y le habra gustado seguir. Mucho ms tiempo.
Retrocedi un paso, y luego otro, en direccin a la puerta. Creo que, si no te
importa terminar t, me voy. Tengo que limpiarme. He quedado para ver un piso
que alquilan. Si es que puedes quedarte con Chloe
S, pero
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Bien. Y no te preocupes por la moqueta balbuce de repente,

incomprensiblemente. Se agach y levant un poco el plstico. Lo ves? No le ha
cado nada de pintura aadi. Cualquier cosa, con tal de no dejarle hablar.
Jess
Hasta luego lo ataj. De alguna manera, logr esbozar una sonrisa.
Y, tal como le haba pasado el da anterior en la cocina, sali volando.
Slo que ahora se senta mil veces peor.
La serena fachada de Shane se descompuso segundos despus de que Jessy
saliera de la habitacin de Chloe.
Maldijo con rabia para sus adentros. Qu demonios lo haba posedo para
besarla de esa manera?, cmo haba podido hacer algo tan estpido?, en qu
diablos haba estado pensando?
Suspir disgustado. La respuesta a la ltima pregunta era sencilla: no haba
pensado en absoluto; no al menos con la cabeza. A cambio, por primera vez en un
ao, haba bajado la guardia por completo y se haba permitido sentir. Primero se
haba enfadado al ver que Jessy haba empezado a pintar sin l; luego haba sentido
una extraa necesidad de provocarla; despus le haba divertido que a ella le hubiera
entrado la locura de pintarlo. Y, de pronto, como una sbita explosin, el deseo.
Un deseo intenso, urgente, irracional.
Y ms, tratndose de Jessy. Su pequea amiga.
Shane deneg con la cabeza. De no ser por el sabor de sus labios y el ntido
recuerdo de lo caliente y firme que haba notado su piel al rozarla, no habra podido
creerse lo que acababa de suceder.
Pero todava poda saborearla. Y la recordaba. Y estaba seguro de que no le
sera fcil olvidar la urgencia con la que la haba besado, el deseo de soltar las riendas
y saciar su apetito por completo. Se haba excitado y haba tenido una ereccin. Al
segundo. Si ella no hubiera dado ese pequeo gemido, cualquiera sabe lo siguiente
que habra hecho l.
Pero Jessy haba gemido.
Shane pens al respecto y trat de decidir por qu, al orlo, haba reaccionado
de esa manera. En realidad, mirndolo en perspectiva, se dio cuenta de que Jessy no
pareca estar disgustada, ni asustada, ni enfadada; ni siquiera ofendida.
Normal; porque estaba demasiado asombrada. Por eso no poda reaccionar.
Porque no poda creerse que un hombre al que siempre haba considerado su amigo
le estuviera plantando los diez dedos sobre su trasero, se dijo Shane.
Apret la mandbula y record cmo se haba retirado Jessy, lo nerviosa que la
haba notado y la mirada amable de su cara, al mismo tiempo. S, la haba dejado
perpleja. Si decida marcharse, se lo tendra ms que merecido.
Pero no quera dejarla marchar.
N Paginas 37100
Lo cual lo desconcert. Claro que, si lo pensaba bien, tampoco resultaba tan

sorprendente.
A lo largo de las anteriores dos semanas, haba pasado de sentirla como un
incordio a acostumbrarse a verla en casa y, luego, a aceptarla. No por l mismo, se
apresur a pensar, aunque era obvio que su presencia le haca la vida mucho ms
sencilla. Sino por Chloe. Jessy tena algo, su amabilidad, su naturaleza alegre, su
energa, que empezaba a surtir un efecto positivo sobre la pequea. Gracias a ella, la
nia comenzaba a abrirse como una flor bajo los rayos del sol. Y despus de lo
mucho que haba fallado a Chloe, por no comportarse como un padre afectuoso y
atento, le deba eso y mucho ms. No tena derecho a fastidiar las cosas.
Si es que no las haba fastidiado ya.
No le quedara ms remedio que hablar con Jessy. Tendra que asegurarle que
no tena por qu preocuparse; tendra que repetirle que lo que haba ocurrido no
volvera a suceder; tendra que explicarle que slo haba sido una aberracin.
Porque haba sido aberrante, se dijo con firmeza. Era verdad que en los ltimos
das se haba sorprendido fijndose en pequeos detalles, como lo suave y delicada
que era su piel y lo bien que siempre ola; pero y qu?
Eso no significaba nada. Y no quera que significase nada. En lo tocante a
relaciones profundas con mujeres, Shane haba cerrado todas las puertas para
siempre, despus de descubrir la traicin de Marissa. No es que tuviera pensado
prescindir del sexo el resto de su vida, como haba prescindido durante el ltimo ao
y medio; pero s se asegurara de que fueran encuentros controlados, sin compromiso
ni futuro. Buscara a mujeres que slo aspirasen a pasar un rato agradable; mujeres
que, como l, necesitaran satisfacer sus necesidades fsicas. Pero nada ms. Y, por
supuesto, Jessy no daba el perfil.
Shane solt una pequea risa, carente de todo humor. Decir que no daba el
perfil era expresarse sin la suficiente contundencia.
Con todo, supona que le deba algn tipo de explicacin. Pero, qu poda
decirle?, que despus de ms de un ao, haba bajado la guardia y aqul haba sido
el resultado?, que llevaba mucho tiempo sin sexo y su libido se haba activado ese
da y Jessy estaba simplemente a mano?, que se estaba divirtiendo con ella y de
pronto se le haba producido un cortocircuito en l cerebro y se haba dejado guiar
por la parte ms primitiva de su cuerpo?, que no haba sido nada personal?
Bueno, sa era la verdad, no?
Por completo. Y cuanto antes lo aclararan, mejor se sentiran los dos.
Decidido lo cual, Shane busc con impaciencia hasta que localiz el rodillo. Lo
recogi, lo moj en un cubo de pintura y, tras unas pocas y eficaces pasadas, termin
la pared, tal como le haba prometido a Jessy. Luego dej el rodillo, se quit la
camisa, se sacudi los zapatos y sali del dormitorio de Chloe.
Dadas las circunstancias, pens que no sera inteligente enfrentarse a Jessy sin ir
totalmente vestido, de modo que fue a su habitacin a lavarse y a ponerse una
camisa nueva.
N Paginas 38100
Jess? la llam despus de vestirse, mientras golpeaba con los nudillos la

puerta de su habitacin.
S? acert a responder, tras un segundo de silencio. La voz son baja, pero
clara.
Tengo que hablar contigo esper a que ella se dirigiera a la puerta. Al ver
que no lo haca, gir el pomo y abri la puerta justo cuando Jessy respondi:
Dame un minuto
Demasiado tarde. Shane la vio por completo, de pie junto a la cama, con una
camiseta en la mano, desnuda salvo por unas provocativas braguitas rosas y un
sujetador a juego que brillaba ms de lo que cubra.
Un deseo, tan inesperado como indeseado, golpe a Shane con la fuerza de un
tren descarrilado. Como si le hubieran corrido un velo que lo hubiera estado
cegando, la vio con claridad: Jessy ya no era una adolescente insegura, la dulce pero
desgarbada hermanita de su mejor amigo. Por contra, era una mujer en todos los
sentidos de la palabra, desde la voluptuosidad de sus pechos, hasta la hondonada de
su cintura y sus inacabables piernas.
Shane no lo comprenda: por qu diablos se engaaba?
Su libido no haba resucitado sin motivo.
Haba sido por ella. Por Jessy. Que Dios lo ayudara, pens, pero la estaba
deseando. Un deseo que amenaz su autocontrol al mirarla a la cara y llevarse una
segunda sorpresa: ella tambin lo deseaba a l. Era evidente, tal como indicaban sus
labios entreabiertos, el rubor de sus mejillas, la falta de aliento al decir su nombre:
Shane?
Aquel tono de voz rasgado y la mirada de sus ojos azul cielo pudieron ms que
Shane, el cual deseo apasionadamente reducir la distancia que los separaba, tumbarla
sobre la cama y penetrar en su interior.
Dio un paso al frente, luego otro y slo vacil cuando un murmullo distante
distrajo su atencin. Escuch perplejo hasta que, por fin, comprendi que era Chloe,
que estaba hablando a solas, despus de haberse despertado de la siesta.
El brusco recuerdo de la pequea fue como un jarro de agua fra. Se qued
helado, como si, al salir de una densa niebla, se preguntara de repente qu demonios
estaba haciendo: l no quera una relacin seria o es que no se acordaba? Con una
haba tenido suficiente. Y por mucho que le hubiera gustado negarlo, Jessy Ross le
gustaba bastante como para ser consciente de que, quisiera ella lo que quisiera, se
mereca a alguien mucho mejor que l, capaz de ofrecerle un compromiso
Lo siento dijo con voz rugosa, retrocediendo un paso, despus de poner
freno a sus emociones, sin dejar de mirarla a los ojos. Pens que estaras vestida.
Pero
Podemos hablar despus.
N Paginas 39100
Y sin darle oportunidad a replicar, sali al pasillo, le cerr la puerta y se

march.
N Paginas 40100
Captulo 6
Aaahhh! exclam Chloe mientras se columpiaba bajo el sol veraniego.
Maz alto, Jessy!
sta sonri y le dio al asiento otro suave empujoncito.
Maz alto! repiti la pequea, girando la cabeza hacia atrs.
Jessy pens que todos los nios pequeos eran iguales: si por ellos fuera,
acabaran volando tan alto como las copas de los rboles, sin reparar en peligro
alguno. Por suerte, Chloe estaba bien agarrada a las cadenas laterales y se contentaba
con una altura razonable No pasara nada por un empujn ms:
Agrrate! le anunci a la pequea, tras lo cual le dio un ligero golpecito al
asiento del columpio.
Chloe respondi con un alegre gritito alborozado.
Un grito que encajaba bien con los de los chicos mayores que jugaban
emocionados en la piscina municipal de Churchill, as como con las exclamaciones de
los diversos grupos de patinadores y jugadores de tenis que estaban disfrutando del
polideportivo de la ciudad.
A un lado, divirtindose como el resto de los chiquillos, haba un tro de
preescolares en otro columpio, as como un par de nios de primaria conversando
animadamente.
Jessy se dijo que haba sido una buena idea ir all. Debido a un cliente que le
estaba saliendo, Chloe llevaba unos das nerviosa y llorando ms de la cuenta. Un
cambio de escenario era justo lo que necesitaba.
Por su parte, Jessy pens que ojal ella pudiera animarse igual de fcil. Pero
necesitaba ms que un paseo y un rato en un columpio para sentirse mejor. Por
mucho que deseara lo contrario, no lograba quitarse de la cabeza lo que haba
sucedido el domingo anterior entre ella y Shane.
Le haba dolido que la rechazara la primera vez, despus de besarse en el
dormitorio de Chloe. Como le haba dolido el posterior comentario de Shane, segn
el cual ella no haba tenido nada que ver en aquel ataque de pasin repentino. Lo
nico que la consolaba era que Shane no se haba dado cuenta de lo atrada que se
senta por l. Tampoco era un gran consuelo, pero s supona un ligero alivio para su
herido orgullo.
Por desgracia, dicho alivio apenas haba durado. Se haba sentido tan dolida y
se haba quedado tan asombrada cuando Shane la haba sorprendido en ropa
interior, en su dormitorio, que no haba podido reaccionar de inmediato. Y cuando
finalmente se haba dejado llevar por los sentimientos y le haba mostrado que lo
deseaba, con la esperanza de que l hubiera cambiado de opinin, qu haba
conseguido? Que volviera a rechazarla.
N Paginas 41100
Jessy apret los dientes. No tena sentido negar que la brusca retirada de Shane
se le haba clavado como una honda cuchillada en el corazn. Una cosa era que se
hubiera detenido en un intento incorrecto de protegerla, y otra muy diferente era que
le hubiera dado la espalda y se hubiera marchado cuando tena que haber visto que
ella estaba tan anhelante como l. Se haba sentido desgarrada, violenta y humillada.
Como era de esperar, una vez superada la parlisis que le haba producido la
marcha de Shane, se haba vestido y ella misma haba salido a airearse. Entonces,
cuando se haba calmado lo suficiente para pensar sobre lo que haba ocurrido, se
haba dado cuenta de algo realmente sorprendente: si bien era cierto que Shane se
haba ido de su dormitorio, no haba sido porque l no la hubiera deseado.
Puede que no fuera la mujer con ms experiencia del mundo, pero s saba
reconocer la pasin cuando la vea en un hombre.
Ser consciente de esto, haba dejado su dolor y su rabia en segundo plano. Sobre
todo, le haba hecho preguntarse un montn de cosas.
Para empezar, por qu haba negado Shane sus sentimientos con tanto ardor?
Un par de semanas atrs se habra respondido sin dificultad: porque segua
echando de menos a Marissa. Incluso ahora segua teniendo sentido tal explicacin,
dado que l nunca hablaba de su difunta esposa y no haba en toda la casa ninguna
foto de sta ni nada que pudiera servir para recordarla. Jessy saba, debido a lo mal
que lo haba pasado su padre, que algunas cosas dolan tan profundamente que la
nica manera de seguir adelante era negar la existencia de stas.
Sin embargo, le bastaba reflexionar acerca del pasado para comprender que
algo no encajaba.
Aunque no saba mucho sobre el matrimonio de Shane y Marissa, porque no
haba querido saber nada y porque no era asunto suyo, estaba al tanto, gracias a
Bailey, de que la pareja haba tenido sus fases de crisis. Claro que tambin saba que
Shane se haba alegrado muchsimo al enterarse de que iba a ser padre, y que haba
ayudado a cuidar de Chloe desde el principio, cambindole de paales, ofrecindose
voluntario para levantarse a cuidarla por la noche, escapndose del trabajo para estar
ms tiempo con su esposa y con su hija; y que el da del bautizo, haba dado la
impresin de estar feliz.
El accidente de coche que haba acabado con la vida de Marissa lo haba
cambiado todo, por supuesto. Haba destrozado a Shane. Sin embargo, pasado el
impacto inicial, superados los primeros das de devastador desconsuelo, haba
parecido esforzarse por ser fuerte. Le haba dicho a Bailey que tena que seguir
adelante, por el bien de Chloe. Aunque Jessy recordaba haber pensado que su
espritu y determinacin se deban ms a su propio carcter que a la necesidad de
cuidar de su hija. Shane siempre haba sido un hombre equilibrado, siempre haba
credo que la vida era bella y generosa. Era un superviviente.
Quiz por eso la haban desconcertado tanto los cambios que haba observado
en l durante el primer cumpleaos de Chloe, seis meses despus del accidente. Jessy
haba imaginado que habra momentos de tristeza y haba supuesto que Shane
estara ms tranquilo y apagado que de costumbre. Despus de todo, aquella fiesta
N Paginas 42100
en casa de sus padres haba sido la primera reunin en la que coincidan familia y
amigos despus del funeral.
Lo que no haba pensado Jessy era que Shane fuera a mostrarse tan distante.
Haban desaparecido su amabilidad, su espontaneidad, su trato cercano y afectuoso,
todo lo que siempre lo haba caracterizado. Por contra, haba dado la sensacin de
estar sometido a un gran estrs y, aunque Jessy haba supuesto al principio que
estara tratando de dominar su dolor, con el paso de la fiesta, haba acabado
pensando que Shane estaba interpretando un papel: el del padre que se haba
quedado viudo recientemente y lo llevaba bien. Pero, bajo esa fachada, le haba
parecido lejano, reservado, irritado incluso.
Haba sido desagradable verlo desde esa perspectiva y se haba esforzado por
convencerse de que se tratara de un error o de una fase del duelo aunque intua
que no se trataba de nada de eso.
Entonces, si no tena que ver con la prdida de Marissa, qu ocurra?
Jessy deneg con la cabeza, sin respuesta alguna. Y aunque la hubiera tenido,
tampoco eso habra solucionado su problema ms inmediato: durante los anteriores
cuatro das, Shane haba vuelto a evitarla.
Suspir. Si era justa, deba reconocer que no poda echarle toda la culpa a l:
porque haba sido ella la que haba regresado a casa tarde aquella primera noche,
despus de que Shane la sorprendiera casi desnuda en su dormitorio. Y tena que
reconocer que se haba sentido aliviada cuando, al levantarse al da siguiente, haba
visto que l ya se haba marchado.
Sin embargo, no haba necesitado mucho tiempo para comprender que era una
estupidez comportarse as. Ella saba bien, pues tena el ejemplo de sus padres, que
nada se solucionaba tratando de esconderlo simplemente. Lo mejor era enfrentarse a
los asuntos delicados e intentar resolverlos.
Que era justo lo que ella estaba dispuesta a hacer si Shane cooperaba. Por
desgracia, parecan haber regresado al punto del que haban partido, cuando l sala
pronto a la oficina, para no regresar hasta bien avanzado el da. Y aunque en otras
circunstancias a Jessy no le habra importado mostrarse paciente y le habra dado
tiempo para que l mismo comprendiera que no iba a conseguir nada con aquella
actitud, en esta ocasin tena que pensar en Chloe.
En vez de pasar ms tiempo con su padre, que era el principal reto que se haba
propuesto al mudarse a vivir con Shane, se apresur a recordarse Jessy, la pequea,
de nuevo, apenas lo vea.
Qu hara al respecto?, qu poda hacer?
Se qued pensativa, dio un nuevo empujn al columpio de Chloe y comenz a
considerar sus opciones.
Shane elev la mirada cuando la puerta de su despacho se abri. Sin dejar de
sujetar el informe de ventas que haba estado examinando, mir con curiosidad al
hombre que estaba sustituyendo temporalmente a su secretaria, Grace:
N Paginas 43100
Qu pasa, Jeffrey?
Hay alguien que quiere verte respondi el joven, sin decidirse a entrar en el
despacho de su jefe.
Shane frunci el ceo, mir de nuevo hacia los papeles que tena en la mano y
se pregunt disgustado por qu demonios no haba usado el interfono el sustituto de
Grace.
Tiene cita conmigo?
No, pero
Es urgente?
No, seor, no lo creo, pero
Creo haberte dicho que no me gusta que me interrumpan volvi a agachar
la cabeza.
S, seor, pero pens es su canguro, la seorita Ross.
Cmo? Shane levant la cabeza de golpe.
Est en recepcin con su hija
En realidad ya no estoy en recepcin.
La suave y familiar voz de Jessy fue reclamo suficiente para que Shane se
olvidara de su trabajo.
Papi salud Chloe con alegra.
Hola, Chloe dijo Shane mientras se pona de pie, forzndose a sonrer. Mir
a Jessy y, para su tormento, no pudo evitar preguntarse por la ropa interior que
estara llevando debajo de sus pantaloncitos negros y de su camiseta verde. Hola
la salud, con un poco de tensin.
Hola respondi Jessy al tiempo que entraba en el despacho. Espero no
interrumpir. Chloe y yo estbamos en el parque y pens que, ya que andbamos
cerca, podamos echar un vistazo a ver qu tal te iba. Me gustara hablar contigo, si
tienes un momento.
Shane dud y se sinti tentado de decirle que tena que marcharse a algn sitio
cualquiera. Sin embargo, despus de pensrselo un segundo, recobr el sentido
comn y supuso que deban afrontar aquello, fuera lo que fuera.
Por supuesto.
Bien Jessy dej a Chloe en el suelo.
He ido a loz columpioz dijo la nia, corriendo hacia su padre.
Muy bien coment Shane con tono ausente, sin dejar de mirar a Jessy.
He montado muyyy alto aadi Chloe, tirndole de la manga.
Shane mir a la pequea un segundo y luego devolvi su atencin a Jessy, la
cual estaba echando un vistazo al despacho: un sof de cuero, una mesa de ejecutivo,
el ordenador
N Paginas 44100
Muy, muyy alto insisti Chloe, alzando los brazos hacia Shane.
De verdad? le pregunt Shane despus de suspirar, obligndose a hacer
caso a la nia. Esta asinti entusiasmada y algo en el interior de l se derriti. Se
agach un poco y la levant en brazos. Entonces, te has divertido en el parque?
Chloe asinti de nuevo y luego le rode el cuello con un brazo y empez a jugar
con su corbata.
Observ un ligero movimiento por el rabillo del ojo y se dio cuenta de que
Jeffrey segua apostado en la puerta. Se levant irritado por la admiracin con la que
el joven estaba mirando el trasero de Jessy.
Eso es todo, seor Bradley lo despidi con frialdad.
De acuerdo replic ste, sobresaltado. Mir un segundo a los ojos de Shane
y en seguida se fue, cerrando la puerta tras de s.
Es muy majo coment Jessy.
S, supongo respondi Shane, que no se haba parado a pensar al respecto.
Es una lstima que su prometida lo haya dejado prosigui Jessy mientras
vea las fotos del despacho. Pero supongo que es ella la que sale perdiendo.
Es que llevas mucho tiempo fuera?
No s se encogi de hombros. No mucho. Pero hemos hablado varias
veces por telfono esta semana.
Shane frunci el ceo. Durante las dos semanas que Jeffrey llevaba trabajando
para l, lo haba encontrado organizado, eficiente y discreto. Era la primera vez que
caa en la cuenta de que no era un hombre feo y de que deba de tener la misma
edad que Jessy.
Mira dijo de pronto, impacientado, yendo hacia una esquina de su mesa.
Me alegra que os hayis pasado por aqu, pero me temo que tengo trabajo que hacer;
as que, si puedes ir al grano
Por supuesto Jessy se dio media vuelta para mirarlo y dijo con
tranquilidad. Esto no puede seguir as.
Iba a decirle que no poda seguir cuidando de Chloe. Shane estaba convencido.
Eso, o algo que no quera or: lo profundos que eran sus sentimientos hacia l
A qu te refieres? pregunt con cuidado.
Slo quiero que sepas que ests a salvo en casa respondi sin ms.
Qu?
Que no tienes que ausentarte precis Jessy. Te juro que no voy a atacarte
ni nada por el estilo. Te lo prometo repiti, esbozando una sonrisa que le ilumin
la cara.
Jessy
N Paginas 45100
Esta levant la mano para hacerlo callar, lo cual le pareci perfecto a Shane, ya
que no tena ni la ms remota idea de qu poda decir.
Estoy dispuesta a olvidar lo que ha pasado si t tambin lo olvidas
prosigui Jessy con el mismo tono razonable y sereno. Podemos dejarlo
simplemente como un momento de locura temporal. Aunque tampoco voy a negar
que al besarte he cumplido uno de mis sueos adolescentes ni que, durante unos
instantes, fue como si regresara en el tiempo y perdiera la cabeza Pero tampoco
tiene ms importancia. Al fin y al cabo, los dos somos adultos y sabemos que un beso
insignificante y el hecho de que me hayas visto unos segundos en ropa interior no es
para tanto, no?
Cierto Shane asinti y se dijo que estaba totalmente de acuerdo. Y que en
vez de estar ms irritado, debera sentirse aliviado: Jessy no iba a dejar a Chloe: eso
era lo que importaba.
Sin embargo, lo molestaba sobremanera que ella redujera lo que haba sucedido
entre ambos a algo as como una fantasa adolescente. Por otra parte, no consideraba
en absoluto insignificante el beso que haban compartido.
Aunque daba igual. Lo nico que importaba era que ella s lo consideraba
insignificante. Porque, se dijo Shane, l no se haba ausentado de casa por miedo a
estar cerca de Jessy; sino que lo haba hecho exclusivamente por ella, para darle
tiempo para pensar y reflexionar. Si Jessy estaba dispuesta a perdonar y a olvidar, a
comportarse como si el encuentro del domingo no hubiera existido jams, todo
perfecto. Despus de todo, no haba cambiado nada entre ambos, salvo el hecho de
que haba dejado de considerarla una chiquilla con rasguos en las rodillas, para
verla como la mujer en la que se haba convertido Una mujer extremadamente
deseable.
Pero, y qu? Aunque ahora la viera de una manera diferente, estaba
convencido de que sabra manejar la situacin. No poda ser tan complicado: no era
como si tuviera a una Vigilante de la playa pasendose medio desnuda por la casa, o a
una mujer fatal que fuera a metrsele en la cama sin invitacin.
Haba logrado sobrevivir sin sexo durante ms de ao y medio y seguro que
podra aguantar un mes o dos ms.
Con cuidado de mantener una expresin neutral, la mir a los ojos y Jessy se
acerc y le tendi una mano:
Bueno, qu dices? le pregunt sta con suavidad. Amigos?
Por supuesto extendi la mano, agarr la de ella y se la estrech como a
cualquier adulto. Se dijo que no deba reparar en lo increblemente suave que era su
piel, ni en el placer que le produca el roce de su mano
Poda manejar la situacin.
El interfono son. Shane solt la mano de Jessy, se gir hacia el telfono y
descolg el auricular.
De qu se trata, Jeffrey? pregunt tras pulsar el botn de la mesa del
secretario.
N Paginas 46100
Perdn por la interrupcin, seor Wyatt, pero Marcus Finch espera por la
lnea uno.
De acuerdo, psamelo dijo Shane. Finch era el jefe del departamento de
finanzas de su proveedor de Dallas. Perdona, tengo que atender esta llamada le
dijo a Jessy despus de que el secretario colgara.
No importa contest ella con una luminosa sonrisa. De todos modos,
tengo que mirar un piso dentro de un rato. Te dejamos que sigas trabajando. Dile
adis a tu pap le dijo a Chloe.
Adioz, papi dijo la pequea alegremente.
Entonces nos vemos a la hora de cenar? le pregunt Jessy mientras l le
pasaba a Chloe.
S, claro asegur Shane, sin prestar atencin a lo que haba sentido cuando
Jessy lo haba rozado
Le costara poco o mucho, tena que manejar la situacin.
Shane regres a casa a la hora de la cena, tal como haba prometido.
Esas eran las buenas noticias, se dijo Jessy mientras ambos cenaban juntos. Las
malas noticias eran que, si bien el exilio voluntario de Shane haba terminado, la
camaradera del anterior fin de semana tambin era ya historia. Puede que estuviera
con ella fsicamente, pero ya no haba el mismo ambiente relajado que haba
precedido a aquel beso apasionado.
A cambio, en las dos horas que llevaba en casa, se haba mostrado distante,
contenido casi temeroso. Tanto que, de no ser porque lo conoca bien, Jessy habra
pensado que de veras tena miedo de que, si se descuidaba, ella fuera a atarlo en la
cama ms cercana para hacer con l lo que quisiese.
Lo que era ridculo, pues Shane era un hombre inteligente. Tena que saber que
eso de que no lo iba a atacar haba sido una broma, una forma de romper el hielo y el
muro que los separaba, no?
Por supuesto. Claro que lo saba. No tena sentido darle ms vueltas a la cabeza.
Aun as Le habra gustado que Shane dijera algo que indicara que era
consciente de que haba sido l quien la haba besado a ella el domingo, y no al revs,
pens Jessy mientras masticaba un trozo de pollo.
Frunci el ceo y, de pronto, se pregunt de qu se quejaba: Shane estaba en
casa, cenando con su hija, tal como ella quera. Cul era problema entonces?
Jessy suspir y tuvo que admitir que quiz no se haba pensado las cosas lo
suficiente antes de entrar a verlo en su despacho. Lo cierto era que haba estado tan
preocupada los ltimos das preguntndose qu sentira l, que no le haba dedicado
apenas tiempo a analizar sus propios sentimientos. S, haba rememorado una y otra
vez lo que haba ocurrido entre los dos y haba aceptado que el hecho de que la
N Paginas 47100
hubiera rechazado le haba dolido; pero no haba ido ms all; no haba pensado qu
senta de veras por Shane, pasada la vorgine inicial.
Vacil y luego se dijo que no tena sentido engaarse. A pesar de todo lo que
haba sucedido, se senta atrada por l. Una atraccin tan poderosa como innegable.
Y no le vea ni pies ni cabeza. Ella nunca haba pensado mucho en el sexo. Y, sin
embargo, incluso en esos momentos, en los que se supona que deba sentirse
descompuesta, segua fijndose en l de una manera que no deba.
Se fijaba en lo tupido y brillante que era su pelo; en los hombros tan anchos que
tena; en la destreza y seguridad con que usaba los dedos mientras manejaba el
tenedor y el cuchillo.
Aquello no poda ser: si quera tener la oportunidad de que su relacin volviera
a ser como antes, tendra que olvidarse del fsico de Shane.
Slo que no estaba segura de cmo hacerlo. Ni de si poda, reconoci,
mirndolo con disimulo. Porque, si era sincera, le pareca una maravilla poder
mirarlo, contemplar su nariz recta, su seductora boca, sus cejas. Por no hablar de su
cuerpo
La sorprendi darse cuenta de lo que estaba haciendo. Disgustada consigo
misma, busc un tema cualquiera de conversacin, resuelta a hacer lo que fuera con
tal de distraerse.
Qu tal la llamada de telfono? le pregunt.
Como tema no era muy brillante, pero tampoco poda decirse que Jessy
disfrutara de especial lucidez en esos momentos. Y ya haba agotado lo de hablar del
tiempo, del paseo que haba dado por el parque con Chloe y de la postal que la
madre de Shane le haba mandado. Y no poda aguantar ms aquel silencio.
Bien contest l, mirndola con sorpresa.
Me alegro respondi ella despus de esperar y ver que Shane no
desarrollaba la idea.
S.
Me temo que yo no tuve tanta suerte con el piso que fui a ver.
Ya.
Jessy frunci la nariz, resuelta a no ofenderse por la falta de inters de Shane,
aunque empezaba a exasperarse de nuevo.
El piso en s me gustaba; pero el portal y los alrededores no me inspiraban
demasiada confianza. Estoy buscando algn sitio agradable, donde no tenga que
guardar todo lo de valor en una caja fuerte.
Ya veo Shane dej el tenedor sobre el plato, ya vaco.
Has terminado?
S, gracias.
Hay pastel de manzana de postre.
N Paginas 48100
Djalo. No me apetece.
Cmo es que no la extraaba? Por otra parte, probablemente era lo mejor, pues
ella ya estaba harta de todo. Cuanto antes acabaran esa cena, mejor.
Se puso de pie y empez a recoger los platos para llevarlos al fregadero,
momento en el que vio a Chloe relamindose los dedos en su extremo de la mesa
tras haberlos metidos en la salsa del pastel de manzana.
Despus de darle tres comidas al da durante casi un mes, Jessy estaba casi
segura de lo que la pequea hara a continuacin:
Chloe, no! arranc.
Demasiado tarde. Antes de terminar de decir su nombre, la nia ya haba
metido la cara en el plato de la salsa.
En otro momento, a Jessy le habra parecido divertido. Pero dadas las
circunstancias, en cambio, lo tom como una muestra ms de que todo iba mal. Se
mordi los labios, vio cmo caa la salsa por un lado del plato y esper a que Chloe
sacase la cara de ste.
Por fin, segundos despus, la nia se incorpor, mir a Jessy con indecisin y
capt la expresin de reproche de su cara.
Oh, oh dijo Chloe en voz baja.
Oh, oh, s repiti Jessy con seriedad, pues no quera que la nia pensara
que lo que haba hecho estaba bien. Eso ha estado muy mal, seorita.
Entonces vio que el labio inferior de Chloe estaba temblando y, de pronto, Jessy
se sinti como la bruja malvada de uno de los cuentos que le lea a la nia. Y daba la
impresin de que no era la nica que pensaba as, a juzgar por el gruido de protesta
de detrs.
Se gir a don No Tengo Nada Que Decir y vio que estaba sentado, con un ceo
que indicaba a las claras lo que Shane pensaba: que estaba siendo muy dura con
Chloe.
Era el colmo. Sinti un arrebato de clera; sin embargo, antes de decir nada,
comprendi que era verdad: le haba hablado en un tono demasiado severo a la
pequea, cuando era l quien la estaba desquiciando.
Pero prosigui Jessy, dirigindose a la nia en un tono ms suave por
esta vez no pasa nada, dadas las ganas que tiene tu pap de limpiarte y prepararte
para meterte en la cama.
Cmo? intervino Shane desde la silla.
No te importa, verdad? le pregunt con una expresin tan apacible como
su voz, mientras terminaba de llevar los platos al fregadero. Yo ya la he baado
hoy, a la vuelta de nuestro paseo. Y todava tengo que fregar y doblar la colada
Basta la interrumpi con brusquedad. Ya me ocupo yo de ella.
Bien dej los platos, humedeci una toallita y se la dio a Shane mientras
ella despejaba la mesa por completo.
N Paginas 49100
Shance mir la toallita, a Jessy y a Chloe alternativamente, mientras la salsa de

manzana resbalaba por la cara de la nia y le pringaba el pelo.
Papi, bueno dijo la pequea.
Muchas gracias murmur Shane al quitarle a Jessy la toallita de un tirn.
De nada contest, conteniendo las ganas de rer. Luego mir por el rabillo
del ojo cmo le limpiaba la cara, la levantaba, sujetndola a un brazo de distancia, y
se la llevaba al cuarto de bao.
Nada ms desaparecer Shane, esboz la sonrisa que haba estado reprimiendo.
Sin duda, ahora se senta mejor
Por cunto tiempo?
N Paginas 50100
Captulo 7
La casa estaba en silencio cuando Shane regres de la oficina el viernes por la
tarde.
Cerr la puerta del garaje despus de salir, avanz hacia el saln y se detuvo en
el umbral de la cocina. No haba nadie en ningn sitio.
Por un momento se sinti decepcionado. Luego se encogi de hombros y
decidi que no deba ser estpido. Qu esperaba?, que Chloe y Jess estuvieran de
pie en la puerta, aguardando impacientes su llegada?
Se dijo que deba ser realista. Tal pretensin era una tontera, en las mejores
circunstancias. Pero con la tensin cortante que haba entre Jess y l en esos
momentos, por no hablar de que haba vuelto a casa antes de lo esperado, era una
soberana bobada.
Adems, le vendra bien tener un poco de tiempo para estar tranquilo,
reflexion mientras dejaba la chaqueta del traje sobre una silla y se aflojaba la
corbata. Los ltimos das haba tenido que trabajar mucho en la oficina y haba
acabado deseando que llegara el fin de semana; un agradable y relajado fin de
semana, sin novedad de ningn tipo.
Por suerte, se dijo Shane, los ltimos das en casa haban transcurrido
tranquilamente. Aunque haba habido algunos momentos raros: uno de ellos haba
sucedido la noche anterior, durante la cena, cuando l y Jess haban agarrado la
margarina al mismo tiempo y se haban rozado las manos. Y se haba quedado
noqueado cuando, por la maana, ella haba salido de su dormitorio adormilada y se
haban chocado en el pasillo.
Pero nada haba trascendido. Un movimiento ligero a un lado y una disculpa
mutua haba bastado para zanjar la situacin. Lo tena todo controlado.
Camino de su dormitorio, Shane oy msica. Aguz el odo y comprendi que
se trataba de una radio; una meloda llegaba a su fin y el locutor intervena con voz
suave. Poco despus comenzaba otra cancin, alegre y pegadiza, de amor.
Shane se detuvo ante la puerta del dormitorio de Chloe.
Como el domingo anterior, Jessy estaba dentro, trabajando. Aunque esta vez no
estaba pintando; estaba de pie sobre una banqueta, le daba la espalda, y estaba
empapelando el borde de una pared.
La mir estirarse, un poco inclinada hacia la izquierda, mientras alisaba una
porcin del papel con una mano, mientras sujetaba el resto del rollo con la otra.
Estaba descalza, se percat. Y no pudo evitar fijarse en el top rojo fuego y los
pantalones diminutos que llevaba.
Cantaba animosamente, siguiendo la cancin de la radio. Un segundo despus,
se sacudi el polvo que haba cado de la pared, palmendose la cintura y los muslos
de forma tentadora.
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De repente, Shane not el ambiente muy cargado y no poda respirar bien.

Intent convencerse de que el problema era el olor de la pintura
Pero sta ya se haba secado y, sobre todo, cmo iba a creerse algo as cuando
no lograba dejar de mirar a Jessy?, cuando estaba deseando ser l quien palmeara
con sus manos esas caderas?
De alguna manera, saba que su piel sera clida y satinada, mientras que sus
nalgas seran fras y firmes, del tamao justo para sus manos
Se senta incmodo, extrao, la piel le arda y le apretaba, como si fuera una
talla inferior a la de su cuerpo.
Jessy, ignorante de la presencia de Shane, empez a desenrollar otra tira de
papel y, slo entonces, lo vio por el rabillo de un ojo:
Shane! exclam sobresaltada, dando media vuelta de inmediato. Por un
momento pareci a punto de perder los nervios, pero en seguida recuper el
control. Qu pasa contigo?, te gusta ir asustando a la gente? le pregunt en un
tono razonable.
Visto de frente, el top rojo dejaba al descubierto muy buena parte de su liso
estmago.
Lo siento se disculp, sintindose cada vez ms ahogado. Se oblig a no
mirar ms hacia su ombligo. Si no hubieras estado tan absorta cantando, me
habras odo entrar aadi, mirndola a la cara.
Me has odo?
Me temo que s.
Bueno, eso te ensear a no andar de puntillas por casa replic, lanzndole
una sonrisa que lo pill desprevenido.
Para su sorpresa, Shane tuvo ganas de bromear y tambin l sonri, agradecido:
Supongo. Aunque creo que el castigo ha sido excesivo. No mereca tamaa
crueldad.
Muy gracioso, seor Wyatt replic Jessy, poniendo cara de fingido enfado.
Por un segundo fue como en los buenos tiempos, cuando su relacin era tan
sencilla como afectuosa.
Sin embargo, mientras sus miradas seguan enlazadas, el espritu bromista de
Shane se desvaneci. A cambio, lo sustituy algo ms caliente y primitivo.
Intent negarlo. Como intent negar la repentina urgencia que sinti por
estrechar la distancia que los separaba y rozar su mejilla contra el terso abdomen de
Jessy, juguetear con la lengua en su ombligo, deslizar las manos bajo su pequeo top.
Qu raro! coment ella con desenfado, desatando el lazo de sus miradas.
Por qu no se habr despertado Chloe de su siesta todava? La has odo al entrar?
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Aquella rfaga inocente de preguntas lo devolvi a la realidad. Apoy un

hombro sobre el quicio de la puerta y se meti las manos en los bolsillos para no
cometer ninguna estupidez irreparable.
Tranquila le dijo despus de poner freno a sus hormonas. Gir la mueca
lo suficiente para ver su reloj. Acaban de dar las cuatro. He vuelto a casa antes. Lo
ms probable es que siga dormida.
Ah Jessy le lanz una sonrisa aliviada. En ese caso, supongo que ser
mejor que deje de hablar y me ponga a trabajar antes de que se despierte.
S. Yo me salgo a correr un poco.
Buena idea replic ella, animada. Hasta luego entonces aadi. Y acto
seguido volvi con el rollo de empapelar y comenz a tararear una cancin de Elton
John que sonaba en la radio.
Tampoco tena por qu alegrarse tanto de que se fuera a correr, pens Shane
decepcionado. Luego, consciente de que se estaba comportando de forma irracional,
sigui mirndola hasta que se sorprendi deslizando los ojos por sus piernas.
Se poda saber qu demonios estaba intentando?, quera volverse loco?,
tentar al diablo?
No, nada de eso. Simplemente estaba cansado. Y esa semana haba tenido que
soportar mucho estrs en el trabajo. Ira a dar un par de vueltas por el lago y en
seguida recobrara la cordura.
No haba ningn problema. De veras. Poda manejar la situacin.
Jessy estaba de pie en el pasillo, junto al cuarto de bao, escuchando el dilogo
que Shane y Chloe mantenan.
Las cosas iban bien, se dijo mientras se cambiaba las toallas de brazo. Su
estrategia de comportarse alegre y animada frente a Shane pareca estar surtiendo
efecto. Aunque segua estando bastante tenso, al menos haba vuelto a casa pronto y,
despus de cenar, hasta se haba ofrecido voluntario a baar a Chloe.
Jessy slo poda culparse a s misma de que las anteriores veinticuatro horas
hubieran sido tan duras; o de que, por mucho que lo intentara, no lograra
convencerse de que lo que senta por Shane era mero cario fraternal.
Pens en el reciente encuentro con Shane en la habitacin de Chloe. Haba
estado a punto de perder los nervios al girarse y verlo de pie, con ese aspecto tan
irresistible, con la corbata aflojada y la camisa desabotonada. Se haba emocionado
tanto, que casi haba perdido el equilibrio y hasta haba credo ver un destello de
deseo brillando en los grises ojos de Shane.
Pero no. Tal como haba demostrado la subsiguiente conversacin, todo haban
sido imaginaciones suyas. El hecho de que ella sintiera de una manera no era razn
suficiente para que l sintiera lo mismo. Sobre todo, porque Shane no pareca darse
cuenta de la batalla de nervios que ella estaba librando lo cual era una suerte.
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En cualquier caso, sin dejar de mostrarse animada, deba tener cuidado con
mantener ciertas distancias. De hecho, si en esos momentos estaba all, a punto de
interrumpir el bao de Chloe, era slo porque haba lavado unas toallas y an no
haba tenido tiempo de colgarlas. No tena intencin de quedarse all mucho tiempo;
sera cosa de entrar y salir.
Hola, qu tal va el bao? salud, despus de suspirar y dibujar una
sonrisa en la cara.
Shane la mir desde donde estaba, arrodillado. Por un segundo, Jessy habra
jurado que haba notado un brillo turbio y peligroso en sus ojos, pero luego, tras
parpadear, haba desaparecido.
Bien.
Mira, Jeddy Chloe se puso boca abajo sobre el agua y empez a mover los
brazos y las piernas con energa. Eztoy nadando.
Lo haces muy bien, cario Jessy sonri a duras penas.
Pero basta ya dijo Shane, tapndose con una mano para que no le salpicara
el agua. Ya te he dicho que no se nada en la baera.
Pap tiene razn reforz Jessy cuando la pequea la mir en busca de otra
respuesta. Luego se dirigi a Shane. Pens que podas necesitar unas toallas
aadi. Luego las puso sobre una estantera, mir el agua que haba cado al suelo,
desdobl una de las toallas y se la acerc.
Gracias dijo l. Se sec el pelo y la cara y luego comenz a pasar la toalla
por el suelo.
De nada respondi Jessy, la cual se fij en la camisa de l. Si segua
movindose con tanto bro, acabara perdiendo los botones; o rasgando los viejos
vaqueros, cuya tela ya blanqueaba por la zona del trasero. Bueno, te dejo con
Chloe aadi con voz rugosa, despus de tragar saliva. Era el momento de salir de
all. Se dio media vuelta y, a pesar de que las dimensiones del bao no lo justificaban,
le pareci que haba una gran distancia hasta la puerta.
No, Jeddy, qudate! intervino Chloe. Haz puntaz le pidi.
Chloe
Po favo?
Jessy la mir consternada. La pequea le haba pedido que hiciera puntas antes.
Tanto entonces como ahora habra accedido gustosamente de haber sabido a qu
se refera la pequea! Por desgracia, no tena la menor idea.
Jessy no quiere mojarse esta noche, Chloe intervino Shane con firmeza.
Pap har puntas, de acuerdo?
Ti! exclam Chloe, feliz.
De veras? le pregunt Jessy, mientras miraba sus anchas espaldas.
S, claro.
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Ah su instinto le deca que deba marcharse de inmediato, antes de que

dijera o hiciese alguna estupidez. Pero, cmo iba a hacerlo cuando le iban a revelar
el misterio de las puntas?. Necesitas que te ayude? se ofreci.
No. Aunque puedes acercarme el champ.
Ahora mismo lo sac del armarito donde se guardaban las cosas de aseo de
la nia, tom una segunda toalla y dej ambas cosas en el suelo. Apoy las rodillas
sobre la toalla y se coloc junto a l.
Puedo ocuparme yo, de verdad dijo Shane, mirndola de reojo, mientras
recoga el champ del suelo.
Por supuesto, ya lo s se apresur a responder Jessy, cuyos dedos no
haban dejado pasar desapercibido el roce con la mano de Shane. Pero quera ver
tu tcnica aadi. Luego se arrepinti de la palabra que haba elegido.
T misma concedi Shane, encogindose de hombros. Se ech un chorro de
champ sobre la palma de una mano y, al ir a masajear el pelo de Chloe, roz un
hombro de Jessy. Luego, una vez que haba formado espuma suficiente, comenz a
levantarle mechones de cabello, dndoles forma de picos, por toda la cabeza. Ya
est Shane sac las manos del agua y se las sec con la toalla del suelo.
Ya est? pregunt Jessy sin dejar de mirar la cabeza enjabonada de Chloe.
S Shane hizo una pausa y luego, casi a su pesar, pregunt. Qu te
esperabas?
Nada, nada asegur ella. Est perfecto.
Es que hay algunas cosas que s me dan bastante bien, sabas? replic
Shane, mirndola de frente.
Jessy le sostuvo la mirada y supo que haba cometido un error. Shane estaba tan
cerca que ella poda ver las motas plateadas y negras de sus ojos. Peor an: quera
borrar de un beso la tensin que le notaba en las comisuras de los labios. Slo tena
que acercarse un poco, girar la cabeza hacia un lado y presionar sus labios a los
suyos
Papi? interrumpi Chloe. Veo puntaz?
Le dio la impresin de que Shane se haba estremecido. ste retir la mirada y
centr la atencin en la nia.
Por supuesto le dijo. Se gir y, mientras agarraba un espejo de mano, roz
un muslo de Jessy. Levant el espejo para que Chloe pudiera verse.
Ohhh! la pequea extendi la mano y tir de la de su padre para acercarse
el espejo. Luego movi una de las puntas hacia un lado y los ojos se le iluminaron.
Punta bonita sentenci, girando la cabeza a un lado y a otro para observar mejor su
peinado punki.
Shane volvi a mirar a Jessy, se detuvo en sus ojos y su boca y de nuevo mir a
Chloe.
S murmur. Preciosa.
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Jessy pareca haber echado races. Saba que era una tontera, pero, por un
momento, le haba dado la impresin de que se haba referido a ella.
Lo cual demostraba por qu era tan mala idea permanecer demasiado tiempo
alrededor de Shane. Le haban bastado diez minutos para que empezara a imaginar
tamao desatino.
Sin duda, era momento de irse.
S murmur. Muy bonitas.
Bueno Jessy se puso de cuclillas y luego de pie. Veo que lo tienes todo
bajo control. Y dado que tengo que colgar parte de la colada, os veo luego, cuando
hayis terminado, de acuerdo?
De acuerdo respondi Shane, tan fro como siempre. Jess la llam
cuando sta ya estaba casi en la puerta.
En el segundo que tard en responder, la imaginacin se le desboc. Quiz le
dira que estaba deseando que llegara luego
Qu?
Gracias por las toallas.
De nada murmur sonrojada. No caba duda: haba perdido un tornillo y
tena que encontrarlo.
Se march.
Shane estaba tumbado en la cama, mirando los rayos del sol, reflejados en el
techo. Llevaba despierto ms de media hora y supuso que deba ir levantndose.
Por otra parte, qu prisa haba? Era agradable poder vaguear en la cama, para
variar. Y, puesto que haba odo a Jessy charlar con Chloe en el pasillo, no haba
ningn motivo que le impidiera quedarse donde estaba.
S, quiz debas quedarte en la cama todo el da, se dijo Shane. O mejor an:
quiz debas echar el cerrojo y quedarte aqu el fin de semana entero. As podrs
evitar a Jessy por completo.
Puso un gesto de disgusto. No era la primera vez que le suceda, y se
preguntaba qu podra hacer para acallar a esa vocecilla irritante de su interior. Esa
vocecilla que no le dejaba engaarse y le indicaba que estaba evitando a Jessy.
Su disgusto aument. Deba reconocer que no prestarle atencin le estaba
resultando mucho ms difcil de lo que haba imaginado. Pero eso no significaba
nada; slo que ciertos instintos, una vez despertados, pueden ser muy potentes.
Poda manejar la situacin.
Genial. Hasta ahora lo ests haciendo de maravilla, pens Shane con irona.
Sers idiota! Prcticamente se te caa la baba cuando la has visto empapelando. Y
qu narices te ha pasado en el bao? Primero la tratas con indiferencia, luego te
quedas mirndola a los ojos y encima le dices que ciertas cosas se te dan muy bien.
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De acuerdo. Estaba dispuesto a admitir que no se haba comportado como

deba. Pero tampoco era para preocuparse por dos despistes. Estaba cansado,
agotado tras una dura semana de trabajo. Y, sobre todo, haca tanto tiempo que no
tena que refrenar su libido, que era normal que le faltase prctica.
Y Jessy no ayudaba demasiado. S, se haba cambiado el top rojo y los mini
pantalones con los que haba estado empapelando, y se haba puesto una camiseta y
otros pantalones cortos; pero tampoco le haba hecho un gran favor: si bien el nuevo
conjunto era recatado tanto por delante como por detrs, ofreca una seductora vista
lateral de su sostn. Suficiente para ponerle los dientes largos durante toda la cena.
Por supuesto, eso no era lo peor. Lo peor era que, dijera lo que dijera o como
quiera que se comportara l, Jessy segua mostrndose amable.
Pero ahora comenzaba un nuevo da. Por mucho que le costara, no se le
escaparan las riendas. Despus de todo, era un adulto civilizado, no un adolescente
con las hormonas desaforadas.
Bostez, sali de la cama e hizo una rpida incursin hacia el bao. Pens en
darse una ducha, pero decidi ponerse cualquier cosa y tomarse un caf primero. Se
acerc a la cocina, peinndose con los dedos.
Chloe, sentada en una silla alta, sonri de felicidad al verlo:
Papi! exclam, dejando ver el pltano que estaba masticando.
Hola, Chlo arranc, hasta quedarse callado al ver a Jessy, fuera de la
cocina, en un extremo del saln. Te has vuelto loca?, se puede saber qu haces?
le pregunt alarmado, al verla subida a una silla giratoria. Todos sus propsitos de
mantenerse calmado se derrumbaron por una avalancha de preocupacin. Luego se
acerc a ella a gran velocidad.
Buenos das salud Jessy, sonriendo tan irritante y alegremente como
siempre. Estaba cambiando esta bombilla. Anoche me di cuenta de que se haba
fundido.
La bombilla a la que se refera estaba justo en la parte ms alta y angulada del
techo.
Por qu no te has subido a las escaleras mejor? le pregunt, ms sereno ya.
No las encontraba.
Yo s dnde estn contest tras recordar que las haba dejado en el garaje el
da anterior. Anda, baja; yo la traigo.
No te preocupes. Con la silla me arreglo.
Puede que te arregles, pero es peligroso. Bjate y ahora vengo con las
escaleras.
De verdad, Shane, no pasa nada. Ya casi he terminado insisti Jessy. Shane
la mir y se pregunt por qu tena que ser tan testaruda. Toma, qudate con sta y
acrcame una bombilla nueva le dijo mientras le daba la vieja, apuntando con un
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dedo a una caja de bombillas que haba sobre una mesa. Shane se resign a obedecer,
sufriendo mientras la vea ponerse de puntillas para ajustar la nueva bombilla.
Por fin! exclam Shane, aliviado, cuando Jessy termin con el cambio de
bombilla. Ahora, baja antes de que un ruido procedente de la cocina le hizo
dar media vuelta, asustado. Slo se calm al ver que no haba pasado nada grave. Era
Chloe, que haba tirado al suelo el tazn del desayuno, con cereales y todo.
Pero entonces oy a Jessy y volvi a preocuparse:
Oh haba dicho.
Se gir hacia Jessy y vio que tambin ella haba dado media vuelta tras or el
ruido de la cocina. Debido al movimiento, tan brusco, la silla se estaba moviendo de
un lado a otro. Shane se dispuso a estabilizarla, justo cuando Jessy dio un pequeo
grito de alarma, extendi los brazos y perdi el equilibrio. No tuvo tiempo de
detenerla y se limit a dejar que cayera sobre sus brazos.
Y ambos se fueron al suelo.
La alfombra suaviz el golpe; pero, an as, Shane necesit su tiempo para
recuperar el aliento y decidir que no se haba roto nada.
Pero tener a Jessy encima de l no ayudaba a serenarse.
Shane?
Qu? abri los ojos y se encontr mirndola directamente, a escasos
centmetros de su cara.
Ests bien?
Dios!, qu azules eran sus ojos! Y su cuerpo
S respir profundamente y la dulce fragancia de Jessy lo embriag. Qu
tal ests t?
Yo? Bien. Has amortiguado mi cada.
Bien replic Shane con un tono seco, debido a la proximidad de ambos.
Poda sentir el roce de su cabello sobre el cuello, el clido peso de sus senos
apretndose contra el pecho, la sedosa extensin de sus piernas enlazadas a las de l.
Se gir en un intento de reducir el contacto frontal, para no mostrar la obvia reaccin
de su cuerpo.
Oh, perdn los ojos de Jessy se dilataron y las mejillas se le encarnaron
. Te estoy aplastando, verdad?
Ya que lo dices era una excusa tan buena como cualquier otra.
Se quedaron mirndose un segundo ms. Entonces, como de mutuo acuerdo,
ambos se movieron: Jessy gir hacia un lado y se incorpor hasta sentarle, mientras
que l rodaba en sentido opuesto.
Prudentemente separados, volvieron a mirarse. Jessy se coloc un mechn de
pelo tras la oreja y se sorprendi al verlo sonrer.
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Supongo que ahora es cuando yo digo que lo siento se disculp ella,

mientras se rascaba un tobillo. Debera haber dejado que trajeras la escalera.
S, deberas haberme hecho caso replic. Al ver que ella segua
masajendose la pierna, frunci el ceo. Te has hecho dao?
No es nada detuvo la mano. Debo de haberme golpeado el tobillo contra
algo en la cada.
Shane vacil, indeciso por la preocupacin y, al mismo tiempo, la excitacin de
su propio cuerpo. Pero deba comportarse. Suspir
Djame que eche un vistazo.
No es nada, de verdad
Se qued callada cuando Shane se acerc y le apart las manos con impaciencia.
Le rode el pie con una mano y con la otra empez a presionar con delicadeza en
diversos puntos.
Te duele? le pregunt.
No.
Shane sigui su exploracin, palpando centmetro a centmetro hasta la
pantorrilla.
Jessy contuvo el aliento.
Y ahora te duele? la mir.
No.
Entonces, por qu has puesto ese gesto?
Por nada! espet. Antes de que pudiera detenerla, retir la pierna y se
puso de pie. Ya te he dicho que estoy perfectamente!
Shane la mir, sorprendido por aquel vehemente arrebato, as como por el
rubor que se apreciaba en sus mejillas.
Tranquilzate le dijo l. Slo intentaba ayudarte.
Tienes razn, perdname se disculp. Luego respir profundo y se inclin,
ofrecindole una mano. Y te lo agradezco mucho. De verdad.
Olvdalo respondi lacnicamente mientras se pona de pie. Voy a darme
una ducha.
Est bien Jessy asinti, fue a la cocina, recogi el tazn de Chloe y lo dej
sobre la mesa. Shane not que cojeaba un poco, pero no tena la menor intencin de
mostrar ms inters al respecto. Vas a desayunar cuando salgas de la ducha? le
pregunt ella.
No de repente no saba qu era lo que quera; pero saba que no se trataba
de comida.
Papi?
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Qu pasa, Chloe? le pregunt a la nia, que segua comiendo lo que le

quedaba del pltano.
Tiro tazn y hago boom ota vez? propuso la pequea con la ms dulce de
sus sonrisas.
Ni se te ocurra.
Vale asinti imperturbada.
Shane se pregunt por qu diablos estaba todo el mundo tan contento excepto
l.
Jessy estaba en la cocina, apoyndose contra un mueble mientras meta una
cucharita en una tarrina de helado de menta y chocolate. Luego se llev la cuchara a
la boca y desliz el helado sobre la lengua. Suspir relamida: estaba buensimo:
suave, dulce, fresco y cremoso.
Volvi a suspirar. No recordaba la ltima vez que haba necesitado levantarse
de la cama por la noche para ahogar sus problemas en helado.
Bueno, si era sincera del todo, s lo recordaba. Haba sido haca casi ocho aos,
cuando Shane y Marissa haban anunciado su compromiso. Haba comido tanto
helado ese verano como para elevar ella sola los ingresos de varias empresas
heladeras y asegurar puestos de trabajo a una manada de vacas. Tambin haba
engordado trece kilos.
En definitiva, haba sido un verano espantoso.
Por supuesto, la situacin actual no poda compararse con aqulla, se apresur
a pensar. Entonces ella estaba tan enamorada de Shane que le haba parecido
imposible poder fijarse jams en ningn otro hombre.
Pero la experiencia enseaba. Y Jessy saba que el corazn sufra, pero nunca se
rompa del todo. Y que en el mundo haba ms hombres aparte de Shane Wyatt.
Cierto que nunca haba sentido algo tan intenso por ninguno como lo que haba
sentido entonces por l, pero eso no significaba nada. Ya llegara el momento de
conocer al adecuado.
Shane, se dijo con firmeza mientras tomaba una nueva cucharada de helado, era
el hombre inadecuado. Y, a pesar de esos ltimos das, ella ya no estaba enamorada
de l.
No despus de cmo se haba comportado despus de la cada en el saln.
Jessy apret los dientes al recordar el da: Shane haba estado imposible.
Despus de ducharse, haba decidido prepararse su propio desayuno, despreciando
as el ofrecimiento que ella le haba hecho media hora antes. Luego le haba dicho
que no le apeteca acompaarla a hacer la compra, tal como haban planeado,
pretextando que tena que ocuparse de unos asuntos. Fueran los que fueran, los
haba despachado a tiempo para estar tumbado frente al televisor al regresar Jessy a
casa con la compra. A modo de compensacin, se haba dignado en meter las bolsas
de la compra en casa; pero se haba mostrado distante.
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Y todo haba ido cuesta abajo a partir de ah. Shane le haba echado la bronca a
Chloe al sorprenderla rompiendo una hoja de una revista deportiva. Y haba
esperado hasta el ltimo momento para informar a Jessy de que no quera
macarrones, sabiendo desde la maana que era lo que tena pensado poner para
cenar. Cuando, en otro momento, ella le haba dicho que llevara a Chloe a dar un
paseo y a echar migas a los patos, casi le haba dicho que ella tendra la culpa si se
caa al lago. Se haba pasado el resto de la tarde inaguantable y haba aparentado
ofenderse cuando Jessy haba anunciado que se iba pronto a la cama.
Se mordi los labios. Reconoca que la maana no haba empezado demasiado
bien; que a nadie le gusta que lo tiren al suelo antes de haber desayunado. Y no le
haba pasado inadvertida la instintiva y masculina reaccin de Shane, estando ella
sobre l.
Pero, aunque le habra gustado pensar que parte del problema de Shane era una
cierta frustracin sexual, le pareca ms sensato atribuir su excitacin a una cosa
tpica del gnero masculino. El hecho de haber crecido con un hermano mayor le
haba enseado que la libido de los hombres era mucho ms inmediata y mucho
menos discriminadora que la de las mujeres.
Lo que era una lstima, se dijo abatida. Porque a pesar de la aparente
indiferencia de Shane hacia ella, Jessy segua convencida de que l la necesitaba. Y
por mal que se comportara, sus sentimientos hacia l cada vez eran ms profundos:
no era amor, en absoluto. Pero no poda negar que segua sintiendo una fuerte
Jess?
Se dio un susto espantoso al verlo en la puerta, como si fuera una aparicin,
vistiendo nada ms unos calzoncillos de seda. Qu haba hecho ella parara
merecerse eso? Cuando quera estar cerca de Shane, ste la esquivaba a toda costa. Y
ahora, que slo quera estar sola para pensar, se le presentaba casi desnudo.
Al menos, ya que l no se marchara por el mero hecho de que Jessy lo quisiera,
le quedaba el consuelo de que Shane no saba en qu estaba pensando ella. Slo tena
que mantener la calma y todo ira bien.
Suspir y, entonces, se dio cuenta de que Shane le estaba mirando el escote de
su camisn. Tena la impresin de que la estaba radiografiando y que vea la plenitud
de sus senos y la unin de sus muslos.
Una llamarada incendi su estmago. Sinti que los pechos se le haban erguido
y que sus pezones los coronaban excitadsimos, en punta. Y, de pronto, supo que se
haba equivocado respecto a Shane, pues era evidente que ste no era indiferente a
ella.
Jessy not la intensidad de sus sentimientos en su cara, en sus manos, cerradas
en puo, en la rugosidad de su voz al preguntarle:
Qu haces levantada?
Me apeteca un poco de helado acert a responder.
A estas horas? pregunt, obligndose a dejar de mirarla.
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Se me ha antojado se encogi de hombros. Y t?

Qu pasa conmigo?
Qu haces levantado?
Tena sed respondi. Y, como para demostrarlo, se bebi un vaso de agua
de un solo trago.
Pero, de alguna manera, Jessy not que era mentira y el pulso se le aceler al
comprender que tambin l estaba librando una batalla en su interior para
ocultarle algo.
Jessy no aguantaba ms la incertidumbre y decidi que tenan que aclarar su
relacin:
Shane?
S?
Creo que tenemos que hablar.
Ahora no, Jess. Es muy tarde dijo, saliendo ya de la cocina.
Pero
Por favor, Jess, estoy ms dormido que despierto. Maana hablaremos de lo
que quieras la interrumpi. Y, sin dejar dar voz a una posible protesta, desapareci
en la oscuridad del pasillo.
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Captulo 8
Shane estaba sentado en la terraza. Llevaba una camisa blanca desabotonada y
unos vaqueros y miraba al cielo con los ojos cerrados. La tarde era prcticamente
perfecta: el sol brillaba y calentaba y, al mismo tiempo, una brisa refrescante soplaba
con suavidad.
Haba aprovechado la maana: haba salido a correr, le haba dado unas
cuantas instrucciones a Jeffrey para preparar el trabajo de la semana entrante y luego
se haba acercado a la ciudad.
Y lo mejor de todo era que no haba tenido ningn encuentro embarazoso con
Jessy. De alguna manera, salvo por un par de saludos educados, haban logrado
esquivarse durante todo el da.
Lo cual le pareca perfecto, porque no quera ninguna complicacin con ella. El
fin de semana haba hecho mella en sus nervios y Shane crea que acabara
volvindose loco si segua vindola tan alegre y con tan poca ropa.
Enhorabuena!, se felicit para sus adentros. Tu comportamiento ayer en la
cocina parece haber enfriado las cosas, se dijo.
De pronto lo invadi un azote de culpabilidad y, por otra parte, record el
nico encuentro que haba tenido con Jessy durante el da: l acababa de regresar de
hacer footing y la haba visto, menos de un minuto, justo cuando ella sala a ver un
piso. Jessy se haba mostrado educada y distante, tal como l haba querido desde el
principio. Pero no le haba gustado. En absoluto.
Claro que tampoco era extrao, con lo confuso que estaba Shane en los ltimos
tiempos. Slo una semana antes crea poder controlar la situacin, mientras que
ahora slo quera tener bajo control a Jessy.
No poda seguir negando sus sentimientos. Lo que no significaba que no se
alegrase de que ella no sospechara nada.
Pero no poda olvidar un segundo encuentro en la cocina, que haba durado
escasos segundos, en los que se haban rozado por casualidad y l haba sentido el
impulso de tumbarla sobre la mesa, meter las manos bajo su ropa y recorrerla entera.
Para empezar.
Aunque se haba contenido. No saba si por falta de valor o por exceso de
cabezonera, pero haba sacado fuerzas de flaqueza y se haba alejado de ella. Ahora,
si lograba no cruzarse con Jessy hasta que llegara la hora de acostarse, todo ira bien.
Porque al da siguiente, l ira a trabajar y, para cuando regresara por la noche, todo
habra vuelto a la normalidad O quiz no?
Frunci el ceo y se hundi ms en su hamaca. Si las cosas no se calmaban, se
marchara otra vez a Dallas, o a California, el sitio daba igual. Y se quedara all hasta
asegurarse de haber recobrado la cordura.
N Paginas 63100
Tras tomar esta decisin, se sinti mucho menos tenso, respir profundo y trat
de relajar los msculos de su cuerpo. Bostez una, dos, hasta tres veces, y
comprendi que era normal que estuviera rendido, despus de no haber pegado ojo
la noche anterior, sin parar de dar vueltas de un lado a otro de la cama.
Estaba ya sumindose en un plcido duermevela, cuando el ruido de la puerta
lo rescat al estado de consciencia. Segundos ms tarde abri los ojos y dio un
brinco.
Era Jessy. O, para ser ms precisos, una mujer idntica a ella, que pareca sacada
de un captulo de Los Vigilantes de la Playa.
Llevaba el pelo mojado y los pies, descalzos. El resto de su cuerpo, es decir, su
piel dorada, sus interminables piernas y sus curvas de infarto, apenas estaba tapado
por un baador azul elctrico de una sola pieza.
Shane se incorpor con el corazn a rebato, totalmente despierto de repente.
Hola salud Jessy. Tom la toalla que tena enrollada al cuello y se sec el
pelo.
Dnde has estado? pregunt por decir algo.
Nadando lo mir un segundo y luego se coloc la toalla alrededor de la
cintura.
En el lago?
No, si te parece, en la piscina de Chloe esboz una sonrisa sardnica.
No me parece gracioso.
Nada te lo parece.
La rplica lo hiri como una flecha que alcanza su diana. Shane volvi a
ponerse tenso, a lo cual contribuy una rfaga de viento que acababa de soplar y
endurecer los pezones de Jessy.
En la nota ponas que ibas a acostar a Chloe y a meterte en tu cuarto a leer
gru Shane. Estpido de l. Al volver a casa, haba dado por sentado que Jessy
estaba encerrada en su dormitorio, tal como ella misma le haba indicado.
Cierto. Pero cambi de idea. Me apeteca hacer un poco de ejercicio, est
claro?
No, no est claro en absoluto. No deberas ir a nadar sin decirle a alguien
adonde vas. No creo que debas ir sola.
No hablars en serio? pregunt Jessy, incrdula.
No es seguro.
Por favor! Ya no soy una nia.
Eso saltaba a la vista tanto que estaba a punto de rozarlo, pues Shane se haba
ido acercando y se encontraban a menos de un brazo de distancia.
S? Pues mientras vivas en mi casa, tengo derecho a
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A qu?, a decirme qu tengo que hacer? lo interrumpi, asombrada.

No lo creo, Shane.
Ests bajo mi responsabilidad
Eso es una chorrada ataj con brusquedad. No poda creer lo que estaba
oyendo. Aun as, trat de mantener la calma y prosigui en un tono razonablemente
ofensivo. Mira, esta conversacin no tiene sentido y me estoy helando. Si me
disculpas dio un paso hacia la cocina.
Se puede saber por qu demonios tienes que ser siempre tan educada?
exigi saber, sin venir a cuento, obstaculizndole el paso.
Alguien tiene que serlo.
Qu se supone que significa eso?
Significa que t ests inaguantable. No s qu es lo que quieres.
No lo sabes, Jessy?, de verdad que no? estaban tan cerca, que Shane
poda oler la fragancia de su piel.
No. Y aunque lo supiera, dara igual. Porque parece evidente que t no
quieres nada de m.
Te equivocas asegur Shane.
Ah, s? Entonces, demustramelo lo desafi.
Te lo has ganado replic. Extendi un brazo y la rode por la cintura,
atrayndola hacia s. Esto es lo que quiero aadi. Y, sin ms avisos, inclin la
cabeza y se apoder de su boca.
Jessy permaneci quieta entre los brazos de Shane durante medio segundo.
Luego, estremecida, le rode el cuello con las manos y se apret contra l con fuerza.
S dijo mientras sus labios chocaban con los de l. S
Shane sabore los labios de Jessy, los cuales entreabri para permitir que sus
lenguas se enzarzaran. l subi las manos por sus brazos y su cuello hasta posarlas
sobre su cara, la acarici con los pulgares y saci el hambre atrasada que tena de sus
labios.
No pares murmur Jessy, echando la cabeza hacia atrs. No pares, no
Shane profundiz el beso. Luego, despus de varios fogosos minutos, Jessy dej
de acariciarle el pelo y baj hacia su espalda. Luego eligi su pecho y comenz a
desabotonarle la camisa.
Necesito quiero tengo que tocarte jade sin aliento.
S concedi Shane, extasiado, casi sin aliento, mientras ella le rozaba las
tetillas del pecho con los dedos.
Ah susurr contra su boca. Ah susurr de nuevo, mientras
deslizaba una mano por el vello de su pecho hasta llegar a su ombligo.
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Despus roz el sexo excitado a travs de sus vaqueros y Shane no pudo

contener un gemido de placer. Le apart las manos, le quit la toalla que rodeaba su
cintura y la tir al suelo. Luego la apret contra s y empez a retroceder a ciegas
hasta dar con la espalda en una de las puertas correderas. La abri y condujo a Jessy
con impaciencia hacia el saln, donde la recost sobre el sof y, acto seguido,
directamente, sobre el suelo.
Espera dijo Jessy al tiempo que intentaba desabrocharle el botn de los
vaqueros.
Ms despacio, le estaba susurrando una vocecilla dentro de la cabeza. Todo
est yendo demasiado rpido. Es mejor que hablis primero
Pero llevaba demasiados aos deseando que llegara ese momento y, aunque
aquello no fuera a solucionar todos los problemas entre ambos, sera un buen
comienzo. Un comienzo que se negaba a posponer.
Logr por fin desabrocharle los vaqueros y despus tir de la cremallera, para
librarle a continuacin del cinturn. Los vaqueros calieron al suelo y con stos, los
calzoncillos de Shane, que ya se haba desprendido de la camisa.
Jessy
Chiss ella contempl su cara, la musculada planicie de su abdomen, su
virilidad y sinti una necesidad inaplazable de tocarlo. Eres precioso susurr,
consciente de que no era un adjetivo que sola aplicarse a un hombre.
Y t piel es clida como el satn respondi Shane con voz rugosa mientras
la besaba y acariciaba sus pechos y la miraba con ojos turbios de pasin.
Jessy se dej besar y se qued sin aliento cuando l introdujo sus dedos bajo el
baador, entre las piernas. Ella pensaba que estaba caliente, pero al notar la
temperatura de las manos de Shane, se dio cuenta de que l lo estaba infinitamente
ms.
Arque la espalda y Shane dej de besarla para mordisquearle los pezones. La
sabore con la lengua y, hasta que no la vio estremecerse, no comenz a chupar.
Tena la boca caliente y hmeda, a pesar de que la tela del baador los separaba.
Jessy sinti un placer intenso que se desplaz por todo el cuerpo y ardi con
fogosidad en el centro de su sexo.
Shane, hazme el amor le ara los hombros. Ahora!
Jess l se apart unos centmetros, con la respiracin entrecortada, y, tras
meter los dedos bajo las tiras de los hombros del baador, se lo baj de un tirn hasta
las rodillas. Luego se puso recto y la contempl.
Le agarr las manos y la hizo rodar con l por el suelo, con una mirada ms
fiera que el mejor de los halagos. Un segundo despus, Shane le haba separado las
piernas, la haba penetrado y empujaba con ardor.
Jessy sinti un placer abrumador, cerr los ojos y se maravill con la sensacin
que le produca tenerlo tan dentro, tan grande y tan caliente. Luego se incorpor, sin
abrir los ojos, se agarr a los hombros de Shane, el cual se apart hasta casi salir de
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ella, para volver a meterse hasta el fondo una vez ms. Jessy nunca haba sentido
algo as: el cuerpo entero la abrasaba, encendido por el roce de su pecho contra los
senos, por el vello de sus piernas contras su piel
Shane jade, asustada por la intensidad de sus emociones.
Todava no murmur l. Aguanta un poco, cario. Aguanta
No pudo. Jessy se alz en una ola de placer tan extremo, que casi le doli. Grit,
comenz a moverse espasmdicamente, volvi a gritar y busc la boca de Shane, que
empuj una vez ms, la definitiva, pues, en ese momento, tambin l gimi,
estremecido y extasiado.
Segundos despus se desplom sobre Jessy, la cual lo acogi entre los brazos
con una mezcla de ternura, satisfaccin y felicidad y otra emocin ms salvaje y
poderosa.
Al principio quiso negarlo. Pero, en el fondo, saba que era intil. Le acarici la
espalda, recost una mejilla sobre el cabello de Shane y, por fin, admiti la verdad: lo
amaba. Siempre lo haba amado y siempre lo amara.
Un rato despus, la respiracin de Shane se normaliz. Slo entonces se dio
cuenta de que estaba desnudo, tumbado sobre la alfombra del saln, mientras Jessy
le acariciaba la espalda y se sinti incmodo.
Qu diablos haba pasado? l nunca haba tenido una necesidad sexual tan
apremiante. Nunca haba sentido un deseo tan intenso por una mujer cuando haba
transcurrido tan poco tiempo del ltimo clmax.
Sin embargo, su sexo segua ardiente y doloroso. Y, a pesar de la vocecilla que
le deca que haba cometido un grave error haciendo el amor con Jessy, necesitaba
volver a poseerla Pero se contuvo. Apret los dientes y se oblig a yacer quieto y a
no reaccionar, a pesar de que Jessy le estaba acariciando la espalda con las yemas de
los dedos.
Shane, ests bien? quiso saber ella minutos despus.
Pero no lo estaba. Necesitaba tiempo y distancia para ver en perspectiva lo que
acababa de suceder. Necesitaba pensar e imaginar cmo explicarle que no poda salir
nada positivo de aquella mutua atraccin. Necesitaba
Te fastidias, Wyatt, le dijo la vocecilla de su cabeza. Has elegido hacerle el
amor, a pesar de que sabas perfectamente que Jessy se merece ms de lo que puedes
darle. Ahora tienes que afrontar las consecuencias.
Pero l no quera hacerle dao.
Shane? repiti ella, con creciente preocupacin.
Estoy bien, Jess minti, despus de echarse a un lado y separarse de ella.
Por qu?
Porque acabas de hacerme el amor y pareces un poco tenso respondi.
Qu te pasa? pregunt con suavidad.
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Perdona. Es que todo ha sucedido tan rpido. Debera haber ido ms lento,
haberte tratado con ms dulzura volvi a mentir.
Pero si ha sido perfecto! exclam Jessy, rebosante de alegra. Luego sus
ojos expresaron una timidez y una vergenza que desgarr el corazn de Shane.
No saba que pudiera ser tan maravilloso aadi.
Aun as Shane no quiso reconocer que l tampoco haba imaginado
nunca que hacer el amor pudiera ser tan fabuloso no he hecho bien en
De acuerdo lo interrumpi. Hzmelo.
Qu?
Que vuelvas a hacerme el amor los ojos le brillaron pcaramente. Me
parece que ests en condiciones aadi, despus de mirar bajo el ombligo de
Shane.
Por primera vez en su vida, Shane maldijo su anatoma, la cual revelaba
innegablemente sus deseos. Suspir y trat de encontrar las palabras adecuadas:
Escucha, Jessy. No quiero mentirte. Es verdad que te deseo. Pero eso no
significa que sea una buena idea. Para ninguno de los dos.
Te importa ser un poco ms concreto? pregunt tras recibir aquel jarro de
agua fra.
Lo nico que digo es que t y yo no funcionaramos juntos
Entiendo lo mir durante varios segundos eternos y luego, despus de
ponerse la camisa de Shane, se levant y se alej unos pasos. Y supongo que no
sers tan amable de explicarme por qu, verdad? le pregunt en el ltimo
momento.
Porque todava no estoy preparado para tener una relacin estable contest
mientras se pona de pie. No s si lo estar alguna vez Y no quiero hacerte dao.
Ah se qued callada unos segundos. Sabes, Shane? Te agradezco que
te preocupes por m, pero no crees que ests siendo un poco presuntuoso?
Qu quieres decir?
Quiero decir que no recuerdo haberte pedido ningn compromiso para toda
la vida ni nada parecido.
l la mir asombrado. Jams habra imaginado que Jessy fuera a decir algo as
y, si era sincero, pensar que ella no quera un compromiso con l lo molestaba tanto
como que s lo quisiera.
Qu me ests diciendo?, que slo buscabas un lo de una noche? replic
frustrado. O se trata slo de otra de tus fantasas adolescentes?
No, por supuesto que no. Lo que estoy diciendo es que soy una mujer adulta
y que no necesito que tomes ninguna decisin por m, ni que intentes protegerme.
Por qu no podemos divertirnos un poco, disfrutar del verano y esperar a ver qu
pasa? Maldita sea! Igual dentro de dos semanas estamos hartos el uno del otro!
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Shane se qued de piedra y comenz a considerar las palabras de Jessy. Puede

que tuviera razn; quiz su relacin no tena por qu acabar mal necesariamente.
Despus de todo, una cosa era indiscutible: Jessy era una mujer adulta. Pero aun
as
Y qu pasa si digo que no?, que no funcionara?
Supongo que no nos quedara ms remedio que conformarnos con la relacin
que tenamos hasta ahora. Aunque vacil.
Qu?
Me temo que sera muy difcil.
Shane la mir: a la luz del sol vespertino, el pelo le reluca como el oro y los ojos
parecan ms azules que el cielo. Tena las mejillas sonrojadas, sus labios formaban
un puchero y luego estaba el escote de la camisa, as como sus preciosas e
interminables piernas.
Dar marcha atrs sera imposible; pero tampoco poda dejarla marchar
De acuerdo, haremos lo que t dices hizo una pausa, siempre y cuando
no nos olvidemos de que no estamos atados ni obligados a nada en el futuro. No
quiero tener que empezar a acompaarte a fiestas ni que me presentes a tus amigos
complet, consciente de lo fro y egosta que sus palabras sonaban.
Jessy se aproxim y coloc una mano sobre un brazo de Shane.
Tranquilo. Ya soy mayor. Te prometo que no me pegar a ti como una lapa.
Jess
Todo ir bien lo interrumpi, esbozando una sonrisa luminosa que alivi,
en parte, la tensin de Shane.
Este, incapaz de contenerse, introdujo la mano bajo la clida cortina de su
cabello y le acarici una oreja.
Es posible Eres consciente de que Bailey me va a meter una paliza como se
entere de esto, verdad?
Yo te proteger dijo con solemnidad, sonriente, dejando que la camisa se
entreabriera.
Me lo prometes?
Te doy mi palabra de honor Jessy le acarici el cuello.
Confo en ti replic. Entonces baj la cabeza y comenz a besarle el cuello
. Cunto tiempo crees que falta para que se despierte Chloe?
No s, media hora?
Suficiente la levant del suelo y la llev en brazos a la cama.
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Captulo 9
Fremont Bluff estaba situado a la orilla izquierda del lago Winston. Diez aos
antes, haba sido el sitio preferido por los adolescentes para llevar a sus citas a
realizar actividades extraescolares, debido a lo retirado que estaba y a la maravillosa
vista del lago que ofreca.
Ahora, la ciudad haba crecido y un gran nmero de casas, como la de Shane,
rodeaban el lago. Fremont se haba convertido en un parque con zonas para jugar y
merendar y reunir a las familias al aire libre.
Lo nico que no haba cambiado era la vista, pens Jessy, admirando el disco
anaranjado que se mantena suspendido en el horizonte del atardecer y que
acariciaba con la punta de sus rayos las cumbres de las Montaas Olmpicas,
tindolas de morados y violetas.
Era casi tan maravilloso como mirar a Shane, pens, dirigiendo los ojos hacia
ste, que estaba sentado a su lado Claro que ella no era objetiva en absoluto y
estaba perdidamente enamorada de l.
Afortunadamente, durante las dos ltimas semanas, haba conseguido
aparentar que slo senta una ligera atraccin aunque haba tenido que realizar un
tremendo esfuerzo para disimular sus sentimientos ms profundos.
Lo cual demostraba lo ensimismada que en realidad estaba por l.
Porque, de haberse tratado de cualquier otro hombre, el orgullo le habra
obligado a marcharse. Ya era mayorcita para no encontrar nada admirable en un
amor no correspondido. Y se respetaba lo suficiente como para saber que se mereca
ms que una simple aventura.
Pero lo amaba. Y no estaba dispuesta a dejar que se escondiera detrs del muro
que se haba construido para protegerse de lo que quiera que fuese que le hubiera
hecho tanto dao.
Adems, no crea que a Shane le interesara una mera relacin fsica, pues, en tal
caso, ya la habra tenido tiempo atrs y, sobre todo, no se habra marchado de su
habitacin el da que la haba sorprendido en ropa interior.
Puede que estuviera concibiendo falsas esperanzas, pero Jessy crea que Shane
tambin la quera a ella, como lo demostraba la pasin con la que le haca el amor, la
fuerza con la que la apretaba cuando se quedaba dormido, la recuperacin de su
sentido del humor y de sus ganas de rer. Aunque no era mucho, era una base sobre
la que podran construir una relacin duradera. Jessy no buscaba garantas, sino,
solamente, una oportunidad.
Ests bien? le pregunt Shane, despus de que sta exhalara un suspiro
que haba roto el agradable silencio que compartan.
S, aunque creo que he comido demasiado respondi, tras poner punto y
final al deambular de sus pensamientos, resuelta a disfrutar del presente. Como de
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costumbre, mis ojos tenan ms hambre que mi estmago aadi, en referencia a lo

que haba tomado de cena en un restaurante.
S lo que dices. Si sigo comiendo as, no va a haber forma humana de
meterme en los pantalones.
Vamos, no me hagas rer: a diferencia del resto de los mortales, t no tienes ni
un gramo de grasa. En ningn sitio.
Sus ojos se encontraron y ambos recordaron la intimidad que haban
compartido en los ltimos tiempos. Jessy le apret la mano y l dej que sus dedos se
enlazaran.
Me habra gustado que saliramos toda la noche dijo Shane. Siento no
haber encontrado a una canguro.
No importa. La cena ha sido muy agradable, Chloe se est divirtiendo
ambos miraron a la pequea, la cual estaba jugando con otros nios a pocos metros
de distancia y la compaa es de primera Qu pasa? le pregunt Jessy al
advertir una expresin enigmtica en el rostro de Shane.
Es que a veces no te entiendo se encogi de hombros.
Y qu hay que entender?
Eres tan sencilla.
Ah! Jessy fingi reflexionar. Supongo que debo interpretarlo como un
piropo, no?
Muy graciosa replic l con alegra mientras le pellizcaba la mano. Ya
sabes a qu me refiero.
Y lo saba. Saba que l no confiaba en que las cosas salieran bien motivo por
el cual Jessy estaba decidida a demostrarle que se equivocaba. Por eso, para
mantener el espritu alegre que tanto bien le estaba haciendo a Shane, respondi:
Qu quieres que te diga?, que ya s que soy estupenda? O prefieres que te
felicite por tener tan buen gusto?
Eres incorregible protest l, en broma.
Lo s. Pero verdad que te gusta? sonri Jessy. De pronto, por el rabillo del
ojo, vio que Chloe y sus nuevos amigos se haban quitado los zapatos y los calcetines,
los estaban llenado de arena y se disponan a tirrselos los unos a los otros. Vaya!
S, vaya! repiti Shane, que tambin haba advertido el juego que se traan
los pequeos.
Es tu turno. Te toca le dijo Jessy, sonriente.
No, de eso nada.
Oye, yo ya les he llamado dos veces la atencin. Adems, seguro que a esos
nios les impondr ms la presencia de un hombre.
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A esos nios les impone cualquier presencia adulta replic Shane. Despus
de lo cual, por fin, suspir y se puso de pie. Est bien. Ir yo. Pero espero que seas
consciente de lo degradante que esto resulta para mi ego.
Y eso? Jessy not que Shane estaba bromeando.
La ltima vez que vine aqu, era un adolescente obsesionado con quitarle el
sujetador a Mary Jane Freeman. Ahora estoy haciendo de polica infantil.
Lamento decepcionarte; pero si esperas que me compadezca de ti por
recordarme a una antigua conquista, no lo vas a conseguir.
Y cmo sabes que la conquist?
Porque eres tan eglatra que si no, no me lo contaras.
Shane solt una carcajada que a Jessy le son a meloda celestial. Luego l se
alej y ella se qued mirando su espalda, la forma de cersele los vaqueros al
trasero.
Al llegar a la altura de los nios, habl con ellos y, acto seguido, los tres
angelitos sacaron la arena de sus zapatos y de sus calcetines. Luego, Shane los ayud
a que se ataran los zapatos, mientras la canguro de los nios charlaba despreocupada
en una cabina telefnica.
Misin cumplida dijo Shane al regresar y sentarse junto a Jessy.
Satisfecha? le pregunt despus de dar un trago a una limonada.
Ms bien impresionada. Cmo has hecho para que te obedezcan de esa
manera?
Simplemente les dije que si se volvan a vestir y se portaban bien, t los
acompaaras un rato a montar en el tiovivo se veng Shane.
Sers! Jessy ri al tiempo que intentaba golpearle en el hombro; pero l
detuvo su puo y le desvi la mano hacia el pecho. Ya me las pagars ms
adelante lo amenaz, mientras se derreta al sentir los latidos de su corazn.
Eso espero replic l. Y un brillo malvolo le incendi los ojos.
Tenas razn: hemos hecho bien en llevarle al parque un pijama coment
Shane mientras llevaba a Chloe a su dormitorio. Est realmente derreganda.
Seguir el ritmo de esos chicos tena que ser muy duro para una nia replic
Jessy, siguindolos por el pasillo.
S, pero se ha defendido como una jabata dijo l, orgulloso, mientras
colocaba a Chloe en la cuna.
Acaso lo dudabas? Jessy sonri y tap a la nia con una mantita. Parece
un angelito, pero es fuerte y cabezota. Claro que tiene a quien parecerse. Despus de
todo, es tu hija.
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Shane supuso que aquel comentario bienintencionado le dolera como un

latigazo, pero, cuando Jessy se acerc a l, el momento de angustia pas sin grandes
tormentos.
Es una chica estupenda prosigui ella, inconsciente del terreno tan delicado
que pisaba. Tenis suerte de teneros el uno al otro.
S dijo lentamente. Supongo que s Shane mir a la pequea, la cual
dorma confiada, con los ojitos cerrados y los labios entreabiertos. Sinti un cario
profundo que lo desconcert. Se agach y le dio un beso en sus suaves mejillas.
Dentro de poco habr que cambiarla a una cama de verdad susurr Jessy
mientras salan del dormitorio.
Shane asinti con la cabeza y decidi aplazar para otro momento el anlisis de
lo que acababa de sentir por Chloe. En esos momentos prefera concentrarse en
Jessy y en el deseo que haba ido alimentndose en su interior durante las dos
ltimas horas.
Lo cual no dejaba de sorprenderlo, pues ya llevaba dos semanas de gran
actividad sexual y le costaba comprender que an sintiera esa urgencia tan fogosa.
En un primer momento, haba procurado mantener las distancias y no involucrarse
sentimentalmente; pero su libido no pareca dispuesta a cooperar y, para bien o para
mal, le bastaba or respirar a Jessy para excitarse y, por mucho que tratara de
evitarlo, llevaba ya catorce das amaneciendo pegado a ella, los dos juntos en su
dormitorio.
Shane pens que deba alarmarse, pues su deseo, en vez de saciarse, aumentaba
segundo a segundo, como un veneno devastador que estuviera transmitindosele
por todas las venas.
Shane?, ests aqu? lo llam Jessy, para que bajara de las nubes.
S, decas algo de una cama, no?
Precisamente respondi ella, abandonndose a sus brazos. Yo tengo una,
sabas?
De verdad? Qu interesante!
T crees? replic Jessy. El caso es que hoy ponen en la tele una serie que
me gusta mucho lo provoc.
Quiz pueda proponerte un plan ms atractivo. Slo necesito algn
incentivo
Por ejemplo?
No s, un buen conjunto de ropa interior.
Ya ver Quiz lo pueda arreglar.
En serio?
Si me sigues le tom de una mano y Jessy tir de l hacia su dormitorio,
te lo demostrar.
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Las hormonas se le dispararon. El sexo con Marissa siempre haba sido algo
serio y aburrido, mientras que Jessy siempre lo envolva de sugerencias y
comentarios divertidos y en todo momento estaba dispuesta a tomar la iniciativa.
Pero no tuvo tiempo de ms consideraciones, pues, nada ms entrar en el
dormitorio de Jessy, sta le rode el cuello y lo bes con un ardor que Shane sinti
una urgencia desesperada.
No tan rpido le dijo ella, al notar lo caliente que estaba.
Jess Shane quiso deshacerse de sus pantalones y sus calzoncillos.
Ten un poco de paciencia lo interrumpi Jessy, sonriente. No me habas
hablado de un incentivo? aadi. A continuacin se quit la camiseta y dej al
descubierto un sostn negro como la noche.
Shane acapar la plenitud de sus senos con las manos y ella se dej acariciar.
Te gusta que te acaricie?, as?
Slo as? sigui provocndolo ella. Shane baj la cabeza y le lami y
mordisque los pechos y chup de sus pezones, para volver a subir luego y
encontrarse con los labios de Jessy, que lo esperaban ansiosos y entreabiertos.
Espera volvi a frenarlo, cuando l hizo ademn de acostarla sobre la cama.
Te gusta torturarme, eh? dijo Shane, el cual no poda esperar ms. Pues
te voy a devolver tus atenciones aadi, haciendo que se arrodillara sobre la cama,
de espaldas a l. Luego comenz a merodear con la lengua entre la parte trasera de
sus muslos y no se detuvo hasta or sus gemidos y hacerla estremecerse.
S, s, por favor! jade Jessy mientras l le acariciaba con la lengua el centro
de su placer.
Finalmente, descarg todo su placer y, abrazado a Shane, fue liberndose de la
tensin alcanzada en aquel clmax glorioso.
Slo entonces se baj los pantalones y los calzoncillos, se tumb boca arriba
sobre la cama y la coloc encima de l. Jessy comenz a moverse de un lado a otro,
mientras Shane le quitaba el sostn y la absorba y
Jess! exclam ste cuando ya no pudo seguir contenindose. Ella arque la
espalda hacia atrs y, por fin, ambos se desbordaron extticamente, exhaustos y
acompasados.
Permanecieron un rato tumbados, abrazndose mientras intentaban recuperar
el aliento.
Ha sido maravilloso asegur Jessy, con un repentino ataque de risa.
Shane se qued de piedra. Aquella risa era lo ms parecido que haba odo en
toda su vida a la felicidad; una felicidad que l mismo senta de extremo a extremo
de su cuerpo y que, como bien saba por experiencia, no poda durar.
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Captulo 10
Bella quere ven conmigo.
Ya lo s, cario. No te preocupes, seguro que la encontramos en seguida.
Tiene que estar por alguna parte Jessy mir la ansiosa carita de Chloe y luego el
reloj. Si no se daban prisa, no podran esquivar el trfico de la hora punta, lo cual las
hara llegar tarde a casa de Margaret y retrasara el inicio de la cena.
Pero no slo tena prisa por no hacerlos esperar. Simplemente, a pesar de que
no haba nada que le gustara ms que estar con Shane, tena muchsimas ganas de
reunirse con el resto de los profesores y profesoras de su colegio, para variar.
Estaba deseando enterarse de qu haban hecho unos y otros en lo que iba de
verano, charlar sobre el curso que se avecinaba y presumir de Chloe.
Pero saba de sobra que la nia no poda comprender nada de eso, y que la
pequea no saldra de casa si antes no encontraban a Bella; de modo que ms le vala
dejar de preocuparse por la hora y concentrarse en localizar a la condenada mueca.
A tal fin, respir profundo y trat de repasar mentalmente los lugares por
donde haba ido con Chloe durante el da.
En seguida vuelvo le dijo Jessy, tras recordar por fin dnde poda estar la
mueca.
Ti respondi la nia.
Corri hacia el bao y suspir aliviada al encontrar a Bella en un lado de la
baera, desde donde haba mirado a Chloe mientras Jessy le lavaba el pelo.
Bella! exclam la nia, con el rostro iluminado, cuando Jessy le devolvi su
mueca.
Aqu la tienes, sana y salva. Podemos irnos ya?
Ti respondi Chloe, radiante.
Jessy ech un ltimo vistazo por si se olvidaba algo, se colg el bolso, agarr el
paquete con los paales para Chloe y levant a la nia en brazos.
Vaya, hombre! exclam cuando el telfono son. Estaba visto que no iba a
tener forma de evitar los atascos de la hora punta. Vuelvo en seguida.
Ti.
Diga? pregunt Jessy despus de descolgar el auricular.
Hola, soy yo.
Shane! exclam entusiasmada. Sin embargo, no tard en sentir una
punzada de preocupacin, pues l no era de los que llamaba por telfono
simplemente para charlar un rato
Slo quera avisarte de que al final s cenar en casa le anunci l.
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S? lo ltimo que le haba dicho a Jessy era que ira a un partido de bisbol
con un amigo.
Neal Larsen, el chico que tena las entradas, me ha llamado hace un rato
diciendo que un familiar suyo haba ingresado en urgencias y que se iba al hospital a
verlo.
Bueno, espero que no sea nada grave. Es una pena que te pierdas el partido.
No importa. Quieres que compre algo para la cena, de vuelta a casa?
En realidad estaba a punto de salir respondi Jessy.
Y eso?
Margaret Keogh, una de las profesoras de mi colegio, va a dar una barbacoa y
ha invitado al resto del profesorado y a sus familias.
Ah.
Tena intencin de comentrtelo anoche; pero como llegaste a casa tan tarde y
viniste con tantas ganas me olvid.
Entiendo dijo Shane, tras una ligera pausa. Te llevas a Chloe contigo,
no?
S, claro respondi Jessy. Se qued dubitativa. Aunque haban acordado
que no exista compromiso alguno entre ambos, tal vez le apeteciera acompaarla.
Apntate y ven con nosotras le propuso finalmente.
Mejor no. T ya ests preparada y yo tardara una hora todava en llegar y
estar listo contest Shane.
Entonces me marcho ya, antes de que me pille un atasco de mil demonios
coment ella, decepcionada. Te he dejado una nota con el telfono y todas esas
cosas.
De acuerdo.
No creo que volvamos muy tarde.
Tranquila.
En fin, psatelo bien.
Igualmente respondi. Y, acto seguido, colg.
Jessy dej el auricular sobre la base del telfono y se extra por lo cortante
que haba notado a Shane. Repas la conversacin que acababan de mantener e
intent averiguar si el tono apagado que haba odo en su voz se deba a la decepcin
por no poder ver el partido de bisbol o a otra cosa diferente; por ejemplo, al hecho
de que hubiera roto las reglas, proponindole que la acompaara a un acto en
sociedad.
Se encogi de hombros y decidi que ya tendra tiempo para solucionarlo al da
siguiente. En esos momentos tena demasiada prisa y no estaba dispuesta a
martirizarse por una tontera que podra arruinarle la tarde.
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Venga, cielo le dijo a Chloe, tomndola en brazos. Vamos a divertirnos.

Shane empuj la segadora con un movimiento muy poco delicado.
Precisamente haba tenido que estropearse en un sbado, convirtiendo una maana
placentera en un folln que lo haba obligado a salir dos veces a una tienda de
herramientas, a dejarse los nudillos poniendo las piezas, a mancharse la camisa de
aceite y a ponerse los vaqueros perdidos de csped.
El mismo lunes llamara a una empresa para que le segaran el jardn en
adelante y quitarse l de problemas. Eso, o acababa con el csped y lo cubra todo de
cemento.
Hola lo salud Jessy, con una sonrisa luminosa, al verlo entrar en la cocina.
Hola, Jess dijo de mal humor. Aunque saba que era injusto, verla tan
radiante y limpia, mientras que l tena calor y estaba hecho un asco, aument su
irritacin Tal vez un refresco lo ayudara a relajarse.
Has descubierto por qu se haba estropeado la segadora? le pregunt.
S. T tenas razn y yo estaba equivocado respondi enojado. Era el
filtro del aire lo que estaba mal aadi mientras sacaba una lata de Coca Cola de la
nevera. Saba que estaba siendo agresivo, pero no poda evitarlo. Llevaba disgustado
desde la noche anterior debido a que su amigo le haba dejado colgado con las
entradas de bisbol, por supuesto.
Tienes hambre? Te he preparado un sndwich. Estar fresquito en la nevera
dijo Jessy, cambiando de tema con inteligencia.
Ya voy yo se adelant Shane, al ver que ella se levantaba y se dispona a
llevrselo.
Est bien Jessy volvi a sentarse. Como quieras.
Shane fingi no notar el silencio tan tenso que se form de repente. Sac el plato
de la nevera, lo puso sobre la mesa, quit el celofn que envolva al sndwich y lo
acompa con unas patatas fritas de bolsa.
De acuerdo. Deba reconocer que quiz no estaba molesto slo por lo de su
amigo; lo ms probable era que tambin influyese lo de la invitacin de Jessy a casa
de su amiga. No es que le importara que hubiese ido, pero le daba mucha rabia que
se hubiera quedado tan contenta, sin darle ms explicaciones que una pequea
nota y que no le hubiera propuesto que la acompaara hasta que, prcticamente, se
haba visto forzada a hacerlo.
Pero no poda recriminarle nada al respecto, despus de lo tajante que haba
sido l al plantear la relacin entre ambos, cuando le haba advertido que no estaba
dispuesto a perder ni un pice de libertad ni a forzarse a acompaarla a ningn lado.
Sobre todo, le costaba aceptar que, al decir eso, haba querido que Jessy no esperara
de l ms de lo que estaba dispuesto a darle, sin pensar que poda ser l mismo quien
acabara reclamando ms de lo que Jessy quisiera ofrecerle.
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Claro que tampoco haba imaginado que ella fuera a tomarle la palabra tan al
pie de la letra Pero lo haba hecho.
Shane?
Qu? la mir con precaucin.
Te pasa algo?
Pero Shane no tena la menor intencin de replantear los trminos de su
relacin con Jessy. No, cuando, por dentro, estaba tratando de decidir si haba sido
un miope estpido por no ver el verdadero alcance de sus sentimientos hacia ella,
aparte de un imbcil egosta; no, cuando tena los nervios de punta y se senta tan
irritable.
Por qu lo dices?
No, es que te noto un poco raro ltimamente.
Pues no s a qu te refieres.
Vamos, Shane lo mir fijamente a los ojos. Anoche apenas dijiste una
palabra cuando volv a casa, llevas todo el da evitndome y cada vez que intento
hablar contigo, parece que te molesto y poco menos que me sueltas un ladrido.
Anoche estaba cansado replic Shane, a la defensiva. Y hoy he estado
ocupado.
No estabas cansado ni ocupado para hacer el amor, ni anoche ni esta maana
contraatac ella.
Y?
Y me pregunto si esto tiene que ver con que anoche fuera a casa de Margaret
respondi Jessy, sin andarse por las ramas.
No neg con cabezonera. Por qu iba a tener que ver?
Por cmo te ests comportando contest con paciencia. Y porque ayer me
dio la impresin de que te molestaste cuando te lo dije por telfono.
Te equivocas.
Y porque me sentira mal si te hubiera herido de alguna manera y no me
hubiese dado cuenta.
Mira, olvdalo, vale?
No.
Cmo que no?
Que no pienso olvidarme de nada, Shane.
Ah, no? Pues vale! El problema, si tanto te interesa, es que la semana que
viene tengo que ir a la boda de Martinson y quera invitarte a que vinieras conmigo;
pero anoche dejaste muy clarito, con tu invitacin a regaadientes a ltima hora, que
no quieres que te vean conmigo.
Qu? pregunt perpleja.
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Shane cerr la boca. De dnde haba salido esa respuesta?

De verdad piensas que no quiero ir a la boda contigo? pregunt sin salir
de su asombro.
Djalo, quieres Jess?
De eso nada, Shane. Ni hablar. Quiero estar segura de que entiendo esto;
vamos a ver: ests enfadado conmigo porque se supone que no quiero ir a una boda
a la que no me has invitado. Y la razn por la que piensas que no ir, aunque no me
lo has pedido, es que, a pesar de que ya tenas planes para anoche y de que fuiste t
quien me dijo que slo podamos iniciar una relacin si entre nosotros no haba
ninguna atadura y yo no te peda que me acompaaras a ningn sitio, no te haba
invitado a casa de Margaret desde el principio, no es eso?
Pues s reconoci Shane, consciente de lo irracional que sonaba.
Ah, entiendo dijo Jessy. Sus labios empezaron a temblarle y, en un intento
de mantener el control, se tap la boca con una mano y gir la cabeza hacia un lado.
Jess? se preocup l. Si la haba hecho llorar, no podra perdonrselo.
Lo siento, Sha Shane Jessy volvi a mirarlo y comenz a sonrer. Pero
tienes que admitir que suena bastante estpido si lo dices en voz alta perdi el
control y rompi a rer.
Le haca gracia? Shane no supo si sentirse aliviado o insultado; pero luego, al
pensar en el espectculo de gritos y llantos que le habra montado Marissa, la
sensacin de alivio desequilibr la balanza.
Aun as, si conoca a Jessy como crea, sta no poda estar tan desinteresada en
l como comprob acto seguido:
Y bien? dijo ella, despus de respirar profundamente y calmarse.
De verdad me vas a obligar a decirlo?
Por supuesto.
Est bien. Perdona por
No, Shane lo interrumpi. Eso no.
ste la mir un segundo, sin estar seguro de lo que haba odo. Luego, cuando
comprendi lo que Jessy quera, sinti una satisfaccin inmensa.
Est bien dijo por fin. Por favor, quieres venir a la boda conmigo?
Encantada respondi sonriente.
As de fcil. Shane le devolvi la sonrisa. Se senta pletrico.
Sin embargo, una vocecilla le deca que tuviera cuidado porque se estaba
enamorando.
Me encantan las bodas coment Jessy con sarcasmo, mirando con
discrecin a las doce damas de honor que acompaaban a la novia. Es una ocasin
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inigualable para ver a mujeres inteligentes y modernas con vestidos carsimos que las
hacen parecer extraterrestres aadi, dirigindose a Shane, el cual estaba sentado a
su lado, en una de las muchas mesas del copioso banquete de bodas.
Vamos, tampoco es tan espantoso sonri l.
Eso se dice fcil. Pero t no tienes tres vestidos iguales, en rosa, salmn y
turquesa, colgados en tu armario.
No me digas? Alguna vez tienes que hacerme un desfile brome.
No lo vern tus ojos. Estoy de pena con esos vestidos.
Bueno Y qu te parece si desfilas sin los vestidos? Sera mucho ms
entretenido.
Y qu gano yo con eso? pregunt Jessy, con tono provocativo.
Qu me dices si yo finjo ser un bravo guerrero le susurr al odo y dejo
que juegues con mi espada?
Shane! exclam al tiempo que rea y le daba una palmada en el hombro.
Eres terrible aadi. Pero, en el fondo, se alegraba de la actitud juguetona de l.
Entre otras cosas, porque haba temido que la boda pudiera evocarle recuerdos de su
matrimonio y lo entristeciera.
Pero, hasta entonces, los nicos momentos incmodos haban tenido lugar
despus de que los novios se hubieran jurado amor eterno en el altar, cuando
muchos de los invitados los haban mirado murmurando e incluso algunos se haban
acercado para decirles, con ms o menos diplomacia, que se alegraban de ver a Shane
con alguien. Y aunque ste haba aparentado mantener la calma, Jessy haba notado
su tensin interior.
En cambio, despus de picar algo de comer, de una copa d champn y de un
intercambio de frases seductoras, pareca estar disfrutando.
Pero no slo se alegraba por l, pues Jessy interpretaba que el comportamiento
de Shane esa tarde era una muestra ms de que la relacin entre ambos era slida, lo
cual le pareca importantsimo, ya que cada vez le resultaba ms complicado no
confesarle cunto lo amaba.
Y no podra callrselo mucho tiempo ms. Entre otras cosas, porque la
discusin de la semana anterior acerca de la salida a casa de Margaret le haba
abierto los ojos; de pronto, haba visto que por no invitarlo, tal como supona que
Shane habra preferido, en vez de guiarse por sus propios sentimientos, haba
acabado hirindolo De modo que tena que decirle la verdad.
Te has quedado muda de repente observ Shane.
Slo estaba pensando en lo guapo que ests replic.
Si alguien est guapa, sa eres t contest Shane, deslizando la vista por su
vestido azul y por sus largas piernas, adornadas con medias de seda. Eso son
panties, verdad?
T qu crees? esboz una sonrisa seductora.
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Maldita sea, Jessy. Me vas a matar dijo Shane, el cual sinti una mezcla de
ternura, cario, diversin y lujuria, todo al mismo tiempo.
Ella se acerc an ms a Shane, roz a propsito su rodilla contra la de l y le
pas un pulgar por los labios, sin dejar de mirarlo un slo segundo.
En ese momento, a Shane le pareci que estaban los dos solos en todo el mundo.
Y aunque el sentido comn le recordaba que estaban en un lugar pblico, no pudo
evitar tomar las manos de Jessy y besarle la punta de los dedos.
Hola, chaval interrumpi una voz masculina. Qu tal te va? Espero no
interrumpir nada importante.
Shane se gir y se encontr frente a Kent Howard, un antiguo amigo del
instituto. Se puso de pie y extendi una mano:
Kent! Qu alegra verte!
Kent inst a Shane a que volviera a sentarse y luego corri una silla y l tambin
tomo asiento a su lado.
Puede que no te alegres tanto dentro de un rato. Sabes? Tu chica es el centro
de una apuesta arranc Ken, el cual mir a Jessy y la salud con una sonrisa
amable. Unos amigos que han venido conmigo dicen que les resultas familiar.
Janie, mi mujer, est segura de que tu cara nos suena porque das clases en el colegio
de nuestro hijo; pero el resto pensamos que es porque eres una modelo famosa
explic, dirigindose a Jessy.
Ah sta esboz una sonrisa agradecida y divertida.
Y bien?, quin es el ganador? Puedo decirle a Janie que me tiene que hacer
cosquillas en la espalda durante un mes o tendr que apuntarme a aerobic?
Puff! su sonrisa se expandi ms todava. No sabes cmo lo siento, pero
espero que tengas buen sentido del ritmo.
No! Kent puso una cara de espanto, cmica al mismo tiempo. Lo dices
en broma, no?
Me temo que no Jessy ri. Pero me siento halagada.
Kent Howard, Jessy Ross los present Shane, entretenido a su pesar de la
intrusin de su amigo.
Ross? Kent mir fijamente a Jessy. La hermana pequea de Bailey?
En persona.
Dios!, me acuerdo de ti! Entonces eras una nia delgadita la mir de
arriba abajo. Es fantstico: espera a que se lo cuente a Janie. No se lo va a creer
Bueno, y cmo est tu hermano?
Bien.
Sigue todava por Florida?
Charlaron un rato sobre Bailey y luego Jessy se levant, pretextando que tena
que ir al bao, y los dos hombres se quedaron a solas, mirndola marchar.
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Guau! Todava no puedo creerme que sea la hermana flacucha de Bailey

dijo Kent. Es una preciosidad.
S confirm Shane.
Quin iba a pensar que, despus de tantos aos, acabarais los dos juntos?
Claro que, pensndolo bien, recuerdo cmo te miraba cuando bamos a su casa a ver
a Bailey. Estaba loca por ti y es evidente que en eso no ha cambiado. Supongo que la
fuerza de algunos amores no disminuye con el tiempo.
Qu? dijo Shane, de nuevo tenso. Pero Kent ya se haba levantado,
despus de advertir que su mujer lo llamaba.
En fin, tengo que irme. Janie me est haciendo seas. Me he alegrado mucho
de verte se despidi Kent con cordial sinceridad. Quiz la prxima vez que nos
veamos sea en vuestra boda, no? y se fue.
Shane record las palabras de su amigo con una mezcla de ira, diversin,
negacin e incredulidad. La pareca ridculo que Jessy estuviera enamorada de l. Era
verdad que se entendan bien en la cama y que eran muy buenos amigos; pero lo que
compartan no tena nada que ver con el amor.
Hola, guapetn.
Como si la hubiera llamado con los pensamientos, Jessy reapareci a su lado,
contonendose al comps de la msica de fondo.
Hola.
Se ha marchado ya tu amigo?
S Shane la mir a los ojos y vio un destello afectuoso que slo poda ser
amistad.
Quiere eso decir que puedes bailar conmigo? le propuso. l tard en
decidirse, confuso ante la conveniencia de tenerla tan pegada estando en pblico.
Shane?
Encantado acept por fin.
As, resuelto a olvidar aquellos pensamientos perturbadores, se puso de pie,
coloc una mano sobre la espalda de Jessy, con aire posesivo, y la sac a la pista.
Y, aunque le costara aceptarlo, no poda negar lo bien que se compenetraban
bailando, ni lo a gusto que se senta tenindola entre sus brazos.
Shane?
S?
Te est gustando tanto como a m?
Quieres que sea sincero?
S, claro.
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Entonces lo siento. Pero cuando dijiste que salas a comprar algo, pensaba
ms bien en un sndwich de jamn; no en pastelitos de La Pantera Rosa.
Y por qu no me lo habas dicho? Jessy se abalanz sobre Shane y le quit
su paquete de pastelitos.
Oye! protest l. No te parece una medida un poco radical?
No. Me gustan demasiado como para permitir que te los comas a disgusto
replic, haciendo un esfuerzo por poner cara seria.
Pero no lo consigui. Estaba medio desnuda, cubierta slo por un conjunto
negro de lencera, con las mejillas rosas y los labios saciados de besos, y no lograba
parecer ms que lo que era: una mujer extremadamente sensual.
No me digas? Shane hizo amago de recuperar los pasteles.
Ya lo creo que s dijo Jessy. Los meti en la nevera y sac los ingredientes
necesarios para un sndwich. Los antojos en mitad de la noche tienen ciertas reglas
aadi.
Por ejemplo?
Veamos Nada de sentirse culpable, nada de comida sana y, sobre todo,
cualquier cosa que se consuma despus de medianoche no tiene ni una sola calora.
Ya veo Shane le dio las gracias por el sndwich que Jessy acababa de
prepararle. Bueno, te has divertido esta noche?
Cundo exactamente?
Me refiero a la boda.
Ah, s Por supuesto. Ya te he dicho que me encantan las bodas hizo una
pausa. Qu puede haber ms maravilloso que dos personas que se quieran tanto
que quieran unir sus vidas para siempre? aadi, sin tono irnico alguno.
T crees en finales felices?, a pesar de lo que pas con tus padres? le
pregunt con tacto.
Sin duda. No le deseo a nadie que le pase lo mismo que a ellos; pero eso no
significa que no haya tambin matrimonios que funcionen bien; Fjate en tus padres:
son felices.
S, supongo que s concedi Shane, aunque siempre los haba considerado
la excepcin que confirmaba la regla.
Estoy segura de que todo es cuestin de elegir a la persona adecuada
aadi Jessy.
Sus miradas se enlazaron y Shane sinti un puetazo en el estmago pues los
ojos de ella brillaban de una manera que le daba la razn a Kent: Jessy se estaba
enamorando de l. Y de no haber sido tan egosta y haber pensado slo en s mismo,
tena que haberse dado cuenta de que Jessy no se habra entregado a un intercambio
sexual sin entregar al mismo tiempo su corazn.
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Haba estado tan ciego que no haba sido capaz de ver algo tan evidente que
hasta un desconocido lo haba advertido en un momento.
Shane no poda comprenderlo: es que no tena otra cosa mejor que
involucrarse sentimentalmente con Jessy?, es que no vea que ella era demasiado
joven, ingenua e idealista?
Shane? lo llam ella, preocupada. Te pasa algo?
No supo qu responder. Por un lado, saba que ella se mereca la verdad; por
otro, en cambio, la verdad poda ser brutal y l no quera hacerle dao.
No, nada. Supongo que no tena tanta hambre despus de todo improvis,
desviando la mirada hacia el sndwich. Lo siento.
No importa se apresur a decir Jessy. Pero, ests seguro de que ests
bien? Por un segundo, pareca que te pasaba algo, como si hubieras perdido a tu
mejor amigo.
En serio, estoy bien. Simplemente tengo que hablar contigo de una cosa.
De veras? pregunt Jessy, con miedo a or algo que no fuera a gustarle.
Perfecto, porque yo tambin quera hablar contigo de otra cosa. T primero.
De acuerdo Shane intent restarle dramatismo a la conversacin.
Simplemente, creo que debemos dejar que las cosas se enfren durante una
temporada.
Qu? lo mir con la cara plida.
Tienes que reconocer que estamos pasando muchsimo tiempo juntos se
alej de Jessy para no sentir la tentacin de tocarla. Y ha estado genial; pero creo
que nos conviene darnos un respiro. Nada ms.
Pero
No es nada personal, Jess la interrumpi. Es que necesito un poco de
aire.
Es es por Marissa, Shane? pregunt Jessy con voz trmula. Sigues
enamorado de ella?
No!, qu va! asegur con ms vehemencia de la que hubiera deseado.
Slo creo que esto es demasiado intenso.
Entiendo Jessy comenz a recoger los restos de la cena.
No te importa, no? Quiero decir, hicimos un trato, verdad?
S, s que hicimos un trato asinti a su pesar.
Bien Y qu queras decirme t?
Nada, en realidad no era nada respondi Jessy.
Ests segura?
S levant la cabeza y slo entonces vio Shane el dolor que se reflejaba en
los ojos de Jessy.
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Entonces, si esto es todo, creo que me voy a dormir dijo l, no obstante.

Maana tengo que trabajar Buenas noches se despidi. Luego se oblig a alejarse
de ella y se repiti que haba hecho lo correcto.
Pero entonces, se pregunt mientras entraba en la oscuridad de su habitacin,
por qu se senta tan mal?
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Captulo 11
Ota vez? le pregunt Chloe. Po favo? los ojos de la nia se
iluminaron de esperanza.
Est bien. Pero la ltima concedi Jessy, despus de suspirar, para abrir a
continuacin el mismo libro de dibujos por cuarta vez. Qu es esto? le
pregunt, sealando la figura de un animal.
Un guaguu azul! exclam Chloe, feliz, sentada sobre el sof.
Y esto?
Un gatito vedde.
Muy bien.
La nia pas la pgina y, antes de que Jessy pudiera preguntarle, dijo:
Un pajado neg volvi a pasar de pgina. Un pececito naranja Un
conejo bonito prosigui radiante.
Muy bien! la felicit Jessy. Siguieron pasando pginas hasta acabar el libro,
tras sealar a la vaca morada, al cerdo rosa y a varios animales ms, hasta que Jessy
cerr el libro. Y ahora, a ver hasta dnde sabes contar.
Ti respondi Chloe mientras Jessy se situaba en la primera pgina.
Uno do te zei iba contando, sonriente, al tiempo que levantaba uno, dos, tres
y cuatro dedos, respectivamente.
Muy bien, cielo Jessy le dio un abrazo carioso. Has hecho uno, dos y
tres bien. Pero despus del tres van el cuatro y el cinco, te acuerdas?
Uno, do, te cuato y cinco repiti concentrada.
Perfecto! la anim Jessy. Eres una nia muy lista aadi, mientras le
daba un segundo abrazo.
Ota vez?, po favo? le pidi Chloe, botando en el sof.
No, pequeaja. Un trato es un trato. Ahora tengo que sacar la ropa de la
secadora respondi Jessy.
Ayudo! exclam con alegra, bajando de un salto del sof.
Jessy sigui a Chloe, que corra saltarinamente hacia la secadora Al menos
con Chloe s poda estar segura de lo que la nia senta en cada momento.
Y as, sin ms, el buen humor con el que se haba levantado por la maana,
desapareci de repente. Aunque fingi seguir alegre mientras Chloe la ayudaba con
la ropa, Jessy se sinti aliviada cuando la pequea se aburri y se march a jugar con
Bella.
El sol brillaba reluciente en el exterior, el cielo estaba azul, corra una brisa muy
agradable y el lago pareca tan tranquilo como un espejo: un perfecto da de verano
de no ser por Shane.
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Se sinti frustrada. Por qu no poda dejar de pensar en l? Al fin y al cabo, ya

haca diez das que se haban distanciado, gracias al trabajo de Shane, sbitamente
inaplazable, segn pareca. Incluso se haba marchado de viaje el anterior fin de
semana entero.
Lo nico que haba sacado en claro era que, tal como haba intuido, fuera cual
fuera el problema de Shane, ste no era que siguiese echando de menos a su difunta
esposa. Y tambin haba conseguido que pasara ms tiempo con Chloe, aunque slo
fuera para no quedarse a solas con ella.
Pero no poda culpar a Shane de todo. Jessy era consciente de que aquella
noche, en la cocina, se haba equivocado al no preguntarle qu le pasaba en realidad;
por qu, de repente, le pareca que la relacin era demasiado intensa y a qu se deba
que necesitase un respiro.
En su defensa, poda alegar que se haba quedado tan asombrada, que no haba
podido creerse que aquello estuviera sucediendo de verdad.
Y despus de asumir el significado de las palabras de Shane, se haba visto
envuelta en un remolino de emociones. Primero se haba sentido dolida y perpleja;
luego haba intentando, en vano, analizar la situacin; y despus haba esperado que
Shane regresara a ella tras unos das de distanciamiento. Entonces, cuando ya era
obvio que Shane no iba a volver, se haba enfadado consigo misma y haba intentado
convencerse de que l no le importaba.
Pero no haba logrado engaarse y, a pesar de la rabia que la invada y la
mantena activa, Jessy saba que, en el fondo, lo quera tanto como para tragarse su
orgullo y decirle a Shane durante el desayuno del da anterior que tenan que hablar.
Pero l haba respondido que sera mejor en otro momento y, ms de
veinticuatro horas ms tarde, Shane no haba encontrado an el momento adecuado.
De pronto, despus de doblar toda la ropa de la secadora, decidi que no le
permitira salirse con la suya. Jessy no poda estar segura de que, de haberle
declarado su amor ocho aos antes, Shane no se hubiera casado con Marissa; pero
callndose slo haba desperdiciado su nica oportunidad de evitar aquel
matrimonio que lo haba alejado de ella.
Y no estaba dispuesta a cometer dos veces el mismo error. Quiz no pudiera
obligarlo a que le hablara; pero tampoco tena por qu esperar pasivamente a que l
hiciera el siguiente movimiento
Se sent en el sof y comenz a pensar algn plan que, para bien o para mal,
precipitara un desenlace a la pausa en la que se haba quedado estancada su relacin.
Un rato ms tarde, ya se le haban ocurrido un par de ideas. Shane haba
querido un respiro y lo haba tenido. Pero, a partir de entonces, poda darlo por
terminado. Se negaba a perder a Shane sin luchar siquiera por retenerlo.
Ests segura de que no quieres que le diga que ests aqu? le pregunt
Jeffrey.
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Totalmente Jessy sonri. Ya te digo que quiero darle una sorpresa.

S dijo l, pensativamente, mirando la cesta con la que Jessy se haba
presentado. Supongo que podr permitrselo. Ahora est todo el mundo de
vacaciones y no tiene casi trabajo. Los clientes no hacen ms que llamar para cancelar
sus citas.
De veras? pregunt Jessy, la cual no dej pasar por alto esa informacin
tan interesante.
S le asegur Jeffrey. En fin, ya sabes cul es su puerta. Pasadlo bien.
Gracias Jessy sonri y avanz hacia el despacho de Shane. Lo vamos a
pasar muy bien, verdad que s, cario? le pregunt a Chloe.
Ti asinti la pequea.
Es una pena que tu pap no se parezca ms a ti murmur Jessy. Luego
respir para tranquilizarse, abri la puerta de Shane con decisin y entr, seguida de
la nia.
Aunque an no haba anochecido, la habitacin estaba ligeramente a oscuras.
Entonces oy unas voces y se descompuso. No le haba dicho Jeffrey que estaba
solo? Jessy sinti un gran alivio al advertir que las voces procedan de un televisor
que haba encendido en el extremo opuesto del despacho.
Pero Shane no estaba viendo el partido de bisbol que emitan. Estaba de pie,
mirando por la ventana y, poco habitual en l, tena la corbata aflojada, las mangas
enrolladas y el pelo enmaraado.
Pareca solo, abandonado, desolado
Jessy se oblig a no sentir la menor pena por Shane. No despus de cmo se
haba alejado de ella, sin darle ninguna explicacin.
Pom, pom dijo en voz alta, simulando el sonido de quien llama a la puerta,
despus de levantar a Chloe en brazos.
Jess? Shane se gir a la velocidad de un rayo y, por un momento, pareci
alegrarse de verla.
S, podemos pasar?
Supongo Qu hacis aqu? pregunt, de nuevo apagado.
Decidimos que ya que no puedes venir a casa de tanto trabajo como tienes,
podamos traerte nosotras la cena dijo mientras se acercaba a l.
Dej la cesta sobre su mesa, en la cual no haba ms que un papel. Not tambin
que el ordenador estaba apagado y que el sof del despacho estaba hundido, como si
alguien hubiera estado recostado poco antes. Para estar ahogado de trabajo, era
evidente que Shane disimulaba de maravilla.
Cmo has entrado? le pregunt l con la expresin endurecida. Crea
que ya no haba nadie. No estaba cerrada la puerta?
N Paginas 88100
Tuvimos suerte y nos encontramos con Jeffrey cuando estaba saliendo,

verdad que s, cario? dijo Jessy, mirando a Chloe.
Ti. Jeffey ha dicho adi la pequea extendi los brazos. Quero pap.
Por supuesto, chiquitina Jessy not que Shane le estaba mirando las
piernas. Se haba puesto un vestido escotado y cortito por abajo para provocarlo y,
efectivamente, lo haba conseguido. Si no se equivocaba, hasta haba hecho que se
sonrojara. Como ya no ests casi en casa, es normal que te eche de menos
aadi.
He estado ocupado gru Shane. Hago lo que puedo.
S, claro dijo ella con dulzura. Lo mir a los ojos y luego afloj adrede el
brazo con el que sujetaba a Chloe.
Cuidado! Shane corri a sujetar a la nia y, con el movimiento, roz un
pecho de Jessy.
Lo siento dijo sta con tono inocente. No s lo que ha pasado. Por un
momento fue como si hubiera sentido un mareo.
Jess se preocup Shane.
Hemos estado cocinando toda la tarde para darte una sorpresa, verdad, mi
nia? lo interrumpi Jessy. Chloe asinti. Hemos trado un pollo frito y unas
fresas y helado para el postre.
He ayudado dijo Chloe.
Ah, s? Shane mir sonriente a la pequea.
Ti. Y z cont hazta uno, do, te cuato y cinco! finaliz orgullosa.
Eso est muy bien dijo Shane, sorprendido.
Zoy lizta.
S el gesto se le dulcific y le dio un abrazo a Chloe. Eres muy lista.
Bueno, qu? intervino Jessy al tiempo que sacaba un mantel de cuadros
rojo y blanco. Pongo la comida sobre la mesa baja del caf? As podremos
sentarnos en el suelo, como si estuviramos de picnic de verdad.
Jess protest Shane.
El pollo frito te gusta, verdad?
S, pero
Y todava no habrs cenado, no?
No, pero
He trado servilletas para que no nos manchemos.
Eso est muy bien, pero
Qu?, cul es el problema? pregunt sin irritarse.
El problema somos t y yo, aqu, de esta manera solt a bocajarro.
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Shane, tranquilzate replic Jessy, con calma. Qu hay de malo en que

dos amigos cenen juntos? Porque seguimos siendo amigos, verdad?
Pues s, pero
Entonces, sernate un poco. En serio. Slo vamos a cenar y a charlar un rato.
Puedes contarme qu tal te fue durante el viaje del pasado fin de semana y yo te
describir la casa tan estupenda que he encontrado para alquilar le agarr la mano
y le dio un pequeo pellizco. Confa en m. Ser divertido.
Oy una risa sofocada al otro lado de la puerta del despacho.
Shane frunci el ceo y procur seguir concentrado en los informes que tena
sobre la mesa.
En general, las cosas iban bien. Si continuaban ofreciendo prendas deportivas
de calidad y tenan cuidado de no expandirse demasiado rpido para no saturar el
mercado, TopLine mantendra un crecimiento constante durante los siguientes cinco
aos. Aunque, para poder abarcar los nuevos puntos de venta, tendra que contratar
a otro vendedor
Una nueva risilla, procedente del exterior, lo distrajo.
Shane mir el reloj disgustado: era la hora de la comida, de modo que, quien
quiera que estuviese rindose, probablemente tuviera derecho a hacer una pausa.
Volvi sobre los informes, pero cuando la risa lo interrumpi de nuevo, Shane
se dio cuenta de que haba ledo una pgina completa sin enterarse de nada.
Exasperado por su falta de concentracin, se levant, comenz a pasear por el
despacho y se pregunt qu demonios le ocurra.
Ni que fuera un misterio, se dijo Shane. No trates de engaarte, Wyatt. Sabes
de sobra por qu ests tan desquiciado, y no es precisamente por un par de risitas de
nada. Todo esto es por Jessy y lo sabes.
Se hundi en el sof, recost la cabeza y mir hacia el techo, con la vista
perdida.
Hasta el da anterior, si bien no haba estado lo que se dice contento, haba
conseguido mantenerse sereno, reduciendo sus encuentros con ella. Haba sido capaz
de fingir que las anteriores seis semanas no haban existido y que l segua siendo el
mismo hombre de siempre.
Pero despus de presentarse en su despacho con ese maldito picnic y de
invitarlo a un caf, haba tirado por la borda todos sus esfuerzos por distanciarse de
ella.
No poda negar que la deseaba, lo cual era ms que comprensible, pues
cualquier hombre con un mnimo de gusto se sentira atrado por una mujer tan sexy
como Jessy. Por ese mismo motivo, tendra que haber estado muerto para no
estremecerse al rozar sus voluptuosas curvas, cuando, de vuelta a casa, ella haba
tropezado y l la haba agarrado para evitar la cada. Aquel roce haba bastado
para que su libido, por si no estaba ya encendida, rompiera a arder sin control. A
N Paginas 90100
partir de ese momento, cada segundo que haba pasado cerca de Jessy haba sido un
martirio, una lucha constante para no tumbarla sobre cualquier superficie y
demostrarle que, en cierta forma, se alegraba muchsimo de verla.
Por eso no lo sorprenda sentirse frustrado.
Sin embargo, lo que s lo sorprenda era que su frustracin no era meramente
sexual. Al contrario, lo que ms lo preocupaba era el hecho de ser consciente de que
de veras disfrutaba en compaa de Jessy.
Porque, tal como sta le haba prometido, haban pasado un rato muy agradable
durante el picnic? A pesar de lo mucho que se haba esforzado l por aburrirse, la
comida haba estado exquisita, Chloe se haba mostrado alegre y radiante y Jessy lo
haba desarmado con su conversacin: le haba hablado de la casa que haba
encontrado para alquilar; le haba contado ancdotas de una antigua e insoportable
compaera de piso, motivo por el cual, haba aadido, sola preferir vivir sola; le
haba dado muestras de su inters por sus alumnos, de los cuales poda contarle un
sinfn de trastadas En definitiva, haba estado cariosa y encantadora, divertida,
complaciente, preciosa
Y Shane haba deseado que aquello no terminara jams. As, cuando Jessy se
hubo marchado finalmente, l lo haba lamentado de corazn.
Lo cual no cambiaba nada, pues ella segua merecindose a un hombre mejor;
un hombre que pudiera ofrecerle un futuro agradable y que la amara sin condiciones.
Por otra parte, lo irritaba comprobar que, mientras que l llevaba varias noche
casi en vela, preocupado por Jessy, sta no pareca demasiado afectada por el cambio
que haba experimentado su relacin.
Cmo puedes ser tan egosta?, se pregunt Shane. Es que no te alegras por
ella? O acaso eres tan egosta que preferiras estar vindola sufrir?
Una nueva carcajada, ms alta que las anteriores, reson en el exterior.
Lamento interrumpir arranc Shane con sarcasmo, despus de abrir la
puerta de su despacho, pero algunos estamos intentando trabajar se qued sin
palabras.
Hola lo salud Jessy, la cual estaba sentada sobre la mesa de Jeffrey, con un
vestido amarillo sin mangas y una falda corta que dejaba buena parte de sus piernas
al aire.
Qu haces aqu? le pregunt Shane.
He venido a ensearte unas fotos que le he hecho a Chloe contest con
alegra. Pero Jeffrey me dijo que no queras que te interrumpiera nadie, as que
Ya he terminado la interrumpi.
Genial descruz las piernas y se puso de pie. En seguida voy contigo
Qu te deca? Ah, s! Esta es una de mis preferidas aadi dirigindose a Jeffrey.
Shane sinti un dolor agudo en el pecho y, furioso consigo mismo, se dio media
vuelta y volvi a su despacho.
N Paginas 91100
El viernes despert con un tirn en el cuello. Se qued tumbado unos segundos

en la cama y en seguida not que algo iba mal. Abri los ojos y, de repente, se dio
cuenta de que estaba en el sof de su despacho, en vez de en su dormitorio.
Segundos despus, record lo que haba ocurrido.
Despus de que Jessy se marchara el da anterior, Shane se haba sentido
taciturno, pero haba podido refugiarse en un par de asuntos del trabajo que haban
requerido su atencin inmediata. Al terminar, ms all de las siete, se haba sentido
incapaz de afrontar a Jessy, de modo que le haba dejado un mensaje en el
contestador, en el que le haba dicho que no la esperara despierta. Luego se haba
encargado una pizza y se haba quedado dormido viendo un partido de bisbol que
echaban por televisin.
Se incorpor y record algo ms: de alguna manera, en las ltimas doce horas
haba decidido que iba a cortar del todo con Jessy, antes de que fuera demasiado
tarde y fuera incapaz de hacerlo.
Se lo dira ese mismo da. S, cuanto antes dejara zanjada la cuestin, antes
podran seguir con sus vidas libremente.
Sin embargo, el hecho de haber tomado tal decisin no slo no lo aliviaba, sino
que lo entristeca y le oprima el pecho.
Se levant, se visti con la muda que siempre guardaba en su despacho y se
dispuso a afeitarse y a ducharse.
Por increble que pareciera, las horas se le pasaron a toda velocidad hasta
que, casi a las cinco de la tarde, oy que llamaban a la puerta de su despacho.
Quin es? pregunt, aunque estaba seguro de que se trataba de Jessy,
como la tarde anterior.
Me marcho, seor Wyatt le anunci Jeffrey en cambio. Pero acabo de
encontrar esta nota en el suelo y creo que debe leerla. Dora me sustituy durante la
comida y se haba traspapelado se justific.
Est bien, Jeffrey dijo Shane, desabrido. Ya le echar un vistazo. Pasa
buen fin de semana.
Igualmente.
En cuanto se qued solo, Shane ley la nota:
Seor Wyatt:
Jessica Ross llam para avisarle de que una amiga la ha invitada a pasar el fin de
semana en su casa. Dice que piensa llevarse a Chloe, salvo que tenga usted algo en contra y la
llame para decrselo. Saldr de casa sobre las tres. Me ha pedido que si no habla con ella, le
desee un buen fin de semana de su parte.
Dora
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Shane mir el papel y no reaccion Cundo le dira que haban roto del
todo?, qu demonios iba a hacer l ahora durante todo el fin de semana?
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Captulo 12
Jessy no saba con qu recibimiento se encontrara a la vuelta del fin de semana
en casa de su amiga Marci.
Por un lado, tena la esperanza de que Shane hubiera recuperado el juicio y se
hubiese dado cuenta de que no poda vivir sin ella.
Por otro, tema que ni siquiera estuviera all, ausente con motivo de algn viaje
de negocios.
Lo que no haba imaginado era que fuese a estar esperndola en la puerta, de
pie, ms tieso que un palo, con una expresin ms turbia que una tormenta en alta
mar.
Hola lo salud, esbozando una luminosa sonrisa, a pesar de su sorpresa.
Qu tal el fin de semana?
Shane cerr la puerta, la mir de arriba abajo y se fij en el vestido azul claro
que llevaba. Luego mir a Chloe, a la cual llevaba Jessy en brazos.
Cunto tiempo lleva dormida? quiso saber, sin responder l a la pregunta
de Jessy.
Unos veinte minutos.
Tena que haberse echado la siesta hace una hora dijo disgustado.
Dmela, voy a acostarla en su cuna, donde debe estar.
Muy bien respondi sin ms. Luego sinti una mezcla de amor y
exasperacin al ver que Shane se marchaba sin mediar una sola palabra ms. Volvi
hacia el coche, para sacar el resto de sus cosas, y se dijo que tratara de ver el lado
positivo: al menos, estaba en casa.
Lo cual era estupendo, pues ella haba tenido tiempo para pensar durante los
ltimos das y haba decidido que haba llegado el momento de comportarse como
los adultos que eran y que, le gustara a Shane o no, tenan que hablar.
Me gustara hablar contigo se adelant, en cambio, Shane, nada ms salir
del dormitorio de Chloe. En el saln.
De acuerdo respondi Jessy, sbitamente temerosa. Dej un par de bolsas
en el suelo, respir profundo, lo sigui y se fren en seco al ver el desolador
aspecto de la casa.
La cocina estaba llena de peridicos, restos de comidas y cenas congeladas,
botellas de cerveza, tazas de caf e, inexplicablemente, hasta dos latas de aceite para
el coche.
Y en el saln, el sof pareca una cama deshecha y haba una caja de pizza y
varios vasos usados sobre la mesa. Tambin haba seis pelculas de vdeo en el suelo,
junto al televisor.
N Paginas 94100
Era evidente que Shane haba estado all todo el fin de semana. Sin embargo, l
sola ser muy aseado
Dnde has estado? le pregunt Shane, con brusquedad. Estaba mirando
por la ventana, dndole la espalda; pero, aunque Jessy no lo vea, era evidente que
estaba tenso.
Una amiga ma tiene una casita en Vashon Island respondi. Luego se
acerc a la ventana tambin ella. El sol estaba a punto de ponerse tras el horizonte,
regalando sus ltimos destellos de belleza.
Y esa amiga tuya no tiene un telfono? prosigui Shane, con las manos
metidas en los bolsillos.
Pues ahora que lo dices, no.
Qu demonios has hecho! bram de repente Shane, mirndola con una
furia incontenible. Cmo se te ocurre marcharte as, sin ni siquiera hablar
conmigo?
Cmo dices? replic Jessy, asombrada.
Ya me has odo! Haz el favor de contestar!
No recibiste mi mensaje? pregunt, pugnando por no perder la calma.
S, s lo recib! Pero deberas haber esperado a hablar conmigo antes de
marcharte!
Encima! explot Jessy. Para tu informacin, que sepas que tena pensado
hablar contigo el jueves por la noche. Pero no te molestaste en venir a casa a dormir,
recuerdas?
Dej un mensaje dijo secamente.
S, verdad? Pues yo tambin. Con la diferencia de que la mujer que contest
en tu oficina me dej muy claro que habas dado instrucciones de que no te pasaran
ninguna llamada. Y te aseguro que no tengo la culpa de que t no me llamaras
despus.
Cuando me enter de que te ibas, ya era demasiado tarde.
S? Pues bienvenido a mi mundo!
Qu quieres decir?
Quiero decir que seas realista, Shane. Yo al menos intent hablar contigo. Y
no recuerdo que t hayas intentado ponerte en contacto conmigo durante los ltimos
das para nada en absoluto.
No es lo mismo dijo l, obstinado.
No?, por qu?
Te fuiste con mi hija
N Paginas 95100
Por favor! No te atrevas a usar a Chloe como excusa. Esto no tiene nada que
ver con ella, y t lo sabes. Lo que pasa es que siempre quieres tener la sartn por el
mango y en esta ocasin no lo tienes todo bajo control.
No tienes ni idea de lo que ests diciendo!
Por supuesto que s! respir dos veces y trat de calmarse. Aunque
reconozco que eso no es lo ms importante en estos momentos.
De veras? Y qu se supone que es lo ms importante?
Creo que has pasado un largo y solitario fin de semana
No me vengas con sas, por favor! la interrumpi, disgustado.
Es ms, creo que me has echado muchsimo de menos y que eres tan cabezn
que te niegas a admitirlo prosigui, sorprendida por lo que acababa de decir. Sin
embargo, saba que, en el fondo, era la verdad. Y, a juzgar por la expresin de Shane,
le haba tocado una fibra sensible.
Te equivocas deneg l sin ms.
De veras? Demustramelo.
Cmo?
Dime que t no me quieres tanto como yo a ti respondi. Y antes de que
Shane pudiera adivinar sus intenciones, lo agarr por la camisa, tir de l y lo bes
con todo su corazn.
Por un segundo, Shane permaneci tan impvido que Jessy temi haber
malinterpretado la situacin por completo. Pero no tard en envolverla entre sus
brazos y estrecharla con todas sus fuerzas.
Tienes razn confes, acaricindole el pelo. No imaginas cuanto te he
echado de menos.
Yo tambin, Shane.
La casa sin ti era como un cementerio
Se apretaron febrilmente y fueron hacia el sof sin dejar de besarse. Shane
apart un cojn con una mano, sin soltar a Jessy un slo segundo, y la tumb sobre el
sof.
No, espera Jessy se incorpor, le desabroch el botn de los vaqueros, le
baj la cremallera y los calzoncillos y cerr la mano alrededor de su sexo.
Jess
Djame lo interrumpi ella, masajendolo con la mano.
Jess! protest Shane. Para si no quieres que esto acabe ahora mismo.
Ella lo solt, se recost sobre el sof y dej que Shane le metiera las manos baj
el vestido y le quitara las bragas. Luego la sent a horcajadas sobre su regazo, de
frente.
N Paginas 96100
No imaginas cunto he esperado este momento susurr Jessy mientras le

acariciaba el pelo, entre beso y beso. Luego empez a moverse.
S, sigue as, perfecto jade Shane mientras le acariciaba los pechos y le
pellizcaba los pezones a travs de la ropa.
S gimi tambin Jessy, arqueando la espalda hacia atrs.
Tienes los pechos ms bonitos del mundo susurr Shane, besndola por el
cuello.
Jessy comenz a moverse a un ritmo ms rpido encima de l, mientras su
cuerpo se enfebreca de puro placer.
De repente, Shane la agarr por la cintura, se puso de pie y empez a empujar
dentro de ella con fuerza.
Te amo dijo Jessy con voz desgarrada. Te amo repiti.
Shane not un nudo en la garganta, consciente de lo mucho que haba deseado
orla decir esas palabras. Un instinto posesivo se apoder de l y empez a moverse
con ms violencia y velocidad, apretando ms y ms los dientes a medida que intua
el clmax. Por unos segundos, no pudo pensar; slo senta la dulzura de los labios de
Jessy, los latidos de su propio corazn, el xtasis, finalmente, aferrado entre los
brazos de ella.
Finalizado el ltimo espasmo, Shane cerr los ojos y se sent sobre el sof, como
derrumbado.
Cuando los abri, vio el castao cabello de Jessy sobre su regazo y sinti una
ola de ternura que lo derriti.
No tena sentido seguir engandose, como haba intentado hacer durante todo
el fin de semana. La amaba. La amaba tanto que era peligroso.
Porque, tras descubrir la traicin de Marissa, Shane haba conseguido
encerrarse en s mismo, en su soledad y en su independencia. Y hasta haba aceptado
prescindir del sexo con tal de no sentir nada por nadie, para no correr el riesgo de
hacerse dao.
Hasta que haba aparecido Jessy, la cual haba ido tirando, una a una, todas las
barreras que l haba levantado alrededor de su corazn. Poco a poco, con su cario y
sus risas, lo haba devuelto al mundo.
Sin embargo, despus, la noche de la boda, le haba entrado el pnico. Y no,
como haba querido convencerse, porque se hubiera dado cuenta de que Jessy lo
amaba, sino porque, de alguna manera, lo asustaba saber que tambin l la amaba a
ella. Y su temor no era injustificado, pues la experiencia le haba enseado lo
doloroso que poda ser el amor.
Pero las dos ltimas semanas, sin Jessy, haban sido un infierno. Haba echado
de menos su perfume y su voz, su alegra y sus risas, su optimismo, su fortaleza, su
integridad, su sexo la haba echado de menos a toda ella.
N Paginas 97100
Y, aunque le diera miedo, tena que decirle la verdad. Aunque ello supusiera
que Jessy dejara de amarlo. Tena que arriesgarse, porque el amor sin confianza no
era nada.
Jess? le acarici el cabello.
S? dijo sta con voz soolienta.
Tenemos que hablar.
De acuerdo Jessy se incorpor al notar la tensin de aquellas palabras.
Pero si es por lo que he dicho, no pienso retirarlo. Te amo, Shane.
No. Por favor. Espera a or lo que tengo que contarte.
Jessy lo mir, asinti y se puso de pie. Shane se levant tambin, se estir la
ropa y se pregunt por dnde deba empezar. En cualquier caso, saba que Jessy slo
se conformara con toda la verdad.
Afuera estaba oscureciendo y las primeras estrellas comenzaban a poblar el
cielo. Shane, a fin de ganar tiempo, fue a encender una lmpara, regres, respir
profundo y, cuando ya no supo qu ms hacer, arranc:
Cuando Marissa y yo nos casamos, yo pensaba que nos ira tan bien como a
mis padres. Pensaba que seramos amantes, amigos y compaeros. Y hasta supona
que sera sencillo Pero no lo fue. Poco a poco, las mismas cualidades que me
haban atrado de ella mientras salamos, es decir, lo posesiva que era conmigo o el
hecho de que esperara que yo tomara todas las decisiones, fueron perdiendo su
encanto. Ella segua siendo la misma mujer que siempre haba sido, pero a m ya no
me gustaba tanto Y me fui distanciando. El ao anterior a que naciera Chloe fue el
peor Shane hizo una pausa, se mes el cabello. Las cosas empezaban a
marcharme bien con TopLine y tena que viajar mucho. Pero Marissa se opuso a
cualquier cosa que reclamara mi atencin, en perjuicio de ella, y al final, encima, cada
vez que nos veamos acababa llorando o enfadada. Entonces, cuando ya crea que no
lo superaramos, Marissa experiment un cambio de humor radical y pareci aceptar
que yo no poda estar a su lado constantemente. Me alegr tanto, que ni siquiera me
pregunt a qu poda deberse el cambio.
Shane se detuvo de nuevo y se extra de no sentirse asqueado, como siempre
que antes haba pensado en esa ltima etapa de su matrimonio. Era como si estuviera
hablando de otra persona diferente.
Aunque segu viajando mucho, pasamos varios meses felices, y cuando me
dijo que estaba embarazada, me emocion. Por fin pareca que todo iba encajando. El
da que naci Chloe y formamos una verdadera familia, me sent el hombre ms feliz
del mundo prosigui Shane. Entonces ocurri el accidente Yo no me lo poda
creer. Me pareci tan cruel que todo hubiera terminado, justo cuando nuestro
matrimonio empezaba a funcionar Sin embargo, saba que deba recuperarme,
porque Chloe me necesitaba. Y todo iba bien, dadas las circunstancias, hasta una
semana antes de su primer cumpleaos.
N Paginas 98100
Jessy not que el pulso se le aceleraba. Record lo raro que haba notado a
Shane aquel da y comprendi que por fin iba a tener la oportunidad de enterarse de
lo que le haba ocurrido.
Chloe se haba resfriado continu Shane. No era nada, un simple catarro;
pero, despus de perder a Marissa, me entr el pnico y la llev al pediatra,
alarmado. Una vez en la consulta, tuve la curiosidad de echar un vistazo al historial
clnico de Chloe Como era muy pequea y apenas se haba puesto enferma, no
haba gran cosa: la altura y el peso de la nia, un par de anotaciones del mdico, el
da de nacimiento, el hospital donde haba nacido y su grupo sanguneo: A. Yo
saba que tena que tratarse de un error, porque Marissa y yo tenamos el grupo cero,
lo que significaba que Chloe deba tener nuestro mismo grupo.
Jessy se qued plida al comprender lo que Shane le estaba diciendo.
Cuando el mdico entr prosigui l, me puse hecho una furia y los
llam incompetentes por cometer un error tan peligroso. Y si mi hija necesitaba una
transfusin? Pero despus de que le repitieran las pruebas, los resultados
confirmaron que su grupo sanguneo era el A Slo me convenc cuando me
ensearon las pruebas del ADN.
Shane! Jessy trat de consolarlo y le puso una mano sobre un hombro.
Qu horror! Tuvo que ser espantoso.
Pero Shane se apart y la mir de tal forma que Jessy comprendi que an
haba ms algo peor incluso:
Es verdad, fue espantoso. Durante un tiempo, pens que no lo superara. Pero
sal adelante aunque tuve que pagar un precio muy alto, pues, aunque yo saba
que Chloe no tena la culpa de lo que su madre haba hecho, no poda mirarla sin que
la nia me recordara la infidelidad de Marissa. Por eso, aunque la quera, la fui
dejando de lado y cuanto ms tiempo pasaba, ms me distanciaba de ella Shane
respir y se oblig a mirar a Jessy a la cara. Y ahora dime, Jess: qu tipo de
hombre trata as a un beb inocente? pregunt angustiado.
Jessy trag saliva, mientras trataba de encajar la infidelidad de Marissa, el
verdadero motivo que haba convertido a Shane en un hombre tan hermtico. Y le
dio lstima comprender que Shane estaba preparado para que ella lo condenara,
porque l ya se haba condenado.
Un hombre con sentimientos respondi por fin Jessy, con todo su
corazn. Un hombre con reacciones normales, incapaz de hacer frente a una
situacin tan adversa. No te digo que no importe lo que sentiste, pero lo fundamental
es que luchaste todo lo que pudiste por Chloe. A pesar de todo tu dolor, no la diste
en adopcin ni la culpaste a ella por los actos de su madre; antepusiste sus
necesidades a las tuyas e hiciste lo posible por protegerla y cuidarla, que es lo de
veras define a un padre. No importa quin aportara el semen, Shane: t eres el padre
de Chloe.
S esboz una dbil sonrisa. Creo que eso lo he descubierto
recientemente. Verla contigo este verano y observar cmo te encariabas con ella
me ha hecho pensar. Y este fin de semana, cuando te la llevaste a casa de tu amiga,
N Paginas 99100
me di cuenta de lo mucho que la echaba de menos. Chloe es Chloe, sencillamente.

Es mi hija.
No sabes cmo me alegra que digas eso Jessy le dio un abrazo y en esta
ocasin, Shane no se apart. Supongo que esto explica que seas tan reacio a
comprometerte Y me parece bien. Entiendo que
Chiss le puso un dedo en la boca. Todava tengo que decirte un par de
cosas.
S?
S Shane mir en derredor y vio el colorido del saln, el calor que Jessy
haba llevado a su hogar. No quiero que te cambies de piso cuando empiece el
colegio. Ni nunca. Chloe te quiere y necesita una madre. Y yo tambin te necesito;
quiero que ests a mi lado, para siempre.
Por favor. No tienes que decir eso slo para
Te amo, Jess la interrumpi, incapaz de no dar voz a sus sentimientos.
Parte de m te ha amado desde el mismo da en que nos conocimos, cuando t eras
slo una chiquilla dulce y divertida. Pero ahora te amo todo yo, por completo, y
aunque s que no siempre ser fcil, quiero que estemos juntos.
Yo tambin te amo, Shane.
Y ya no necesitaron ms palabras. l la estrech con fuerza entre los brazos y
los dos sellaron su futuro con un beso irrepetible.
Fin
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los bracitos, entusiasmada. Aunque ambas reacciones haban desaparecido en un

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tendra que volver a su trabajo de profesora, su ayuda durante el verano le dara

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Reforzada, Chloe devolvi su atencin al regalo. Mordindose el labio inferior

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Pues se mordi un labio, dubitativa, qu te parece si, de momento, me

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El beb tambin asinti Jessy.

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Bailey, en cambio, se haba comportado como si nada hubiese cambiado; slo se

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Jessy alcanz el sirope, lo derram lentamente por el gofre, se meti un

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De la misma forma que l ya no era la persona que Jessy recordaba, la antigua

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Durante unos segundos, la pequea no reaccion. Luego, para alivio de su

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Deba de estar ms cansado de lo que haba pensado, decidi. S. Eso deba de

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