EL S A N T O

DE C A D A
POR

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E DE L V I V E S

MARZO - A B R I L

LUIS

VIVES,

ZARAGOZA

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EDITORIAL

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S.

A.

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NIHIL OBSTAT
EL C E N S O R

D R . VICEN TE TENA

H u esca ,

11

d e fe b r e r o d e

1947

IMPRMASE

LINO, Obispo de Juesca *

P o r m andato de S. E. R o d tn a .
el O bispo, m i Seor,
D R . F R A N C ISC O PERALTA
C A N . SE C R .

ES PRO PIED AD
Se ha hecho el depsito
m arca la ley.
by
Editoria l L u is V iv es , 1947
IMPRESO EN ESPAA

M I S I N DE L O S S A N T O S
OS Santos, como dijo Jesucristo a los qu representaban los primeros modelos de la santidad del Evangelio, son la sal de la tierra
y la luz del mundo, porque como la luz ilumina fuera de s y la sal libra
de la corrupcin, as la misin del Santo es una gracia interna destinada
a dar frutos externos. Los Santos son imgenes de Dios tan perfectas
como pueden serlo las criaturas y, si bien no puede faltarles ninguna
virtud fundamental, porque la Iglesia exige para darles ese ttulo que,
tras maduro y contradictorio examen, sea probado jurdicamente que han
practicado las virtudes cristianas en grado heroico, ostentan todos, indivi
dualmente considerados, algunos rasgos particulares de la grandeza y
santidad divinas.
Y as, mientras en algunos aparecen extraordinarias manifestaciones
del poder de Dios Padre, otros ostentan sorprendentes esplendores de la
sabidura de Dios Hijo, y muchos son como destellos encendidos de Dios
Espritu Santo.

2
.

SANTOS TAUMATURGOS
O OS primeros forman el grupo de taumaturgos u obradores de miZ > lagros; los segundos, el de los doctores, apologistas o doctrinan
tes; y los terceros, el de los misericordiosos, benficos, milagros vivos
de caridad. Los prodigios que obra Dios por medio de sus Santos, detienen
el vuelo del orgullo humano y lo confunden, pues mientras se endiosa
contemplando las conquistas que realiza en la naturaleza, Dios le demues
tra que existe un poder que est sobre ella, poder sobrenatural y divino,
del que los milagros son palpable manifestacin.

En el milagro ven los hombres l dominio de Dios, material y positiva

mente ostentado.
De ah que los incrdulos, los laicistas y los racionalistas hagan tanto
por negar o desacreditar los milagros, los cuales demuestran, no slo un co
nocimiento de las leyes naturales, sino un dominio absoluto sobre ellas.
Por eso la Iglesia los considera inherentes a la santidad y exigei que todos
los siervos de Dios que reciben tal aureola hayan obrado varios milagros,
debidamente examinados y minuciosamente comprobados.

SANTOS DOCTORES
S*7T S como los actos de los taumaturgos son iluminaciones del poder
iS j,
omnipotente de Dios, en orden a los hechos materiales, as la sabi
dura de los santos doctores es un milagro de iluminacin. Por ellos se
ha mantenido permanentemente iluminado el firmamento social con res
plandores de verdad divina y, gracias a ellos, se ha impedido que en las
regiones humanas fuera completa lou noche de la ignorancia y del error.
Los ms ilustres sabios en el orden humano se han convencido de
que las exposiciones de la sabidura cristiana revelan una doctrina infinita
mente superior a la ciencia del hombre y que, al igual que los milagros,
son demostracin de la superioridad del poder divino sobre los ms ad
mirables experimentos e invenciones humanos. La ciencia de los Santos
es incomparablemente superior a la ciencia de los hombres.

SANTOS, MILAGROS VIVOS DE CARIDAD

S~T UNTO a los testimonios vivos del poder y de la sabidura de Dios,

y -/
estn los de su inefable amor, los que pudiramos llamar agentes
especiales del Espritu Santo. Forman ellos el grupo ms considera
ble de los Santos, los cuales son los fundadores y sustentadores de las
instituciones benficas, centros vivos de caridad tanto en el orden es

piritual como en l corporal, verdadero compendio de todas las obras

de misericordia.
Esa bondad, que conquista a las almas, tiene fuerza incontrastable
para apartarlas del mal y encariarlas con el bien, y su fundamento es
la humildad y la gracia que por ella obtienen del Seor. Esa gracia y esa
bondad que los Santos reciben de Dios, la comunican ellos a los cristianos,
hermanos y devotos suyos, que los invocan y en ellos confan. Hay,
pues, un comercio continuo entre Dios y los Santos, y entre los Santos y
los hombres.

ACCIN SOCIAL DE LOS SANTOS

LO Dios sabe la accin que los Santos ejercen en todas las clases
de la sociedad humana, en la que sostienen la doctrina y la moral
de la santidad. En las manos de los Santos se halla, pues, un gran poder
que el Altsimo les confiere. El buen sentido de la sociedad cristiana lo
ha comprendido as, y , por eso, desde los primitivos tiempos los Santos
han sido invocados para obtener remedio en las enfermedades, auxilio
en los apuros, consuelo en las tribulaciones. El valimiento de los Santos
ha despertado en l pueblo una confianza innata, y su culto ha sido
fervorosamente practicado en todos los tiempos. Las fiestas a ellos dedi
cadas han revestido y revisten an, a pesar de la miseria y maldad de los
tiempos presentes, una expansin y una cordialidad caractersticas, y re
bosan sentimientos efusivos Se familiar poesa.
La fiesta del santo patrn del pueblo, de la nacin, por ejemplo, es
fiesta de tradicionales alegras y recuerdos; en ella renace la Historia Patria,
es su fe de vida, y en ellas el pueblo se confirma en sus creencias, en sus
esperanzas, y en la fidelidad de sus destinos y de los de su raza.

f )

MARZO

DI A

SAN

1.9

DE

MARZO

ALBINO

ABAD Y OBISPO (470 . 550)

ACIA el ao 469, el 470,- naci este glorioso Santo en Languidic

de Bretaa, de padres ricos materialmente, pero mucho ms
espiritualmente, por lo cual, sin duda, Dios bendijo tan santo
hogar haciendo germinar en su seno esta bella flor, que perfum
su casa y el mundo entero con el aroma exquisito de su encumbrada
santidad.
Siendo an nio dej de lado los juegos y pasatiempos propios de la
infancia y comenz a mortificar su cuerpo privndole de comodidades y
aun de sustento. Nada quera, nada anhelaba fuera de Dios, nico digno
de sus amores y complacencias.
Asistido con gracias especiales de lo A lto, se vi libre de las ligerezas
e imperfecciones de la niez. Apenas supo andar y juntar sus manecitas
en actitud orante, se le vi acudir al Seor con gran asiduidad y contento,
y a l se ofreci generosamente.
Gustaba de retirarse a un lugar escondido para entregarse a la oracin,
libre de las miradas de los dems. Cuando los compaeros le hacan burla
por esta piedad, l se mostraba agradecido y satisfecho, considerndose
feliz y dichoso al poder sufrir algo por Dios.

ALBINO SE HACE MONJE

ALES ejemplos de virtud mostraban bien a las claras que Albino no
haba nacido para vivir en el siglo. Senta tal inclinacin a las
cosas del divino servicio, que ya desde nio desapeg su corazn
de todo afecto y aficin a las riquezas y dignidades de este mundo, que
tanto podan solicitarle y atraerle a causa de la ventajosa posicin de sus
padres.
N o se content con menospreciar los bienes terrenales, sino que quiso
renunciar completamente a todos ellos, y , a pesar de la viva oposicin de
sus padres, profes en el monasterio de Cincillac, situado cerca de Angers.
Aun viviendo en el claustro, la nobleza de su origen era un peligro para
su virtud, pues le permita disfrutar de algunos privilegios o exenciones;
pero l supo evitar este escollo con suma prudencia y humildad, y some
terse a todas las observancias regulares.
A la renuncia de los bienes terrenales y de su brillante porvenir en el
mundo, siguise muy pronto el ejercicio de las ms heroicas virtudes, y
com o la humildad es la base de todas ellas, procur adquirirla en grado
sumo, ejercitndose en todos aquellos actos que redundasen en el desprecio
de s mismo y en la mortificacin del orgullo y vanidad.
Tenase por el ltimo de los monjes y buscaba con santo afn ocasiones
de humillarse, dedicndose a los oficios ms bajos y penosos del convento.
Ejercitbase en continuos ayunos, vigilias y oraciones, subiendo con ello,
en breve tiempo, a tan alto grado de perfeccin, que aventaj en mucho
a los ms antiguos y santos religiosos.
Causaba admiracin, ms que otra cosa, su porte grave y recogido; le
vantaba los ojos slo para mirar al cielo y contemplar las maravillas creadas
por el Seor. En ese libro incomparable de la naturaleza vea A lbino un
reflejo de las bellezas de Dios y estudiaba las divinas perfecciones, infla
mndose ms y ms su corazn en santas dilecciones. Dentro del monasterio
desconoca cuanto le rodeaba. Si tena que salir de l por razn de obe
diencia, procuraba custodiar solcito la entrada de su corazn, dentro del
cual prosegua sus tiernos coloquios con el Seor.
Mas plugo a Dios poner de manifiesto lo mucho que el joven novicio le
agradaba y complaca, y as, cierto da en que Albino y otros religiosos
salieron de viaje por mandato del abad, sobrevino recia tempestad con tan
copiosa lluvia, que debieron guarecerse en una casa medio arruinada *que
hallaron en el camino. Pero sucedi que, debido a la violencia del huracn,
vnose abajo el tejado que los cobijaba y quedronse sin abrigo. Mas, oh
maravilla!, el agua, que cal a los compaeros de Albino, respet a ste
sin que ni una sola gota cayera sobre l.

SAN ALBINO, ABAD Y OBISPO

OS monjes, admirados de la virtud y santidad del humilde religioso,
le eligieron abad del monasterio en el ao de 504. Tena Albino,
a la sazn, treinta y cinco aos, y gobern a los monjes por espacio
de veinticinco con mucha sabidura y acierto, logrando que bajo su direc
cin floreciesen en el convento el fervor y la disciplina.
Era muy spero y riguroso consigo mismo, pero sumamento blando y
suave con los dems, a quienes levant presto a gran perfeccin. Su fama
de santidad se extendi por toda la comarca y muchas personas acudieron
a l en demanda de luminosos consejos.
Mas era ya hora de que brillase ante los hombres aquella resplandeciente
antorcha escondida en el retiro del claustro. 1 Seor tenale destinado a
llevar la pesada carga del episcopado, a la cual le prepar con cincuenta
aos de vida de silencio y oracin.
En 529, estando vacante la silla de Angers, pueblo y clero, inspirados
sin duda del cielo, eligieron obispo, por aclamacin, al santo abad Albino.
Asombrse l con la noticia de su eleccin, y procur quedara sin efecto,
porque, a causa de su poca experiencia de las cosas del siglo, se juzgaba
incapaz de desempear con acierto tan alto ministerio; pero al fin, viendo
que era voluntad del Seor que lo aceptase, baj la cabeza y sometise
humildemente al divino beneplcito.
De all en adelante se entreg totalmente al cuidado espiritual y cor
poral del rebao confiado a su custodia. N o se content con dispensar a
los fieles el pan de la divina palabra los domingos y fiestas de guardar,
sino que se propuso hacerlo todos los das, porque el alma deca lio
necesita menos de su diario sustento, que el cuerpo del pan de cada da.
Con eso, presto se ech de ver el copiossimo fruto espiritual logrado por
Albino, porque, merced a su ardiente celo, mud la faz de la ciudad de
Angers y de toda su dicesis, la cual estaba gozossima con tan santo prelado.
Al celo por el bien de las almas, juntbase en el corazn del Santo en
cendida caridad, que le animaba a remediar las necesidades corporales de
sus diocesanos. Mostrbase con todos padre cariossimo y se apiadaba de
los trabajos y padecimientos de su amada grey, sin que se hallara necesidad
que no intentase remediar, ni dolor que no probase mitigar o que, a lo
menos, no compartiese.
Para redimir a los presos, socorrer a los pobres y ayudar a las viudas,
daba con prdiga mano todo lo propio. Cuando nada tena o *le sala al
paso alguna necesidad que no poda remediar con los auxilios naturales,
sirvindose de la viva y ardiente fe de su akna, suplicaba al Seor que se
dignase enviar desde el cielo el oportuno remedio.

MILAGROS DE SAN ALBINO

OMPLACIASE Dios nuestro Seor en la vida caritativa y santa de
su amante siervo, al que di muestras de su agrado favorecindole
con el don de milagros, y otorgndole poder casi ilimitado sobre
la vida y la muerte.
'
Una seora, llamada Etera, de excelente familia y de elevada alcurnia,
venida a menos por vicisitudes de la suerte, fu encarcelada por no pagar
algunas deudas y estaba custodiada por soldados brutales y disolutos. Spolo
el Santo, fuse a la crcel, y , prevalindose de la grande autoridad que le
daban la prelacia y la fama de santidad de que gozaba, sac de all a la infeliz
encarcelada. Quiso oponerse a ello con extremada audacia uno de los soldados,
profiriendo mil injurias contra el siervo de Dios; mas con slo soplarle el
Santo al rostro, lo derrib, dejndolo muerto a sus pies. Pag Albino todas
las deudas de aquella mujer, la cual sali de la crcel deshacindose en
alabanzas y acciones de gracias a su bondadoso libertador.
As com o un solo soplo de su boca bastaba para dejar sin vida a
quien de ella se haca indigno, as tambin una sola palabra suya tena
virtud suficiente para dar vida a quien santamente haba de emplearla.
Sucedi que un joven, llamado Malabrando, muri de edad temprana, que
dando sus padres sumamente afligidos y desconsolados. A l tener noticia
de ello el santo obispo, sinti gran compasin de los desventurados con
sortes y los fu a visitar; los consol y exhort a que conformasen su volun
tad con la divina y esperasen en la misericordia del Seor, el cual es dueo
de la vida y de la muerte, y de ellas dispone segn su beneplcito. Entr
luego en el aposento donde yaca el cadver, mand a los presentes que se
arrodillasen y , postrndose l mismo junto al lecho del difunto, permaneci
buen rato recogido, orando con fervor.
De pronto, todos los pechos prorrumpieron en gritos de alborozo y ad
miracin, viendo que el plido rostro del cadver iba, por momentos, co
brando color y que el mancebo muerto volva a levantarse lleno de vida.
Entretanto, el santo prelado Albino sali del aposento a to d a , prisa, pues
quera sustraerse a las alabanzas y aplausos, los cuales tan fcilmente las
timan la humildad.
Haba en Angers una seora que tena paralizado el brazo derecho; llena
de confianza en el valimiento del santo prelado, fule a visitar, suplicn
dole que <$or caridad la curase. En oyendo Albino la palabra caridad,
conmoviroiisele las entraas y , haciendo la seal de la cruz sobre el brazo
enfermo, devolvi al punto calor y vida a aquel miembro hasta eptonces
fro y muerto.

ORPRENDIDOS por recia lluvia, San Albino y sus compaeros

se refugian en una casa arruinada, uAconteci dice su bi

grafo que mientras sus~ compaeros quedaron calados, Albino

qued enjuto, pues el agua no se atrevi a tocarle por respeto al
ardor de la fe que inflamaba su corazn.

Tres ciegos cobraron la vista y muchos paralticos el uso de sus miem

bros con slo hacer el Santo sobre ellos la seal de la cruz.
Otorg el Seor a su siervo maravillosa virtud para redimir a los en
carcelados y lanzar los demonios del cuerpo de los posesos.
Los presos de una crcel de Angers suplicaron un da al virtuoso y ca
ritativo prelado que intercediese por ellos ante el juez para que los soltase,
prometindole que, si lograban libertad, luego se arrepentiran de sus cul
pas y haran penitencia de sus delitos.
El santo varn se llen de gozo considerando aquellos buenos propsi
tos y nobles sentimientos de los presos, y a toda prisa fu a hablar con el
magistrado e implor para ellos clemencia y perdn. Era el juez hombre
de muy malas entraas y duro en extremo, y ni con ser persona de tan
alta categora y virtud la que peda gracia, quiso atenderla, no teniendo
para nada en cuenta las splicas del bondadoso pastor.
N o insisti Albino en su demanda, contentndose con decirle:
Pues bien, ya que vuestro corazn no se inclina a perdonar a los pre
sos, acudir al Seor, seguro de hallarle ms compasivo que vos.
Con esto, despidise del juez y parti. Entrando luego en una iglesia
cercana, permaneci en oracin hasta ya m uy entrada la noche. Cosa ma
ravillosa; mientras estaba suplicando al Seor que hiciese brillar su miseri
cordia en favor de los detenidos, desprendise una enorme piedra de una
pared de la crcel, con lo cual hallaron los presos franca salida.
Maravillados a la vista del prodigio y tomando por los cabellos tan
oportuna ocasin, huyeron todos y fueron a la iglesia a dar gracias a Dios
que haba obrado tan gran milagro para salvarlos.
Hallaron en ella al santo obispo, hincadas las rodillas en el suelo y ab
sorto en fervorosa oracin, y , reconocindole, arrojronse a sus pies y se
los besaron. Llamndole su verdadero salvador, dironle gracias y le pro
metieron llevar en lo sucesivo vida ms arreglada y cristiana.
Otro da, una infame mujerzuela, llevada del maligno espritu, fu a
visitar al Santo y, llegndose a l, comenz con grandes voces a injuriarle;
tanto creci la rabia del demopio con la vista de aquel virtuossimo y san
tsimo varn, que, no pudiendo nada contra l, lastim a la desdichada
mujer, haciendo que uno de sus ojos se le hinchase de repente, en forma
que ms que un ojo, aquello pareca una bola llena de sangre.
El Santo compadecise mucho de la desgraciada y se indign sobremanera,
viendo con qu saa se cebaba en ella el maligno espritu; a ste amonest
Albino con estas palabras;
Dime, espritu inmundo, quin te ha dado licencia para atormentar
as a una criatura del Seor. En nombre de Jesucristo, mndote que dejes
en paz a esta sierva de Dios.

AI decir estas palabras, hizo la seal de la cruz sobre el ojo hinchado,

el cual se revent y qued sano al instante, sin que la,m ujer sintiese dolor
alguno.

SAN ALBINO Y EL REY

AS eminentes virtudes de San Albino y las maravillas y milagros sin

cuento que el Seor obraba por su intercesin, extendieron su nombre
y la fama de su santidad hasta los ms remotos lugares del reino.
Aun los mismos prncipes quisieron conocer a varn tan excelente y per
fecto y tratar con l para aprovecharse de sus sabios y santos consejos.
El rey Childeberto I le llam a la corte, y el santo obispo, teniendo
cuenta con las buenas disposiciones del monarca, y previendo sin duda el
gran bien que aquel viaje poda traer al reino, parti sin demora, a pesar
de la grave enfermedad que padeca.
Noticioso el rey de que el santo obispo Albino haba emprendido el
viaje, quiso ir a su encuentro por el gran respeto que le tena, y as, ensi
llando su caballo, parti con tanta prisa que ni pens siquiera en infor
marse por qu camino vena el Santo.
*
Sucedile, pues, que, al llegar a un cruce de tres caminos, gui a su
caballo por el opuesto al que traa Albino; pero, cosa maravillosa, despus
de dar unos pocos pasos, parse el animal de repente, com o si hubiese to
pado con una pared. Childeberto le espoleaba, pero el caballo permaneca
quieto; cambi de cabalgadura, mas en balde. Viendo entonces en aquel
suceso un aviso celestial, dej al caballo que eligiese camino, y de por s
tom el bueno, con lo cual m uy presto pudo el rey abrazar al santo prelado.
Por divina disposicin, ejerci Albino grande influencia sobre el prnci
pe, y de ella se aprovech para intentar la correccin de los abusos que
cundan en el clero y el pueblo, siendo el incesto uno de los ms princi
pales y ms extendidos.
Para extirpar tan deplorable vicio, el segundo concilio de Orlens haba
dictado ya, en 533, un canon especial. Albino mand publicarlo y exigi
con mucho rigor su cumplimiento, sin tener en cuenta las dificultades ni
la categora de las personas y menos aun los peligros a que se expona por
su inflexibilidad.
Slo en una ocasin dej de mostrar el necesario rigor, prueba de lo
arraigado que estaba el mal en la sociedad del siglo V I. Sucedi que un
rico y poderoso seor cometi incesto, con lo cual quedaba excomulgado.
Algunos prelados sobrado indulgentes, suplicaron a Albino que le absol
viese y le enviase eulogias, que eran panecillos benditos que se distribuan
en las iglesias y se mandaban a los ausentes en prueba de amistad y unidad
de fe. El siervo de Dios les respondi:

 Con vuestra splica me obligis a que suscriba psta absolucin, por

que, a la verdad, no me atrevo a negaros este favor; pero el Seor es p o
derossimo y saldr en defensa de la causa que vosotros no queris sostener.
Envi las eulogias al incestuoso; pero, cumplindose su prediccin, no
pudo el culpable recibirlas, porque muri antes de que llegasen con ellas
los mensajeros del obispo. Temiendo, con todo, haberse mostrado dema
siado blando en aquel negocio, sinti muy vivo pesar de ello y fue en per
sona a consultar con San Cesreo, obispo de Arles, sobre qu deba hacer
para expiar aquella falta. Emprendi con tal fin un viaje de trescientas
leguas.
Ignoramos qu consejos recibira de San Cesreo, pero es lo cierto que
el referido suceso fu causa de que en adelante se mostrara inflexible con
los incestuosos y defendiera enrgicamente la intolerancia en esa materia,
en el tercer snodo de obispos, celebrado en Orlens.
Presidieron la mencionada asamblea los metropolitanos de L yn y de
Viena, y Albino tuvo en ella mucha parte, instndole sin duda a ello el
obispo de Arls, San Cesreo, el cual no particip en el snodo. Treinta y
tres cnones fueron promulgados en este concilio referentes, entre otras cosas,
al ejercicio de las atribuciones episcopales fuera de la jurisdiccin regular,
a los casos de clrigos irregulares, a la reprensible conducta de algunos mi
nistros de la Iglesia, a la obligacin de los judos de permanecer en adelante
en sus casas desde el Jueves Santo hasta el lunes de Pascua para evitar
desrdenes, y, finalmente, al matrimonio entre parientes, declarndolo nulo,
y fulminando anatema contra los contrayentes. Estos decretos fueron luego
sancionados por el monarca' y pasaron a ser leyes del Estado.

MUERTE DE SAN ALBINO

URI este santsimo prelado en la ciudad de Angers, en 550, a los

ochenta aos de edad. Su sagrado cuerpo fu sepultado con gran
solemnidad en una capilla de la iglesia de San Maurilio; pero muy
presto edificaron los fieles otra iglesia en su honor y a ella trasladaron sus
preciosas reliquias. Esta primera traslacin se verific el da 30 de junio
del ao 556, con asistencia de todos los obispos de la provincias de San
Germn, obispo de Pars, que se hallaba de paso en Angers, y de gran mu
chedumbre de fieles. Procesionalmente y con grande pompa y devocin pa
searon el santo cuerpo por toda la ciudad, y en el trayecto glorific el Seor
a su siervo, obrando por su intercesin innumerables y portentosos mila
gros. Los de Angers perpetuaron tan fausto acontecimiento con una fiesta
especial m uy solemne.

Pasado algn tiempo, edificse un monasterio cerca de la iglesia, pero

slo queda de l una torre m uy alta llamada de San Albino, que ha sido
transformada en museo y es digna de ser visitada.
Andando los siglos, hicironse otras tres traslaciones del cuerpo del, santo
obispo, con extraordinaria pompa y grande alborozo de los fieles; pero ign
rense las fechas de esos traspasos y el lugar donde fueron depositadas las
preciosas reliquias, de suerte que actualmente nadfe sabe dnde se hallan.
Fu este santo prelado espejo de virtud en vida, y despus de muerto
obr tales maraviOas, que su fama se extendi presto a diversos lugares
de la cristiandad. Pocos Santos hay que hayan obrado tantos milagros com o
l, permitindolo as el Seor para gloria y premio de su fiel siervo, cuyp
nombre es hoy da conocido, venerado y aclamado en toda la Iglesia.
Antes de la revolucin francesa, muchas iglesias hacan conmemoracin
solemne de este Santo a lo menos dos veces al ao, los das 1. de marzo
y 1. de julio, y su nombre se halla en la liturgia protestante de la Iglesia
Anglicana en el da 17 de jtinio.
Muchas son las parroquias que llevan la advocacin de San Albino.
A mediados del siglo IX , la ciudad de Guerande, en Bretaa, fu librada
de la invasin normanda merced a la intercesin de San Albino, y desde
ese da le eligi solemnemente por patrn principal.
H ay en la parroquia de Moeslains un dedo de la mano del Santo, que
pudo salvarse de los desastres de la revolucin, y tres veces al ao, el da
primero de marzo, el lunes de Pascua y el de Pentecosts, innumerables
peregrinos acuden a venerar tan preciosa reliquia.

. SANTORAL
El Santo Angel de la Guarda; Santos Albino, obispo; Rosendo, obispo; Len,
Donato, Nicforo, Adrin y compaeros, mrtires; David, obispo en Gran
Bretaa;. Monn, presbtero y m rtir; Sevardo, presbtero; Len Lucas,
ab ad ; Len, obispo de Bayona y apstol de Vizcaya, m rtir; Suitberto,
obispo y apstol de Frisia; Evermer, mrtir; Senn, irlands, confesor;
Herculano,- obispo de Perusa; doscientos sesenta mrtires en Roma, en
tiempo de Claudio I I ; Masilano, abad de Celanova y sucesor de San R o
sendo ; Hesiquio, Hiscio o Hesicio, obispo y mrtir, en Tarifa. Santas
Melara, penitente; Domnina, virgen; Antonina, mrtir; Eudoxia, penitente.

EL SANTO NGEL DE LA GUARDA. |Un ngel!, qu tierno y b e llo !

Sin cuerpo, puro espritu, siempre contemplando el rostro de Dios, cuyo minis
tro es ! Y este ngel est junto a nosotros vigilando nuestros pasos da y noche
para que no tropecemos en el m a l; se alegra con nosotros cuando obramos el
bien y queda afligido cua-ndo cometemos el pecado; es nuestro compaero en las

fatigas y en el descanso, en las horas felices como en las .adversas, en las alegras
como en las tristezas. Es nuestro ngel tutelar, nuestro ngel de la Guarda. l
abre nuestros ojos a la luz del da, y despliega nuestros labios para que oren,
y mueve nuestras manos para que trabajen, y gua nuestros pies para que no
yerren; y alumbra nuestra inteligencia, y fortalece nuestra voluntad, y excita
nuestro corazn; l, con sus alas, nos cobija, con sus manos nos gua y con
sus inspiraciones nos orienta. Devocin y gratitud hemos de tener a nuestro
ngel Custodio, porque l es nuestra luz, nuestro maestro y nuestro mejor amigo,
y porque nos inspira, nos aconseja, nos amonesta, nos salva. Bendito sea el
Seor dice el profeta Daniel , porque se dign darme un ngel para que
cuide de m.
SAN ROSENDO, obispo. En Valdesalas, pueblo de la bella y frtil regin
de Galicia, naci esta criatura, a quien Dios concedi una inteligencia privilegiada
y una santidad nada comn. Sus padres eran los condes de Celanova; el conde
pas a Portugal para luchar contra los agarenos; la condesa, Beata Ilduara, era
sumamente piadosa y se preocup hondamente de dar a conocer a su hijo Rosendo
las verdades religiosas y la prctica de las virtudes. Desde muy joven entr en
el monasterio de Cabeiro. En sus estudios aventajaba a todos sus condiscpulos.
A los diez y ocho aos fue nombrado obispo, interviniendo el cielo en esta desig
nacin ; ocup la sede episcopal de Dumio y de Compostela, siendo siempre una
antorcha colocada en el candelero. Construy el monasterio de Celanova, en donde
vivi despus de renunciar al obispado. Logr hacer huir de Galicia a los
normandos, que la acababan de invadir. El da primero de marzo del ao 977,
exhal Rosendo el ltimo suspiro y vol su alma a la eterna mansin de la gloria,
despus de haber llevado una vida de santidad por espacio de sesenta aos.
SANTA EU D O X IA, penitente. Natural de Samara, vivi en Helipolis,
apartada de la vigilancia de sus padres, para entregarse ms libremente a la vida
licenciosa y obscena; con su genio alegre y vivo consegua atraer y aprisionar en
sus redes a los libertinos y pecadores. Pero Dios derram sobre ella el roco de
la gracia, como a nueva samaritana, y la ilumin con los rayos de su luz. Un
da, por curiosidad, se detuvo a escuchar a un religioso que viva junto a su
casa, y le hizo impresin lo que lea acerca del infierno de los pecadores. Al da
siguiente fu a consultarle, y all mismo renunci a .su vida de placeres para
asegurar la salvacin. Reparti sus bienes entre los pobres y se encerr en un
monasterio, donde se entreg a las ms austeras penitencias. Dios se sirvi de
ella para realizar numerosos milagros. Sufri el martirio bajo el emperador Trajano, el primero de marzo del ao 114.

D A

1 DE M A R Z O

BEATO PEDRO DE ZUIGA

MISIONERO Y MARTIR DEL JAPN (1580 - 1622)

EDRO de Ziga fue natural de la ciudad de Sevilla, donde naci

por los aos de 1580. Su seor padre, don Alvaro Manrique de Z
iga, niafqus de Villamanrique, tan ilustre por sus prendas natu
rales com o por su nobleza, lleg a ser sexto virrey de Mjico.
Sera Pedro com o de cinco o seis aos de edad, cuando el rey don Felipe II
encarg al marqus de Villamanrique el gobierno de Mjico. No le pareci
bien al virrey llevar consigo a Amrica a un muchacho de aquella edad, y
as lo dej en Espaa al cuidado de sus allegados los duques de Medina
Sidonia, los cuales le educaron con mucho esmero y solicitud.
De la primera edad de este futuro mrtir se tienen poqusimos porme
nores, sabindose solamente que, terminados los estudios, el devoto joven
di de mano a todas las esperanzas, por cierto muy lisonjeras, que le brin
daba el siglo y a las riquezas todas de la familia, y profes en el convento
de Ermitaos de San Agustn de Sevilla, ligndose a esta sagrada Orden
con votos perpetuos el da 24 de octubre del ao 1604.
Termiri con feliz xito los estudios de Teologa y. en el mismo convento
de Sevilla fu ordenado de sacerdote. All tuvo Oportunidad de conocer y
tratar al padre Diego Guebara, misionero agustino del Japn y luego obispo

de Nueva Coeres, en Filipinas, el cual, venido a Espaa en busca de otros

mUloneroi, haba hallado ya algupos religiosos de la Orden, que estaban
dUpueatos a seguirle. Pedro sinti en su corazn grandes anhelos de imi
tarlos, y ms cuando oy al padre Guebara contar el martirio de algunos
misioneros. No pudiendo contener en su corazn tales deseos, los manifest
a sus superiores, quienes le dieron licencia para ir al Japn.
Hubiera querido guardar secreta esta determinacin hasta la hora de la
partida, pero la noticia se divulg m uy presto, siendo causa de que le sa
lieran al paso toda suerte de dificultades. Tanto su familia com o sus amigos
y deudos instronle vivamente a que renunciara al viaje, y aun buscaron
trazas y dieron pasos para que no lo llevara a cabo. Mas todo fu en vano,
porque slo consiguieron que resplandeciese con luz meridiana la firmeza
del misionero y el deseo ardiente que senta de dar su vida, si preciso fueia,
por la salvacin de los infieles.

SE EMBARCA PARA EL JAPN

A R T I , pues, para esa misin, siguiendo el camino que solan los

espaoles en aquel tiempo, los cuales, en vez de doblar el frica por

el Cabo de Buena Esperanza, iban a desembarcar en las costas de

Mjico y atravesaban aquel reino para ir a embarcarse otra vez en aguas

del Pacfico.
Detuvironse una temporada en Mjico, del que ya no era virrey el mar
qus de Villamanrique, pues haba muerto.
Tras larga aunque feliz travesa del Pacfico, llegaron a Manila los mi
sioneros Agustinos el da 4 de jupio de 1610. Eran diecisiete y fueron reci
bidos con grandes demostraciones de jbilo por los dems religiosos de
la Orden.
Fueron los padres Agustinos los primeros misioneros del archipilago
filipino, y cuando lleg el padre Ziga eran ya muchos los que residan en
aquellas islas. Quisieron luego los nuevos apstoles proseguir el viaje hasta
el Japn, blanco de sus deseos,' pero hallaron resistencia por parte de los
naturales, que vigilaban cuidadosamente los fuertes para impedir la en
trada de los misioneros, particularmente espaoles, por lo que el padre Pedro
de Ziga se qued en Filipinas.
Environle sus superiores a la provincia de Pampanga, confindole las
cristiandades de Porac y Sesmon. All trabaj por espacio de ocho aos
con admirable celo y aprovechamiento de la misin, y en el ao de 1618
fu enviado al Japn, entrando disfrazado de comerciante y arrostrando
muchos y grandes peligros; llevaba por compaero al padre Bartolom
Gutirrez.

Pero no tard en llegar a odos del gobernador de Nagasaki la noticia de

la entrada de los dos misioneros, e inmediatamente orden que fueran de
tenidos y trados a su presencia. El mismo emperador, no bien hubo sabido
que acababan de llegar nuevos misioneros, envi a Nagasaki un comisario
especial, llamado Gonroc, con orden de que activase la persecucin, pro
hibiese a los cristianos celebrar juntas y guardar medallas o rosarios, y
fulminase pena de muerte y confiscacin de bienes contra quienes admitiesen
o tuvieren oculto en su casa algn misionero.
Fcilmente se echa de ver con cuntas dificultades tropezaban los Padres
para ejercer su sagrado ministerio estando as las cosas. El Beato Pedro
pudo, con todo, vivir oculto en easa de unos cristianos japoneses, mudando
de cuando en cuando de domicilio y de disfraz para burlar el cuidado de sus
perseguidores, y dispensando a los fieles los Santos Sacramentos en medio
de privaciones y fatigas sin cuento.
En el mes de diciembre de dicho ao de 1618, el apstata Feyzo denun
ci a dos misioneros, los cuales fueron detenidos junto con los naturales
que los tenan ocultos en su casa. El padre Ziga fu tambin descubierto;
pero, al enterarse el comisario de que perteneca a m uy noble familia, quiso
salvarle la vida y , habindole avisado secretamente que iba a ser detenido,
le di facilidades para embarcarse y regresar a Filipinas.
Mucho sentimiento tuvieron los cristinos de Nagasaki con su partida y,
pasado algn tempo, le escribieron m uy afligidos refirindole los trabajos
que padecan y suplicndole que volviese al Japn para animarlos con su
presencia. Tambin escribieron al padre provincial, que resida en Manila,
prometindole nada menos que el cuerpo del beato misionero mrtir Fer
nando de San Jos, si les enviaba al padre Ziga, y al mismo tiempo le
sealaban el puerto al que sera ms fcil abordar.
Promesas e instancias fueron stas que determinaron al padre provincial
a dar licencia a Pedro de Ziga para volver al Japn. Embarcse el da
13 de junio de 1620, junto con el dominico padre Luis Flores, en una nave
mercante japonesa, cuyo capitn, Joaqun Firayama o Daz, era ferviente
cristiano.

APRESADOS POR LOS PIRATAS

A travesa fu un continuo pelear contra toda suerte de peligros y di

ficultades. Tempestades violentsimas los pusieron ms de una vez
en inminente riesgo de naufragar; vientos contrarios empujaron la
nave hacia las costas de Cochinchina, con lo cual, al cabo de veinte das
de navegacin, se hallaban tan lejos del Japn com o a la salida de Filipinas.
El agua y los vveres que llevaban estaban ya casi agotados, de manera

que varios das slo comieron lo necesario para no morir de hambre. Feliz
mente, estando en tales aprietos, abordaron al puerto de Macao, donde se
abastecieron de alimentos, y el da 22 de julio a la isla de Formosa, pro
veyndose de agua y lea.
Acababan de dejar esta isla y navegaban a velas llenas con rumbo al
Japn, cuando su navio fu asaltado y apresado por unos corsarios pro
testantes ingleses que, junto con algunos calvinistas holandeses, pirateaban
en aquellos mares. Estos herejes haban sido los causantes de que el Japn
decretara la persecucin contra los cristianos. Para asegurarse ellos el m o
nopolio comercial con el imperio japons y por odio al catolicismo, acusaron
a los misioneros de ser agentes secretos del rey de Espaa y los encargados
de tramar la conquista del Japn por los espaoles. Tan detestable y soez
calumnia bast para que se desencadenase la tempestad de odio del gobierno
japons contra los padres misioneros.
No tuvieron ninguna cuenta los piratas con que el navio era japons y
navegaba con patente del mismo emperador, y as pillaron cuanto llevaba
a bordo, repartiendo luego el botn con los holandeses. Seguros estaban los
dos misioneros de que los discpulos de Enrique V III y*de Calvino los tra
taran sin compasin, y en cuanto supieron que los piratas se acercaban,
corrieron a esconderse en el fondo del navio, bajo un montn de pieles
nauseabundas. - All aguantaron un da entero sin tomar bocado, pero al fin
fueron descubiertos por un marino pagano.
Alegrronse sobremanera los corsarios con aquella presa, pues confiaban
captarse la gracia del gobierno japons denunciando a los dos padres; con
todo, no tenan seguridad de que fuesen religiosos misioneros, y as, antes
de delatarlos, los maltrataron cuanto pudieron para obligarles a declarar su
condicin. Trasladaron los presos a la factora holandesa de Firando y en
cerraron a los dos misioneros catlicos en estrecho y lbrego calabozo.
Como era de esperar, el gobierno japons mostr gran descontento al
saber que los corsarios haban apresado un navio nacional, pero los holan
deses se justificaron de aquel atropello, diciendo que no haban hecho ms
que ejecutar las rdenes del emperador, ya que stas prohiban traer al
Japn misioneros catlicos. No quiso el emperador creer sin ms ni ms
que aquellos dos presos eran realmente dos sacerdotes catlicos y exigi
pruebas de ello. No pudo llegar a ms con esa noticia el recrudecimiento
de crueldad de los piratas contra los dos padres. Trece das los dejaron
abandonados y casi desnudos en aquel infecto calabozo, con slo un puado
de arroz cocido por comida y sin que les fuera posible salir de all un
momento. Un da les colgaron en los pies unos morteros llenos de plvora,
amenazndolos eon pegarles fuego si n o ' declaraban que eran religiosos.
Otro da atronles a un barco por los pies* manos y cuello, y poco a
poco hicironles tragar tal cantidad de agua que el padre Ziga enferm

ELEGADO en una isla desierta y estril, pasa el Beato Ziga

nueve meses en una cabaa que no le libraba ni de la lluvia

ni de los vientos fros de un invierno rigurossimo. All va a buscarle

un da el arrogante emisario del gobierno japons, que poco despus
le condena a muerte.

'

gravemente. El padre Gutirrez, qie por entonces era provincial de la m i

sin, se entendi con algunos cristianos japoneses y europeos y pitob todos
los medios de sacar a los dos cautivos de tan estrechas prisiones, mas no
logr su intento, y lo nico que consigui fu que les diesen ropa y los
aposentaran en otro calabozo, en el que haba una ventanilla por donde
entraban unos pocos rayos de luz.
Dos japoneses, dependientes de una factora holandesa, se apiadaron de
los misioneros y les llevaron ropa y alimentos, y aun las cartas y noticias;
pero, no bien lo supieron los protestantes, acusronlos al gobernador de ser
cristianos y fueron degollados.

EN UNA ISLA DESIERTA

SCRIBI por entonces el padre Ziga al provincial de Manila; dicindole entre otras cosas;

Hannos llevado esta gente a muchos tribunales, donde hemos sido

preguntados sobre muchas cosas, y nosotros respondido lo que Nuestro
Seor nos ha dictado; nos han puesto a cuestin de tormentos, mandndonos
desnudar... Llevados a la villa, nos pasearon por las calles (y parecamos
unos dominguillos con los vestidos, por no habernos dejado que nos pusi
ramos sino algunas ropas viejas que nos dieron por amor de D ios), con
guardias y soldados. Y , llegados que fuimos al juzgado, estuvimos 'de pie,
aguardando a los pesquisidores y personas que el R ey de Firando enviaba
para preguntamos, y a muchos del pueblo que se hallaron presentes... y
amenazndonos que nos daran luego tormento de agua; dijimos que podan
proceder a su gusto, que dispuestos estbamos a padecer los tormentos...
Estamos aguardando la sentencia muy contentos, aunque en speras
prisiones, entendiendo que lo que fuere, ser la voluntad de Dios; y si me
cortasen la cabeza o quemasen vivo por su santo Nombre, dichoso y o mil
veces; pues claro est que quien permite que se me d tal castigo por ser
y o quien soy, me dar fuerzas y fortaleza para los trabajos. Y o lo ofrezco
todo por su amor, pues la preciosa obediencia as lo quiso; y en todo se
cumpla como espero su santa voluntad. A mis amados Hermanos pido
oraciones, y a todos perdn de mis faltas y mal ejemplo; que com o malo
no habr cumplido la Regla y Constituciones com o deba; y a mi Dios su
santo amor y gracia. De esta prisin y octubre 10* de 1620.
Pasados quince meses, el padre Ziga fu reconocido por dos paganos
que le haban visto decir misa en el Japn y en Manila. Aconsejronle en
tonces los dems misioneros detenidos en Nagasaki que se declarase, juz
gando ya intil el empeo de ocultar lo que era, y as lo hizo el Beato
Pedro con no poco asombro de los japoneses, quienes se admiraban de ver

que el misionero se declaraba de por s, manifestando un secreto que nin

gn tormento le haba podido arrancar.
Con suma alegra de su corazn visti el padre Ziga su hbito religioso
y parti de Nagasaki, siendo relegado a una isla desierta llamada Ikinoxima.
All vivi jiueve meses recluido en una cabaa expuesta a la intemperie,
comiendo escasamente lo suficiente para no morirse de hambre y padeciendo
muchsimo en el invierno.

QUINCE CRISTIANOS CONDENADOS A MUERTE

\
N el mes de agosto siguiente, volvi a Nagasaki para comparecer ante
un tribunal, junto con el padre Flores, el capitn Joaqun y todos
los marinos de su nave.

El juez Gonroc, no insisti para lograr que los dos misioneros renuncia
sen a la fe, porque bien saba que sera en balde; pero s multiplic pro
mesas y amenazas para hacer apostatar a Joaqun y a los marinos. Vanos
fueron sus esfuerzos, pues todos ellos declararon que estaban dispuesto a
morir por Dios.
Los dos misioneros y Joaqun fueron condenados a ser quemados vivos,
y los doce marinos a ser degollados. Joaqun dijo entonces al juez: Todos
estos hombres son inocentes, pues no han tenido ninguna parte en este
negocio. Ni saban que hubiese misioneros en mi nave. Slo a m manifes
taron, los padres que eran sacerdotes y lo hicieron en castellano, idioma que
no entienden los marinos; de m odo que y o solo soy responsable y vuestra
ley no puede castigarlos.
Oda esta declaracin, dijo el magistrado a los marinos que de buena
gana consentira con dejarles en libertad si renunciaban a la religin cris
tiana, pero cul o fu su estupor al or que todos ellos a una voz gritaron
que queran ser cristianos aun a costa de su vida. Fuera de s, los llen
de injurias tratndolos de locos e insolentes y confirm la primera sentencia.
La ejecucin deba verificarse sobre una colina situada a corta distancia
del mar. Una muchedumbre inmensa, compuesta de ms de cien mil per
sonas, acudi al lugar del martirio, unos a pie, otros por mar, amontonados
en centenares de barcas. Los cristianos all presentes eran m uy numerosos.
Los mrtires podan apenas adelantar en medio de tanta gente y , para abrir
paso, los soldados repartan bastonazos a diestro y siniestro. Con todo, los
cristianos arrostraban los golpes, acercndose a porfa a los mrtires para
hablarles, abrazarlos y pedirles su bendicin.

EL MARTIRIO

L lugar de la ejecucin estaba rodeado de un cerco de caas de bamb

fijas en el suelo para que no se acercase la muchedumbre. Slo una
puerta daba entrada al cercado en cuyo centro se alzaban tres gran
des postes rodeados de una pira. Un batalln de soldados armados con lanzas
y arcabuces custodiaba los alrededores, y los jueces, ostentando las insignias
de su 'dignidad, presidan desde un sitio algo prominente.
Entr el primero el padre LiS Flores; al ir a entrar el padfe Ziga,
algunos espaoles se le acercaron para hablarle y abrazarle por tima vez
y suplicarle que les dejase algn recordativo; y l, no teniendo otra csa,
les di su capilla, y entr seguido de los dems mrtires.
Y a todos dentro, los soldados cerraron la puerta y soltaron las manos
de los presos, los cuales, al verse libres, empezaron a abrazarse con grandes
muestras de ternura, alentndose mutuamente a padecer por Cristo y ci
tndose todos para el cielo.
Los tres que haban de ser. quemados vivos se acercaron a los postes,
los besaron con amor y dieron gracias al Seor. Entretanto, los verdugos,
armados con sus espadas, se llegaron a tos doce marinos que estaban de
rodillas y, a una seal de los jueces, los degollaron.
Quedaban los tres que haban de ser quemados. Cuando vieron que se
acercaban los verdugos, abrazronse por ltima vez y , puestos de rodillas,
rezaron juntos el Credo y luego permanecieron unos instantes orando y su
plicando al Seor que fortaleciese su nimo.
Terminada su oracin se levantaron y presentaron las manos a los ver
dugos, los cuales ataron a los mrtires en los postes, estando en medio el
padre Ziga y distantes uno de otro com o nueve pies. Llegando al ltimo
extremo de 'crueldad, los japoneses colocaron el montn de lea para la
hoguera a unos doce pies de distancia de los postes, para que los mrtires
fuesen quemados lentamente y padeciesen largo rato. Adems, contentronse
con sujetarles las manos con cuerdas de paja, para darse el gusto de verlos
luchar contra la muerte y aun escaparse al sentir las primeras quemaduras,
confiando con eso poder burlarse de ellos tratndolos de cobardes, ,
Pero quien burl las trazas de tan inicuos jueces fu el Seor, llenando
a sus siervos y mrtires de fortaleza y constancia sobrehumanas. Apenas
los sujetaron a los postes, Joaqun empez a predicar a la muchedumbre
en idioma japons lo que en castellano le iba dictando el padre Ziga.
Los jueces le mandaron callar y aun le hicieron dar algunos bastonazos,
pero l gritaba ms y sus palabras impresionaron vivamente a paganos y
cristianos.

Pegaron fuego a la lea, pero estaba tan hmeda que tard mucho en
encenderse y levant una humareda densa que ahogaba a los tres mrtires.
Glorioso San Agustn, ayudadme! exclam el Beato Pedro.
Qu decs? repuso el padre Flores . N o lo veis que est aqu con
nosotros?
Cuando empezaron a levantarse grandes llamaradas, sintieron inmenso
gozo que se reflejaba en sus rostros.
Desde hoy seris capitn del reino de los cielos dijo el Padre Ziga
a Joaqun.
Eso espero de la misericordia del Seor repuso ste ; y cunto se
lo agradezco!
Y
as los tres se alentaban, con santas palabras, a morir gozosos por
Cristo.
Con la primera acometida de las llamas, quemronse las ataduras de
paja que los tenan sujetos a los postes; pero los tres mrtires permanecieron
de pie, quietos' com o si fueran estatuas. El padre Luis muri el primero y
luego Joaqun. El Beato Pedro de Ziga, por estar algo protegido por sus
compaeros, reciba la llama en la espalda y expir el ltimo en medio de
atroces dolores.
Llenronse de consuelo los cristianos al ver que los tres esforzados con
fesores haban logrado el triunfo, y en medio de gozosas lgrimas y gritos
de alborozo cantaron el Te Deum y tros cnticos. Los mismos paganos
quedaron atnitos y confesaron que jams haban visto morir con aquel gozo
y valor. Sucedi este glorioso martirio a los 19 de agosto del ao 1622.
Los cuerpos de los mrtires permanecieron cuatro das de hinojos al pie
de- los postes con el rostro vuelto al cielo, y cuando se hubieron retirado
los soldados que los custodiaban, entraron los cristianos en el lugar del mar
tirio, y se llevaron com o reliquias no slo los cuerpos de los mrtires, sino
hasta los postes, los restos de la hoguera y la tierra embebida en la sangre
de los doce marinos degollados.
H oy da, los preciosos restos del Beato Pedro de Ziga se veneran en
la iglesia de los padres Agustinos de Manila.
Estos y otros muchos mrtires del Japn fueron beatificados por la San
tidad de Po IX " el da 7 de mayo del ao 1867. La Orden agustiniana ce
lebra su fiesta el 2 de marzo.

SANTORAL
Santos Simplicio, papa; Lucio, obispo; Jovino y Basileo, mrtires; Quinto, tauma
turgo; Ceadas, obispo; Trado, mrtir en A sia; Lucas Casalio, abad;' Jovino,
abad. Conmemoracin de ochenta mrtires en Campania, muertos por los
lombardos, en 579, y otros muchos santos mrtires en Roma en 224.
Beatos Pedro de Ziga, mrtir, y Carlos el Bueno, conde de Flandes,
mrtir. Santas Nona, princesa y penitente; Jenara y Secundila, mrtires.

SAN SIMPLICIO, papa. Sucedi a San Hilario, en 468, en el gobierno ge

neral de la Iglesia, ocupando la silla de San Pedro cerca de 16 aos. Eran aqullos
unos das muy turbulento?, debido al incremento de la hereja de Arrio y a la
actitud de los pueblos brbaros: suevos, alanos, hrulos y godos, que sacudieron
el yugo de la subordinacin. Simplicio vi, adems, con pena, los disturbios
ocasionados por la intrusin de Pedro el Batanero y de Pedro Monje en las sedes
de Antioqua y Alejandra, a los que tuvo qug condenar a causa de sus herejas.
Muri Simplicio en 483; su cuerpo fu enterrado en la Iglesia de San Pedro.
Fu uno de los hombres ms ilustres de su poca.
SAN CEADAS, obispo. Naci en Northumberland y fu educado en la lla
mada Isla de los Santos. Hizo grandes progresos en los estudios de la Sagrada
Escritura y en la Patrstica. Ejerci los cargos de abad y obispo; vivi siempre
con gran vigilancia, humildad, castidad y, sobre todo, con un vivo temor de
Dios, segn lo acredit en toda ocasin. Unos das antes de su muerte llenaron
su habitacin los dulces ecos de un coro de ngeles, los cuales le anunciaron que
volveran, pasados siete das, para llevar su alma al cielo. Tal como lo anunciaron,
as lo cumplieron. Era el da 2 de marzo del ao 672.
SAN LUCAS CASALIO, abad. Sicilia fu la patria de este Santo, que a los
doce aos ingres en el convento de San Felipe de Argirome. Fu ordenado de
sacerdote, y ms tarde elegido abad del monasterio, cargo que slo acept or
indicacin de la Santa Sede. Por una enfermedad que le atac la vista, quedse
cieg o; pero sigui gobernando con la misma rectitud y prudencia que antes.
Se distingui en la predicacin, con la que consigui numerosas conversiones.
Un da, dando un paseo por el campo, sus monjes, vidos de escucharle, le
hicieron predicar, despus de haberle dicho que le escuchaba gran multitud. Cuan
do, al acabar, dijo: Per omnia sSecula saeculorum, de las piedras que le sirvieron
de plpito salieron unas voces que le contestaron: ((Amen. Todos quedaron
maravillados de este hecho. Su larga vida en la tierra fu un continuo motivo de
edificacin para el prjimo. Dej este mundo a principios del siglo ix . El pftpa
Benedicto X IV hizo de l grandes elogios.
SANTA NONA, princesa y penitente. Vivi en Inglaterra durante el siglo vi.
Aunque criada entre esplendideces de corte y atractivos de nobleza, Nona abandon'
el mundo, que no le poda hacer feliz, y se retir a la soledad, cuyo techo era la
azul concavidad de los cielos, y sus cortesanos los ngeles, embajadores del Rey
die la Gloria, a la cual suspiraba. Para mejor lograr la salvacin se entreg a una
vida de austeridad y penitencia, que fu luego imitada por otras ilustres viudas.
Hijo suyo fu San David, a quien honra como patrn el Pas de Gales. Muri
Nona en olor de santidad y su fiesta es celebrada con gran esplendor el 2 de
marzo en muchos pueblos de la Gran Bretaa.

D A

3 DE

MARZO

S A N T A CUN EG UN DA
EMPERATRIZ Y VIRGEN (+ 1040)

A N T A Cunegunda, hija de los condes Sigfredo y Eduvigis de Luxemburgo, naci a fines del siglo X y fu educada desde muy nia en el
santo temor de Dios, a quien consagr su alma, su cuerpo y su
virginidad.
Acababa de ser elegido emperador de Alemania San Enrique., duque de
Baviera, el cual fu coronado en Maguncia el 7 de junio del ao 1002. Luego
pens en tomar esposa, no porque ello fuera de su agrado, pues haba hecho
voto de continencia, sino para evitar disturbios en la nacin, que amena
zaba sublevarse si el emperador no se casaba.
Estando en tales aprietos, Enrique respondi a los delegados:
No quiero contrarrestrar ms tiempo vuestra voluntad y deseo; pero
en modo alguno me desposar con mujer que no sea digna, por sus prendas
naturales y morales, de compartir conmigo el trono; a vosotros mismos os
dejo el cuidado de escogerla con esa condicin.
Los delegados pusieron los ojos en Cunegunda, princesa de muy alta
sangre y piadossima, y la propusieron a su seor com o la nica esposa
digna de l. En esto vinieron a morir los padres de Cunegunda y , as, el
negocio ;de su casamiento hubo de tratarse con sus tutores.

Llense de pena el corazn de la casta joyen con la noticia de su boda;

mas sus deudos, ufanos con una unin que tanto lustre dara a su familia,
combatieron cuanto pudieron los escrpulos de Cunegunda y multiplicaron
las instancias y las splicas para que aceptara. Ella resisti con empeo,
rogando al Seor le diera a conocer su voluntad y , a poco, tuvo presen
timiento de haber sido odas sus splicas, entendiendo le sera otorgada
gracia para permanecer fiel a Jesucristo aun dentro del matrimonio.
Acept, pues, y la boda con el emperador se celebr en medio de ferven
tsimas aclamaciones. Los hombres se regocijaban puesta la mira en humanos
fines; pero los ngeles, testigos de la virginal unin, entonaron en los cielos
cnticos de santa alegra.
Cuando los obispos hubieron dado la bendicin a los nobles desposados
y stos se hallaron solos, djole Enrique a Cunegunda:
Queridsima esposa: no quiero que ignores que he jurado al Seor
consagrarle m i alma y cuerpo, guardando por si\ amor continencia perfecta.
A l or tales palabras, el rostro de la joven desposada se inund de celestial
alegra.
Seor y rey mo exclam ; ms suaves que el aroma de la miel son
para mi corazn estas palabras. Y o tambin tengo hecho v o to de perpetua
castidad, y antes renunciara a las coronas de la tierra que consentir en
quebrantarlo.
Tomando entonces Enrique la mano derecha de Cunegunda, le dijo:
Ahora s que en verdad puedo llamaros amiga ma y esposa ma in
maculada. El Seor est con nosotros, pues l ha inspirado a nuestros co
razones la misma voluntad y los mismos deseos. Jurmosle permaner fieles
a su amor. Por lo que a m toca, por la fe de Jesucristo, a quien ppngo aqu
com o testigo, te prometo honrarte com o a la ms gloriosa de las esposas,
amarte en cuerpo y alma com o a m mismo y preferirte a todo sobre la
tierra.

LA TERRIBLE PRUEBA DE LAS CANDENTES REJAS DE ARADO

IV AN estos dos santos casados con gran pureza y conformidad,
cuando la calumnia vino a sembrar discordia donde haba tanta
unin. Cobardes cortesanos, aprovechando una expedicin militar
mandada por el emperador, acusaron a Cunegunda de no guardarle la fe
que le haba prometido. Pronto cundi la falsa sospecha entre la gente,
siendo causa de que todos a una trataran de hipcrita a la santa emperatriz.
Luego lleg a odos de Enrique noticia de lo que pasaba y , si bien al
principio no di fe a las falsas sospechas, al cabo, viendo que eran tantos
los que se lo aseguraban, juzg que aquellos testimonios deban tener algn

fundamento. Determin, pues, romper todo trato con ella, hasta tanto
que un concilio de los obispos de Alemania dictaminase sobre el asunto. La emperatriz, por su parte, estaba al tanto de las odiosas calumnias
que contra ella se propalaban. Hzose un da encontradiza con su esposo y,
al llegarse a l serena y confiada para hablarle, Enrique desde su saludo
y ni aun quiso mirarla.
Muy apenado seor dijo ella sollozando , por qu no queris ha
blarme y apartis de m vuestro rostro?
A m no me toca decroslo repuso el emperador con voz severa y
bajando la cabeza . Interrogad a vuestra propia conciencia y ella os dar
cumplida respuesta.
Mi conciencia est sin mancilla replic Cunegunda ; el Seor que
todo lo ve, es testigo de ello. No comet ningn delito de los que se me
acusa. Oh rey y seor mo! Mostrad en este asunto, os lo suplico, herosmo
semejante al que mostrasteis en los combates y tened paciencia. Ahora pa
rece que y o he menospreciado la honra del reino; pero con la gracia de Dios,
la restablecer en breve si consents poner en prctica los medios que y o os
sugiera.
Apaciguse un tanto el nimo del monarca oyendo esas palabras y Cu
negunda prosigui de esta manera:
Juntad, seor, a todos los prncipes, obispos y cortesanos en esta
real ciudad de Bamberg, y examnese este asunto en su presencia conforme
a las normas jurdicas; luego la asamblea decidir. Por mi parte tengo
firme esperanza de que la divina misericordia nos sacar de este abismo
de vergenza y de falsas sospechas.
Tras madura reflexin, acept, el rey la propuesta y junt la asamblea
que presidi l en persona; mas, llegada la hora de dar fallo definitivo,
tanto los prncipes com o los cortesanos prorrumpieron en amargo llanto,
no pudiendo determinarse a condenar a quien hasta entonces les haba
admirado tanto con el ejemplo de todas las virtudes.
Advirtilo Cunegunda y , armndose de varonil valor y levantndose
en medio del mayor silencio de la asamblea, protest ser inocente y haber
guardado inviolada la fe prometida a su esposo. Con angelical mansedum
bre propsoles luego ella misma la prueba a que se sujetara para justificar
su inocencia.
Traigan doce rejas de arado candentes, y sobre ellas caminar con los
pies descalzos.
'
.
Esas pruebas llamadas juicios de Dios eran frecuentes en el siglo X I;
pero sera tentar al Seor emplearlas sin particular inspiracin del cielo,
por lo cual justamente los Papas las prohibieron.
Trajeron las doce rejas candentes, y la asamblea se traslad a la bas-

TT

lica. Cunegunda iba entre dos obispos y detrs venan el emperador y su

squito.
Conmovise sobremanera Enrique al ver en el suelo las rejas que, hechas
ascuas, chisporroteaban.
No os empeis en vuestro horrible propsito dijo a Cunegunda ;
creo ya que sois, inocente.
Mas ella repuso con mansedumbre:
Cuanto ms dolorosa sea la prueba, tanto ms lograr convenceros de
mi inocencia.
Alzando los ojos al cielo, comenz a andar con los pies descalzos sobre
los hierros candentes. Todos los ojos estaban clavados en la casta empe
ratriz. En cada reja pona los dos pies, repitiendo la oracin: Oh Seor
y Dios mo, apiadaos de vuestra humilde sierva! Y al llegar a la duodcima,
permaneci en ella de pie com o en trono de honor.
La muchedumbre conmovida se precipit entonces sobre la Santa para
venerarla, admirando su heroico valor, y el emperador se ech confuso a
sus pies y le dijo:
Perdonadme, serensima reina, y honradme otra vez con vuestro amor.
Confieso que he pecado ultrajndoos con falsas sospechas; mas ya mi dolor
y arrepentimiento son grandes com o la admiracin y estima que por vos
siento. Quede mi lengua pegada a mis labios, si hasta el postrero de mis
das no procuro reparar mi culpa.
Oh rey y seor mo! respondi ella , slo a Dios - habis de amar
y no a m. El respeto y afecto que os guardo son sin medida; as lo fueron
desde que tuve el honor de desposarme con vos, y as lo sern hasta mi
postrer suspiro.
Entretanto, la asamblea prorrumpi en cnticos de alabanzas, bendiciendo
al Dios todopoderoso que sabe ensalzar a sus elegidos.
Enrique y Cunegunda permanecieron toda la vida fieles a tan santa re
solucin, y de all en adelante se amaron y respetaron ms y ms, viviendo
en completa paz y concordia.

FUNDA IGLESIAS Y MONASTERIOS

N el ao de 1014, Cunegunda, en compaa del emperador, fu a Roma

para recibir con l la corona imperial de manos del papa Benedic
to V III. Ambos santos esposos, animados de igual celo y devocin,
dironse a extender el culto del Seor y edificar muchas iglesias y monaste
rios, donde l fuese adorado y servido. Para esto, primeramente mandaron
fabricar un templo al prncipe de los Apstoles San Pedro, y a San Jorge,
mrtir, y un monasterio bajo la regla de San Benito, a la honra de San

UANDO Santa Cunegunda despierta sobresaltada y se ve ro

deada de llamas, invoca a Dios con confianza: hace la seal

de la cruz sobre la cama y el fuego se apaga al instante. Con ad

miracin observan las monjas que el voraz elemento ha respetado
los vestidos de la Santa.

Miguel Arcngel, y otro de cannigos, con ttulo de San Esteban, protomrtir, dando a estas iglesias muchas posesiones y rentas.
Tambin fund el emperador la iglesia catedral de Bamberg, la cual
consagr el papa Benedicto V III, venido a Alemania a ruegos del mismo
mperador. Y para que las mujeres que deseaban servir a Dios en toda
perfeccin tambin tuviesen lugar cm odo para poderlo hacer, la santa em
peratriz levant un monasterio de monjas de San Benito, en honra de nuestro
Salvador Jesucristo y de su cruz, y lo enriqueci y adorn con imperial
magnificencia, poniendo en el altar mayor una imagen riqusima de oro y
piedras preciosas, y dando para el servicio de la iglesia clices, jarros y
fuentes de oro y de plata y ornamentos riqusimos, y todo lo dems nece
sario para el culto divino, con tanta abundancia y magnificencia, que bien
mostraban la devocin de quien lo daba.
Y
no se contentaron estos santos emperadores con fundar los templos
y monasterios que hemos dicho, y proveerlos de heredades, rentas y orna
mentos, sino que tambin repararon las iglesias cadas y renovaron las an
tiguas, de manera que apenas haba iglesia que no recibiese de su mano
algn don.

MODELO DE VIUDAS Y DE MONJAS

LEG para el santo emperador la hora de ir a recibir el galardn de
sus virtudes y santas obras. Estando Cunegunda ocupada en fundar
el monasterio de Santa Cruz, Enrique enferm de grave dolencia y,
a punto ya de expirar, junt a los deudos de la emperatriz. En presencia
de ellos y de cuantos rodeaban su lecho, tomando en sus manos la derecha
de Cunegunda, djoles:
A mi guarda encomendasteis esta virgen de Jesucristo; y virgen la
torno a este divino Seor y a vosotros.
Muy triste qued la Santa por una parte, por haber perdido tan buena y
dulce compaa, y por otra muy consolada, por ver que el emperador, su
marido y espiritual hermano, libre ya de los cuidados de esta vida y de las
tormentas del imperio que gobernaba, haba llegado a puerto tranquilo de
eterna bienandanza, y no menos por verse libre y desatada de los lazos y
ataduras con que le pareca estar aprisionada y detenida para no poderse
dar totalcente, com o deseaba, al Seor.
Cunegunda, despus que cumpli con el alma del emperador, haciendo
grandes limosnas por ella, mandando decir muchas misas por todas partes
y encomendndola a las oraciones de los siervos y siervas de Dios, deter
min dar libelo de repudio al mundo y hollar su propia grandeza y majestad,
tomando el hbito de religiosa en aquel monasterio de monjas que haba
edificado.

Para esto hizo llamar a algunos obispos y rogarles que viniesen a consa
grar la iglesia de aquel monasterio y, habiendo ellos venido, asisti la santa
emperatriz a la misa que se celebraba con grande aconfpaamiento. Vestida
conforme a su imperial majestad, ofreci una cruz con reliquia del madero
Multo de nuestra redencin, y, acabado el Evangelio de la misa, se desnud
de sus ropas imperiales y se visti de otras humildes que ella misma haba
hecho con sus manos. Con la bendicin del sacerdote, tom el hbito de
religiosa y se hizo cortar el cabello, que despus se guard por reliquia;
nkuchos de los circunstantes lloraban; unos, porque perdan tan gran prin
cesa y amorosa seora, y otros, de pura devocin, considerando el ejemplo
que les daba la que menospreciaba con tanta alegra el cetro y la corona,
y los arrojaba a los pies de Jesucristo.

VIRTUDES Y PRODIGIOS
ON esto, la esposa de un emperador vino a serlo de Jesucristo, y
compaera de las que hasta entonces miraba com o hijas. En elmonasterio no se consideraba com o seora, sino com o sierva y her
mana de las dems. Haca labor con sus manos; era muy asidua a la oracin
y al coro; estaba siempre ocupada; lea y oa leer libros santos, visitaba
las enfermas, consolaba a las desconsoladas, y en su aspecto era grave
mente suave y suavemente grave.
Diferentes veces quisieron elevarla a la dignidad abacial; pero Cune
gunda se resisti tenazmente y se dedic al servicio de las religiosas en
fermas con una abnegacin extraordinaria, sin que disminuyeran en lo ms
mnimo su ardiente solicitud por ellas, ni la repugnancia que produce toda
enfermedad, ni lo molesto de la asistencia a los enfermos, por adornados
que estn de resignacin.
Y
era de ver cm o toda una poderosa emperatriz, acostumbrada desde
U nacimiento a recibir los homenajes de los ms grandes y poderosos sefiores, asista a aquellas pobres religiosas, haciendo sus camas, limpindolas,
Curando sus llagas, preparando sus alimentos y haciendo, en una palabra,
todos los menesteres de la ms humilde enfermera. Y todo ello con angeli
cal dulzura, con verdadero amor de madre, privndose dl corto descanso
que la comunidad se tomaba durante la noche, pues Cunegunda, al solici
tar y obtener que corriera a su cargo la enfermera del convento, no se crey
por eso dispensada de las obligaciones que la regla monstica impona a
dems religiosas; antes al contrario, era la ms fiel observante de todas
ellas, y aun se exceda en su cumplimiento, sobre todo en los ejercicios de
oracin y de penitencia.

Dise de tal manera al menosprecio de s misma, al estudio de la per

feccin y al amor y servicio del Secr, que fue espejo de religin, dechado
de santidad y un vivo retrato del cielo. Dios nuestro Seor la ilustr con
algunos milagros.
Una noche en que, a causa del cansancio, se hallaba recostada en su
camla y cubierta de cilicio, una monja, entretenida en piadosas lecturas,
la estaba velando junto a su lecho. AI dormirse la lectora, la vela que
tena encendida en sus manos se cay y produjo un gran fuego, a cuyo
chisporroteo la emperatriz despert y con la seal de la cruz apag las
llamas.
Un da asista al santo sacrificio de la misa; al ir a presentar su ofrenda,
segn costumbre de la poca, se quit el guante de la mano derecha y, no
encontrando a quien entregarlo para que ; e lo guardara, abri la mano
para dejarlo caer al suelo. Pero, oh prodigiM. en aquel mismo instante
penetr en la iglesia un rayo de sol, y en l qued suspendido el guante hasta
que volvi a tomarlo Cunegunda al regresar de hacer su ofrenda.

MUERTE DE SANTA CUNEGUNDA

ESPUS de quince aos vividos en el monasterio y haber sido la ad
miracin de todos y la edificacin de las monjas por la humildad,
paciencia, mansedumbre, abnegacin y penitente vida, quebrantse
mucho su salud, debido a sus grandes austeridades, y le di una enfermedad
tan recia, que ella misma conoci que se le acercaba el trmino de su vida.
Estando ya al fin de ella y preparndose las cosas necesarias para su
entierro, vi que sobre las andas ponan un rico pao de brocado y, v ol
vindose a los circunstantes, Ies dijo:
Quitad ese pao, que no es mo. Cuando me despos con un hombre
mortal, me adorn con ricos y lujosos atavos, mas el pobre hbito que
ahora visto es el de una esposa de Jesucristo. Cubrid, pues, mi cuerpo con
un vestido vil, y ponedle en una sepultura junto a mi seor y herniado
Enrique, que me est llamando.
Y
con esto di su espritu al Seor a los tres das de marzo del ao 1040.
Su sagrado cuerpo fu trasladado con gran concurso de files a la iglesia
de Bambefg, donde haca diecisis aos descansaban los preciosos y vene
rados restos de su santo esposo. En el trayecto recobraron la salud innume
rables enfermos, con slo tocar las reliquias de la santa emperatriz.
A tantas y tan extraordinarias curaciones con las que plugo al Seor ma
nifestar la gloria que en el cielo goza su fiel sierva, aadise un prodigio no
menos admirable, que trae el antiguo bigrafo de la Santa. A l abrir el sepul-

o to de San Enrique para colocar en l el cuerpo de su esposa virgen, conforme

I deseo expreso de la emperatriz, ocurri un hecho maravilloso. Oyse una
Toz que deca: Oh virgen, haz lugar a una virgen!. Movise al punto el
cuerpo del emperador corrindose a un lado, con gran admiracin de los pre
sentes, y dejando el espacio necesario para colocar el de su angelical consorte.

CULTO Y MILAGROS

ANTA Cunegunda fu canonizada el da 3 de abril del ao 1200 por

el papa Inocencio III, y su principal festividad se celebra el da
3 de marzo. La mayor parte de sus reliquias se hallan en Bamberg;
tambin hay algunas en Viena, Colonia y Lisboa, y en el monasterio de
Audeck, en Baviera.
Los innumerables milagros que obr eii vida y despus de muerta, hi
cieron su devocin popularsima en Alemania. Tres muertos resucitaron
merced a su intercesin. Uno de ellos volvi a la vida de esta manera:
Gay un nio de tres aos a un estanque, donde muri. All permaneci
todo el da sepultado bajo unos haces de lino que se remojaban en las aguas.
Al caer de la tarde, vieron el cadver unas mujeres que por all pasaban;
tacronle y llevronle a casa de sus padres, los cuales quedaron afligidsimos,
lamentndose toda la noche.
A l da siguiente tuvironse los funerales, a los que acudi el prroco
eon gran muchedumbre de fieles. Tema de todas las conversaciones eran por
entonces las maravillas y prodigios obrados por la santa emperatriz Cune
gunda, y as todos a una voz comenzaron a invocar a su celestial protectora.
A l punto m ovi el nio los dedos de las manos y , al cabo de una hora,
ante la muchedumbre atnita, se levant lleno de vida. Este prodigio aa
de el bigrafo me lo refiri el mismo sacerdote que presida los funerales,
jr ya antes, cuando el nio resucitado estaba todava entre la muchedumbre,
inieron a contrmelo algunos soldados, jurando que decan verdad.

SANTORAL
Santos Emeterio y Celedonio, mrtires en Calahorra; Marino, centuijn, y Asterio,
senador, mrtires; Ticiano, obispo de Brescia; Luciolo y compaeros,
mrtires en frica; Anselmo, duque y penitente; Calupano, presbtero;
Gervino y Guenol, abades; Basilisco, Clenico y Eutropio, soldados
mrtires; Medn o Emeterio, mrtir de San Cugat del Valls (Barcelona).
Beato Pedro Renato Rogue, mrtir en la Revolucin francesa; Beato Ja
cobino, hermano lego carmelita. Santas Cunegunda, emperatriz y virgen;
Camila y sus tres hermanas, vrgenes; Artelaida, virgen; Casia, mrtir en
Tesalnica.

SANTOS EMETERIO Y CELEDONIO, mrtires. Nacidos en Len, en el

siglo ni, constituyen una honra para Calahorra y \un orgullo para Espaa. Eran
hermanos y, ambos, soldados pertenecientes a la legin VII, enviada a Espaa
por el emperador Trajano. Confesaban la fe de Cristo con gran entereza y ansiaban
sufrir el martirio. Para esto se trasladaron a Calahorra, por parecerles que all
tendran mejor ocasin de lograr sus intentos. Durante el camino, Emeterio, que
era el mayor, dijo a su hermano: Ya ha muchos aos que servimos en esta t
guerra del mundo, donde el trabajo arriesga la vida y el ocio gasta la honra. I
Ahora se mueve otra af R ey de los cielos, Jesucristo: vamos a ganar su sueldo, '
que no es menos que la gloria sin fin. Celedonio accedi gustoso a los deseos!
de su hermano.
En Calahorra sufrieron una crcel tan larga que, segn el poeta Prudencio,
el cabello tuvo tiempo de crecerles mucho. San Isidoro advierte que fueron
tantos y tan brutales los tormentos a que sometieron a estos dos Santos, que
los jueces se avergonzaron de ellos y prohibieron que se escribieran y publicaran.
Algunos opinan que ya los llevaron presos desde Len. Lo cierto es que su
martirio tuvo lugar en Calahorra, en cuya Catedral descansan los restos de estos
hroes de la fe. Esta ciudad los honra por patronos.
SANTOS BASILISCO, CLENICO Y EUTROPIO, soldados mrtires. Capadocia fu la patria de estos tres Santos que, sin ser hermanos por la sangre,
lo fueron por el amor y el martirio. Acusados de ser cristianos, fueron detenidos
por orden del prefecto, delante del cual no slo confesaron con valor su creencia
religiosa, sino que le echaron en cara su crueldad y tirana. Los azotaron bru
talmente y echaron sobre ellos gran cantidad de pez y plomo derretidos; final
mente fueron crucificados y expiraron en la cruz el 3 de marzo del ao 308, en la
misma ciudad de su origen.

SAN MED1N, mrti*. No lejos de Barcelona hay una parroquia dedicada

a este Santo, nacido en sus cercanas. Era labrador y tenia su campo prximo
al camino. San Severo, obispo de la Ciudad Condal, escapando de la persecucin
de Eurico, rey de Espaa, pas por all en direccin a San Cugat del Valls.
Medn sembraba habas en aquel preciso momento, mas se detuvo para escuchar
al obispo, quien le expuso su plan y le indic el lugar donde le encontraran
sus perseguidores. En el mismo momento, por milagro de Dios, crecieron y flore
cieron aquellas habas que sembraba. Poto despus pasaron los satlites de Eurico
y preguntaron a Medn si haba pasado por all Severo; y contestando que lo
haba hecho cuando l sembraba aquellas habas, creyeron que se burlaba de
ellos, le cogieron prisionero y le llevaron a donde estaba Severo. Ambos fueron
martirizados; al obispo le clavaron un grueso clavo en la frente, y Medn fu
degollado. Esto ocurri hacia el ao 480.

Armas reales y ducales. Emblema de su realeza. Castidad y devocin maana

D IA

SAN

DE

MARZO

CASIMIRO

PRNCIPE POLACO Y DUQUE DE LITUANIA (1458 - 1483)

S la virginidad flor sumamente delicada, que no suele hallarse en los

palacios de los prncipes, donde tan fcilmente se deslizan el vicio
y la corrupcin; con todo, no es tan rara que no se vean de ella
ejemplos en la historia de los Santos; y as, en San Casimiro podre
mos admirar cm o el brillo de la pureza se junta en l al fausto y esplendor
de las humanas grandezs.

LOS JAGELLONES
UANDO naci San Casimiro, haca ya setenta y dos aos que P olo
nia viva bajo el glorioso cetro de los Jagellones. El fundador de
dicha dinasta, llamado Jagelln (o Jageln), duque de Lituania,
prometi abrazar el cristianismo y convertir a su pueblo idlatra, si lograba
desposarse con Eduvigis, que era reina de Polonia desde el ao 1382. Obli
gse adems a dar libertad a todos los cristianos esclavos en sus Estados,
unir al reino de Polonia, Lituania, Samogitia y otros dominios suyos, y,
finalmente, a reconquistar Pomerania, Silesia y las dems provincias que

en. otro tiempo pertenecan a Polonia. Fu bautizado el da 14 de febrero

de 1386 y subi al trono con el nombre de Ladislao V , teniendo m uy glo
rioso reinado.
Para ayudar ms eficazmente al establecimiento del cristianismo, logr
que se crease el obispado de Vilna, rechaz a los trtaros de Tamerln y
venci a los caballeros de la Orden teutnica, los cuales pretendan extender
sus conquistas a los pases situados a orillas del mar Bltico.
Sucedile en 1434 su hijo Ladislado V I, que slo tena once aos; pero
a los diez de su reinado fu vencido y muerto por los turcos en la batalla
de Varu^. Con esto pas a ocupar el trono su hermano Casimiro, cuarto de
este nombre, que cas con Isabel de Austria, hija del emperador Alberto II,
y a la que un cronista de aquella poca, Martn Chromer, obispo de Warnalland, llama santsima y devotsima princesa. De este matrimonio na
cieron trece hijos, seis de ellos varones.

fL A FAMILIA DE SAN CASIMIRO

N esta numerosa familia, era nuestro Santo el tercer hijo, y naci a

los cinco das del mes de octubre del ao 1458, manifestando desde
su niez fuerte inclinacin a la virtud y resplandeciendo entre los
dems com o un sol entre estrellas.
Tuvieron sus padres particular cuidado de su crianza; su madre, que
crea ver en l seales inequvocas de santidad, procur instruirle y educarle
en el santo temor del Seqr dndole excelentes preceptores. A los nueve
aos le confi a Duglosz, llamado Longinos, cannigo de Cracovia e histo
riador de Polonia, varn de mucha fama, piedad y letras y que, por hu
mildad, haba rehusado varios obispados a los que se haba hecho acreedor
por sus admirables prendas y extraordinarios mritos. Probablemente inter
vino tambin en su educacin el toscano Buonacorsi, llamado Calimaco.
Las hermanas de San Casimiro contrajeron matrimonio con los prncipes
de Sajonia, Baviera y Brandeburgo. Su hermano m ayor fu rey de Hungra
y Bohemia; otros tres fueron sucesivamente reyes de Polonia, y el ltimo
lleg a ser cardenal arzobispo de Gniezno y obispo de Cracovia.
En cuanto a Casimiro, renunci de buena gana a los honores y digni
dades de la tierra y se hizo pequeo ante los hombres, puestos sus pensa
mientos en el reino de los cielos, al que quera llegar por la senda del amor
y servicio divino.

SUS ADELANTOS EN LA CIENCIA Y LA VIRTUD

L buen natural del joven prncipe ayud en gran manera a su edu

cacin, y com o era de excelente ingenio, buenas inclinaciones y mejores
costumbres, adelant mucho en las letras humanas y ms an en las
virtudes cristianas. Desde nio dio muestras de lo que haba de ser; causaba
admiracin a cuantos le vean y trataban, de los cuales era muy querido.
Difcilmente se pueden hermanar en un joven prncipe ms inocencia de
vida, modestia y mritos, que en San Casimiro, el cual mova con su ejemplo
a los caballeros del reino a imitar su compostura y santas costumbres.
Prevenido de la gracia y bendiciones del Seor, no conoci en toda su
vida ni aun el nombre del vicio. Lejos de vanagloriarse de pertenecer a
una de las ms ilustres familias de Europa, no tuvo con ello ninguna cuenta,
y no obstante ser hijo y hermano de reyes y haber sido elegido rey de
Hungra, nunca se vi que estimase ms dignidad que la de ser ciudadano
de la corte celestial.
Y a desde sus tiernos aos supo despreciar los placeres, diversiones y ba
gatelas que los nios suelen buscar con afn, y as, no gustaba de vestidos
ricos ni de regalos de palacio. En cambio, toda su dicha consista en pasar
largas horas postrado al pie de los altares, haciendo la corte a su Seor
y R ey Jesucristo, y , si sus preceptores le incitaban a que se divirtiese, res
pondales mansamente que en la iglesia, cabe el divino Maestro, hallaba l
las diversiones del paseo, juego y caza.
Castigbase con rigurosas disciplinas, procurando afligir su carne de
todas maneras, as por estar ms lejos de todo vicio, com o por imitar
a nuestro Redentor Jess en sus dolores y trabajos. A las horas de comer
era menester buscarle; pero le hallaban en oracin. N o cuidaba l de cosa
de este mundo, porque, embebido en Dios, no se acordaba de comida ni
bebida, y, si le dejaran, se pasara todo el da orando.
De noche se levantaba a escondidas y , con los pies descalzos, base a
orar a alguna iglesia, en cuyos umbrales se postraba, derramando lgrimas
de devocin, perseverando muchas veces en tal actitud hasta la maana
iguiente.
EJo aflojaba nada en el rigor de su penitente vida por estar enfermo, y
as, aunque cayese malo, guardaba los preceptos de la Iglesia, no faltando
a la abstinencia de carne y lacticinios en los das prohibidos. Premile Dios
Mta obediencia y fineza para con los preceptos eclesisticos, concedindole
Una singular gracia en sus enfermedades: que ni el rigor de la penitencia
aumentase la enfermedad de su cuerpo, ni la flaqueza del cuerpo le impidiese
la prontitud y devocin del nimo y deseo de una suma perfeccin.

Tuvo revelacin de que ni las enfermedades haban de daar a su es

pritu, ni los remedios haban de aprovechar a las enfermedades; y as,
puesto en las manos de Dios, sin ceder en las asperezas de su tratamiento,
llevaba, con increble paciencia y gran conformidad con la voluntad divina,
los dolores e incomodidades del cuerpo.

REY ELECTO DE HUNGRIA

ESCONTENTOS los hngaros con el rey Matas, quisieron poner en
su lugar a Casimiro. Para tratar del asunto, enviaron delegados
al padre del Santo. Casimiro, que a la sazn tena doce aos, se
neg al principio a aceptar la corona; pero luego, acatando la voluntad de
su seor padre, parti al frente de un ejrcito para defender el derecho de
su legtima eleccin. Llegado a la frontera de Hungra, supo que Matas se
haba granjeado otra vez la estimacin de sus sbditos, y que adems el
papa Sixto IV se haba declarado partidario del monarca destronado y
haba enviado mensajeros al rey de Polonia aconsejndole que no llevara
adelante su empresa.
De todo ello se alegr sobremanera el joven prncipe, y al punto pidi
a su seor padre licencia para desandar lo andado en aquel negocio. El
anciano rey consinti eA ello, aunque m uy a disgusto, por lo cual, y para
no aumentar el pesar de su padre, no quiso el Santo volverse directamente
a Cracovia, donde resida el viejo monarca, y se retir a Dolzki, que est
a corta distancia, permaneciendo all tres meses entregado a rigurosa pe
nitencia.
Supo ms adelante que aquella expedicin que le obligaron a emprender
contra el rey de Hungra haba sido injusta, y as otra vez que los hngaros
pretendieron darle la corona, se neg resueltamente a aceptarla; a pesar de
las splicas y reiteradas rdenes del rey su padre.

SU DEVOCIN A LA PASIN Y A LA VIRGEN MARA

R A San Casimiro muy devoto, de la Pasin de Cristo y , cuando oa

hablar de los dolores y tormentos que el Salvador padeci en el
huerto de los Olivos y en el Calvario, o meditaba el gran amor de
Jess, Seor nuestro, al hacerse vctima por nuestros pecados, su corazn
se afliga y dola tanto, que muchas veces caa desmayado. Slo con ver
un crucifijo le saltaban las lgrimas y quedaba arrobado en xtasis.
Estaba ms tiempo en la iglesia que en palacio; trataba ms con los
religiosos y gente santa que con los grandes y prncipes del reino. Muchas

AN Casimiro se levantaba a escondidas durante la noche y, con

los pies descalzos muchas veces, se iba a orar a alguna iglesia de

su devocin. Por estar cerrada se quedaba en sus umbrales arrodi

llado y derramando lgrimas de devocin. Con frecuencia, el sol de
la maana siguiente le encontraba en tal actitud.

veces permaneca en larga oracin, enajenado de los sentidos del cuerpo

y , cuando asista a misa, con frecuencia quedaba fuera de s y con el alma
unida con Dios.
Fu notablemente devoto de la Virgen Santsima y ternsimo hijo suyo,
llamndola su buena Madre y hablando de ella con muchsimo afecto,
respeto y ardiente amor. Saludbala cada da de rodillas y con mucha de
vocin con unos versos latinos que l mismo haba compuesto con grande
artificio y elegancia. Es el himno Omni die, dic Mariis, que tiene sesenta
estrofas de seis versos, todas ellas embebidas en los piadosos sentimientos
que llenaban su alma, com o se ver por las que aqu traducimos:
Alma ma: bendice a la Virgen cada da; solemniza sus fiestas, celebra
sus grandes virtudes.
Admira su grandeza y su encumbramiento sobre todas las criaturas;
no dejes de publicar la gloria que le cupo de ser Madre de Dios, sin dejar
de ser virgen.
Hnrala para que te alcance perdn de tus culpas; invcala para que
no seas arrastrado por el impetuoso torrente de tus pasiones.
Aunque s m uy bien que Mara es superior a toda alabanza, s tambin
que es locura el no alabarla.
Todos hemos de alabarla y ensalzarla, y jams debiramos cesar de
venerarla e invocarla.
Oh Mara!, ornato y gloria .de tu sexo y bendita entre todas las mu
jeres; t que eres reverenciada en toda la tierra y ocupas tan elevado
puesto en los cielos,
Dgnate or las splicas de quienes se honran cantando tus alabanzas;
alcnzanos perdn de nuestros pecados y haznos dignos de la eterna feli
cidad.
Dios te salve, santsima Virgen, pues por ti se nos abrieron las puer
tas del cielo a nosotros, miserables; a ti no te pudo engaar ni seducir la
infernal serpiente.
Oh t, la reparadora! Oh t, la consoladora de las almas desesperadas!
Lbranos de la infeliz suerte de los rprobos!
Lbrame de aquel estanque de fuego donde se padecen todos los tor
mentos, y consgueme, por tu intercesin, un lugar en la gloria.
Alcnzame el ser casto, modesto, manso, bueno, sobrio, piadoso, pru
dente, recto y enemigo de toda mentira y artificio.
Alcnzame la mansedumbre y el amor a la concordia y a la pureza,
y gracia para ser fiel y constante en el camino del bien.
No contento con rezar este himno todos los das en forma de splica,
quiso que lo pusieran en su sepulcro y en l'fu hallado, bajo su cabeza, a
los ciento veinte aos de su muerte.

H ay diversidad de opiniones respecto a quin sea el autor de este himno.

Un autor moderno de autoridad, al editar una coleccin de poemas marianos de San Anselmo de Cantorbery, trelo en lugar preferente, atribuyn
dolo al gran arzobispo ingls. Pero esto es slo cuestin histrica que en
nada merma la gloria de estos dos Santos, devotsimos de la Virgen Mara.

SU PUREZA VIRGINAL Y OTRAS VIRTUDES

A pureza y castidad de este fiel siervo de la Virgen Mara fueron

virginales y anglicas desde su temprana edad, traslucindose tan
maravillosamente en todas sus obras, que mova a castidad a cuantos
le trataban y , merced al cuidado sumo que tuvo de evitar todo peligro de
perderlas, guardlas invioladas toda su vida.
No solamente los jvenes, sino tambin los sabios y virtuosos le miraban
como espejo de santsimas costumbres. Su alma pursima y sin mancilla
estaba desposada con Jesucristo, y hacia este divino Esposo enderezaba todos
sus amores.
Qusole casar el rey su padre, as por la sucesin que esperaba, com o
porque, a juicio de los mdicos, corra evidente peligro de la vida si no
se casaba; pero el santo y pursimo mancebo quiso antes estar sin salud,
y aun sin vida, que violar la flor de su virginidad, la cual guard entera y
pura, respondiendo que no conoca la vida eterna quien, con algn me
noscabo de la pureza, quiere alargar la vida temporal.
Fu modestsimo en el hablar; siempre era su conversacin de cosas
santas y espirituales, de edificacin y provecho para otros. Nunca permiti
hablar delante de s cosa que pudiera desdorar a tercero.
Cuando oa a alguno murmurar, le correga amigablemente; mas si, a
pesar de ello, perseveraba, le reprenda con palabras graves y severas y , si
lo tena de costumbre, haca que el rey su padre le despidiese de su ser
vicio y echase de palacio.
Hablaba con frecuencia de la belleza de la virtud y del feliz estado del
alia que vive en paz y amistad con Dios nuestro Seor, y pona en sus
palabras tal energa y piedad, que inflamaba en el amor divino a cuantos
le escuchaban.
Oh qu hermosa vida exclamaba la de un alma que est en gra
cia de Dios! Por la divina misericordia, podemos llevar en la tierra la vida
que los ngeles y los bienaventurados llevan en el cielo; si as lo hacemos y
cuidadosamente la conservamos, merecemos la eternidad feliz. Cun insen
satos son los hombres que viven entregados a las alegras y aficiones terre
nales! El remordimiento y la duda los atormentan de continuo, y los supli
cios que les aguardan sern eternos.

La casa en que resida Casimiro era como un templo donde se oraba sin
cesar al Seor; en ella se practicaba el ejercicio de la oracin com o en los
monasterios y casas religiosas. Todos sus criados seguan el ejem plo de tan
santo prncipe.
Tena gran celo por la fe y aumento de la santa Iglesia, y procuraba la
conversin de los herejes y reduccin de los cismticos a la obediencia de
la silla romana. Para esto hizo que el rey mandase por un riguroso decreto
que ninguna iglesia de los que no eran catlicos y obedientes al pontfice
romano se edificase de nuevo, ni las antiguas se reparasen. En otras mu
chas cosas fu grande la vigilancia de San Casimiro contra los herejes, a los
que someti de forma tal, que entonces nadie os levantar cabeza.
Coronaba estas y otras muchas virtudes con la caridad, que es reina de
todas las dems. Daba a los pobres grandes limosnas, consolaba a los afli
gidos, libraba a los oprimidos, era amparo de las viudas, padre de los hur
fanos, tutor de los desamparados, y no slo favoreca a los que venan a
l, sino que l mismo iba a buscar a los necesitados y se informaba de los
ms desvalidos para ayudar a todos.

MUERTE DE SAN CASIMIRO

RAS una vida tan pura, virtuosa e inocente, no es maravilla fuese
ya Casimiro fruto maduro para el, cielo. Envile el Seor una ca
lentura lenta, dndole sobrado tiempo para prepararse a la muerte,
que vea llegar y aguardaba con nimo sosegado y gran paz de su corazn.
Con eso, y con una revelacin que haba tenido ya del da de su muerte,
se prepar para aquella hora tan deseada; y , habiendo recibido los Sacra
mentos, fij los ojos en un crucifijo que tena en las manos, puso en las del
Seor su pursimo espritu, y se fu a ser compaero de los ngeles en el
cielo, aquel que lo haba sido en la tierra.
Muri en Vilna el ao 1483, a 4 del mes de marzo, habiendo vivido slo
veinticuatro' aos y cinco meses. Muchas personas santas vieron cm o aque
lla alma santsima, al punto que muri, era llevada al cielo por los nge
les, llena de claridad y hermosura deslumbrantes.
Fu sepultado con gran sentimiento de todos y con magnificencia real
en la iglesia catedral de Vilna, en una capilla de Nuestra Seora,' escogida
por el mismo San Casimiro para sepultura suya.
Tras un portentoso milagro que luego referiremos, inst con grande ardor
el rey de Polonia por la canonizacin de San Casimiro. El papa Len X
envi un legado a Polonia para hacer las informaciones, y, hecho todo lo
necesario, le canoniz en el ao de 1521.

Clemente I X concedi que se celebrase su fiesta con oficio de doble en

Polonia y Lituania, y Paulo V lo extendi a toda la Iglesia.
K1 da 16 de agosto de 1604 fu'abierto el sepulcro del Santo y hallse
su cuerpo entero e incorrupto despus de ciento veinte aos de enterrado.
Ms adelante, en el ao de 1636, trasladronse sus preciosas reliquias
solemnemente a una puntuosa iglesia dedicada al Santo, y hoy da descan
san en un sepulcro colocado sobre el altar de la capilla de San Casimiro
en la catedral de Vilna.
Fueron innumerables los milagros que hizo Nuestro Seor por la inter
cesin de su siervo, para honrarle y manifestar cada da ms su santidad,
ln 1654 el duque de Moscovia acometi, con un poderossimo ejrcito, a
Lituania, destruyendo y asolando cuanto topaban; talando, abrasando, ma
la lulo o cautivando a cuantos hombres encontraban. Viendo el miserable
estado de su patria, se movieron algunos mancebos nobles a hacer rostro
al enemigo con el favor de San Casimiro, a quien prometieron que procura
ran su canonizacin si les daba la victoria. Acometironlos con grande ni
mo, porque, en tocando alarma, se apareci San Casimiro en el aire e hizo
pura los lituanos oficio de capitn. Apoderse el pavor de los moscovitas,
que volvieron las espaldas, y quedaron muchos muertos de ellos, mientras
que de los de Lituania no muri ninguno.
Falleci en Vilna una doncella que se llamaba rsula, y sus padres, muy
afligidos, fueron al sepulcro del santo prncipe y con lgrimas y gemidos
le pidieron restituyese la vida a su hija. Oylos el Santo, y por su interce
sin resucit el Seor a la doncella, con lo que los padres quedaron muy
gozosos y agradecidos, y todos admirados y muy devotos de San Casimiro.
Invcasele contra la peste y los peligros de los viajes y , sobre todo, como
protector de la castidad.

SANTORAL
Santos Casimiro, confesor; Lucio, papa y mrtir; Elpidio y otros nueve obispos,
mrtires en Peiscola; Pedro, obispo de Policasto y abad de la Cava; B
sico, obispo de Trveris; Adrin, obispo y mrtir en Escocia; Vctor,
religioso; Novecientos mrtires en la va Apia, en tiempo del emperador
Valeriano; Cayo Palatino, y 27 compaeros, mrtires; Antgono, padre
de la virgen Santa Eufrasia (Vase el 13 de marzo). Beato Romeo, hermano
lego carmelita. Santa Heraida, mrtir en Alejandra.

SAN ELPIDIO y compaeros, mrtires. Viva retirado en las faldas pinto

rescas del Monte Carmelo, cuando lleg la hora de predicar el Evangelio de Cristo
por los cuatro mbitos de la tierra y prolongar as por el mundo entero el eco
amoroso de la voz de Cristo, que aun pareca resonar en aquellos aromatizados
campos de Palestina. Elpidio vino a Espaa en compaa de nuestro glorioso
Patrn Santiago y con l y con otros varones apostlicos recorri el suelo patrio,
sembr por doquier la salvadora semilla de la verdad y calde muchos corazones
en el amor de Cristo. Fu el primer obispo de Toledo, en cuya imperial ciudad
levant un templo en honor de Nuestra Seora, el segundo de Espaa dedicado
a la Virgen. En nombre de los catlicos espaoles se dirigi a Rom a para visitar
a San Pablo y, a la vuelta, convoc un Concilio en la ciudad que hoy da 11a. mamos Pescola; pero los obispos que a l asistieron fueron martirizados con
el suplicio de la hoguera. Este glorioso triunfo tuvo lugar el 4 de marzo del
ao 60 de la Era cristiana.
Compaeros de San Elpidio, en el martirio, fueron San Basilio, obispo de
Cartagena; San Eugenio, de Valencia; San Efrn, de Astorga; San Eterio, de
Barcelona; San Po, de Sevilla; San Agatodoro, de Tarragona; San Nstor, de
Palencia; San Capitn, de L u g o; y San Arcadio, de Tuliobriga.
Se hallaban reunidos para tratar de distintos asuntos de la Iglesia, pero no
pudieron acabar sus deliberaciones, ya que fueron apresados por orden del pre
fecto. Todos ellos derramaron su sangre por la causa de Dios, de quien recibieron
la corona de la gloria. Rega los destinos del Imperio el sanguinario Nern, cuya
corona rod por los suelos hecha pedazos, mientras que sus vctimas seguirn
poseyndola eternamente.
SAN LUCIO, papa y mrtir. Era natural de Roma, ocup la silla de San
Pedro en el ao 253, despus de la muerte de su antecesor San Cornelio. Los
emperadores Galo y Volusiano le desterraron, pero por voluntad de Dios fu
restituido a su Iglesia. Eran tan fieramente perseguidos los cristianos en aquellos
tiempos, que Dios, en castigo, suscit una epidemia, que tuvo su origen en
Etiopa y se propag por toda la tierra. San Cipriano elogi grandemente a San
L u cio; ste termin sus das, consiguiendo la palma del martirio, el 4 de marzo
del ao 254. Le sucedi San Esteban I.
SAN VCTOR DE MOUSN. Religioso en una abada prxima a Reims,
perdi la vida al pretender conquistar un alma para la gracia de Dios. Un
joven desalmado, al verse defraudado en las esperanzas de conseguir la hermana
de Vctor, se ech sobre ella y le arranc los ojos. Despus mat tambin al
hermano de ella por haberle querido razonar acerca de la enormidad de su
crimen. Este suceso consta en los manuscritos de la abada de Nuestra Seora de
Mousn, en donde moraba nuestro Santo.

D IA

DE

MARZO

SAN JUAN JOSE DE LA CRUZ

FRANCISCANO (1654 - 1734)

ACI San Juan Jos de la Cruz el da de la gloriosa Asuncin de

Nuestra Seora del ao 1654 en el volcnico islote de Isquia,
situado a la entrada del golfo de Npoles, de suelo muy rico y
frtil. En el bautismo recibi los nombres de Carlos Cayetano.
Su familia era noble y piadossima; sus padres, Jos Calosinto y Laura
Garguilo, vieron, con santo consuelo, que cinco hijos suyos se consagraron
al Seor. A todos aventaj Carlos en virtud y santidad de vida.
Y a en sus tiernos aos gustaba sobremanera del retiro, silencio y ora
cin; apartbase de los juegos y entretenimientos de sus hermanos y con
sagraba el tiempo de los recreos a visitar iglesias, orando en ellas con ange
lical devocin.
Tena especial cario y amor a la Virgen nuestra Seora, y cada da
rezaba el Oficio Parvo y otras preces maanas, com o el rosario y las le
tanas, ante un altarcito que l mismo haba aderezado en su aposento a
la gloriosa Reina del cielo. Los sbados y vigilias de sus fiestas sola ayu
nar a pan y agua.
Amaba a los pobres con singular ternura, recordando que el bien que
a ellos se hace lo tiene Jesucristo como hecho a 1 mismo. Aunque de muy

noble y opulenta familia, gustaba de llevar vestidos humildes y ordinarios.

Trabajaba con sus manos y distribua entre los pobres el fruto de su trabajo.
Ya pequeito saba mortificarse y practicar algunas penitencias, y cierto
da en que uno de sus hermanos le di de bofetadas, l, en vez de vengar
se, se arrodill a sus pies pidindole perdn, y luego rez p o l un Padre
nuestro.

CARLOS CAYETANO, RELIGIOSO

UANDO tena apenas diecisiete aos, determin consagrarse entera
mente al servicio divino, abrazando alguna religin de vida rigurosa
y austera; pero no saba cul elegir entre las tres severas rdenes
de los Cartujos, Mnimos y Frailes Menores o Franciscanos.
H izo una fervorosa novena al Espritu Santo, en la que pidi luz para
conocer su camino. Al terminarla ocurri que Juan de San Bernardo, fran
ciscano descalzo de la reforma de San Pedro de Alcntara, llegado de Es
paa a Italia para establecer all esta nueva rama de la Orden de San Fran
cisco, lleg a Isquia llevado de la providencia del Seor. Las eminentes
virtudes de Juan, su vida santsima y su hbito austero y humilde, llenaron
de admiracin a Carlos Cayetano, el cual desde ese da ya no titube ms
en la eleccin. Dej a su familia y pas a aples, al convento de Santa
Luca del Monte, pidiendo con insistencia ser admitido en l.
Pasados nueve meses de prueba, comenz los santos ejercicios del novi
ciado, y poco despus tom el hbito religioso, trocando su nombre por el
de Juan Jos de la Cruz, en honra de San Juan Bautista, cuya fiesta se ce
lebraba el da siguiente; del glorioso San Jos, de quien era devotsimo, y
de la sagrada Cruz, por la gran devocin que tena a la Pasin de nuestro
divino Salvador. Fu el primero en Italia en ingresar en la Reforma de
Observantes Descalzos, y luego el principal promotor de la Orden en las pro
vincias napolitanas.
El tiempo de su noviciado lo pas entregado a las mayores austerida
des, no excedindole ningn novicio en la exactitud de la observancia re
gular. Ayunaba cada da a pan y agua, dorma breves horas, y consigo
llevaba, com o dice San Pablo, la mortificacin de Cristo en su espritu y
corazn. San Francisco de Ass y San Pedro de Alcntara fueron los m o
delos que trat de imitar, llegando en breve a ser dechado de novicio perfecto.
Tres aos permaneci en Npoles despus de su profesin, adelantando
a grandes pasos por la senda de la virtud.
En el ao de 1674 y cumplidos los veinte de su edad, viendo sus supe
riores que, aunque mozo en los aos, era eminente en virtud y santidad,
environle a fundar un convento en Piedimonte de Afila, al pie de los mon

tes Apeninos, y, con ser ese cargo de difcil desempeo, ejercilo perfecta
mente ayudndose de la gracia del Seor. Di fuerte impulso a la edifica
cin del convento, ayudando l mismo a los albailes y llevando sobre sus
hombros piedras y otros materiales necesarios.
Juntndose con eso las muchas fatigas y trabajos a sus grandes austeri
dades, vinironle recios vmitos de sangre que le dejaron extenuado, y aun
hubiera muerto a no ser por la proteccin visible de la Virgen Mara, merced
a la cual cobr en breve la salud.
Concluida la fbrica material del convento, dedicse a hacer reinar
entre los religiosos profundo silencio y recogimiento, y la observancia exacta
y rigurosa de la santa regla. Quera que aquella casa, primera de la Orden
en Italia, no slo rivalizara con la de Pedroso, fundada en Extremadura por
el mismo San Pedro de Alcntara, sino que la excediera en el rigor de la
observancia regular. Como si quisiera el Seor premiar el celo de su siervo,
tuvo aqu fray Juan Jos el primer arrobamiento, vindole los dems reli
giosos levantado en el aire durante un oficio que celebraba en la capilla.
Siendo de edad de veintitrs aos, fu ordendo de sacerdote, mandn
doselo sus superiores, pues no quera l aceptar esta dignidad por juzgarse
indigno de ella. Tambin por obediencia consinti en dedicarse al cargo de
confesor. Descubri en el ejercicio de este santo ministerio su admirable
ciencia teolgica, que haba aprendido, com o Santo Toms y Santa Teresa,
ms en la meditacin del crucifijo que en el estudio de los libros. Con el fin
de darse de lleno a la oracin y penitencia, se retir a una pequea ermita
prxima al convento, y muy en breve se le juntaron algunos religiosos, que
bajo su direccin aventajronse en perfeccin y santidad.

MAESTRO DE NOVICIOS Y PROVINCIAL

los veintisiete aos cumplidos, nombrronle los superiores maestro

de novicios. En su nuevo cargo nunca se tom licencia para dis
pensarse de la observancia regular; asista puntualmente al coro y
a los ejercicios de comunidad, siendo fidelsimo a la oracin y espejo de
virtudes religiosas para sus novicios. spero y riguroso consigo mismo, era
muy blando y bondadoso con los dems. Pona todo su afn en abrasar en
el fuego del divino amor y traer a la imitacin de Cristo y de su santsima
Madre a cuantos tena bajo su direccin.
Nombrado luego guardin del convento de Piedimonte, desempe con
mucho acierto este cargo; pero, como su humildad prefera la obediencia al
mando, hizo tales instancias a los superiores, que a poco le relevaron del
empleo; mas no disfrut largo tiempo de esa libertad tan deseada, pues
en 1684, el Captulo provincial volvi a nombrarle guardin.

Proble el Seor por entonces con grandes desolaciones interiores, pues

se vi atormentada su alma con tinieblas y dudas que le hicieron padecer
sobremanera. Sufri esta prueba con mucha paciencia y el Seor se dign
premiarle con una visin en la que se le apareci el alma de un religioso
muerto haca poco, asegurndole que ninguno de los religiosos de San Pedro
de Alcntara venidos a Npoles se haba condenado. Tan consolado qued
con esta revelacin, que de m uy buen grado acept las obligaciones que su
nuevo cargo le impona.
Tambin por este tiempo plugo al Seor manifestar la santidad de su
siervo con muchos y portentosos milagros, multiplicando el pan del monas
terio y haciendo crecer en una noche legumbres recogidas la vspera para
darlas a los pobres.
Libre ya otra vez del cargo de guardin, fu elegido en 1690 definidor
de la Orden y al mismo tiempo repuesto en el cargo de maestro de novi
cios, cargo que desempe por espacio de cuatro aos en Npoles y en
Piedimonte. Habiendo enfermado gravemente su anciana madre, acudi a
su lado para, asistirla en su agona y muerte, siendo recibido por los de
Isquia con grandes honores y muchas muestras de veneracin y respeto.
En el ao de 1702, los religiosos espaoles fundadores de la Reforma de
los Observantes Descalzos en Italia, juzgaron haber cumplido su cometido
y regresaron a su patria. Con este m otivo, los religiosos italianos suplica
ron al padre Juan Jos que se encargara de llevar adelante la constitucin
de la provincia italiana. Despus de vencer muchas y grandes dificultades,
logr el apetecido intento, y el Captulo de la nueva provincia le nombr
ministro provincial a pesar de sus ruegos y lgrimas. En verdad fu acerta
da esta eleccin, pues l era el ms apto para ocupar y asegurar la prospe
ridad de la naciente provincia, mantener el rigor de la observancia de San
Pedro de Alcntara y hacer florecer las virtudes del patriarca San Francisco.
Cumplido el tiempo de su mandato y habiendo desempeado con acierto
tan preeminente cargo, volvi a la obediencia y vida comn con gran con
suelo y gozo de su alma, recogindose en el convento de Santa Luca, para
consagrar lo que le quedase de vida a la direccin y salvacin de los prjimos.

VIRTUDES Y PRODIGIOS
EN A Juan Jos ilimitada confianza en el Seor, y Dios se la pre
miaba con multitud de milagros y prodigios extraordinarios, como
el que obr ocho aos antes de su muerte, sucedido de la manera
que aqu declaramos.
A l entrar cierto da del mes de febrero en el convento, acercsele un
comerciante napolitano y le rog intercediera por su mujer gravemente en-

N la noche de Navidad, el Nio Jess viene a alegrar con su

presencia a su queridsimo siervo Juan Jos de la Cruz. Se le

aparece amabilsimo y acompaado de encantadores angelitos. As

le regala con las delicias de Beln y del Tabor, porque de continuo
medita en el Calvario.

ferma, la cual deseaba ardientemente comerse unos melocotones, cosa im

posible de darle en aquella poca del ao.
Djole el Santo que tuviese confianza y que, al da siguiente, el Seor,
San Pedro de Alcntara y San Pascual atenderan sus splicas; y , como
viera all cerca unas ramas secas de castao, dijo a fray Miguel que le
acompaaba:
Hermano Miguel, tome tres ramas de sas y plntelas; si as lo hace,
# el Seor, San Pedro de Alcntara y San Pascual remediarn la necesidad
de esa pobre mujer.
Fray Miguel repuso extraado:
Pero, Padre, cm o van a dar melocotones estas ramas de castao?
Eso lo harn el Seor y San Pedro de Alcntara le respondi
Juan Jos.
Obedeci fray Miguel plantando las tres ramas secas de castao en una
maceta que estaba cerca de la ventana del Santo, y , cosa maravillosa, al
da siguiente aparecieron todas cubiertas de hojas verdes, y vieron todos
que de cada rama colgaba un hermoso melocotn; al comerlos la mujer en
ferma, qued sana.
Los resplandores del divino amor que inflamaba su alma iluminaban su
rostro y daban a sus palabras singular blandura y piedad. Aunque no hu
biese cielo ni infierno deca , quisiera yo amar a Dios por toda l.i eter
nidad.
El amor a Dios suele ir acompaado de grande amor a los prjimos y
sobre todo a los pobres y necesitados, y as el padre Juan Jos miraba
com o obligacin suya socorrer y alimentar a los menesterosos, no consin
tiendo nunca que se despidiese del monasterio a un solo mendigo sin darle
limosna. En cierta poca de gran escasez, guardaba su propia comida y la
de la comunidad para sustentar con ella a los necesitados, dejando en ma
nos de la divina Providencia el cuidado de proveer a las necesidades del
convento.
Su caridad para con los enfermos le llevaba a desear padecer los acha
ques y enfermedades que ellos padecan, y as lo peda al Seor, siendo mu
chas veces odas sus splicas. Gustbale asimismo hacer grandes penitencias
para que el Seor perdonase a los pecadores que con l se confesaban, y a
los cuales no impona sino una leve satisfaccin.
Tanto a sus penitentes com o a los enfermos que visitaba, les infunda
tierna y filial devocin a la Virgen Mara, a quien amaba con singular ter
nura y cario.
Acudid a la Virgen Santsima les deca ; ella os ayudar, os con
solar y os librar de vuestras penas y congojas.
Dale el dulcsimo nombre de madre dijo un da a un joven estu
diante de su comunidad; dile: Mam, mam, mi dulce y querida madre

Mara!, y tenle grande y filial devocin y amor, pues ella es tu tierna madre.
Tena en su celda un precioso cuadro de la Virgen que le regal el fa
moso pintor Mattoeis, y no apartaba de l sus ojos, consultando con su
Madre celestial todas las dificultades. Aseguran algunos que esta santa ima
gen le habl repetidas veces.
Posea en grado eminente las virtudes que son propias del estado reli
gioso. Su obediencia a los mandatos de sus superiores era perfectsima; su
amor a la pobreza era intenso.
Durante toda su vida guard ntegra la flor de la virginidad; y la hu
mildad, que es fundamento de todas las virtudes cristianas, le hizo cumplir
con alegra los oficios ms bajos del convento.
Guardaba riguroso silencio y, si alguna vez se vea precisado a hablar,
hacalo en voz baja. Iba siempre con la cabeza descubierta y bajo su h
bito llevaba cilicios y cadenas que mudaba con frecuencia para aumentar
sus dolores. Disciplinbase duramente y , cuando sus superiores le obligaron
a llevar sandalias, que fu a los cuarenta aos, pona en ellas clavos y
piedrecitas.
Pero el ms doloroso instrumento de penitencia que invent para ator
mentar su cuerpo, fu una cruz larga com o de un pie y guarnecida con
puntas agudsimas. Hizo dos iguales y las pona una en la espalda y otra
en el pecho, apretndolas y sujetndolas con tal fuerza, que le causaron
dos llagas que tardaron muchos das en curarse.
Daba brevsimo tiempo al sueo, y en los ltimos treinta aos de su
,Vida no prob vino, agua, ni otra bebida; y , com o en su vejez le aconse
jaran moderar un tanto sus rigores a la vista de las enfermedades que pa
deca, l respondi:
No padezco ninguna dolencia que me impida trabajar en la salvacin
de las almas; y aun cuando la padeciera, acaso no tendra que sacrificarme
con Jess crucificado por estas almas tan desgraciadas?

XTASIS Y OTROS FAVORES CELESTIALES

L divino Maestro suele complacerse en regalar con las celestiales de

licias del Tabor a cuantos le aman lo bastante para seguirle valero
samente hasta el Calvario.

El padre Juan Jos de la Cruz tuvo frecuentes xtasis,- mereciendo ade

ms el insigne favor de tener al Nio Jess en sus brazos en varias oca
siones, y sealadamente en la noche de Navidad. La Virgen Mara le apa
reci y habl muchas veces, com o l misma lo declar en ratos de esparoimiento.

58
vTuvo asimismo el don de bilocacin. Vino un da al convento el criado
de una duquesa, suplicando al Santo que fuese a visitarla, pues estaba
gravemente enferma y quera confesarse; pero Juan Jos se hallaba tam
bin acostado sin poder moverse. Volvise el criado m uy afligido y fuese
a su duea para contarle la triste noticia. Mas, cul no fu su asombro,
cuando al entrar en el cuarto donde yaca la enferma, hall en l al padre
Juan Jos? Fuera de s de gozo, prorrumpi en gritos de admiracin, no
pudiendo creer lo que vean sus ojos.
Eres muy cndido le dijo el Santo, cuya humildad se vi com pro
metida ; he pasado a tu lado y no me has visto.
Favorecile el Seor con el don de profeca. As, predijo un da su des
tino a tres jvenes que fueron a consultarle. Al primero le dijo: H ijo mo,
tu vocacin no es la vida religiosa; tienes cara de tener que morir ahorca
d o. Al segundo le di este consejo: Ten cuidado y est alerta, hijo, pues
te amenaza un grave peligro. Al tercero dijle: Ruega a la Virgen con
fervor, cumple fielmente todas tus obligaciones y el Seor te proteger.
Estas predicciones se verificaron a la letra, pues el tercero se hizo religioso
franciscano descalzo, y, pasando cerca de Puzzuoli, supo que el segundo
haba sido asesinado y ferozmente acuchillado en un monte cercano. Poco
despus hall al primero armado com o un bandido, el cual le cont cm o
se haba escapado de la crcel para evitar la muerte a que le condenaron
por asesinato, y que ahora le perseguan por un homicidio.
Llamado otra vez el Santo para asistir a una religiosa moribunda, acu
di al instante y , mirando a una jovencita, sobrina de la monja que estaba
junto a su cama, dijo: Me habis llamado para asistir a la muerte de la
ta que aun vivir largos aos; pero la sobrina s que est al borde de la
eternidad. P oco despus san la religiosa, y la joven muri repentina
mente de apopleja.
Finalmente, tuvo el don de leer en los corazones y gran podero sobre
los demonios y la naturaleza.

SU MUERTE

OS sealados premios y favores otorgados por el Seor a nuestro Santo,

slo consiguieron desprenderle ms y ms de las cosas de este mundo
y acrecentar el deseo que tena de las eternas. Por eso se llen de
santa alegra con la noticia de su prxima muerte. Una semana antes, que
fu a fines del mes de febrero del ao 1734, rog a su hermano que le enco
mendase al Seor en sus oraciones del viernes siguiente, y cabalmente fu
ese da el postrero de su vida.

Administrronle la Extremauncin hallndose presente la comunidad y

algunas personas honorables de la ciudad. Pas la noche entretenido en
fervorosos afectos de contricin, amor, agradecimiento y resignacin, y al
amanecer dijo al Hermano que le asista:
Y a slo me quedan breves momentos de vida.
Corri el Hermano a decrselo al superior, y toda la Comunidad acudi
cabe su lecho, y entre gemidos y lgrimas le leyeron la recomendacin del
alma. Cuando el Padre Guardin advirti en el enfermo seales de agona,
dile la absolucin, y el Santo baj la cabeza en prueba de agradecimiento.
Levantndola luego, mir con inefable ternura a la imagen de Mara y,
sonriendo plcidamente, cerr los ojos del cuerpo a las cosas visibles y expi
r con grande tranquilidad. Su gloriosa alma vol al cielo para gozar eter
namente de la bienaventurada presencia del Seor. Sucedi tan dichoso trn
sito a los cinco das del mes de marzo del ao 1734, cuando Juan Jos
tena ochenta de edad.
En el instante en que el espritu del siervo de Dios vol al cielo, Diego
Pignatelli, duque de Monte Len, vi aparecer, de repente, delante de s
al Padre Juan Jos aureolado con luz sobrenatural y muy sano y robusto.
Admirse de lo que vea, pues unos das antes le haba dejado enfermo en
Npoles, y as le dijo:
Pero, qu pasa, Padre Juan Jos? De dnde que haya cobrado tan
presto salud y fuerzas?
Ya estoy bueno y soy feliz le contest el Santo.
Y
en diciendo estas palabras, desapareci. Tambin apareci a Inocencia
Vabetta, que estaba durmiendo cuando muri el Santo, y a otros muchos,
entre ellos al Padre Bruno, que era religioso en la misma comunidad que
Juan Jos.
Este admirable y santsimo siervo de Dios fu canonizado por Grego
rio X V I junto con San Alfonso Mara de Ligorio, San Francisco de Jer
nimo, San Pacfico y Santa Vernica de Juliani. Sus sagradas reliquias estn
en la ciudad de Npoles, en la iglesia del convento de Sta. Luca del Monte.

SANTORAL
Santos Juan Jos de la Cruz, confesor; Adrin, mrtir; Gersimo, anacoreta en
el valle del Jordn; Focas, mrtir; Pedro, mrtir africano; Tefilo, obispo
de Cesrea de Palestina; Eusebio de Cremona, ab ad ; Virgilio, obispo de
A rls; Kierano o Kirano, apstol de Irlanda; Drausio, ob isp o; Luprculo, obispo y mrtir; Sigirano, abad; Conn, hortelano y mrtir; Beato Nicols
Factor, de Valencia. El Venerable Pedro Cerbuna, religioso agustino, fun
dador de la Universidad de Zaragoza y obispo de Tarazona. Santa Oliva,
virgen y mrtir, en Brescia.

SAN ADRIN, mrtir. Cuando este Santo supo que en Cesarea de Pales
tina haba muchos cristianos que yacan presos en inmundas crceles, quiso ir
a consolarlos; pero fu detenido, y, al preguntarle quin era y qu buscaba en
la ciudad, contest que era cristiano; por lo cual fu preso por orden del gober
nador Firmiliano. Sufri el martirio siendo azotado con varas de juncos puntia
gudos, y luego echado a los leones, los cuales, perdiendo su natural fiereza, le
besaron los p ies; pero, finalmente, fu decapitado, rodando su cabeza por el
suelo mientras su alma era elevada al cielo para recibir el premio de la vida
eterna.
SAN FOCAS, hortelano y mrtir. Era un sencillo labrador de la Morea.
El rpido incremento que tomaba la Iglesia Catlica en las comarcas de Grecia
hicieron despertar en los gobernantes ansias de derramar sangre cristiana. Licinio
orden,' pues, una nueva persecucin. Los alguaciles que buscaban a Focas, a
quien no conocan personalmente, llegaron a casa de este santo labrador pregun
tndole si conoca a Focas, a quien convena prender para la salud del pueblo.
Focas les di de cenar opparamente, les dispens toda clase de agasajos, y les
hizo dormir en su casa, prometindoles que el da siguiente tendran en sus
manos la presa que buscaban, pues l saba muy bien dnde estaba. Luego se
fu a cavar su sepultura. Al da siguiente preguntronle dnde se hallaba Focas,
a lo cual contest: No est le jo s; est tan cerca de vosotros como yo, pues
yo soy ei mismo a quien buscis... Los guardias admirados, no se atrevan a
prender a quien tan liberalmente les haba agasajado; pero ante sus reiteradas
instancias le cortaron la cabeza; su alma vol a Dios el da 5 de marzo del
ao 320. Es abogado particular contra las mordeduras de serpientes o reptiles
venenosos.
EL BEATO NICOLS FACTOR, franciscano. Naci en Valencia el 29 de junio
de 1520. Y a desde pequeo se distingui por la seriedad con que haca todas las
cosas. Apenas frisaba en los cinco abriles, cuando se impuso el deber de ayunar
tres veces por semana. En la persona <e los pobres y enfermos vea a Jesucristo,
y si besaba las llagas purulentas de los leprosos era porque crea besar las de
Jess. Nunca estaba ocioso, pues, en los momentos que le dejaban libre sus tareas
ordinarias, se dedicaba a la oracin o al estudio. Con frecuencia pintaba imgenes
de Cristo y de la Virgen o taa algunos instrumentos de msica, pues tena
gran aficin al arle. En 1537 visti el santo hbito religioso en la Orden de los
Franciscanos. Fu excelente predicador; su inmediata preparacin era la oracin
ms que el estudio: Hablad, Seor deca , que vuestro siervo os escucha.
Predicaba lo que el Seor le inspiraba; a veces durante el sermn quedaba
exttico y no volva en si aunque le pincharan cin agudos alfileres. Llev siempre
una vida muy- austera; cea su cuerpo con aspersimo cilicio, se daba diaria
mente sangrientas disciplinas y echaba sal y vinagre sobre las llagas que aquellas
hacan. Dios le favoreci con el don de milagros y de profeca. Muchas veces
durante la Misa vi a Jesucristo en la Sagrada Hostia.
Finalmente, el 23 de diciembre de 1583, despus de mirar fija y amorosamente
a un crucifijo y recibido el Santo leo, cerr los ojos en el preciso momento en
que sus labios pronunciaban este acto de fe: Jess, creo, con cuyas palabras
exhal su ltimo suspiro.

D A

DE

MARZO

SAN OLEGARIO
OBISPO DE BARCELONA (1060 - 1137)

N el incesante correr de los tiempos, no han faltado en el lmpido

cielo de la Iglesia y de Espaa, densos nubarrones de presagiadora
tempestad que, cernindose sobre los mbitos de nuestra Patria,
amenazaron inundarla con las aguas demonacas del error para que
en ellas se anegaron las almas seguidoras de la L ey de Cristo.
Pero Dios en su generosa bondad para con los espaoles, almas amantes
de su Cruz redentora, ha suscitado siempre intrpidos guerreros y atletas
decididos de la fe que, a m odo de potentes focos de luz inextinguible, han
iluminado con sus intensos rayos la ruta imperial de Espaa, deshaciendo
en jirones los compactos nubarrones del mal, con los admirables destellos
de su sabia doctrina y con el afilado corte de su espada, siempre limpia ante
Dios, por cuya causa han luchado en innmeras batallas.
En el siglo X I, las huestes de Mahoma ensanchaban sus conquistas por
los campos levantinos de la Pennsula Ibrica. A hierro y sangre lograban
su dominacin. El cielo tarraconense apareca encapotado y religiosamente
triste. Mas no haba de tardar en hacer su aparicin un sol prodigioso, cuyos
destellos se iran extendiendo, y a cuyo influjo se disiparan las nubes del
error. Este sol fu San Olegario, orgullo de Catalua y honor de Espaa.

NACIMIENTO Y PRIMEROS AOS

NTRE las muchas glorias de que puede ufanarse la ciudad de Barce

lona, que baa sus pies en las olas azules del Mediterrneo y reclina
su cabeza en el festejante Tibidabo, cabe destacar la figura excelsa
de San Olegario, su preclaro hijo, que vi la luz primera entre sus hist
ricas murallas el ao 1060, cuando rega el timn de la Iglesia el papa Ni
cols II.
El padre de nuestro Santo, llamado tambin Olegario, perteneca al orden
ecuestre de la ciudad y era valido del conde de Barcelona, Ramn Berenguer I. Su madre, Guilia, nobilsima matrona descendiente de los godos,
fu mujer muy virtuosa, que supo criar a su hijo Olegario en el santo temor
de Dios y el respeto a su santa religin. Le inculc la prctica de puras y
santas costumbres.
El nio Olegario era un modelo para todo el pueblo; mayores y chicos
admirbanse de su modestia y recogimiento. La piedad fu siempre virtud
primordial en l. Cuando rezaba, era tan piadosito, y oa la misa con tanta
devocin, que cautivaba a cuantos le vean. Conserv siempre la pureza de
un ngel. A ello contribuy grandemente la prctica del ayuno a que se
entregaba para mejor mortificar su cuerpo, pues le consideraba como ene
migo del espritu.
Olegario iba creciendo en sabidura y virtud al mismo tiempo que ade
lantaba en aos. Curs sus estudios en compaa de los tres hijos del conde
don Ramn Berenguer, el cual deseaba que aquellos tres pedazos de su co
razn se aprovecharan de la prudencia y buenos ejemplos de Olegario. Sali
muy aventajado en las disciplinas del espritu y muy docto en Gramtica,
Retrica y Filosofa, que tan poderosamente haban de servirle luego en el
cumplimiento de su apostlica misin.
Frisaba Olegario en los diez aos cuando sus padres quisieron que sir
viese a Dios perpetuamente en el templo. Con este motivo regalaron a la
catedral de Barcelona una propiedad que tenan en la Manresana, situada
en el lugar conocido con el nombre de San Armengol. A pesar de sus pocos
aos, Olegario fu inscrito entre los cannigos de aquella catedral y obtuvo
varios cargos catedralicios.
Sus estudios fueron profundos 'y largos; se asimil admirablemente la
doctrina de los Santos Padres y la Sagrada Teologa. De aqu sac aquel
slido fundamento que le sirvi de base doctrinal en sus elocuentes discur
sos y sermones, y en los sabios consejos a los hombres de Estado que 1
consultaban.

EJEMPLARIDAD DE VIDA
LEGARIO sinti el atractivo de la carrera eclesistica; mostrse
siempre dcil a la voz de Dios, que le llamaba a vida de santidad
mediante el ejercicio del ministerio sacerdotal. Qu dicha tan in
mensa tuvo el da de su ordenacin! Qu feliz se senta al poder consagrar
el cuerpo de Cristo y tocarlo con sus dedos puros y blancos como lirios de
los valles! Con qu amor celebraba el santo sacrificio de la misa! Ello le
enardeca ms y ms en sus fervores amorosos para con Dios; cada da se
una ms ntimamente con Jess. El mundo le pareca vil y despreciable;
anhelaba vivir apartado de la regin escabrosa del siglo donde tanto peli
graban la pureza de su corazn' y la salvacin de su alma.
Impulsado por estos nobles deseos, ingres en la Orden de Cannigos
Regulares de San Agustn. No lejos de Barcelona, en la llanura de San
Adrin, regada por las corrientes aguas del Besos, tena dicha Orden un
Monasterio recin fundado por D. Beltrn, obispo de la Ciudad Condal. En
l fu recibido Olegario con gran satisfaccin de los monjes, que ya cono
can la vala y santidad del ilustre cannigo.
Renunci virilmente a las prebendas y dignidades de que disfrutaba en
el siglo y se abraz amorosamente a las, penitencias del claustro, en el que
se senta inmensamente ms feliz que en, el ambiente catedralicio, no exento
de peligros y de males. Las paredes del convento le elevaban a Dios ms
que las bvedas de la suntuosa catedral; el tosco sayal religioso le pareca
de mayor valor que los matizados vestidos de coro que tanto realzaban su
presencia entre los fieles.
Se entreg a una vida tal de penitencia, que sus rigores excedan a los
practicados por los Padres del yermo. Junto a este espritu de mortificain, posea Olegario el de oracin y una humildad profunda; virtudes por
las cuales se atrajo la admiracin de los dems monjes.
En l se cumpli plenamente la sentencia evanglica de que el que se
humilla ser ensalzado; porque, conociendo todos sus heroicas virtudes, le
eligieron prior del monasterio poco despus de su profesin religiosa. Pero
no se avena bien su humildad con el honor del cargo y, por esto, decidi
abandonar aquella santa mansin, como, en efecto, lo hizo.
Atraves los Pirineos y lleg a la apacible regin de Provenza, saturada
de los perfumes de sus flores y baada por el sol hermoso del medioda,
inspiradores de trovas y alentadores de poetas. En medio de aquellos verge
les erguase, majestuoso y austero, el convento de San Rufo, perteneciente
a la misma Orden en que haba profesado Olegario.
Aqu se le abrieron las puertas de par en par y pas por ellas el Santo

sin manifestar sus prendas. Vivi en el nuevo convento como violeta escon
dida que creca junto al arroyo de las cristalinas aguas de la gracia que,
con inmensa abundancia, le daban vida y crecimiento. Mas, presto se per
cibi el olor de sus virtudes; la violeta embriaga pronto con sus delicados
perfumes y no puede permanecer oculta mucho tiempo. As le pas a Ole
gario: su persona viva escondida, pero el aroma de su santidad perfum
pronto el ambiente monacal y revel a todos la vala extraordinaria que
atesoraba aquella flor religiosa que la sustentaba.
Hallndose el Monasterio sin abad, fu elegido, por aclamacin unni
me, Olegario, quien desempe el cargo a plena satisfaccin de todos, que
encontraron en l a un verdadero padre y a un verdadero santo, modelo
de todas las virtudes religiosas. Deseaban los monjes escuchar sus elocuen
tes plticas, llenas de santa uncin y de sabia doctrina salvadora, a las que
prestaban eficacia la oracin y mortificacin con que las acompaaba el
Santo. Viva ntimamente unido con Dios, a quien encomendaba la perfec
cin y santificacin de sus amados sbditos.

OLEGARIO, OBISPO

L conde de Barcelona, Ramn Berenguer III, no poda vivir privado

de los sabios consejos y prudentes orientaciones que antes recibiera
del monje Olegario para la, mejor gobernacin del Estado; y as,
mand llamarle para que volviera nuevamente a su ciudad nativa, en lo
cual insisti poderosamente doa Dulce, mujer del conde, en cuyo nombre
gobernaba el condado de Provenza.
Corra el ao del Seor de 1115 cuando Olegario abandon el retiro de
San Rufo para regresar a su patria, vido de conocer los triunfos reciente
mente conseguidos por el conde en tierras de Mallorca luchando contra los
hijos de la Media Luna. Doa Dulce, en su viaje a Barcelona, seguida de
gran acompaamiento, traa a su lado a Olegario, cuya sabia doctrina gus
taba de or.
Cuando ambos personajes llegaron a la ciudad de los Condes, fueron re- .
cibidos apoteticamente y con inmensa alegra de todos. La sede episcopal
de la ciudad estaba vacante, por muerte de su obispo Ramn Guilln en la
jomada gloriosa de Mallorca. Clero y pueblo eligieron por sucesor de don
Ramn al santo abad Olegario, cuya humildad se rebelaba contra todo lo
que era ostentacin y vanagloria. No pudiendo avenirse con esta distincin,
huy secretamente de la ciudad al amparo de las sombras de la noche,
emprendiendo la larga caminata que deba conducirle nuevamente a su que
rido cenobio de San Rufo.
Honda pea tuvieron por ello el pueblo, el clero y el mismo conde don

LEGARIO, despus de visitar al papa Gelasio I I en Gaeta,

regresa a Barcelona investido de la dignidad de arzobispo

de Tarragona. E n ambas ciudades es recibido con apotetico entu

siasmo por los Condes y el pueblo.

Ramn; pero ste mand legados al Papa para que confirmara la eleccin
de Olegario y le obligara a tomar a su cargo el obispado. As lo hizo el
Pontfice, y el propio conde pas a San Rufo para intimar a Olegario el
mandato del Papa. El santo abad inclin la cabeza y acept la mitra, su
jetndose de buen grado a la orden pontificia. Su consagracin episcopal
se realiz con inusitado esplendor en la catedral de Magalona, no muy dis
tante de Mompeller, en la misma regin de Provenza.
Ya estaba la luz sobre el candelero iluminando las inteligencias de los
fieles, y la violeta perfumaba ya todo el ambiente de su dicesis, y an
ms all, con el aroma de su santidad. Olegario se di por entero a la obra
de su ministerio: restaur iglesias y monasterios, levant nuevos templos
para el culto de Dios, di cuantiosas limosnas a los pobres y entregse de
lleno a la predicacin y al ejercicio de la oracin. El pueblo estaba satis
fecho de su Pastor y se senta orgulloso de la eminente dignidad de su hijo.

ARZOBISPO DE TARRAGONA

ASCUAL II, que haba elegido obispo a Olegario, muri poco des
pus y fu sustituido por el papa Gelasio II, a quien tuvo que visitar
el nuevo obispo de Barcelona para .prestarle el juramento de fideli
dad que entonces se acostumbraba. Antes de partir para Roma convoc al
clero y pueblo y les hizo una exhortacin tan tierna, que los ojos de la
mayora se trocaron en fuentes de lgrimas.
Ciertamente no fu un viaje de curiosidad, sino de penitencia, pues
mientras dur, Olegario no di tregua al ayuno ni al cilicio. Es de suponer
con cunta devocin y piedad visitara las iglesias de aquella ciudad, ca
pital del orbe cristiano. De Roma se traslad a Gaeta para besar los pies
del Papa, que ya 'tena noticias de su saber y virtud.
Fu recibido con grandes muestras de honor y deferencia por el Jefe de
la Iglesia, lo mismo que por los Cardenales, que tuvieron inmenso jbilo y
admiracin en verle y orle.
El conde Berenguer III andaba muy solcito en procurar la restauracin
de la ilustre y antiqusima ciudad de Tarragona, destrozada por los moros.
El papa Gelasio II entreg a Olegario una bula en que le creaba arzobispo
de Tarragona, a 21 de marzo de 1118; con ella le conceda el palio con todos
los honores de poder consagrar obispos, reunir concilios y poseer todos los
derechos pertenecientes a los metropolitanos.
Regres Olegario a Espaa, y fu recibido con gran alborozo lo mismo
en Barcelona que en Tarragona. Fu reconocido metropolitano por los obis
pos sufragneos, los cuales ya no volvieron a depender del arzobispo de
Narbona, sino de Olegario y de los que le sucedieron en la sede tarraco

nense. Puso todo su afn en restaurar la metrpoli, y logr que los obispos
provinciales le ayudaran en su empresa y que Inocencio II, en 1131, exhor
tara a todos los fieles a que hicieran lo mismo.

SU ACTUACIN EN LOS CONCILIOS

A fama de sabio que los Pontfices tenan de Olegario, fu causa de
que le invitaran a asistir a varios concilios; y as se le vi, en 1119,
asistiendo al de Tolosa, presidido por el papa Calixto II; a los tres
meses asisti al de Reims, donde como dice Flrez tuvo el honor de
predicar con suma aceptacin, porque aunque lo corporal no era abultado
y su vida austera le traa macilento, prevaleca el espritu, y su elegancia
en las palabras, su erudicin y religin arrebataron a los oyentes.
El mismo papa Calixto II le llam a Roma en 1123 para que asistiera
al primer Concilio de Letrn, por tenerle en opinin de hombre insigne.
En este mismo ao fu creado legado a ltere en Espaa, para que hiciera
las veces del Pontfice en lo referente a la guerra contra los infieles. Asisti,
con el conde mismo, a las expediciones de Tortosa y Lrida, y reedific
la iglesia de Tarragona.
Luego determin visitar a Tierra Santa. Antes de partir convoc al ca
bildo y al pueblo, les prodig toda clase de consuelos, pues estaban descon
solados ante una ausencia tan larga, y les rog que le encomendasen a Dios.
A pesar de sus sesenta aos emprendi el viaje a pie, despus de encomen
darse a sus predecesores Santos Severo y Paciano y a Santa Eulalia, patrona
de la ciudad. Su camino fu una predicacin continua, verificndose, segn
dicen los autores, el prodigio de que todos le oan en su lengua respectiva
a' pesar de que l no hablaba ms que una. Predic en Espaa, Francia,
Italia, Jerusaln, Siria, Alejandra, Antioqua, Trpoli y en otras muchas
partes, en provecho de las almas.
Al entrar en Tierra Santa, postrse en tierra y la bes con lgrimas.
Al descubrir la ciudad de Jerusaln, volvi a postrarse, y empez a entonar
aquel piadoso himno: Urbs Jersalem beata dicta pacis visio, que
oonstritur in ccelis vivs ex lapdibus, etc. Y de su ejemplo aprendie
ron los peregrinos a cantar este himno al descubrir la santa ciudad. Fu
recibido con muestras de gran regocijo por el patriarca Guarimando y mul
titud de cristianos, a los que no cesaba de exhortar. Visit a Nazaret, Beln,
el Jordn, el Tabor, Can, el Cenculo, Getseman, Betania, etc.
' A su regreso pas por Alejandra, Siria, Antioqua y Trpoli, siendo en
tdas partes festejado y hospedado por los prelados, que le reconocan como
t un santo. Despus de visitar su antigua abada de San Rufo, lleg secre
tamente a Barcelona una tarde despus del ocaso. Le hallaron de rodilla

ante las puertas de la catedral, que ya estaba cerrada. Al hacerse pblica

su llegada, acudieron en tropel el clero y el pueblo transportados de j
bilo y, dada la accin de gracias, le acompaaron a su palacio, llevndole
como en triunfo.
Al da siguiente di cuenta de su viaje a los Condes, a quienes regal
algunas reliquias de Tierra Santa, del sepulcro, del pesebre, etc. En ade
lante continu sus funciones episcopales con mucho mayor fruto que antes,
d suerte que todos le aclamaron como a un gran santo; todo ello era para
mayor provecho de las almas, pues muchas eran las que se convertan a
Dios. Tambin logr cortar enemistades y pleitos, ya que fu muy amigo
de la paz.
A su instancia, muchas veces se celebraron Cortes en favor de las inmu
nidades eclesisticas; el conde y los caballeros renunciaron en manos del
Santo todas las iglesias y cementerios, con sus rentas y ofrendas, y todo lo
que hasta entonces haban posedo y posean, y por cualquier ttulo pudie
sen pretender, dando entera libertad a los ministros de las iglesias, sin re
servarse jurisdiccin alguna sobre ellas.
Tambin procur la concordia entre el conde don Ramn Berenguer III
y la repblica de Gnova. En diciembre de 1124 muri Calixto II y le su
cedi Honorio II, a quien no pudo visitar Olegario a causa de su vejez y
de hallawe muy ocupado en la legacin de la santa cruzada. En 1130 muri
a su vez' Honorio II y le sucedi Inocencio II. Pocos meses despus entreg
tambin su alma a Dios el conde, que nombr a Olegario el primero de
sus albaceas.
En este mismo ao de 1130 hallbase en Francia el papa Inocencio II,
huyendo del furor del antipapa Anacleto, que se haba apoderado de la
Silla de San Pedro, y, acordndose Inocencio del valor, doctrina y virtu
des de Olegario, pues siendo cardenal le haba visto y odo en Gaeta, le
escribi por s mismo, para anunciarle que haba convocado un Concilio ge
neral en Clermont, y que gustara se hallase en l, como se haba hallado
en el Lateranense de Calixto II, en el cual tanto valor se di a su pare
cer y a su voto, aadindole que el concilio que iba a celebrarse era de
tanta importancia como aqul, si no ms. Avisado el cabildo y el nuevo
conde Ramn Berenguer IV, parti para el Concilio Claramontano, donde
le recibieron el Papa y los Cardenales con el mayor entusiasmo. Pusieron
en sus manos los documentos para que examinase la eleccin de Inocen
cio II, en competencia con la de Anacleto. Despus de pesarlas en la ba
lanza del derecho, di por nula la de Anacleto y por justa y cannica la
de Inocencio. Anacleto fu excomulgado y declarado antipapa y cismtico.
Fu Olegario el nico obispo espaol que asisti a este Concilio, pues los
dems estaban ocupados en la guerra contra los musulmanes.

Despus Olegario estuvo en Zaragoza para terminar las contiendas que

por cuestin de lmites se haban suscitado entre don Ramiro II de Aragn
y don Alfonso VII de Castilla. Medi tambin el Santo para que se terminasen
los funestos disturbios que haba haca tiempo entre los condes de Barce
lona y los de Tolosa.

SU MUERTE

L Seftor quiso favorecer a Olegario muy particularmente revelndole

el tiempo en que haba de morir. Efectivamente, unos seis meses
antes de que ocurriera su trnsito, reuni un snodo, celebrado en no
viembre de 1135, que dur varios das. Dijo que era aquella la ltima reunin
sinodal a que asisita. Predic a los obispos asistentes con tanta uncin
y ternura, y con tal abundancia de lgrimas, que derreta el corazn de sus
oyentes, a los que exhortaba a que ejerciesen con amor y celo el oficio
pastoral.
Quiso morir enteramente desprendido de todo, y por esto cedi al ca
bildo de Barcelona una granja que posea en Mollet y otra en Graola.
En todos los templos de Barcelona se hacan rogativas por el santo Pre
lado, segn l haba ordenado. Recibi los ltimos Sacramentos con santa
devocin y, juntas las manos delante de un crucifijo, oraba y col&unicaba
con Dios, entre los fervores de la ms elevada contemplacin. Y despus
de haber pronunciado aquellas palabras: En vuestras manos, Seor, en
comiendo mi espritu, cerr suavemente los ojos y entreg su alma al
Criador. Era el 6 de marzo del ao 1137, a la hora en que se esconda el
sol. Contaba a la sazn 76 aos de edad. Su muerte produjo duelo general,
aunque los fieles se consolaban diciendo: Ha muerto el Santo. Muchos
cortaban como reliquias pedacitos de sus vestidos. Su cuerpo se conserva
en la catedral de Barcelona entero, incorrupto y flexible. La mitra que
usaba el Santo se conserva milagrosamente. Por su intercesin Dios ha obrado
innumerables milagros.

SANTORAL
Santos Olegario, obispo de Barcelona; Cirilo, General de los Carmelitas; Marciano,
obispo y mrtir, eii T ortona; Basilio, obispo de B olonia; Crodegando,
obispo de M etz; Claudiano, penitente espaol; Gradulfo, Fridolino y Cadroas, abades; Baldredo, obispo de Glasgow; Evagrio, pariarca de
Constantinopla; Vctor y Victorino, mrtires en Nicom edia; Eurosino,
mrtir en Oriente; Conn, mrtir en Chipre; Goberto y Agliberto, obispos
de Angers. Santas P erpetu a y Felicitas, m rtires; Coleta, m onja clarisa;
Rosa de Viterlso, virgen, cuya fiesta celebra la Iglesia el 4 de septiembre.

SAN CIRILO, General de la Orden del Carmelo, - La ciudad de Constantinopla vi nacer, en 1136, a este ilustre varn, ejemplar y celoso sacerdote,
primero; y religioso santo, despus. Hacia el ao 1169, sucedi que la madre del
sultn turco de Konia se senta desfallecer y quiso morir como cristiana, cuya fe
profesaba a espaldas de su hijo. Hizo llamar a Cirilo; ste acudi presuroso al
lado de la enferma y logr la muerte dichosa de la madre y la conversin y
bautizo del hijo. Despus se hizo religioso por indicacin de la Santsima Virgen,
la cual se le apareci envuelta en suave resplandor mientras le deca: H ijo
m o; si quieres santificarte busca un refugio en el Monte Carmelo. Cirilo
obedeci y asombr a todos por sus penitencias y virtudes. En compaa de
otro monje del Carmelo fu a predicar a los armenios y logr la conversin
del rey y de su pueblo. Durante veintisiete aos ejerci el cargo de Superior
General de la Orden Carmelitana. Fund varios conventos en Siria y Palestina,
continuando as el impulso dado a la Orden por sus dos inmediatos predecesores
San Bertoldo y San Brocardo. Se le conoce con el sobrenombre de D octor del
Espritu Santo, por el celo con que sostuvo en contra de Teodosio, patriarca
de Constantinopla, que el Espritu Santo procede del Padre y del H ijo, y no
slo del Padre, como pretenda aquel heresiarca.
SANTAS PERPETUA Y FELICITAS, mrtires. Sufrieron el martirio en
la regin de Mauritania, de donde eran oriundas, en tiempo del emperador Septimio Severo, hacia el ao 205. Fueron encarceladas en inmunda prisin en com
paa de otros cuatro cristianos, parientes lejanos suyos, cuyos nombres son:
Stiro, Saturnino, Revocato y Secundolo.
Estando en la crcel tuvo Perpetua la siguiente visin ; Parecile ver una
larga escalera de oro que desde la tierra llegaba hasta el cielo, pero muy estrechita,
pues slo una persona poda ascender por ella; a ambos lados tena agudas
lanzas y afiladas espadas y, al pie de ella, un formidable dragn que le sirvi
de escabel y le facilit la subida. Cuando lleg a lo alto encontr un espacioso
jardn, en el cual haba un pastor de venerable aspecto que, al verla, le d ijo :
Hija ma, bien venida seas. Refiri esta visin a sus compaeros de prisin,
y todos entendieron que aquello significaba el martirio que los aguardaba, el cual,
aunque doloroso, les proporcionara la felicidad del cielo. As fu, en efecto. Los
seis cristianos fueron arrojados a las fieras y no cesaban de alabar al Seor. Mien
tras los tigres y panteras desgarraban aquellos cuerpos, sus almas volaban al cielo.
SANTA COLETA, monja. La ciudad de Corbia, en Picarda, fu la cuna de
Coleta, cuyos padres eran cristianos muy honrados y virtuosos. Coleta senta
marcada inclinacin a la piedad y caridad para con los pobres. A pesar de su
precaria salud se entregaba a rudas penitencias. Era el encanto de todo el pueblo
por su prudencia y santidad. Cuando murieron sus padre^, ya octogenarios, quiso
hacerse religiosa; ingres primero en un convento de benedictinas, pero no le
p r o b ; luego pas a las monjas franciscanas, pero las dej a causa del poco
rigor de vida que llevaban. Finalmente, despus de siete aos de rigrosa pe
nitencia, el Seor le manifest que emprendiese la reforma de las clarisas y pro
curara que en aquella Orden se observasen la austeridad y la pobreza de Santa
Clara- y de San Francisco. Con ayuda de las ms influyentes personas de su
pas, algo emparentadas con ella, pudo Coleta extender su obra y ver levantadas
numerosas casas de su Orden en Saboya, Borgoa, Holanda, Blgica y otras
regiones. Despus de 66 aos de vida santa muri llena de 'mritos el 6 de marzo
del ao 1447.

D IA

7 DE

MARZO

SANTO TOMAS DE AQUINO

DOMINICO Y DOCTOR DE LA IGLESIA (1225 - 1274)

ANTO Toms de Aquino, luz de la Iglesia catlica, ornamento y glo

ria de la sagrada Orden de Predicadores o Dominicos, doctor y gua
de las escuelas, naci en marzo de 1225. Su padre Landulfo era de
la casa de los ilustrsimos condes de Aquino, entroncada con los reyes
de Sicilia y Aragn, y viva en el castillo de Rocaseca, poco distante de la
ciudad de Aquino, frente a la clebre abada de Monte Casino. Su madre
Teodora de Aquino fu hija del conde Chieli, que descenda de los prnci
pes normandos, conquistadores en otro tiempo de los reinos de Npoles y
Sicilia.
Ya antes que naciese Toms, se present a su madre un ermitao, varn
santsimo, y le dijo que el nio que dara a luz vestira el hbito de Santo
Domingo, y sera honra de su linaje y lumbrera del mundo; odo lo cual,
respondi Teodora: Hgase la voluntad del Seor.
Llamronle Toms en el bautismo, por su abuelo paterno, que fu el
conde Toms de Samacolla, muy amigo del emperador Federico II y su
capitn general en muchas empresas.
Siendo de slo cinco aos, le enviaron sus padres al insigne monasterio
de Monte Casino, para que desde aquella edad aprendiese entre los santos

monjes el amor y temor santo del Seor. Con piadosa curiosidad sola pre
guntar muchas veces a los monjes: Qu cosa es DiosPR Buscar adecuada
respuesta a esa pregunta fu luego toda su vida la ms vehemente aficin
de su entendimiento. El hacerla ya a los ocho aos de edad, descubre su
peculiar ingenio, pues no pregunta: Quin es Dios?, como lo hubiera hecho
cualquier nio de su edad, sino: Qu cosa es Dios? En esa pregunta se
halla como en germen toda la admirable sabidura y doctrina de esta es
plendente lumbrera de la Iglesia. Mostr, pues, desde sus tiernos aos en
cendidos deseos de conocer a Dios.
Hua siempre de los otros nios traviesos e inquietos, no gustando de
conversaciones mundanas, antes, al contrario, esmerbase en la mansedum
bre, en el silencio y quietud, en la obediencia al maestro que le enseaba
y en la modestia y piedad, gastando cada da dos horas en la oracin.
Tuvo este espritu toda su vida, andando muy absorto en los negocios que
trataba, y quedando muchas veces suspenso y sin sentido, aunque fuese es
tando con grandes prelados. Y as le aconteci que, estando comiendo con
el rey San Luis, y sin mirar lo que haca, por estar embebecido pensando
en lo que escribi contra los maniqueos, alz la mano y di una palmada
en la mesa, diciendo: A esta razn s que no podr responder el maniqueo.
Cuando tuvo diez aos de edad, fu a aples para estudiar Gramtica,
Retrica, Dialctica y Filosofa, y, con el grande y vivo ingenio que tena,
aprendi de tal manera estas disciplinas, que dej muy atrs a todos sus
condiscpulos y di muestras de lo que con el tiempo haba de ser. Todos
ponan los ojos en l por su nobleza, por su ingenio y mucho ms por su
ejemplo.
Vino de Monte Casino tocado ya del Seor e inclinado al menosprecio
de las cosas de la tierra y al aprecio y estima de las del cielo. Para esto
comenz a tratar con los Dominicos, que pocos aos antes haban fundado
casa en aples y florecan con gran fama de santidad.

ES PROBADA SU VOCACIN. GLORIOSO TRIUNFO

ARA desviar al santo joven del camino de la vocacin religiosa, ech

mano el demonio de un medio que muchas veces le di el triunfo en
casos semejantes, y fu la ternura maternal mal entendida. La con
desa Teodora fu a Npoles para despedirse de su amado hijo, pero con
la encubierta intencin de hacerle mudar de propsito; porque el despecho
le hizo olvidar aquella disposicin de conformidad a la divina voluntad que
anteriormente abrigaba en su corazn respecto de la vocacin de Toms.
Temeroso de tales propsitos, el prior hizo salir secretamente para Roma

al joven religioso; la madre se determin a seguirle hasta all, donde tam

poco le hall, porque el prior le haba ya enviado a Pars para que estudiase.
Sintilo por extremo la condesa y, segura de lograr con la violencia lo
que no haba podido por la ternura, escribi a sus dos hijos, Landulfo y
Amoldo, que eran soldados valerosos del ejrcito del emperador Federico II,
encargndoles que cogiesen a su hermano Toms a su paso por los Alpes
y por fuerza se lo enviasen. Hicironlo as y, estando Toms y sus compa
eros descansando a orillas de un arroyuelo, le prendieron y le enviaron
a Rocaseca.
Desde el mes de septiembre de 1243 qued prisionero de su madre Teo
dora, pero supo burlar las ternuras maternales, y all en su estrecha celda
se di al estudio y oracin cual si estuviese en el convento. Hizo que le
llevasen algunos manuscritos: la Biblia y varios tratados de Teologa; y all
ley y aprendi toda la Sagrada Escritura, de manera que al salir de la
crcel, haba ya hecho luz sobre casi todos los puntos oscuros y difciles de
las Sagradas Letras. Tambin se aprendi de memoria las Sentencias, de
Pedro Lombardo, y estudi el tratado de los Sofismas, de Aristteles.
En vano intent Teodora vencer la resistencia de su santo hijo enco
mendando a sus dos hermanas el cuidado de apartarlo del pensamiento de
seguir en la religin. Dironle muchos asaltos y cruel batera, mas l resis
ti a todos los golpes como una roca firme y deshizo sus maas y arteras,
y aun rindi a sus hermana Marozia, la cual tom estado de religin en el
monasterio benedictino de Capua, del que andando el tiempo fu abadesa
con grande ejemplo de santidad.
Sus dos hermanos, vueltos ya de la guerra, le apretaron con medios
ms perniciosos, parecidos a los que solan emplear los emperadores roma
nos para vencer la resistencia de las castas doncellas cristianas; porque,
parecindoles que quedaran vencedores si lograban hacerle perder la pre
ciosa joya de la castidad, le enviaron una mujer hermosa y lasciva, que
le trajese a mal con sus halagos y blandas palabras. Pero Toms, armn
dose de valor, ech mano de un tizn del fuego que estaba en la chimenea
de su aposento, y con l persigui a aquella mujer perversa, que huy llena
de vergenza; satisfecho el Santo con el triunfo logrado, con el mismo tizn
que tena en la mano, como victorioso capitn con su espada, hizo en la
pared una gran cruz.
Quedse luego dormido como en suavsimo xtasis y, viniendo dos n
geles del cielo, le aseguraron que Dios habale concedido lo que peda y
le enviaba aquel cngulo de perpetua castidad; y, diciendo esto, le pusieron
en la cintura un cordn, apretndoselo a las carnes tan reciamente y con
tnn grandes dolores, que despert dando gritos. Ese cordn se venera en la
Iglesia de los padres Dominicos de Chieri, cerca de la ciudad de Turn, en
preciossimo relicario. Mide casi metro y medio de longitud, con quince

nudos equidistantes en una de sus mitades; es estrecho y aplastado como

un cordn de zapato y de color oro mate.
En memoria de este hecho, gozan los Padres Dominicos del privilegio
de imponer lo que llaman cordn de Santo Toms, preciosa salvaguardia
de la castidad, principalmente para los jvenes.
Finalmente, despus de un ao de cautiverio, los condes de Aquino hi
cieron la vista gorda sobre la evasin de su hijo, el cual fu descolgado
de noche por una ventana del castillo. Llegado al pie de la fortaleza mont
en uno de los caballos que aguardaban ya ensillados, y as, libre para vol
ver a su familia religiosa, parti a toda prisa para el convento de Npoles.
Tena por entonces diecinueve aos.

DISCPULO DE SAN ALBERTO MAGNO

ESPUS de tan trabajoso noviciado, environle a la ciudad de Co
lonia para que siguiese los cursos de Teologa de los aos 1244
y 1245, siendo su maestro el sapientsimo doctor Alberto Magno,
de la misma Orden de Santo Domingo, ms tarde obispo de Ratisbona.
Los frailes alemanes, sus condiscpulos, quedaron admirados tanto de
la gentil disposicin de su cuerpo, que era alto y bien proporcionado, cuan
to del riguroso y obstinado silencio que guardaba, y, echando aquel reco
gimiento a dureza y falta de ingenio, le llamaron con donaire, el buey
mudo de Sicilia.
Por entonces comentaba Alberto Magno el difcil tratado de San Dioni
sio sobre los Nombres divinos. Uno de los estudiantes, compadecindose de
Toms que, a su juicio, no entenda aquellas lecciones, se ofreci para re
petrselas, pero, habindose extraviado totalmente en sus explicaciones, el.
Santo acudi en su ayuda haciendo de maestro y repitindole la leccin y
comentndola con tal ingenio, que el compaero qued maravillado y le
suplic que en adelante trocasen los oficios, haciendo l de alumno y
Toms de repetidor. Consinti en ello el santo mancebo y oblig al otro al
secreto; prometiselo ste, pero no pudo guardarlo y presto todos tuvieron
noticia del raro ingenio del .taciturno estudiante.
Otro da perdi Toms la redaccin que haba escrito sobre un punto
dificilsimo. El estudiante que la hall, llevla a Alberto Magno, l cual,
no bien hubo ledo aquel trabajo, qued a su vez maravillado de la pro
funda sabidura de Toms, y le mand que al da siguiente tratase ante sus
condiscpulos una tesis muy dificultosa. Tratla el Santo admirablemente,
desatando las dificultades con tanta soltura y agudeza de ingenio, que Al
berto Magno, maravillado, exclam; A ste le llamis buey mudo? Pues,
si vive, dar tales bramidos que se oirn por todo el mundo.

UENTA la tradicin que Urbano I V haba encargado el Oficio

de la Fiesta del Corpus Christi a Santo Toms de Aquino y

a otro Santo, no menos ilustre: a San Buenaventura. A m bos se

presentan a la vez y , mientras Santo Toms lee su manuscrito , el
otro, admirado , desgarra l suyo.

SANTO TOMS, DOCTOR. SUS ESCRITOS

ERMINADOS los cursos de Teologa le enviaron a Pars, donde tuvo
otra vez por maestro a Alberto Magno, y luego volvi a Colonia,
no ya de estudiante, sino de maestro. All fu lector y comentador
de la Biblia por espacio de cuatro aos. Escribi por ese tiempo sus tra
tados del Ser y de la Esencia, de los Principios de la Naturaleza y algunos
opsculos ms, que aun en nuestros das honraran a los metafsicos enca
necidos en el estudio de la Filosofa.
Tena entonces Toms veinticinco aos. Por orden de Alberto Magno y
de sus superiores tom a Pars, y all se gradu de bachiller en Teologa
y luego de maestro o doctor,. con extraordinaria admiracin de toda la es
cuela. Pas al convento de Santiago, donde ley al Maestro de las Senten
cias con grande claridad y sutileza, y redact sus doctos Comentarios a
Pedro Lombardo.

Escribi luego multitud de obras, las cuales pueden agruparse en tres

categoras; obras de polmica, de apologtica y de exgesis. En las obras
polmicas sale al encuentro de Guillermo de Saint-Amour, que escribi con
tra las rdenes de Santo Domingo y San Francisco; deshace los errores de
los Fraticelli, estableciendo que el Evangelio de Jesucristo es definitivo, y
el estado actual de la Iglesia, preparacin inmediata y completa para la
gloria del cielo. Al grupo de obras apologticas destinadas a refutar los
errores de los paganos, mahometanos y cismticos, pertenecen los cuatro
libros de la Suma contra los Gentiles, que es como un prefacio incompara
ble de la Suma Teolgica.
Entre las obras exegticas merece especial mencin la famosa Cadena
de or.o, que es una joya de ciencia bblica y piedad, cuyos innumerables
anillos, formados con los ms hermosos textos de los Santos Padres y otros
escritores eclesisticos, arrojan luz sobre los cuatro Evangelios y las Eps
tolas de San Pablo.
Urbano IV determin extender a toda la Iglesia la hermosa fiesta del
Corpus, y encarg el oficio correspondiente a Santo Toms, el cual, jun
tando de modo maravilloso el ingenio artstico al teolgico, escribi un
oficio admirable y sin par, en el que las figuras del Antiguo Testamento
y las realidades del Nuevo se hallan como engastadas en forma sencilla pero
solemnsima, irradiando devocin, fuerza y refulgente luz de doctrina; por
que, aun orando, Santo Toms esparce lumbre de doctor y divinas en
seanzas.
A propsito de este Oficio, cuntase una edificante ancdota. Dcese que
el Papa confi el mismo trabajo a otro doctor ni menos ilustre, el francis

cano San Buenaventura. Los dos religiosos se presentaron juntos ante Urba
no IV llevando los manuscritos, y mientras fray Toms lea el suyo, fray
Buenaventura, maravillado de lo que oa, y tan lleno de humildad como
de admiracin, iba rompiendo su trabajo con disimulo.
Pero la obra maestra de Santo Toms es su inmortal Suma Teolgica,
que viene a ser una exposicin cientfica del cristianismo y un vasto com
pendio de toda la Teologa.
La Suma Teolgica, dice el Padre Rulica, es la ms grande obra salida
de manos de hombre, porque la Sagrada Escritura sali de manos de Dios.
Jams telogo alguno se elev tanto, pero nunca tampoco filsofo alguno
permaneci ms constante en lo verdadero, ni se mostr ms grande, ms
luminoso ni ms firme.
La sabidura de .Santo Toms fu tan esclarecida, soberana y divina que
causa honda admiracin a todos los grandes ingenios. No hay extremo, en
la Teologa y Filosofa, tan dificultoso que no lo allane, tan oscuro que
no lo aclare, tan recndito que no lo descubra, tratndolo con brevedad
tan precisa! que en pocos renglones dice, en sustancia, lo que otros docto
res escribieron en muchos. De aqu es que todos los santos y sabios cat
licos la alaban y ensalzan como columna inexpugnable de la Iglesia.
Juan X X II, que le canoniz, dijo 'que no necesitaba milagros para cano
nizarle, porque haba hecho tantos cuantas cuestiones haba escrito, y
Po V dice que este santo doctor ha alumbrado a la Iglesia y destruido infi
nitas herejas, y que las que despus de l han nacido, como el Protestan
tismo, se han desbaratado y vencido con la luz y fuerza de su doctrina.
El Concilio de Trento di grande autoridad a dicha doctrina siguindola en
sus cnones y definiciones. Len X III quiso poner dique a los funestos
errores del pensamiento moderno y, para lograrlo, 110 vi mejor medio que
restaurar la doctrina de Santo Toms, ponderando su necesidad.
En estudios teolgicos es maestro en grado sumo. En sus escritos,
como en otras tantas aromosas flores, libaron las mieles de sus mejores
ideas y sana doctrina cuantos telogos escribieron despus del anglico
Doctor; y, en cambio, hanse extraviado del camino de la verdad o han
sido sospechosos de ella, cuantos de l se han querido apartar.
Santo Toms es, no el honor de un siglo, sino de todos los siglos; no
el orgullo de una raza, sino de todas las razas; pertenece a la Humanidad
entera.

EL HOMBRE Y EL SANTO

U Santo Toms alto de cuerpo y de complexin gruesa y abultada,

hermoso de rostro y de color trigueo, de buenas fuerzas antes que
las gastase con las grandes penitencias y muchos trabajos. Tenia
la cabeza grande, la frente redonda y algo calva, y muchas veces padeca
recios dolores de estmago. Por tener una fstula en la pierna sola cami
nar en un macho.
Estaba dotado de un espritu tan amplio y profundo que, adems de
entregarse a una vida -de continua oracin y meditacin, ahondaba los ms
arduos problemas filosficos y teolgicos, iluminados por la luz de su clara
inteligencia.
Pero su raro ingenio en materias de por s tan arduas y dificultosas, no
fu nicamente don de la naturaleza, antes tuvo su origen en un princi
pio muy superior y de orden sobrenatural: Santo Toms es, a la verdad,
Doctor Anglico.
Fu anglico por su pureza; ya sabemos cunto tuvo que pelear para
guardarla. Es creencia general que conserv lozana toda la vida la azu
cena de su virginidad, y, a juzgar por los testimonios presentados en el
proceso de su canonizacin, la confesin general que hizo antes de morir,
fu semejante a la que hara un niffo de cinco aos, porque nunca come
ti un solo pecado mortal. Dice un testigo, que pareca que la virginal
inocencia de Santo Toms se pegaba a cuantos le miraban y trataban; y
otro depuso que le haba bastado encomendarse al Santo, para verse libre
de graves tentaciones.
Tambin merece el dictado de Anglico con que le ha honrado la
Iglesia, porque recibi del mismo Dios, como de fuente divina y pursima,
la sabidura y la ciencia de los ngeles; y, as, son sus obras ms de enten-i
dimiento que de argumentacin, ms de intuicin que de raciocinio; es, en
suma, ms ngel que hombre. Si hallaba dificultades en algn paso, acoga
se a la oracin, que haca ante el altar con muchas lagrimas, y luego vol
va a su celda y prosegua sin dificultad sus escritos sublimes.
Pero aquella profunda ciencia en nada alteraba el natural manso y
afable del Santo, el cual, en bajando de las alturas de la contemplacin,
era con sus prjimos de trato dulce y un tanto jovial. Sus corteses mo
dales descubran la nobleza de su linaje, pero en todo su porte exterior
mostrbase digno y reservado, evitando las relaciones con los de fuera, las
palabras ociosas y el entremeterse en negocios temporales sin necesidad.
Preocupbale muy poco, estando a la mesa, la buena o mala condi
mentacin de los alimentos y si stos eran exquisitos u ordinarios; slo
coma na vez al da y muy poco, de suerte que su ayuno era perpetuo.

Dorma poqusimo y, en lugar de ir a descansar como los dems des

pus de Completas, permaneca orando en la iglesia, y, cuando vea que
iban a tocar a Maitines, corra disimuladamente a su celda para as poder
bajar con la comunidad.

SU MUERTE

NTRANDO en' los cincuenta aos de su edad, di cima a los gran

des trabajos que el Seor le haba encomendado para su mayor
honra y gloria. Hallndose en Npoles escribiendo la tercera parte
de su Summa y estando una noche en oracin en la capilla, le habl el
Crucifijo en voz alta e inteligible, y le dijo:
Bien has escrito de m, Toms; qu quieres que te d por tu trabajo?
Y l, amorosamente y muy en s, respondi:
Ninguna cosa quiero, Seor, sino a Vos.
Mandle el papa Gregorio X que fuese al concilio de Lyn, pero, al
llegar a un monasterio de bernardos, que se llamaba Fossanuova, en la
provincia Romana, cay gravemente enfermo. Al entrar por las puertas,
entendi que haba de acabar en l y dijo aquel verso del salmo: Aqu
ser mi reposo hasta el siglo de los siglos. Fu servido y regalado de aque
llos santos monjes con grandsimo cuidado y, habiendo recibido con extra
ordinaria devocin los Sacramentos, puestos los ojos en el cielo y juntas las
manos, con semblante alegre di su espritu al Seor a los 7 de marzo, el ao
de nuestra salud de 1274.
Con la autoridad del papa Urbano V, se entreg el sagrado cuerpo a
la Orden de Santo Domingo y se traspas a la ciudad de Tolosa de Fran
cia, donde fu tenido en grandsima veneracin. Diversas veces que para
pasarle de un lugar a otro le descubrieron, le hallaron entero, fresco, olo
roso y despidiendo de s una fragancia del cielo. Fu canonizado por el
papa Juan X X II en 1323; San Po Y le proclam Doctofr de la Iglesia llamn
dole Doctor Anglico, en el ao 1567, y Len X III le nombr patrono
de las escuelas catlicas.

SANTORAL
Santos Toms de Aquino, confesor y doctor; T efilo, obispo de N icom edia, Pablo,
de Damieta, y Gaudioso, de Brescia; Eubulo, mrtir en Cesarea de Pales
tin a; Pablo el Simple, anacoreta y discpulo de San Antonio, abad; Equicio,
Vileico y Ardn Esmaragdo, abades; D orao, abad en Valencia; Saturio,
mrtir en frica. Santa Judena, virgen y mrtir y la Venerable Mara
Clotilde, reina de Cerdea. En D aroca se celebra la fiesta de los Santos
Corporales.

SAN TEFILO, obispo de Nicomedia. Vivi en tiempos de Len Isurico,

precisamente cuando los secuaces del demonio luchaban- denodadamente para ani
quilar la religin cristiana y extirparla de la faz de la tierra. Saban muy bien
los enemigos de Cristo que la visin de las sagradas Imgenes favoreca el culto
del verdadero Dios y afianzaba la fe en los pechos cristianos. Por esto suscitaron
la hereja de los iconoclastas, que destrozaba imgenes y mataba a los que
las veneraban. Contra ella se levant la voz de Tefilo, que fustigaba a los
herejes principalmente desde el plpito. Mientras estaba predicando al pueblo
en favor del culto a los Santos, fu preso y enviado al destierro. Este ilustre
prelado, acab sus das alejado de su amada grey. Se vi favorecido con el don
de milagros y el de profeca.
LOS SANTOS CORPORALES DE DAROCA. En una alegre, estrecha y fe
racsima vega regada por el Jiloca, se levanta la vetusta ciudad de Daroca, es
tuche secular de una sagrada reliquia, objeto de culto, esplndido y veneracin
profunda por parte de los darocenses, que se enorgullecen con ella y la custodian
como joya de gran valor. Nos referimos a los Santos Corporales, cuya historia,
reseamos a continuacin, segn consta en el libro Verdad y Vida del P. Muana.
Cuando don Jaime el Conquistador se apoder de Valencia, los soldados de
Daroca fueron os primeros en colocar la bandera de Jesucristo sobre la misma
puerta de Serranos. Intentaron despus apoderarse del Castillo de Cho, que
posean los sarracenos, pero los infieles se defendieron con tal denuedo que
pronto rodearon a los cristianos, ponindolos en grave aprieto. Se hallaba ausente
don Jaime, y el capitn de la empresa propuso a los cristianos que recibiesen
la Sagrada Comunin, para pelear con denuedo. El sacerdote Mateo Martnez,
psose al punto a celebrar la Santa Misa y, poco despus de la consagracin,
oyen los gritos de la morisma, que obliga a los cristianos a tomar las armas y
entrar precipitadamente en batalla. El sacerdote consumi la Hostia de la Misa
y, envolviendo las otras pequeas en los corporales, corri a esconderlas en una
cueva apartada. Despus de tres horas de lucha, los cristianos rompieron el
cerco y los moros huyeron despavoridos. Al momento fu el sacerdote en busca
de las Formas, y, al desplegar los corporales en presencia de los cinco jefes que
estaban de rodillas para comulgar, vi con asombro qug las Sagradas Formas
estaban destilando sangre y enrojeciendo los corporales. Pronto se divulg la
noticia por todo el ejrcito, y los soldados corran a presenciar el prodigio. De
nuevo se vieron acometidos por el enemigo con terrible furia. Entonces el
sacerdote, tomando los sangrientos corporales y enarbolndolos sobre un palo,
exhortaba a los cristianos desde el sitio ms elevado de la fortaleza. Todos, llenos
de ardor, a la vista de aquella preciosa bandera, hicieron un terrible escarmiento
en los infieles. Varias ciudades se disputaron el honor de poseer los corporales;
pero, siguiendo las costumbres de aquella poca, los colocaron sobre un arca
preciosa, que pusieron en una mua enemiga, y la dejaron caminar despus de
haber convenido que quedaran los corporales donde la mua parase o muriese.
Despus de andar cincuenta leguas, lleg la mua a Daroca el 7 de marzo d e '1223,
y cay sin vida frente a la iglesia de San Marcos.

D A

SAN

8 DE

MARZO

JUAN

DE

DIOS

FUNDADOR DE LA ORDEN HOSPITALARIA (1495 - 1550)

L
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L visitante que recorre un asilo de nios pobres e incurables como

el de San Rafael de Madrid o el de la Malvarrosa de Valencia, diri
gidos por los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios, pre
sencia un sorprendente espectculo. Aparece ante sus ojos lo que
pudiramos llamar el patio de los milagros. Parvulicos estropeados, pequeines ciegos que juegan a San Miguel y el diablo, montados en sus compaeros; pobres cuerpos dislocados y lacerados que no pueden moverse sin
ayuda ajena del lecho donde sus dolencias los tienen clavados; he ah lo
que de momento le sorprende y oprime el corazn.
Y , sin embargo, por encima de esa precoz miseria, flota un soplo de alera. La veris en esos juegos para los que no son obstculo ni la ceguera
ni la parlisis. Advirtese limpieza en la persona y en los vestidos de esos
pequeuelos; los vendajes que llevan, declaran el esmero con que se los
cuida y renueva; resplandece por doquier la mayor pulcritud. Cul es la
causa de ese milagro? Qu providencia meticulosa ha derramado su calor
benfico en ese refugio del sufrimiento inocente? Esa es obra de los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios y de su popularsimo fundador,
cuya vida vamos a bosquejar.
B. II

INFANCIA. PASTOR Y SOLDADO

ACI Juan el 8 de marzo de 1495 en Montemayor, pequea ciudad
de la dicesis de vora, en Portugal. Eran sus padres de condicin
humilde, pero de todos estimados. Tendra ocho aos cuando oy
el relato que cierto viajero haca de las maravillas de Madrid. Entusias
maron al muchacho las palabras del viajero y, sin decir nada a sus padres,
parti en compaa del desconocido en direccin a la capital del reino.
Cuantas pesquisas se hicieron para averiguar el paradero del precoz
aventurero resultaron intiles. Su desgraciada madre muri de pena a los
veinte das y su padre busc lenitivo a tan hondo pesar en un convento de
religiosos franciscanos, donde termin sus das en olor de santidad.
Abandonado el pobre Juan por su compaero en las cercanas de Oropesa, tuvo la suerte de ser recogido por* un labrador rico, que le confi la
guarda del rebao. Cumpli tan bien ste y otros cuidados aque le encomen
d su amo,, que mereci su confianza y cario; le nombr mayoral y le ofre
ci la mano de su hija, pfero Juan, creyndose indigno de tal felicidad por
la falta cometida abandonando a sus padres, se separ de aquel su segundo
padre. Tena a la sazn veintids aos.
Alistse entonces en los ejrcitos de Carlos V, en la compaa enviada
por el conde de Oropesa para combatir contra los franceses en Fuenterraba; ms tarde fu tambin a luchar contra los turcos en Hungra (1522).
Conservse bueno durante algn tiempo, a pesar de los malos ejemplos
e incitaciones de sus camaradas; pero el respeto humano y el habdr des
cuidado sus prcticas piadosas, debilitaron su voluntad y sucumbi a las
tentaciones.
Un accidente le abri los ojos. Cierto da que iba a fon-ajear, cay del
caballo y qued gravemente herido con gran peligro de ser hecho prisio
nero. El peligro despert su fe, se acord de la Virgen y acudi a ella con
confianza y humildad. La Virgen atendi su plegaria y le asisti visible
mente. Juan le dijo , ya no rezas el rosario, por eso te ha venido esta
desgracia.
A los pocos das se vi en otro peligro mayor, porque Dios le quera
sembrar de espinas y abrojos los caminos anchos del mundo, para que si
guiese la senda estrecha de la perfeccin a que le llamaba. La buena opi
nin que se tena de su fidelidad le ocasion su riesgo, porque movido por
ella un capitn, le encarg que guardase una presa que haba quitado al
enemigo. Robronsela al Santo otros soldados, y el capitn, enojado contra
l, sospechando engao, mand que le ahorcaran de un rbol, sin valerle
su misma inocencia ni los ruegos e intercesiones de sus compaeros. Acudi

Juan a su antiguo asilo, la Reina del cielo, la cual le sac de aquel riesgo,
porque al llevarle al suplicio, un caballero que acaso errando el camino
pas por aquel campo, viendo que queran ajusticiar al soldado y enten
diendo la causa, suplic al capitn que le perdonase la muerte, y l se la
conmut en destierro del campo, no sin particular providencia de Dios,
que de este modo le quiso sacar del peligroso estado de la milicia. Tom
Juan el camino de Castilla para volver a Oropesa, de donde haba salido,
y, llegado a un lugar donde haba una cruz, se hinc de rodillas delante
de ella y se puso a orar, dando gracias a Dios por los beneficios recibidos,
pidiendo perdn de los pecados pasados, y proponiendo la enmienda en
lo porvenir.
Como le faltasen las fuerzas por llevar dos das sin probar bocado ,
cay desmayado en tierra, mas al volver del desmayo vi cerca de s tres
panes y un vaso de vino, y, no presumiendo que podra ser cosa sobrena
tural, ni sabiendo quin lo haba puesto all, atemorizado con el peligro
pasado, no se atrevi a tocarlo hasta que, levantando las manos y los ojos
al cielo, y empezando a decir el Padrenuestro, al llegar a aquellas palabras:
El pan nuestro de cada da dnosle hoy, oy una voz que le dijo: Come
y bebe, que para ti se ha trado este pan y vin . Confortado con el pan y
vino, prosigui su ruta y lleg a Oropesa, donde, llegado a la casa de sus
amos, volvi a tomar el oficio de pastor que haba dejado por el de soldado.

PENITENCIA Y REPARACIN
INIRONLE grandes deseos de volver a su patria, y regres a
Portugal para obtener perdn de sus padres, antes de emprender
la vida de penitencia a que se haba resuelto. Slo un to suyo muy
viejo le reconoci despus de tantos aos de ausencia, y por l supo el falle
cimiento de sus progenitores.
Lleno de angustia y ansiando llorar sus extravos, volvi de nuevo a
Espaa y pas a Andaluca, donde, tras corta estancia en un hospital, otra
vez se dedic al pastoreo. Corra entonces el ao 1535 y contaba Juan, por
lo tanto, cuarenta aos de edad.
El apartamiento y el silencio de los campos son propicios para que Dios hable al corazn. Mientras las mansas ovejas pacan, repasaba el pastor
su azarosa vida; angustiaba su corazn el recuerdo del abandono de su
casa, y el haber causado la muerte de su madre, de aquella madre que tanto
hizo para preservar su alma del pecado; llenaba su pecho de congoja la
memoria de tantos extravos y sus ojos se convertan en fuentes de lgri
mas. De esas consideraciones naci el deseo ardiente de desagraviar a la
Justicia Divina y crey que el mejor modo de lograrlo era dedicarse por

completo al servicio de los desgraciados. Para poner en prctica su resolu

cin, encaminse al frica con la intencin de servir a los esclavos cris
tianos y aun libertarlos si le fuera posible.
Alentbale tambin la esperanza del martirio. Pero en Gibraltar se
hall con la familia de un gentilhombre portugus que, despojado de sus
bienes por el rey don Juan III de Portugal, se encaminaba a Ceuta. Com
padecido de su estado, ofrecise a servirle gratuitamente, vendi lo poco
que tena para socorrerlo y se hizo pen de albail para remediar su pro
pia indigencia.
El gozo que experiment en el ejercicio de la caridad fu tan grande que,
renunciando a la esperanza del martirio y aconsejado por su confesor, se
reintegr nuevamente a Espaa para ser, ya en ella, definitivamente un
pobre al servicio de otros pobres.
Cuntase que durante la travesa se levant violentsima tempestad y,
creyndose Juan que era l la causa de aquella tormenta, djolo a los mari
neros y les mand que le arrojasen por la borda. Dieron fe los sencillos
marineros a aquellas manifestaciones de Juan y ya se disponan a ejecutar
su deseo, cuando ste pidig unos momentos para rezar. Hincse de rodi
llas y al instante se apacigu el mar y pudieron terminar la travesa con
la mayor bonanza.
En Gibraltar se hizo buhonero con intencin de practicar noblemente
la caridad con la venta de objetos piadosos a mdico precio y dando a loe
pobres las ganancias. De all pas a Granada, donde puso una pequea libre
ra con la intencin ya dicha. Eso ocurra en 1538.
El gran apstol de Andaluca, el Beato Juan de vila, predicaba en
aquella ciudad y Juan asista a sus sermones, Hizo un da el panegrico de
San Sebastin. Las saetas que, como se entenda en el emocionante relato
del predicador, laceraron las carnes del santo mrtir, hirieron ms profun
damente an el corazn de Juan, y le conmovieron de tal modo que pro
rrumpi en sollozos estruendosos, y, confesando pblicamente sus pecados,
se golpeaba el pecho y se revolcaba en el suelo gritando: Misericordia!
Misericordia!. Y exclamando as sali del templo y corri por las calles de
Granada seguido por los chiquillos y por el populacho, que deca: jAl
loco! Al loco!.
Suelen tener los santos sorprendentes originalidades. No extraemos, pues,
ese dolor tumultuoso de Juan. El recuerdo de sus pasadas culpas, puesto
muy al vivo, sin duda, por el relato del martirio del santo cuyo panegrico
oa, fu causa de aquella explosin de dolor y de aquel como punto de
desespero.
Compadecidas de su estado, algunas buenas personas pensaron que val
dra ms llevarle al manicomio y, viendo Juan en ello un medio de hacer

IENTRAS tranquilamente pace el rebao, discurre San Juan

de D ios, con hondo dolor y abundantes lgrimas, sobre las

andanzas de su vida pasada. Determina irse al frica para libertar

a los cristianos esclavos de los moros y servir en los hospitales a
los enfermos y necesitados.

penitencia, sigui haciendo el loco. El trato que se daba entonces a aquellos

desgraciados no era sobradamente caritativo; era ms bien cruelmente br
baro. El antiguo soldado convertido reciba diariamente una tanda de azo
tes hasta derramar sangre.. Ser despreciado y sufrir era todo su deseo, pero
su confesor juzg que sobrepasaba los lmites de una justa discrecin y le
mand scesar. Obediente a sus prudentes consejos ces de hacer el loco,
dejando atnitos a sus guardianes por tan sbita curacin.
Ya en libertad slo pens Juan en los medios de realizar el designio que
se haba formado de aliviar a los pobres. Psose bajo la proteccin de la
Santsima Virgen e hizo con tal motivo la peregrinacin al santuario de
Nuestra Seora de Guadalupe, en Extremadura.
De regreso a Granada, se dedic a vender lea, y reparta entre los
pobres la ganancia que sacaba. Alquil despus una casita para los pobres
enfermos, provey a todas sus necesidades, y los cuid con tal celo y abne
gacin que era la admiracin de toda la ciudad. Esa fu la primera semilla
de la futura Orden de la Caridad, cuyo fundamento fu la pobreza y que
es, en nuestros das, el sostn de la misma al cabo de cuatro centurias de
existencia. Era el 1540.

SAN JUAN DE DIOS Y LOS POBRES

UAN se pasaba los das junto a los enfermos. Por la noche recorra las
calles en busca de aquellos desgraciados y los llevaba a cuestas a su
hospital improvisado. Tena adems que pedir limosna y comprar lo
necesario para el alivio de sus protegidos. Cuntas veces le vieron los
granadinos atravesar sus calles con un atado de ropas viejas al hombro,
o con una cesta al brazo llena del pan que las gentes caritativas le daban
para sus pobres!
El amor que les profesaba le haca ingenioso. Un da se puso a gritar
con todas sus fuerzas en medio de la plaza pblica: Haceos bien, herma
nos, por amor de Dios; haceos bien a vosotros mismos! Todos le enten
dieron y llovieron limosnas en abundancia.
El obispo de Ty, que era Presidente de la Audiencia de Granada, le
apreciaba extraordinariamente. Un da le dijo: Te llamars en adelante
Juan de Dios, y as fu. Quiso tambin que llevase un hbito religioso,
aunque Juan no haba tenido idea de fundar una Orden religiosa. La que
lleva su nombre no se constituy hasta despus de su muerte.
Cierto da, sin saber cmo, se produjo un violento incendio en el hos
pital. Desafiando las llamas avivadas por el viento, Juan salv uno tras
otro a todos sus enfermos, transportndolos a lugar seguro. No satisfecho
con ello quiso salvar tambin muebles y camas arrojndolos por las ven

tanas, pero de improviso un torbellino de llamas le rodea y nadie cree haya

salvacin para l. Todos le tienen por perdido y la triste nueva corre de
boca en boca cuando, por un prodigio de la Providencia, se le ve salir sano
y salvo de entre las llamas, sin ms que sacar chamuscadas las cejas, como
testimonio del milagro que en su favor ha obrado el Seor. Como si las
llamas que le rodeaban nada pudiesen con el fuego ardentsimo del amor
de Dios y del prjimo que en su pecho arda. En el decreto de su canoni
zacin hizo constar la Iglesia tan sorprendente milagro.
Era demasiado activa la caridad de Juan para contentarse con el cui
dado de los enfermos recogidos. Socorra tambin a los obreros parados, a
los estudiantes sin recursos, y aun a los monasterios necesitados; pero siem
pre con el secreto designio de llegar a las almas a travs de los cuerpos.
Tal es, en efecto, la ley fundamental que preside su obra. Las pobres
gentes extraviadas eran objeto de cuidados especiales y muchsimas lleg
a sacar del atolladero. Un da, una de esas desgraciadas mujeres le injuri
al pasar llamndole santurrn, hipcrita y otras lindezas por el estilo. Juan
le di dinero y le dijo: Toma; vete a gritar en la plaza pblica todas esas
injurias que me has dicho aqu- Tan feliz se senta este hombre generoso
que, superior a todos los oprobios como el Apstol, gozaba al ser despre
ciado por Jesucristo. Bien llevaba el nombre de Juan de Dios, que el obis
po de Ty le haba dado.
A esa inalterable paciencia una el mayor desinters. Citaremos un caso.
En cierta ocasin hall al marqus de Tarifa, don Enrique, jugando con
otros seores, y entre todos le dieron de limosna hasta veinticinco ducados.
Por la tarde de aquel da se disfraz el marqus y, fingiendo ser un gentil
hombre desgraciado, acudi a Juan dicindole; Padre mo, vea mi triste
situacin; me ha abandonado la fortuna y de gran seor he quedado redu
cido a la triste situacin de mendigo. Tenga la caridad de socorrerme.
No desconfe de Aquel que a nadie abandona respondi Juan ; aqu
tiene lo que acaban de darme, y le entreg los veinticinco ducados. Muy
edificado de aquel acto de generosidad, refiri el marqus a sus amigos lo
ocurrido, devolvi despus la limosna al hombre de Dios y en adelante le
socorri en todas sus necesidades.

SE LE APARECE NUESTRO SEOR. SU LTIMA ENFERMEDAD

t

UEDE presumirse que el Seor no le escatim pruebas ni tentacio

nes. Para animarle y confortarle aparecisele Jesucristo en varias
ocasiones.

Mientras se hallaba un da rezando ante el crucifijo, presentsele el Seor

en compaa de su Santsima Madre. Tena la Virgen una corona de espi-

<

as en la mano y, acercndosele, se la puso con cario en la cabeza, dicindole al mismo tiempo: Juan, por las espinas y los sufrimientos has de me
recer la corona que mi hijo te prepara en el cielo. Los dolores que enton
ces sinti fueron acerbsimos, pero abrasado en amor contest: Madre ma;
vuestras espinas son mis rosas, y esos sufrimientos mi paraso.
En otra ocasin hall a un enfermo casi moribundo. Cargselo a cues
tas, lo llev al hospital, lo acost y le lav los pies. Al ir a besrselos vi
con sorpresa que estaban taladrados como los de Jesucristo, y, levantando
los ojos hacia el enfermo, reconoci en l a Nuestro Seor que, compla
ciente, le miraba. Al cruzarse sus miradas con las de Juan, le dijo Jess:
Juan, todo lo que haces a los pobres a M me lo haces. Sus llagas son mis
llagas, y a M m e lavas los pies cuando a ellos se los lavas.
Trece aos de continuado y abnegado servicio a los pobres, con un rgi
men de vida agotador, con poca o mala alimentacin de cebollas cocidas,
con ayunos continuos y prolongadas vigilias, acabaron por rendir a aquel
valiente atleta de la caridad.
Acudi a visitarle la piadosa y compasiva dama doa Ana Osorio y co
noci al instante que estaba prximo a su fin. Hallbase el moribundo en
lamentabilsimo estado. Acostado sin desnudarse los hbitos, en una estre
cha celda, cubierto slo con una capa vieja y teniendo por almohada la
cesta en que recoga las limosnas, y que haba puesto en vez de la piedra
que siempre haba tenido. La caritativa seora hzole llevar a su casa para
poder cuidarle. El moribundo pidi le leyesen la pasin de Nuestro Seor
Jesucristo escrita por San Juan. Cuando terminaron la lectura, suplic acu
diese uno de sus colaboradores llamado Antonio Martn, para recomendarle
todos sus protegidos, es decir, los enfermos, los pobres, las viudas y los
hurfanos, y, satisfecho ese impulso de caridad, pidi que le dejasen solo.
Entonces se levant, se puso el hbito religioso y postrndose de rodillas
estuvo largo rato en oracin. Acudieron a l al orle exclamar: Jess, Jess,
en tus manos encomiendo mi espritu. Y de tal forma, con el crucifijo en
las manos expir. Era el 8 de marzo de 1550. Sus funerales, segn testimo
nio de un escritor contemporneo, fueron un verdadero triunfo.
Beatificle Urbano VIII en 1630, y le canoniz Alejandro VIII el 16 de
octubre de 1670, pero la bula de su canonizacin fu promulgada por Ino
cencio X II el 15 de julio del siguiente ao 1671. Clemente X I fij su fiesta
el 4 de mayo de 1714 con rito de semidoble. Inocencio X III elev dicha
fiesta a rito de doble el 24 de abril de 1722. Fu declarado patrono univer
sal de los enfermos, hospitales y enfermeros por Len X III el 15 de mayo
de 1886, y el mismo sumo pontfice mand incluir su nombre en las letanas
de los agonizantes.

ORDEN HOSPITALARIA

IN DUDA ninguna vi San Juan de Dios con luz proftica los aumen
tos de su Orden, que han sido maravillosos y propios de la mano del
Seor, que ha echado su bendicin a la obra de su siervo. Tambin
parece que previ el santo pontfice Po V con luz soberana los frutos que
haba de dar esta religin plantada en el paraso de la Iglesia como rbol
de vida y de salud, cuando teniendo noticia de su Instituto dijo: Bendito
sea Dios que vemos en nuestros tiempos una religin tan necesaria en la
Iglesia, y que tanto provecho ha de hacer en ella. Confirmla por bula
despachada el primero de enero de 1572, dndole la regla de San Agus
tn y concedindole muchos privilegios que han aprobado y confirmado des
pus otros Sumos Pontfices.
Tiene esta Orden gran nmero de casas en muchas naciones y en todas
partes se curan innumerables enfermos de diversas enfermedades, con incre
ble solicitud de los hijos de San Juan de Dios; por lo cual les espera gran
premio y particular honra el da del juicio, cuando Cristo d el galardn a
sus escogidos, porque si ha de decir a los buenos: Venid, benditos de mi
Padre, a poseer el reino, que os tengo preparado porque tuve hambre... tuve
sed... estuve enfermo.... A quin toca ms esta bendicin y esta honra,
que a los que, por instituto y profesin, no slo visitan a los enfermos,
sino que los tienen en su casa para curarlos, servirlos y regalarlos con mayor
amor que si fueran padres de cada uno, y con mayor solicitud que si fueran
sus siervos, porque lo son de Cristo, a quien sirven en los pobres?
Si el que diere un vaso de agua por amor de Dios obtendr recompensa,
qu cantidad de mritos adquirirn los que consagran su vida entera a la
prctica de todas las obras de misericordia, y qu consuelo han de sentir
los que con sus limosnas cooperan a esa obra divina tantas veces ensalzada
en las pginas del Evangelio!

SANTORAL
Santos Juan de Dios, confesor y fundador; Julin, arzobispo de Toledo; Veremundo,
abad de Irache; Poncio, dicono de Cartago; Provino, Teofilacto, Litfredo,
Senanno, Himfrido y Flix, obispos; Salmodio, anacoreta; Apolonio y
Filemn, mrtires; Esteban, abad; Ariano y compaeros, mrtires en Egipto;
Cataldo, irlands clebre por sus milagros; Cstor, mrtir. Santa Cleopatronia, virgen, en Grecia. En Burgos, la Beata Berenguela, cisterciense,
hija del rey San Fernando.

SAN JULIN, arzobispo de Toledo. Julin vi la luz primera en la imperial

ciudad de Toledo, en cuyo Seminario se educ con gran aprovechamiento. Dotado
de cualidades poco comunes, el arzobispo San Eugenio III le tom a su cargo
para prepararle a los elevados puestos que luego deba ocupar. Aunque Julin
deseaba retirarse a la soledad, desisti de sus planes en vista de las solicitudes
del metropolitano. Fu ordenado de sacerdote y, ms tarde, consagrado ob isp o;
ocup la sede toledana recientemente santificada por San Ildefonso, sucesor de
San Eugenio III.
En la oracin y trato familiar con Dios, adquira Julin la ciencia de la
salvacin, que luego derramaba en provecho de los fieles. En su cargo se port
siempre como verdadero pastor y padre de sus ovejas, a las que edific con la
santidad de su vida. Adems de santo, fu sabio y faro esplendoroso que ilumin
a muchos pueblos, aun a los de allende los lmites de su dicesis. Son clebres
sus Pronsticos y otras obras doctas que salieron de su pluma. Por medio del
rey Ervigio reuni y presidi tres concilios nacionales en Toledo, en los cuales
se dictaron sabias leyes para el buen gobierno de la Iglesia y bien de los fieles.
Muri el 6 de marzo del ao 690, aunque Toledo celebra la fiesta el da 8.
SAN VEREMUNDO, abad de Irache. En Arellano o Villatuerta, pueblos
de la catlica Navarra, naci Veremundo en el seno de una familia cristiansima
que le educ en el santo temor de Dios. Ingres en el monasterio benedictino de
Irache, cuyo superior era, a la sazn, un to suyo. Sus oraciones, ayunos^ vigilias
y penitencias le valan la admiracin de todos. Hizo rpidos progresos en el
camino de la santidad. Sustituy a su to uo en la direccin del monasterio,
cargo que ejerci con gran edificacin y provecho de las almas.
El Seor quiso manifestar la santidad de su siervo concedindole el don de
milagros: Expulsaba a los demonios del cuerpo de los posesos; curaba a los
enfermos, y obtena el beneficio de la lluvia en tiempos de sequa. El ardiente
amor que profesaba a Jess y la slida devocin a la Santsima Virgen, fueron
siempre la norma de su conducta. La fama de su santidad lleg hasta el trono de
los Reyes, los cuales concedieron al monasterio ciertos privilegios y le hicieron
esplndidas donaciones. E n '1072 fu a recibir el premio de su santa vida.
SANTOS APOLONIO Y FILEMN, mrtires. Apolonio se dedic a extender
entre los cristianos el- santo entusiasmo por la causa de D io s; los exhortaba sin
cesar a que no temieran las iras de los perseguidores de Cristo y que, aun a
trueque de perder la vida entre los ms atroces tormentos, perseveraran hasta
el fin en la fe que haban abrazado. Despus se retir al desierto de la Tebaida,
donde llev durante muchos aos una vida de austersima penitencia. Fu sacado
de su retiro por los paganos, enemigos suyos, que le acusaron de su proselitismo cristiano. Consecuente con lo que haba predicado tantas veces, supo man
tenerse firme en sus creencias cuando estaba delante del tribunal. Entre los
que con ms saa combatan al hroe cristiano, figuraba un tocador de flauta,
por nombre Filemn, que se convirti al decirle Apolonio: Dios querr tener
misericordia de vos ; y as fu, pues en aquel mismo momento se declar cris
tiano. Despus de ser arrojados a las llamas, Apolonio y Filemn, fueron echados
al mar en compaa de sus guardianes, convertidos tambin por aqul.

D A

DE

MARZO

SANTA FRANCISCA ROMANA

VIUDA, FUNDADORA DE LAS OBLATAS DE SANTA MARIA
(1384 - 1440)

NDIDA virgen, esposa abnegada, amabilsima hermana, madre

tierna a dursimas pruebas sometida, Santa Francisca Romana
llev vida santa en todos esos estados y lleg a ser la fundadora
de una familia religiosa que perdura desde hace siglos, aunque
sus miembros no se hallen ligados por los votos de religin.
Ejerci su apostolado entre las mujeres del gran mundo y ofreci asilo
a las patricias de Roma que no saban dnde defender su virtud en el tur
bulento siglo X V . Toda su vida y toda su actividad se desenvolvieron en
la Ciudad Eterna; es Romana por excelencia y lleva bien su nombre.
Francisca naci en Roma en 1384, en el pontificado de Urbano VI. Su
padre, de familia patricia, se llamaba Pablo Bussi, y su madre, Jacobita
Rofredeschi. Bautizronla luego de nacida en la iglesia de Santa Ins de la
plaza Navona.
Desde su m tierna infancia notronse en ella indicios de su futura
santidad. Haba aprendido en los brazos de su madre el Oficio Parvo de la
Santsima Virgen y desde entonces lo rez cada da.
Mansa y humilde de carcter, Francisca no manifestaba gusto ninguno
por las novedades y curiosidades del mundo; todas sus preferencias iban
hacia la soledad y expiaba las menores faltas con severas penitencias. Fre-

cuentaba la iglesia de los benedictinos Olivetanos en el

el Padre Antonello, su director espiritual, que lo haba
Doce aos haba cumplido, cuando se postr ante el
Santsima, y ofreci su castidad a Jess, con el corazn

Foro, donde viva

sido de su madre.
altar de la Virgen
henchido de amor.

MATRIMONIO OBLIGADO. CURACIN MILAGROSA

NA infancia como la suya, pasada en el mayor recogimiento, en la
unin con Dios, y en la prctica de la mortificacin cristiana, era
la mejor disposicin para consagrarse a Dios y entregarse a los
divinos desposorios con Jesucristo. Con el consentimiento de su confesor
manifest a sus padres los anhelos de su corazn. Pero el seor Bussi de
clar que no la dejara jams entrar en un monasterio j, le notific que
'
ya le tena elegido esposo. Lgrimas y splicas fueron intiles. Francisca
tuvo que someterse e hizo de su aceptacin un acto de virtud. Lorenzo
Ponziani, joven virtuoso y de noble familia, deba hallar en ella una esposa
modelo.
j
Dej Francisca la casa paterna situada en el centro de Roma, para seguir
|
a su marido al Transtvere, donde los Ponziani tenan su palacio. La Provij
dencia le depar una dulcsima alegra. Bajo el mismo techo, hall Francisca
en la persona de su cuada Vannozza, la ms cariosa de las hermanas,
la ms abnegada de las amigas y la ms discreta de las confidentes. Su
intimidad deba durar ms de treinta aos.
Poco tiempo despus de su matrimonio, Francisca enferm. Ya llevaba
;
un ao entero clavada en el lecho del dolor sin que su paciencia se hubiese t )
desmentido un solo instante, cuando una noche se llen su cuarto de extra3
ordinario resplandor y se le apareci un joven de incomparable belleza. Soy
Alejo le dijo , y Dios me enva a ti, fiel sierva de Jesucristo, para de
volverte la salud. Extendi sobre la cama de la enferma una tnica de
tis de oro y desapareci. Al instante Francisca se levant curada, corri a
la habitacin de su cuada Vannozza, la despert sobresaltada y le cont
el milagro: Dmonos prisa aadi y vayamos a dar gracias al Santo,
y ambas se encaminaron a la iglesia de San Alejo, donde dieron rienda suelta
a la gratitud de sus almas.
Desde aquel momento llev Francisca una vida ms santa todava, y
Vannozza lleg a ser la compaera de todas sus obras de piedad y miseri
cordia. Las dos jvenes se construyeron un retiro en el fondo del jardn.
All pasaban todos los momentos de libertad que les dejaban los deberes <
de su estado. Hallndose un da en la ermita a solas con Dios, terminados
los primeros puntos de la oracin, recrebase con piadosos coloquios. Van
nozza dijo a Francisca: Si Dios nos concediese la gracia de ser un da ;

ermitaas, cmo nos las compondramos, hermana ma? Dnde halla

ramos con qu alimentamos? Francisca respondi: Cuando estemos en el
desierto, iremos en busca de frutas y races, y Dios har que hallemos
las que hayamos menester para nuestro sustento. Apenas acababa de pro
nunciar Francisca estas palabras, de un rbol cercano cayeron al suelo dos
hermosas manzanas, sin \ser el tiempo de ellas, puesto que se hallaban en
abril. As les daba a entender el Seor cun agradable le era su piedad y
que nunca abandona a los que le sirven con amor y confianza. Pero no las
llamaba Dios a la vida eremtica.

SANTA FRANCISCA, AMA Y SEORA DE CASA. LA COMPAA

DE UN ARCANGEL

N 1401 muri su suegra Cecilia,_ y Francisca, no obstante su extrema

juventud, se tuvo que encargar del cuidado de la casa. Ocupbase
de los sirvientes, y exhortbalos a vivir en el temor de Dios; sus
palabras producan en aquellas almas frutos de vida eterna.
Quitaba a su marido todos los malos libros y se los quemaba; ms de
una vez oyeron los criados el ruido que en tales ocasiones hacan los de
monios, irritados.
Vannozza cay enferma y Francisca la cuid con toda la ternura que
una a aquellas dos almas ligadas por el ms puro amor de Dios. Manifest
Vannozza el deseo de comer cierto pescado y Francisca estaba desconsolada
por no poder complacerla. De* repente cay a sus pies aquel pescado tan
deseado y, cuando Vannozza comi de l, qued curada.
Los criados de Francisca tenan orden de no despedir jams a ningn
pobre sin socorrerlo, pero un ao en que la escasez era extrema, temiendo
Lorenzo que la caridad de su mujer acabase por reducirlo a l mismo a la
mendicidad, le quit las llaves del granero, retir lo necesario para el sus
tento de la familia y vendi lo restante. Algunos das despus, hall en el
mismo granero cuarenta medidas de trigo candeal. Iluminado por tal pro
digio, dej desde entonces a su mujer completa libertad de -distribuir li
mosnas con largueza.'En otra ocasin volvi a hallar completamente lleno
un tonel de vino aejo que haba vaciado para aliviar a los enfermos.
Francisca tuvo dos hijos: Juan Bautista, que naci en 1400, y Evange
lista, en 1403, y una hija, Ins, que naci en 1408. Juan Bautista se cas
y transmiti a su posteridad el honor y la bendicin de una santa. Evan
gelista vivi como un ngel. No pensaba ms que en el cielo y no hablaba
ms que de Dios. Sus deseos no tardaron en verse cumplidos, porque muri
de la peste en 1411, a la edad de 9 aos.

A fe que nuestra Santa cumpli perfectamente la primera obligacin de

toda madre crstiana: cuidar ella misma de sus hijos. Si todas las madres la
imitasen no tendramos que deplorar tantos males en la sociedad actual,
ebria de materialismo y de placeres. Feliz la mujer que, como Francisca,
tiene fijo el pensamiento en Dios, en su alma y en su hogar!
Adems del ngel de la guarda que todos tenemos y a quien Dios ha
confiado el cuidado de guiamos, haba dado a Francisca un ngel encar
gado de reprenderla. Era ese ngel muy severo, y a la menor falta, la pe
gaba, aun delante de otros, El ngel permaneca invisible, per todos los
presentes oan los cachetes.
Iba a cumplir Ins cinco aos. Una noche, mientras dorma profunda
mente, su madre vi aparecer una paloma que llevaba en el pico una vela
encendida; acercla a cada uno de los sentidos de la nia com o para darle
la Extremauncin y la palomita desapareci. A la noche siguiente ilumin
el cuarto una luz resplandeciente y el tierno Evangelista se apareci a su
madre. Junto a l se hallaba un joven nis resplandeciente an. La dichosa
madre, no pudiendo contenerse, quiso estrechar a su hijo contra su corazn,
pero era impalpable y tuvo que contentarse con verle y or su voz. Nestra nica ocupacin le dijo el nio es contemplar el abismo infinito
de la bondad de Dios, alabarle y bendecirle. No podemos tener dolor alguno
y gozamos de paz y dicha eternas. ste aadi mostrando al joven que
le acompaaba es un arcngel. Os lo enva Dios para que sea vuestro
consuelo durante el resto de vuestra peregrinacin en la tierra. Mi hermana
Ins morir pronto, pero consolaos, porque vendr a juntarse conmigo en
la gloria.
Ins muri, en efecto, poco despus. Desde entonces, su santa madre
goz constantemente de la presencia del arcngel. Le rodeaba una luz celestial tan intensa y resplandeciente, que las pupilas de Francisca apenas
podan soportarla.
.

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HUMILDAD Y AUSTERIDAD. PRUEBAS

3

ORENZO Ponziani, testigo constante de las virtudes de su esposa,

y de las gracias extraordinarias con que el cielo la favoreca, quiso
que esta mujer privilegiada perteneciese slo a Dios. La consider en
adelante como su hermana y le suplic solamente que no le abandonara y
continuase gobernando la casa. Francisca, muy feliz en apartarse enteramente del mundo, se despoj de sus ricos vestidos, los vendi y emple el
dinero en socorrer a los indigentes. Despus se hizo ropa de tela tan ordi
naria, que sus criadas se hubieran avergonzado de llevarla; pero, si las
valiosas piedras no adornaban su traje, como el de las damas romanas,

IENDO distinguidsima y noble, Santa Francisca Romana va

a la iglesia de San Pablo en un da de Cuaresma, y , con ade

mn, vestido y continente de pobre, pnese a mendigar confundida

entre los que estn en la puerta, consolada y gozosa al ver pasar
a gente principal que de tal guisa la ve.

las inapreciables joyas de sus virtudes despedan vivos destellos de her

mosa luz. Edificaba con ellas, y varias seoras y jvenes de la nobleza ita
liana siguieron su laudable ejemplo, labrando as la felicidad de sus familias.
Para ms humillarse, iba todas las maanas a las vias que tena en
las afueras de la ciudad, recoga un haz de sarmientos y, ponindoselo en
la cabeza, lo llevaba a alguno de los muchos pobres que socorra en Roma.
Un ao azot el hambre horriblemente: Francisca, en compaa de Vannozza, fu de puerta en puerta pidiendo limosna para los pobres. Recibanlas
de ordinario harto mal; llenbanlas, a veces, de injurias y aun llegaron a
maltratarlas de hecho; pero ellas se consideraban dichosas en sufrir por
Jesucristo.
Dirigase un da el clero de Roma a la baslica de San Pablo, y seguan
los fieles formando numerosos grupos. Vi Francisca a la puerta de la Iglesia
y sentados en un madero, una larga fila de pobres que pedan limosna.
Psose entre ellos y tendi la mano, implorando como ellos; sintise llena
de gozo al pensar que habra ciertamente entre los asistentes muchas per
sonas principales de Roma ante las cuales as hollaba el respeto humano.
A tantas humillaciones una Francisca numerosas mortificaciones. No
beba vino y haca una sola comida al da. Nunca coma carne, ni huevos,
ni pescado, ni lacticinios. Llevaba un cilicio sobre su carne. Cea su cuerpo
con un aro de hierro que le causaba sangrientas heridas. Tena unas disci
plinas armadas de puntas y se serva de ellas sin miramiento ni contemplacin.
La pasin de Nuestro Seor era el objeto constante de sus meditaciones
y causa de su inconsolable dolor. Lloraba' sus faltas y las de los pecadores
con toda la amargura de su alma, y Dios, por una gracia singularsima, de
tal modo le hizo sentir los sufrimientos de la cruz, que experiment con fre
cuencia violentsimos dolores en su mismo cuerpo. Hasta lleg a formarse
sobre su corazn una llaga milagrosa de la que flua abundante agua.
Emple treinta aos de su vida en servir a los pobres: iba casi todos los
das a visitarlos en los hospitales, curaba sus llagas, lavaba y remendaba
sus ropas y ayud con dinero a un sacerdote para que pudiera asistir a
los moribundos.
Por entonces, la miseria, el hambre, la peste, consecuencias de la guerra
civil, desolaban a Roma. Lorenzo Ponziani, oficial de las tropas pontificias,
tuvo en dos ocasiones parte activa en la defensa de Roma contra las tropas
del rey de Npoles. En 1408, qued gravemente herido; en 1413, tuvo que
huir al destierro. En ambas circunstancias vi su casa saqueada, confisca
dos sus bienes, maltratados sus criados, y su hijo, el tierno Juan Bautista,
tomado en rehenes. Francisca acept esas dolorosas pruebas con paciencia y
resignacin heroicas, muy segura de que la Madona de Ara Coeli protegera
a sus seres queridos. Poco despus tuvo el grandsimo dolor de perder a su
querida Vannozza y al Padre Antonello, su director espiritual.

LAS OBLATAS DE SANTA MARA

RANCISCA arreglaba las disensiones, combata la vanidad de las mu

jeres, predicaba el amor a Diol y a los pobres, y con sus palabras
persuasivas, converta increble nmero de almas. Con el deseo de
aumentar este bien y ganar ms almas para Dios, propuso a unas amigas
suyas formar una cofrada. Creo les dijo que haramos una obra muy
agradable a Dios, si nos consagrsemos todas a su Madre Santsima, fun
dando una cofrada en honor suyo.
Esta cofrada dio su fruto, y, sin que Francisca se lo hubiese propuesto,
fu el origen de la Congregacin de Oblatas, llamadas as porque hacen obla
cin u ofrenda de s mismas a Dios. Tomaron el ttulo de Santa Mara la
Nueva, de la iglesia elegida como cehtro de su devocin.
Al principio slo fu una asociacin de mujeres piadosas dedicadas al
culto de la Santsima Virgen y al trabajo de la propia perfeccin. Pero
ms tarde di Dios a su fiel sierva luces para el establecimiento de una Con
gregacin que siguiera la regla de San Benito.
La vspera de Navidad de 1433, el Nio Jess descendi a los brazos de
su fiel sierva y la acarici tiernamente. Vino luego San Pedro, acompaa
do de San Pablo y San Benito, y le di avisos y consejos muy por menudo
para la fundacin de su Congregacin religiosa.
As, sobrenaturalmente instruida y guiada, Francisca, a pesar de todos
los obstculos suscitados por el demonio, estableci en 1434 la Congrega
cin de las Oblatas, que se instal en el monasterio de la Torre de los Es
pejos, del que les viene su nombre, y puso al frente de ella una superiora
digna de tal empresa.
En 1436 Francisca qued viuda; tena entonces cincuenta y dos aos.
El 21 de' marzo, fiesta de San Benito, sali de su casa, se fu al monaste
rio y, presentndose con los pies descalzos ante sus hijas, se prostern con
los brazos en cruz y dijo con voz entrecortada por los sollozos: Os suplico,
hermanas mas, y os conjuro que me recibis como pecadora miserable, que
despus de haber dado al mundo los ms bellos aos de su vida, viene a
ofrecer a Dios las pobres sobras.
Las Oblatas, llenas de alegra, abrieron a su Madre el monasterio, y la
superiora quiso al instante abdicar su autoridad para someterse a la de la
fundadora. Pero sta haba ido slo para obedecer y no quiso condescender
a los deseos de sus hijas; qued, pues, el gobierno en manos de la primera
superiora.
La pobreza era extremada, porque Francisca haba dejado toda su for
tuna a su hijo Juan Bautista. Lleg un da en que la hermana encargada

7 . ti

del refectorio no hall pan ms que para tres, y se sentaban quince a la

mesa. Quiso la fundadora ir a mendigar a la ciudad, pero le neg el per
miso la superiora. Obediente Francisca, se dirigi al refectorio y dividi el
pan en quince pedazos. Plugo a Dios renovar el milagro de la multiplica
cin de los panes, porque en el monasterio de las Oblatas como en el mi
lagro del Evangelio, todas tomaron el sustento necesario y recogieron de
sobras lo bastante para comer al da siguiente. Cunto consigue la verda
dera fe! Por eso deca el divino Maestro a sus discpulos: Si tuviereis fe tan
grande como un granito de mostaza, diris a ese moral: Arrncate de rain
y trasplntate en el mar, y os obedecer (Luc. X VII, 6).

Por obediencia a su confesor acept Francisca el cargo de superiora y

Dios bendijo su sacrificio, porque le di por compaero otro ngel del cofO
de las Potestades, cuya gloria era mucho ms esplendorosa aun que la del
arcngel. Era tambin mucho mayor su poder contra los demonios, y con
sola su mirada los ahuyentaba. Revelaba a Francisca lo presente y lo fu
turo, de modo que la direccin de esta santa mujer era verdaderamente
luminosa y segura, y el celo de las almas que la devoraba no reconoca
lmites.
Fu cierto da con sus hijas a unos viedos para recoger sarmientos seco.
Pidile una de ellas .autorizacin para ir a beber a una fuente cercana.
Tenga un poco de paciencia, hija ma le dijo Francisca.'
Otra de las monjas, llamada Perna, vio a la Madre ponerse de rodillas
y le oy decir: Seor Jess, vuestras siervas no tienen qu comer ni qu
beber; tened la bondad de socorrerlas.
Mejor hara pens Perna en hacernos volver al monasterio.
Conoci Francisca el pensamiento de Perna y le dijo:
Levanta los ojos, hija de poca fe.
Obedeci Perna y vi unos hermossimos racimos maduros que colgaban
de la parra. Con ellos se Refrigeraron todas las religiosas y aumentaron la
confianza en Dios y la veneracin a su santa Madre. Este prodigio ocurri
en el mes de enero.

COMBATES CONTRA SATANS

L demonio, que no descansa un momento para tentar a las almas, va

lindose de mil artimaas para que caigan en los terribles lazos, cuan
do tropieza con una virtud inflexible, la combate por todos lados,
ansiando la victoria, como el general que acomete a un fuerte invencible,
ms encarnizado lucha por vencerle y reducirle. Inmenso dao le haca
Francisca, la cual, con sus virtudes, le quitaba a todas horas codiciadas
presas, y las conquistaba para Dios. Por eso, mientras la santa fundadora

descubra a sus Hermanas las tentaciones ms secretas y les daba los medios
ms eficaces para combatir al espritu del mal, ella misma era vctima de
las ms terribles asechanzas del maligno, que se ensaaba en su persona
con los ms crueles tratos, hacindola verdaderamente digna de compa
sin. Se le apareca en figuras horrorosas, la maltrataba arrojndola contra
el suelo y golpebala hasta el extremo de derramar sangre.
Hallndose un da de rodillas al pie del lecho de una religiosa enferma,
cogila el demonio con furia y, produciendo gran estrpito, la arroj al suelo
y la arrastr violentamente hasta la puerta. Levantse Francisca sosegada,
psose en oracin y luego dijo a la enferma, muda de asombro:
No es nada, hermana ma, qudese tranquila y rece con fervor, por
que el diablo no puede hacer ms que lo que Dios le permita.
Una noche, cuando estaba en oracin, la tom el diablo por los cabellos,
la llev a la terraza y la dej colgada encima de la va pblica. Encomen
dse Francisca a la bondad de Dios y vise luego sana y salva en su celda.
En otra ocasin en que haba encendido una vela bendita, se la tom
Satans, la tir al suelo con rabia y escupi encima. Preguntle la sierva
de Dios por qu profanaba as una cosa santa:
Porque las bendiciones de la Iglesia me desagradan soberanamente
replic el diablo.
Durante un xtasis fu conducida por el arcngel San Rafael ante una
puerta en cuyo dintel se vean escritas una palabras que decan: Este es
el infierno, donde no hay descanso, ni consuelo, ni esperanza. Y vi los
tormentos espantosos de los condenados. Pas luego al limbo y despus al
cielo, en donde los ngeles y los santos la invitaron a compartir sus alegras
y bienandanzas.
Lleg para Francisca la hora de aprovechar aquella invitacin a la eter
na felicidad, pues el 9 de marzo de 1440 su alma bienaventurada dej este
valle de miserias para volar al cielo. Su cuerpo descansa en la iglesia de
Santa Mara la Nueva, que tambin lleva el nombre de Santa Francisca
Romana. La canoniz el papa Paulo V el 29 de mayo de 1608. Inocencio X
elev su fiesta al rito de doble.

SANTORAL
Santos Paciario, obispo de Barcelona; Gregorio Niseno, obispo y confesor; Botulfo,
abad ingls; Vaudricio y Flix, abades; Celsas, religioso dominico, vene
rado en Praga; Dionateo, venerado en Etiopa; Vital, eremita siciliano;
Alejandrino, confesor en Clermont; Hagiodulo, abad en Palestina; Cndi
do, mrtir. El Beato Bosa, obispo de York, en Inglaterra. Santas Francisca
Romana, viuda; Catalina de Bolonia y Alvera, vrgenes; Mella, viuda y
abadesa, en Irlanda.

SAN PACIANO, obispo de Barcelona. En la gran urbe barcelonesa, orgullo

de Espaa, vi la luz primera este astro del saber y de la virtud. Su vida larga
y fructfera en obras de santidad estuvo siempre al servicio de la causa catlica.
Fu uno de los mayores escritores del siglo iv, autor de numerosas y sabias obras,
que sobresalen por la solidez de doctrina, elegancia de estilo, energa de sen
timiento, elocuencia de lenguaje y dialctica segura e inflexible. Son admirables;
La E xh ortacin a la Penitencia, el Tratado del Bautism o, y Cartas a Semproniano.
Atac a los novacianos y maniqueos. Ocup la sede episcopal de Barcelona
durante treinta aos y supo captarse siempre la admiracin y el cario de los
barceloneses. Antes de ser obispo, estuvo casado y tuvo un hijo llamado Dextro,
muy amigo de San Jernimo y hombre de mucha erudicin. Muri San Paciano
de avanzada edad a fines del siglo iv (ao 392). Su entereza de nimo est expre
sada en esta frase: Cristiano es mi nombre y catlico mi apellido; el uno me
distingue, el otro me designa..
SAN GREGORIO NISENO, obispo y confesor. Naci en Capadocia el ao
330. Sus abuelos, padres y hermanos fueron santos; de modo que su casa fu
una verdadera escuela de santidad. Cas con una piadosa y humilde mujer, lla
mada Teodosia, a la que San Gregorio Nacianceno aplica el dictado de ornamento
de la Iglesia. Gregorio Niseno era catedrtico de Retrica, varn de grande
ingenio, rara doctrina y admirable elocuencia. Luch denodadamente contra los
arranos, lo cual le vali su enemiga y, finalmente, el destierro. Fu obispo-de
Nisa, y asisti al concilio de Antioqua celebrado en 379, y al de Constantinopla
el ao 381 ; en ste, que fu el segundo de los ecumnicos, se distingui por sus
magnficos discursos. Entre su obras merecen citarse: H exaem eron, Tratado de
la form acin del hom bre, Vida de M oiss, Tratados sobre la inscripcin de los
Salmos, doce Libros contra E unom io, diez Silogismos contra los maniqueos, varias
Vidas de Santos, Discursos, Homilas y Cartas. Por su sabidura, profundidad de

doctrina y elegancia de estilo no cede en nada a los clebres oradores de la anti

gedad. Es uno de los grandes Doctores de la Iglesia. Hacia el ao 390, cargado
de mritos, dej la tierra y vol su espritu al cielo para gozar eternamente de
las divinas dulzuras de la gloria.

SANTA CATALINA DE BOLONIA, virgen. Naci en esta ciudad el 8 de

septiembre de 1413. Era de noble familia italiana y fu llevada como doncella
de honor al lado de la princesa Margarita, hija del Marqus de Ferrara. El oropel
del siglo no disminuy lo ms mnimo sus ansias de unirse a Dios en la vida
religiosa. La boda de Margarita le brind la ocasin para ello. Ingres en un
convento de religiosas franciscanas, y lleg a ser abadesa de una casa de dicha
O rden; su talento y santidad le ayudaron en esta misin, que cumpli perfecta
mente, con gran edificacin y aprovechamiento espiritual de las religiosas, a sus
rdenes. Escribi una obra que lleva por ttulo Siete armas espirituales ; adems
dej escritos varios tratados piadosos. Frecuentemente se vi recreada con vi
siones celestiales. Por revelacin supo el da y la hora de su muerte, ocurrida
el 9 de marzo de 1463. Muchas personas acuden a su sepultura para obtener
favores del cielo.

Moneda de Clotario II

DA

SAN

Monasterio de la isla de Lerins

10

DE

MARZO

ATALO

MONJE DE LUXEUIL Y ABAD DE BOBBIO ( f 627)

RES clebres monasterios tienen a gloria contar entre sus abades

a San Atalo, cuyos altos ejemplos de virtuosa vida conservan con
imperecedero recuerdo: Lerins, en las islas de su nombre; Luxeuil,
en el Franco Condado, y Bobbio, en el Milanesado, donde muri.
De sus primeros aos nada nos cuentan los hagigrafos. Ni siquiera se
conoce el nombre de sus padres. nicamente se sabe de ellos que eran no
bles y ejemplarsimos por su piedad. Desde la ms tierna infancia mani
fest Atalo grandes deseos de perfeccin, y su cristiano padre, juzgando de
su deber el favorecer aquellas aspiraciones de su hijo, lo confi a los sol
citos cuidados del obispo San Aredio, el cual supo no solamente darle la
educacin intelectual y moral convenientes, sino adems desarrollar en l
todas las virtudes cristianas de las que tan magnficos ejemplos daba aquel
santo prelado.
Hermanadas en Atalo la inteligencia penetrante y clara con la piedad
anglica y la inclinacin al estudio, era natural que en tal escuela adelan
tara es las divinas y humanas ciencias de prodigiosa manera. Corresponda
as a las lisonjeras esperanzas de briIante porvenir que le auguraban sus

deudos y amigos. Pero los designios de Dios eran muy distintos: su voz
resonaba suave, persistente en aquella alma escogida, y Atalo iba madu
rando su decisin de consagrarse por completo al Seor en la vida del
claustro.
*
Mas antes de tomar una determinacin definitiva en el importantsimo
problema que le traa preocupado, lo encomend a Dios largamente, medit
sobre el modo de realizarlo y vencer las dificultades que para ello se le
ofreceran y, plenamente convencido ya del llamamiento divino, dej secreta
mente la casa paterna acompaado de dos criados, y fu a llamar a las
puertas de un monasterio para pedir le permitiesen el logro de sus deseos.

SAN ATALO EN LERINS Y LUXEUIL

A eleccin de Atalo recay en el monasterio de Lerins. El renombre

de aquella antiqusima abada, ilustrada desde haca ms de dos si
glos por tantos santos y sabios abades, atraa poderosamente a un
alma tan vida de perfeccin. El abad Conn gobernaba por entonces aquel "
cenobio y a l pidi humildemente el fervoroso postulante el favor de ser
admitido entre sus monjes. No les era desconocida la virtud del preten
diente, por lo que el abad acogi al nuevo hijo que el cielo le enviaba con
el gozo y la esperanza que es de suponer. En aquel santo recinto gust el
nuevo monje durante bastantes aos el placer de servir a )ios y goz del
inefable beneficio de la vida religiosa.
Pero desgraciadamente, aquellos monjes decayeron del fervor religioso,
y Atalo, con el alma lacerada, lamentndose de aquel estado de cosas que
no le era dable remediar, decidi buscar otro asilo donde reinase el fervor
y dopde hallase un estimulante a su piedad, devocin y austeridades.
La abada de Luxeuil, recin fundada por el monje irlands San Columbano, tena fama de ser ardiente foco del ms puro fervor religioso. No
pudo Atalo resistir al atractivo que senta de ir a ponerse bajo la direccin
de aquel gran maestro de santidad. Fu acogido por el fundador con vivo
cario, porque el Seor le haba dado a conocer la humildad, caridad y
obediencia del solicitante, y su corazn generoso y magnnimo.
No quedaron fallidas las esperanzas de San Columbano, porque su nuevo
discpulo abraz las prcticas del monasterio con tanto mayor ardor cuan
to por ms tiempo haba suspirado por ellas. En breve dej atrs a los monjes
ms antiguos y fervorosos, a quienes el santo abad les pudo presentar como
modelo. Llenbase de gozo el santo Fundador, y daba gracias al cielo al
contemplar las virtudes y el fervor de aquel hijo de dileccin: la obediencia
a prueba de herosmo, la inalterable paz de su alma, aquella mansedumbre
y dulzura imperturbables, y especialmente la humildad, que le llevaba a

buscar y solicitar los ms humildes empleos y las ms desagradables y pe

nosas ocupaciones.
Por eso, lejos de ocultar bajo el celemn aquella luz que el Seor le haba
otorgado, impsose el deber de avivarla y difundirla, tomndole por auxiliar
de su ministerio sin dejar de atender con amor de padre y celo de maestro
a su adelantamiento en la cienia de la santidad.
Esa virtud de humildad deba manifestarse en mltiples ocasiones du
rante los aos de su peregrinacin en la tierra. Sufri la primeja prueba
cuando San Columbano se vi en la necesidad de separarse de Luxeuil para
volver a su patria. Debido a las excitaciones de Brunequilda, que tema
atraer los anatemas del monje irlands sobre el rey Teodorico II (Thierry II),
su nieto, por los escndolos de su licenciosa vida, este monarca le oblig
a salir de sus Estados. El santo abad no tuvo ms remedio que ceder a la
tormenta y alejarse. Sus monjes le despidieron con lgrimas en los ojos y
hondo sentimiento en el alma. Al llegar a Nantes escribi a sus hijos para
indicarles quin deba sucederle: el elegido era Atalo.
En la citada carta excitaba a su predilecto discpulo a separar del mo
nasterio a cuantos se negasen a acatar su autoridad y a mantener en la
comunidad la paz y la concordia. Pero, no queriendo obligarle a asumir una
carga que tal vez repugnara a su humildad, le dejaba en la alternativa de
aceptar las funciones abaciales o de juntarse con l en su nueva residencia.
En este ltimo caso encomendaba a Waldoleno la direccin del monasterio.
En uso de la facultad que se le conceda, declin Atalo el honor de la
superioridad, y, creyndose con el mismo derecho Waldoleno, cuya gran
virtud recomendaba para tan alto y delicado cargo, se neg tambin a
aceptarlo. En consecuencia, fu elegido por sucesor de San Columbano el
monje San Eustasio, el cual confirm con sus virtudes y altos ejemplos el
acierto de la eleccin y que era digno de suceder a aquel gran maestro
de cenobitas.
La humilde actitud de los dos santos religiosos ya citados queda expli
cada por la difcil situacin de la abada tras la partida del ilustre Fun
dador y por la perturbacin que forzosamente tuvo que causar en el mo
nasterio la expulsin de tan santo abad decretada por el rey. Debemos ver
en ello la mano de Dios, que de ese modo conduca a Altalo al lugar que
en sus inescrutables designios le tena sealado al hacerle preferir a la
dignidad abacial la obediencia y austera direccin de San Columbano.

SAN ATALO, ABAD DE BOBBIO

ROSCRITO y perseguido por la rencorosa Brunequilda, a causa de la

entereza con que reprenda y condenaba los desrdenes del rey, haba
recorrido San Columbano las ciudades de la Galia, Suiza y norte He
Italia en busca de un asilo donde continuar la vida religiosa. Llegado a
Lombarda, se present al rey Agilulfo, cuya virtud y celo por la defensa
de la fe catlica le eran conocidas. Tanto el rey como su esposa Teodolinda
le acogieron con las mayores muestras de deferencia y respeto. Vieron en
l al enviado del cielo, al auxiliar poderoso que combatira con firmeza y
tenacidad de apstol contra la hereja arriana que por entonces causaba
grandes estragos en sus Estados. No quedaron frustradas las esperanzas de *
los piadosos monarcas, porque el nuevo misionero prodig sus predicacio
nes y trabaj con tanto celo y perseverancia, que los copiossimos frutos
obtenidos llenaron de consuelo a los reyes y a la Iglesia. Mas el desterrado
de Luxeuil suspiraba constantemente por su amado retiro, al que sin tregua
le impulsaban los anhelos de su corazn.
No tard en presentarse favorable coyuntura. En las riberas del Trebia,
separado completamente de los ruidos del mundo e inquietudes de sus ciuda
des por espesos bosques y pintorescas montaas, exista un retiro eminente
mente propicio para la vida de oracin y contemplacin. Aquella soledad
eligi San Columbano para fundar un monasterio, y a ella le siguieron los
monjes que compartan las penalidades del destierro, y entre ellos Atalo.
Gracias a la poderosa ayuda de Agilulfo, muy pronto vi San Colum
bano cumplidos sus anhelos, y la soledad de Bobbio qued poblada por mul
titud de monjes que all afluan atrados por la fama de santidad del Fun
dador y de sus hijos. A los dos aos muri San Columbano lleno de das y
de mritos, y en aquella ltima fundacin suya descansaron sus restos.
Design para sucederle a Atalo, quien, no pudiendo sustraerse a aquel lti
mo mandato de su abad, asumi en Bobbio la carga que anteriormente
haba soslayado.

TRABAJOS DE SAN ATALO EN BOBBIO

UANDO Dios confi a Atalo la sucesin de San Columbano, no le
destin al descanso y tranquilidad, sino a la lucha y al sufrimiento.

A las virtudes caractersticas suyas ya indicadas de humildad, man

sedumbre y caridad, de las que haba sido constante modelo y ejemplar, se
propuso aadir las que haba visto resplandecer en su santo y llorado Padre.
Fiel a las recomendaciones que le hiciera al confiarle aquel monasterio por

N Miln, un seor ruega al Santo que vaya a salvar a un hijo

suyo que se est muriendo. E l Santo va a encomendar el asunto

al Seot en las principales baslicas de la ciudad y acude luego al

lecho del moribundo. Hace la seal de la cruz sobre el pobre en
fermo, y ste queda sano.

l fundado, de mantener en todo su rigor la disciplina regular, hizo cuanto

pudo para lograrlo, aunque algunos no quisieron someterse y persistieron
obstinadamente en la rebelda.
A tan deplorable actitud, opuso Atalo el silencio y la oracin; y Dios,
que no abandona a los que le sirven con fidelidad, se encarg de vengar
los ultrajes inferidos a su siervo. El cabecilla de la rebelin, Recoleno, se
ri atacado sbitamente de ardiente fiebre. Con gritos de dolor manifest
el deseo de solicitar el perdn de Atalo. Proceda ese deseo de sincero
arrepentimiento? Slo Dios lo sabe, pero el desgraciado rebelde no logr
verlo satisfecho, porque perdi el uso de la palabra y muri sin tiempo para
alcanzarlo. Tal muerte impresion vivamente a la mayor parte de los otros
culpables, los cuales vieron en ella un castigo del cielo, y, temerosos y arre
pentidos, recabaron el perdn de Atalo e hicieron acto de sumisin plena a
su autoridad. Atalo, sin acordarse de los ultrajes recibidos, los acogi con los
brazos abiertos, como a hijos prdigos que volvan maltrechos y contritos
al hogar paterno que en mala hora abandonaron. Tres de ellos persistieron
en su desvaro y murieron de muerte violenta. Tan tremendo escarmiento
determin a todos los dems a humillarse y acogerse a la clemencia de su
superior, y todos hallaron en l al buen pastor que se regocija al hallar la
oveja perdida.

MILAGROS DE SAN ATALO

OS hechos que vamos a narrar justifican debidamente el elogio que

de San Atalo hace el Martirologio romano al llamarle ilustre por
sus milagros.
Considerablemente engrosado por las copiosas lluvias, descenda con m
petu arrollador el torrente de Bobbio en cuyas riberas se hallaba el monas
terio. Ya reciba sus embates el molino que serva a los monjes, cuando
el dicono Sinoaldo, dndose cuenta del peligro, acudi al abad para notifi
crselo. No se inmut Atalo por la nueva y se content con entregar a su
discpulo un cayado que usaba y decirle: Toma, hijo mo, este cayado y
vete al borde del Bobbio; haz la seal de la cruz y manda al agua que no
se lleve la tierra de la orilla que nos corresponde, intimndole, en nombre
de Dios, que se vaya por el otro lado. Obedeci con prontitud y fideli
dad el discpulo la orden de su maestro, y al momento se repleg el torrente
como obedeciendo a una fuerza irresistible, dejando seco su cauce. Con la
estupefaccin consiguiente, volvi presuroso el monje a contar a su abad
el milagro, y ste, sin la menor muestra de extraeza ni de vanagloria, or
den a su discpulo que nada contase de lo ocurrido hasta despus de su
muerte.

Dijronle en otra ocasin que uno de los monjes se haba cortado el pul
gar cuando arreglaba un arado. Mand que se lo presentasen, tom el dedo
seccionado, lo humedeci con saliva y, ponindoselo en su lugar, qued
curado.
Y no era el monasterio el nico favorecido con los milagros del abad
Atalo. Hallndose en Miln, acudi a l un buen hombre suplicndole con
las ms vivas y apremiantes instancias que rogase por su hijo, que estaba
agonizante, y que le obtuviese la salud. Resistise al principio Atalo, por
que nada le era tan odioso como la vanidad, pero ante la afliccin de la
familia y sus reiteradas splicas, se rindi. Recorri las principales bas
licas de la ciudad rezando fervorosamente y se dirigi luego a casa del mo
ribundo. Lo toc con la mano y lo devolvi sano a su padre.
No puede negarse que los santos ejercen benfica influencia entre los
hombres de su tiempo, ya por los beneficios que Dios obra por su me
diacin y que a la vez atestiguan la santidad y verdad de la doctrina que
ensean y de las virtudes que practican, y el poder del Seor a quien sir
ven, ya por los dones naturales y sobrenaturales que en ellos resplandecen
y por los altos gjemplos de virtud con que estimulan a imitarlos. Atalo,
retirado del mundo, reciba incesantes visitas de los que acudan para con
sultarle, y eran sus palabras acogidas como orculos porque llevaban el sello
de la divina sabidura de quien l reciba luces e inspiraciones.

SAN ATALO COMBATE AL ARRIANISMO

A hemos visto cmo luch San Columbano contra el arrianismo que

infestaba a Italia. Tambin San Atalo hubo de sostener ruda lucha
contra esa prfida hereja. Siguiendo los ejemplos de su valiente y
animoso predecesor, supo abandonar la tranquilidad de su monasterio para
presentarse como adalid de la fe* catlica. Ariowaldo, rey de Lombarda,
apoyaba abiertamente a los seguidores de Arrio y, viendo en Atalo un de
cidido adversario, le persigui con el mayor encono, y con l a todos los
monjes de Bobbio adictos por entero a la persona y a la causa de su deno
dado abad. Slo buscaba el rey ocasin favorable o un pretexto que diese
pie para desencadenar su furor contra los monjes. Pronto lo hall. Envi
Atalo cierto da a la ciudad de Pava al monje Blidulfo, quien, encontrn
dose con el rey, no se dign saludarle. Tal era el uso de aquellos tiempos
que, apoyndose en las palabras de San Juan: No concedis a un excomul
gado el honor de vuestro saludo, negaban esa muestra de deferencia a
quienes incurran en los anatemas de la Iglesia. Lleno de clera por aquel
desprecio, grit el rey:
Ved cmo son los monjes de Atalo, que nos niegan el saludo.

 Gustoso os tributara esa muestra de respeto y deferencia si no fueseis

esclavo del error y de sus partidarios replic Blidulfo.
No habr aqu nadie exclam exasperado Ariowaldo que sepa
aprovechar el regreso de ese hombre para matarlo durante la noche?
Un cortesano prometi cumplir los deseos del monarca y, habindose
apostado por la noche en el camino, se arroj sobre el monje cuando pa
saba y lo dej muerto. Pero un sacerdote que esperaba al religioso, notando
que tardaba, sali en su busca y lo hall tendido e inanimado. Toclo para
cerciorarse de la triste realidad y, como movido por un resorte, psose en
pie Blidulfo completamente sano. Entretanto se haba apoderado del asesino
el demonio, y le causaba horribles torturas. Asustado el rey, orden que
fuese conducido a la presencia de Atalo para que le perdonase y le curase.
Olvidando el abad los ofensas recibidas, psose en oracin y obtuvo la li
beracin del poseso. Pero ese miserable declar algn tiempo despus, que
estaba dispuesto a repetir su crimen si se le presentaba ocasin, y volvi a
ser presa del demonio y muri en medio de los ms atroces tormentos.

LTIMOS AOS Y MUERTE DE SAN ATALO

ONSERVABA Atalo el ms dulce recuerdo de su querido monaste
rio de Luxeuil, donde haba entrado plenamente, bajo la sabia di
reccin de San Columbano, en la va de la perfeccin religiosa.
Entre l y San Eustasio, digno sucesor de San Columbano, persistan rela
ciones de pura y santa amistad. Antes de morir quiso volver a ver a su
querida abada y a su santo abad. Con tal motivo hubo intercambio de
religiosos entre ambos monasterios. En el pensamiento de los abades esa
reciprocidad tena por objeto hacer de las dos abadas como una sola y
misma familia fundada por -el mismo padre. Entre los monjes que pasaron
de Luxeuil a Bobbio hallbase San Bertulfo, que deba ser el sucesor de
Atalo en la dignidad abacial.
Prxima se hallaba la hora en que el siervo de Dios iba a trocar los
das de esta vida por la eternidad sin fin y dichosa. Fule revelada con
cincuenta das de anticipacin por una visin celestial que le anunci largo
y dilatado viaje.
De momento no supo Atalo de qu viaje se trataba; pero deseoso de no
dejar nada en el monasterio que no estuviese en su punto, mientras durase
su anunciada ausencia, mand hacer en l todas las reparaciones precisas.
Orden se hiciese el balance y recuento de cuanto haba en la casa y de
todo el mobiliario, y provey a todos los monjes de hbito y calzado nuevos.
Ese cuidado minucioso de las cosas materiales no le apartaba lo ms

mnimo del de la prctica de la virtudes, a las que se entreg con ms ardor

que nunca, persuadido ya de que el viaje que iba a emprender era el de la
eternidad. Redobl sus vigilias, ayunos y penitencias, hasta que una fiebre
violenta le oblig a guardar cama. Hzose llevar ante una cruz de madera
que l haba hecho levantar, y al retirarse los religiosos exclam: Y o te
saludo, cruz augusta, que llevaste el rescate del mundo. T fuiste regada
con la sangre del que baj del cielo a este valle de lgrimas para salvarnos
y lav en ese bao saludable la doble prevaricacin de nuestros primeros
padres. Volviendo despus los ojos al cielo, permaneci exttico por espa
cio de varias horas, y con suspiros y gemidos que de su pecho se escapaban
mostraba el exceso de felicidad de que se hallaba inundada su alma. Vuelto
a la realidad hzose llevar de nuevo a su celda. All reuni a los religiosos,
les di consejos llenos de bondad y sabidura, y entreg su alma al Seor
el 10 de marzo del ao 626 627. Dej a sus hijos con el sentimiento de
su prdida, pero con la seguridad de contar con su proteccin en el cielo.
Haba gobernado la abada durante doce aos. San Bertulfo, que le suce
di, lo hizo enterrar cerca del cuerpo de San Columbano.
A su vez tambin San Bertulfo fu enterrado junto a sus dos predeceso
res, y as aquellos tres santos tan identificados en vida quedaron igualmente
unidos en el sepulcro y tuvieron igual culto, recibiendo sus reliquias los
mismos honores.

SANTORAL
San Atalo, abad; Los Cuarenta Mrtires de Sebaste; Santos Macario, obispo de
Jerusaln; Anecto, Codrato, Cipriano, Dionisio, Pablo y Crescendo, mr
tires en Corinto ; Droctoveo, abad; Cayo y Alejandro, mrtires de F rigia ;
Himelino de E scocia; Emiliano, ab ad ; cuarenta y dos santos mrtires en
Persia; Pedro, obispo de Sebaste, que di sepultura a los restos de los
cuarenta mrtires; Melitn, mrtir en Venecia; Gorgonio, oficial palatino y
mrtir, en N icea; Palatino, Firmiano y Rstico, mrtires en Nicomedia;
Kessogo, prncipe irlands y obispo de Escocia. Santas Disciola, religiosa
de Santa Radegunda; Teosebia, esposa de San Gregorio Niseno; Agapa
y Mariana o Marina, vrgenes y mrtires, en Antioqua; Anastasia, que
se neg a casarse con el emperador Justiniano por consagrarse a Dios. En
Illescas (Toledo), fiesta en honor de Nuestra Seora de la Caridad, a causa
de un milagro obrado en dicho lugar en 1562 por su poderosa intercesin.

LOS CUARENTA MARTIRES DE SEBASTE. Procedan todos ellos de la

provincia de Capadocia y formaban una escuadra del ejrcito imperial. Siempre
se distinguieron por su valor en las batallas y su lealtad al emperador. Peto
cuando Licinio abus del poder y violent la legalidad y la justicia, estos
bravos soldados, que no quisieron hacerse solidarios de la corrupcin y de la
tirana, se rebelaron contra las leyes opresoras de sus conciencias y prefirieron
obedecer a Dios antes que a los hombres.
Licinio di un edicto en que se mandaba a todos los cristianos, so pena de
la vida, que dejasen la fe de cristo. Estos cuarenta soldados supieron conservar
sus creencias a pesar de las alabanzas, amenazas, castigos y torturas; nada fu
capaz de debilitar su fe. Supieron despreciar los honores, ascensos y dignidades
y prefirieron el tormento y aun el martirio. ste no se hizo esperar. En lo ms
crudo del invierno fueron arrojados, desnudos, a una laguna de las afueras de
la ciudad. Se aflig^ su carne, pero su espritu recrebase con la esperanza del
premio. Slo uno de los cuarenta, vencido por el dolor intenso que padeca,
sali de la laguna y entr en el bao caliente que all junto haban preparado a
modo de cebo tentador, pero muri cuando apenas haba rozado su cuerpo el
agua caliente; asi perdi el mrito y la coron a; sta pas a uno de los guardas,
que ocup el lugar de aquel desventurado. En medio de una claridad inmensa
descendieron unos ngeles con coronas, que colocaron sobre cada uno de los hroes
de Cristo. Sus almas ascendieron a la dicha inmortal, donde gozan de las de
licias sin par de la bienaventuranza eterna.
SAN MACARIO, obispo de Jerusaln. Naci Macario en la hermosa Judea,
de feliz memoria para el cristianismo; fu educado en la doctrina de Cristo,
cuyas sabias mximas constituyeron la norma de su vida, que fu ejemplar en
todo y por todo. Se orden de sacerdote y, ms tarde, fu consagrado obispo.
Desde su sede de Jerusaln no ces de luchar ardorosamente contra el arrianismo,
que negaba la divinidad de Jesucristo. Asisti al concilio de Nicea, en el que
despleg su celo infatigable por la fe catlica. Busc con afn los instrumentos
de la Pasin del Seor, y cuando se hall la Cruz, al mismo tiempo que las de
los dos ladrones, fu l quien propuso que se aplicaran sobre una seora enferma
para conocer cul era la de Jess. A los ocho aos de este acontecimiento, muri
santamente (331).
SAN DROCTOVEO, abad. Los primeros pasos en el camino de la virtud
los di Droctoveo bajo la sabia direccin de San Germn, en la abada de San
Sinforiano de Autn. Sigui a este santo obispo a Pars, y desempe el cargo
de abad en el monasterio fundado cerca de esta capital por el rey Childeberto I
para guardar la estola del mrtir San Vicente, prenda sagrada que se llev de
Zaragoza al regresar de su excursin por Espaa. A los ruegos de este Santo
debi Zaragoza que Childeberto la respetase. Los sabios y reyes procuraban la
amistad del santo abad para que el cielo les fuera propicio. Droctoveo durmise
en la paz del Seor el ao 576, segn unos, o en 580, segn otros.

DIA

11

DE

MARZO

SAN EULOGIO DE CORDOBA

PRESBTERO Y MARTIR ( f 859)

principios del siglo VIII, el imperio de los visigodos qued derrum

bado por los musulmanes o moros de frica, pues, entregados aqu
llos a la molicie que les vena de las pasadas costumbres amanas,
y gobernados por una dinasta ya decadente y corrompida, no
tupieron ni pudieron oponer resistencia eficaz a los invasores africanos.
Unos pocos se refugiaron en las montaas de Asturias y de los Piri
neos; otros se quedaron con los pueblos victoriosos, practicando su religin
ms o menos abiertamente, pues hasta mediados del siglo IX les toleraron
el ejercicio pblico de la religin en las iglesias y monasterios, mediante un
tributo determinado.
En 822 Abderramn II empez a perseguir a los cristianos. Inducido por
un miserable renegado, por nombre Bodo, quiso obligar a todos los de
Espaa, bajo pena de muerte, a tomarse judos o musulmanes.
En 847 envi Abderramn embajadores para pedir la paz al rey de Fran
cia Carlos el Calvo, al propio tiempo que los cristianos de Espaa solicita
ban su proteccin; mas ello no impidi la persecucin que lleg a ser gene
ral en 850. Entonces padecieron por la fe un sacerdote llamado Perfecto,
de Crdoba; el monje Isaac, del monasterio de Tbanos, cerca de Crdoba;

otro monje llamado tambin Isaac; multitud de cristianos y, con particu

laridad, dos vrgenes llamadas Flora y Mara, de las que hablaremos en el
transcurso de esta vida.

MONJE Y PRESBITERO EN CRDOBA

ULOGIO naci en la ciudad de Crdoba donde los moros tenan su

principal asiento , de padres nobles y ricos, descendientes de la pri
mera nobleza hispanorromana. Educado en las mximas del Evange
lio, quedaron stas fuertemente impresas en su corazn desde sus primeros
aos; sus costumbres se conformaron en todo con la ley santa de Dios.
Gustaba ir a la iglesia de San Zoilo, mrtir, tratar con los clrigos y apren
der de ellos santas costumbres y buenas letras. Despus, creciendo en edad,
se di con gran cuidado al estudio de la Sagrada Escritura y buscaba los
maestros que se la pudiesen ensear. Entre stos tom particular amistad
con Speraindeo el santo abad del monasterio de Cuteclara, al noroeste de
Crdoba , por ser hombre de vida edificante y muy versado en las divi
nas letras.
Con la ayuda de este abad y con su gran ingenio y diligencia, vino
Eulogio a ser eminente y famoso varn en las ciencias. All encontr entre
sus condiscpulos a un eclesistico llamado Alvaro, con quien trab estrecha
y sincera amistad, y que fu su bigrafo.
Volvi Eulogio a Crdoba, donde ense durante algn tiempo las le
tras, dando a cuantos le conocan brillante ejemplo de todas las virtudes
y llenndolos de admiracin por la extensin de sus conocimientos. Fu
luego ordenado de dicono y poco despus de sacerdote y alcanz grado y
nombre de maestro, por lo que recibi el encargo de ensear las santas ver
dades a los fieles de la Iglesia de Crdoba.
Desde entonces quiso llevar vida de sacrificio y mortificacin; maceraba
su cuerpo con frecuentes ayunos y penitencias, sin dejar de aplicarse conti
nuamente al estudio, sobre todo de la Sagrada Escritura. Dbase mucho a
la oracin, era caritativo con los prjimos, visitaba los hospitales y los
monasterios de los monjes, de los que tomaba lo mejor que hallaba en las
reglas y constituciones.
A su regreso a Crdoba viva entre el clero como religioso, trazando
reglas para cuantos servan a Dios en comunidades y conventos.
Terminada la visita de los monasterios que haba en las inmediaciones
de Crdoba, aprovech la ocasin de un viaje que por necesidad tuvo que
hacer a Francia en 844, para visitar los conventos que haba en las cerca
nas de Pamplona, de donde llev algunas obras literarias hasta entonces
poco conocidas en Crdoba, entre otras la Eneida de Virgilio, la Ciudad de
Dios de San Agustn y varios himnos cristianos.

PERSECUCIN MUSULMANA

N 850 el ao vigsimo octavo del reinado del emir Abderramn II

levantse en Crdoba una recia persecucin contra los clrigos, debido
a que el metropolitano de Sevilla, Recafredo, ya fuera por temor
del rey moro, por lisonjearle, o por otros vanos respetos indignos de su
persona y dignidad, dej meterse el lobo en el redil. Por fea denuncia suya
fu encarcelado el obispo de Crdoba con otros varios sacerdotes de la ca
pital, entre ellos Eulogio, acusado de dar nimos y fortaleza a los mrtires
con sus plticas e instrucciones.
Mas no por eso dej de ejercer su misin el Santo, y en el mismo cala
bozo se ocupaba de continuo en la oracin y lectura de la Sagrada Escri
tura con sus compaeros de cautiverio, a quienes alentaba a guardar cons
tante fidelidad a Dios. Entonces escribi un bello y emocionante tratado,
al cual puso el ttulo de Docum ento martirial, que es una exhortacin al
martirio, dedicada a las vrgenes Flora y Mara.
Os ha amenazado el juez con sacaros al mercado y venderos como
esclavas les deca el Santo ; mas habis de saber que no pueden man
cillar la pureza de vuestra alma, cualquiera que sea la infamia que os hagan
sufrir contra vuestra voluntad. En cuanto a nosotros aade , aunque
indignos, tambin participamos de la gracia celestial del sufrimiento: las
crceles estn llenas de clrigos; la Iglesia se ha quedado sin ministros; ha
cesado la himnodia divina; la araa teje su tela en los templos, silencio
sos y vacos; el cantor no hace or sus cantares: ha cesado la voz del sal
mista en el coro; el lector ya no lee en el pulpito la palabra de Dios, ni
el dicono predica el Evangelio, ni el sacerdote derrama el incienso en tor
no a los altares: para hacernos ceder, hay cristianos cobardes que nos ha
cen ver esta soldad de las iglesias, atribuyndolo a nuestra obstinacin,
aadiendo que, si queremos doblegarnos por algn tiempo, recobraremos el
libre ejercicio de nuestra santa religin. Mas tened entendido que para vos
otras el sacrificio ms agradable a Dios es la contricin de corazn y que
ya no podis retroceder ni renunciar a la verdad que habis confesado.
Alentadas y fortalecidas de este modo, estas dos vrgenes fuertes y pru
dentes se presentaron sin temor ante el juez y se dejaron inmolar por Jesu
cristo el 24 de noviembre de 851. Cuando Eulogio y sus compaeros reci
bieron la noticia de su muerte, dieron gracias a Dios en su prisin y cele
braron en honra de las mrtires las vsperas, los maitines y la misa, enco
mendndose en sus oraciones. Antes de salir para el cadalso, las dos jve
nes haban prometido que en cuanto llegaran a presencia de Cristo le pedi
ran la libertad de los sacerdotes. A los cinco das, el metropolitano solt
a los presos.

San Eulogio escribi entonces mismo el relato de este glorioso martirio,

para animar a los-dems cristianos a recibir tambin la misma corona, si
Dios los llamaba a idntico combate. Emple su libertad para instruir y
fortalecer a sus hermanos en la fe, ya con sus palabras, ya con sus escritos;
y gracias a sus exhortaciones hubo muchos que, antes que hacerse maho
metanos, padecieron terribles tormentos con tanta constancia, que hasta
los mismos infieles estaban conmovidos.
Asombrados los musulmanes al ver que tantos cristianos acudan espon
tneamente al martirio, temieron que sobreviniera una revolucin. Abderramn tom severas providencias contra los cristianos y mand condenar a
muerte y decapitar en el acto a cuantos se atreviesen a hablar con despre
cio de Mahoma. Entonces se ocultaron los cristianos: la mayor parte se dis
frazaron y huyeron por la noche, cambiando muchas veces de residencia para
no ser sorprendidos. Otros, no queriendo huir, o no atrevindose a afrontar
los tormentos, renunciaron a Jesucristo.
Tanto sacerdotes como seglares y aun aquellos que anteriormente ha
ban alabado el valor y la constancia de los mrtires, cambiaron de idea
y los llamaron indiscretos. Unos y otros afirmaban que convena ceder a
las circunstancias, bajar la cabeza por el momento y no aumentar el enojo
de los perseguidores negndose a obedecerles; y no faltaron quienes alegaron
textos de la Escritura, para condenar la conducta de los cristianos esfor
zados. Los que desde el principio haban reprobado el celo de los mrtires
se declararon entonces enemigos acrrimos de San Eulogio y dems sacerdo
tes a quienes culpaban de haber causado la persecucin con sus exhorta
ciones al martirio.
Con el fin de calmar un poco la irritacin del pueblo musulmn, mand
Abderramn congregar en Crdoba un concilio compuesto de los metropoli
tanos de diferentes provincias. El objeto era reunirlos, no para deliberar, sino
para prohibir a los cristianos que se presentasen al martirio. Actuaba de es
cribano y representante del emir un cristiano de Crdoba, empleado en la
administracin, hombre inicuo, orgulloso, cruel, tan rico en vicios como
en dinero, que no era cristiano ms que de nombre y que se haba decla
rado desde el principio detractor y enemigo encarnizado de los mrtires.
Mostrse implacable contra Eulogio, que estaba en la asamblea, e inst a
los obispos a que pronunciasen su anatema contra los que quisiesen imitar
a los mrtires.
Por fin, el concilio di un decreto prohibiendo que nadie se ofreciese al
martirio; pero este decreto estaba redactado en trminos ambiguos y ale
gricos, segn el estilo de aquella poca; de suerte que, al parecer, deba
contentar al monarca y tal pueblo musulmn, sin reprobar el martirio, cuan
do se penetraba bien el sentido de los palabras. San Eulogio no pudo callar

NCARCELADO con otros cristianos mozrabes, por los musul

manes de Crdoba , San Eulogio los instruye y anima a pelear

por Cristo en aquella dura lucha. L ee y comenta la Sagrada Escri

tura, y les infunde invencible fortaleza para dar la batalla y ^ c o n -'
quistar la corona del martirio.

que desaprobaba enteramente este disimulo, porque le pareca contrario al

espritu de verdad y franca libertad, que debe caracterizar a los hijos de Dios.
Este nuevo remedio slo sirvi para dar nuevas armas a los defensores
de los mrtires. La persecucin segua encarnizada. De nuevo fu preciso
buscar disfraces, andar de casa en casa y esconderse en lugares seguros.
El obispo de Crdoba cay en manos de la polica y baj de nuevo al cala
bozo. Eulogio sufra horrorosamente. Las tergiversaciones y reticencias no
haban logrado calmar el furor de los muslimes, antes la rabia haba llegado
al paroxismo contra los mismos cristianos cuya influencia haban temido por
un momento.

NUEVOS MRTIRES. SAN EULOGIO, ESCRITOR

NTES de terminar el mes de septiembre de aquel ao de 852, Abderramn subi un da a la azotea del alczar para admirar la her
mosura de la campia. Por el ro atravesaban las barquichuelas de
los pescadores. A uno y otro lado, magnficas quintas, casas de recreo y
alqueras. El emir contemplaba los maravillosos progresos de su capital en
los ltimos aos y pensaba en un porvenir lleno de venturas.
. De repente, su mirada tropez con las horcas, de las cuales pendan los
cadveres de los ltimos mrtires y, no pudiendo soportar esta vista que
le reprochaba su crueldad, mand que los arrojasen a una hoguera y los que
masen. En el mismo momento aquella boca que mand quemar a los santos
de Dios escribe el mismo Eulogio , herida por un ngel, qued al punto
cerrada, y la lengua no pudo emitir ms sonidos. Llevado de este modo a
su lecho, entreg su espritu aquella misma noche, antes de que se consu
miesen los cuerpos de los Santos.
Sucedile en el trono su hijo Mohamed. El nuevo emir era tan enemigo
de los cristianos como su padre; y desde el principio de su reinado despidi
de palacio a todos los que profesaban la religin cristiana y aun ocupaban
cargos, y mand castigar con rigor a los que hablasen mal del Profeta.
Prefiriendo algunos ser perjuros a su Dios antes que renunciar a sus
cargos y beneficios, apostataron y fueron colmados de honores. La corte
esperaba pervertir a otros muchos; pero en este nuevo peligro el celo de Eulo
gio hizo prodigios; impidi que una infinidad de cristianos dbiles o muy
apegados a los bienes terrenales renunciasen a Jesucristo, y se vi una
nueva y magnfica eflorescencia de vctimas inmoladas por la fe, flores per
fumadas que llenaron de aroma el jardn de la Iglesia y fueron ms tarde
para Espaa un manantial de grandes bendiciones. En aquel tiempo pade
cieron con valor un monje llamado Fandila, Anastasio y Flix, ambos sacer
dotes y monjes; las santas Digna y Columba del monasterio de Tbanos;

otra religiosa, Santa Pomposa, y otros muchos de todas las condiciones:

eclesisticos, religiosos y casados.
Estos martirios llenaron de alegra a los partidarios de Eulogio, el cual
tuvo buen cuidado de recoger las actas de todos estos mrtires, cuya his
toria nos ha dejado en tres libros con el ttulo de Memorial de los Mrtires.
A las objeciones de los que no queran reconocer a stos como verda
deros mrtires, respondi San Eulogio en su Apologtico, demostrando que
los milagros no eran seales infalibles de santidad y que no eran necesarios
entonces como lo haban sido en los primeros siglos de la Iglesia; que los
tormentos de diferentes gneros no eran indispensables a los mrtires, que
no era cosa de considerar la duracin ni la forma del combate, sino la per
severancia y la victoria; que los muslimes perseguan a los cristianos por
odio a la religin y a Jesucristo cuya divinidad negaban. En cuanto a la
ltima objecin que les acusaba' de haberse presentado ellos mismos al mar
tirio, la rebata con el ejemplo de otros muchos que en tiempos anteriores
se haban presentado tambin espontneamente, y a quienes honra la Igle
sia como a santos y verdaderos'mrtires. Al defender San Eulogio a los mr
tires contra todas las acusaciones que imputaban a un celo que juzgaban
inoportuno, se justificaba a s mismo. Muy pronto iba a aumentar l mismo
el nmero de estos gloriosos atletas que haba sostenido y defendido.
f

LTIMOS COMBATES. LA VICTORIA Y LA CORONA

ABIENDO muerto el anciano Wistremiro, arzobispo de Toledo, el
clero y el pueblo de esta ciudad convocaron a todos los obispos de
la provincia y sus limtrofes para tratar de su sucesor, y todos, de
comn acuerdo, pusieron los ojos en el santo presbtero Eulogio, a quien
ya consideraban como la joya ,ms preciosa de la Iglesia espaola, tanto
por su ciencia y virtudes como por el valeroso testimonio que haba dado
de la fe de Jesucristo durante su prisin y la persecucin. Empero, Dios
quiso concederle la corona de la gloria aun antes de que fuese consagrado.
Viva entonces en Crdoba una virgen llamada Leocricia o Lucrecia,
nacida de una doble y rica familia musulmana, que vino a nuestra santa
fe y se bautiz por persuasin de otra mujer cristiana de su misma familia.
Los padres de la doncella, con palabras blandas y con todo gnero de casti
gos, pretendieron apartarla de su santo intento; pero ella huy de la casa
paterna y encontr desde el primer momento refugio y cario en la casa
de Eulogio, el cual viva ahora slo con su hermana Anulona, virgen con
sagrada a Dios, cerca de la iglesia de San Zoilo. Leocricia vi en Eulogio un
padre, y en Anulona, una hermana.
Mientras tanto, sus padres removan cielo y tierra para hallar a la que los

tena desesperados con su desaparicin, y fueron a quejarse al gobernador

de la ciudad, el cual mand apresar y castigar a muchos cristianos, y tambin
a religiosas y sacerdotes. San Eulogio, sin perder la serenidad, velaba conti
nuamente por Lucrecia, y buscaba un da tras otro, en las casas de sus ami
gos, algn rincn donde ocultarla. De cuando en cuando iba l a verla, a
instruirla y a infundirle valor.
El santo presbtero pasaba las noches rezando en la glesia de San Zoilo,
con la frente pegada en tierra, mientras ella, por su parte, velaba, ayunaba
y maceraba su cuerpo.
Una noche, habiendo ido Leocricia a ver al Santo para recibir nimos
e instrucciones, fu denunciada por personas que la conocieron. El gober
nador mand al momento rodear la casa por soldados, que apresaron a
Eulogio y a Lucrecia, y los llevaron a la crcel.
Eulogio compareci ante el tribunal de los musulmanes y el juez le
pregunt por qu haba dado asilo a la joven. El Santo le contest que los
sacerdotes no podan negar la instruccin a los que se la pedan y le di
razones para explicarle por qu le haca preferir a Dios antes que a sus
padres, siguiendo en esto la opinin de los mismos que perseguan a los
cristianos. Al mismo tiempo se ofreci a ensearle el verdadero camino del
cielo como a Lucrecia, y comenz a impugnar con denuedo las imposturas
y errores del falso profeta Mahoma, a demostrar la divinidad de Jesucristo
y a probar que la relign del Salvador era el nico camino de salvacin.
Furioso el juez al ver tanta audacia, mand que le azotaran hasta que
expirase.
Si quieres entregar mi alma a Aquel que me la di, mejor ser que afi
les la espada replic Eulogio . Mira, soy cristiano y lo he sido siempre.
Confieso que Cristo, hijo de Mara, es verdadero hijo de Dios, y vuestro Pro
feta un impostor, un adltero, un endemoniado, que os lleva por el camino
de la perdicin y os aparta de los santos senderos de la vida.
El juez mand entonces que le llevasen al palacio del emir, - donde se
improvis un tribunal formado por los ms altos personajes del gobierno.
Uno de los consejeros que le conoca particularmente, llense de compasin
al verle, le llev aparte y le dijo:
Comprendo que los idiotas y los tontos vayan a entregar intilmente
su cabeza al verdugo; pero t, que eres respetado y admirado por todos por
tu virtud y tu sabidura, es posible que te decidas a seguir su ejemplo?
Creme; cede un solo momento a la necesidad irremediable, pronuncia una
sola palabra, y despus sigue la religin que ms te convenga; nosotros te
prometemos dejarte en paz.
- Oh, si supieses lo que nos espera a los adoradores de Cristo! res
pondi Eulogio sonrindose . A buen seguro que no me hablaras as y re
nunciaras a tu dignidad temporal.

Y
cuando estuvo en presencia del real consejo, el santo presbtero co
menz a predicar con esforzado valor el santo Evangelio y propuso a los
musulmanes las verdades de la fe con tanto ardor que, para no orle ms,
le condenaron en el acto a ser decapitado.
Al llevarle al lugar del suplicio, un eunuco le di una bofetada, y el
mrtir, acordndose de las palabras del divino Maestro, present con inal
terable paciencia la otra mejilla en lugar de quejarse, y el infiel tuvo la
insolencia de darle otra bofetada.
Cuando el Santo, rebosando de gozo por sufrir en unin de Nuestro Seor
Jesucristo, lleg al cadalso, se arrodill, levant las manos al cielo, pronun
ci en voz baja una breve oracin e hizo la seal de la cruz en todo su
cuerpo para hacerle invencible con este divino escudo de salvacin y unir
sus padecimientos y martirios a la pasin y muerte de Jess en la cruz.
Present luego tranquilamente la cabeza al verdugo y consum as su glo
rioso martirio. Eran las tres de la tarde de un sbado, da 11 de marzo
de 859.

SANTORAL
Santos Eulogio de Crdoba; Vicente, Ramiro y compaeros, mrtires; Eutimio,
obispo de Sardes; Engo, obispo irlands; Vindiciano, obispo de Cambray
y de Arrs; Constantino II, rey de Escocia y mrtir (s. i x ) ; otro Cons
tantino, rey de los bretones (s. v i) ; Benito, obispo de M iln; Pedro de
Bauco o Babuco, caballero andaluz entregado a una vida de dura peni
tencia en Italia; Eberardo, abad y fundador de la famosa abada de
Einsiedeln (Suiza); Heraclio y Zsimo, mrtires en Cartago; Cndido,
Valerio y otros veinte mrtires, en Alejandra; Sofronio, obispo de Jerusaln; Fermn, abad, en Amiens. Santas Teresa Margarita Redi, virgen
carmelita; urea o Auria, virgen; Atrasesa, mrtir, venerada en Etiopa;
Alberta, virgen; Beata Engelberta, esposa del emperador Luis II de Germania (s. ix).

SANTOS VICENTE, RAMIRO Y COMPAEROS, mrtires. Entre las mu

chas vctimas que por doquier ha hecho el arrianismo, figuran estos santos es
paoles, que no se intimidaron ante el peligro de perder la vida por Dios. Vicente
era abad del monasterio de San Claudio, en Galicia, y fu requerido por los
herejes arranos para que se adhiriese a su secta, lo cual le exigieron en un
concilibulo convocado en Len a este fin.. Pero Vicente confes con entereza
la fe definida en el Concilio de Nicea. Esta actitud enfureci los nimos de sus
enemigos, quienes, arrojndose sobre l, le quitaron la vida a fuerza de golpes.
Ramiro fu su sucesor en el cargo y en la enemiga a los arranos; stos asaltaron
el convento y pasaron a cuchillo a todos sus moradores. Las almas de estos
santos monjes volaron al cielo entre las armonas del ((Credo, cantado con gran
fe y entusiasmo por los valientes defensores de la doctrina de Cristo. Esto tuvo
lugar en el ao 630. Las dicesis de Len y Oviedo celebran su fiesta con gran
solemnidad.

. SANTA UREA o AURIA, virgen. Delicada flor del jardn ameno de la

Iglesia espaola, urea vi la primera luz en la Rio ja, pueblo de Villavelayo,
situado a corta distancia del famoso monasterio de San Milln de la Gogulla.
Sus padres Garca uo y Amuna, fueron los diligentes jardineros que cuidaron
con esmero exquisito esta flor delicada, cuyo aroma de santidad se extendi
pronto entre aquella sociedad, que admiraba su virtud. Ingres en un convento
de monjas prximo a San Milln, y all se entreg a la lectura de vidas de
Santos, extraordinaria penitencia y a profunda e intensa vida de oracin. Dios
quiso recompensarle esta santidad de vida hacindole pregustar las delicias del
cielo, cu y o prem io eterno le anunciaron las Santas Eulalia, gueda y Cecilia,
durante un sueo en que se le aparecieron estas tres santas vrgenes. Este anun
cio fu confirmado por la Virgen Santsima, quien la visit entre coros de ngeles
y vrgenes, y le d ijo : H ija ; ya es justo que se tmple el vigor de tu penitente
vida, y que recibas el premio a que son acreedores tus trabajos, lo que se veri
ficar dentro de breve tiempo. Despus de larga y penosa enfermedad, consumida
en divinos incendios, fu trasplantada por el Divino Jardinero a las Hesprides
de la gloria interminable, el 11 de marzo de 1090.

SAN EUTIMIO, obispo y mrtir. Fu hombre de vida austera, conciencia

recta y virtud acrisolada. Se entreg a Dios en la soledad del claustro, del que fu
sacado para ocupar la sede episcopal de Sardes, en Lidia. E n -787 asisti al segundo
Concilio general de Nicea, donde defendi con gran elocuencia la doctrina de la
Iglesia Catlica acerca del culto de las imgenes. Despus fu desterrado de su
Iglesia por los iconoclastas. Restituido a ella por Miguel II, fu desterrado se
gunda vez y muri mrtir, en tiempo de Tefilo, por defender el culto de las
santas imgenes (s. ix).
SANTA TERESA MARGARITA REDI, virgen carmelita. Naci esta Santa
en Arezzo (Italia) en 1747 y fu bautizada al da siguiente, fiesta de Nuestra
Seora del Carmen, recibiendo el nombre de Ana Mara. Formada en cristian
sima familia, desde nia concibi el amor a la virtud y el horror al pecado,
los cuales conserv toda su vida.
Durante sus estudios en el Colegio de Benedictinas de Florencia se sinti
llamada a la vocacin de Carmelita. Ingres, en efecto, en el convento de las
Descalzas de dicha ciudad y visti el hbito en marzo de 1765, tomando el nom
bre de Teresa Margarita, con propsito de imitar a la gran Santa Teresa de Jess.
Al ao siguiente se lig a perpetuidad al Seor por medio de la profesin re
ligiosa.
^ u carrera en este mundo fu veloz, pues muri cuatro aos despus, a los vein
tids de edad; pero fu intensa, Viviendo en todo este tiemp'o la vida carmeli
tana lo ms perfectamente posible. Era humilde, obediente, pobre, jovial, pura,
sufrida, mortificada, laboriosa y, en su oficio de enfermera, de una caridad sin
lmites. Viva desprendida y despreocupada de cuanto la rodeaba y atenda so
lamente a su perfeccin. Sus lemas eran: Dios es amor y Padecer y callar
por Dios. Fu canonizada por Po X I en 1934.

Paloma inspiradora

D A

Atributos del papa sabio y santo

______________________ 1 m

12

DE

MARZO

SAN GREGORIO MAGNO

PAPA Y DOCTOR DE LA IGLESIA (540 - 604)

N el siglo VI, cuando parece que la desolacin invade a Roma, Italia

y Europa entera y que los brbaros y paganos se han vuelto a aduear de la sociedad, dispone la Divina Providencia que surja un Papa
que, sin pretender gobernar al mundo, goce de una extraordinaria
autoridad y prestigio durante toda su vida y cuya memoria perdure de
generacin en generacin.
Gregorio, tan justamente llamado el Grande o Magno, naci en Roma
hacia el ao 540. Su padre, Gordiano, era senador y varn riqusimo, que
se di por completo al servicio de los pobres; y su madre, Silvia, no menos
santa que ilustre, pas tambin los ltimos aos de su vida en la contem
placin, en un pequeo oratorio al que se haba retirado. Fu biznieto de
San Flix II, ( f 492), sumo pontfice y santsimo varn, y sobrino de las
bienaventuradas vrgenes Tarsila y Emiliana, la primera de las cuales, en la
hora de la muerte, mereci or la msica del cielo y ver a Cristo nuestro Seor
que vena a recibir su santa alma.
Gregorio aprendi con facilidad las letras divinas y humanas; en vida de
su padre se ocup en negocios de la repblica, y fu prefecto de la ciudad
de Roma; pero toda su aspiracin era retirarse a la soledad y vivir entre
gado a la oracin.

MONJE, DIACONO Y NUNCIO

(JANDO muri Gordiano, pudo Gregorio cumplir sus vehementes
deseos; edific seis monasterios y otro en su misma casa de Roma.
En ste edific una iglesia con ttulo de San Andrs y se ofreci
l mismo en holocausto al Seor, tomando el hbito religioso a la edad de
treinta y un aos, despus de repartir a los pobres lo que le quedaba de su
amplsimo patrimonio.
En este monasterio llev Gregorio vida perfectsima, y tal, que en ella,
como en un espejo, se miraban todos los religosos, y as andando el tiempo le
eligieron por su abad y prelado, aunque con gran repugnancia del Santo, que
deseaba ms obedecer que mandar. Su obediencia era extraordinaria y sus
ayunos y oraciones continuos.
De todos sus bienes slo conservaba Gregorio una taza de plata, en la
que su madre le enviaba todos los das ^algunas legumbres cocidas, pero sin
sazonar; esto era todo su alimento.
Cierto da presentse a Gregorio un mercader, que haba perdido toda su
fortuna en un naufragio. Psosele delante y pidile limosna, y el Santo man
d darle seis ducados. Volvi luego y djole que lo que haba perdido era
mucho y lo que haba recibido muy poco para remediarse; Gregorio mand
darle otros seis ducados. A los dos das torn por tercera vez muy lloroso y
angustiado, y pidi nuevo socorro alegando su extrema miseria. Orden Gre
gorio al mayordomo que le diese otros seis ducados, y, como no los hubiese
en casa y no quisiese despedirle con las manos vacas, le di la taza de plata.
De all adelante fueron tantos los milagros que Gregorio hizo, que claramente
se entendi que aquel pobre haba sido un ngel del Seor, y que le haba
sido muy agradable la limosna que, sin enojarse, le haba dado, segn se ver
ms adelante.
Uno de los primeros actos de Pelagio II, elegido Papa en 578, fu nombrar
a Gregorio cardenal dicono, cfue segn la costumbre de los primeros siglos
le investa de considerable distincin, y enviarle a Constantinopla por le
gado y embajador suyo al emperador Tiberio, para tratar algunos negocios
graves e importantes, para los cuales fu de mucho peso la gran santidad,
doctrina y prudencia de Gregorio.
En Constantinopla fu muy bien xecibido del emperador, y despach- los
negocios a que iba muy a su gusto y contento. All trab amistad con San
Leandro, arzobispo de Sevilla, el cual haba ido a pedir socorro al empe
rador Tiberio en nombre del prncipe de Espaa, Hermenegildo, y de los
catlicos del reino, contra su padre Leovigildo y los herejes arranos, de los
cuales erani oprimidos. Su estancia en Oriente debi durar hasta el ao 586.

SAN GREGORIO ES ELEGIDO PAPA. LA PESTE EN ROMA

L morir Pelagio II, vctima de la peste que se cebaba en Roma enero

de 590 , la voz unnime del pueblo, del clero y del Senado, pro
puso a Gregorio como sucesor. Mas el Santo, como era tan humilde,
no quiso consentir en su eleccin; viendo empero tan determinada a la ciudad,
di a entender que lo aceptara si el emperador daba su consentimiento.
Porque en aquel tiempo los emperadores haban usurpado la potestad de
aprobar la eleccin que el clero y el pueblo hacan de los sumos pontfices, y
stos lo consentan pensando en la necesidad de su ayuda para la defensa
de la Iglesia. Gregorio, confiado en su amistad con el emperador escribi
a ste para que no aceptase su nombramiento. Y entretanto se consagr
por entero a aliviar a los desgraciados y a conjurar el azote de la peste,
prescribiendo procesiones expiatorias durante tres das seguidos; pero el
primer da murieron ochenta personas en una hora, antes de llegar la pro
cesin a Santa Mara la Mayor. En tal coyuntura, determin hacer violen
cia al cielo, tom el Santo en sus manos la imagen milagrosa de la Madre
de Dios pintada por San Lucas, y recorri toda la ciudad, descalzo y en
hbito de penitencia, hasta llegar a la baslica de San Pedro. El pueblo le
segua llorando.
Cuenta la tradicin que, al llegar al puente que est frente al mausoleo
de Adriano, oyronse coros anglicos que cantaban estas palabras: Regina
cceli testare. Algrate, Reina del cielo, aleluya; porque Aquel que mereciste
llevar, aleluya, resucit como dijo, aleluya.
El pueblo se arrodill enajenado de alegra y gratitud, y Gregorio exclam,
fijando los ojos en el cielo: Ora pro nobis D eu m , ruega a Dios por nosotros
aleluya, y en el mismo instante se apareci un ngel en la cspide del
mausoleo, envainando la espada que tena desnuda. Desde ese momento
ces la peste.
Este milagroso acontecimiento acrecent sobremanera la autoridad de
Gregorio, el cual no slo escribi al emperador para que no ratificase su
eleccin, sino que huy de Roma disfrazado. Pronto not el pueblo su
ausencia y qued sumido en profunda pena. Todos los habitantes ayunaron
tres das seguidos y llenaron las iglesias para alcanzar de Dios el retorno
de su amado pastor.
En esto llegaron de Constantinopla las cartas de ratificacin. Aquella
misma noche se desparram la gente por los alrededores de la ciudad en
busca del fugitivo, que se haba refugiado en una caverna. Pero Dios de
nunci su escondite por medio de una columna luminosa que se cerna sobre
1 y le acompaaba por donde iba.

Gregorio fu llevado en triunfo a la baslica vaticana y al da siguiente,

3 de septiembre de 590, coronado Papa entre lgrimas de alegra y general
emocin.

APSTOL DE INGLATERRA

A tradicin nos refiere que cuando Gregorio era an monje en el con

vento de San Andrs de Roma, pidi licencia al papa Benedicto I para
ir a predicar el Evangelio a Inglaterra; pero el pueblo no le dej
salir de Roma. Vnole este deseo al contemplar cierto da que pasaba por
una plaza, a unos jvenes paganos, oriundos de dicho pas, puestos a la
venta en el mercado de esclavos, y cuyo franco continente y despejada
mirada le movieron a exclamar: N on angli sed ngeli; no son anglos sino
ngeles.
Sea lo que fuere de la autenticidad de este hecho, lo cierto es que el papa
Gregorio ofreci a Inglaterra el tesoro de la fe. Por la primavera del ao
596, envi a aquel pas al prior del monasterio de San Andrs, llamado .
Agustn, con cuarenta monjes. Bien es verdad que al concilio de Arls,
en 314, haban asistido ya tres obispos de la Gran Bretaa, pero el pas .
se haba sumergido nuevamente en el paganismo cuando la invasin anglo
sajona en 428.
Los misioneros se detuvieron en Provenza; cansados y desmayados se
determinaban a volver a Roma; asustbales la empresa de ir a tierra tan
remota y tratar con gente infiel y brbara, cuyas costumbres no podan
sufrir, cuya lengua ignoraban y a la que no podan hablar ni entender.
Enviaron, pues, al propio Agustn ante el santo pontfice, suplicndole que
les diese licencia para dejar aquella peregrinacin tan larga, trabajosa y
peligrosa, de la cual tan poco fruto se poda esperar. Pero el Papa no quiso
darles la licencia que pedan, antes les escribi una carta en la que les
manifestaba con entereza la voluntad de Dios y los animaba a perseverar
en lo empezado.
Con esta carta se animaron los monjes a proseguir su camino, y por las i
oraciones y merecimientos de Gregorio, desembarcaron felizmente en el
reino de Kent por Pascua de 597. All fueron muy bien recibidos, y convir
tieron a Etelberto, rey de Cantorbery, y a gran multitud de pueblo. Expli-
carn a Gregorio la mies extensa y valiosa que haban hallado, y los pocos
obreros que eran. El Santo se regocij en extremo y les envi nuevos mi- <
nistros y predicadores y cuanto era menester para el ornato de las iglesias; j
mand que Agustn fuese consagrado arzobispo y que en su metrpoli con- j
sagrase a doce obispos. Por esta labor mereci el glorioso ttulo de apstol |
de Inglaterra.
I

ESZSZ

OR tercera vez se presenta un mercader arruinado solicitando

dinero. No habindolo en el convento, San Gregorio, su abad,

entrega al pobre una taza de plata que estimaba en mucho, porque

todos los das su madre le mandaba en ella algunas legumbres co
cidas, pero sin sazonar, que constituan su nico alimento.

REFORMA DE LA LITURGIA Y DEL CANTO ECLESISTICO

A accin incesante que el Pontfice ejerca sobre los imperios y los
reinos de la cristiandad, no absorban tanto sus das que no hallara
tiempo para dedicarse a la reforma de la liturgia, a codificar el canto
eclesistico y a escribir numerosas obras, que con justicia le han valido
el ttulo de doctor.
A este Papa, ei primero que vino del claustro, se debe la costumbre de
cantar el K yrie, eleison, en la ihisa, la introduccin del P a ter noster, antes
de la fraccin de la hostia, y el Alleluia, en los oficios divinos, aun fuera
del tiempo pascual. Y no se concret nicamente a santificar y completar
las frmulas litrgicas, sino que puso tambin gran empeo en celebrar las
ceremonias del culto con una pompa exterior que las tornase ms eficaces
an para la instruccin y edificacin del pueblo.
En el Sacram entario dispuso Gregorio el conjunto del oficio divino, aa
diendo a la liturgia varias oraciones admirables, que son an su mejor florn;
pero no par aqu su obra, sino que a las palabras les aplic el canto, com
pletando as su sentido. San Gregorio consideraba que la msica sagrada
no es un accesorio destinado a ensalzar el esplendor del culto, sino parte
integrante que debe ir unida a las palabras para formar con ellas una
expresin ms completa de la oracin.
Otros pontfices, como San Dmaso y San Gelasio, animados de los
mismos sentimientos, haban hecho ya trabajos considerables en esta parte
de la liturgia, pero a San Gregorio le estaba reservado el perfeccionamiento
de su obra. Con este fin public su A ntifonario, en el que reuni las admi
rables melodas compuestas por sus predecesores, y agreg otras muchas
para completar el ciclo litrgico, legando este trabajo a la tradicin, que lo
ha conservado largos aos con el respeto debido a semejante compositor.
Estas melodas, designadas comnmente con el nombre de canto gre
goriano, fueron admiracin de la Edad Media y ms tarde encanto de los
maestros de msica ms eminentes, como Paestrina, Baini y otros.
Para perpetuar el canto, que tan acertadamente haba organizado, el
gran pontfice hizo construir dos casas, una junto a San Juan de Letrn,
y otra cerca de San Pedro, para que en ellas aprendiesen a cantar los cl
rigos y ministros que servan en la iglesia. Y era tanta su humildad y
devocin, que l mismo, estando malo de la gota, se haca llevar a donde
cantaban los muchachos y tendido en una camilla los enseaba y correga.
De esta escuela salieron los cantores que ms tarde ensearon a los clrigos y
al pueblo medieval las celestiales melodas gregorianas.
Estimando, empero, el pontfice, que los sacerdotes y diconos que ejer
can el oficio de cantores se preocupaban a veces ms de la msica que del

ministerio de la predicacin, decret que el cargo de cantor se reservase

a clrigos de orden inferior.
Cuando en 1903 fu elegido Po X , una de sus primeras disposiciones fu
restablecer las santas melodas, cuya composicin atribuy siempre la tra
dicin eclesistica de varios siglos a San Gregorio Magno, y el mismo Papa
declaraba que el canto gregoriano es el peculiar de la Iglesia romana.

SAN GREGORIO, DOCTOR DE LA IGLESIA

A ciencia y las muchas obras de Gregorio, as como su ardiente celo

para defender la doctrina catlica, justifican ampliamente el ttulo
de doctor de la Iglesia,

Durante su misin en Constantinopla, refut los errores del patriarca Eutiquio tocante a la resurreccin de los cuerpos, el cual se declar convenci
do ante el emperador Tiberio II, y qued tan persuadido de esta verdad,
que, cayendo luego "en una enfermedad, tomando con la mano la piel de su
brazo, deca a los asistentes: Yo confieso que todos resucitaremos en esta
carne. Y con estos sentimientos expir.
Elegido papa, Gregorio atrajo del arrianismo a la sana*doctrina a mul
titud de lombardos y visigodos. Restableci la jurisdiccin en la Iglesia
de frica y di el golpe de gracia a los donatistas. Impugn con dureza
a los simonacos de la Galia y convirti a los cismticos de Istria; finalmente,
di vida a las artes y las ciencias, e hzolas servir para gloria de la Iglesia
de Jesucristo.
Gregorio predicaba personalmente a su pueblo, pues daba gran impor
tancia a esta parte de su ministerio pastoral. Cuando la enfermedad le
privaba de este consuelo, mandaba que otro clrigo leyese en pblico los
sermones y homilas que l mismo haba cpmpuesto. Los que han llegado
hasta nosotros son de una sencillez vedaderamente paternal, de estilo fa
miliar y propios para ser entendidos por todos.
En fin, era Gregorio tan vigilante e incansable en el cumplimiento de
su eargo de buen pastor, que parece imposible que un hombre solo haya
podido realizar tantas empresas a la vez: procurar la paz por su mediacin;
tratar con Dios en la oracin y con los hombres en la conversacin; dedi
carse al gobierno espiritual y temporal de la Iglesia; predicar con frecuencia;
dictar cartas admirables a infinidad de personas de diferentes condiciones
y componer las magnficas obras que de l nos quedan.
Entre las obras de este santo pontfice sobresalen los Com entarios sobre
el libro de Job, el Cantar de los Cantares, el P rofeta E zequ iel y los E v a n

gelios; una Pastoral , que trata de los deberes de todo Prelado; un Sacram entario, citado ya anteriormente; y cuatro libros de D ilogos, en los que

refiere el Santo los milagros sucedidos en su tiempo.

APARICIONES Y MILAGROS

A caridad de Gregorio con los pobres fu maravillosa y por ella reci

bi grandes dones de Dios. Convidbalos a comer en su mesa y,
queriendo una vez, por humildad, lavar los pies a un pobre pere
grino, desapareci mientras el Santo tomaba el jarro y el lebrillo. La noche
siguiente, Cristo nuestro Seor se le apareci en sueos y le dijo: Otras
veces me has recibido en mis miembros, mas ayer me recibiste en mi persona.
En cierta ocasin mand a su limosnero que llamase a comer a doce
pobres y, entrando el Santo a verlos, not que eran trece. Preguntado el
limosnero por qu haba llamado a trece, respondi que a doce haba llamado,
y que doce eran y no mjs, porque verdaderamente l no vea sino doce.
Pero San Gregorio vea trece y, parecindole que no era sin misterio, puso
los ojos en el dcimotercero, y vi que mudaba el color y el semblante del'
rostro, parecindole unas veces m ozo y otras viejo.
Acabada la camida, le tom aparte y le conjur que le dijese quin era
y cmo se llamaba:
Por qu quieres saber m i nombre que es admirable? le respondi
el misterioso personaje . Y o soy aquel infeliz mercader a quien t diste
los doce escudos de limosna y la escudilla de plata de tu madre. Ten en
tendido que por aquella obra quiso Dios que t fueses sucesor de San Pedro,
a quien tan perfectamente imitas por tu caridad con los pobres.
Cmo sabes t eso?
Porque soy un ngel, el mismo que Dios envi para probarte. Pero
no temas, Gregorio, que el Seor me ha enviado a ti para que te asista
y te guarde hasta la muerte, y para otorgarte por mi mano cuanto pidas.
Un da que Gregorio celebraba misa en la iglesia de San Pedro, al dar
la comunin a los asistentes se acerc a comulgar una mujer. Echse sta
a rer con aire de incredulidad cuando el santo pontfice pronunci estas
palabras: El Cuerpo de Nuestro Seor Jesucristo guarde tu alma para la
vida eterna.
Gregorio retir a la incrdula el pan eucarstico y se lo entreg al
dicono para que lo llevase al altar hasta que se hubiese concluido la co
munin de los fieles. Luego, dirigindose a aquella mujer le pregunt:
Dime, por qu te reiste al tiempo de comulgar?
Porque vos dijisteis respondi que el pan que yo haba hecho con
mis manos y presentado a la oblacin era el Cuerpo del Seor.

Volvindose entonces el santo pontfice al pueblo, suplicle que uniese

sus oraciones a las del clero para pedir al Seor que abriese los ojos del
alma a aquella pobre mujer, y se volvi al altar:
En este momento la hostia consagrada se convirti en carne; todos los
asistentes pudieron contemplar el Cuerpo radiante de Jesucristo, y la mujer,
a vista de tan gran prodigio, depuso su incredulidad. El Sant se puso
nuevamente en oracin y la hostia ' volvi a tomar la especie de pan que
antes tena.

MUERTE DE SAN GREGORIO

A antes de ser elegido Papa haba pasado Gregorio por agudas crisia
de gota y gastralgia que le duraban meses enteros, sirvindole de
prolijo aprendizaje de la muerte, por la que suspiraba como si
hubiera de ser ella su verdadero remedio.
Ya ha casi dos aos cumplidos escribe de s el mismo Santo que
estoy en cama con tan grandes dolores de gota, que apenas los das de
fiesta me puedo levantar para celebrar; y luego, con la fuerza del dolor
me vuelvo a acostar, porque me aprieta tan fuertemente que me hace
gemir y suspirar; y este dolor algunas veces es ms remiso y otras ms
riguroso, mas nunca es tan flojo que me deje ni tan intenso que me mate;
y as, muriendo cada da, nunca acabo de morir, y no es maravilla que,
siendo tan grande pecador, Dios me tenga tanto tiempo en esta crcel.
El augusto anciano muri el 12 de marzo de 604. El mismo da su cuer
po fu llevado de Letrn a la baslica de San Pedro, donde fu inhumado
bajo el prtico, hasta que Gregorio IV orden que se trasladasen sus restos
al interior de la baslica.
1
El primero de septiembre de 1831, Gregorio X V I instituy una Orden
oivil y militar en honor de San Gregorio Magno.

SA N T O R A L
Santos Gregorio I Magno, papa y doctor de la Iglesia; Pedro, Eugenio y com
paeros, mrtires; Tefanes, abad; Rolando, obispo de Dol, en Bretaa;
Egdunio, presbtero y mrtir en Nicomedia; Bernardo de Capua, obispo;
Elfego, obispo -de Winchester; Pedro, dicono y discpulo de San Grego
rio Magno; Mmiliano, mrtir venerado en Rom a; Maximiliano, mrtir en
Numidia, bajo Diocleciano; Muro o Murano, abad, de la noble familia
irlandesa de los Onell. Santas Justina, virgen; Fina o Josefina, virgen torcana; Sancha, virgen, cuada de Alfonso IX de Len.
SANTOS PEDRO, EUGENIO Y COMPAEROS, mrtires. Estos Santos
estaban al servicio directo del emperador Diocleciano. Pedro era su camarero,
y Eugenio, con sus compaeros: Quirino, Migdonio, Mario, Esmaragdo, Maseas
y Rugino, sus pajes. Pedro, testigo de los cruelsimos tormentos que se hacan
sufrir a los cristianos, sinti reavivarse en su corazn la llama de la compasin
para con aquellos desgraciados que, sin haber cometido ningn delito, tenan
que sufrir muertes tan espantosas. La compasin le alumbr el corazn y le pro
cur la fe ; se declar cristiano pblicamente, sin ambages ni eufemismos. No
ticioso el emperador de esta conversin, conden a muerte a Pedro, el cual fu
colgado y azotado brbaramente, cubiertas sus llagas con sal y vinagre y, final
mente, puesto en las parrillas, quemado a fuego lento, soportndolo todo vale
rosamente el Santo, cuya alma subi a la gloria el 12 de marzo del ao 303.
Por su parte, los pajes, que ya eran cristianos, se arrojaron a los pies de
Diocleciano pidindole les concediera la gracia del martirio, pues tambin ellos
adoraban al Dios de los cristianos. Su ruego fu escuchado, y en aquel mismo
da cieron la corona de la gloria.
SAN TEFANES, abad. Nacido en Constantinopla, de familia noble y
virtuosa, fu educado por sus padres en el santo temor de Dios. Renunci al.
mundo, con todas sus pompas y vanidades, y se retir a la soledad del claustro.
Fu hombre de mucha virtud y ciencia, de las que di muestra palpable en el
segundo Concilio de Nicea, en el que intervino causando la admiracin de los
Padres que asistan a la asamblea. Luch contra los iconoclastas .y ello le vali
la crcel por espacio de dos aos y luego el destierro a la isla de Samotracia,
en 818, donde muri a los pocos das de su llegada. Dej varias obras escritas,
entre ellas una Cronografa, que abarca ms de cinco siglos de historia.
SANTA JUSTINA, virgen. Vi la luz en la italiana ciudad de Arezzo guan
do mediaba el siglo x m . Amante de la virtud y deseosa de perfeccin, ingres
en el monasterio benedictino de San Marcos, donde vivi cuatro aos, pasando
luego con todas las dems monjas al monasterio de Todos los Santos. Algunos
aos despus pidi permiso para retirarse a la soledad y llevar vida de ms ri
gurosa penitencia. Mientras permaneci en la cueva que la albergaba, no ces el
demonio de tentarla con apariciones diabEcas en forma de lobos hambrientos.
Privada ms tarde de la vista corporal a consecuencia de una infeccin, conserv
ms viva que nunca la luz de la fe y la llama de su amor a Dios; y aun tuvo
el poder milagroso de volver la vista a una muchacha que haba contrado su
misma enfermedad; rasgo asombroso de caridad, pues di al prjimo la vista
de que ella careca y tanto necesitaba. En 1319, se durmi en el Seor.

D IA

13

DE

MARZO

SA N TA EU FRASIA
VIRGEN (380 - 410)

N el reinado del emperador Teodosio el Grande distinguase en la

corte de Constantinopla un senador de elevada alcurnia, llamado
Antgono, conocido por su bondad y liberalidad para con los po
bres. Su esposa, Eufrasia, de sangre real como l, sealbase por
su piedad, mansedumbre y sencillez, cualidades harto raras entre los grandes.
Ambos se hicieron agradables al Seor por sus obras y, en premio de su
fidelidad, concediles el cielo una hija hacia el ao 3S0, quien, como su
madre, recibi el nombre de Eufrasia, palabra griega que significa alegra.
Esta nia deba ser el nico fruto de su matrimonio, ya que algunos
das despus de su nacimiento, los dos esposos, cediendo a los impulsos de
la gracia, resolvieron, de comn acuerdo, renunciar a los placeres mundanos
y vivir en perfecta castidad.
Al cabo de un ao de tan santa vida muri Antgono. El emperador
llor en l a un pariente y a un amigo servicial; la corte, a un consejero
fiel, y los pobres, a un verdadero padre. La Iglesia le cuenta en el nmero
de sus Santos, y celebra su fiesta el 4 de marzo.
El gran cario que el emperador profesaba a Antgono, lo pas a su
viuda, que se vi rodeada de honores, y a su hija, a la que despos desde
la edad de cinco aos, segn costumbre corriente en aquella poca, con un

joven senador principalsimo. Mientras que la joven viuda, no pensaba en

otra cosa que en velar por la suerte de su hija, ella misma era pretendida
por otro senador. ste di conocimiento de su proyecto a la emperatriz,
que con gusto se encarg de favorecer su propsito; pero la viuda de Antgono, fiel a su voto, rechaz enrgicamente el partido que se le ofreca,
y para superar toda clase de dificultades, se retir a Egipto con su hija,
a las propiedades de su marido, hacia el ao 386.
Durante el viaje socorri copiosamente con limosnas a los monasterios
pobres y a los indigentes, pidiendo en retomo que rezasen por el alma de
su marido y por su hija.
En una ciudad de Tebaida, encontr Eufrasia un monasterio de mujeres,
que gozaba de gran fama. Las religiosas eran unas ciento treinta; coman
solamente legumbres cocidas en agua, y no tomaban nunca vino, ni aceite,
ni frutas; su ayuno era continuo y no hacan ms que una comida despus
de puesto el sol; ms an, algunas ayunaban a pan y agua dos o tres das
a la semana. La abadesa, por vencer molestas tentaciones, pas una vez
cuarenta das sin tomar ningn alimento, sostenida milagrosamente por
el auxilio de Dios.
Semejante centro de piedad, hizo las delicias de la ferviente Eufrasia,
que fij su residencia a corta distancia de l. Visitbalo con frecuencia,
gustando conversar acerca de las dulzuras de la vida contemplativa, y sobre
todo, pona especial empeo en que su hija se aprovechase de aquellas pia
dosas plticas, para formar slidamente su corazn en el amor y prctica
de la virtud. Pretendi Eufrasia conceder rentas al monasterio, pero la
abadesa lo rehus, prefiriendo vivir pobremente a nadar en la abundancia.

VOCACIN DE SANTA EUFRASIA

IERTO da tuvo la abadesa del convento un pequeo desahogo con
la joven, a modo de broma o pasatiempo:
Eufrasia le dijo , quin te gusta ms: las monjas con quienes
vives o tu prometido?
Yo no conozco prometido alguno contest la inocente nia , pero
a ustedes las conozco bien y las quiero de veras.
-Si tanto nos quieres dijo la Madre en chanzas , qudate con nosotras.
Con mucho gusto, si mi mam me deja.
Nos quieres ms que al esposo que te tienen destinado? reiter la
abadesa.
No conozco a ese esposo respondi cndidamente Eufrasia , mien
tras que a vos y a vuestras religiosas, os conozco y os tengo cario. Y vos
otras, me queris a m?

. Te queremos tiernamente, hiia ma, y queremos tambin a Jesucristo

con todo corazn.
La madre, que oa en silencio este dilogo, accedi sonriente a su pre
tensin sin por eso tomar la cosa en serio y, como declinase el da, cort
la conversacin, diciendo:
Vmonos, hija ma, que ya es tarde.
Madre, yo quiero quedarme aqu respondi con viveza Eufrasia.
No puede ser le dijo entonces la abadesa, que lo tomaba por ca
pricho de nia , nadie puede quedarse aqu sin consagrarse por completo
al servicio de Jesucristo.
Y dnde est Jesucristo?
La abadesa le mostr la imagen del divino crucificado, y la nia, be
sndolo con amor, exclam resueltamente:
Oh Seor! Vos sois mi nico dueo y mi exclusivo Esposo. A Vos me
consagro para siempre.
Creyendo la abadesa que el relato de las austeridades de la vida reli
giosa daran al traste con su resolucin, le dijo:
Pero tendrs que aprenderte el Salterio, ayunar todos los das, guardar
vigilias y otras muchas obras de mortificacin.
Nada de eso me asusta replic la nia , confo cumplirlo fielmente.
Y
era verdad; nada fu capaz de quebrantar aquella voluntad fortalecida
en un instante por la gracia de Dios. Comprendiendo entonces que su hija
obedeca a la voz de Dios, la cristiana madre, cayendo de hinojos ante la
imagen de Jess Crucificado y con voz entrecortada por los sollozos, exclam:
Recibid, oh Jess mo, a esta nia, que no desea ni busca ms que
a Vos, y sed su nica recompensa. En cuanto a ti, hija ma, el que ha
criado las montaas inconmovibles en su base te confirme en el temor de
su santo nombre.
Por fin, dejando a la nia en manos de la abadesa, la virtuosa madre
se retir derramando lgrimas, pero lleno el corazn de ese gozo que Je
sucristo se complace en derramar en las almas de los que saben imponerse
generosos sacrificios.
Pocos das despus la tierna novicia vesta el tosco sayal de religiosa.

VIRTUDES RELIGIOSAS DE SANTA EUFRASIA

NA desgracia muy sensible vino a entristecer a nuestra Santa: la
muerte de su madre, que abandon este mundo en 390; su cuerpo
fu inhumado en el monasterio. Venrase a esta santa viuda el 4 de
marzo, juntamente con San Antgono, su esposo. Qued, pues, la pequea
Eufrasia hurfana a los diez aos, y a pesar de su corta edad, soport con

resignacin perfecta aquella nueva prueba. Pero tan pronto como el empe
rador Teodosio supo la muerte de la esposa de Antgono, escribi a la joven
Eufrasia, rogndole que fuese a la corte para casarse con el senador, pro
metido suyo.
La santa joven le dirigi esta hermosa respuesta: Sabiendo, oh invicto
emperador, que he prometido a Jesucristo vivir en perpetua castidad, es
pero que no pretenders que viole mi promesa desposndome con un esposo
mortal, cuyo cuerpo ser dentro de pocos aos pasto de gusanos.
No insistas pues, oh emperador, y por aquella bondad con que honraste
a mis amados padres, te suplico dispongas de los bienes que me legaron
distribuyndolos entre los pobres, los hurfanos y las iglesias ms necesitadas,
para que se acuerden, ante Dios, de Antgono, de su esposa y de su hija.
Admirado el emperador exclam: Digno vstago de un rbol santo!
Desde aquel momento, Eufrasia abraz con ardoroso celo la vida reli
giosa y, a pesar de su juventud y de su dbil complexin, veasela siempre
la primera en los trabajos manuales, eligiendo con preferencia los que a
su parecer la humillaban ms. Celosa de la observancia de-la regla, lleg a
ser en poco tiempo modelo de regularidad y de edificacin para todo el
convento. El ayuno, que tanto asusta a las almas en el siglo, no pareca
arredrarla; con frecuencia pasaba dos y tres das sin comer, sin dejar por
eso de cumplir todas sus obligaciones y de asistir al coro. De esta suerte
domaba su cuerpo y daba ms libertad al espritu, a fin de que pudiese
elevarse a las cumbres de la contemplacin.

PRUEBAS DE LA SANTA

L demonio, que no poda tolerar tanta piedad, di a la joven religiosa

terribles asaltes; pero era tal la virtud de aquella alma escogida y
tal su obediencia, que el espritu maligno no pudo nada contra ella.
Eufrasia di cuenta a la abadesa de todo lo que le pasaba, y el espritu
de tinieblas, que nada teme tanto como la sincera manifestacin de las
tentaciones a una persona ilustrada, se retir avergonzado. Sin embargo,
para triunfar con ms facilidad en lo porvenir, la Santa aadi un da ms
de ayuno a los tres que ya practicaba.
Para probar el espritu de obediencia de las almas religiosas suelen los
Superiores imponer algo que parece rebasar el lmite de lo razonable. Y as
fu que cierto da le mand la abadesa que trasladara de un sitio a otro
del jardn unas peas enormes, que apenas hubieran podido mover dos
hermanas juntas. Cualquiera otra hubiera vacilado ante orden tan extraa,
pero Eufrasia obedeci al punto. Ha hablado la abadesa dijo , punto

RDEN la abadesa a Santa Eufrasia que arrojase al demo

nio de una posesa terrible y fiera. La Santa, confiada en

la virtud de la obediencia, despus de ruda pelea, rinde y vence al

demonio, el cual deja a la mujer sin mal alguno y huye dando
grandes aullidos y echando espumarajos por la boca.

en boca. Cogi, pues, las piedras y sin dificultad las traslad al lugar se
alado. Al da siguiente, tuvo que volverlas al mismo sitio donde antes
estaban. Treinta das consecutivos la ocuparon en el mismo trabajo, sin que
pudiese observarse en su rostro el ms insignificante indicio de descontento
o de impaciencia.
Viva unida a Dios con oracin continua aun en medio de las faenas
ms duras, de suerte que no pudiendo el demonio vencerla de da resolvi
intentarlo de noche. La tierna virgen, recurri al remedio tan poderoso como
ordinario de declarrselo a la abadesa, la cual la anim con saludables conse
jos, y le permiti, a peticin suya, ayunar en adelante la semana completa.
La valerosa virgen observ fielmente tan riguroso ayuno sin por eso
omitir ninguna de sus obligaciones ordinarias. Su vida era un milagro con
tinuo, porque a pesar de su austeridad y de sus numerosas obligaciones,
nunca estuvo enferma; jams se sentaba, ni aun para comer y no tomaba
otro descanso que las breves horas que pasaba de noche echada en el suelo.
Sin embargo, el demonio no se cansaba de atormentarla. De nuevo volvi
a turbar su sueo representndole las vanidades y placeres del mundo, pero
Jesucristo velaba por su fiel esposa, la cual, abandonando inmediatamente
su cama, sali del convento y se fu a hacer oracin al aire libre, a pesar
del. fro de la nocMe y, levantando sus manos al cielo, implor el auxilio del
Omnipotente.
Diez das haca que se hallaba sumida en oracin cuando las hermanas,
movidas de lstima, pidieron a la abadesa que. la hiciera cesar, pero sta
prohibi que la estorbasen. De esta suerte transcurrieron treinta das y la
valerosa virgen prosegua su oracin, sin tomar alimento ni descanso. Por
ltimo, el cuadragsimo quinto da, agotadas sus fuerzas por la fatiga,
cay en tierra sin conocimiento. Llevronla al monasterio; tal era la rigidez
de sus miembros, que hubirase dicho que llevaban un cadver. La abadesa
se acerc y, haciendo lk seal de la cruz, le dijo, dndole un poco de caldo
caliente; Eufrasia, en nombre de Jesucristo, toma este alimento.
Eufrasia, recobrando en seguida el conocimiento, bebi lo que le pre
sentaban y no tard en recobrar las fuerzas.

SATANS INTENTA QUITARLE LA VIDA

O es raro en la vida de los santos encontrar casos aflictivos de in
tervencin diablica y huellas dolorosas de la lucha con el espritu
del mal. Cuntos directores de espritu saben de estos combates!
Un da que Eufrasia sacaba agua del pozo para la cocina y que, segn
su costumbre, oraba trabajando, el espritu maligno la cogi con violencia
y la precipit de cabeza al fondo. Tan pronto como se sinti caer, la sierva

de Cristo exclam: Oh Jess, asistidme en este trance! Al or este grito

acudieron las religiosas apresuradamente y la sacaron del pozo con gran
trabajo.
Luego que se vi fuera de peligro, Eufrasia hizo la seal de la cruz y
exclam llena de regocijo: Viva Jess!, y sin perder momento cogi sus
dos cntaros llenos de agua y los llev tranquilamente a la cocina.
Otra vez la arroj el demonio desde lo alto de una torre elevada, pero
la Santa no se hizo dao alguno. Apenas toc el suelo, corri al encuentro
de las Hermanas, que crean no encontrar sino un cadver. La abadesa
consider este prodigio como la mayor prueba de la proteccin de Dios
sobre la Santa y dispuso preces en accin de gracias.
Vencido tantas veces, hizo Satans la ltima tentativa. Hallbase Eufra
sia preparando la comida de las Hermanas, cuando he aqu que el espritu del
mal, aprovechando el momento en que llevaba una olla llena de agua
hirviendo, la hizo dar un traspis con la perversa idea de escaldar su rostro.
Las Hermanas testigos del accidente no pudieron contener un grito de
espanto y se miraron consternadas; pero, cul no fu su sorpresa, cuando
vieron a Eufrasia levantarse al instante y decirles con rostro radiante de
alegra: Por qu os asustis de este modo, hermanas masp
Y , sin embargo, el agua que quedaba en la olla segua hirviendo.
Este descalabro fu el postrero que aguant el prncipe de las tinieblas
en sus luchas con Eufrasia.

MILAGROS DE SANTA EUFRASIA

IOS, que haba probado a su fiel sierva, y mostrado con obras cun
grata le era, obr por su intercesin estupendos milagros.

Aconteci que cierto da trajeron al monasterio un pequeito, que

era a la vez sordomudo y paraltico. La abadesa mand a Eufrasia que fuera
a tomarlo de manos de su madre.
La Santa obedeci al momento pero, cuando vi en sus brazos a una
criatura tan raqutica, se sinti movida a compasin y, hacindole la seal
de la cruz en la frente, le dijo: Crete el que te ha creado. Cuando lo
llevaba a la abadesa, el nio lanz unos gritos e hizo tales esfuerzos que
la Santa hubo de ponerlo en el suelo y, no bien se hall en libertad, ech
a correr en busca de su madre. Refirieron a la abadesa lo ocurrido y fcil
mente comprendi que Dios' glorificaba a su humilde sierva.
Por aquel tiempo haba en el convento una mujer poseda del demonio
desde su infancia, pues, no sabiendo sus padres lo que hacer de ella, la
confiaron a las religiosas, que se vean obligadas a tenerla constantemente

encadenada. A veces rechinaba los dientes, echaba espuma por la boca, o

lanzaba terribles alaridos, y tal era el terror que infunda, que le daban de
comer con un palo largo que llevaba en el extremo una escudilla en donde
echaban la comida.
Durante largo tiempo pidieron a Dios su curacin sin obtenerla; mas,
conociendo la santidad de Eufrasia, la abadesa le confi aquella desgraciada.
Un da, cuando le llevaba de comer, preguntle la abadesa si senta miedo.
Nada temo dijo la Santa , puesto que vos me mandis. Tomando un
poco de comida, se present ante la posesa, que empez a gritar y, lan
zndose contra Eufrasia, trat de romper la vasija que llevaba; pero la Santa,
cogindole inmediatamente las manos, dijo con voz resuelta al espritu im
puro: Vivan Dios y sus ngeles!; si te rebelas, te arrojar al suelo y te
vapulear duramente.
Apaciguse el demonio y entonces la Santa dijo con bondad a la posesa:
no te maltrates hermana ma, y come. Viendo su poder sobre el demonio
y la gran caridad con que cumpla tan penoso encargo, la abadesa mand
a Eufrasia que expulsase definitivamente al espritu infernal.
Retrase Eufrasia al oratorio y, echndose de hinojos ante el Seor, con
el rostro pegado al suelo, implora el auxilio del cielo para llevar a cabo
la misin que le ha sido confiada; luego se levanta llena de fortaleza y
a una seal de la abadesa %e va derecha al demonio y trazando la seal de
la cruz en la frente de la desgraciada, dice:
^Crete Nuestro Seor Jesucristo que te ha creado.
Qu locura y qu audacia replic sarcsticamente el demonio ;
hace mucho tiempo que estoy aqu sin que nadie haya podido arrojarme y
quiere hacerlo hoy una muchacha perdida!
No te arrojo yo, te arroja Cristo que es tu Dios.
T no tienes poder para arrojarme y no me ir.
OlJedece a Cristo dijo con firmeza Eufrasia, levantando su vara ame
nazadora sobre la cabeza de la endemoniada , o te vapuleo duramente.
Pero si me voy de aqu, a dnde ir?
Que a dnde? Al fuego eterno, preparado para tu padre Satans y
para los que le siguen.
El demonio se puso a forcejear desesperadamente; repitironse los gritos,
y la desgraciada se retorca echando espumarajos por la boca. Las religiosas
oraban entretanto con fervor, y Eufrasia, alzando las manos al cielo, exclam:
Seor mo Jesucristo, no humilles a tu sierva en este instante, antes bien
confunde al enemigo del gnero humano!
Oy Jess esta plegaria; el demonio martiriz por ltima vez a la des
venturada, la arrastr por el suelo, pero huy moviendo un espantoso ruido
infernal.

Seguidamente fu la Comunidad al oratorio para dar gracias a Dios por

tan sealada merced, y Santa Eufrasia acrecent an sus ayunos y morti
ficaciones, para as hacerse digna del favor con que Dios la distingua.

MUERTE DE SANTA EUFRASIA

OS despus de estos acontecimientos supo la abadesa, por una vi

sin, el da de la muerte de Eufrasia y la gloria que Dios le re
servaba en la eternidad. ComUnicselo a la Santa, la cual al or
que su juicio estaba tan prximo se deshizo en lgrimas, y suplic a la
abadesa pidiese a Dios que le concediese un ao ms de vida para hacer
penitencia de sus pecados. Pero, el fruto estaba ya maduro para el cielo;
fu de pronto acometida de violenta fiebre.
Las monjas acudieron presurosas en derredor de su lecho, deshechas en
llanto. Tambin la pobre mujer que haba sido librada del demonio quiso
besarle las manos y una religiosa, que haba sido siempre su compaera y
amiga, le pidi en aquel momento supremo que no la dejase largo tiempo
separada de ella. Y en efecto, tres das despus fu a juntarse con ella
al paraso.
Poco antes de expirar, Eufrasia pidi perdn a las Hermanas por las mo
lestias que hubiera podido causarles, se recomend una vez ms a sus ora
ciones y luego vol su alma al cielo a recibir la recompensa merecida. Era
hacia el ao 410, en el pontificado de Inocencio I. Tena a la sazn treinta
aos.
Sus santos despojos fueron inhumados al lado de los de su madre y su
sepulcro se hizo glorioso por los portentosos milagros que en l se obraron.
La veneracin de los griegos a Santa Eufrasia se ha conservado a travs
de los siglos y los coptos celebran su fiesta el 8 de enero.

SANTORAL
Santos Nicforo, patriarca de Constantinopla; Rodrigo y Salomn , mrtires; Me
lanio, obispo de T royes ; Geraldo, obispo irlands del siglo v i i i ; Agilolfo,
obispo de Colonia; Heldrado, abad de Novalaise; Ansovino, obispo de
Camerino; Pulquerio, ilustre abad irlands; Mximo y compaeros, mr
tires, venerados en el Delfinado; Esteban, franciscano y mrtir, en Tolos a ; Sabino, mrtir en Hermpolis (E gipto); el Beato Santiago de Todi,
poeta franciscano del siglo x m , autor del Stabat Maten . Santas Kennocha, virgn escocesa; Eufrasia, virgen; Cristina, virgen y mrtir, en Persia; Patricia y su hija Modesta, mrtires en Nicomedia en 303.

SAN NICFORO, patriarca de Constantinopla. La aparicin de esta figura

en el escenario del mundo nos viene a patentizar la verdad de que la sangre de
los mrtires es semilla de nuevos cristianos, pues surge en la poca en que ms
encendida estaba la persecucin suscitada por los iconoclastas y mayor era el
nmero de los mrtires, vctimas del odio satnico contra el culto de las Sagradas
imgenes. La vida de Nicforo transcurre en un ambiente hostil a la Religin
Catlica. La educacin familiar, netamente religiosa, le puso en posesin de la
verdad y calde su corazn con un ardiente amor a Cristo. De est verdad y
de este amor surgi el celo infatigable con que luch en contra de los herejes,
particularmente en el sptimo concilio general. En el ao. 802 su virtud y saber
le elevaron a la dignidad de ob isp o; ms tarde ocup la silla patriarcal de Constantinopla, que tuvo que dejar cumpliendo rdenes de destierro, surgidas de un
concilibulo y'dictadas por el emperador Len el Armenio. En 828 vol del des
tierro de este mundo a la dichosa mansin de la patria verdadera, que es el cielo.
EL BEATO SANTIAGO DE TODI, franciscano. Jacobo o Santiago Benedetti era italiano nacido en Todi, poblacin de la pintoresca Umbra, cuyos ri
sueos parajes influyeron notablemente en el espritu de Jacobo, artista por natu
raleza y poeta por 'devocin. Dante, ntimo amigo suyo, le orientaba, le adverta
y le correga sus composiciones poticas. El trato constante con el autor de la
((Divina Comedia produjo en Jacobo una ascensin espiritual a cuya altura pocos
mortales llegan. Dganlo, si no, las estrofas admirables del ((Stabat Mater,
himno sagrado que la Iglesia canta emocionada en la liturgia de la Virgen de
los Dolores.
Jacobo sinti el rugido del dolor en el fondo de su corazn cuando perdi
a su amada esposa; pero pronto brill en su espritu la benfica luz de la resig
nacin cristiana, y al calor de ella dej las vanidades del mundo y abraz el
estado religioso vistiendo el hbito de San Francisco, debajo del cual su alma
adquiri la belleza sublime de la santidad. Hacia el ao 1306, emprendi el vuelo
al jardn de las Divinas Hesprides para embriagarse en los aromas de las esen
cias mismas de Dios.
SANTOS RODRIGO Y SALOMN, mrtires. Cun frecuente es que entre
el trigo crezca tambin la cizaa! Incluso en el mismo campo familiar no es
raro encontrar algn elemento dscolo que perturba la buena paz y armona del
hogar. El ejemplo que referimos a continuacin, corrobora nuestro aserto. R o
drigo era un sacerdote cordobs, inflamado en el amor a Dios y celoso de su
santa causa. Tena otros dos hermanos, uno creyente y otro renegado, que haba
abrazado la religin musulmana. Estos dos tenan frecuentes discusiones reli
giosas ; una de stas lleg a extremarse en proporciones alarmantes. Rodrigo,
que se interpuso para establecer la paz, fu brutalmente golpeado por el musul
mn fantico. El buen sacerdote, resentido por el proceder de su mal hermano,
pas un tiempo haciendo penitencia fuera de la ciudad; despus volvi a Cr
doba, donde, denunciado por su renegado hermano, fu encarcelado. Duranfe su
prisin logr convencer a Solomn, prisionero cristiano ; ambos sufrieron el mar
tirio. Sus cuerpos, atados a grandes piedras, fueron arrojados al Betis, cuyas
aguas los devolvieron a la orilla despus de veinte das. Cieron sus frentes con la
corona de los mrtires el 13 de marzo del ao 857.

DI A

14

DE

MARZO

SA N TA M A T IL D E
EM PERATRIZ DE ALEMANIA (872? - 968)

ONOCEMOS la vida de Santa Matilde por dos biografas, una de

las cuales fu escrita quince aos despus de su muerte, y la otra
un cuarto de siglo ms tarde, a peticin de su nieto, el emperador
San Enrique.
El conde Thierry de Oldemburgo descenda en lnea directa del famoso
Witikindo, caudillo de los sajones, convertido por Carlomagno, que le venci.
Su esposa, la noble condesa Reinhilda, era hija de un prncipe dans, y la
religin de Cristo haba hecho de esta hija de brbaros, una de las damas
ms cumplidas de su tiempo. Para premiarla, el Seor le concedi, en 872,
el ngel de dulzura que se llam Matilde.
Desde la ms tierna edad fu Matilde por sus gracias y virtudes el em
beleso de su abuela paterna, hasta el punto que sta llamada tambin
Matilde , con anuencia de sus padres, se la llev consigo al convento de
Herford, no lejos de Minden, a donde se haba retirado y del cual vino
a ser abadesa.
All quiso que la joven se instruyera en las letras sagradas y se fami
liarizase con la labor de manos. Bajo la tutela de la piadosa abadesa, pronto

adquiri Matilde una ilustracin nada comn, que se armonizaba perfecta

mente con sus encantos personales.
Sucedi que el poderoso duque de Sajonia, Otn, oyendo alabar por do
quier a la joven doncella de Herford, pens en drsela por mujer a su hijo
Enrique, su sucesor.
Por orden del duque, dirigise a Herford, acompaado de su preceptor
y de un squito numeroso y brillante, e hizo alto cerca del monasterio.
Sin darse a conocer, y pasando por simples peregrinos, entraron por pe
queos grupos en la capilla, como para rezar; y as pudieron admirar, sin
ser notados, la gracia y la hermosura, al par que la piedad y devocin
de Matilde.
Enrique siente inflamarse en su corazn la llama del amor y decide
presentarse en persona. En efecto, pasados unos das, volvi al monasterio,
seguido de su escolta, con gran pompa y majestad, y solicit audiencia con
Reinhilda; terminada la cual, consigui verse con Matilde, cuya mano pidi.
Al da siguiente parti Enrique a Sajonia en compaa de su futura
esposa, donde le otorg como dote el dominio absoluto de Walehuum hoy
Wallhausen, en los confines de Turingia y del condado de Mansfeld con
todas sus dependencias.
El duque Otn am a su nuera como a su propia hija y la honr como
a una santa,, pero no goz largo tiempo del consolador espectculo de sus
virtudes; muri dando gracias a Dios por haber concedido a su hijo seme
jante esposa.

SANTA MATILDE, EMPERATRIZ

A duque de Sajonia, Enrique se hizo amar de sus sbditos por la
prudencia y la bondad de su carcter y nuestra Santa aprovechaba
su nueva situacin para dar a los pobres abundantes limosnas.
Habanse granjeado los corazones de sus vasallos, cuando en 918 muri
el emperador de Alemania, Conrado I de Franconia. El pueblo y los seores
exclamaron a una: Sea Enrique nuestro emperador. Y as fu, siendo el
primero de este nombre. Por lo mismo era Matilde emperatriz. No por
tener ms honores dej de servir y ayudar a los pobres ni esto pudo dis
minuir un punto el respeto que los pueblos tenan a su persona y dignidad.
A pesar de sus ocupaciones pasaba horas y horas postrada ante e l' ta
bernculo. en la capilla de palacio; de noche dejaba el lecho nupcial, y se
il>a a celebrar suaves coloquios con el divino Esposo de su alma.
El amor de Dios era en ella manantial de su amor al prjimo. Cuntos
prisioneros le debieron la libertad o la vida!; mas nunca se impacient el
emperador Enrique, a pesar de las gracias incontables que le peda Matilde,
pues sta saba ser misericordiosa sin faltar a la justicia.

Bendijo Dios aquella santa unin otorgndoles tres hijos que fueron:
Otn, ms tarde emperador, que mereci el ttulo de Grande; Enrique, duque
de Baviera, y a quien su madre quera como a su benjamn; y por ltimo,
Bruno, que andando el tiempo fu arzobispo de Colonia y a quien la Iglesia
inscribi en el catlogo de los Santos. Tuvieron adems dos hijas: Gerberga,
que fu reina de Francia, y Eduvigis, madre de los reyes Capetos.
Gracias a su accin benfica surgieron como por encanto en todos los
punto del im p e r io multitud de monasterios y hospitales. Los monjes y los
clrigos, suavemente obligados por la gratitud, oraban sin interrupcin por
la familia imperial y, con sus oraciones, apartaban del Estado los peligros
que le amenazaba, al par que preparaban el reinado glorioso de Otn el
Grande.

VIUDEZ DE SANTA MATILDE

N medio de las ms lisonjeras esperanzas llam la muerte a las puer

tas del palacio imperial, donde la dicha y la santidad reinaban a por
fa. Acometido de una enfermedad mortal, el piadoso soberano de
Alemania se iba acabando poco a poco, a pesar de los desvelos y de los
cuidados de sus ms fieles servidores.
Matilde no se apartaba de la cabecera de su querido enfermo, hacin
dose violencia para no llorar en su presencia y no entristecerlo. Con fre
cuencia tuvieron juntos largos coloquios acerca de la vida eterna, de las
alegras del paraso y de la vanidad de las cosas mundanas.
El augusto moribundo daba gracias a su esposa por los consejos que le
haba dado, sobre todo en los asuntos de alta justicia, en que estaba
expuesto a jugar con la vida de sus semejantes. Cuando se retiraba la reina,
volvase a los asistentes, les hablaba de ella con admiracin y les refera
muchos actos de virtud, de los que l slo haba sido testigo.
A los mismos pies de un Cristo agonizante, agotadas sus fuerzas por el
dolor interior demasiado tiempo contenido, se enter Matilde de la triste
nueva de la muerte de su esposo muy amado, acaecida el 2 de julio de 936
en Memleben de Sajonia.
Cay de rodillas y, con un esfuerzo heroico, que la dej rendida, se en
treg en manos de la Providencia, prorrumpiendo entonces en copioso
llanto, tan violento y tan hondo que a cada momento estaba a punto de
ahogarse.
Largo tiempo permaneci en esta forma como privada de sentido. Cuan
do pudo levantarse tom de la mano a sus tres hijos y llevlos junto al
lecho de su padre; all les habl con uncin de la vanidad de las cosas y
grandezas de la tierra.

Hijo mo dijo mirando a Otn, el mayor , si subes al trono de tu

padre, acurdate de que un da bajars a su tumba.
Luego pregunt si haba an algn sacerdote que pudiera celebrar y, en
contrando uno,, le rog que ofreciese el santo sacrificio por el alma de su
esposo, y le di por ello esplndida limosna.
Una vez trasladados los restos del emperador, segn su deseo, a Quedlimburgo para ser all inhumados, Alemania se dispuso a designarle sucesor;
todas las miradas recayeron en Otn, y el joven prncipe fu elegido segn
los deseos de su padre.
Matilde experiment por ello, segn parece, una gran contrariedad, es
timando que Enrique deba tener preferencia, puesto que haba nacido des
pus del advenimiento del duque de Sajonia al trono de Germania. El pri
vilegio de antigedad de que disfrut Otn, acentu la tirantez existente
entre los dos hermanos, por lo que fueron menester bastantes aos para que
la concordia se restableciera, gracias a los buenos oficios de su madre.
Otn di a su hermano Enrique el ducado de Baviera. Bruno, en cambio,
escogi la mejor parte: ya que, renunciando al mundo, se hizo sacerdote y
gobern la Iglesia de Colonia, desde 953 a 965.
Tranquila ya en cuanto al porvenir de sus hijos, la Sant no se ocup
en adelante sino en servir al Seor. La oracin, el ayuno, la limosna fueron
sus ocupaciones ordinarias; y, como los das no eran tan largos como sus
anhelos, pasaba las noches en coloquios amorosos con el Esposo de su alma.
Tena costumbre de rezar el salterio entero antes del canto del gallo.
Sus primeras y ltimas visitas eran para los pobres. Su corazn senta
con su vista vivsima alegra, porque los consideraba como hijos suyos;
tratbalos con tierna intimidad y bastaba que ella se presentase para que
en todos los corazones reinase la ms perfecta alegra.

PERSECUCIN Y DESTIERRO. DIOS TOMA SU DEFENSA

ENTE mal intencionada declar a Otn el Grande que su madre ocultataba tesoros y confiscaba las rentas de la corona para distribuirlas in
discretamente a una multitud de vagabundos y desconocidos.
Esto bast para que el emperador la llamase a dar cuenta de los bienes
de la corona que haba administrado; la priv de sus propias rentas, 'quiso
saber los donativos que le hacan, la hizo espiar de un modo indigno y hasta
coloc guardias en los barrios que ella frecuentaba. Enrique, duque de Ba
viera, su hijo predilecto, ayud a su hermano a alejarla de la corte.
Todo lo sufri ella sin la menor resistencia y, como alguien se permitiese
un da hablar en forma desfavorable a sus dos perseguidores, le ataj di
ciendo:

ANTA Matilde acoge y socorre a los pobres de Colonia como

a hijos suyos muy queridos. Todos la llaman madre y la ve

neran como a santa. Siempre que sale va con ella una monja en
cargada especialmente de distribuir las limosnas. La emperatriz dis
tribuye consuelos y bondades sin fin.

10. II

Es para m motivo de consuelo ver que mis hijos, antes en desacuerdo,

empiezan a entenderse, aunque sea para perseguirme. S aada , ojal
pudiesen continuar de esa forma sin ofensa de Dios, pues tendra siquiera
la satisfaccin de verlos unidos!
.
A dejar la corte para ir confinada a Engem (Westfalia), hubo de entre
gar a Otn toda su fortuna, incluso la dote que le di su difunto esposo.
Con todo, Dios tom la defensa de su causa; Enrique se vi acometido de
una enfermedad muy daina, en la que muchos vieron el castigo de su in
gratitud; al propio tiempo sus Estados y los de su hermano, se. vean des
garrados por continuas guerras intestinas y castigados con diversas plagas.
Los magnates dirigironse entonces a la emperatriz Edith, para que ob
tuviese de Otn reparacin de su falta y levantase el destierro a su madre.
As lo hizo, en efecto: envi a Santa Matilde los primeros seores de la corte
para declarar su arrepentimiento y suplicarla que volviese; al mismo tiempo
le escribi una carta muy respetuosa pidindole humildemente perdn de
su falta.
La Santa, que era incapaz de guardar resentimiento alguno, accedi en
seguida a los deseos de su hijo y volvi a encontrar a sus queridos pobres,
que la esperaban haca tanto tiempo y la recibieron con los ojos arrasados
en lgrimas de pura alegra.
Atendilos con ms ternura que antes; por todas partes la acompaaba
una monja para distribuir sus limosnas. Durante el invierno mandaba en
cender grandes braseros en las plazas pblicas para que se calentasen los
menesterosos, y esto en todas las ciudades y villas donde poda.

EL CONVENTO DE NORDHAUSEN
ESDE el ao 961 al 965 estuvo Otn en Italia por causa de expe
diciones militares, en el transcurso de las cuales recibi, del papa
Juan X II la corona imperial; entretanto, su santa madre redoblaba
las oraciones y limosnas y, mandaba celebrar todos los das misas por el
feliz regreso de su hijo.
Por ltimo, con la ayuda de su nieto Otn, levant en Nordhausen,
ciudad de Turingia, un dilatado monasterio que pronto se vi habitado por
ms de tres mil doncellas que alababan a Dios todas las horas del da-. Para
que pudiesen vivir tranquilas y ajenas a los cuidados materiales, asign a
dicho monasterio cuantiosas rentas.
Al regresar de Italia el emperador despus de su coronacin, avistse con
su madre en Colonia; la estrech entre sus brazos con gran ternura y res
peto, y juntos dieron gracias a Dios por los beneficios de que los haba
colmado.

Otn visit despus el monasterio de Nordhausen, acompaado de su

corte, y qued maravillado del orden admirable que all reinaba, pues la
prudencia de Matildelo haba dispuesto y arreglado todo hasta en sus me
nores detalles.
La santa fundadora senta, sin embargo, que su hora estaba cercana, y
no quera salir de este destierro sin hacer valer la obra de sus manos. Habl,
pues, al emperador de su designio de retirarse al convento para disponerse
a la muerte; Otn puso al principio muchas dificultades, mas por ltimo
consinti en la separacin.
La viuda de Enrique I se dirigi inmediatamente a Nordhausen y pidi
por favor que la admitiesen entre las ms humildes religiosas. Su regulari
dad y sobre todo su caridad no tardaron en ser la admiracin de las religiosas,
quienes apenas podan creer lo que vean: una antigua emperatriz y madre
del ms grande de los emperadores, desempear con tanta alegra los ms
humildes oficios.

VUELVE AL MUNDO
O tenemos documentos concretos acerca del gnero de vida de Ma
tilde despus de la ltima entrevista con el emperador Otn; pero
del texto un tanto impreciso de sus bigrafos se puede colegir que,
a pesar de sus achaques y de la enfermedad, no disminuy su actividad y
sigui preocupndose de las obras que haba fundado, arrostrando si era
preciso frecuentes viajes, muy penosos a veces, en aras de su caridad.
Herida ya por la enfermedad que deba muy en breve llevarla de este
mundo dice su bigrafo-^-, no daba importancia a las fatigas mientras le
quedase alguna buena obra que realizar. En los primeros das de enero
de 968, lleg a Quedlimburgo, sus dolores se acrecentaron y comprendi que
iba a morir muy pronto; distribuy, pues, sus bienes entre los obispos, sacer
dotes y monasterios; su nieto Guillermo, arzobispo de Maguncia, acudi a
su lado y al verle se sonri con angelical semblante.
La voluntad de Dios te trae a mi lado le dijo ; ningn ministerio
poda serme ms agradable qu el tyo, puesto que plugo a Dios hacerme
sobrevivir a mi amadsimo Bruno, arzobispo de Colonia; ante todo vas a or
mi confesin, para absolverme de mis pecados, en virtud del poder que has
recibido de Dios y de San Pedro. Luego irs a celebrar misa para la remi
sin de mis culpas, por el descanso del alma de mi difunto esposo y seor
Enrique, y por los fieles de Cristo, vivos y difuntos.
Una vez cumplido el deseo de su santa abuela, Guillermo volvi de
nuevo a su lado, le di otra vez la absolucin y le administr la Extrema
uncin y el Vitico. Antes de ausentarse el arzobispo, la piadosa reina

mand llamar a la abadesa de Quedlimburgo y le encarg fuese a buscar los

palios, como llamaba a los lienzos mortuorios que haba dispuesto para
su sepultura. Luego aadi:
Quiero ofrecrselos a mi nieto como prueba postrera de mi cario, pues
los necesitar para el difcil viaje que va a emprender; despus de mi muerte,
no me faltar con qu amortajarme, pues, como dice el refrn popular: Los
parientes dan siempre un vestido para casar y un sudario para enterrar.
Trajo, pues, los palios la abadesa, y la reina los ofreci a Guillermo, dicindole: Acptalos como ltima ofrenda ma y corno advertencia suprema.
El arzobispo le di gracias por esta tierna muestra de cario, le di con
lgrimas su bendicin y se despidi de ella; era la ltima pltica que ha
ban de tener en este mundo.
Al alejarse, dijo en voz baja a las personas que cuidaban a la augusta
enferma: Me veo precisado a salir para Radulveroth, pero dejo aqu a uno
de mis familiares con el encargo de avisarme si se agrava la enferma para
regresar apresuradamente.
Pronunci estas palabras en tono tan bajo que pareca imposible que la
reina hubiese podido orlas; sin embargo, Santa Matilde levant la cabeza y
dijo al arzobispo:
Es intil que dejes aqu a ese sacerdote, lo necesitars en tu viaje.
Vete con la paz de Cristo adonde su voluntad te llama.
Parti Guillermo para Radulveroth, pero algunos das despus de su lle
gada muri repentinamente. Environse mensajeros a Quedlimburgo con la
triste nueva, no osando nadie anuncirsela a la reina por temor de acelerar
su muerte; pero la sierva de Cristo, sonriendo en medio de sus sollozos, dijo:
Por qu ocultarme la triste nueva? Ya s que el arzobispo Guillermo
ha salido de este mundo; que toquen las campanas, que llamen a los pobres
y les den limosnas, para que nieguen por el alma del difunto.

LTIMAS PLTICAS. CULTO DE SANTA MATILDE

ATILDE sobrevivi an doce das a esta prueba tan cruel para su
corazn.
El Sbado Santo 14 de marzo del 968 , al rayar el alba, la
sierva de Dios mand llamar a los sacerdotes y a las religiosas, que se con
gregaron junto a su lecho. Gran multitud del pueblo se junt a ellos y la mo
ribunda tuvo suficiente presencia de nimo para darles saludables consejos.
Habl tambin confidencialmente a su nieta, la abadesa Matilde, y le
entreg un necrologio en el que estaban inscritos los nombres de sus parien
tes difuntos y le recomend sobre todo que orase por el alma del difunto
rey Enrique y por la suya propia.

En aquel momento la abadesa de Richburgo, con los ojos arrasados en

lgrimas, se arrodill a los pies de la augusta reina y muy reverente dijo
con voz entrecortada por los sollozos:
Seora muy amada, a quin dejis el cuidado de esta Congregacin
desconsolada, a cuya cabeza me habis puesto a pesar de mi indignidad?
Qu va a ser de nosotras sin vos?...
Santa Matilde le dijo tiernamente que les dejaba por protector al em
perador y la consol cuanto pudo. Luego, mandando entrar de nuevo a los
sacerdotes y monjas, hizo confesin pblica, recibi la absolucin, oy misa
y comulg.
Despus permaneci con los ojos y las manos levantados al cielo hasta
las tres de la tarde. Entonces mand que la pusiesen sobre un cilicio cu
bierto de ceniza. As dijo debe morir una cristiana; y, haciendo la
seal de la cruz, expir.
Las religiosas de Quedlimburgo lavaron piadosamente su cuerpo y lo de
positaron en el fretro. A punto de llevarla a la iglesia, llegaron unos emi
sarios enviados a toda prisa por Gerberga, hija de la Santa, los cuales eran
portadores de un palio magnfico, tejido de oro, para la augusta sepultura.
De este modo se cumpla la profeca de la sierya de Dios relativa a los
palios regalados al arzobispo' Guillermo, y a la sbana que le haba de servir
a ella misma de mortaja. Su cuerpo fu depositado junto a la tumba del
rey Enrique, en Quedlimburgo, como lo haba solicitado ella misma.
Desde los primeros momentos de su muerte, cuantos conocieron a Ma
tilde, de comn acuerdo celebraban su santidad, pero, desgraciadamente, no
tenemos textos autnticos sobre el culto tributado a la Santa en el curso de
los siglos. Y fcilmente se explica si se tienen en cuenta los estragos causa
dos por las guerras de religin, las revueltas y los mltiples desrdenes,
que aniquilaron, por decirlo as, la fe en muchas comarcas de Alemania,
antao muy catlicas.
Una iglesia le fu dedicada en Quedlimburgo en 1858, y desde 1884, el
clero de la dicesis de Paderborn, de la cual forma parte Quedlimburgo,
tiene inserta en el breviario y en el misal una conmemoracin especial de
Santa Matilde.

SANTORAL
Santos Lubino, obispo de Chartres; Eleuterio, obispo de G nova; Inocencio, obis
po de Verona; Bonifacio, obispo de Ross, en E scocia; Len, obispo y
m rtir; Eutiquio, Pedro y Afrodisio, mrtires; los cuarenta y siete solda
dos mrtires de la crcel Mamertina, de Roma, bajo el imperio de N ern;
Juan II, abad de Monte Casino. Beatos Juan de Barastre, abad; Conrado
. de Ascol, franciscano; Elias, enviado a Francia por San Francisco de
Ass. Santas Florentina, virgen , cuya fiesta celebra la Iglesia espaola el
20 de junio; Matilde, emperatriz y matrona; Demetriada, virgen de Cartago, alabada por San Jernimo y San Agustn. En el Abruzo ulterior
(Italia) se celebra la fiesta de dos santos religiosos que fueron ahorcados
de un rbol, en donde; despus que haban muerto, les oyeron sus amigos
cantar salmos.
SAN LUBINO, obispo de Chartres. Naci en el seno de humilde familia en
Poitiers, pero Dios le ensalz hasta la dignidad episcopal. De jovencito, se ocu
paba ms en el cultivo de la tierra que en el de su propio espritu; por esto
creca ignorante. Pero su trato con un piadoso ermitao le facilit el conocimiento
de las primeras letras y, con ellas, un notable avance en la virtud. Llevado de
su nico afn, meditar en Dios, abandon la casa paterna para ingresar en un
monasterio. Recibi consejos y direccin de San A v ito ; permaneci un tiempo
en la abada de Lerns, y se estableci definitivamente en un monasterio de los
alredores de Lyn. Despus de la guerra entre francos y borgoones, durante la
cual la soldadesca despiadada le serr la cabeza con cuerdas, de cuyo mal le cur
Dios, volvi a vivir con San Avito hasta la muerte de ste; luego fu a un
desierto, pero el aroma de su santidad se difundi de tal manera, que no pudo
librarse de aceptar la sede episcopal de Chartres. D i ejemplo de todas las vir
tudes y durmise en la paz del Seor en el transcurso del ao 557.
SANTA FLORENTINA, virgen. En Cartagena se meci la cuna risuea de
esta santa doncella, que creci como planta hermosa y flor lozana en el hogar
bendito donde germinaron las flores bellas de todas las virtudes, cultivadas con
esmero por San Leandro, San Fulgencio y San Isidoro, tres luceros que alumbra
ron al mundo con destellos de sabidura y reflejos de santidad.
Florentina recibi esmerada educacin cristiana de sus padres; vi siempre
admirables ejemplos de virtud en el hogar paterno; recibi slida instruccin
de su hermano mayor, Leandro; aprendi latn y entendi las Sagradas Escri
turas. Nada de extrao, pues, que ella misma enseara a su vez a Isidoro, el
menor de los cuatro hermanos. Por su talento, cultura y virtud se atrajo las
simpatas de cuantos la conocan. Muchos fueron los que la pretendan por es
posa; pero Florentina haba consagrado a Dios su virginidad y despreciaba todas
las cosas de la tierra. Ingres en el convento de Nuestra Seora del Valle, pr
ximo a la ciudad de cija, del cual pronto lleg a ser abadesa. Al olor de sus
virtudes corran muchas doncellas a ponerse a sus rdenes y recibir el influjo
saludable de su direccin. Hubo necesidad de crear otros monasterios, en cuya
empresa le ayud notablemente su hermano San Fulgencio. San Leandro y San
Isidoro le dedicaron varios de sus libros, para que con su lectura se perfeccio
nase ms y ms en la virtud. Despus de dar a sus religiosas las ltimas reco
mendaciones, vol a unirse con su divino Esposo, el 14 de marzo del ao 633.

DI A

15

DE

MARZO

SAN CLEMENTE M." HOFBAUER

REDENTORISTA (1751 - 1820)

ACI este heroico defensor de la Iglesia el 26 de diciembre de 1751,

en Tasswitz (Checoeslovaquia). Recibi en el bautismo el nombre
de Juan, que troc ms tarde por el de Clemente Mara.
Contaba slo seis aos cuando muri su padre, Pablo Hofbauer;
su madre, Mara Steer, llam al nio en aquella ocasin y, ensendole un
crucifijo de familia, le dijo: Mira, hijo mo, en adelante ste ser tu nico
padre; procura seguir sus pasos y llevar una vida conforme a su voluntad
santsima. El nio se arrodill, junt las manos y levant amorosamente
sus ojos al crucifijo, como quien da conformidad absoluta a los deseos de
su madre.
Desde aquel instante el nio Juan puso todas sus delicias en frecuentar
las iglesias y practicar la caridad. Su placer ms grato era distribuir a los
nios pobres, vituallas y algunos dinerillos que se agenciaba.
Slo el fuego' del amor divino que inflamaba ya su alma puede explicar
nos la sabidura celestial de alguna de sus ocurrencias. Yendo cierto da el
nio Juan en compaa de su madre, acertaron a encontrar en la calle a
unos parientes suyos. Qu hacis aqu? Ies pregunt el nio . Y le
contestaron: Estamos matando el tiempo.

Juan, que a la sazn tena slo ocho aos, no alcaqz a entender lo que
queran decir coln aquello de matar el tiempo, y cuando oy de labios de
su madre el verdadero sentido del modismo:
Es posible? exclam, sorprendido por tan extraa respuesta , es
posible?... Pero si no tienen que hacer nada, por qu a lo menos no em
plean el tiempo en rezar? Respuesta, en verdad, digna de un santo y de
un apstol.

PANADERO Y LATINISTA. VOCACIN PROVIDENCIAL

ESDE muy joven puso Dios en su corazn vivsimas ansias de llegar
al sacerdocio, pero a sus encendidos deseos se opona como obstcu
lo insuperable la pobreza de la familia; tuvo que resignarse a tomar
un oficio manual: el de panadero.
Despus de tres aos entr a servir en la abada premonstratense de
Bruke. El hambre haca estragos en Moravia y Bohemia; de todas partes
acudan a la abada turbas menesterosas y, a veces, hambrientas a pedir
pan. Juan, en razn de su oficio de panadero, fu el encargado de amasar
y cocer todo el pan necesario para alimentar a las muchedumbres; ya se
comprenden los trabajos y desvelos que se impondra para cumplir. A su
prodigiosa actividad, una el sacrificio sin lmites, imponindose las ms
duras privaciones para aumentar las limosnas.
Fray Jorge Lambreck, abad del monasterio, descubri pronto la virtud
y los secretos anhelos del panadero; ofrecile manera de estudiar, a la ve*
que segua en el oficio, y Juan pudo en cuatro aos terminar los estudios
de latinidad.

A la muerte del abad, Juan resolvi retirarse a la soledad y fu a vivir

en una gruta, junto al santuario de Muhlfrauden, donde se veneraba una
milagrosa imagen de Cristo atado a la columna; en este gnero de vida pas
slo dos aos, pues un decreto del emperador de Austria, Jos II, de tir
nico recuerdo, aboli la vida eremtica en sus Estados. Juan se traslad
entonces a Viena, donde volvi a suantiguo oficio, en la panadera llamada
la Pera de hierro, situada frente al convento de las Ursulinas.
Peregrin por dos veces a Roma en compaa de su virtuoso amigo. Pedro
Kunzman. Al fin llegaron a Tvoli, donde solicitaron del obispo Bernab
Chiaramonti, elevado ms tarde al solio pontificio con el nombre de Po VII,
licencia para llevar vida eremtica en su dicesis. El discreto obispo los so
meti a un riguroso examen y, convencido por sus respuestas, de que era el
espritu de Dios el que los guiaba, se determino a satisfacer los deseos de
ambos jvenes: les di su bendicin y el hbito de ermitaos. En esta oca
sin recibi el siervo de Dios el nombre de Clemente Mara.

Sin embargo, a medida que adelantaba en aos, senta irresistible incli

nacin al sacerdocio; parecale que Dios le quera, apstol y no ermitao;
y, como esta idea' le bullera de continuo en la mente, algunos meses despus
volvi a encaminarse hacia Viena, donde esperaba que la Providencia le de
parase los medios necesarios para proseguir sus estudios teolgicos y conse
guir lo que tanto .anhelaba.
Pero en la Universidad, nuestro Clemente no se senta satisfecho; not
pronto que la doctrina de algunos profesores estaba plagada de los errores
de Lutero y de Febronio, y con santa indignacin interrumpi cierto da a
uno de ellos, dicindole:
Seor, la doctrina que acaba usted de proponer, es contraria al dogma
catlico.
Y
diciendo esto abandon el aula en que con tanto descaro se maltra
taba la doctrina de la Iglesia. Tan oportuna intervencin tuvo un feliz re
sultado: el profesor que hablaba de aquella suerte, el clebre Jahn, reflexio
n y mud de vida, en forma que muri en 1816 siendo cannigo de Viena'.
As obra muchas veces Dios misericordioso: vlese de una palabra para
producir la chispa que ha de iluminar a una inteligencia y convertirla.
Volvi a Roma, en compaa de su condiscpulo Tadeo Hubel; llegaron a
la Ciudad Eterna a la cada de la tarde y se retiraron a descansar en una
modesta posada, cerca de Santa Mara la Mayor. Convinieron que a la ma
ana siguiente iran a la iglesia cuyas campanas oyeran tocar primero.
Al romper el alba el esquiloncillo de la iglesia de San Julin, les envi
antes que ningn otro campanario el sonido de su voz; levantronse, pues,
y se dirigieron a la iglesia para implorar la proteccin del Seor. Era la
hora en que los religiosos que la servan tenan la hora de meditacin. El
aspecto de profunda piedad con que oraban impresion tan hondamente el
nimo de Clemente que, al salir del templo, pregunt a un nia qu reli
giosos eran aqullos.
Son redentoristas le contest el nio; y luego, en tono proftico,
aadi: Y no est lejano el da en que usted entre en esa Orden.
Esta inesperada salida del nio hizo no poca mella en el ni,mo de Cle
mente, quien, sin aguardar al da siguiente, se va a encontrar al Superior
y le pide respetuosamente informes sobre la regla y fin de la Congregacin.
Impulsado por divina inspiracin, el Superior ofrece a nuestro Santo ad
mitirle en la Congregacin; as fu cmo Clemente Mara di con su verda
dera vocacin; vi claramente ser esta la voluntad de Dios. Con suma com
placencia acept el ofrecimiento que se .le haca; tena entonces 33 aos.
El ilustre fundador de los iedentoristas, San Alfonso de Ligorio, que
viva an, al enterarse de la admisin de C'.smente, sinti gran alegra y
predijo que por su ministerio Dios manifestara su gloria en los pases
del Norte.

NOVICIO. SACERDOTE. MISIONERO

LEMENTE Mara fu desde el primer momento dechado y modelo de
novicios, pero su estmago de moravo tuvo mucho que sufrir de la
frugalidad italiana.
Tom el hbito religioso el 24 de octubre de 1784, y al afto siguiente, en
la Solemnidad- de San Jos, pronunci los votos religiosos en la Congrega
cin del Santsimo Redentor.
Tanto progres en santidad y ciencia que, un ao despus, fu juzgado
digno de recibir las rdenes sagrada? de manos del Obispo de Veroli. Ser
sacerdote colmaba sus deseos; con ello vea ya realizados los ensueos de
toda su vida y vislumbraba en lontananza los trabajos que podra empren
der para mayor gloria de Dios. Poco tiempo despus, en 1785, sus Supe
riores le enviaron con algunos compaeros a Varsovia donde, recomendado
por el Nuncio, fu muy bien acogido por el rey Estanislao II. Desgraciada
mente el estado social y religioso de Polonia era desastroso; los protestantes
gozaban situacin privilegiada por obra de Catalina II, emperatriz de Rusia.
Con la fe catlica haban desaparecido las buenas costumbres y la corrup
cin haba llegado al colmo de la iniquidad.
Temo mucho deca nuestro Santo que Dios descargue algn golpe
terrible sobre esta nacin que as desprecia sus gracias y favores; roguemos
para que mis temores no se cumplan.
Estas palabras profticas tuvieron pronto fiel cumplimiento. En 1793 co
menzaba el desmembramiento de Polonia y dos aos ms tarde Rusia,
Austria y Prusia se repartan este desventurado pas. La nacin polaca des
apareca como tal durante siglo y medio.
Sin embargo, a pesar de todos los obstculos y contrariedades, el mi
sionero no perda el nimo en su labor, seguro como estaba de hacer la
voluntad de Dios al cumplir su ministerio apostlico. Dios lo quiere, sola
decir, y al, decirlo se entregaba a su misin lleno de confianza en Aquel que
todo lo puede.
En una circunstancia, como llegase a faltar el pan a sus religiosos, el
Padre Hofbauer baj a la iglesia y or largo rato; de repente, con santa
osada, se acerc al sagrario y, llamando a la puertecilla, dijo: Presto,
Seor, venid a nuestra ayuda, que ya es tiempo.
Poco despus un desconocido caballero se presentaba en la residencia
y entregaba socorros para remediar aquella necesidad.
Varias otras veces le ayud Dios de manera prodigiosa, todo lo cual
saba aprovechar admirablemente para extender y propagar sus obras apos
tlicas.

L nio dice a San Clemente Mara Hofbauer: Estos religiosos

tan piadosos son los sacerdotes que en Rom a llamamos Reden-

ristas. Sin tardar mucho, ser usted como ellos, porque entrar en
esa Congregacin'. El peregrino, impresionadsitno, tom el aviso
por llamamiento divino.

CELO Y CARIDAD DEL SANTO. FUNDA ESCUELAS

U celo no reconoca lmites y los pobres eran Ir que primero participa

ban de sus caridades. Despus de la devastacin de los arrabales de
Varsovia por los rusos una multitud de nios, cuyos padres haban
perecido, se encontraron sin pan y sin hogar. Clemente cre para las nias
hurfanas establecimientos de beneficencia que confi a vrgenes cristianas
y l mismo se encarg de los nios, a los que cuidaba y prodigaba sus aten
ciones cual solcita madre.
Peda limosna para ellos y nada le importaban las humillaciones ms
crueles con tal de poderles atender y alimentar. Habindose encontrado cierto <
da con un grupo de jugadores, Ies pidi limosna; uno de ellos se di por
ofendido y, fuera de s, lleg a escupirle en la cara; el siervo de Dios se
limpi con toda calma y, dirigindose con sosiego a su injuriador:
Esto le dijo va para m, pero ahora te suplico me des una limosna
para mis huerfanitos.
Tanta mansedumbre y humildad desarmaron al furioso jugador, el cual
le di una crecida limosna, se convirti y public por todas partes la he
roica paciencia del Santo.
Pero no les basta a los nios el pan material; bien lo saba el santo
sacerdote; por eso fund para sus hurfanos escuelas que puso en manos de
maestros hbiles y virtuosos, formados bajo su inspeccin y vigilancia. Esas
obras exigan grandes gastos y el administrador del convento se quejaba a
menudo, pero el Santo le responda sonriendo:
Dad y se os dar: no os preocupis del da de maana.
Esta confianza en Dios no le sali nunca fallida.
La iglesia de San Bennn era una verdadera misin perpetua en la que
el celo del padre Clemente lo animaba todo con su entusiasmo y fervor; en
ella se distribuan al ao ms de 100.000 comuniones; cada grupo de fieles
formaba una cofrada; una de ellas tena por misin la difusin de buenos
libros y combata con todo entusiasmo la propaganda jansenista, la protes
tante y la de la naciente secta de los francmasones.
La vida ntima de nuestro Santo no era menos admirable que su vida de
apstol. A los pies del Santsimo Sacramento sacaba fortaleza y ecuani
midad-admirables. Ofreca el santo sacrificio de la Misa con amor de sera
fn; practicaba los votos de religin con la perfeccin y fervor de las alias
escogidas. Sumamente austero consigo mismo, jams se quejaba de nada ni'
de nadie. Mirad deca un da a uno de sus Hermanos : para soportar
la fatiga el misionero debe ser mortificado. Y o no he probado el vino hasta
los' cuarenta aos.

Tampoco descuidaba la mortificacin interior: Las penitencias corPora"

les sola decir no son ni absolutamente necesarias, ni muy difciles;
pero la renuncia de la propia voluntad y la represin de las malas Inclina
ciones son de necesidad absoluta para adquirir las virtudes; es ste ul* com
bate mucho ms difcil.
Un alma tan bien templada alcanz rpidamente la ms alta perfeccin.
Cual otro San Francisco de Sales, haba logrado domar, mediante una lucha
incesante, la vivacidad natural de su carcter; las injurias ms atroces no
conseguan turbar su tranquilidad ni alterar en lo ms mnimo su semblante.
Persona de tal condicin era idnea para llevar la cruz a ejemplo de su di
vino Maestro; por otra parte, el Seor cuid que no le faltara nunca (Jurante
toda su vida, purificando as ms y ms a su fiel siervo.

LOS REDENTORISTAS SON EXPULSADOS DE PO LON IA

NVIDIOSOS los sectarios, herejes y revolucionarios de la gran influen

cia de los Redentoristas en Varsovia, emplearon todas sus arteras
hasta lograr la total extincin de su obra, y un decreto por
cual
se los expulsaba no tan slo de Varsovia, sino de toda Polonia.
Federico Augusto, rey de Sajonia, firm con lgrimas en los ojos este
decreto por orden de Napolen, cuyas tropas ocupaban el pas.
Nuestro desterrado Padre Clemente Mara permaneci algunas semanas
detenido con sus Hermanos en la fortaleza de Custrin, y hacia fires del
ao 1808 hubo de salir, para Viena.
En esta ciudad hall al principio oposiciones y penalidades, pv*es fu
detenido como conspirador y enviado al calabozo; pero lejos de intiindarse
el inocente perseguido, con estos rigores aumentaba su alegra, al entrever
prximos consuelos. En efecto, su inocencia fu a todos manifiesta y p or eU
sali de la crcel. El papa Po VII le defendi tan bien contra la descon
fianza de la corte de Viena, que el emperador de Austria, Francisco I* re_
conoci al fin a la Congregacin del Santsimo Redentor. Entonces, el Padre
Clemente Mara agrup en torno suyo a todas las clases sociales de la ciudad.

APSTOL DE VIENA
UY raros eran en aquella poca en Viena los cristianos de entereza
suficiente para declarar en pblico su afecto a las doctrinas de la
Iglesia catlica y su adhesin incondicional a la Santa Sede- Este
valor, que a tantos faltaba, San Clemente Mara lo posea en alto grado.
Sin importarle lo que el pblico dijera, se estableci en el centro de la ca

pital de Austria como sacerdote netamente catlico, y como tal se di a

conocer en sus enseanzas, en su proceder y en todas sus obras y empresas.
Tan alto ejemplo de virilidad cristiana caus verdadera sensacin en el am?
biente social; y a poco el humilde Padre Clemente lleg a ser cual faro lumi
noso que atraa a todos los verdaderos hijos de la Iglesia catlica.
Y
es que este santo varn viva de la vida de fe. Una persona sin fe
sola decir me da la impresin de un pez fuera del agua... Creo con
mas tesn y firmeza lo que la fe me ensea, que lo que veo a simple vista
y, si con los ojos corporales me fuera dado presenciar los misterios de la fe,
no los abrira para no perder el mrito de esta virtud.
Gracias a esa fe realiz numerosas obras de caridad. Apenas si puede
compararse la ternura que tiene un padre con sus hijos con la que este aps
tol tena con los pobres: daba cuanto llegaba a sus manos. Cada da visi
taba a los desheredados de la fortuna, escuchbalos, los animaba y se pona
a su disposicin en el confesonario. Los pobres vergonzantes eran objeto
de una caridad especial: saba descubrirlos y socorrerlos con extremada de
licadeza.
Difcil sera dar idea de la caridad y solicitud que prodigaba a los miem
bros dolientes de Jesucristo. Nunca retardaba el auxilio a los enfermos, ora
fuese de da, ora de noche, con viento o con nieve, a corta o larga distan
cia. Si el enfermo era pobre, suministrbale socorros; si no haba nadie
para cuidarle, l haca de enfermero; su abnegacin, su amena charla, su
amable familiaridad, le ofrecan esas brillantes victorias por las cuales arran
caba del infierno a tantas almas como la muerte pudiera precipitar en l.
Cierto da fueron a llamarle para confesar a un enfermo que haca ms
de veinte aos que no frecuentaba los Sacramentos, y a la hora de la muerte
rechazaba los auxilios de la religin. Su anciana madre y su mujer recibie
ron al Padre Clemente Mara con lgrimas en los ojos y le introdujeron en
la estancia del moribundo; apenas le vi el enfermo mont en clera vomi
tando injurias y denuestos contra l.
Amigo le dijo el Santo , cando uno se dispone, a emprender largo
viaje, procura proveerse del necesario vitico, cmo puede ser que t,
cuando vas a emprender el de la eternidad, que es tan largo, desprecies los
Sacramentos de la Iglesia, medios indispensables para llegar felizmente al
trmino, que es la gloria?
El enfermo rechaz sus consejos.
Mrchate, sal pronto de aqu exclam.
El Padre Clemente hizo ademn de retirarse, pero se detuvo en el umbral
de la puerta. El enfermo se di cuenta y, juntando las pocas fuerzas que
le quedaban, le increp frentico:
Mrchate y djame en paz.

Entonces el Padre se vuelve hacia el enfermo y, con voz resuelta y tono

severo, le dice:
-No me ir, no; vas a morir pronto y quiero presenciar la muerte de
un rprobo.
A estas palabras, que parecan inspiradas por el cielo, el moribundo
prorrumpi en sollozos, se avino a reconciliarse con Dios y expir como
un predestinado en brazos del santo misionero.

MUERTE DEL SANTO. EL TRIUNFO

AN numerosos y continuados trabajos haban debilitado poco a poco
la robusta complexin del Santo; sin embargo, no cesaba en sus apos
tlicas empresas y en el ejercicio de su ministerio, aun en medio
de crueles sufrimientos.
Por fin el 15 de marzo de 1820, a eso de medioda, en el momento en
que' rezaban el Angelus, entreg su hermosa alma a Dios.
Sin tardr empezaron los prodigios en su tumba; innumerables gracias
espirituales y temporales fueron el fruto de su intercesin. Los hechos mi
lagrosos se repetan con tanta frecuencia que los fieles solicitaron a Roma
la introduccin de su causa, lo cual tuvo lugar el 14 de febrero de 1867.
Verificse su Beatificacin en el Pontificado de Len X III y, por fin, la Ca
nonizacin solemne del Apstol de Viena, por Po X , el 20 de mayo de 1909,
al mismo tiempo que la de. San Jos Oriol, apstol de Barcelona.

SANTORAL
Santos Raimundo de Fitero, abad; Zacaras, papa ; Clemente Mara Hofbauer,
confesor; Longinos, mrtir, soldado que atraves con una lanza el costado
del Divino Redentor; Mgoriano, uno de los primeros evangelizadores del
Tirol; Probo, obispo de Rieti; Juan Sabas, natural de Nnive y monje,
cerca del Tigris; Juan de Sapsas, que mor en una cueva, honrada con la
presencia de Jesucristo cuando visit al Precursor en el desierto; Juan de
Choceba, que se alimentaba en el desierto con slo frutas y races; Juan,
anacoreta de la Laura de San Sabas; Aristbulo, hermano de San Berna
b, discpulo de los Apstoles y mrtir; Menigno, batanero de oficio, mr
tir; Especioso, monje benedictino; Sisebuto, abad de Cardea; Balustato,
religioso en Ribagorza; Mlitn, mrtir, venerado en Granada; Silvio y
Eutiquio, mrtires en Nicomedia. Santas Madrona, virgen y mrtir, vene
rada en Barcelona; Leocricia o Lucrecia, mrtir en Crdoba, por denuncia
de sus mismos padres; Columba, abadesa de Lamego, virgen y mrtir;
Luisa de Marillac, cofundadora de las Hijas de la Caridad.

SAN RAIMUNDO, abad de Fitero y de Calatrava. Este ilustre Sjmto, que

ocupa un puesto de honor en la Historia de nuestra Patria, naci en Tarazona,
sita en el reino de Aragn. Dios, que le destinaba a grandes empresas, le adorn
de las disposiciones y gracias conducentes a. sus fines providenciales. Y a de joven
fu ejemplar en las costumbres, moderado en el hablar, grave en las palabras,
modesto en las acciones y extremado en todos los ejercicios de piedad (Ribadeneira). Deseando atender con esmero al delicado negocio de su, salvacin, se hizo
religioso del Cister, ingresando en el monasterio de Scala Dei, en Gascua. De
all, en tiempos de Alfonso V II el Emperador, vino a fundar el monasterio de
Fitero, del que lleg a ser abad. Se hizo clebre en la Historia de Espaa por su
valor e intrepidez en luchar contra los rabes, a quienes venci en la importante
plaza de Calatrava, que los Templarios haban abandonado por el inminente pe
ligro en que se hallaban ante las duras acometidas de sus enemigos. No pudiendo
acudir Sancho a defender la plaza, la ofreci con todos sus trminos, castillos y
fortalezas a quien se comprometiera a libertarla del yugo sarraceno. Slo se ofre
ci para esta empresa Raimundo, abad de Fitero. Reuni un ejrcito de veinte
mil combatientes, y con ellos se fu a Calatrava y logr rechazar valerosamente
a los rabes, arrojndolos hasta de sus ms inexpugnables fortalezas. Prontp
creci el inters de muchos personajes en luchar bajo la direccin de este nuevo
y valeroso caudillo del Seor. As se origin la Orden militar de Calatrava,
compuesta de dos clases de cuerpos regulares: una de la reforma del Cister, y
otra de militares con las insignias del mismo hbito de la Orden. - Muri cerca
de Aranjuez el 15 de marzo de 1163.
SANTA MADRONA, virgen y mrtir. Era una doncella de servicio en casa
de una seora juda de Tesalnica, y estaba dotada de un carcter dulce y ama
ble. Descubri su duea la religin catlica que profesaba Madrona, y por esto
la atormentaba de palabra y de obra para lograr que renunciase a su fe.
P e r o ' la joven cristiana se mantuvo firme en sus creencias, por lo cual fu
muerta a golpes por su cruel seora. Despus de su martirio, los cristianos se
llevaron su cuerpo; pero la Providencia dispuso que el barco que llevaba tan
santa reliquia llegase, a causa del temporal, al puerto de Barcelona, en cuya
ciudad es muy venerada en la parroquia que est bajo su patrocinio.
SANTA LEOCRICIA, virgen y mrtir. A mediados del siglo xx viva en
Crdoba, su ciudad natal. Fu catequizada por Liciosa, amiga suya. Huy de
casa de sus padres, musulmanes, porque con malos tratos la queran hacer abju
rar de su fe. Se vi grandemente protegida por San Eulogio, cuya vida resea
mos el da 11. Con cuatro das de diferencia, Eulogio y Leocricia o Lucrecia su
frieron el martirio, vertiendo su sangre al filo de la espada, que seg sus gargan
tas arrebatndoles la vida corporal, pero introducindolos en la eterna. -Da tan
venturoso fu para Lucrecia el 15 de marzo del ao 859.
SANTA LUISA DE MARILLAC, viuda y cofundadora. Naci en Pars en
1591 de familia de noble abolengo. Hurfana de madre, su padre la puso presto
como pensionista 'en el convento de Dorpinicas de Poissy. Muerto el padre, qued
Luisa bajo la tutela de un to suyo, canciller del reino y hombre de gran piedad,
que le sirvi de preceptor. En su. escuela hizo grandes progresos en letras, artes
y virtudes. A los veinte aos manifest deseos de entrar en el claustro, mas Dios
lo dispuso de otro modo y Luisa contrajo matrimonio. Pronto se distingui en
Pars por su caridad para con los pobres. Psose bajo la direccin de San Vicente
de Pal y habiendo ella enviudado, realiz con este Santo una obra fecundsima:
la fundacin de las Hijas de la Caridad. El 15 de marzo de 1660, muri santamente.

D IA

16

DE

MARZO

SAN ABRAHAN KIDUNAIA

ERMITAO ( f en 366)

A vida y virtudes de este renombrado ermitao sirio son harto cono

cidas gracias a los himnos compuestos en honra suya por el contem
porneo y quiz pariente San Efrn (373), y, sobre todo, por
una extensa biografa escrita probablemente en el siglo V.
Abrahn Kidunaia o Kiduna vi la luz primera en la segunda mitad del
siglo III, muy cerca de la ciudad de Edesa la actual Orfa , en Mesopotamia. Sus padres eran ricos y muy estimados. Fu una de sus preocupa
ciones procurar al joven Abrahn una alianza matrimonial digna de su
fortuna y de su alcurnia. Desposronle, en efecto, con una joven tan reco
mendable per sus virtudes como por su abolengo. Cuando ms tarde lleg
el momento de concertar el matrimonio, vise Abrahn fuertemente obliga
do por las lgrimas y los ruegos de su madre y por el mandato expreso de
su padre a aceptar, a pesar de su gran repugnancia, el partido que se le
propona, aparentemente, con visos de providencial. Las fiestas y diversiones
que acompaaron a la ceremonia de la boda duraron, segn costumbre, una
semana; pero el sptimo da, horas antes de la conclusin del matrimonio
propiamente dicho, el alma de Abrahn fu repentinamente iluminada por

una luz celestial y oy la voz del Seor que le llamaba a bodas ms castas
y deleitables. El joven no titube un instante, dej secretamente casa, padres
y prometida esposa, y se retir a una cabaa solitaria situada no lejos te
la ciudad.
Una vez en refugio seguro, di gracias a Dios por haberle separado del
mundo y de sus seducciones, y se entreg por entero a glorificarle en la
soledad mediante continuas austeridades y oracin prolongada.
Esta repentina y nunca esperada fuga, sorprendi y afligi sobremanera
a sus padres y parientes, quienes despacharon mensajeros a todas part?
para inquirir noticias de l. Finalmente, al cabo de diecisiete das le en
contraron en la cueva, con no poca admiracin de unos y otros.
padre, la madre, la esposa y todos los parientes, deshacindose en
lgrimas, pusieron en prctica todos los medios que les sugiri la ternura
para retirarle de aquella soledad; pero el santo mozo les supo demostrar
que Dios acababa de otorgarle una merced sealadsima, sustrayndole a las
ocasiones de pecar e imponindole el yugo suavsimo de su divino servicio
en el estado de perfeccin.
Sus padres comprendieron sin dificultad la gracia con que los distingua
el Seor y dejaron libre a su hijo para que siguiera su vocacin. Abrahn,
para m ejor conseguir que respetasen su soledad y su vida de ermitao, mand
tapiar las ventanas y no conserv en su celda ms que un diminuto ventanillo
por donde le pudiesen proveer de pan y agua, nico alimento que tomaba.

VIDA DE ERMITAO

L nuevo asceta se di con extraordinario ardor a la prctica de las

virtudes cristianas. No posea ms que los objetos indispensables, una
tnica de pelos de cabra, una capa, una estera para el escaso reposo
que tomaba y un cantarillo para el agua. Negaba a los sentidos hasta las
satisfacciones ms legtimas. Hace observar su bigrafo que, a pesar de las
vigilias, penitencias y ayuno prolongado, conserv Abrahn su cuerpo sano
y vigoroso, con todo y estar dotado de temperamento delicado; tanta era
la alegra espiritual con que la suavidad de la gracia le fortaleca. Pobre en
bienes temporales, hallbase ricamente provisto de los dones celestiales: l
grimas de compuncin, humildad profunda, espritu de oracin, caridad
inagotable.
Permiti el Seor que la acrisolada virtud de Abrahn tuviera extenso
campo de accin. Su celda se troc en breve en una especie de santuario
que atrajo a muchos visitantes. Unos iban a buscar ejemplaridad o mayor
fervor, otros direccin y oportunas enseanzas, pues Dios le haba otorgado
con larga mano el don de sabidura y de consejo; muchos anhelaban conse

guir del cielo, por su mediacin, algn favor particular. Saba el buen ermi
tao que tales visitas haban de procurar ms gloria a Dios y a las almas
ms alientos en la prctica de la virtud, y por eso las reciba.
Era su humildad de las ms profundas y arraigadas, por lo que tratba
a sus visitantes con la mayor llaneza, sin mostrar preferencia alguna: idn
tico celo e idntica bondad sobrenatural para los pobres y los ricos. No
reprenda a nadie con ira ni usaba jams trminos duros o altaneros; sus
palabras segn nota su bigrafo ms antiguo iban impregnadas siem
pre de prudencia y mansedumbre, por lo que no se cansaban de orle, y tanto
su conversacin como sus ejemplos movan las almas a una vida ms cristiana.
Haca ms de diez aos que Abrahn haba dejado el mundo para vivir
como ermitao, cuando cierto da lleg a sus odos la noticia del falleci
miento de sus padres, que le dejaban heredero de considerable fortuna. Tena
el corazn demasiado desprendido de los bienes de la tierra y demasiado
deseoso de la pobreza evanglica para retener.semejante herencia y cargarse
con su administracin. Rog, pues, a un amigo suyo, de reconocida probi
dad, que repartiera a los pobres y hurfanos la mayor parte, reservndose
lo dems para alguna necesidad imprevista y urgente. Con tales limosnas
pensaba Abrahn librarse de cuidados importunos y peligrosos y cumplir
adems los deseos de sus difuntos padres y los deberes que le impona la
piedad filial. Su alma sali con ello ganando mucho, pues esta renuncia cons
tituy un paso ms en el desprendimiento total de los bienes crados y,
por lo tanto, la ocasin de enriquecerse ms de los dones sobrenaturales.

RECIBE LA UNCIN SACERDOTAL

ABIA en las cercanas de la ciudad de Edesa una villa importante
llamada Beth-Kiduna. Sus moradores, gentiles an, persistin re
beldes a las predicaciones y al celo de los sacerdotes, diconos y
monjes enviados para su conversin; no cosechando los misioneros ms que
odio y malos tratos. Sumamente afligido por tan pertinaz resistencia a la
doctrina evanglica, el obispo de Edesa buscaba qu medio empleara para
librar a los habitantes de Kiduna de la idolatra. Ocurrisele cierto da va
lerse de Abrahn el ermitao: su gran piedad, extraordinarias virtudes y
crdito ante el Seor conseguiran, a no dudarlo, conversiones a la fe cris
tiana. El clero que asista al prelado aprob unnimemente la eleccin. Fu,
pues, el obispo acompaado de algunos sacerdotes a la celda del ermitao
y le habl de los infieles de Beth-Kiduna, de su propsito de ordenarle de
sacerdote y de encargarle de la evangelizacin de la villa pagana. Como
Abrahn protestase de su indignidad y pidiese que le dejasen en paz llorando
sus culpas en la soledad, respondile el prelado que la gracia de Dios le

hara llevar a feliz trmino lo que su superior le ordenaba; pues, trabajar

en la salvacin de las almas de los dems a la vez que en la propia, era
prueba de mayor amor a Dios y manantial ms abundante de mritos propios.
Cmplase la voluntad de Dios dijo entonces el solitario, rindindose
a las razones del prelado , dispuesto estoy a obedeceros y a ir adonde
queris mandarme.
Dej con tristeza su retiro para seguir la voluntad de Dios, preparse
algn tiempo al ministerio sacerdotal y recibi el sacerdocio en una fecha
que no podemos fijar con exactitud, pero que hubo de ser hacia el ao 330.

EL MISIONERO

ACERDOTE ya, Abrahn encaminse sin tardanza al campo de su

apostolado. All reinaba el demonio como dueo y seor, y la lucha
haba de ser dura y prolongada. El nuevo apstol conjur al Seor
que se apiadara de su debilidad, que le asistiera en aquella obra empren
dida nicamente por su gloria y que librara de la tirana de Satans a aque
llas almas creadas a su imagen y redimidas con la sangre de su Hijo.
Aprovechando' los pocos recursos que providencialmente haba reservado
al distribuir su 'herencia paterna, y ayudado por la administracin civil,
edific un templo modesto pero de bella ornamentacin y decorado con buen
gusto. Nuestro Santo pasaba gran parte de los das en oracin, pues saba
que slo las fervorosas plegarias, unidas a las austeridades y prolijos sufri
mientos, conseguiran del Seor gracia para transformar aquellos corazones
empedernidos y hostiles a la fe.
A los paganos que por curiosidad iban a visitar el nuevo templo, expli
cbales Abrahn que haba un solo Dios verdadero y que los dolos no eran
ms que deidades falsas y sus sacerdotes impostores o ministros de los de
monios. Por inspiracin de Dios y apoyndose en la legislacin civil estable
cida por el emperador Constantino, el celoso misionero derribaba las esta
tuas de los dioses y juntamente sus altares. No hizo falta ms para excitar
el furor de aquellas gentes; los ms fanticos se echaron sobre l, le gol
pearon brbaramente y le arrojaron de la villa. Pero el Santo volvi durante
la noche y entr en su iglesia, suplicando al Seor que se apiadase de sus
perseguidores.
No quedaron poco sorprendidos los paganos al encontrarlo all al da si
guiente. Exhortlos el Santo a renunciar a sus supersticiones, mas en vez
de prestarle odo, llenos de furor echaron mano de l, sacronle de la igle
sia y le arrastraron por las calles hasta fuera de la villa. Arrojaron sobre l
una nube de piedras y se retiraron al fin dndole por muerto. Al volver en
s el santo mrtir, lo primero que hizo fu orar por la conversin de sus

AN Abrahn Kidunaia no deja en su cabaa ms que un ven

tanillo por donde le puedan proveer de un poco de pan y agua

para su sustento. Desde l adoctrina y consuela a los numerosos

peregrinos que vienen en busca de consejos y gracias espirituales,
las cuales obtienen del cielo por mediacin del ermitao.

verdugos. Con la ayuda de Dios pudo llegar a la iglesia y emprender nueva

mente su ministerio de oracin y predicacin. Al verle, sus enemigos queda
ron ms asombrados que nunca; pero redoblse su encono y por espacio de
tres aos procuraron, por todos los medios posibles, hartarle de insultos,
ultrajes, golpes, malos tratos, negativa de sustento, expulsin; en una pa
labra, de todo usaron para forzarle a que se retirara.
Mas todo fu en vano, pues Abrahn soport tantos vejmenes sin ma
nifestar la menor seal de clera o de queja. Cuanto ms le perseguan, ms
bondad demostraba a sus enemigos, tratando a los ms ancianos conoto a
padres, y a los jvenes como a hijos suyos. Al fin, el odio y la crueldad
de sus enemigos quedaron vencidos: todos admiraban ya la conducta de su
vctima. A pesar de los malos tratos y de los insultos, el santo sacerdote
a todo se haba sobrepuesto; todo lo haba soportado sin quejarse y hasta
con alegra; jams se le oy una palabra de reproche contra nadie, siem
pre la misma caridad y la misma disposicin de nimo. Haba derribado con
suma facilidad todo losf dolos y los dolos no haban podido vengarse de l.
Evidentemente este hombre anunciaba la verdad y era prudente escucharle.
As se decan aquellos pobres extraviados.
Acabaron, pues, por ir a verle a la iglesia. Qu grande fu la alegra de
Abrahn cuando los vi acudir en masa a someterse al verdadero Dios!
Con qu acentos de reconocimiento y de jbilo di gracias a Dios por haber
odo sus plegarias!
Los nuevos catecmenos fueron instruidos en las verdades de nuestra
fe con todo esmero y preparados al santo bautismo. Casi toda la poblacin,
compuesta de unas mil personas, se bautiz y el Santo gast un ao en
organizar la nueva parroquia.

INOPINADO RETORNO A LA VIDA EREMTICA

IENDO Abrahn la decisin de los recin convertidos de permane
cer fieles a la fe y a la religin de Cristo, juzg terminada su mi
sin; y tanto ms cuanto que el afecto y veneracin de que era
objeto por parte de sus hijos espirituales, le hacan temer que tal vez su
amor a Dios y el celo de su gloria fueran menos desinteresados. Por otra par
te, el cuidado de tantas almas no le permita orar y mortificarse como era su
deseo. Por estos motivos resolvi Abrahn reanudar la vida eremtica y,
temiendo que el obispo no se lo permitiera, se crey con derecho a colocarle
ante el hecho consumado, puesto que ya haba dado fin a su mandato, que
era la conversin de los paganos de Kiduna. As, pues, cierta noche parti
secretamente de la villa, no sin haberle dado antes por tres veces su ben
dicin, se intern en el desierto y ocultse lo mejor que pudo.

Con profundo dolor se dieron cuenta al da siguiente los fieles de la par

tida de su venerado padre; pero a pesar de todas las pesquisas el paradero
de ste permaneca ignforado. Avisado el obispo, llegse a Kiduna para con
solar a sus moradores, y eligi de entre ellos a los varones ms notables por
Su virtud; preparlos a la recepcin de las diversas rdenes sagradas, los
orden y les confi la direccin espiritual de sus paisanos.
No bien supo Abrahn lo que el prelado acababa de hacer, se holg
i extremo y di gracias al Seor por ello. Con esto, seguro ya de que en
lo sucesivo haban de dejarle tranquilo, volvise a su antigua celda, edi
fic al lado otra, mejor dispuesta y ms resguardada de las miradas de los
visitantes, y se abraz nuevamente con los ejercicios de la vida monstica.'
Envidioso el demonio de las virtudes eminentes y del apostolado fecundo
del santo recluso, hzole continua guerra para lograr que dejara la soledad
o conseguir siquiera que atenuara el rigor de vida en el servicio de Dios.
Unas veces, disfrazado de ngel de luz, le daba alabanzas y parabienes por
#u santidad; otrqs, presentbase como un hombre armado de un hacha en
ademn de echar abajo la celda; o bien, le amenazaba de muerte, o aparecan
fantasmas que con gritos pretendan distraer al ermitao postrado en fer
vorosa oracin. Mas el varn de Dios no se dejaba intimidar; antes bien,
despreciaba a su enemigo, ahuyentbale .invocando el santo nombre de
Dios, redoblando sus austeridades, y sobre todo humillndose ms y ms
ante el divino acatamiento.
Maravillosas fueron las victorias que tuvo Abrahn de la carne, del
mundo, de los gentiles que convirti, y de los mismos demonios;, pero no
fu la menos ilustre de todas la que sigue. Su primer bigrafo asegura que
el ermitao se dedic en su soledad a la educacin de una sobrina suya, por
nombre Mara, hurfana de padre y madre. Algunos historiadores modernos
ponen sus reparos a la autenticidad de esta parte de la biografa; sin en
trar, pues, en discusin histrica, diremos que la nia lo refieren las
Actas , por no haber querido encargarse de ella sus parientes, fu recogida
por San Abrahn quien, habiendo hecho repartir entre los pobres los grandes
bienes que sus padres* la haban dejado; dispuso que viviera en una celda
inmediata a la suya, y all por una ventanilla la instrua y le enseaba los
salmos y otras oraciones. Hizo tan grandes progresos dice. San Efrn
bajo la disciplina de su to, que fu perfecta imitadora de sus virtudes y
modelo de pureza y de piedad.
Pero, ay!, el demonio le arm un lazo para hacerla caer. Sirvise al efecto
de un joven que iba algunas veces a visitar a Abrahn, el cual la vi un
da y se encari y, enredndolo todo el demonio, tuvieron ocasin, lugar y
tiempo para perderse. Entr a la pobre joven ciega desesperacin, y, en vez
de declararse y pedir consejo a su to, tuvo vergenza y huy secretamente.

Creyendo que su mal era sin remedio, se entreg a una vida disoluta en
una poblacin que haba a dos jornadas de all.
Luego que el enemigo de la salvacin triunf de su presa, vi San Abrahn en sueos que un espantoso dragn se estaba tragando a una inocente
palomita cerca de su celda. Creyendo que esto significaba alguna grande
persecucin que amenazaba a la Iglesia, pas todo el da siguiente en ora
cin y en gemidos. La noche inmediata se le volvi a presentar en sueos
el misirto dragn que, viniendo a reventar a sus pies, rrojaba del vientre
la misma* palomita, pero todava con vida. No tard mucho en comprender
el verdadero sentido de la visin, porque, reparando que haba dos das que
no oa cantar a Mara los salmos que acostumbraba, y habindola llamado
intilmente, conoci que ella era la paloma que el dragn se haba tragado.
No se pueden explicar las lgrimas que derram y las penitencias que hizo
por espacio de dos aos para alcanzar la conversin de aquella desgraciada.
Mientras derramaba lgrimas de sangre por aquella tan lamentable cada
de su sobrina, iba en busca de ella, no como pariente iracundo, deseoso de
vengar el ultraje hecho a sus venerables canas, sino como buen pastor que
corre en busca de la oveja descarriada para volverla al redil de que en mala
hora se apartara. Mas sus pesquisas resultaron durante bastante tiempo
infructuosas, porque la pecadora saba burlar la diligencia de su to, a quien
su hbito delataba por donde quiera que iba, mudando de residencia as
que San Abrahn se presentaba en el lugar que ella se encontraba.
Inspirle, por fin, el Seor la traza de disfrazarse de soldado; dej su
retiro y fu a la ciudad, donde saba que su sobrina viva, y se hosped
en el mismo mesn donde la joven estaba. Logr hablar con ella a solas,
dise a conocer y la rog que se volviera a Dios que perdona al hijo prdigo.
No pudo Mara resistir al espritu divino que hablaba por su to; as, pues,
volvi a la soledad y se encerr en una -de las celdas que haba edificado
Abrahn, Mara repar sus extravos con larga y austera penitencia, tuvo
revelacin de que el Seor se los haba perdonado, e hizo muchos milagros
sanando a los enfermos de diversas y peligrosas enfermedades, con grandsimo
regocijo del santo viejo Abrahn.

MUERTE DEL ASCETA. SOLEMNES HONRAS FNEBRES

ESPUS de estos sucesos, pas todava Abrahn veintitrs aos en
los ejercicios de la vida eremtica. Teni ms de setenta cuando
muri, habiendo pasado cincuenta en la soledad. Su bigrafo dice
que al salir de este mundo el solitario tena el rostro tan risueo y hermoso
cual si los ngeles hubieran venido a recibir su alma. Si hemos de dar fe

a una anotacin cronolgica inserta en una Catena Patrum (Cadena de los

Padres) del siglo VIII, Abrahn muri el 14 de diciembre del ao 366,
Otros documentos histricos, tales como la Crnica de Edesa, la Crnica
eclesistica de Bar-Hebrceus (t 1286), dicen tan slo que era contempor
neo del dicono Efrn, sin mencionar el ao de su muerte.
Muchedumbre incontable de gente asisti a sus exequias, que fueron
solemnsimas. En ellas se cantaron himnos que de intento compuso San
Efrn en honra de Abrahn. El cuerpo del difunto fu colocado en el sepul
cro en que ms tarde descans el del dicono de Edesa. Ya antes muchos
feles haban cuidado de hacerse con trocitos de la tnica y de la capa del
santo monje; algunos enfermos se curaron al contacto de su cuerpo o de
sus vestidos.
Del ermitao sirio San Abrahn hace mencin el Martirologio romano a
los 16 de marzo, agregando que el dicono San Efrn escribi sus Actas.

SANTORAL
*

Santos Abrahn, ermitao; Heriberto, arzobispo de Colonia; Agapito, obispo de

Ravena; Julin de Cilicia, mrtir; Maurilio, obispo de Cahors; Papas, mr
tir en Licaonia; Hilario, obispo de Aquilea, y compaeros, mrtires; Dentelino, nio, cuyos padres y hermanas son tambin santos; Patricio, obispo

de M laga; Gregorio de Armenia, obispo y solitario; Valentn, obispo de

Terracina, y su dicono San Damin, mrtires; Hugo, abad en el Delfin a d o; Cstor, mrtir en Nicomedia; Marcelo, legionario, mrtir en Tn
ger; Florencio y Joviano, mrtires en Grecia; Finiano el Leproso, irlands
de sangre real; los Mrtires Canadienses, jesutas. Beatos Juan de Sordi,
abad de San Vctor y de San Lorenzo y obispo de Mantua y de Vicenza, suce
sivamente (s. x i i ) ; Vicente Kadlubek,- obispo de Cracovia; Bertoldo, abad
de Engelberg (Suiza); Simn de Alne, hermano lego cisterciense; Torello,
monje de Vallumbroso; Pedro de Sena, terciario franciscano; Diego Ortiz,
agustino, protomrtir del Per. Santas Eusebia, abadesa en Flandes, hija
de los santos Adalbaldo y Ric'truda y nieta de Santa Gertrudis, abadesa de
Ham age; Eufrasia, mrtir en Grecia; Colum.ba, virgen y mrtir, en In
glaterra.

SAN HERIBERTO, arzobispo. Naci en la ciudad de Worms, clebre por

la dieta convocada por Len X contra Lutero en el ao 1521. A medida que las
sublimidades del Dogma y el estudio de las Sagradas Escrituras iluminaban la
mente de Heriberto, el amor a la vida religiosa iba acrecentndose en su cora
zn ; pero la rotunda negativa de sus padres le impidieron entrar en religin. Sus
grandes dotes de talento, prudencia, discrecin y gobierno le granjearon la amis
tad del emperador Otn III" que le nombr Canciller. En dicho elevado cargo
demostr ser un insigne estadista. Por dos veces rehus el nombramiento de
obispo, aunque, por aclamacin popular y decisin del propio emperador, acept
el arzobispado de Colonia. Posea un talento singular para apaciguar los nimos

cuando estaban exaltados por discordias civiles; entre otras ocasiones lo demos
tr solucionando el conflicto amenazador que haba estallado en el exarcado d*
Ravena. Saba simultanear sus funciones de Canciller y de Arzobispo, desempe
adas ambas con el acierto requerido. Expir en una de sus visitas pastorales,
el 16 de marzo de 1021.
SAN AGAPITO, obispo de Ravena. Brill a principios del siglo vi. Des
pus de muerto Liberio, obispo de Ravena, la Providencia indic, mediante un
prodigio, que >el sucesor deba ser Agapito. El pueblo entero lloraba la prdida
de su Pastor y elevaba al cielo fervientes y constantes preces para que le, depa
rara un digno sucesor. Cuando pueblo y clero se hallaban reunidos en la iglesia
para proceder a la eleccin, \ma paloma apareci en el aire y, despus de re
volotear en torno de Agapito, se pos al fin sobre su cabeza. Todos vieron en
ello la seal inequvoca de la eleccin divina. Era Agapito hombre recto y sen
cillo y tan caritativo con los pobres, que stos le llamaron su padre. En el Con
cilio reunido en Roma por el papa San Julio I, se distingui por su firme actua
cin contra los arrianos, muchos de los cuales se convirtieron. Despus de go
bernar su dicesis por espacio de veintisis aos, muri santamente el 16 da
marzo del ao 341.
SAN JULIN DE CILICIA, mrtir. Escalofriante es el relato de los tor
mentos de este valeroso atleta de la fe, cuya paciencia en los continuados dolo
res y prolongado martirio slo se explica por un milagro de la Divina Providen
cia. Eran los tiempos de la persecucin decretada por Diocleciano. Un juez pa
gano, tan cruel como su emperador, no pudiendo vencer la constancia de Julin
en la fe, mand pasearlo con gran ignominia por toda la Cilicia; despus orden
que le desgarraran las carnes, lo cual hicieron aquellos brbaros soldados hasta
dejar descubiertos sus huesos y patentes sus entraas; luego le infligieron vio
lentos golpes, y aplicaron a sus carnes hierros candentes y encendidos carbones.
Y
como si esto fuera poco, Julin fu encerrado en un saco lleno de vboras,
serpientes y escorpiones y as arrojado al mar, con lo cual consigui la palma
del martirio. Su cuerpo fu devuelto por las aguas y llevado a Antioqua, donde
es objeto de gran veneracin.

D IA

SA N

17

DE

MARZO

PATRICIO

APSTOL DE IRLANDA (372? - 463?)

A evangelizacin de Irlanda, que bien puede decirse que se confundo

con la vida de San Patricio, es uno de los hechos ms sorprendentes
de la vida de la Iglesia en el siglo V. Gracias a la inteligente acti
vidad de este hombre y a su rara prudencia, la conquista de toda
una nacin pagana a la fe cristiana se oper en pocos aos sin choques, sin
violencias y sin persecuciones.
Patricio naci en el ltimo cuarto del siglo IV, en un pueblo martimo
de la Gran Bretaa llamado antiguamente Tabernia, donde sus padres posean
una granja. Su abuelo Potito era sacerdote, su padre Calpumio, dicono y
decurin, y su madre, de raza franca, pariente de San Martn de Tours.
Patricio tena apenas diecisis aos cuando fu apresado por piratas ir
landeses, como muchsimos compatriotas suyos. 1 santo mancebo vi en
este acontecimiento un castigo del cielo, pues refiere l mismo vivamos
alejados de Dios y no observbamos sus preceptos ni obedecamos a los
sacerdotes que nos amonestaban sobre nuestra salvacin t
Vendironle a un amo que se lo llev al oeste de la Isla para guardar
sus rebaos. Patricio pasaba la vida por los montes como si fuera ermitao,
absorto en la divina contemplacin. l mismo nos dice que cien veces al

da y otras tantas de noche se hincaba de rodillas a hacer oracin. Seis

aos estuvo cautivo, llevando una vida santa y penitente; durante este
tiem p o aprendi la lengua irlandesa y conoci las costumbres y el espritu
del pueblo al que, andando el tiempo, haba de evangelizar.

LLAMAMIENTO DE DIOS. APOSTOLADO EN IRLANDA

L cabo de estos seis aos, avisado por una voz celestial y guiado
como por mano invisible, emprendi la marcha hacia el oeste y lleg
a un puerto desconocido, donde hall una nave dispuesta para ha
cerse a la vela con un raro cargamento de perros. Pasados tres das de nave
gacin, abordaron a las Galias, y emprendieron una larga caminata a travs
de un pas desierto para'llevar a los mercados del sur de Francia y de Italia
esos grandes perros lobos de Irlanda, que eran muy apreciados en estos
pases.
La caravana recibi auxilio milagrosamente varias veces y fu salvada
gracias a las oraciones de Patricio; al fin, sin percances mayores, logr nues
tro Patricio hurtar el cuerpo a la compaa con quien viajaba y emprendi
el regreso a su tierra pasando por el monasterio de Lerins. En l permane
ci por algn tiempo admirando el fervor de la vida monstica, y se reitegr a su familia que le hizo un caluroso recibimiento.
Rogbanle sus padres que no volviera a dejarlos, recordndole la gran
tribulacin que por l haban pasado; pero la gracia le instaba y las visiones
se multiplicaban, siendo el ngel Vctor el mensajero habitual. Dios ha
blaba a su corazn cada vez con ms vehemencia y le haca or las voces y
gemidos de Irlanda, que imploraba su venida. Tras una crisis de nimo muy
violenta, Patricio se puso por completo en manos de Dios y se dej condu
cir por su Providencia. Tena a la sazn veinticinco aos.
Pas a las Galias para disponerse a su futuro apostolado y conseguir de
Roma autorizacin para misionar, quedndose luego catorce aos en Auxerre, donde estudi bajo la direccin de dos santos prelados: Amador, que le
orden de dicono y Germn, que primero le orden de presbtero y ms
tarde le consagr obispo, para que fuese a predicar la buena nueva a Irlanda.
Hallbase este pas dividido en multitud de tribus o clanes gobernados
por un jefe ms o menos poderoso y, por lo general, independiente de los
reyezuelos vecinos. La conversin de un rey o jefe traa casi siempre con
sigo la del clan entero; por eso puso tanto empeo Patricio para convertir
ante todo a los magnates de aquella tierra.
Pero tena enfrente la influencia decisiva y omnmoda de los druidas o
magos, a los que provocaba a verdaderas justas de milagros, de las que, con
el auxilio divino, siempre sala vencedor, lo que daba como resultado que

muchos paganos acudiesen a l ansiosos de conversin. De ese modo recorri,

tribu tras tribu, las cinco provincias de Irlanda, destruyendo el culto idol
trico y fundando por doquier cristiandades fervorosas; ordenaba para cada
lugar de dicono, sacerdote* u obispo a algn discpulo suyo y les confiaba
el cuidado de la naciente Iglesia.

MILAGROS DE SAN PATRICIO

DMITIMOS de modo concluyente las maravillas que de San Patricio

nos refieren sus contemporneos o sus inmediatos sucesores, y no
podramos explicarnos la obra apostlica df: este pastorcillo, si Dios
no le otorgara poder para demostrar con obras portentosas la doctrina que
predicaba.
Desde sus primeros aos Patricio vise asistido por el don de milagros.
Siendo todava nio, cur a una hermana suya de una herida muy grave
que se hizo en una cada. Resucit a su to, que le acompaaba a una
asamblea pblica en la que cay muerto de repente.
Durante el cautiverio de Patricio, su amo le vi en sueos acercarse a
l rodeado de llamas; rechazlas el amo, pero consumieron a sus dos hijitas,
que dorman en una misma cuna. Sus cenizas esparcironse a lo lejos y las
llamas, llevadas por el viento, llegaron a los confines de la isla. Al despertar,
Milco tal era el nombre del amo rog a su esclavo que le interpretase
sueo tan extrao. Patricio respondi que la llama era la verdadera fe en
que se abrasaban su inteligencia y su corazn, que sus dos hijas se haran
cristianas y que sus reliquias, llevadas a lo lejos, serviran para mayor pro
paganda de la verdad, que Irlanda aceptara en toda la extensin de su
territorio.
Nunca, fuera de la ocupacin de la Gran Bretaa por Agrcola, haba
pensado Roma en invadir a Irlanda. sta, por el contrario, invada a Ingla
terra por medio de sus colonias, que desde Escocia iban penetrando hasta
los alrededores de Londres. Ms tarde fueron rechazadas tales factoras, pero
el temor de los irlandeses domin largo tiempo a los bretones. Hallbase
Irlanda sometida por aquel entonces a tres clases superiores: los druidas, los
jueces y los bardos. Los druidas haban anunciado con mucha anticipacin
la llegada de San Patricio y descrito su traje, tonsura y costumbres. As os
que cuando arrib hacia el ao 432 a la desembocadura del ro Vartry, neg
ronle la entrada y tuvo que ir a desembarcar por la parte de Meath, donde
transcurri el cautiverio de su juventud. De los comienzos de su apostolado
hemos de mencionar la historia del nio Benigno que, viendo al Santo dor
mido a orillas de un riachuelo, fu a coger las ms bellas flores que hall
por all y, contra la voluntad de los compaeros de Patricio, que no que

ran despertarle, se las puso en el seno. Despertse, en efecto, el Santo, y

predijo la futura grandeza del nio: ste ser, les dijo, el heredero de
mi reino.
*
'
Otro historiador aade que, habiendo pasad Patricio la noche en casa
de los padres de Benigno, el nio se empe en quedarse toda la noche a
sus pies. Cuando al da siguiente iba el Santo a partir, conjurle Benigno
con tales instancias a que le permitiese acompaarle, que Patricio consinti
en ello; desde entonces Benigno ya no se separ de l y fu su sucesor en
la sede de Armagh.
Patricio hubiera querido convertir a su antiguo amo Milco. Envile oro,
pero el viejo avaro, furioso por la llegada de su antiguo esclavo, junt sus
tesoros y, pegando fuego^a la casa, pereci con ellos.
Alejse Patricio de Meath y se estableci en Strangford. La comarca esta
ba gobernada por Dichu, vasallo de Laegario, rey de Tara. Los druidas,
que recelaban de la llegada del apstol, no dejaron piedra por mover para
rechazarle. Aqu dan principio los portentos de Patricio. Celebrbanse las
fiestas de Pascua y se prohibi a los paganos que encendiesen fuego antes
de la aparicin del fuego real. Patricio no hizo caso de la prohibicin y en
cendi el suyo. Avisado el rey, envi soldados para que prendieran a Pa
tricio; l mismo quiso levantar su espada sobre la cabeza del Santo, pero
no pudo, porque su mano qued paralizada. Con orden de darle m u erte
enviaron emisarios a los caminos por donde haba de pasar. Patricio bendijo
a sus ocho compaeros y al nio Benigno; l, por su parte, se hizo invisible,
y los esbirros slo vieron pasar ocho gamos y un-cervatillo. Al da siguiente,
el rey daba un festn: y, aunque las puertas de la sala se hallaban cerradas,
Patricio se present en medio. Ofrecironle una copa emponzoada; Patri
cio hizo la seal de la cruz, volc la copa y slo se verti el veneno.
Cuenta, la tradicin que haba en Tara, corte del rey Laegario, un druida
muy experto en artes mgicas, que teniendo noticia de los milagros de San
Patricio y creyndolos efectos de sortilegios, se propuso competir con l y,
a este fin, logr que cayera repentinamente sobre la ciudad tan fuerte neva
da, que el sol se oscureci, dejando la poblacin sumida en las ms espesas
tinieblas y completamente obstruida por la nieve. Gozaba el druida con
aquel triunfo y, al invitar a nuestro Santo a que hiciera otro portento igual,
San Patricio respondi que para que el prodigio de su competidor fuera
completo, deba hacer cesar aquel fenmeno meteorolgico con la misma ra
pidez que lo haba producido.
Comprometise a lio el druida pero, por ms apelaciones que hizo a
sus artes mgicas, la nieve segua cayendo, amenazando sepultar bajo su
blanco y espeso sudario a toda la ciudad, con gran espanto de sus morado
res, que no cesaban de pedir socorro a sus falsos dioses, para que los libra
ran de aquel horrendo peligro. Compadecido San Patricio de la afliccin de

AN Patricio encuentra a unos pobres leadores, esclavos de un

amo tan cruel que no les permite afilar las hachas, a fin de

que el trabajo sea ms duro. A l verlo l Santp con las manos en

sangrentadas, apenado y compasivo, bendice las herramientas, las
cuales quedan de forma que permiten sea ms humano el trabajo.

aquellos desventurados y despus de haber hecho confesar al druida su im

potencia para conjurar el riesgo en que haba puesto al pueblo por su impru
dente presuncin, hincse de rodillas y, pidiendo al Dios verdadero que cesa
ra la imponente nevada, se rasgaron las nubes inmediatamente y un sl
esplendoroso y refulgente fundi los tmpanos de hielo, devolviendo a los
atribulados habitantes de Tara el sosiego que les haba hecho perder el male
ficio del soberbio druida.
Muchos otros portentos obr el Santo, uno de los cuales cost la vida al
druida. Convirtise la reina, pero no el rey. Con todo, varios convertidos
recibieron el bautismo; Laegario lo rehus tenazmente, tal vez por diplo
macia. Patricio le anunci que sus hijos moriran sin reinar, salvo el ms
joven, porque se hara cristiano; los acontecimientos justificaron la profeca.
Despus del drama de Tara, se nos presenta Patricio como vencedor que
ha conquistado el pas con una sola victoria, recorrindolo de oriente a occi
dente como triunfador. Encuntrase con las dos hijas del rey Laegario y,
tras un dilogo de encantadora sencillez, las bautiza, les impone el velo
de las vrgenes y les hace partcipes de los sagrados misterios. Ellas, presas
en ardiente deseo de contemplar a Dios cara a cara, quedaron sumidas en
un sueo exttico y al despertar se hallaron al pie del trono del Eterno.
Pero un combate ms empeado aguardaba a Patricio. Al llegar al monte
que lleva su nombre, entra en lucha con Dios mismo: quiere almas y dice
al ngel enviado por el Todopoderoso cuntas han de ser; y cuanto ms
le deja hablar, ms pide. Al principio el Seor parece rehusar, mas luego
consigue el Santo cuanto deseaba. Qu poda negar Dios a tan gran sier
vo suyo?

SAN PATRICIO Y LOS JEFES DE CLAN

I M P O S I B L E sera seguir al apstol en sus peregrinaciones, que nada
tenan de regular. Haba pedido a un rey, por nombre Dairo, licencia
para edificar una iglesia en una colina. El rey se la deneg y a los pocos
das cay enfermo. Patricio tom agua, la bendijo y se la envi a Dairo, que
cur al punto. Contentsimo el rey de verse bueno, tom un caldero de cobre
y se los envi al Santo, el cual respondi solamente: Deo gratias. Esta manera
de dar las gracias no agrad a Dairo y mand otra vez por el caldero. Qu
ha dicho Patricio cuando le habis quitado el caldero? pregunt el rey .
Deo gratias respondi aqul. Tal dominio de s mismo conmovi al mo
narca, que fu en persona, acompaado de la reina, a devolverle el caldero
y le concedi la colina que antes le haba rehusado. Patricio y sus compa
eros subieron a la cima y encontraron una cierva con su cervatillo. Los
compaeros queran matar al cervatillo, pero Patricio se opuso a ello y

llev a cuestas al cervatillo, cuya madre le segua ansiosa. Conmovedora

representacin del buen Pastor.
La construccin de la iglesia parece el punto culminante de la vida de
San Patricio. Un pagano, cuyo dolo haba derribado Patricio, jur ven
garse. Fuse al bosque y esper junto al camino a que pasara el viajero
apostlico, pero hiri equivocadamente a su compaero, nico mrtir que
tuvo Irlanda durante aquel maravilloso episcopado.
La fe iba, no obstante, difundindose por la futura isla de los Santos,
y era Patricio casi el nico propagador; bautizaba a los convertidos, sanaba
a los enfermos, predicaba sin descanso, visitaba a los reyes para que le
auxiliasen en la obra de la conversin de los pueblos; no retroceda ante
ningn trabajo ni peligro, derramando por doquier raudales de amor y luz
evanglica.
Lo ms admirable de San Patricio es la fe. Ella le inspir la confianza
de que todo lo poda con el auxilio de Dios. Un capitn de bandoleros,
Mac Kile, era el terror de la provincia de lster. Un da tuvo noticia de
que Patricio estaba para llegar a los parajes infestados por l; su primer pen
samiento fu huir, mas por no s qu sentimiento de caballerosidad se deci
di a resistir el poder del apstol. Al efecto, orden a uno de la banda que
se metiese en un atad y que sus compaeros le llevasen a Patricio, para
implorar un milagro intil y cubrir de confusin al Santo. Pero una luz divi
na se lo revel todo al siervo de Dios, al que no abandonaba el auxilio de
lo alto, pues al descubrir los portadores el rostro de su compaero, lo halla
ron muerto de verdad. Grande fu entonces su desolacin; cayeron de rodi
llas a los pies de Patricio, el cual, movido a lstima, resucit al desventurado.
Este acontecimiento caus tal impresin en Mac Kile, que se entreg a
espantosas austeridades y lleg a ser uno de los santos ms ilustres de Ir
landa.

CARIDAD Y MORTIFICACIONES

A caridad de Patricio no tena lmites. Viajando un da por un bos

que se encontr con unos leadores que tenan las manos ensangren
tadas. Preguntles la causa, y ellos respondieron: Somos esclavos
de Trin, el cual es tan cruel que no nos permite afilar las hachas, para que
la labor sea ms penosa. Patricio bendice las hachas, con lo cual el trabajo
no presenta .dificultad; mas no para aqu su caridad, va ante Trin para
implorar gracia en favor de aquellos infelices. Todo es eif vano, incluso el ayu
no que con tal fin se ha impuesto. Patricio se retira, predicindole una muerte
desastrada en castigo de su dureza. Trin prosigui sus malos tratos, pero

cierto da que bordeaba un lago, el caballo le lanz al agua, pereciendo aho

gado; desde entonces lleva el lago el nombre de Trin.
. Convertida ya Irlanda, goz Patricio de algunos aos de quietud y pudo
entregarse con ms sosiego a la contemplacin. Sus visiones eran constantes,
sobre todo al celebrar el santo sacrifico o cuando lea el Apocalipsis. El
ngel Vctor le visitaba a,menudo. En la primera parte de la noche rezaba
cien salmos, haciendo al mismo tiempo doscientas genuflexiones. En la se
gunda parte de ella se meta en agua helada, con los ojos y las manos levan
tados al cielo hasta terminar los cincuenta salmos restantes. Por ltimo
daba al sueo un tiempo muy corto, tendido sobre una roca cuya cabecera
era una dura piedra. Aun entonces llevaba los lomos ceidos con un spero
cilicio para macerar su cuerpo durante el sueo. Es, pues, de admirar que
a semejante austeridad concediese Dios dones sobrenaturales, como el de
resucitar treinta y tres muertos en nombre de la Santsima Trinidad y el de
obtener tan sorprendentes efectos con su predicacin y sus ardientes ora
ciones?
Como San Elfn, Patricio renunci al episcopado, pero consagr ms de
trescientos obispos. Explcase que fueran tantos por el gran nmero de pon
tfices que renunciaron a sus sedes.

EL SUDARIO DE SANTA BRIGIDA

ESPUS de haber conocido por revelacin el porvenir de Irlanda,
Patricio tuvo noticia de que se acercaba la hora de su muerte. Cier
to da en que el varn de Dios se hallaba sentado con algunos com
paeros, en un lugar inmediato a la ciudad de Down, se puso a hablar de
la vida de los Santos. Mientras as hablaba brill una gran luz en el campo
santo prximo. Sus compaeros le hicieron notar el prodigio y l encarg
a Santa Brgida que lo explicase. La virgen respondi que era el sitio en
donde sera enterrado un gran siervo de Dios. Santa Etumbria, la. primera
virgen consagrada a Dios, pregunt a Santa Brgida que le dijese el nom
bre de tan gran siervo de Dios, y la Santa respondi que era el padre y
apstol de Irlanda.
Patricio se encamin entonces hacia el monasterio de Sal y al llegar
se puso en cama, porque saba que llegaba a su fin. Por su parte, Sahta
Brgida, en cuanto regres a su monasterio de Curragh, tom el sudario
que desde haca mucho tiempo tena preparado para Patricio y volvi inme
diatamente a Sal acompaada de cuatro'monjas; pero como iban en ayu
nas y estaban rendidas de cansancio, ni ella ni sus compaeros pudieron pro
seguir el camino. El Santo tuvo revelacin, en su lecho de muerte, de la
angustia en que se encontraban las caritativas viajeras; envi cinco carritos

a su encuentro y pudieron llegar a tiempo. Besaron sus pies y manos y reci

bieron por ltimo su bendicin. Iba acercndose la hora de su muerte; reci
bi el cuerpo de Cristo de manos del obispo de Tassach y poco despus en
treg su alma al Seor.
Envolvironle en la sbana que Santa Brgida haba preparado. En los
funerales multiplicronse los milagros. Muchos oyeron a los ngeles que
cantaban delante del difunto, que exhalaba suavsimo olor. Los habitantes
de Armagh y los de Ulidia tuvieron entre s gran controversia, porque cada
pueblo pretenda tener derecho a sus reliquias. Colocse el cuerpo en un
carro fnebre tirado por dos bueyes. Los de Armagh seguan el carro, cami
nando segn crean hacia su ciudad; pero al llegar al trmino vieron
que haban sido vctimas de una ilusin, pues haban seguido a un fantasma,
en tanto que los ulidianos, dueos del precioso depsito, lo llevaron a su
pueblo y lo enterraron, como estaba predicho, entre los hijos de Dichu, en
Down-Patrick.
Los irlandeses han profesado a San Patricio un culto extraordinario y
lo han honrado y bendecido en todas las edades como jams lo fu apstol
nacional alguno. La ciudad de Murcia se honra con la proteccin de San
Patricio, a quien tom como abogado, igualmente que la ciudad de Lorca,
porque en 1452, por su intercesin fueron libradas ambas ciudadas de caer
de nuevo en poder de los moros en la batalla de los Alporchones, que se
di de la mencionada fecha, y en la que los mahometanos fueron derrotados
y sufrieron incalculables prdidas. La fiesta de San Patricio, sealada para
el 17 de marzo por Urbano VIII, fu mandada celebrar con rito de doble
por Po IX el 12 de mayo de 1859.

SANTORAL
Santos Patricio, obispo y confesor; Jos de Arimatea, confesor; Pablo, mrtir en
Constantinopla; Alejandro y Teodoro, mrtires en Roma; Agrcola, obis
po; Ambrosio, dicono de Alejandra; Silvestre y Salonio, compaeros de
San Paladio, apstol de Irlanda; Vctor y compaeros, mrtires en Nicomedia; gran nmero de mrtires en Alejandra. Santas Gertrudis de Nivela
y Vivencia, vrgenes.

SAN JOS DE ARIMATEA, confesor. Este nombre es de sobra conocido

por el relato evanglico, segn el cual era hombre rico y principal y miembro
del Sanedrn. Haba nacido en Arimatea, pero viva en Jerusaln, y en ella se ha
llaba en los das cruentos de la Pasin del Seor. Aunque era uno de los disc
pulos del Divino Maestro, disimulaba y tema manifestarse como tal en pblico.
No obstante, cuando el Sanedrn vot la muerte de Jess, Jos se neg a ello,
y, despus de muerto el Seor, tuvo valor de presentarse a Pilatos y pedirle el

cuerpo del Divino Crucificado, al que envolvi en limpia sbana y enterr en un

sepulcro nuevo de su propiedad. Acerca de la posibilidad de su viaje a Ingla
terra llevando consigo la Sangre que man del costado de Cristo abierto por la
lanza, se han forjado muchas leyendas, suponiendo todas que los famosos caba
lleros de la Edad Media iban en busca del Santo Grial, vaso que contena la
sangre Redentora. Crese que muri a fines del siglo i, despus de una vida
muy piadosa.
SAN AGRCOLA, obispo. Descenda de ilustre familia senatorial, y fu ala
bado por San Gregorio como hombre urbano, prudente, humilde y virtuoso;
adems sobresali por su elocuencia. Tuvo estrecha amistad con el poeta Fortu
nato, autor del Vexilla Regis, cuyas bellas estrofas hacen vibrar el ms hondo
sentimiento cristiano en las ceremonias del Viernes Santo. Ocup la sede episco
pal de Chalons-sur-Sane desde el ao 532 hasta el 580, que fu el de su muerte.
Llev vida muy austera y se preocup grandemente por el bien espiritual de su
grey. Asisti a todos los Concilios celebrados en su tiempo, como el cuarto y
quinto de Orlens, el segundo de Auvernia, el de Pars en 555 y el de Lyn,
dos aos ms tarde. Despus de ochenta y tres aos de vida santa, se durmi en
el Seor el 17 de marzo del ao 580.
SANTA GERTRUDIS DE NIVELA, virgen y abadesa. Vino al mundo en
el palacio de Landen, en 626, siendo su padre gran dignatario de la Corte y mi
nistro de los reyes de Austrasia, regin limitada por el Rin, el Mosa y la Cham
paa. Gertrudis encontr en la casa paterna un ambiente apropiado a la virtud,
cuya prctica le fu familiar aun desde sus ms tiernos aos. No quiso aceptar
otro esposo que a Jesucristo, a quien se haba consagrado en cuerpo y alma
desde su infancia. Fu confiada a la solicitud de San Amando, obispo de Maestricht. Muerto el padre de Gertrudis, el Beato Pipino, su madre, Santa Ida, eri
gi el monasterio de Nivela, en Brabante, en el que profesaron madre e hija.
Gertrudis tuvo la direccin del monasterio, en cuyo cargo di pruebas de gran
discrecin y prudencia, pues gobern con celo, diligencia, suavidad y acierto.
Era muy versada en las Sagradas Letras y, segn algunos, saba de memoria casi
toda la Biblia. Llev siempre una vida de austeridad, oracin y penitencia. Esta
delicada flor fu transportada al cielo el 17 de marzo del ao 659, despus de
haber permanecido. en la tierra treinta y tres aos.

D A

18

DE

MARZO

SAN SALVADOR DE HORTA

HERMANO LEGO FRANCISCANO (1520 - 1567)

principios del siglo X V I vivan en la aldea de Brula, de la di

cesis de Gerona, dos esposos jvenes, propietarios de una masa
llamada MasdeValI, y regularmente ricos y buenos cristianos. El
porvenir se presentaba a sus ojos apacible y lleno de esperanzas;
pero por circunstancias que ignoramos, los dos esposos se vieron completa
mente arruinados* y de all a poco hubieron de ser admitidos por caridad,
enfermos y sin recursos, en el hospicio de Santa Coloma de Farns.
Empero, como dice el apstol San Pablo, a los que aman a Dios todo les
viene a parar en bien; las pruebas cristianamente sobrellevadas se con
vierten en un manantial de riquezas eternas para el cielo, y hasta pueden,
si as lo permite el Seor, atraer bendiciones en esta tierra.
Habiendo recobrado la salud los dos enfermos, pidieron a las autori
dades de Santa Coloma que les permitieran consagrarse al servicio del hos
pital. Concediseles este favor y se dedicaron a ayudar a los pobres y a los
enfermos con alegra y con ejemplar caridad cristiana. Por entonces, es
decir, hacia 1520, les concedi el Seor un hijo de bendicin, al que pusie
ron por nombre Salvador, el cual, andando el tiempo, obrara incontables
milagros. Dironle cristiansima educacin y el nio se mostr desde su
infancia modelo de obediencia y de piedad.

APRENDIZ DE ZAPATERO. VOCACIN RELIGIOSA

LEGADO a la dad de la adolescencia, Salvador fu enviado a Bar

celona con su hermana Blasa y fu colocado como aprendiz de zapa
tero, pero ignoramos si lleg a aprender completamente el oficio.
Sintiendo en el fondo de su corazn la voz de Dios que le inspiraba, el deseo
de dejar el mundo, fu a suplicar a los franciscanos del convento de Santa
Mara que le recibiesen en la comunidad en calidad de hermano converso.
Con gran alegra suya fu recibido y revestido del hbito de San Fran
cisco. Pusironle de ayudante del hermano cocinero, religioso de mucha vir
tud, que se encarg de formar al recin venido en los ejercicios de la obe
diencia. Su tarea era fcil. Con una docilidad incansable, fray Salvador se
entregaba a los ms humildes oficios, encenda el fuego, fregaba los platos,
limpiaba las ollas y haca todo lo que le mandaba el hermano cocinero.
Amigo del silencio, no salan de sus labios otras palabras que los dulces
nombres de Jess y Mara, a quienes invocaba durante el trabajo.
Los padres franciscanos, al ver la virtud de este joven hermano, novi
cio an, decan que haba de ser sin duda ms tarde, por su santidad, una
de las glorias de su Orden.
Un da, sin embargo, cay en falta, pero muy a pesar suyo. Ocurri esto
con motivo de una de las fiestas patronales del convento. El canciller del
reino, excelente cristiano y muy devoto de los franciscanos, les haba anun
ciado que ira a comer con ellos, acompaado de varios personajes nota
bles, amigos suyos. Todo el mundo sabe que los hijos de San Francisco viven
de limosnas; as es que el inteligente canciller haba cuidado de enviar de
antemano abundantes (provisiones, de forma que el hermano cocinero tuviera
con qu preparar un buen festn.
Desgraciadamente, durante la noche, este buen hermano fu acometido
de una recia calentura y encarg a fray Salvador que avlase al padre guar
din; pero despus de la comunin qued absorto en una larga accin de
gracias, a modo de xtasis que dur varias horas.
Llegaba entretanto la hora de la comida y el padre guardin fu a la
cocina para ver si todo estaba preparado con arreglo a .sus rc^enes. Qu
sorpresa! Ni siquiera estaba abierta la puerta. Envi inmediatamente a
buscar al hermano cocinero, a quien encontraron enfermo en la cama; el
pobre hermano se excus diciendo que desde el oficio de media noche haba
encargado a fray Salvador que avisase al padre guardin y le entregase
las llaves.
El padre guardin indignado, corri a la iglesia, hizo salir a Salvador,
lo abrum con los ms humillantes reproches y declar que semejante afren
ta hecha a toda la comunidad y a sus nobles huspedes mereca que lo

>

echasen del convento. Arrebatndole las llaves, fu l mismo a abrir la co

cina. Apenas hubo entrado, se ofreci a sus ojos un maravilloso espectculo.
Todo lo que haban mandado la vspera estaba , muy bien preparado, sin
que hubiese nada que desear. Era seguro, sin embargo, que nadie haba
podido entrar en la cocina. Dios haba querido revelar la santidad de su
joven servidor y, guardndole para s mismo toda aquella maana, haba
suplido su ausencia por medio de los ngeles, o de otro modo milagroso.
Fray Salvador no fu, pues, despedido del convento y aprovech admi
rablemente el caso para practicar ms y ms la obediencia y la humildad.
Cumplido el ao de noviciado, fu admitido a pronunciar los votos solemnes.

PORTERO Y HERMANO LIMOSNERO EN TORTOSA

L padre provincial le envi a Tortosa, al convento de Santa Mara

de Jess, cuyos religiosos tenan fama por su observancia y auste
ridad. Fray Salvador continu all la vida de oracin, penitencia
y humildad que haba empezado en Barcelona. Todas las noches azotaba
cruelmente su cuerpo, quebrantado ya por el ayuno. Todas las maanas se
confesaba y comulgaba. Portero y limosnero sucesivamente, brillaron sus
virtudes a los ojos de los habitantes de Tortosa, que pronto le conocieron y
le veneraron como a un santo y se encomendaban en sus oraciones.
Por su cargo de portero haba de recibir* a los pobres que se presentaban
y darles limosna. Su caridad era tan generosa que la comunidad lleg a
asustarse y el padre guardin reprendi al Hermano. Padre respondi
fray Salvador , por ventura no hay que dar limosna a los desventurados
que nada tienen? Repare su reverencia que, con haber dado tanto, a nosotros
no nos ha faltado nunca lo necesario.
Uno de los principales habitantes de la ciudad tena un hijo gravemente
enfermo. Viendo pasar a fray Salvador, que iba a pedir limosna, fu a echar
se a sus pies, suplicndole que pidiese a Dios la curacin de su hijo. Con
movido hasta derramar lgrimas, el buen Hermano entr en la casa, bendijo
al nio, rez por l un Avemaria y se retir. Antes de que acabase el da
observaron los padres que el nio estaba curado.
En la aldea de Galera cerca de Tortosa cur a una nia que padeca
cuartanas, tocndola con su rosario y rezando un Avemaria.
La fama de santidad de fray Salvador y las gracias que se obtenan por
sus oraciones, llev muy pronto a la puerta del convento de los franciscanos
tan gran nmero de personas que queran verle y encomendarse a l, que
los Padres vieron en esta afluencia continua un peligro para la paz del
claustro y para el mismo Hermano. En consecuencia, suplicaron al padre
provincial que enviase a fray Salvador a otro convento.

EI. SANTO FRAILE DE HORTA

nas seis millas al norte de Tortosa, perdida entre los montes, se

hallaba una aldea pobre y solitaria llamada Horta. En otro tiempo
los Templarios, dueos del lugar, haban erigido all una capilla en
honor de la Santsima Virgen. Esta capilla haba sido dada ms tarde a
los Hermanos Menores, y algunos vivan all en un pequeo convento casi a
modo de ermitaos. Aquel lugar pareca un retiro muy seguro para con
servar a fray Salvador en la oscuridad y la soledad. Por orden del padre
provincial, el Hermano dej la ciudad de Tortosa y fu a ocultarse en Horta.
Esto ocurra en 1559.
Pero Dios, que quiere servirse de instrumentos humildes para hacer res
plandecer su gloria, no permiti que menguase ni en un punto el brillo de la
santidad de su siervo ni aun a los ojos de los hombres; y esta aldea de
Horta, oculta y desconocida hasta entonces, fu pronto clebre en toda
Espaa.
Un da las autoridades de la aldea tuvieron el pensamiento de pedir al
humilde Hermano que rogase por ellos y por sus convecinos. Salvador, mo
vido por una inspiracin divina les respondi:
Preparad una gran hospedera con muchos alojamientos y vveres en
abundancia, porque Dios quiere glorificar a su Madre que se venera aqu
y obrar maravillas por su intercesin. La afluencia de gente ser muy
grande.
Retirronse las autoridades harto pensativas e indecisas sobre lo que
haban de hacer; unos daban crdito a la profeca y otros no, de modo que
no prepararon nada. Algn tiempo despus, se vi llegar a una multitud de
unas dos mil personas, entre las que haba muchos cojos, sordos, jorobados,
paralticos y gran nmero de enfermos que all llevaban a pesar de las di
ficultades del camino. Dnde est preguntaban aquel hombre santo
que haca tantos milagros en Tortosa?
Los habitantes les ensearon el convento de Santa Mara, y los peregri
nos fueron a llamar a la puerta, pidiendo a gritos por fray Salvador. Hubiera
sido peligroso no acceder a su peticin; fray Salvador se present, pues,
ante la multitud y dijo a los peregrinos que se confesasen, que comulgasen
y que invocasen a la Santsima Virgen Mara.
Cuando hubieron cumplido este mandato, el Hermano apareci de nuevo,
bendijo a la multitud en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo,
y todos los enfermos quedaron curados, excepto un paraltico.
No olvidis aadi Salvador, al despedir a la multitud , no ol-

N el pueblo de Galera, cercano a la ciudad de Tortosa, una

joven padece de recias fiebres cuartanas que le hacen sufrir

extraordinariamente y ponen en grave peligro su vida. Ante los

padres, admirados, San Salvador de Horta la cura tocndola con
su rosario y rezando el Avemaria.

vidis de mostraros agradecidos a Dios por los favores que acaba de conce
deros por intercesin de su Santsima Madre.
Y yopregunt el paraltico , por qu no he sido curado como los
dems?
Porque no te has confesado ni tenas confianza como ellos respondi
Salvador.
Quiero confesarme ahoradijo el enfermo con humildad , y pido per
dn a Dios de todos mis pecados.
Si as es, levntaterepuso el Franciscano , levntate y ve a con
fesarte.
El enfermo obedeci, se levant y fu por su pie a confesarse: estaba
curado.
Los peregrinos se volvieron publicando por todas partes las maravillas
de que haban sido testigos. A partir de aquel momento, y durante varios
aSos, no pas da en que no se viesen llegar a Horta centenares y aun mi
llares de personas. El nmero de stas aumentaba en la Semana Santa y en
las festividades de la Santsima Virgen; un ao en la fiesta de la Asuncin
llegaron a seis mil los peregrinos. Como la aldea no poda bastar para alber
gar a tantos forasteros, muchos acampaban bajo los rboles o en tiendas de
campaa. Gracias a una providencia visible, nunca faltaron vveres a estas
muchedumbres; los habitantes de la comarca llevaban de todas partes pro
visiones en tiempo til y las vendan a los peregrinos.
Todos los das el santo religioso obtena de la Santsima Virgen la cura
cin de gran nmero de enfermos de toda especie. Las almas ganaban an
ms, puesto que el Santo empezaba por pedir a los peregrinos que se con
fesasen y comulgasen.

EL INQUISIDOR DE ARAGN Y FRAY SALVADOR

ALLNDOSE en Alcaiz un dignatario de los principales de la In
quisicin Real, haba visto multitud de enfermos que partan para
'Horta, y qued asombrado de verlos volver curados. En su calidad
de Inquisidor resolvi abrir informe. Reuniendo a los qu haban sido cu
rados, les hizo prestar juramento de decir la verdad, y les orden que decla
rasen cmo haban obtenido la curacin. Todos respondieron:
El santo Fraile de Horta nos mand que purificsemos nuestra alma
de todo pecado por medio de la confesin y recibisemos el cuerpo de Nuestro
Seor Jesucristo. Despus nos bendijo y quedamos sanos.
En virtud de esta declaracin, el Inquisidor se decidi a ir a Horta para
ver lo que all pasaba. Sali secretamente, vestido de pobre cura de aldea.

A su llegada vi una multitud de peregrinos que le pareci no bajara de

dos mil. Psose entre la multitud, observando todo con ojo atento; de esta
suerte penetr en la iglesia del convento, se escondi en un rincn detrs
de la gente y aguard la entrada del milagrero.
Al fin apareci el Santo e inmediatamente el pueblo se arrodill para re
cibir su bendicin. Pero Salvador, en lugar de bendecir a los peregrinos como
de costumbre, les dijo;
Levantaos y dejadme pasar.
Apartronse y l fu derecho al rincn de la iglesia en donde se ocul
taba el Inquisidor. Le salud, le bes la mano doblando,la rodilla y le dijo:
Viene aqu su Seora a ver los milagros que obra Dios por mediacin
de la Santsima Virgen?
Equivocado est, Hermano, que no soy Seora ni merezco tal honor
respondi el forastero , no ve que no soy ms que un pobre cura de
pueblo?
No me equivocorepuso fray Salvador . Su Seora es el Inquisidor
de Aragn, venido aqu para ver lo que pasa y examinar los milagros que
obra la Santsima Virgen. Su Seora tiene derecho a un puesto ms res
petable.
Dicho esto le llev al presbiterio muy cerca del altar mayor. Volvindose
en seguida al pueblo, dijo como de ordinario:
Hermanos mos, arrepentios de vuestros pecados y pedid perdn a Dios.
Despus bendijo a los asistentes y todos los que estaban enfermos fueron
curados. El Inquisidor qued lleno de admiracin y permaneci varios das
n el convento de los Franciscanos.

EL SIERVO DE MARA. HUMILLACIN

N da los peregrinos, en nmero de unos dos mil, reclamaban en vano
al santo lego; ste haba huido a una empinada sierra de los alrede
dores, para hacer oracin con ms sosiego, lejos de la multitud.
Santsima Virgen Mara, Soberana y Patrona nuestra, haced que en
contremos a vuestro siervo!
De pronto se vi bajar del monte una nube muy densa, pero de extra
ordinaria blancura. Llegada a Horta, disipse la nube y dej ver a fray Sal
vador. ste di su bendicin, y los enfermos quedaron sanos.
A veces era difcil al buen Hermano librarse del entusiasmo indiscreto de
la multitud; arrancbanle jirones de su hbito, como reliquias,- y en cierta
ocasin, si los Padres no hubiesen acudido a tiempo, le hubieran dejado
medio desnudo.

Libr a muchos posesos, en particular a una joven que le llevaron atada y

encadenada. No pudtendo lograr los que la -llevaban que entrase en la iglesia,
fueron a suplicar al Santo que hiciese el favor de salir a donde se hallaba la
endemoniada; sta, llena de furia, -rompi inmediatamente las cadenas y
se escap de las manos de sus guardianes, que no supieron dar con ella.
Fray Salvador Ies dijo: Id a tal sitio y la hallaris bajo una pila de lea.
Hallronla, en efecto, donde les dijo el Santo, y no podan explicarse cmo
no haba muerto bajo un peso semejante.
Espritus inmundos dijo entonces Salvador , en el nombre de la San
tsima Trinidad, Padre, Hijo y Espritu Santo, os mando que salgis de esa
criatura.
No saldremos-respondieron los demonios.
El fraile repiti la orden, y Dios oblig a los demonios a obedecerle y a
dejar libre a la joven.
Ya ests curada, hija ma le dijo Salvador ; mira cmo sirves a Dios
en adelante, y evita cuidadosamente el pecado, si no quieres que los enemigos
recobren su imperio sobre ti.
Al cabo de algunos aos, los Padres del convento de Horta, como los de
Tortosa, acabaron por cansarse de la incesante afluencia de gente. El padre
provincial, estando de visita, fu del mismo parecer, aparte de que quera
estar seguro de si la santidad de fray Salvador era de buena ley, probndola
en una piedra de toque que nunca falla: la de la obediencia y la humildad.
Habiendo, pues, reunido a la comunidad en captulo, el padre provincial
habl en los siguientes trminos:
Esperaba encontrar en este convento regularidad, silencio y paz, y
qu es lo que encuentro? Un mal religioso que trae aqu a las gentes del
mundo y todo lo trastorna y desordena. A vos me refiero, fray Salvador.
De dnde os ha venido esa idea de hacer cosas tan extraas y tan poco
conformes con la humildad de un hermano lego? Y cmo, sabiehdo que sois
tan mal religioso, podis tolerar que la gente, os llame el Santo de Horta?
Es preciso que en adelante no se oiga siquiera vuestro nombre: desde este
momento lo cambio por el de fray Ambrosio; como penitencia recibiris la
disciplina y muy de madrugada partiris con el mayor sigilo para el convento
de Reus.
El buen fraile se someti a todo sin replicar: a las censuras, a la disciplina
y a la partida. El convento de Reus distaba bastante de all, pues se hallaba
a tres leguas de Tarragona.

UN MILAGRO A GRAN DISTANCIA. S MUERTE

N los das que siguieron a la salida de San Salvador fu grande el dolor

de los peregrinos. Un pobre paraltico, que se haca llevar con gran
trabajo desde Castilla, supo al llegar a Fuentes, villa de Aragn, que
era intil continuar el viaje, porque el santo religioso haba salido de Horta.
Desconsolado, mand que lo llevasen a la iglesia del pueblo e hizo la si
guiente oracin:
Oh santo hombre, Fray Salvador!, dondequiera que os hallis en este
momento, tened piedad de m y rogad a la Santsima Virgen que me cure.
Despus se durmi y al despertar se encontr curado.
En Reus se renovaron las maravillas de Horta y empezaron a afluir pere
grinos de todas las partes de Espaa, contentos con haber descubierto la nueva
residencia del santo lego. Salvador tuvo que ir a Barcelona para comparecer
ante el tribunal de la Inquisicin. Su viaje fu una serie no interrumpida de
milagros, y la sencillez del buen lego acab por conquistar el nimo de los
jueces, que se encomendaron a sus oraciones.
Por ltimo, el Comisario general de los Franciscanos en Espaa resolvi
alejar a fray Salvador de este reino y se lo llev a Cagliari, en la isla de Cerdea. Los dos aos que San Salvador vivi all fueron de felicidad para
aquella ciudad y muri en ella el da 18 de marzo del ao 1567.
Los milagros continuaron en su sepulcro, y, cuando treinta y tres aos
despus fu abierto con motivo del proceso de beatificacin, se hall el cuerpo
incorrupto. Fu beatificado por el papa Clemente X I el 29 de enero de 1711,
y Benedicto X III, el 15 de julio del ao 1724, concedi que se celebrase su
oficio con rito de doble en el da 18 de marzo, no slo en toda la Orden
franciscana, sino tambin en Cagliari, en Santa Coloma de Farns y en
Horta. La solemne ceremonia de su canonizacin tuvo lugar en Roma el
17 de abril de 1938, durante el pontificado de Po X I.

SANTORAL
Santos Salvador de Horta, confesor; Cirilo de Jerusaln, obispo, confesor y doc
tor; Eduardo II, rey de Inglaterra y mrtir; Alejandro, obispo de Jerusa
ln; Flix de Gerona, mrtir; Narciso, obispo, cuya fiesta se celebra el
29 de octubre; Ttrico, obispo de Langres; Anselmo y Frigidiano, obispos
de Luca. La conmemoracin de diez mil santos mrtires, en Nicomedia;
Marcelino, tribuno militar y notario pblico, en Argel. Santas Anastasia,
en Egipto; Mara y veinticinco compaeros, mrtires en Nicomedia.

SAN CIRILO DE JERUSALN, obispo, confesor y doctor. Fu un hom

bre muy letrado y de gran virtud y prudencia. Ordenado de sacerdote en 345,
se dedic a la instruccin de los catecmenos. Siendo obispo de Jerusaln, fu
testigo de un gran prodigio; Una cruz ms resplandeciente que el sol y de gran
des proporciones, apareci en el Calvario, llegando sus brazos hasta el monte
Olvete. El propio emperador Constancio y el pueblo entero fueron testigos de
esta maravilla. Con esto los corazones estaban dispuestos a recibir la verdad y
Cirilo aprovech la ocasin para predicar con tesn la fe Jesucristo. Por esta
causa el santo obispo fu desterrado de su sede. En su tiempo tuvo lugar el
portento que se verific cuando Juliano el Apstata intent levantar el templo
de Jerusaln, sin que lo pudiera conseguir a causa de las llamas que impedan
la construccin. En 381 asisti al Concilio general de Constantinopla. Muri en
la paz del Seor' en el ao 386, a los setenta aos de edad, despus de haber
prestado grandes beneficios a la Iglesia. Se distingui como catequista, y escri
bi varias instrucciones doctrinales conocidas con el nombre de Catequesis.
SAN EDUARDO II, rey de Inglaterra y mrtir. Cuando ocupaba el trono
ingls el rey anglosajn Edgardo, vino al mundo, en 962, el nio Eduardo, a
quien no sedujeron ni los halagos del mundo ni el fausto de la corte. Apenas
contaba trece abriles cuando muri su padre, a quien sucedi en el trono en
el ao 975. Se hizo amar entraablemente de sus sbditos a causa de sus virtu
des, especialmente de la piedad, modestia, integridad de costumbres y caridad
para con los pobres. En ausencia de su padre, le dirigi y aconsej en los nego
cios del estado San Dunstano, arzobispo de Cantorbery, que supo moldear su
corazn para todas las virtudes. Los nobles y la misma Elfrida, madrastra de
Eduardo, no queran reconocer a ste como rey y maquinaban contra l para
quitarle la vida. Durante una cacera realizada por el joven monarca en las pro
ximidades de la morada de su madrastra, hizo a sta una visita para ofrendarle
una vez ms su cario y su respeto. Mientras Eduardo disfrutaba de estas satis
facciones de intima familiaridad, uno de los servidores de Elfrida se avalanz
violentamente sobre l! y le quit la vida (978). Dios obr por su medio porten
tosos milagros. La indigna mujer, arrepentida de su crimen, fund un monas
terio, donde se encerr para hacer penitencia.

D IA

19

S AN

DE

MARZO

J OSE

ESPOSO DE MARA. PATRONO DE LA IGLESIA UNIVERSAL (s. I)

AN Jos, esposo de la Virgen Mara y padre adoptivo del Nio Jess,

ocupa un lugar 'preeminente en el plan de la Redencin. Como l
timo patriarca de la Ley antigua y primero de la Ley nueva, su
figura y su persona llenan la historia del mundo desde el principio
hasta el fin de los siglos.
Abrahn, padre de los creyentes, representaba ya a Jos cuando, yendo
a Egipto, deca profticamente de Sara, la esposa bella entre todas, que
era su hermana.
El antiguo Jos, hijo de Jacob, desterrado a Egipto por la maldad de
sus hermanos, figuraba al nuevo Jos huyendo del furor de Herodes. Ambos
varones justos llevan el mismo nombre e idntico ttulo: intendentes de la
casa rl, y ambos merecieron tan honrosa distincin por haber guardado
y conservado la pureza.
En la Ley antigua habanse prometido los bienes de la tierra a los
siervos de Dios, y el antiguo Jos, desterrado en Egipto, sacaba de aquella
nacin trigo para los pueblos castigados por el hambre. En la Ley nueva,
el nuevo Jos trae de Egipto, pas del pecado, un trigo muchos, ms ma
ravilloso.

Entre los muchos personajes que han servido al Espritu Santo para
figurar a Jos, citemos al prudente Mardoqueo, guardin y protector de
la reina Ester, salvadora de su pueblo. Mardoqueo fu el intendente de
palacio y el ministro del rey. San Jos es el intendente de la casa de
Mara, donde reina Jess.
Anunciaban los profetas que el Mesas deba pertenecer a la raza de
David, y su padre, aunque slo era adoptivo, deba darle su filiacin legal,
as como su madre madre virgen le haba de dar su descendencia segn
la sangre. Era, pues, necesario que Jos y Mara descendiesen de David.
El Evangelio conserva ambas genealogas: San Mateo da la de Jos y San
Lucas la de Mara. Despus del Salvador la distincin de familias entre
los judos cay en completa confusin, como si tal distincin no hubiese
tenido otro objeto que sealar las genealogas de Mara y de Jos.
La opinin de muchos telogos y la ms generalmente admitida es
que San Jos tuvo el privilegio, como Jeremas y San Juan Bautista, de
ser santificado antes de su nacimiento. Cuando vino al mundo, su padre
Jacob le puso, el da de la circuncisin, el misterioso nombre de Jos, que
significa acrecentamiento y encierra la idea de la grandeza por excelencia.
Colmado de gracias desde el primer instante de su vida, San Jos estaba
preparado para el sublime ministerio que deba ejercer cerca de Jess, de
Mara y de la Iglesia. Tal tesoro de gracias lo describe en pocas palabras la
Sagrada Escritura al decir que era justo, esto es, que posea, segn la
definicin de Santo Toms, esa rectitud completa del alma que consiste
en la reunin de todas las virtudes. Es muy fundado pensar dice Surez
que San Jos ocup el lugar preeminente en el estado de gracia entre todos
los Santos.
Empero, si San Jos se vi colmado de riquezas espirituales, faltbanle
las otras riquezas, pues, en Judea la abundancia de granos y la fecundidad
de los rebaos eran la base de la jerarqua y de la fortun, en tanto que la
industria y el comercio, poco estimados entonces, eran patrimonio de los
pobres, y ya sabemos que San- Jos era artesano.
Su padre le form y educ en las modestas labores del trabajo de la
madera y del hierro, y le ejercit en todo lo concerniente a su oficio de
constructor de viviendas (San Agustn); Jos labr, con la ayuda de Jess,
yugos para uncir bueyes (San Justino) y , era Maestro en otros trabajos,
pero la tradicin universal nos dice que ejerci principalmente el oficio de
carpintero y que Jess aprendi con l a trabajar la madera. l, que deba
consumar nuestra redencin en el madero de la cruz (San Juan Crisstomo).
Qu sentira all en su corazn el bendito San Jos al or que el Hijo de
Dios le llamaba con el dulcsimo nombre de padre? Misterio sublime de slo
Dios conocido! Y en verdad que Jos era padre de Jess, si no en cuanto a
la sustancia, s en cuanto a las funciones y prerrogativas.

DESPOSORIOS DE SAN JOS. ENCARNACIN DEL SALVADOR

OCANTE a las circunstancias de los desposorios de San Jos con
Mara Santsima, podemos optar por la opinin ms comn, que
sostiene que Mara debi perder a sus padres cuando aun estaba
en el Templo, y que el Sumo Sacerdote en persona hubo de encargarse de
colocar a la joven al cumplir los quince aos. Hay que dar por seguro que
San Jos no era ni anciano ni hombre ya maduro, sino antes un joven cuya
edad estaba ,en relacin con la de Mara Santsima.
Llevronse a cabo estos desposorios por manifestaciones directas de la
voluntad divina, y cada consorte guard preciosamente los secretos del Rey
de la gloria, que haba acogido sus promesas de virginidad. Esta unin,
bella a los ojos de los ngeles, deba dice San Jernimo poner a cubierto
el honor de Mara ante los hombres y ocultar a los demonios el parto vir
ginal. Muy por encima de los dems desposorios, fu ste el prototipo de
la unin mstica de Jesucristo con la Iglesia, segn hace notar San Am
brosio, y en ese da tomaba San Jos posesin del ttulo de Patrono de la
Iglesia universal.
San Jos esperaba al Mesas, y saba que nacera de su estirpe, pues
no ignoraba las profecas; pero era tal su humildad que no poda sospechar
que su pobre casita haba de ver al Salvador esperado.
A no mucho tardar se present el ngel Gabriel a Mara y le anunci
el gran misterio de la Encarnacin del Verbo en sus pursimas entraas. La
morada de Jos trocse entonces en el santuario ms augusto del universo.
Jos, empero, por divino beneplcito, ignor entonces los misterios que all'
se realizaron.
Entretanto, la Santsima Virgen fu a visitar a su prima Santa Isabel,
porque el ngel le haba revelado que haba concebido en su vejez; San
Jos, custodio de Mara, la acompa sin demora y sin oponer el menor
reparo. Ese viaje de veinticinco leguas era penossimo en aquel tiempo y
en aquellas circunstancias.
Segn la costumbre de Oriente, mientras la Santsima Virgen fu recibida
por Santa Isabel en la habitacin de la casa reservada a las personas de su
sexo, San Jos salud a Zacaras, y no asisti al Magnficat ni a las ntimas
expansiones de estas dos venturosas madres colmadas de bendiciones di
vinas; sus palabras le habran revelado el misterio que deba ignorar an.
A la vuelta de tan venturoso viaje, siendo ya el tercer mes de la Anun
ciacin, sobrevnole a San Jos una turbacin penossima y violenta, la
prueba ms cruel de su vida. Consigui dominarla, y, aunque no poda
explicarse lo que vea, tampoco dud de la santidad de su esposa; mas

para no difamarla, resolvi dejarla secretamente. Apiadse el Seor der sus

angustias, ms crueles que las de Abrahn al ver a su hijo Isaac en la
pira, y, aparecindosele un ngel durante el sueo, le dijo: Jos, hijo de
David, no tengas recelo en recibir a Mara tu esposa, porque lo que se ha
engendrado en su vientre es obra del Espritu Santo. Dar a luz un hijo
a quien pondrs por nombre Jess esto es, Salvador-^-; pues l es el que
ha de salvar a su pueblo de sus pecados (Mat. I, 20-21).
Saba que Mara haba advertido sus zozobras y angustias, y por eso
la hizo partcipe de la comunicacin celestial: aconteci entonces algo con
solador y placentero como en la Visitacin.
En la Visitacin, Mara no haba declarado el secreto del Seor a su
prima, pero el Seor se dign revelarlo mediante un milagro, e Isabel fu
la primera que habl de ello; de igual manera, en esta ocasin, Mara
guard el secreto, pero el ngel lo revel y Jos empez a hablar, pronun
cindose entonces otro Magnficat, cuyo texto el cielo ha guardado. Di
chosas las almas que dejan a Nuestro Seor el cuidado de manifestar su
gloria! El perodo de felicidad y de alegra que precedi al nacimiento del
Salvador, no fu de larga duracin para los dos santos Esposos.

NACIMIENTO DEL NIO DIOS

ABIENDO dado un edicto el Csar de Roma, para que se hiciese el
empadronamiento de su pueblo, Jos, modelo pefecto de obediencia,
se someti al momento a las prescripciones imperiales y parti
para Beln, de donde era originaria su familia, con Mara prxima ya a su
alumbramiento. Iba la Virgen en un asnillo y Jos llevaba el buey. - Nada
tan modesto como esta caravana ni nada ms grande. El asno que llevaba
a la Madre y al Nio figuraba al pueblo judo; el buey, segn las palabras
de Isaas, iba a reconocer a su amo, bos cognvit possessrem suum.
En las hospederas de Beln no hallaron sitio donde albergarse, y los
suyos no le recibieron. As, pues, cumplidas las prescripciones del empa
dronamiento, que se haca en la misma casa de la familia de David, andu
vieron a la ventura por los contornos. Dios velaba, sin embargo, por su
Hijo, como lo hace por cada uno de nosotros. A doscientos pasos de la
ciudad, por el oriente, vieron una gruta bajo las rocas que sostienen las
murallas del recinto: era una de tantas cuevas como hay en Judea, donde
se albergan los pastores en las noches de invierno.
Era sbado, 24 de diciembre. Jos se durmi a la entrada de la cueva;
Mara, all en el fondo, aguardaba en xtasis los acontecimientos que Dios
preparaba. Era la medianoche cuando naci el Mesas, a quien saludaron los
ngeles y adoraron los pastores, avisados por un emisario celestial. A stos

UBLIME protector del Nio Jess, guardin y protector tam

bin de la Santsima Virgen, San Jos es, asimismo, protector

de las familias cristianas que en l confan. Por su santo patro

cinio ser respetada la autoridad de los padres, y cristiana la edu

cacin de los hijos.

los recibi Jos y los condujo a Mara, quien les mostr al Nio, acostado
en un pesebre como espiga madura sobre la paja. No en vano el misterio
se realiz en Beln, cuyo nombre significa casa del pan.
Cuando se cumplieron los ocho das, Jess fu circuncidado. Jos, segn
los privilegios de padre, fu el sacrificador que derram las primicias de la
sangre divina (San Efrn); y tuvo el honor insigne de poner al Nio el
nombre de Jess, revelado por el ngel.
Corra el mes de enero cuando se detuvo una estrella sobre el establo,
y tres Reyes Magos, venidos del Oriente, solicitaron de Jos licencia para
adorar al Nio. Lo que con tal ocasin refirieron excit la admiracin de
la Sagrada Familia; obsequironla los Magos con ricos presentes, que Jos
llevara a Egipto o tal vez dara a los pobres. Sea como fuere, a los cuarenta
das del nacimiento de Jess, se present la Sagrada Familia en el Templo
para cumplir la ley de la purificacin. Para rescatar al que es Dueo del
mundo slo ofrecieron las trtolas de los pobres y no el cordero de los ricos.
Jos asisti al Nunc dimttis del anciano Simen y oy las profecas,
aunque su corazn no haba de verse traspasado por la espada del dolor
como el de Mara.

HUIDA A EGIPTO

ASADA la Purificacin 2 de febrero la Sagrada Familia volvi

a Nazaret, segn refiere San Lucas; pero crese que este traslado no
fu definitivo, sino que muy pronto volvieron a Beln, que tan dulces
recuerdos evocaba en su mente y donde contaran ya con muchas simpatas.
Poco despus el ngel apareci de nuevo en sueos a Jos, dicindole:
Levntate, toma al Nio y a su Madre y huye a Egipto, y estte all
hasta que yo te avise, porque Herodes ha de buscar al Nio para matarle.
Jos despert a Mara y partieron inmediatamente. Era tiempo. La
noticia de los sucesos de la Purificacin y el regreso de los Magos a su
tierra por otro camino, haban excitado las sospechas de Herodes y estaba
para dar el cruel edicto de degollar a todos los nios varones de Beln y
su comarca. En el camino del destierro supo Jos el degello de los nios
asesinados por causa de Jess, y estrech al Salvador con ms amor entre
sus brazos.
Lo nico que de este viaje sabemos con certeza, es su larga permanencia
cerca de Helipolis la ciudad del sol , donde se ve todava el rbol de
Jess y de Mara; transcurrieron dos o tres aos siete dicen otros antes
que el ngel dijera a Jos: Levntate y toma al Nio y a su Madre, y
vete a la tierra de Israel, porque ya han muerto los que atentaban a la
vida del Nio.

EN NAZARET

EVANTSE Jos y parti. Sin duda, durante esa larga permanencia

en Egipto haban allegado recursos y organizado su casa; pero todo
lo dej al instante, cumpliendo la antigua profeca de Oseas que dice:
De Egipto llam a mi H ijo. Supo Jos que Arquelao, heredero de la cruel
dad de Herodes, continuaba los degellos, y el ngel le advirti que no fuese
a Jerusaln, sino que volviese a Nazaret de Galilea, donde encontr intacta
su casita. En ella pas Jess los aos de su vida oculta.
El que haba de llamarse Nazareno, quiso pasar all su vida oculta, re
tirado en el taller de San Jos. Con el ti'empo edificse una iglesia suntuosa
en el taller en donde Jos trabajaba ayudado por el adolescente Jess, y
que estaba separado de la casa en donde tenan la habitacin.
El Evangelio nos refiere que cuando Jess cumpli los doce aos, Jos,
que iba solo a Jerusaln en las tres festividades ms sealadas, llev por
primera vez, siguiendo la costumbre de los judos, al Nio y a su Madre;
asistieron durante ocho das a las ceremonias pascuales que figuraban la
Pasin y se hospedaron en una casa prxima al Calvario.
Terminada la semana, los peregrinos de Jerusaln partieron de la Ciudad
Santa por grupos, yendo, como se acostumbraba en Judea, las mujeres
separadas de los hombres. Los adolescentes se juntaban indistintamente con
el padre o con la madre, de forma que Mara crea que Jess iba con Jos,
en tanto que ste se figuraba que estaba con Mara.
Cuando al caer de la tarde se juntaron los padres en la hospedera, fu
grande el dolor que ambos sintieron; el Nio Jess se haba perdido.
Preguntan a unos y a otros; vuelven a Jerusaln; le buscan por todas
partes; entran en el Templo a implorar el auxilio de Dios, y all fu donde
al tercer da hallaron al que tambin al tercer da deba resucitar glorioso
y triunfante. Jess estaba sentado en medio de los doctores a quienes,
ora escuchaba, ora preguntaba, dejndolos atnitos por su sabidura.
Hijo mo dijo Mara, dominando su asombro , por qu te has por
tado as con nosotros? Mira como tu padre y yo, llenos de afliccin, te
hemos andado buscando.
Por qu me buscabais? les respondi l . No sabais que yo debo
emplearme en las cosas que miran al servicio de mi Padre?
Palabras que Jos y Mara meditaran durante muchos aos. El Nio
creca en ciencia y en sabidura y les estaba sumiso, et erat sbditus illis.
Esto es cuanto sabemos de los dieciocho aos que siguieron a este paso
de la vida del Salvador, pues esta parte de la vida de San Jos, cuya gloria
slo en el cielo nos ser revelada, mereci compartirse con la oscuridad de
la vida de Jess y como ella permaneci ignorada de los hombres.

VIRTUDES Y MUERTE DE SAN JOS

UNDO muri San Jos? No se sabe con certeza. Hay quienes su
ponen que fu poco antes del bautismo de Nuestro Seor por el
Precursor y explican las exclamaciones de la muchedumbre que llama
a Jess: el hijo del carpintero, por el recuerdo vivo an del santo Patriarca.
Otros, apoyndose precisamente en las observaciones de los compatriotas de
Jess: No es ste el hijo del carpintero?, referidas por San Mateo, ponen
la muerte de San Jos mucho ms tarde. Sin embargo, es indudable que
San Jos muri antes de la Pasin del Seor.
La muerte del bendito Patriarca fu dulce y tranquila, expir en los
brazos de Jess y de Mara, probablemente en Jerusaln, adonde haba ido
por ltima vez en peregrinacin, con motivo de la Pascua, pues la tradicin
pretende que fu enterrado en el valle de Josafat.
Tuvo este santo Patriarca todas las virtudes en grado sumo: ardiente
fe, grande esperanza y encendida caridad; virginal y celestial pureza, pro
fundsima humildad,, perfectsima obediencia, rara sencillez, singular pru
dencia, maravillosa fortaleza y constancia,,increble paciencia y mansedumbre,
vigilancia cuidadosa, solcita providencia, y un silencio tan extrao, que
no leemos en todo el Evangelio que San Jos haya hablado palabra alguna.
Porque no era hombre de palabras, sino de obras; y estaba tan absorto en
la contemplacin del sumo bien que tena consigo, y tan transportado de
aquella altsima admiracin dice San Lucas que tena al considerar y
rumiar lo que vea en el Nio y oa de l, que estaba como mudo, hablando
con solos los sentimientos, afectos y obras, reverenciando con tanto silencio,
aquello que le causaba tan inefable admiracin.
El ideal de San Jos fu someterse a la voluntad de Dios; bendecir al
que da la pobreza o la abundancia; cerrar el corazn a todo sentimiento que
no emanara del cielo; mirar con indiferencia los bienes tras los cuales corre
el mundo desatentado; ver la tierra, no como patria definitiva, sino como
lugar de trnsito donde el hombre, soldado del deber, conquista, a costa de
su sangre, inmortales destinos. Poda San Jos llevar corona como sus
abuelos...; pero a todo prefiri la oscuridad de su hogar, sabiendo hacer lo
que es ms difcil y meritorio: vivir oculto e ignorado. (Calpena).
Finalmente, fu tan acabado y perfecto San Jos, que ms se poda llamar
varn divino que hombre mortal; y a la medida de su caridad y altos me
recimientos, recibi el galardn y la corona de la gloria.
Una piadosa opinin, apoyada por varios Padres de la Iglesia, sostiene
que San Jos resucit a la muerte de Cristo, cuando se abrieron muchos
sepulcros, y que el padre adoptivo de Jess subi luego al cielo en cuerpo
y alma con el Divino Salvador.

CULTO A SAN JOS

L nombre de San Jos permaneci olvidado digmoslo as por

mucho tiempo y su culto se ha extendido poco a poco en la Iglesia.
A ltimos del siglo X V , el papa Sixto IV incluy la fiesta de San
Jos en el Breviario y en el Misal romano, y Gregorio X V la declar obli
gatoria para la Iglesia entera, con rito de doble menor, el 8 de mayo de 1621.
En nuestra Espaa hizo mucho para propagar la devocin a San Jos
la gloriosa Santa Teresa de Jess, que escribi: No me acuerdo hasta
ahora haberle suplicado cosa que la haya dejado de hacer. A otros Santos
parece que les di el Seor gracia para socorrer en una necesidad; de este
glorioso Santo tengo experiencia que socorre en todas (Libro de la Vida,
captulo V I). Gran propulsor fu igualmente el padre Baltasar lvarez, el
cul declar que estando en Loreto orando a Nuestra Seora, le recomend
que fuera gran devoto del glorioso San Jos.
Los ltimos Papas, especialmente, han contribuido en gran manera al
florecimiento del culto a San Jos. Po IX el 8 de diciembre de 1870 pro
clam al santo Patriarca Patrono de la Iglesia universal y mand celebrar
su fiesta con rito doble de primera clase. Len X III exhorta repetidas
veces al pueblo cristiano a que acuda a su poderossima intercesin. Po X
aprueba el 18 de marzo de 1909 las letanas en honor del santo Patriarca
y autoriza su rezo pblico. Benedicto X V , por decreto del 9 de abril de
1919, aprueba el Prefacio propio para las misas que se celebren en honor
de San Jos. Finalmente, la costumbre de dedicar un mes del ao marzo
a honrarle, se halla, difundida hoy por toda la cristiandad.
Su colosal figura se agranda y agiganta conforme se avanza en su estudio,
y va apareciendo en todo su esplendor para consolar al triste, sanar los
corazones ulcerados, alentar a los trabajadores, aliviar nuestras penas, apar
tar de nosotros envidias, egosmos, rencores y venganzas, y extinguir nuestra
sed de placeres.

SANTORAL
Santos Jos, esposo de la Madre de Dios; Apolonio y Leoncio, obispos de Braga;
Juan de Pinna o Pina, abad; Pancario, m rtir; Landoaldo, presbtero de
Roma, y su discpulo Adrin, con Amancio, dicono, misioneros de los
Paises B a jos; Andrs de Sena o Siena, solitario; Bertulfo, abad de B ob
bio ; Siagrio, ob isp o; Auxiliano, obispo de Dol, en Bretaa; Cirilo, obispo
de Trveris; Corbasio, m on je; Calocero y Alemundo, mrtires; Quinto,
Quintila, Cuartila, Marco y otros nueve, mrtires, en Sorrento. Santa
Magna, amparadora de hurfanos y pobres.

SAN JUAN DE PINA, abad. Era Juan uno de aquellos hombres sabios
de que supo rodearse el emperador Justiniano para llevar a cabo sus clebres
reformas. Se traslad de Siria a Italia cuando Narss hubo arrancado a dicha
nacin del poder de los ostrogodos. Juan, admirable por su virtud y sabidura,
huy del trato de las gentes y se retir a una choza que l mismo se form
alrededor de un rbol que le serva de sostn. No obstante, pronto se divulg
la fama de su santidad. Entre las numerosas visitas que recibi se cuenta la
del obispo de Spoleto, ante quien hizo el prodigio de cubrir la higuera de su
choza con profusin de hojas y frutos, a pesar de ser el mes de enero. Con ello
pudo obsequiar a su prelado. ste le mand levantar all mismo un monasterio,
que Juan gobern por espacio de cuarenta y cuatro aos con gran prudencia y
sabidura. Despus de una vida llena de merecimientos obtuvo el descanso eterno
el 19 de marzo del ao 550.
SAN PANCARIO, mrtir. Nacido en Roma de padres nobilsimos, perma
neci en el' gentilismo a pesar de ser eristianos sus padres. Ni los consejos y
exhortaciones del padre, ni las lgrimas y palabras fervorosas de la madre tu
vieron eficacia para traer al buen camino al hijo extraviado. Pero lo que no se
obtuvo con palabras se alcanz con la oracin. sta consigui la gracia de la
conversin. Dios toc aquel corazn empedernido mediante una carta de la ma
dre: No permitas, hijo mo, que tu obstinacin sea causa de tu ruina y del
sentimiento en que tienes anegada la vida de tus padres. No consientas que tus
padres desciendan a la tumba con la conviccin de que nuestra separacin ha de
ser eterna y de que sern intiles para ti todo nuestro cario y tod os' nuestros
sacrificios. Vuelve tu vista a la verdad; pide a Jesucristo que te ilumine y vers
cmo una luz, que ahora desconoces, ilumina tu inteligencia, y un amor intenso,
que jams has experimentado, abrasa tu corazn. La felicidad entr en aquella
casa con la conversin del hijo. Pancario, que era tesorero de Diocleciano, fu
desterrado a Nicomedia, y all coron sus das con el martirio, corriendo el ao 310
de la Era del Seor.
SAN ANDRS DE SENA, solitario. Era hijo de familia noble y de arrai
gadas costumbres catlicas. Andrs creci en este ambiente religioso, destacn
dose sobre todo por su aversin, a la blasfemia y a toda clase de palabras soeces
y menos dignas. Posea un temperamento enrgico y vigoroso, y por'esto abraz
la, carrera de las armas. Un da que oy a un compaero suyo proferir una
horrible blasfemia, sinti tan viva indignacin que, sin dar tiempo a la refle
xin, desenvain su espada y atraves con ella el corazn del blasfemo. Ello le
vali el destierro, que l convirti en tiempo de penitencia y mortificacin para
reparar sus crmenes. Dios le perdon y aun le concedi el don de milagros,
proporcionndole el consuelo de ser visitado por la Virgen en varias ocasiones.
El 19 de abril de 1252 acab sus das lleno de esperanza en la divina mise
ricordia.

J A V H AV Sy g
Moneda de Teodorico

Bonete, estola y bculo del obispo misionero

D IA

SAN

20

DE

MARZO

WULFRANO

ARZOBISPO DE SENS ( f hacia 720)

RASLADMONOS a mediados del siglo V il. Entre los valerosos

caballeros que formaban la brillante corte de Dagoberto I, distin
guase uno llamado Fulberto, cuyo herosmo haba tenido ocasin
de conocer el rey y a quien haba confiado delicadas e importan
tes misiones.
El valiente cortesano contrajo matrimonio con una matrona digna de
l por su nobleza y piedad. Dios los bendijo dndoles un vstago, que deba
aadir a la gloria de su nombre la de una santidad poco comn y dar ce
lebridad a los distintos pases en los que haba de ejercer su ministerio
apostlico.
Naci Wulfrano en el castillo de Milly, hacia el ao 650. Parece se
conservan an hoy las ruinas de la antigua morada en que naci y de la
que hizo donacin al monasterio de Fontenelle, en el que deba acabar
sus das.
Cuando el nio hubo cumplido la edad de poder- aprovechar la brillante
educacin que queran darle sus padres, lo confiaron a personas tan doctas
como virtuosas, que se aplicaron a desenvolver las cualidades de inteligencia

y piedad de que daba manifiestas seales cuando apenas despuntaba su

razn.
Aunque Fulberto dejaba a aquellos prudentes maestros el cuidado de
cultivar el espritu del nio, no lo perda de vista, y la actuacin a que
le obligaba su vida en la corte, no le distraa de lo que consideraba su
deber primordial: el cuidado del alma de su hijo.
De tal manera supo el joven aprovechar las lecciones y ejemplos que
reciba, que ni se dej jams deslumbrar por los resonantes xitos alcanzados
en los estudios, ni por las perspectivas del brillante porvenir que se le
presentaba. Todo pareca conspirar para atraerle al mundo e iniciar en un
ambiente de plena. felicidad una, carrera que tantos otros habran envidiado.
Admitido a la corte de Neustria por la alta consideracin de que go
zaba su padre, fcil le habra sido atraerse el favor de los prncipes, que
tenan en grande estima tanto su virtud como sus talentos naturales.
Pero el piadoso joven abrigaba otras ambiciones muy distintas de las
de la tierra. Sentase llamado al servicio del Rey del cielo y cultivaba
cuidadosamente esa vocacin divina en su corazn, aguardando la hora
en que pluguiere al divino Maestro sacarle del mundo.

DE LA CORTE A LA SEDE EPISCOPAL

ONSRVANSE acerca del perodo de tiempo pasado por Wulfrano
en !a corte, diferentes relatos que no concuerdan del todo y hasta
difieren bastante. Unos nos lo presentan formando parte del cortejo
de jvenes seores que los reyes francos* gustaban de tener en su palacio, tanto
para servirles de guardia de honor, como para formarlos en las costumbres
guerreras, necesarias en aquellas pocas turbulentas.
Al finalizar los estudios, el hijo del leudo Fulberto, fu admitido a la
corte. Inclinado Wulfrano al sacerdocio, recibi las rdenes sagradas, y
ejerci sus funciones en el palacio real.
Su reconocida piedad y el admirable ejemplo que de ella daba, le haban
sealado desde largo tiempo, tanto a la atencin de los obispos y de los
fieles, como al afecto y estima de los reyes de Neustria y de la reina madre
Santa Batilde.
De ah que cuando muri Lamberto, arzobispo de Sens, hacia el ao
690, la voz unnime del pueblo eligi a Wulfrano por sucesor del pontfice
difunto. La entrada del nuevo elegido en su ciudad episcopal fu saludada
entusisticamente por el gozo unnime del pueblo. nicamente el Santo,
abrumado por el pensamiento de las responsabilidades que contraa, se
abismaba en su humildad y suplicaba al Seor viniera en ayuda de su
debilidad.

RENUNCIA AL OBISPADO PARA HACERSE APSTOL

DE LOS FRISONES

IETE aos haban transcurrido desde su elevacin al episcopado,

durante los cuales Wulfrano haba edificado a su dicesis con el
espectculo de sus virtudes y adoctrinado con sus admirables ense
anzas, cuando recibi de Dios la inspiracin de ir a llevar a otras gentes
los esfuerzos de su celo.
Esta determinacin, cuyas circunstancias ignoramos, nos sorprender tal
vez, pero obra divina debi ser, puesto que el cielo se encarg de bende
cirla; los milagros que el apstol iba a obrar en la nueva via del Seor
y las prodigiosas conversiones que obtuvo, lo prueban sobradamente.
En la parte noroeste de Alemania, a orillas del mar, viva sumida en
la idolatra y en la ignorancia, una nacin que apenas conoca otro modo
de vivir que el pillaje, perturbando constantemente las comarcas vecinas
y en especial el pas de los francos por sus brbaras incursiones. Era el
pueblo de los frisones, que ocupaba lo que hoy se llama Holanda. Carlos
Martel los haba vencido repetidas veces, pero jams lleg a dominarlos.
Por manera que, no habiendo podido conseguir su intento la fuerza de
las armas y el valor de los guerreros, la Iglesia lo emprendi por los pa
cficos medios del apostolado cristiano.
Al frente de estos apstoles, plugo a la Providencia colocar al pontfice
que ella haba elegido para tal apostolado: el arzobispo de Sens. Pero antes
-de lanzarse a obra tan gigantesca , y tan difcil, el hombre de Dios quiso
ordenar los asuntos de la dicesis y preparar por medio de la oracin las
conversiones en que meditaba.
Para sustituirle nombr, a ttulo de administrador, a San Gerico, monje
del monasterio de San Pedro, de la misma ciudad de Sens. Cumplido este
requisito, sali de la dicesis y se dirigi en primer lugar a Run para
hablar sobre sus proyectos con San Ansberto, arzobispo de dicha ciudad.
Antes de ser nombrado para ocupar la silla episcopal de Run, Ansberto
haba sido abad de Fontenelle y conviene saber que esta abada, fundada
en 648 por San Wandrilo, haba sido siempre para Wulfrano de singular
predileccin. Bien lo haba demostrado entregndole, como antes se dijo,
sus heredades de Milly. En ella quiso pasar algn tiempo consagrado al
recogimiento y a la oracin, antes de partir para Frisia.
Pidi a San Hiberto, que era por entonces abad del monasterio, doce
religiosos como auxiliares de su apostolado. No era sobrado el nmero que
peda si se considera que Fontenelle albergaba por entonces ms de tres
cientos monjes.

Esta seleccin evanglica, cuyo nmero recordaba el de los Apstoles,

se embarc en el Sena con rumbo al puerto de Caudebec, para penetrar
en Frisia.
Mientras dur el viaje, Wulfrano celebraba el santo sacrificio de la
Misa cuantos das le era posible. Empero, sucedi una vez que, echada el
ncora cerca de Therouanne, como estuviesen preparando la celebracin, su
dicono San Vandn, que andando el tiempo fu monje y abad de Fontenelle,
se dej caer al mar la patena en el momento de presentarla al celebrante.
Confuso de su torpeza, se ech de rodillas ante Wulfrano. Psose el santo
obispo en oracin y orden al dicono que alargara la mano en el lugar
mismo en que haba ocurrido el accidente. La patena volvi a subir por
s misma a la superficie del agua, y ella misma se puso en la mano de
Vandn. Durante muchos aos se conservaron en el monasterio la patena
y el cliz que sirvieron para la celebracin de aquella Misa.
Este milagro contribuy grandemente a manifestar la santidad del pon
tfice, excitar la admiracin y aumentar la confianza de sus compaeros.

PRIMERAS PREDICACIONES. MILAGROS

UANDO los misioneros llegaron a Frisia, se presentaron al jefe de
la nacin, que era el duque Radbodo. Aunque pagano, al igual qie
todo su pueblo, Radbodo di al obispo y a sus acompaantes be
nvola acogida y escuch con inters la primera predicacin del apstol del
Evangelio. Eran tan distintas las palabras que oa, de cuantas hasta en
tonces haban llegado a sus odos, que se sinti conmovido hasta lo ms
ntimo de su alma, aunque no tanto sin embargo, que quisiera convertirse;
di, empero, licencia a Wulfrano para predicar y bautizar en toda la ex
tensin de su reino. Su mismo hijo recibi el bautismo.
Los sorprendentes milagros que obraba Wulfrano confirmaban las ver
dades que anunciaba y determinaron buen nmero de conversiones; pero la
mayor parte de los frisones resistieron a la gracia de Dios, y aunque mani
festaban simpata a los misioneros y aun prestaban odos a sus palabras,
permanecan en sus vanas supersticiones y seguan ofreciendo los brbaros
sacrificios de un culto abominable. Consista uno de ellos en ofrecer a los
dioses de la nacin vctimas humanas, ordinariamente nios a quienes tocaba
en suerte ser inmolados.
Un da recay sta en un joven llamado Ovn, a quien los brbaros se
preparaban a inmolar. Radbodo se puso al frente de aquel tropel de homi
cidas. El obispo misionero, que en aquellos momentos adoctrinaba al pueblo,
al notar el triste cortejo que pasaba, se lanz hacia l para suplicar al
duque que perdonara a aquel inocente. Es la ley del pas respondi

AN Wulfrano arrebata al furor de los paganos y de las olas a

dos inocentes nios que han sido ofrecidos como holocausto

a los dioses. Lleno de confianza en Dios, el Santo camina por en

cima de las aguas a pie enjuto y lleva a los nios a la playa. Ante
el prodigio, se convierten numerosos gentiles.

Radbodo ; y, haciendo eco a la voz de su jefe, los que le acompaaban

reclamaban que se cumpliera la ley. Cansados, al fin, de las interminables
instancias del apstol, exclamaron: Si tu Cristo es lo bastante poderoso
para arrancar de nuestras manos al que t pretendes salvar, que lo haga,
y el joven ser tuyo.
Solo y sin armas entre aquellos energmenos, Wulfrano dirigi a Dios
una adiente plegaria, solicitando su omnipotente intervencin. Sin embargo,
la horrible ejecucin se llev a trmino. Ovn, estrangulado, se hallaba sus
pendido del patbulo desde haca dos horas, cuando, de repente, la fuerte
atadura que lo aguantaba se rompi y el cuerpo del ahorcado cay a tierra,
pero levantse inmediatamente sano y salvo. La oracin de Wulfrano haba
sido oda.
Este milagro fu seguido de numerosas conversiones. En cuanto a Ovn,
andando el tiempo fu ordenado de sacerdote y lleg a ser uno de los ms
ilustres monjes de San Wandrilo, sobresaliendo especialmente en el arte
de transcribir libros.
A pesar de las predicaciones y portentosos milagros de los misioneros, no
se haban podido desterrar de aquel suelo ingrato tan brbaras prcticas de
secular raigambre. En efecto, los suplicios ms atrozmente variados eran
sucesivamente puestos en juego por aquellos seres inhumanos, cuya barbarie
pareca imposible extinguir.
Dos nios angelicales fueron arrebatados de los brazos de una pobre ma
dre que no posea otro tesoro, y condenados a perecer ahogados en las aguas,
para satisfacer a las pretendidas divinidades. Los dos fueron expuestos en
la playa a la furia de las olas en forma que no pudieran huir, sino que
fueran arrastrados por las aguas en el momento en que subiese la marea.
Radbodo y los suyos asistan desde cierta distancia al cruel suplicio. Durante
ese tiempo, Wulfrano y sus fervorosos cristianos, que no haban podido obte
ner gracia para los inocentes, oraban con fervor esperando conseguir de Dios
un milagro. Pronto principi a subir la marea. Las olas adelantaban rpi
damente y llegaban ya a los dos nios, cuando de repente vise que se sepa
raban y seguan adentrndose en la ribera, formando como un islote en el
que las dos tiernas vctimas quedaron en seco.
Entonces Wulfrano, lleno de fe y confianza en Dios omnipotente, se levant
y, caminando sobre las aguas como si estuviera en tierra firme, fu derecho
hacia los nios, tom al menor en brazos y al mayor por la mano y los con
dujo a la orilla. Este milagro deslumbrador produjo la conversin de la mayo
ra de los que lo presenciaron.

FURIA DEL DUQUE RADBODO. CONVERSIN

DE LOS FRISONES

ARECE natural que a la vista de testimonios tan numerosos del poder

divino, Radbodo se sintiera vencido y diera ejemplo de fidelidad a
la gracia. Tom, en efecto, el camino de la penitencia, pero no lo
sigui hasta el fin. En el momento en que iba a recibir el bautismo, le
ocurri preguntar al pontfice si en el cielo que le prometa volvera a
encontrar a sus abuelos y a los duques sus antecesores, o si estaban en
aquel infierno que Wulfrano quera hacerle evitar.
-r-jEs cierto contest el obispo que para entrar en el cielo se necesita
haber sido regenerado por las aguas del bautismo.
Pues entonces exclam Radbodo prefiero ir al infierno para en
contrar all a mis ilustres antecesores, que estar en tu cielo con miserables
pobretones cristianos.
Y
se retir del baptisterio, dejando para ms tarde el cumplir su de
signio. Wulfrano logr ms halageos resultados en el pueblo frisn. Aque
llos corazones duros y rebeldes acabaron por ablandarse. Con todo, la obra
apostlica emprendida por el santo misionero, no deba tener plena eficacia
hasta despus de su salida del pas.
Como los frisones sostenan frecuentes guerras contra los francos, haban
tratado a los primeros misioneros con cierta desconfianza, mas sta iba
a desaparecer ante la predicacin evanglica llevada a cabo por misioneros
de otra nacin. Con prudencia divina, la Santa Sede envi a Frisia para
cultivar el campo, tan laboriosamente roturado por Wulfrano y los monjes
de Fontenelle, a doce misioneros ingleses a las rdenes de San Wilibrordo,
a quien el Papa haba consagrado previamente arzobispo de los frisones.
Quiso el duque Radbodo comprobar si la doctrina de este obispo misio
nero concordaba con la de Wulfrano y con tal propsito mand llamar ante
s al nuevo apstol. No permiti Dios, por altos designios de su justicia,
que esta nueva tentativa tuviera el resultado que Radbodo esperaba, pues
muri sin bautismo antes que Wilibrordo hubiera podido acudir a su llama
miento. Posiblemente quiso Dios mostrar as que rehsa al orgullo lo que
concede superabundantemente a la humildad.
Ay del que, endureciendo su corazn, se hace sordo al divino llamamien
to! Su mala voluntad le expone a tremendos castigos, aun en esta vida. Dios
es paciente y est siempre dispuesto a perdonar y a recibir con bondad y
misericordia al alma pecadora que a 1 se llega sinceramente arrepentida y
con propsito de servirle con fidelidad, pero confunde al que se opone reite
radamente a los movimientos de la gracia.

VUELVE A FRANCIA. SU MUERTE

los cinco aos de apostlicas labores regres Wulfrano a Francia

para tomar nuevamente posesin de su Iglesia. Pero al llegar, hall la
dicesis tan maravillosamente gobernada por Gerico, que en el acto
resolvi dejarla a cargo del que tan bien haba sabido dirigirla. Confiri,
pues, la consagracin episcopal a San Gerico, siendo ste desde aquel mo
mento su sucesor en la sede de Sens.
Descargado ya de la misin de conducir su rebao, el apstol de los
frisones, que tena a la sazn setenta aos, resolvi acabar sus das en el
monasterio de Fontenelle, sin que ni la avanzada edad, ni los achaques, ni
la dignidad episcopal, ni los duros trabajos de su apostolado en Frisia,
le parecieran razones suficientes para dispensarse de la observancia minu
ciosa de la regla del monasterio, porque no era el descanso, que tan bien
merecido tena, lo que haba venido a buscar a Fontenelle, sino las gracias
y los mritos de la vida religiosa.
Habiendo hecho la profesin o por lo menos renovado los votos no
se sabe de cierto si haba profesado con anterioridad en manos del abad
Hiberto, mostrse en todo el modelo de sus Hermanos, siendo sus virtudes
predilectas la obediencia, la humildad y la mortificacin.
El bigrafo de su vida nos cuenta cmo en una o dos ocasiones tuvo
que volver an a Frisia para aseguraj la obra que haba dejado principiada.
A pesar de su gran deseo de vivir oculto e ignorado, no pudo sustraerse
al concurso de visitantes de todas las clases sociales que, vidos de sus luces
y consejos, acudan al monasterio. Los prncipes y los reyes mismos iban
a su celda a pedirle consejo y direccin.
Esos ilustres personajes le ofrecan con frecuencia ricos presentes; mas
nunca los aceptaba, a menos que fuera para aliviar a los pobres. El don de
milagros que le haba concedido el Seor para la conversin de los infieles,
le acompa hasta en su retiro. Un da cur instantneamente a uno de
los religiosos, atacado de parlisis completa, con slo hacerle la uncin con
aceite que previamente haba bendecido.
Por ltimo, lleg el da en que Dios quiso llamar a s a su fiel siervo.
Recibi del cielo previo aviso de su fin y muri el 20 de marzo, hacia el
ao 720; siendo enterrado en Fontenelle, junto al sepulcro de San Wandrilo,
fundador de la abada.
Los milagros que haban hecho ilustre en vida a San Wulfrano conti
nuaron sucedindose despus de su muerte. En el ao 728 fu exhumado
su cuerpo, que se hall intacto, lo mismo que los de San Ansberto y San
Wandrilo.

Han opinado algunos historiadores que el cuerpo de San Wulfrano se

volvi a encontrar en tiempo de Ricardo I, duque de Normanda (996),
bajo las ruinas de la baslica de Fontenelle. Segn tal opinin, las reliquias,
guardadas en la abada durante la Edad Media, estaran hoy en la iglesia
parroquial de San Wandrilo. Pero, basndose en el testimonio del historiador
de San Wulfrano, el monje Jons, hagigrafo de gran autoridad que viva
en Fontenelle hacia el ao 729, se tiene por cierto que, a mediados del
siglo X I, el cuerpo fu llevado a la iglesia de San Nicols de Abeville, que
lleg a ser colegiata con el nombre de San Wulfrano.
La conviccin que tenan los cannigos de Sens de la autenticidad de
las reliquias de su santo obispo, conservadas en la colegiata de Abeville,
los determin a solicitar algunas en 1641. Estas reliquias forman an hoy
parte del valioso tesoro de la catedral.

SANTORAL
Santos Martn Dumiense, obispo y 'confesor; Wulfrano, arzobispo de Sens; Nicetas o Niceto, obispo y mrtir; Ambrosio de Siena, dominico y confesor;
,
Pablo. Cirilo, Eugenio, Anatolio y otros, mrtires, en Siria; Arquipo,
compaero de San P ab lo; Urbicio, obispo de M etz; Goerico, obispo de
Sens, sucesor de San W ulfrano; Nicasio, Mximo, Exuperio y Saturnino,
obispos de D ie ; Benigno, ab ad; Grato, dicono, . y Marcelo, subdicono,
venerados en F orli; Cutberto, obispo de Landisfarne (Inglaterra). Beato
Bautista Mantuano, carmelita. Santas Fotina, conocida con el nombre de
uLa Samaritanan, mrtir; Alejandra y compaeras, mrtires; Cndida,
viuda, en Constantinopla; Protasia, virgen y mrtir en Senls.

SAN MARTN DUMIENSE, arzobispo de Braga. Fu natural de Panonia

(Hungra), y despus de visitar los Lugares Santos de Jerusaln, vino a Espa
a, don de. realiz un bien inmenso, pues logr la conversin de los suevos de
Galicia, cuyo rey, Carrarico, abjur los errores arranos al ver a su hijo Teodomiro curado de la lepra por intercesin de San Martn Turonense. Era Martn
uno de los hombres ms sabios de su. siglo. Cerca de Braga edific un monasterio
del que fu abad y obispo juntamente. Despus, sin abandonar estos cargos,
ocup la sede arzobispal de aquella ciudad. Recorri ciudades, villas y aldeas
inculcando a todos la infalible verdad de la fe. Gracias a su celo e insinuaciones,
se convocaron los concilios de Braga y Lugo, en los que se condenaron las herejas
do Arrio y de Prisciliano. En todo momento di pruebas de gran prudencia,
extremada justicia y ardiente caridad. Escribi luminosas epstolas y admirables
tratados de virtud, que revelan su vasta erudicin y slida piedad. Muri el 20 de
marzo del ao 580, aproximadamente treinta despus de su consagracin episco
pal. El Concilio X de Toledo le llama santo; San Isidoro, santsim o,'y Ve
nancio Fortunato, el nuevo San Martn y apstol de Galicia.

SAN NICETO, obispo. Es una de las vctimas de la persecucin de los icono

clastas, llevada a cabo por el emperador de Oriente Len III Isurico y conti
nuada por su sucesor Constantino V Coprnimo. Los catlicos que permanecan
firmes en la ortodoxia se llamaron iconlatras; uno de sus defensores era Niceto,
obispo de Apolonia, en Bitinia. Por su tesn en defender el culto de las im
genes, Niceto se vi depuesto de su sede episcopal y desterrado. Fu llevado de
una parte a otra en medio de injurias y malos tratos, trabajos e incomodidades
que quebrantaron su salud, producindole un martirio lento, que se consum en
tregando su espritu al Seor el 20 de marzo de 735. Los escritores dicen de l
que fu: Varn constante en la fe ortodoxa, acrrimo defensor de la religin
cristiana, admirable en la piedad, liberal en favorecer a los pobres, esclarecido
en el conocimiento de las cosas divinas, y de una elocuencia singular.
SAN AMBROSIO DE SIENA dominico y confesor. Vino al mundo en la
ciudad de Siena (Italia) el 15 de abril de 1220. Naci deforme, contrahecho, negro
y monstruoso, pero por un milagro de la Divina Providencia, al ao de nacer
qued trocado en nio natural y hermoso, cuando se hallaba en el templo de la
Orden de Predicadores en brazos de su nodriza. Fu grandemente inclinado a la
virtud. 'Antes de los ocho aos ya rezaba diariamente el Oficio de la Santsima.
Virgen y se levantaba durante la noche para vacar a sus oraciones. Ello le infun
di fuerza para resistir al enemigo de la salvacin que intentaba reiteradamente
la perdicin del piadoso joven. Su ardiente caridad para con los pobres caus la
admiracin de sus paisanos. En 1237 visti el hbito religioso en la Orden de
Santo Domingo. Se doctor en la Universidad de Pars y fu celoso predicador
de la palabra de Dios, que haba aprendido de su Maestro San Alberto Magno.
Con ella consigui la conversin de innumerables pecadores, tanto en Alemania
como en Hungra. Dios le honr con el don de milagros. Era tanto el entusiasmo
con que predicaba, que un da, en Siena, s le rompi una vena del pecho, con
lo cual se aceler su muerte, acaecida el 20 de marzo de 1286, con la tranquilidad
del justo.
SANTA FOTINA (LA SAMARITANA) Y COMPAEROS, mrtires. Esta
Santa, conocida con el nombre de Samaritana, es aquella mujer a quien Jesu
cristo declar que era el Mesas, segn el relato evanglico de San Juan en su
captulo IV. Conversacin admirable la de Cristo y aquella mujer pecadora!
En ella bebi la Samaritana el agua de aquella fuente de vida que engendr
en su corazn la felicidad verdadera que apag la sed de la concupiscencia y
reanim su alma, salvndola. Deseosa de llevar esta verdad redentora a las re
giones ms apartadas, march al frica con sus hijos Vctor y Jos y otros seis
cristianos, donde, despus de lograr numerosas conversiones, consiguieron la
palma del martirio.

D IA

SAN

21

DE

MARZO

BENITO

ABAD Y FUNDADOR (480 - 543?)

ANTA Brgida, en sus Revelaciones, habla del patriarca de los mon

jes de Occidente, en estos trminos: San Benito hubiera podido
santificarse en el mundo; pero el Seor lo llam a la cima del monte,
para que con su ejemplo se animaran otros a abrazar la perfeccin.
La Providencia adjunt a San Benito numerosos compaeros para que
formasen un hogar; el Santo les traz tal Regla de vida que pudiera guiar
adecuadamente a cada uno por el camino de la santidad segn la propia
disposicin: ora fuese confesor, ora ermitao, ora doctor y aun mrtir; de
suerte que al observarla con fidelidad, numerosos monjes alcanzaron la per
feccin de su Padre Fundador.
Benito, cuyo nombre significa Bendecido o bendito, naci hacia el
ao 480 en la ciudad de Nursia, situada en el centro de Italia. Las nicas
referencias ciertas que de su infancia poseemos, nos las dan los Dilogos de
San Gregorio Magno, quien al referirse en ellos a los padres del Santo, slo
dice que descenda de la antigua nobleza sabina. Pero su santidad precoz,
y casi innata en l, y en su esclarecida hermana Santa Escolstica, nos
dan a entender, bien a las claras, que uno y otra respiraron en el hogar
familiar densa atmsfera de virtudes cristianas.

Hacia el ao 497, Benito, gallardo y bien apuesto joven de 17 aos, fu

a terminar los estudios a Roma. El libertinaje y la inmoralidad de sus
compaeros, produjeron en l verdadero espanto, y, en lugar de abando
narse a las nacientes pasiones de la edad, resolvi poner a cubierto la virtud
huyendo de la gran urbe con el ama que le haba criado. Pusieron en prctica
su proyecto y, a instancias de algunos habitantes, ambos se detuvieron en
Enfide, hacia las colinas de Tibur, y all habran fijado definitivamente su
morada, si la reputacin de santidad de Benito, que le ganara el milagro que
hizo con una criba rota e instantneamente reparada en virtud de una fervo
rosa plegaria, no hubiera determinado al estudiante a adentrarse solo en la
espesura de un monte.

VIDA EREMTICA

L llegar al desierto de Subico, a cincuenta millas al sureste de Roma,

el joven encontr un cenobita llamado Romn, cuyo monasterio

estaba situado en la cspide del monte Taleo. El aspirante a la vida
eremtica, manifest, bajo secreto, a aquel religioso varn sus deseos de
perfeccin. El monje jur guardrselo y le indic en las abruptas laderas
de la roca una gruta inaccesible, en la que penetr con nimo resuelto,
Desde el fondo de sta slo se vea el cielo. En determinados das, desde
lo alto del peasco, le bajaba su maestro un pan colgado de una cuerda:
al toque de campanilla adverta Romn a Benito que era llegado el mo
mento de dejar la oracin y de tomar el frugal alimento.
Tres aos permaneci el joven recluido en aquel retiro, hasta que unos
pastores lo descubrieron, tomndolo al pronto por bestia montaraz; pero,
oyndole hablar, reconocieron en l a un gran siervo de Dios y escucharon
dcilmente sus instrucciones.
Satans quiso aniquilar desde los comienzos la accin sobrenatural de
aquel a quien miraba ya como temible adversario. Tomando, pues, la apa
riencia de un mirlo se puso a revolotear tan cerca de l, que para lanzar
al importuno voltil el solitario tuvo que acudir a la seal de la cruz. Ven
cido ya por este medio, representle con toda viveza la imagen de una
joven a quien haba tratado en Roma, y surgi en el acto la sugestin dia
blica: Estoy bien cierto de que debo continuar llevando un gnero de
vida que tan por encima de las fuerzas de la naturaleza est? Pero en
esta lucha que le redujo a terrible congoja, la gracia divina intervino
oportunamente, y a su impulso el Santo se lanz a unas zarzas de espinas
que haba ,en las cercanas de la gruta y se revolc en ellas, desgarrando
su cuerpo lastimosamente, hasta que el dolor ahog en l la rebelda de los

sentidos. Desde aquel momento nunca ms Tos ardores de la concupiscencia

hicieron mella en l.
Muri el abad de Vico varo, cuyos solitarios fueron a suplicar al ermi
tao de Subiaco que tomara el cargo que quedaba vacante; aunque resisti
al principio, cohsinti al fin y se fu con ellos.
Empero, el gobierno del Santo les pareci pronto demasiado austero y
lleg a tal punto su descontento que, para librarse de l, envenenaron el
vino. Pero Dios velaba por su Siervo: antes de beberlo, el piadoso ermitao
lo bendijo segn costumbre, y al instante el vaso se hizo pedazos en sus
manos.
Dios os perdone, Hermanos dijo el abad levantndose de la mesa ,
por lo que habis querido hacer. No os haba dicho de antemano, cuando
a toda fuerza quisisteis hacerme vuestro Superior, que entre mi vida y la
vuestra no habra armona? Buscad a otro Padre que os convenga, porque
yo no vivir ms con vosotros.
Y se volvi a su amada soledad de Subiaco.

SUBIACO, ESCUELA DE VIDA

A reputacin de santidad de Benito se haba extendido por toda la

comarca. Las familias de la alta aristocracia acudan a l para con
sultarle. El noble Equicio le confi su hijo Mauro para que lo educara
y dirigiera, y el patricio Trtulo hizo otro tanto con su pequeuelo Plcido,
nio de corta edad. Pronto concurrieron discpulos de todas partes.
As fu inicindose y desenvolvindose la llamada Escuela de Vida de
Subiaco, que comprenda los doce monasterios esparcidos en las fragosidades
de aquellas rocas, integrados por doce monjes cada uno con un abad al
frente. Beqito desempeaba el cargo de Abad general, ya que por sus manos
haba pasado la formacin religiosa de cada uno de los monjes. Reservse,
adems, el derecho de continuarla con los nuevos aspirantes que ingresaban
en sus monasterios.
Entre esos conventos haba tres instalados en las partes ms altas de
aquellas rocas ridas. Los monjes que los habitaban veanse obligados a
bajar por agua al lago que haba en el fondo del barranco, teniendo que
seguir una bajada muy peligrosa a causa de lo resbaladizo de la pendiente.
Al cabo de algn tiempo se cansaron de los esfuerzos que esa labor supona.
Padre dijeron a Benito , no podramos construir nuestra vivienda en
un lugar ms cmodo? Es muy penoso subir el agua cada da.
Benito los consol paternalmente y les dijo que pensara en ello. A la
noche siguiente tom consigo a Plcido y escal silenciosamente la montaa,
detvose al llegar cerca de los monasterios de aquella cima, arrodillse

sobre la dura roca y or largo rato. Luego, seal con tres piedras el lugar
preciso en que haba estado orando y baj a su monasterio.
Al otro da acudieron los Hermanos a saber su decisin. Volved les
dijo a vuestros monasterios, hasta un sitio en que veris tres piedras
puestas sobre otras y cavad all un poco; el Dios poderossimo a quien ser
vimos podra escucharos haciendo brotar el agua que tanto necesitis.
Con absoluta y pronta obediencia los monjes tomaron e l ' sendero que con
duca al lugar indicado, y que se hallaba a las puertas mismas de sus mo
nasterios; cul no sera su sorpresa cuando al llegar vieron que la roca,
rida y seca hasta entonces, destilaba hilitos de agua que, en pocos mo
mentos, formaran un riachuelo que lleg hasta el lago del valle!
Aconteci que por aquel entonces, Italia se hallaba en poder de los godos.
Uno de aquellos brbaros, hombre de extraordinaria talla y robustez, pero
sin letras, se haba convertido y fuse a solicitar el honor de servir a
Dios entre los monjes. Benito lo recibi con gran bondad y lo destin a
ocupaciones en armona con sus aptitudes. Un da le entreg un hacha y
le encarg que limpiase de matorrales y arbustos las orillas del lago, para
transformarlo en huerto; se puso al instante a la obra con ardor, y tan recios
hachazos daba que acab por saltar el hacha, que salindose del mango fu
a parar al lago, precisamente a uno de los lugares ms profundos, por lo
que era imposible sacarla.
Grandemente apenado, el pobre novicio fu a contar su desventura a
Mauro, que era el discpulo predilecto y brazo derecho de Benito, pidindole
que le impusiera una penitencia. Mauro cont el caso a su santo maestro.
ste al orlo dirigise al lugar del accidente, tom el mango del hacha,
sumergi la punta en las aguas y al instante vse que el hierro suba y
que por s mismo se meta en el mango. El godo, que contemplaba estu
pefacto lo que pasaba, recibi el instrumento de manos de Benito, quien
le dijo paternalmente: Sigue trabajando, hijo, y cesa ya de estar triste.
Otro milagro conmovedor tuvo lugar por aquellos das en Subiaco. Una
vez que haba ido Plcido a llenar un cntaro al lago, perdi el equilibrio
y cayse al agua. Benito, que se hallaba en su celda, sinti una voz interior
que le advera de lo que suceda.
Hermano Mauro exclam dando fuertes voces , corre al lago; el
nio ha cado al agua y se lo lleva la corriente.
El Hermano al orse llamar acude presuroso, recibe la bendicin de. su
Padre y se dirige a todo correr a la orilla, desde donde ve al joven Plcido
hundido en el agua y arrastrado por la corriente. Sin reparar en el peligro,
llgase hasta l, lo coge por su larga cabellera y lo saca sano y salvo a la
orilla. Solamente entonces se di cuenta del milagro; el abad recibi al
nio, cuyos vestidos chorrreaban agua, mientras que Mauro no se haba
mojado lo ms mnimo.

N novicio est cortando malezas junto al lago. L o hace con

tanto ardor, que se le escapa el hierro del hacha y cae en un

sitio muy profundo. Sabedor San Benito del percance, va a conso

lar al apenado novicio; mete la punta del mango dentro del agua
y el hierro sube a ponerse en su sitio.

Tu obediencia, Hermano Mauro, te ha merecido este prodigio dijo

Benito ; yo no tengo parte alguna en l.

Menos la tengo yo replic el discpulo , lo he hecho todo en estado

de inconsciencia, sin darme cuenta de lo que haca.
Pues yo exclam Plcido vea sobre mi cabeza el hbito de mi
Padre abad y senta que era l quien me sacaba del agua.
Para apagar el fulgor de aquella verdadera escuela.de vida de Subiaco/
Satans suscit el odio de un aclito suyo, llamado Florencio, que habitaba
en el valle. El desventurado envi un pan emponzoado a Benito, quien al
recibirlo, aunque entendi lo que haba en l, sin ms alteracin orden
con naturalidad a un cuervo que fuera a arrojar aquel presente homicida
a un lugar inaccesible. Viendo Florencio que no poda matar los cuerpos,
trat de perder las almas; envi junto al jardn donde jugaban los jvenes
monjes, a siete muchachas de vida licenciosa para que a vista de ellos
ejecutaran bailes lascivos.
Benito comprendi en el acto el peligro que corra la inocencia de sus
discpulos. Y como el que se haba declarado enemigo suyo mortal slo odiaba
a su persona, determin ausentarse para siempre y asegurar a los suyos
los bienes de la paz. As que, despidindose de sus doce queridos monaste
rios, se puso en marcha con algunos Hermanos, en busca de otra soledad.
Florencio contemplaba el caso desde el terrado de su casa, gozndose
en su triunfo al ver partir a Benito; pero de repente la casa se estremeci,
se derrumb y le sepult entre sus escombros. El joven Mauro, que haba
salido ms tarde y fu testigo del hecho, corri jubiloso a llevar la noticia
a Benito. El hombre de Dios afligise profundamente, tanto por la muerte
desventurada de su enemigo, como por la alegra de su discpulo, a quien
castig y di grave penitencia; y sin ms, continu su viaje. Benito haba
pasado en Subiaco, segn la tradicin, cerca de treinta aos.

MONTE CASINO. LUCHAS CONTRA SATANS

IGUIENDO hacia el sur la ruta que le sealaban los montes, Benito

lleg al Monte Casino, en el que encontr las ruinas de la antiqusima
ciudad romana Cassinum. Conservbanse an los restos de un anfi
teatro y el templo de Apolo.
Fu su primer cuidado levantar la cruz del Salvador sobre los escom
bros del dolo; consagr el templo pagano para el culto del verdadero Dios
y lo transform en baslica del Monasterio, bajo el patrocinio de San Juan
Bautista y de San Martn.
Corra el ao 529 cuando el Patriarca de los monjes de Occidente llegaba
al Monte Casino. Catorce aos haba de vivir en aquella altura destinada

a ser, en expresin del papa Vctor III, el Sina de las rdenes Monsticas.
Benito levant el .monasterio con sus mismos discpulos, no sin la oposicin
del demonio. Cuntase que un da, los monjes no podan mover una piedra
que pareca estar fuertemente sujeta al suelo por invisibles races; pero
la bendijo el Santo y se pudo entonces remover con la mayor facilidad.
El demonio rabiaba de coraje contra el santo patriarca que se instalaba,
a pesar suyo, en un monte en que haba reinado como soberana la ms
grotesca idolatra. A veces se le apareca en pleno da en figura horribilsima,
lanzando torbellinos de llamas por ojos, boca y narices, y le llamaba por
su nombre; Benito!, Benito! (en latn: Benedicte! Benedicte !). Este nom
bre, como es sabido, significa Bendecido o Bendito; por lo cual el demonio,
como si quisiera retractarse de su palabra, repeta: No, no Bendito; Mal
dito!, Maldito! Qu has venido a hacer aqu? Qu tienes t que ver con
migo? Por qu te gozas persiguindome? Benito le dejaba gritar sin hacerle
el menor caso y se entregaba con todo sosiego a sus ocupaciones.
Uno de los religiosos que, cediendo a ocultas sugestiones del tentador,
se haba disgustado de su vocacin, se present al abad pidindole licencia
para retirarse al siglo. Trat Benito de hacerle ver lai locura de su proyecto,
le record los das de su primitivo fervor y cun razonable era la resolu
cin tomada en tiempos anteriores de abrazar la vida religiosa. En su pa
ternal amonestacin le habl de la decisiva importancia de la salvacin del
alma y de la excelencia sin igual de la vida dedicada al amor y servicio
de Dios. Aconsejle finalmente que orara y esperara con paciencia el fin
de aquella tentacin. Pero el religioso nada quera or ni saber de razones,
pues ya su imaginacin se hallaba en el mundo y no en el claustro. Como
el abad difiriera concederle el permiso que el desventurado solicitaba, tur
baba el orden general con escndalo de los Hermanos, hasta el punto que
Benito se vi obligado a despacharle.
El pobre iluso sali contentsimo; pero estaba an a corta distancia del
convento, cuando vi que se le vena enfrente un furioso dragn con la boca
abierta para devorarle. Horrorizado el fugitivo, principi a dar grandes vo
ces, a cuyo' eco acudieron presurosos los monjes. stos le hallaron temblando
de pies a cabeza y, compadecidos de l, le volvieron al monasterio. El
pobre apstata, que se daba perfecta cuenta del peligro que haba corrido,
prometi ser fiel a su vocacin y mantuvo ntegra su palabra, profesando
toda su vida vivsima gratitud al santo abad, a cuyas oraciones se reconoca
deudor de la gracia que le haba obtenido de ver al dragn infernal que
quera devorarle.

RESURRECCIN OBRADA POR SAN BENITO

N da, Benito haba salido al campo a trabajar con sus Hermanos.
Entretanto, cierto campesino embargado por el dolor, lleg al mo
nasterio con el cadver de su hijo en los brazos, preguntando .por
el Padre Benito. Al decirle que el abad estaba trabajando en el campo, el
infortunado padr dej el cuerpo del hijo tendido delante de la puerta y se
fu precipitadamente en busca del Santo. Di con l en los precisos mo
mentos en que volva del trabajo y, sin ms prembulo, exclam:
Padre, devulvame a mi hijo!
Pero, soy yo quien te lo he quitado?
Ha muerto; venga en seguida a resucitarlo insisti con viveza el
pobre padre.
Vamos, hombre! Eso no es asunto nuestro; lo que t pides es cosa
de los santos Apstoles le respondi Benito con aparente brusquedad .
Cmo quieres t imponernos lo que est sobre nuestras fuerzas?
El campesino, entretanto, reiteraba, embargado por el dolor, que no se
. ira mientras el Santo no le resucitase al hijo.
Dnde est ese muerto? pregunt el abad.
Ah tiene usted su cuerpo a la entrada del monasterio le contest el
padre entre suspiros.
Llegado a l Benito con todos los religiosos, se puso en oracin y luego
se extendi sobre el cadver, como en otro tiempo San Pablo cuando resu
cit a Eutiquio. Ponindose despus en pie y elevando al cielo los brazos,
exclam: Seor, no mires mis pecados, sino la fe de este hombre, y de
vuelve a este cuerpo el alma que le has quitadop. Apenas hubo terminado
esta oracin, un fuerte temblor se apoder del cadver. Benito tom al nio
por la mano y lo devolvi a su padre rebosante de vida y salud.

TOTILA Y SAN BENITO

L rey godo Totila habase apoderado de casi toda Italia, desde el

norte hasta Npoles. Como oyera hablar del abad de Monte Casino
en tonos ponderativos y particularmente de su espritu proftico, quiso
probar la verdad de lo que se deca, y, al efecto, hizo que su escudero Riggo
se vistiera de las insignias reales, y as disfrazado le envi, con brillante
squito de oficiales, al Monte Casino.
Hijo mo exclam Benito apenas lo divis , qutate esos vestidos e
insignias, que no son tuyos.

Sobrecogido Riggo por lo inesperado del easo y espantado por haber

pretendido engaar a tal hombre, se postr a sus pies. Sin tardanza se
present Totila en persona y, sintindose acometido por un terror sbito,
cay humildemente a las plantas del Santo. El siervo de Dios, dirigindose
a l, clam por tres veces: Levntate!, y a la tercera tuvo que levan
tarlo l mismo.
Muchas malas obras haces le dijo Benito , muchas malas obras has
hecho; cesa ya en la maldad. Tornars a Roma, pasars el mar, vivirs
nueve aos y al dcimo morirs.
El rey, con muestras de visible espanto, se encomend a sus oraciones
y desde aquel instante se mostr menos cruel. Sucumbi efectivamente
en 552, a consecuencia de una herida recibida en la batalla de Jagina, con
lo que se cumpli exactamente la profeca del Santo.

MUERTE DE SAN BENITO. SU CULTO

UANDO Benito pasaba ya de los sesenta aos, tuvo el dolor de per
der a su hermana Santa Escolstica, a la que enterr en el Monte
Casino, en el mismo sepulcro que tena preparado para s. Pocas
semanas despus cay enfermo con fiebre muy elevada y orden se abriera
nuevamente su sepulcro^ AI sexto da hzose conducir a la iglesia de San
Martn para recibir el Sagrado Vitico. Luego, puesto en pie y apoyado en
los monjes que sostenan sus miembros debilitados, entregado el espritu a
una oracin suprema, exhal el ltimo suspiro en aquella reverente actitud.
Crese que fu el 21 de marzo del ao 543. En el momento mismo de su
muerte, dos monjes que habitaban respectivamente en Monte Casino y en
Subiaco, vieron por el lado de Oriente una deslumbradora ruta triunfal que,
partiendo de la celda del siervo de Dios, se perda en lo alto de los cielos,
a la vez que lucan en ellos con esplendor inenarrable, multitud de brillantes
lmparas. Mientras contemplaban embelesados aquel portento, un ngel,
irradiando a su vez fulgurantes resplandores de luz, les dijo: Esa es la va
por la cual Benito, el amadsimo del Seor, acaba de subir al cielo.
La Regla promulgada por Benito hacia el ao 540, es an hoy un monu
mento admirable que, a diferencia de la primitiva casa de Monte Casino donde
naci, ha resistido a todos los embates y vicisitudes de los tiempos.
San Benito cuenta entre sus innumerables hijos espirituales con una
multitud de santos, muchos papas y un inmenso nmero de obispos, celo
ssimos todos de la conservacin del espritu de su Fundador en el mundo.
Len X III elev la fiesta de San Benito al rito de doble mayor el 5 de
abril de 1883.

SANTORAL
Santos Benito, abad y fundador; Lupicino, abad; Filemn y Domnino, mrtires;
Birilo, obispo de Catania, en Sicilia; Serapin, el Sidonita; conmemoracin
de muchos Santos Mrtires de Alejandra; Serapin, obispo, compaero
de San Atanasio; Serapin, abad de Arsinoe; Serapin,- mrtir en Alejan
dra ; Elias, solitario y obispo, en Sin (Suiza); Roberto, abad de Molesme; Edeo, abad de Arania (Irlanda); Casiano, mrtir con otros mu
chos, en R om a ; el Beato Ugolino, agustino, que se distingui por su
pureza y devocin a Mara; el Beato Alfonso de Rojas, religioso. Santas
Calicina, Basilia y tres compaeras, mrtires; Matilde, hermana de Trajano.

SAN LUPICINO, abad. Era hermano de San Romn y, ambos, hijos de

una familia muy cristiana. Lupicino cas con una mujer tan virtuosa como l.
Al morir sta, abandon el mundo y se entreg a una vida de penitencia y
mortificacin en compaa de su hermano. La sabidura y caridad de ambos
fueron pronto conocidas y admiradas; por esto fueron muchos los jvenes que
se pusieron bajo su direccin. Lupicino edific el monasterio de Lauconne, al
que gobern sabia y santamente. Para la manutencin de los monjes se vi
'socorrido por el rey Chilperico. Se distingui por su ardiente amor a Jess cru
cificado y su tierna devocin a la Virgen de los Dolores. Despus de una vida
de oracin y penitencia, descans en la paz del Seor a los ochenta aos de
edad, hacia el 480.
SANTOS FILEMN Y DOMNINO, mrtires. Eran descendientes de una
noble familia romana, que los educ en el santo temor de Dios. Abrazaron la
carrera sacerdotal y, llenos de celo apostlico, recorrieron las provincias del
imperio para salvar almas y convertir infieles. A las insinuaciones del prefecto
para que apostatasen y ofreciesen sacrificios a los dioses, contestaron negativa
mente y prefirieron la muerte antes que la traicin. En medio de los ms atro
ces suplicios a que los sometieron, mostraban una celestial alegra que se tro
caba en cnticos de gloria' al Seor. Finalmente fueron degollados, consiguien
do as la corona de la gloria, hacia el ao 300.
SAN BIRILO, obispo. Natural de Antioqua de Siria, fu ordenado y con
sagrado por el Apstol San Pedro el ao 44 de nuestra Era. Desempe sus fun
ciones de obispo de Catania con tanto acierto y edificacin, que atrajo a la fe
a muchos infieles y supo captarse el amor de todos sus sbditos. San Pedro le
llev consigo para predicar en O ccidente; el xito fu resonante. Muri santa
mente, llorando, incluso, por los mismos idlatras.
SAN SERAPIN, EL SIDONITA. La vida admirable de este santo'egip
cio gira en tom o de sus dos grandes amores: caridad para con los pobres y
celo para la salvacin de las almas. Se hizo criado de un actor pagano y logr
atraerlo a la verdad de la fe junto con toda su familia. Sirvi a otro amo, que
le regal una tnica, un traje y un libro de los Evangelios. Las dos prendas
y el precio del libro fueron dados por Serapin a sendos pobres, en quienes vea
.a miembros de Jesucristo. Despus hizo con un maniqueo lo que antes haba
hecho con el comediante. Muri en el desierto a los sesenta aos de edad, hacia
el ao 388.

D IA

22

DE

MARZO

SAN BASILIO DE ANCIRA

PRESBTERO Y MARTIR ( f 362)

A ciudad de Ancira, hoy Angora o Ankara, es la ciudad ms im

portante de Asia Menor. Este centro eminentemente industrial, asen
tado a orillas de un afluente del Sakaria, fu elegido en 1923 por
capital de la Repblica turca en sustitucin de Constantiopla o
Estambul.
Entre sus ms puras e inmarcesibles gloras cuenta la de haber posedo
en la persona del ilustre presbtero y mrtir San Basilio, a un intrpido y
celossimo defensor de la religin cristiana. Desde luego, no hay que con
fundir a este paladn de la fe con su contemporneo Basilio, obispo de An
cira, personaje desgraciadamente de sospechosa doctrina y jefe de los semiarrianos, contra los que tuvo que sostener nuestro Santo los ms reidos
combates.
En un ambiente malsano de lamentables y numerosas defecciones, este
valeroso sacerdote llevaba vida irreprochable y santsima. Exacto cumpli
dor de los deberes de su estado, mostrse particularmente asiduo al minis
terio de la predicacin; su palabra apostlica produca abundantes y ma
ravillosos frutos en la Iglesia de Ancira.
No le inquietaban en lo ms mnimo las revueltas que la hereja susci
taba en su derredor, ni la perversidad de los adversarios que le espiaban

deseosos de acusarle apenas hallaran en sus palabras o en su conducta el

menor pretexto de qu valerse para sus daados fines. Consciente de sus
sagrados deberes sacerdotales, se entregaba a ellos por entero con calma y
serenidad tan admirable, que nada era capaz de alterarle.

PERSECUCIN ARRIANA
ERMITI la Providencia, para bien de muchos, que Basilio viviera
en la poca calamitosa en que el arrianismo haca terribles estragos
y consegua los ms deslumbradores triunfos. En ntima unin con
los cristianos que estaban resueltos a todo trance a permanecer fieles a su
fe, Basilio tuvo que luchar a brazo partido contra los autores de la hereja
que, desgraciadamente, eran numerosos y poderossimos en Ancira.
Ocupaba por entonces el trono imperial Constancio, tercer hijo de Cons
tantino. Este mal aconsejado prncipe, presentndose como decidido y po
deroso protector, hizo que en el snodo arriano de Antioqua se condenara
al ilustre San Atanasio, intrpido campen de las doctrinas catlicas contra
los errores de Arrio; y en el ao 342, prosiguiendo en su furia persecutoria,
coloc en la sede de Constantinopla al intruso semiarriano Macedonio, a
pesar de una sublevacin popular que cost la vida a 3.150 personas, segn
refiere el historiador Scrates.
Al amparo de tan poderoso protector, los arranos de todas las ciudades
de Oriente se sintieron amos. La persecucin se dirigi contra los ncleos
cristianos que haban permanecido fieles. Dironse con tal motivo los espec
tculos ms lamentables: la sangre fu derramada sin piedad; los partida
rios de la causa catlica tuvieron el dolor de ver sus templos destruidos,
y sus bienes confiscados; muchos de ellos fueron condenados al destierro o
a los suplicios del martirio.
Algunos arranos moderados pensaban conciliar y satisfacer a la yez a
catlicos y arranos, al emperador Constancio y al obispo San Atanasio.
Proyectaban devolver la paz a la Iglesia y acabar con la persecucin me
diante la insercin de una sola letra griega, la i, en el discutido vocablo
omoousios (consustancial), que lo trocaba en omoiousios. Cambio en apa
riencia de poca importancia, pero en realidad de suma gravedad.
As, al admitirlo, en vez de decir: Jesucristo es una misma sustancia con
su Padre, un mismo Dios; los semiarrianos decan: Jesucristo es de una sus
tancia semejante a la de su Padre. Era pacto entendido con el enemigo, una
conciliacin a todas luces inadmisible para el catolicismo. Basilio vi inme
diatamente el lazo que se tenda al pueblo fiel y, con el mismo celo con
que haba combatido ya al arrianismo formal, desenmascar al semiarrianismo.

Viendo en l los amaos al ms temible adversario de su secta, le prohi

bieron, en el ao 360, la celebracin de asambleas en las que ensease la
verdad; pero apoyado por los obispos de Palestina, no hizo el menor caso
de aquella injusta prohibicin y continu combatiendo el error,, aun delante
del mismo emperador Constancio.

JULIANO EL APSTATA Y EL RENACIMIENTO DEL PAGANISMO

L hereje Constancio sucedi el emperador Juliano, llamado el Aps'tata. A su advenimiento al trono imperial, el paganismo, que tan
humillado se haba visto en el cristiano gobierno de Constantino el
Grande y de sus tres hijos, reaccion y volvi a sentirse fuerte.
El degenerado Apstata manifestaba sin ambages su vergonzosa adora
cin y culto al Sol, y apoyaba hasta las ms degradantes funciones del culto
idoltrico. Visele en ocasiones, revestido de las insignias y ornamentos pon
tificios, acarrear en persona la lea para el sacrificio, soplar y mantener el
fuego, meter las manos en la sangre de las vctimas, cayendo en ridculo ante
los mismos paganos, que calificaban su celo de impropio e intempestivo.
A los pocos das de su entrada en Constantinopla, el nuevo Csar or
den que se volvieran a abrir los templos paganos y se restaurara el culto
oficial de los falsos dioses. Ms an: con tal de pasar por restaurador y
protector de la idolatra, presentse como el ms fervoroso de sus pontfi
ces. Hizo levantar un templo en su palacio y consagr los jardines a varias
divinidades.
Alentados los gobernadores de las provincias con tal ejemplo, se enva
lentonaron y dironse a reedificar templos, a celebrar los sacrificios, proce
siones y dems fiestas del paganismo.

UN PROCNSUL CONFUNDIDO
ANTO en la lucha contra la religin pagana como en los combates
contra la hereja, Basilio de Ancira fu hasta el fin el intrpido sol
dado de Cristo.

Lejos de acobardarse el celo del heroico presbtero ante los sacrilegos aten
tados de los triunfantes paganos, se elev y encendi sobremanera.
Recorra la ciudad en todas direccionfes y exhortaba a los fieles a luchar
generosamente por la santa causa de Dios y a no contaminarse con las
abominaciones y ceremonias de los idlatras.
Ello bast para encender la clera de los enemigos. Cierto da, mientras
imploraba el auxilio del cielo con gemidos de dolor -a vista de tantas iniqui

dades y peda a Nuestro Seor disipara a sus enemigos y aniquilara el im

perio del demonio, un pagano llamado Macario que le oy, lo denunci al
procnsul Saturnino.
Pocas horas despus, el acusado compareca ante ese magistrado. Seor
dijeron los delatores , aqu tenis al que derriba nuestros altares, excita
pblicamente a oponerse a la restauracin de nuestros templos y desde ha
mucho tiempo habla contra nuestro divino emperador y contra su religin.
La actitud de Basilio ante sus acusadores fu resuelta e independiente.
La primera pregunta que le hizo el procnsul fu si consideraba y crea
como verdadera la religin establecida por el prncipe?
La crees t tal? replic el valeroso confesor de la fe . Es posible
que tu juicio admita como dioses a estatuas mudas?
Saturnino prolong el interrogatorio, pero no pudo conseguir del acusa
do ms que respuestas breves, firmes y humillantes para l.
El emperador a quien tanto adulas y ensalzas como a divinidad le
dijo Basilio es, como los dems, de barro y limo de la tierra, y ha de caer
sin mucho tardar en manos del Rey Supremo, ante quien nada son los
reyes terrenos. Ese mismo Dios omnipotente destruir en breve la impiedad
que has restaurado.
' El procnsul, con halagadoras promesas al principio, con amenazas des
pus, trat de conmover la constancia de Basilio. Desconcertado ante la
inutilidad de sus tentativas y sintindose burlado por la resistencia de aquel
dbil sacerdote que despreciaba sus ofrecimientos, le conden al tormento
del potro; y, mientras el Santo sufra sus horrores, insultbale el procnsul
diciendo:
Aprende ahora lo que cuesta desobedecer al emperador. Otra vez te lo
digo, obedece al prncipe y sacrifica a los dioses.
Como rehusara, fu conducido a la crcel. Entretanto, se inform al
emperador de cuanto haba sucedido.

SAN BASILIO AFEA LA CONDUCTA DE UN APSTATA

ULIANO, desde su residencia de Constantinopla, envi a Ancira dos

oficiales de alta graduacin de su palacio, Elpidio y Pegasio, ambos
apstatas como l, recientemente afiliados al paganismo para compla
cer a su soberano.
Pegasio fu solo a la crcel, espejando doblegar el nimo de Basilio con
seductofas promesas; pero ste ni se dign siquiera responder a su saludo.
Cmo puedo saludar yo exclam al que traicion a su Dios y a
su fe, al que en otro tiempo beba ampliamente en el manantial de aguas
vivas, que es Cristo, y ahora sacia su sed en los charcos de la iniquidad,

AN Basilio se desabrocha, toma un pedazo de carne de sus terri

bles desgarraduras y lo lanza al rostro de Juliano, diciendo:

Toma: come mi carne, bebe mi sangre, pues que tan sediento ests
de ella. Y o, en cambio, me alimento del Cuerpo y Sangre de
mi Dios y Seor, Jesucristo.

15. - II

al que en otro tiempo participaba de nuestros divinos misterios y ahora

come en la mesa de Satans; gua de las almas hacia la luz en otro tiempo,
y hoy causa de su prdida, caminando al frente de ellas hacia los tenebro
sos abismos del error? Desventurado!; qu hiciste de los tesoros que te
fueron impartidos? Qu responders al Seor en el da supremo de su visita?
Pegasio, confundido, no supo responder palabra. Volvise avergonzado
al procnsul y a su colega, a quienes cont su fracaso. stos, indignados,
exigieron que en el acto compareciera ante ellos el preso; y Saturnino or
den que as se hiciera inmediatamente.
Apenas lo tuvieron en su presencia, se le hizo extender nuevamente en
el potro y fu sometido a mayores tormentos que la primera vez. Con la
misma grandeza de alma que antes sobrellevlos el Santo, quien, cargado
de cadenas, fu conducido de nuevo a la crcel.

JULIANO EL APSTATA EN ANCIRA

NTRETANTO, Juliano parti de Constantinopla para dirigirse a Antioqua, donde pensaba prepararse a la guerra contra los persas. Eran
los.primeros das de junio del ao 362.
La marcha fu en extremo lenta, debido a que en todas las poblaciones
de cierta importancia en que haban sido reedificados los templos paganos,
las gentes se presentaban al emperador para suplicarle que sacrificara a los
dioses, sabiendo que con ello complacan al Apstata. Los letrados de la loca
lidad organizbanse en corporacin para cumplimentar al prncipe, autor de
numerosos escritos, cuya sabidura ensalzaban exagerando la nota de la adu
lacin. Juliano complacase en hallar ocasin de hacerse admirar por la ele
gancia de sus discursos, cuantas veces se le pona en trances de responderles.
Las distintas etapas del viaje fueron, pues, otras tantas escenas estudia
das, otras tantas arengas acadmicas, ms largas, por cierto, de lo que hu
biesen querido sus cortesanos, quienes tenan que escuchar las declamacio
nes aparatosas de su soberano siempre en pie, aunque fuera bajo un sol
abrasador. Pero la caracterstica vanidad de Juliano encontraba en ello plena
satisfaccin, y haba que complacerle. En vez de seguir la va ms directa
para llegar a Antioqua, Juliano se apartaba de ella con visible satisfaccin
cuando calculaba que podra recibir nuevos homenajes. As se explica su
paso por Nicomedia y Pesinonte.
Al fin lleg a Ancira, donde salieron a su encuentro los sacerdotes paga
nos, llevando en andas el dolo d Hcate: piadosa oficiosidad que les me
reci grandes e inmediatas recompensas y la promesa de fiestas y juegos
pblicos para el da siguiente.
Juliano hizo la ms amable acogida a aquella simptica poblacin. Su

tribunal quedaba abierto a todos y l escuchaba con la mayor benevolencia

las quejas, reclamaciones y solicitudes de toda especie. Eran una manse
dumbre y dulzura calculadas, que se alteraban hasta la grosera cuando se
presentaba algn asunto relacionado con la religin cristiana.

SAN BASILIO HACE FRENTE AL EMPERADOR

N estas circunstancias le fu presentado Basilio, como delicuente sacer

dote cristiano que perturbaba al pas entero y que pocos das antes
haba sido encadenado por el procnsul.
Los dos oficiales apstatas, heridos en lo ms vivo de su amor propio por
el fracaso antes dicho, no haban parado hasta provocar una audiencia del
prisionero con el emperador.
Basilio compareci en actitud santamente altiva y con semblante im
pasible.
Quin eres t le pregunt Juliano y cul es tu nombre?
Que quin soy? Pues yelo bien dijo Basilio . Ante todo me llamo
cristiano,* y ste es un nombre gloriossimo, ya que el nombre de Cristo
es eterno y jams podr perecer. Tambin me llamo Basilio, y con este
nombre se me conoce entre los hombres. Pero conservando el primero tendr
por recompensa la inmortalidad feliz.
Juliano, al ver la valenta y libertad con que se expresaba su interlocu
tor, sintise gozoso, saboreando de antemano el feliz xito que para l pre
vea en una interesante discusin que la ocasin le deparaba, para ser admi
rado por la aduladora asamblea que estaba en su derredor; y, afectando
como primera medida sentimientos de compasin, dijo amablemente a Basilio:
Te engaas, Basilio. T no ignoras que conozco bastante vuestros mis
terios. Pues bien, puedo asegurarte que aqul en quien tanto confas, muri
y bien muerto est en la poca en que Pilato gobernaba la Judea.
No me engao replic Basilio . El que se engaa eres t, empera
dor. Eres t el que renunciaste a Jesucristo en el momento mismo en que
te daba el imperio; pero te advierto en nombre suyo, que muy presto fe
quitar este imperio juntamente con la vida, y por ello conocers, aunque
demasiado tarde, quin es Aquel a quien abandonaste. l derribar tu trono
del mismo modo que t derribaste sus altares. Te has gloriado neciamente
de pisotear su santa ley, esa ley bendita que t mismo habas anunciado
tantas veces a los pueblos; pues bien, de igual manera ser pisoteado tu
cuerpo, y tu cadver quedar insepulto al serle arrancada el alma en medio
de atroces dolores y de la ms espantosa desesperacin. (Como, en efecto,
nucedi en junio del ao siguiente, estando en lucha contra los persas).

Toda la asamblea se sinti profundamente estremecida al or estas ame

nazas que el acusado pronunci con sobrehumana seguridad y energa.
El emperador sintise desconcertado y presa de incontenible furor. En
el acto levant la sesin y orden al capitn de la guardia, Frumencio, que
castigase duramente a aquel insolente y le azotase sin compasin, si no sa
crificaba prontamente a los dioses y no daba una satisfaccin a la autoridad
imperial ofendida.

SANGRIENTA INJURIA INFERIDA AL EMPERADOR

RUMENCIO se sobrepas en crueldad y aplic al mrtir la pena de

flagelacin con azotes ms terribles, quiz, de lo que Juliano hubiese
querido. Sin embargo, nada hizo ste para atemperar las rdenes dadas
por su subalterno. El instrumento de tortura era de tal calidad, que a cada
golpe desgarraba y haca saltar un pedazo de carne. No haba paciente que
pudiera resistir ms de seis o siete golpes por da sin perecer en el tormento.
Basilio soport el primer desgarramiento de sus carnes con heroica pa
ciencia. Al terminar pidi audiencia con el emperador. Frumencio, regoci
jado en extremo al ver el sorprendente efecto que su atroz castigo haba
producido y jactndose sobremanera de haber conseguido al fin doblegar el
heroico valor de Basilio, quiso tener el gusto de informar personalmente al
emperador de lo que pasaba.
Para hacer ms solemne el triunfo que se prometan con ingenua anti
cipacin, eligieron para sala de audiencia el templo de Esculapio, a fin de
que el nuevo apstata, dada su elevada calidad, pudiera sacrificar con el
emperador y los sacerdotes.
Pienso dijo Juliano que te has vuelto sensato y confo que habrs
reconocido tu error y sacrificars con nosotros.
No lo creas respondi Basilio . He venido para ensearte que tus
pretendidos dioses no significan ni valen nada. Son simples estatuas de ma
dera y, como tales, dolos sordos, ciegos y mudos.
Luego, entreabriendo sus vestidos y arrancndose un pedazo de carne
de sus terribles desgarraduras, lo lanz al rostro de Juliano, diciendo: Toma:
alimntate de mi carne; y bebe de mi sangre, pues que tan sediento ests de
ella; por lo que a m toca, me alimento del Cuerpo y Sangre de mi Dios y
Seor, Jesucristo.
AI or esto, lanzronse sobre l los que le rodeaban y le arrastraron br
baramente, mientras el emperador, plido de clera, lanzaba terribles mira
das al torpe cortesano que le haba expuesto a tan denigrante humillacin,
introduciendo a aquel audaz prisionero, en el templo de Esculapio.

LTIMO SUPLICIO

STREMECIDO Frumencio ante tan inesperado desenlace, comprendi

que no haba ms que un medio para apaciguar a su soberano, irri
tado hasta el paroxismo. Temiendo se le hiciera responsable de lo
que acababa de suceder, resolvi vengar de un modo ejemplar el ultraje
hecho al emperador. Al da siguiente, sin esperar a que diera orden alguna
el Apstata, Basilio fu citado a presencia del verdugo. La crueldad ejerci
da con l fu horrorosa.
El capitn de la guardia hizo varios das repetidas tentativas para ven
cer al mrtir, mientras le aplicaban nuevamente el suplicio de los azotes
para dar pbulo su furor. Pero Basilio permaneca inquebrantable en su
firmeza: fu imposible alterar su constancia y heroicas disposiciones.
Finalmente, al despojarle de los vestidos para azotarle por ltima vez,
se vi con asombro que todas las heridas precedentes haban desaparecido
sin dejar huella alguna, y que el cuerpo apareca sano, puro y hermoso,
como pura y hermosa era su alma ante el Seor.
Has de saber dijo Basilio que Jesucristo me ha sanado durante la
noche. Anda, puedes ir a contrselo a tu amo Juliano para que sepa cul
es el poder del Dios de quien ha apostatado.
Furioso el verdugo, hizo extender a su vctima boca abajo con el fin de
hincarle en la espalda puntas de hierro candentes. En medio de tan horri
bles tormentos, Basilio daba gracias a Dios: el amor que consuma su co
razn le haca sobrellevar con gozo las atroces quemaduras que padeca en
su cuerpo por el, nombre de Cristo. Pensaba sin duda en aquellas palabras
del real profeta: Qu tengo que desear yo en el cielo ni en la tierra sino
a ti, Dios mo? T eres mi herencia por toda la eternidad.
Con estos admirables sentimientos expir el 29 de junio del ao 362. Los
griegos y latinos celebran su fiesta el 22 de marzo.

SANTORAL
Santos Basilio de Ancira, presbtero y mrtir; D eogracias, obispo y con fesor;
B ienvenido, obispo de sim o; Pablo de Narbona y Afrodisio, obispos res
pectivos de Narbona y Beziers; A v ito , solitario; Epafrodito, obispo de
Terracina, discpulo de los Apstoles; Octaviano y muchos millares de
mrtires, muertos por los vndalos en Cartago; Severino, en Sevilla; Rufo,
en Avin; Camelino, obispo de Troyes. Santas Calnica y Basilisa, vr
genes y mrtires, en Antioqua; Lea, viuda y abadesa.

SAN DEOGRACIAS, obispo y confesor.

Cuando los vndalos dominaban el
Norte de frica, su rey Genserico permiti que los cristianos eligieran un obispo
para Cartago, y la eleccin recay en Deogracias, sacerdote jemplarsimo y po
pular por su talento y virtud. Genserico haba ido a Rom a en auxilio de Eudoxia,
forzada a casarse con el asesino de su esposo, Valentiniano III, y volvi a Car
tago con un rico botn y un sinnmero de prisioneros, a los cuales procur liber
tar Deogracias con sus propias riquezas y con el producto de la venta de objetos
de valor y ornamentos sagrados, y aun pidiendo l mismo limosna pblica
mente. Tanto agrad esta conducta a los cristianos cuanto desagrad a los arra
nos, los cuales tramaron una conspiracin contra su vida. Pero una enfermedad
le arrebat de este mundo y le abri las puertas de la Gloria en el ao 457.
SAN BIENVENIDO, obispo de simo. Naci en Ancona y estuvo inclina
do a la piedad desde su infancia. Fu ordenado de sacerdote, entr en la Orden
de San Francisco y, ms tarde, consagrado obispo de simo, a pesar de lo cual
nunca dej el hbito de franciscano, conformando siempre su vida al espritu de
su santo Fundador. Se distingui durante toda su vida por su gran celo, caridad
ardiente y profunda humildad; y se convirti en padre y enfermero de ios pobres
y desgraciados. Logr la conversin de muchsimos pecadores. Cargado de mritos
y llorado de todos, se durmi en el Seor el da 22 de marzo del ao 1276.
SAN AVITO, solitario y monje. Clodoveo, rey de los francos, despus de
su conversin al catolicismo- en 496, declarse protector de los catlicos del reino
visigodo, perseguidos por Alarico, al que derrot en la comarca de Poitiers en
el 507. Entre lo prisioneros hechos por Clodoveo hallbase un jefe llamado Avito,
al que di pronto libertad porque era catlico. Vindose libre, Avito determin
abrazar el camino de la perfeccin para asegurar la salvacin de su alma. Visti,
al efecto, el hbito religioso y retirse a vivir vida eremtica. Favorecido de Dios
con dones celestiales e ignorado de los hombres, entregse durante algn tiempo
a rigurosos ayunos, cilicios y otras mortificaciones y penalidades. Despus entr
en un monasterio en el que prosigui su vida penitente, sirviendo de modelo a
los monjes por su gran humildad y excelentes virtudes. Muri santamente el 22
de marzo del ao 518.

D IA

23

DE

MARZO

SAN JOSE O R I O L
PRESBTERO Y CONFESOR (1650 - 1702)

ACI Jos Oriol en Barcelona el 23 de noviembre de 1650. Fueron

sus padres Juan Oriol, maestro terciopelero en las sederas de la
localidad, y Gertrudis Bugu, ambos honrados y laboriosos, aun
que escasos en bienes de fortuna.
Slo contaba el nio dieciocho meses cuando su padre falleci, vctima,
sin duda, de la peste que haca por entonces estragos en Barcelona. Poco
despus contrajo su madre nuevo matrimonio con un virtuoso zapatero lla
mado Domingo Pujolar, que profes siempre vivsimo afecto al pequeuelo.
Cuando Jos lleg a la edad de los estudios, fu confiado a los clrigos de la
iglesia de Santa Mara del Mar, en la que ayudaba a misa y se prestaba con
singular agrado al alio de los altares y otros menesteres de sacrista, a cam
bio de lo cual reciba lecciones de sus maestros en los diferentes ramos del
saber humano.
Desde esa tierna edad, Jos daba ya pruebas de una piedad extraordina
ria. Poco cost a los Beneficiados de Santa Mara del Mar reconocer en l
las seales de vocacin sacerdotal, por lo cual aconsejaron a sus padres lo
enviaran a la Universidad de Barcelona, con el fin de poder ser un da
admitido a las sagradas rdenes.

ESTUDIANTE

los catorce aos y a punto de principiar los cursos en la Universi

dad, tuvo Jos que alejarse del hogar y pedir albergue y alimento
a una seora que haba sido su nodriza, excelente cristiana y mujer
de un honrado obrero. Ambos trataron al pobre Jos como a hijo propio;
dironle un cuartito del que nicamente sala para asistir a la iglesia o a
las clases.
Los progresos que haca en las ciencias teolgicas, corran parejas con
los que lograba en la piedad. Tan extraordinarios eran aqullos, que asom
brados sus maestros le daban- inequvocas muestras de la ms alta estima,
sus condiscpulos le envidiaban y sus padres adoptivos estaban santamente
ufanos de su protegido.
Entretanto, los acrecentamientos de santidad de su vida virtuossima prin
cipiaron a revelarse a todos por palpable intervencin divina en su favor.
Sucedi un da que su padre' adoptivo, sospechando de l por ftiles apa
riencias, di lugar en su espritu a desfavorables juicios temerarios acerca
de su virtud. Jos, que, penetrando los pensamientos, comprendi luego lo
que acerca de l se pensaba, protest de su inocencia; y en prueba de la
veracidad de sus palabras se acerc al fuego, puso la mano por largo rato
sobre las ardientes llamas y la retir sin la menor quemadura. El buen
obrero, atnito y cabizbajo ante tal prodigio, no acert a proferir palabra,
pero al llegar la noche, arrasados los ojos en lgrimas, peda humildemente
perdn a Oriol al ver cmo el cielo tomaba su defensa de modo tan admirable.
A los veintitrs aos terminaba sus estudios y obtena con brillantes
pruebas el grado de Doctor. Provisto de un beneficio eclesistico y de una
modesta renta que le asign el obispo de Gerona, fu ordenado de presb
tero, eligiendo para celebrar su primera misa la iglesia parroquial de Canet
de Mar, en atencin a sus bienhechores, los seores de Milns.
Tuvo lugar este mayor acto de su vida el 29 de jimio de 1676.

PRECEPTOR. DIOS LE LLAMA A GRANDES AUSTERIDADES

A pobreza de su madre fu causa de que Jos entrara en calidad de

preceptor en el hogar del rico y noble Toms Gasnieri, que era maes
tre de campos y armadas del rey. Naturalmente, el nuevo gnero de
vida era para l ocasin muy tentadora para hacerle abandonar las riguro
sas austeridades a que se entregaba. No tard el Seor en mostrar al joven
sacerdote lo que esperaba de su generosidad.

Cierto da estaba sentado a la suntuosa mesa de su amo e iba a servir

se un manjar exquisito, cuando sinti una fuerza irresistible que le incitaba
a dejarlo. Tom el fenmeno com o advertencia del cielo, y ya no volvi
a sentarse ms a la mesa con sus seores, pues no deca bien con su vida
de austeridades. Condense desde entonces a perpetuo ayuno, alimentndose
nicamente de pan y agua.
A pesar del cuidado y trazas que se daba para ocultar sus mortificacio
nes, stas no pudieron quedar ocultas mucho tiempo. Principi la gente a
mofarse de l y a injuriarle. Cuando apareca en las calles, el pueblo lo lla
maba por burla el D octor pan y agua. Mas l aceptaba estos desprecios
con apacible gozo, considerndose feliz al parecerse a Jesucristo tan humi
llado y escarnecido.
Se daba disciplinas frecuentes y con tal rigor que los golpes se oan en
la casa. Luch con tesn y energa para ir acortando el tiempo que daba al
sueo, y consigui habituarse a no dormir ms de dos horas cada noche;
hacalo vestido y sentado en una silla; nunca en cama. Pasaba los das
y las noches absorto en la meditacin de la vida y pasin de nuestro di
vino Salvador. No teniendo otro ideal que el de ser imagen viviente de
Jesucristo, cuidaba de su conciencia con estrecha rigidez y pasmosa mi
nuciosidad.

VIAJE A ROMA. EL PADRE DE LOS POBRES

A virtuosa madre de Jos muri en el ao 1686. Al verse hurfano y
libre de la obligacin de ayudar a ninguno de los suyos, salise de
la casa de Toms Gasnieri y parti para la capital del orbe cristiano
con el propsito de obtener un beneficio que librase a su obispo de la carga
de asignarle renta. Nuestro Santo hizo a pie este largo viaje. Lleg a Roma
despus de tres meses de grandes fatigas y penalidades. Pero todo ello lo
di por bien empleado ante los consuelos que inundaron su alma al visitar
los. santuarios de la Ciudad Eterna. Por otra parte, sus gestiones fueron co
ronadas con el xito ms feliz: el papa Inocencio X I , sabedor de sus virtu
des y relevantes prendas, concedile en 1687 un beneficio eclesistico en la
iglesia de Nuestra Seora del Pino, de Barcelona.
Los beneficiados de aquella parroquia vivan en comunidad. Al ver
llegar a Jos para convivir con ellos, lo primero que hicieron fu nombrarle
enfermero de la casa. El Santo condense voluntariamente a habitar en un
estrecho desvn, cuyo nico mobiliario era un crucifijo, una mesita, una
(tilla, algunos libros y un bal en donde guardaba los vestidos. Viva en
l practicando la ms extremada pobreza, lavando por s mismo su ropa y
ofreciendo a los indigentes cuanto tena.

E l ltimo da del mes reciba sus haberes de beneficiado, y en el mismo

da lo distribua ntegro a los pobres. stos, que lo saban muy bien, espe
raban con ansia la ocasin y nunca faltaban a la puerta de la iglesia. Jos
se lo daba siempre todo, sin guardar absolutamente, nada para s.
El Seor, magnnimo para con los que por su amor son pobres, le re
compens ms de una vez multiplicando en sus manos el dinero, para poder
hacer frente a los compromisos de caridad que se haba creado. Y no se
contentaba con socorrer a los menesterosos de la tierra; el alivio de las
almas del purgatorio le interesaba de m odo extraordinario y le impulsaba
a hacerlas partcipes de sus santas liberalidades. Tan apenado se senta por
la indiferencia en que las dejan los hombres, que a menudo prorrumpa
ei llanto.

APSTOL. CELO POR LAS ALMAS

L tiempo que le dejaban libre las largas horas de coro y de oracin,

lo dedicaba Jos al apostolado. Su profundo conocimiento de las vas
de Dios fu causa de que gran nmero de personas lo escogieran por
gua de sus almas; pero no le faltaron angustiosas pruebas y dolorosas ad
versidades. Fu acusado de dar penitencias excesivamente rigurosas, y de
que induca a las almas a imprudentes mortificaciones. Estos rumores lle
garon a odos del seor obispo, que le retir en absoluto las licencias para
confesar. Jos recibi esta humilllacin sin la menor turbacin. A un amigo
suyo que se lamentaba de tal injusticia, contentse con responderle: Eso
durar poco, amigo; y le predijo la prxima muerte del prelado, profeca
que se cumpli al pie de la letra.
El nuevo obispo de Barcelona, mejor informado y conocedor de la ver-,
dad de todo, le devolvi nuevamente las licencias.
Al ministerio de la confesin una el Santo el del apostolado de la infan
cia, al que se dedicaba con celo infatigable. Iba personalmente a buscar
a los nios por calles y plazas, los llevaba a la iglesia y los instrua en la
religin con palabras y prcticas adecuadas a su edad.
Pero nada bastaba al ardiente celo que consuma su corazn. Hubiese
querido llevar las criaturas todas a Dios y que todas le amaran y cumplie
ran su santa Ley. Con tan apostlicos sentimientos, pensaba desde' haca
mucho tiempo en los infieles y acariciaba la idea del martirio, ofreciendo
de antemano su vida por la salvacin de las almas.
A l fin, no pudiendo resistir por ms tiempo al vivsimo anhelo de mar
tirio, psose en camino sin declarar su secreto a nadie, y anduvo sin rumbo
fijo por espacio de varios das, resuelto a llegar hasta los pases de infieles
para anunciar el Evangelio. Pero algunos sacerdotes que le conocieron, le

OSPECHAN y casi acusan a San Jos Oriol de un pecado que

no ha cometido. El joven pone la mano sobre las ascuas del

hogar y la deja un rato sin sufrir la menor quemadura, como prueba

de su inocencia. El acusador, sobrado crdulo, reconoce el prodi
gio y pide perdn de su mal proceder.

invitaron a descansar con ellos; y , al contemplar su rostro com o encendido

por algo que le preocupaba apasionadamente, preguntronle a dnde iba.
V oy a Jerusaln les dijo a convertir infieles. Trataron de persuadirle
de mil m odos para que no continuase el viaje en aqulla forma, sin provi
sin alguna y sin haber madurado detenidamente las dificultades de tan
importante empresa. Y tras prolija porfa lo condujeron a Barcelona.

VIAJE MARAVILLOSO

A desolacin fu general en Barcelona cuando se supo que haba esta

do a punto de perder al Santo. De todas partes acudan a l para
suplicarle con lgrimas en los ojos que no quisiera abandonar ms
una poblacin en la que tan palpable era el bien que haca. Pero Jos, lejos
de renunciar a un proyecto que vea tan combatido, determin ponerlo en
prctica cuando se le presentara alguna propicia coyuntura. Entretanto re
parti los pocos bienes que le quedaban entre los pobres, bienhechores y
parientes, sin ms reservas que una parte que dej para oraciones y sufra
gios para su alma despus de muerto.
Llegado el 2 de abril del ao 1698, sali para Rom a con el fin de po
nerse incondicionalmente a disposicin de la Propagacin de la Fe para las
misiones del Japn.
Puesto ya en camino y a poca distancia de la ciudad, di a unos des
graciados que encontr el poco dinero que llevaba. Un joven avispado que
le haba acompaado durante dos leguas, en la seguridad de que al dar a
los pobres aquellas monedas se habra reservado otras, com o era natural,
se hizo servir buena cena en el mesn de Fontfreda, convencido de que la
pagara el bondadoso sacerdote; pero al terminarla y comprobar que no
haba guardado ni un cntimo, se sinti avergonzado y presa de las mayores
perplejidades. Jos, que se di cuenta de lo que pasaba, vino en ayuda
del joven del modo ms insospechado: cort un nabo en rodajas com o m o
nedas, y se obr en ellas el estupendo milagro de convertirse en tantos
reales. de velln cuantos hacan falta para pagar al mesonero.
En aquel largo y azaroso viaje con frecuencia se encontraba ante ros
y torrentes que tena que atravesar sin medios para ello. En tales trances
ponase en profunda oracin y , sin saber cm o, se hallaba en la orilla opuesta.
En Marsella fu uno de sus mayores anhelos lograr entrada en el hospi
tal para cuidar a los enfermos, y lo consigui; pero cay enfermo a los
pocos das con sntomas de gravedad, y no tard en verse reducido al lti
m o extremo. Apa.recisele la Reina del Cielo, que le anunci su curacin
y le advirti que deba regresar a Barcelona. Todos los deseos de martirio
que le haban hecho emprender aquel viaje, no haban sido sino una prueba,

y en premio de su fidelidad, Dios le conceda el don de curar a los enfer

mos, a cuyo alivio deba dedicarse desde entonces por entero.
Dcil, pues, al aviso de Nuestra Seora, a fines de mayo de 1698 el sier
vo de Dios embarcaba en un velero con rumbo a Barcelona. Y a en plena
travesa desencadense tan deshecha tempestad, que el piloto y los mari
nos, perdida toda esperanza de salvacin, daban por seguro el fatal naufra
gio. Pero lleg un momento en que Jos Oriol, imitando al Divino Maestro,
puesto en pie extendi majestuosamente las manos sobre las olas y en el
acto ces la tempestad.

GRAN TAUMATURGO. CURACIONES DE ENFERMOS

A vuelta del santo capelln de Nuestra Seora del Pino a Barcelona,

provoc una manifestacin de simpata en toda la ciudad. Las mul
titudes acudan a l de todas partes, com o antes de su partida.
Cierto da, hallndose en casa de un amigo suyo, presentse el patrn
del barco en el que haba vuelto a Barcelona. Necesitado de dinero para
ciertos negocios, vena a reclamar el precio del pasaje. Jos rog al dueo
de la casa que abriera una eajita que le seal y pagara con las monedas
de oro que all encontrara. El buen -amigo, que saba bien lo que en la
cajita tena, se ech a rer de la ocurrencia de Jbs, pero, com o ste insis
tiera seriamente, abrila al fin y , efectivamente, apareci oro en la canti
dad que el naviero peda.
Pero este poder maravilloso lo ejerca especialmente con los enfermos.
La fama de los continuos milagros que obraba traspas los lmites de Bar
celona; y de todos los puntos de Catalua y aun de gran parte de Espaa,
principiaron a llevarle enfermos.
Cada tarde, a las tres, revestido de los hbitos de coro, se diriga a la
capilla del Santsimo. Pasados algunos instantes en oracin, diriga breve
exhortacin a los enfermos, animndolos a confiar en el Seor. El siervo de
Dios les impona las manos o les haca por tres veces la seal de la cruz enhonor de la Santsima Trinidad y les recomendaba que rezaran tres Padre
nuestros, Avemarias y Gloriapatris cada da. Y si los enfermos estaban en
pecado, cosa que l conoca, invitbalos secretamente a reconciliarse con
1)1o h y a volver otro da.
No faltaban ocasiones en que Jos tena que salir de la ciudad para viultnr enfermos. Una vez visele con asombro caminar sobre las aguas para
travesar el Bess; y oyendo tocar al Angelus en tal circunstancia, psose
da rodillas con la mayor naturalidad sobre el lquido elemento com o si estuviera en tierra firme.

Habindose encontrado otro da en el camino con dos personajes muy

ricos de Barcelona, invitronle a que subiera al coche; pero l se neg y
prefiri continuar el camino a pie. Cul no sera la sorpresa de ambos
cuando, habindole dejado, com o es natural, m uy atrs por la velocidad
que el vehculo llevaba, lo volvieron a encontrar ms adelante arrodillado
al pie de una cruz y rezando tranquilamente el Breviario!

HUMILDAD Y OBEDIENCIA. DON DE PROFECA

pesar de las frecuentes curaciones milagrosas que realizaba, Jos

Oriol no se envaneca, sino que todo lo atribua a Dios, de quien
se consideraba ministro indigno. Cierto da, no pudiendo contener
una mujer su admiracin a vista de tantos prodigios, exclam al verle pasar:
Bendita la madre que un da te amamant. Pero un obrero se indign y
protest de tantas alabanzas. No haba 'acabado de proferir sus airadas pa
labras, cuando se le quedaron los brazos paralizados. Espantados los que le
rodeaban, acudieron precipitadamente a Jos Oriol, suplicndole que fuera
a curar al desgraciado: el siervo de Dios concedi en seguida la gracia
solicitada.
La piedra de toque de la verdadera virtud es la obediencia. El confesor
de nuestro Santo que no estaba conforme con que curase a los enfermos
dentro del templo, por el tumulto de gentes y el consiguiente desorden que
ocasionaba prohibi a su dirigido que curase a ninguno ms en ln casa
del Seor. En el acto se someti a ello Jos, considerando en su director al
mismo Dios. Pero permiti la Providencia que el tal confesor, en un lamen
table accidente se 'rompiera una pierna; en su angustia acudi a su santo
penitente para que lo sanara lo que hizo inmeditamente , y la prohibi
cin de obrar milagros en la iglesia fu derogada, continuando el Santo sus
prodigios en favor de los que eran vctimas de toda suerte de dolencias.
Al portentoso don de milagros una el Santo el de profeca. Anunci con
toda precisin las grandes persecuciones que la Iglesia sufrira a fines del
siglo X V III, y predijo el da de su muerte.

ENFERMEDAD Y MUERTE

L da 8 de marzo del ao 1702, fecha en que haba de enfermar por

ltima vez, Jos Oriol asisti com o siempre a los oficios de Nuestra
Seora del Pino, y al terminarlos se fu a casa de un amigo suyo
para pedirle que le preparara una cama. Haca ms de veinticinco aos
que nuestro Santo no usaba de tal mueble. Apenas hubo entrado en dicho
domicilio, cuando se sinti repentinamente enfermo.

La noticia cundi rpidamente por toda la ciudad, quedando sta sumida

en extraordinaria y general consternacin. De todas partes acudan gentes
a informarse del curso de la enfermedad y ofrecan dinero para socorrer al
Santo en la extremada pobreza a que se someti durante la vida; pero
nada quiso aceptar. Habindose presentado el sndico o administrador de la
iglesia trayndole lo que le corresponda cobrar por su prebenda, djole que
se quedara con aquel dinero, pues quera morir pobre.
1 20 de marzo aparecieron sntomas inequvocos de su prxim o fin. Con
sol con admirable calma y santas palabras a sus amigos, prometiendo
ayudarles desde el cielo. Recibi con muestras de inefable gozo la Sagrada
Comunin y desde aquel momento ces de tomar todo alimento. 1 da 22 se
le administr la Extremauncin.
Por la tarde pidi que cantaran ante l el Stabat Mter. Acudieron en
el acto los nios de la escolana de la iglesia de Nuestra Seora del Pino,
que rodearon el lecho y cantaron a media voz acompaados del arpa. Jos
los interrumpa a menudo con ardientes exclamaciones de amor. Por fin,
lleg un momento en que di una ltima mirada al crucifijo y , con la
vista fija en l, expir suavemente sin la ms leve agona. Era el 23 de
marzo de 1702. Jos Oriol contaba cincuenta y dos aos de edad.
Los restos preciosos del santo Presbtero fueron inhumados en la iglesia
de Nuestra Seora del Pino y son incontables los prodigios que se han ve
nido obrando en su sepulcro.
Este gran Santo fu beatificado por el papa Po V II el 15 de mayo
de 1806 y solemnemente canonizado por P o X el 20 de mayo de 1909, fiesta
fiesta de la Ascensin.

SANTORAL
Santos Jos Oriol, confesor; Toribio, arzobispo de Lima, cuya fiesta se celebra
el 27 de abril ; Victoriano y compaeros, mrtires; Liberato, Germana, su
esposa, y compaeros, mrtires; Frumencio y Fidel, mrtires; Eusebio II,
obispo de San Pablo Tricastillo (Francia); Prculo, obispo de Verona;
Benedicto, monje en la Campania; Flix y otros veinte, mrtires; Tedulo, presbtero; Julin, confesor; Domicio, Pelagia, Aquila, Eparco y
Teodosia; mrtires; Beato Santiago,- mrtir. Santa Filotea, virgen, en
Ba viera.

SANTO TORIBIO, arzobispo de Lima. El 16 de noviembre de 1538 vino

mundo en un pueblo de Len, un nio cuyo destino deba ser el de propagar
cu tierras de allende los mares la doctrina del Divino Crucificado y ejercer la
misin apostlica desde la sede episcopal de Lima. Curs estudios en Valladolid,
primero, y en Salamanca, despus, con grandsimo aprovechamiento. Felipe II
Id nombr presidente de Granada, cuyo cargo desempe con la inteligencia e
iI

integridad propias de un hombre tan sabio y tan santo como l. El mismo mo

narca le eligi para arzobispo de Lima, capital del Per' que entonces dependia
de Espaa, de la que recibi la organizacin, las instituciones, la religin y el
idioma. Toribio gobern con celo, abnegacin, caridad, entereza y dulzura, y
por esto se granje la estima de sus sbditos, la cual se acrecent hasta la ve
neracin a causa de su santidad y de los numerosos milagros que obraba. Fu
el padre, el pastor y el apstol de aquellas tierras, visitadas por l en medio
de dificultades, privaciones y sacrificios; reprenda a los avaros y animaba
a los oprim idos; instrua a los indios, los catequizaba y los socorra. Cum
pliendo su misin apostlica en el pueblo de Santa, a ciento diez leguas al norte
de Lima, le sorprendi la muerte, que le abri las puertas del cielo, el 23 de
marzo de 1606.

SAN VICTORIANO Y COMPAEROS, mrtires. Hombre rico y principal,

fu elegido procnsul de Cartago. Por entonces se levant la persecucin de Hunerico, rey de los vndalos, contra los cristianos. A las instancias de ste para
que apostatase, Victoriano contest: Bien puedes, seor, hacerme quemar, arro
jarme a las fieras, atormentarme con todo gnero de suplicios; pero jams me
obligars a condescender con tus propsitos ni a titubear en mi fe. En vano
habra yo recibido el bautismo en la Iglesia Catlica y profesado su antigua,
nica y verdadera doctrina, si ahora desertase de ella. Y aunque no hubiera
ms vida que la presente, ni esperanza de la eterna, que es la nica vida ver
dadera, nunca me resolvera, por una gloria mundana y pasajera, a faltar a la
fidelidad que debo a Aquel que me confi el precioso depsito de la fe y me ha
regalado con los ms preciosos dones de su gracia. Esta respuesta encoleriz
al tirano, que orden sometieran a Victoriano a los ms atroces tormentos, que
le fueron aplicados con lentitud para mayor sufrimiento. La alegra y constan
cia del Santo hicieron convertir a muchos a la fe de Cristo. Con l lograron la
palma del martirio otros cuatro Santos, entre ellos dos mercaderes de Cartago
llamados Frumencio. El triunfo de estos Santos tuvo lugar el 23 de marzo
del ao 484.
SANTOS LIBERATO Y COMPAEROS, mrtires. Era Liberato un mdico
famoso de Cartago, admirado de todos por su ciencia y santidad de vida. Se
afanaba por lograr la conversin de los infieles; su mujer, Germana, haca lo
mismo entre las mujeres. Ambos esposos sufrieron el martirio en tiempo de la
persecucin del vndalo Hunerico, que hizo ms de cuatrocientos mil mrtires.
En este da conmemora tambin la Iglesia de Cartago el martirio de doce
nios cantores de la catedral, que durante varios das supieron resistir a todos
los halagos, caricias y tormentos a que los sometieron; pero Dios protegi a estos
tiernos confesores de la fe y no sucumbieron en las pruebas a que fueron some
tidos. Pasada la tremenda persecucin continuaron cantando las glorias del Seor
y fueron muy respetados y honrados en Cartago. Por su parte, Dios castig a
Hunerico haciendo que el mismo ao 484, su cuerpo se cubriera de gusanos y que
muriera, arrojando las entraas de su cuerpo.

Anillos resguardados por el lirio de la virginidad

D A

24

DE

Ciencia y santidad

MARZO

SANTA CATALINA DE SUECIA

VIRGEN (1330 - 1381)

ACI Catalina por los aos de 1330 en rico palacio, y por su na

cimiento pareca estar destinada a gozar toda su vida de los ho
nores y grandezas del siglo; pero la piedad y la religiosidad de
sus padres merecieron que su hija se hiciese digna de las inmor
tales grandezas del cielo. Fu su padre Ulfn, prncipe de Nericia, y su
madre la ilustre Santa Brgida, tan conocida por sus revelaciones en la
Iglesia del Seor.
Entregla su santa madre a una abadesa m uy religiosa para que la edu
case, y con su acertada direccin la iniciase en el amor y temor santo del
Seor y en la prctica del bien y de toda virtud.
Furioso el demonio, declarle dura guerra, y una noche, estando en
maitines la abadesa, tomando el maligno figura de toro quiso matar a la
nia, y con los cuernos la sac de su camita y la arroj en el suelo de
jndola casi muerta. Sobresaltse la abadesa con los gritos que daba la nia,
acudi a toda prisa para ver lo que pasaba, y habindola tomado en sus
brazos, se le apareci el demonio y dijo: Oh, qu de buena gana acabara
yo con ella si Dios me hubiera dado licencia!
Nuestro Seor, que la destinaba a tan gran santidad, la apart con amor

16. II

de los frvolos pasatiempos propios de la infancia y juventud, y as, una vez

que siendo ya de siete aos se entretuvo con las otras nias jugando a
cierto juego de muecas, no quiso el Seor que aquella niera pasase sin
castigo, y la noche siguiente fu molestada de los demonios que le apare
cieron en figura de muecas, y azotaron, tan duramente, con los palillos
del mismo juego, que su tierno cuerpecito qued magullado, para que desde
nia comenzase a dar de mano a las nieras y juegos en que se suele entre
tener aquella tierna edad.

VOTO DE VIRGINIDAD EN EL MATRIMONIO

ENIENDO edad para casarse, su padre le mand que tomase mari
do y ella lo acept, confiada en que con la bondad de Dios y el
favor de la Santsima Virgen Mara, su Madre, poda casarse sin
detrimento de su virginidad.
As sucedi, porqu, habindose casado con un caballero nobilsimo lla
mado Etgardo de Kurner, de eminente piedad y grandes virtudes, de tal
manera le habl que los dos hicieron voto de castidad y la guardaron toda
su vida.
Dbanse mucho a la oracin, a la aspereza de vida y a todas las obras
de caridad; a los ojos de los hombres parecan y se trataban com o seo
res; pero a los ojos de Dios eran santos.
Ponan todo su contento en apartarse de lo que halaga a los sentidos y
en sujetar constantemente la carne al espritu, porque no ignoraban que la
azucena de la castidad slo florece y guarda su fragancia y lozana, cercada
de espinas de penitencia y mortificacin.

INFLUENCIA SOBRE SU CUADA

ENA Catalina un hermano llamado Carlos, mozo brioso y muy dado
a la vanidad, que no poda sufrir que su hermana y su cuado lle
vasen aquella vida tan santa con la que parecan echarle en rostro
sus vanidades y licenciosas costumbres.
Enojse mucho con su hermana cuando vi la llaneza que usaba en su
vestido y que no se conformaba con el traje que llevaban las otras seoras
y mujeres de su calidad. Era que a la vista del desenfrenado lujo que os
tentaban las personas del siglo, Catalina se haba despojado de sus ricas
galas de princesa, sin temor de mostrar al mundo que las virtudes cristianas
son ornato ms bello que los atavos de la vanidad. Con su ejemplo arrastr
a no.pocas damas nobles.

Catalina, lejos de turbarse por las burlas y aun los denuestos que su
hermano le diriga, persista en su vida ejemplar y penitente siguiendo el
ejemplo que de continuo le daba su madre Santa Brgida. Empero, su her
mano no tard mucho en apreciar los ejemplos de virtud de nuestra Santa.
Un da, su cuada Gilda, esposa del prncipe Carlos, se hallaba con ella
orando en la iglesia ante una imagen de Mara. Durmise Gilda y en sueos
le pareci ver que la Virgen la miraba con rostro severo por ser amiga de
lujos y vanidades, siendo as que a Catalina le sonrea m uy dulcemente.
Esta visin fu para ella la gracia salvadora, porque refiri luego a Catalina
lo que haba visto, y la Santa, con sus palabras y con su ejemplo, la per
suadi a que dejase las galas y atavos superfluos y la imitase, como lo
hizo, renunciando de all en adelante a sus lujosos trajes y vistindose con
modestia y sencillez cristianas.
No fu eso del agrado de Carlos, el cual, fuera de s, mand llamar a su
hermana Catalina y , despus de haberle dicho palabras duras e injuriosas,
aadi: Quieres acaso que mi esposa sea blanco de las burlas y risas de
las gentes? Catalina lo escuchaba con gran paciencia y alegra, gozosa de
seguir as, ms de cerca por la senda del sacrificio, a su divino Esposo y.
modelo Jesucristo.

VIAJE A ROMA. ASECHANZAS DEL DEMONIO

OS piadosos padres de nuestra Santa emprendieron una peregrinacin

a Santiago de Compostela, durante la cual muri Ulfn santamente
en el monasterio espaol de Alvastra. Santa Brgida volvi sola a
Suecia, donde fund el convento de monjas de San Salvador, en Nadstena,
dicesis de Lincopen, y cinco aos despus se parti para Roma, en la cual
levant una hospedera para peregrinos y estudiantes suecos.
Cuando Brgida llevaba ya varios aos en Rom a, su hija Catalina fu
a visitarla, con permiso de su esposo Etgardo, acompaada de varias per
sonas. Pero al llegar Catalina a la Ciudad Eterna, Brgida se hallaba en
Bolonia, y aqu recibi la visita de su hija. sta volvi a Roma y, despus
de visitar los santuarios y sepulcros de los mrtires, regres al lado de su
madre para ayudarla y servirla, segn disposicin del cielo.
No le faltaron a Santa Catalina en Rom a grandes trabajos y dificulta
des, porque el demonio la tent para que se tornase a su tierra, donde
vivira con ms quietud, regalo y descanso. Adems, com o era seora de
tanta calidad y de extremada hermosura, algunos caballeros principales, Sa
biendo que ya era muerto su marido, la pretendieron por mujer, y viendo
que los medios blandos y amorosos no bastaban, quisieron hacerle fuerza y
arrebatarla. Habindose escondido en cierta parte con gente armada, para

ms seguramente arrebatarla un da que con otras matronas iba a la igle

sia de San Sebastin, al tiempo que entraban en la celada, apreci de
repente un ciervo y, dando ellos tras l, pas en aquel mismo tiempo Ca
talina y se escap de sus manos.
Otra vez, yendo con su santa madre a la iglesia de San Lorenzo, un ca
ballero que la aguardaba con gente, al tiempo que la quiso acometer qued
ciego y, conociendo su culpa, se ech a sus pies; les pidi perdn y , ro
gando por l las santas madre e hija, recobr la vista; el milagro se cont
despus al papa Urbano V I y a sus cardenales.
Estas y otras muchas molestias tuvo que padecer Catalina, tanto en
Rom a com o fuera de ella. En cierta ocasin, yendo, por divina revelacin,
en compaa de su santa madre a visitar la ciudad de Ass y a orar a Santa
Mara de la Porcincula, les sobrevino un temporal de agua y nieve que
las oblig a guarecerse en una pobre casilla para pasar la noche.
En ella penetraron unos salteadores de caminos, que hicieron a las San
tas objeto de sus burlas e insultos, llevados de sus torpes instintos.
Pero Catalina y su madre imploraron el favor divino, que no tard en
serles propicio, pues al mismo tiempo los bandidos huyeron precipitada
mente para escapar de las manos de un grupo de gente armada que vena
en su busca para prenderlos.
A l da siguiente, ante una nueva acometida contra las dos Santas, los
bandidos perdieron la vista, con lo cual ellas pudieron proseguir tranquila
mente su viaje.

VIRTUDES DE SANTA CATALINA

ON tan manifiesta proteccin del Seor, Catalina creca cada da en
su amor y se daba con mayor cuidado al ejercicio de todas las vir
tudes, especialmente de la humildad, que es madre y guarda de
todas ellas. Pesbale mucho verse alabada y se holgaba de verse menos
preciada y tenida por gran pecadora.
Era muy devota y dada desde nia a la oracin y al rezo de las horas
de Nuestra Seora, salmos penitenciales y otras oraciones. Cada da gas
taba cuatro horas en llorar y meditar la sagrada muerte y Pasin de su
dulce Esposo, a quien se ofreca en perpetuo y suave sacrificio.
Una vez, estando en R om a orando en la iglesia de San Pedro, le apa
reci una mujer vestida de blanco con un manto negro, y le dijo que rogase
a Dios por la mujer de Carlos su hermano, que era muerta, y que presto
tendran un buen socorro de ella, porque le haba dejado la corona de oro
que, segn la costumbre de su patria, traa en la cabeza. Como la mujer lo

UANDO Catalina pasaba por Prusia, quiso Nuestro Seor

obrar algunos milagros para declarar la santidad de su sier

va. En mitad del camino cay del coche uno de los que la acom
paaban y qued aplastado bajo las ruedas. Psose de rodillas la
Santa y , tocndole con las manos, luego le dej sano.

dijo, as sucedi, y del precio de la corona Santa Brgida y su hija se sus

tentaron todo un ao con su familia.
Cmo ponderar su benignidad y misericordia para con los pobres en
fermos y llagados? Catalina iba a los hospitales con su madre; sta, delante
de ella serva con gran humildad a los enfermos y les curaba las llagas,
para que su hija aprendiese y la imitase y siguiese sus pisadas, cosa que
haca Catalina con extremada caridad y diligencia, com o hija de tal madre.
Era tan amiga de la pobreza de Cristo que andaba con un vestido vil y
roto y usaba de cama pobre con slo un jergn de paja, una almohada y
una manta vieja y remendada. Pero- Nuestro Seor, para honrarla en al
gunas ocasiones, hizo que ella pareciese ricamente vestida y su cama pre
ciosa aunque realmente no lo era. As, pasendose un da p o r , la campia
romana, de pronto resplandecieron sus vestidos cual si estuviesen cuajados
de preciossima pedrera, quedando maravilladas su compaeras.
Fu asimismo muy sufrida, paciente y mansa, pues soportaba con ma
ravillosa mansedumbre los agravios e injurias que se le hacan, y devolva
siempre bien por mal, com o verdadera sierva de Dios.

ABADESA DE UN MONASTERIO
EINTICINCO aos haban transcurrido desde que por divina inspi
racin fu Catalina a Roma a vivir con su santa madre, y por ese
tiempo determinaron pasar a Palestina para visitar los Lugares San
tos, testigos de los padecimientos y muerte del divino Salvador. Venciendo
mil dificultades llevaron a buen trmino su intento; pero era llegada ya la
hora en que Santa Brgida deba volar al cielo a recibir de Nuestro Seor
el premio de sus virtudes. La madre de Catalina fu acometida de recia
calentura en Jerusaln, de suerte que tuvieron que volver a Rom a, donde
ocurri su dichoso trnsito el da 23 de julio del ao 1373, cuando tena
setenta y uno de edad.
Catalina llev las sagradas reliquias de su santa madre a Suecia, con
algunas de otros santos; sali a venerarlas innumerable multitud de fieles,
gozosos de poder al mismo tiempo admirar de cerca las virtudes de Cata
lina, que era viva imagen de su bienaventurada madre. Los de Lincopen,
al verla, prorrumpieron en gritos de alborozo, y el prelado no quiso ceder
a nadie el honor de darle la bienvenida.
Despus de haber cumplido con el entierro de su bendita madre, se
encerr en el monasterio de Vadstena, de donde fu abadesa, e instruy a las
monjas en la regla que haba heredado y aprendido de su santa madre. Es
cribi un tratado de los Consuelos del alma, que contiene sentencias sacadas
de las sagradas Escrituras y de algunos libros piadosos.

VUELVE A ROMA. MILAGROS

OMO Nuestro Seor obrase muchos y grandes milagros en el sepulcro
de Santa Brgida, pareci al rey de Suecia y a los grandes seores
de aquel reino, que deban tratar de su canonizacin con el Sumo
Pontfice, para lo cual convena que su hija Catalina fuese a Roma.
Ella lo tuvo a bien y fu, aunque hall las cosas tan turbadas por la
muerte del papa Gregorio X I y por el cisma que se levant en el occidente
de Europa en tiempo de Urbano V I, su sucesor, que no tuvo por entonces
efecto lo que pretenda, y se volvi a su patria. En Rom a dej los in
formes autnticos de los milagros y dems documentos necesarios al fin
apetecido.
Por su medio realiz Nuestro Seor varios milagros. Uno de ellos fu
que, habiendo enfermado gravemente una noble seora de mala vida que
no quera confesarse ni escuchar a Santa Catalina, que le aconsejaba lo
conveniente para su eterna salvacin, la Santa rog a Dios por aquella alma
pecadora y al instante levantse del Tber un humo negro y espeso que en
volvi la casa de la enferma y la oscureci de tal manera que sus mora
dores no podan verse unos a otros. Esto iba acompaado de un.ruido tan
espantoso, que la pobre enferma, despavorida y com o fuera de s, llam a
Catalina y le prometi hacer cuanto le mandase; se confes, y al da si
guiente acab sus das dejando cierta esperanza de salvacin eterna.
El Tber sali de madre e inund de tal manera la ciudad de Rom a, que
corra peligro de destruccin. Rogaron a Santa Catalina que se opusiese a
las aguas y con su presencia y oraciones librase a la ciudad de aquel peli
gro. Ella se excus por humildad, pero llevada a viva fuerza junto al ro,
las aguas retrocedieron al ponerse en contacto con sus pies.
Estando en la ciudad de Npoles, adonde haba ido para recoger los mila
gros de su santa madre, le declar una seora principal que una hija suya,
viuda, era muy molestada cada noche de un demonio, y que, aunque lo haba
callado por vergenza hasta entonces, ahora se lo declaraba para pedirle reme
dio, fiada en su santidad. La santa virgen le aconsej que se confesase de todos
sus pecados, pura y enteramente, porque muchas veces por los pecados que
se callan en la confesin por vergenza, permite Nuestro Seor semejantes
ilusiones y. que los demonios tengan fuerza para fatigar las almas y oprimir
los cuerpos con abominable tirana. Dile tambin otros santos consejos y
devociones y ofreci sus oraciones por ella. Al cabo de ocho das se hall
la mujer del todo libre de aquel monstruo infernal que tanto la persegua
y atormentaba.

LTIMOS AOS Y MUERTE DE LA SANTA

ESPUS de una permanencia de cinco aos en R om a y no teniendo
esperanza de conseguir la canonizacin de su bienaventurada madre,
Catalina se volvi a su patria y monasterio. En todo el viaje fu
muy bien recibida y agasajada de los prncipes, prelados y ciudades de
Italia y Germania por donde pasaba.
En este camino hizo tambin Nuestro Seor por medio de ella algunos
milagros, entre los cuales se cuenta que, habiendo cado del carro en que
iba dormido uno de los que la acompaaban, fu aplastado por una rueda,
que le quebr los huesos; pero, haciendo oracin por l Santa Catalina y
tocndole con las manos, estuvo luego sano.
Al llegar Catalina a su monasterio, cayse un obrero de lo alto de un
edificio y qued medio muerto. Apenas la santa virgen rog por l y le
toc, luego se le consolidaron los miembros y recobr tan perfecta salud,
que se volvi a trabajar. Y todos alabaron al Seor y a Santa Catalina,
por cuya intercesin haba sanado el obrero.
Estaba en este tiempo la santa virgen m uy flaca y fatigada de dolores
y enfermedades del cuerpo, aunque m uy entera y alegre en su espritu.
Tena costumbre, desde que anduvo en compaa de su santa madre, de
confesarse cada da, y algn da dos y tres veces. As lo hizo en esta pos
trera enfermedad, aunque por la flaqueza de su estmago no se atreva a
recibir el Santsimo Sacramento; mas hacasele traer y le adoraba y reve
renciaba con grandsima devocin y humildad.
Finalmente, levantando los ojos al cielo y encomendando su alma al
Seor con el corazn, porque no poda con la lengua, en presencia de las
monjas, deshechas en lgrimas, entreg su alma al que la haba creado para
tanta gloria suya.
Sobre e l ' monasterio en que muri apareci una estrella que fu vista,
da y noche, por algunos religiosos. Durante l entierro la estrella se puso
sobre las andas hasta el momento de dar sepultura al cuerpo de la Santa
en la iglesia, y despus desapareci.
A estos actos estuvieron presentes muchos arzobispos, obispos y abades
de los reinos de Suecia, Dinamarca y Noruega, y el prncipe de Suecia,
llamado Erico, con otros seores y barones, los cuales, por devocin, lleva
ron sobre los hombros el cuerpo de Catalina. Su sepelio fu m uy dificultoso
por la mucha gente que concurri.
Muri esta santa virgen en el monasterio de Vadstena el 24 de marzo
del ao del Seor de 1381; en su sepulcro obr Dios muchos milagros, para
glorificar a su fiel sierva.

El Martirologio romano hace mencin de Santa Catalina de Suecia a los

22 de marzo, y el cardenal Baronio la menciona en sus Anotaciones. Fu
canonizada por la santidad del papa Sixto IV en el ao 1474.

SANTORAL
Santos Gabriel A rcngel; Simn, nio mrtir de T ren to; Teodoro, obispo de Za
ragoza, y compaeros, mrtires; Agapito, obispo de Sinnada; Guillermo de
Norwich, m rtir; Quirino, mrtir; Donaciano, discpulo de San Cipriano,
Pigmenio y Epigmenio, mrtires; Marcos y Timoteo, mrtires en R om a;
Alejandro, Dionisio, Agapio y otros compaeros, mrtires, en Cesarea de
Palestina; Seleuco, confesor; Latino, obispo de Brescia, y Severo, de Catania; Rmulo y Segundo, hermanos, mrtires en Mauritania; Juanita,
nio martirizado por unos judos en Colonia; los Beatos D iego Jos de
Cdiz, confesor, y Simn el Cireneo, que llev la Cruz del Redentor. Santas
Catalina de Suecia, virgen; Hildelita, abadesa.

SAN GABRIEL ARCNGEL. Es el emisario enviado por Dios a la tierra

para anunciar a Mara Santsima el misterio inefable de la Encarnacin del
Verbo en sus virginales ntraas. Leemos en las divinas Letras que San Gabriel
aparecise al profeta Daniel y le seal el tiempo en que el Mesas deba venir
al mundo, que sera despus de aquellas setenta semanas de aos fijadas para
que se borrase la iniquidad y terminase la prevaricacin del pueblo de Dios.
El mismo Gabriel se apareci a Zacaras, cuando estaba incensando el altar, y
le anunci el dicho nacimiento de su hijo Juan Bautista. Pero la gran embajada
llevada a cabo por este arcngel fu la primeramente indicada, en la cual pro
nunci aquellas bellsimas palabras que constituyen el saludo del ngel a la
Reina de los cielos: Dios te salve, llena de gracia; el Seor qs contigo; bendita
T entre todas las mujeres...
Gabriel quiere decir Fortaleza de Dios, y es nombre adecuado a su misin
de anunciar al Dios Fuerte y Poderoso, ante quien tendran que rendirse todas
las potestades de la tierra. Agradezcamos a Dios esta embajada y roguemos al
Arcngel que nos haga dignos de alcanzar el fruto de aquel soberano misterio
que l nos trajo del cielo.
SAN SIMN, inocente y mrtir. En la ciudad de Trento, clebre por su
famoso Concilio, vivan en 1475 tres familias judas cuyos jefes eran Tobas, ngel
y Samuel; en casa de este ltimo viva un infernal y brbaro viejo llamado
Moiss. Estos judos se disponan a celebrar la Pascua de aquel ao y se re
unieron a este fin en casa de Samuel. Queran sacrificar a un nio y se valie
ron, para tenerlo, de Tobas, mdico, cuya presercia en cualquier casa no llama
ra la atencin. ste, con halagos y dulzuras, se atrajo a Simn, nio de dos
aos que se hallaba sentado en el umbral de su casa. Desnudaron al nio, le
taparon la boca y le fueron cortando pedacitos de carne.

Aquel infame Moiss empez la faena cortando con una tijeras unos trozos de
la mejilla infantil; y as iban haciendo los dems judos. Los pedazos eran echa
dos en una bandeja, donde recogan la sangre inocente. Seguidamente se repiti la
escena cortando en la pantorrilla derecha y luego en la izquierda. Despus le
tendieron en cruz y le dieron repetidos golpes, remedando la crucifixin de
Jess; con punzones, agujas y alfileres le atravesaron las carnes, desde lo ms
delicado de la cabeza hasta la planta de los pies. Pasada una hora en este cruel
suplicio, Simn expir, conquistando la palma del martirio que le abri las puer
tas de la Gloria.

BEATO DIEGO JOS DE CDIZ, confesor. Naci en Cdiz en 1743, de

distinguida fam ilia; desde joven se seal por la austeridad de costumbres. Tras
reiteradas instancias, ingres en la Orden de Capuchinos; sus grandes virtudes,
adems del espritu de penitencia que le caracteriz toda su vida, fueron un in
tenso amor a la Cruz de Cristo y un celo ardoroso por la salvacin de las almas.
Sobresali como notable orador sagrado, no con verbosidad de elocuencia litera
ria que recrea los odos, sino con sencillez de palabra evanglica que trueca los
corazones. En esto sigui siempre la pauta de los Apstoles. De todas partes
acudan a orle,, y cuando la iglesia no era suficiente para contener a tantos
oyentes, sala a la plaza pblica y all tena en suspenso al auditorio durante
horas enteras. Y es que, al predicar, se hallaba tan lleno de amor de Dios, que
pareca como que estaba arrgba:tado y hablando lejos de este mundo tsrrenal.
Por sus sermones se convirtieron inmensas muchedumbres, cesaron largas ri
validades y se extinguieron odios gravsimos. El pueblo le llamaba Apstol de
Espaa, Enviado de Dios, otro Pablo, etc.. Es un hermoso ejemplo de lo que
puede una voluntad recta y firme, cuando va ayudada de la oracin, el estudio
y las buenas obras. Muri en Ronda el 24 de marzo de 1801, a los 58 aos de
edad. Entre otras obras escribi Sermones y A locu ciones sobre varios asuntos,
y dej inditos seis tomos de sermones, novenas y otros muchos opsculos. En
muchos pueblos y ciudades de Espaa se conserv todava, como reliquia de gran
valor, el plpito en que predic este ferviente apstol.

D A

25

DE

MARZO

S A N T A L U C I A FILIPPINI
VIRGEN Y FUNDADORA (1672-1732)

los 13 de enero de 1672 naci esta virgen y fundadora en la ciudad

de Corneto, hoy da llamada Tarquinia, situada a poca distancia
del puerto de Civita-Vecchia. Sus padres eran nobles y muy cris
tianos y vivan en un pequeo palacio que aun existe. Bautizada
Luca el mismo da de su nacimiento, por un to suyo, preboste de la cate
dral, recibi el nombre de la gloriosa virgen Santa Luca, patrona de la
ciudad de Siracusa.
A los once meses de edad perdi a su madre, y a los seis aos a su padre.
Por esta causa, sus tos maternos cuidaron de su educacin y de la de sus
hermanitos. Desde su tierna infancia pona singular empeo en mostrarse
respetuosa, dcil, servicial y caritativa con sus prjimos, y se distingua
entre sus compaeras por su devocin y por la especial y decidida inclina
cin que tena a las cosas de la religin, gustndole sobremanera que se las
enseasen, para luego poder ella explicarlas, a sus amiguitas.
Se complaca en levantar altarcitos y adornar las imgenes de la Virgen
y de los Santos y arrodillarse ante ellos sola o con sus compaeras, orando
con angelical devocin. Para conservar la pureza y santidad de su alma,
guardaba severa modestia y se apartaba de las compaeras frvolas y poco

devotas. En punto a vestidos y atavos era m uy al revs de su hermana

Isabel y se contentaba con llevar traje pobre y humilde. Preparbase siem
pre a la confesin con muy largo y detenido examen de conciencia, m os
trando con ello ser m uy timorata y por extremo celosa de su pureza.
Luca recibi la primera comunin en el convento de Benedictinas de
la ciudad de Corneto, donde se educaban las doncellas nobles de la comarca.
Pronto ech de ver el virtuoso prroco del lugar la extraordinaria pie
dad y vida sosegada y recogida de la santa doncella; y* despus de haberla
interrogado y com probado que tena claro conocimiento de los misterios y
verdades de nuestra santa fe y religin, la tom de auxiliar para explicar
la doctrina a los nios, siendo de maravillar la energa y amor que en ello
pona, sobre todo cuando hablaba de la pasin del Salvador, no siendo raro,
entonces, ver a muchos derramando lgrimas, preludiando de este m odo,
aunque sin sospecharlo, el desempeo del noble ministerio de maestra y
educadora de la juventud, al que le tena destinada la providencia del Seor.

EL CARDENAL BARBARIGO Y LA EDUCACIN DE LAS NIAS

N enero del ao 1688 y para cerrar los santos das de misin en las

parroquias de la ciudad, vino a Corneto en primera visita el obispo

de la dicesis, cardenal Marco Antonio Barbarigo, pastor santo, docto
y celossimo. Descenda de una ilustre familia patricia de Venecia; a los
treinta aos dej todas sus riquezas y el cargo de miembro del gran consejo
de la ciudad y abraz la carrera eclesistica.
Fu cannigo en Padua y ms tarde arzobispo de Corf. Sealbase
por su acendrada devocin, ardiente celo por la educacin cristiana de los
nios, inagotable caridad y largueza con los hurfanos y necesitados, y
admirable abnegacin al servicio de los enfermos y apestados. El papa
Inocencio X I le nombr Cardenal en el ao 1686.
Hallbase la dicesis de Cometo en estado muy lamentable, porque las
costumbres de los fieles eran ms paganas que cristianas, y la ignorancia
del catecismo era general. Para traer a vida cristiana a individuos, familias
y parroquias, mand el seor Obispo dar misiones en todas ellas, ordenando
adems que en las iglesias se explicase a los fieles la doctrina con celo y
asiduidad. Fund un seminario para formar a los clrigos, y exigiles el
exacto cumplimiento de las prescripciones del Concilio de Trento.
Tena Luca diecisis aos cuando trat por vez primera con tan emi
nente y virtuoso prelado, y descubri su alma a quien haba de ser, a no
tardar, director y gua, promotor y verdadero fundador del Instituto de las
Piadosas Maestras Filippini, dedicado a la educacin cristiana de las nias.

INTERNA EN LAS CLARISAS

ISE por entonces la santa doncella en el delicado momento de la
eleccin de estado. Por un lado arda en deseos de dejar el siglo
para consagrar su vida al servicio del Seor y a la salvacin de
los prjimos, y por otro, no acertaba a separarse de su hermana Isabel,
que pareca inclinarse a las vanidades, con grave riesgo de su virtud.
Habl de ello al prelado, director de su conciencia, el cual, habiendo
considerado en la presencia del Seor lo que convena hacer, determin
poner interna a Isabel con las Benedictinas de Cometo, y enviar a Luca
a Montefiascone, para que completara su educacin bajo la tutela de las
monjas de Santa Clara, hasta tanto que la divina Providencia manifestase
ms claramente la vocacin de la virtuosa joven. Aquel santsimo varn,
padre amante de los hurfanos, qued prendado de la virtud, piedad, cari
dad y cualidades naturales de su protegida.
All, en la soledad y sosiego del claustro, Luca tom a pechos llevar
vida cristiana y santa y conservar la blancura de su angelical pureza.
Dando de mano a los regalos y comodidades de que suelen gustar las
personas nobles y ricas, la piadosa joven se entregaba de buena gana a las
labores humildes y penosas, y , serva con afn y cario a las monjas, las
cuales la estimaban sobremanera y solan llamarla el ngel del convento.
Ella, a su vez, se edificaba y aprovechaba cuanto poda de los ejemplos
de piedad y virtud de aquellas santas religiosas.
Segua el obispo velando por el alma de Luca y de cuando en cuando
la exhortaba a pensar seriamente en el grave negocio de su vocacin. Uno
y otra pedan al Seor sus luces y al Espritu Santo, sus consejos, para
acertar en la eleccin de estado. Presto lleg a persuadirse Luca de que
Dios no la quera casada, ni tampoco religiosa de vida claustrada y con
templativa. En cambio, senta vivsimos deseos de dedicar sus fuerzas y
y actividad al servicio de sus prjimos mediante el apostolado exterior.

HUMILDES PRINCIPIOS DE UNA OBRA GRANDE

N TE N D IA el cardenal Barbarigo, que la mujer cristiana es base y

fundamento de las familias y sociedades realmente cristianas, y de
ah sacaba la necesidad e importancia de la escuela catlica para la
formacin de las nias. Para traer los hogares cristianos a la prctica de la
religin y mudar en buenas y honestas las depravadas costumbres de aque
llos tiempos, el cardenal Barbarigo concibi el designio de establecer en dis
tintas poblaciones de su dicesis escuelas de nias, parecidas a la que desde

haca algunos aos florecan en Viterbo bajo la direccin de una virtuosa

dama llamada Rosa Venerini. La primera de estas escuelas se instal en
Montefiascone y fu regida y gobernada por dicha virtuosa seora. Las
alumnas procedan de barriadas obreras ms o menos pobres y desamparadas.
Prometase el celoso pastor muy consolador fruto y provecho de la obra
por l emprendida, mas al cabo de poco tiempo, Rosa Venerini tuvo que
regresar a Viterbo, por hallarse en lamentable estado la escuela de aquella
ciudad. Pero aun no haba logrado formar algunas maestras, com o era su
intento. Con todo, estando en el convento de Santa Clara de Montefiascone,
tuvo ocasin de hablar y tratar a Luca, enterndola m uy por menudo de
las escuelas ya fundadas, de los mtodos de enseanza y educacin y del
apostolado cristiano entre las mujeres, congregadas en piadosas juntas. A l
despedirse del cardenal, antes de partirse para Viterbo, le declar que
Luca, por sus raras prendas intelectuales y morales, le pareca ser la
ms 'indicada para tomar por s la direccin de la escuela recin fundada
en Montefiascone.
Declar al piadoso cardenal sus dudas y zozobras; mas, viendo que su direcminado echar mano de Luca para que fuese su principal ayuda en la im
portante obra de las escuelas que pretenda establecer en su dicesis. La
virtuosa hurfana recibi gran sobresalto con la noticia de la determinacin del prelado, pues, aunque senta vivsimos deseos de dedicarse a la
vida activa, tena repugnancia para el cargo de maestra, por obligarla a
continuo trato con la gente seglar. A ratos, la vida de oracin practicada en
la soledad y retiro del claustro, pareca colmar los anhelos de su corazn.
Adems, se juzgaba incapaz de educar por el escaso conocimiento que tena
de las inclinaciones de las nias.
Declar al piadoso cardenal sus dudas y zozobras; mas, viendo que su direc
tor insista en la primera determinacin y recibiendo el parecer del prelado
com o expresa voluntad del Seor, baj la cabeza y acept el cargo de di
rectora de la escuela de Montefiascone.
De all a poco dile el cardenal hbito negro de religin, que l mismo
bendijo despus de escoger la calidad de la tela y su hechura.
Con eso, rompi Luca definitivamente con su anterior modo de vida, y
pblica y oficialmente enderez sus pasos por una nueva y desconocida
senda, en la que su alma delicada slo vislumbraba en los principios dificul
tades y graves responsabilidades. Quiso el Seor que, a poco de desempear
aquel cargo, cayese la santa maestra enferma de grave dolencia por espacio
de un ao, siendo vanos los remedios y cuidados de los mdicos famosos que
el cardenal mand llamar para asistirla. Ella acept y sobrellev aquella
prueba con mucha paciencia y resignacin, y al cabo san maravillosamente
de su enfermedad, saliendo de ella con ms acrisolada y resplandeciente
virtud, y con la voluntad rendida del todo al divino beneplcito.

OS caballos desbocados se arrojan por las barandillas del puen

te. Milagrosamente se enreda el coche de tal manera, que Santa

Luca Filippini tiene tiempo de bajar antes de que suceda una ca

tstrofe que habra de ser mortal. Muchas veces salv Dios su vida
con semejantes prodigios.

EL CARDENAL BARBARIGO Y SUS ESCUELAS

L celoso cardenal, que quera a toda costa llevar adelante su obra,

seal las materias de estudio y el mtodo para ensearlas con pro

vecho. A su juicio, la nia debe ser instruida y educada teniendo mu
cha cuenta, ante todo, con su condicin de cristiana y sus futuras obligaciones
de madre. Se le ensear a leer, escribir, contar, coser, hilar y hacer medias
y al mismo tiempo la doctrina cristiana, las virtudes, la oracin, la frecuen
cia de sacramentos y honestas costumbres. Las diversas ocupaciones del
da habrn de ir com o empapadas en espritu cristiano y envueltas en am
biente sobrenatural: la oracin vocal, los ejercicios piadosos variados y
cortos, com o el ofrecimiento de obras, la lectura espiritual, un rato de ora
cin mental, el recuerdo de las postrimeras, algn cntico piadoso, alter
narn con la labor de costura y el estudio de las lecciones. La nia trabaja
y se instruye, pero al mismo tiempo lleva vida cristiana pensando a me
nudo en Dios, bajo cuya divina mirada y proteccin vive.
Tambin fu obra del sabio prelado todo lo referente a la formacin de las
maestras, com o las condiciones de admisin, postulantado de tres meses,
vesticin del hbito, noviciado, prctica de los consejos evanglicos, ejerci
cios piadosos, obediencia al obispo y a la superiora ordinaria. Luca, a su
vez, tomando por modelo y patrona a la Virgen Mara en el misterio de su
Presentacin, cumpli con sabidura y acierto admirables el cargo de maes
tra de novicias. Discerna las vocaciones erradas y las apartaba; mostraba
con insistencia la belleza e importancia del magisterio cristiano; enseaba
que la vida de oracin alcanza y conserva las virtudes, que el trabajo aparta
las tentaciones y que las cualidades indispensables a la educadora de la
juventud son la mortificacin de la propia voluntad, la prctica de la po
breza en los vestidos, la modestia, prudencia y discrecin en el trato con
las familias y con la gente seglar.
Fundronse escuelas, adems, en Tarquinia, Capodimonte, Valentano y
otras poblaciones de la dicesis, y Luca fu nombrada directora general de
todas ellas, a la vez que superiora de las maestras, las cuales, con todo,
quedaron sujetas a la jurisdiccin del obispo, com o a fundador, gua, amparo
y protector. Cada ao sola el prelado llamarlas a Montefiascone para darles
los ejercicios espirituales. Las alentaba en su santo estado y ministerio, y de
fendalas saliendo por los fueros de la justicia y la verdad cuando saba
que el clero o las personas influyentes las haban calumniado. Recomendaba
a los padres que llevaran sus hijos a esas escuelas, y muchas veces ech mano
de las maestras para traer la concordia a los hogares, ayudar a los necesi
tados, y aun convertir a algunas pecadoras. Visitaba a menudo las escue
las, interesndole grandemente su buena marcha y los adelantos de las

nias; miraba, en suma, la obra de las escuelas com o excelentsima y la

ms a propsito para recristianiz4r la sociedad y , por eso, al morir leg a
dicha obra todos sus bienes.

LAS MAESTRAS PAS FILIPPINI

L cardenal Marco Antonio Barbarigo hall en Luca una colaboradora

sapientsima, celosa en extremo y muy amante de las nias, a las que
daba muestras de sobrenatural afecto, trabajando en la formacin de
sus almas con incansable abnegacin. Su escuela es un templo; en ella hay
un altar y un Santo Cristo de gran tamao, algunos cuadros de la sagrada
Pasin, imgenes de santos, com o San Ignacio y San Felipe Neri, y una
cruz de procesin. En las aulas de las Maestras Filippini se cantan piado
sos cnticos, se acostumbra a las nias a orar y a vivir cristianamente;
tambin se echa mano de la oportuna correccin cuando es menester; la
maestra, siempre atenta y de buen humor, dirige y forma la voluntad y la
inteligencia de las alumnas.
La escuela es, asimismo, cenfro de ejercicios espirituales. A ella acuden
las jvenes antes de casarse, para instruirse en sus nuevas obligaciones y
responsabilidades y disponerse a recibir debidamente la gracia dl sacra
mento. Dciles a las exhortaciones de celosos sacerdotes, las madres cristia
nas y otras seoras dellugar se congregan <en la escuela, y la santa maestra
les lee algunas pginas de libros espirituales, tiene con ellas un rato de ora
cin y meditacin y , con sus palabras persuasivas y encendidas en el divino
amor, troca los ms empedernidos corazones. Por la tarde del domingo
recorre la Santa las calles de Montefiascone con una cruz en la mano presi
diendo una procesin de nias, jvenes y piadosas seras, cantando leta
nas. Van primero a una iglesia en donde Luca les explica la doctrina, lue
go a la catedral para asistir al oficio de Vsperas y rezar el rosario y final
mente a la escuela para or la lectura espiritual y los puntos de meditacin,
consagrando de ese m odo todo el da al Seor.
En la escuela hallan tambin amparo y asistencia material los hurfanos
y los indigentes; defensa y asilo, las jvenes que anhelan enmendar sus
desrdenes; hogar y albergue, las antiguas alumnas, a las cuales ama la
Santa con amor de madre.
Mas con ser Luca tan santa y su obra tan caritativa y admirable, pade
ci toda suerte de trabajos y pruebas por espacio de treinta aos. P oco
antes de morir, el cardenal hizo donacin del monasterio de Santa Clara a
las Maestras Pas, para que en l tuviesen un noviciado y casa de ejercicios
espirituales para seoras. Las religiosas de dicho monasterio ingresaron
gustosas, casi toda ellas, en el nuevo Instituto, y Santa Luca fu nom

brada Superiora del Monasterio. Mas, ay!, dentro y fuera de l se vi

m uy presto calumniada y puesta en tela de juicio la suave y maternal auto
ridad de la Santa, por lo cual y para evitar mayores escndalos, pidi y
logr que la exonerasen del cargo de Superiora.
Para no arriesgar la obra de las escuelas y no malograr sus excelentes
frutos, juzg prudente no juntar el Instituto de las Madres Pas con una
Congregacin de vida medio contemplativa fundada por el mismo cardenal
Barbarigo, el cual sigui prestando su confianza y apoyo a la Santa. Tam
bin monseor Bonaventura, sucesor del cardenal, ayud a la fundadora
en su empresa, dile licencia para establecer escuelas fuera de la dicesis
y dot al Instituto de personalidad jurdica.
La Santa pudo as fundar escuelas en ms de doce poblaciones de dis
tintas dicesis de Italia. En el ao 1707, fu a Rom a, llamada por el papa
Clemente X I , y all puso escuela regentada por ella misma con xito extra
ordinario. Tras algunas pruebas y vicisitudes largas de referir, esa escuela
vino a ser com o la casa matriz de las otras ocho que las Maestras Pas F i
lippini abrieron en Rom a en vida de la Santa.
A causa de las relaciones que tuvo con los religiosos llamados Los Obre
ros Pos, fundados en Npoles en 1600 pojf el venerable Carlos Caraffa, y
debido tambin a la personal influencia de la Santa en la obra de los ejer
cicios espirituales, fu delatada en varias ocasiones al tribunal del Santo
Oficio, acusndola de ser partidaria de la doctrina de Molinos; pero ni en
su fe ni en su conducta se hall nunca nada reprensible. El vicario general
de Montefiascone priv a la Santa de la administracin y aun de la propie
dad de los bienes legados por el cardenal Barbarigo y de los suyos propios;
con esta expoliacin quedaron en la mayor miseria tanto las escuelas com o
las Maestras Pas, hasta que plugo al Seor socorrerlas merced a las spli
cas y diligencias de Luca. Acercndose ya el fin de su vida y sufriendo las
torturas de un doloroso cncer, tuvo noticia de que algunos de sus ms de
clarados y poderosos enemigos intentaban otra vez acabar con la obra de
las escuelas; pero ella permaneci serena y llena de confianza en la divina
Providencia y aun predijo a las Hermanas que la persecucin cesara des
pus de su muerte, com o as sucedi.

MUERTE DE LA SANTA. GLORIA PSTUMA

PREM I el Seor los extraordinarios mritos de Santa Luca Filippini

favorecindola con singulares y raros dones, com o el de leer en el fon
do de los corazones, convertir a las ms empedernidas pecadoras y
devolver la salud a los enfermos. Fu protegida y salvada maravillosamente
por la divina Providencia en trances peligrossimos, com o en un accidente
que sobrevino al coche en que ella viajaba al cruzar el puente de Sutri.
Cinco das antes de su muerte, predijo que el santo arcngel Gabriel
vendra a buscarla el da de la Anunciacin y , siendo voluntad del Seor
que as sucediese, habiendo pasado una larga y penosa ^fermedad qu la
dej paraltica de todos sus miembros, entreg apaciblemente su alma en
manos del Criador, el 25 de marzo de 1732, a los sesenta aos de edad, ha
biendo dedicado cuarenta a la formacin cristiana de las jvenes pobres y
desamparadas.
Con la noticia de su muerte, acudieron innumerables fieles a venerar sus
reliquias, las cuales recibieron sepultura en la catedral de Montefiascone con
gran pompa y solemnidad. Luca Filippini fu beatificada en el ao de 1926
y canonizada en el de 1930 por la santidad del papa Po X I, junto coa
Santa Catalina Toms, religiosa agustina de Mallorca.

SANTORAL
La

A n u n c ia c i n

Ireneo,

de

N u estra

S e ora.

obispo de Sirmio,

(Vase en el tomo de Festividades.) Santos

P elayo, de Laodicea; Desiderio, confesor;

Dimas, el buen ladrn; Quirino, mrtir en R om a ; Camino, abad en Irlan

da ; Adelmo, de la familia real

taos y confesores; Ermelando,
nio martirizado por los judos
C patriarca Isaac. Santas Luca

de Sajonia; Baroncio y Desiderio, ermi

a b a d ; Humberto de Marolles; Ricardo,
en Francia; Melquisedec, rey de Salem;

Filippini, fundadora de las religiosas Filippinas; Eutiquia, Casia, Irene y Felipa, mrtires en Tesalnica; Petro

nila de Bretaa; y Dula, esclava de un soldado, virgen y mrtir en Nico

media. En Zaragoza, la Virgen del Portillo, aparecida en esta ciudad el
ao 1119.

SAN TELAYO. obispo de Laodicea. Fu amigo de San Basilio el Grande.

Dotado de esclarecida inteligencia, ocup la sede episcopal de Laodicea, en cuyo
' n cargo di pruebas inequvocas de su virtud y del celo pastoral que le animaba.
Tin 363 asisti al Concilio c^e Antioqua, y posteriormente tuvo que saborear el
pan del destierro por orden del emperador Valente, cuya muerte permiti a Pelayo el regreso a su amada dicesis. Poco antes de partir de este mundo asisti
al celebrrimo Concilio de Constantinopla, celebrado en el ao 381.

SAN DIMAS, el buen ladrn. Confes a Nuestro Seor delante de los hom
bres, y Jesucristo le confes delante de su Padre. Segn la tradicin, ejerca la
odiosa profesin de ladrn. En ella encontr la Sagrada Familia cuando sta
hua del cruel H erodes; a su vista tuvo sentimientos de respeto y amor, y se
ofreci a acompaarla hasta Egipto para protegerla contra cualquier malhechor
que pudiera asaltarla. Ms tarde, cuando Jesucristo padeci en la Cruz entr.- dos
ladrones, Gestas y Dimas, ste reconoci sus pecados y la inocencia de Jess
con estas palabras: Nosotros, en verdad, sufrimos justamente el castigo que me
recen nuestros crmenes; pero ste ningn mal ha hecho. La gracia troc aquel
corazn y la fe le hizo exclamar: Seor, acurdate de m cuando te halles en
tu reino. El Divido Redentor abri entonces sus labios y exclam: En verdad,
en verdad te digo, que hoy estars conmigo en el Paraso. Poder admirable
de la gracia y misericordia divinas!
,
SAN QUIRIJSO, mrtir. Era Quirino un joven de la aristocracia romana,
propietario y distinguido personaje. Fu denunciado com o cristiano durante el
imperio de Claudio II. Se hallaba en la crcel llamada Castro-trans-Tberim,
cuando recibi la visita de una piadosa familia persa, cuyos componentes, Mario,
Marta, su mujer, y Abacuc y Audifax, sus hijos, haban llegado a Roma para
venerar el sepulcro de los Santos Apstoles, sin temor a las crueldades de que
eran vctimas los seguidores de Cristo. Se trasladaron a la crcel indicada para
socorrer a los pobres cristianos que corran peligro de perder la vida, y hallaron
en ella al pobre Quirino, que estaba en estado casi agnico a causa de los tor
mentos que le hicieron sufrir. Al verle en tan lastimoso trance no quisieron aban
donarle, sino que permanecieron ocho das a su lado, hacindole compaa todo
el rato que les era permitido. Durante este tiempo el brbaro Claudio decret
que fuesen degollados todos los cristianos que se encontraban en las crceles, sin
exceptuar a nadie. Al conocer esta triste nueva, Mario y sus familiares corrieron
presurosos a la crcel de Castro-trans-Tberim, pero en lugar de Quirino hallaron
a un sacerdote, el. cual le^ dijo que aqul haba sido degollado el da anterior
y que su santo cuerpo haba sido arrojado al Tber. Fueron en busca de l y lo
hallaron detenido en la isla de Licania. Recogidos con el mayor respeto y vene
racin sus restos, recibieron honrosa sepultura en el cementerio de Ponciano.
Este hecho tuvo lugar el da 25 de marzo del ao 269.
SANTAS EUTIQUIA, CASIA, IRENE Y FELIPA, mrtires. Estas cuatro
santas de Tesalnica vivan como humildes violetas de fragantes aromas de vir
tud, en aquellos das negros de las persecuciones contra los cristianos. Eutiquia,
dsolada an por la reciente prdida de su esposo, fu encarcelada en inmunda
prisin. Luego, en presencia del tirano, no la amedrentaron los toijmentos ni la
fascinaron los halagos. Irene, Casia y Felipa fueron sometidas a los ms "crueles
suplicios. Las cuatro piadosas mujeres mantuvieron enhiesta la bandera de la fe
y cieron sus sienes con la corona del martirio.

D IA

SAN

26

DE

MARZO

BRAULIO

OBISPO DE ZARAGOZA (+ en 651)

A Iglesia de Espaa, floreciente siempre en hombres distinguidos en

letras y en virtud, cuenta entre ellos al glorioso San Braulio, obispo
cesaraugustano, honra de las letras hispanas, adalid del cristianis
m o, campen de la fe, ejemplar de virtud y gloria de la Patria.
Figura entre las estrellas de primera magnitud de esta constelacin de sabios
y de santos, integrada por los Isidoros y los Leandros, los Fulgencios y los
Ildefonsos, los Eulogios y los Alvaros de Crdoba, verdaderas lumbreras
inextinguibles del cielo eclesistico de nuestra Patria, iluminado un da
por los destellos divinos que se quebraron en las ondinas plateadas del rumo
roso Ebro, en presencia de la Santsima Virgen del Pilar, fundamento firme
de nuestra fe y smbolo radiante de nuestra devocin espaola.

EDUCACIN Y FORMACIN

ESCONOCEMOS la cuna de Braulio, pero s sabemos que fu dis

cpulo de San Isidoro, la gran lumbrera de aquellos tiempos, de
quien aprendi, en compaa de San Ildefonso. Dotado Braulio de
un gran corazn, m uy apropiado a toda clase de virtudes, y poseedor de un
talento extraordinario, desde nio cultiv con esmero uno y otro, haciendo

tan rpidos progresos en el camino de la santidad y en el campo de las

ciencias, que muy pronto llam la atencin y se atrajo la admiracin y el
aplauso de los sabios y de los santos.
Aprovechndose de las lecciones de piedad y de los buenos ejemplos que
rea en preceptores y compaeros, se afanaba en emularlos, y as iba cre
ciendo da a da el caudal de su virtud y de su saber. E l estudio de las
Sagradas Letras, de los Cnones eclesisticos, de la disciplina de la Iglesia
y de los Santos Padres, eran las fuentes cristalinas donde beba a raudales
aquella doctrina pura y sublime que se nota en todas sus obras y cartas,
en sus consejos a los monarcas y en sus intervenciones en los Concilios. Su
docilidad y sumisin le favorecieron grandemente para la recta interpreta
cin y entero conocimiento de las Sagradas Escrituras. Puso grandsimo em
peo en sealar el sentido literal y explicar el mstico de las mismas, cuyos
arcanos penetr mediante la diligente meditacin de los misterios y verdades
del Cristianismo. Se afan por hallar la tradicin en los Concilios y en los
Santos Padres, adquiriendo en ellos una extraordinaria riqueza de docu
mentos. Su conciencia no fu repulsiva por lo seria ni por lo desaliada, *
sino que atraa y cautivaba por sus personales atractivos. El estudio que
hizo de los autores profanos, as com o el conocimiento de las lenguas y el
entusiasmo por los poetas, le proporcion caudal abundante de sabidura,
que emple en servicio de la Iglesia. Los himnos que compuso en alabanza
de aquellos hroes que con su constancia vencieron al mundo adquiriendo
una corona inmortal, y aquella carta dirigida al Papa, y que tanto admir
a la misma Rom a, son testimonios evidentes de sus sublimes conocimientos
en las letras sagradas y humanas. Tena, com o los hombres extraordinarios:
sublimidad, pero modesta; conocimientos vastos, pero regulados; naturaleza
fecunda, pero culta; dulzura para atraerse a los dscolos; acrimonia para refu' tar a quien le provocara; y fuego para abatir a sus opositores.
Los mismos sabios, incluso su maestro San Isidoro, le amaban con tanto
cario, que para mitigar su ardor le escriban cartas amorossimas; es nota
ble, en particular, la que le escribi el autor de las Etimologas, cuando
Braulio era todava arcediano: H ijo mo carsimo le deca , cuando reci
bas esta carta de tu amigo, abrzala com o si fuera l mismo en persona. A los
ausentes no les queda otro consuelo que abrazar las cartas de su amado. Te
envo un anillo y una capa: lo primero, en seal de unin de nuestros cora
zones; la segunda, para que cubra y resguarde nuestra amistad, que es lo
que signific la antigedad en el vocablo de que nos balem os los latinos.
Ruega a Dios por m, y el Seor quiera moverte el corazn de manera que
pueda y o volverte a ver, y as goce de tanta alegra com o grande es el pesar
que tengo desde que ests ausente. Esta carta es altamente significativa
del grado de amabilidad que posea Braulio por su saber y su integridad
de vida.

BRAULIO, OBISPO
\

L O R tan exquisita no poda permanecer oculta e ignorada, ni conve

na que luz tan brillante estuviera debajo del celemn, sino ms bien,
que alumbrara a todo el mundo y lo perfumara con el aroma de sus
virtudes y la fragancia de su santidad.
Juan, hermano de Braulio, era obispo de Zaragoza, y lo trajo junto a s,
nombrndole arcediano suyo, el cargo de ms responsabilidad de la dicesis.
Aceptado dicho cargo, y con el fin de poder proporcionar a los fieles cristia
nos escritos llenos de solidez de doctrina y uncin de piedad, pidi a su
maestro San Isidoro que escribiera los libros de las Etim ologas, obra de
un mrito tal que, segn afirma el mismo San Braulio, ella sola basta
para formar el estudio de un hombre e instruirle en las ciencias divinas y
humanas. El maestro no pudo sustraerse a las reiteradas instancias de su
amado discpulo, gracias al cual, el mundo puede saborear las dulzuras genia
les de este libro gigantesco, prtico de una civilizacin que empieza y tumba
de otra que agoniza.
No se content Isidoro con esto, sino que le dedic, adems, la obra de
los Sinnimos, com o antdoto admirable contra los trabajos y tribula
ciones propias de la vida; en ella el santo arzobispo hispalense da los con
sejos que pueden slidamente tranquilizar a un corazn agitado, y le seala
los medios ms adecuados y seguros para adquirir la verdadera paz interior.
N o desaprovech Braulio estos consejos, antes al contrario, sac de ellos
ios ms sabrosos frutos.
En este nterin, el Seor llam a S a su hermano Juan. Celebrse, pues,
un Concilio en Toledo, para elegir sucesor en la silla episcopal cesaraugustana. Se dice que, cuando estaban ya reunidos los obispos y a punto de
elegir la persona que deba ocupar dicha silla, baj del cielo un globo de
fuego que se pos sobre la cabeza de Braulio, al mismo tiempo que se oa
una voz: ste es mi siervo escogido, sobre el cual puse mi espritu.
Braulio, una vez consagrado, tom posesin de su cargo y empez a
dar muestras de su gran sabidura y virtudes eminentes, con lo que se atrajo
la admiracin de todos. Se esmeraba en poseer las cualidades que San Pablo
prescriba a sus discpulos Tito y Tim oteo, en calidad de obispos; es decir,
se esforzaba en ser casto, sobrio, humilde, prudente y caritativo: era todo
para todos.
La Providencia dispuso que muy pronto diera Braulio pruebas de las
dotes que le caracterizaban; pues, apenas fu consagrado obispo, cuando su
dicesis se vi afligida de la mayor desolacin: hambre, guerra y cruel
sima peste. Como pastor solcito, acuda a todas partes, proporcionando a
sus queridas ovejas el remedio corporal y el consuelo espiritual, interesn

dose vivamente en que ninguna de sus ovejas se perdiese y descamase. Con

palabra amorosa y solicitud paternal alentaba a los flacos y consolaba a
los afligidos; con sus limosnas ayudaba a los menesterosos; con su caridad
alimentaba a los hambrientos; y com o padre amoroso visitaba a los enfer
mos y asista a los moribundos, en cuyos corazones dejaba caer la dulzura
de sus palabras y la fortaleza de sus consejos.

SUS VIRTUDES

N medio de. tantas borrascas y trabajo, no descuidaba Braulio el nego

cio ntimo de su perfeccin y santificacin. Conoca muy bien el pre
cio de la humildad, y por esto se tena por el ms despreciable de
los seres y firmaba sus escritos con estas palabras: Siervo intil de los
santos de Dios. Estaba tan vivamente convencido de ello, que si alguna
vez cometa algn error lo confesaba llana y sencillamente e imploraba per
dn de ello, com o se puede ver en una de las cartas que escribi al obispo
Viligildo, en la que, sirvindose de las ms humildes expresiones, le pide
perdn por haber ordenado de dicono a un monje sbdito suyo.
Tambin se distingui Braulio por el perdn de las injurias, la manse
dumbre y la resignacin en las persecuciones y trabajos. Fueron stos tan
excesivos, que escribiendo a San Isidoro, al rey Quindasvinto y a Recesvinto, les pondera las angustias y amarguras en que se halla sumida su alma,
a causa de su oposicin y repugnancia a los desrdenes y relajaciones que
suelen ser la secuela y consecuencia de las guerras y herejas. Pero jams
cita el nombre de la persona que le ha ofendido, antes bien, son muy noto
rias la mansedumbre, dulzura y caridad con que trat a un sbdito suyo
que le haba ultrajado gravemente. No en vano era Braulio un verdadero
discpulo de Aquel que nos ense a perdonar las injurias y amar an a los
mismos enemigos.
Slo en el trato continuo con Dios mediante la oracin, encontraba Brau
lio la tranquilidad de su alma y la paz del espritu. Sus consuelos eran tratar
con sus ovejas y cuidar de su bien espiritual. La lectura de las Sagradas
Escrituras derramaba sobre, su corazn lacerado el dulce blsamo de los
consuelos divinos y el roco de las hondas satisfacciones morales que experi
mentan los hijos amantes de Dios.
Saba el santo Obispo enjugar com o nadie, porque como nadie haba su
frido, las lgrimas que el dolor arrancaba a los ojos de sus ovejas. Ejemplo
de esta ternura y piedad tenemos en las palabras con que empieza una
carta dirigida a Vistremiro: A pesar dice de que no es consolador opor
tuno aquel que por sus propias penas est sumido en llanto, con todo, qui-

ONOCIDAS de todos los obispos espaoles las luces y virtudes

de San Braulio, le consideraron como el imprescindible apoyo

y orculo de los Concilios, a los que iluminaba con los destellos de

s

{ sabidura. Cuando nadie encontraba solucin a los asuntos ms

difciles, l la ofreca satisfactoria y la demostraba cumplidamente.

siera y o solo padecer tu dolor y el m o, a trueque de poder or la gustosa

nueva de que vives consolado.
L e serva tambin de gran consuelo y alivio la compaa que le haca el
arcediano Eugenio, varn santo y piadoso que, fastidiado de los engaos de
la corte y las perfidias de los cortesanos, se haba retirado a Zaragoza.
Una prueba de' lo mucho que Braulio apreciaba la compaa de Eugenio,
la tenemos en la carta que escribi al rey Quindasvinto, cuando ste eligi
al arcediano de Toledo. A fin de moverle a que no le separara de su lado a
Eugenio, le ponder Braulio su propia incapacidad para el ministerio de la
palabra, su falta de salud, las muchas necesidades de su dicesis, lo impres
cindible que era all su arcediano para evitar que los lobos carniceros com e
tieran estragos en su amada grey.
Pero el rey le contest ponderando su erudicin y sabidura, concluyendo,
que Zaragoza estaba bien provista de Pastor, mientras que en Toledo nece
sitaba de Eugenio. Decale que reconociese esta eleccin com o cosa del Es
pritu Santo, pues no ignoraba las bellas cualidades de Eugenio, dignas por
cierto de gobernar el arzobispado. No pudo Braulio resistir a unas razones
tan poderosas y a una disposicin emanada del trono, y envi a Eugenio,
con todo el dolor de su alma, que qued anegada en la ms profunda amar
gura, aunque dulcificada con la resignacin a las disposiciones del cielo.

BRAULIO, EN LOS CONCILIOS TOLEDANOS

UNQUE ya era conocida de todos la sabidura del obispo de Zara

goza, quiso la divina Providencia deparar una ocasin favorable
para hacer brillar sus talentos.
\

Se convoc el IV Concilio nacional de Toledo, al que asistieron multitud

de prelados de toda Espaa, entre los cuales figuraba Braulio. Tratronse
en dicho Concilio cosas m uy importantes, y se establecieron setenta y cinco
cnones, en el cuarto de los cuales se determin el mtodo que deba seguirse
en la celebracin de los Concilios y , en el ltimo, se expuso la obediencia
que se deba al R ey. En stos y otros puntos intervino Braulio, y se revel
com o un orculo; adems se cree que particip grandemente en la dispo
sicin d las actas y en la formacin de los cnones.
San Isidoro, su antiguo maestro, que asisti tambin a este Concilio, le
encarg que corrigiese y perfeccionase la obra de las Etim ologas, que poco
antes le haba dirigido. El talento de Braulio era capaz de ello, com o, en
efecto, lo hizo, dividiendo el cdice en veinte libros y purgndole de muchos
defectos con que lo haban corrompido los copistas.
Conocidas de todos los obispos espaoles las luces y virtudes de San Brau

lio, le consideraron desde entonces com o el nico apoyo y orculo de los Con
cilios, a los cuales iluminaba con los destellos de su sabidura. En los casos
arduos ofreca solucin satisfactoria. En 636 se convoc el V Concilio nacio
nal de Toledo, y dos aos ms tarde, el V I. En el tercer canon de ellos, se
hace mencin de la alabanza que los Padres dieron al R ey por no permitir
que morara en su reino nadie que no fuera catlico, junto con otras cosas
muy interesantes. Todas ellas se atribuyen al obispo Braulio, pues, recono
ciendo los Padres la superioridad de sus talentos, ponan en sus manos las
determinaciones, seguros del acierto.
A su bien cortada pluma se deben tambin los sabios cnones y decretos
con que se afirma el dogma y se corrobora la disciplina. P or ello mereci
el elogio de San Ildefonso, que le llama esclarecido e ilustre en la formacin
de cnones.
Durante el V I Concilio se recibi una carta del Papa dirigida a los obis
pos de Espaa, en la que les reprenda por su demasiada indulgencia con
los pecadores, o mejor, com o poco vigilantes en su ministerio. El Concilio
comision a Braulio para su vindicacin; y por cierto lo hizo con tan
elocuente prudencia, que logr hacer prevalecer la verdad, dejando as en
buen lugar al episcopado espaol. Consigui desengaar al papa Honorio I
de las falsedades que le haban sugerido, y le hizo ver el celo con que tanto
el rey Quintila com o los obispos cuidaban de mantener en toda su pureza
la doctrina de Jesucristo.

CONSULTOR Y PATRIOTA

A sabidura de Braulio brillaba no slo en los Concilios, sino tambin

fuera de ellos. Obispos, reyes, eclesisticos, seglares y toda clase de
personas acudan a l com o a un manantial de doctrina y prudencia, a
fin de hallar solucin a las dudas que se les presentaban, y consejos acertados
en sus respectivos negocios. El mismo Eugenio, arzobispo de Toledo, acudi a
l para la resolucin de ciertos casos difciles de resolver; com o el de aquel
fingido presbtero que, sin haber recibido el sagrado Orden, ejerca las fun
ciones sacerdotales; el de varios diconos que administraban el sacramento
de la Confirmacin; y el de algunos presbteros que se atrevan a consagrar
leo y blsamo para la Confirmacin. La respuesta de Braulio iba con tal
copia de doctrina, que Eugenio pudo remediar satisfactoriamente sus males.
No slo el bien de la Religin estimulaba el celo de Braulio; tambin la
Patria cautivaba su amor y atraa su afecto. A l servicio de entrambas puso
todos sus talentos y fuerzas. Espaa acababa de experimentar varias tur
baciones polticas con m otivo de las elecciones de los monarcas. No faltaron,

a la sazn, personas ambiciosas que, ante la perspectiva de la cercana muerte

de Quindasvinto, provocaron desrdenes y fomentaron facciones. Otros, en
cambio, instaban al monarca que declarase a su hijo heredero del trono y,
an, que lo anunciase a su reino para impedir disturbios posteriores. Las
miras de ambas partes tenan hondamente agitado el nimo de los espaoles.
Pero Braulio se interpuso para lograr el apaciguamiento. En una carta que
dirigi a Quindasvinto, le represent el amor y fidelidad de sus vasallos, y
las calamidades y perturbaciones consiguientes, si no opona un fuerte obs
tculo a las pretensiones ambiciosas. El rey se conm ovi a la vista de tales
razones; nombr a Recesvinto sucesor de la corona, y orden que gobernara
juntamente con el rey mientras ste viviera.
A la muerte de Quindasvinto subi Recesvinto al trono, y lo primero que
hizo fu encargar a Braulio la correccin del cdigo, incompleto y mendoso.
El santo obispo puso manos a la obra, y aunque la tarea que se le con
fiaba era larga y penosa, la concluy felizmente, y se la devolvi al R ey,
con frases de sincera humildad. Si algn yerro se encuentra le deca ,
debe atribuirse a la cortedad de mis luces; y si algn acierto, a la gracia
particular de aquel Seor que se ha dignado desatar mi lengua cuando
convena.

SU MUERTE
E B IL IT A D O ya por el peso de los aos y trabajos; oprimido por las
inquietudes y detracciones que le hicieron padecer los enemigos de la
virtud; rendido al peso de su largas y agotadoras enfermedades, este
varn extraordinario entreg su espritu al Seor el ao 651, despus de
haber recibido los Santos Sacramentos. Con su muerte Espaa perdi un
hijo amante; las letras, un eminente sabio; los fieles, un padre amoroso; la
Iglesia, un ministro fiel, un obispo celoso, un sacerdote santo.
Los restos, depositados primero en la capilla de Santiago, de la iglesia
de Nuestra Seora del Pilar, fueron descubiertos en 1290 y trasladados al
altar mayor de dicha Baslica. En el Martirologio romano se hace mencin
del Santo en 26 de marzo, y en este da celebra Zaragoza su fiesta. El 21
de julio se conmemora la invencin de sus reliquias.
Entre las obras escritas por San Braulio mencionaremos: Vida de San
Milln de la Cogulla; un Indice de las obras de su maestro San Isidoro,
arzobispo de Sevilla; Vida de los santos mrtires Vicente, Sabina y Cristeta;
una serie de cuarenta y cuatro Cartas llenas de uncin y sabidura, que son
un depsito de instruccin para todos los fieles y m uy estimables para el

conocimiento de la historia de la Espaa visigoda. Estas cartas fueron des

cubiertas en el siglo X V II I en Len, y publicadas por pfimera vez en la
Espaa Sagrada del Padre Flrez.

CONSIDERANDOS
A figura de Braulio, una de las ms destacadas de la Espaa visigoda,
ofrece al mundo el ejemplo admirable de la sumisin y rendimiento
de su inteligencia a las luces divias de la revelacin y a la fuerza
acariciadora de la fe.
Los 'pseudofilsofos y orgullosos sabios racionalistas, ofuscados por la
luz cenicienta de su propia razn han negado, en todos los tiempos, el poder
de Dios y la eficacia de la fe. Andaban a oscuras y erraron el camino, sin
fuerza suficiente para influir con su *falsa doctrina en el progreso y en el
bienestar de la sociedad.
Braulio, en cambio, desconfiando de las dbiles luces de su propia razn,
iluminada por la fe, desdeaba los sofismas y falsedades de los escritores
clsicos, cuyas enseanzas se reducan a vanas palabras, huecas de con
tenido a pesar de su vistosa aparatosidad. No contenan la verdad, alimento
de la inteligencia; por eso las despreciaba el santo obispo de Zaragoza, vido
de luz y de verdad.
En defensa de sta esgrimi Braulio las armas de su elocuencia, con
las que se abri paso a travs de las tinieblas del error en que se hallaba
envuelta la sociedad de aquel tiempo, emponzoada por la hereja arriana,
importada de allende las fronteras de Espaa.
En alas de su celo por la causa de Dios, Braulio no ces de predicar la
doctrina de la fe de Cristo, ora exhortando, ora instruyendo, ora amones
tando; convenca al uno, buscaba al otro; sostena a ste, levantaba a
aqul; asista a los enfermos y alentaba a los dbiles; a todos reparta el
sabroso pan de la verdad y el dulce consuelo de la fe.
Por esto, no es extrao que Braulio hiciera de su grey un pueblo catlico
y de buenas costumbres. Uno de sus ilustres panegiristas dice: Los ms
altos cedros del error caen por tierra al eco atronador de su voz poderosa;
las voces ms firmes de la antigua secta se despedazan al impulso irresis
tible de su sabidura; los ms soberbios gigantes del arrianismo se miran
ignominiosamente vencidos con el propio acero con que ellos pretendan burlrse de este intrpido defensor del nuevo Israel; y sus vanos sofismas, y
sus capciosos argumentos, y sus ingeniosas sutilezas desaparecen ante la
profunda erudicin de Braulio, al m odo que las hojas secas de los rboles
son arrojadas por el soplo del viento en tiempo de otoo.

SANTORAL
Santos Braulio, arzobispo de Zaragoza; Ludgerio, obispo de Mnsier; Cstulo,
mrtir; Eutiquio, subdicono de Alejandra, y compaeros, mrtires; Flix,
obispo de Trveris; Arpilas y Filgas, mrtires en tierra de godos; Sicario,
obispo de L y n ; Pons y Bercario, abades; Miguel, nio de tres aos, des
ollado por los judos en 1540; Cuadrato, Teodosio, Manuel y otros cua
renta, mrtires en Panonia (Hungra); Pedro, Marciano, Jovino, Tecla,
Casiano, y otros, mrtires en Roma. Santas Eugenia, virgen y mrtir en
Crdoba, y Estfana, venerada entre los griegos.

SAN LUDGERIO, obispo de Mnster. Naci en Frisia, hacia el ao 748,

de padres nobles y cristianos, que' le educaron en el santo temor de Dios. Con
fiada la educacin de Ludgerio a los solcitos cuidados de San Gregorio, formse
su alma en una verdadera escuela de virtudes, ya que el santo obispo le hizo
ingresar en un monasterio, en el que di seales el joven de querer ascender cons
tantemente en el camino de la perfeccin. Estuvo luego en York, donde recibi
las sabias lecciones de Alcuino, monje benedictino, insigne maestro y consejero
del emperador Carlomagno. Ordenado de sacerdote en Colonia, por los aos de
777, fu enviado a evangelizar el territorio de Ostracha, donde San Bonifacio
haba padecido el martirio. Su fama de santidad se extendi pronto por todas
partes. Eran los tiempos en que invadieron el pas los sajones, capitaneados por
^Witikindo, quien abraz ms tarde la fe del cristianismo. Las eminentes virtudes
de Ludgerio le elevaron a la sede episcopal de Mnster, en cuyo cargo mostrse
siempre infatigable apstol del Seor. Dios le favoreci con el don de milagros,
de entre los cuales destacan la curacin de innumerables enfermos y la devolu
cin de la vista a varios ciegos. El 26 de marzo de 809 entreg su espritu al Seor.
SAN CSTULO, mrtir. Intendente del palacio imperial, era ardiente cris
tiano y
cleciano.
y acab
el 26 de

ocultaba en su casa a muchos cristianos perseguidos por el tirano DioDenunciado por los sacerdotes paganos fu brbaramente martirizado
sus das enterrado vivo bajo gran cantidad de arena. Todo ello ocurri
marzo del ao 286.

SANTA EUGENIA, virgen y mrtir en Crdoba. Con motivo de unas

excavaciones ejecutadas juilto al convento de San Pablo, en Crdoba, en 1544,
se vino en conocimiento del martirio de esta Santa; de origen mozrabe, por
constar as en una losa de mrmol blanco all encontrado. Fu Eugenia una de
las vctimas del perseguidor Abderramn III y logr la. palma del martirio en el
ao 923, despus de llevar una vida muy piadosa, entregada enteramente a su
Esposo Jesucristo.

D IA

SAN

DE

MARZO

JUAN DAMASCENO
DOCTOR

27

DE

LA

IGLESIA

(675? - 749?)

N el siglo V III, Len Isurico, emperador de Oriente m uy impo

y cruel, promulg un edicto mandando quitar todas las imgenes
de los templos y dems lugares donde las veneraban los fieles, y
castig con seversimas penas a algunos santos y doctos varones que
le resistieron. Encendi con eso en el mundo una hoguera tan espantosa y
horrible, que dur muchos aos y provoc los chispazos de las persecuciones
albigense, valdense y husita.
El nombre del impo y perverso emperador evoca en la mente y corazn
de los cristianos el nombre del santsimo, doctsimo y valerossimo Juan
Damasceno, el cual, en unin con San Germn de Constantinopla y Jorge de
Chipre defendi el rebao del buen Pastor y sali al encuentro de aque len,
con el cual pele hasta ahogarle.
Muchos herejes y enemigos de las sagradas Imgenes aparecieron dentro
y fuera del campo de la Iglesia, pero nada pudieron contra su culto, tan
recomendado por ella y tan arraigado en el pueblo cristiano. Ni la furia
mahometana confabulada con la perfidia de los judos, en el siglo V II; ni
los emperadores iconoclastas que se sucedieron en Constantinopla durante los
siglos V III y IX ; ni -ms tarde los albigenses y protestantes; ni los impos
de hoy, han podido ni podrn arrancar del corazn de los catlicos el culto
a las Imgenes de Dios, de la Virgen y de los Santos.

INFANCIA Y EDUCACIN

U San Juan Damasceno, com o el mismo nombre lo dice, de la noble,

amena y deliciosa ciudad de Damasco. Naci de m uy ricos, generosos
y cristianos padres, los cuales le criaron en el temor de Dios y en
toda honestidad y virtud. Siendo todava nio, sucedi que los sarracenos
cercaron a Damasco, la saquearon y llevaron cautivos a muchos cristianos.
Quiso Nuestro Seor que el padre de Juan, llamado Sergio, quedase exento
de aquella comn calamidad y que no perdiese su libertad, casa ni hacienda;
antes bien, por ser tenido de todos por hombre modesto, benigno y prudente,
le nombraron logothete o recaudador de impuestos entre los cristianos, por
cuenta del califa de Damasco, y tan bien supo desempear su cometido, que
gan las voluntades aun de los mismos sarracenos y rescat de sus manos
a muchos cristianos cautivos, a quienes consol y ayud con sus limosnas.
Entre los cautivos rescatados hubo un monje, italiano de nacin y de
nombre Cosme o Cosmas de Maiuma, varn entero y cuerdo, m uy erudito
en filosofa y en muchas lenguas y ciencias. Rogle Sergio que fuese maestro
y ayo de su hijo y que le educase y ensease por su mano, porque, segn
el gran ingenio y buena inclinacin que mostraba, esperaba que con tal
maestro saldra excelente y doctsimo varn. Y no se enga porque, acep
tando Cosme el encargo de educar y ensear a Juan, de tal manera le cultiv
y perfeccion, que era en su mocedad ejemplo de toda virtud y muy aven
tajado en letras, las cuales procuraba armonizar con la humildad. Herma
naba la ciencia con la modestia, de tal manera que, cuanto ms creca por
su sabidura en la opinin de los otros, tanto ms profundamente se humillaba
y confunda dentro de s.
Cuando el maestro Cosme le hubo enseado lo que saba, parecindole que
ya el discpulo poda ser maestro, pidi licencia al padre de Juan para irse
a vivir y servir a Dios en un monasterio. Aunque de mala gana, Sergio di
la licencia por no contrariar tan santo propsito; y Cosme se fu al m o
nasterio de San Sabas, que estaba en medio del desierto de Judea, donde se
encerr y consagr a Dios.
As empieza la vida de este gran Santo su bigrafo Juan, obispo jerosolimitano, si bien no fundamenta en autnticos documentos lo que escribe,
com o tampoco el que Juan Damasceno fuese gobernador de Damasco y otras
leyendas relativas al santo doctor. Ms verosmil parece, a juzgar poi lo que
se desprende de recientes estudios histricos, que el Santo fu criado y ense
ado de algunos virtuosos sacerdotes. Tal vez hered el cargo de su padre,
antes de ingresar en la laura de San Sabas, en 706, es decir, hacia la edad
de treinta y un aos. Fu ordenado de sacerdote antes del ao 726.

LOS ICONOCLASTAS. EL TRATADO DE LAS IMGENES

L demonio, que siempre vela para nuestro mal, perturb a la Iglesia

Catlica con una nueva y cruel guerra que levant contra ella. El em
perador de Oriente, Len Isurico, que con malas maas y tirana
se haba apoderado del imperio, era hombre im po, temerario y sacrilego;'
engaado por algunos judos, determin alzar bandera contra la Iglesia y
quitar de ella la adoracin y culto a las imgenes de Cristo nuestro Seor,
de su benditsima Madre y de los otros Santos, que siempre han sido reve
renciados en ella.
Tom esto tan a pechos el malvado emperador, que por el otoo del
ao 725 public el edicto en que mandaba que en todo el imperio se quitasen
todas las imgenes de todos los templos, oratorios, capillas y de todos los
otros lugares sagrados y profanos; en muchas partes las hizo quemar.
Fu sta m uy grande y peligrosa persecucin, porque no haba quien se
opusiese a un len tan bravo y poderoso. Muchos huan y se desterraban
de su patria, y , dejando sus casas y haciendas, se entraban poi* los desier
tos, y se escondan en las cuevas y entre las breas, por no consentir en
aquella impiedad. Otros, flacos y pusilnimes, por no perder sus haciendas,
perdan sus almas y obedecan al emperador. Algunos, aunque pocos, ante
ponan el cielo a la tierra, y el mandato de Dios al del hombre, y ofrecan
sus vidas al cuchillo por no desamparar la fe catlica en que vivan.
Estando las cosas en este lastimoso estado y , andando el emperador
Len Isurico com o len feroz y desencadenado, dando bramidos contra Dios
y despedazando las ovejas mansas de su rebao, el sumo Pastor m ovi a .
nuestro Juan Damasceno para que, com o otro David, defendiese su rebao.
Y , porque no poda vencer a este len con las armas, tom la pluma y
escribi tres cartas contra el emperador y contra sus impos mandatos, tan
graves, tan eruditas y tan llenas de celestial sabidura, que ms parecan
enviadas del cielo que escritas por hombre mortal.
En ellas trata con admirable elocuencia del culto que en la Iglesia Ca
tlica se da a los Santos; y que se fundamenta en el respeto o relacin
que tienen con Dios... Este principio general puede aplicarse a un tiempo
al culto de los Santos y de sus reliquias y al de las imgenes en general.
Si veneramos a los Santos es porque son los servidores, hijos y herederos
del Seor, dioses por participacin, amigos de Jesucristo y templos vivos del
Espritu Santo. Este honor recae sobre el mismo Dios, que se considera hon
rado en sus fieles siervos, llenndolos de sus favores. Los Santos son los pa
tronos del gnero humano. N o se nos ocurra nunca contarlos entre los muer
tos, porque viven para siempre, y sus reliquias merecen nuestra veneracin.

Adems de los cuerpos de los Santos merecen tambin nuestra veneracin,

aunque en grado inferior, y por decir relacin a Jesucristo y a los Santos,
las otras reliquias y cosas santas, com o la verdadera Cruz, los dems ins
trumentos e insignias de la Pasin y las cosas y lugares santificados por
la presencia o contacto de Jess, de la Virgen o de los Santos. La veneracin
a las sagradas imgenes tiene muchas y m uy grandes ventajas: la imagen
es el libro de los ignorantes; es, asimismo, muda pero muy elocuente ex
hortacin a que sigamos los ejemplos de los Santos; es tambin un canal
por donde-nos llegan los divinos favores.
Estas cartas envi Damasceno a muchas partes y procur que se divul
gasen y extendiesen de mano en mano, para que muchos las leyesen y no
creyesen que lo que el emperador haba mandado era verdad, ni se dejasen
llevar de sus espantos y amenazas.

LEYENDA DE LA MANO CORTADA. LA VIRGEN DE LAS TRES

i
MANOS
UVO Dios un cuidado especial de aquellos pueblos, a los que im
pidi cayeran en los lazos de la perdicin. Len comprendi que las
cartas de Juan eran la causa de la resistencia de los cristianos, y
determin vengarse de l con maa y artificio.
Procur diligentemente hacerse con alguna carta fescrita de mano de
Damasceno y , en tenindola, dila a algunos escribientes hbiles para que
la contrahiciesen, lo que hicieron tan perfectamente que qued com o si fuera i
de propia mano del Santo. Con este engao y falsedad hizo escribir una
carta fingida, en nombre de Juan Damasceno, para el mismo emperador
Len, en la que, en sustancia, le deca que se compadeciese de la ciudad de
Damasco, que tena p oca gente de guarnicin y con la paz estaba descuida
da y fcilmente la podra tener en sus manos.
Apenas tuvo el emperador esta carta en su poder, escribi otra de su
puo y letra al prncipe de Damasco, en la que le daba cuenta de cm o haba
recibido del gobernador de su ciudad un escrito, que junto con la carta le J
remita para que viese quin tena al frente de la ciudadela, y lo poco que |
se p^da fiar de quien tal haca.
Recibi esta carta el prncipe de Damasco y , despus de leerla, llam
a Juan, mostrsela y preguntle si aquella letra era suya, y l respondi
la verdad: que la letra y mano pareca suya, mas que no lo era; y el br
baro prncipe, sin rplica, le mand cortar la mano derecha y fijarla en un
palo de la plaza, y as se hizo. Estando ya ms aplacado el prncipe, envile

DMIRABLE es la devocin de San Juan Damasceno a la San

tsima Virgen, a la que tributaba los ms suaves, bellos y

graciosos nombres. En su honor compuso sentidas y piadosas poe

sas y encantadoras y delicadas cantinelas. Expona por doquier sus
estampas y celebraba con devocin y esplendor todas sus fiestas.

el Santo a suplicar que le restituyese su mano derecha. Tvolo por bien el

prncipe y mand volver su mano a Damasceno. El Santo se entr con
ella aquella noche en su oratorio y, postrado delante de una imagen de
la Virgen Mara, juntando la mano cortada con su brazo, comenz a suplicar
a Nuestra Seora con grande afecto y muchas lgrimas que se la restituyese
y consolidase. Hecha la oracin qued dormido y , aparecindosele Nuestra
Seora, le dijo: Y a ests sano; compnme himnos, escribe mis loores y
cumple lo que has prometido.
Despert l Santo, hallse sano y con la mano tan pegada y tan fuerte
com o si nunca hubiera sido cortada; y , lleno de jbilo y de gozo y alegra
indecibles, comenz a alabar a la Virgen Mara, y esto con tales voces y
regocijo, que los vecinos sarracenos le oyeron cantar y , sabiendo la causa,
luego a la maana le acusaron a su prncipe dndole a entende^ que los
ministros de justicia no haban ejecutado en Juan su justa sentencia. Para
averiguar la verdad^ mand el prncipe llamar a Juan y que mostrase su
brazo y mano cortada. Mostrla el Santo y , por una delgada seal que para
testificacin del milagro y confusin de los infieles haba Nuestro Seor
querido quedase en la juntura, se vi claramente que la mano haba sido
cortada.
Herido del amor de Dios despus de tamao prodigio, Juan Damasceno
reparti su hacienda a los pobres y se retir al monasterio de San Sabas,
donde viva su maestro Cosme, y se emple en servir al Seor y alabar a
la Virgen Santsima.
Otra leyenda, tan arraigada com o la anterior en la Iglesia oriental, es
la que refiere que Juan Damasceno colg una mano de plata com o exvoto
a la imagen de la Virgen y que dicha imagen fu luego venerada bajo laadvocacin de Virgen Damascena y Virgen de las tres manos, y guardada
com o preciosa reliquia. L o cierto es que, sea cual fuere su origen, esta
imagen tiene historia, sabindose que en el siglo X III el superior de la
laura, o monasterio donde vivi Damasceno, la entreg a Saiv Sabas, me
tropolitano de Serbia y muy devoto de Nuestra Seora, y ste hizo de ella
donacin al soberano de aquel pas, llegando a ser la Virgen Damascena
m uy venerada y celebrada en Oriente y en particular en Serbia, donde
algunas catedrales, com o la de Uskub, estn dedicadas a la Virgen de las
tres manos.
En honor a la verdad hemos de decir que ambas leyendas son hoy muy
discutidas por autores que no han podido encontrar documentos probatorios,
o creen que algunos fidedignos dan m otivo para negar su autenticidad.
Como meras leyendas las damos; creemos que merecen' la estampa por
bellas y por representativas.

SU VIDA EN EL MONASTERIO

'

S refiere Juan, patriarca de Jerusaln, la admirable vida de Damasceno en la laura de San Sabas: Para instruirle en las cosas propias
de su Instituto, trataron los monjes de darle maestro que se las en
senase, pero no se hallaba quien pudiese serlo de tan calificado discpulo.
Al fin, un santo anciano, sencillo y sin letras, se encarg de l y Juan
le tom com o maestro y como" a tal le oa y obedeca. L o primero que hizo
el ancianito fu darle los preceptos que siguen: Que ninguna cosa hiciese
por su propia voluntad; que ofreciese a Dios sus trabajos y oraciones; que
procurase lavar las culpas de la vida pasada con lgrimas, que agradan a
Dios ms que el incienso o cualquiera otro suave olor; qe no anduviese
vagueando en diversas imaginaciones; que no se envaneciese pensando que
saba mucho; que examinase bien sus pensamientos; que no escribiese cartas
sin licencia, ni hablase de otra ciencia o disciplina ms que de la que pro
fesaba; que en los casos dificultosos tomase consejo de otro; que tuviese
sus deseos en Dios y le pidiese continuamente que santificase su cuerpo y
su alma. Juan recibi estos preceptos con gran humildad y firme propsito
de guardarlos fielmente, y as lo hizo.

Un da, en que su maestro quiso probarle, mandle que fuese a Damasco

a vender algunas cestillas de palma que hacan los monjes, y sealle el
precio en que las haba de dar, que era doblado de lo que 'comnmente se
vendan. Hzolo San Juan con gran prontitud y alegra; cargse de sus cestillas, fuese a la ciudad, entr en la plaza y psose a venderlas. Cuantos
oan el precio hacan burla de l y decanle mil injurias y baldones, tra
tndolo de majadero e insensato. Un antiguo criado suyo, que le reconoci,
comprle todas las espuertas que traa.
Volvi Juan a su monasterio m uy contento por haber obedecido y mor
tificado el apetito de la vanagloria y estimacin del mundo. El anciano,
de varias maneras le probaba para hacerle ms perfecto y santo, y no le
dejaba pasar cosa, por menuda que fuese, sin grave reprensin.

DOCTOR, POETA Y MSICO

UAN Damasceno fu a un tiempo filsofo, telogo, orador asctico, his

toriador, exegeta y aun poeta y msico. De sus escritos dogmticos es
el principal la Fuente del conocimiento, obra dividida en tres partes.
La primera, llamada Dialctica, trae lo mejor de la filosofa griega; la
segunda es histrica, y trata de las herejas nacidas en la Iglesia en el
correr de los siglos hasta la de los iconoclastas, y contiene clara exposicin

y refutacin del mahometismo. La tercera es el voluminoso tratado llamado

Exposicin de la fe ortodoxa, en el que habla de Dios, de sus obras y atri
butos, de la Providencia, Encarnacin y Sacramentos, compendiando lo que
dicen la Escritura y la Tradicin acerca de cada uno de estas materias.
Es muy verosmil que este ltimo tratado lo escribiera en el monasterio
de San Sabas. De l se guarda una traduccin rabe; es un documento im
portantsimo para la historia de la Teologa porque, a pesar de haber en
l muchas omisiones, no deja de ser eco fiel de las enseanzas de los Padres
griegos ,que precedieron al autor, y aun hase 'dicho de l que es la primera
Suma Teolgica propiamente merecedora de llamarse tal. Hace el Santo
hincapi ms que en otra cosa en el misterio de la Encam acin; su teologa
marial es irreprochable en todos sus escritos; fiel intrprete de las enseanzas
de los dems telogos bizantinos, expone de m odo admirable m uy ortodoxa
doctrina respecto a la Inmaculada Concepcin y a la perpetua virginidad de
Mara Santsima, a su oficio de corredentora del gnero humano por su libre
cooperacin al plan divino, a su Asuncin, seoro sobre las criaturas, me
diacin universal y maternidad de gracia.
Aunque los telogos bizantinos no lo declaren en sus obras, claramente
se echa de ver en ellas que todos bebieron su doctrina en la Exposicin de
la f ortodoxa de Juan Damasceno, el cual escribi todas sus obras con
tanta elegancia, que por su grande elocuencia le dieron los griegos el nombre
de Chrysarrhoas que arrastra oro . Se dice que era muy cuidadoso de
enmendar lo que escriba, para que las palabras fuesen medidas, propias y
elegantes, las sentencias graves y provechosas, la disposicin apta y conve
niente, y no hubiese en sus escritos cosa que oliese a ostentacin y vanidad.
Es tenido por autor de muchsimos cnticos selectos y populares, algu
nos de los cuales traen las antologas antiguas y modernas de msica re
ligiosa; tiene entre ellos algunos m uy hermosos a la Virgen Mara. Tambin
compuso algunas piadosas trovas para pedir el eterno descanso de las almas
del purgatorio.
H ay quien cree que el santo monje de San Sabas fu el ordenador del
canto litrgico griego, inventor de la notacin musical de su nombre, autor
del Octeokos, libro litrgico que contiene trovas y cnones de la Resurrec
cin, de la Santa Cruz y de la Virgen, escritos en ocho modos musicales,
con mucha gracia y sabor antiguos. Un famoso historiador de la msica
griega dice que el Canon musical es buena prueba de que Juan Damasceno saba el arte con perfeccin y era maestro de msica consumado. No
es de extraar que as fuera, habiendo tenido tan insigne profesor com o
San Cosme o Cosmas de Maiuma, cuyo talento com o compositor es indudable.

SU MUERTE Y SUS RELIQUIAS

N el monasterio, San Juan Damasceno gast el tiempo en la contem

placin de Dios, en el estudio de la Sagrada Escritura y en escribir
libros para enseanza de los catlicos y refutacin de los herejes.
Despus de haber vivido muchos aos con tan grande ejem plo de santidad
y servido al Seor excelentemente con sus trabajos, acab su peregrinacin y
se fu a gozar eternamente de aquel Sumo bien que l tanto haba amado
y a quien tanto haba deseado agradar.
Sucedi su muerte, a lo que se cree, a los cuatro das del mes de diciem
bre del ao 748 749. La Trinidad ha barrido a los tres exclamaron
los herejes cuatro aos despus, hablando de San Germn, Jorge de Chipre
y San Juan Damasceno; pero el V II Concilio ecumnico de Nicea, en el
ao de 787, conden la hereja iconoclasta y declar solemnemente: La
Trinidad ha glorificado a los tres.
El cuerpo de San Juan Damasceno permaneci por espacio de casi cinco
siglos en el monasterio de San Sabas y despus fu trasladado a Constantinopla. En dicho monasterio se guardan' dos imgenes del Santo. En una
de ellas se le representa siendo ya anciano venerable, con la cabellera
blanca y el rostro radiante de hermosura y majestad, inclinado sobre un
pergamino, escribiendo y cantando alabanzas a Mara, cuales las ha con
servado la liturgia de la Iglesia griega. En la otra, que corona la entrada
del sepulcro del Santo, est en figura de monje acostado en el lecho de
muerte; tiene las manos juntas sobre el pecho y en ellas est recostada una
diminuta imagen de Mara con el Nio Jess en sus brazos.
En la Iglesia griega celebran esta fiesta el da 4 de diciembre. El papa
Len X III, en 1890, mand que se celebrase en toda la Iglesia a los 27 de
marzo con rito doble; y en el mismo ao, a los 19 de agosto, la sagrada
Congregacin de Ritos le proclam solemnemente D octor de la Iglesia.

SANTORAL
Santos Juan Damasceno, confesor y doctor; R u p erto, ob isp o; Juan, erm itao;
Alejandro, soldado, mrtir en Panonia; Isaac o Isacio, con fesor; Fileto,
senador, Lidia, su mujer y Macedn y Teoprepides, sus hijos, puestos en
una caldera de aceite hirviendo y luego degollados; Anfiloquio, capitn
y mrtir; Elias, Zanitas, Sabas, Lzaro, Marotas, Narsetes y otros compa-,
eros, mrtires en Persia; Loarno, obispo, compaero de San Patricio,
apstol de Irlanda; Adalpreto, obispo de Trento y mrtir. Santas A ugusta,
virgen y m rtir; Matutina, mrtir; Honesta, venerada en Picarda.

SAN RUPERTO o ROBERTO, obispo de Worms y de Salzburgo. Era des

cendiente de la casa real de Francia, pero estim ms la nobleza del Bautismo
que la del nacimiento. En su corazn, dcil a la gracia divina, germinaron todas
las virtudes, de las que di constante ejemplo. Al ocupar la sede episcopal de
Worms, encontr a la mayora de sus habitantes dominados por la idolatra, y
para traerlos al seno de la Iglesia redobl sus oraciones y penitencias, al mismo
tiempo que sus exhortaciones pastorales. Los paganos, despus de promover un
alboroto en el que maltrataron y ultrajaron brbaramente a Ruperto, lograron
arrojarle de la ciudad. l se encamin a Roma, donde fu recibido con grandes
muestras de amor y veneracin. Pasados dos aos en el destierro, le llam el
duque de Baviera para que disipase en su pas las tinieblas del paganismo. E]
Santo acept la invitacin, consigui numerosas conversiones y estableci su sede
en Salzburgo. Muri vctima de larga enfermedad el 27 de marzo del ao 718.
SAN JUAN, ermitao. Naci en Licpolis (Siut), a orillas del Nilo. Vivi
en el siglo iv. Despus de ejercer la profesin de carpintero se retir a la soledad,
donde fu uno de los mayores ornamentos del desierto. Aprendi el difcil arte
de la santidad ponindose bajo la direccin de un santo ermitao y portndose
siempre com sbdito humilde y obediente. Pas ms de cuarenta aos cerrado
en una celdilla abierta en una escarpada roca. Despus de vivir noventa aos
como ngel, muri como santo. Dios le dot del don de profeca; a l acu
dan de las provincias ms "remotas a consultarle como a un orculo. Predijo a
Teodosio el Grande dos victorias, que, en efecto, consigui. Tambin realiz mu
chos milagros. Una noche se apareci en sueos a la esposa de un jefe del ejr
cito, a la cual cur librndola de una muerte inminente. Muri en actitud orante
el 27 de marzo del ao 396.
SAN ISACIO o ISAAC DE CONSTANTINOPLA, confesor. Llev vida de
penitencia en las inmediaciones de Constantinopla. Se hizo clebre en tiempo del
emperador Valente, uno de los sucesores de Constantino el Grande y entregado
al arrianismo; combati a la Iglesia de Cristo y a los cristianos; pero, queriendo
combatir a los brbaros godos, que le iban restando hombres y territorios, Isacio
le anunci la derrota por castigo de Dios. El- Santo fu encarcelado; logr la
libertad al saberse la muerte de Valente en la campaa. A ste sucedi el gran
Teodosio, que apreci mucho al Santo. Despus de fundar un clebre monasterio
cerca de la ciudad, muri Isacio santamente el 27 de marzo del ao 406.
SANTA AUGUSTA, virgen y mrtir. Augusta vino al mundo a fines del
siglo iii , cuando se desencadenaba la ltima y ms cruel persecucin contra los
cristianos. Hija de un exgobernador pagano, se hizo cristiana a espaldas de su
padre. ste, al saberlo se encoleriz; pero intent disuadirla con halagos, pri
mero, y con amenazas, despus. Cuando vi que todos sus dardos se estrellaban
contra la fe inquebrantable de su hija, el desnaturalizado padre orden a sus cria
dos que la atasen por los brazos a sendas ramas de un rbol, del cual qued sus
pendida con los brazos en cruz. Luego hizo encender una hoguera debajo de ella,
pero las llamas la respetaron. Despus la someti al tormento de una rueda
erizada de cuchillos; mas stos se rompieron sin hacerle el menor dao. Final
mente, el autor de sus das, desesperado ante tanto prodigio, mand que corta
sen la cabeza a la pobre vctima, con lo cual Augusta se uni eternamente con
su esposo Jesucristo, a quien, por amor, ofreci su vida.

Bandera de San Juan de Capistrano

D A

28

DE

El papa Nicols V

MARZO

SAN JUAN DE CAPISTRANO

FRANCISCANO (1384 - 1456)

L expirar el siglo X IV , el cisma desgarraba a la cristiandad y la

hereja se enseoreaba de Europa entera.
En Inglaterra, los dogmas, la moral y las instituciones catli
cas se derrumbaban bajo los golpes de W iclef; en Alemania, Juan
de Huss enarbolaba a su vez la bandera de la rebelin' y daba la seal
de la anarqua religiosa y poltica ms espantosa; en Francia, las doctrinas de
loca independencia contra la Santa Sede, de las cuales Felipe el Hermoso
y sus legisladores haban sembrado el germen fatal, comenzaban a producir
sus funestos frutos. El sensualismo, el lujo y la inmoralidad se infiltraban
ms y ms en las masas, y mientras los reyes y los pueblos se enervaban
con la ms desenfrenada voluptuosidad y se agotaban en luchas estriles,
los turcos, franqueando las fronteras del Asia, iniciaban victoriosos la con
quista del Occidente.
La desorientacin reinante era enorme, por ninguna parte se vislumbra
ba un rayo de esperanza, el mundo cristiano pareca caminar hacia su ruina
y con ella, la civilizacin.
Pero Jesucristo, que ha prometido estar con su Iglesia hasta la consu
macin de los siglos, no la abandon, sino que acudi presto a socorrerla de

diversos modos maravillosos; pero principalmente suscitando Santos admi

rables. Uno de los ms Sealados fu San Juan de Capistrano. Hombre ver-,
daderamente extraordinario por sus bellas prendas, sus numerosos milagros,
su celo incansable, su austeridad y virtudes incomparables, presntase al
mundo cristiano cual otro San Pablo.

MAGISTRADO CRISTIANO

UAN naci en Capistrano, pequea villa del reino de Npoles, a corta

distancia de la ciudad de quila, en el Abruzzo, el 24 de junio de 1385.
Su padre, caballero de la alta nobleza, le dej hurfano en m uy tierna
edad y qued al cuidado de su virtuosa madre, que le procur slida y
cristiana educacin. Con todo, sus primeros aos no parecan anunciar la
apostlica misin a que estaba predestinado.
Estudi las primeras letras en su pueblo natal y desde los albores de
su edad su raro talento hizo concebir a sus maestros halageas esperanzas.
Ms tarde curs en Perusa, con notable aprovechamiento, el decho civil
y cannico.
Brillantes triunfos fueron el premio de sus esfuerzos; era tal su aptitud
para el estudio y su juicio tan certero que sus condiscpulos le consideraban
com o el prncipe de los jurisconsultos y sus mismos maestros le presen
taban las propias dudas y dificultades en las cuestiones ms arduas e in
trincadas. Ladislao, hijo de Carlos III de Durazzo y rey de Npoles, gran
admirador y amigo de nuestro Santo, le honr elevndol a las ms altas
funciones de la magistratura. El experto jurista contaba solamente 24 aos
cuando el prncipe, confiado en su virtud preclara y prudencia singular, le
nombr, en 1412, gobernador de la ciudad de Perusa, presa de convulsiones
y luchas polticas muy enconadas.
Juan no defraud las esperanzas de su protector. Los pobres hallaron
en l un sostn; la gente honrada, un defensor; los fautores del desorden,
un juez severo. En una palabra, con su autoridad la provincia toda reco
br entera y segura paz.
El bandolerismo desapareci, los crmenes disminuyeron y las leyes fue
ron respetadas. Nadie poda hacerle transigir con la injusticia. Cierto' da
un potentado de la comarca le prometi sumas considerables para arrancarle
una sentencia de muerte cdfitra un enemigo suyo, y a la vez le amenazaba,
pual en mano, si no acceda a sus deseos. Indignado Juan por las pre
tensiones del solicitante, examin inmediatamente el caso con todo escr
pulo y , habiendo reconocido la inocencia del inculpado, le libert sin que
le hiciesen mella ni las recompensas ni las amenazas. Este solo rasgo nos

manifiesta su rectitud de conciencia y la fortaleza de su nimo incorruptible.

T odo sonrea, pues, a nuestro joven gobernador. Era universalmente
apreciado, ensueos de gloria y de ambicin acariciaba su alma ingenua,
y , para colm o de venturas, uno de los ms ricos seores de Perusa, pren
dado de sus raros talentos, le ofreci la mano de su hija nica. Pero la
hora de la Providencia haba sonado con uno de esos golpes inesperados
que desconciertan y transforman un alma, haciendo brillar ante su ojos
las bellezas austeras del apartamiento del mundo, del desprendimiento evan
glico y del puro amor divino.
Corra el ao 1416. El rey Ladislao haba muerto y Juan de Capistrano
representaba en Perusa a Juana II, sucesora de dicho prncipe. Estall la
guerra entre los perusinos y los seores de Rmini. Los conciudadanos de
Juan, conocedores de las excelentes cualidades de su gobernador, vieron en
l a su salvador y le diputaron para concertar la paz; pero fu hecho pri
sionero a traicin y encerrado en una torre; tuvo los pies aherrojados con
enormes cadenas que pesaban 42 libras. Por todo alimento le daban pan
y agua.
En tan gran infortunio Juan slo pensaba en el medio de librarse de
una muerte segura. Habindose percatado de la escasa altura de su encierro,
dispuso una especie de soga con la faja y parte de sus vestidos y , atndola
a una ventana, empez el descenso a pesar de las pesadsimas cadenas.
Inopinadamente la improvisada soga se rompe, el fugitivo cae al suelo y
se quiebra el pie. Al ruido de la cada y de las cadenas acude la guardia,
lo prende y lo arroja brutalmente en un calabozo subterrneo, con agua
hasta las rodillas. Una cadena a modo de collar le sujetaba a la pared y le
obligaba a estar siempre de pie.

VOCACIN EXTRAORDINARIA
URAN TE s u cautiverio reflexion seriamente acerca de la caducidad
de los bienes y honores del mundo, en la muerte y en la eternidad.
Un da en que, agobiado por el cansancio, se durmi profundamente,
un ruido repentino le despert. A l instante el calabozo se ilumin con res
plandor celestial y un Fraile Menor, que ostentaba los estigmas de la Pasin,
se le apareci.
Por qu dudas y por qu aguardas? le dice ; obedece a las rdenes
de Dios y a la voz interior que te ha hablado.
Qu quiere, pues, de m el Seor y qu desea que haga? respondi
tmidamente Juan.
No ves replic el fraile, que era el mismo San Francisco de Ass ,

no ves el hbito que llevo? Deja el mundo y ve a santificarte con los Frailea
Menores.
Duro es vivir en el claustro y renunciar para siempre a la propia li
bertad respondi Juan, lanzando un profundo suspiro . Sin embargo obe
decer, ya que Dios lo manda.
Dicho esto, la aparicin se desvaneci; al llevarse el prisionero las manos
a la cabeza, not que llevaba ya recortado el cerquillo de los Frailes Menores.
Ante este milagro y convencido de la voluntad d e Dios, determin abra
zar cuanto antes el estado religioso. En consecuencia, trat de recobrar
su libertad y lo consigui mediante una fuerte suma de dinero. De regreso
a su palacio vendi cuanto posea, pag su rescate y distribuy el resto a
los pobres, renunciando as a los goces de un brillante porvenir, y a las
honras y pompas mundanas. Pas, pues, de la prisin al convento de los
Franciscanos de Brgamo, en donde pidi el humilde hbito de San Fran
cisco. Era a la sazn guardin del convento el Beato Marcos de Brgamo,
antiguo doctor en Derecho, trocado en austero y santo religioso. Esta v o
cacin tan repentina y tan inesperada le sorprendi grandemente y quiso
ponerla a prueba.
Habis de saber dijo al nuevo postulante que los conventos no
son refugio de vagabundos, ni de los hastiados del siglo; necesitamos prue
bas que acrediten la sinceridad de vuestra vocacin. Os recibir cuando
hayis dado un adis rotundo al mundo y a sus vanidades.
Juan confes ingenuamente su desprendimiento absoluto de las cosas
terrenas y declar que estaba dispuesto a abrazar cuantos sacrificios y humi
llaciones tuviera a bien imponerle.
En efecto, vuelto a Perusa, testigo poco antes de su podero y esplendor,
mand que le llevaran por calles y plazas montado a la inversa en un as
nillo, con traje ridculo y en la cabeza una mitra de cartn en la cual esta
ban escritos con letras muy grandes los principales pecados de su vida pasada.
De este m odo, el que antao fu admirado de todos por su ciencia y
su prudencia, se convirti en ludibrio y befa de toda la ciudad: los nios
le perseguan a pedradas; el populacho le acogi con sarcsticas risotadas
y la gente sensata se contristaba por la locura sobrevenida a su antiguo
gobernador, no acertando a comprender los secretos propsitos que le ani
maban. Estas son las extravagancias sublimes de los santos!
Conseguida esta primera victoria contra el orgullo, Juan volvi al con
vento de Brgamo; el Beato Marcos, enterado de lo ocurrido y previendo la
alta santidad a que poda llegar un carcter de este temple secundado por
la gracia de Dios, le admiti entre los suyos, con gran alegra de la com u
nidad, y el 4 de octubre, fiesta del serfico San Francisco, visti el santo
hbito franciscano. Contaba 30 aos.

ARA vencer la repugnancia de la naturaleza, San Juan de Ca

pistrano sube a la horca de donde pende un ajusticiado ya

putrefacto y hediondo; le besa y le da fuerte y sostenido abrazo.

Dios manifiesta cunto le agrada su heroico sacrificio y transmuta
la hediondez del cadver en perfume embriagador.

VIDA DE NOVICIO
ARCOS dile por maestro de novicios a un simple hermano lego,
Onofre de Seggiano, hombre sencillo y sin letras, pero de pru
dencia y virtud extraordinarias. Psose fray Juan de Capistrano
bajo su direccin con la humildad y candidez de un nio y con la energa
y prontitud de un soldado veterano. A su obediencia sin lmites una la
abnegacin ms desinteresada para con sus Hermanos y constante asiduidad
a la oracin. La meditacin cotidiana de los sufrimientos del Salvador for
taleca su alma en gran manera, y . en verdad que bien lo necesitaba para
sobrellevar con santo jbilo y paciencia las rudas pruebas cotidianas que
fray Onofre le impona: reprensiones y penitencias pblicas, disciplinas,
ayunos, etc.
Juan conserv toda su vida el ms encendido afecto y la ms sincera
gratitud al maestro austero que le hizo recorrer rpidamente los arduos
senderos de la -perfeccin monstica.
Gozoso, sola decir:
Gracias te doy, Seor, por haberme concedido tan buen gua; a sus
consejos y correcciones debo-el haber conseguido la paciencia y la humildad,
siquiera sea en grado nfimo.
Castigaba su cueepo con disciplinas increbles cuya sola evocacin hace
estremecer; y que no es posible soportar mucho tiempo sin especial auxilio
del Seor.
Cuando se trataba de vencer repugnancias materiales y rebeldas de la
carne no haba tormentos y ardides que el piadoso novicio no inventara
para subyugarlas; la constancia en tal gnero de vida acab por darle per
fecto dominio de sus sentidos, com o se ver en el caso siguiente:
' Cierto da pas por el lugar donde ajusticiaban a los criminales: un
cadver penda an del patbulo, sus carnes putrefactas caan a pedazos.
Inconscientemente apresur el paso cubrindose el rostro y tapndose las
narices; pero, reflexionando, se avergonz de su debilidad y , rememorando
el ejemplo de su santo Padre que abrazaba a los leprosos, se acerca al
patbulo, toma una escalera, sube hasta el cadver y lo besa y estrecha
contra su pecho durante largo rato. E l Seor recompens este acto heroico
cambiando el hedor ftido que exhalaba por un perfume delicioso.
Juan no desminti nunca la obediencia ciega y la profunda humildad
que practic durante su noviciado. Termin ste con la profesin religiosa
a 5 de octubre de 1417. Ms tarde, siendo nuncio del Papa y universalmente
venerado en toda Europa por su santidad, sigui buscando las ocupaciones
ms humildes de su convento: barrer las celdas y lavar los platos com o en
el tiempo del noviciado.

Merced a sus hbitos de recogimiento y meditacin, lleg a una unin

tan ntima con Dios y a tal grado de contemplacin, que ni los cuidados
del apostolado, ni las fatigas de los viajes, ni las preocupaciones d e ' los
negocios, ni el tumulto de las muchedumbres,, le impedan vacar a la oracin
con la misma atencin y devocin que si viviera en un desierto. Para l
la naturaleza entera se convirti en un velo transparente detrs del cual
se esconda la Divinidad; en un instrumento maravillosamente armonizado
cuyas notas todas ensalzaban las perfecciones y glorias del Creador; en
un cuadro radiante do el Altsimo haba prodigado algunos destellos de su
poder, sabidura y bondad.

APOSTOLADO MARAVILLOSO
NICIADO en la ciencia teolgica por San Bemardino de Sena, lleg a
ser un consumado telogo. Ordenado de dicono hacia 1420 y elevado
poco despus a la dignidad sacerdotal, comenz su vida de apstol bajo
los auspicios de su docto maestro San Bernardino.
La Europa central fu durante treinta aos el campo de su celo evan
glico, en el que sembr la verdadera semilla y recogi copiosos y abun
dantes frutos de salvacin. Todos le escuchaban com o a un ngel bajado del
cielo; no siendo de maravillar el entusiasmo que despertaba en las muche
dumbres, si se repara en los numerosos prodigios que el Seor obraba todos
los das por su valimiento e intercesin.
Trescientos caballeros de lo ms granado de la ciudad, montados en
sendos caballos ricamente enjaezados, le salieron al encuentro al ir por
primera vez a la ciudad de Brescia. L a ciudad en masa le acompaaba a
pie. Fray Juan les predic la buena nueva desde un estrado levantado en
una inmensa planicie, y jinetes con espuelas de oro le daban guardia de
honor. Al terminar el sermn impuso el hbito de San Francisco a cincuenta
soldados por l convertidos.
A ejemplo de su maestro San Bernardino, profesaba tierna devocin al
santo Nombre de Jess, no cansndose de celebrar sus glorias. En las corre
ras apostlicas hacase preceder de un estandarte, que llevaba con abultadas
letras de oro este santo Nombre.
Digno hijo del patriarca de Ass, Juan de Capistrano, com o varios de
sus hermanos en religin, trabaj con gran celo en la reforma y extensin
de la Orden franciscana.
Elevado a los primeros cargos de su Orden, visit los conventos de
Francia, Inglaterra, Espaa y Tierra Santa.
En 1451 el papa Nicols V , preocupado por los progresos de la hereja,
envi al infatigable misionero a Alemania. Durante cinco aos evangeliz

a Carintia, Es tina, Austria, Bohemia, Baviera, Moravia, Silesia, Sajorna,

Turingia, Franconia y Polonia: millares de oyentes acudan para orle y l
despertaba en estos pueblos el mismo entusiasmo que en su patria. Peca
dores, cismticos, herejes husitas, taboritas o patarinos , nadie se re
sista a sus encendidas palabras. En varios lugares mand amontonar en la
plaza pblica los adornos inmodestos, los cuadros deshonestos y los objetos
propios para halagar la vanidad y orden que fueran quemados pblica
mente. Era lo que l llamaba: incendio del castillo del diablo.
Por sus consejos e insinuaciones, ciento veinte estudiantes de la Uni
versidad de Leipzig abrazaron la vida religiosa; reuni doscientos novicios
en el conveilto de Viena, ciento treinta en el de Cracovia y otros muchos
en diversas ciudades.

LA VICTORIA DE BELGRADO

R A Y Juan se encamin despus a Hungra, donde, al igual que en

otras regiones, arrebat numerosas almas de las garras del demonio;
su llegada fu providencial. Mahomet II, terror de. Europa y azote
de Dios para castigar las culpas de los cristianos, marchaba contra Belgrado,
amenazando a todo el Occidente cristiano por la superioridad de sus fuerzas
y de sus armas. Juan de Capistrano, a ruegos del Papa, predica la cruzada.
A su voz los guerreros cristianos se agolpan en torno del valeroso Juan
Hunades, verdadero cruzado, digno mulo de Godofredo de Bulln y de
San Luis. Mientras el sultn pone sitio a Belgrado, puerta de entrada de
todo el imperio cristiano, el 4 de julio de 1456 y lo lleva con toda actividad,
nuestro fraile, a pesar de sus setenta aos, alienta a los sitiados, sale de
la ciudad en medio de grandes peligros y vuela en busca de auxilio. Pronto
vuelve con Hunades a la cabeza de una flotilla de embarcaciones rpidas
y ligeras; la flota musulmana es derrotada y los guerreros de la Cruz entran
en Belgrado. Enfurecido Mahomet II, ordena a todas las tropas el asalto
a la ciudadela. La victoria es indecisa. Tras una lucha encarnizada de once
das, las murallas y la gran torre amenazan derrumbarse.
El valiente Hunades, perdida ya toda esperanza de salvacin:
Padre mo dice a Capistrano , estamos perdidos, los medios humanos
se han agotado, resistir por ms tiempo no es posible, el ejrcito de Hungra
no llega y maana nuestras tropas de campesinos no podrn contener el
violento choque del ejrcito otomano.
No temis contesta el franciscano , defendemos la causa de Dios,
1 estar con nosotros.
El momento es decisivo; Juan escoge cuatro mil intrpidos guerreros, y
les hace prometer que le seguirn invocando el Nombre de Jess.

A l da siguiente llegan a las manos los dos ejrcitos y , en lo ms fuerte

de la pelea, Fray Juan, enarbolando el estandarte sobre el cual centellea el
Nombre de Jess, recorre las filas y se lanza a la cabeza de sus valientes,
gritando: Victoria! Jess! Victoria!
Fu tal la confianza que infundi la presencia de nuestro Santo y tanto
el ardimiento de los cristianos, que los infieles fueron rechazados y perse
guidos hasta su campamento. En vano intent Mahomet ordenarlos en ba
talla; sus huestes, desorientadas e insensibles a las promesas y a las amenazas
huyeron a la desbandada abandonando cadveres y armamentos.
Esta victoria llen de alegra el corazn del papa Calixto III y fu ce
lebrada por toda la cristiandad.

MUERTE DEL SANTO

L heroico franciscano, agotado por tantas fatigas, tres meses despus

entreg su alma al Seor, el 23 de octubre de 1456, en el convento
de Ilok, en Hungra hoy Yugoslavia , y fu a gozar del triunfo e
la eternidad bienaventurada. Su cuerpo, enterrado en la citada poblacin,
desapareci en 1526, al apoderarse de ella los turcos; hoy se conserva en
el monasterio de Basilianos cismticos de Bistritz (R om an a), en donde
los monjes, cristianos disidentes, veneran los restos de un hijo tan abnegado
de Roma y del Papa, con gran admiracin de los peregrinos catlicos.
En 1515, Len X autoriz el culto pblico de Juan de Capistrano en su
ciudad natal. Fu canonizado por Alejandro V III el 6 de octubre de 1690,
juntamente con otros cuatro Frailes Menores, entre ellos San Pascual Bailn.
Su fiesta, fijada primero para el 23 de octubre, se celebra el 28 de marzo,
en virtud de un decreto de Len X III (19 de agosto de 1890).

SANTORAL
Santos Juan de Capistrano, confesor; S ixto III, papa; E steban Harding, abad del
Cister; A lejandro, Prisco y M aleo, mrtires, arrojados a las fieras en tiem
po de Valeriano; Basileo, obispo de Amasia, arrojado al mar por orden
de Licin io; Gontrn o Guntrano, rey de Borgoa, nieto de C lodoveo y de
Santa C lotilde; Cstor y Doroteo, mrtires en Tarso de Cilicia; Esiquio,

presbtero, autor de muchas homilas; Justino, primer obispo de Tarbes;

Teodoro, obispo de M iln; Rogato, Lucero y otros diecisis, mrtires.
Santas' Gundelina, abadesa en Alsacia; Audacta y Dorotea, mrtires en
Cesarea; Esperanza, abadesa.

SAN SIXTO III, papa. Era Sixto un presbtero que a principios del siglo t
viva en Roma, rodeado de gran fama a causa de las virtudes que le adornaban
y del celo con que combata las herejas. Al morir San Celestino I, en 432, Sixto
fu elegido para sucederle en el Pontificado. Tuvo que soportar el peso de dos
calumnias que, en ltimo trmino, sirvieron para acrepentar el brillo de sus vir
tudes y la estima de los hombres. En primer lugar, los pelagianos quisieron dar
autoridad a sus errores diciendo que Sixto los patrocinaba. En segundo lugar,
fu calumniado de adulterio. Respecto a lo primero, respondi Sixto anatema
tizando pblicamente la doctrina de Pelagio y refutando sus errores con slidos
argumentos. Ello le vali los elogios de San Agustn. En cuanto a lo segundo,
se convoc un concilio para juzgar la conducta de Sixto, cuya inocencia result
manifiesta y palpable. El acusador, Baso, muri miserablemente en el destierro.
San Sixto III dej este mundo en 440, despus de ocho aos de fecunda labor en
el Pontificado.
SAN ESTEBAN HARDING, fundador y abad del Cister. Despus de reci
bir educacin y estudios en Inglaterra, Escocia y Pars, fu en peregrinacin a
Roma, donde pidi a Dios le concediera la gracia de llevar siempre una vida
austera y penitente. A su regreso de la Ciudad Eterna se qued en el monasterio
de Molesme, cuyos religiosos vivan frugalmente del trabajo de sus manos, insta
lados en barracas por ellos construidas con ramas de la selva. Muchas veces les
falt el pan y necesitaron la ayuda del pueblo y del obispo. Esteban, deseando
ms perfeccin, sali de Molesme con otros compaeros y se estableci en las sole
dades del Cister, donde fund el monasterio de este nombre, clebre en el mundo
entero por los numerosos santos que lo poblaron y que extendieron por doquier
la influencia de su cultura y santidad. Entre ellos figura San Bernardo, el gran
Doctor de la Iglesia y abad de Clara val. Esteban vivi los ltimos aos de su
vida alejado del cargo pastoral, entregado a la oracin y contemplacin. Vol
a la Gloria el 28 de marzo de 1134.
SANTOS ALEJANDRO, PRISCO Y MALCO, mrtires. Vivan en Palestina,
no lejos de la ciudad de Cesarea y, habiendo sabido que contra sus hermanos los
cristianos se cometan toda clase de infamias, se trasladaron a la ciudad con el
fin de animar a los que estaban a punto de sufrir el martirio. Se presentaron al
juez y le echaron en cara su crueldad. Por este atrevimiento, los tres cristianos
fueron sometidos a las mayores torturas y al fin devorados por las fieras. Su
triunfo tuvo lugar durante la persecucin de Valeriano, el ao 259.
SAN GONTRN o GUNTRANO, rey de Borgoa. Le correspondi este
trono por muerte de Clotario I. A] principio de su reinado estuvo .bastante ocu
pado para defenderse de las asechanzas de Brunequilda y Fredegunda, reinas
respectivas de Austrasia y Neustrasia, y cometi algunos excesos; pero luego se
entreg a una vida de austeridad y de unin con Dios. Durante su reinado tuvie
ron lugar las disensiones, asesinatos y crmenes entre la Austrasia y la Neustria,
por incitacin de las dos reinas rivales ya citadas, cuadas de Guntrano. Gobern
con sabidura y justicia; y se distingui por su caridad para con los pobres y
la magnificencia de sus fundaciones, tanto de iglesias como de monasterios. Muri
santamente el 28 de marzo del ao 593.

DI A

29

DE

MARZO

SANTOS JOAS Y BARAQUISIO

MARTIRES EN PERSIA ( f 326)

L ao dcimo octavo del reinado de Sapor, rey de Persia (310-380),

estall en aquel pas la persecucin contra los adoradores del verda
dero Dios. El rey orden a los magos, que son los sabios o jueces
de Persia, que derribasen los templos de Cristo e incendiasen los
monasterios de su reino. Los cristianos se vieron forzados a sacrificar a los
dioses de los persas, y los que se resistan eran martirizados con atroces
tormentos. Por aquel tiempo vivan en una aldea, llamada Jasa, dos herma
nos, Jons y Baraquisio, temerosos del Seor y observantes de sus preceptos.
Cuando oyeron hablar de la persecucin de Sapor, los dos hermanos de
jaron su casa y se fueron al lugar donde los magos atormentaban a los
cristianos con mayor rigor. En el pueblo encontraron a nueve presos, dete
nidos y maltratados por haber desobedecido los mandatos de Sapor. Jons
y Baraquisio, los animaban con santo ardimiento.
Hermanos les decan , no temamos cosa alguna, resistamos unidos,
en nombre del Crucificado, para ganar la batalla y alcanzar la corona eterna,
de la manera que nuestros padres y hermanos la alcanzaron con el martirio.
Afianzados con estas palabras, los cristianos prosiguieron en su inque
brantable propsito y se consolaban y esforzaban mutuamente para padecer
con paciencia cualquier tormento. Algn tiempo despus, el 27 de marzo

del ao 326, es decir, dos das antes que los dos hermanos, conquistaron la
palma del martirio en medio de los ms espantosos tormentos estos atletas
de Cristo cuyos nombres son: Zanitas, Lzaro, Marotas, Nersetes, Elias, Mares,
A bib, Sembectes y Sabas.

JONS Y BARAQUISIO ARRESTADOS. PRIMER

INTERROGATORIO
OS ministros que acababan de dar muerte a los nueve mrtires citados,
acusaron a Jons y a Baraquisio de no obedecer las rdenes reales
y de rehusar la adoracin al sol, al fuego y al agua. No hizo falta
ms para que se les mandara detener y encarcelar.
Os conjuramos, por nuestro rey Sapor les dijeron , que confesis la
verdad sobre cuanto os vamos a interrogar. Estis dispuestos a cumplir
la voluntad del gran rey y a adorar al sol, al fuego y al agua?
Os hablaremos sinceramente replicaron los los confesores de Cristo ;
pero escuchadnos com o conviene a prncipes y a jueces del rey Sapor. Os
ha elegido, en efecto, y ha dejado a vuestro criterio nuestra suerte para
que administris justicia con equidad y probidad. Debis, ilustres jueces,
temer antes al que os ha dado la inteligencia y la sabidura que a un rey
de la tierra; a este Dios, Seor del cielo, de la tierra y de los espritus es
a quien debis reconocer. l es asimismo el que da variedad y sucesin a
las estaciones y gobierna todas las cosas. l os ha dado prudencia para
juzgar a vuestros semejantes por la carne. Pues bien, os conjuramos nos
digis con sinceridad de qu Dios debemos renegar, del Dios celestial o
del Dios terrenal? Del que es eterno o del que es perecedero? Nosotros
creemos y confiamos en un Dios que ha creado el cielo y la tierna, pero
jams creeremos en un hombre mortal que vive poco tiempo, que muere y
es sepultado com o nosotros.

JONS ES INTERROGADO APARTE. SU CONSTANCIA

EN LOS TORMENTOS
.LES palabras indignaron sobremanera a los jueces, los cuales, lle
vados de un impo furor, hicieron azotar a los dos hermanos con
varas de granado duras y espinosas. Mas antes determinaron que los
dos hermanos fuesen separados e interrogados aparte, para quitarles valor
y constancia. Una vez separados, llamaron primero a Jons.
Escoge le dijo el juez encolerizado lo que quieras que hagamos
contigo: de ti depende la eleccin. Adora a los dioses y ofrece sacrificios al ;
sol, al fuego y al agua; cumple lo que Sapor, rey de reyes, ha ordenado

y sers puesto en libertad y colmado de honores; de lo contrario, pade

cers suplicios y tormentos cruelsimos. No nos juzgues, con todo, enemigos
tuyos, pues no te haremos ningn mal a menos que t mismo te opongas
a tu libertad.
No necesito semejante libertad repuso el caballero de Cristo , arre
btame si quieres la vida presente, que tan veloz pasa; pero ten entendido
que jams renegar de mi Seor Jesucristo que vive por los siglos de los
siglos. l ha prometido premiar a cada uno segn sus obras y negar de
lante de su Padre a los que le hayan negado delante de los hombres:
haced, pues, de m lo que queris; no creis que y o abandonar la causa
de mi Dios.
A tan animosa respuesta opusieron los jueces la tortura. Atronle con
forme a la ley persa, que es metiendo un palo por entre las piernas y las
manos atadas; y , estando arqueado de modo que no se poda mover, lo
azotaron e hirieron con varas espinosas hasta dejar sus costillas al descu
bierto. El valeroso mrtir, mientras tanto, alababa a Dios exclamando:
Gloria a T i, Dios de nuestros padres, que nos has retirado de este mundo
depravado y te has dignado atraernos a tu amor y santa fe. Dadnos, Seor,
paciencia para que alcancemos lo que tu siervo el santo rey David peda
cuando, alumbrado por el Espritu Santo, deca: Una sola merced pido al
Seor y es, que viva y more todos los das en sus santos palacios: Esto
es lo que espero alcanzar cada da de T i, oh Dios mo, por el martirio.
Y , dirigindose a los magos, les deca:
Y o me aparto de vuestro rey pecador y de todos sus amigos y ser
vidores, sean los que fueren, porque son todos satlites de Satans. No
tengo 'que ver con el sol, ni la luna, ni las estrellas, ni el fuego, ni el agua
que decs son dioses. Slo creo en el Padre, en el H ijo y en el Espritu
Santo, Trinidad verdadera, que conserva todo el Universo e hizo esos dioses
que pretendis hacerme adorar.
Enojronse muchos los jueces al or tales palabras y ordenaron que le
atasen los pies con una cadena, le arrastrasen fuera de la ciudad y le dejasen
toda la noche, que era frgidsima, sobre la nieve y el hielo.

BARAQUISIO ANTE EL TRIBUNAL. TORMENTOS

OS jueces, mientras Jons iba al suplicio y despus de un breve des

canso, hicieron comparecer ante s a Baraquisio y le dijeron:

Y t, a qu te decides? Sacrificars al sol, al fuego y al agua

y adorars a estos dioses com o lo ha hecho al fin tu hermano Jons, mu
dando de parecer, o bien quieres exponer tu cuerpo a los ms atroces
suplicios?

Baraquisio, con enrgica entereza y santo orgullo respondi en los tr

minos que textualmente copiamos de su hagigrafo:
L o que mi hermano ha adorado adorar y o tambin; en cuanto a lo
que de l me refers, es pura invencin vuestra, pues la Verdad divina
no ha permitido que renegase de su fe. Quin hubiese podido, en efecto,
cegar de tal manera su espritu que le indujese a abandonar a Aquel de
quien ha recibido el ser, para tributar sus homenajes a elementos criados
para el uso y utilidad de los hombres? Si tales cosas debiesen ser adoradas,
no se serviran los hombres de ellas, sino que ellas se serviran de los hom
bres. Qu deshonra, en efecto, para el fuego, si nosotros nos sirvisemos
de l para usos bajos y viles! Pues bien, en todo tiempo, no slo los ricos
y los hombres virtuosos lo utilizan, sino los pobres y aun los criminales;
y puesto que el fuego ha sido constituido nuestro servidor por Dios, es una
iniquidad querer forzamos a adorar lo que el Supremo Hacedor ha puesto
para servicio de los hombres, y al mismo tiempo renegar de este Dios
creador del cielo, de la tierra, del mar y de todo cuanto encierran.
Es mucho ms justo que los reyes y los prncipes, los magnates y todo
lo que respira celebre su gloria y le adore. l es el autor de las cosas ms
sublimes y ms santas, cuyos secretos designios nadie puede escudriar, cuyo
poder y gloria son inaccesibles, y de cuyo auxilio necesitan todos los hijo
de los hombres. l, que alimenta a todos los seres vivientes, no tiene ne
cesidad de nada ni de nadie. l rige todas las cosas. En cambio desea que
le reconozcamos por dueo y Seor nuestro y que no nos dejemos engaar
por las falacias y errores de los hombres.
1 mismo nos lo ordena: N o os fabricaris dolos, ni adoraris las obras
de vuestras manos, ni ninguna cosa creada; pues dice el Seor yo solo
soy vuestro Dios, y o existo desde el principio y no tengo fin; no hay otro
Dios fuera de m, no ceder mi gloria a otro, ni mi podero a obras escul
pidas, ni mi gloria a los dolos: y o puedo arrebatar la vida lo mismo que
la doy y nadie puede librarse de mis manos.
L a clera de los jueces comenzaba a trocarse en admiracin ante la
constancia de los confesores de la fe y , temiendo, sobre todo, que sus palabras
y ejemplos atrajesen a la religin cristiana a muchos paganos, resolvieron
proseguir el interrogatorio durante la noche siguiente y , al efecto, levan
taron la sesin. Venida la noche, se reunieron secretamente y mandaron
comparecer a Baraquisio, a quien la sabidura divina inspir las respuestas.
Vencidos y cansados los jueces, mandronle poner debajo de los sobacos;
dos bolas de hierro candentes y , mientras sufra el tormento, le dijeron:'
Si dejas caer al suelo una de esas bolas, entenderemos con ello que
has renegado de tu Dios.

Ministros de Satans Ies replic Baraquisio , prncipes impos y \

malvados, por la salud de mi Dios y la muerte de Satans, vuestro padre,

RDENAN los magos que el admirable santo mrtir Jons

sea llevado a un estanque helado durante una noche frgi

dsima, en lo ms riguroso del invierno. Para que sea mayor su

tormento le atan de pies y manos a unas estacas clavadas en l hielo.

os declaro que no temo a vuestro rey y que no dejar caer ninguna de

estas bolas, sino que continuar con ellas por el nombre de Cristo. Es ms:
si disponis de tormentos mayores, preparadlos y traedlos; os lo ruego por el
nombre del Dios vivo. Quin va a la guerra y entra en batalla, que no
est presto y deseoso de la muerte para alcanzar una gran gloria y premio
y merecer de su rey una muestra de distincin?
Ebrios de clera, los magistrados al or estas palabras mandaron que le
echasen plomo derretido en la garganta, ojos y odos, y despus le enviaron
a la crcel con orden de que le colgasen de un pie. El heroico mrtir mostr
hasta el fin la misma entereza de nimo.

JONS, NUEVAMENTE ANTE LOS JUECES

L da siguiente compareci Jons por tercera vez ante los jueces.

Cmo ests? Qu tal has pasado la noche con la helada?
Creedme, oh jueces! replic Jons , mi Dios, en quien descansa
mi alma, no me ha concedido desde que estoy en este mundo noche tan
tranquila y sosegada, pues he sido consolado y cobijado por el rbol de
la Cruz en que fu clavado mi Seor Jesucristo.
Sea de ello lo que fuere, tu hermano Baraquisio ha negado a tu
Dios, y t, persistes obstinadamente en tu demencia? repusieron los
inicuos jueces.
L o que s es que mi hermano ha negado al demonio y a todos sus se
cuaces y que se ha adherido ms estrechamente a Cristo respondi Jons.
N o te convendra ms renunciar a tu Dios antes que perder la vida?
Oh ciegos e insensatos! Y os tenis por prudentes! Examinad, os
ruego, la verdad segn vuestra prudencia. Ningn hombre que tiene trigo
deja de echarlo en tierra a su debido tiempo, a pesar de las lluvias, de las
nieves, del rayo y dems inclemencias del tiempo, porque tiene esperanzas
de que, all en el verano favorecindole el Seor , de la poca semilla que
sembr llenar la era de trigo. Y , si dejando el trigo en el granero no
sembrase, no se le podra despus llenar el granero. As ocurre con los
hombres. Si alguno en este mundo perdiere la vida por el Nombre de Cristo
Nuestro Seor, en el mundo venidero, cuando este mismo Jess venga para
resucitar a los hijos de los hombres que creen en 1 y cumplen su voluntad,
le resucitar y hermosear con eterno esplendor; y por el contrario, los
que no guardan sus mandamientos sern arrojados a una hoguera que jams
se extinguir...
Admirados los jueces de la sabidura del animoso confesor, guardaron
silencio durante largo rato. Despus le dijeron con tono suave y persuasivo:

 Mira por tu bien, Jons, no te dejes seducir por los libros de esos
cristianos. Cuntos incautos han sido engaados ya!
Que me place! replic el santo mrtir ; hay libros que engaan:
tales son los libros de los filsofos griegos; hay algo ms engaador tambin
que la vida del mundo? Pero el que bebe en el cliz de amargura de Cristo
jams es engaado. Cuando un hombre rico invita a los amigos a su mesa,
stos dejan sus moradas y acuden presurosos al llamamiento, pues saben
que van a encontrar la alegra; despus, cuando han bebido vino bueno,
se alegran y siguen apurando ms copas y , cuando se hallan embriagados,
no pueden volver a sus casas y es necesario que sus familiares vengan por
ellos y los lleven... As ocurre con los discpulos de Cristo, cuando son in
timados por los prncipes a ir a la crcel, no ignoran que van al combate
y a la tortura. Empero, cuando han llegado y han bebido y apagado su
sed hasta la embriaguez a puro de tormentos por amor a Cristo, no se
acuerdan ms ni de sus hogares, ni de sus hijos, ni les importa un ardite
su reputacin; el oro, la plata, y cualquier otro bien terreno, nada son ante
sus ojos; desprecian a los prncipes y a los reyes enemigos de Dios, y ya
no fijan su atencin ms que en el nico R ey, Jesucristo, cuyo reino no
tendr fin.

HORROROSO MARTIRIO DE JONS. SU CONSTANCIA

Y MUERTE
(JANDO el Santo hubo terminado de hablar, dispusironse los jueces
a vengar su osada y locuacidad y , al efecto, mandaron cortarle
los dedos de las manos y de los pies. Despus, con inaudita bar
barie, los tiraban a- los cuatro vientos o se los arrojaban al rostro, dicindole
con irona cruel:
Conforme a lo que t dices, hemos sembrado los dedos de tus pies
y de tus manos; espera, pues, y , cuando llegue el tiempo de la recoleccin,
podrs cosechar dedos en abundancia.
N o necesito multitud de manos y dedos respondi Jons ; Dios,
que me ha creado, devolver el da de la resurreccin la integridad a mi
cuerpo glorioso.
A estas palabras, los jueces, ms y ms .enfurecidos, mandaron derretir
pez en una gran caldera. Entretanto, Jons fu metido en un saco con
la cabeza afuera y de ella arrancaron el cuero cabelludo. A l terminar tan
horrorosa faena le cortaron la lengua. Cuando la pez estuvo derretida su
mergieron al santo mrtir en la caldera; pero Dios le protegi milagrosa
mente; pues, a medida que le introducan, la pez lquida se apartaba y se
sala de la caldera, de m odo que el glorioso mrtir qued libre y sin lesin.

Jueces y verdugos, al ver un portento tan inesperado, no volvan en

s de su asombro, pero teman mucho la ira del rey y amaban en demasa
al mundo para convertirse. A tanto lleg su perversin y refinada crueldad
que hicieron traer una prensa de madera, colocaron a Jons bajo el tor
nillo y, hacindola girar con fuerza, trituraron todos los miembros del va
leroso guerrero de Cristo, que entreg plcidamente su bendita alma al
Seor. Su sagrado cuerpo, destrozado y palpitante an, fu descuartizado
y arrojado a un lago profundo.

MUERTE DE BARAQUISIO

RAS combates tan rudos, el bienaventurado Jons alcanz por fin j

la gloriosa palma del martirio y la felicidad de los cielos.
Los jueces ordenaron entonces que compareciese ante ellos su her
mano Baraquisio y le hablaron simulando gran ternura y sentido afecto:
Compadcete de tu cuerpo, Baraquisio, y no te expongas sin razn a
perderte.
No soy y o quien me he formado respondi el siervo de Dios y no
pretendo perderme. El Seor, que me ha dado la vida, me resucitar con su
poder y me librar de vuestras manos y de las de vuestro inicuo rey, el
cual no conoce a Dios, su Creador, sino que defiende y sigue el partido
del demonio y se esmera en' cumplir su voluntad.
Dos de aquellos principales magos se levantaron al or estas palabras y
le dijeron airados:
Estamos injuriando al rey de reyes, a Sapor, por aguantar a este hom
bre. En su obstinacin terca a nadie teme.
Volvironse despus hacia Baraquisio, ordenaron que le arrojasen en
un zarzal espinoso y preparasen caas puntiagudas y se las fuesen hundiendo
en las carnes a fuerza de golpes. Finalmente, para aumentar ms los dolores
de este suplicio, ordenaron que le arrancasen uno a uno los pedazos de
caa, desgarrando sus delicadas carnes. T odo lo padeci con gran constancia
el esforzado Baraquisio, que finalmente al igual que su hermano fu
colocado bajo la prensa que tritur su cuerpo. Cuando lo retiraron, com o'
respirase an, vertieron pez derretida por su boca y garganta. En este
ltimo suplicio, el alma del hroe cristiano fu a unirse al ejrcito glorioso ^
de los mrtires.
Un amigo suyo, llamado Abdisotas, hombre de gran piedad, enterado
de que Jons y Baraquisio haban derramado su sangre por Jesucristo, pa-;
sando a mejor vida, se encamin al lugar donde sus cuerpos haban sido
arrojados y consigui que los guardianes se los dejasen, mediante la entrer
ga de quinientos mil daros moneda persa y tres vestidos de seda. Y no

tan slo rescat los cuerpos de los santos Jons y Baraquisio, sino tambin
los de los nueve cristianos martirizados dos das antes. Los guardianes, por
temor a las represalias del rey y para evitar que su venta fuese descubierta
a las autoridades, obligaron a Abdisotas bajo juramento a guardar el mayor
secreto.
La historia de estos mrtires nos ha sido transmitida, casi en los mismos
trminos que la acabamos de relatar, por Isaas, hijo de Adn, caballero
de la corte del rey Sapor. Como mero espectador dice he asistido a los
diversos interrogatorios y numerosos suplicios de los gloriosos mrtires, y
me he limitado a narrar escrupulosamente lo que he presenciado y odo
desde el principio hasta el fin.

SANTORAL
Santos Jons y Baraquisio, mrtires en Persia; Eustasio, abad de Luxeuil; Mar( qos, obispo de Aretusa; Cirilo, dicono y mrtir; Bertoldo de Malafhida,
primer Superior General latino de la Orden carmelitana; Armogasto, Msculas, Arquimimo y Saturo, martirizados por el rey vndalo Genserico; Pas
tor, Victorino y compaeros, mrtires en Nicom edia; Segundo, mrtir en
A s ti; Aulo, obispo de Viviers; Eustato, obispo de Brusa; Quirino, mrtir
en Rom a en 269, y Saturnino, en Nicomedia. Los Beatos Raimundo Lulio,
llamado el D octor iluminado, filsofo y mrtir; Carlomn, hermano del
rey Pipino el B reve; Baltasar Snchez. Beata Beatriz de Silva, que fund
en Toledo la Congregacin de la Inmaculada Concepcin.
SAN EUSTASIO, abad de Luxeuil. Vino al mundo en el seno de una dis
tinguida familia de Borgoa, a fines del siglo vi. Tuvo desde la infancia gran
facilidad y predileccin para las letras y la virtud. Se retir a la soledad y se
puso bajo las rdenes de San Columbano, que acababa de fundar la abada de
Luxeuil. Perseguido este santo abad por la reina Brunequilda, tuvo que refu
giarse en una regin de la Austrasia, que hoy corresponde a Suiza. Eustasio
sigui a su abad y, pasado algn tiempo, le sustituy en el gobierno de la abada,
que lleg a contar ms de quinientos monjes, atrados por la fama de santidad
de su nuevo abad. Predic a los bvaros y bohemios y obtuvo muchas conver
siones. Clotario II aument los bienes y privilegios de la abada de Luxeuil.
Despus de un mes de grave y dolorosa enfermedad se durmi en el Seor el
29 de marzo del ao 625, a los setenta de edad. Dios le favoreci con el don
de milagros en vida y despus de su muerte.
SAN MARCOS, obispo de Aretusa. En el siglo iv, reinando Constantino el
Grande, Marcos ocup la sede episcopal de Aretusa (Siria). Constancio, hijo y
sucesor del emperador, quiso exterminar a todos los parientes de la lnea de su
padre; Marcos logr salvar a un sobrino del asesino; este nio era Juliaito el
Apstata. Por debilidad acept Marcos el arrianismo, pero luego se convirti
en uno de los ms ilustres confesores de Jesucristo. Juliano, sucesor de Constan
cio, iba extendiendo el paganismo por las ciudades que conquistaba en su guerra

contra los persas. Aretusa, una de estas desventuradas ciudades, olvid comple
tamente la fe y doctrina enseada por Marcos. Los que permanecieron firmes en
confesar a Jesucristo fueron perseguidos y atormentados. Marcos fu maltratado
brbaramente. El populacho le arrastr por calles y plazas, tirndole de los
cabellos, brazos y piernas; le desnudaron, le azotaron, le pincharon con puntas
aceradas y le ataron con cuerdas que penetraron hasta los huesos. Con su cons
tancia logr la admiracin y conversin de sus verdugos. Lleg a curar, pero
muri poco despus en la paz del Seor.

SAN CIRILO, dicono y mrtir. Era un dicono de la ciudad de Helipolis, que se haba distinguido por su celo en propagar la doctrina de Jesucristo
en tiempos de Constantino el Grande. Pero cuando Juliano se aproximaba a los
pueblos del Asia con ocasin de la guerra contra los persas, los habitantes de
esas comarcas se levantaron contra los cristianos, vengndose especialmente de
Cirilo, a quien mataron con encarnizamiento, y cuyo hgado s comieron despus
del martirio. Dios castig a estas fieras humanas haciendo que se les cayeran los
dientes, se les gangrenara la lengua y se les vaciaran los ojos. Era hacia el ao 362.
SAN BERTOLDO DE MALAFAIDA, primer Prior General de la . Orden Carmelitana. Oriundo del Alto Lemosn (Francia), sigui a los primeros cruzados
a guisa de peregrino y con aprestos de guerrero. Tomada Jerusaln por los sol
dados de Godofredo de Bulln, Bertoldo sinti deseos de nuevas victorias, pero
esta vez con vistas a la conquista del reino de los cielos. La vida angelical de
los moradores del mnte Carmelo era para l de atractivo irresistible. Vistise
de monje y as se present a las puertas de esa ciudad celestial, que le recibi
con los brazos abiertos.
Hizo tales progresos en el camino de la perfeccin, que los dems monjes le
tomaron por director y maestro. Bertoldo, segn la costumbre latina, adopt el
nombre de Prior General. Comenz por reunir en un monasterio a todos los
monjes dispersos en distintos lugares o cavernas del Carmelo y restableci la
observancia y disciplina religiosas segn las normas dadas por su hermano Aimerico, Patriarca de Antioqua. El ingreso de otros cruzados le oblig a edificar
nuevos monasterios. Foment de un modo especial la devocin a la Virgen
Mara y estableci en la Orden la fiesta de la Inmaculada Concepcin. Despus
de 45 aos de generalato muri el 29 de marzo de 1198, a los 115 aos de edad,
y su obra, que aun perdura, ha sido ms durable y positiva que la de sus com
paeros de armas.

BEATO RAIMUNDO LULIO, mrtir. H ijo de linajuda familia barcelonesa,

vivi en Mallorca, en cuya isla haba nacido entre 1232 y 1235. Durante su juven
tud se entreg a galanteos y pasatiempos frvolos. Hacia los treinta aos cam
bi de conducta y se dedic a una vida de contemplacin y aun a las misiones,
pues tena honda pena porque el Amor no es amado. Su afn por convertir infie
les le llev a emprender numerosos viajes. Sobresali por su talento y escritos filo
sficos, principalmente por su Arte Magna. Se le llama el Doctor iluminado.
Parece que muri apedreado, en Buga, centro de su apostolado entre los infieles.

D IA

30

SA N J U A N

DE

MARZO

CLIMACO

SOLITARIO Y ABAD DEL MONTE SINA1 (550? - 635?)

AN Juan, apellidado Clmaco o el Clmaco por el ttulo de su

preciosa obra la Escala del Paraso en griego K lm a x tou paradesou , es considerado en Oriente como uno de los principales
escritores ascticos. Si sus escritos han permanecido durante varios
siglos ignorados de la Iglesia de Occidente, en cambio es de notar que desde
el siglo V II se le cita tan frecuentemente en Oriente com o a los santos
Basilio, Gregorio Nacianceno y Juan Crisstomo.
Segn la liturgia griega, inspirada en los escritos antiguos, Juan debi
nacer en Palestina hacia el ao 550 e ingres, al parecer, en la vida m o
nstica, a los diecisis aos. Su biografa fu escrita por Daniel de Raite, slo
con la idea de conseguir sirviera de edificacin; declarando, por otra parte,
que nada saba tocante a los primeros aos de nuestro Santo.
Juan necesitaba un valor heroico para practicar, desde sus primeros pasos
en la vida perfecta, lo que l mismo recomendar en el ocaso de su vida,
es a saber: subir los peldaos de la escala de la santidad.
Podemos representrnoslo con su primer bigrafo , internndose en una
de esas Tebaidas cuyos moradores vivan consagrados sin descanso a la pe
nitencia, a la prctica de todas las virtudes, al trabajo continuo y a la me
ditacin de' las verdades eternas.

FERVOROSO NOVICIADO. PROFESIN

AD O ya de lleno a la vida de perfeccin, Juan determin escoger un
director que pudiese guiar sus pasos por el estrecho sendero del bien.
Ninguno le pareci ni ms sabio ni ms prudente que el venerable
Martirio, hombre entrado ya en aos y de eminente perfeccin. Informado
ste por una luz sobrenatural de la rica joya que se le confiaba, acept gus
toso tan honorfica misin. El discpulo, digno del maestro, iba caminando a
pasos agigantados por la senda de la santidad. La contemplacin de la na
turaleza elevaba su espritu hacia el Criador, con quien viva en unin
continua.
Muerto a s mismo y a su propia voluntad, pona sus delicias en la obe
diencia ciega y pronta a las rdenes e insinuaciones de su consumado director.
La obediencia y la oracin fueron las dos alas con las cuales volaba por las
regiones ms encumbradas de la santidad, vuelo que era ms raudo a me
dida que se acercaba el da solemne de entregarse a Dios de modo definitivo
e irrevocable. Lleg por fin la hora suspirada, tras cuatro aos de pruebas
y de generosos esfuerzos.
El santo abad Stratego, que se hallaba presente, exclam transportado
del espritu proftico: E stoy viendo que Juan ha de ser, con el tiempo,
una antorcha resplandeciente en el mundo.
Algunos das ms tarde, Martirio, acompaado del recin profeso, visit
al solitario Anastasio, que llenaba el ambiente de la Tebaida con el aroma
de sus virtudes. Apenas estuvieron en su presencia, dirigindose a Marti
rio, le dijo:
^
No eres t, por ventura, el que ha tenido la dicha de admitir a este
monje a la profesin religiosa?
T lo has dicho respondi Martirio, manifestando ostensiblemente el
gozo que inundaba su alma.
No olvides prosigui el solitario que acabas de consagrar a Dios
un futuro abad del Sina.
Dfeseoso, sin duda, de comprobar si el espritu de Dios hablara por ter
cera vez, Martirio condujo a su discpulo al desierto de Gudda para recibir
la bendicin de otro anacoret clebre, Juan el Sabata, es decir, discpu
lo de San Sabas.
No bien divis este gran siervo de Dios a los dos visitantes, bendijo al
Seor y , llegados que hubieron, lav primero los pies de nuestro Santo y
a continuacin los de su maestro. Extraado Martirio de semejante proceder,
preguntle la causa:
Es que tengo delante de m a un futuro abad del Sina respondi el
anacoreta levantando los ojos al cielo.

MUERTE DE MARTIRIO. SAN JUAN CLMACO, ANACORETA

OS aos corran. Martirio, lleno de das y merecimientos, expir dulce
mente en los brazos de su hijo espiritual.
Privado de tan bondadoso padre, Juan determin internarse en el de
sierto para pasar el resto de sus das en el retiro ms completo, a semejanza
de los anacoretas. El dominio de sus pasiones por un lado, su desprendi
miento de las cosas de la tierra y su admirable espritu de oracin, por otro,
le facilitaban este gnero de vida. Con todo, antes se aconsej de un anciano
llamado Jorge Arsiloito, bien convencido de que nadie es buen juez en la
propia causa. Libre por este medio de toda ilusin del amor propio, des
cendi de la montaa.del Sina y se retir a la soledad de Tola.
All tom para celda una gruta profunda y silenciosa, perforada en la
roca. Una cruz de madera, una mesa de cuatro tablas toscas, el libro de las
Sagradas Escrituras y algunas obras de los Santos Padres, eran toda su ri
queza. N o muy distante de aquel lugar vivan diseminados, entre las rocas,
y asperezas del Sina, otros monjes que se reunan los sbados y domingos
para rezar en comn el oficio divino, en una iglesia que haba hecho edi
ficar l emperador Justiniano en honor de la Santsima Virgen.

EL DIABLO Y EL SOLITARIO

NVIDIOSO de su gran santidad, el demonio, cual len rugiente, ron

daba en torno de su presa para devorarla; pero todo fu en vano,
pues su inolvidable maestro, desde el cielo velaba por su ovejita. Nues
tro Santo permaneca firme en medio de las mayores tempestades, y con
taba las victorias por el nmero de combates.
Por eso pudo darnos este consejo en su clebre tratado:
No temis los ruidos vanos y fantsticos de que se sirve el demonio
para asustaros, pues el verdadero amante de la penitencia no teme estos
fantasmas y en manera alguna es turbado ni conm ovido... Hallndome cierto
da sentado en mi celda, sent mi corazn pres de un gran desaliento, bu
llndome en el magn la idea de abandonar el retiro. Mientras^mi alma se
hallaba agitada por esta tentacin, unos desconocidos, que trabaron conver
sacin conmigo, ensalzaron de tal m odo las excelencias de la vida de silen
cio y soledad, que mi desaliento al punto se desvaneci, cediendo el puest >
a la vanagloria... Admir en esta ocasin cm o el demonio de la vanidad,
semejante a un tridente que tiene la punta del medio ms larga que la 3
otras, hace guerra a los dems demonios.

Para resistir y triunfar de las tentaciones, castigaba Juan su cuerpo con

los rigores de la abstinencia; combata la vanagloria con el retiro y silencio
continuos; ahuyentaba al demonio de la pereza con la meditacin frecuente
de la muerte y , por ltimo, se ejercitaba en el desprendimiento de los
bienes terrenos mediante la prctica de la caridad que usaba con los pobres,
a quienes ofreca el fruto de su trabajo. Mostraba en todo una gran discre
cin y prudencia. No se privaba de ninguna clase de alimentos compatibles
con su estado; pero los tomaba siempre en poca cantidad, en cuanto eran
suficientes para sostener la vida corporal y slo de la calidad que su con
dicin le permita aceptar. Era esto segn deca excelente medio para
combatir las rarezas y la vanagloria.
Para aniquilar en su corazn el afecto a lo terrenal, se desprenda de todas
las cosas, hasta de las necesarias, que ganaba con su trabajo, y las daba a
los pobres.

ESPIRITU DE ORACIN. DON DE LGRIMAS

L desprendimiento perfecto del mundo material le haca soberanamente

apto para la vida interior y le permita elevarse libremente a Dios
por la oracin y contemplacin continuas. A veces era arrebatado en
xtasis sublimes; entonces, el cuerpo, dcil a los impulsos de su alma,
pareca exento de las leyes de la materia, com o se observa con frecuencia
en la vida de los Santos, aun en los de nuestros das; y, elevado de la
tierra, segua al espritu en su vuelo hacia Dios y conversaba suavemente
con los ngeles sobre los misterios de nuestra santa fe.
Este espritu de oracin tan perfecto engendraba en su corazn un amor
apasionado por la soledad; las grutas ms alejadas y ms recnditas de la
montaa tenan para l encanto indecible; all esquivaba todas las miradas
para contemplar ms atentamente la belleza increada; all pasaba con fre
cuencia horas enteras absorto en Dios, que le descubra, en ntimo coloquio,
los secretos ms admirables del cielo y del orden sobrenatural de la gracia.
El Seor le concedi adems otro favor no menos sealado: el don de
lgrimas. Sus ojos se trocaban en fuentes inagotables de donde brotaban a
diario torrentes de lgrimas que purificaban ms y ms su alma. Derram
balas en secreto, afirma su historiador, porque tema ser notado por los ana
coretas, sus vecinos. Para cerrar la entrada en absoluto a la vanagloria, se
apartaba y retiraba a un antro oscuro, que aun se ve al pie de la montaa,
y all se entregaba, da y noche, a las efusiones de su alma, com o si hu
biese querido ahogar en un mar de lgrimas todos los crmenes de los pe
cadores.

niiiiinuiTTHT

AN Juan Clmaco persevera en el apartamiento con gran ale

gra y

fervor de espritu.

ocioso. Para que la aspereza y

Vive de la oracin y

nunca est

la soledad no le puedan vencer,

escribe libros como la Escala Espiritual, por la que pueden subir

los hombres a la cumbre de la perfeccin.

VISITA A LOS SOLITARIOS DE EGIPTO. NUEVO JUAN

BAUTISTA

DEMS de las luces sobrenaturales que reciba en sus xtasis y arro

bamientos. Juan alimentaba su espritu con la lectura de las Sagradas
Escrituras y de las sentencias de los Santos Padres. Gustad deca
frecuentemente ; gustad de los manjares exquisitos que la bondad divina
os ha dispuesto copiosamente en esta mesa que se llama la Biblia; saboread,
tambin, a vuestro gusto el pan delicioso de las verdades eternas que los
Santos Padres os parten con tanta abundancia. Pero el simple estudio de
las obras de espiritualidad no bastaba; Juan quiso conocer y admirar prc
ticamente las virtudes de los antiguos Padres del yermo en sus descendien
tes. Con este fin parti para Egipto.
En este viaje recogi los interesantes relatos que admiramos en la Escala
Santa acerca de los solitarios de Egipto. As como la industriosa abeja va '
libando de las ms variadas flores el rico nctar con que fabrica la miel, del
propio modo nuestro piadoso peregrino, visitando las soledades de Egipto,
hizo gran acopio de enseanzas con las que a su vuelta enriqueci a las |
multitudes. Cautivadas stas por el encanto misterioso de su santidad, acu- s
dan de todas partes a exponerle sus miserias y or sus consejos. Cual nuevo f
Juan Bautista diriga a todos, sin distincin de clases, palabras llenas del |
espritu de Dios; trazaba a cada uno un plan de vida, segn sus necesida- |
des. Su sola bendicin curaba a los enfermos, fortaleca a los dbiles, con- |
solaba a los afligidos, conmova a los empedernidos y los converta con ms |
eficacia que con los argumentos ms slidos de la ciencia.
.|
Viva en aquellos parajes un fervoroso solitario, llamado Moiss, el cual, I
m ovido del deseo de imitar a Juan Clmaco, quiso ser su discpulo y vivir
bajo el mismo techo. Temiendo no ser atendido, supo interesar en su causa
a varios Padres del yermo. Nuestro Santo pens que deba acceder a sus 1
ruegos y le recibi en su compaa. Dios nuestro Seor manifest por medio ;
de un milagro cun agradable le haba sido esta obra de caridad.
Un da Juan orden a su discpulo que recogiese tierra de excelente ca
lidad que haba en un lugar apartado y la llevase a un huertecito en donde 1
cultivaba unas pocas legumbres. Moiss no se hizo rogar, antes con gran ;
alegra, presteza y exactitud ejecut el mandato de su maestro. Extenuado j
de fatiga y para librarse del ardiente sol que caa a plomo sobre su cabeza i
descubierta, retirse Moiss bajo un corpulento peasco y all se durmi. ;
En aquel preciso momento, Juan se hallaba en oracin en su celda y , ha-
bindose adormecido ligeramente, crey ver a un hombre de aspecto vene- J9
rabie que le despertaba, diciendo;
m

 Qu haces, Juan, siervo m o? Te es lcito permanecer tranquilo cuan

do Moiss, tu discpulo, est en peligro de perder la vida?
A l or estas palabras, el bienaventurado solitario, lleno de estupor, se
echa de hinojos y conjura a Dios nuestro Seor proteja a su ovejita (as
sola nombrar a su amado discpulo).
El Seor atendi su oracin y Moiss volvi sano y salvo a su retiro. Al
verle, preguntle Juan si no le haba ocurrido nada durante su ausencia.
Padre, he estado a punto de ser aplastado bajo una enorme mole que
se desprendi de una roca al pie de la cual dorma y o profundamente; o
que me llamabas y- sal precipitadamente de mi escondite lleno de gran es
panto. Apenas di algunos pasos, un estruendoso crujido atron aquellas sole
dades: era el peasco que se abra y que dej ir una piedra que pas justa
mente por el lugar donde yo haba estado descansando.
Odo el relato, Juan guard silencio y por humildad no quiso descubrir
a su discpulo la visin con que el Seor le haba favorecido. Pero ambos
solitarios entonaron un cntico de accin de gracias por tan sealado be
neficio.

PODER DE SAN JUAN SOBRE LOS DEMONIOS. LA CALUMNIA

N A vez ms quiso manifestar el Seor el poder de su fiel siervo sobre
el espritu de las tinieblas.

Cierto da, un solitario llamado Isaac sentase atormentado de tal

m odo de pensamientos sensuales, que desesperado casi y no pudiendo resis
tir a la violencia, huy, aunque derramando un mar de lgrimas. La gracia
divina le condujo a la celda del bienaventurado Juan: Padre mo excla
m , arrojndose a sus pies , en nombre de Dios Todopoderoso, lbrame del
verdugo que me atormenta desde hace mucho tiempo. N o ves al espritu
satnico que se empea con increble terquedad en mancillar mi alma con
el sucio deleite de la impureza? Tu valimiento ante Dios es grande; habla
y mi alma quedar sana.
La paz sea contigo, hermano respondi el santo anacoreta ; ten
confianza y la victoria ser segura.
Dicho esto se pusieron ambos en oracin y al poco rato el rostro de Juan
tom se resplandeciente, iluminando con claridad celestial los rincones todos
de su lbrega mansin. El resplandor aumentaba a medida que su unin
con Dios era ms ntima, oyndose bramidos siniestros que llenaban de es
panto al monje atribulado. Acabada la oracin, levantse Isaac completa
mente libre de su achaque espiritual: renaci la calma en su alma y se di
sip la tentacin definitivamente.

Signos tan evidentes de santidad, oh miserable naturaleza!, antes atra

jeron a Juan Clmaco envidias y contradicciones de sus Hermanos, que ad
miracin y respeto. E l demonio leemos en el libro de Job se desliza y
penetra a veces entre los hijos de Dios. En efecto, algunos solitarios, en
vidiosos del bien que Juan haca con sus instrucciones, o creyendo de buena
fe remediar un mal que no exista, pretendieron paralizar y aun destruir la
influencia benfica del clebre anacoreta, acusndole de orgulloso, charla
tn, quebrantador del silencio y perturbador del recogimiento. Para bien de
los descarriados, el humilde siervo de Dios juzg prudente callar y encerr
en su celda los tesoros y raudales de ciencia que hasta entonces haba derra
mado por pura caridad y celo apostlicos. Algn tiempo ms tarde, aver
gonzados sus mismos enemigos de su mal proceder, se presentaron al santo
ermitao, implorando perdn y rogndole que abriese otra vez su boca de
oro, fuente de orculos celestiales.
Juan, cuya alma rebosaba caridad encendida y humildad profunda, con
tinu recibiendo a cuantos acudan a l, prodigndoles sus consejos y con
suelos.

ABAD DEL SINAI. MUERTE

CERCBASE el da en que iban a verse cumplidas las predicciones

de Anastasio y Juan el Sabata. Muerto el abad del Sina, los mon
jes se congregaron en la iglesia para elegir su sucesor.
E l bienaventurado Juan Clmaco dice Daniel de Raite , adornado de
todas las virtudes en grado eminente, con gran alegra de todos los mon
jes, fu elegido por unanimidad abad del monasterio del Sina. Todos le
tuvieron por nuevo Moiss que haba de guiarlos en la vida espiritual. De
nada le sirvieron las protestas y resistencia de su humildad, pues convena
fuese colocado sobre el candelabro com o luz brillante, para que iluminase
a todos los moradores de la casa.
Contaba a la sazn 75 aos. Un nuevo milagro confirm su eleccin a la
dignidad abacial. As lo relata un testigo ocular.
Cuando San Juan Clmaco fu elegido nuestro superior y abad, llegaron
numerosos huspedes al monasterio. Durante la comida vise a un maestre
sala, tocado con larga tnica blanca al estilo hebreo, dirigir con perfecto
orden y gran contentamiento de todos el servicio de la casa. Terminada
la comida y retirados los convidados, buscse por todas partes al deseonocido para recompensarle sus buenos servicios, pero todo en vano. N o le
busquis ms nos dijo entonces nuestro Padre , pues el Seor y Dios de
Moiss se dign ordenar en persona lo necesario para ejercer la hospitalidad en el lugar que le est particularmente consagrado.

'
j
3

P oco tiempo despus de su elevacin al cargo de Superior, compuso a

peticin del solitario Juan de Raite, que deba ser su comentarista su E s
cala Santa, obra mstica y asctica, cuyo ttulo le sugiri la escala de Jacob
por la que suban y bajaban los ngeles.
Dividida en 30 gradas o peldaos en memoria de los 30 aos de la vida
oculta del Salvador, toma al hombre en la grada inferior de la vida pur
gativa y le conduce hasta la cumbre de la vida unitiva. Es una obra
maestra del ascetismo cristiano por su doctrina, lgica y elocuencia. Para
algunos crticos, el L ibro para el Pastor, que primitivamente formaba parte
de la Escala, es com o otro tratado; en l parece demostrar que el autor
conoca la R egla pastoral del papa San Gregorio Magno. L a Escala Santa
no fu publicada en su texto griego original hasta el ao 1633, en que lo
realiz un impresor de Pars.
En Espaa gozbamos y a de una magnfica traduccin que del latn haba
hecho el Maestro Fray Luis de Granada para regalo y provecho de muchos,
enriquecida adems con algunas declaraciones y anotaciones suyas.
Esta obra contiene todo el progreso de la vida espiritual, desde la pri
mera conversin hasta la perfeccin ms elevada. En cada uno de los treinta
escalones que abarca, se recorre una virtud. Comienza con la renuncia y
menosprecio del mundo, y sigue con la mortificacin de las pasiones y
aficiones, la verdadera peregrinacin, la obediencia, la penitencia, el re
cuerdo de la muerte, la perfecta compuncin del corazn, la perfecta mor
tificacin de la ira y la mansedumbre, el olvido completo de las injurias;
evitar la detraccin o murmuracin, la locuacidad; desterrar la mentira, la
pereza, la perversa seora gula y practicar el ayuno, la castidad incorrupti
ble; apartar la avaricia y arrimarse a la pobreza; trata despus de la muerte
espiritual antes de la del cuerpo, de la oracin, de las vigilias, del temor
servil, de la vanagloria, de la soberbia, de la blasfemia; de la humildad,
vencedora de todas las pasiones; de la discrecin para conocer los pensa
mientos, los vicios y las virtudes. Por ltimo, se eleva a la sagrada quietud
del euerpo y del alma, a la unin con Dios en la oracin y a la bienaven
turada tranquilidad terrenal de que goza el alma adornada de todas las vir
tudes. Esta tranquilidad mostr tener San Pablo cuando dijo que posea en
su alma el espritu de Dios.
Habiendo regido con gran acierto durante cuatro o cinco aos el monaste
rio del Sina, Juan volvi a su ansiada soledad de Tola, hacia la cual se senta
atrado ms y ms a medida que avanzaba en aos. No tard en caer gra
vemente enfermo, y , en pocos das, una enfermedad maligna le condujo a la
tumba. Momentos antes mand llamar al abad Jorge, su sucesor en el go
bierno del monasterio, dile cita para antes de un ao en el cielo, cerr los
ojos a la luz del da y entreg su bella alma en manos del Criador hacia
el ao 635.

SANTORAL
Santos Juan Clmaco, abad; Quirino, tribuno y alcaide de la crcel de Roma;
Vctor, Domnino y compaeros, mrtires en Tesalnica; muchos Santos
Mrtires en Constantinopla; Rgulo, obispo de Arls; Pastor, obispo de
Orlens; Zsimo, obispo de Siracusa; Job, profeta; Juan del Pozo, lla
mado as porque vivi durante diez aos en un pozo, adonde, segn la
leyenda, le llevaban la comida los ngeles; Vern, confesor. Beatos Morico,
compaero de San Francisco de Ass; Domingo, dominico, honrado en
Catalua; y Joaqun, abad de Corazzo (Italia) y fundador. Santas Eubula,
madre de San Pantalen; Verona, hermana de San Vern, honrados en
Blgica; Agatonia, Aquilina y Eulalia, mrtires, compaeras en el triunfo
de los santos Marcelino, Satulo y Saturnino.

SAN QUIRINO, mrtir. Durante las persecuciones del siglo n fu encarce

lado el pap San Alejandro, y puesto bajo la custodia de Quirino. ste, iluminado
por la luz de la fe, se convirti al catolicismo y recibi las aguas bautismales de
manos del mismo Pontfice. El juez Aureliano lleg a tener noticia de esta con
versin y llam a su presencia al carcelero, el cual se mantuvo constante en la fe
a pesar de las amenazas. Aureliano mand que le cortasen la lengua, las manos
y los p ies; y, como si esto fuese poco, Quirino fu, finalmente, puesto en el potro
y degollado. Era el ao 130 de Jesucristo y mandaba el emperador Adriano.
SANTOS VCTOR, DOMNINO y compaeros, mrtires. Fueron martirizados
en Tesalnica en tiempos del emperador Maximiano. Su martirio fu largo, pues
primeramente les cortaron los brazos y las piernas, y luego, por espacio de los
siete das que aun vivieron despus de este tormento, tuvieron que soportar las
molestias de un calabozo inmundo y asqueroso, desde el cual sus almas, purifi
cadas y hermoseadas por el martirio, volaron al cielo, a principios del siglo iv, a
recibir la corona de los predestinados.
CONMEMORACIN DE MUCHOS SANTOS MRTIRES en Constantino
pla. Por los aos de 351, y en tiempo del emperador Constancio, fueron mar
tirizados en Constantinopla por orden del heresiarca Macedonio. Los tormentos
a que este tirano someti a sus pobres vctimas son de una crueldad inaudita.
Entre ellos menciona el Martirologio Romano el de arrancar los pechos de las
mujeres catlicas. Ponanlos encima del borde de un cofre y, dejando caer de
golpe y con gran fuerza la cubierta, los hacan pedazos; lo que quedaba era que
mado con un hierro candente.

DI A

31

DE

MARZO

SAN N ICO LAS DE FLE

ANACORETA Y CONFESOR (1417 - 1487)

L bienaventurado Nicols, cuyo apellido alemn de Fle corresponde

en castellano al de la R oca, naci el 21 de marzo del ao 1417 en
un pueblo de Suiza, llamado Sachseln, perteneciente al cantn cat
lico de Unterwa|d.
Era su familia una de las ms nobles y antiguas del pas, distinguida entre
los suizos en el dilatado espacio de ms de cuatrocientos aos, no slo por
una especie de bondad, que era como hereditaria en ella, sino por el des
empeo de los primeros cargos de la nacin, entre los cuales se hallaba el
de juez y consejero superior.
Nicols dej de ser nio tan presto, que pareca haberse anticipado la
piedad a la razn, as com o la razn a la edad. Notse desde luego en l
un juicio tan maduro, un entendimiento tan claro y una prudencia tan su
perior a sus aos que se crey, haba logrado el uso libre de la razn antes
de salir de la cuna, contra las reglas ordinarias de la naturaleza.
A vista de tan felices disposiciones para la virtud, se dedicaron sus pa
dres con particular cuidado a educarle en los piadosos principios de la reli
gin; pero su bella ndole no haba menester muchos preceptos. Nicols slo
hallaba gusto en hacer oracin y leer vidas de Santos.

Frutos bellos d su inocencia fueron la sinceridad, la modestia y el can

dor; rendido siempre a sus padres, no tena ms voluntad que la suya. Aun
que era de complexin dbil y de un genio extraordinariamente apacible para
los dems, comenz m uy presto a ser duro y riguroso para consigo. M ovido 1
del ejem plo de su patrn San Nicols, ayunaba regularmente cuatro veces a la
semana y mortificaba su delicado cuerpecillo con otras muchas penitencias.
En aquellos tiempos las riquezas de Suiza consistan principalmente en
ganados, granjas, pastos y dehesas; por lo que era ordinario que los jvenes
e incluso los hijos de familias acomodadas y ricas se ocuparon en el ino
cente oficio de pastores. El grande amor que nuestro Nicols profesaba
la soledad y a la oracin, le haca hallar todas sus delicias en el aparta
miento, y hubiera tomado este apacible oficio si la total subordinacin a .
la voluntad de sus padres no sirviese de estorbo a la ejecucin de un intento
tan conforme a su inclinacin y genio. La vista de los campos le inspiraba <
tanto amor al desierto, que desde luego se hubiera retirado a l; pero quera
el Seor que Nicols fuese modelo de perfectos cristianos en diferentes estados.

CONTRAE MATRIMONIO,
j

O obstante el deseo que tena de mantenerse en el estado del celibato,

Nicols se vi precisado a sacrificar su natural repugnancia en obsequio de la obediencia y , por condescender con sus padres, consinti
en contraer matrimonio con una virtuosa doncella, llamada Dorotea; y ,
com o era Dios el autor de esta dichosa boda, ni la unin pudo ser ms
estrecha ni el matrimonio ms feliz. Pegronse presto a Dorotea todas las
virtuosas inclinaciones y todos los devotos ejercicios de su esposo; y por el
arreglo de las costumbres, las obras de caridad, la concordia- de las voluntades, el buen rgimen y la modestia de la familia, aquel hogar pareca
una casa religiosa. Nicols, sin aflojar en sus penitencias ordinarias, iba ereciendo cada da en devocin.
Levantbase regularmente a media noche y pasaba en oracin ms de
dos horas. Encendase ms y ms por instantes la tierna devocin que profesaba a la Santsima Virgen, devocin que pareca ser en l com o otra naturaleza, pues era muy rara la conversacin en que no hablara, com o hombre verdaderamente arrebatado, de las excelencias, del poder y de la boridad de esta tiernsima Madre. Traa continuamente en la mano el rosario,
que rezaba muchas veces cada da, siendo sta la devocin de su cario
y la que llenaba todos los espacios que le dejaban libres las dems ocupaciones. Su confianza en la soberana Reina de los ngeles era absoluta, y aun
se dice que muchas veces en el decurso de su vida recibi la visita de esta
celestial Seora.

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Favorecile el Seor con diez hijos, cinco varones y cinco hembras*

A todos di con sus instrucciones y ejemplos tan bella educacin, que tuvo
el consuelo de dejarlos herederos, ms de un rico tesoro espiritual que de
bienes materiales. Juan, su primognito, y Gauterio, el tercero de sus hijos,
fueron sucesivamente gobernadores del cantn y desempearon con honor
este empleo. Nicols, el menor de todos, fu uno de los ms ejemplares sacer
dotes de su tiempo; y toda aquella santa familia acredit la eminente vir
tud de su bienaventurado padre.

SOLDADO Y HOMBRE DE ESTADO

OR las leyes del pas se vi obligado Nicols a prestar servicio de

armas por algn tiempo; y pareci que la divina Providencia le haba
conducido al ejrcito para contener las licencias de los soldados y dar
a todos raros ejemplos de perfeccin cristiana. Un da, queriendo sus con
ciudadanos quemar el convento de Caterinental, en el que se haba refu
giado la tropa enemiga, Nicols se opuso enrgicamente;
Hermanos les dijo , no manchis con la crueldad la victoria que
Dios os ha hecho conseguir.
Gracias a su intervencin se salv el convento.
Era naturalmente esforzado, intrpido y excelente oficial. Quisieron pre
miar ss virtudes y servicios y le eligieron juez y consejero superior, a pesar
de su resistencia. Desempe ambos cargos durante diecinueve aos, cum
pliendo fielmente sus obligaciones.
Estas elevadas funciones no le impedan atender a la salvacin de su
alma. Su oracin habitual, que se ha hecho clebre y popular en los can
tones suizos, era la siguiente:
Seor y Dios mo, quitad de m todo lo que me impide ir a Vos. Seor
y Dios mo, concededme todo lo que me pueda llevar hacia Vos. Seor y
Dios mo, haced que no haya en m nada que no sea vuestro y que me
entregue a Vos por com pleto.
Esta vida, aunque tan ajustada, no le satisfaca y suspiraba continua
mente por la soledad. A la edad de cincuenta aos, hallndose sumido en
profunda meditacin, oy una voz que le deca: Nicols, por qu te in
quietas? N o te preocupes ms que de hacer la voluntad de Dios y no con
fes en tus propias fuerzas. No hay nada ms agradable a Dios que ser
virle con abandono y buena voluntad.
P oco despus oy una voz interior que le deca: Abandona todo lo que
amas y Dios mismo cuidar de ti.
Comprendi que Dios le peda que abandonase a su mujer, a sus hijos,
su casa y cuanto posea, com o en otro tiempo hicieron los Apstoles, para

servir a Jess. T uvo que sostener largo y penoso combate, pero al fin triun
f la gracia, y tom la inquebrantable resolucin de abandonarlo todo par
seguir el llamamiento divino.
Desde luego solicit el consentimiento de su esposa. sta or, pidi con
sejo a amigos ilustrados y por ltimo accedi. La mayor parte de los hijos
estaban ya criados, y en cuanto a los ms jvenes la madre prometi edu
carlos en la doctrina cristiana.

SE DESPIDE DE SU MUJER Y DE SUS HIJOS PARA RETIRARSE

A LA SOLEDAD
NA vez arreglados todos sus negocios, despidise de su mujer y de
sus hijos, les declar cun de corazn les agradeca el cario que le
haban profesado y se alej descalzo, vestido con una larga tnica
de tela burda y con un rosario en la mano; de esta suerte sali de su pa
tria, sin dinero y sin provisiones.
Llegado a Liestal cantn de Basilea , encontr a un piadoso campe
sino, al que di cuenta de sus proyectos, suplicndole de paso que le indi
case un lugar desierto donde pudiese vivir desconocido y ocuparse nica
mente de su salvacin. Admirse en gran manera el campesino; pero al
mismo tiempo hzole notar que si se alejaba tanto de su tierra, podran to
marle por fugitivo, vagabundo o delincuente. Entendilo as Nicols, y re
solvi tornarse al cantn de Unterwald.
Llegada la noche, quedse dormido al raso. En medio de su sueo pa
recale sentir un impulso irresistible que vena del cielo y le impela hacia
su pas.
V olvi, pues, a su patria y, en medio de las tinieblas de la noche, pas
silencioso y ligero por delante de su casa, que encontr al paso, y baj a
un valle llamado Kster, propiedad suya. All estableci su morada bajo un
enorme fresno en medio de malezas.
A los ocho das de estar all, unos cazadores lo descubrieron y dieron
noticias suyas a Pedro de Fle, su hermano. ste se encamin al sitio donde
estaba y le rog que, para no morir de hambre ni de fro, volviese al seno
de su familia. Nicols le respondi:
Has de saber, querido hermano, que no morir de hambre, pues desde
hace once das no la he sentido. Tam poco tengo sed ni fro; Dios me sostiene
y no tengo m otivo para abandonar estos lugares.
Sin embargo, menudearon tanto las visitas que se vi precisado a buscar
un sitio ms oculto. Era una boca o una oscura caverna abierta en una es
carpada roca, cubierta toda de espinas, de piedras y de cascajo, que le ser-

EOR dice San Nicols de Fle , por amor vuestro renun

cio a mi propia voluntad y a cuanto puedo tener y amar en

este mundo. M e separo de mi familia, de mis bienes, de mis digni

dades y de todos los honores, para que

amor que os profeso sea

ms puro y ms acrisolado.))

van de lecho. Tambin all afluyeron piadosos peregrinos, que le edifica

ron una cabaBa de ramas y cortezas de rboles. En ella pasaba los das y
las noches, sin tomar alimento, consagrado a la oracin y meditacin de las
verdades celestiales.

SE HACE ERMITAO Y VIVE DIECINUEVE AOS

SIN MS ALIMENTO QUE LA SAGRADA EUCARISTA

S transcurri un ao entero, cuando de pronto surgi la sospecha

de que alguien le llevaba secretamente de comer. Algunos funciona
rios del Gobierno observaron largo tiempo y con minuciosidad los
alrededores de su cabaa; pero pudieron convencerse de que el piadoso er
mitao no tomaba otro alimento que la Sagrada Eucarista, nico sostn de
su existencia. Todos quedaron maravillados.
El obispo de Constanza, para cerciorarse del milagro, envi a su Vicario
general, el cual pregunt al ermitao cul era la m ayor virtud. Nicols
respondi: La obediencia. Entonces el Vicario puso ante l pan y vino y
le mand comer y beber. Obedeci el ermitao, pero inmediatamente se
sinti acometido de tan violentos calambres de estmago que se temi por
su vida. Desde aquel momento no le volvieron a incomodar, persuadidos
como estaban de que Dios le sostena sin necesidad de alimento.
En esta cabaa no pas Nicols ms que un ao, pues creciendo cada
da el concurso y devocin de los pueblos, sus conciudadanos le edificaron
una celda de piedra y una capilla a la que la piedad de los archiduques
de Austria asign las necesarias rentas, as para su conservacin com o para
la manutencin del capelln que la serva.
Diecinueve aos y medio vivi solo en aquella celda, sin ms alimento
que la Sagrada Eucarista, que reciba cada mes y todos los das festivos
de manos del sacerdote que estaba consagrado al servicio de su capilla.
Cerca de su celda viva un piadoso ermitao llamado Ulrico, noble bvaro
que, atrado por la reputacin de las virtudes de Nicols, haba acudido con
el fin de imitar su gnero de vida. Ulrico visitaba con frecuencia a Nicols
y tena con l santos coloquios.
La devocin de los fieles pudo ms que la humildad del siervo de Dios;
y as no se pudo negar a hacerles algunas plticas espirituales, que refor
maron luego las costumbres, hicieron grandes conversiones y fueron segui
das de muchas maravillas.
'
A una hora determinada Nicols hablaba a los peregrinos que venan ;
de todas partes a visitarle. Un da se presentaron su esposa y sus hijos:
las palabras del esposo y del padre les edificaron y conmovieron cuanto se " ;
puede pensar.

ANUNCIA QUE EL LUJO CIERRA LA PUERTA DEL CIELO

IE R T O da fu a visitarle una seora con su nuera esplndidamente
ataviada. El Santo mir a la joven com o quien est preocupado y
le dijo:

S i llevis semejantes trajes por vanidad, tened entendido que aunque

estuvieseis ya en el paraso, serais arrojada de l, y , si acostumbris a vues
tros hijos, que sern numerosos, a gastar este lujo, no veris nunca el ros
tro de Dios.
Y aadi:
Vuestros hijos os darn mucho que hacer; y , si algn da para poner
los en paz tenis que echar mano de un tizn ardiendo, acordaos entonces
de lo que ahora os digo.
Esta mujer fu madre de once hijos y la profeca de Nicols relativa al
tizn se cumpli exactamente.
Otro da se present al Santo un joven vestido muy a la moda y le pre
gunt en tono de broma si le gustaba el traje. Nicols respondi:
Cuando el corazn y los sentimientos son buenos, todo es bueno; sin
embargo, ms te valdra atenerte a la sencillez de nuestro traje nacional.

SALVA LA INDEPENDENCIA DE SU PATRIA

U profunda sabidura y prudencia le haban conquistado la confianza de

las autoridades, que le pedan siempre consejo en los asuntos impor
tantes.

En 1476 y 1477 los suizos se cubrieron de gloria derrotando al duque de

Borgoa en Grandson, Morat y Nancy; pero no tardaron en surgir entre
ellos disentimientos y rivalidades con m otivo de la distribucin del botn
y de la admisin de las ciudades de Friburgo y Soleura en la Confederacin.
Tras empeados e intiles debates, iban a retirarse los diputados con el
corazn lleno de odio y con amenazas de venganza y represalias. T odo haca
presagiar una guerra civil.
Pensaron entonces en Nicols, el cual acudi a Stans vestido de una
pobre tnica de color oscuro que le llegaba a los talones; iba con los pies
descalzos y la cabeza descubierta, apoyndose con una mano en un palo y
llevando en la otra un rosario.
Al presentarse el santo anciano ante la asamblea, todos se levantaron e
inclinaron con respeto.
Tom la palabra y , en un discurso lleno de sencillez, de fe, de emocin

y de patriotismo, hizo or a sus compatriotas el lenguaje de la justicia, del

desinters, de la caridad cristiana, de la concordia y de la paz. La gracia
de Dios acompaaba al santo anacoreta y en una hora quedaron allanadas
todas las dificultades. No era fcil resistir a la voz de un hombre a quien
Dios favoreca tan extraordinariamente con el don de profeca y de milagros.
Se admitieron en la Confederacin los cantones de Friburgo y Soleura,
se confirmaron y completaron con nuevas bases los antiguos tratados de
alianza, se reparti el botn de las expediciones militares proporcionalmente
al nmero de soldados alistados por cada cantn, y se adoptaron las dis
posiciones que parecieron ms prudentes para lograr la pacificacin de los
cantones y el mantenimiento del orden pblico.
El jbilo fu universal.
E l motivo no poda ser ms justo: all los confederados haban salvado
a su patria de los enemigos extranjeros, mientras que aqu la salvaron de
sus propias pasiones.
El verdadero libertador que Ies haba hecho conseguir esta victoria sobre
s mismos era el pobre ermitao Nicols; pero ya no se hallaba en Stans,
porque la misma noche de su triunfo, esquivando las felicitaciones, haba re
gresado humildemente a su apacible retiro. AH vivi an seis aos en medio
de la mayor santidad.

ENFERMEDAD Y MUERTE

OR fin, Dios le envi una enfermedad tan aguda, que le haca retor
cerse en el lecho en medio de sufrimientos indecibles. Este martirio
dur ocho das y ocho noches sin quebrantar en lo ms mnimo su
paciencia.
Exhortaba a los que iban a verle a vivir de m odo que su conciencia no
temiese la muerte:
La muerte es terrible deca ; pero es mucho ms terrible caer en
las manos del Dios vivo.
Mientras tanto, se calmaron bastante sus dolores y pidi la Extrema
uncin y el Cuerpo adorable del Salvador, que recibi con fervor admirable.
Cerca del moribundo estaban su fiel compaero fray Ulrico y su amigo
el cura de Stans; por ltimo, acudieron la piadosa esposa y los hijos del
solitario para recibir sus ltimas recomendaciones y darle el postrer adis.
Nicols de Fle di gracias a Dios por todos los beneficios que le haba
dispensado, hizo un esfuerzo para practicar el ltimo acto de adoracin en
la tierra y muri con la muerte de los justos el 21 de marzo de 1487, a los
setenta de su edad, despus de haber pasado veinte en el desierto.

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Toda Suiza le llor com o a un padre y l la sigue protegiendo desde

el cielo.
Quiera el Seor que sus oraciones logren reducir de nuevo a todos los
habitantes de los cantones a la santa fe de sus padres, a la fe de los va
lientes que fundaron la independencia de Suiza, mediante la cual se puede
conquistar no slo la patria terrena, sino tambin la patria eterna del cielo.
El da siguiente al de su felicsimo trnsito, fu llevado el santo cad
ver con extraordinaria pompa a la iglesia de Sachseln, donde se le di se
pultura. Los muchos milagros que sin tardar comenz a obrar el Seor en
su sepulcro, le merecieron la veneracin pblica de todos los cantones y
pronto fu clebre en Alemania, en los Pases Bajos y en Francia.
El ao de 1538 fu solemnemente levantado de la tierra su sagrado cuer
po por el obispo de Lausana y colocado en un magnfico relicario. Da a
da fu creciendo el concurso de los pueblos, especialmente desde que la
Silla Apostlica aprob y autoriz su culto.
En dicho relicario se ven, entre otros adornos, condecoraciones de rde
nes Militares, testimonio del valor de nuestro hroe y de sus descendientes,
que han tenido a gloria juntar la suya con la de su ilustre antepasado.
El 21 de marzo de 1887 celebr la Repblica suiza el cuarto centenario
de la gloriosa muerte del Santo. Dos aos antes, el gobierno y el clero de
Obwalden haban empezado los preparativos para tan extraordinaria solem
nidad religiosa y nacional.
Fu canonizado por Su Santidad Po X I I , en mayo de 1947.

SANTORAL
Santos Nicols de Fle, anacoreta; Amos, profeta; Benjamn, dicono y mrtir;
Renovato, obispo de Mrida; Tedulo, Anesio, Flix, Cornelia y com
paeros, mrtires en frica; Pedro, soldado andaluz y ermitao en Banco
(Italia.); Acacio, obispo de Antioqua; Abdas, obispo y mrtir en Persia;
Harwick, obispo de Salzburgo (Austria); Pastor, obispo de Palencia; Mauri
cio, arzobispo de M iln; Menandro, m rtir; Guido, abad benedictino de
Pom posa; Tefilo y Ateneo, mrtires, honrados entre los griegos. Beatos
Gosvino, abad de Bonneval (Francia); y Amadeo, duque de Saboya. San
tas Balbina, virgen y mrtir; Catula, noble matrona de San Dionisio, cerca
de Pars, que sepult a los santos mrtires Dionisio, obispo, y sus compa
eros. Beatas Juana de Tolosa, carmelita, hija de los condes de Tolosa
(Francia); Camila Pa, clarisa italiana.

SAN AMS, profeta. Es el tercero de los doce profetas menores. Ejerca

el oficio de pastor; era natural de Tecua, al sur de Beln. Vivi en tiempo de
Jerobon II, rey de Israel, es decir, durante la primera mitad del siglo V IH antes
de Jesucristo. Profetiz, sobre todo, la ruina y cautiverio de los israelitas y las
muchas calamidades que hablan de sobrevenir a los enemigos del pueblo de Dios.
Anatematiz el lujo y las costumbres viciosas del pueblo de Israel. A pesar de
su humilde origen, sus profecas constituyen un bello conjunto literario de aque
llos tiempos, en el cual dominan la sencillez y las comparaciones sacadas de la
vida pastoril. La sabidura anidaba en su pecho dice San Agustn y ella le
hacia elocuente. Ams fu condenado a muerte por Amasias, sacerdote de Betel,
cuyo hijo Osas le atraves la frente con una barra de hierro, de cuyas resultas
muri. En el arte cristiano se le representa con un cayado y un cordero cerca de l.
SAN BENJAMN, dicono y mrtir. Fu una de tantas vctimas produ
cidas por la persecucin contra los cristianos en Persia, a fines del siglo IV y
principios del v. Benjamn viva completamente entregado a su ministerio de
dicono, distribuyendo el tiempo entre la oracin, penitencia, predicacin y ejer
cicios de caridad para con sus hermanos los cristianos. Llevado a la presencia
del tirano, le increp de esta manera: Seor, cm o tratarais vos a quien
renunciase a vuestra obediencia para reconocer en vuestro reino la autoridad de
otro hombre, sbdito vuestro? Y o le condenara a la ltima pena, dijo el
rey. Replic Benjam n: Qu pena no merecer, pues, el que renuncie y des
obedezca al Creador de todas las cosas, para adorar y obedecer a una criatura
suya, convirtindola en dios y rindindole un culto que slo a El es debido ? El
tirano, desconcertado por esta respuesta, se irrit contra el atleta de Cristo, a
quien mand atormentar introducindole caas agudas entre las yemas y uas
de los dedos, as de las manos como de los pies. Estos dolores tan agudos aumen
taban la alegra de Benjamn, la cual provoc nuevas iras en el tirano, quien
mand clavarle nuevas caas all donde haban de producirle mayores dolores.
Finalmente expir bajo los duros golpes que le dieron con un palo cubierto de
nudos y espinas. Era el ao 424 de nuestra era.
SANTA BALBINA, virgen y mrtir. A principios del siglo n, y durante
la persecucin de Trajano, el papa Alejandro, encarcelado, realizaba no obstante,
multitud de milagros. Uno de stos lo obr en la hija del tribuno Quirino, curn
dola milagrosamente de una grave dolencia de garganta con slo aplicarle al
cuello la argolla que l tena en el suyo. A la vista de este prodigio se convir
tieron a la fe Quirino y Balbina, su hija, con toda la familia y los dems presos,
a todos los cuales bautiz el mismo Alejandro. Siendo emperador Adriano, y
muerto Quirino, Balbina se puso bajo la proteccin de Santa Teodora, hermana
del ilustre mrtir Hermes, prefecto de Roma. Balbina rechaz siempre las venta
josas proposiciones de matrimonio que le hicieron; conserv intacta la flor de
la virginidad y fu constante en su fidelidad al divino Esposo de su alma, por
quien sufri martirio el 31 de marzo' del ao 132.

ABRI L

21. II

D IA

SAN

1.2

DE

ABRIL

HUGO

OBISPO Y CONFESOR (1053 - 1132)

ACI este Santo en Chateauneuf (Castronuevo), territorio de Va

lencia de Francia, el ao 1053, de ilustre familia. Su padre Odiln
ocupaba un puesto importante en el ejrcito de su soberano, a
quien serva con noble valor y acrisolada fidelidad. d olo del sol
dado, Odiln supo introducir en las filas militares el amor a las prcticas
religiosas y el respeto a los deberes morales, se entiende sin mengua del
valor marcial. As que pudo conciliar la bizarra con la religin, la moralidad
con el ocio, las buenas costumbres con la acostumbrada licencia que mu
chas veces reina en los campamentos. Sus tropas adquiran, pues, el doble
laurel de la virtud y de la victoria.
Casado Odiln en segundas nupcias, tuvo varios hijos de este matri
monio; uno de ellos fu Hugo, quien desde la cuna di seales visibles de
la santidad a que Dios le destinaba. Y a en edad avanzada, Odiln abandon
el regalo y comodidades de su casa y se abraz a la vida spera y rigurosa
de la Cartuja. En ella vivi dieciocho aos, con tan raro ejemplo de hu
mildad y perfeccin, que los otros monjes le tomaron com o modelo de virtud.
Acab santamente sus das cuando contaba un siglo justo de existencia
terrenal, la cual troc por la del cielo, despus de una vida llena de mritos.

E l nio Hugo iba creciendo en edad y en virtud al mismo tiempo que

adelantaba en el conocimiento de las letras humanas. Desde muy temprano
comenz Hugo los estudios, que primero curs en Valencia del Delfinado,
y ms tarde en la famosa Universidad de Pars. Sigui cursos tambin en
otras universidades, para asimilarse ms y m ejor la ciencia de entonces.
En estos frecuentes viajes cientficos padeci mucho a causa de su modo de
ser modesto, vergonzoso, encogido y algo tmido; prefiri pasar hambre,
a veces, y sufrir cansancio, antes que solicitar de otros un favor.
Tan aplicado com o virtuoso, comparta el tiempo entre el estudio y los
ejercicios piadosos, notndose en ambos extraordinarios progresos. Predes
tinado al sacerdocio, el servicio del altar era lo ms grato a su corazn,
siempre ocupado en dirigir a Dios himnos de alabanza y amor.
Acept, por fin, una canonja en Valencia, no tanto por fines lucrativos
cuanto por tener la libertad de permanecer ms tiempo en la Casa del Seor,
hogar de todas sus delicias. Bien pronto la santidad de su vida di nuevo
esplendor a aquel Cabildo. Hugo, obispo de Die, ms tarde arzobispo de
L yn, y ltimamente cardenal legado, tuvo ocasin de entrar en relaciones
con nuestro Santo, y qued tan complacido de su sencilla virtud y extraor
dinaria sabidura, que no par hasta tenerlo a su lado, y lo emple en
extirpar la simona, tan generalizada en aquellos tiempos, y en otros mu
chos negocios de importancia. No salieron defraudadas sus esperanzas^ pues
si por una parte consigui con la predicacin que el clero volviese al cami
no de la virtud, por otra, el buen ejemplo del apostlico Hugo logr la re
generacin de gran parte del pueblo.
En Avin se junt un Snodo, el ao 1080, para poner remedio a ciertos
males y disturbios existentes en la Iglesia de Grenoble, entonces sede va
cante. Presida el ya mencionado cardenal legado Hugo, obispo de Die.
Ahora bien, al tratar de buscar arreglo conveniente, los cannigos y el pue
blo pidieron todos a una que se les diera a Hugo com o obispo, ya que en
su frente brillaba la santidad de la virtud, com o en su corazn arda el en
tusiasmo de la fe. El cardenal les concedi lo que pedan, con gran conten
tamiento de todos. Slo se resista el propio Hugo, por creerse indigno de
tal cargo, y pretextaba mil motivos que su humildad le sugera. Fu pre
ciso que el Snodo lo mandara de modo terminante, y que el legado reno
vase la misma orden, para que Hugo se resolviera a echar sobre sus hombros
el yugo del episcopado.

ES CONSAGRADO OBISPO DE GRENOBLE

UANDO el Legado regres a Rom a, llev consigo a Hugo. Con este
m otivo el obispo electo de Grenoble pudo acallar los escrpulos de
su conciencia timorata, consultando con Su Santidad algunas dudas
que inquietaban su espritu, porque por entonces el demonio le atormentaba
con una tentacin muy pesada y congojosa que le dur largo tiempo. Era
tentacin de blasfemia y de sentir alguna cosa indigna de Dios, y en espe
cial de la Divina Providencia, la cual permite algunas veces que hombres
malos y perversos tengan el mando y atropellen y persigan a los buenos, y
otros sucesos de los cuales saca muchos e importantes bienes, sin los cuales
no permitiera tales cosas. Los juicios del Seor siempre son justos, aunque
no los creamos tales porque no vemos su finalidad. Pero siempre debemos
respetarlos y reverenciarlos sin intentar escudriarlos, convencidos de que
Dios har siempre lo que ms convenga a su mayor honra y gloria y sea
para nuestro mayor bien espiritual.
sta fu la tentacin con que el demonio atorment a Hugo por espacio
de cuarenta aos; pero el Santo sala siempre victorioso.
Llegado Hugo a Rom a con el Legado, expuso al Sumo Pontfice, San
Gregorio V II, su carencia de dotes y cualidades para ejercer dignamente
el cargo de obispo que se le quera confiar, y adems le hizo presente su
afliccin y congoja a causa de la continuada guerra que le haca Satans.
Despus aadi: Mucho temo que, con esta tentacin, quiera el Seor
castigar aquella presuncin que tuve de aceptar el obispado de Grenoble.
E l santo Pontfice le consol y anim con palabras de verdadero padre y
pastor, y le exhort a bajar la cerviz y aceptar la direcin y gua de aquella
Iglesia, y a esperar en el Seor, que le dara la victoria sobre tan porfiado
y cruel enemigo; porque con aquel fuego de tribulacin y angustia se afi
nara y resplandecera ms el oro de la virtud, y que a la medida del
trabajo de la pelea correspondera al de la gloria y corona eternas.
Estaba a la razn en Roma la condesa Matilde, seora no menos piadosa
que poderosa, la cual, conociendo las bellas cualidades de que estaba ador
nado Hugo, le favoreci grandemente dndole ricos presentes y costeando
todos los gastos de su consagracin. Luego le regal un bculo pastoral, un
libro D e Officiis de San Ambrosio y un salterio comentado por San Agustn.
T uvo lugar la consagracin de Hugo en Rom a, y fu verificada por el
Papa. Despus de recibir la bendicin del Padre Santo, se despidi el obe
diente obispo y parti para la capital de su dicesis. El pueblo le esperaba
ya sumido en la ms crasa ignorancia de los deberes del cristiano.

HUGO, PRELADO Y PASTOR

A tarea del nuevo obispo se presentaba llena de dificultades y erizada

de enojosas espinas. El culto era escaso y los vicios seoreaban los
corazones. La simona y la usura dice Butler parecan haberse
llegado a considerar por inocentes, bajo piadosos disfraces, y reinaban casi
sin oposicin alguna. Muchas tierras pertenecientes a la Iglesia, estaban usur
padas por los legos, y las rentas del obispado hallbanse disipadas de tal
m odo que, cuando el Santo lleg a su dicesis, no encontr en ella con qu
aliviar a los pobres, ni aun para subvenir a sus propias necesidades, a menos
de recurrir a ilcitos contratos, prctica adoptada por los ms, pero que l
juzg inicua.
Afligise en grao manera el santo Prelado por este estado de cosas,
pero supo mantener siempre firme su nimo varonil y religioso. Puso en
Dios su confianza y a l acudi en demanda de favor. Ayunaba, oraba,
lloraba y gema en su divino acatamiento. Por otra parte, si a Dios rogaba,
tambin con el mazo daba, pues no perdon medio alguno para curar a
aquel rebao enfermo que Dios le haba confiado, sirvindose ya de la pre
dicacin colectiva, ya de la exhortacin individual, ya haciendo en todo y
por doquier el oficio de vigilante y solcito pastor.
Fcil es, pues, concebir con qu ardor se consagrara San Hugo a la
reforma de costumbres. Prescribi ayunos generales, llam al pueblo a la
oracin y a la penitencia, abri de par ep par las puertas de los templos,
hasta entonces cerrados por falta de concurrentes, y atrajo las bendiciones
del cielo con tanta abundancia, que al poco tiempo la dicesis estaba re
formada: las costumbres morigeradas y la religin imperando en los corazones.
Le bastaron dos aos para llevar a cabo tan radical transformacin. Desde
entonces aquel pueblo empez a mostrarse modelo de religiosidad y ventura.
A imitacin de otros grandes santos, H ugo renunci secretamente a su
obispado cuando juzg que ya no haca falta su presencia para restablecer
el dominio de la justicia. Dej, pues, la mitra, en el ao 1082
se retir
al monasterio eluniacense de Domus Dei (Casa de D ios), en Alvernia, donde
ingres con la humilde condicin de novicio. Tom el hbito de monje y
permaneci un ao en aquella santa casa, dando a todos ejemplo admirable
de todas las virtudes. Enterado el Sumo Pontfice de tal decisin, mandle,
en virtud de santa obediencia, que volviese a tomar el bculo pastoral. Hugo,
obediente y sumiso, abandon la soledad que voluntariamente haba abra
zado, y regres a Grenoble en medio de las aclamaciones del pueblo, que le
amaba com o a verdadero padre. Sigui predicando con el mismo celo que
anteriormente, esparciendo doquier la semilla de la divina palabra con gran
provecho para las almas, y siempre a la gloria de Dios.

ON todo el amor de su alma procuraba San H ugo apaciguar

con tiernas palabras los nimos enemistados.

Si convena

. arrodillbase en el suelo, del cual no se levantaba hasta conseguir

l mutuo perdn entre los querellantes.

SAN HUGO EN LA CARTUJA

L santo obispo de Grenoble tuvo un sueo m uy singular. Parecile

que el mismo Dios se edificaba para S una habitacin en el desierto
de su dicesis, y que siete estrellas le indicaban el camino que a la
nueva Casa de Dios conduca. A poco, vi llegar a su presencia* siete varones
que buscaban lugar adecuado para llevar vida eremtica.
Eran San Bruno y otros seis compaeros, en quienes Hugo reconoci
aquellas siete estrellas de su pasado sueo. Acogilos con bondad y los
hosped con generosidad. Luego les seal un desierto que se hallaba en su
misma dicesis, a donde los condujo el ao 1084. Este desierto, llamado hoy
an Cartuja, est en el Delfinado, y di nombre a la famosa y austera Orden
fundada en l por San Bruno.
,
La conversacin, el trato, la conducta suave y tranquila de estos siervos
de Dios quedaron profundamente grabados en el corazn de Hugo, que todo
su gozo pona en visitarlos con frecuencia, para participar de sus peni
tencias y austeridades y emplearse en los servicios ms humildes de aquella
mansin, y aun as se consideraba indigno de vivir en compaa de tan
santos religiosos. Eran a veces tan largas las estancias del obispo en la
Cartuja, que San Bruno tena que recordarle, con humildad suma, los de
beres que reclamaban su presencia en Grenoble. Id a las ovejas que el
Seor os ha encomendado le deca , porque han menester de vuestros
cuidados; pagadles lo que les debis. Obedecale Hugo com o a su maestro
y gua; pero despus de pasar una temporada en medio de su rebao, otra
vez volva a la Cartuja para edificarse y enfervorizarse con los santos ejem
plos de los monjes.

VIRTUDES DE HUGO

L E V A B A Hugo en su palacio vida tan austera y recogida com o en la

Cartuja, lo cual iba debilitando sus fuerzas. En cierta ocasin pre
tendi vender sus caballos en beneficio de los pobres, por creerse con
fuerzas suficientes para hacer a pie la visita pastoral a los pueblos de' la
dicesis. Pero Bruno le disuadi, hacindole ver cun lejos estaban sus
fuerzas de poder llevar a cabo tamaa empresa. Dios le prob, en efecto,
con unos dolores muy fuertes de cabeza y estmago que le duraron cuaren
ta aos.
Sus sermones eran siempre fervorosos y eficaces, pues los acompaaba
de la plegaria y santidad de vida. N o pretenda merecer fama de letrado,
ni ser tenido por elocuente, sino que buscaba slo la utilidad y provecho

de las almas. Sus frutos eran seguros y admirables; algunos pecadores con
fesaban pblicamente sus delitos y enmendaban su mala vida.
Durante las comidas se haca leer las Sagradas Escrituras, cuyos prrafos
ms salientes haca repetir dos o tres veces; experimentaba a ratos tan
hondas emociones, y prorrumpa en tan abundantes lgrimas, que era ne
cesario acabar la comida o interrumpir la lectura. Este mismo don de l
grimas le acompaaba cuando oa confesiones; los penitentes al ver que su
Prelado y confesor lloraba tan amarga y copiosamente, se movan a dolor
y enmienda de sus pecados.
Fu caritativo hasta la prodigalidad, si es que cabe ser prdigo con los
desgraciados; distribua todas sus rentas entre los pobres, no reservndose
para s ms que lo estrictamente necesario para su frugal sustento; y cuan
do las rentas no bastaron, com o aconteci en ocasin de una gran caresta,
vendi su cliz y sus anillos de oro, sus piedras preciosas y gran parte de
sus ornamentos pontificales. Esta conducta del santo obispo result ser un
acicate eficaz para los ricos, que sentan desvanecerse su avaricia y abran
tambin las manos en beneficio y provecho de los pobres.
La modestia de Hugo era extrema y casi exagerada, pero con ella sal
vaguardaba mejor la castidad, que era para l la flor ms grata de su
existencia. Ni el agradable timbre de una voz seductora, ni los hondos que
jidos de un alma dolorida le hicieron levantar la mirada para conocer las
facciones de la persona con quien hablaba; y llev tan al extremo este recato,
que, segn los historiadores de su vida, no conoca ni el semblante de su
propia madre. Ello revela cun grande era la modestia de sus ojos y la
pureza de sus pensamientos.
No menos empeo mostraba en refrenar sus odos, para no escuchar
murmuraciones. A este respecto sola decir que bastaba a cada cual saber
sus pecados para llorarlos, sin querer saber los ajenos y daar su conciencia.
Era enemigo de or noticias y aun ms de referirlas a otros; y reprenda
a sus criados cuando los .vea en francachelas y conversaciones intiles.
Con todo el amor de su alma procuraba, con tiernas palabras, apaciguar
los nimos enemistados. Y si el caso lo requera se arrodillaba ante los que
rellantes y no se levantaba hasta conseguir su mutuo perdn.
La humildad fu tambin virtud grandemente practicada por Hugo. Sin
ti tan bajamente de s, que deca que aun cuando tena cargo y autoridad
de obispo, careca de los merecimientos que tal dignidad exiga. Y conside
rndose indigno del puesto que ocupaba, suplic al papa Honorio II que
le depusiera, alegando su vejez y continuas enfermedades. Mas el Papa le
contest que aprovechaba ms al pueblo l, anciano y achacoso, que otro
de ms salud y menos aos. Reiter su demanda a Inocencio II, sucesor de
Honorio; pero tampoco pudo conseguir nada.

POSTRERA ENFERMEDAD
O R R A el ao del Seor 1130 cuando Hugo tuvo que sufrir el conato
de cisma suscitado por un discpulo suyo, llamado Pedro Len, quien
quera proclamarse Papa en contra del verdadero, que era Inocen
cio II. Reunise un concilio en Puy donde fu excomulgado Pedro Len.
La copia de esta excomunin se envi a diversas partes de la cristiandad
con la firma del obispo Hugo, lo cual fu causa de que el pretendido usur
pador cayese en desgracia de todos y perdiera el crdito de que gozaba.
La entereza y rectitud mostrada por Hugo en esta circustancia son tanto
ms de admirar y alabar cuanto que estaba com o obligado a Pedro Len
por varios servicios y favores de l y de su padre recibidos. Pero supo
hacer prevalecer la verdad sobre la amistad.
Los ltimos aos de su vida fueron de sufrimiento continuo. Adems de
las penas morales, se hallaba agobiado con achaques crueles; senta en su
interior el hervor de las pasiones, com o en plena juventud. Acuda al Seor
con frecuentes plegarias y alcanzaba el triunfo. Estas victorias iban siem
pre acompaadas de un raudal de lgrimas, con que manifestaba su agrade
cimiento a Dios.
La vida laboriosa y los sufrimientos de la vejez iban agotando la exis
tencia de Hugo. Una enfermedad larga y molesta vino a aumentar sus males,
y desde aquel momento su 'salud fu declinando tan rpidamente, que le
produjo una amnesia total de las cosas de la tierra; slo recordaba, por
gracia especial del Seor, las oraciones, salmos, himnos y dems preces que
sola rezar cuando estaba sano, y que no interrumpi hasta' la muerte. L o
cual no deja de ser raro y contrario al uso de nuestra naturaleza, la cual
ms fcilmente olvida las cosas espirituales que las temporales, y las que
se aprenden en la ancianidad que las que nos ensearon en la niez o la
juventud.
Aunque sufra los ms acerbos dolores, jams exhal ni una sola .queja;
fu para cuantos le asistan y visitaban modelo acabado de paciencia y re
signacin. No se permita ni el consuelo de publicar sus males, y pensaba
ms en los otros que en s mismo. No cesaba de agradecer a los que le
visitaban, y cuando se imaginaba haber causado la ms leve desazn a
alguien, quera ser reprendido al momento; pero como iadie se atreviera
a ello, l mismo se adelantaba, confesando su falta e implorando la divina
misericordia.
Estando ya muy avanzada la enfermedad, recibi la visita de un conde
amigo personal suyo, a quien advirti el Santo que no deba cargar a sus
vasallos con tantos impuestos y censos, si quera que no le castigase Dios
rigurosamente. Qued el conde hondamente conm ovido, pues Hugo le haba

descubierto los proyectos que a nadie haba revelado an, y ni siquiera

pensaba llevar a ejecucin.
Lleg, por fin, el da en que el enferm haba de recibir el premio a
sus merecimientos y agravronse extraordinariamente sus dolencias, que so
port con la resignacin y paciencia que le caracterizaban. Encorvado su
cuerpo por el peso de los aos y deshecho por la 'enfermedad, entreg el
espritu al Seor el da primero de abril de 1132, Viernes de Dolores, a los
ochenta aos de edad y cincuenta y dos de su consagracin episcopal.
Durante cinco das, es decir, hasta el martes de Ja Semana Santa, su
cuerpo estvo insepulto, por causa de la enorme afluencia de gente, y du
rante todo este tiempo conservse fresco y sin mal olor. Hallronse presen
tes a su entierro tres obispos y una multitud innumerable de pueblo, no
slo de la ciudad de Grenoble, sino venido de remotas comarcas. Tal vene
racin le tenan que llegaban a besarle los pies y a tocar su cuerpo con
anillos, monedas, rosarios y otros objetos para guardarlos como preciosas
reliquias. Fu seputado en la iglesia de Santa Mara y all es reverenciado
por los fieles.
Numerosos fueron los milagros con que se dign Dios ilustrar el sepul
cro de este santo obispo.
Por mandato del papa Inocencio II, que lo canoniz y puso en el cat
logo de los Santos, escribi su vida el Padre Diego Guign, quinto prior
de la Gran Cartuja.

SANTORAL
Santos Hugo, obispo de Grenoble; Venancio, obispo y mrtir; Macario, abad;
Vctor y Esteban, mrtires en E g ip to; Melitn, obispo de Sardes; Ireneo
y Quinciano, mrtires en Armenia, durante la persecucin de Marco Aure
l i o ; Juan de Acuarda, obispo de Npoles; Procopio, abad en Bohemia;
Lzaro, dicono de Trieste; Gilberto, obispo, en Escocia; Walerico, abad
venerado en Am ins; Tesifonte, uno de los siete varones apostlicos, obipo
de Vergi (Berja, en Almera). Beatos Toms de Tolentino, Santiago de
Padua, Pedro de Siena y Demetrio, franciscanos, mrtires en la India;
Antonio de Segovia, cisterciense. Santas Teodora, virgen y mrtir, en
Roma, y Urbicia, venerada en Salamanca.

SAN VENANCIO, obispo y mrtir. Se le cree natural de nuestra Patria,

segn opinin de los ms autorizados crticos. Dando un eterno adis a las cosas
del mundo, se consagr enteramente a Dios en el monasterio Agarense, prximo
a la ciudad de Toledo. En l desempe, durante dos aos, el cargo de abd,
con gran acierto y edificacin. Despus fu elevado a la sede episcopal de la
imperial ciudad, cuya dignidad enalteci c o n . su caridad inagotable, su vida

austera y su celo apostlico. Era el padre de los

graciados, consuelo de los que sufran, y pastor
A causa de las luchas entre Tulga y Atanagildo y
en pro de los varos, sali de Espaa con rumbo a
bi, donde predic con gran tesn la doctrina de
la palma del martirio en el ao 603.

mendigos, amparo de los des

solcito de todas sus ovejas.
'llevado por su celo apostlico
Panonia, baada por el DanuJesucristo y alcanz, por fin,

SAN MACARIO, abad. En la histrica ciudad de Constantinopla vi la luz

primera este esforzado varn que, habiendo quedado hurfano, se dedic al estu
dio de las Sagradas Letras, en las cuales aprendi el desprecio del mundo, al
que abandon, a pesar de que le lisonjeaba con brillante porvenir. Ingres en el
monasterio de Pelecetes, donde renunci a todo lo del siglo, incluso a su propio
nombre de Cristbal, que troc por el de Macario. Fu modelo de todas las vir
tudes, por las cuales fu elevado al cargo de abad. Favorecile Dios con el don
de milagros, especialmente manifestado en la curacin de todo gnero de enfer
medades. Por esto se le di el ttulo de Taumaturgo. Por salir en defensa del
culto de las imgenes, en contra de los iconoclastas, fu desterrado por Len el
Isurico a la isla Afuria, donde acab sus das en el ao 830.
SAN MELITN, obispo de Sardes. Naci este Santo en Sardes, ciudad de
Lidia, al oeste del Asia Menor. Floreci en el siglo n de la Iglesia y ocup la
sede episcopal de su ciudad natal. Se distingui por su gran sabidura y escla
recida virtud. Hacia el ao 171 dirigi al emperador Marco Aurelio una celebra
da A p ologa de la F e ; algunos de sus fragmentos han llegado hasta nosotros.
Quizs parezca extrao que, siendo Marco Aurelio perseguidor de los cristia
nos, no condenara a muerte a Melitn, por la osada de presentarle una obra en
la que con gran claridad se demostraba que Jesucristo es verdadero Dios desde
toda la eternidad y verdadero hombre desde su encarnacin en el seno virginal
de Mara Santsima. Pero esta extraeza desaparecer si se tiene cuenta con que
la citada obra fu entregada al emperador despus del hecho que sucintamente
vamos a relatar. En el ao 164, el ejrcito imperial en lucha con los cuados y
marcomanos encontrse en grave peligro, no slo por hallarse envuelto por los
enemigos, sino tambin porque los soldados sufran una sed devoradora a causa
del excesivo calor. En medio de tan apurado trance, una legin, compuesta de
soldados cristianos, elev sus plegarias al Dios de las batallas y l escuch sus
ruegos, pues al momento se encapot el cielo y cay abundante lluvia que tem
pl la sed de los cristianos mientras pona en fuga a los enemigos. El mismo
emperador di el nombre de Legin fulm inante a la que con sus oraciones haba
obtenido este milagro, con ocasin del cual fu suspendido el decreto de perse
cucin contra los discpulos de Cristo. En opinin de San Jernimo y otros autore, Melitn es reconocido con el sobrenombre de Profeta, en atencin al esp
ritu de profeca con que Dios le favoreci.
SANTA TEODORA, virgen y mrtir. Esta noble matrona romana era her
mana de San Hermes o Hermetes, quien, desempeando los cargos de prefecto
de la ciudad y senador del imperio se convirti sinceramente al cristianismo y
logr la corona de los mrtires. Teodora hered los cuantiosos bienes de su her
mano y los distribuy entre los pobres. Los que en tiempo de abundancia la
adulaban, luego la desampararon y dejaron sola. Se entreg entonces a vida de
oracin y penitencia. Visitaba las crceles para llevar a los cristianos all encerra
dos el consuelo de su palabra y de su afecto. Al fin, descubierta, fu encerrada
en lbrego calabozo y, despus, sometida a una cruel flagelacin. Acab sus das
siendo decapitada el 1. de abril del ao 137.

Retrato de Luis X II

Retrato de Carlos VIII

D A

DE

ABRIL

SAN FRANCISCO DE PAULA

FUNDADOR DE LA ORDEN DE LOS MNIMOS (1416 - 1507)

RANCISCO naci en Paula, villa de la dicesis de Cosenza, en Cala

bria, el da 27 de marzo de 1416. Sus progenitores, Santiago Martolilla y Viena de Fuscaldo, se granjearon la amistad de todos por su
piedad y virtud. Despus de pasar muchos aos sin hijos, conti
nuaban sin cesar pidindoselos al Seor.
Cierto da, en un arranque de fe sencilla, Viena acudi con toda confian
za al Seor renovndole la peticin de un hijo por' intercesin de San Fran
cisco de Ass, prometiendo que en caso de ser atendida su splica, le con
sagrara a su hijo y le llamara Francisco.
Dios escuch su oracin, pues el mismo ao les concedi un hijo; pero
los prob de nuevo, permitiendo que enfermara de gravedad cuando apenas
contaba un mes de vida. Nuevamente acudieron los padres al Seor con
plena confianza y , para merecer curacin tan anhelada, aadieron a sus
promesas un voto ms digno de admiracin que de imitacin: el de vestir
a su nio por espacio de un ao el hbito de los Frailes Menores y de hacerle
vivir en un convento de su Orden. El enfermito recobr la salud. Poco
tiempo despus naciles un segundo vstago, quedando as cumplidos los

deseos de los piadosos padres, cuya nica preocupacin fu en adelante

educar cristianamente sus dos hijitos: Francisco y Brgida.
Desde los albores de su infancia di Francisco claras muestra de la
vocacin que el Seor le reservaba. Permaneca largas horas en las iglesias
y se mortificaba con ayunos, abstinencias y otras penitencias. Como le
invitara una vez su madre a jugar con otros nios, contest que gustos*
lo hara, pero que la nica satisfaccin que en ello encontraba era la de
obedecer.
Cuando en 1429 cumpla los trece aos, se despert una noche soando
que vea a un monje vestido con hbito de Frailes Menores, quien de parte
de Dios le ordenaba recordar a sus padres que haba llegado para ellos la
hora de cumplir su voto; dicho lo cual desapareci. Santiago y Viena en
tendieron en seguida ' lo que significaba aquel mensaje, y se dispusieron a .
cumplir la voluntad de Dios.

EN EL CONVENTO DE SAN MARCOS. ERMITAO

A LOS CARTORCE AOS

L da siguiente m uy de maana, padre, madre e hijo partan para

el convento de los Cordeleros, de la ciudad de San Marcos, m uy re
nombrado por el fervor de sus moradores y el rigor de la observancia.
Recibido Francisco, regresaron sus padres a Paula, sintiendo en el alma
el sacrificio de la separacin, pero admirando y bendiciendo la bondad que
el Seor haba tenido con ellos.
El joven oblato lleg a ser en breve objeto de admiracin y de edifica
cin para aquellos buenos religiosos. La regla, a pesar de su austeridad, le
pareca muy mitigada. A la ms estrecha abstinencia juntaba un ayuno
perpetuo; su hbito era una tnica de tosco sayal, spero com o un cilicio;
andaba siempre descalzo. Semejante espritu de mortificacin le granjeaba
la estimacin de todos; pero su gran sencillez y amabilidad, su vida de inti
midad afectuosa con Dios, conmovan los corazones, y ganaban las volunta
des. Y , a ms abundamiento, desde aquel instante vinieron ya los milagros
a acreditar la complacencia con que le miraba el Seor.
Bien hubieran deseado los religiosos de San Marcos tener siempre con
sigo al elegido de Dios, pero no eran tales ni el voto de Francisco, ni ls
designios de la Providencia; por lo cual, terminado el ao, com o volvieran
a San Marcos los padres de Francisco, hallronle dispuesto a ir con ellos de
romera a Roma, Ass, Loreto y Monte Casino, antes de regresar a Paula.
La romera a Monte Casino haba de ser decisiva en la orientacin de
su vida. Hondamente conm ovido por el recuerdo de San Benito, que a los
catorce aos se retir a las soledades de Subiaco, resolvi Francisco seguir

la minina senda. Y , sin tardar, aun antes de volver al hogar paterno, en el

mismo camino, echndose el joven adolescente a los pies de sus padres,
les suplic que le dejaran vivir solo en algn rincn de sus heredades a poca
distancia de la ciudad.
Admirando una vez ms los designios del Seor sobre su hijo, Santiago
y Viena le otorgaron lo que solicitaba, reservndose no obstante el cuidado
de proveer diariamente a su sustento.
Mas no haba de permanecer Francisco largo tiempo cerc de los suyos,
que con excesiva frecuencia iban a verle. Sintiendo la necesidad de mayor
soledad, busc un lugar ms acondicionado para el retiro y , conducido por
el Espritu Santo, lleg cierto da a un paraje escarpado y casi inaccesible,
en cuyos riscos descubri una caverna en la que fij su morada.
Seis aos deba permanecer en aquel lugar, ignorado de todos y entregado
a la oracin, penitencia, ayuno y luchas con el demonio, reproduciendo la
vida de los Antonios, Hilariones y Benitos, saliendo com o ellos vencedor de
los combates del desierto y dispuesto a arrastrar en seguimiento suyo a
multitud de almas que en breve le enviara el Seor;
Su encierro fu descubierto al fin por unos cazadores que perseguan a
un corzo. L a noticia difundise rpidamente y comenzaron a menudear las
visitas. La cesacin milagrosa de la peste, conseguida por su mediacin,
divulg ms y ms su nombre, con lo que ciertas personas solicitaron y
recabaron el favor de ir a vivir en aquella soledad y compartir con l su vida.

FUNDADOR A LOS VEINTE AOS. LOS CUATRO

MONASTERIOS DE CALABRIA
OMO se acrecentase considerablemente el nmero de sus discpulos,
vinieron a hallarse faltos de sitio y desearon buscar lugar ms a
propsito para establecerse de m odo definitivo.

Francisco obtuvo del arzobispo de Cosenza autorizacin para edificar un

monasterio en la cima de un monte prximo a la villa de Paula. A su
construccin contribuyeron no pocos habitantes de la comarca con sus li
mosnas o prestacin personal. No faltaron tampoco los milagros que, en
diversas ocasiones, realiz Dios por medio de Francisco.
Tan unnime y generoso fervor no fu el nico prodigio que seal los
comienzos de una Orden nueva y la construccin de su primer monasterio.
En repetidas ocasiones, el fundador de veinte aos di pruebas del don de
milagros con que el Seor le haba enriquecido.
Y
as, un da brot una fuente al conjuro de sus plegarias para facilitar
el trabajo de construccin; otro da en que se careca de vveres, un caballo
sin gua lleg al convento cargado de pan tierno; en otra ocasin, entr

Francisco en un horno de cal que amenazaba ruina y que a la sazn estaba

plenamente encendido; arregl lo preciso y sali indemne. Con frecuencia,
por su solo mandato o ruego trasladaron los obreros materiales de peso su
perior a sus fuerzas; y hasta en dos ocasiones distintas le fu dado resucitar
a un joven que en otras tantas veces fu vctima de un accidente. Devolvi
la vida a su sobrino Nicols de Alesso, el cual, agradecido por tal favor,
sigui con alegra de su alma la vocacin del to, con el consentimiento
de su madre, que antes del milagro se haba opuesto formalmente a la en
trada de su hijo en la religin.
La fama del ermitao se extenda cada vez ms, con lo cual se acrecen
taba el nmero de sus discpulos y facilitaba la fundacin de nuevos m o
nasterios. De Paterno llegaron las primeras y ms apremiantes instancias,
que Francisco pudo atender.
En 1444, el joven fundador a la sazn veinticinco aos parti de
Paula con algunos religiosos para establecerse en Paterno. Este convento
se levant en las mismas condiciones prodigiosas que el primero, por lo cual
fu denominado el convento de los milagros.
Entonces se vi Francisco por vez primera envuelto en una atmsfera
de contradicciones y pruebas suscitadas por la envidia de los mdicos a causa
de la exagerada austeridad de vida que exiga a sus discpulos; pero el.
Seor, que visiblemente le asista, hizo que triunfara la justicia.
,
Aunque Francisco no haba frecuentado las aulas, posea la elocuencia
del apstol y el don de mover los corazones. A la eficacia de su palabra
se debe el gran nmero de conversiones, que motivaron la fundacin de los
conventos de Spezzano y de Coriliano.
De este modo alcanzamos al ao 1464, en que el fundador sali de Ca
labria, dejando los cuatro conventos en plena prosperidad, y pas a Sicilia
donde era ansiosamente esperado. Frisaba entonces en los cuarenta y ocho.

SAN FRANCISCO DE PAULA EN SICILIA. FUNDA

UN INSTITUTO DE MONJAS

L viaje de Francisco a Sicilia fu sealado por dos milagros extraordi

narios. El primero fu que aliment por espacio de tres das a nueve
viajeros con un panecillo que se hall en sus mochilas; el segundo,
de ms resonancia todava, aconteci as: Como a causa de su pobreza se
le negara pasaje en el navio, psose en oracin y , acabada sta, llegse
hasta Jas aguas, extendi sobre ellas su capa, hizo la seal de la cruz y subi
a esta embarcacin de nueva guisa, diciendo a sus dos acompaantes: Se
guidme, no temis; y los tres pasajeros abordaron de esta forma a la
isla, cerca de Mesina.

O vengo a prolongar vuestra vida, seor dice San Francisco

de Paula al rey ; vengo a deciros de parte de D ios, que arre

glis vuestros

asuntos,

porque

su

divina

voluntad

ha dispuesto

abreviar los das de vuestra existencia . E l rey recibi la tremenda

nuzva con entera conformidad.

La milagrosa travesa del estrecho de Mesina por el santo varn de Dios,

se glosa en el himno de Laudes que los religiosos de la Orden de los Mnimos cantan en la fiesta de su glorioso Fundador.
En los cuatro aos que pas en Sicilia, Francisco predic con gran acierto y provecho espiritual; fund y mand edificar el convento de Melazzo,
origen de otros varios, y el primer monasterio de religiosai ermitaas, terminado lo cual regres a Calabria.

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PROTECCIN DE LA SANTA SEDE. VIOLENTA PERSECUCION.

SALVADOR DE ITALIA

OR aquel tiempo, impresionado el papa Paulo II por el paso maraj

villoso sobre las aguas, determin examinar el caso y envi, al efecto,
j
uno de sus secretarios al arzobispo de Cosenza, el cual di informes j
en extremo favorables de Francisco, afirm la veracidad de los milagros
que se le atribuan y aconsej al enviado pontificio que hiciera una visita
al hombre de Dios.
j
Satisfecho de la encuesta el Papa, bendijo y colm de favores al humilde i
ermitao y a sus discpulos; aos ms tarde, Sixto IV , por bula fechada
en 23 de mayo de 1473, ampli los privilegios otorgados por su prede
cesor, aprob la nueva Orden religiosa con el nombre de Ermitaos de
Calabria y , a despecho de su resistencia, nombr a Francisco Superior Ge
neral vitalicio.
Cual otro Juan Bautista, no tema Francisco de Paula tronar pblica
mente contra los desrdenes de prncipes y reyes. Herido en su orgullo
Fem ando-1, rey de Npoles, quiso vengarse: acus al* santo varn de fundar
en su reino nuevos monasterios sin contar con su licencia y conden a los
monjes a salir de sus casas. Apoyados en la autorizacin de su prelado, el
fundador y sus monjes hicieron caso omiso de tales intimaciones. Para dar
un escarmiento y acabar con aquella resistencia, el hermano del rey, Juan
de Aragn conocido con el nombre de cardenal de Hungra, tal vez
por haber sido legado pontificio eii aquella nacin , expuls del convento
a los monjes de Castellamare y se posesion del edificio; mas poco tiempo
disfrut de su iniquidad, pues en breve muri envenenado.
El rey, lejos de abrir los ojos ante muerte tan trgica que todos, consi;
deraron com o castigo del cielo, se enfureci aun ms y determin apoderarse
de la persona del santo religioso y guardarle preso en las crceles de N
poles. Sin ms dilaciones envi a Paterno una compaa al mando de un >
capitn.

Los soldados, espada en mano, penetraron en el convento, recorrieron

el claustro, el dormitorio, la celda, la iglesia, sin dar con Francisco, que

permaneca orando postrado ante el altar. Levantse el siervo de Dios y
con aire tranquilo y alegre sali al encuentro del jefe que, confuso y aver
gonzado, se ech a sus pies pidindole perdn. El Santo le mand levantar,
le entreg velas bendecidas, com o acostumbraba a hacer en tales casos,
para el rey y' los suyos; encargle adems dijera a su soberano y a la corte,
de parte de Dios, que hiciera penitencia. La amonestacin produjo sus
frutos: el rey se arrepinti de corazn y guard desde entonces sincera amis
tad con el Santo.
En la terrible invasin de los turcos, que en la toma de Otranto (1480)
pasaron por las armas a ochocientos de sus habitantes, y amenazaron a Italia
entera, las splicas del Santo ermitao fueron la salvacin. Pas ocho das
de oraciones y de ayunos, al cabo de los cuales comunicle el Seor que
tratara con misericordia a aquella nacin; Francisco anunci a los monjes
que la suerte abandonara en breve a los turcos, lo cual tuvo fiel confirmacin.

FRANCISCO EN LA CORTE DE FRANCIA

UIS X I de Francia estaba a la sazn acometido de una terribre en
fermedad que los mdicos no podan atajar, por lo que no confiaba
ya en otro auxilio que en el divino. La fama del taumaturgo italiano
despert en el rey vivos deseos de tenerle a su lado.
Aunque le llamaba personalmente el monarca, Francisco de Paula se
excus humildemente y se neg a partir de Calabria; el propio rey Fem an
do no obtuvo mejor resultado; pero as que el papa Sixto IV hubo hablado,
por obediencia y a pesar de sus sesenta y tres aos y del afecto que tena
a sus Hermanos, de los que haba de separarse, provey al nombramiento
de su sucesor y se despidi de los monjes. Tom consigo a dos acompaantes
y parti para Francia. En Rom a se avist con el Sumo Pontfice, del que
recibi muy paternal bendicin. Su viaje fu verdaderamente triunfal y se
alado con varios milagros.
En Amboise le aguardaba el joven delfn y futuro Carlos V IH , que sali
a su encuentro desde el castillo de Plessis-les-Tours, residencia del rey.
ste, a su vez, acudi a recibirle rodeado de su corte y luciendo magnfico
manto real. Presentse de hinojos ante el monje calabrs, le rog que o b
tuviese su curacin y la prolongacin de su vida. Si tal es la voluntad de
Dios repuso Francisco.
Das despus, ante nuevas instancias del soberano, le respondi: Majes
tad, arreglad las cuentas del Estado y de vuestra conciencia, porque para
vos no hay milagro, ha llegado vuestra hora; aparejaos para presentaros
ante Dios.

DE
'

ABRIL

Estremecise el rey al or tales palabras, pero la gracia penetr su alma;

sometise humildemente al decreto de la Providencia y suplic a Francisco
le asistiera en sus postreros momentos; misin de caridad que el santo monje
acept con celo verdaderamente sobrenatural.
Luis X I muri, en efecto, santamente el 4 de agosto de 1483. Su primo
gnito contaba slo catorce aos y la nacin no gozaba de paz; pero all
estaba Francisco para ayudar con sus oraciones, consejos e influencia al
joven rey, que le estuvo siempre m uy agradecido; y as, en lugar del m o
desto eremitorio, mand edificar el prncipe un monasterio llamado de Jess
Mara, cuya construccin, al igual que la de los de Calabria, fu acompa
ada de muchos prodigios. Terminado en 1491, lleg a ser plantel fecundo
de santos monjes que, en menos de veinte aos, di origen a veintiocfio
nuevos monasterios en Francia, Espaa, Alemania e Italia.
Entre los que fund en Francia, fu uno de la ciudad de Tours, para
cuya fundacin le di Luis X I su palacio real y mand edificar una iglesia
y casa amplia en que viviesen el Santo y sus religiosos. Carlos V III tena
en gran aprecio al Santo, le consultaba con frecuencia en los asuntos del
Estado y tuvo por gran dicha que quisiese sacar de pila a su hijo el Delfn.
El monasterio de Rom a, dedicado a la Santsima Trinidad, situado en
el monte Pincio y reservado a los monjes franceses de la Orden, fu un
e x v o t o de Carlos V III en agradecimiento por las victorias de las campaas
de Italia. H oy da lo habitan las religiosas del Sagrado Corazn.
En distintas ocasiones puntualiz Francisco con insistente y maduro
examen la Regla que haba de dejar a su discpulos. El papa Alejandro V I
(-{- 1503), a quien fu presentado el primer esbozo, aprob la abstinencia
perpetua y el nombre de Mnimos en sustitucin del de Ermitaos de San
Francisco de Ass, que tenan hasta entonces. El mismo Papa aprob en 1501
una nueva redaccin que inclua un cuarto voto, a saber: guardar Cuares
ma perpetua. La postrera redaccin fu aprobada en 1506 por Julio II.
t

LTIMOS AOS Y MUERTE DEL SANTO

RANCISCO manifest deseos de volver a Italia a pasar los ltimos

aos de su vida entre los monjes de primera hora, en su pueblo natal.
A l efecto solicit licencia del rey Luis X I I quien, conocindole muy
poco, se la otorg; mas, apenas corri la noticia cuando el cardenal de
mboise se present al rey y puso a su consideracin la prdida enorme
que ello representaba para Francia. Luis X I I di contraorden al instante y
un correo mand volver a Francisco y a sus dos compaeros. El monarca
hizo protestas de aprecio al santo anciano y le prometi ser para su Orden
el ms valioso protector.

Obligado a quedarse en Francia, se dispuso a celebrar un Captulo gene

ral, convocando a l a los Padres ms eminentes por su ciencia y su virtud.
Finalmente, el 15 de enero de 1507, siendo el santo Fundador de edad
de noventa y un aos, fu advertido sobrenaturalmente del momento cercano
de su muerte y desde aquel instante no abandon ms la celda, y se dispuso
a dar el gran paso de esta vida a la eternidad. E l Domingo de Ramos le
acometi la fiebre, y el Viernes Santo, 2 de abril, cerr los ojos a este mundo,
abrazado al Crucifijo y diciendo: E n tus manos, Seor, encomiendo mi es
pritu, despus de bendecir a sus Hermanos y recomendarles encarecida
mente la prctica de la humildad y de la caridad, cuyo vocablo latino Chritas, rodeado de llamas, le serva de blasn.
El cuerpo de Francisco qued expuesto en la capilla del convento de
Plessis-les-Tours, y fu tal la concurrencia de gente que se hubieron de
atrasar varios das las honras fnebres. No tardaron los milagros en hacer
ilustre su sepulcro y entre las curaciones logradas por su intercesin merece
citarse la de la princesa Claudia, hija nica de Luis X I I , y ms tarde es
posa de Francisco I. En prenda de gratitud y porque se haba obligado con
voto, su madre Ana de Bretaa emprendi sin demora la causa de canoni
zacin del Santo. Su instancia fu favorablemente acogida por Julio II;
constituyse el tribunal y dieron principio las encuestas y declaraciones.
Seis aos ms tarde, por Letras pontificias fechadas a 7 de julio de 1513,
Len X declar Beato a Francisco, y el 1. de m ayo de 1519, el mismo Papa
le canoniz con extraordinaria solemnidad.
En el mes de abril o mayo de 1562, esto es, cincuenta y cinco aos des
pus de su muerte, conforme el mismo Santo lo haba predicho, fueron pro
fanados sus restos y quemados por soldados protestantes, no pudindose
retirar de las cenizas ms que unos pocos huesos medio calcinados.

SANTORAL
Santos Francisco de Paula, fundador de la Orden de los Mnimos; Anfiano, mr
tir en Cesarea de Palestina; Urbano, obispo de Langres; Abundio, obispo
de Como (Italia); Nicecio, obispo de L y n ; Lenogisilo, abad; Policarpo
y compaeros, mrtires en Alejandra; Zsimo, mrtir, en Palestina. San
tas Mara Egipcaca, p en iten te; Teodosia, mrtir a los dieciocho aos;
Musa, virgen, en R om a; Leodegaria, hermana de San Urbano y abadesa;
Ebba, abadesa en Escocia, quien, antes de perder el tesoro de la castidad,
se cort la nariz y el labio superior; las dems religiosas la imitaron y
todas perecieron en el incendio de su convento, realizado por los daneses
invasores.

.SANTA MARIA EGIPCACA, penitente. Nacida en Egipto, huy de su casa

a los doce aos y se dirigi a la ciudad de Alejandra, donde perdi la delicada
flor de la honestidad y se entreg a los placeres de una manera desvergonzada y
pblica. Pas a Jerusaln y vivi asimismo hundida en el fango de las ms abyec
tas pasiones. El da de la Exaltacin de la Cruz, cuando'los dems peregrinos iban
entrando en el templo para la adoracin del smbolo de nuestra Redencin, ella
pretendi hacer lo propio, mas una fuerza irresistible, un empuje violento le impi
di la entrada. Al fin comprendi cul era la causa; evoc, en rpida visin, toda
su mala vida, con el peso de sus maldades, y tuvo horror de s misma. Pidi cle
mencia al cielo y, al levantar los ojos, distingui una imagen de Mara nuestra
Seora, a la que se encomend con gran dolor y piedad. Despus de esta splica
sintise confortada y pudo entrar en el templo como los dems. Ador la Cruz y
rog a Dios que no la abandonase. Una vez recibido los sacramentos de Penitencia
y Comunin, pas el Jordn y se retir al desierto, donde vivi en las ms auste
ras penitencias . dormia en tierra, coma hierbas y races, cubra su cuerpo con
slo las hebras de su larga cabellera, y golpebase el pecho con piedras y zarzas
agudsimas.
El hallazgo de esta Santa fu del siguiente modo. Haba en aquellos tiempos
costumbre entre los monjes salir del monasterio y practicar rigurosapiente la
Cuaresma en la soledad de los bosques y de los grandes desiertos. El ao 430,
San Zsimo, varn de gran virtud y santidad, sali tambin de su convento de
Palestina para pasar la Cuaresma en oracin y penitencia rigurosa en las mr
genes del Jordn. Cierto da, al amanecer, le pareci ver una figura humana que
hua y le haca seas que se detuviese. Vuelto del asombro y estupor que esa
visin le caus, d ijo : Alma de hombre o de mujer, rugote, en nombre del Seor
a quien servimos, digas quin eres y a qu vienes. Una voz suave y femenina
le contest: Padre Zsimo, echa tu manto a esta pobre pecadora, si quieres
que reciba tu bendicin y pueda hablarte. En oyendo Zsimo llamarse por su
nombre, se tranquiliz y pens que era un alma de gran santidad a quien Dios
haba dado a conocer su persona. Cubierta con el manto rado del monje, reci
bi de rodillas su bendicin y comenz a contarle, entre lgrimas y sollozos, la
vida disoluta de su juventud, y la espantosa penitencia que haca en aquellas
soledades desde haca cuarenta y siete aos. Luego le rog volviese al ao si
guiente para tener ella la dicha de recibir al Seor en la Sagrada Eucarista. Al
cabo de un ao volvi el santo anciano para ver esa maravilla' de contricin y
de penitencia y le di la Sagrada Comunin. Despus de largo rato de fervorosa
accin de gracias, la Santa le reiter el mismo ruego para que volviese otro ao.
San Zsimo acudi con exactitud al lugar sealado, llevando consigo la Sagrada
Eucarista; mas, a y ! , esta vez hall slo el cadver de la Santa Penitente, en
actitud exttica. Haba muerto el mismo da que recibi la ltima Com unin;
as lo aseguraba la Santa en unas palabras que haba dejado grabadas en el suelo,
y en las que, adems, le peda que la enterrase y rogase por ella.
SANTA TEODOSIA, virgen y mrtir. Fu una vctima ms de la persecu-,
cin de Galerio Maximiano. Era natural de Tiro, y consagr a Dios su virginidad.
Tena escasamente dieciocho aos cuando se present a los cristianos, exhortlos
a perseverar y les suplic se acordaran ,de ella, cuando alcanzasen la gloria que
esperaban. Fu denunciada e impelida a sacrificar a los dioses. Habindose ne
gado a ello, los guardias se apoderaron de su persona y le descarnaron los cos
tados y los pechos, hasta dejar a la vista huesos y entraas. Por ltimo fu
arrojada al mar, recibiendo as la corona del martirio el 2 de abril del ao 307.

DIA

SAN

DE

ABRIL

RICARDO

OBISPO DE CHICHESTER (1197 - 1253)

R A Ricardo el ms joven de los tres hijos de Ricardo y Alicia de

W iche. Naci el ao 1197 1198 en el condado de Worcester (In
glaterra), en la pequea ciudad de W iche hoy Droitwich situada
en las riberas del ro Salwarp, muy prxima al bosque de Fakenham
y muy clebre ya en tiempo de los romanos por sus baos salinos.
En edad temprana los tres nios perdieron a sus padres y heredaron
las propiedades de Burfard que pasaron, com o es natural, a manos de
tutores, los cuales se mostraron interesados y muy negligentes en el cum
plimiento de sus obligaciones. Entretanto, mostraba Ricardo su inclinacin
a la lectura al par que daba seales de gran aptitud para la gerencia de
los negocios.
Cuando lleg el momento de entregar las propiedades al hijo mayor,
hallbanse stas en estado lamentable, por lo cual, no sintindose el jefe
de familia con arrestos para remediar tagiao desorden, rog a su hermano
menor que lo tomara por su cuenta. Ricardo, que a la sazn se dedicaba
a los estudios, dej de lado los libros, puso manos a la obra y , tras una
labor mproba y constante, restableci el orden en el patrimonio familiar.
El hermano mayor se lo agradeci muy de veras, le ofreci todos sus dere

chos familiares y aun le propuso un enlace ventajoso con una noble propietaria que hubiera asegurado su felicidad doinstica. Ricardo permaneci
insensible a los encantos de la joven no menos que a los atractivos de la
fortuna, y, comprado que hubo unos libros con el dinero de que dispona,
se encamin a Oxford para proseguir all sus estudios.
Mucho tuvo que sufrir en esta ciudad universitaria, no slo por las
privaciones materiales, sino tambin por el trato con hombres de toda clase,
a algunos de los cuales veaseles entregados a las ms violentas pasiones.
Viva en el mismo aposento que otros cuatro estudiantes que le eran sim
pticos y que incluso le dieron un hbito.
En Oxford se aficion Ricardo extraordinariamente a la Filosofa y para
ms perfeccionarse en ella se traslad a Pars. El tenor de su vida en esta
capital fu ms o menos com o en Oxford y , llegado el momento de gra
duarse, volvi a esta universidad. P oco despus, le vemos en Bolonia, en
la clebre escuela de Derecho civil y cannico. Uno de los profesores qued
tan prendado de sus vastos conocimientos que le ofreci la mano de su hija;
pero no entraba el matrimonio en los planes de Ricardo. Regres a Inglaterra,
se estableci en Oxford, di principio a la vida pblica y poco despus
fu elegido canciller de la Universidad.

CANCILLER DE LA IGLESIA DE CANTORBERY

X T E N D IA S E su fama cada da ms; la capacidad y los talentos extra
ordinarios que manifestaba no pasaron inadvertidos a dos persona
jes eclesisticos de los ms principales del reino; San Edmundo, pri
mado de Inglaterra, y Roberto Grossatesta, obispo de Lincoln, que quera
nombrarle canciller de su dicesis. Edmundo iba tras l, no tanto por su
vasta erudicin cuanto por la santidad de su vida; Grossatesta, aunque
piadoso, estaba prendado sobre todo de sus cualidades intelectuales. El
santo aventaj al sabio, y Ricardo fu nombrado canciller de Cantorbery.
Dicho nombramiento le pona m uy de manifiesto en la vida pblica de
la Iglesia y de Inglaterra, que a la sazn estaban estrechamente unidas.
Entablse ntima amistad entre el primado y su canciller, siendo de notar
que ambos haban hecho la carrera sin dinero y sin apoyo alguno.
San Edmundo tena que habrselas eon Enrique III tocante a la elec
cin de los obispos, y no omita ocasin de consultar a Ricardo com o amigo
y consejero. Cuando se hubo agudizado el conflicto con el soberano hasta
el punto de obligar al prelado a salir de Inglaterra, Ricardo pas tambin
la Mancha, y ambos fijaron su residencia, con algunos acompaantes ms,
en la abada de Pontigny de Francia. En estos das tristes, el canciller

no dej un solo momento a su arzobispo, a quien acompa ms tarde

a Soissy.
San Edmundo, abrumado por las penas morales, muri el 16 de no
viembre de 1240. Ricardo se quedaba solo. Tambin l haba sufrido por
la justicia y por la libertad procesos e inquietudes sin cuento, pillajes y
prdida de la propia hacienda, fatigas corporales, desprecios, insultos y
por fin extraamiento de su patria. Salvo la muerte, que le respet en el
destierro, su vida en aquellos aos tristes fu idntica a la de San Edmundo.

ELECCIN PARA LA SEDE DE CHICHESTER

U EDBALE un consuelo, el de poder realizar un proyecto que haca

largos aos meditaba: ser sacerdote. Este ideal le sostuvo en las
horas angustiosas de su vida. Se encamin, pues, al convento de
los dominicos de Orlens para terminar los estudios de Teologa
y recibir las rdenes Sagradas. Al igual que su maestro San Edmundo,
siempre haba puesto en prctica las reglas de la asctica y las penitencias
corporales; mas una vez sacerdote, acrecent de tal m odo el nmero y rigor
de sus mortificaciones que, doquiera se le vea, era objeto de admiracin.
En Orlens edific un oratorio a San Edmundo, primero de la serie que
ms adelante levant en Inglaterra a su santo amigo. Esa pasin de frigir
iglesias dedicadas al santo arzobispo era muy conforme con la trayectoria
y el sentido que para nosotros tiene su vida. ComQ sacerdote apart toda
preocupacin de su propia persona; su nico ideal era el servicio de Dios y
nadie le pareci haberlo realizado mejor que San Edmundo, el prelado a
quien'tan ntimamente conoci, y a quien la Iglesia elev a los altares en 1247.
De regreso a Inglaterra, parecile posible emplear el resto de sus das
al tranquilo ejercicio de su ministerio sacerdotal y, efectivamente, regent
por espacio de varios aos la parroquia de Deal y fu luego rector de Charing; pero en 1244 nuevamente era llamado a ejercer el car jo de canciller
en Cantorbery. A San Edmundo haba sucedido el Beato Bonifacio de Saboya, prelado joven todava pero muy apostlico y dotado de gran firmeza
de carcter.
Ricardo pas poco tiempo al servicio del arzobispo. Hombre ste de cla
rividencia sin igual, habale juzgado digno de ms elevado cargo. Habiendo
quedado vacante en 1244 la sede episcopal de Cichester, los cannigos eli
gieron al archidicono Roberto Passelewe; pero el arzobispo Bonifacio, que
reivindicaba para s y sus sufragneos el derecha de hacer el referido nombra
miento, reuni a los obispos de su archidicesis en snodo que anul la elec
cin de Passelewe y nombr en su lugar a Ricardo.

Esta eleccin, si bien agrad al arzobispo y a sus amigos, desagrad

sobremanera al rey Enrique, pues vea eliminado a aquel de quien tanto
poda prometerse, dada la afinidad de ideas que entre ambos exista. En
cambio, vea enaltecido a un adversario suyo, antiguo canciller y consejero
del arzobispo Edmundo, con quien haba saboreado el amargo pan del des
tierro.

CONFLICTO CON LA CORONA

O era Enrique III hombre que tomase a medias sus providencias
cuando se trataba de hacer sentir su desagrado. Apoderse de casi
todas las rentas de la sede de Chichester y se neg a devolverlas.
La posicin de Ricardo era poco envidiable. Encontrbase obispo electo y
no poda tomar posesin de su sede, porque el soberano finga ignorar
hasta su misma existencia. Resolvi, pues, entrevistarse con el rey y expli
carle su proceder. No dur mucho la entrevista, porque, habiendo venido
Ricardo a reclamar sus derechos en inters de sus diocesanos, el rey tena
decidido rehusarlo todo al que consideraba com o a intruso. El prelado exi
ga la restitucin de las rentas de su dicesis, cuando lo que el rey peda
eran explicaciones a Ricardo acerca de su proceder pasado y excusas por
las ofensas que juzgaba haber recibido.
Ricardo tuvo, pues, rotunda negativa del soberano a todas sus demandas.
Segunda vez se present a Enrique para exponerle sus anhelos de justicia,
y segunda vez le despidi el rey sin hacerle caso. Varios meses permaneci
an Ricardo en esa difcil situacin. Al fin, se decidi a presentar el caso
a la Santa Sede para saber de una vez- a qu carta quedarse: o era confir
mada su eleccin de obispo y quedaba as trazada la lnea de .conducta para
lo porvenir, o estara libre de retirarse de la vida pblica; esta ltima solu
cin era la que ms le agradaba. Sali para Lyn, y en 1245 present su
solicitud a Inocencio IV , que celebraba all un Concilio.
Conociendo la causa de aquel Concilio, pudese imaginar la acogida que
hara el Papa al obispo Ricardo. El emperador de Alemania Federico II se
hallaba en guerra declarada con el Papa, e Inocencio IV se propona lanzar
en aquel Concilio excomunin contra l. Apoyar a Ricardo en esta ocasin,
no sera tal vez enajenarse al soberano que provea a la Iglesia romana de
la mayor parte de los ingresos? Mas no poda el Papa sacrificar los derechos
de un obispo por clculos tan ruines. En lo dems, com o el rey de Ingla
terra tena voz y voto en la eleccin de los obispos y en el caso presente se
haba obrado sin contar con l, declar el Papa que en ello haba flagrante
injusticia para con Enrique. Fuera de esto, la eleccin de Roberto Passelewe
hecha por los monjes era debida a la presin que sobre ellos ejerciera el rey.

AN Ricardo se presenta ante el rey y reclama en nombre de

Dios, de la justicia y de los pobres, los bienes de la sede de

Chichester que le ha confiscado. E l rey se irrita, pero el Santo

no se acobarda ni cede sus derechos. Reclama una y
hasta obtenerlos.

cien veces

En tales condiciones, el Papa declar irregulares ambas elecciones, y luego

por su propia autoridad nombr a Ricardo obispo de Chichester, confirin
dole personalmente la consagracin episcopal el da 12 de marzo de 1245.
Inmediatamente fu enviado Ricardo a Inglaterra por Inocencio IV , por
tador de los documentos por los que se anunciaba al rey que deba dar a
Ricardo posesin de la sede de Chichester y devolverle las rentas de su di
cesis. De camino, detvose el Santo en Pontigny para orar una vez ms
ante la tumba de San Edmundo y , fortalecido por el recuerdo de los sufri
mientos que el desterrado haba soportado, se encamin hacia las costas de
Inglaterra. Furioso el rey de haber sido vencido por el obispo, rehus dar
su p l cet a la decisin pontificia y sigui en posesin de las rentas de Chi
chester.

PREMIO DE DOS AOS DE LUCHA

ICARDO se puso, pues, a la obra careciendo de casa y de dinero. Su

vida era la de un recluso. Muchos le seguan con la mirada cuando
tranquilo pasaba por las calles a cumplir las obligaciones de su mi
nisterio; y muchos tambin se daban cuenta de sus necesidades, pero no
osaban ampararle por temor a las iras del rey. H ubo con todo honrosas ex
cepciones, y es digna de mencin entre todas ellas la del presbtero Simn,
prroco de la aldea de Ferring, en los confines de Sussex. Pobre era, pero
no puso reparo en recibir a Ricardo bajo su tutela. Qu situacin tan pere
grina la de un obispo que pide limosna a un modesto prroco!
Esa vida que acept Ricardo para permanecer fiel a su deber, era a Jas
veces sobrado rara y peregrina en un obispo de aquel tiempo. La dicesis
era extensa, y , para cumplir la visita pastoral, haba de viajar el prelado
, con la mayor pobreza y casi solo, cruzando inmensas extensiones cortadas
frecuentemente por pantanos y por erizados breales, lo cual haca que la
vida del misionero fuera sumamente penosa.
El mayor dolor para el bondadoso prelado era ver sufrir a los suyos y
'no tener con qu aliviarlos. Ricardo, que viva entre los pobres com o el ms
pobre, no poda hacer nada para mitigar su angustia. Cuntas afrentas y
vejaciones hubo de soportar! Cada vez que el rey iba a Windsor, el prelado
se presentaba en palacio, pero cada vez era cortsmente despedido o brus
camente expulsado.
Este ser el sitio de reproducir el relato que su confesor hace de -una
de esas visitas.
Cierto da que Ricardo se acercaba al real sitio, uno de los mariscales de
la corte dirigile una mirada furibunda y le dijo:
Cmo os atrevis a penetrar en este palacio, sabiendo com o sabis
que el rey est sumamente enojado contra vos?

Y , no ignorando l cun eierto era todo ello, hallse desconcertado y,

corrido y avergonzado, se alej del palacio y fu a buscar sociedad entre
su grey.
Por fin, transcurridos dos aos de resistencia, el rey se vi forzado so
pena de excomunin a entregar la sede de Chichester a su legtimo obispo;
pero tales disposiciones haba tom ado, que los administradores no remitie
ron un cntimo a Ricardo y , por mucho que protestara durante su episco
pado y aun en su testamento, jams pudo conseguir nada de las rentas de.
esos dos aos.
Apenas tom posesin efectiva acordse que haba un sepulcro amado
en tierra extranjera y vol a Francia a postrarse ante el cuerpo de San
Edmundo. Quera exhumar sus reliquias, y l en persona tuvo parte en la
traslacin. De ello hizo mencin en carta dirigida al abad de Begeham, de
la cual son estas lneas:
Para que estis al corriente de la traslacin y del estado del cuerpo del
bienaventurado Edmundo, habis de saber que en la fiesta de la Santsima
Trinidad, esto es, el 2 de m ayo de 1247, al abrir el sepulcro de nuestro
santo padre Edmundo, por la noche, a presencia de varias personas, se hall
el cuerpo entero y exhalando suavsimo perfume; la cabeza con sus cabellos,
el rostro con sus colores naturales, el cuerpo con todos los miembros... Con
nuestras propias manos palpamos su santo cuerpo; con gran esmero, sumo
respeto y continuada satisfaccin le hemos peinado los cabellos de la cabeza,
espesos y bien conservados.
El hambre haca estragos en Inglaterra y el pueblo reclamaba urgente
mente la presencia de Ricardo, el cual, acabada la ceremonia parti de
Francia sin que fuera capaz de detenerle una tempestad que en aquellos das
sacuda las costas del Canal de la Mancha.

EPISCOPADO FECUNDO

N adelante, la vida'de Ricardo fu muy distinta de la que antao lleva

ra, sin por esto suprimir nada de su austeridad. Si presida un ban
quete, no tocaba los manjares delicados que le ponan delante. Bajo
las suntuosas vestiduras episcopales, llevaba de continuo un cilicio y unas
cadenitas de hierro que laceraban sus carnes. No haba menguado su amor
a los pobres; al contrario: ahora que dispona de dinero lo reparta ms a
menudo y en mayor cantidad, de modo que los indigentes salan amplia
mente beneficiados. Durante el azote del hambre que se inici el mismo ao
en que Ricardo tom posesin de su sede, destin todos los ingresos de pala
cio al alivio de los menesterosos.

Pero con ser tanta su caridad para el remedio de las necesidades cor- >
porales, tomaba ms a pechos todava el bien espiritual de sus ovejas; el
activo prelado se llegaba a caballo hasta la choza ms apartada; veasele por
doquier predicando y administrando los Sacramentos, radiante de alegra
al ver la amable acogida que le hacan los pescadores a lo largo de las ribe
ras del mar, de cuyas casuchas dirase que le costaba salir.
En punto a disciplina eclesistica, era Ricardo m uy exigente. AI encar
garle el cuidado de la dicesis', que se hallaba en estado lamentable, su pri
mer cuidado fu juntar el Cabildo y redactar estatutos contra los abusos.
Gustbale mucho el esplendor de las ceremonias y quera que los ornamen
tos y los manteles del altar estuvieran irreprochablemente limpios. El sacer
dote que no predicaba o que lo haca sin preparacin, quedaba suspenso de
licencias. l mismo, en esto, com o en todo lo dems, era admirable ejemplo
para su clero.
Ricardo, aunque severo y rgido en cuestiones de derecho y de justicia,
mostraba siempre una afabilidad y mansedumbre inalterables.
Cierto da el conde de Arundel incurso en excomunin tuvo, bien a
pesar suyo, que tratar un asunto con el obispo de Chichester. Contraria
mente a lo que l esperaba, hall( al prelado m uy corts, suspendiendo la
excomunin mientras era so husped y tratndole con toda suerte de consi
deraciones.
Las penalidades de los peregrinos en Tierra Santa conmovieron honda
mente al santo prelado, que fu ardiente predicador de la Cruzada y , aunque
no fueron coronados con feliz xito sus .esfuerzos, no cej en su ardoroso celo.

MUERTE DE SAN RICARDO

N 1253, a consecuencia del fracaso de la expedicin de San Luis, el

obispo inici con blico ardor la predicacin de una nueva Cruzada,
pudindose afirmar que todas las ciudades de Inglaterra oyeron su
clida palabra. Al llegar cerca de Dover, las fuerzas vinieron a faltarle y
fu trasladado al hospital de Santa Mara donde, a pesar de su delicado
estado, prometi con santa alegra asistir a la consagracin de una pequea
iglesia en honor de su amigo San Edmundo. A l da siguiente cumpli con lo
que l crey ser el ltimo acto pblico de su vida y , durante la ceremonia
religiosa, dirigi al pueblo algunas palabras, que un historiador nos ha
conservado.
Amadsimos hermanos les dijo , os conjuro a que bendigis y ala
bis conmigo al Seor que nos ha otorgado la gracia de hallamos reunidos
a esta dedicacin en honor suyo y de nuestro padre San Edm undo. L o que

he pedido desde que tengo la dicha de poder celebrar el santo sacrificio, lo

que en mis plegarias he solicitado siempre es que antes de acabar mis
das pueda siquiera consagrr una baslica a San Edm undo. As que doy al
Seor las gracias ms rendidas por haber colm ad los deseos de m i corazn;
y ahora, carsimos hermanos, habis de saber que me consta que en breve
he de abandonar el sagrario de mi cuerpo; por eso pido verme ayudado en
mi trnsito al Seor con vuestras oraciones.
Y agrega su bigrafo que, dicha la misa solemne, regres al hospital.
Desde aquel instante, su debilidad se acentu y , com o se daba cuenta de su
estado mejor que los que le rodeaban, rog a sus amigos que se quedasen con
l para asistirle en sus ltimos momentos. Hecha confesin general de su
vida, recibi los Santos Sacramentos con gran fervor y , por ms que iba
perdiendo las fuerzas por momentos, conserv la lucidez de sus facultades
hasta su ltimo aliento.
Echad al suelo este cuerpo ptrido exclam al fin.
Y cuando lo hubieron hecho, aadi:
Seor, en tus manos encomiendo mi espritu...
Encomendse a Nuestra Seora, Madre de gracia y de misericordia, y
expir. Era el 3 de abril de 1253.
San Ricardo fu inscrito en el nmero de los Santos el 22 de enero de
1262 por el papa Urbano IV, que a la sazn se hallaba en Viterbo y fij la
celebracin de su fiesta en 3 de abril.

SANTORAL
Santos Ricardo, obispo de Chichester; Pancmcio, obispo de Taormina y mrtir;
Nicetas, abad; Ulpiano, que fu encerrado en un saco con un perro y un
spid y arrojado al mar, en Cesarea de Palestina; Urbicio, obispo de Clerm ojit; Jos el H im ngrafo; Evagrio, Benigno, Cristo, Patricio y Zsimo,
mrtires; Romn, discpulo de San M auro; Donato, mrtir en Nicomedia;
Benito de Palermo y el Beato Pedro Melgar, franciscanos. Santas Agape y
Quionla, vrgenes y mrtires; Engracia, virgen y mrtir bracarense, mar
tirizada cerca de L en ; Burgundfora, virgen y abadesa benedictina; An
glica, abadesa en Miln.

SAN PANCRACIO, obispo de Taormina. Fu consagrado obispo por el mismo

San Pedro, de quien recibi el encargo de convertir al cristianismo la isla de Si
cilia. Tan grandes fueron el ardor y uncin de sus predicaciones, el celo religioso
que en todo pona y la edificacin de su conducta, que logr por ello gran n
mero de conversiones. Sus trabajos apostlicos hacen sea considerado como aps
tol de aquella regin. Alcanz la palma del martirio durante la persecucin de
Domiciano.

SAN NICETAS o NICETO, abad. Naci en Bitinia, provincia asitica del

Imperio romano por legado de su rey Nicomedes III. Hijo de padre muy virtuo
so, fu educado, al perder a su madre, entre monjes de vida austera y penitente.
, Dado a la oracin e instruido en las Sagradas Letras, no se content con la auste
ridad que llevaban aquellos monjes y se retir al monasterio de Medicin, del cual
lleg a ser abad. Resplandeci por su celo en defender el culto de las sagradas
imgenes, por lo cual tuvo que sufrir muchas y graves persecuciones. Llev siem
pre yida edificante y austera. Muri el 3 de abril de 824.

SAN BENITO DE PALERMO, franciscano. A este Santo se le llama ta m -,

bin el N egro, a causa del color de su piel. Sus padres, africanos, fueron comr
prados como esclavos por un seor de Sicilia, el cual contribuy a la conversin
de ambos esposos, quienes, despus de instruidos en la Religin Catlica, ingre
saron en su seno y fueron siempre muy piadosos. A su hijo Benito le inspira
ron tan intenso amor a Dios y tan slida devocin, que no era raro verle entre
gado a la oracin durante sus juegos de nio y aun durante sus labores de hom
bre. Primero se dedic a la labranza del campo, donde fu objeto de las burlas
de sus compaeros. Cuando frisaba en los veinte aos, ingres en la Orden de
los Eremitas de San Francisco, en la que llev vida de anacoreta. Slo un poco
de pan y unas cuantas hierbas tomaba al da, y se disciplinaba hasta derramar
sangre. El papa Po IV dispuso la agregacin de estos solitarios a la Orden de
San Francisco. Benito estuvo sucesivamente en dos conventos de Sicilia, siendo
siempre un modelo para todos por su conducta edificante, sencilla y dulce. Du
rante varios aos desempe el oficio de cocinero, en el cual se vi reiterada
mente favorecido por la Providencia con hechos maravillosos: una vez se multi
plicaron las provisiones del convento sin saber c m o ; otra vez, mientras Benito
estaba rezando, el refectorio se llen de abundante comida preparada milagrosa
mente ; en otra ocasin, para hacer astillas carg sobre sus hombros un rbol
que cuatro individuos no hubieran podido arrastrar. En el Captulo provincial
de 1578, sus mritos le elevaron al cargo de guardin del mismo convento. Du
rante su gobierno se celebr un Captulo en Girgenti, al cual asisti nuestro
Santo, que fu recibido por el pueblo en masa con gran solemnidad y regocijo
de todos. Dios obr por su medio muchos milagros. Muri santamente el martes
de Pascua de 1589.
SANTA ANGLICA, abadesa. A principios del siglo x vi naci en Miln,
verdadera joya del arte cristiano, una nia, asombrosa flor de pureza, cuyos
labios, como ptalos de rosas msticas, destilaban mieles de elocuencia humana,
aprendida de su padre el profesor de Humanidades, Lzaro de Negr, y tambin
elocuencia divina, que libaba en el cliz amoroso de la Divina Eucarista. Con
esta elocuencia logr atraer a Dios y a la virtud a muchas doncellas que vivan
extraviadas. Pero esta flor tan delicada no poda respirar el aire insano del mundo,
y, por esto, Dios la trasplant al jardn religioso del convento de San Pablo de
su ciudad natal. Su sabidura y virtud la elevaron al cargo de abadesa, en el
cual adquiri tanta fama, que di su nombre a las religiosas, las cuales desde
entonces son conocidas con el nombre de Anglicas, admitido y reconocido por
la Santa Sede. Dios le concedi el poder especial de obrar conversiones, entre las
cuales sobresale la del marqus de Guasto, gobernador del Milanesado y capitn
de Carlos V. En contra de unas falsas acusaciones de envidiosos que deseaban
desprestigiarla, la Iglesia reconoci su santidad. Muri el 3 de abril del ao 1555.
Goza de gran veneracin en la regiones de Miln, los Abruzos y en otros pueblos
de Italia.

DIA

SAN

DE

ABRIL

ISIDORO

ARZOBISPO DE SEVILLA Y DOCTOR DE LA IGLESIA (570 - 636)

L insigne doctor San Isidoro fu natural de Cartagena, donde su padre,

el duque Severiano, ejerci el cargo de gobernador. Tuvo por her
manos a San Leandro, arzobispo de Sevilla y gran amigo de San
Gregorio papa; a San Fulgencio, obispo de cija, y por hermana a
Santa Florentina, monja. Todos ellos fueron santos y, como tales, celebra
dos en la Santa Iglesia. Algunos dicen que tambin fu su hermana Teodosia o Teodora, mujer del rey Leovigildo, y madre del glorioso prncipe de
las Espaas y mrtir, San Hermenegildo, y del rey Recaredo, su hermano,
por cuya industria y celo los godos arranos de Espaa se convirtieron a la
fe catlica en el tercer Concilio toledano. Pero la gloria de unos y otros,
con ser tan grande, palidece y queda com o eclipsada por los vivos resplan
dores de la opinin de sabidura y santidad d Isidoro, ltimo vstago de la
noble familia andaluza. Insigne en santidad y doctrina dice el Martiro
logio Romano , ilustr a Espaa con su celo en favor de la fe catlica y su
observancia de las disciplinas eclesisticas.
El nombre de Isidoro se pronuncia con igual respeto por amigos y adver
sarios, y en todas las historias de nuestra genial literatura.

INFANCIA Y PRIMEROS ESTUDIOS

ACI San Isidoro por los aos de 570. Siendo nio y estando an
en la cuna, vi su hermana Florentina que un enjambre de abejas
andaba alrededor de su boca y suba al cielo; lo cual se escribe
tambin de San Ambrosio y de Santo Dom ingo, y se tom com o pronstico
de la sabidura y elocuencia grandes que haba de tener.
Pasada la primera edad, le pusieron sus padres al estudio, siendo su
maestro su mismo hermano San Leandro que era ya obisp de Sevilla, en
cuya sede le haba de suceder algunos aos despus. San L eand ro1quera
entraablemente a su hermanito, pero antepona los cuidados del alma a
los del cuerpo y , si era menester, le castigaba, ensendole a vencer la pereza.
Mas, aunque el nio trabajaba con buena voluntad y cuidado, hallaba
gran dificultad en aprender las letras. Desconfiando de su aprovechamiento,
determin dejar el estudio y no pasar-adelante en cosa que le costaba tanto
trabajo y de la cual sacaba tan poco fruto. Estando en este pensamiento,
se fu cierto da a pasear por el campo en vez de acudir a la leccin, y an
duvo vagando hasta que, rendido de sed y de cansancio, se le ocurri sentarse
junto a un pozo. A poco de estar all sentado, ech de ver que en el bro
cal, que era de piedra dura, haba canales, surcos y hoyos que con el uso
y el tiempo haban hecho las sogas y las lluvias, y dijo entre s: Pueden
las sogas y las gotas de agua cavar la dura piedra y hacer estas seales
con la constancia del tiempo, y no podrn la costumbre y el continuo estu
dio ablandar mi cerebro e imprimir en mi alma la ciencia- y doctrina?
Con esto volvi a su estudio, dise m uy de veras a toda ciencia y fu
en ellas tan consumado, que no hubo en su tiempo quien le igualase en
ningn gnero de letras divinas y humanas, ni en las lenguas latina, griega
y hebrea que saba perfectamente, com o se ve en los muchos y excelentes
libros que escribi de varias y raras materias, con las cuales ilustr a la Igle
sia Catlica y mostr la excelencia de su ingenio y sabidura, y cuyo cat
logo escribieron sus discpulos San Ildefonso y San Braulio, arzobispos res
pectivamente de Toledo y Zaragoza.

VIDA MONSTICA

L rey Leovigildo haba martirizado a su hijo San Hermenegildo, y des

terr a San Leandro y a San Fulgencio. Afligise sobremanera Isidoro
con esto; pero no desmay su nimo, antes bien, quiso proseguir la
lucha emprendida por sus dos hermanos contra los herejes, a los cuales se
opuso con gran valor. Disput con ellos con tanto celo, elocuencia y doctrina

que, no pudiendo resistirle ni responder a sus argumentos, trataron de ma

tarle, teniendo por afrenta el verse vencidos de un mozo de tan pocos aos,
com o entonces era Isidoro; y pusiranlo por obra si Dios se lo hubiera con
sentido; pero le destinaba a mayores cosas.
Entretanto llegle al rey Leovigildo la hora de la muerte, y como si
en aquel supremo trance quisiera arrepentirse de sus horrendos delitos y
aplacar por algn medio la justa ira y venganza del Seor, hizo volver del
destierro a San Leandro, le llam junto a s, y le encarg de la crianza y
tutela del joven prncipe Recaredo.
Gran contento y alegra experiment Isidoro con la vuelta del destierro
de su hermano mayor, por lo mucho que le estimaba y por las vivas ansias
que tena de pelear junto a l en defensa de nuestra fe y sacrosanta religin.
San Leandro tuvo noticia del grave peligro en que estaba Isidoro de perder
la vida en manos de los arranos, le reprimi para que no disputase ms
con ellos y determin encerrarle en un monasterio para librarle del peligro;
lo cual hizo, tenindole recluso hasta que l muri; y para que Isidoro se
aprovechase de aquel retiro y se preparase en l debidamente a la vida ecle
sistica, puso a su disposicin los ms . sabios maestros que a la sazn flore
can en Espaa.
Tuvo en ello San Leandro inspiracin del Seor, que quera traer a su
siervo Isidoro a extraordinaria santidad de vida por la prctica rigurosa y
constante de las virtudes monsticas en aquellos aos que vivi en el con
vento, cuyo recuerdo qued grabado en su mente y corazn, com o se echa
de ver en sus escritos del monaquismo, y ms todava en la sapientsima
regla de veinticuatro captulos que escribi para los monjes espaoles. Aun
que se refiera poca cosa de la vida que llev Isidoro mientras fu monje, no
cabe duda que se ejercitara en todas las virtudes que deben resplandecer
en un ministro del Seor, y se capacitara para la carga del episcopado. Por
lo cual no es de maravillar que, al morir San Leandro, le sucediese Isidoro
en la sede de Sevilla; porque, aunque estuviese escondido en el claustro, no
haba persona que se olvidase del joven clrigo que aos antes haba defen
dido la verdadera fe con tanto denuedo y elocuencia.

ARZOBISPO DE SEVILLA
ABIEN D O muerto San Leandro y vacando la Iglesia de Sevilla, el
rey Recaredo, que deseaba proveerla de un singular y catlico doc
tor, nombr a Isidoro por arzobispo y sucesor de su hermano en
aquella Silla, con grandsima satisfaccin y contento de la ciudad de Sevilla
y de todo el reino de Espaa, por la grande opinin que tenan de su san
tidad y doctrina. Todos se congratulaban de su exaltacin, menos l, que

lloraba y se tena por indigno de aquella distincin, suplicando al rey que

eligiese a otro que fuese digno de ella; pero, viendo que no le valan sus
ruegos, baj la cabeza y rindise a la voluntad del Seor.
Pronto resplandecieron sus virtudes y el mundo qued alumbrado con el
brillo de su ciencia. Eran admirables su humildad, caridad, benignidad, afa
bilidad, modestia, paciencia y mansedumbre.
L o que ms afliga su corazn de padre y pastor eran los abusos y desr
denes del clero, y el olvido de las leyes eclesisticas. Con' el fin de regla
mentar la vida de los clrigos y las relaciones de los sacerdotes con los
obispos, junt un concilio en Sevilla en el ao 619 y otro en Toledo en el 633,
restableciendo con ello en las iglesias espaolas los estatutos apostlicos, los
decretos de los Padres y las principales instituciones de la santa romana
Iglesia.
Era piadossimo con los pobres, apacible con los ricos, fuerte con los
poderosos, devotsimo en la iglesia, vigilante en la reforma de las cos
tumbres, constante en la disciplina eclesistica, suavsimo para todos; y para
s, riguroso y severo.

INSTITUCIONES DE SAN ISIDORO

AS porque entendi que la traza y fundamento de todo lo bueno
que se quiere edificar en la nacin es la instruccin de la juventud
y la crianza de los hijos en virtud y letras cuando estn blandos
y admiten fcilmente cualquier impresin, edific algunos colegios en que se
instruyesen los mozos, no solamente de su arzobispado, sino tambin otros
de toda Espaa que a ellos quisiesen acudir, com o hacan muchos. E l santo
prelado les daba preceptos, ordenaba lo que haban de aprender, y les ense
aba las cosas ms altas, com o maestro superintendente de todos, siempre
en aras de su celo y caridad.
Eran esas escuelas verdaderas universidades de las que salieron varones,
insignes, eminentes en sabidura y santidad, com o San Ildefonso y San
Braulio; en ellas se enseaba Latn, Griego y Hebreo, Historia y Geografa,
Astronoma y Matemticas, y adems Sagrada Escritura, Derecho, Filoso
fa y Teologa. Para los estudiantes que a ellas acudan, escribi el ilustre
San Isidoro multitud de tratados cuya extensin y profunda doctrina pas
man a los mayores ingenios, porque abrazan todos los conocimientos huma
nos de aquella poca, desde la ms sublime Teologa hasta la Agricultura
y Economa rural. La principal de sus obras, o sea los veinte libros de los
Orgenes o Etim ologas, es una verdadera Enciclopedia o Diccionario uni
versal que descubre el raro y agudo ingenio de su autor, com o tambin su
extraordinaria erudicin y asombroso trabajo de investigacin.

L volver de Roma, toda la ciudad de Sevilla se presenta a

San Isidoro; su entrada es verdaderamente triunfal. Todos

quieren verle, y a tal punto llega este afn que una pobre mujer
es ahogada por la muchedumbre. Llvansela al Santo, el cual ob
tiene del cielo que recobre la vida.

A juicio del santo Doctor, la verdadera ciencia debe tener por funda
mento el profundo conocimiento de la divina revelacin, porque estaba con
vencido de que los males de la sociedad, las discordias civiles y las discu
siones entre clrigos, tienen por causa primera y principal la ignorancia de
la Sagrada Escritura; y as, para fomentar su estudio, revis la Vulgata y
escribi sapientsimos comentarios desentraando su sentido espiritual; sus
obras exegticas constituyen un admirable tratado de Sagradas Letras.
Presidi el IV Concilio toledano y el II hispalense, en los cuales fu de
gran peso su parecer para esclarecer los dogmas de nuestra santa fe y des
hacer los errores contrarios y para la reforma de la vida y costumbres de los
eles. En el Concilio hispalense convenci a un obispo sirio, llamado Gre
gorio, inficionado de la hereja de los acfalos, teniendo con l pblica dispu
ta en la catedral de Sevilla en presencia de la muchedumbre que llenaba el
tem plo. Cinco horas dur la disputa y al cabo Gregorio reconoci sus erro
res y los confes, y se redujo a la fe catlica por la doctrina y prudencia de
San Isidoro, del cual dicen algunos que fu luego a Rom a, llamado por San
Gregorio papa, que en Constantinopla haba tenido m uy estrecha amistad
con San Leandro, su hermano, y le haba dedicado el maravilloso libro de
los M orales que escribi sobre Job. Isidoro fu recibido con grande contento
y alegra de toda la corte y ciudad.
Fu devotsimo de la Santa Sede apostlica romana, reconocindola por
madre y maestra de todas las Iglesias y por puerto seguro de la fe catlica,
a la cual se deben acoger los fieles en todas las borrascas y tempestades; y
as en una carta que escribi a Eugenio, Arzobispo de Toledo, que le haba
preguntado si todos los Apstoles haban recibido de Cristo igual potestad,
le responde estas palabras: En lo que preguntis de la igualdad de los A ps
toles, Pedro es superior a todos, el cual mereci or del Seor: T sers
llamado Cefas; t eres Pedro, y sobre esta piedra edificar m i Iglesia; y no
de otro sino del mismo H ijo de Dios y de la Virgen recibi el primero la
honra del pontificado en la Iglesia de Cristo, y despus de la resurreccin del
H ijo de Dios, mereci or: A pacien ta mis corderos, entendiendo por corderos
a los prelados de las Iglesias. Y aunque la dignidad de esta potestad se ex
tiende a todos los Obispos catlicos, con privilegio y gracia singular es
propia del Pontfice romano, com o cabeza de toda la Iglesia y ms excelente
que sus miembros, la cual durar siempre, y as, el que no le obedece con
reverencia y vive apartado de su jefe, queda sin espritu y vigor com o hom
bre sin cabeza.
Compuso y reform el oficio eclesistico de la Misa y de las otras Horas
para que en toda Espaa se rezase de la misma manera, e hizo misal y
breviario que por su nombre se llam de San Isidoro y despus, toledano,
porque fu aprobado en un concilio de Toledo. Tambin se llam mozrabe,
por haber usado de l los cristianos que vivan entre los moros, y por esto

los llamaban mozrabes, o m ix ti rabes, porque estaban mezclados entre

los rabes y moros. H oy da hay dos parroquias en la ciudad de Toledo que
nlgunos das del ao usan de este oficio de San Isidoro, y en la santa iglesia
Catedral de esta ciudad existe la capilla de los mozrabes, con ocho cape
llanes, fundada por don Francisco Jimnez de Cisneros, arzobispo y cardenal
le Toledo.
Tambin en Salamanca subsiste todava una fundacin algo posterior a
Cisneros, hecha por el doctor Rodrigo Arias Maldonado, llamado el doctor
ile Talavera, por la que se celebra misa segn el rito mozrabe seis das al ao.

SU INFLUENCIA EN LAS IGLESIAS DE ESPAA

pesar de los grandes trabajos que tena siempre entre manos, visi
taba con mucha frecuencia todos los pueblos de su dicesis y , no con
tento con eso, recorra tambin todas las provincias del reino, llevado
del encendido amor que tena a las almas, y predicaba por doquier la sal
vadora doctrina evanglica. Se apenaba su alma por la ceguera y el empeder
nido corazn de los judos, que por entonces eran muchos e influyentes en
Espaa. A su hermana Santa Florentina dedic Isidoro un excelente tratado
contra los errores de los judos, y al rey Sisenando le inst a que intentase
trazas y estudiase medios para traerlos a la verdad. El Seor premi su celo
con algunas conversiones.
Su influencia cerca de los reyes visigodos fu considerable. Ninguna cosa
importante emprendan los prncipes sin haber antes pedido el parecer del
insigne prelado, el cual prest en toda ocasin al poder civil ayuda leal y
desinteresada. Fu el primero que firm el decreto por el cual se trasladaba
la silla metropolitana de Cartagena a Toledo, la nueva capital visigoda. En
los concilios, sola solicitar el concurso del soberano para la ejecucin de los
decretos episcopales, y l a su vez se anticipaba a los deseos del prncipe
otorgndole privilegios en asuntos eclesisticos.
A instancias del rey Sisenando, di forma a la constitucin poltica de
Espaa en el IV Concilio toledano, inaugurando, o por lo menos consoli
dando, el rgimen de estrecha unin de los poderes civil y religioso, y asen
tando en la legislacin del reino los ms provechosos principios del Derecho
cannico. Mas aquel rgimen no podra durar si los prncipes traspasaban las
obligaciones de su cargo. Por eso, el orculo de las Iglesias de Espaa, San
Isidoro, les recuerda con energa esas obligaciones en sus escritos y discursos.
P oco tiempo antes de su muerte presidi un Concilio. Habiendo votado
los obispos cuanto Isidoro haba propuesto para el buen gobierno de las
Iglesias, levantse ante la ilustre asamblea, avisndoles y profetizndoles
que si se apartaban de la ley santa del Seor y de la doctrina evanglica

que haban recibido, caera Espaa de la cumbre de aquella felicidad en que

estaba en un abismo de gravsimas calamidades y miserias, y se vera afli
gida de hambre, peste y espada; pero que si despus reconociesen y llorasen
sus pecados e hiciesen penitencia de ellos, Dios los levantara a mayor estado
y felicidad, y los hara ms gloriosos que a otras muchas naciones; lo cual
vemos cumplido en la destruccin de Espaa por los moros que la domi
naron por espacio de ocho siglos; mas despus de haberlos vencido y echado
de su reino, el Seor la llen de gloria en los reinados de los Reyes Cat
licos, Carlos V y Felipe II, que por la extensin de sus Estados poda decir
que en ellos no se pona nunca el sol.

POSTREROS INSTANTES Y GLORIOSO TRNSITO

AN Isidoro gobern santamente su Iglesia por espacio de treinta y seis

aos. Entendiendo que se acercaba el tiempo en que Dios le quera
llevar para s, se di con ms fervor a la oracin y obras de misericor
dia y penitencia, para mejor disponerse a la muerte. Al cabo, habiendo hecho
llamar a dos obispos amigos suyos, Eparcio y Juan, se hizo llevar a la igle
sia de San Vicente y , habiendo tomado asiento en el presbiterio en un lugar
desde donde poda dar la postrera bendicin a su amado pueblo, despojse
l mismo de sus vestidos y , cubiertas sus carnes de cilicios y ceniza, hizo
al Seor esta oracin:
Seor Dios, que conoces el corazn de los hombres; T, que perdonaste
al publicano todos sus pecados cuando humildemente se daba golpes de pe
cho all lejos del altar, al que no se crea digno de acercarse; T, que devol
viste la vida a Lzaro cuatro das despus de su muerte: oye ahora mi con
fesin y aparta tus ojos de los innumerables pecados que comet contra tu
soberana Majestad. Acurdate, Seor, que para m, pecador, y no para los
justos, pusiste en tu Iglesia el saludable bao del sacramento de la Penitencia.
Pidi luego la absolucin y despus con gran humildad, devocin y re
verencia recibi de mano de los obispos el cuerpo y sangre del Seor, pos
trado en el suelo, y pidi perdn a todos los presentes y ausentes, por si
a alguno hubiese ofendido, y encomend a todos el amor fraternal y la
caridad.
Finalmente, habiendo mandado llamar a todos sus sacerdotes, les per
don las deudas, di a los necesitados todo lo que tena y as, pobre de
espritu y rico en Cristo, puesto sobre ceniza delante del altar mayor, ben
dijo al pueblo y di su bendita alma al Seor y Criador a los 4 de abril del
ao de 636, el primero del reinado de Quintila.
Su cuerpo fu sepultado en Sevilla y, habindose apoderado los moros
de aquella ciudad, Femando I, rey de Castilla y Len, con grandes ruegos

y ddivas alcanz de Benabeto, rey m oro de Sevilla, que le diese el cuerpo

de San Isidoro, y lo llev a Len y le coloc en el suntuoso templo de su
nombre, que para este efecto haba edificado, donde al presente est en un
arca de oro con la decencia y reverencia que conviene.
Obr Dios muchos milagros por m ediacin de San Isidoro tanto en vida
com o en muerte, siendo dos de ellos la resurreccin de una mujer asfixiada
por la muchedumbre y la curacin de un ciego con slo tocar el guante del
Santo; y en las guerras que los cristianos hicieron contra los moros, invo
cando su favor fueron socorridos y ayudados. Toda Espaa ha recibido no
tables beneficios de su santidad, doctrina y particular patrocinio.
Vivi San Isidoro entre las dos edades Antigua y Media, y as nos ha
transmitido las enseanzas de los insignes doctores que le precedieron; muchos
le consideran el ltimo Padre de la Iglesia latina.
El V III Concilio toledano le llam D octor excelentsimo, gloria y prez
de la Iglesia catlica y el ms ilustre varn de los postreros siglos; el papa
Len IV nombraba a San Isidoro en parangn con San Jernimo y San
Agustn. La santidad de Inocencio X I I I le proclam D octor de la Iglesia
universal a los 25 de abril del ao 1722.

SANTORAL
Santos Isidoro, arzobispo de Sevilla y doctor; Platn abad; Benito de Palermo,
franciscano, cuya fiesta se celebra el da 3 ; Pedro II, obispo de Poitiers;
Zsimo, anacoreta; Vctor, obispo en Catalua, y mrtir, a mediados del
siglo i ; Hildeberto, abad de San Pedro de Gante y mrtir; Teonas,
solitario; Agatpodes, dicono, y Tedulo, lector, mrtires en Tesalnica;
San Ambrosio, obispo de Miln y doctor de la Iglesia, cuya fiesta se cele
bra el 7 de diciem bre; Publio, contemporneo de Juliano el Apstata;
Efrn, obispo venerado en Jerusaln. Santa Aleth, madre de San Bernardo.

SAN PLATN, abad. Es uno de tantos santos que, habiendo nacido entre
riquezas, las despreciaron para abrazarse con la pobreza voluntaria, a fin de seguir
ms de cerca a Jesucristo, pobre por amor nuestro. Era de talento sumamente
despierto y espritu muy cultivado en las Letras, tanto humanas como divinas.
En plena juventud se retir al monasterio de los Smbolos, situado en la cima del
monte Olimpo, donde le fueron impuestas muchas y duras pruebas, a las que se
someti con profunda y santa alegra. Mientras ejerca el cargo de abad de dicho
monasterio, una persecucin de Constantino V I oblig a los religiosos a disper
sarse, y algunos de ellos sufrieron el martirio. Platn se salv y estuvo en Cons
tantinopla, predicando la doctrina de Cristo, para la cual gan muchos adeptos;
consigui, adems, desterrar la lepra de la blasfemia. En los concilios de Cons-

tantinopla (786) y de Nicea (787) logr un triunfo rotundo contra los iconoclastas.
Fu encarcelado por oponerse al divorcio de Constantino VI, y despus, desterrado
por divergencias religiosas con Nicforo, elevado a emperador en una revolucin
que desterr a Irene, madre de Constantino. Mucho tuvo que sufrir durante los
cuatro aos que dur su destierro. Perdonado por Miguel I, volvi a su celda
de Constantinopla, en la que muri plcidamente, el ao 813, a los setenta y
nueve de edad, -despus de haber perdonado a sus enemigos.
i

SAN ZSIMO, anacoreta. De este Santo hemos hecho mencin en la vida

de Santa Mara Egipcaca. Vivi en Palestina, a fines del siglo iv, durante el
imperio del espaol Teodosio el Grande. Llevaba vida monacal y era consultado
por muchos. El demonio le tent una vez con un pensamiento de vanidad: se
crey un religioso perfecto. Pero fu aleccionado por otro monje desconocido, que
le dijo: Es cierto, Zsimo, que hasta ahora habis luchado bien; pero, qu
hombre puede envanecerse de ser perfecto? Sabed que hay otros caminos distin
tos de los que habis seguido para alcanzar la salvacin; y para que os conven
zis de ello, salid de este pas e id a un monasterio que hay situado en las riberas
del Jordn. Admirado Zsimo de tal aparicin, di cumplimiento a las palabras
del aparecido. All se encontr con hombres que parecan seres de otro mundo,
pues slo se dedicaban al trabajo manual y a la oracin, y cuyo nico alimento
era pan y agu a; a esta penitencia aadan la del spero cilicio, que atormentaba
sus carnes. Durante la Cuaresma llevaba vida penitente en el desierto, junto al
Jordn. All fu donde encontr Zsimo a Mara Egipcaca, la penitente. Muri
a los cien aos, lleno de merecimientos, alcanzados en su santa y larga vida.

SAN TEONAS, solitario. Era hombre dotado de vivsima inteligencia, y se

hallaba provisto de toda la cultura de los sabios de Grecia, Roma y Egipto, cuyos
idiomas hablaba. Vivi en una celdita por espacio de treinta aos, sin hablar ms
que una vez, con ocasin de devolver la libertad a dos ladrones, que al ir a ro
barle, quedaron como cosidos en el suelo sin poderse mover. Realiz muchos mi
lagros, sobre todo la curacin de enfermedades. Muri siendo abad de un monas
terio de la Tebaida, a ltimos del siglo iv.

DIA

DE

ABRIL

SAN V I C E N T E
DE LA ORDEN DE PREDICADORES

FERRER
(1350 - 1419)

A nobilsima ciudad de Valencia, cabeza del reino del mismo nombre,

fu cuna del glorioso San Vicente Ferrer, luz y espejo de predica
dores, gloria de Espaa y ornamento de su patria. Sus padres, de'
la antigua familia de los Ferreres, eran nobles segn la carne, pero
mucho ms ilustres por sus cristianas y loables costumbres: porque entre
las otras muchas virtudes que tuvieron, eran m uy benignos y misericordiosos
y al cabo del ano daban a los pobres todo lo que les sobraba de su honesto
sustento.
Su padre se llamaba Guillermo y su madre Constancia Miguel, la cual,
antes de que naciese Vicente, que fu a los 23 de enero del ao de 1350,
tuvo seales de que haba de dar a luz un nio que sera de la Orden de Santo
Domingo, y con su predicacin alumbrara al mundo; porque oy algunas'
veces ladridos com o de algn perrillo dentro de sus entraas y , comunicando
esto con el arzobispo de Valencia, que era pariente suyo, le dijo que sin
duda el nio que de ella iba a nacer sera gran predicador y pregonero de
Jesucristo, que con sus ladridos espantara los lobos de su ganado; y as el
Santo sola decir: Y a veis lo que soy: un perro que corre por el mundo la
drando contra los lobos infernales; y por cierto que es para m muy grande
honra el ser perrillo del Seor.

Desde su niez fu m uy agraciado y tan afable que todos los que le mi

raban se le aficionaban. Comenz a aprender las primeras letras y a la edad
de diez aos aventajaba a sus condiscpulos y saba ms que todos ellos y ,
com o quien se ensayaba para lo que despus haba de ser, algunas veces
juntaba a varios muchachos de su edad y les deca: Odme, nios y juzgad
si soy buen predicador; y , haciendo la seal de la cruz en la frente, refera
algunas razones de las que haba odo a predicadores en Valencia, imitando
la voz y los meneos de ellos tan vivamente que dejaba admirados a los que
le oan.
Estudi Gramtica, Lgica y Teologa y con su agudo ingenio, feliz me
moria y perseverancia en los estudios alcanz gran ciencia y fama. Cuando
en los sermones oa nombrar a la sacratsima Virgen Mara, se regalaba y
regocijaba mucho, y deca que era buen predicador el que hablaba de las
excelencias de Nuestra Seora, y as l no predic luego ningn sermn que
no empezase con el Avemaria.
%

VOCACIN. TENTACIONES. MILAGROS

N llegando a la edad de dieciocho aos, y considerando la vanidad,

mutabilidad y peligros de las cosas del mundo y los lazos que el de
demonio tiene armados en todas ellas, determin darles libelo de re
pudio y abrazarse con Jesucristo crucificado. Fuese al convento de los Pa
dres Dominicos de Valencia y el prior y dems Padres le recibieron con
extraordinario contento y alegra; dironle el hbito y l lo tom con gran
devocin y ternura com o quien saba lo que tomaba y conoca el tesoro in
estimable que est escondido debajo del pobre hbito de la religin.
Luego se puso a leer con atencin la vida de su padre Santo Domingo,
para tomarle por dechado e imitarle en todo lo que l pudiese. Ocupbase en
todas las obras de humildad, maceraba su carne con ayunos y penitencias
y su vida era un perfecto retrato de la vida religiosa.
Acabado el noviciado, le encomendaron los superiores que leyese un curso
de Lgica a algunos religiosos del convento y a los que venan de fuera a
orle, lo cual hizo con rara modestia y virtud. Despus le enviaron a los
'conventos de Barcelona y de Lrida, donde haba famosos letrados de la
Orden, para que tratase con ellos y , siendo de edad de veintiocho aos, le
graduaron de Maestro en Teologa en la universidad de Lrida.
Volvi a Valencia donde fu recibido con gran regocijo de toda la ciudad
y , a ruegos del arzobispo y del pueblo, comenz a predicar la palabra de Dios
con grandsimo aprovechamiento de todos y autoridad suya y de su re
ligin, porque en toda Valencia a l slo llamaban el docto, el santo y siervo
fidelsimo de Jesucristo; y lo era tan de veras que en sus sermones nunca

n c buscaba a s, ni el aplauso y aura popular, sino slo la gloria del Seor

y el bien de las almas, y su objeto no era deleitar, ni enternecer, ni mover
h admiracin a los oyentes, sino quebrantar los corazones duros, compun
girlos fe inflamarlos en el amor de Dios.
Temiendo el enemigo del linaje humano la vida santa y la predicacin
lun fervorosa y provechosa de San Vicente, determin derribarle si pudiese
y hacerle caer en algn pecado grave e infame. Para ello, estando el Santo
haciendo oracin una noche se le apareci el demonio en figura de venerable
ermitao con barba negra y largusima. Pareca en su aspecto un San AnImiio abad, o un San Pablo, primer ermitao, o uno de aquellos santos
monjes del yermo. Oye, Vicente le dijo ; y o soy uno de aquellos antiguos
solitarios de Egipto y, a pesar de haber sido en mi mocedad muy des
enfrenado y disoluto, despus hice penitencia y el Seor me di el premio de
la vida eterna. Ahora, si quieres seguir mis consejos, te dir que no te
mates ni aflijas tanto con los ayunos y penitencias, sino que dejes eso para
la vejez, y mientras eres mozo te huelgues y entretengas en los gustos de
esta vida. Entendi el Santo que aquel no era ermitao venido del cielo,
sino demonio con mscara de ermitao y , haciendo la seal de la cruz, le
rechaz.
Otra noche, estando orando delante de un crucifijo, se le puso ante s
el demonio en figura de un negro de Etiopa, grande y fesimo, y le dijo:
No te dejar de perseguir hasta que caigas torpemente y quedes vencido.
Otra vez, leyendo el libro admirable que escribi San Jernimo acerca de
la perpetua virginidad de Nuestra Seora, oy una voz que le dijo: No da
Dios a todos esa gracia, ni tampoco t la alcanzars, antes la perders muy
presto.
Mas com o el demonio vi que por s mismo en tantos combates y peleas
110 le haba podido vencer ni derribar, pens poderlo hacer ms fcilmente
por medio de algunas mujeres perdidas, y en particular de una, noble, her
mosa y atrevida, la cual, instigada del demonio, us de toda suerte de as
tucias para provocar al Santo. Pero el Seor permiti que entrase el demonio
en el cuerpo de aquella miserable, hacindole dar grandes voces. Los criados
y la gente de casa acudieron para saber la causa y hallaron que estaba en
demoniada; llamaron a sacerdotes y exorcistas, pero nada pudieron, porque
todas las veces que le conjuraban, responda el demonio: N o saldr de este
cuerpo hasta que venga a echarme de l aquel que estando en el fuego no
pudo ser quemado. Rogaron al Santo que fuese a verla, y, en entrando Vi
cente en el aposento donde estaba la mujer, el demonio di un grande ala
rido y dijo: ste es el hombre que no se quem en medio de las llamas;
ya no puedo estar ms aqu. Y diciendo esto se parti dejando medio
muerta a la mujer.
Los milagros que el Seor obr por San Vicente fueron tantos que Pedro

Ranzano, fraile de su Orden que escribi su vida en cinco libros, dice que
fueron ms de ochocientos sesenta los que se sacaron de solos cuatro pro- 1
cesos. Estando predicando en la villa de Morella, resucit a un nio que j
haba sido hecho pedazos por su madre, mujer luntica que a tiempos perda ]
el juicio y se embraveca.
'
En la bula de su canonizacin, el papa Po II que la despach, dice estas j
palabras: La divina virtud hizo por l muchos milagros para confirmacin j
de su predicacin y vida... Porque a muchos demonios ech de los cuerpos <
humanos, a muchos sordos hizo or, y a muchos mudos, hablar; alumbr I
ciegos, limpi leprosos, resucit muertos y di salud a otros que estaban
afligidos con muchas enfermedades.
Tenanle todos por hombre alumbrado de Dios e ilustrado con revela-
ciones, y por profeta, que con luz divina vea las cosas ausentes o futuras. ]
com o si las tuviera presentes y delante de los ojos. Una vez, predicando
en Zaragoza, comenz a llorar amargamente, y de all a poco se enjug los
ojos y call, y despus de haberse sosegado, dijo que en aquella hora haba
expirado en Valencia su madre: y poco despus se supo ser verdad su muerte. :
Otra vez, predicando en Barcelona en tiempo de grandsima hambre,, !
estando la gente muy afligida y sin esperanza de remedio, les dijo que se
alegrasen, porque antes de la noche llegaran al puerto naves cargadas de
trigo con que se remediara su necesidad, y as fu.

SAN VICENTE Y LA IGLESIA

OR entonces permiti Dios nuestro Seor un lastimoso cisma en la Igle

sia. Haba tres Papas, y cada uno tena diversos reinos y provincias 1
que le obedecan. Entendiendo San Vicente que don Pedro de Luna,
que era uno de los tres, y se llamaba Benedicto X III , tena mejor derecho
y era el verdadero y legtimo Papa, aconsej al rey don Fernando de Aragn
que le prestase la obediencia, lo cual hizo, lo mismo que el rey de Castilla. ;
Pero com o el derecho que cada uno de los 'Papas alegaba en su favor
fuese oscuro y muy enmaraado y dudoso, para acabar un cisma tan prolijo,
peligroso y pernicioso, se tom por medio que cada uno de los tres Papas
renunciase al sumo pontificado y que se eligiese un nuevo Pontfice que
fuese cabeza y pastor universal en toda la Iglesia, y ella le reconociese j
por tal.
L o hicieron Gregorio X I I y Juan X X I I I en el concilio de Constanza; i
pero Benedicto X I I I nunca lo quiso hacer por mucho que el emperador !
de Alemania y el rey de Aragn en persona y otros prncipes y embajadores j
se lo rogaron. Entonces San Vicente aconsej al rey don Fernando que j
quitase la obediencia a Benedicto por su contumacia y rebelda; y as lo

RESNTASE el demonio anie San Vicente Ferrer con aspecto

de santo ermitao y dcele que modere sus ayunos y peniten

cias. El Santo entiende quin es, hace la seal de la cruz y , enco

mendndose a la Santsima Virgen, le dice: Oh antigua serpiente!,

piensas que no te conozco?

hizo, porque la autoridad del Santo bast para que le diese la obediencia y
para que se la quitase. E l concilio de Constanza recibi carta de San Vicente
Ferrer y Santa Coleta y eligi por sumo pontfice a Martn V , que fu exce
lente Papa.
En el mismo Concilio hubo grandes disputas y debates sobre ciertas cosas
m uy importantes y dificultosas, y no pudindose averiguar lo que en ellas
se haba de hacer por ser muchos y contrarios los pareceres, determin el
Concilio de consultarlas con San Vicente, que a la sazn predicaba en Borgoa; y para esto se envi al cardenal Pedro Anbal, acompaado de dos
telogos y otros dos canonistas para saber del Santo lo que le pareca que se
deba hacer. l, com o humilde, se corri de tan solemne embajada, y re
solvi con la luz que tena del cielo lo que se le propuso, y con gran feli
cidad desmara las dificultades que tantos y tan doctos letrados no haban
podido entender y declarar.

APSTOL Y SANTO

REDIC San Vicente no solamente en Valencia, sino tambin en los

otros reinos de Espaa y en Francia, Inglaterra, Escocia, Irlanda,
Piamonte, Lombarda y buena parte de Italia, con extraordinario
y maravilloso fruto de las almas.
En Espaa convirti a la fe de Cristo a ms de veinticinco mil judos y
dieciocho mil moros, de los que en aquel tiempo vivan en ella. Algunas
veces, estando predicando, tena revelacin de Dios que haban de venir a
orle, y l se paraba com o arrobado en el pulpito, aguardndolos, mientras
el auditorio, maravillado, esperaba sin saber la causa de aquel silencio
y suspensin.
La misma forma y traza de su predicar era rara y a propsito para mover
al auditorio. Al principio de su predicacin exhortaba a la penitencia. Despus
combata algn vicio y pecado, declarando su fealdad con tan gran enca
recimiento y sentimiento, que l mismo se enterneca y lloraba y haca llorar
a los dems, especialmente a los que estaban afectados de aquel vicio. Acon
tecile alguna vez predicar del juicio final con tanta fuerza y vehemencia,
que muchos de los pecadores all presentes se postraron en tierra y con
grandes lgrimas confesaron pblicamente sus pecados y pidieron perdn
de ellos.
Muchos de los que se convertan le seguan de pueblo en pueblo disci
plinndose terriblemente en satisfaccin de sus pecados; y eran tantos los
disciplinantes que haba tiendas de disciplinas, com o si fuera feria de azotes,
y se disciplinaban con tanto rigor, que se hallaban en sus ropas pedazos

grandes de carne. Este espectculo, que era m uy ordinario, mova a los

dems y los dejaba compungidos y llorosos y deseosos de imitar aquella
rigurosa penitencia, o a lo menos la enmienda de la vida.
N o solamente tena San Vicente cuidado de ensear y reformar a los
hombres doctos y letrados, sino tambin de instruir y catequizar a los
nios acerca de l seal de la cruz, del Padrenuestro, Avemaria, Credo,
Salve, Y o pecador, invocacin de los nombres de Jess y Mara, necesidad
de la oracin, de or misa, etc.
Dile el Seor entendimiento despierto, agudo ingenio, rara memoria,
singular doctrina, conocimiento e inteligencia de la Sagrada Escritura, voz
fuerte, blanda, sonora y penetrante, y todos los talentos y requisitos para
que pudiera ejercer bien su oficio de predicador.
Pero aunque estos dones naturales eran tantos y tan grandes, no fueran
tan eficaces ni tan fructuosos de no ir acompaados con una singular gracia
del Seor, que resplandeca admirablemente en su vida; porque andando
tantos caminos com o anduvo, por espacio de tantos aos, no perdi un punto
de su religin. Era amigo de la santa pobreza, no tena sino un hbito, un
escapulario y una capa de pao basto, ni llevaba consigo sino un breviario
y una Biblia. Durante cuarenta aos ayun cada da, excepto los domin
gos; dorma sobre sarmientos y desde mozo se disciplinaba cada noche.
Andaba siempre a pie, hasta que estando despus malo de una pierna, iba
a caballo en un jumentillo.
Comnmente guardaba este orden y distribucin en su vida: Daba a
su fatigado cuerpo un poco de reposo y todo el resto de la noche la gastaba
en estudio, oracin y contemplacin. A la maana iba al lugar donde haba
de predicar, y all, despus de haberse confesado, l mismo cantaba la
misa con gran solemnidad y aparato y rganos que llevaba consigo; porque
todo esto le pareca que despertaba la devocin y dispona y ablandaba los
nimos de los oyentes para estampar en ellos ms fcilmente la doctrina
evanglica.
i
La vida de San Vicente era vida apostlica y que mova a los oyentes
ms que sus palabras, y Dios nuestro Seor, con algunos prodigios divinos
le haca ms admirable, porque predicando en las plazas y en los campos
a innumerable gente, todos oan lo que deca, as los que estaban lejos como
los que estaban cerca; y , predicando en lengua valenciana a personas de di
ferentes naciones y lenguas, le entendan com o si predicara en su propio
idioma.
Mas con haber tenido el glorioso San Vicente tan prspero curso en la
navegacin de su predicacin, no le faltaron borrascas y contrariedades;
porque el demonio por s mismo y por sus aliados y ministros procuraba
turbar la mar y desasosegar al Santo para que no navegase con tan fa
vorables vientos. Estando predicando en Murcia a poco menos de diez mil

personas, se vieron venir por una calle tres caballos desbocados y m uy

furiosos, relinchando y echando humo por las narices, que iban a precipitarse
sobre la gente que oa el sermn, la cual, asustada y llena de pavor quera
huir; mas el Santo la detuvo dicindoles qu hiciesen la seal de la cruz
y aquellos demonios desapareceran, y as fu, en efecto.
Otra vez, un jumento estaba paciendo all cerca de donde el Santo pre
dicaba e, instigndole el demonio, comenz a rebuznar tantas veces y tan
fuertemente, que no poda la gente or el sermn. Mandle San Vicente
que callase, y el demonio qued corrido y obedeci.

MUERTE DEL SANTO. NUEVOS PRODIGIOS

ABIE N D O este predicador insigne sembrado la semilla del cielo en
tantas y tan diversas provincias y reinos, fu a una provincia de
Francia, que llaman Bretaa, para ilustrarla con sus luces y arran
car de ella las espinas y -malas hierbas de vicios, y plantar, com o buen
hortelano, el germen de las virtudes.
Hallbase ya m uy cansado de los muchos trabajos de tantos aos, y
debilitado con sus continuos ayunos y penitencias, pero no por esto dejaba
de ayunar y predicar; y era cosa maravillosa ver que antes que subiese al
plpito, apenas se poda mover y , en subiendo y conmenzando a predicar,
lo haca con tanta fuerza com o cuando mozo.
Aconsejronle y rogronle mucho sus compaeros que se volviese a Va
lencia para acabar en ella sus das, y com o el Santo era benigno y suave
de condicin, condescendi con ellos, y se parti de noche para Espaa.
Pero a la maana, cuando pens haber andado algunas leguas, se hall a
la puerta de la misma ciudad de Vannes. Entendi que el Seor quera que
muriese all, y as lo dijo a los que le acompaaban.
Entr en la ciudad y al cabo de pocos das le di una calentura muy
recia. Y aunque l estaba aparejado y toda su vida haba sido una continua
meditacin de la muerte, todava hizo confesin general con un fraile de
su Orden y recibi la indulgencia plenaria que el Sumo Pontfice Martn V
para aquella hora le haba concedido. Despus, habiendo cumplido- con el
obispo, magistrado y gente principal de la ciudad, que con gran sentimiento
haban venido a visitarle, y encargdoles que recordasen y guardasen fiel
mente lo que l en aquellos dos postreros aos les haba enseado porque
hacindolo as, l desde el cielo les ayudara con sus oraciones, y Dios los
favorecera , mand que cerrasen las puertas para que los muchachos que
venan a tomar su bendicin no interrumpiesen su trato con Dios, ni tur
basen la paz y quietud de su alma; porque quera gastar aquellos ltimos

das de su enfermedad en entretenerse con su Am ado. As lo haca, es

tando absorto y com o arrebatado en la contemplacin del sumo bien y an
helando aquella patria, para la cual l haba caminado con acelerado paso
a tan grandes jornadas.
Finalmente, habiendo recibido los santos Sacramentos, con alegra ex
terior ms que humana di su espritu al Seor, a los 5 de abril del ao
de 1419. Su cuerpo fu enterrado en la iglesia mayor, estando presentes el
duque de Bretaa y otros muchos seores y prncipes, y tan grande con
curso de gente que por espacio de tres das no se le pudo sepultar.
Despus de muerto hizo Dios tantos y tan grandes milagros por inter
cesin del Santo com o los haba hecho estando en vida. El agua con que
lavaron su sagrado cadver di salud a muchos enfermos, y el colchn en
que muri, san de calenturas y otras enfermedades a ms de cuatrocientos
que se echaron con devocin sobre l.
San Vicente Ferrer fu canonizado por el papa Calixto III, a los 29 de
junio del ao de 1455, cumplindose con ello la profeca del Santo, el cual,
siendo todava nio aquel sumo Pontfice, en tres ocasiones se par delante
de l diciendo: ste me canoniza^.
La Iglesia trae y celebra su festividad a los 5 del mes de abril; pero en
la archidicesis d Valencia la fiesta de San Vicente Ferrer es de precepto
y se celebra con gran solemnidad el lunes despus de Cuasimodo.

SANTORAL
Santos Vicente Ferrer, confesor; Zenn, mrtir en la isla de L esbos; Geraldo o
Giraldo, abad; muchos mrtires africanos que, en la persecucin de Genserico, fueron degollados en la iglesia cuando celebraban la solemnidad de la
Pascua; Hesesipo, mrtir, venerado en L ieja ; Celsino, obispo; Claudiano,
mrtir en Mesopotamia ; Honorio y Termes, mrtires; Mercurio, mrtir ro
mano ; Beato Bonifacio Ferrer, hermano de San Vicente Ferrer y general
de los Cartujos. Santas Irene, hermana de las santas A gape y Quiona, mr
tires; Catalina Toms, virgen, cuya fiesta se celebra el 28 de ju lio ; Domnina
y Ancila, mrtires; Teodora, viuda y religiosa; la Beata Margarita, prin
cesa de Saboya.
SAN GERALDO, abad. Naci en la ciudad de Corbia, en Picarda, a prin
cipios del siglo x i. Educado por los benedictinos, sali muy aprovechado en le
tras, ciencia y virtud, y profes en dicha Orden en el ao 1048. Aun siendo
administrador del convento, jams dej de llevar una vida extremadamente auste

ra y piadosa, tanto que contrajo una enfermedad penosa y larga. Hizo un viaje
a Roma y otro a Tierra Santa; despus fu elegido abad por los monjes de Laon,
en cuyo cargo di ejemplo de vida de oracin y penitencia. Mas al cabo de algn
tiempo renunci a esta dignidad y se retir al monasterio de San Medardo de Soissons, donde le obligaron tambin a aceptar aquella abada; pero un falso monje, va
lindose de gente armada, le arroj del monasterio. Entonces Geraldo, con otros
cuatro que le siguieron, se retir a una soledad, a seis leguas de Burdeos, donde
permaneci catorce aos predicando y convirtiendo a los pueblos de aquella re
gin, testigos de sus numerosos milagros. Se durmi en la paz del Seor el 5 de
abril del ao 1095 y fu canonizado por el papa Celestino III.
SANTAS AGAPE, QUIONA e IRENE, hermanas mrtires. Admirables
fueron los ejemplos de valor que nos dieron muchas mujeres y doncellas cristia
nas, que, a pesar de su natural debilidad, supieron triunfar de los tiranos y em
peradores, despreciando espadas, fuego, peines de hierro, garfios, fieras y otras
clases de tormentos, para conservar ntegro el tesoro de la fe, el perfume de la
pureza y el fuego del amor a Dios. Agape, Quiona e Irene, naturales de Tesalnica, para escapar al furor de los perseguidores de Cristo, huyeron, al monte,
donde fueron, no obstante, encontradas. Por negarse a comer carnes sacrificadas
a los dioses, fueron presentadas al tribunal de Dulcesio, en compaa de otras
tres mujeres y un hombre, por nombres Casia, Felipa, Eutiquia y Agatn. El
interrogatorio a que fueron sometidas revela una firmeza invencible y una cons
tancia asombrosa.
Por qu no has participado en los sacrificios a los dioses? pregunta el
presidente al exsacerdote de los dolos, Agatn. Porque s o y ' cristiano respon
di ste. Persistes en tu resolucin? Con toda mi alma. Y t, Agape, qu
dices? Creyente del Dios vivo, me he negado a hacer las cosas de que hablas.
Y t, Irene, por qu no has obedecido las disposiciones de los emperadores?

Porque temo a Dios. T, Casia, qu dices? Que quiero salvar mi alma.

No quieres tomar parte en los sacrificios? No. Y t, Felipa? Lo mis
mo. Qu quieres decir con esto? Que prefiero morir antes que comer de
vuestros sacrificios.
Eutiquia respondi de modo semejante. Y todos se mantuvieron en su firme
resolucin de no querer obedecer la orden del emperador, porque eran cristia
nas. En distintos das, las tres hermanas fueron devoradas por las llamas, en las
que penetraron cantando salmos, y slo cesaron cuando sus almas, como blancas
palomas envueltas en ondas purpurinas de amor, volaron al cielo a recibir la eterna
corona de los mrtires. Esto sucedi durante el reinado de Diocleciano. De las
santas Agape y Quiona se hace memoria el da 3 de este mismo mes.

DIA

DE

A5RIL

SAN GUILLERMO DE PARIS

CANNIGO REGULAR DE SAN AGUSTN (1105? - 1203?)

ACI San Guillermo en Pars, o quiz en San Germn, de padres

nobles y virtuosos, a principios del siglo X I I . Desde sus ms
tiernos aos fu educado m uy santamente por un to suyo llamado
Hugo, abad del monasterio benedictino de San Germn de los
Prados. De las enseanzas y trato de aquellos santos monjes sac el joven
Guillermo tanto fruto y provecho que m uy en breve adquiri gran caudal
de virtud y letras, se gradu de maestro en artes liberales y alcanz extra
ordinaria fama de yarn santo y sabio.
Pronto advirti su piadoso to las excelentes prendas y sobrenaturales
dones de Guillermo y , habindole persuadido de que deba abrazar el estado
eclesistico, se orden de subdicono y logr una canonja en la colegiata
de Santa Genoveva del Monte, iglesia dedicada al principio a los biena
venturados apstoles Pedro y Pablo y luego a Santa Genoveva, por haber
sido depositada en ella el sagrado cuerpo de esta santa virgen, patrona
de Pars.
Los clrigos de dicha colegiata haban degenerado del primitivo fervor;
Guillermo los indujo a la vida ms perfecta con el ejemplo constante de su

modestia, mansedumbre, pureza de costumbres, amor al retiro y asiduidad

al coro. Mas ellos, sumidos com o estaban en la tibieza y la relajacin, no
quisieron aprovecharse de aquellos ejemplos de virtud; antes, viendo en la
vida del Santo una continua condenacin de la suya, en vez de respetarle e
imitarle, le menospreciaban e injuriaban, y aun llegaron a usar de ardides
y estratagemas para hacerle renunciar a su prebenda y dejar la colegiata.
Fingi uno de ellos que quera hacerse m onje y fu a proponer a Guiller
m o que hiciese otro tanto; ambos iran al monasterio, pero una vez Gui
llermo dentro, se volvera l a Santa Genoveva. Nuestro Santo, que aspiraba
a vida ms perfecta, acept gustoso la propuesta, y as partieron ambos'
para una abada cisterciense recin fundada. Estando ya en la puerta del
monasterio, el compaero del Santo le inst a que entrase solo, dicindole
que l lo hara despus de arreglar fuera algunos negocios.
De ningn m odo le contest Guillermo, qus haba descubierto el
engao ; y o no puedo entrar solo en el monasterio; siendo vos de ms
edad, os toca entrar primero; as, esperar a que volvis y entraremos juntos.
Al fin, com o el otro no quisiese entrar, djole Guillermo:
Pues bien; ya que no podis quedaros hoy en el convento, volvmonos
los dos a Santa Genoveva y dejemos el hacernos monjes para ms adelante.

RECIBE EL DIACONADO

UISO el abad de San Germn que su sobrino Guillermo fuese or

denado de dicono, pero los dems cannigos se opusieron a ello
y aun llevaron el asunto al obispo de Pars, suplicndole que no le
ordenase, porque no mereca aquella honra y dignidad.
Entretanto Hugo, to del Santo, sabedor de las insidias de los cannigos
de Santa Genoveva, envi a su sobrino al obispo de Senls, el cual le or
den al punto de dicono, ejecutndose la ceremonia sin que de ella tuvieran
noticia los enemigos del Santo. Guillermo, por su parte, se guard mucho
de divulgarla.
Ahora bien, aquellos hombres relajados buscaban ocasin de deshacerse
de tan virtuoso censor y pensaron haberla hallado. Una de las clusulas
de sus estatutos declaraba no poder desempear el cargo de cannigo ni
pertenecer a la colegiata quien no reciba las sagradas rdenes al cabo de
cierto tiempo de haber ingresado en la corporacin. Haba ya transcurrido
para Guillermo el tiempo reglamentario y as no le quedaba ms remedio
que presentarse a leer el Evangelio en el rezo de Maitines cuando le llegase
el turno, cosa que slo pueden hacer los diconos y sacerdotes y , si no lo
lea, deba retirarse y dejar para siempre la colegiata. Suplicles que le

dispensasen de aquella obligacin; pero ellos, seguros ya de salir con sus

intentos, no sabiendo que era ya icono, le respondieron que o se someta
a| reglamento, o dejaba desde aquel da de pertenecer al cabildo.
Guillermo guard silencio; mas llegado el momento en que le tocaba
leer el Evangelio y cuando los dems cannigos daban ya por logrado el
triunfo, se levant, pas al facistol y pidi la bendicin, com o se acostumbra
a hacer antes de leer el sagrado texto, con las palabras Jube, Domne, benedcere.

Quedaron los enemigos del Santo tan corridos con aquel inesperado su
ceso, que ninguno de ellos acert a rezar las palabras de la bendicin y,
en medio del mayor sobresalto y vergenza huyeron de la iglesia, quedando
en ella slo Guillermo con un venerable cannigo llamado Alberico, el cual
nunca tuvo parte en las perfidias de sus compaeros y lamentaba ese estado
de cosas.
Al otro da los fugitivos se juntaron para deliberar sobre lo que con
vena hacer y, estando en esto, lleg Alberico y coment el suceso de la
vspera con mucho donaire y su poquito de malicia. De all en adelante
disminuy aquel odio que tenan al Santo, el cual pudo muy en breve
ordenarse de sacerdote sin dificultad.

PRROCO Y CANNIGO REGULAR

INIEN DO a vacar la parroquia de Epinay que perteneca a la igle

sia de Santa Genoveva, los cannigos pensaron que aquella era
buena ocasin para apartar honrosamente de la colegiata a Gui
llermo. Ofrecironle la parroquia y la acept el Santo; pero, aunque con
ello tuviera que vivir fuera de Pars, no dejaba de ser cannigo de Santa
Genoveva, puesto que slo un miembro de la colegiata poda ser prroco
de Epinay.
Aconteci, empero, que en el ao de 1147 vino a Pars el papa Euge
nio III en busca de refugio cerca del rey Luis V II el Joven, para huir
de los amaldistas. Al da siguiente de su llegada fu el Papa a celebrar
a la iglesia de Santa Genoveva, hallndose presente a la ceremonia el rey
Luis V II. Levantse en esto reida contienda entre los domsticos del Papa
y los criados de los cannigos, llegando stos a insultar al soberano, que
intervino en la disputa. Pronto ech de ver el Sumo Pontfice que la vida
de los cannigos distaba mucho de ser ejemplar, por lo que, de acuerdo
con el monarca, determin remediar aquellos desrdenes decretando la sus
titucin del cabildo por una comunidad de monjes, com o as se hizo, pa
sando a residir en la colegiata los Cannigos regulares de San Agustn del

monasterio de San Vctor, poco distantes de aquel lugar, los cuales llevaban
vida m uy santa y observante.
Mandaba el decreto del Papa que a los antiguos cannigos, mientras
viviesen, se les pagasen las rentas de sus prebendas; y as, el nuevo abad
de Santa Genoveva envi recado a nuestro Santo ro5ndole que viniese a
verle para trataf de su beneficio. Pas Guillermo a Pars, fuse a ver al
abad y qued tan edificado de la vida santa de aquellos religiosos que,
dando de mano a su cargo, dignidad y bienes que posea, abraz lleno de
gozo la regla de aquel santo Instituto, y muy en breve, viendo los can
nigos su eminente piedad, admirable prudencia y discrecin y otras gracias
y dones de que estaba adornada su alma, le eligieron para el cargo de subprior.
Pronto aventaj Guillermo a todos sus compaeros en la observancia
regular. No toleraba que se hiciese con negligencia la obra de Dios ni que
por la incuria o descuido de sus sbditos faltase en el templo y en las
sagradas ceremonias el debido esplendor y decoro.
Sucedi que, habiendo sido elegido prior uno de los religiosos, acud :'i
al rey para que confirmase la eleccin, faltando con ello a la regla que
prohiba acudir en semejantes casos a los poderes civiles. Guillermo le ech
en rostro aquella infraccin y aun lleg a negarle obediencia, siendo por
ello severamente castigado. Mas noticioso el papa Alejandro III de cuanto
ocurra en Santa Genoveva, aprob el celo de Guillermo y mand al abad
que hiciese elegir cannicamente nuevo prior.
Los Cannigos regulares fueron calumniados ante el Papa y el rey de
Francia, y aun por la ciudad de Pars corri la noticia de que aquellos
religiosos haban abierto el relicario de Santa Genoveva y sustrado la
sagrada cabeza de la Santa. Al saberlo el monarca se enoj de tal manera
que jur castigar a los cannigos y echarlos inmediatamente, si e probaba
ser cierto lo que se deca. En consecuencia, congregronse con el arzobispo
de Sens algunos prelados y abades de aquella provincia eclesistica y todo
el clero e innumerable muchedumbre de fieles para asistir a la apertura del
relicario y a la comprobacin pblica de que nada faltaba de su precioso
contenido.
Abrise el relicario el da 11 de enero del ao de 1167 y se hall entero
el cuerpo de Santa Genoveva. A l ver la cabeza de la Santa, Guillermo,
que actuaba de aclito en aquella ceremonia, no pudo contener su alborozo
y enton con toda s alma el Te D eu m laudamus, que prosigui cantando
la muchedumbre en medio del mayor jbilo y fervor; y , alegando el obispo
de Orlens que bien poda ser aquel el crneo de otra persona, el siervo
de Dios se ofreci a entrar con la sagrada reliquia en un horno encendido
si as lo disponan los prelads, siendo esa una costumbre de aquellas edades,
cuando queran apelar al justo juicio del Seor.

AN Guillermo pone en singular aprieto y deja en ridculo a los

envidiosos que pretenden deshacerse de l y expulsarle del ca

bildo. Todos creen que no puede leer el Evangelio y quedan sorpren

didos y avergonzados al orle entonar con decisin la plegaria Jube,
Domrie, benedcere.

APSTOL DE DINAMARCA

L piadoso rey Valdemaro I el Grande acababa de reconquistar a Di

namarca del poder de los vndalos e intentaba restablecer en su
reino la religin cristiana en su primitivo esplendor. Ayudbale en
tan santa empresa el obispo de Roskild, llamado Absaln, prelado de emi
nente virtud y m uy cumplidor de las obligaciones de su sagrado ministerio.
Este santo obispo arda en deseos de ver florecer en su dicesis el antiguo
monasterio de Cannigos regulares de la isla de Eskil.
Para lograr su intento, determin enviar a Pars al preboste de su ca
tedral, conocido con el nombre de Sajn el Gramtico, con encargo de su
plicar al abad de los Cannigos regulares de Santa Genoveva que tuviese
a bien enviarle a Guillermo, cuyas prendas y virtudes conoca, por haber
sido su condiscpulo en la universidad de Pars.
El abad vino en ello de muy buena gana y asimismo Guillermo, el cual
parti para Dinamarca con tres compaeros y fu recibido por el monarca
y el prelado con toda suerte de muestras de veneracin y jbilo. En lle
gando fu nombrado abad de Eskil, dndose desde el primer da a la ob
servancia regular en compaa de los tres religiosos que con l haban ido.
Difcilmente dice el bigrafo contemporneo de Guillermo puede
uno formarse idea cabal de lo que el santo abad tuvo que sufrir en Eskil,
y de los asaltos que le di el demonio para descorazonarle ante la reforma
del monasterio.
Los tres cannigos, sus compaeros, quisieron volver a todo trance a
Pars, asustados por el rigurossimo clima de Dinamarca, por la pobreza
y miseria del monasterio, la ignorancia del idioma de aquel pas y otras
dificultades que no supieron vencer. Por otra parte, los religiosos del con
vento, acostumbrados desde haca largos aos a la inobservancia, se amo
tinaron contra el nuevo abad y echaron mano de toda suerte de astucias y
artimaas para hacerle abandonar el cargo.
Tam poco el demonio dej de emplear medio alguno para desalentar al
Santo. Una noche apag la luz del dormitorio y peg fuego a un montoncito
de paja que haba en el aposento de Guillermo para que pereciese en las
llamas, en las cuales hubiera muerto abrasado el santsimo varn, a no
haberle socorrido el Seor milagrosamente.
Vindose vencido por esta parte, tent el demonio al Santo con toda j
clase de malos pensamientos y feas imaginaciones y , finalmente, inspir J
a los monjes grandes deseos de deshacerse de su abad de cualquir m odo |
que fuese y aun entregndole a los vndalos o asesinndole ellos mismos. J
A tal extremo lleg su ceguedad y el odio que tenan al Santo. Pero la |
humildad, paciencia, mansedumbre, sumisin a la voluntad de Dios, extra-1

ordinaria devocin, continua oracin y pasmosa austeridad de aquel bien

aventurado varn, le hicieron al fin triunfar de sus enemigos y fueron grande
parte para atraer a los monjes a vida observante y santa.
Fund por aquellos tiempos un monasterio de su Orden en Ebbelholt,
ciudad de Finlandia y lo llam convento de Santo Toms del Parclito, y
el papa Alejandro III, por los aos de 1175, confirm esta fundacin y
prescribi a Guillermo y a sus monjes que guardasen de all adelante la
regla de San Agustn y los estatutos del monasterio de San Vctor de Pars.
Plugo al Seor hacer glorioso el nombre de su siervo, favorecindole
vun el don de milagros. Un hombre afligido de una grave enfermedad del
vientre oy en sueos una voz que le dijo: Si quieres sanar de tu en
fermedad, come de las sobras de la comida del abad Guillermo. Crey las
palabras que acababa de or y envi un amigo suyo al monasterio con en
cargo de traerle las migajas que ,se recogieron despus de la comida del
nbad Guillermo, y en comindolas hallse de repente sano.
Una muchacha que haban tenido por muerta durante tres das, cobr
lu salud con el, mismo remedio; porque, habindose aparecido a su madre
una virgen con rostro venerable, le dijo: Ests afligida con la enfermedad
de tu hija, pero no temas; manda traer las sobras de la comida del abad
Guillermo y en comindolas sanar. La madre obedeci al punto; fuse
ella misma al monasterio y, tomando algunos pececillos y una bebida que
Guillermo haba aderezado, llevlos a su hija; y en comindolos qued sana
y prorrumpi en alabanzas y gracias al Santo, que con su poder y santidad
le haba devuelto la salud perdida.
En un monasterio de Cistercienses viva un monje enfermo del pecho
desde haca varios aos. Adelant tanto la enfermedad que perdi casi com
pletamente la voz, por lo que qued el monje harto triste. Como llegase
n sus odos la fama de santidad de Guillermo, fu a verle y le explic, no
nin trabajo, el m otivo que all le llevaba, que no era menos que pedirle su
curacin.
Guillermo traz la seal de la cruz sobre el enfermo y le dijo: Que el
Hijo de Dios os cure, hermano, y al instante recobr la voz.
Aconteci tambin en una ocasin que el poder de Dios obr un milagro
<<n la persona misma del Santo, porque cay tan gravemente enfermo, que
desesperaban ya de salvarle. Acudi fervoroso a Santa Genoveva supli
cndole que le curase si tal era la voluntad de Dios; la Santa se le apareci
por la noche y le dijo:
No temas, que servimos a un buen Am o.
Quin es el A m o? pregunt el enfermo.
Es Jesucristo, H ijo de Dios respondi Santa Genoveva.
Al or nombrar a Jesucristo, Guillermo siente recobrar sus fuerzas y

transportado de alegra se levanta. Ve entonces que sin duda ninguna est

completamente curado y de todo corazn da gracias a Dios, fuente de todo
bien, que socorre a un santo por medio de otro santo.

POSTREROS AOS Y GLORIOSA MUERTE

IE T E aos antes de su muerte, oy San Guillermo este aviso miste

rioso: Te quedan siete das de vida.

El Santo abad, creyendo que su muerte estaba ya m uy cercana, se

prepar a ella con sumo cuidado; pero pasados los siete das, viendo que no
llegaba, aguard siete semanas, y luego siete meses, y al fin entendi que
aquellos das seran aos.
Preparse con nuevo fervor a la muerte, castigando su cuerpo y tra
tndolo con tanto rigor, que no poda en nada compararse su vida pasada,
aunque muy austera, con la que lleY de all adelante basta su hora pos
trera. En los siete ltimos aos tuvo el don de lgrimas, derramndolas
muy copiosas cada vez que rezaba. Celebraba misa con tal devocin, que
quedaba com o arrobado en xtasis cual si viese fsicamente los pasos de
la sagrada Pasin y los ultrajes y malos tratos de que era objeto nuestro
divino Salvador.
Cada da hallaba nuevos medios de mortificar su carne, de suerte que
vino a ser su cuerpo una llaga y creci con esto en todas las virtudes,
mereciendo aquella corona de preciosas perlas que el Seor mostr a un
amigo del Santo doce aos haca, declarndole que la tena guardada para
drsela al abad Guillermo cuando la hubiere merecido con sus virtudes y
padecimientos.
Finalmente, pasados los siete aos, conversaba el siervo de Dios con sus
religiosos el da de Mircoles Santo y , habindose quejado el prior de haber
pasado malsima noche, Guillermo repuso:
Y o, en cambio, no recuerdo haber pasado otra mejor; porque he
visto a Nuestro Seor Jesucristo acompaado, de otras dos personas, y he es
tado hablando con ellos en medio de inefable gozo.
Padre mo le dijo entonces el prior , ser que Nuestro Seor quiere
daros a entender con esa visin que os va a llamar en breve a su reino
celestial, com o os lo tiene prometido.
El santo abad, suspirando amorosamente, dijo:
Hgase en m segn tu palabra!
El da de Jueves Santo dijo misa por ltima vez, di la comunin a
todos los monjes, lav los pies a los pobres y , llegada la hora de comer,
hzolo con la comunidad; todos vieron salir de su rostro rayos de celestiales

resplandores, seal cierta de la grande gloria que en breve iba a recibir en

premio de sus virtudes.
Despus de comer quiso lavar los pies a los religiosos, pero no pudo
hacerlo por un recio dolor de costado que le sobrevino y le dur toda la
tarde y hasta la media noche siguiente.
La noche del Sbado Santo sinti el abad que arreciaban sus dolores
y, presumiendo que era ya llegada la hora de dejar este mundo, llam al
religioso que le cuidada y le dijo:
Y a sabes, hijo mo, que la fiesta de Pascua debe celebrarse muy so
lemnemente; anda, pues, y treme el hbito nuevo que guardas en tu celda.
Ese hbito era un cilicio sin estrenar que quera ponerse para morir.
Al or que los monjes cantaban en Maitines estas palabras del segundo
responso: H abiendo llegado al sepulcro para ungir el cuerpo de J ess...,
manifest el bienaventurado Guillermo que deseaba le administrasen .el sa
cramento de la Extremauncin y , al ver entrar en su aposento al prior y
a los monjes, slo dijo estas palabras: Daos prisa, daos prisa!
Acabada la ceremonia, mand que le acostasen sobre un cilicio y ce
niza y , estando en esa postura humilde y penitente, al amanecer del glorioso
da de Pascua, di su bendita alma al Seor. Era el da 6 de abril de los
aos de 1202 1203; Guillermo tena noventa y ocho aos de edad y por
espacio de cuarenta haba desempeado el cargo de abad.
Quiso Dios hacer glorioso el sepulcro de San Guillermo obrando en l
innumerables y portentosos milagros; porque todos los enfermos que acu
dieron a venerar sus preciosas reliquias y pedir la curacin de las dolencias
que los afligan cobraron la salud; y aun los mismos animales experimen
taban la proteccin del Santo, y con la invocacin de aquel bienaventurado
siervo del Seor, calmbanse al punto las ms furiosas tempestades.
Tantos prodigios y tan maravillosos, movieron al papa Honorio III a
inscribir a San Guillermo en el Catlogo de los Santos. Habiendo el men
cionado Pontfice encargado al cardenal Cresc^nzi, legado suyo en Dina
marca por los aos de 1220, que hiciese una encuesta y averiguacin en los
lugares donde vivi el Santo, canonizle solemnsimamente a los 21 de enero
del ao 1224, y los daneses le tuvieron grande amor y veneracin, hasta
que la Reforma protestante vino a enseorearse de aquella nacin, durante
el reinado de Cristin III.
Sus sagradas reliquias se hallan en el monasterio de Ebbelholt, a donde
fueron trasladadas por los' aos de 1238.

SANTORAL
Santos Guillermo, abad; Celestino 1, papa; Sixto I, papa y mrtir; Marcelino,
secretario del emperador Honorio, mrtir; Timoteo y Digenes, mrtires en
Macedonia; ciento veinte mrtires en Persia; Eutiques, obispo de Constan
tinopla; Vinebaldo, abad en Troyes; Celso, arzobispo de Armagh, en Ir
landa ; Prudencio (Galindo), espaol, obispo de T royes; Amando, conde,
venerado en Brescia. Santas Catalina de Pallanza, fundadora; Celestina,
virgen, y Batelina, monja y mrtir en Inglaterra.
SAN CELESTINO I, papa. Celestino I naci en Campania a fines del
siglo iv y floreci en tiempos del emperador Teodosio II. Ocup la Silla de San
Pedro desde el ao 422 al 432. Durante su pontificado tuvo lugar la rebelin de
Nestorio, patriarca de Constantinopla. Negaba este heresiarca la unin hiposttica de
las dos naturalezas en Cristo, con lo cual echaba por tierra la doctrina de la Reden
cin humana, a la que restaba el valor infinito que le prestaba la naturaleza divina
del Redentor. Segn eso, la Virgen no poda llamarse Madre de Dios, sino slo
Mjidre de Cristo. Celestino reuni un snodo en Roma el ao 430, y orden la ce
lebracin de un concilio en feso que tuvo lugar el ao siguiente. Asistieron a
l ms de doscientos obispos, archimandritas y monjes, presididos por San Cirilo
de Alejandra, como delegado del Papa. Los Padres asistentes a este Concilio
declararon artculo de fe la encamacin del H ijo de Dios en las pursimas en
traas de la Virgen Mara, y la unin hiposttica de las dos naturalezas, divina
y humana, en una sola persona, que era la de Cristo, Dios y hombre verdadero.
Juntamente condenaron la hereja de Nestorio, el cual fu depuesto de su cargo
y desterrado a Tebas. En castigo se le pudri la lengua y se le llen de gusanos.
San Celestino instituy que al principio de la misa se dijese el salmo Jdica
me, Deus; e introdujo el Gradual. Envi apstoles a predicar por varias regiones
de Europa y combati el pelagianismo. Despus de diez aos de luchas en pro de
la religin, acab santamente sus das el 6 de abril del ao 432.
SAN SIXTO I, papa y mrtir. Naci en Rom a y fu elevado al Pontifica
do al morir el papa San Alejandro I, el ao 115, cuando corra la sangre de los
mrtires, a causa de la persecucin ordenada por Trajano. Di ordenadas dispo
siciones para el buen gobierno de la Iglesia, y relativas a la jurisdiccin del Papa
sobre toda ella. Mand que nadie ms que los ministros del altar pudiera tocar los
vasos destinados al santo sacrificio, y que el pueblo cantase el Sanctus. Tambin
es l quien estableci el precepto del ayuno cuaresmal, en memoria de los cuarenta
das que Jesucristo ayun en el desierto. Derram su sangre por Cristo el 6 de
abril del ao 125.
SAN MARCELINO, mrtir. Vino al mundo en la histrica ciudad de Car
tago y fu educado en nuestra santa religin por sus cristianos padres'. Ejerci
sucesivamente los cargos de tribuno y notario p blico; en ambos puestos se mostro siempre justo, probo, virtuoso y cumplidor exacto de sus deberes. Con mo
tivo de la sublevacin del general Heraclin, que aspiraba al trono imperial, sin
conseguirlo por haber sido muerto en Cartago, Marcelino fu acusado como cm
plice de la insurreccin y conducido a la crcel en compaa de otros cristianos.
Declarada su inocencia, fueron todos ellos puestos en libertad, excepto Marcelino, en venganza de sus prdicas contra el arrianismo. El 6 de abril del ao 413 vol
al cielo con la corona del martirio.

DA

DE

ABRIL

STA. JULIANA DE CORNILLON

AGUSTINA INICIADORA DE LA FIESTA DEL CORPUS (1193 - 1258)

A fiesta del Santsima Sacramento, que ha llegado a ser tan popular

en casi todas las naciones catlicas3 pero en ninguna como en
Espaa, con el nombre del Corpus o da del Seor , fu instituida
en el siglo X III. Para establecer esta hermosa solemnidad y dar
con ello un nuevo y magnfico desarrollo al culto de la Eucarista, Nuestro
Seor se sirvi de una humilde religiosa belga, cuya vida vamos a relatar.
Juliana naci en el pueblecito de Retine, cerca de Lieja, el ao de 1193,
de familia honrada y rica. Su padre llambase Enrique y su madre Frescenda. Despus de varios aos de matrimonio y de muchas splicas, Dios
les concedi una hija a quien pusieron por nombre Ins, y despus otra que
recibi en el bautismo el nombre de Juliana.
Apenas tuvo sta tiempo de conocer a sus padres, pues a los cinco
aos se qued hurfana.
Los amigos de la familia pusieron entonces a las dos nias como pen
sionistas en las Agustinas hospitalarias del monasterio de Monte Cornilln.
Monte Cornilln es una colina en cuyas laderas se escalona el barrio
oriental de Lieja. En la parte baja los habitantes haban construido dos

hospicios, uno para hombres y otro para mujeres. Primero fu leprosera, '
mas luego se desdobl y recibi tambin otros enfermos. Como es natural, '
el hospicio dedicado a los hombres era servido por religiosos y el de las
mujeres por religiosas; todos seguan la regla de San Agustn. JLas religiosas
tenan al frente una Madre Priora, pero el Prior de los religiosos tena ju
risdiccin sobre ambas comunidades.
Las Agustinas se dedicaban tambin a la educacin de algunas jvenes
que les confiaban los bienhechores del establecimiento. El pensionado es
taba situado a corta distancia del hospicio, en una propiedad llamada
L a B ov erie, que suministraba a las Hermanas las provisiones necesarias.
Cuando Juliana ingres, el internado estaba dirigido por una religiosa de
mucha virtud y de gran firmeza, llamada Sapiencia.
Esta digna maestra, que ms tarde fu priora de Monte Cornilln, tuvo
la gloria de ser la primera que form a Santa Juliana en la piedad y la
virtud. B ajo su direccin hizo la nia rpidos progresos en los estudios y no
tard en saber de memoria todo el Salterio.
Pero Sapiencia no apreciaba menos la sumisin y la humildad que la
ciencia. Un da, la pequea Juliana oy referir que San Nicols, nio an,
ayunaba los mircoles y viernes, y tuvo la ocurrencia de hacer lo propio;
pero sobre todo lo hizo porque las Hermanas tambin ayunaban en esos das.
Su vigilante maestra dise cuenta de ello, y amonest a la joven severa
mente por haber querido ayunar sin permiso y la envi a confesarse.
Juliana supo ms tarde ayunar, m uy austeramente, pero aprendi tam
bin a juntar la modestia con la docilidad; de ello di prueba aun antes
de que su educacin fuese completa. Cuando se lo permitieron sus fuerzas,
pidi que le encargaran de ordear las vacas de la granja, empleo que cum
pli con gran abnegacin.

VIDA RELIGIOSA

N el ao 1207, Juliana ingres com o religiosa en la comunidad de las

Agustinas, y continu trabajando abnegadamente con el m ayor inters.
No descuidaba tampoco lo que pudiera elevar su alma y alimentar
su vida espiritual. Gustaba de leer obras piadosas en francs y en latn.
Entre estas ltimas prefera las de San Agustn y San Bernardo.
Desde la infancia entreg de tal m odo su corazn a Jesucristo que nunca
el afecto de las criaturas le pudo apartar de l. Era un alma de angelical
pureza y cndida inocencia. Su conversacin sin orgullo ni afectacin, era
eco de los piadosos sentimientos que llenaban su corazn.
La sencillez fu siempre virtud suya muy querida. Todas estas virtudes
le granjearon pronto el aprecio general; pero tales muestras de respeto la

apenaban. Evitaba en lo posible exhibirse, sobre todo ante los extraos, si

eran distinguidos; cuando alguno se presentaba en el conveoto procuraba
no encontrarse con l. Solicitaban a veces autorizacin para conversar sobre
cosas espirituales, pero ella replicaba: Soy no ms que ayudante de la
cocina, qu podris aprender de m? S ordear las vacas, dar de comer
a los pollitos del corral y hacer otras labores semejantes. Respecto a lo de
hablar de Dios, vosotros lo haris mejor que y o, pues tenis ms instruc
cin y y o os escuchara con gusto.
Estimando que no se puede amar verdaderamente a Dios sin apenarse
por verle ofendido diariamente de tantos modos, lloraba no slo por sus
faltas sino tambin por los crmenes del mundo entero.
La obediencia y la caridad la encontraban siempre dispuesta a toda
clase de trabajos materiales tiles a la comunidad, por m uy humildes y
penosos que fueran. El tiempo que sus ocupaciones le dejaban libre consa
grbalo a la oracin y meditacin.
Pero lo delicado de su complexin no pudo soportar por mucho tiempo
el peso de los numerosos trabajos que se impona; por otra parte la llama
interior de amor divino que la abrasaba era tan grande que pareca consumir
su cuerpo; por ello sus fuerzas se agotaron prematuramente y su debilidad
la hizo descargarse de las labores ms penosas. Tal vez Dios lo quera as,
a fin de dar a su sierva ms tiempo para la contemplacin.
Claramente se vea que Dios la sostena en ese estado de agotamiento.
En efecto, a pesar de todo sigui observando los ayunos acostumbrados en
la comunidad y se puede decir que los treinta aos ltimos de su vida
fueron una cuaresma continuada. Slo haca una comida al da, por la
tarde, y aun en ella tomaba m uy poca cantidad, de m odo que la costumbre
de ayunar era ya en ella com o una segunda naturaleza.
Las noches de las vsperas de fiesta pasbalas, por regla general, en
oracin. Las dems noches su sueo era muy corto y no siempre tranquilo,
pues los demonios, sus enemigos, aprovechaban con frecuencia esos m o
mentos par atormentarla: unas veces moviendo la cama, otras, tirando de
la almohada. Juliana entonces se despertaba, se pona a rezar y los de
monios huan inmediatamente.
Como los cristianos de aquella edad de fe, se unan ntimamente al es
pritu de la Iglesia y su piedad encontraba alimento, luces y gracias espe
ciales recorriendo el ciclo litrgico.
Las fiestas de la Santsima Virgen llenaban de gozo el alma de Juliana.
En esos das rezaba nueve veces el M agnficat. Gustbale aadir a la salu
tacin anglica las palabras de Mara: H e aqu la esclava del Seor, etc.,
queriendo as felicitar a la Santsima Virgen por su obediencia.
Su meditacin predilecta era la de los sufrimientos de Jess.
_

TT

Favorecida con el don de milagros y de profeca, lleg tambin a leer

en el fondo dfrlos corazones, com o de ello di testimonio su amiga, la Beata
reclusa Eva.

EVA, LA RECLUSA

ERA N las reclusas mujeres que renunciaban al mundo y se encerraban

para toda su vida en una celda o pequeo eremitorio anejo' a un tem
plo. Una ventana que daba a la iglesia permitalas asistir a los
divinos oficios. Eva solicit abrazar esta vida austera en la flor de su ju
ventud, pero pronto su alma se asust de tanta privacin. Juliana le in
fundi valor y, encerrada que fu Eva en una celda contigua a la colegiata
de San Martn de Lieja. tom por costumbre visitarla todos los aos. Es
trecha amistad las uni en el Seor. Rezaban juntas o conversaban de.
asuntos piadosos. A veces Juliana, iluminada por luz interior, responda de
pronto a dificultades que su amiga no haba osado proponerle.
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SANTA JULIANA Y LA EUCARISTA

STA heroica sierva de Dios haba tenido desde su infancia una ad

mirable devocin al Santsimo Sacramento de la Eucarista; asistir
al Santo Sacrificio de la Misa era el gran consuelo de su alma. En
L a B o v erie no tena cada da esa dicha, y era para ella gran privacin;
suplalo unindose de lejos al sacerdote por la oracin y la meditacin.
La Sagrada Comunin produca en ella efectos tan maravillosos que
le pareca que su cuerpo hubiera podido abstenerse de cualquier otro ali
mento durante un mes, si se lo hubieran permitido.
El dd que comulgaba y los siguientes se abismaba tanto com o poda en
el silencio y el recogimiento para conversar continuamente con el Esposo
celestial. Por eso, Jesucristo se dign escogerla para dar un magnfico des
arrollo al culto de la Sagrada Eucarista.

LA LUNA DE LA HENDIDURA. REVELACIN

DE NUESTRO SEOR
N da del ao 1208, teniendo Juliana quince aos, al ponerse en
oracin vi un astro semejante a la luna llena, pero con una mues
ca o hendidura en su borde. Diariamente se presentaba la misma
visin a sus admirados ojos. Acab por inquietarse y temi fuera una ilusin
del demonio. R og y pidi oraciones a sus amigas para vencer deca
ella una tentacin que la turbaba.

AS de saber dice Nuestro Seor a Santa Juliana que la

luna representa a la Iglesia y el pico que le falta seala la

fiesta que tambin falta al ciclo litrgico y que deseo que se celebre.
'E s mi voluntad que se establezca pronto una fiesta en honra de mi
Ctierpo y de mi Sangre.

Pero la visin reapareca siempre. Juliana entonces suplic insistente

mente a Nuestro Seor le hiciera conocer si ese fenmeno tena algn sig
nificado. Nuestro Seor al cabo de dos aos se dign responderle: La luna
representa a mi Iglesia en la tierra engalanada por el esplendor del ciclo
litrgico, la muesca significa la falta de una gran solemnidad cuya insti
tucin deseo. Para despertar la fe de los pueblos y para el bien espiritual
de mis elegidos quiero que una fiesta especial se instituya en honor del
Santsimo Sacramento de m i Cuerpo y de mi Sangre; esta fiesta tendr
una solemnidad que no puede revestir el Jueves Santo, por estar impregnado
de la memoria de mi Pasin; adems, dar ocasin a los cristianos para
reparar sus negligencias y las faltas de devocin hacia este Sacramento.
El divino Maestro aadi: Encrgote que seas t la primera que se
ocupe de esta fiesta y que d a conocer la necesidad de establecerla. Estas
ltimas palabras aterraron a la humilde religiosa; respondi a Nuestro
Seor que no vea la posibilidad de que ella cumpliese tal misin. Pero
cada vez que entraba en oracin el Seor renovaba el ruego.
Seor deca entonces Juliana , dignaos escoger para obra tan di
fcil a algn grande y sabio personaje eclesistico que sepa y pueda llevarla
a buen fin; pues yo, la ltima de vuestras criaturas, qu puedo en ello?
Os ruego me libris de esta inquietud.
T empezars replic el Salvador y otras personas humildes con
tinuarn.
Durante veinte aos Juliana sigui suplicando al Seor, muchas veces
con gran abundancia de lgrimas, que confiase esta misin a otros. N o se
resista por falta de obediencia o de devocin, sino nicamente por hu
mildad, y precisamente por esta virtud Nuestro Seor la haca objeto de
su eleccin.
Por fin, en 1230, persuadida de la voluntad divina y animada por su
amiga, Eva la reclusa, Juliana, que era desde 1222 priora de su convento,
fu a ver al venerable sacerdote Juan de Lausana, cannigo de San Martn
de Lieja y le expuso el negocio rogndole que lo examinara l mismo y lo
consultara con otros telogos.

OPININ DE LOS TELOGOS

N TR E otros fueron consultados Hugo de San Caro, provincial de los

Dominicos, que despus fu cardenal, y Santiago Pantalen de Troyes,
arcediano a la sazn de Lieja y posteriormente obispo de Verdn,
patriarca de Jerusaln y por fin Papa con el nombre de Urbano IV.
Todos juzgaron que una fiesta especial en honor del Santsimo Sacra

ment sera til a la gloria de Dios y al bien de las almas y que nada se
opona a su institucin.
Esta decisin llen de gozo el alma de Juliana. Sin embargo, hubiera
deseado que el honor de ser la primera en dar comienzo a esta obra no
recayera sobre ella. Juliana haba odo hablar de una beguina llamada
Isabel de H uy, que tena fama de santa. Era, en efecto, un alma virtuos
sima, a quien Dios haba levantado a gran perfeccin por los caminos del
sufrimiento. Juliana fu a proponerle entrase en la comunidad de Cornilln.
Con gran alegra de Juliana, Sor Isabel consinti en ello. Aqulla crey sin
duda que Dios haba comunicado a un alma tan santa sus designios relativos
a la fiesta del Santsimo Sacramento. Grande fu su extraeza y su dolor
al encontrar a Isabel opuesta al proyecto.
Isabel, notando la tristeza de su piadosa amiga, suplic al Seor que
le manifestase la causa de ello. Al cabo de un ao sucedi que en ocasin
en que Sor Isabel estaba rezando con la reclusa E va, fu repentinamente
arrebatada en xtasis, revelndole Dios los inmensos beneficios que su Pro
videncia dispensara al mundo por la institucin de la fiesta del Santsimo
Sacramento. A partir de este da, Isabel, com o la reclusa Eva, quiso com
partir con Juliana la realizacin de tal empresa.
Sin embargo, la opinin publica empezaba a preocuparse de la nueva
fiesta y el demonio se aprovechaba de ello para desencadenar contra este
proyecto una verdadera tempestad. No faltaron burlas a la visionaria de
Monte Cornilln.
Juliana acudi a la oracin, su arma ordinaria, y emprendi varias
peregrinaciones.

LA PRIMERA FIESTA DEL CORPUS (1246)

CERCBASE la hora de la victoria. El obispo de Lieja, Roberto de
Torote, public en 1246, el mismo ao de su muerte, una pastoral
relativa a la institucin de la fiesta del Corpus, fijando su cele
bracin el jueves siguiente al domingo de la Santsima Trinidad. Desde 1247
a 1252 los cannigos de San Martn fueron los nicos que observaron el
mandato episcopal.
En 1252 lleg a Lieja Hugo de San Caro, cardenal Legado del Papa, el
que, com o telogo consultado, haba aprobado ya el proyecto de Juliana.
Haciendo uso de los poderes de que Inocencio IV le haba investido, el car
denal resolvi inaugurar en Lieja la nueva fiesta. Fu celebrada con gran
pompa en medio de gran concurso de fieles en la iglesia de San Martn.
El legado pronunci un discurso, y el 29 -de diciembre public un decreto por

el que ordenaba a todas las provincias de su Legacin que celebrasen esta

solemnidad el jueves siguiente a la Santsima Trinidad.
El 30 de noviembre de 1254, otro Legado, el cardenal Capocci, que vino
a Lieja con misin especial, confirm a su vez la inciativa del cardenal de
San Caro.
Por fin, diez aos despus, Urbano IV , el antiguo arcediano de Lieja,
Santiago Pantalen, instituy oficialmente la fiesta del Corpus en la Iglesia
universal por la Bula Transiturus, con fecha 8 de septiembre de 1264.
Con la misma fecha se dign comunicrselo por un Breve personal a la
reclusa de San Martn, E va, la amiga de Juliana, ya que sta haba fallecido
seis aos antes. Santo Tom s de Aquino compuso el oficio de la nueva
fiesta, que fu confirmada y ampliada con octava por Clemente V , en el
Concilio de Viena del Delfinado (1311-1312) y declarada privilegiada de
segunda clase por Po X en 1911.

PERSECUCIONES. LTIMOS AOS

ESPUS de la muerte de su antigua maestra Sapiencia, a quien
el martirologio de Enrquez incluye com o Beata, Juliana fu elegida
a los 29 aos priora de Monte Comilln, cargo que desempe con
gran celo. El prior Godofredo, hombre virtuoso, la sostena con sus consejos
y autoridad.
Pero desaparecido este santo varn (1240), un ambicioso simonaco, Ua-,
mado Rogerio, usurp el gobierno de los hospicios y por su instigacin la
multitud destruy el oratorio del convento; Juliana hubo de refugiarse en
una casa que Juan de Lausana puso a su disposicin (1240). Uno de los
primeros actos de R oberto de Toro te, elegido obispo de Lieja en noviembre
de 1240, fu reintegrar a Juliana a Comilln y desterrar a Rogerio a H uy.
Pero muerto el prelado el 16 de octubre de 1246, el enemigo de la Santa
volvi a inmiscuirse en la direccin de los hospicios y amotin nuevamente
al populacho contra la priora. Obligada sta a abandonar definitivamente la
ciudad de Lieja en las fiestas de Navidadd el ao 1247, anduvo errante por
varias ciudades, sobre todo en Namur y , tras muchas humillaciones y su
frimientos, recibi hospitalidad en las Cistercienses de Salcia, cerca de
aquella ciudad. All perdi Juliana a su querida Isabel, que muri tan
santamente com o haba vivido.
Juliana hubiera tambin deseado acabar su vida en esta hospitalaria casa,
pero su espritu proftico le revel nuevos destierros. La comunidad de
Salcia fu arrojada de su convento por una faccin hostil y criminal;
Juliana se afligi de tal manera al ver as perseguidas a las religiosas, que
su dbil salud recibi con ello nuevos golpes.

La abadesa la recomend a un sacerdote de Fosas, villa situada a unos

veinte kilmetros al sudoeste de Namur. Este sacerdote le ofreci una celda
de reclusa, habitada poco antes por su propia hermana, cerca de la iglesia
de Fosas. All haba de acabar su vida.
El da de Pascua de 1258, sobreponindose a la debilidad de su euerpo,
minado desde haca algunas semanas por enfermedad mortal, subi a la
iglesia, asisti a Maitines y Laudes, oy varias misas y recibi la Sagrada
Comunin con fervor de serafn. Por la tarde, pidi la Extremauncin y res
pondi a las oraciones, impetrando, con lgrimas, perdn de sus pecados.
Juliana tuvo cabe su lecho a la abadesa de Salcia, que haba acudido
con algunas religiosas. El mircoles despus de Cuasimodo, se vi que
Juliana llegaba a sus ltimos momentos. Como su enfermedad le impeda
comulgar, la piadosa abadesa propuso que trajeran la Sagrada Eucarista
para que pudiera al menos adorarla. Cuando vi entrar a su Divino Sal
vador, se incorpor sobre su pobre lecho:
Aqu viene le dijo el sacerdote tu Salvador, el que naci y muri
por ti; pdele te defienda contra tus enemigos y te lleve a la patria celestial.
Amn respondi ella . Proteja l tambin a la Madre abadesa!
Y
con su acto postrero de adoracin y de amor, Juliana entreg su alma
al Dios de la Eucarista el viernes 5 de abril de 1258.
Su cuerpo fu primero inhumado en la abada cis^erciense de Villers a
seis leguas de Fosas. Nueva tumba de mrmol negro lo recibi el 17 de
enero de 1599. El protestantismo llev all su destruccin, pero algunas
reliquias que enviaron primero a Roma y despus a Portugal, fueron de
vueltas' a su primitivo relicario. Son veneradas en la abada de San Salvador
de Amberes y en San Martn de Lieja. Su culto y su oficio fueron ratificados
y aprobados por Po I X en 1868. La Orden de San Agustn celebra su fiesta
el 7 de abril por un rescripto del 1. de septiembre de 1870.

SANTORAL
Santos H egesipo, historiador; Epifanio, obispo y mrtir; Ciraco y compaeros,
mrtires en Nicom edia; Rufino y Donato, mrtires; Saturnino, obispo de
Verona; Ayberto, recluso; Afraates, solitario; Dodn, mrtir; Jorge, obis
po de Lesbos; Pedro de Rates, primer obispo de Braga y m rtir; doscien
tos soldados mrtires, en Snope del P on to; Caliopio, mrtir en Cilicia;
Guncelino, abad cisterciense de Moreruela; Clotario, confesor; y muchos
otros mrtires. Santas Juliana de Monte Cornilln, agustina; Aquilina la
Joven, mrtir en Snope; Teoclia, madre del mrtir Caliopio; Beata Ur
sulina de Parma, exttica.

SAN HEGESIPO, historiador. Vivi en los tiempos prximos a los Aps

toles, y, aunque judo, se convirti sinceramente al Cristianismo enseado por
aqullos. Escribi la historia de la primitiva Iglesia, para lo cual inquiri, con
sult, busc y emprendi varios viajes para preguntar a las dignidades eclesis
ticas y a cuantos haban odo y tratado a los Apstoles, acerca de la verdad por
stos enseada, y adquirir noticias relativas al origen de cada Iglesia y al acre
centamiento de la Religin. Se acredit como apologista catlico, ^combatiendo a
los herejes y paganos, a quienes enredaba en la urdimbre de su slida argumenta
cin. Llev siempre vida ejemplar y virtuosa, y se distingui por la caridad y
la humildad. Muri el ao 181 de la era del Seor.
SAN EPIFANIO, obispo y mrtir. De este santo obispo se sabe que fu
perseguido y maltratado en frica por los enemigos de la religin de Cristo.
Tenan stos un empeo grande en que Epifanio apostatara de la fe catlica y
abrazara la religin pagana. Pero nada consiguieron, pues el santo obispo, ayu
dado por la gracia de Dios, supo mantenerse inclume, aun en medio de los tor
mentos a que le sometieron; sufra mucho ms por las penas morales que le pro
duca el endurecimiento de los verdugos, que por los suplicios corporales que le
aplicaron. Sus palabras confundan a los jueces y admiraban a cuantos le escu
chaban. Finalmente le quitaron la vida, colgndole de unos garfios por la espalda
y asaetendole. Donato, Rufino y otros trece cristianos, alcanzaron con l la
palma del martirio.
BEATA URSULINA DE PARM A, exttica. Vivi en el agitado y tormen
toso siglo xiv, en que la cristiandad se vi dividida por el Cisma de Occidente.
Fu una criatura providencial, que Dios suscit en aquellos tiempos aciagos para
afear la conducta de los cismticos, que tanto dao causaron en las almas del
pueblo fiel. Vino al mundo el 14 de mayo de 1375, y vivi 33 aos, edificando
a todos con sus ejemplos y perfumando a la Iglesia con el aroma de su santi
dad. Desde su ms tierna infancia tena ntimos coloquios con Dios, y, si bien
al principio los guardaba para s, luego quiso manifestarlos para aprovechamiento
de las almas. Por donde quiera que iba, irradiaba santidad. Se declar partidaria
y propagadora de la causa del verdadero papa Urbano VI, y, en compaa de su
madre, se dirigi a Avin para entrevistarse con el antipapa Clemente V II. Sus
razones conmovieron al falso pontfice y motivaron la renuncia del cisma en algu
nos grandes personajes de la corte de Avin. Despus de entenderse con Boni
facio IX , sucesor de Urbano VI, volvi a Francia, con una carta del legtimo
Papa. Mientras sus enemigos buscaban el medio de deshacerse de ella, a la que
acusaban de hechicera, falleci repentinamente Clemente V II, causa de tantos
males, y as la Santa se vi libre. Acab sus das en Bolonia, el 7 de abril de 1408.

DIA

DE

ABRIL

SANTOS EDESIO Y ANFIANO

HERMANOS MARTIRES ( f 306)

AN Edesio, hermano mayor del mrtir San Anfiano, martirizado pocos

das antes, logr el triunfo del martirio por salir en defensa de
unas vrgenes consagradas al Seor, expuestas a viles ultrajes por
un tirano.
Abri los ojos a la vida hacia el ao 2S0, seguramente antes del 285, en
que naci su hermano, en Asia Menor y en una localidad de la provincia
de Licia, que tal vez fuera Patara, cabeza de un obispado sufragneo de
Mira. En la antigedad Patara era clebre por su orculo de Apolo; de ah
le viene el sobrenombre de liciano atribuido a este falso dios. En ella
naci, hacia el ao 270, San Nicols, futuro obispo de Mira, cuyos restos
se veneran hoy en Bari.
Los padres de Edesio gozaban de buena fortuna y de situacin distin
guida entre sus conciudadanos. Toda la familia era pagana, sin duda com o
poda serlo en aquella poca de decadencia una familia rica e instruida,
esto es, practicando fielmente, pero sin conviccin, los ritos de una religin,
de la que muchos espritus ilustrados se venan distanciando en vista de sus
inconsecuencias.

ESTUDIOS EN BERITO. MEDIO AMBIENTE CORROMPIDO

UANDO Edesio y su hermano menor estuvieron en edad de recibir
instruccin superior, sus padres los enviaron a estudiar a Berito,
ciudad que tena entonces maestros de nombrada. Esta ciudad, la
antigua Berytos de los fenicios, era entonces lo que hoy es Beirut que
con una ligera desviacin hacia el oeste, ocupa aproximadamente su situa
cin : una metrpoli floreciente. Numerosos estudiantes, com o sucede en
nuestro siglo, frecuentaba sus escuelas.
Ocioso sera insistir sobre el triste espectculo de corrupcin que ofre
cera a fines del siglo III el medio ambiente universitario de una ciudad
de Oriente demasiado favorecida en bienes materiales y en donde se brin
daban toda clase de satisfacciones tanto al espritu com o a los sentidos.
A pesar del hervor de las pasiones, del aliciente de los espectculos
pblicos, cados por otra parte a bajsimo nivel, de las pendencias y albo
rotos, no dejaban de tener su atractivo para esta juventud, los conflictos
entre las ideas de las diversas sectas filosficas. Entre aquel inmenso nmero
de estudiantes se encontraban m uy pocos dedicados de lleno a las tareas
universitarias, pues la mayor parte queran conciliar la vida estudiantil
con la prctica de las costumbres desarregladas y viciosas que en aquellos
tiempos imperaban. De Anfiano, hermano de Edesio, cuenta un historiador
que guard puras sus costumbres; presumible ser que Edesio se comport
del mismo m odo.

CONVERSIN DE SAN EDESIO Y DE SU HERMANO

N un ambiente tan corrompido y tan poco propicio para caminar por

buenos senderos, algo debi mediar para que estos jvenes se conser
varan puros y encontraran el camino de la verdad. A punto fijo no
sabemos todo lo que a ello contribuira. Por lo menos en Berito, entre los
maestros que ejercan sobre esta juventud gran influencia, los dos hermanos
encontraran alguien que los iniciase en la religin cristiana. Por lo que se
sabe del temperamento ardiente de Edesio y de su hermano, se puede colegir
que una natural nobleza de alma los atraa instintivamente a la verdad
moral; tal vez, com o suceda a algunos contemporneos, se acercaban al
cristianismo movidos por sentimientos de aversin hacia el paganismo, ago
nizante entre estertores crueles, tanto com o por el deseo de conocer la verdad.
De cualquier m odo que sea, Edesio se di con preferencia al estudio de la
Filosofa y su hermano Anfiano al del Derecho.

EN CESAREA, JUNTO A SAN PANFILO. EL HISTORIADOR

EUSEBIO
E SA RE A era entonces, despus de Jerusaln, la primera ciudad de
Palestina; su envidiable situacin junto al mar, le daba importancia
comercial; a los ojos de los cristianos, su importancia era mayor por
ser sede metropolitana. Edesio y su hermano haban dejado a Berito para
vivir en Cesarea entre los discpulos de un hombre que haba renunciado
a una brillante carrera humana pmra hacerse sacerdote y apstol de Jesu
cristo; este hombre era San Pnfilo.
Oriundo de Berito, m uy notable por su elocuencia y distinguido en
las bellas letras, era tal vez Pnfilo de origen pagano. Hizo sus estudios
en su ciudad natal; repentinamente haba resuelto no pensar sino en Cristo;
sali para Alejandra de Egipto y de all para Cesarea de Palestina, en
donde recibi la dignidad sacerdotal. En esta ltima ciudad fij su resi
dencia y fund una academia cristiana, o bien, si se prefiere, un centro
de estudios superiores de religin. Su valiosa biblioteca reuna numerosos
manuscritos, muchos de los cuales eran de su propio puo y letra, en par
ticular las' obras de Orgenes, el gran apologista, hacia quien profesaba una
admiracin demasiado ciega.
Entre los discpulos ms queridos de Pnfilo se contaba Eusebio, que ms
tarde deba ser obispo de Cesarea; concesele com o exegeta, telogo y apo
logista, pero sobre todo com o historiador de los tres primeros siglos de la
Iglesia y de las persecuciones que en esta poca sufrieron los cristianos.
Su testimonio nos es m uy precioso, pues describe lo que vi y gracias a l
conocemos las circunstancias de la muerte de Edesio, su hermano, Pnfilo
y sus' compaeros y tantos otros que fueron martirizados a principios del
siglo IV.

LA PERSECUCIN EN CESAREA. SAN EDESIO, CONDENADO

A LAS MINAS

la cruel persecucin que Diocleciano haba hecho sufrir a los cris

tianos, siguise un perodo de calma relativa, perodo corto para los
cristianos de Oriente, pues Maximino Daia, a quien San Jernimo
llama el ms cruel de todos los perseguidores, desencaden en 305, en
las regiones sometidas a su poder, la persecucin ms dura y sangrienta.
Edesio fu uno de los primeros detenidos. Varias veces hubo de com
parecer ante los magistrados, ante los cuales di testimonio de la religin
cristiana.

Pas varios meses en la crcel, al cabo de los cuales fu condenado al

suplicio de las minas, ad metalla, trmino que aparece con frecuencia en
los martirologios de esta poca. L a mina a que Edesio fu destinado para
cumplir su condena se encontraba en Faino o Funon, ciudad de la Idumea,
ms tarde pequea poblacin situada en el desierto entre Petra y Soar. En
el libro de los Nmeros es mencionado este lugar com o una de las etapas
de los hijos de Israel a travs del desierto. H oy es el Khirbet-Ferran, que
se encuentra en la depresin de la Araba, entre el mar Muerto y el golfo
de Akaba. La mina de Funon era tan insana que, segn el testimonio de
un autor antiguo, cualquier hombre que en ella trabajase no podra sobre
vivir ms que breves das.
Montones de escorias, que aun hoy da se ven, atestiguan que all existi
una importante instalacin industrial. En este mortfero clima, bajo un sol
de fuego o en las galeras hmedas y nauseabundas de las minas, fu donde
el animoso Edesio, en compaa de hombres y mujeres de toda edad y con
dicin, deba arrancar el cobre con el pico. Conocedor profundo de las Sagra
das Escrituras, que bajo la direccin de San Pnfilo haba aprendido, no le
sera difcil a Edesio recordar que all mismo fu donde Moiss en otro tiem
po levant la .serpiente de bronce, figura del verdadero Redentor en el
Calvario.
La corta amnista concedida por Maximino permiti a Edesio salir de
las minas. Al reanudarse la persecucin, a principios del ao 306, viva en
Alejandra de Egipto, siempre ataviado con el manto de filsofo, smbolo de
su profesin.
T al vez, a pesar de los nuevos edictos, hubiera pasado inadvertido entre
la multitud de los letrados, si su alma, ardiente com o la de su hermano y
por eso mismo incapaz de dominar una generosa indignacin, no le hubiese
forzado a declararse.

SUPLICIO Y MUERTE DE SAN ANFIANO

NFIANO haba quedado en Cesarea. El cerco de violencia ejercido

alrededor de los cristianos se iba estrechando ms y ms: todos los
habitantes de la ciudad estaban obligados a acudir al templo y sacri
ficar a los dolos; para evitar posibles abstenciones, el gobernador, llamado
Urbano, haba ordenado proceder al llamamiento nominal de todos: hombres,
mujeres y nios.
/
Anfiano, con su natural ardiente, no pudo soportar tamaa medida de
coaccin. Un da en que el gobernador haba ido ante el altar de los dioses
para sacrificar, Anfiano, rompiendo la fila de soldados que al gobernador
daban escolta, lleg junto a l, cogile la mano derecha que tena en actitud

LENO de santo celo, San Edesio sube al estrado y , con obras

y palabras, cubre de vergenza a Hierocles. Le abofetea, le

derriba y le increpa porque ordena castigos crueles y vergonzosos

contra los cules claman no slo las leyes divinas, sino las de la
misma naturaleza humana.

de gesto ritual y , tomando la palabra, con suave firmeza invit al funcio

nario imperial a renunciar al paganismo, es decir, al culto de los demonios.
Tal audacia fu pronto seguida del correspondiente castigo. En el acto
fu detenido, golpeado brutalmente, com o en semejante caso lo es siempre
cualquier manifestante cuando la multitud ve que no es de temer ninguna
represin. 1 cuerpo del valiente cristiano qued cubierto de contusiones y
de llagas, siendo luego encarcelado.
Dos das despus trataron de inducirle, primero por la persuasin, luego
por amenazas y por fin por los tormentos ms espantosos, a sacrificar a los
dolos, cosa que implicaba la condenacin de su acto. Tiempo perdido; ni
los ms atroces dolores, ni el desgarramiento que le hicieron sufrir hasta
descubrir los huesos y entraas pudieron vencer su constancia. Los fuertes
azotes que le dieron en la cabeza y el rostro le desfiguraron de tal m odo,
que no era posible reconocerle.
Entre padecimientos sin cuento, repeta continuamente:
Soy cristiano! Soy siervo de Cristo!
Jadeante y palpitando de emocin por los atroces dolores, le volvieron
a la crcel, de la cual no sali sino para comparecer ante el magistrado, que a
todo trance buscaba la apostasa del valiente atleta de Cristo. Asistido por
la gracia de Dios, Anfiano sufri cuantos tormentos pudo inventar la cruel
dad y rabia del prefecto, y segua rehusando enrgicamente todas las in
sinuaciones del tirano, por lo que ste, cansado de tanto valor y constancia,
le conden a ser arrojado al mar.
Aconteci entonces dice Eusebio lo que parece increble a los que
no lo hayan visto. Y o, empero, no lo puedo ocultar al conocimiento de la
posteridad, porque casi todos los habitantes de Cesarea fueron testigos del
milagro. En verdad que ningn siglo ha visto igual prodigio.
Cuando los verdugos hubieron arrojado al mar a este santo y bienaven
turado joven que era a su entender arrojarlo a los abismos , sobrevino
tal movimiento y tal estruendo que se alborot no slo el mar sino junta
mente el cielo y la tierra, en forma tal que la ciudad toda sinti la conm o
cin y pareca iba a reducirse a escombros. En el mismo momento de este
sbito y portentoso temblor de tierra, vise flotando apacible sobre las
aguas el cuerpo del santo mrtir, que las olas no podan guardar y fueron
a depositarlo tranquilamente a las puertas mismas de Cesarea.
Tan pronto com o el prodigio se supo en la ciudad, todos sus habitantes,
hombres y mujeres, ancianos y nios corrieron ante la puerta para ser tes
tigos del espectculo. Y , al ver el cuerpo de San Anfiano, la muchedumbre
toda proclamaba y alababa al nico Dios de los cristianos.
Esto sucedi el da 2, o a lo que ms parece el 5 de abril del ao 306.
Su fiesta se celebra el primero de esos das.

EL PREFECTO HIEROCLES

AN Anfiano deba preceder por poco tiempo a su hermano Edesio en

la entrada a la mansin de los bienaventurados, pues los dos herma
nos tenan tan igual el carcter, el ardor por el bien y el deseo de obrar,
segn la expresin del Apstol, oportuna o importunameite al menos
a los ojos de los hombres , para que, si las circunstancias eran las mismas,
no Ies deparasen una muerte semejante.
Egipto estaba a la sazn sometido al mando de un personaje extraordi
nariamente peligroso y perverso llamado Hierocles. Este pagano conoca tan
bien las Sagradas Escrituras, que Lactancio, preceptor del hijo de Constan
tino y autor de un clebre tratado S obre la m u erte de los perseguidores, se
preguntaba si Hierocles no habra sido cristiano en su juventud. Posible
sera ello, pues la Iglesia no tiene enemigos ms encarnizados que los apstatas.
Como quiera que sea, Hierocles, antes de recibir de Rom a, el ao 305,
el ttulo y las funciones de prefecto, haba sido sucesivamente gobernador
de la provincia de Fenicia, a la sazn m uy industrial, con residencia en
Palmira; despus, el ao 303, prefecto de Bitinia, al noroeste del Asa Menor,
con residencia en Nicomedia. Estaba dotado de aptitudes literarias que po
na al servicio del error, pues public obras contra Cristo y la religin cris
tiana; en 303, mientras estaba en Nicomedia, di a luz un tratado en el cual
estableca un paralelo entre la vida y milagros de Nuestro Seor y la biogra
fa legendaria del hechicero pitagrico Apolonio de Tiana. En esta obra, que
se titula Discurso inspirado p or la verdad, dirigido a los cristianos, afirmaba
la superioridad de Apolonio sobre Jesucristo, declarando que los sortilegios
y supercheras del mago eran ms notables que los milagros del H ijo de Dios.
Tres hombres se levantaron para refutar con pluma magistral los sofis
mas de este impostor: Eusebio, A m obio y su discpulo Lactancio.
Sospchase, en efecto, con gran probabilidad de acierto, que este mismo
autor es el que Lactancio zahiere ocasionalmente en una pgina de sus
Instituciones, cuando habla de un filsofo tan humano en su lenguaje que
escoga para calumniar a los cristianos el momento en que la sanguinaria
persecucin de Diocleciano y Maximiano se desencadenaba contra ellos con
ms furor, como si no hubiese bastado quitarles la vida, sin robarles tam
bin el honor.
En la obra L os Mrtires del Cristianismo leemos un pasaje notable sobre
este triste personaje. En labios del joven Eudoro pone el autor los siguientes
conceptos:
...E s uno de esos hombres que las revoluciones llevan al consejo de los
grandes, a quienes sirven mucho por una especie de talento para los nego
cios vulgares y por cierta facilidad poco deseable para hablar de repente

sobre cualquier asunto. Sospchase que Hierocles, griego de origen, fu cris

tiano en su juventud, pero el orgullo de las letras humanas emponzo su
entendimiento y le precipit en las' sectas filosficas. N o se aprecia en l
ningn vestigio de su primitiva religin, si no es en aquella especie de delirio
y de rabia que experimenta con slo or el nombre de Dios, al que ha renun
ciado. Ha tom ado el lenguaje hipcrita y la afectacin de la escuela sedi
cente sabia. Las palabras libertad, virtud, ciencia, progreso de las luces, feli
cidad del gnero humano, salen incesantemente de su boca. Pero este Bruto
es un vil cortesano; este Catn est devorado por pasiones vergonzosas; este
apstol de la tolerancia es el ms intolerante de los mortales y este adorador
de la humanidad es su ms sanguinario perseguidor. Constantino le odia y
Diocleciano le teme y desprecia, pero ha sabido granjearse la ntima con
fianza de Galerio. No tiene otro rival junto a ese prncipe sino Publio, pre
fecto de Rom a. Hierocles hace tentativas para emponzoar el entendimiento
del desgraciado Csar y ofrece al mundo el espectculo repugnante de un
pretendido sabio que, en nombre de las luces, corrompe a un hombre que
reina sobre los hombres.
Si Herioeles se hubiera limitado a combatir la religin cristiana por sus
escritos, las rplicas hbiles que provocaban podan haber atenuado el mal,
a lo menos en cierta medida; pero la pluma no satisfaca su odio; para inten
tar la desaparicin de los cristianos del pas sometido a su autoridad recurri
a la violencia. Consejero del emperador, contribuy con sus malignas insi
nuaciones a desencadenar la persecucin; encubierto por los edictos imperia
les, su odio poda encontrar en qu saciarse: no se priv de tan abominable
satisfaccin.

PRUEBAS INFLIGIDAS A LAS MUJERES CRISTIANAS. MODO

COMO EDESIO LAS VINDICA. SU MUERTE
A D IE extraar ver a Hierocles echar mano de los suplicios ms
crueles. Mucho peor an; acudi a la abominacin de entregar a las
mujeres casadas ms respetables y a las vrgenes santas de Dios a
hombres corrompidos, para exponerlas a los ultrajes ms vergonzosos. Esta
clase de suplicio, mil veces peor que la muerte, era por otra parte legaj entre
los romanos paganos, llegados al nfimo grado de abyeccin moral.
A los ojos del joven Edesio, estos hechos ignominiosos aparecieron intole
rables y , en un movimiento de indignacin m uy natural y que no pudo
despertar la ms pequea censura se abalanz sobre el infame magistrado.
Lleno de celo divino dice el historiador Eusebio se adelanta y , unien
do el gesto a la palabra, cubre de vergenza a Hierocles, abofetale el

rostro, hcele caer de espaldas, le golpea y le advierte que no debe emplear

ms esos procedimientos contra naturaleza con los servidores de Dios.
Este hecho era ms que suficiente para incurrir en pena de muerte. Dete
nido y encarcelado, soport con igual imperturbable constancia los numero
sos tormentos a que le sometieron para castigar su valenta.
Por ltimo, com o a su hermano, le arrojaron al mar, alcanzando as la
palma de los mrtires, el mismo mes que San Anfiano, probablemente el 8
de abril del ao 306. En esta fecha se halla su nombre en el Martirologio.

LA SANTIDAD EN EL DESIERTO DE PALESTINA

L fin del mismo ao 306, que vi morir en Palestina y Oriente a nume

rosos mrtires, tuvo lugar un acontecimiento de poca importancia
en s mismo, pero m uy fecundo en frutos de santidad. Hilarin de
Gaga, de edad de quince aos, abandona las escuelas de Alejandra, va a
pasar dos meses junto a San Antonio, y se retira despus al desierto de su
pas. Cincuenta aos antes, Pablo de Tebas, huyendo de la persecucin de
Decio, haba inaugurado la vida eremtica en las soledades de la Tebaida;
Hilarin, huyendo de la persecucin de Diocleciano, introducir ese gnero de
vida en las soledades de Palestina. Los desiertos de Judea, al igual que los
de Egipto, van a florecer.
Los perseguidores, m uy a pesar suyo, poblaban el cielo de mrtires y la
tierra de anacoretas. Siete aos ms tarde el triunfo de Constantino tendr
por consecuencia la pacificacin de la Iglesia, y la religin de Cristo, regada
por la sangre de los mrtires derramada por los perseguidores, va a mostrar
nos una nueva y maravillosa floracin.

SANTORAL
Santos Edesio y Anfiano, hermanos mrtires; A lberto, patriarca de Jerusaln;
Dionisio, obispo de C orinto; P erpetu o, obispo de Tours; Bademo, abad y
mrtir en Persia; Gualtero, abad; Genaro, mrtir en frica; Juan, mrtir
en Tesalia; Herodin, Asincrito y Flegonte, mencionados por San Pablo en
su epstola a los rom anos; Redento, obispo en Toscana; Amancio, obispo
y confesor, en Com o; el Beato Juan de Orgafi, abad premonstratense del
monasterio de Bellpuig de Avellanas (Lrida), y el Beato Julin de San Agus
tn, lego franciscano de la Observancia. Santas Mxima y Macara, mrtires
en frica, y Concesa, en Cartago.

SAN ALBERTO, patriarca de Jerusaln. Naci en la dicesis de Parma,

de familia noble, que le educ en la piedad y en la ciencia, en las que adquiri
gran reputacin. Visti el hbito de cannigo regular de San Agustn en el con
vento de Mortura, donde ejerci el cargo de abad, siendo muy joven. Despus
fu elegido obispo de Bobbio y posteriormente ocup la sede episcopal de Vercelli, por orden del Sumo Pontfice. Llev siempre vida penitente y dada a la
oracin, y no cesaba de dar limosnas a los pobres y de predicar al pueblo, que
le miraba con respeto y cario de hijo. Tena una gracia especial para dirimir
contiendas y establecer la paz entre los litigantes. En 1204 el Papa le nombr
patriarca de Jerusaln; obedeci con gusto, pensando en las ocasiones que se le
ofreceran de sufrir persecucin y tormentos. Estableci las Reglas de la Orden
Carmelitana y fu llamado al Occidente, por Inocencio III, para que asistiera al
Concilio general Lateranense, celebrado en 1215. Pero no lo logr, pues a causa
de su activsimo celo porque cesaran en su dicesis los escndalos pblicos, uno
de los grandes pecadores por l amonestados, lleno de clera, penetr por entre
la filas de eclesisticos que rodeaban al Prelado en la procesin de la Santa Cruz,
el da de la Exaltacin, y asest al santo Patriarca un mortfero golpe que acab
con la vida terrenal de Alberto, pero le abri las puertas de la vida eterna. Era
el 14 de septiembre de 1214, en la iglesia de San Juan de Acre.
SAN DIONISIO, obispo de Corinto. Fu uno de los ms ilustres prelados
y esclarecidos varones del siglo n . Posea las condiciones necesarias a todo pastor
de unos tiempos en que haba que atraer a los paganos y herejes al seno de la
verdad: celo extraordinario, erudicin notable y completo dominio de la pala
bra. Todo ello 10 emple Dionisio en bien de sus diocesanos, y de otros de lejanos
pases, a quienes escribi varias epstolas, muy famosas. En una exhorta a la
paz y concordia, en otra se lamenta del descuido en la prctica de la religin
y excita a los atenienses a que lleven una vida conforme en todo con el Evan
gelio ; en las restantes trata diversos puntos doctrinales y combate las herejas
de Marcin y de los montaistas. Di ejemplo de todas las virtudes y brill en l
gran espritu de sabidura y prudencia. Acab pacficamente sus das el 8 de abril
del ao 180, segn los menologios griegos.
SAN PERPETUO, obispo y confesor. Como heredero de rica y noble fami
lia, posea cuantiosas riquezas que emple desde muy pronto para socorrer a los
pobres y ayudar a la Iglesia. Por su generosidad, celo y dems virtudes mereci
ser elevado a la dignidad episcopal y ocup la sede de Tours, despus de San Gra
ciano. Durante treinta aos de 461 a 491 trabaj con celo y eficacia en la
porcin de la via del Seor a l encomendada. Reuni frecuentes Snodos, en los
que se aprobaron muchas y sabias reglas para andar por el camino de la virtud.
Su amor a los pobres lleg a tanto, que unos quince o diecisis aos antes de su
muerte hizo testamento en favor de ellos y les ceda la mayor parte de sus inmen
sas riquezas. Su celo se vi correspondido por el fervor del clero y la piedad de
sus diocesanos.

DIA

SANTA

DE

A5RIL

CASILDA

VIRGEN (1040? - 1074)

ACIA mediados del siglo X I, mientras los prncipes cristianos del

norte de la Pennsula Ibrica proseguan constantes la magna em
presa que deba culminar con la reconquista de Espaa, viva en
Toledo un rey agareno, llamado Almamn, en quien pareca ha
berse concentrado todo el odio musulmn contra los siervos de Cristo. Prac
ticaba a la letra el mandato de su Profeta: Combatid a los infieles esto
es, a los cristianos con guerras de religin y matadlos dondequiera que los
hallis. El paraso se encuentra a la sombra de las espadas.
Como guerrero intrpido y sagaz, complacase este prncipe en agredir y
perseguir de muerte, hasta el punto de que slo su nombre infunda a todos
muy fundado terror y espanto. De ordinario aplicaba prolijos tormentos en
sombras mazmorras a sus prisioneros, los cuales sufran com o fin y remate
muerte segura.
Toledo, la antigua capital de los reyes visigodos, ofreca por aquel enton
ces extrao y doloroso contraste: Casas y palacios de increble lujo y esplen
dor, asiento de placeres sin cuento, y mazmorras en las que, privados de luz
y de aire, yacan hacinados centenares de infelices que se moran de miseria
y consuncin.

Pero la Providencia no se olvidaba de los suyos, y as, en el decurso de

su angustioso martirio, les deparaba de cuando en cuando delicados consuelos.
Tena Almamn una hija llamada Casilda, verdadero ngel de pureza y
de caridad que, desde la ms tierna edad, por gracia singular del cielo, se'
vi libre de los errores y de la corrupcin del paganismo, entregndose a
las prcticas de una vida edificante y virtuosa, conforme a las luces que
haba recibido.
Empero, c m o se explica que sin estar bautizada y viviendo en un
ambiente pagano, rodeada de funestsimos ejemplos, pudiera albergar en su
corazn tales deseos de perfeccin? Secreto es del Altsimo que, para edifi
cacin de los cristianos y conversin de los infieles, hace crecer, sobre tallo
degenerado o sobre rbol silvestre, esta flor de admirable hermosura y pu
reza.

SOLICITUD CON LOS CAUTIVOS

ENSIBLE a los placeres camales, que eran insaciable delicia de los

yos, Casilda expiaba con piedad y virtud las crueldades que su padre
meta con los cristianos.
El Espritu Santo obraba de m odo admirable en ella; ante todo cobr re
pulsin a la lectura del Corn, en el que para su sentir no hallaba del ver
dadero Dios sino una nocin vaga e incompleta. P oco a poco vino en cono
cimiento de Jesucristo, y con l creci en su alma el amor a su persona divina.
De natural tierno y compasivo, senta conmovrsele el corazn ante cual
quier miseria, hasta el punto de que no poda ver padecer a nadie sin derra
mar lgrimas de ternura.
La divina gracia, infusa en su alma, acrecentaba y perfeccionaba esa na
tural compasin e induca a la noble joven a visitar con frecuencia a los
cautivos indigentes y a aliviarlos en cuanto de ella dependa. Interesbanla
sobre todo las penalidades que sufran los cautivos cristianos, condenados
unos en el palacio de su padre a los m s penosos trabajos, y recluidos otros
en las mazmorras que la ferocidad agarena tena siempre preparadas para los
defensores de la fe. Eran stas muchas y slo momentneamente se des
ocupaban cuando sus habitantes alcanzaban la corona del martirio en las
horribles matanzas con que los mahometanos desahogaban su saa contra la
religin verdadera, o cuando vengaban en seres indefensos las derrotas que
hacan sufrir a la morisma las armas cristianas. Casilda vea con horror aque
llas matanzas y de este sentimiento naca en ella una profunda aversin a
las doctrinas de una religin que tan brbaras crueldades ordenaba. Quin
hubiera dicho que Casilda era la hija del rey m oro? N o era ms bien una
sombra celeste que, a espaldas de su padre, recorra los oscuros calabozos
para hacer brillar en ellos un rayo de esperanza y para derramar caridades?

Pero la discrecin con que practicaba estos actos de sublime misericordia

no pudo impedir, dados los muchos ojos que estn siempre fijos en las per
sonas de elevada alcurnia, que algn oficial de palacio sorprendiera sus cari
tativas excursiones y de ellas diera noticia al rey agareno, que quiso por s
mismo comprobar la veracidad de la delacin.

EL MILAGRO DE LAS ROSAS

N da en que, segn costumbre, sala del palacio para llegarse hasta
los subterrneos donde geman las vctimas del rey y llevarles algn
alimento, Casilda encontrse con aquel hombre despiadado, que se
haba ocultado en un sitio por donde forzosamente haba de pasar su hija.
La preciada carga se esconde apenas entre los pliegues de su m anto. Qu
dir? Cmo se librar de las importunas pesquisas de su padre? ste, con
voz imperiosa y con la clera retratada en el semblante, le pregunta:
Qu ocultas de ese modo bajo tu manto?
Rosas, sefior responde humildemente, pero con toda naturalidad, la
tierna doncella.
-Y en rosas efectivamente se convirtieron los alimentos por milagro gran-#
dsimo que Dios obr para librar a su sierva de las iras del cruel padre,
para dar al mismo tiempo un elocuente testimonio de la santidad de Ca
silda cuando sta, ante el m andato imperioso del rey agareno, descubri
lo que bajo el m anto llevaba.
Sobrecogido de pasmo, el padre se da cuenta al momento de que le han
llevado mensajes falsos y cuentos malvolos de su hija. Clmase su enojo,
confiesa que se ha equivocado y deja a Casilda que siga su camino.
La joven llega a los calabozos de los cristianos, y all, por nuevo prodigio,
lo que hace poco tena aspecto de rosas, es distribuido a los hambrientos cau
tivos bajo la forma de reconfortantes manjares. Mientras la joven doncella
va y viene prodigando sus atenciones a los valientes confesores, les refiere
con toda sencillez el milagro que acaba de obrarse y todos juntos dan fer
vientes acciones de gracias' al cielo, que tan visiblemente les ha protegido.
Casilda quedaba adm irada al contem plar el valor sereno, sufrido y resig
nado de los cristianos, y en su, alma bondadosa no poda menos de hallar un
eco simptico la sublime abnegacin con que aqullos sufran toda clase de
tormentos por amor a un Dios muerto por redimimos. Con frecuencia se
deca que una religin que tan virtuosos seres engendraba, deba ser la nica
verdadera; y falsa, por consiguiente, la que le obligaba a profesar su padre.
En sus ocultas visitas a los cautivos, procuraba informarse de todo lo que
concerna al culto cristiano, mas como los momentos que poda pasar al

lado de aquellos desgraciados eran contados, las enseanzas que en este punto
reciba eran m uy incompletas.
De aqu su deseo de poder hablar con algn sacerdote cristiano para que
la instruyera en los misterios de nuestra religin y la admitiese en su seno
administrndole el sacramento del Bautismo, del que haba odo hablar a los
cautivos como remedio soberanamente eficaz para sanar todas las dolencias
del alma. Pero esto era casi imposible m ientras viviera en el palacio de su
padre, rodeada de fanticos musulmanes que la hubieran degollado si sospe
charan, no ms, que senta alguna inclinacin a los cristianos en vez de odio
y desdeoso desprecio, como todo buen moro.
Ante semejante imposibilidad, Casilda se entreg con ms celo todava
a las obras de caridad; oraba mucho e invocaba con palabras de sentido afec
to a la Virgen Mara de quien le haban hablado los cristianos pidindole
que iluminara las tinieblas de su espritu para conocer y am ar al Dios de los
cristianos o le procurase los medios de instruirse en la religin verdadera, que
deseaba abrazar y practicar.

ENFERMEDAD DE CASILDA Y CURACIN MILAGROSA

A Virgen Santsima escuch las plegarias de aquella alma sencilla pro

curndole por modo extraordinario los medios de realizar sus santos
deseos. Aconteci que Casilda comenz a sentirse enferma, sin que
los mdicos que la asistan hallasen remedio a su mal, a pesar de los cuidados
que le prodigaban con el derroche de medios que permita la regia estirpe
de la paciente.
Consumase sta lentamente, cuando cierto da lleg a sus odos hay
quien dice que por divina revelacin la nueva de que a pocas leguas de
Burgos y cerca de Briviesca, existan unas aguas, conocidas con el nombre
de baos de San Vicente, de grande eficacia para el mal que padeca.
Casilda comunic a su padre aquella noticia para ella tan consoladora,
espiritual y materialmente; pues el territorio donde se hallaban tan salut
feras aguas estaba dominado por los cristianos y , por lo tanto, al mismo
tiempo que su cuerpo, podra sanar su alma con las aguas mil veces ms
saludables del Bautismo que con tantas ansias deseaba recibir.
Pero precisamente la circunstancia de hallarse las aguas de San Vicente
en tierra de cristianos, que era para nuestra Santa causa de gran alegra, lo
e ra-d e contratiempo no menor para su padre, que, a fuer de musulmn
fantico, por nada del mundo quera que su hija se pusiera en contacto con
los que l tena por infieles.
En esta oposicin de deseos- del padre y de la hija se iba pasando el
tiempo y, mientras tanto, Casilda iba empeorando de tal modo, que al fin

UENTA la tradicin que al pasar Santa Casilda por un puente

se atraviesa el demonio en forma de horrible dragn que, la

quiere precipitar al fondo del rio. E n aquel momento aparece l

ngel de la Santa que pone al espritu infernal en fuga ante la ad
miracin de todos.

el rey moro que, a pesar de su natural duro y violento, am aba apasiona

dam ente a su hija se decidi a reunir su consejo para plantear en l la
cuestin de si, en vista del estado casi desesperado d e la princesa, permi
tiran las leyes de Mahoma que Casilda fuese a vivir entre cristianos.
L a respuesta del consejo fu afirmativa y declar que se deban apurar
todos los medios para salvar la vida de la enferma.
Ante un parecer tan unnime el padre ya no titube y desde aquel ins
tante orden providencias para llevar a cabo el viaje. Al efecto, solicit la
alianza del rey don Fernando I de Castilla para que diera buena acogida a
sus emisarios y a su querida hija. Y aun se dice que, para concillarse sus
simpatas y su benevolencia, amans su trato cruel y consinti en dar liber
tad a los cristianos cautivos. Dispuests as las cosas, Casilda parti llena
de confianza. Refiere uno de sus hagigrafos que, al atravesar un puente,
el cortejo top con un demonio en forma de horrible dragn que quiso espan
ta r el caballo de la princesa para precipitarla en el ro; pero de repente aa
de el ngel custodio de Casilda se plant con ademn terrible delante del
demonio, que huy y no se le vi ms.
Al llegar a Burgos, la joven fu m uy bien recibida y con mucho honor
tratad a por el rey don Fernando y conducida con buena scolta a los baos
de San Vicente, donde se ba y recobr en seguida la salud perdida.

BAUTISMO Y MUERTE DE SANTA CASILDA

L reino de Castilla la Vieja, del cual Burgos es capital, fu uno de los

primeros que sacudieron la dominacin sarracena. Casilda respiraba
a gusto en este pas de fe catlica, pues al p ar que la salud hall el
.ambiente cristiano por el que tanto suspiraba. Finalmente lleg el da d ser
adm itida en el seno de la Iglesia por la recepcin del santo Bautismo, pudiendo en adelante vivir su verdadera vida. Dicho sacramento le fu confe
rido en un santuario prximo a los lagos y situado en la cima de escarpada
roca, dedicado a San Vicente, clebre m rtir del siglo IV. Con ella recibi
tambin el Bautismo el numeroso squito de servidores convertidos al cris
tianismo por la virtud de su ejemplo y de sus exhortaciones.
Desde aquel instante tena necesariamente que renunciar al hogar pa
terno y a vivir en pas de infieles. Enam orada, por otra parte, de los atrac
tivos del divino Esposo, resolvi consagrarse a l por completo y, habindose
retirado a la cumbre de la roca que domina los lagos, all vivi santam ente
obrando numerosos milagros. La Iglesia d Burgos fija la fecha de su muerte
en 9 de abril del ao 1074.
A este relato sucinto de los' ltimos aos de Casilda, agrega un bigrafo

otras circunstancias maravillosas, algunas de las cuales confinan ta l vez con

la leyenda, pero son pruebas y demostraciones de la poderosa intercesin
atribuida a la Santa y de la eficacia de su poder.
Quedse nicamente con dos doncellas y algunos servidores, a los que
encarg la construccin de una casita y un oratorio que deseaba levantar a
orillas del lago donde recobr la salud milagrosamente.
Varias veces intent llevar a cabo su propsito y no lo consigui, pues
la obra que los esclavos levantaban de da al pie de la m ontaa, era trasla
dada de noche, tal y como estaba, a la cima del m onte por manos invisibles,
que no podan ser otras que las de los ngeles. La virgen entendi entonces
que deba edificar su oratorio en la cspide de la roca, no lejos del lugar de su
bautismo, y no resisti a los deseos del cielo.
Su ngel de la guarda le advirti que pronto haba de morir. Casilda reci
bi tan grata nueva con manifiesta alegra, y, estando a punto de dejar este
valle de lgrimas, pidi a Dios como suprema gracia que otorgara, a cuantos
lo solicitaran por los mritos de su indigna sierv, la curacin de sus do
lencias y en especial el flujo de sangre, enfermedad que ella haba padecido.
Al exhalar el ltimo suspiro, las campanas de la iglesia de San Vicente
se echaron a vuelo solas para celebrar el glorioso natalicio de esta Santa
en el cielo.

GUIRNALDA DE MILAGROS
LONSO Diez de Lerm a, protonotario apostlico, cannigo de Burgos,
arcipreste de Rojas y rector de la iglesia de Briviesca dedicada por la
piedad de los fieles a Santa Casilda, public en 1553 el relato de la
vida de la Santa, con el atestado de veintitrs milagros, escogidossegn
declaraentre la profusin de los que andaban en boga por aquel entonces.
Y, al hacerlo, cumpla un acto de devocin y pagaba una deuda de gra
titud, pues l.mismo era deudor a la Santa, desde el 14 de julio de 1547, de
la curacin de un achaque m uy doloroso, cuyo relato incluye en su obra.
Nada mejor podemos hacer, pues, que respigar en campo tan abundante.
L a mayora de los casos que resea se refieren a personas acometidas de
hemorragias de ndole m uy diversa y que, desahuciadas por los mdicos,
consiguieron la curacin yendo en romera al sepulcro de la Santa. Entre
ellas cita el autor la de la emperatriz Isabel, esposa de Carlos V, gravemente
enferma y repentinamente curada. Como prenda de veneracin y gratitud
a su bienhechora, le envi su manto real tejido todo l de oro, y 500 ducados,
adems, para la cofeccin de ornamentos sagrados, dejando encargado a su
condestable que se cuidase en persona de la ejecucin de sus rdenes.
Contaremos otro milagro que debi tener gran resonancia, puesto que con
remontarse al ao 1121, corra de boca en boca cual si fuera reciente:

No lejos de la erm ita de Santa Casilda moraba un seor avaro y cruel que
abrum aba a sus vasallos con pesadas cargas. Los que no podan pagar el
censo exagerado eran condenados a andar descalzos por entre espinas. Indig
nadas por el brbaro tratam iento que haban de sufrir sus. maridos, las mu
jeres de Briviesca se congregaron una noche en el oratorio de la Santa su
plicndole que pusiese remedio a su triste situacin, y, en aquella misma
noche, el usurero fu arrebatado de m uerte sbita, con gran alivio de cuantos
sufran sus malos tratos.
A veces los favorecidos son cristianos cautivos de los moros, cuyas cadenas
se rompen, recobrando la libertad tras fervorosa invocacin a la santa hija
de los reyes moros. E n otras circunstancias Santa Casilda despacha favora
blemente las plegarias de poblaciones vecinas a su sepulcro, que acuden all
pidiendo lluvia, el cese de una epidemia u otro cualquier favor temporal.
Preserva de muerte casi segura a-hom bres, nios y aun animales, que la
mala fortuna tira desde lo alto de la pea sumamente abrupta en que su
oratorio se alza, o que se hallan a punto de anegarse en los lagos de San
Vicente. E l hcho aludido ocurri sobre todo el 6 de enero de 1146, en favor
de Mara de Novilla que cortaba ram as de encina en la cresta del cerro.
Pero el milagro con ms minuciosidad relatado es la curacin alcanzada
en mayo de 1550 por un sastre de Burgos, llamado Sebastin de Salinas.
Vise acometido de terribles vmitos de sangre que duraron del 4 al 16 de
mayo; los mdicos juzgaron el caso gravsimo. U n amigo suyo, Ju an de R ota,
pintor, exhort al paciente a invocar con confianza a Santa Casilda. A ruegos
de Sebastin, parti su amigo a visitar al rector de la iglesiadon Alonso,
el propio autor del relatopara que le dejase traer una reliquia de la Santa.
El rector le entreg lo que hall a mano; la llave de la urna de las reliquias
de la Santa. El enfermo recibi este objeto con devocin, lo bes y se lo
colg al cuello: la curacin fu instantnea. E n agradecimiento, Sebastin
hizo a pie el viaje al santuario de Santa Casilda con una cadena en los pies
y prometi llevar por espacio de un ao un brazalete de hierro, para dar
testimonio de la esclavitud que de all en adelante profesaba a su bien
hechora.
Refirise este milagro al condestable de Castilla, el cual, tras detenido
informe del suceso, que qued plenamente confirmado, rog al den del
Cabildo de Burgos que organizara en la capital de Castilla una gran pro
cesin, en la cual fuera llevada en triunfo la imagen de la Santa. Celebse,
en efecto, el 29 de junio, festividad de los santos Apstoles Pedro y Pablo,
asistiendo el propio condestable y su consorte doa Juliana ngela de Aragn
y Uco. Ambos esposos hicieron a la Santa ricos regalos, particularm ente
en telas de oro y seda, aparte de un cliz dorado.

EL SANTUARIO DE SANTA CASILDA. CULTO A LA SANTA

L peregrino que hasta hace pocos aos acuda a visitar el popular santuario de Santa Casilda, emprenda la peregrinacin en Briviesca y
suba por las agrias cuestas que conducen a las alturas de Betayo.
Desde Salinas ya se descubre la cruz del campanario y poco despus el mo
desto edificio.
Picos agudos, hondas concavidades, despeaderos,, rudas laderas, hori
zonte estrecho, pramos estriles, mrmoles bastos, grietas calizas, vetas de
hierro; grupos de informes rocas, estrechando los valles; m ontaas canosas
apanse sobre estas alturas de Castilla, cada una de las cuales parece pre
sidir las pequeas mesetas de los prados. Levantan sus marmreas cabezas,
ensean sus estriles vientres, sus pechos secos, sus brazos monstruosos,
diciendo: Silencio, soledad, contemplacin! .
Y cmo t , modesto santuario, no has cado al ariete de las anarquas?
Quin te am para? El pueblo devoto.
En el pequeo santuario no se ostentan precisamente las ricas obras de las
artes sino las de la piedad. Consrvanse en l la urna cineraria y los restos del
vestido plateado con que se engalan en su ltim a hora la princesa de To
ledo, el lienzo de su ropa interior y sus preciosos cabellos castaos.
E l culto a Santa Casilda se conserva ferviente a travs de los siglos en
los pueblos de Castilla y regiones limtrofes. E l 9 de abril da de su fiesta, el
martes de Pascua y de Pentecosts y en otras solemnidades ms, acuden
numerosos peregrinos al santuario en donde el Seor se ha complacido m a
nifestar el poder de su sierva.
La iglesia metropolitana de Burgos, en donde se veneran parte de sus
reliquias, hace anualmente solemne fiesta en su honor. Tambin Toledo y
algunas otras ciudades le tributan culto particular.

SANTORAL
Santos A c a cio , Marcelo y H ugo, obispos respectivos de Amida, Die y R un, y con
fesores; D emetrio, Conceso e H ilario, m rtires en R o m a; Eupsiquio, m r
tir en C apadocia; Prcoro, uno de los setenta y dos discpulos del Seor,
obispo de Nicomedia y m rtir; los santos M rtires Masilitanos de M arrue
cos ; Madelgario, esposo de Santa V altrudis y m o n je ; una san ta cohorte
de judos, apedreados en Sicilia por confesar la fe en tiem po de D ecio;
D otn, abad en las islas O read as; doscientos setenta M rtires en Persia
en 362. Santas Casilda, virgen; siete santas vrgenes y m rtires en Sirmio
de P a n o n ia ; M ara C leof, p a rie n ta d e la V irg en ; V a ltr u d is , a b a d esa .

SAN ACACIO, obispo. Acacio era n atu ral de Amida, ciudad de Mesopotam ia, a orillas del bblico Tigris. Sus virtudes y talento le elevaron a la sede epis
copal d su ciudad n atal. E n tre las v irtudes que practic destcase la de la ca
ridad, que fu en l inagotable, y se puso de relieve, sobre todo, en la guerra
de Teodosio el Joven contra os persas. El rey de stos. Varanes V, orden una
persecucin contra los cristianos, que se vieron obligados a h u ir de sus fron
teras. E l em perador de Oriente no slo se neg a la extradicin de los cristianos
que se refugiaban en sus territorios, sino que declar la guerra a los persas;
fueron stos derrotados, y gran nm ero de sus prisioneros llevados a Mesopotam ia, donde perecan de ham bre y necesidad. Pero Acacio vendi cuantos objetos
de valor haba en las iglesias de su dicesis y atendi, con su im porte, a ms
de siete mil prisioneros, a quienes alim ent y rescat. E l rey persa, adm irado p or
la conducta de Acacio, perdon a los cristianos y no les volvi m s a m olestar.
De v uelta a su sede, fu padre, gua y consuelo de todos. Su m uerte, acaecida
el 9 de abril, a mediados del siglo v, fu santa, como lo haba sido su vida.
SANTA MARA CLEOF. Apenas Jesucristo empez su predicacin, M ara
crey en l y abraz su doctrina. E stab a casada con Cleofs, y era p arien ta de
la Madre de Dios. T uvo cuatro hijos: Santiago el Menor, ap sto l; Simen, obispo
de Jerusaln; Judas Tadeo, tam bin apstol, y Jos, discpulo del Seor. Fu
una de las santas m ujeres que siguieron a C risto h asta el Calvario, acom paando
a la Virgen en la Va Dolorosa y calle de la A m argura. Cuando los Apstoles y
discpulos del Seor haban huido cobardem ente, M ara Cleof, sacando fuerza
de su debilidad fem enina, perm aneci firme al pie de la Cruz del R edentor, dando
con ello ejem plo de sublime entereza en medio de las pruebas, p o r duras que
sean. Asisti al entierro de Jess, y, en la m aana del domingo, se uni a Mara
M agdalena y a Mara Salom p ara ir a honrar el cuerpo de su Maestro, sin re
p arar en las dificultades que podran presentrseles. Cuando el ngel les anunci
que Cristo haba resucitado, ella corri a anuncirselo a los Apstoles. Se cree que
presenci asimismo la Ascensin del Salvador. Dedic el resto de su vida a obras
de piedad, en com paa de Mara Santsim a y de los Apstoles, h asta que entre
g su espritu al Seor.
SANTA V ALTRU DIS, abadesa. E ra hija de padres santos y nobles, des
cendientes de los reyes merovingios de A ustrasia. E n todo m om ento di pruebas
de los nobles sentim ientos de su cor&zn y de la excelsa v irtu d de su alm a. Cas
con un noble, digno de e lla ; educ cristianam ente a sus hijos, que entraron
en religin. Su m arido tam bin se sepult en el claustro, y ella se hizo construir
una celda p ara vivir ap artad a del m undo. Mas pronto se convirti la celda en
numeroso monasterio, del que V altrudis fu elegida abadesa. Tuvo don de mila
gros. E l 9 de abril del 686 subi a recibir la recompensa del cielo.

DIA

SAN

10

DE

ABRIL

MACARIO

ARZOBISPO D E ANTIOQUA (950? -1012)

EDIADO el siglo X naci de una de las ms nobles familias de

Armenia el que ms tarde deba edificar al Oriente y al Occidente
con la santidad de su vida y asombrar al mundo entero con sus
numerosos milagros.
Sus padres, Miguel y Mara ricos en bienes terrenos, pero aun ms en los
de la gracia, recibieron como un don del Seor al tierno infante y se apre
suraron a purificarle en las aguas regeneradoras del Bautismo.
El pastor de la dicesis era un virtuoso prelado llamado Macarionombre
que en griego significa bienvenidoy a l fu presentado el nio. E l pa
triarca quiso ser su padrino y le impuso su nombre. Siendo ya viejo y acha
coso por los trabajos incesantes de un fecundo apostolado, pidi que le con
fiasen este nio apenas llegara a la edad de estudiar. Miguel y Mara acep
taron la proposicin y regresaron a su morada gozosos, bendiciendo a Dios
que as los consolaba en sus ltimos das.
Los primeros aos del joven Macario fueron humildes, inocentes y puros;
se deslizaron en el seno de la familia y en los brazos maternales, donde bebi,
en la doble fuente de las lecciones y ejemplos, el gusto a la piedad y a la

virtud. Muy joven an dej a sus padres que le dieron su bendicin y pru.
dentes consejos.
Su padrino le recibi gozoso, y en poco tiempo, encantado de su dulzura
y amabilidad, le tom el cario de padre. Los adelantos del discpulo fueron
notables, particularm ente en el estudio de las Sagradas Escrituras; pero lo
que Dios am aba ms en l eran su tierna y cndida piedad, su amor a la
oracin y su ardor en el rezo del Oficio divino. A ejemplo de su anciano
maestro aplicbase sobre todo a la meditacin de las cosas divinas. Los pla
ceres del mundo le inspiraban un horror extraordinario y su sola ambicin
consista en am ar a Dios sobre todas las cosas, lo cual movi a su to a con
ferirle las sagradas rdenes, elevndole a la dignidad de sacerdote. Apenas
se vi en el estado eclesistico, fu modelo y ejemplar de toda la clereca.
Habindole encomendado negocios m uy im portantes, se port en todos con
tan ta edificacin y los desempe con tanto acierto, que le consideraban ya
todos como digno sucesor de su ejemplar arzobispo.
Algunos hacen del joven Macario un monje basilio: ello es posible, ya que
la orden de San Basilio, fundada hacia el 362, se extendi rpidam ente por
todo el Oriente y fu semillero de obispos y religiosos sabios y piadosos.

SAN MACARIO, ARZOBISPO

L santo anciano no cesaba de bendecir a Dios por haberle dado tal dis
cpulo. De da en da se senta aproximar a la tum ba; pronto tendra
que dejar su querido rebao y quera escoger un digno sucesor. El
joven Macario haba crecido en edad y en santidad y sobre l recay la elec
cin del arzobispo. Por orden de ste congregse el pueblo en el templo;
el discpulo, no sospechando nada, acompa como de costumbre a su ve
nerado maestro; reunidos todos los fieles esperaban en silencio que el pastor
tomase la palabra. Hzolo en estos trminos;
Hermanos m uy amados en Cristo; ha llegado para m la hora de volver
a Dios, de dejaros en esta tierra; slo tengo un deseo al morir y es el de
daros por pastor un digno ministro de Jesucristo. Vuestra eleccin es libre
y no quiero ejercer con respecto a ella la menor sombra de presin. Con todo,
perm itid que os recomiende a quien a mi lado ha crecido...
No pudo term inar; el pueblo, que primero lloraba pensando en la sepa
racin de su padre, se consol al pensar le sucedera su discpulo.
S, dadnos a Macario por pastor exclamaron con voz unnime;
slo a l queremos.
No fu tan fcil lograr su consentimiento como lo haba sido conseguir
la aclamacin de la clereca y del pueblo. Cuanto ms le deseaban los otros
por arzobispo, ms indigno se juzgaba l de aquella dignidad; pero, al fin,

habiendo muerto el santo viejo, se vi precisado Macario a rendirse a las

disposiciones del cielo. Fu consagrado y colocado en la silla arzobispal'con
universal aplauso.
E sta dignidad no le enorgulleci; sigui mostrndose sencillo y procurando
por sUs delicadas atenciones, su mansedumbre y su humildad hacer olvidar
la alta dignidad a que le haban elevado y que tanto ofenda a su modestia.
Dios, cuando cre el corazn del hombreha dicho Bossuet, lo pri
mero que en l puso fu la bondad. Este es, en efecto, el carcter principal
de Macario. Los pobres acudan a l confiadamente y nunca los despeda
con las manos vacas; consolaba a los afligidos, curaba todos los dolores
con el blsamo de sus oraciones, apaciguaba las disputas y reconciliaba entre
s a los que antes se odiaban. Brillaban en l todas las virtudes, y se le
daba como modelo de prelados.
Devorbale el celo de la casa de Dios. Gustaba de adornar con sus propias
manos los templos consagrados al culto y no omita nada para hacerlos menos
indignos del Seor que habitaba en ellos. Predicador incansable, derramaba
en las almas la semilla fecunda de la palabra divina, pintaba la virtud con
los ms seductores colores y haca crecer en los corazones la caridad, la paz,
y dems virtudes cristianas.
Aunque no negaba a su cuerpo el alimento necesario, bajo sus hbitos
pontificales llevaba un spero cilicio y descansaba sobre unas tablas las pocas
horas que conceda al sueo. Pero necesitaramos m uy largo espacio, si
quisiramos enum erar las virtudes sacerdotales y pastorales que adornaron
el alma de Macario haciendo de l un verdadero ministro de Jesucristo, es
decir, la imagen viva de todas las virtudes. Diremos, sin embargo, que cuando
rezaba, derram aba lgrimas con tan ta abundancia que deba tener siempre a
mano un pauelo para enjugarlas.
L a casa del piadoso arzobispo estaba abierta para todos, pero en par
ticular para los enfermos; alimentbalos, procurbales lea para que se ca
lentasen, los socorra con su pan y dinero. Cuanto ms desgraciados eran ms
los am aba y se complaca en llam ar a los leprosos sus amigos. E ntre ellos
haba uno ms miserable y ms afligido por tan cruel enfermedad, que bus
caba desde haca mucho tiempo un medio para poner fin a sus males; por
ltimo, se le ocurri un feliz pensamiento. U n da, uno de ellos repar que
el santo arzobispo, despus de haber derramado abundantes lgrimas ante
un Crucifijo, se retir a su palacio olvidndose de recoger el pauelo, lo tom
el leproso y, mojado como estaba an por las lgrimas del Santo, lo aplic
a su ulcerado cuerpo: la lepra desapareci al momento.
Cuantos reciban alguna cosa d manos de Macario, quedaban inm ediata
mente curados y hasta el agua con que se lavaba las manos tena la virtud
de curar toda clase de enfermedades.

MACARIO SE HACE PEREGRINO

A fama de las virtudes de Macario creca cada da; las gentes de todas
partes acudan a l. E n medio de esa popularidad se crea cada vez
ms indigno. Aspiraba siempre a mayor santidad y desprendimiento
de s mismo. Cuando vi que en su ciudad arzobispal le veneraban como
santo, comenz a mirarse con tedio y con horror. Habiendo dado a los
pobres todo lo que tena, renunci a su dignidad pontifical e hizo nombrar
sucesor suyo a Eleuterio, hombre piadoso y venerable. Luego abraz la ruda
profesin de peregrino y mendicante, llevando consigo a cuatro amigos, tan
notables por su piedad como por el deseo de la perfeccin.
Libre ya de todo y hecho pobre voluntario a ejemplo de Jesucristo, lo
abandon todo. A pesar de las lgrimas de su querido rebao, siguiendo la
inspiracin del cielo emprendi el viaje para visitar la tierra privilegiada
donde el divino Maestro se revisti de nuestra carne y pas su vida mor
tal. Con cunto amor besaba aquella tierra hollada por las plantas del Re
dentor! No desperdiciaba ningn recuerdo, ninguna circunstancia que pudiera
despertar su amor y su agradecimiento.
Comenz por Cafamam, la primera ciudad que tuvo la dicha de or
la palabra del divino Maestro y a la que el Evangelista llama la ciudad de
Jess. Luego pas a Nam, donde fu resucitado el hijo de la viuda; a
Can, en donde se cambi el agua en vino; a N azaret, en donde la Virgen
Mara concibi a su divino Hijo y transcurrieron los primeros aos del
Salvador junto a Mara y Jos. Vener tambin las cenizas de San Juan
Bautista, de Eliseo y de Abdas y llor los pecados de los homares en la
roca en que Amos .lam entaba en otro tiempo los extravos del pueblo de
Israel. No poda alejarse del huerto de Getseman: parecale ver an a la
Vctima divina bebiendo el cliz de la am argura y sudando gotas de sangre
por nuestros pecados. Por fin, dirigi sus pasos a Jerusaln, en donde es
peraba morir de amor como su divino Modelo. E ra en 1006. Su fama le
haba precedido. E l patriarca Juan sali a su encuentro y retvole por algn
tiempo en su casa; qu feliz se senta en aquella ciudad, perfumada an con
la sangre divina, y en la que fu vencido el infierno y rescatado el mundo!

PREDICA A LOS SARRACENOS

L piadoso peregrino era la admiracin tanto de los sarracenos como

de los cristianos. A todos enseaba la nica verdadera fe; a todos
hablaba de Jesucristo con amor. Muchos se convirtieron; pero los que
resistieron a la gracia, animados de odio violento, se apoderaron d e ' l y le
encerraron en la crcel. Para hacer mofa de la doctrina que predicaba, le

AN Macario dice a los emisarios que vienen a buscarle de parte

de su propia familia y de los diocesanos: Volveos y decid al

pueblo todo de Antioqua que no se entristezca, que se llene, al

contrario, de alegra, porque en breve ir a la patria celestial y
desde all le proteger.

extendieron en tierra en forma de cruz, le sujetaron los pies y las manos

con cuerdas y clavos y le pusieron sobre el pecho una gran piedra recalen
tada. Todo lo sufri Macario con invencible constancia; pero Dios se content
con el deseo del m artirio.
E n el calabozo, en donde por fin le echaron, se le apareci un ngel,
cercado de luz resplandeciente, que le habl en estos trminos:
Levntate, Macario; levntate, servidor de Cristo, y ve a anunciar de
nuevo la palabra de Dios a tus perseguidores.
E l m rtir se levanta al momento, las cadenas que le sujetan se rompen,
las puertas de la crcel se abren ante l y aparece en medio de sus enemigos.
stos, maravillados de ver lleno de vigor y de vida al que crean muerto,
caen a sus pies, le piden perdn y le suplican que les administre el Bautismo.
Apresrase Macario a acceder a sus deseos, pero antes les habla del amor
de Jesucristo, verdadero Dios y verdadero Salvador, y les ensea los mis
terios de nuestra fe.
Pronto, como en Antioqua, las multitudes acuden presurosas para or
la palabra del siervo de Dios. Como un padre entre sus hijos, bendice, con
suela, anima y absuelve. Una palabra suya, una oracin, una ardiente jacu
latoria de amor divino le bastan para curar todas las enfermedades que
se presentan a su paso.
Un da, cuando nuestro Santo anunciaba la palabra de Dios, vi venir
hacia l a un noble anciano sarraceno, sordo y mudo desde los nueve aos;
adems tena secos los dedos de la mano derecha. Movido a compasin, Ma
cario hizo oracin por l y al momento qued completamente curado. Este
milagro convirti a gran nmero de infieles, que lloraban sus pecados y re
cibieron el Bautismo. Pero en medio de esta admiracin universal, la humil
dad de Macario sufra y por esto busc el Santo un lugar solitario donde
pudiera entregarse a la penitencia.

LAS OVEJAS EN BUSCA DEL PASTOR. MILAGROS

NTRETANTO, en Antioqua se inquietaban por la prolongada ausen

cia del santo arzobispo. Ya no era el pastor el que buscaba inquieto
las ovejas extraviadas, sino el rebao el que lloraba la ausencia de
su pastor. Los parientes de Macario enviaron en su busca emisarios con
orden de traerle con splicas o a la fuerza.
Dieron pronto con el Santo, porque, quin no conoca de vista o de
odas en Tierra Santa al piadoso peregrino, al ilustre taumaturgo? Pero ni
los ruegos ni las amenazas pudieron convencerle. E n vano le hicieron ver
los impacientes deseos de sus ovejas, las lgrimas de su familia, la incon
solable tristeza de sus amigos; todo fu intil: E l hombre de Dios no quiso

seguir ms que la inspiracin de su Divino Maestro. Llegaron a emplear

las amenazas y hasta la violencia; pero Dios, que desde lo alto del cielo
velaba sobre su servidor, hiri de ceguera a los atrevidos que osaron to
carle para tomarlo y llevrselo. stos, reconociendo su culpa y humillados,
no osaron quejarse; pero el santo arzobispo, olvidando la injuria que le
haban hecho, hizo el signo de la cruz sobre sus ojos y los cur al instante.
Djoles entonces:
Id ahora y decid al pueblo de Antioqua que no llore ms a su pastor,
que pronto dejar la tierra por las alegras de la <patria celestial, desde
donde velar por l y le bendecir.
Macario continu su camino, bendiciendo a Dios, hablando de Cristo a
cuantos vea y curando a los enfermos que a l se presentaban.
Un da encontr a varios cristianos que iban a Jerusaln llevando con
sigo a un pobre ciego. E l santo peregrino se acerc a ste y le dijo:
Adonde vas?
A Jerusaln, si Dios quiere.
Macario se ech a llorar, pidiendo a Dios se apiadara de aquella pobre
criatura.
Hermanos dijo a los peregrinos, invocad conmigo al Seor. Ya sa
bis que ese Dios bondadoso se halla siempre en medio de los que se
renen en su nombre. Cristo, luz verdadera, est, pues, en medio de nos
otros y nadie puede tener los ojos cerrados mientras esta luz benfica derrama
sus rayos esplendorosos.
Arrodillronse todos y ardiente oracin brot de su corazn; y los ojos
del ciego se abrieron. Pero al mismo tiempo que la luz material, recibi
ste en su alma las divinas luces de la gracia; lleno de amor y agradecimiento
por Cristo, apresur su viaje al Santo Sepulcro, y, como en otro tiempo
San Juan, lleg el primero de todos sus compaeros.
El arzobispo prosigui su camino por tierras ridas y bajo un sol ar
diente. L a sed devoraba a sus acompaantes, que no encontraban en el
camino ni rastro de arroyo o fuente. Despus de haber excavado en vano la
tierra en diferentes sitios por ver si hallaban agua, se tendieron en la arena
aguardando la m uerte, lo cual visto por Macario y movido a compasin,
les dijo:
Hijos mos, nada puede faltar a los que temen a Dios y en l confan.
Los que estn sedientos tendrn agua en abundancia y los que creen se
saciarn en la fuentes de agua viva.
Hizo al mismo tiempo la seal de la cruz en la tierra con su crucifijo y
el agua brot al instante. Dios permiti que el m anantial no se secase
nunca para perpetuar en los siglos venideros el recuerdo de su piadoso
servidor.

SAN MACARIO EN OCCIDENTE

NIMADO por el deseo de visitar los lugares de Occidente embalsa
mados por la vida de muchos santos, Macario se embarc, atraves
el Epiro, la Dalmacia y lleg hasta Baviera y de all a Flandes,
despus de haber pasado por Maguncia, Colonia, Malinas, Cambrai y Tournai.
Enum erar todos los milagros que hizo durante este largo viaje seria
imposible. Parece que Dios se complaca en sealar cada una de sus jor
nadas con alguna nueva maravilla. E n Baviera cur de un mal incurable
a la esposa del seor Adalberto, que le hosped en su casa; en Colonia de
volvi la salud a su husped, que sufra de lamparones; en Malinas apag
un violento incendio, que amenazaba a una iglesia vecina y tal vez a la
poblacin entera; en Maubeuge, en donde permaneci por algn tiempo,
para rezar junto a las reliquias de Santa Aldegunda, un sirviente de su
husped, habindose burlado afrentosamente de la actitud respetuosa del
dueo de la casa, qued cubierto repentinamente de lepra; en Cambrai se
abrieron ante l las puertas de la iglesia de Nuestra Seora, de la cual le
haba arrojado el sacristn; en Tournai apacigu una revuelta tan impo
nente que no la haban podido dominar los soldados del conde Balduino.
Ya haca mucho tiempo que el santo peregrino soportaba las fatigas
de aquel largo y penoso viaje, cuando lleg al monasterio de San Bavn,
en Gante, en 1011. All, como en todas partes, se extendi la fama de su
santidad. Presentbanle numerosos enfermos y a todos los curaba. Un sim
ple signo hecho con la mano bastaba dice su bigrafo para desatar la
lengua a los paralticos y devolver el odo a los sordos.

SAN MACARIO MUERE AL BUSCAR LA SALUD

DE LOS APESTADOS
IN embargo, abrumado por el peso de las dolencias y achaques, Macario
senta que el momento de trocar esta tierra de destierro por la patria
verdadera se aproximaba, y hubiera deseado ver por ltima vez a
su rebao, que haca tanto tiempo haba dejado. Pero Dios no permiti que
su siervo abandonase la ciudad que le haba dado hospitalidad.
Acometido por una peligrosa enfermedad, el sant.o anciano cur despus
de una visin que tuvo de San Bavn, de San Landoaldo y otros varios santos.
Cinco meses despus, Macario se dispona a volver de nuevo a Armenia,
cuando una peste terrible vino a desolar los Pases Bajos. E n Gante no bas

taban los supervivientes para enterrar a los muertos. Ya toda esperanza

humana de salvacin pareca perdida, cuando, por inspiracin del cielo, el
pueblo acudi en tropel al sepulcro de los santos de la ciudad, conjurndoles
que apaciguasen la clera divina; organizronse procesiones y se orden un
ayuno pblico; ya slo se confiaba en el socorro del Todopoderoso.
Al tercer da el azote continuaba sus estragos, y sin embargo Macario
estaba ms alegre que de costumbre. Esto provena de que Dios le haba
hablado en el fondo del corazn, manifestndole que le escoga para expiar
los crmenes de los pecadores y ser vctima por sus culpas: precisamente era
eso lo que Macario haba deseado siempre. E ntretanto l, con gran extraeza
de todos, pareca no participar de los males de sus hermanos.Pero ces el
asombro cuando, herido por el azote, predijo el santo anciano a los reli
giosos, anegados en llanto, que iba a morir; pero que l sera el ltimo arre
batado por la peste. A peticin suya l llevaron a la iglesia de Nuestra
Seora, donde seal con su bculo el lugar de su sepultura; despus, ha
biendo dado al pueblo la ltima bendicin, fu transportado a su celda,
desde donde su hermosa alma, escoltada por una m ultitud de espritus bien
aventurados, vol al cielo. E ra el 10 de abril de 1012.
Grande fu el duelo en Flandes al saberse la muerte de Macario. De
todas partes acudieron las gentes para venerar sus reliquias, y los milagros /
se multiplicaron y siguen multiplicndose an hoy da en su tum ba. Con
tina siendo invocado, juntam ente con otros santos, particularmente con
San Roque, como patrono especial contra la peste y las epidemias.
Su nombre consta en el Martirologio romano el 10 de abril, con este elo
gio: Clebre por sus virtudes y por sus milagros. Desde largo tiempo, la
iglesia catedral de Gante celebra su fiesta en ese da.

SANTORAL
Santos Macario, obispo de A ntioqua; E z e q u ie l, p r o fe ta ; T eren cio, P o m p e y o , M x i
m o , A fric a n o y c o m p a e ro s, m rtir e s; Beda el Joven, obispo de I t a li a ;
Geroldo, erem ita del T iro l; U rbano, abad de San Pedro de los M ontes;
Apolonio, presbtero, y .otros cinco, m rtires en A lejan d ra; Fulberto, obis
po de C h a rtre s; Miguel de los Santos, cuya fiesta se celebra el 5 de julio.
Muchos santos M rtires romaftos que, llevados a a lta m ar, fueron arrojados
al agua con piedras atad as al cuello, en el ao 116; Paladio, abad y obis
po de A u x erre; Auderico, abad de San C laudio; Marcelo, Pinnades y Su
ceso, m rtires. Santas H olda, profetisa en tiem po del rey Jo sa s; Isidora,
en Egipto, y la B eata Mectilde, abadesa en Alemania.

SAN E Z E Q U IE L , profeta. E s uno de los cuatro profetas mayores que ^tu

vieron el divino privilegio de vaticin ar lo fu turo y cuya v id a es u n fragm ento
de la epopeya sagrada, como dice u n au to r contem porneo. Ezequiel, cuyo nom
bre significa Fuerza de Dios, era hijo de B uzi y sacerdote de la estirpe de Aarn.
Naci en tiem po de Josas, rey de Ju d , hacia el ao 624 antes de Jesucristo.
E n 598 fu llevado cautivo a Babilonia p o r Nabucodonosor, y se estableci a
orillas del ro Chobar, entre el Tigris y el ufrates. A los cinco aos de cautive
rio fu inspirado por Dios p ara la misin proftica y se constituy consolador
de sus compaeros de destierro. E s clebre la alegora de lo s huesos, que se renen
p a ra form ar nueva vida. H e aqu algunos fragm entos:
La mano de Jahv se pos sobre m y me transport a u n campo lleno de
huesos enteram ente secos dice Ezequiel.
H ijo de hombre pregun ta Jahv , revivirn estos huesos?
Seor, Vos lo sabis.
Dirgeles la palabra y diles: Huesos secos, escuchad la orden de Jahv. He
aqu lo que el E tern o os d ic e : Yo voy a hacer en trar en vosotros el espritu y .
viviris. Pondr sobre vosotros nervios, y os cubrir de carne, y extender sobre
vosotros piel, y os infundir espritu y viviris.
A br los labios y transm it la orden. Mir y v i que vinieron nervios sobre ellos,
y creci la carne y los cubri la p ie l; pero no haba en ellos espritu. Entonces
me dijo el S eor:
Profetiza al espritu y dile: Ven, oh espritu, de los cuatro vientos, y sopla
sobre esos huesos m uertos y vivirn.
Mi voz repiti la orden del Seor, y el espritu de vida penetr en los cad
v e re s; y resucitaron, y se pusieron en pie, y form aban u n ejrcito grande en
extremo.
Crese que Ezequiel m uri apedreado por orden de u n m agistrado al que haba
reprendido su idolatra.
SANTOS TER E N C IO , POM PEYO, MAXIMO, AFRICANO Y CUARENTA
COMPAEROS, m rtires. ' sto s son los nombres de unos esforzados cristianos
que prefirieron el m artirio a la apostasa, en la que cayeron otros, menos valien
tes. L a sptim a persecucin general estaba decretada por D ecio; el gobernador
de frica, Fortunaciano, se encargaba de hacer cum plir los deseos del em pera
dor, con todo gnero de amenazas y torm entos. Todos los arrib a indicados perm a
necieron fieles y se anim aron m utuam ente con las palabras de N uestro Seor:
No tem is a los que m atan el cuerpo y no pueden m a ta r el alm a. Viendo F o r
tunaciano que nada consegua, p a ra hacerles a p o statar m and a Terencio, Mxi
mo, A fricano y Pom peyo a la crcel m s inm unda de la ciudad, m ientras los
dems eran azotados cruelm ente con varas nudosas y nervios de b u e y ; los solda
dos atorm entadores iban renovndose a m edida que se c a n sa b an ; luego, con p lan
chas de m etal, calentadas al rojo, les quem aron las carnes, cuyas heridas fueron
rociadas con sal y vinagre, p a ra m ayor to rtu ra ; despus fueron puestos en el
potro y despedazados con garfios de hierro, y, finalm ente, les cortaron la cabeza.
P ara Terencio y sus tres compaeros pusieron en la crcel vboras, sierpes, spi
des y crueles fie ra s; pero se am ansaron a presencia de nuestros Santos, los cuales
fueron al fin degollados, alcanzando la palm a del m artirio el da 10. de abril
del ao 258.

DIA

11

DE

ABRIL

SAN LEON I, EL MAGNO

PAPA Y DOCTOR DE LA IGLESIA (395? - 461)

EGN la tradicin San Len Magno naci en Roma, de padres toscanos, hacia la ltima dcada del siglo cuarto. Desde sus ms tiernos
aos hizo rpidos progresos en el estudio de las Letras Sagradas.
Dios dice un Concilio general que le haba escogido para alcan
zar victorias sobre el error y para someter la falsa sabidura del siglo a la
verdadera fe, puso en sus manos las armas poderosas de la ciencia y de
la verdad.
Dicono en 430 y luego arcediano de la Iglesia romana, aparece, desde
418 a 439, como consejero de los Papas en la lucha contra las herejas de
Pelagio y de Nestorio, hacindose notar tam bin por su talento adminis
trativo en los pontificados de San Celestino I y de San Sixto III.
A la muerte del papa San Sixto III, Len, que se hallaba en las Galias,
adonde haba ido para poner paz entre el gobernador Aecio y el general
Albino, fu designado para sucederle, en agosto de 440. E l clero y el pueblo
esperaron su regreso con admirable paz y concordia. Pareca que la ausencia
del elegido haca resaltar ms el mrito del ausente y la prudencia de los

electores. En vano se resisti, gimi, llor, suplic, solicit, y dilat su

vuelta a Roma; regres al fin, precisado a obedecer. Environle una solemne
em bajada, y ningn emperador entr jams en la cabeza del mundo con
tantas aclamaciones. Fu consagrado obispo de Roma y Jefe de la Iglesia
universal, el 29 de septiembre del ao 440.
E l da de su consagracin hizo Len or, en medio del pueblo enterne
cido, su voz majestuosa y paternal que, durante veinte aos, deba resonar
en todos los mbitos de la tierra, para destruir la hereja, suavizar la fero
cidad de los hunos y de los vndalos, salvar el mundo romano de la barbarie
y hacer surgir una sociedad nueva sobre las ruinas de un imperio decadente.
Gracias sean dadas deca a sus fieles ahora y en lo venidero a
nuestro Dios excelso, por todos los beneficios de que me ha colmado! Gra
cias sean dadas a vosotros mismos, por el juicio tan favorable que vuestra
benevolencia ha formado en favor mo, sin que precediese mrito alguno de
mi parte! Me complazco en ver en l una prueba de la adhesin, respeto,
amor y fidelidad que mostris a vuestro nuevo pastor. l no tiene ms que
una ambicin, un pensamiento y un deseo: velar con solicitud incansable
en la salvacin de vuestras almas. Os conjuro, por las entraas de miseri
cordia de Jesucristo, que ayudis con vuestras oraciones al que vuestros
votos han llamado de tan lejos, a fin de que el espritu de gracia perma
nezca en m y no tengis que arrepentiros de vuestra eleccin. Dios, que
ha inspirado la unanimidad de vuestros sufragios, nos conceda en nuestros
das el inapreciable beneficio de la paz. Padre santo, conservad en vuestro
nombre a los que me habis encomendado.
Muy amados hermanos mos, por mucha que sea mi insuficiencia para
cumplir el gran deber de servidumbre que Dios me impone, no olvidemos
que la piedra fundamental sobre la que descansa la Iglesia, permanece in
conmovible en medio de las tempestades y sobrevive a todas las ruinas. E l
Prncipe de los Apstoles permanece siempre con la firmeza de la piedra
cuyo nombre lleva y sobre la que ha sido establecido, y nunca ha abando
nado las riendas del gobierno de la Iglesia. Su ordenacin se distingue,
en efecto, de todas las dems; es llamado piedra y fundamento, se le ha
establecido portero del reino de los cielos; es el juez de todo lo que debe
ser atado y desatado, y la autoridad de sus juicios es acatada hasta en el
cielo. E l misterio de sus diferentes ttulos prueba suficientemente la es
trecha unin que subsiste entre Cristo y l. Se puede decir que l bien
aventurado Apstol, desde que ocupa su puesto en el reino de los cielos,
contina- con plenitud de potencia superior, la misin terrestre que haba
recibido aqu abajo; cumple ahora todos los deberes y todas las funciones
de su cargo supremo de Aquel y con Aquel por quien ha sido glorificado,
es decir, Jesucristo nuestro Seor.
Si, pues, nosotros, sus indignos sucesores, tenemos la dicha de obrar

con alguna sabidura, de discernir con alguna penetracin, y si obtenemos

por nuestras splicas cotidianas e incesantes algunos favores de la mise
ricordia divina, ello es el fruto de las obras y de los mritos del glorioso
Apstol, cuyo poder vive siempre y cuya autoridad subsiste excelente y
preeminente en la Sede que l ha fundado. En toda la Iglesia, cada da, la
voz de Pedro repite an: T eres Cristo, Hijo de Dios vivo.
Tal es la fe que salva al mundo y abre el cielo a las almas. Las puertas
del infierno no prevalecern contra ella.

LUCHAS DEL SANTO PONTIFICE

UANDO el nuevo Pontfice empleaba este lenguaje tan lleno de mo

destia personal y de confianza triunfante en las promesas divinas,
maniqueos, donatistas, arranos, priscilianistas, nestorianos y eutiquianos infestaban a la Iglesia.
El Pontfice, armado con la espada de la palabra de justicia y de verdad
y revestido de la autoridad de Jefe supremo de la Iglesia, combati con
vigor a todos los enemigos que Satans haba suscitado para hacer prevale
cer la mentira y el error. Descubri en Roma algunos maniqueos y castiglos
y lo mismo hizo tanto en Italia como en otras partes; mand quemar sus
libros y avis a los obispos para que estuviesen alerta y velasen contra ellos.
Favoreci en gran manera a todos los que en frica se levantaron contra
los donatistas, y escribi cartas a los obispos de Espaa .para recomendarles
que velasen cuidadosamente contra los priscilianistas, los cuales introducan
la cizaa del error entre los catlicos.
San Len conceda mucha importancia a la fijacin de la fiesta de Pas
cua, como se desprende del gran nmero de veces que trata de esta .cues
tin en sus cartas y de la insistencia extrem a que puso en querer resolverla
de modo definitivo, para el presente y para lo porvenir. Tratbase de vencer
a gusto de todos, orientales y occidentales, las dificultades de aplicacin de
la regla formulada en 325 en el Concilio de Nicea, segn la cual dicha fiesta
se celebrara cada ao el primer domingo despus del plenilunio que sigue al
equinoccio de primavera, suponiendo que el equinoccio tena lugar el 20
de marzo.
Preocupado por el cuidado de la unidad de la Iglesia, el Papa quera,
ante todo, que la solemnidad de la Resurreccin fuese celebrada en todas
partes el mismo da. P or el deseo grande de conciliacin acept las sugestio
nes del obispo de Alejandra, San Proterio, con el peligro de descontentar
a los latinos, entre los que predominaba la creencia de que la fiesta no de
bera caer ni antes del 21 de marzo, ni despus del 21 de abril.

EUTIQUES. CONCILIO DE CALCEDONIA

N fin, para coronar gloriosamente su obra, el gran P apa convoc en

Calcedonia un Concilio ecumnico compuesto de ms de seiscientos
obispos, que celebr sus sesiones del ocho de octubre al primero de
noviembre del 451 y conden solemnemente el funesto error de Eutiques,
abad de un monasterio vecino a Constantinopla que contaba con 300 reli
giosos y a quien protega Teodosio II, emperador de Oriente.
Eutiques pretenda que en Jesucristo no hay sino una sola naturale
za, comcj no hay ms que una persona, pues la naturaleza divina haba como
absorbido y hecho desaparecer a la humana. Esto equivala a negar el
misterio de la Encarnacin porque, si la naturaleza hum ana no subsiste
ya distinta de la divinidad en la unidad de la persona del Yerbo, no se puede
decir que el Hijo de Dios se ha hecho hombre. Esto era lo mismo que negar
toda la obra de la Redencin; porque, si Jesucristo es slo Dios, no puede
morir por nosotros, y si no est unido con nosotros por medio de su hum a
nidad, no puede servir de mediador entre Dios y el hombre, con el que
nada tiene de comn. Es necesario que Jesucristo sea hombre para repre
sentar al hombre ante Dios y al m ism o tiempo Dios para hacer que la jus
ticia divina, que nada debe al hombre, acepte sus mritos y su intercesin.
El error de Eutiques oblig a San Len a explicar con mayor claridad la
doctrina de la distincin de naturalezas en la unidad de persona en Jesu
cristo. Para aprobar a Flaviano, patriarca de Constantinopla, que haba
condenado a Eutiques en noviembre del 448, escribi su admirable carta
sobre la Encarnacin; carta calificada de d ivin a por Bossuet y slo compa
rable con los Evangelios, y a la que la Iglesia ha considerado siempre como
la expresin ms exacta, elevada y augusta de la creencia catlica sobre el
dogma de la Encam acin del Salvador.
E sta carta produjo en el Concilio de Calcedonia un efecto admirable.
Cuando los seiscientos obispos hubieron odo su lectura, exclamaron unnime
mente: Pedro ha hablado por boca de Len.

SAN LEN Y TILA

ESPUS que el santo Pontfice hubo sosegado los espritus, afirman
do a los catlicos y triunfando de todos sus implacables enemigos,
crease seguro en la Ciudad Eterna; pero tila, el terrible a zo te de
D ios, cay sobre Italia con un formidable ejrcito de brbaros.
En la primavera del ao 452 se apoder de Aquilea y la redujo a cenizas;
atraves el pas a sangre y fuego y, continuando sus depredaciones, saque

IENTRAS San Len el Magno habla a tila, el feroz brbaro

ve cmo detrs del Papa hay otro Pontfice de majestad

sobrehumana que lleva en la mano una espada desnuda, y que con

mirada terrible y gesto amenazador le ordena que consienta en
cuanto le pide el enviado d los romanos.

a Miln y se apoder de Pava. E l emperador Valentiniano III y su eorte

abandonaron precipitadamente a Ravena y fueron a refugiarse en Roma. El
emperador, el Senado y el pueblo, sobrecogidos de espanto, no vieron sino
un salvador posible: San Len.
Una delegacin de los ms nobles romanos le suplic fuera al encuentro
de tila e intercediera por ellos. La misin era difcil y peligrosa; si Dios
mismo no intervena, la sola esperanza de salvacin estaba en la misericor
dia de un rey sin entraas; era contar con un milagro. E l milagro se hizo.
E l 11 de junio de 452, acompaado del cnsul Orieno y del senador Trigecio, precedido por los principales miembros del clero romano y seguido
de los anhelos, oraciones y lgrimas de todo el pueblo, el Pontfice sali de
Roma para ir al encuentro de tila. El rey de los hunos estaba entonces
cerca de M antua, a orillas del Mincio. Antes de penetrar en el campamento
de los brbaros, Len se revisti de las insignias pontificales y, seguido pro
cesionalmente de todo su clero, se present ante el a zo te de D ios.
tila le recibi respetuosamente, y prometi vivir en paz con el imperio
mediante un pequeo tributo anual. Hizo cesar al punto laS hostilidades y
algn tiempo, despus repas los Alpes.
Los brbaros preguntaron a su jefe por qu haba mostrado tanto res
peto al Papa.
No es respondi el personaje con quien he conferenciado el que
me ha hecho cambiar sbitamente de resolucin; mientras l me hablaba,
vea a su lado a un Pontfice de majestad sobrehumana. Estaba de pie,
salan relmpagos de sus ojos y llevaba en la mano una espada desnuda; sus*
miradas terribles y su gesto amenazador me ordenaban que accediese a cuan
to solicitaba el enviado de los romanos.
Este personaje era San Pedro.

INGRATITUD DE LOS ROMANOS

L Jefe de la Iglesia orden al momento oraciones pblicas para dar graciar a Dios; pero los romanos, pueblo ligero, ingrato y corrompido,
tras breves das consagrados a aquellas muestras de agradecimiento,
se entregaron con ms furor que nunca a los juegos del circo, a los teatros y
al desenfreno. El mismo emperador Valentiniano di el ejemplo de est de
gradacin eon actos de la ms escandalosa inmoralidad. Los sabihondos de
la poca, para no tener que dar gracias a Dios y a sus Santos de la retirada
de tila, atribuyeron el feliz xito de la em bajada de Len a la influencia
saludable de los astros.
El corazn del Pontfice se afligi profundamente ante semejantes des
rdenes y tan negra ingratitud. El da de la fiesta de los Apstoles San Pedro

y San Pablo, pronunci ante el pueblo esta homila, con los acentos del
dolor ms expresivo y de severidad templada por ternura paternal:
Amados hijos mos: La solemnidad religiosa estblecida en memoria
de nuestra libertad y a la que aflua toda la m ultitud de fieles para dar a
porfa gracias a Dios, se ha visto en estos ltimos tiempos casi umversal
mente descuidada; esto lo pone en evidencia el reducido nmero de los que
han asistido a esta santa ceremonia. Un abandono tan general ha sumido mi
corazn en profunda tristeza y le ha infundido los ms vivos temores, pues
corren mucho peligro los hombres al mostrarse ingratos para con Dios y al
echar en olvido sus beneficios, sin moverse al arrepentimiento a pesar de los
castigos que inflige y sin experimentar ninguna alegra por el perdn que
otorga. Temo, pues, amados hijos, que se puedan aplicar a espritus tan indi
ferentes estas palabras del profeta: Los habis herido y no lo han sentido;
los habis molido a golpes y no han querido someterse al castigo.
Vergenza me da el decirlo, pero estoy obligado a declararlo: se gasta
ms para los demonios que para los Apstoles; espectculos insensatos
atraen mucha ms gente que la baslica de los santos Mrtires. Quin ha
salvado a esta ciudad? Quin la ha librado de la cautividad? Quin, por
ltimo, la ha sustrado a los horrores de una m antanza? Debe estos favores
a las diversiones del circo o a la proteccin de los Santos? No lo dudemos,
por sus oraciones la divina justicia se ha dejado ablandar, y gracias a su
poderosa intercesin hemos hallado una indulgencia misericordiosa cuando
slo merecamos una clera implacable.
Os conjuro, amados hijos, a que paris mientes en la reflexin del Sal
vador que, despus de haber curado a los diez leprosos, hizo observar que
tan slo uno de ellos haba vuelto para agradecer el beneficio; indicando
con esto que los otros nueve, que tam bin haban recobrado la salud del
cuerpo sin demostrar el mismo agradecimiento, no haban podido faltar a
este deber de gratitud sin impiedad manifiesta. As, pues, para que no se
os pueda aplicar la misma nota de ingratitud, convrtos al Seor.
Comprended bien las maravillas que se ha dignado obrar entre nosotros;
guardaos de atribuir vuestra libertad a la influencia de los astros, como lo
pretenden los impos, antes agradecedla por completo a la inefable miseri
cordia de un Dios todopoderoso, que ha querido am ansar los corazones furio
sos de los brbaros. Concentrad toda la energa de vuestra fe para grabar en
vuestra memoria el recuerdo de tan gran beneficio. Aprovechemos de la
mansedumbre del Maestro, que nos ha evitado el castigo para trabajar en
nuestra enmienda, a fin de que San Pedro y los dems Santos, que nos han
socorrido en infinidad de aflicciones y angustias, se dignen acoger las tiernas
splicas que dirigimos por vosotros al Dios de misericordia.
En accin de gracias por la libertad de Roma, el piadoso Pontfice hizo
fundir la estatua de bronce de Jpiter Capitolino, adorada durante largos

aos, para transform arla en una estatua de San Pedro, que mand colocar
en la baslica vaticana. Aun hoy da los fieles acuden de todas partes del
mundo a besar el pie, visiblemente gastado por la devocin de tantos siglos.

CASTIGO DE LOS ROMANOS. LTIMOS AOS DE SAN LEN

IN embargo, Roma, tan ingrata para con Dios que la haba salvado
del furor de tila, deba ser castigada. Fuera de esto, los ltimos ves
tigios del imperio romano, que se haban convertido en obstculo para
la civilizacin cristiana, deban desaparecer. E n junio de 455, Genserico,
rey de los vndalos, dueos ya de frica, Crcega y Sicilia, marchaba hacia
Roma con un ejrcito formidable. El emperador de Occidente Valentiniano III y el Senado buscaron su salvacin en la huida; nadie pens en de
fenderse. San Len, con el mismo valor que en los das de Atila, sale al
encuentro del rey brbaro y obtiene que se contente con saquear la ciudad
sin derram ar sangre y sin incendiarla.
Los vndalos se retiraron al cabo de quince das, llevndose un inmenso
botn y gran nmero de prisioneros, a la cabeza de los cuales iba la empe
ratriz Eudoxia y sus hijas. San Len provey a las necesidades espirituales
y corporales de los cautivos, enviando al frica sacerdotes celosos y limos
nas considerables; devolvi al culto las iglesias devastadas y las provey de
vasos y ornamentos sagrados, pues slo pudieron salvarse del saqueo los
de las iglesias de los bienaventurados Apstoles Pedro y Pablo.
L a bondad, la mansedumbre y la caridad eran las virtudes principales
de San Len. Oigamos lo que l mismo nos dice a este propsito:
Es mxima fundamental del cristiano que las nicas y verdaderas ri
quezas consisten en la bienaventurada pobreza de espritu, tan fuertemente
recomendada por el Salvador; es decir, en la humildad y en el perfecto des
prendimiento de toda afeccin terrestre. Uno es tanto ms grande cuanto
es ms humilde; tanto ms rico, cuanto ms pobre de espritu. Nuestro pro
greso en esta pobreza de espritu ser la medida de lo que nos ha de corres
ponder en la distribucin de la gracia y de los dones celestiales.
E l Pontfice, despus de haber salvado a Roma de los furores de tila
y de Genserico, emple el resto de su vida en corregir los abusos que se ha
ban introducido en la disciplina eclesistica, a consecuencia de las turbu
lencias ocasionadas por los brbaros. Tuvo que defender la obra del conci
lio de Calcedonia contra la rebelin de los monjes de Palestina. Escribi nunumerosas cartas a los obispos de frica, Sicilia, Italia, Espaa y las Galias.
Por fin, se durmi en la paz del Seor el 10 de noviembre del ao 461,
despus de veintin aos, un mes y trece das de pontificado. Su cuerpo, de*

positado primeramente a la izquierda del prtico de la entrada de San Pedro,

fu trasladado, el 28 de junio de 688, al interior de la baslica. 1 20 de
mayo de 1607, reinando Paulo V, fu trasladado a la actual baslica de San
Pedro y colocado en un altar. Finalm ente, Inocencio X hizo consagrar en
la iglesia una capilla at San Len, y deposit en ella el cuerpo del Pontfice.
L a Iglesia romana celebra su fiesta el 11 de abril y los griegos le honran
el 18 de febrero.

DOCTOR DE LA IGLESIA

OR Bula del 15 de octubre de 1754, Benedicto X IV proclam a San

Len doctor de la Iglesia. E n efecto, este gran Pontfice debe a sus
escritos cartas y sermones la mejor parte de su gloria.
Sus escritos son segn afirma un historiador los monumentos ms
autnticos de su piedad, ciencia y talento. Sus pensamientos son veraces y
vigorosos. Sus expresiones tienen una belleza y magnificencia que encantan,
admiran y transportan el nimo. En todos ellos se muestra a la misma al
tura, sin que se noten desigualdades ni menguas. Su accin es pura y ele
gante; el estilo conciso, claro y agradable. Lo que en un escritor ordinario
pasara por hinchazn, en San Len es magnificencia. Ntase, aun en sus
pasajes ms elevados, una facilidad que le libra de toda aparente afectacin,
debido a que segua el impulso natural de su ingenio, de suyo grande, noble,
elevado y casi siempre sublime.
, Sin embargo, la forma como San Len expone sus ideas impresiona
menos que la importancia de los asuntos tratados. E n sus sermones y car
tas chanse de ver una piedad consumada y un conocimiento perfecto de
la Teologa, con lo cual el lector es a la vez instruido y edific'ado. En una
palabra, se le puede comparar a un bien provisto arsenal en donde la Igle
sia hallar, en todos los siglos, armas propias para confundir a los herejes.
Pero nunca se m uestra ms elevada y ms inspirada su palabra que cuando
habla del augusto misterio de la Encamacin del Hijo de Dios, que supo
defender tan enrgicamente contra tantas herejas; por eso se le ha dado
el glorioso ttulo de D o cto r de la E ncarnacin.
Suscribimos de buen grado el juicio que el sabio historiador Batiffal, al
final de un estudio sobre San Len, hace de este Pontfice: la Iglesia no ha
conocido otro ni ms completo ni ms grande.

SANTORAL
Santos Len I, papa; F e lip e , o b isp o y co n feso r; Isaac, solitario y confesor; Guthlaco,
erem ita in g ls; A ntipas, que m uri m rtir encerrado en un toro de bronce
enrojecido al fu eg o ; Domnino, obispo de Salona (Dalmacia), y ocho solda
dos, m rtire s; B arsanufio, a n a c o re ta ; E steban, abad, e H ildebrando, mon
jes cistercienses y m rtire s; Eustorgio, p resb te ro ; N stor, F iln y Ceremonio, m rtires en N icodem ia; Siagrio y Patricio, m rtires en L y n ; F o r
tu n ato y D onato, en frica; Sicario, obispo y confesor; Algerico, abad de
San M artn de T o u rs; B eato Tecelino, padre de San Bernardo. Santas
G em a G algan i, v irg e n ; Godoberta, virgen, en N o y o n ; Teodora, virgen y
m rtir en Cartago, en la persecucin de D ecio; B eata B eatriz de Belm onte,
de la O rden Tercera de San Francisco.
SAN F E L IP E , obispo y confesor. H acia el ao 110 de n u estra E ra naci
en G ortina, ciudad de la isla de Creta, el sabio y virtuoso Felipe, que desde m uy
joven se entreg con gran aficin al estudio de las Sagradas Letras, en las que
descoll. Fu ordenado de sacerdote y, m s tarde, consagrado obispo de su ciudad
n atal. E n ambos cargos se granje la estim a y adm iracin de sus sbditos y aun
de sug enemigos. Preserv a su iglesia del furor de los gentiles y de las asechan
zas de los herejes. Escribi un tra ta d o contra los m arcionistas, y varias epstolas
m uy alabadas. Vol al cielo a los setenta aos de edad, el 11 de abril del 180,
dejando a los fieles el adm irable ejem plo de sus virtudes.
SANTA GEMA GALGANI, virgen. Es llam ada tam bin la Virgen de
Lucca, por h 2 ber nacido en esta provincia italiana, el 12 de marzo de 1878, sien
do su pueblo natal Camigliano. Muri el 11 de abril de 1903, a los 25 aos de
edad, y fu canonizada el 2 de mayo de 1940. Su m adre le explicaba que haba
pedido al cielo le concediera una h ija santa, y p or cierto que le daba los medios
p ara que lo fuese. E sta idea de la santidad jam s se alej de la m ente de Gema.
Fu puesta la nia bajo el am paro y custodia de la Virgen, a fin de que flore
ciera en su corazn el hermoso lirio de la pureza. Y p ara lograrlo, se comprometi
a rezar todos los das de la vida tres A vemarias a la Madre de Dios, teniendo las
m anos bajo las rodillas; cum pli fielmente hasta m orir. E ra m uy buena y piado
sa, a la p ar que m anifest grandes aptitu d es p ara el dibujo y la m sica. Tuvo
que porfiar mucho p ara que le dieran la prim era comunin, que recibi a los
nueve aos, contra la costumbre de entonces, que era a los doce o trece. D urante
mucho tiem po fu catequista en la parroquia, y le gustaba v isitar a los enfermos
de los hospitales, a quienes daba limosna, despus de catequizarlos. E l estudio y
la piedad fueron las alas con que se rem ontaba hacia la cumbre de la san tid ad .'
Aunque no pudo vivir en el claustro, p or falta de salud, emiti los votos de re
ligin en el In stitu to de las Pasionistas, si bien viva en el m undo. Desde junio
de 1899 recibi todos los jueves y viernes la impresin de las Llagas de Cristo
Crucificado y vi la reproduccin de algunos pasos de la Pasin de Je s s; tres veces
fu misteriosam ente azotada y coronada de espinas, y tu vo la profunda, llaga del
hom bro que al Seor le caus la cruz camino del Calvario. Goz de la presencia
corporal de su ngel custodio. A su canonizacin asistieron su herm ana Angelina
y su sobrino E rnesto.

Atributos del Vicario de Jesucristo

DIA

SAN

12

Santa Mara del Transtber

DE

ABRIL

JULIO

PAPA ( f 352)

A vida del papa San Julio I, que gobern la Iglesia durante quince
aos, del 337 al 352, nos m uestra que la supremaca de la Iglesia
de Roma no data de ayer, sino que ya en el siglo IV, en la aurora
de la paz constantiniana, todo el mundo catlico la reconoca y hasta
los mismos enemigos de la Santa Sede daban de ello testimonio.
Julio I, romano de nacimiento, sucedi en el solio pontificio al papa San
Marcos el 6 de febrero de 337, algunos meses antes de la muerte del empe
rador Constantino.
La secta arriana, siempre rediviva en Oriente bajo apariencias engaosas,
a pesar de los anatem as del Concilio de Nicea en 325, y de la muerte igno
miniosa de su jefe el impo Arrio, sacrilego impugnador de la divinidad de
Jesucristo, ejerca entonces la ms dura persecucin contra los verdaderos
hijos de la Iglesia. E l castigo del malvado Arrio, que expir ignominiosamente
cuando se dispona a entrar rehabilitado y triunfante en Constantinopla,
no abri los ojos de aquellos obcecados e indignos obispos herejes, que pro
clamaron jefe a Eusebio, obispo de Nicomedia.
La vctima ms ilustre de esa persecucin fu el gran San Atanasio,
patriarca de Alejandra, cuya causa fu llevada al tribunal supremo de
Julio I y cuyas circunstancias y desarrollo vamos a exponer.
28. - II

DOS DIPUTACIONES A LOS PIES DEL PAPA

OCO despus de la elevacin de Julio I al Supremo Pontificado, lle

garon a las gradas de su trono dos diputaciones procedentes de Ale
jandra. Una de ellas, integrada por los enemigos de Atanaso, fu
enviada por el indigno obispo de Nicomedia Eusebio, intruso patriarca
Constantinopla, despus de la expulsin de Pablo, legtimo pastor de aquella
grey.
L a principal causa de su odio a Atanasio era la de ver en l al ms irreduc
tible defensor de la fe ortodoxa en Oriente y una amenaza perpetua para el
arrianismo. Haba que perderle a todo trance, y pronto se percataron de
que, ante la cristiandad entera, ninguna sentencia condenatoria sera tan
eficaz como la que dictase el obispo de Roma.
Pensaron aprovechar de la inexperiencia del nuevo Papa, burlar su buena
fe, sorprenderlo y seducirlo como lo haban logrado con el emperador de
Oriente Constancio II, hijo y sucesor del gran Constantino.
Iban pertrechados de un enorme legajo de documentos contra el Patriarca
de Alejandra. Acusbanle de asesinato, de actos inmorales y de sacrilegio.
Tales calumnias no eran nuevas. H aban sido formuladas ya una vez ante
una asamblea de 109 obispos reunidos en Tiro en 335, bajo la presidencia de
un funcionario imperial, y refutadas por el mismo Atanasio, aunque, a pesar de ello, fu injustam ente condenado al destierro.
Esas calumnias y otras no menos deshonrosas para un obispo se propo
nan presentar ante el tribunal del papa Julio I los emisarios eusebianos
Macario, Martirio y Esiquio.
Pero, qu cruel decepcin les esperaba a su llegada a Roma! Cul no '
fu su sorpresa al encontrarse cara a cara con los enviados de Atanasio! No
perda de vista el Patriarca a sus adversarios y, sabedor de lo que pretendan
en Roma, tomles la delantera porque juzg ser deber suyo el informar al
Pontfice de la verdad de los hechos y desbaratar las maquinaciones de aquellos
perversos. Quera en particular notificar al obispo de Roma todo lo que haba
pasado en Alejandra y la declaracin unnime que en favor suyo haba pu
blicado en 338 el snodo de obispos dependientes de su patriarcado. Escogi
para ello a algunos sacerdotes de los ms inteligentes y abnegados, de
quienes estaba tan seguro como de s mismo, y les orden que sin dilacin
se embarcasen para Roma.
Al verlos Macario, jefe de la em bajada eusebiana, sinti que todo aquel
artefacto de invenciones y calumnias levantado contra Atanasio no podra
resistir el peso de las refutaciones de sus defensores y, acobardado y temeroso, huy de la Ciudad E terna.
Sus compaeros, consternados pero no desanimados, resolvieron vencer

de

;
|
j
i
|

por la audacia y se presentaron al P apa al mismo tiempo que los enviados

del Patriarca de Alejandra. As, reconocida por ambas partes la suprema
jurisdiccin del obispo de Roma e ilustrado por las opuestas informaciones,
Julio I se mostr digno del homenaje que el mundo cristiano tributaba a su
primaca. Oy sucesivamente a las dos diputaciones y confront cuidadosa
mente sus testimonios.
Tn fcil y llano fu para los enviados de Atanasio confundir a los eusebianos en todos los extremos de sus acusaciones que, vindose estos ltimos
perdidos y comprendiendo de qu lado iba a inclinarse la balanza de la jus
ticia, no vieron ms salida de la desventura en que ellos mismos se haban
metido, que la de apelar a la convocacin de un Concilio.
Obrando Julio I con la m ayor imparcialidad, aunque convencido de que
la justicia se hallaba de parte de Atanasio, y precisamente por eso, en la se
guridad de que el Concilio se la hara, tomles la palabra y lo convoc para
que ante l, con entera libertad, entrambas partes se acusasen y defendiesen.

DOS CONCILIOS EN VEZ DE UNO

la invitacin del Papa respondi Atanasio acudiendo a Roma con

verdadero apresuramiento; los eusebianos, en cambio, convocados al
mismo tiempo que l, dieron muestras de mala voluntad y mala fe.
H aban cado en el lazo. Porque contaban ellos con una asamblea que deba
reunirse en sus dominios y compuesta en su mayora de obispos arranos;
pero se hallaron con que se los llamaba m uy lejos de sus dicesis, de sus
partidarios y de un emperador a quien se haban ganado por la adulacin.
Deban por lo tanto presentarse solos, ante una reunin de obispos occi
dentales inviolablement adictos a la fe de Nicea; ante Atanasio sobre todo,
cuya argumentacin tranquila, incisiva, implacable los aterraba y, por fin,*
ante un pontfice a quien haban credo novato y sin experiencia, pero que
haban tenido ocasin de conocer como justo e incorruptible.
Haciendo caso omiso de todo derecho, en una reunin de obispos celebrada
en Antioqua condenaron a Atanasio, le depusieron de su silla y le hicieron
desterrar el 18 de marzo de 339, y entronizaron en la silla patriarcal de Ale
jandra, cuatro das despus, a un intruso de su partido llamado Gregorio
de Capadocia.
El Papa les envi a fines de 339 dos legados, los sacerdotes Elpidio y Filoxeno, con el encargo de invitarlos a acudir al concilio de Roma so pena de
ser declarados contumaces.
Empezaron por retenerlos varios meses. Consintieron por fin en dejarlos
m archar en enero del 340, portadores de la siguiente excusa para el papa J u
lio I: Cmo queris que abandonemos nuestras Iglesias durante la guerra

de los persas? F til pretexto, porque sus dicesis se hallaban m uy lejos del
teatro de la guerra.
La verdad era nota Batiffol que no queran alejarse del emperador
Constancio II, y, como deca irnicamente San Atanasio, no se atrevan a
presentar ante un concilio donde no hallaran ni soldados a las puertas ni
un conde con la sentencia imperial preparada.
Volvan los mensajeros portadores de una carta fechada en Antioqua. En
esta carta, al mismo tiempo que declaraban profesar gran respeto a la Igle
sia Romana a ttulo de domicilio de los Apstoles, rehusaban los eusebianos
la subordinacin del Oriente a dicha Iglesia.

SAN JULIO CONFIRMA A SAN ATANASIO EN LA SEDE

DE ALEJANDRA
ARTO ya el papa Julio I de esperar a los eusebianos durante vein
tids largos meses, prescindi de ellos y, en el otoo del ao 304,
reuni el concilio que deba juzgar la causa de Atanasio. La mala fe
de los eusebianos quedaba de manifiesto con su ausencia. Pero Atanasio.
que se hallaba en Roma desde haca dieciocho meses, reuna en favor suyo
todos los testimonios: el de los obispos de Egipto, el de los sacerdotes y di
conos de Alejandra y, sobre todo, el de su gran santidad, su heroica tran
quilidad en medio de las persecuciones y su celo en defender la ortodoxia.
Su inocencia qued unnimemente reconocida. E l P apa, su nico sostn,
con su autoridad suprema le confirm en la sede de Alejandra y escribi
a los obispos eusebianos una larga carta impregnada de honda tristeza y de
apostlica caridad.
Restableci al propio tiempo en sus Iglesias a lgunos perseguidos y a
gran nmero de obispos de Tracia, de Siria, de Fenicia y de Palestina, que
haban reclamado la proteccin del obispo de Roma por haber sido arrojados
injustam ente de sus sillas.

LA PRIMACA DE LA SANTA SEDE CONFIRMADA

POR SAN JULIO

A carta escrita por San Julio I a los obispos eusebianos, uno de los
ms preciosos documentos de la antigedad eclesistica, hace resaltar
brillantemente las cualidades eminentes de ese gran Papa, su caridad
llena de dulzura para con los adversarios de Atanasio, su firmeza inflexible
en la defensa de los derechos de la Iglesia y de la inocencia oprimida y su
oelo por atraer a los disidentes al centro de la verdad. Dice as:

L papa San Julio se despide del patriarca San Atanasio en el

palacio de Letrn. La escena es altamente emocionante y con

movedora. Estas dos almas, que tanto se aman y tanto se han

compenetrado, no pueden separarse sin honda pena. Tambin para
los Santos son dolorosos las despedidas.

H e ledo la carta que me han trado mis sacerdotes Elpidio y Filoxeno

y estoy maravillado de que, habindoos escrito con caridad y sencillez de
corazn, m e . hayis contestado con espritu agresivo y de manera inconve
niente... Cuando la le ante los nuestros, os confieso sinceramente que no
queran creer la hubieseis escrito vosotros.
Y
en lo tocante a la causa de Atanasio y dems obispos perseguidos, se
explica del siguiente modo:
Decs que Marcelo y Atanasio fueron depuestos. Si haba algo que re
procharles, era preciso enjuiciarlos conforme a las reglas establecidas por la
Iglesia... Debais habernos comunicado a todos lo que les achacabais, para
que entre todos, una vez estudiado el asunto sin apasionamientos, hubisemos
decidido lo que fuera justo. Porque se tratab a de obispos, y de obispos cuyas
Iglesias no son ordinarias, sino las mismas fundadas por los Apstoles. Y
particularm ente ms por qu no nos habis consultado en el asunto de la
Iglesia de Alejandra? Ignoris que en tales casos es lo establecido que se nos
escriba, y que de aqu deben salir siempre las decisiones?... Y cuando de
nada se nos ha informado y despus que habis obrado a vuestro antojo,
pretendis que aprobemos cuanto ha pasado.
Tal proceder no est conforme ni con las ordenanzas de Pablo ni con
la tradicin de los Padres. Vuestra conducta es una innovacin extraa...
E n cuanto a m, os repito lo que fu enseado por el bienaventurado Aps
tol Pedro, y esas cosas son tan conocidas de todos, que sin lo ocurrido las
hubiera omitido.
E sta notabilsima carta no conmovi el corazn de los eusebianos, que
continuaron haciendo alarde de su poder por el apoyo que reciban del em
perador.

SAN JULIO CONVOCA EL CONCILIO DE SRDICA

N Oriente, los arranos deponan a su antojo a los obispos ortodoxos,

imponan a las Iglesias obispos herejes y empleaban para entronizarlos
toda clase de violencias.

El mismo emperador Constancio II, su protector, se inquiet de tales audacias.

P or eso acord con verdadero placer la proposicin que le hizo el papa Julio. I,
de acuerdo con el emperador de Occidente, Constante, hermano *de Cons
tancio II, de convocar un Concilio que pusiera trmino a tales desrdenes.
Eligieron como lugar de reunin la ciudad de Srdica (hoy Sofa, en Bul
garia), situada en el lmite de los dos imperios de Oriente y Occidente.
En el 343, convoc el Papa a todos los obispos al Concilio, excusndose
l de asistir por requerir su presencia en Roma las necesidades de la Iglesia,
pero se hizo representar en el Concilio por el gran Osio de Crdoba, que

ya haba presidido el Concilio de Nicea en el 325, y por otros tres legados,

los sacerdotes Arqudamo y Filoscena y el dicono Len.
Creyse por un momento que iban a repetirse las escenas imponentes
de Nicea. Afluan los obispos de ms de 35 provincias y llegaron a contar
se 170, de los cuales eran 94 occidentales y 76 orientales; en minora, por
lo tanto, pero reforzados por un conde y un oficial de la casa m ilitar del
emperador.
El grupo de prelados eusebianos intent, segn costumbre, suscitar di
ficultades. Ya antes de llegar a Srdica haban presentado mil quejas y
recriminaciones. Para qu semejante movimiento? Para qu obligar a
los obispos a abandonar el cuidado de su grey y su deber de predicar el
Evangelio? Para qu imponer a tantos ancianos tan largo y penoso viaje?
stas y otras preguntas demostraban la m ala voluntad con que acudan
a un Concilio que presuman iba a serles desfavorable. Slo se pusieron en
camino ante el m andato formal de su amo, el emperador Constancio II.
Pero en cuanto llegaron a Srdica mostraron su carcter rebelde. E n
cerrronse en un palacio y comunicaron su decisin de no asistir a la asam
blea si antes no eran expulsados de ella Atanasio y los dems obispos por
ellos depuestos. E ra natural que los obispos ortodoxos no accedieran a tan
exorbitantes pretensiones. Ya era mucho acceder a que se yolviese a juzgar
a unos obispos declarados inocentes por el mismo Papa. Negronse, por
lo tanto, de una manera rotunda a aquellas imposiciones, pero durante
varios das enviaron delegados al palacio de los eusebianos para llegar a
un arreglo. Se humillaron hasta hacerles verdaderas splicas. Todo fu
intil ante la terquedad de aquellos soberbios, que, por fin, a merced de
la noche y con el pretexto de que el emperador de Oriente acababa de ob
tener una brillante victoria sobre los persas, abandonaron su palacio sin
dar notificacin alguna a los obispos ortodoxos.

NUEVA CONDENACIN DEL ARRIANISMO

A desercin de los eusebianos no fu obstculo para que el Concilio

celebrase sus sesiones en nombre del Papa. Fueron todas ellas muy
fructuosas. Por segunda vez se proclam la inocencia de Atanasio
y de Marcelo de Ancira y recay nueva condenacin sobre los afrianos.
Todos los obispos intrusos quedaron despojados de la dignidad que haban
usurpado e incurrieron en anatem a. Se redactaron veinticuatro cnones dis
ciplinarios. La Asamblea prest rendido homenaje al Soberano Pontfice,
presentando a su aprobacin las decisiones tomadas, como conviene a los
sacerdotes con relacin a la silla del Apstol Pedro,*escribi algunos aos
ms tarde el gran San Hilario.

E l Concilio declar, adems, en trminos formales que parece excelente

y de un todo conforme con la justicia que los sacerdotes de cualquiera y
de cada una de las provincias recurran a la cabeza, es decir, a la sede del
Apstol Pedro.
As se afirmaba con solemnes decisiones la preeminencia de la Sede
Apostlica.
Los fugitivos resolvieron detenerse a unas veinte leguas de Srdica, en Filippolis de Tracia, y oponer tribunal a tribunal y Concilio a Concilio. Desde
all lanzaron la excomunin contra todos los defensores de Atanasio, sin
exceptuar al obispo de Rom a, aunque protestando al propio tiempo de
que deseaban ver realizada la unidad de la Iglesia.
Aquellas excomuniones no tuvieron efecto ninguno y Atanasio, por ex
preso deseo del Papa y del Concilio, retorn a su silla patriarcal de Alejandra.

REHABILITACIN TERMINADA. GOZO DEL PAPA

NTES de regresar triunfante a Alejandra, el Patriarca, por un impulso
de agradecimiento, quiso ir a Roma para demostrrselo al Jefe
augusto de la Iglesia. Aquella visita fu para Julio I motivo de
grande alegra, como lo manifest en la carta que en el 346 escribi a los
alejandrinos para comunicarles sus entusiasmos y sus esperanzas.
Vuestro obispo Atanasio es un verdadero confesor de la fe. Acogedlo
con santo orgullo y con el mayor gozo segn Dios, a l y a cuantos han
compartido sus padecimientos. Para m es de gran consuelo el representarme
en espritu la vuelta de mi hermano a su sede, vuestra dicha, la piedad filial
del pueblo que acude a su encuentro y la alegra de cuantos de todas partes
se dan cita para recibirle. Participamos de antemano de vuestras alegras
tanto ms vivamepte cuanto que Dios nos ha concedido la gracia de conocer
ms ntimam ente a tan gran hombre.
Fcilmente se concibe la conmovedora escena desarrollada en el palacio
de L etrn en el momento de la despedida. E l Papa y el Patriarca se abra
zaron larga y tiernamente. Sus almas tan ntimam ente compenetradas, no
podan separarse sin desgarramiento: ambos a dos vertieron lgrimas, pues
la amistad de los Santos es sincera y, aunque resignada, la necesidad de
separarse es dolorosa.

FIN DEL PONTIFICADO DE SAN JULIO I

N el L ib er P on tifica lis se da cuenta sin pormenor ninguno de un

destierro de Julio I. No quiso Dios, privar a ta n preclaro Pontfice
de esa otra gloria, la ms preciada de los Santos, la gloria del su
frimiento. Entreg su alma a Dios el 12 de abril de 352. Primeramente fu
enterrado en la baslica que l mismo h&ba hecho construir en el ce
menterio de San Calepodio; ms tarde trasladaron su cuerpo a Santa Mara
del Transtvere y actualmente descansa bajo el altar m ayor de esta ba
slica, que llev mucho tiempo su nombre en recuerdo de los embellecimientos
que en la misma haba mandado hacer.
Segn cuentan, hizo colocar en ella muchas imgenes de mrtires. De
este modo, el culto de las santas imgenes, tan antiguo como el cristianismo,
recibi gran acrecentamiento en el pontificado de San Julio I. Gracias a
sus cuidados fueron construidos y decorados varios otros monumentos. Po
demos citar la baslica de los doce Apstoles y la de San Flix. Abri tres
nuevos cementerios o catacumbas, principalmente el de San Valentn en
la va Flaminia.
Parece tambin que este Papa defini el privilegio del fuero eclesistico,
que sustrae a los clrigos de los tribunales ordinarios, y cre notarios para
redactar las actas de los actos civiles que los cristianos realizaban -entre ellos.
Por fin, algunos historiadores atribuyen a San Julio el decreto ponti
fical que hizo obligatoria en Oriente la celebracin de la Natividad de
Nuestro Seor el da 25 de "diciembre, pues hasta entonces la celebraban
al mismo tiempo que la Epifana, es decir, el da 6 de enero. Tal decisin
es una prueba ms de la influencia que en todo tiempo ha ejercido la Sede
de Roma en el mundo entero.

SANTORAL
Santos Julio I, papa; V c to r y S a b a s, m rtire s; C onstantino y D am in, obispos de
Gap y de Pava, respectivam ente; Zenn, obispo de V ero n a; Erkembodo,
o b isp o ; Alferio, monje de Cluny, fundador de la Orden benedictina de la
C a v a ; Ttrico, obispo y m r tir ; Pablo y Ambrosio, erm ita o s; Basilio,
defensor de las sagradas imgenes, confesor; Elias y Florentino, ab a d e s;
Lzaro, dicono y m rtir; Pedro, m rtir. Beatos ngel de Clavasio, fran
ciscano; Juan, confesor de un infante e Aragn, m rtir en El Cairo.
Santas Visia, S u sa n a y Simplicia, vrgenes y m rtires. L a B eata Mectilde
de Escocia, que llev, en F rancia, vida solitaria y austera.

SAN VICTOR, mrtir bracarense. Viva V ctor en la ciudad de Braga, hacia

el ao 300. Los gentiles m andaron que se hiciese u n sacrificio pblico a un dolo
que con gran veneracin era adorado en aquella ciudad, a orillas del ro Aleste,
que corre po r aquella comarca. Vctor, que era a n catecm eno, no quiso sacri
ficar, antes vituper al dolo con denuestos y apostrof a sus adoradores. P or
ello le prendieron y llevaron al presidente. Sin que nadie le preguntase, comenz a
d ar voces delante de l, diciendo: Cristiano soy y no adoro a otro Dios sino
a Jesucristo. P or orden del juez fu azotado y ato rm en tad o; m as l segua g ri
tan d o : Cristiano soy, nunca negar el nombre de Jesucristo. V ista su constan
cia fu degollado, y as recibi el jsautismo de sangre, que le abri la puertas de
la gloria. Ju n to al lugar se su m artirio se levant despus u n suntuoso tem plo
en su honor.
SAN SABAS, mrtir. Sabas naci y vivi en la regin b rb ara e idoltrica
de los godos, pero se conserv sin contam inacin alguna, destacndose entre sus
paisanos como perfum ada flor entre espinas, y como sol esplendoroso entre oscu
ras y densas tinieblas. Siendo rico en bienes de fortuna, era pobre d e 'e sp ritu , y
su nico tesoro lo constitua la san ta cruz. Llevaba vida de continua m ortifica
cin y penitencia, acom paada de ininterrum pida oracin. No conoca la doblez
y se m ostraba siempre franco y abierto, de modo que apareca al exterior cual
era en el interior, ilum inado siempre por el foco de la divinidad. E l ejemplo de
su santa vida fu p ara todos de una elocuencia arrebatadora, ante la que se ren
dan muchos, que abrazaban la fe de Cristo. E n la fiesta de Pascua del ao 372
fu sacado violentam ente de su lecho, y desnudo lo arrastraro n p or piedras, zar
zales y malezas, y le dieron m ultitu d de palos, acom paados de los m s groseros in
sultos. Sufrilo Sabas con fe inquebrantable y paciencia sin lmites, y Dios hizo
que a la m aana siguiente no quedara seal alguna en su cuerpo. Enfurecidos
m s an sus verdugos, le ataron de pies y manos al eje de un carro, se lo car
garon sobre sus espaldas, y lo arrastraro n de este modo h asta que los mismos v er
dugos se rindieron de puro cansancio. U n esclavo le arroj su lanza sin que h i
ciera mella alguna en el cuerpo del Santo. Finalm ente, ata d o a un grueso madero,
lo arrojaron al m ar, donde pereci ahogado, consiguiendo de este modo la co
rona del m artirio el 12 de abril.
SANTA SUSANA Y COMPAEROS, mrtires. Naci en Braga, que enton
ces era de Galicia y hoy pertenece a Portugal. Aunque sus padres eran gentiles,
ella se convirti a la fe de Cristo por las exhortaciones de u n herm ano suyo lla
m ado Cucufate, que haba sido instruido y bautizado por San Basilio, obispo de
la ciudad, el cual no par h asta ver convertidos a otros dos hermanos, V ctor y
T orcuato, que la Santa tena. Vctor, el m enor de los cuatro, fu el prim ero en
conquistar la corona del m artirio. El procnsul G alba lleg a saber que tam bin
Susana, Cucufate y T orcuato eran cristian o s; llamlos a su presencia y les recor
d los torm entos que haba infligido a V ctor y los amenaz con la m ism a m uerte
si no renunciaban a su religin. Despus de una calurosa exhortacin de Susaha a
sus hermanos, los tres fueron entregados a horribles torm entos, no cesando ellos
de alabar a Dios. Recibieron el premio el 12 de abril del ao 69.

DIA

SAN

13

DE

ABRIL

HERMENEGILDO
REY Y MRTIR (555? - 585)

OMO todo el imperio romano, Espaa supo aprovechar la paz que

en 313 di a la Iglesia el edicto de Constantino; pero para nuestra
patria esa paz slo deba durar un centenar de aos. E n el si
glo V los vndalos y los visigodos invadieron sucesivamente a
la Pennsula y la devastaron. Esos brbaros, que eran arranos y negaban,
por lo tanto, la divinidad de Jesucristo, fueron para los catlicos ms
crueles que lo haban sido los mismos paganos, quienes podan alegar como
disculpa el deseo natural de no dejarse suplantar por la nueva religin, y el
amor a la propia vida; pero los conquistadores arranos obedecan a la
feroz pasin de esclavizar a la vez los espritus y los cuerpos.
Por espacio de casi dos siglos, durante la dominacin visigoda, rein la
persecucin en el pas en estado casi endmico y la verdadera fe se vi mo
lestada y perseguida como nunca lo haba sido durante las persecuciones
de los emperadores romanos. Gran milagro, sin duda, que el odio sectario
de los conquistadores no lograse vencer la constancia de los catlicos y
que Espaa toda no se viese arrastrada a una apostasa general. La hereja
no logr sino aum entar el nmero de mrtires, y uno de los ltimos episo
dios de esa atroz persecucin es el que vamos a referir. El hroe y el pro
tagonista es el joven rey San Hermenegildo.

PRIMERA EDUCACIN DE SAN HERMENEGILDO

ABIA m uerto en 567 el rey de los visigodos Atanagildo y los gran
des del reino eligieron en su lugar a sus dos hermanos Liuva y
Leovigildo. Seis aos despus qued Leovigildo nico posesor del
trono. Este prncipe, uno de los ms gloriosos de la monarqua visigoda
en lo poltico, haba casado con Teodosia, herm ana de San Leandro y de
San Isidoro, obispos de Sevilla, y de ella tuvo dos hijos: Hermenegildo, que
naci hacia el 555, y Recaredo. Casado con una catlica y cuado de dos
obispos catlicos, jams haba mostrado Leovigildo hostilidad hacia la ver
dadera fe.
Tuvo cuidado de que sus hijos recibiesen el bautismo de los arranos,
pero no por eso se opuso a que fuesen enviados a la escuela episcopal que
San Leandro haba fundado en Sevilla. Este santo prelado, al adoptar una
lnea de conducta que en nuestros das siguen los misioneros catlicos en
los pases paganos civilizados, no se propuso directamente la conversin
de sus sobrinos, sino solamente inculcarles alta y respetuosa idea de la fe
catlica y disipar de su espritu las prevenciones que para ella pudieran
abrigar los dos jvenes. Hermenegildo y Recaredo, eran, pues, arranos
cuando se separaron de su to y maestro para regresar al lado de su padre
a Toledo, pero llevaban en el fondo de su alma excelentes disposiciones res
pect al catolicismo. El porvenir deba demostrar la benfica influencia que
sobre los dos prncipes ejerci su educacin primera.
Cuando Leovigildo subi al trono, viudo ya de Teodosia desde haca
varios aos, cas en segundas nupcias con Gosvinda, viuda de su hermano
Atanagildo. E sta desalmada mujer era furibunda arriana; desde los primeros
das de su matrimonio con el nuevo rey le determin a proseguir la perse
cucin contra los catlicos, y vi plenamente cumplidos sus perversos pro
psitos. Segn San Gregorio turonense, esa persecucin fu horrible. Los
verdaderos fieles vieron confiscados sus bienes, fueron arrojados a los ms
inmundos calabozos, flagelados, desterrados, asesinados o condenados a
morir de hambre. E l historiador de los francos atribuye a Gosvinda la res
ponsabilidad de todos esos horrores y aade: Dios la castig de una manera
ejemplar. Ella que haba hecho arrancar los ojos a tantos catlicos, qued
ciega y sus ojos cubiertos de una espesa catarata. Concbese que semejante
monstruo no retrocediera ante ningn obstculo para saciar su rabia contra
los discpulos de Jesucristo, y que con tal de verla satisfecha no vacilara
en sembrar la discordia en el seno de su propia familia.

MATRIMONIO DE SAN HERMENEGILDO. ES ASOCIADO

AL TRONO
ABA llegado Hermenegildo a la >edad de casarse, y su padre pens
pedir para l la mano de una princesa de la familia real de los
francos. Dirigise a Sigeberto I, rey de Austrasia, casado con Brunequilda, hija de Atanagildo y de Gosvinda. Tena Sigeberto una hija
llamada Ingunda, pariente, por lo tanto, de Leovigildo y de Hermenegildo,
en segundo y tercer grado, respectivamente. Aunque slo contaba doce o
trece aos, circunstancia que no implicaba dificultad en aquella poca, en
ella puso los ojos el rey de los visigodos. En consecuencia, envi una em
bajada a' la corte de Austrasia que acogi favorablemente la demanda de
Leovigildo. Poco despus, Ingunda, acompaada de una brillante escolta,
parti para Toledo, adonde lleg durante el ao 579.
Fu acogida con grandes honores. Gosvinda se mostr en extremo sa
tisfecha de conocer a su nieta y Hermenegildo se felicit de haber hallado
una esposa cuyas bellas prendas le presagiaban largos aos de felicidad.
Ingunda concibi en seguida el ms tfcmo y vivo afecto haca su esposo
y su joven corazn se abri a las ms halageas esperanzas. H aba contado
sin el sectarismo de una hereje, o como dice un historiador sin la
envidia ridicula de una vieja contra una nia graciosa y encantadora.
Apenas celebrado el matrimonio, se impuso Gosvinda la obligacin de
convertir al arrianismo a la princesa Ingunda y hacerla bautizar nueva
mente segn el rito de los herejes. Al principio se sirvi de todos los medios
de persuasin con gran acopio de alabanzas y caricias. Ingunda permaneci
inquebrantable y resisti a todas las insinuaciones, contentndose con decir:
Me basta haber sido bautizada una vez y regenerada en nombre de la
Santsima Trinidad^ en la que adoro a las tres Personas iguales en un todo.
Esa es la creencia de mi alma y no me apartar de ella jams.
Exasperada cierto da por tan invencible firmeza, Gosvinda no pudo
contenerse ms, se precipit sobre su nuera y nieta, la agarr por los ca
bellos, la arroj al suelo y la pisote hasta que el cuerpo de la infortunada
princesa qued cubierto de sangre. La hizo despus desnudar y meterla en
una piscina llena de agua para darle por fuerza un bautismo sacrilego.
Ese acto de salvajismo determin a Leovigildo a tom ar medidas radicales.
Disgustado ante semejantes escenas, el rey envi a su hijo y a su nuera a
Andaluca. Segn San Gregorio, queriendo Leovigildo asegurar el trono a
sus descendientes, lo comparti con sus dos hijos y di al mayor Andaluca,
con Sevilla por capital.

CONVERSIN DE SAN HERMENEGILDO

EAN cualesquiera las razones, el caso es que Hermenegildo e Ingurtda
se marcharon de Toledo y se instalaron en Sevilla en el ao 580. Los
primeros meses pasados en la capital de su reino fueron para los dos
esposos los ms felices de su matrimonio. Algo faltaba, sin embargo, para
que la dicha de Ingunda fuese completa: Hermenegildo continuaba siendo
arriano. Todo su afn fu, pues, lograr la conversin de su esposo. Acudi
primero a la oracin y luego, con la mayor discrecin, pero con tenaz per
severancia, trat frecuentemente con Hermenegildo de este negocio^ y logr
que le prometiese al fin reflexionar seriamente sobre ello.
Hermenegildo recordaba con encanto los aos que pas en la escuela
de su to San Leandro y volvi a ponerse nuevamente bajo la direccin
de tan sabio y santo prelado, el cual con honda satisfaccin cuid de ins
truirle en la fe catlica. Pronto se hall dispuesto para el bautismo ca
tlico. L a ceremonia se hizo con la m ayor pompa, y el propio San Leandro
actu de celebrante. Inm ediatam ente despus le administr la confirmacin
y le impuso el nombre de Juan, aunque la historia ha conservado el de
Hermenegildo. E n recuerdo de hechtf tan memorable, el joven prncipe hizo
acuar monedas de oro con su efigie y las palabras de San Pablo: H w rticu m
h m in em d e v ita : A prtate del hereje.
La conversin de Hermenegildo fu completa y colm de gozo a Ingunda,
que tan perfectamente haba realizado la palabra del Apstol: El esposo
infiel es conquistado para Dios y santificado por la esposa fiel. Los cat
licos de toda Espaa se sintieron grandemente animados y reconfortados
con tan fausto acontecimiento, y se form un partido numeroso que, a las
rdenes de Hermenegildo, estuvo preparado para resistir las persecuciones
de Leovigildo. Pero los designios de Dios no son como los de los hombres,
y la hora sealada por la Providencia para dar la paz a los catlicos de
Espaa y convertir a la nacin visigoda no haba sonado todava. No por
las armas, sino por la sangre de un m rtir deba ser rescatado aquel pueblo
que tena que llamarse catlico por antonomasia.

GUERRA ENTRE LEOVIGILDO Y SAN HERMENEGILDO

L saber la conversin de su hijo mayor se llen Leovigildo de violenta

clera. Convoc en Toledo un concilio de obispos arranos para
devolver segn deca a la doctrina arriana su prstina pureza y,
excitado por Gosvinda, redobl sus rigores contra los catlicos. Orden al
mismo tiempo a Hermenegildo que se presentara inmediatamente en Toledo.

STANDO San Hermenegildo brbaramente aherrojado en la

prisin, se presenta un obispo arriano y ofrece darle la Comu

nin por su sacrilega mano. El santo Mrtir no slo rechaza tal

proposicin, sino que reprende al obispo intruso, le despacha y de
clara que no volver a recibirle.

Conocedor de los excesos de su padre contra los catlicos y temiendo con razn
por su propia vida, el joven monarca permaneci en Sevilla y se prepar a
la defensa en caso de ataque.
Los griegos de Bizancio, que anteriormente haban cedido Espaa a los
brbaros, volvieron a ella llamados por Atanagildo para que le ayudaran
a com batir contra Agila, cuya tirana provoc la rebelin de sus sbditos.
Quedronse despus en Espaa y se establecieron fuertemente en las prin
cipales ciudades del litoral mediterrneo. E n las crticas circunstancias en
que se hallaba, o vacil Hermenegildo en seguir el ejemplo de su to y en
tabl negociaciones con el representante del emperador para ganar su apoyo
en caso de guerra.
L a conducta de Hermenegildo en ese trance ha sido duram ente condenada
por algunos historiadores modernos, enemigos de la Iglesia; pero tiene
fcil explicacin y justificacin con slo atenerse a la mentalidad de aquella
poca. De los historiadores contemporneos ninguno reprocha tal proceder
al joven prncipe, porque la alianza con los griegos no fu llamamiento a
los extranjeros contra la patria, ya que los emperadores de Oriente podan
ser considerados, por lo menos nominalmente, como los seores feudales de
los reyes visigodos. Por otra parte, la guerra que se origin no fu la lucha
del hijo rebelde contra su padre, sino la de un partido vejado y oprimido
contra el injusto y tirnico opresor. Y, por ltimo, no fu precisamente
Hermenegildo quien rompi las hostilidades, sino Leovigildo, limitndose
aqul y sus partidarios a atender a su propia y legtima defensa.
Del brevsimo reinado de Hermenegildo, slo nos quedan algunas mo
nedas con su efigie y esta leyenda: nOmnes n obis o b ed ian t: Que todos nos
obedezcan, y una curiosa inscripcin cuya traduccin es la siguiente: Je
sucristo. En el nombre del Seor. E n el segundo ao del reinado de nuestro
seor el rey Hermenegildo, a quien hace perseguir su padre el seor rey
Leovigildo, en la ciudad de Sevilla, por el duque Aion. Por tanto, fu en el
ao 582 cuando sali a cam paa Leovigildo.
ste encarg a Aion, uno de sus generales, el mando de las tropas que
deban atacar a Hermenegildo, y l se dirigi a Mrida, se apoder de ella
y de Cceres, y oblig a Miro, rey de los suevos, que avanzaba en socorro
de Hermenegildo, a retroceder a sus Estados. Despus, por treinta mil
reales de oro compr a los griegos, los cuales huyeron en lo ms fuerte, de
la pelea y contribuyeron as a la derrta de los catlicos. Finalmente apa
reci Leovigildo ante Sevilla. Tras dos aos de sitio se rindi la ciudad,
ya reducida al ltimo extremo y casi por completo destruida.
Logr Hermenegildo huir hasta Crdoba y se refugi en una iglesia.
Antes de salir de Sevilla pudo organizar la huida de su esposa y del hijo
que haca poco le haba dado.

LEOVIGILDO APARENTA RECONCILIARSE CON SU HIJO

OR el hecho de refugiarse en una iglesia, el prncipe vencido daba

a entender que renunciaba a proseguir la lucha y quera evitar a su
padre el horror de llegar a mayores extremos con su persona, porque
deca es un crimen para un padre m atar a su hijo, como lo es para un
hijo atentar a la vida de su padre. E n aquella poca las iglesias gozaban del
derecho de asilo y ese privilegio raras veces era violado. Por irritado que
estuviese Leovigildo y por muy brbaro que fuese no se atrevi a violar
aquel asilo y acudi a la astucia para apoderarse de la persona de su hijo:
al efecto le envi a Recaredo, su hijo menor.
E ra Recaredo de carcter franco y leal y se hallaba muy lejos de sospe
char la perfidia de su padre, por lo que acept contentsimo 1 misin que le
confiaba. E n cuanto vi a su hermano corri a l, le abraz tiernamente y
le dijo:
Vengo para llevarte a nuestro padre; prostrnate ante l y ponte en sus
manos: te lo perdonar todo y te conservar todos tus poderes y dignidades.
Pero Hermenegildo, desconfiando con fundamento de tan halageas
promesas, prefiri seguir los consejos de la prudencia y se neg a abandonar
aquel asilo.
No contest; yo no puedo presentarme a nuestro padre; prefiero
le niegues que venga l y me diga lo que desea de m.
Cuando Recaredo le comunic la respuesta de Hermenegildo, como tena
decidido empeo en apoderarse de la persona de su hijo, se resign Leovi
gildo y march a Crdoba. E n cuanto Hermenegildo vi a su padre, corri
hacia l y se ech a sus pies. Leovigildo le levant, le abraz con ternura
perfectamente simulada, le infundi confianza y, con palabras cariosas,
le llev al campamento de los visigodos. Pero en cuanto llegaron a l cambi
la escena totalmente: aqul padre indigno se quit la mscara y abrum a su
hijo con las ms sangrientas injurias, tratndole de ingrato, parricida, cri
minal y reprochndole el haber hecho alianza con los griegos y el haber
enviado a su m ujer y a su hijo a la corte de Constantinopla.
Si he tratado con los griegos replic Hermenegildo ha sido para
defender mi vida y, si he confiado mi esposa y mi hijo al emperador, ha
sido nicamente para librarlos de los peligros que pudieran correr.
Nada quiso or Leovigildo y, faltando a la palabra empeada, hizo
despojar al infortunado Hermenegildo de sus vestiduras reales, le priv de
todos sus bienes y le envi a Valencia.

HERMENEGILDO, EN TARRAGONA. CARCEL Y MARTIRIO

OS ltimos das de San Hermenegildo, o sea, el tiempo transcurrido
desde su destierro hasta su m uerte, se hallan envueltos en cierta os
curidad. Segn un historiador contemporneo, se escap de Valencia,
renov las hostilidades y fu vencido y hecho prisionero en los alrededores
de Tarragona. Ningn otro cronista de la poca relata esos hechos de tanta
importancia y ese silencio permite suponer que por orden de su padre fu
conducido de Valencia a Tarragona.
De todos modos, en la primavera del 585 se hallaba en una prisin de
Tarragona. Qu cambio, se haba operado en l! Ya no es el joven prncipe
a quien hemos visto luchar para defender su corona y su vida; est en un
oscuro calabozo, cargado de pesadas cadenas y voluntariamente vestido con
spero cilicio.
H a comprendido que su corazn no estaba hecho para apegarse a un
reino terrestre, y ha sentido desprecio tanto ms profundo de los vanos
honores de este mundo cuanto ms dura ha sido la prueba de su fragilidad.
En adelante sus pensamientos y sus deseos se dirigirn nicamente hacia la
patria celestial; pasa los das en oracin y se prepara para la muerte que
ciertamente le espera.
Porque despus de una entrevista con su padre en la que ste puso en
juego todos los medios para arrancarle una apostasa, recibi la visita de
un ngel y el mensajero celeste le predijo su prximo martirio.
La gran solemnidad de la Pascua se hallaba prxima y, queriendo re
cibir Hermenegildo los sacramentos de Penitencia y Eucarista, pidi la
asistencia de un sacerdote catlico. Pero tan legtima peticin no fu aten
dida. En la vspera o tal vez por la maana del da mismo de Pascua,
recibi el cautivo en su celda la visita de un obispo arriano para proponerle
la comunin sacrilega.
Si aceptis le deca el obispo, todo lo olvidar vuestro padre, os
perdonar y os pondr otra vez en el trono, de lo contrario est firmada
vuestra sentencia de muerte.
Rechaz Hermenegildo con desdn aquellos ofrecimientos inaceptables
p ara su conciencia recta y reproch al prelado hereje el indigno papel a
que se haba prestado.
Cuando se retir el obispo, arrojse Hermenegildo en brazos de la divina
misericordia, implor el perdn de sus pecados y encomend los suyos
a la bondad del Seor, rog por sus perseguidores y esper al verdugo. Aque
lla misma tarde penetr en la crcel, mandado por Leovigildo, el soldado
Sisberto y de un hachazo le cort la cabeza. Era el 13 de abril del ao 585.

Algunos escritores han querido privar a Hermenegildo del titulo de m rtir.

Segn ellos, su m uerte fu el castigo de su sublevacin poltica contra su
padre. Admitamos que el joven monarca fuese encarcelado por motivos po
lticos, aunque ciertamente las providencias tomadas por Leovigildo contra
su hijo ms parecan inspiradas en el odio a la fe catlica; pero no deja
de ser cierto que ya en la crcel quisieron hacerle apostatar de la f e ' ca
tlica y que slo ante su negativa constante se resolvi Leovigildo a dictar
la sentencia de muerte. Adems, todos los contemporneos opinan de ese
modo y el mismo Dios se encarg de manifestar con prodigios la santidad
de su siervo.

ARREPENTIMIENTO DE LEOVIGILDO. CONVERSIN

DE LOS VISIGODOS

ERO el prodigio ms extraordinario y ms cierto fu el cambio casi

repentino que se oper en el corazn de Leovigildo. Poco despus de
la muerte de su hijo sinti profundamente su extrem ada crueldad
y reconoci' la verdad de la fe catlica, aunque no tuvo valor para abjurar
pblicamente el arrianismo. Habiendo enfermado gravemente llam al arz
obispo de Sevilla, San Leandro, su cufiado, para recomendarle que velase
por su hijo Recaredo que deba sucederle. Y poco despus muri.
En aquellos ltimos momentos, fu el arrepentimiento de Leovigildo
suficiente para asegurar su salvacin eterna? Slo Dios lo sabe; pero nos
inclinamos a creer piadosamente que el hijo m rtir obtuvo del Seor aquella
suprema gracia para su padre.
Desde que subi al trono Recaredo sigui los consejos de su to San
Leandro y gobern con prudencia sus Estados. De all a poco abjur la
hereja arriana y se convirti al catolicismo; su conversin trajo la de
todo el pueblo visigodo. Ese cambio maravilloso dice el papa San Gre
gorio Magno, amigo ntimo de San Leandro no se hubiera realizado en
modo alguno si Hermenegildo no hubiese derramado su sangre por la verdad.
El cuerpo del santo m rtir se conserva en Sevilla, excepto la cabeza
que fu llevada a Zaragoza cuando los moros se aduearon de Andaluca.
Tambin se veneran algunas reliquias en el monasterio de El Escorial, en el
colegio de los Jesutas de Sevilla, en vila y en Plasencia. En el siglo XVI
el papa Sixto V concedi el oficio del Santo para toda Espaa y, en el siglo
siguiente, el papa Urbano V III lo extendi a toda la Iglesia.
Espaa ha considerado siempre a San Hermenegildo como uno de sus
mayores protectores..

SANTORAL
Santos Hermenegildo, rey y mrtir; Carpo, obispo de Tiatira, y compaeros,
mrtires; Marcio, abad en Auvernia; Caradoco, erem ita en el pas de G ales;
Urso, obispo de R avena, su ciudad n a ta l; Mximo, Q uintiliano, D abas y
Crescente, m rtire s; R om n, obispo de M etz; Guinoco, obispo en E sco cia;
Eleuterio, Teodosio y Zoilo, m rtires en Persia, en la persecucin de Sapor (s. iv). Santas Ida, condesa de Bolonia; Eufem ia y E ucapia, m rtires
en C alcedonia; Neopista, virgen y m rtir.

SANTOS CARPO, PAPILO, AGATODORO Y COMPAEROS, mrtires. N a

turales de Prgam o, fueron educados piadosam ente p or sus padres. Cuando Decio,
en 250, orden la persecucin contra los cristianos, Carpo era obispo de T iatira,
Papilo, su dicono, y Agatodoro, su criado. Los tres y otros muchos cristianos
entre ellos, Agatnica, herm ana del prelado y m ujer de grandes prendas , fue-\
ron conducidos ante el pro c n su l; pero ninguno de ellos se acobard, antes se
m ostraron todos decididos a perseverar en su religin y en su fe, a costa de los
mayores torm entos. Fueron paseados por las calles, desnudos y cargados de ca
denas ; les confiscaron los bienes, y fueron m altratados y apaleados. A gatodoro
m uri en estos suplicios, pero los dems tuvieron que soportar nuevos padeci
mientos, pues se vieron azotados con varas erizadas de espinas, desgarradas sus
carnes y, finalm ente, colgados por los pies. Carpo y Papilo fueron echados al
fuego, donde consiguieron la corona que Dios tiene preparada a los que le am an.
SAN MARCIO, abad. Naci y vivi en Auvernia, regin central de Francia,
a m ediados del siglo v. Desde los prim eros aos de su vida se form un ideal su- b lim e : el ideal de la santidad, la cual se propuso conseguir con todas las fuerzas
de su alm a. Su conducta de nio y de joven estuvo en consonancia con este plan
de santificacin, pues no perdonaba medio alguno p ara practicar la v irtu d en
todo cuanto re alizab a: oraciones, mortificaciones, ayunos, vigilias, huida de las
ocasiones; todo lo puso a contribucin p ara conservar en su corazn las tiernas
flores de la hum ildad y castidad. Pero todo esto fu m eritoriam ente incremen
tado desde que cumpli los veinticuatro aos, pues entonces vivi ap artad o del
m undo en una pobre celda o barraca, transform ada despus en am plio m onas
terio, del cual fu abad. Dios le concedi el don de milagros. A los ochenta y cua
tro aos de edad se durm i plcidam ente en el Seor.
SANTA IDA, condesa de Bolonia, en el norte de Francia. Vino al mundo
hacia el ao 1040, y fu hija de Godofredo, duque de Lorena. E stuvo educada
en un am biente de piedad y laboriosidad, y cultiv con esmero el estudio. Cas
con el duque de Bolonia, E ustaquio II, que la favoreci en todo lo referente a
p rcticas de piedad, de las que l mismo participaba. Dios les concedi tres hijos
y varias hijas, y a todos cri Ida a sus pechos y educ personalm ente. Vesta
hum ildem ente y haca particip ar de sus riquezas a los pobres. E l pueblo entero
la quera y respetaba. Sus hijos, Godofredo de Builln y Balduino, fueron reyes
de Jerusaln, cuyo territorio conquistaron en la prim era Cruzada. Muri su es
poso poco despus de haber prestado ayuda al duque de N orm anda p ara la con
q u ista de Inglaterra. T ras larga enfermedad, entreg ella tam bin su espritu al
Seor el 13 de abril del ao 1113. San Anselmo de Cantorbery, que fu su direc
to r, la llam a herm ana suya m uy querida e hija carsim a en Jesucristo.

DA

14

DE

ABRIL

SAN JUSTINO EL FILOSOFO

APOLOGISTA Y MARTIR (103 - 167)

N el ao 72, dos despus de la destruccin de Jerusaln, el empe

rador Vespasiano hizo reedificar la ciudad de Siqun, clebre por
el encuentro de Jess con la sam aritana junto al pozo de Jacob.
Llamla Flavia Nepolis hoy Naplusa y la repobl con familias
procedentes de Italia. E n el seno de esa colonia romana naci San Justino,
en los primeros aos del siglo II, probablemente en el 103.
Sus padres eran paganos y l dice de s mismo que era un incircunciso.
Como casi todos los hombres de letras de aquella poca, aunque exteriormente
aparentaban adhesin al politesmo, no tenan la menor fe en semejantes
doctrinas. La razn humana haba conquistado por fin la verdad de la
existencia de un solo Dios, y las enseanzas de los filsofos coincidan casi
con unanimidad en ese punto. Adems, aunque los miembros de la colonia
romana de Nepolis apenas tenan trato con los habitantes de la regin, no'
es probable que Justino ignorase en su infancia el monotesmo y la moral
de los judos.
Dios, en su bondad, le haba concedido alma recta y espritu penetrante
y vido de saberlo todo. El deseo de conocer a ese Dios nico fu su pasin,
y para hallarlo pas de una a otra escuela y de un filsofo a otro de los
que entonces tena ms predicamento.

EN BUSCA DE LA VERDAD
ESDE mis aos juveniles dice de s mismo me sent dominado
por un am or ardiente a la Filosofa. H e puse bajo la direccin de
un estoico, pero despus de haber estado mucho tiempo con l, me
convenc de que no aprenda nada de Dios, cuyo conocimiento segn afir
maba era intil. Me separ de l para seguir a un peripattico, hombre
de gran finura de espritu, segn propio parecer.
t
A los pocos das me habl de los honorarios que deba darle, para que
sus lecciones fueran provechosas para los dos. No poda yo concebir cmo
un alma tan baja fuese la de un filsofo, porque la sabidura no se vende;
y sin ms me apart de su lado.
Despus acud a un pitagrico de gran reputacin y que tam bin estaba
m uy pagado de su saber. Al exponerle mi deseo de ser discpulo suyo, me
replic:
Perfectamente, amigo mo; pero sabes la Msica, la Astronoma y
la Geometra? Sin esos conocimientos preliminares que desprenden el alma
de los objetos sensibles, no podrs profundizar en los secretos de la Filo
sofa ni llegar a la contemplacin de la belleza y de la bondad soberanas.
Confes ingenuamente que ignoraba esas ciencias, y sin ms formalida
des me despidi.
Q u e d m e grandemente decepcionado de mi desventura, y tanto ms
afligido cuanto que atribua cierto mrito a aquel doctor. Pero como los
estudios preliminares que de m exiga tenan que ser necesariamente muy
largos, no me sent con suficiente valor para vencer tan dura prueba.
E n la incertidumbre en que me hallaba, decid acogerme a los plat
nicos. H aba en mi ciudad un hombre de buen juicio y de los ms distin
guidos de entre ellos. Sostuve con l varias conversaciones que me aprove
charon mucho. De tal modo, que al poco tiempo me tuve por sabio y fui
lo bastante necio para creer que inmediatamente iba a ver a Dios: porque
la visin de Dios es precisamente el objeto de la filosofa de Platn.
Ilusin sublime, pero ilusin al fin! Justino quiere contemplar a Dios.
No es un sofista que se entretiene en el placer intelectual que procuran
los goces del raciocinio, es un hombre de accin que ama la verdad para
practicarla.
Oigamos sus palabras:
Pasebame cierto da por la orilla del m ar y not que un anciano
segua mis pasos. E ra de majestuosa presencia y respiraba toda su persona
gravedad y dulzura; al encontrarnos entramos en conversacin.
Desde las primeras palabras manifest el anciano su desconfianza en
la Filosofa, y por una serie de objeciones insospechadas que planteaban nue

vos problemas insolubles para la razn, quebrant la confianza del joven

en sus maestros y le oblig a confesar que haban presumido demasiado de
las fuerzas humanas.
Todos los filsofos dijo el anciano se han extraviado en las sen
das del error y ninguno de ellos ha conocido bien ni a Dios ni al alma
razonable.
Si ellos no pueden ensearnos la verdad exclam entonces, a qu
maestros debemos seguir?
E n tiempos muy remotos contest el anciano y m uy anteriores a
los filsofos, hubo hombres justos y amados de Dios, que, inspirados por el
Espritu divino, vaticinaron cuanto ocurre en el mundo. A esos hombres se
los llam profetas. Slo ellos conocieron la verdad y slo ellos la anuncia
ron a los hombres. Predicaron lo que de lo alto les fu revelado y sus es
critos, que todava poseemos, nos dan a conocer perfectamente la primera
causa y el ltim o fin de todas las cosas. Para establecer la verdad de las
cosas no empleaban ni disputas ni sutiles razonamientos. Lo que infunde
fe en sus palabras son sus predicciones ya cumplidas o que se van cum
pliendo y los milagros que obraron. Realizaban esos prodigios en nombre
de un solo Dios creador de todas las cosas y de su hijo Jesucristo, que
deba venir al mundo segn decan y que, en efecto, vino.
Y
t dijo el desconocido al term inar ruega con ardientes plegarias
para que las puertas de la luz te sean abiertas, porque nadie puede com
prender tales cosas si Dios y su Cristo no se las dan a entender.
Dichas esas palabras desapareci el anciano y no se le volvi a ver.
Sent entonces aade Justino que sbitamente se encendi en mi alma
una viva llama y qued prendado de amor a los profetas y a aquellos hom
bres amigos de Cristo; y, reflexionando sobre las palabras del anciano, hall
que aquella filosofa era la nica verdadera y til.
Estudi los Libros Santos y su espritu qued iluminado; el valor moral
del cristianismo le conmovi profundamente.
Cuando era discpulo de Platn escribe, al or las acusaciones
lanzadas contra los cristianos y verles intrpidos en presencia de la muerte
y de cuanto los hombres ms temen, me deca que era imposible que vi
viesen en la maldad y en el amor a los placeres.
Justino ve de cerca a los cristianos y aprende a conocerlos, los admira
y se convence de la energa que la fe les infunde para llevar una vida santa
en medio de un mundo corrompido y para soportar con alegra los tor
mentos del m artirio. Abraza con amor una fe que da tales prendas de in
mortalidad y se hace bautizar. Tena unos treinta aos y era poco ^antes
de la guerra de Barcoquebas (132-135).
Desde entonces llev una vida austera y santa y, devorado por la llama
del apostolado, consagr su vida a la enseanza y a la defensa del cristianismo.

LAS PRIMERAS ESCUELAS CRISTIANAS

(JANDO los Apstoles haban sembrado la buena nueva en una co
marca, iban a otras conquistas; pero dejaban a sus discpulos ms
fervorosos e instruidos el cuidado de m antener la fe en los cora
zones. Los obispos, sucesores inmediatos de los Apstoles, seguan instru
yendo a los fieles. Ms tarde los pontfices prepararon sacerdotes que en
seaban pblicamente la religin cristiana y demostraban, por la razn, la
falsedad y lo absurdo del paganismo. As nacieron las escuelas cristianas.
Justino no fu sacerdote, ni siquiera dicono; pero no se crey por eso
dispensado de ensear.
Todos los que pueden ensear la verdad y no la ensean escribe
Justino sern juzgados por Dios... Nuestro deber aade en otro paso es
dar a conocer a todos cul es nuestra doctrina, para que no nos sean impu
tadas las faltas de los que pecan por ignorancia, y no suframos el castigo
de ellas. Como me ha concedido Dios la gracia de entender las Escrituras,
procuro hacer partcipes de esa gracia a todos, por temor de ser condenado
en el juicio de Dios.
Revestido del m anto de los filsofos, emprendi numerosos viajes, fun
dando por doquier escuelas a estilo de los platnicos y de los estoicos,
predicando la verdad en toda ocasin y refutando sin tregua las objeciones
que le presentaban los partidarios de las diferentes sectas filosficas o re
ligiosas. AI mismo tiempo se informaba de las creencias y cultos de los
pueblos que visitaba, y los conocimientos e informes que en tal concepto
nos ha dejado son tambin de am plitud y seguridad extraordinarias.
Hallamos primeramente a Justino en feso hacia el ao 135. All, segn
se cree, escribi el famoso dilogo con el judo Trifn, maestro en Israel,
a quien confundi con su ciencia de las Sagradas Escrituras, y a quien
demostr con citas luminosas de los Libros Santos el cumplimiento de las
profecas y la venida del Mesas en 1^ persona de Nuestro Seor Jesucristo.
De feso pas Justino a Roma, en donde abri una escuela junto a la
ctedra de Pedro y en el centro de la idolatra, encima de los Baos de
Timoteo, en el monte Viminal. Los cristianos iban a orle para fortalecer
sus almas y los paganos para probar de convencerle de error; pero .cada
respuesta de Justino era un victoria, y no pocas veces tuvo la suerte y
la dicha de conducir a sus adversarios al camino de la salvacin. Porque
se era su nico fin: deseaba ardientemente la salvacin de los hombres.
Ensebaba el cristianismo tradicional con gozo y ternura, para que a l se
acogiesen los que, teniendo buena voluntad, eran dbiles o se hallaban va
cilantes. Senta dicha infinita cuando, en sus admirables A pologas, poda
m ostrar la concordancia de la antigua sabidura con las enseanzas de Cristo.

NCONTRNDOSE San Justino en un lugar apartado vecino

del mar, se le aparece un varn anciano y venerable, que traba

conversacin con l y le demuestra que la verdad no se halla en

los filsofos que estudia, sino en los profetas y santos a quienes Dios
ha alumbrado con luz del cielo.

Pero no bastaba a su celo el estrecho recinto de una escuela; ansiaba

comunicar la verdad al mundo entero.
Con ese fin escribi gran nmero de obras, de las que desgraciadamente
se han perdido la m ayor parte. Quedan todava unas cuantas de tanto valor
que ponen a San Justino en el primer lugar entre todos los apologistas del
siglo II. Es, adems, el primer autor que intent dar un esbozo de Teologa.
Y fu tambin el primero que, convencido de la fuerza conquistadora de
la verdad y persuadido de que el cristianismo era perseguido por ser mal ,
conocido, trabaj audazmente por poner de manifiesto a la luz del da los
dogmas y usos de la Iglesia que hasta entonces haban quedado ocultos
en la sombra misteriosa de las catacumbas. Por eso los escritos de San
Justino son en extremo preciosos como testimonios de la fe, de la liturgia
y de la vida cristiana en aquella poca.
Sus tres obras principales son: la primera A pologa, escrita hacia el
ao 150; el D ilogo con Trifn, en el 155; y la segunda A pologa, por los
aos 166 167, poco despus del suplicio de algunos mrtires. Apenas hubo
recibido el Bautismo cuando dirigi un D iscurso a los paganos, cuyo objeto
era justificar su conversin. Algn tiempo despus escribi una E xh ortacin
a los griegos. Adems compuso un T ra tad o de M onarqua, o de la U n idad de
D ios, y una C arta a D iogn eto.
E n el discurso dirigido a los griegos resumi los principales puntos de
la moral y de los dogmas cristianos y, para hacer resaltar su superioridad
divina, los compar al tejido de mentiras y de infamias que constituan
toda la religin de los paganos.
Tal vez saquis buen provecho de vuestros poetas y de las fbulas
que cuentan de los dioses; pretendis hallar la verdad entre los filsofos.
Pero decidme: quin puede entenderse en medio del laberinto de sus con
tradicciones? Ninguno de ellos ha logrado convencer a su contrario, qu
digo!, ni siquiera estn de acuerdo consigo mismos. No merecen, pues, m a
yor crdito que vuestros poetas y slo han servido para multiplicar los
extravos de estos ltimos. Abjurad, por tanto, de tan vergonzosas como ri
diculas creencias y venid a participar de una sabidura que no puede com
pararse con ninguna otra. Nuestro Jefe, el Verbo Divino, que marcha de
lante de nosotros, no exige ni la virilidad de los miembros, ni la nobleza
de la sangre, sino la santidad de la vida y la pureza del corazn.
L a contrasea de este conquistador de almas es la virtud, arm a ma
ravillosa que doma todas las pasiones; de esclavos de la muerte nos hace
inmortales, y de esta tierra nos transporta a un cielo mil veces superior a
vuestro Olimpo. Venid, pues, a instruiros en esta escuela divina. Yo era lo
que sois; sed ahora lo que yo soy. Tal es la fe, tal es el Verbo cuyo poder
me ha subyugado.

SAN JUSTINO Y LOS PERSEGUIDORES

L principio del reinado del emperador Antonino Po, que subi al

trono en 138, los cristianos fueron vctima de los ms terribles su
plicios, y la Iglesia sufri cruelmente porque la sangre de sus hijos
corri a torrentes. San Justino sali en su defensa, y la voz elocuente del
filsofo convertido elev sus quejas hasta el trono de los Csares. Hzolo
sin debilidades y no temi denunciarse a s mismo firmando valerosamente
su primera A pologa.
E n nombre de la justicia, reclama San Justino para los discpulos de
Cristo el libre ejercicio de su culto, favor que Roma conceda a todos los
pueblos.
Despus de demostrar la injusticia de los tormentos que se aplicaban
a los cristianos, prueba el apologista la divinidad de Nuestro Seor Jesu
cristo, defiende a los fieles de todas las calumnias que les im putan sus
enemigos y aade, dirigindose a los prncipes:
Si nuestra religin os parece conforme a la razn y a la verdad,
respetadla; si creis por el contrario que todo es un tejido de futilidades,
desdeadla. E n cuanto a nosotros bstanos haberos advertido: No evitaris
el juicio del Seor. Cualquiera ,gue sea vuestra sentencia repetiremos siem
pre: Bendito sea Dios.
Impresion al emperador este noble lenguaje? Tal vez muy poco. No
obstante, en aquel reinado fu menos violenta la persecucin y no pocas
veces se quedaron olvidadas las leyes contra los cristianos. Pero la paz
fu poco duradera, porque Marco Aurelio, que sucedi a Antonino Po
en 161, puso en vigor los edictos de muerte contra los hijos de la Iglesia.
Pretenda obligar a todos los fieles a sacrificar a los dolos.
E ntre los cristianos surgi entonces un caso de conciencia prdigo en
discusiones.
Una mujer de mala vida, que se haba hecho cristiana, intent inducir
a su marido a que la sigujese en la senda de la salvacin, hablndole de
los fuegos eternos reservados a los que viven en la incontinencia y la de
gradacin, sin que lograse nada a pesar de sus esfuerzos. Temiendo desde
entonces participar de sus crmenes y de sus impiedades se separ de l.
E l pagano la denunci a los jueces, y la desgraciada m ujer fu condenada
a muerte por haberse apartado de la compaa de un hombre con quien
no quera compartir la corrupcin.
Ese crimen le sirvi a Justino de ocasin para escribir su segunda A p o
loga, complemento de la primera, y la dirigi a Marco Aurelio. Los acentos
de esta nueva defensa na eran menos enrgicos que los de la primera, pero
no surtieron efecto alguno.

Tena el emperador por favorito a un filsofo cnico, Crescente, que

por su mala vida y su avaricia, se haca odioso a los mismos idlatras y
era el que ms acusaba a los cristianos de adlteros, homicidas y de otros
actos nefandos. H aba llamado a Justino varias veces a controversia p- 1
blica y siempre haba salido cubierto de vergenza y confusin, quedando
patentes sus m entiras y sus hipocresas, sin que nunca hubiese logrado coger
en falta a su adversario.
E l pagano se veng de tantas derrotas, haciendo encerrar a Justino en
un horrible calabozo.

CMO SABEN MORIR LOS CRISTIANOS

TROS seis confesores llamados Carito, Caritana, Evelpisto, Hierax,
Pen y Liberiano tuvieron el honor de compartir la cautividad y
el martirio glorioso del ardiente defensor de la Iglesia.
Ponemos el relato sacado de las A cta s.
Justino y sus compaeros fueron conducidos al tribunal del prefecto
de Roma, Rstico.
S dcil a los decretos de los emperadores dijo el juez al filsofo
cristiano y ofrece incienso a nuestros dioses.
Obedezco los preceptos de Cristo y nadie tiene derecho a obligarme
a violarlos respondi el intrpido confesor de la fe. He estudiado suce
sivamente en todas vuestras escuelas de filosofa y he abrazado la fe de
los cristianos porque es la nica verdadera, aunque tenga tantos adver
sarios cuantos son los esclavos del error.
Miserable! interrumpi el pagano, cmo te atreves a alabarte
de profesar semejante doctrina?
S, me gloro de participar de la religin de los que adoran a un solo
Dios creador del universo y confiesan que Jesucristo, su nico Hijo, vino
a la tierra segn la prediccin de los profetas para salvar a todos los hom
bres, de los cuales l ser Juez supremo en el |tim o da del mundo.
Dime, dnde tenis vuestras reuniones?
Nos reunimos dondequiera que podemos; nuestro Dios est en todas
partes y no se le puede circunscribir a los lmites de un espacio cualquiera;
aunque sea invisible, llena la inmensidad de la tierra y de los cielos; le
adoramos en todas partes y por doquier cantamos sus grandezas y sus glorias.
E sta respuesta no satisfizo al prefecto, que deseaba coger 'de una sola
redada a todos los sacerdotes y fieles de la Iglesia de Roma.
Quiero saber dijo dnde se renen los cristianos en esta ciudad.
Pero Justino, lejos de denunciar a sus hermanos, se content con dar
su propio domicilio:

Vivo cerca de las termas de Timoteo; todos los que han querido venir
a mi casa han recibido de m la enseanza de la doctrina, nica verdadera,
que profesar hasta la muerte.
Rstico pregunt a todos los dems acusados si eran cristianos. Confesa
ron todos animosamente su fe.
Y, dirigindose de nuevo a Justino, le dijo:
Escchame, pues, filsofo, cuya sabidura y elocuencia tanto se pon
deran: crees seriamente que subirs al cielo cuando te haya hecho des
trozar el cuerpo a fuerza de azotes y te hayan cortado la cabeza?
Si tales son los suplicios que me reservas, espero merecer la recompensa
otorgada a cuantos confiesan le fe de Jesucristo, y tengo la certidumbre de
que la gracia divina me conceder eternam ente los goces celestiales.
As, pues, te imaginas de veras que irs al cielo?
No me lo imagino, lo s con certeza absoluta y no me queda de ello
la menor duda.
B asta ya de palabras dijo el prefecto irritado; se tra ta del punto
capital: sacrificad todos a los dioses; si no obedecis de grado, os forzarn
a ello las torturas.
Tom Justino la palabra en nombre de todos y dijo:
Lejos de temer esos suplicios, queremos tener la gloria de sufrirlos
en nombre de Jesucristo nuestro Seor; ese ser nuestro inm ortal honor
en el tribunal de ese Juez supremo, cuando todos los hombres comparezcan
ante l.
Los otros seis m rtires contestaron unnimes:
No sacrificaremos jams a los dolos.
Entonces Rstico dict la sentencia en estos trminos:
Por no haber querido sacrificar a los dioses 'ni obedecer a los edictos
del emperador, esos rebeldes son condenados segn los trminos de la ley
a sufrir primero la pena de la flagelacin y a ser despus decapitados.
Los santos confesores fueron conducidos al lugar destinado a las ejecu
ciones. En el camino cantaban las alabanzas del Seor. Despus de haberlos
azotado dicen las Actas de los Mrtires , cort su cabeza el hacha del
lictor y sus almas volaron al reino de Cristo nuestro Seor, a quien se d
honor y gloria por los siglos de los siglos.
.Sucedi eso hacia el ao 165 166, en los primeros del reinado del em
perador Marco Aurelio, apellidado el Filsofo y que segn deca haca
diariamente el examen de conciencia!
La Iglesia latina celebra la fiesta de San Justino el 14 de abril y la
Iglesia griega el 1 de junio. Len X III extendi su culto a toda la Iglesia
en 1882. San Justino es el patrono de las almas rectas, sinceras, decididas
y valientes.

SANTORAL
t
Santos Justino, filsofo, apologista y mrtir; Valeriano, Tiburcio y M xim o, mr
tires; Prculo, obispo y mrtir; Ardalin, comediante; Lamberto, obispo de
Lyn; Frontn, abad en el desierto de Nitria; Juan, Antonio y Eustaquio,
mrtires en Vilna, por guardar la abstinencia de carne; Benitico o Benito el
Mozo, pastorcillo del Vivars, que construy milagrosamente un puente
sobre el Rdano y fund una Congregacin destinada al servicio d los
viajeros; Valeriano, primer obispo de Rosano (Italia); Abundio, sacristn
de San Pedro de Roma. Santas Liduvina de Schiedam ; Tomaida, mrtir de
la pureza; Domnina, virgen y mrtir en Temi, con San Prculo y otros.

SANTOS VALERIANO, TIBURCIO Y MAXIMO, mrtires. Valeriano, es

poso de Santa Cecilia, fu convertido a instancias de sta y previa una instruc
cin profunda en las doctrinas de Cristo realizada por el santo obispo Urbano,
siendo papa San Eleuterio. Bautizado ya Valeriano, volvi a casa de su esposa,
a la que encontr en oracin, junto al ngel del Seor, que tena en las manos
dos hermossimas coronas de rosas y azucenas, de las cuales di una a Cecilia y
otra al esposo, dicindole: Estas coronas os he trado del paraso; guardadlas
con puro y casto corazn... Valeriano,pidi al ngel la conversin de su her
mano Tiburcio, y lo consigui. El mismo Urbano bautiz a Tiburcio, el cual
goz tambin de la vista de los ngeles, realizaba cosas maravillosas, sanaba en
fermos y obraba grandes milagros. Los dos hermanos se dedicaron a obras de
caridad y animaban a los cristianos encarcelados y perseguidos. Sabedor de se
mejante conducta, el prefecto los conden a muerte, y encarg la ejecucin a
Mximo, hombre principal de la prefectura; pero instruido Mximo por ambos
hermanos, se convirti al catolicismo, con toda su familia. Valeriano y Tiburcio
fueron degollados, y Mximo, azotado con varas plomadas hasta que expir.
Con ellos fueron tambin martirizados: Diocleciano, Sinfronio, Ciraco y Dci
mo. Era e 14 de abril del ao 178.
SANTA LIDUVINA, virgen. Naci en Holanda, de padres ricos y piadosos.
Fu modelo continuo de amor a Dios en medio de una enfermedad larga y, cruel,
la cual dispuso el Seor para que se manifestase su grandeza en esa herona.
Viva milagrosamente: en treinta aos comi menos pan del que un hombre
sano come en tres das, ni durmi tanto como un hombre en tres noches; an
daba a gatas con las rodillas en las m anos; le brot en las entraas una apos
tema de la que salan multitud de gusanos. Dile el fuego de San Antn, que
le consumi el brazo derecho hasta los huesos; tena la espalda podrida y des
encajada del cuerpo; por la boca, narices, ojos y orejas le sala tanta sangre
que causaba espanto; tena llagados el pulmn y el hgado, y le aquejaba un
profundo mal de piedra; a simple vista contemplaba sus entraas salidas del
cuerpo. A esto se aadieron ardientes y continuas calenturas y agudos dolores
en la cabeza, frente y barbilla. As vivi 38 aos, y ello en la mayor pobreza,
pues todo lo daba de limosna. En uno de sus repetidos xtasis, se quem la
carne con un brasero, pero lo notaron antes los que con ella estaban. Tuvo el
don de milagros y de profeca, y poda leer en el fondo de las conciencias. Dei
pus de unos vmitos, expir plcidamente el 14 de abril de 1433, y fu a participar de las dulzuras celestiales que le tena Dios reservadas.

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DIA

15

DE

A5RIL

SAN PEDRO GONZALEZ

, DOMINICO (1190 - 1246)

A N Pedro Gonzlez, llamado vulgarmente San Telm o, ha sido siem

pre gran favorecedor de cuantos le han invocado en los peligros. Los
marineros todos de Espaa y Portugal le nombran y le invocan
cuando aparece ese fenmeno natural llamado Fuego de San Telm o,
llamitas que brillan a veces en lo alto de los mstiles o en las ondas del
mar y que, segn creencia popular, los libran de naufragio o presagian el
fin de la tormenta.
Galicia, sobre todo, siente por este Santo especial veneracin: despus
del Apstol Santiago parece ser el santo, preferido por todos aquellos sen
cillos habitantes. Pero esta devocin no es exclusiva de Espaa; tambin
invocan fervorosamente a San Telmo los marineros bretones y los normandos
y los marselleses y los genoveses y los sicilianos, y hasta los americanos.
Hay planteado a propsito de ese nombre un problema hagiogrfico muy
curioso, y que podemos resumir en pocas palabras. Cmo y por qu razn
ha sido invocado Pedro Gonzlez con nombre distinto del suyo? Explican
algunos esta anomala porque, segn parece, no lejos del lugar de su naci
miento vivi una familia de ese nombre; pero los del A cta Sanctorum , si

guiendo paso a paso los rastros de esa apelacin, han podido demostrar
que en todos los textos anteriores al fin del siglo X V se nombra al santo/
dominico con su verdadero nombre: el nombre de Sant E lm o o por corrup
cin San Telm o se conoca mucho antes en el reino de Npoles porque era
el de un castillo feudal, el Castel Sant E lm o, llamado tambin S ant'E ram o;
en Espaa, cerca de San Sebastin, tenan los Dominicos un convento, cuya
iglesia, anterior al establecimiento de dichos religiosos en la citada ciudad,
llevaba ya el nombre de San Telmo. Creen, pues, los Bolandistas que el
verdadero San Telm o, es decir el primero, es verdaderamente San Erasmo,
obispo y mrtir cuyo cuerpo se conserva en la ciudad martima de Gaeta,
y que fu muy honrado en los siglos pasados entre los catorce o quince
Santos que ms se invocaban en trances de peligro. Los marineros de
diversos pases tenan desde remota fecha la costumbre de invocar a Sant
E lm o. Es de creer que con el tiempo los marineros espaoles y portugueses,
fueron sustituyendo sin cambiar el nombre ya formado a un santo
por otro.

EL ESTUDIANTE. UN QANNIGO JOVENCITO

EDRO Gonzlez naci probablemente en Astorga, y segn otros en

Frmista, a pocas leguas de Patencia. Perteneca a m uy ilustre fa
milia: su padre haba luchado heroicamente contra los moros, y su
madre, emparentada con los reyes de Len, era hermana del clebre don
Tello muy conocido en nuestra historia patria y que gobern com o obispo
la dicesis de Palencia desde 1212 a 1246.
El nio pas los primeros aos en casa de sus padres; pero desde que
lleg a la tedad de la razn, se hizo cargo de l su ilustre to, con quien fu
a Palencia.
Exista entonces en aquella ciudad una clebre universidad donde ense
aban afamados maestros. All aflua la juventud de toda Espaa. Don Tello,
que era el alma de aquella institucin, a la que consagraba por entero sus
preclaras dotes, tuvo particular esmero en ordenar sus estudios y obtener
para el cuerpo docente, con la proteccin del rey de Castilla, gran nmero
de privilegios.
En medio de aquella agitacin y bullicio estudiantil, llev Pedro Gon
zlez una vida pura y arreglada. Dotado de inteligencia extraordinaria, de
espritu vivo y perspicaz, pronto se hizo notar por su gran aprovechamiento.
Ese gusto acentuado para el estudio y las esperanzas que despertaron sus
triunfos universitarios, fueron sin duda los motivos que le apartaron de la
carrera de las armas que con tanta gloria haba seguido su padre. A estos
m otivos humanos se aada una fe viva, aunque no lo bastante purificada

para retener al joven en el camino de la perfeccin. Los cargos eclesisticos

no eran a sus ojos ms que un excelente medio para llegar a una brillante
situacin, y la proteccin de su to, la nobleza y la riqueza de su familia,
no menos que sus cualidades personales, le prometan rpidos adelantos en
su carrera.
Y , en efecto, apenas termin los estudios obtuvo una canonja y, como
quedara vacante la dignidad de den del Cabildo, el obispo logr que Roma
se la diese a su sobrino. Fu, pues, en sus aos mozos elevado a la primera
dignidad de su dicesis.

CONVERSIN DE UN CANNIGO MUNDANO

A ambicin de Pedro se hallaba! plenamente satisfecha; pero Dios

con su misericordia iba a salvar un alma que, sin caer en faltas graves,
andaba lejos de la perfeccin sacerdotal.
Habase decidido que el nuevo den del Cabildo tomara posesin de su
cargo el da de Navidad. Vistise nuestro Pedro para aquel da con las
galas de noble rico y , montado en un brioso caballo magnficamente en
jaezado, atraves las calles de la ciudad, con gran escndalo del pueblo.
Cuando lleg a la plaza Mayor de Patencia, quiso hacer caracolear a su
caballo para excitar ms la admiracin pblica y ganar sus aplausos. Lo
lanz, pues, a toda brida; pero el caballo se encabrit en medio de su
carrera, di un paso en falso y tir al jinete en un lodazal. Los especta
dores celebraron la cada con gritos y burlas. El joven y elegante den
qued de momento corrido y avergonzado. No s atreva a levantar los
ojos. Pero aquella cada y aquellas burlas le salvaron. Porque reaccion
sbitamente y exclam con voz potente de modo que todos pudieran orle:
Cmo! Ese mismo mundo a quien y o pretenda agradar se burla de
m? Pues bien; y o me burlar tambin de l, y desde ahora le vuelvo la
espalda para llevar vida mejor.
As se determin a servir a Dios con tanta y ms atencin que antes
haba servido a su vanidad, dejando de un golpe y por junto todo lo que
el mundo le poda dar. Puso los ojos Pedro Gonzlez en la religin de
Santo Domingo. Haba admirado en los Hermanos Predicadores la santidad
de vida, que ofreca raro contraste con la ms o menos mundana de muchos
eclesisticos. Aquella virtud le atraa; pero hasta entonces no se haba
sentido con fuerzas para seguir tal vocacin. L a gracia pudo lo que pa
reca imposible a la naturaleza y , ya resueltamente convertido, obtuvo su
admisin en la Orden. El apuesto caballero don Pedro Gonzlez ceda el
puesto al humilde fray Pedro, pobre y humilde religioso y discpulo fer
viente de Jesucristo.

PRIMEROS TRABAJOS APOSTLICOS Y PRIMEROS PRODIGIOS

ASADOS tres aos de vida ejemplar en el convento de Falencia, se

hallaba fray Pedro preparado para afrontar los duros trabajos del
apostolado. Atendiendo a los felices xitos logrados en otros tiempos,
pareca que su puesto era el de profesor de filosofa en la Universidad, y
tal haba sido la primera intencin de los superiores; pero por el penoso
recuerdo de su vida pasada anhelaba el digno religioso mayor apartamiento
de los lugares donde haba transcurrido su juventud y pidi que le dedicasen
al apostolado de los pobres.
Viendo en ese deseo la voluntad del cielo, el prior le di un compaero
y le mand a predicar por las ms apartadas regiones de Castilla y Len.
Durante ocho aos recorri incansable las provincias del norte de Espaa,
anunciando en todas partes el Evangelio, y yendo de aldea en aldea a la
conquista de almas. Esa existencia casi nmada tuvo un - corto intervalo
cuando fu nombrado prior del convento de Guimaraes, en el distrito de
Braga (Portugal), donde tuvo el consuelo de recibir en la Orden a San
Gonzalo de Amarante. V olvi luego asus correras apostlicas por Asturias,
Aragn y Galicia. En ese inmenso campo de accin abierto a su apostlico
celo, las almas rudas, pero buenas, vidas de verdad, acudan a l con
presura extraordinaria.
Y
los milagros confirmaban las verdades que predicaba. En la orilla del
mar diriga un da su palabra llena de uncin a un pueblo de pescadores
que en gran nmero haban acudido par orle, cuando repentinamente estall
violenta tempestad. El espanto se apoder de aquella gente, que empez
a huir para ponerse en salvo; pero el predicador los tranquiliz, hizo en el
aire la seal de la cruz e inmediatamente se alej la tormenta, quedando
el cielo despejado y sereno por encima de aquel pueblo fiel, mientras los
alrededores sufran los devastadores efectos del huracn.
Gustbale sobre todo el pueblo gallego, fiel y noble, en el que reconoca
su propia naturaleza ennoblecida y no destruida por la gracia. Un da que
predicaba en el valle del Mio vi gran nmero de aldeanos que vadeaban
el ro con gran dificultad y con inminente peligro de la vida; este peligro
se renovaba diariamente porque las necesidades de la vida los forzaba a
aquellos trabajos. Lleno de compasin, resolvi emprender la construccin
de un puente. Difcil era la empresa y habra parecido imposible a cualquiera
otro que no fuera del temple de fray Pedro; pero l, convencido de que no
le faltara el socorro del cielo, puso manos a la obra resueltamente. Obtuvo
la ayuda del rey y de varios magnates, y logr que al cabo de poco tiempo
quedase terminado el puente y pudiesen los habitantes del pueblecito de
Castrillo, en los llanos de Ribadavia, atravesar el ro sin peligro.

TERRADA qtieda la infame mujer ante el inesperado y terri

ble espectculo; pero aun ms maravillada al ver que el voraz

elemento, lejos de causar el ms leve dao a San Pedro Gonzlez, ni

siquiera ha prendido en sus vestiduras. Arrepentida, hace confesin
de todas sus culpas.

CAPELLN DEL REY SAN FERNANDO

S tarde hizo construir el mismo Padre otro puente en Ramollosa.
E l primero ya no existe desde hace muchos aos; pero el segundo,
aunque ya en estado ruinoso, sigue siendo magnfico testimonio de
la caridad del Santo y de su tesn y firmeza de carcter.
San Fem ando reinaba entonces en Castilla. Habase enterado de la
conversin del den de Palencia, de su ingreso en la Orden Dominicana y
del resultado de las misiones que la obediencia le haba encomendado. Iba
a emprender una cruzada contra los moros y crey que en aquella empresa
le seran de gran utilidad los consejos y la direccin espiritual de tan es
clarecido apstol. Pens, adems, que la presencia del Santo en medio de
sus tropas traera las bendiciones del cielo sobre aquella expedicin, cuya
finalidad era humillar a la media luna y lograr el triunfo de la cruz.
Obediente a los deseos del soberano, fray Pedro Gonzlez dej sus que
ridos campos de Galicia para unirse al ejrcito expedicionario. Sin descuidar
los deberes de la capellana, hall nuevo campo para dar pbulo a su celo
entre los soldados. Con ellos viva, con ellos soportaba sacrificios y priva
ciones, y todo su afn era el darles a conocer a Jesucristo y excitarlos a
que amasen a Aquel por cuya causa peleaban. Los soldados, conquistados
por su caridad, aficionbanse a su capelln, amaban a aquel religioso cuya
palabra ardiente, al mismo tiempo que los sostena en las dificultades, im
pona en sus filas el orden y la paz. Parecales que su presencia en el . ejr
cito era prenda segura de victoria. Hasta los moros, por cierta creencia
supersticiosa, atribuan sus derrotas a la influencia del Padre.
Nuestro Santo aprovech de la confianza con que le honraba el rey
San Fernando para reformar la corte. Diariamente distribua a los prncipes
y seores el pan de la palabra divina y les reprenda sus. vicios y defectos.
L os ejemplos daban autoridad poderosa a sus exhortaciones, porque viva
en medio del tumulto de la magnificencia de la corte con la misma regula
ridad y austeridad que en el claustro. Entonces permiti el Seor que su
virtud fuese sometida a una terrible prueba de la que sali ms brillante
y acrisolada.
Algunos seores viciosos vean con envidia el favor que ante el rey go
zaba el santo religioso y buscaron un medio de perderlo o al menos des
prestigiarlo. Prometieron una gran suma de dinero a una miserable para
que lo sedujera. Acercse la tentadora al misionero y le dijo que tena que
hablarle en secreto. Retirado que se hubo la gente, se hinc de rodillas
y empez la confesin de sus culpas derramando abundantes lgrimas y ex
halando suspiros y gemidos para captarse la bondad y favor del religioso.

Cuando lo crey enternecido, arrojando la mscara, le declar sus perversas

intenciones. El Padre le contest que iba a prepararse en una habitacin
vecina para mejor recibirla. Retrase, enciende un gran fuego y se pone en
medio. La mala mujer entra en ese momento y , a la vista del prodigio, se
acuerda de las penas del infierno y , llena de arrepentimiento, cae de ro
dillas y pide perdn a Dios y a su ministro. Los seores, autores del criminal
enredo, quedaron tan impresionados por el milagro que se convirtieron y
llevaron vida edificante.
L a fama de tal victoria se extendi pronto por todo el ejrcito y aument
la veneracin de los soldados a su capelln. En adelante su celo no haba
de temer ningn obstculo. P oco despus, el ejrcito cristiano entraba vic
torioso en Crdoba. Pedro Gonzlez estaba all no lejos del cortejo real,
saludado y aclamado por la multitud, que atribua a las oraciones del hu
milde religioso el brillante remate que coronaba la empresa.
f

SAN PEDRO ABANDONA LA CORTE. NUEVO PRODIGIO

A llevaba tres aos en el ejrcito, cuando el rey San Femando se lo

llev consigo al volver a Castilla, despus de la toma de Crdoba.
Pero el apstol permaneci poco tiempo en la corte: echaba de
menos su ministerio entre los soldados, ministerio que sin hacerle olvidar
a los pobres de Galicia, ofreca amplio campo de accin a su celo.
Fuera de esto, los favores del monarca eran una mortificacin para su
humildad, y todo aquel fausto le recordaba demasiado el tiempo de su ju
ventud. Inst, pues, al rey para que le permitiese retirarse; y despus de una
entrevista afectuossima, los dos siervos de Dios se separaron. Fernando
march a Palencia y Pedro Gonzlez a Compostela.
Permaneci poco tiempo en esa ciudad, porque al obtener licencia para
reanudar sus antiguas correras apostlicas, march p o r los pueblos de
Galicia con el mismo Hermano que ya haba sido compaero suyo en aque
llos trabajos. La vuelta del misionero colm de gozo a aquellas buenas gentes,
que no se haban olvidado de su bienhechor, y sus apostlicos trabajos si
guieron obteniendo los mismos felices resultados a lo largo del Mio.
Y
continuaron tambin los prodigios confirmando sus palabras. Estaba
un da predicando en un pueblo de la dicesis de Ty, cuando le notifi
caron que un sacerdote amigo suyo, que viva .bastante lejos de aquel lugar,
estaba a punto de morir. Psose al instante en camino, acompaado de
un gua y de su joven y habitual compaero, el Hermano de las Marinas.
A las pocas horas de marcha, llegaron a la cima de un monte, y los dos
compaeros del Santo sentan tan fuertemente los estmulos del hambre y
de la sed que llegaron a murmurar contra l. El Hermano dijo al gua:

 Este buen padre es tan viejo que con un poco de alimento le basta
y no siente las molestias de los otros. Piensa sin duda tratarnos com o trata
a su cuerpo; pero eso no conviene de ningn modo a nuestro estmago vaco.
El siervo de Dios, que caminaba bastante ms adelante, no poda or
tales quejas; las conoci, sin embargo, y , volvindose hacia ellos, les mostr
una roca a unos pasos del camino y les dijo:
Si tenis hambre, llegaos a aquella pea y se la mostr con el dedo ,
y all hallaris qu comer por esta vez.
No se lo hicieron repetir los dos viajeros: fueron y hallaron dos panes
blanqusimos, envueltos en una servilleta, y un jarro de muy buen vino.

SU SANTA MUERTE. CULTO Y RELIQUIAS

UNQUE el misionero dominico se hallaba an en el vigor de la edad,
pues slo contaba cincuenta y seis aos, resentase su salud de las
largas y fatigosas correras, de las continuas predicaciones y de las
m uy rigurosas austeridades.
Desde su vuelta a Galicia, haban ido agrupndose en tom o suyo muchas
de aquellas gentes a quienes haba evangelizado: seguanle gozosas de un
pueblo a otro, vidas de or su palabra. Entre aquella multitud haba un
grupo selecto de fervorosos y entusiastas, los cuales ms ntimamente se
adhirieron a su persona. Previendo cun dolorosa sera para aquellos amigos
tan adictos la ltima separacin, que pareca no m uy lejana, quiso prepa
rarlos par esa prueba. Predicando en, la iglesia de San Benito, cerca de
T y, sobre la festividad del da, que era Domingo de Ramos, interrumpi
de repente la explicacin doctrinal y dijo a su auditorio que haba tenido
revelacin de su prxima muerte y ordenaba a todos los ancianos y enfermos
que le seguan que se retirasen a sus casas. Termin pidiendo rogaran a
Dios por l despus de su muerte.
A tales palabras contest la multitud con sollozos; un grupo de los
ms adictos y fieles se le junt para acompaarle a Ty, donde deba pre
dicar durante la Semana Santa. Sus exhortaciones fueron an ms vehemen
tes que de costumbre. Insisti particularmente en la necesidad de la peni
tencia y en el cumplimiento del deber pascual: eran los ltimos acentos de
su corazn de apstol.
Ese ltimo esfuerzo agot sus energas. Se apoder de l muy recia ca
lentura y el martes de Pascua quiso ir a Compostela para morir en un con
vento de su Orden con sus Hermanos. A pesar de su debilidad, emprendi
el viaje con su fiel compaero el Hermano de las Marinas; pero al llegar al
pueblo de Santa Coloma, se sinti sin fuerzas para seguir adelante.
H ijo mo dijo al compaero , vamos a Ty, que all he de morir.

Regres a esa ciudad, se confes, recibi el santo Vitico con gozo y

amor incomparables y , llamando al dueo de la casa donde estaba albergado,
le dijo:
Amigo mo, rogar a Dios por ti; pero com o no tengo nada para
pagar lo bien que me has cuidado, te dejo mi correa; da vendr en que
te ser de utilidad.
Ese cinturn, que ms tarde fu confiado al clero de la ciudad, deba
obrar sorprendentes curaciones. El Santo entreg su hermosa alma a Dios
el domingo de Cuasimodo de 1246, que era el 15 de abril. El obispo de Ty
orden solemnsimo entierro en la catedral. Se obraron muchos prodigios
en su tumba, de {podo que en 1248, o sea, dos aos despus de su muerte,
citaba ya el obispo ms de cien milagros.
No es extrao, pues, que el obispo y el clero de Ty creyesen que po
dan permitir, o por lo menos tolerar, manifestaciones de culto pblico.
Algn autor lleg a afirmar que Inocencio IV haba beatificado a Pedro Gon
zlez en 1254, pero faltan pruebas de ello.
L o cierto es que en esa poca, el Maestro general de la Orden de Pre- V
dicadores, Humberto, encarg a fray Geraldo de Limoges que escribiese la
biografa de los ms ilustres religiosos de su Orden, y que ya figuraba entre
ellas la de fray Pedro Gonzlez, aureolado con buen nmero de milagros
autnticos.
En 1529, por los cuidados del obispo Diego de Avellaneda, fu depo
sitado el cuerpo del santo misionero en un relicario de plata y trasladado
a una capilla de la catedral, construida especialmente para ello. Celebrbase
la fiesta de San Pedro Gonzlez com o si la Iglesia hubiese inscrito su
nombre en el catlogo de los Santos: el da escogido fu el lunes siguiente
al domingo de Cuasimodo, porque los oficios de la Semana Santas o los de
Pascua impedan con frecuencia celebrar la fiesta en el aniversario de su
muerte.
Hicironse gestiones en Rom a para obtener la beatificacin de Pedro
Gonzlez. El arzobispo de Lisboa, Miguel de Castro, present al papa Cle
mente V III, el 2 de agosto de 1592, una memoria postulatoria de marineros
portugueses, y algo ms tarde, en 1608, el senado de Braga recurri al papa
Paulo V con el mismo fin. El rey de Espaa Felipe III escribi con idntico
motivo una carta al citado pontfice Paulo V .
Finalmente, el culto de San Pedro Gonzlez, muy popular por la Pen
nsula Ibrica y por Hispanoamrica, fu reconocido oficialmente por el papa
Benedicto X IV el 13 de diciembre de 1741. Al mismo tiempo se concedi
a la Orden Dominicana y a las dicesis de Palencia y Ty autorizacin para
celebrar la misa y los oficios en honor del Santo.

SANTORAL
Santos Pedro Gonzlez o Telmo, confesor; Marn, Eutiques y Victorino, mrti
res; Paterno de Len, obispo de Vannes; Olimpias y Mximo, mrtires;
Mundo, abad en E scocia; Rdano o Ruadano, abad en Irlanda, y Silves
tre, en Francia; Crescente, Eutiquio, Teodoro, Pausilipo, Foco, Sir y
Luciano, mrtires; Lenides, obispo de Atenas; Abbn, obispo de M etz;
Ortario, confesor. Santas Basilisa y Anastasia, mrtires; Flavia Domitila,
Vernica, Dionina, Octavia, Potamia y Prudencia, mrtires.

SANTOS MARN, EUTIQUES Y VICTORINO, mrtires. Sufrieron des

tierro a la isla Poncia, en tiempos de Domiciano, que decret la segunda perse
cucin contra los cristianos, cebndose principalmente en las familias ricas. Entre
stas destaca la de Flavia Domitila, cuyos dependientes Nereo y Aquileo fueron
desterrados tambin con ella a dicha isla, donde los dos sufrieron el martirio.
Marn y Victorino, sirvientes de la misma casa, escribieron, en unin de Euti
ques, las actas de este martirio, y las enviaron a un tal Marcelo. Entretanto
muri Domiciano y su sucesor di liberad a los presos, de la isla Poncia, excepto
a Marn, Victorino y Eutiques, los cuales dej a disposicin del prefecto Aureliano. ste los mand como esclavos a posesiones suyas. En un tiempo de algu
na mayor libertad, los tres fueron ordenados de presbteros y conseguan muchas
conversiones. Aureliano lleg a enterarse de ello y los conden a muerte. Euti
ques fu suspendido de un palo en medio de un camino, donde se le hizo morir
a fuerza de golpes. Marn fu condenado a morir bajo un enorme bloque de pie
dra, que no le produjo el menor dao, por lo que muchos de los testigos se con
virtieron. Este triunfo de Marn irrit al prefecto, que mand darle muerte.
A Victorino le colgaron, cabeza abajo, junto a un lago de aguas sulfhdricas de
olor irresistible y asfixiante; este suplicio le dur tres das. De este modo con
siguieron los tres la gloria del cielo.
SANTOS OLIMPIAS Y MXIMO, mrtires. Naturales de Persia, tuvieron la
dicha de ser educados cristianamente. Por dedicarse a convertir gentiles durante
la persecucin de Decio, fueron puestos a disposicin del prefecto, quien mand,
primero, que los azotasen cruelmente, a fin de ganarlos ms fcilmente para su
causa. Pero al ver la intrepidez con que defendan su fe, mand el tirano que
los dos santos fueran puestos sobre planchas de hierro encendidas al rojo v iv o ;
y, al ver la alegra de los mrtires, orden que con hachas pesadas les diesen
golpes en la cabeza, hasta quitarles la vida. As se cumpli, y los dos hroes de
la fe consiguieron la palma del triunfo el da 15 de abril de 254.
SANTAS BASILISA Y ANASTASIA, mrtires. Eran ambas espaolas, na
cidas en Jtiva, del reino de Valencia. Instruidas en la doctrina de Cristo por
el propio San Pablo, fueron a Roma en pos del santo Apstol. Ambas tambin
presenciaron el martirio que, por orden de Nern, experimentaron los dos Aps
toles San Pedro y San Pablo, cuyos cuerpos recogieron sigilosamente y guarda
ron en lugar seguro. Descubiertas y acusadas como cristianas, fueron presenta
das ante los jueces; stos mandaron cortarles a entrambas la lengua y los pe
chos. Pero ellas sufran con grandes muestras de alegra, por lo cual les corta
ron las manos y, finalmente, la cabeza. Recibieron la eterna corona de la glo
ria el 15 de abril del ao 69.

DIA

16

DE

ABRIL

SAN BENITO JOSE LABRE

PEREGRINO Y PENITENTE (1748 - 1783)

L bienaventurado Benito Jos Labre, espejo de pobreza y penitencia

y protesta viva y formal contra los vicios del siglo X V III, naci
en la aldea francesa de Amettes, de la dicesis de Arrs, y fu el
^ primognito de quince hijos que tuvieron sus virtuosos padres Juan
Bautista y Ana .Brbara.
Bebi con la leche materna la fe y devocin de sus mayores, y tan ma
ravillosamente supo aprovechar de las santas enseanzas de su madre, que
todo en su infancia descubre trazas de que el Seor le destinaba a singular
virtud y santidad de vida. Era piadossimo, muy cumplidor de todas sus
obligaciones y del todo sumiso a sus padres. Visele entregado disimulada
mente a la penitencia y a la oracin.
Siendo de doce aos, environle sus padres a educarse con un to suyo
que era cura prroco de Ern, para que bajo su paternal y sabia direccin
se preparase al sacerdocio. Por entonces recibi la primera comunin, con
lo cual creci mucho su devocin, y empez a reglamentar su vida, distri
buyendo el tiempo entre el estudio, la oracin y la lectura de libros pia
dosos y particularmente de la Sagrada Escritura. De esa lectura, como de
fuente limpsima e inagotable, sac profundo conocimiento de la nada del

hombre cuando mira de frente los terribles juicios del Seor y de la abso
luta necesidad del desasimiento y de la penitencia.
Con esto, aquella su alma pursima que nunca cometi pecado mortal,
empez a abrazarse en deseos encendidsimos de emprender cruel guerra
contra los sentidos y morir crucificado con Cristo en la cruz de la penitencia
y del dolor; y es que haba odo las amorosas llamadas del divino Crucifi
cado que tantas almas desdean, y andaba buscando en su tierna e inocente
imaginacin cules eran los caminos ms fragosos y seguros para obedecer
a los toques de la gracia.
>

HUMILDAD Y DESASIMIENTO

IRVISE muy luego la divina Providencia de una circunstancia in

esperada para sacar a su siervo de la carrera del sacerdocio, donde no
le quera. En el ao de 1766, cundi el tifus en la comarca de Ern
y enferm gravemente su to prroco. Benito le cuid con todo cario; pero
al fin tuvo el dolor de ver morir a su bondadoso maestro y bienhechor.
Haba pasado ocho aos con l y , siendo ya de veinte de edad, volvi a
casa de sus padres, suplicndoles le diesen licencia para hacerse monje
trapense. No accedieron ellos, movidos por un amor mal entendido; pero
poco despus, cuando hubo pasado una temporada en compaa de su to
materno, prroco de Conteville, le dieron libertad para hacerse monje, no
ya trapense, sino cartujo.
Con esto crey Benito haber hallado puerto seguro; ms no fu as,
porque el Seor, que le tena preparada una vocacin aun ms rigurosa,
permiti que no acertase en ninguna de sus empresas, ni parase de asiento
en parte alguna, hasta que, dando odos a la divina inspiracin, vino a
entender que en su peregrinacin por el mundo no tendra tan siquiera una
choza donde albergarse.
Fuse a llamar a la puerta de la Cartuja de Val Santa Aldegunda, mas
dijronle que el convento era pobrsimo y no le podan admitir de novicio.
Volvise a casa de su to, el cual di pasos para que Benito entrase en
la Cartuja de Neuville; pero fu tambin en balde, pues contestronle que
no le podan recibir porque no saba canto llano ni dialctica. T uvo que
volverse a casa, y sus padres lo pusieron con un virtuoso sacerdote, el
cual le inst a que se presentase nuevamente a la Cartuja de Neuville, donde
fu "admitido de postulante; pero luego ech de ver el padre prior que Benito
no tena vocacin para esa vida y, sin ms, lo despidi del monasterio.
Viendo que no poda seguir la regla de los Cartujos, pens instintivamente
en la Orden de los Trapenses y tanto hizo para que sus padres le dejaran
ingresar en ella, que al fin lo logr y parti para la Trapa de Mortagne. El

alma se le cay a los pies cuando oy a aquellos Padres decirle que no tena
bastante salud para emprender aquel gnero de vida y que, adems, no
admitan a nadie antes de que hubiese cumplido los veinticuatro aos. Des
engaado y m uy afligido volvi a su casa y empez a sentir nuevas angustias,
dudas y perplejidades respecto de su vocacin. Ir otra vez a la Cartuja
dijo con varonil determinacin. Eso mismo le aconsejaban to d o s y aun
el obispo de Boulogne a quien el Santo haba consultado. H izo, pues, con
fesin general y el da 12 de agosto de 1769 despidise de sus padres y
parti nuevamente para la Cartuja de Neuville.
Al cabo de dos meses de estar all escribi a su casa para notificar a sus
padres nueva decepcin, dicindoles que los Superiores no le juzgaban apto
para la vida de cartujo y que, en consecuencia, iba a emprender el camino
de la Trapa. El buen Jess, a quien he recibido antes de salir les dice ,
me ayudar y guiar en la empresa que me ha inspirado y y o por mi parte
procurar tener siempre presente ante mis ojos el santo temor del Seor y
en mi corazn su divino amor. Confo mucho que esta vez me admitirn en
la Trapa.
Pero frustrse tambin esta gran esperanza de su corazn; los monjes no
quisieron quebrantar la regla que mandaba no fuesen admitidos aquellos que
no hubiesen cumplido los veinticuatro aos. Aun no se desalent el Santo
con aquel nuevo desengao y tuvo valor para probar de hacerse religioso por
sptima vez. Fu a presentarse al abad de la Trapa de Sept-Fonts, el cual
le recibi con bondad y le admiti en el monasterio; mas fu para muy breve
tiempo, porque tuvo all tantas congojas, aflicciones de espritu y aun enfer
medades, que al cabo vino a entender que el Seor no le llamaba a vivir
dentro de ningn convento.

DEFINITIVA VOCACIN DE PEREGRINO

ABIND OLE el Seor despojado del todo de la propia voluntad por
medio de aquellos desengaos y haciendo que se malograsen todos
sus intentos, dignse descubrir a su fiel siervo maravillosos y nunca
soados horizontes, inspirndole la vocacin de peregrino y dndole valor
para pasear triunfalmente sus andrajos de mendigo, por espacio de quince
aos, por los caminos de Francia, Suiza, Italia y Espaa, en medio de las
burlas y escarnios de quienes no sospechaban que aquello fuese traza y v o
luntad del Seor.

Llev el Seor a Benito, en primer lugar, por los caminos de Italia hasta
Rom a, en donde su santidad haba de encontrar coronacin, florecimiento y

glorificacin. Para ser santo hay que profesar doctrina absolutamente orto
doxa y , desgraciadamente, en Francia cunda por entonces la influencia ri
gorista de la heterodoxa doctrina del jansenismo. Cierto que la fe de la
Iglesia de esta nacin sera lavada en la sangre que en 1793 derramara la R e
volucin, mas no lo suficiente para dejarla irreprochable. De tal manera
tan perniciosa doctrina la hiri en su misma fecundidad, que por espacio
de medio siglo impidi a la iglesia de Francia producir santo alguno. Es, pues,
natural que el elegido del Seor comprendiera que le convena respirar aires
de ms pura y perfecta religin; com o era hijo de la luz, Rom a, foco ra
diante de la verdad, le atrajo irresistiblemente y , as, parti para la Ciudad
Eterna.
Obediente a la divina inspiracin, determin vivir de all adelante soli
tario en medio del mundo. Todos sus viajes los haca a pie, por los caminos
menos frecuentados y sola detenerse en los ms venerados y devotos san
tuarios; llevaba vestidos muy pobres y siempre los mismos, un rosario en
la mano, otro en el cuello, un santo Cristo sobre su pecho, y -a cuestas un
saco en el que meta las limosnas y los tres libros que siempre tuvo consigo:
el Nuevo Testamento, la Imitacin de Cristo y el Breviario, que sola rezar
cada da. Nada le detena en sus peregrinaciones, ni el fro, ni el calor, ni
las lluvias, ni las nevadas; ordinariamente dorma al sereno, pues no gustaba
de albergues en ventas ni en posadas, por no estorbar su recogimiento oyen
do los gritos, blasfemias y canciones de los viajeros. Viva al da, de la cari
dad pblica, sin mendigar ni guardar nada para otro da. N o tomaba sino
el sustento necesario para no desfallecer, mortificaba continuamente su cuer
po, y de lo que reciba, daba l mismo de limosna a los dems pobres cuanto
no necesitaba para aquel da. Los nios se le burlaban y las gentes le escar
necan e injuriaban, llamndole d em en te e infeliz, pero l lo sufra todo con
suma paciencia y amor.
Con tan santas disposiciones entr en Italia y , llegado a Loreto hall
la insigne e incomparable reliquia de la Santa Casa, donde di pbulo a su
devocin; todo el da lo pasaba venerando aquel santo lugar, y por la noche
dorma al sereno. El da 18 de noviembre de 1770 lleg a Ass y tuvo la
dicha de venerar el sepulcro del serfico patriarca y recibir el cordn, llamado
de San Francisco, que Benito llev hasta su muerte.
Finalmente, el da 3 de diciembre del mismo ao entr en la ciudad de
R om a, que haba de ser com o el centro de toda su vida de peregrino; visit
las iglesias de aquella ciudad, en las que se postraba de hinojos ante las
imgenes de Nuestra Seora y oraba sin cesar; una excavacin que hall
en las paredes del Coliseo era su albergue durante la noche.
El ao siguiente volvi a Loreto, pasando por la ciudad de Fabriano, en
donde se venera el sagrado cuerpo de San Romualdo; despus, bordeando
el Adritico se detuvo en el monte Grgano, famossimo lugar de peregri-

AN Benito Jos Labre no guarda ni un pedazo de pan para el

da siguiente. No toma ms alimento que lo indispensable y ,

citando recibe ms limosnas de las que necesita absolutamente para

ir viviendo con mucha mortificacin, el santo pordiosero las reparte

a otros necesitados.

nacin en el que se venera al arcngel San Miguel. Pas luego a la ciudad de

Bari, que guarda el sepulcro de San Nicols, de donde mana una fuente mila
grosa, y luego al Monte Casino a venerar el sepulcro de su santo patrn San
Benito; de all pas a Npoles, domle se conserva la sangre de San Jenaro.
Volvi a Loreto y luego a Ass para visitar la ermita de Santa Mara de
la Porcincula y el monte Alvernia, en el que se hallaba San Francisco cuando
el Seor imprimi en su cuerpo las cinco llagas. Hizo all confesin general
para prepararse a la ms larga de todas sus peregrinaciones, que fu la de
Santiago de Compostela. Pasando por Francia detvose en Paray-le-Monial
para venerar el lugar mismo que fu cuna de la devocin al Sagrado Corazn
de Jess. Lleg a Compostela despus de vencer grandes dificultades y fa
tigas, y para Pascua del ao 1774 haba ya terminado su larga peregrinacin
y estaba otra vez en Rom a. Luego, por cuarta vez pas a Loreto, y despus
emprendi la visita a los ms famosos santuarios de Francia y Suiza. El
santo peregrino volvi a Rom a el da 7 de septiembre de 1775 y permaneci
all hasta el ao siguiente, en que emprendi nuevas correras por Italia y
Suiza hasta el clebre santuario de Einsiedeli. sta fu la ltima de sus
largas romeras, y de all adelante se content con visitar las iglesias de
Rom a y hacer cada ao la peregrinacin a Loreto, pues visit once veces
en su vida este famossimo santuario.
A pesar de su modestia, profunda humildad y deseo*de ser desconocido
y despreciado de las gentes; por su raro modo de vida cautivaba la atencin
de no pocas personas; sus confesores, maravillados de los tesoros de virtud
y santidad que descubran en su conciencia, le profesaban honda venera
cin y estima, y la gente, admirada con aquellos ejemplos de singular devo
cin y caridad, a voz en grito le proclamaba varn santo. No es hombre
decan todos , sino ngel; y las palabras del Santo y todas sus obras, mos
traban bien a las claras que aquello era muy cierto.
Habindole preguntado cm o se debe amar a Dios, el Santo respondi:
Para amar al Seor debidamente es menester tener tres corazones en uno.
E l primero ha de ser todo fu ego para con Dios, de tal manera que pensemos
en l de continuo y hablemos de l y obremos constantemente por l y,
sobre todo, sobrellevemos con paciencia los trabajos y adversidades que
quiera Su Divina Majestad enviamos en todo el decurso de nuestra vida. El
segundo corazn ha de ser todo carne para con el prjimo, y llevarnos a ayu
darle en sus necesidades espirituales por medio de la instruccin, el buen
consejo, el ejemplo y la oracin; ha de amar sobre todo a los pecadores
y ms an a los enemigos, pidiendo al Seor que Ies d su luz y su gracia
para traerlos a penitencia; asimismo ha de estar lleno de compasin por las
almas del Purgatorio, para que Jess y Mara se dignen llevarlas al cielo.
El tercer corazn ha de ser todo bronce para consigo mismo, de suerte que
aborrezcamos toda sensualidad y resistamos sin cesar al amor propio, renun

ciando a la propia voluntad, castigando al cuerpo con el ayuno y la absti

nencia y domando las inclinaciones de la naturaleza viciada y corrompida;
porque cuanto ms aborrezcamos y maltratemos a nuestra carne, tanto mayor
ser el galardn que recibiremos en la otra vida.
Favorecile Dios con el don de profeca, y as predijo los desastrosos y
providencales sucesos de la Revolucin francesa, com o castigo de la impeni
tencia e impiedad de la sociedad de aquellos tiempos.
Tambin le comunicaba el Seor conocimiento clarsimo del estado inte
rior de las almas.
Muchas veces se descubri el ardor de su amor a Dios y el fervor de su
oracin por una com o aureola de luz sobrenatural que le envolva, o por ver
su cuerpo levantarse del suelo cuando oraba. Tuvo asimismo don de mila
gros, e hizo algunos en vida y aun despus de muerto.
E l sello y carcter propio de la santidad de Benito Jos Labre estuvo
en ser toda ella interior, escondida y desconocida del mundo. Complacase
el Seor en tener ocultas, com o con un velo, las sublimes virtudes de aquella
vctima expiatoria, hasta el da en que la recibi en el cielo para darle el
premio de su santa vida. En ese da, todo lo escondido sale a la luz, todo
lo encubierto se descubre; innumerables circunstancias de la vida del santo
peregrino acuden a la mente de cuantos le trataron o le vieron pasar por los
caminos; multiplcanse los prodigios y las curaciones milagrosas, y la Iglesia
recoge con amor todos esos testimonios de la santidad del bienaventurado
mendigo, y con ellos, com o con otras tantas piedras ricas y exquisitamente
labradas, levanta al humilde Santo un monumento glorioso e inmortal.

DAS POSTREROS
ANTAS y tan continuas penitencias y austeridades quebrantaron la
salud del santo peregrino; porque slo se sustentaba de la frugal
pitanza que le daban en los conventos, y aun de ella dejaba lo mejor
para los pobres; dorma al sereno y tena el cuerpo plagado de parsitos muy
molestos y las piernas llagadas, con todo lo cual se le agotaron muy presto
las fuerzas. Propusironle que se albergase en algn hospicio, aunque slo
fuese de noche, y el Santo lo acept; en este lugar transcurrieron los ltimos
aos de su vida. Pero entre da sola visitar las iglesias y permaneca en ellas
tan largo rato, que puede decirse que en tan devoto ejercicio gast lo que le
quedaba de fuerza; pareca al fin un esqueleto ambulante y , con todo, no se
pudo lograr que cuidase de su salud.
*
Cuatro das antes de su muerte, el 12 de abril del ao 1783, al salir de
la iglesia se hall tan extenuado, que tuvo que sostenerse con su bastn para

no caer. Alguien se le acerc y le dijo: H oy s que ests malo, Benito.

Cmplase la voluntad de Dios repuso el Santo.
Tuvo com o un presentimiento de su muerte, y aun a veces hablaba de
ella sin dar muestras de espanto ni turbacin. Con frecuencia exclamaba:
Llmame pronto, Jess mo; qu ganas tengo de verte!
El da 15 de abril, martes de Semana Santa, se desmay al salir del hos
picio; pero al volver en s y sin tener ninguna cuenta con su debilidad, se
arrastr hasta llegar a la iglesia de Santa Prxedes, en donde estaban aca
bando la funcin de las Cuarenta Horas. Antes de entrar, compr un poco
de vinagre y bebilo diciendo: Otro lo bebi antes y padeci ms que yo
por amor a los hombres en 'ta l semana com o sta. Estuvo toda la maana
postrado ante el Santsimo, junto a la capilla de la Santa Columna, y por
la tarde visit la iglesia de Santa Mara de los Montes, y luego la de Nues
tra Seora de Loreto, en la plaza de Trajano. T uvo ese da algunos desfa
llecimientos, hasta el extremo de que le hallaron tendido en el suelo com o
muerto.
Finalmente, el da 16, por ms que le instaron a que no saliese del hos
picio por lo mucho que haba empeorado, l sali y fu, com o acostumbraba,
a la iglesia de Santa Mara, a la que apenas pudo llegar. O y dos misas y
luego se qued adorando al Santsimo; pero a eso de las siete, al salir de la
iglesia, sintise desfallecer y cay en las gradas del atrio sin poder ya levan
tarse. Vino a recogerlo un amigo suyo, el carnicero Zaccarelli, el cual lo
llev a su casa que estaba poco distante de la iglesia y estando en ella en
treg su alma santsima al Seor, a las ocho de la tarde de aquel mismo da
16 de abril, siendo de edad de treinta y cinco aos.

SU GLORIFICACIN

A muerte de aquel santo mendigo tan desaseado y cubierto de miseria

fu humilde y escondida com o su vida y , a juicio de los hombres va
nos y mundanos, no haba persona ms despreciable que el pobre
Benito. Sin embargo, su grandeza y sant idad iban a ser muy en breve pro
clamadas a la faz del universo. A su muerte dice Luis Veuillot oyse
en R om a una voz unnime: E l Santo ha m uerto! Entonces prosigue el
insigne escritor se vi acudir a la camilla donde el mendigo exhal la lti
ma oracin y el postrer suspiro, innumerable muchedumbre de gente que ve
na a besarle los pies, no faltando entre los que as acudan a venerar su sa
grado cadver aquellos mismos que haban tenido mayor tedio y aversin
al Santo, a la vista del extrao modo de vida que llevaba.
Pero en breve la santa Iglesia emiti su autorizado dictamen sobre las
eminentes virtudes de Benito Jos Labre y lo llev a los altares; porque, vien

do el gran nmero de milagros que obraba el Seor por intercesin de su siervo

y las splicas de los fieles, fu introducida su causa de beatificacin el da
2 de abril del ao 1792 y el papa Gregorio X V I autoriz con su firma el
decreto de la heroicidad de sus virtudes en m ayo de 1842; dieciocho aos
despus, en el de 1860, y habiendo obrado el Santo los tres grandes milagros
requeridos, le beatific el papa Po IX ; y , finalmente, el da 8 de diciembre
del ao 1883, el papa Len X II I canoniz a este fiel siervo del Seor y dis
puso que su fiesta se celebrase a los 16 de abril.
Con esta suprema glorificacin del pobre mendigo pretendi la santa
Iglesia confundir el espritu del siglo, levantando a grande honra el desasi
miento y menosprecio absoluto de las riquezas, honores y dems bienes ca
ducos tan estimados de los mundanos.
San Benito Jos Labre tuvo su peculiar voeacin y a ella correspondi
admirablemente, pudiendo a la verdad llamarse espejo y patrono de los
romeros que visitan los devotos santuarios no por vana curiosidad, sino con
encendido deseo de mortificarse y santificarse ms y ms con piadosas pere
grinaciones.

SANTORAL
Santos Benito Jos Labre, confesor; ,Toribio, obispo de Astorga; Fructuoso, de
de Braga, y Paterno, de Avranches (Francia); Lamberto, labrador y mr
tir en Zaragoza; Drogn, solitario de Flandes; Calixto, Carisio y otros
siete, ahogados en el mar, en Corinto; Vasio, asesinado por sus presun
tos herederos; Escubilin, religioso; Adrin, mrtir en Grecia; Conrado
el Peregrino; Magno, mrtir en las Oreadas; Joaqun de Sena, servita;
el Beato Bernardo' de Quintavalle, primer discpulo de San Francisco. San
tas Engracia y dieciocho compaeros, mrtires en Zaragoza; Irene, mr
tir ; Bernardita Subirous, la confidente de la Virgen en Lourdes; Beata
Ins de Bohemia.

SANTO TORIBIO, obispo de Astorga. Toribio, hijo de familia noble, re

cibi educacin esmeradsima, tanto en virtud como en letras. Habiendo que
dado hurfano siendo an jovencito, vendi cuanto tena, distribuy su importe
a los pobres y emprendi un viaje a Jerusaln, de donde trajo, para librarlas
del poder de los infieles, muchas reliquias de la Pasin de Nuestro Seor. Al
volver de su peregrinacin fu nombrado obispo de Astorga, y desempe su
cometido con gran admiracin y aplauso de sus diocesanos. Para probar su in
culpabilidad en una calumnia que le levantaron, pase por el templo unas brasas
encendidas envueltas en el roquete que llevaba puesto, sin que se notara lesin
ni quemadura alguna; el calumniador cay muerto repentinamente, a la vista
de todo el pueblo. Luch decididamente contra el priscilianismo; gobern a su

TT

pueblo con solicitud paternal y edific a todos con el ejemplo de sus virtudes.
Muri santamente a mediados del siglo v. Sus reliquias se hallan en el monas
terio de Santo Toribio de Libana; pero no hay que confundir a este santo obispo
de Astorga con Santo Toribio de Libana, que muri en 563 y fu sepultado en
el mismo monasterio.

SAN FRUCTUOSO, arzobispo de Braga. Era espaol y proceda de sangre

real goda. Hered de sus padres muchas posesiones, que distribuy entre los
pobres. Llev vida de penitencia en un monasterio del valle del Bierzo, del cual
huy para vivir ms solitario. Llen dicho valle de monasterios, y luego mar
ch a Andaluca para continuar su obra de extensin monacal. Fu nombrado
obispo de Dumio y, ms tarde, arzobispo de Braga. A pesar de su elevado cargo,
llev siempre vida frugal y modesta, como en sus monasterios. Obr Dios muchos
milagros por su intercesin. Mientras estaba construyendo el monasterio de San
Salvador de Manciolo, entre Dumio y Braga, entreg su alma al Seor, despus
de recibir los Santos Sacramentos, el 16 de abril del ao 665.
SANTA ENGRACIA Y DIECIOCHO COMPAEROS, mrtires en Zaragoza.
Noble doncella a quien no amedrentaron promesas ni amenazas, halagos ni tor
mentos ! Tuvo valor para echar en cara a Daciano su ferocidad contra los cris
tianos : Por qu, juez inicuo, desprecias al verdadero Dios y Seor, que est
en los cielos, y atormentas con tanta crueldad a los que le dan culto? Por qu
t y tus emperadores persegus por todo el mundo tan injustamente a los cris
tianos y tributis culto a los dolos, que son vanas estatuas donde habitan los
demonios... ? Pero el juez Daciano atorment a Engracia con todo gnero de
torturas: fu arrastrada por la ciudad de Zaragoza atada a colas de caballos;
araada con garfios de hierro hasta descubrirle las entraas, tanto que le saca
ron un pedazo de hgado, guardado com o reliquia; cortronle el pecho izquierdo
hasta descubrirle el corazn. Y aun, para mayor tormento, mand Daciano que
la dejaran desangrar, con el fin de prolongar el dolor, y as dice Prudencio que
el dilatarle la muerte fu mayor pena que el drsela. Al fin le atravesaron la
frente con un clavo. Este martirio tuvo lugar en Zaragoza a 16 de abril del
ao 303. Se conservan sus reliquias en la iglesia de su advocacin en la inmortal
ciudad de la Virgen del Pilar. Con ella fueron martirizados Lupercio, Optato,
Suceso, Marcial, Urbano, Julio, Quintiliano, Publio, Frontn, Flix, Ceciliano,
Evencio, Primitivo, Apodemio y cuatro Saturninos, todos los cuales eran deudos o
acompaantes suyos.

DA

SA N

17

DE

ABRIL

ROBERTO

BENEDICTINO, PRIMER ABAD DE CASA DEI

(f

1067)

STE gloriossimo Santo, descendiente del bienaventurado Geraldo,

conde de Aurillac, cuya fiesta se celebra el 13 de octubre, fu hijo
nico de nobilsima y m uy cristiana familia.

Cuntase que el conde su padre, pundonoroso y noble caballero, bes

conmovido a su hijito y le puso en la mano una hermosa espada, com o para
mostrar al recin nacido que deba heredar la hidalgua y valor guerrero de
sus antepasados; pero el nio rechaz con su'm anecita aquella arma homi
cida, la cual, cayendo al suelo, se hizo pedazos. Este suceso pareca pre
sagiar el pacfico natural de Roberto y su inclinacin a la vida quieta y
sosegada.
Los primeros aos del Santo transcurrieron en la ciudad de Brioude, bajo
el amparo del glorioso San Julin, venerado en un santuario de aquel lugar.
Con la edad, creci el santo nio en piedad y letras, en las que en breve
tiempo sali muy aprovechado; pero habindose dado con ms ahinco al
estudio de la ciencia religiosa y de las cosas eternas, muy luego di de
mano a las terrenales y caducas y puso todo su amor y esperanza en el Seor.
Roberto, aunque pequeito, amaba a Dios con todo su corazn y , ena
morado ya en su tierna edad de Jess Sacramentado, pasaba noches enteras"
postrado ante el Sagrario. Saba burlar la vigilancia de los guardianes de la

iglesia; pero no obstante eso, vironle stos no pocas veces absorto en muy
fervorosa oracin.
En el corazn del Santo ocupaban lugar preferente, despus de Dios, los
desgraciados y los pobres, cuyos padecimientos y necesidades le movan a
tiemsima conmiseracin. Con sus propias manos sola lavar las lceras, y
llagas cancerosas de los enfermos, y mereci que el Seor premiase su ca
ridad con milagrosas curaciones. Lleg a causarle tanta compasin y lstima
la vista de los dolores ajenos, que determin edificar un hospital en donde
poder acoger a los enfermos pobres. Despus estudi la carrera eclesistica
con los clrigos de Brioude.

DESIGNIO DESCUBIERTO. HUDA FRUSTRADA

RONTO recibi R oberto las sagradas rdenes y luego fu elegido can

nigo de Brioude y tesorero de la catedral. Dise de all en adelante
con mayor celo al ejercicio del ministerio apostlico; con la eficacia de
su palabra y el ejemplo de su santa vida logr muchas conversiones. Pero
haca ya tiempo que su alma anhelaba desasirse totalmente de las cosas terre
nas y ansiaba vivamente apartarse del trato de las gentes y huir a la soledad,
para vivir ms cerca de Dios en medio del silencio y recogimiento.
Sentase atrado por los santos ejemplos de los monjes del famoso monas
terio de Cluny, que era por entonces m uy admirado y celebrado en la Iglesia,
y determin acabar su vida en aquel convento y en medio de aquellos vir
tuosos monjes, los cuales cantaban a porfa, con los ngeles, las alabanzas
del Seor. Comunic solamente con un deudo suyo esta determinacin y ,
habiendo preparado disimuladamente lo necesario para aquella jornada, par
tieron juntos secretamente de la ciudad y a toda prisa tomaron el camino
de Cluny,
Pero muy presto se supo en la ciudad que Roberto haba desaparecido
y, com o todos le estimaban com o a padre, hermano y amigo, m uy afligidos
corrieron en su busca por todos los caminos; al cabo le dieron alcance y lo
trajeron en triunfo a la ciudad en medio de general alborozo. Entretanto, el
humilde Santo, apesarado de ver frustrados sus intentos, vino a enfermar
gravemente y, estando padeciendo esta dolencia, ech de ver claramente
que todo cuanto le haba sucedido era por voluntad del Seor, el cual quera
que su siervo permaneciese en aquella ciudad para provecho y santificacin
de muchas almas.
San de su enfermedad y otra vez sinti deseos de mayor perfeccin y,
para ver de salir con su intento, prob llevar vida ms recogida y solitaria
en casa de sus padres, pero no lo consigui. Por entonces, con nimo de
vencer tantas dificultades, se determin a ir en peregrinacin al sepulcro

de los Santos Apstoles qu se halla en la capital del orbe cristiano, y , no

oponindose nadie a su determinacin, partise para Rom a, donde vener
con gran fervor y devocin las reliquias de los santos mrtires. Or mucho,
comunic sus designios con personas doctas y santas, visit el famoso m o
nasterio de Monte Casino, enterndose m uy por menudo de las sanas y pia
dosas tradiciones de la vida monstica y volvi a su ciudad natal muy con
solado y resuelto a llevar adelante sus santos propsitos.

ENVALE EL SEOR LOS PRIMEROS DISCPULOS

UY pronto se dign el Seor manifestar a su fiel siervo su divina

voluntad. Cierto da fu a ver a San R oberto un soldado llamado
Esteban, quien, oyndole en un sermn, se haba convertido y vena
a que le dijese cm o podra reparar las culpas y desrdenes de su mala vida
pasada. Alegrse el Santo viendo aquellas tan felices disposiciones del recin
convertido y le aconsej que, sin ms, dejase las insignias de la milicia terre
nal y se alistase para siempre bajo la victoriosa bandera de Nuestro Seor
Jesucristo, y vistiese la gloriosa librea de Aquel cuyos premios son eternos
e infinitamente mayores que los servicios que se le hacen.
Este consejo fu muy del agrado del militar, el cual convino en hacerse
monje; pero puso com o condicin que tambin lo hiciera su director espiri
tual. Con esto entendi Roberto que el Seor haba odo sus splicas. Seguro
de hallar en aquel joven un compaero fiel, le comunic su propsito de vida
retirada y , habindose encomendado los dos a la proteccin divina, deter
minaron llevar a efecto lo antes posible su piadoso designio. Mas antes quiso
Esteban asegurar el feliz xito de aquella empresa ponindola bajo el amparo
de Nuestra Seora del Puy, cuyo santuario visit con mucha devocin y
lgrimas. Hizo esta peregrinacin m ovido sin duda del Seor, porque la
Virgen Nuestra Seora, para premiarle, quiso que Esteban a la vuelta repa
rase en una iglesia arruinada que pareca muy a propsito para eremitorio,
por hallarse en paraje solitario del camino; y as, en cuanto lleg a Brioude,
lleno de gozo fu a contrselo a San Roberto, expresndole al mismo tiempo
el vivo deseo que tena de ir inmediatamente a morar en aquel lugar.
En el entretanto, otro soldado llamado Dalmacio sigui el ejemplo de su
compaero Esteban y con mucha humildad se present al Santo suplicn
dole que se dignase contarle entre sus discpulos.
Pasados algunos das, los tres se encaminaron gozosos a la soledad del
yermo. Eran tres flores que iban a abrir su perfumado cliz en medio de la
aridez del desierto para embalsamarlo con la fragancia de su devocin y de
sus virtudes. El sitio que eligieron para morada se hallaba en medio de una
enmaraada selva, distante cinco leguas de la ciudad de Brioude, y tan ex

tensa, a juzgar por lo que refiere la H istoria de Casa D ei, que en cuatro das
no la hubiera atravesado un brioso caballo corriendo a todo correr. Aun hoy
da, al visitar aquellos parajes donde el arte e ingenio de los monjes supo
levantar un grandioso templo y edificar una verdadera ciudad, el nimo
de los viajeros queda sobrecogido de espanto y admiracin. All, en medio
de bosques de aosos abetos y algunos terrenos de cultivo poco frtiles, la
imaginacin gusta de representarse a San Roberto, el descendiente de nobles
y aguerridos caballeros, llegando a aquella agreste meseta situada a tres
cientos pies sobre el nivel del mar, y de all dirigiendo su vista a los montes
del Forez, erizados de oscuras frondosidades en las que reinaba espantoso
silencio. Slo unos enormes peascos dispuestos con cierto primitivo arte,
formando dlmenes, atestiguaban que all haba habido hombres.
Con todo, en los alrededores vivan campesinos aun paganos, los cuales
se declararon desde el primer d ^ enemigos de los santos solitarios y trataron
de asustarlos con injurias y amenazas de muerte.
Pero ningn caso hicieron de ellos R oberto y sus dos compaeros, antes,
echando mano de hachas y azadones, comenzaron a abrir caminos y talar
parte del bosque para convertirlo en terreno de cultivo. Luego edificaron un
reducido oratorio y una cabaa de troncos y ramaje para defenderse del rigor
e inclemencia de las estaciones.
El fervor y devocin de aquellos tres monjes era admirable. Desprovistos
de socorros humanos, slo vivan de su cotidiana labor, y aun de su frugal
sustento daban buena parte a los viajeros y a los pobres, sin guardar nunca
nada para otro da. Diles pronto a conocer el Seor con un prodigio extra
ordinario, cunto le agradaba aquel modo de vida.
Cierto da en que no les quedaba sino un pan para sustentarse, vino un
pobre a pedirles limosna, y San Roberto, que no saba rehusar nada a los
desgraciados, le di todo el pan, dejando a la divina Providencia el cuidado
de abastecerles a l y a sus dos compaeros. Pero Dalmacio, por ser an
m uy novicio en el perfecto desasimiento de todas las cosas, fu a quejarse
a San R oberto, parecindole aquella largueza y bondad del Santo, grande y
reprobable imprudencia. Estbase quejando todava, cuando vieron que lle
gaban dos caballos con buena carga de vveres que les enviaban dos amigos
suyos, cannigos de Py: los mismos que les haban hecho donacin de
aquellos terrenos. Muy maravillados quedaron con aquel providencial socorro;
mas subi de punto su admiracin cuando el conductor de las caballeras les
dijo que sali de Py con tres caballos, pero que uno de ellos se par com o a
la mitad del camino rendido de cansancio, y all tuvo que dejarle.
Traza del Seor es esa exclam San R oberto dirigindose a Dalma
cio ; la divina Providencia ha querido premiar la confianza de nosotros
dos y castigar tus quejas y murmuraciones, y as, el caballo que traa tu
racin es el que se ha quedado en el camino.

AN R oberto y sus compaeros llegan a la alta planicie de Casa

Dei. El lugar es tan apartado que slo unas grandes piedras,

llamadas dlmenes, revelan que all vivieron algunos hombres pre

histricos que las levantaron a modo de altar. El Santo planta la
Cruz y glorifica al Seor.

Los habitantes de aquellas comarcas, testigos de la santidad y ejemplar

modo de vida de los tres ermitaos, al poco tiempo mudaron de conducta,
y de enemigos que eran de los santos monjes, se trocaron en sus amigos y fa
vorecedores, y aun algunos de ellos vinieron a entender la vanidad de los
bienes temporales merced al ejemplo y exhortaciones de San Roberto y , re
nunciando al siglo, se consagraron al servicio del Seor bajo la direccin del
Santo.
Andando el tiempo, extendise la fama de las virtudes de aquellos santos
solitarios y de muchos lugares vinieron a abrazar aquella austersima vida
personas nobles, eclesisticos y hombres de negocios ansiosos de caminar por
la senda de la perfeccin, asidos de la mano de tal maestro y gua. Las cosas
maravillosas que Dios obraba en favor de su siervo fueron tambin grande
parte para confirmarles en sus propsitos; porque muchos enfermos cobra
ron la salud con slo tocarlos el Santo, el cual por humildad atribua aquellos
milagros a la intercesin de los santos mrtires Agrcola y Vidal, a quienes
estaba dedicada la iglesia. Pero el Seor se serva an de los mismos demo
nios que Roberto echaba del cuerpo de los posesos para proclamar y celebrar
la santidad de aquel santsimo varn y valeroso soldado de Cristo.

FUNDACIN DE CASA DEI

ANTO se acrecent el nmero de ermitaos que San Roberto juzg
necesario agruparlos en un solo monasterio, en vez de vivir despa
rramados por el monte en pobres celdillas que parecan tiendas de
campaa levantadas en tom o a la del general.
Cundi por todo el pas la noticia de que los ermitaos queran edificar
un monasterio y toda la gente, alborozada, fu a ofrecer su concurso a los
monjes. Unos llevaron los materiales y cuanto era menester para levantar
la obra, en agradecimiento de las gracias que haban recibido de Dios por in
tercesin de San Roberto; otros ayudaron eon el trabajo de sus manos haciendo
de albailes; los nobles de Auvem ia hicieron ricas donaciones al monasterio
por la gran veneracin y estima que tenan al Santo, sealndose por su
largueza y generosidad el conde Guillermo y los barones de Mercoeur y de
Livradois.
Con eso qued edificado n el corazn de Auvernia por los aos de 1052
la famossima abada de Casa D ei o Casa de Dios, mula en importancia, por
espacio de algunos aos, del tambin celebrrimo monasterio de Cluny.
Rencn, to de nuestro Santo y obispo de Clermont, parti para Roma
y obtu vo del santo papa Len I X la aprobacin del nuevo monasterio y que
R oberto fuese primer Abad del mismo, y adems muchos y grandes pri
vilegios. Por su parte, Enrique I, que por entonces reinaba en Francia, al

tener noticia de aquella fundacin, ratific todas las donaciones hechas a

los monjes de Casa Dei. Con eso pudo el obispo Rencn bendecir solemne
mente el monasterio y proceder a su dedicacin, hecho lo cual, visti al
santo fundador con hbito monstico y le confi el gobierno de la comunidad,
otorgndole por expresa voluntad del Romano Pontfice la dignidad abacial,
con grande alegra y agrado de todos los monjes y mucha confusin y l
grimas del humilde San Roberto.
Puesto as por voluntad del Seor para que fuese cabeza y gua de
aquellos santos religiosos, el nuevo abad juzg prudente y necesario traerlos
a todos paternalmente a la vida comn, porque hasta entonces haban vi
vido a su antojo: unos, solitarios en ermitas; otros, en comunidad, y aun al
gunos llevaban vida parecida a la de los cannigos regulares de San Agustn.
Cierto da, juntndolos a todos en Captulo, los exhort a que suplicasen al
Seor que se dignase manifestarles en qu m odo de vida quera su Divina
Majestad ser de ellos servido; y , hallndose all congregados, lleg a la
puerta del monasterio un desconocido de aspecto venerable, el cual dijo al
portero as que le hubo saludado: Aqu le traigo este libro para que se
sirva entregarlo a los monjes congregados en Captulo, porque de l han
menester. En diciendo estas palabras, dile un manuscrito y el religioso
lo llev a toda prisa al abad y, abrindolo ste en presencia de los monjes,
vieron todos con admiracin que era la regla de San Benito. Entretanto,
el misterioso desconocido desapareci y nadie supo ms de l. Sacaron de
todo eso los monjes que seria algn ngel por el que Dios les di a conocer
su voluntad, y de all adelante observaron fiel y gozosamente la regla be
nedictina, con lo que crefci notablemente el fervor en el monasterio y el
Seor lo bendijo enviando a San Roberto ms de trescientos discpulos.

SAN ROBERTO, ARQUITECTO. ALGUNOS MILAGROS

E NA San R oberto tan grande amor a los prjimos y tan encendido
celo de la salvacin de las almas, que no poda contenerlos en los
estrechos lmites del monasterio, y as, los ltimos aos de su vida
los pas restaurando algunos santuarios arruinados por el tiempo y por an
teriores guerras, devolviendo con ello al culto ms de cincuenta iglesias.
Los innumerables milagros que obr a su paso por los pueblos de aquella
regin, fueron parte para que San Roberto lograra copioso fruto con sus
predicaciones. Detuvse cierto da en Allanches y , al ir a celebrar misa,
vino a decirle su compaero que no les quedaba cosa para comer. Ahora,
ayude a misa, hermano replic el Santo , y Dios proveer luego a nuestra
necesidad. Aun no haba llegado al Prefacio, cuando un guila pas volando

sobre la iglesia y dej caer un pez tan grande que bast para dar de comer
al santo abad y a todo su squito.
Otra vez, el cocinero compr algunas anguilas y las tenia ya aderezadas
para servirlas a la comunidad; pero R oberto mand que las tirasen, lo cual
se hizo para obedecerle, y al poco tiempo se supo que el que las haba ven
dido'acababa de ser condenado a muerte por haber intentado envenenar a
los clientes, con pescado emponzoado.
Estando San Roberto orando con fervor, postrado ante el altar de la
Virgen, la vspera de la fiesta de la gloriosa Asuncin de Nuestra Seora,
aparecisele la Madre de Dios y le entreg un bastn de marfil en forma de
tau ( T ) , y de l se sirvi el Santo de all adelante com o de bculo abacial.!
Meda com o tres pies de largo y pareca una muleta; hasta la Revolucin
francesa fu tenido y venerado com o preciosa reliquia. Un antiguo sello de
Casa Dei, que parece ser de la poca romnica, lleva junto a un abad encapuzado un alto bastn en forma de tau, y aun hoy en da se halla dibu
jado dicho bastn en el escudo de aquel monasterio.

SU GLORIOSA MUERTE

LEG para San Roberto la hora de ir a gozar del premio de sus

santas obras. Y a el Seor le haba revelado el da en que, sueltas las
ataduras de la carne, iba a llevarle a la patria celestial. E l tercer
da despus de la octava de Pascua, ser el de mi muerte, sola decir a sus
discpulos.
Habiendo recibido los ltimos Sacramentos, mand que le llevasen a la
iglesia y le colocasen delante de una estatua que representaba al Nio Jess
sentado en las rodillas de su bendita Madre; y , poniendo su bculo abacial
en manos del divino Infante, le hizo esta oracin: Oh Jess, Seor y Dios
mo! T me entregaste este bculo, smbolo de mi autoridad abacial; a Ti
y a tu Madre santsima os lo devuelvo, para que de aqu adelante seis
los verdaderos Dueos y Superiores de este monasterio, guardndolo siempre
bajo vuestro divino amparo.
Junt luego a todos sus discpulos para darles sus ltimos consejos; y,
habindolos abrazado muy tiernamente uno por uno, les prometi que seguira
amparndolos desde el cielo.
Sucedi su glorioso trnsito a los 17 de abril del ao del Seor de 1067, y
en ese da hace de l mencin el Martirologio romano; pero algunas iglesias
celebran la fiesta de San Roberto el da 24 de abril, porque en dicho da
fu enterrado su sagrado cuerpo, con gran concurso de fieles, en el mismo lu
gar que eligi el Santo para centro de su maravilloso apostolado.
Apenas muerto San Roberto, uno de los monjes vi que la Virgen Mara

vena a buscar al Santo para llevarlo al cielo, y otro monje observ que el
alma del bienaventurado abad suba por el aire en forma de globo de fuego.
Tanto en vida del Fundador com o despus de su muerte, el monasterio de
Casa Dei hizo muchas fundaciones en Francia, Espaa e Italia, llegando a
sumar doscientos noventa y tres conventos, siendo uno de ellos la clebre
abada de San Juan de la ciudad de Burgos.

SANTORAL
Santos Roberto, benedictino; A n iceto, papa y mrtir; In ocencio, ob isp o; Fortu
nato y Marciano, mrtires en frica; Esteban, abad del Cister; Mapalico
y compaeros, mrtires en frica; Elias, presbtero y com paeros, monjes,
martirizados en Crdoba p or los m ahom etanos; Gervino, solitario; Rodolfo,
nio martirizado por los judos, en Berna; Pedro, dicono, y Hermgenes,
mrtires en Antioqua; Pantgato, obispo de V iena; Landerico, obispo
y ab a d ; Vandn y Donano, abades. Santas Potenciana, virgen, tejedora
y patrona de Andjar; Antusa, virgen, hija de Constantino IV Coprnimo,
emperador de Constantinopla; Isidora y su hermana Nefita, mrtires en
Sicilia; Beatas Mara A na de Jess, religiosa de las Mercedarias Descalzas
de Madrid; Clara de Pisa, de la Orden dominicana; y Mara de Cristo, clarisa.

SAN ANICETO, papa y mrtir. Era originario de Siria, pero viva en Roma
en l primera mitad del siglo II. Su nombre se hizo pronto clebre, tanto por la
virtud de que di constantemente ejemplo, como por el talento, que emple n
tegramente en la extirpacin de las herejas y salvacin de las almas. Por muerte
del papa Po I, ocup Aniceto la Silla de San Pedro en tiempos verdaderamente
difciles, a causa de las mltiples herejas que reinaban en Roma, y que ponan
en peligro constante la fe y la moral de los fieles. Los errores de Valentino, de
los Gnsticos, de Marcin y otros varios, constituan para los cristianos un pe
ligro mucho mayor que las mismas persecuciones de los emperadores. Pero el celo
de Aniceto, siempre alerta y vigilante para desarraigar estos errores, logr triun
far de tales peligros y de sus provocadores, que' no pudieron resistir al valor
espiritual y elocuencia sagrada del gran Pontfice. Al fin vi recompensada su
labor apostlica con la corona del martirio, que consigui el 17 de abril del ao 166.
SAN INOCENCIO, obispo. Vi la primera luz en Tortona (Italia), a fines .
del siglo m . Sus padres, eminentemente religiosos y piadosos, le educaron en los
sanos principios de la ciencia cristiana. Inocencio respondi a las esperanzas
que en l tenan depositadas, pues vivi siempre temeroso de Dios, entregado a
la oracin, caritativo con todos e intachable en sus costumbres. Siendo ya
mayor, se complaca en visitar a los cristianos perseguidos y enterrar los cuerpos
de los mrtires. Cuando la aurora de la paz brill en el firmamento de la Iglesia,
por obra de Constantino el Grande, Inocencio se dedic a la vida eclesistica;

fu ordenado de sacerdote y, ms tarde, consagrado obispo de su ciudad natal.

Durante los veinte aos de su episcopado, trabaj sin desmayo en la conversin
de los gentiles, para lo cual puso a contribucin todo su valor y su virtud, a
la que ms realzaba la ejemplaridad de su santa vida. A los cincuenta y dos
aos de edad, se durmi plcidamente en el Seor, rodeado y llorado de sus
amados hijos, los fieles de su dicesis.

SANTOS, ELAS, PABLO e ISIDORO, mrtires. Entre los califas que ms

persiguieron a los cristianos, figuran Abderramn II y su hijo Mohamed I. Com
batieron ambos la doctrina de Cristo, cuyos templos cerraron para acabar con
su religin y culto. Los cristianos tibios y poco prcticos, fcilmente apostataban,
al menos exteriormente; pero hubo muchsimos que prefirieron el martirio a la
traicin. Entre stos se cuentan Elias, Pablo e Isidoro, que hablan profesado en
un convento de C rdoba; pero al salir a predicar para conservar el santo en
tusiasmo de la fe entre los fieles perseguidos, fueron apresados y finalmente
degollados. Sus cuerpos, luego de estar expuestos en la plaza pblica, fueron
arrojados al Guadalquivir, evitando as que los cristianos les diesen honrosa
sepultura. Tuvo lugar el martirio el ao 856.
BEATA MARA ANA DE JESS, mercedaria descalza. Naci en Madrid
en 1565, de noble estirpe memorable por su religiosidad. Enriquecila Dios con
bendiciones especiales que hicieron presto de ella un portento de santidad. Desde
nia distinguise por su templanza en el comer, moderacin en el juego y diver
siones, obediencia a los padres, caridad para con los pobres e inclinacin a
la. piedad. A los siete aos estaba como embebida ante una imagen de Jess
crucificado. Su anhelo ms vehemente era participar del Convite Eucarstico; se
inflam tanto su corazn e insisti con tan reiteradas splicas, que anticiparon
su primera Comunin. Muri la madre, y el padre casse en segundas nupcias.
Consecuencia de ello fu que Mara Ana tuvo que sufrir mucho fsica y moral
mente por los malos tratos de la madrastra y las intenciones que manifest el
padre de casarla, en contra de sus gustos y deseos. Soport la joven improperios,
insultos y golpes de sus padres, y a la tempestad sigui la calma, pues acabaron
stos por conocer la humildad y santidad de la hija. Redobl entonces ella sus
ayunos y maceraciones para vencer las tentaciones del demonio. Solicit con
grandes instancias ser admitida en varios monasterios de Madrid, pero en todos
le cerraron las puertas. Al fin,, despus de muchas penalidades y humillaciones
soportadas por Dios, consigui, en 1613, la admitieran en el convento de Mercedarias, y al ao siguiente hizo su profesin solemne. La virtud heroica y
extraordinaria de Mara Ana de Jess, pareca indicar que la Beata haba cum
plido ya su misin en el mundo, y Dios la llam a S el 17 de abril de 1624.
Fu beatificada por Po V I en 1783.

DIA

15

DE

ABRIL

BTA. MARA DE LA ENCARNACIN

VIUDA, CARMELITA (1566 - 1618)

A Beata Mara de la Encarnacin naci en Pars el da primero de fe

brero de 1566; fu bautizada al da siguiente en la parroquia de San
Mederico, y recibi el nombre de Brbara. Su padre era mayordomo
de cuentas en la Cmara de Pars y canciller de la reina Margarita de
Navarra; y su madre perteneca a la ms alta aristocracia. Ambos consortes
eran ante todo gente de bien, m uy piadosos y muy catlicos.
Como hubiera tenido ya varios hijos que perdi en muy tierna edad, la
madre de Mara acudi a la oracin, antes de darla a luz, y consagr el
fruto que llevaba en su seno a la Santsima Virgen con la promesa de vestirla
con hbito blanco hasta los siete aos. Sus ruegos fueron atendidos.
A l cumplir los siete aos, llevaron sus padres a la nia a un santuario
de Nuestra Seora y all dej el hbito, que regal a una huerfanita.
Pusironla de interna en un convento de Clarisas, en donde se aprovech
tanto que al poco tiempo lleg a ser modelo de todas las educandas. A los
doce aos recibi la primera Comunin con ejemplar fervor. Todava per
maneci Brbara dos aos ms en este santo asilo de la virtud y del saber, en

el que hubiera querido permanecer toda la vida en calidad de religiosa. Pero

a ello se oponan sus padres, y particularmente su madre, que jams consinti
que su hija Brbara entrase en el convento. Tal vez se vala Dios nuestro
Seor de semejante negativa para cumplir en su joven sierva providenciales
designios. As lo crey Brbara, juzgando que Dios le hablaba por boca de
su madre.
Mis pecados deca me hacen indigna del glorioso ttulo de esposa
de Jesucristo y he de contentarme con el de humilde sierva suya en un
estado menos perfecto.
V olvi, pues, al mundo; pero conserv en su corazn las impresiones
santas del monasterio y las austeras costumbres que all adquiri. Su vestir
era de una sencillez no m uy en armona con su condicin y linaje, por lo cual,
por el desdn que mostraba al lujo y a las diversiones, disgustse su madre
en gran manera. La joven era muy agraciada y por eso hubiera deseado verla
eclipsar a todas sus compaeras por la gallarda y arrogancia de su porte y,
com o se resistiera Brbara, condenla su madre, a pesar de su delicada,
salud, a pasar el da en un aposento sin calefaccin en lo ms riguroso del
invierno. Helronsele los pies y hubo que extraerle algunos huesos gangrenados.
En contra de su voluntad, sus padres la prometieron al vizconde Villemor,
gentilhombre de la alta aristocracia y sumamente piadoso y caritativo. Ce
lebrse la boda en la iglesia de San Mederico el 24 de agosto de 1582. Hecho
ya el sacrificio, no pens ms que en cumplir los deberes que le impona su
nuevo estado.

EDUCACIN DE SUS HIJOS

E est matrimonio nacieron tres hijos y tres hijas que la Beata educ
con cuidado. Educarlos deca es mi mayor dicha. Desde muy
temprano los acostumbr a llevar vida spera y cristiana. Obli
gbalos a levantarse temprano y a dedicar largo rato a la oracin. Su vigi
lancia era continua: trabajo, estudio, juegos, todo lo presida la cristiana
madre. De ese modo formaba a sus hijos, pues no ignoraba que las ensean
zas maternales se graban hondamente en las almas tiernas. Pero no fueron
intiles tales cuidados; as un da pudo decirles:
Ahora soy verdaderamente feliz, ahora veo que amis a Dios y s que
Dios os ama. Ser madre de unos nios amados de Dios nuestro Seor es fe
licidad indecible.
A las amigas que le preguntaban si quera hacer religiosos a sus hijos,
respondi:

 Los destino a cumplir la voluntad de Dios. Y mi criterio en ese punto

es tal qu si y o fuese reina y no tuviera ms que un hijo con inclinacin para
ser religioso, no 'le impedira entrar en el convento. Si fuera una pobre
con doce de familia y sin medios para educarlos, no quisiera que por mi
causa entrase uno solo de ellos en religin, pues la vocacin religiosa slo
puede venir de D ios-

SU TRATO CON EL MARIDO Y LA SERVIDUMBRE

R A T A B A a la servidumbre con bondad rayana en cario maternal;
hubirase dicho que los sirvientes eran miembros de la familia. Es
ms, quera que su doncella Andrea compartiera sus prcticas de
devocin. Por la noche la humilde seora se echaba de rodillas y llorando
le confesaba hasta las menores faltas. Le peda, adems, obrase con ella
com o de superior a inferior.
Pero su abnegacin y amor, su obediencia y dependencia eran todava
ms patentes tratndose de su marido. Repetidas pruebas le di de ello,
particularmente cuando Enrique IY le desterr de la capital. La familia,
partidaria acrrima de la Liga, se haba endeudado por servir a este partido.
Cuando se supo la mala disposicin del rey, los acreedores del vizconde de
Villemor se presentaron y le exigieron el reembolso de sus crditos, llegando
en sus exigencias hasta embargarle los bienes. Nuestra Beata se hallaba a
la mesa cuando se llev a cabo medida tan rigurosa y no le dejaron ni la
silla en que estaba sentada.
Cuando se cree en la Providencia deca entonces no hay motivo
-para asombrarse de nada. Muchas gracias debo dar al Seor por haberme
quitado el amor a los bienes temporales antes de perderlos realmente.
Reducida de ese modo a la penuria y rechazada adems por sus parien
tes, slo le apenaba la suerte de sus hijos, siendo su nica preocupacin la
de buscarles un asilo seguro y tranquilo. Cuando hubo cumplido con este
deber maternal, cay sobre ella otro infortunio.
Su marido fu acusado de conspirar contra el rey, y se entablaron enojosas
diligencias contra l. Al recibir la noticia, su fiel esposa comprendi mejor
que nunca la intensidad del amor que por l senta. Aconsejbanla que sepa
rase sus bienes de los de su marido, pero ella jams quiso consentirlo; antes
por el contrario, emprendi en persona su defensa y , al efecto, redact los
memoriales, dirigi el pleito y consigui al fin probar la inocencia del acu
sado. En medio de tales pruebas y tristezas afirmbase ms y ms su fe; y
nunca se la vi ms tranquila, firme y alegre. Cuando ms tarde hablaba
de semejantes pruebas lo haca con sorprendente alegra.

 Qu das aqullos! deca . Qu das tan felices! Qu bien me iba

entonces y qu fcilmente se halla a Dios en tales circunstancias! Aquella
poca fu la ms feliz de mi vida.
Y , consecuentemente con sus ideas, procuraba infundir idnticos senti
mientos en su marido, a quien iba con frecuencia a visitar al lugar de su
destierro. Cierto da, en uno de aquellos viajes, cayse del caballo y se rom
pi una pierna. Hallbase sola y hubo de esperar dos horas a que pasasen
por all unos campesinos. Trat de curarla un cirujano, mas lo hizo con
tan mala fortuna que se vi precisada a someterse a una segunda operacin
dolorossima; pero ni en la primera ni en la segunda exhal un grito. Asus
tado por tal silencio, el cirujano lleg a temer que hubiese muerto. En otras
varias circunstancias dolorosas de su vida, mostr la misma fortaleza de alma.

FUNDACIN DE LAS CARMELITAS DESCALZAS EN FRANCIA

O la abandonaba Nuestro Seor, antes favorecala con suaves colo
quios en los que aprenda a soportarlo todo por un Dios que haba
amado tanto. Aquellas deliciosas visiones, aquellos arrobamientos
que haban de seguir hasta el fin de su vida, le hacan saborear anticipada
mente las alegras del paraso. Por aquella poca entr de lleno en el estado
exttico.
En uno de ellos dile a entender Nuestro Seor que sera de su agrado
el que la Orden carmelitana, recin reformada en Espaa por Santa Teresa,
se estableciera en Francia. La misma santa Doctora se le apareci dos veces
apremindola para que diera cumplimiento a la voluntad de Dios y le pre
dijo que andando el tiempo llegara a ser hija suya, com o en efecto sucedi..
Fuera de eso, nuestra Beata estaba ntimamente persuadida de que nada po
da afianzar la tranquilidad del pas desolado todava por las guerras de
religin com o el establecimiento de una Orden cuyas oraciones y austeri
dades aplacaran la clera divina. Nada de particular tiene, pues, que hiciera
toda suerte de diligencias y acudiera a la oracin con redoblado fervor para
conseguir su propsito.
Siempre que tuvo ocasin ayud a San Francisco de Sales y a cuantos
con l se ocupaban de esta obra, que lograron llevar a cabo.
Es indudable que gran parte del mrito corresponde a la Beata Mara,
que fu, adems, la que edific el primer monasterio de Carmelitas Descalzas.
En tanto que llegaban las monjas haba congregado ella misma en una
casita a algunas jvenes que iniciaba en la vida religiosa. All vivan como
en el claustro, entregadas a la oracin y a las prcticas religiosas. As se
entiende que la mayora de ellas vinieron a ser en 1605 las primeras hijas

A Beata Mara de la Encarnacin se prosterna ante su hija que

ha sido nombrada subpriora y , humilde, promete obediencia.

Las monjas quedan profundamente conmovidas cuando oyen que

la venerable anciana llama madre a la que hasta entonces ha nom
brado siempre hija ma.

del Carmelo en Francia, y las que no se sintieron llamadas a tal vocacin

fueron las primeras Ursulinas, a cuya fundacin contribuy tambin la
Beata Mara de la Encarnacin.
Atribua gran importancia a esta ltima fundacin.
Nuestra labor sola decirles contribuir eficazmente a la reforma
de costumbres, pues que las jvenes ms estn bajo la vigilancia de la madre
que del padre. Si las madres estn educadas en los sanos principios de la
religin, los transmitirn a sus hijos, los cuales, aun cuando se aparten m o
mentneamente, volvern ms tarde al buen sendero, porque las primeras
impresiones recibidas jams se borran.

SU CARIDAD

E RO si la Beata Mara f admirable en sus grandes empresas, no lo

fu menos en la vida cotidiana. Su caridad no conoca lmites. Acoga
a todos con gran benevolencia, y en su decir nunca se la molestaba;
y era tan cierto, que pasaba a veces todo el da y hasta noches enteras oyen
d o a los infelices que imploraban su caridad.
Cuando uno consagra a Dios el tiempo que de verdad le corresponde
repeta con frecuencia , siempre queda lo bastante para cumplir con las
propias obligaciones.
En las frecuentes visitas a los hospitales se haca acompaar por sus
amigas; para librarlas del humo de la vanagloria pona ante su vista el
espectculo de las miserias humanas. Mas no se crea que paraba en eso su
caridad, pues la ejerca asimismo con los desgraciados a quienes la miseria
o la seduccin arrastraban al mal; gracias a sus consejos y larguezas, casi
siempre lograba que volvieran al sendero de la virtud.
Su reputacin de persona caritativa haba llegado hasta el rey, que pro
meti no jugar nunca sin guardar parte de la ganancia; de lo cual se con
tagiaban los mismos cortesanos, quienes en lo sucesivo hacan sus caridades
por manos de la Beata Mara.

MONJA CARMELITANA

U misin fuera del claustro haba terminado. El Seor rompi los lazos
que aun la retenan cuando el 17 de noviembre de 1613 se llev a su
esposo. Cumplidos los deberes familiares, la viuda puso orden a sus
negocios y , libre en lo sucesivo de su persona, anunci paladinamente su propsito de seguir la voz de Dios que la llamaba a la Orden del Carmen. Ha- j
banla precedido sus tres hijas y los hijos tenan ya carrera. No habiendo,

pues, nada que dificultase su proyecto, solicit el favor de ser admitida entre
las hijas de Santa Teresa. Ninguna dificultad presentaba su admisin, pero
quiso poner ella com o condicin ser hermana lega.
Environla a hacer el noviciado al convento de Amins, el ms pobre
de todos. Al llegar presentse a la Madre priora y , arrojndose a sus pies,
le dijo:
Madre, soy una pobre mendiga que viene a implorar la misericordia
_ divina y a abrazarse con la santa 'religin.
Empez sin demora su modesto oficio de hermana conversa; solicit los
empleos ms humildes de la casa, y no hubo ms remedio que acceder.
Jams se la vi ms satisfecha. Sus achaques eran, por decirlo as, com o
un freno a ese celo ardoroso, pues con dificultad se mastenia de pie; por lo
cual solicitaba que reservasen para ella cuanto en una forma o en otra pu
diera hacer sentada; lavaba la vajilla en la cocina, remendaba los hbitos
de sus Hermanas, y haca la labor de otras siempre que estaba en su mano.
El caldero -del pozo no se llena deca graciosamente si no le bajan
al fondo, y yo me quedo vaca poique ni me bajo ni me humillan.
Jams se la vea tan satisfecha com o cuando era reprendida por sus defec
tos; se entristeca, en cambio, cuando le guardaban algunas consideraciones.
A su parecer su vida entera haba sido vida de maldad y no tena lgrimas
bastantes para llorar sus culpas.
Estoy hinchada de orgullo com o los reptiles de veneno deca.
Muy grandes eran sus padecimientos, pero los sobrellevaba con admira
ble resignacin, y aun pudiramos aadir que tena tanta sed de ellos que
no era raro orla exclamar: Pero cm o!, morir sin sufrir?, y tambin:
Creo que el ansia de sufrir me va a dar la muerte. Puede adelantarse que
no necesitaba sufrir; pero cuanto ms progresaba en perfeccin, ms ntimo
era su trato con Dios nuestro Seor, mayores eran sus trabajos y sus dolo
res. Vindose precisada a hacer la profesin en el lecho, suplic que la tras
ladaran a un aposento contiguo a la iglesia, desde donde pudiera ver el
Sagrario. Aquel da tom el nombre de Sor Mara de la Encarnacin (8 de
abril de 1615).
P oco tiempo despus, a pesar de su estado de salud y de su condicin
de hermana lega, la eligieron para el cargo de priora, que haba quedado
vacante. Sabedora de tal nueva, la Beata protest, baada en lgrimas, y
opuso formal negativa a los ruegos de las monjas; quedaron stas descon
certadas por tal entereza y hubieron de ceder. Empero, para desquitarse en
algn m odo, eligieron subpriora a su hija mayor y , com o la priora se hallaba
ausente, se presentaron todas a rendir obediencia ante la nueva subpriora.
Sor Mara se hinc de hinojos con ms respeto que nadie, y grande fu la
emocin de todas cuando la oyeron daa el nombre de Madre a la que
tanto tiempo haba llamado hija m a. A partir de este instante hubirase

dicho que haba perdido totalmente los derechos naturales; tal era el amor
respetuoso que mostraba a su hija, l%subpriora.
Con todo, los achaques de la humilde religiosa decidieron a sus Superioras a enviarla al convento de Pontoise, para mejor poderle prestar los
cuidados que su estado reclamaba. A l llegar al monasterio echse a los pies
de la Madre priora, dicindole:
Madre, crea que vengo a darle mucho estorbo, pues ,no hago otra cosa
adondequiera que voy .
Pero entre las monjas la alegra era geqeral, porque tenan la dicha de
albergar a su verdadera madre e iban a gozar de la presencia de una santa.
Pronto not Sor Mara de la Encarnacin que el monasterio prosperaba
poco, era pequeito y la iglesia misma era indigna del Husped que aposen
taba. Con licencia de la Superiora mand comenzar los trabajos de arreglos
y reforma y , cuando aqulla se inquietaba por los gastos, Sor Mara le
contestaba:
El Seor proveer; no tardar el convento en salir del apuro; antes de
dos aos lo habr pagado todo. Cumplise a la letra la profeca; para la fecha sealada haban sido pa
gadas todas las deudas, el monasterio estaba ampliado y la iglesia, restau
rada y embellecida.

SUS LTIMOS INSTANTES

OCO ms de un ao despus de llegar a Pontoise, el 7 de febrero de

1618 le sobrevino la postrera crisis. Los achaques haban acabado por
minar su constitucin y agotar sus fuerzas y , no obstante, a pesar
de los grandes estragos de que era vctima, deba hallar el mal una resis
tencia casi increble. Dios nuestro Seor parece que quera coronar digna
mente aquella vida de sufrimiento por un acrecentamiento de nuevos dolo
res. U no de los pensamientos favoritos de la humilde carmelita en sus lti
mos instantes era creer que mora para merecer a su patria la paz y la
tranquilidad que tanto necesitaba. Su paciencia y resignacin a la voluntad
divina fueron admirables y de estas virtudes daban testimonio los frecuen
tes y fervorosos arranques de amor: Cunta misericordia, Seor; cunta
bondad habis fin id o con esta pobre sierva vuestra!
Otras veces, para reavivar su constancia, deca:
Apiadaos de m, Seor; usad conmigo de misericordia! Y a no puedo
ms; prestadme algo de vuestra fortaleza.
N o la abandonaba el Seor; antes al contrario, visitbala con prolon
gados xtasis, uno de los cuales dur doce das seguidos. En aquellos dicho
sos instantes no senta las acometidas de la enfermedad, mas, al terminarse

el xtasis, redoblaban de intensidad sus dolores y , con todo, la Santa deca

que eran m uy llevaderos.
Pero cmo,' observaba la, Madre priora*, sufre tanto y todava
desea sufrir ms?
I
L o que padezco deca ella es nada en comparacin de lo que yo
deseara, y con todo: Qu dolores tan atroces! Dios m o, apiadaos de m!
Sufre mucho, Sor Mara?
Y o no s cm o ha podido Nuestro Seor poner juntas en mi corazn
dos cosas tan opuestas com o el deseo de padecer y la angustia que el dolor
causa a la naturaleza.
Mientras tanto, las monjas congregadas en tom o suyo aguardaban de un
momento a otro el fatal desenlace. L a Madre priora le pregunt:
Qu pedir al Seor por nosotras cuando est en el cielo?
Le pedir que se cumpja la voluntad que Jesucristo, su H ijo, tiene
en cada una de ustedes.
H ija ma, entre tanto que pueda prestamos tan sealado servicio d
su bendicin a las Hermanas.

D ijo entonces levantando los ojos al cielo:

Dios m o, os pido perdn del escndalo que les. he dado y de cuantos
agravios les he hecho.
Luego las bendijo y se encomend a sus oraciones, para que la hora de su
rescate llegase pronto.
s
El mircoles de la semana de Pascua entr en agona, en forma que ape-
as tuvo tiempo el sacerdote para administrarle la Santa Uncin, pues, al
comenzar, pas5 la moribunda, de los trabajos de esta vida a las alegras de
la eternidad, el 18 de abril de 1618.
Muchos milagros se obraron en su sepulcro. Sor Mara de la Encar
nacin fu beatificada solemnemente por Po V I el 5 de junio de 1791.

SA N T O R A L '
Santos Perfecto, presbtero y mrtir; Apolonio, senador, apologista y mrtir; Cosme,
obispo de Calcedonia; Galdino, cardenal, arzobispo de Miln; Corebo, pre
fecto, y Calocero, mrtires; Idesbaldo, abad del Cister, cuyo cuerpo se
encontr entero y sin seal alguna de corrupcin, cuatrocientos cincuenta
y siete aos despus de m uerto; Venustiano, procnsul, mrtir con su
mujer y sus h ijos; Eutimio, taumaturgo; Eleuterio, obispo de Iliria, y su
madre Santa Anta, mrtires; Hidulfo y Santa Aya, su esposa; Amadeo
Amidei, uno de los siete fundadores de los Servitas. Beatos Alfonso Ordoez,
en M jico; Andrs Hibernn, confesor; Gebuino o Jubino, obispo de Lyn.

Beata Mara de la Encarnacin, fundadora.

SAN PERFECTO, presbtero y mrtir. Naci este Santo en la ciudad de

Crdoba, cuando estaba dominada por los moros, cuyos califas tenan en ella su
corte real. Fu educado eji el colegio de San Acisclo, donde aprendi junta
mente la ciencia y la virtud. Ordenado de presbtero, siempre fu modelo de
todos por la santidad de su vida. Gozaba fama de sabio, y era consultado hasta
por los mismos musulmanes. Sabido es que una de las caractersticas de los
rabes es el dolo y el engao de que se sirven para sus fines, ruines y perversos.
Con apariencias de quererse instruir en la doctrina de Cristo, unos cuantos moros
rogaron un da a Perfecto que les hablase claramente de Mahoma y de Jesucristo.
Hzoles jurar l que no se molestaran por lo que le oyesen decir. Hablles como
deba y, naturalmente, les disgust, por lo cual determinaron perderle. A los
pocos das le detuvieron y le presentaron al juez, quien, pasada la fiesta de
Pascua, mand fuese degollado, lo que se ejecut el da 18 de abril de 850.
SAN APOLONIOr senador, apologista y mrtir. Despus de la victoria que,
con ayuda de los cristianos, obtuvo Marco Aurelio contra los cuados, pudieron
aqullos gozar de paz >durante algn tiempo, a lc^que se prest tambin Cmodo,
hijo de aquel emperador. Esta tregua fu prspera en conversiones de individuos
y de familias. Entre ellas citaremos la de Apolonio, senador romano y de ilus
tre origen. Fu instruido por pl papa San Eleuterio, recibi las aguas bautismales
y lleg a ser un gran apologista del cristianismo. Fu acusado por un esclavo
suyo, al que, segn las leyes vigentes, dieron muerte en el acto; pero Apolonio
tuyp que comparecer ante el juez y prestar declaracin. El noble senador, lejos
de buscar su propia defensa, ley una tan completa apologa de la religin cris
tiana, que le vali ruidosa ovacin de la asamblea, en la que figuraban muchos
legisladores gentiles. Al fin fu decapitado el 18 de abril del ao 189.
BEATO ANDRS HIBERNN, confesor. Naci en la poblacin de Alcan
tarilla, de la provincia de Murcia. Sus padres, pobres, aunque muy cristianos,
le educaron en la virtud, de la que fu dechado toda su vida. Pasados unos
aos en Valencia, ingres en la Orden de los Franciscanos, f profes en el
convento de Albacete; de aqu pas a Murcia, y despus a Elche, en cuyo con
vento se segua la reforma llevada a cabo por San Pedro del Alcntara. Ejerci
los oficigs de portero, hortelano, cocinero y limosnero, con admiracin d todos.
Dios le concedi la ciencia infusa," con la que pudo resolver las cuestiones ms
complicadas. La Cruz fu el gran libro de su vida. Muchos moriscos se convir
tieron al presenciar su conducta santa y or su doctrina profunda. Muri en
Ganda el 18 de abril de 1602. Los pobres lloraron su muerte com o una prdida
irreparable, y muchas familias necesitadas publicaron entonces los auxilios que
haban recibido de l con prohibicin de darlos a conocer mientras l viviese. Fu
beatificado en 1791 por Su Santidad Po VI.

Terribles instrumentos de suplicio

DIA

19

Palma del glorioso mrtir

DE

ABRIL

SAN VICENTE DE COLIBRE

MARTIR ( f 303)

A ciudad de Colibre es antiqusima, y los historiadores latinos hacen

mencin de ella llamndola Cancolberis. Hllase a corta distancia
de Cerbera dicesis de Perpin , en la regin donde los Pirineos
orientales, con el nombre de (nontes Alberes, van a perderse en
el mar Mediterrneo.
La regin del Roselln se vi hondamente agitada durante la poca de
la dontinacin romana y aun en los tiempos de la Edad Media, durante los
cuales la ciudad de Colibre, la ms importante de la regin, era a la vez
puerto estratgico y comercial.
Siendo emperadores Diocleciano y Maximiano, se levant la dcima per
secucin contra la Iglesia, que fu la ms sangrienta y cruel de todas.
Fu tan horrible y espantosa, que en el espacio de un mes padecieron por
Cristo en diversas provincias ms de diecisiete mil mrtires, con tan atroces
tormentos, que slo el demonio los pudiera inventar. fen la provincia de
Frigia, pusieron los gentiles fuego a una ciudad entera y quemaron a todos
los que estaban en ella, hombres y mujeres, nios y nias, porque eran cris
tianos; y en todas las ciudades, villas y aldeas del imperio, no se vea sino
tormentos y muertes, y una carnicera y derramamiento de sangre de cris
tianos.

En las provincias hacan cumplir las rdenes de los emperadores irnos

funcionarios llamados pefectos o presidentes, que muchas veces se mos
traban ms tiranos y crueles que los mismos soberanos.
Uno de estos presidentes fu Daciano, nombrado prefecto general de las
provincias de Espaa para ejercer en ellas autoridad casi ilimitada. Lleg a
Colibre pasando antes por las Galias y la Septimania y en todas partes dej
sangrientas huellas de su inhumana crueldad, porqu| en todas las ciudades
y pueblos persigui con atrocsimos tormentos a los cristianos. Una de las
vctimas de su ferocidad iba a ser en Colibre el gloriossimo San Vicente,
que no hay que confundir con otro San Vicente, dicono de Zaragoza, ni
con otros dos santos del mismo nombre martirizados en vila y en Gerona.

ORIGEN DE SAN VICENTE

N opinin de algunos historiadores. San Vicente era natural de Coli

bre, en cuya ciudad viva cuando vino Daciano a Espaa; pero parece
ser ms cierto que naci en algn pueblecito poco distante de Colibre,
com o se deduce de la expresin latina de las Actas de su martirio, la cual
se acomoda a esta interpretacin.
Mandara sin duda Daciano explorar los alrededores de la ciudad para
aumentar el nmero de cristianos destinados a los suplicios; pero- tambin
podra ser que Vicente se hubiese presentado de por s al tirano, com o solan
hacer no pocos soldados de Cristo, para echar en rostro al inicuo presi
dente, con santa audacia y palabras graves y severas, la crueldad que usaba
contra los cristianos, y ver de gapar con su ejemplo algunas almas a la
verdadera fe. Y no carece de fundamento el creer que as sucediese, puesto
que Vicente era varn muy conocido y gozaba de considerable influencia, se
gn se deduce de los discursos y arengas que dirigi a los fieles y ae traen
las Actas de su martirio.
Tambin las palabras de Daciano dan pie para opinar que Vicente no
era persona de poca monta: Un hombre de tu categora, de tu calidad, de
tu talento..., dcele a menudo el tirano. P or otra parte, aquella insistencia
del prefecto para traerle a que renegase de su fe, da a entender que tena
en mucho la apostasa de Vicente, por las consecuencias que de ella se hubie
ran derivado.

COMPARECE ANTE DACIANO

L furor del presidente Daciano en perseguir a los cristianos era a guisa

de un ro m uy caudaloso y acrecentado con grandes avenidas, que sale
de madre y arranca, arrebata y lleva tras s todo lo que se pone de
lante, o com o un incendio que abrasa y consume todo lo que halla. Como
tigre fiero y cruel, gozbase en la sangre que haba derramado, y deseaba
hartarse de la de todos los dems cristianos, a los qiie persegua con saa
para martirizarlos con atroces tormentos. Da de ello buen testimonio lo que
hizo en la ciudad de Zaragoza, donde mand matar a tantos cristianos, que
son llamados los Innumerables Mrtires.
Llegado que hubo a Colibre aquel juez tan cruel, mand comparecer ante
su tribunal a Vicente y , com o ya estaba enterado del origen de aquel ilus
tre confesor y de su celo en predicar la religin de Cristo, sin ms prem
bulos le dijo: Sacrifica a nuestros dioses y obedece los mandatos de los
emperadore#.
Entendi Vicente que el malvado juez le haba dicho aquello con se
gunda intencin, y con mucho tiento y serenidad le replic:
Quien obedece a la ley de Jesucristo Salvador nuestro, no tiene de qu
ser censurado ni condenado.
Bast esa rplica del valeroso confesor para que Daciano entendiese que
nada lograra con amedrentarle; por lo cual, mudando de tctica, trat de
vencerle con dulces palabras y halagadoras promesas.
A l aconsejarte eso le dijo slo tengo puesta la mirada en tu m ayor
felicidad y provecho. N o seas necio; escoge lo que te ha de ser ms venta
joso: abraza nuestra religin; da culto a nuestros dioses y ven a ofrecerles
sacrificios. Si eso haces, puedes luego pedirnos cuanto quisieres, que todo te
lo daremos. Reflexiona seriamente y considera qu partido cuadra mejor con
tu noble linaje y con tu ingenio y preclaro talento. N o quieras que sobre ti
caiga todo el peso de nuestra indignacin, ni seas tan insensato que preten
das experimentar en tu cuerpo los graves daos que acarrea la impiedad y
el desprecio del culto de los dioses del imperio. Si te empeas en no querer
acatar mis mandatos ni dar odo a mis consejos, entonces, muy a pesar mo,
no tendr ms remedio que usar contigo de rigor y crueldad, que sern gran
des, com o lo son ahora mi paciencia y mansedumbre; y no cuentes con arrepentirte luego, porque ser ya tarde y nada conseguirs.
Aguant el Santo con ademn indiferente aquella trivial arenga. Y lue
go, m ovido de santo ardor, replic:
Jesucristo es mi vida y mi tesoro. L a muerte padecida por su santa fe,
es para m ms grata y estimable que la vida, y aun notable ganancia el

morir por Cristo. Por eso los tormentos con que me amenazas pretendiendo
amedrentarme, antes me parecen goces y deleites que castigos y peas. Mil
vidas diera de muy buena gana, si as pudiese, para salir por los fueros del
santsimo nombre de mi Dios. Haz pronto conmigo lo que tienes qu hacer
y todo cuante te dicte tu feroz y cruel natural, porque te aseguro que nunca
jams tributar alabanza y adoracin a esos vanos simulacros de piedra o
de madera.

PRIMEROS TORMENTOS

L or las palabras d Vicente, mud el inicuo juez el tono y el sem

blante y , dejando su fingida mansedumbre, mand que le atormen
tasen.
,
Empezaron los verdugos dndole de bofetadas, con lo que el rostro de aquel
esforzado confesor qued baado en sangre. Quitronle luego los vestidos y
le expusieron a la vista del populacho, para que de l se mofasen todos com o
en otro tiempo del divino Maestro, y mientras tanto araaron s% cuerpo con
uas de hierro.
A l poco tiempo de padecer este tormento cay el santo mrtir al suelo,
agotadas sus fuerzas por la prdida de tanta sangre. Crey entonces Daciano
triunfar de su constancia y le grit:
Quin podr librarte de mi enojo, si te empeas en desobedecer mis
mandatos? Sacrifica a los dioses, porque de lo contrario mandar que despe
dacen tu cuerpo y sirva de pasto a las bestias fieras. Hora es ya de que ad
viertas tu locura. N o entiendes que es deshonroso para una persona de tu
categora el estar expuesto desnudo a la vista de los dems? Rndete de una
vez y djate vencer por la bondad de nuestros dioses, que te perdonarn
benignos; y y o te soltar y te encumbrar a los altos puestos y har que
.seas galardonado con grandsimos premios.
Irguise el esforzado mrtir sin tener cuenta con los atroces dolores que
padeca y , mirando a Daciano con semblante sereno, repsole con energa
y valeroso tesn:
Avergonzarme y o de mi desnudez? Tan lejos estoy de ello, que antes
bien m e gloro de padecer esta afrenta por Cristo y la tengo en estos instantes
por m i mejor ornamento; porque muy en breve, libre ya de este cuerpo vil,
ser m udado en otro hombre y resucitar vestido de justicia y santidad. Me
amenazas con la muerte; pero, ignoras por ventura que estoy pronto a pade
cerla? N o recuerdas ya que te dije que mi m ayor deseo es morir por Cristo?
Manda desmembrar mi cuerpo y con ello aumentars mi gloria; porque as
podr presentar al Seor y Criador mo cada uno de mis miembros ador
nado con las gloriosas seales del martirio.

N medio del suplicio, San Vicente de Colibre dice al cruel Daciano: La desnudez en que me dejas no me avergenza,

porque me reviste de justicia y de verdad. Si me dislocas los miem

bros los ofrecer a mi Creador adornados con las brillantes seales
de mi confesin.

Embravecise el cruel presidente y , fuera de s de furor, mand que ata

sen a Vicente en el ecleo y le descoyuntasen, desencajando los huesos de sus
lugares; mas, com o viese qu nada quebrantaba su constancia, ech mano
de otro gnero de tormento. Mand a los verdugos que levantasen eh alto
al santo mrtir ayudndose de unas ruedas y poleas, y luego lo dejasen caer
de golpe sobr piedras y cantos agudos, con lo que sus carnes quedaron llaga
das y sus'miembros destrozados y quebrantados.
Atormentaron al Santo con este atrocsimo gnero de suplicios no una
sino muchsimas veces, sufrindolo l con suma fortaleza y alegra. Fu
luego encerrado en un lbrego y espantoso calabozo. All quera la Divina
Providencia sanar las heridas del santo mrtir con el blsamo de su gracia
y virtud omnipotente, y concederle algunas horas de tregu& y descanso en
medio de tantos y tan grandes padecimientos.
Estaba en la crcel este valeroso y esforzado soldado de Cristo regoci
jndose en extremo por haber padecido ya algo por su R ey y S eor, y^se
deshaca en acciones de gracias al Divino Maestro que le haba juzgado
digno de honra y merced tan grandes. Alabanza y gloria a T i, Seor y Dios
mo deca ; quienes en T i confan, nunca jams quedarn confundidos.
Empero, la humildad le haca desconfiar de sus propias fuerzas y con mucho
fervor peda el divino auxilio para padecer valerosamente nuevos tormentos.
Cuando menos lo pensaba, inund de repente el calabozo una luz muy res
plandeciente y slo con verla qued Vicente tan consolado y aliviado, que
p u do'desde luego levantarse y sentarse. Sigui dando gracias a Dios y al
poco tiempo se hall totalmente sano, no quedando en su cuerpo rastro algu
no de las heridas, ni la ms leve cicatriz.

PROFESIN DE FE Y TRIUNFO DEL SANTO

UISO Daciano partir para Barcelona y , com o saba que nada p o

dran con los espaoles los ms atroces tormentos, siendo com o son
por su naturaleza valientes y m uy sufridos, determin sacar de la
crcel a Vicente, si es que todava estaba con vida, y traerle a su
tribunal para acabar de una vez con l.
Trajronle, pues, a su presencia; mas fu para vergenza y confusin
de su soberbia, porque, viendo m uy sano y robusto al santo mrtir, siendo
as que la vspera estaba tan lastimado y exhausto de fuerzas, qued el
infame estupefacto y muy corrido y, com o era de nimo cobarde, no se di
por vencido a la vista de aquel prodigio, antes, dejndose vencer de su propia saa y furor, prorrumpi en dicterios contra el glorioso confesor, gritando arrebatado de clera y com o fuera de s:

J
|
J
1
*1
3
1

 Crees por ventura que con las maas y artificios de la magia vas a
conseguir librarte de mis manos? Insensato; renuncia ya a tus locas extrava
gancias. y ten entendido que si aun ests con vida no es.merced a tus arti
ficios, sino a la bondad de nuestros dioses, los cuales quieren que conozcas
y abjures tus errores y les des el culto debido.
Descubri San Vicente en aquellas amenazadoras palabras un anuncio
de su prxima muerte y juzg ser aquella ocasin m uy oportuna para hacer
pblica y solemne confesin de fe. Las Actas de su martirio la traen de esta
manera:
Ignoro los artificios de la magia, oh Daciano; y por lo que toca a
vuestros dolos, gurdeme Dios de adorarlos y reconocer que sean ellos los
autores de m i curacin. Mi nico Dueo y Seor es Jesucristo, Dios y hom
bre verdadero, el cual baj del cielo a salvamos, y se encam en las pur
simas entraas de Mara Virgen por obra y gracia del Espritu Santo, para
sanar la ceguera de los hombres, desvanecer las negras sombras en que
estaba envuelto el mundo y esparcir por todo el universo los vivsimos res
plandores de su divina luz. Ese mismo Seor es quien se ha dignado enviar
un rayo de su benfica lumbre hasta el fondo de m i estrecha crcel para
disipar las tinieblas de mi entendimiento; por ella qued curado y de ella
sacar nuevas fuerzas y alientos para padecer mayores tormentos. No son,
pues, vuestros despreciables dolos, no, los que me sanaron; sino solamente
mi Dios y Seor Jesucristo.
No pudo Daciano contener su enojo al or esta magnfica profesin de fe
y , para acabar con el glorioso mrtir, mand encender una gran hoguera y
echar en ella al Santo, atado de pies y manos. Durante el tormento, Vicente
cantaba a voz en grito las alabanzas del Seor. E l fuego, aunque produjo
la muerte del Santo, respet su cuerpo, que qued intacto y resplandeciente
con celestial hermosura.
A l ver tantas maravillas, muchsimos infieles, obedientes a la voz de la '
gracia, abrazaron la religin cristiana.
Sucedi todo esto por los aos de 303, cuando agonizaba ya el paganismo;
porque slo diez aos despus, con la subida de Constantino al trono, empe
z para la Iglesia nueva era de paz.

SAN VICENTE Y LA TRADICIN. SUS RELIQUIAS

juzgar por una tradicin local, afianzada en un nianuscrito espaol

del siglo X V III, San Vicente estaba casado con Santa Eladia. E n el
retablo del altar de San Vicente de la iglesia parroquial de Colibre,
hay un medalln que representa a Santa Eladia, cuya estatua ocupa-el nicho
ms prximo al de San Vicente.

I
Tambin es tradicional que el Santo fu martirizado en un islote donde
hay una ermita dedicada a San Vicente. Dicha ermita fu edificada en el ao
de 1742, y en el mismo lugar donde hubo otra que un ao antes fu destruida
por una violenta tempestad.
Los de Colibre guardaron el cuerpo de su santo patrono con mucho cui
dado y veneracin aun en las pocas de guerra, que fueron frecuentes en la
provincia de Roselln, hasta el siglo X V II. Al ser destruida la iglesia de Co
libre en la guerra de 1642, las reliquias del Santo fueron trasladadas a una
fortaleza para sustraerlas a las profanaciones. Pasada la guerra y , habiendo
la guarnicin espaola desalojado la fortaleza, vinieron a ella los sndicos
de Colibre en busca de las reliquias y con gran desconsuelo de ellos y de
toda la ciudad vieron que haban desaparecido. Crese que las llevara consigo
un soldado espaol natural de Concabella, pueblecito de Catalua. Fnda
se tal creencia en el testimonio de 'un padre capuchino, el cual, hallndose
de paso en Roselln por los aos 1695 1700, asegur haber dicho misa en
un altar donde se veneraban las reliquias de San Vicente de Colibre. L o cierto
es que en esta ciudad slo se hallan dos reliquias llevadas de R om a: un huesecito y una tibia.

LA PROCESIN DE SAN VICENTE

IGNA de mencin es la ceremonia, por dems rara, pero muy sun
tuosa y grave, con que los de Colibre festejaron la llegada de esas
dos reliquias, junto con las de las santas Mxima y Liberata. Cada
ao celebran el recuerdo de esa llegada con idnticos festejos, siendo el ms
notable, por lo tpico y singular, la grandiosa procesin martima de San
Vicente.
Efectase el da 16 de agosto, aniversario de la llegada de las reliquias.
A l atardecer de ese da, una embarcacin ricamente engalanada pasa de la
costa al islote de San Vicente, precedida de otras seis barcas. En ella entra
el clero y se depositan las sagradas reliquias y luego empieza la procesin
por mar hasta Colibre. Centenares de embarcaciones profusamente ilumina
das preceden, siguen o escoltan a la que lleva las reliquias. La masa de la
poblacin se halla presente y todos a una cantan devotas letrillas, al son
de suaves instrumentos que tocan msicos catalanes. La procesin describe
un ancho crculo en el mar y luego todas las embarcaciones viran hacia Co
libre. Antes de que la nave que lleva las reliquias toque la costa, se paran
todas las otras barcas, y , haciendo todos silencio, se entabla el siguiente
dilogo en idioma cataln entre el dueo de la nave y el capitn del puertos
Qu barca es sa? grita el capitn. .
L a de San Vicente responde el patrono.

 D e dnde viene?
De la Isla de San Vicente. '
Qu trae?
Las reliquias de San Vicente, de Santa Mxima y de Santa Liberata.
Lleva pasajeros y tienen pasaporte?
S, los hay y tienen pasaporte.
Qu queris?
Que nos dejis entrar en el puerto.
En nombre de Dios, entrad grita el capitn.
Inmediatamente, un centenar de marineros agarran una larga maroma
atada en la roda de la barca, y halan desde la costa corriendo a todo correr,
hasta que dejan la embarcacin frente a la iglesia parroquial. Prosigue luego
la procesin a pie hasta el templo, y todos los fieles entran a venerar y
besar las sagradas reliquias.
Por dems pintoresco y maravilloso es aquel desfile de las barcas con sus
millares de luminarias, cuyo reflejo en las aguas del mar produce, al vaivn
de las ondas, visos y cambiantes caprichosos y sumamente bellos; impresio
nantes y conmovedores en extremo son el desembarque y la entrada de aquella
muchedumbre de fieles en la iglesia clamando a su excelso patrono con in
vocaciones que les salen del alma: V iva San Vicente! Glorioso San Vicente,
ruega por nosotros!

SANTORAL
Santos Vicente de Colibre, mrtir; L en I X , pa pa ; Timn, uno de los siete pri
meros diconos, mrtir en Corinto; Scrates y Dionisio, asaeteados; Expe
dito, jefe de una legin romana, mrtir en Armenia, cpn Aristnico, Cayo,
R ufo y G lata; Pafnucio, mrtir en Jerusaln; Elfego, obispo y mrtir,
en Inglaterra; Jorge, obispo de Antioqua de Pisidia, defensor de las sa
gradas imgenes; Ursmaro y Crescendo, obispos; Bucardo, abad, discpulo
de San Bernardo; Vernero, nio de trece aos, patrono de los viadores,
martirizado por los ju d os; Hermgenes, Evodio y Calixto, mrtires en
Sicilia por los aos 63 a 66. Beatos Casula y Pedro de Garrovillas, francis
canos ; Pedro Querot, dom inico; Vicente Castilla, cannigo, Santas Oliva,
virgen y m rtir; Emma, condesa; Lasia, virgen irlandesa.
SAN LEN IX , papa. Naci en Alsacia, el ao 1002, de familia noble,
descendiente de Alderico, duque de aquella regin. Al ser bautizado recibi el
nombre de Bruno, que cambi por el de Len al ocupar la Silla de San Pedro.
Recibi una educacin esmeradsima; frecuent la acreditada escuela de Toul,
destinada a la nobleza, y recibi las rdenes sagradas, que le abrieron la puerta
para el canonicato, prelacia y pontificado. A la muerte de Dmaso II, papa, el

emperador Enrique III convoc la asamblea de Worms, para acabar con algunos
abusos. A ella asisti Bruno, obispo de Toul, el cual fu nombrado Papa por
unanimidad; mas no quiso aceptar la tiara sino cuando vi que todo el clero
> y el pueblo romano le aclamaban tambin. Tom el nombre de Len IX . Era
aqulla una poca calamitosa para la Iglesia, a causa de la relajacin y la si
mona, que se haban introducido en el mismo clero. Para atajar dichos males,
reuni concilios en Italia, Francia y Alemania, que reportaron grandes bienes.
En el celebrado en Rom a el ao 1050, fueron condenados los errores de Berengario sobre la Eucarista. E n .su tiempo se consum el cisma griego. Fu hecho
prisionero de los normandos por espacio de un ao, pasado el cual volvi a Roma,
donde muri plcidamente el 19 de abril de 1054.
SANTA OLIVA, virgen y mrtir. La nia Oliva vino al mundo en un rincn
de la rica y frondosa Galia Cisalpina, llamada el jardn de Europa y el paraso
, de Italia, a causa de sus bellezas naturales.
Quiz estas excelentes condiciones del clima fsico, influyeran en el clima
espiritual de su alma que, habiendo sido educada por padres paganos, despleg
los ptalos de su corazn generoso a los dulces besos del sol de la fe con que
le iluminara el- obispo Apolonio, convertido, a su vez, por los Apstoles. Re
cibi el bautismo y se entreg del todo a Dios en cuerpo y alma. Llevaba vida
de oracin y penitencia, y gustaba de visitar la tumba de los santos mrtires
Faustino y Jovita. En esta actitud fu encontrada un da, y llevada al gobernador,
que no logr doblara las rodillas ante los dolos y les ofreciese incienso. La
piadosa doncella fu colgada de un rbol por los cabellos; al mismo tiempo en
cendieron fuego debajo de ella para asarla viva, y la apaleaban con disciplinas
, armadas de bolas de hierro en los extremos. Ella no cesaba de alabar a Dios,
quien, con este martirio tan heroico,' le concedi la palma de la victoria el 19 de
abril del ao 129.

DIA

20

DE

ABRIL

S* INES DE MONTEPULCIANO
DE LA ORDEN DE SANTO DOMINGO (1274 - 1317)

U esta Santa Ins uno de los ms hermosos frutos que di el rbol

monstico plantado por Santo Domingo en la Iglesia de Dios. Naci
en el ao de 1274 en un lugarejo de Toscana, llamado Gracciano
Vecchio, poco distante de la ciudad de Montepulciano. Sus padres
eran distinguidos por su nobleza y bienes de fortuna, virtuosos y m uy te
merosos de Dios.
Al nacer la nia, llense de luz celestial el aposento donde se hallaba
su madre. Pareca que los ngeles saludaban de esta manera a la enviada del
Seor, y que Dios quera mostrar al mundo la vida santa a que destinaba
aquella tierna criatura.
No desminti Ins las esperanzas que sus padres concibieron a la vista
de aquel prodigio, antes bien, desde la ms temprana edad brotaron ya en
su alma gustos y aficiones sobrenaturales. Puede decirse que los experi
ment ella aun antes de que supiese hablar. Cuando pudo ya balbucear,
aprendi el Padrenuestro y el A vem aria, y desde entonces fu su ms de
leitoso recreo recogerse en lugar apartado de su casa, y all juntas las manos
y de rodillas, rezar muchas veces estas dos hermosas oraciones.
33.- I I

Templo y morada del Espritu Santo era el tierno corazn de Ins, que
este divino Espritu llen de gracias y abras con incendios de amor a la pure
za. Con eso, aunque jovencita, pona ya espanto al demonio, com o se ver por
lo que sigue: Siendo de nueve aos fu cierto da a Montepulciano. Al pasar
cerca de una casa de pecado vi levantarse de un campo vecino una bandada
de cuervos, los cuales volaron sobre su cabeza dando espantosos graznidos
para asustarla, se le echaron encima y abran sus negros picos com o si pre
tendieran lastimarla. Con todo eso, no le hicieron dao alguno; pero bien
dieron a entender los demonios, por medio de aquellos siniestros avechuchos,
cunto les molestaba la sola presencia de la virtuosa doncellita. Andando los
aos, Ins convirti aquella casa en santuario de oracin y santidad.

NGEL DEL CONVENTO

UISO Ins poner a salvo su castidad y defenderla contra las ase

chanzas del demonio, por lo cual, pidi licencia a sus padres para
hacerse m onja: Habindolo logrado parti para Montepulciano y
entr en un convento de monjas Saquinas, as llamadas por ser su
hbito de tela burda com o de saco. All permaneci quince aos, pasados
los cuales ingres en la sagrada Orden de Santo Domingo.
Aunque joven, se di con ardor a la prctica de virtudes que parecan
propias de personas ms adelantadas que ella en edad y perfeccin. Morti
ficaba su cuerpo con ayunos, vigilias y otras austeridades y con sumo em
peo crucificaba su voluntad por medio de la obediencia exacta y puntua
lsima a las rdenes de su priora, aun en cosas al parecer insignificantes.
Pero sealbase sobre todo por su encendida piedad y por el amor grande
que tena a la oracin y a la lectura de libros santos y devotos. L a inclinacin
a las cosas sobrenaturales que tuvo desde jovencita se manifest ms al paso
que creca en edad. No corre el sediento ciervo a la fuente de aguas vivas
con ms ardor que Ins cuando acuda a la oracin y trato con Dios. Pasaba
los ratos libres en amorosos coloquios con su divino Esposo Jess. N o es,
pues, de maravillar que en muy breve tiempo hiciera grandes progresos en
el camino de la virtud y de la perfecta oracin.
Muchas veces, mientras oraba, la vieron sus hermanas elevarse en el aire
y acercarse poco a poco al Santo Cristo, hasta poder besar sus sagradas
llagas.
A l ver las virtudes de Ins y las admirables prendas naturales y sobre
naturales con que el Seor la haba favorecido, las monjas solan llamarla el
ngel del convento.

ABADESA A LOS DIECIOCHO AOS POR VOLUNTAD DE DIOS

N A noche, mientras oraba, aparecisele la Virgen Mara y le entreg
tres hermossimas y m uy brillantes perlas, dicindole:

H ija, te encargo que edifiques una iglesia y un monasterio en mi

honor, y es mi deseo que los dediques a la Santsima Trinidad, significada
por estas tres perlas.
Santa Ins tena por entonces slo dieciocho aos.
A. los pocos das determinaron los habitantes de Proceno, del condado
de Orvieto, edificar en su ciudad un monasterio donde educar a sus hijos.
Estando en esto, oyeron ponderar las virtudes de Santa Ins y empezaron a
dar pasos para lograr que la Santa se encargase de dirigir la nueva funda
cin. Tales instancias hicieron a la superiora de las Saquinas que al fin accedi
a ello. El Seor, que haba inspirado aquella determinacin a los de Proceno, quiso que llegase a feliz trmino. Ins baj la cabeza y parti para
aquella ciudad en compaa de la maestra de novicias. Ella misma, a pesar
de sus pocos aos, dirigi la construccin del convento y , cuando y a estuvo
acabado, instal en l una comunidad de monjas.
Noticioso el papa Nicols IV de la santidad de vida y admirable pru
dencia de Ins, le confiri la dignidad abacial por Breve de la Secretara
apostlica. A cept la Santa aquella nueva carga con humilde resignacin y
esforzado nimo, y bajo su direccin lo refiere el cronista lleg a ser
un paraso el monasterio de Proceno, porque la influencia de Ins era extra
ordinaria y a cuantos se le acercaban saba comunicarles algo de su fervor y
virtud excelentsima.

VIRTUDES DE SANTA INS

O caban en s de gozo los de Proceno al ver que no en balde haban
llevado adelante el negocio del monasterio; pero m ayor que su ale
gra era la afliccin de la joven abadesa al verse encargada de dirigir
las almas de los dems, siendo ella tan moza en los aos. Tena mucha cienta
con la responsabilidad de su cargo y por eso suplicaba al Seor con gran
fervor y lgrimas que le diese luz y fuerza para desempearlo con la debida
perfeccin. Llevaba vida m uy austera y penitente. Durante los quince aos
que permaneci en Proceno n o tuvo ms cama que el duro suelo y ayun
cada da a pan y agua.
. A pesar de su fuerte inclinacin a la vida solitaria y contemplativa dbase
totalmente a las obligaciones de su cargo. Tanto senta tener que dejar la

oracin, que derramaba lgrimas cuando haba de interrumpirla para atender

a otros negocios; con todo eso, no vacilaba en dejarla generosamente, porque
saba ser voluntad de Dios que ante todas las cosas cumplamos las obliga
ciones del propio estado.
Plugo al Seor manifestar en varias ocasiones cunto le agradaba el pro
ceder de su sierva; porque muchas veces vieron las monjas a su santa Madre
salir de la oracin con el manto cubierto de man celestial, blanqusimo
com o la nieve; y otras veces, donde haba estado arrodillada brotaban sin
saber cm o olorosas violetas y otras flores muy fragantes.
Tambin la Virgen nuestra Seora favoreci a su devota sierva con gra
cias extraordinarias. Una vez, la vspera de la Asuncin, Ins estaba velando
y orando para disponerse dignamente a la fiesta, cuando de repente vi apa
recer en medio de grandes resplandores a la Reina de los ngeles con el NLio
Jess en sus brazos. La bondadosa Virgen se acerc a la Santa, la cual no
caba en s de gozo. Llena de confianza, pidi entonces a la Madre de Dios
que se dignase darle el divino Nio para que lo tuviese un rato en sus bra
zos. La Virgen accedi a elo gustossima y as pudo Ins gustar unos ins
tantes las celestiales alegras. Al devolver el Divino Nio, sinti la Santa
indecible desconsuelo, parecindole que, al separarse de ella Jess, se le iba
su propia vida. Llevaba el Divino Infante colgado en el cuello un Santo
Cristo preciossimo, pendiente de un cordn de seda. Ins devolvi el Nio
pero se qued con el Santo Cristo. Desapareci entonces-la visin y la San
ta permaneci un buen rato com o fuera de s con el alma inundada a un
mismo tiempo de gozo y de tristeza.

ENFERMEDAD DE SANTA INS

BLIGACIN de la joven abadesa era sin duda llevar la direccin

espiritual de su comunidad, pero tambin tena que proveer al sus
tento corporal de las monjas. No fu esto siempre cosa fcil, porque
el monasterio de Proceno era tan pobre que a veces falt lo ms necesario,
com o pan, aceite y dinero para comprarlo; en estos aprietos acuda la santa
Madre al Seor y la divina Providencia la socorri siempre muy oportuna
mente.
P or el mucho trabajo que le daba la direccin del monasterio, vino a en
fermar gravemente de una dolencia que le dur una buena temporada, pero
la Virgen Mara la consol y alent, aparecindosele muchas veces.
Mandronle los mdicos que comiese carne, que no haba probado en su
vida por haber hecho promesa de guardar abstinencia de este manjar hasta
su muerte. Qued muy desconsolada y afligida al or esa prescripcin m-

N la vspera de la Asuncin, la Santsima Virgen, rodeada de

ngeles, se aparece a Santa Ins de Montepulciano entre ce

lestiales resplandores. Lleva al Nio Jess en los brazos y la Santa

pide a la Virgen que se lo deje tener en el regazo. La Reina del
cielo accede cariosa y complaciente.

dica, pero el Sefior acudi en su auxilio de un m odo prodigioso. Trajronle

un poquito de carne y con slo hacer la Santa sobre el plato la seal de la
cruz, convirti aquel manjar en dos hermosos peces. Ins di gracias a Dios
por el milagro y , de all adelante, los mdicos la dejaron libre de cumplir
su promesa.

GRATITUD DE INS A LOS BIENHECHORES

A santa abadesa se mostraba sumamente agradecida con los bienhecho

res del monasterio. Como n o poda pagarles tantos favores con bienes
temporales, hacalo con oraciones y santas palabras, pidiendo al Seor
la salvacin de sus almas.
Una noche vise Ins trasladada'en sueos a un lugar tenebroso, donde
el aire era abrasador y estaba poblado de horribles fantasmas que gritaban
y se lamentaban con voces m uy lastimeras; aquello era horroroso y pareca
el mismo infierno. En el centro de aquel lugar de penas y tormentos unos
cuantos demonios estaban disponiendo com o una silla de fuego para algn
condenado. Qued la Santa pasmada y com o muerta con aquella terror
fica visin; pero aun tuvo aliento para preguntar quin se sentara en aquella
silla que pona espanto. E s uno de los bienhechores de tu monasterio, por
quien tanto rezas para que se salve le respondieron los demonios con risa
burlona ; pero aqu vendr a parar, porque hace ya treinta aos que se
confiesa mal y calla pecados que no se atreve a declarar.
Despertse en esto la Santa y, m uy afligida y acongojada con lo que haba
visto y odo, mand llamar al punto a aquel bienhechor para contarle la
visin. P or los consejos de la santa abadesa, el pecador llor su mala vida;
muri al poco tiempo y el Seor permiti que Ins viese el alma de su
bienhechor subir al cielo sin pasar por las llamas del purgatorio.

FUNDA UN CONVENTO DE DOMINICAS

X T E N D I S E tanto la fama de la santa abadesa, que los de Montepulciano se arrepintieron de haberla dejado salir de la ciudad, y quisie
ron que volviese a toda costa. Muy laudable y justo era aquel deseo,
por haber nacido Ins en lugar poco distante de la ciudad; pero sin caer en la
cuenta de ello, los habitantes de Montepulciano iban a ser los instrumentos de
la divina Providencia para llevar a efecto los designios que tena sobre su
cierva. Se le aparecieron San Agustn, San Francisco y Santo Domingo y

los tres la exhortaban a que se rindiese a los deseos de sus paisanos, porque
el Seor quera que fundase un convento de Santo Domingo en el mismo
solar donde estaba aquella casa pblica, cerca de la cual los demonios en
figura de cuervos la molestaron y asustaron tanto.
Inm ediatam ente Ins llev a cabo todos los preparativos para dar cum
plimiento al m andato celestial. Nombr nueva priora del monasterio de Proceno y ella parti con algunas compaeras. Merced al concurso y buena vo
luntad de los de Montepulciano, Ins pudo alojarse m uy presto en el nuevo
convento con otras veinte monjas, a las que di al principio la regla de San
Agustn y, al poco tiempo, para obedecer el mandato celestial y con licencia
del P apa, aadi las Constituciones de Santo Domingo.
L a antigua mansin de los demonios se troc en lugar santo, adonde los
ngeles del Seor acudan con gran frecuencia. Muchas personas santas vie
ron una escala luminosa que llegaba desde el coro del convento hasta el
cielo, y por ella los ngeles, medianeros celestiales entre Dios y los hombres,
llevaban las splicas de las santas monjas hasta el trono del Altsimo y en
retorno bajaban del cielo gracias abundantsimas para repartirlas a los mor-
tales; por donde se echa de ver que las personas que se acogen al retiro del
claustro, no lo hacen por desamor a la sociedad, sino para ser de mayor
provecho a los hombres, y en particular a los pobres pecadores, con sus ora
ciones y penitencias.
A partaba Ins con sumo cuidado a sus hijas espirituales de las ocasiones
de pecar. U na de ellas, al caerse, se hiri gravemente en la cabeza. Los m
dicos no vieron otro remedio que llevarla a u n hospital de la ciudad para
operarla; pero la santa Madre, temerosa de que aquella herm ana perdiese la
inocencia viviendo fuera del convento, pidi a Dios que la sanase, y con slo
hacer la seal de la cruz sobre la herida, qued curada.
Una noche, estaba la Santa orando y desvelndose como sola, y de re
pente vi entrar en el dormitorio de la comunidad unos diablejos fesimos.
E spantada con esta visin, corro a despertar a las monjas y las junt para
di captulo de culpas, y despus de imponerles fuertes penitencias, las envi
otra vez a dormir.
v
Tambin le otorg el Seor el don de leer en los corazones, y de l se
serva para amonestar o alentar a sus hijas, segn fuesen las disposiciones
que en ellas vea.
Un domingo, al amanecer, fu a rezar junto a un olivo de la huerta y,
estando en oracin, qued arrobada en xtasis y no volvi en s hasta las
cinco de la tarde. Afligise en extremo de no haber odo misa ni comulgado
y, mientras estaba lamentndose de ello, aparecisele un ngel y le di la
Sagrada Comunin. E ste divino m anjar le infundi tal fortaleza y consuelo
que ni pens en tom ar alimento alguno, y as en ayunas prosigui largas
horas su oracin.

Bien hubiera querido visitar los Santos Lugares de Jerusaln, pero la

clausura era muy rigurosa, de suerte que no pudo Ins hacer esa peregri
nacin. P ara resarcirla de algn modo, crese que el Seor mand a un
ngel que trajese a la Santa un poco de tierra empapada en la preciossima
sangre del Redentor.
Tambin es de m aravillar cmo logr tener algunos trocitos de los ves
tidos de San Pedro y San Pablo: Siendo todava abadesa del convento de
Proceno, tuvo ocasin de ir a Roma para pedir al Papa que confirmase los
privilegios de aquel monasterio y, como deseaba con grandes ansias tener
alguna reliquia de los dos prncipes de la Iglesia, mientras oraba con l
grimas cabe el sepulcro de los santos Apstoles Pedro y Pablo, de los ves
tidos que cubran los sagrados huesos se desprendieron dos pedacitos que
cayeron sobre sus rodillas. Recogilos ella con mucho respeto y devocin y
los llev muy gozosa al convento.

GLORIOSO TRNSITO DE SANTA INS

m
N da, extenuada de cansancio, fu a descansar un rato en su apo
sento. Tuvo entonces una visin, en la que le pareci que un ngel
la tom aba de la mano y la llevaba junto a un olivo del huerto y,
presentndole una copa llena de bebida amargusima, le deca:
Bebe, santa esposa de Cristo; bebe en memoria y honra de Aquel que
bebi por ti el cliz de su Pasin.
A los pocos das enferm de grave dolencia. Bebi con gran fervor el
cliz que el Seor le enviaba y mostr en medio de sus padecimientos inal
terable paciencia. Los mdicos le recetaron baos y ella obedeci, a pesar
de que tena m uy poca confianza en los remedios humanos. Estando en
el balneario, san a muchos enfermos e hizo brotar otra fuente, cuyas aguas
obraron innumerables milagros; pero ella volvi a Montepulciano sin haber
logrado alivio alguno.
El Seor le revel por entonces el da y hora en que su alma, libre ya
de los lazos de la carne, ira a gozar del sempiterno descanso. Con vivsimas
ansias aguard aquel feliz instante. Lamentbanse las monjas al ver que
su santa Madre tena tan grandes deseos de morir y dejarjas para siempre;
pero Ins las consolaba con dulces y esperanzadoras palabras.
Si me queris de veras les deca, no me lloris, porque la muerte
no es para m sino el paso de la tierra al cielo. Acaso un amigo se aflige
de la dicha de su migo? Dejo ya este mundo, pero slo corporalmente es
tarem os separadas; por la misericordia del Seor espero hallar en el cielo
nueva m orada y all mi alma rogar mucho por vosotras.

Tran grande era el amor que tena a sus hijas, que aun las escasas fuer
zas y los ltimos instantes de vida que le quedaban emplebalos en su
provecho.
Finalm ente, estando en amorosos coloquios con el Seor, abri los ojos
para m irar al cielo y di apaciblemente su alma a los santos ngeles para
que la llevasen a la gloria. Sucedi su muerte a los 20 de abril del ao de 1317.
E n el instante en que muri Santa Ins todos los nios y nias de Monte
pulciano y de los alrededores se despertaron de improviso, como sacudidos
en sus camas por una fuerza sobrenatural y, echndose en brazos de sus
padres, decan a voz en grito:
Sor Ins ha muerto y est ya en el cielo.
Con este portentoso prodigio se divulg por toda la comarca la no
ticia de la muerte de tan admirable sierva del Seor. L a misma Santa se
apareci a muchas personas para anunciarles que suba a la feliz morada de
los justos.
'
De su sagrado cadver sali suavsima fragancia que llen el ambiente
del convento y de los alrededores. Las monjas mandaron traer de Gnova
lo necesario para ambalsamar el cuerpo de su Madre y fundadora; pero el
Seor manifest con otro prodigio que fto han menester de aromas m ate
riales aquellos que l ha ungido con el suavsimo blsamo de su divina
gracia. Porque del rostro y de las manos de la Santa Virgen empez a m anar
un sudor m uy fragante con ta n ta abundancia, que empap todos sus vestidos;
ese blsamo celestial sigui manando por espacio de varios aos y de l se
llenaron algunos grandes vasos de cristal.
El papa Clemente V III beatific a la virgen de Montepulciano, y Bene
dicto X III la canoniz muy solemnemente en San Pedro de Roma a los 10 de
diciembre del ao 1726.

SANTORAL
Santos M arcelin o, o b isp o de E m b r n ( F r a n c ia ); V a ld ered o , o b isp o d e Z a ra g o za ;
T e tim o el F il so fo , o b isp o ; Teodoro, confesor, en C onstantinopla; Hugo
y M am ertino, a b a d e s; Sulpicio, Serviliano, V ctor, Antonino, Ztico, Zenn,
cindino, Severiano, Crisforo y Cesreo, m rtire s; Marciano, p resb tero ;
Alberto, nio de cuatro aos m artirizado p or los judos en Polonia, en 1598;
Asterio, confesor; H arduino, a n aco re ta; L utardo, obispo de P a d e rb o m ;
W ihn, prim er obispo de O snabruck. B eatos Santiago Oldi y Juan, erm ita
o, de la O rden Tercera de San F ran cisco ; Antonio de A lvarad o ; L uis de
la C ru z ; Alfonso de O rense; Francisco T o ra l; Mateo de Castelln, y Ju a n
Pacheco, franciscano. Santas Ins d e' Montepulciano, virgen; H ildegunda,
virgen cisterciense; H eliena y Oda, vrgenes.

SAN MARCELINO, obispo. N aci en frica; pero, llevado en alas de su

celo apostlico por la conversin de los infieles, pas a E uro p a y se estableci
en la regin del Delfinado, en la ciudad de E breduno (hoy E m b r n ), entre las
altas nevadas cimas de los Alpes. P ronto cundi la fam a de las numerosas con
versiones que realizaba, y fu elegido obispo de la citada ciudad, cuyos m ora
dores fueron los ltim os en ab razar la fe de Cristo. Su nuevo cargo encendi
m s an sus ansias de apostolado, p a ra lo cual le haba concedido Dios el don
de palabra y el de milagros. E n una comida a la que asistan m uchos cristianos
recin convertidos, el santo prelado volvi a componer u n vaso que al caer se
habla hecho aicos; al v er lo cual, se convirti el ltim o pagano que quedaba
en la ciudad. E ran tan to s los nuevos cristianos que deba bautizar, que Dios
obr el prodigio de hacer b ro tar agua abundantsim a en la pila bautism al d u
rante los ocho das que duraban estas ceremonias, secndose com pletam ente
despus. Desde entonces se renueva este m ilagro todos los aos el Sbado Santo.
Muri, colmado de merecimientos, el da 20 de abril de 340.
SAN V A LD ER ED O , obispo de Zaragoza. U nido con los reyes godos p o r lazos
de parentesco, naci Valderedo, en la im perial ciudad de Toledo, a mediados del
siglo vil, siendo educado por sus piadosos padres en u n am biente de pureza y
v irtu d , principios que fueron siempre la norm a de to d a su conducta. D otado de
gran talento y de cualidades excepcionales, hizo rpidos progresos en la ciencia
y en la v irtu d, prom etedores de una risuea esperanza en el m undo cortesano,
que ta n to le sonrea con el brillo de la fam a y los oropeles del triunfo. Mas a
todo renunci Valderedo y abraz la vida claustral, p ara m ejor asegurar la sal
vacin de su alm a. Visti el hbito en el convento benedictino de Santa Leocadia,
donde vivi santam ente, siendo acabado modelo de todos los religiosos. Se im
pona los m ayores sacrificos p a ra poder socorrer a los necesitados. Despus de
ejercer el cargo de abad de dicho m onasterio, ocup la sede episcopal de Za
ragoza, p o r m uerte de T ajn. Brill p o r su sabidura y v irtu d e s ; asisti a los
Concilios X IV , X V y X V I de Toledo, y despus de veintitrs aos de prelacia
m uri lleno de m ritos el 20 de abril del ao 710.
SAN TE TIM O E L FIL SOFO , obispo. N aci a mediados del siglo iv y
m uri el 20 de abril del 402. Ejerci la profesin de filsofo, p a ra la cual se
hallaba dotado de condiciones excepcionales. De Grecia pas a la E scitia, o sur
de R usia, lindante con el m ar Caspio. T an to aqu como en Dacia, predic ince
santem ente la doctrina de C risto ; asom br, con sus milagros, a los mismos
brbaros, que le respetaban como a u n dios. Los Santos Padres de su siglo le
consideraban como u n gran apstol y una lum brera extraordinaria. Vol al cielo,
a recibir la recom pensa de sus m ritos, m uy adelantado en aos. E n su sepultura
obra Dios m uchos milagros.

Bula del papa Pascual II

DIA

SAN

Sello de Guillermo II el Rojo

21

DE

ABRIL

ANSELMO

ARZOBISPO Y DOCTOR DE LA IGLESIA (1033 - 1109)

ACI San Anselmo el da 6 de mayo del ao 1033 en la ciudad
de Aosta (Piam onte). Su padre, Gondulfo, prodigaba sus bienes
y se daba mucho a gustos y diversiones, sin tener cuidado de su
casa y familia. Su m ujer, Ermeberga, al contrario, atenda al go
bierno de la casa, y a las obras de virtud y piedad, en las cuales persever
hasta el fin de su vida. Cri a su hijo en el amor de Dios y la devocin a
la Virgen Mara, y con frecuencia se entretena con l hablando de la gran
deza del Seor y de la hermosura del cielo.
Siguiendo los consejos de su cristiana madre, resolvi, desde su niez,
anteponer la perfeccin de su alma a todo deseo de mundanal vanagloria.
Cuantos se propusieron con empeo ser santos lo fueron, porque querer es
poder. Por eso dijo ms tarde nuestro Santo: Cuesta ms trabajo ser sabio
que ser santo.
Cierto da fu el nio arrebatado en espritu y vi al divino Rey, el cual
le entreg un panecillo blanqusimo como la nieve y de sabor celestial. Pre
venido as con los favores divinos, determin vivir en un monasterio de su
ciudad natal en el que pidi el hbito de monje; pero no se lo dieron por
temor de su padre. Cay gravemente enfermo y confirmse ms en su buen
propsito; pero, habiendo recobrado la salud, se entibi de aquel fervor.

VIDA DESENFRENADA. DISCPULO DE LANFRANCO

INO en esto a morir su piadosa madre, quedando Anselmo sin gua
en el camino de la vida. Como era mozo y josea muchas riquezas,
pronto se dej arrastrar por la corriente de sus gustos y apetitos.
Esto disgust tanto a su padre que lleg a no poderle ver sin enojo y
desabrimiento; ni aun la humilde sujeccin de su hijo le daba satisfaccin;
y as, para excusar otros mayores inconvenientes, le dej Anselmo y se
parti de su casa. Pas tres aos de estudios en Borgoa y en Francia y
para ganarse el sustento daba algunas lecciones particulares. Vino final
m ente a residir en Normanda, en un monasterio benedictino llamado B eco,
cuyo prior era el famoso jurisconsulto Lanfranco, paisano de nuestro Santo.
Anselmo estimaba en mucho tener tan notable maestro. Sin perdonar
trabajo ni fatiga atenda con gran vigilancia al estudio de las divinas letras
en las cuales hizo maravilloso progreso. Bien pudiera yo dijo un da
entre s santificar mis obras consagrndome al Seor; no me iran peor
las cosas; pero adonde ir? E l monasterio de Cluny es m uy severo y aqu
en Beco, Lanfranco eclipsar mi gloria. Mas, por la misericordia del Seor,
muy luego entendi Anselmo que el deseo de gloria m undana es indigno de
un religioso. Fuse, pues, a echarse a los pies de Lanfranco y, m uy llana
mente y resignado a seguir su consejo, le dijo: Tres caminos veo delante
de m por los que enderezar puedo mi vida: ser monje aqu en Beco, vivir
ermitao o quedarme en el siglo para repartir a los pobres las cuantiosas
rentas que me ha legado mi padre al morir; hablad y obedecer. Lan
franco habl de ello con el arzobispo de Run, llamado Maurilio, el cual
se declar por la vida religiosa. Baj la cabeza Anselmo y entr en aquel
monasterio por los aos de 1060, siendo de edad de veintisiete.

ANSELMO EN EL MONASTERIO

ASADOS tres aos vino a ser dechado de virtudes monsticas y por

su ciencia y trabajos fu elegido prior del convento, al ser nombrado
Lanfranco arzobispo de Cantorbery. Estando en este cargo brillaron
con admirable esplendor su rara prudencia y sabidura. E ra para todos
padre amoroso; visitaba a menudo a los enfermos, a quienes infunda con
suelo y alegra, y a veces los sanaba con slo hacer sobre ellos la seal de
la cruz.
Cuando fu abad, gobern con maravillosa santidad y prudencia. Re
ciba m uy afablemente a los ciento cincuenta religiosos que tena bajo su

direccin. En sus ratos libres estudiaba las Sagradas Escrituras y compo

na libros admirables. Coma poqusimo y tan slo aquello que los monjes
acertaban a darle cuando le vean dispuesto a tom ar algn alimento. No era
raro que al amanecer estuviera todava en oracin. Un da al ir el Hermano
campanero a despertar a los monjes observ que en la sala capitular haba
una luz resplandeciente. Se asom por curiosidad y vi al santo abad que
estaba orando, envuelto en una luminosa aureola. Todos vivan m uy satis
fechos bajo su paternal disciplina; slo l se lam entaba y gema por creerse
indigno de tan eminente oficio y, as fuse otra vez al arzobispo de Run
para hacerle entrega del bculo abacial. (Confa, hijo repuso el arzobispo;
s valeroso y esforzado, porque el Seor te destina a mayores cosas y ms
duros trabajos.

ARZOBISPO DE CANTORBERY

AMENTABLE lleg a ser por entonces el estado del reino de Inglaterra.

Gobernbale Guillermo II, hijo del Conquistador, persona muy mal
inclinada, enemiga de la Iglesia catlica y ta n opresora del clero y
de la religin que investa con la dignidad eclesistica a los hombres am
biciosos y llenos de codicia. Las abadas y obispados se los llevaba el que
ms pagaba por ellos; el desorden y libertinaje eran generales en aquel reino.
E l mismo rey era el ms ambicioso de todos y as no pocas veces se neg
a nombrar obispos, para poder usurpar en provecho propio las rentas de
los obispados. Por esta causa estuvo vacante cuatro aos la sede arzobispal
de Cantorbery, siendo vanas las reclamaciones del Sumo Pontfice contra
tamaos abusos.
Algunos seores principales del reino pidieron al rey licencia para hacer
oraciones pblicas a fin de que el cielo les enviase un pastor que sanase los
los males de la Iglesia de Cantorbery: Rezad cuanto queris les repuso
Guillermo indignado; yo obrar a mi antojo. A los pocos das, uno de
los seores de palacio conversaba con el rey y le deca: A la verdad, no
conozco a nadie que sobrepuje en santidad al abad de Beco; am a slo a
Dios y aborrece todas las cosas terrenales. Todas? repuso Guillermo
con irona; hasta el arzobispado de Cantorbery? Pero que sepa que el
cielo me es testigo de que slo yo ser dueo y seor de ese arzobispado.
Al acabar de decir estas palabras sobrevnole de improviso recia enferme
dad que le dej en pocos das a cuatro dedos de la muerte. Avisado del
peligro, Anselmo acudi inm ediatamente a la cabecera del monarca y con
sigui que hiciera confesin general de su vida. Alguien se atrevi a pro
nunciar 'entonces el nombre de Cantorbery y, como ese pensamiento ator
m entaba sobremanera al rey, al punto pregunt: Quin es, a vuestro pa-

reeer, el ms digno y merecedor de esa sede? A vos toca nombrarlo

le contestaron. Es el abad Anselmo balbuci Guillermo con voz muy
apagada.
Una estruendosa aclamacin fu la respuesta a las palabras del soberano:
Anselmo, arzobispo! Pero el humilde bad, plido y tembloroso, habl
para rehusar el cargo: Tengo ya sesenta aos dijo; treinta aos de
continua labor han debilitado mis fuerzas, as que no podr con esa pe
sada carga. No quisieron los obispos all presentes dar odos las pro
testas del santo abad, y a la fuerza lo llevaron al aposento del monarca.
Deseas por ventura mi muerte eterna? le dijo el prncipe. No ves que
me condenar si muero guardando en mi poder la Iglesia de Cantorbery?
A pidate, pues, de m en este trance, y acepta el arzobispado. Los ojos
de todos los presentes se nublaron con las lgrimas; slo Anselmo permaneca
impvido. P ara acabar de una vez, pusironle a viva fuerzp el bculo en las
manos. Es en balde cuanto hacis deca el Santo. E ntretanto, le llevaron
a la iglesia ms prxima y all, en medio de los aplausos y aclamaciones
de la muchedumbre, le sentaron en el trono pontifical mientras todos los
pechos cantaban alborozados el T e D e u m , alabando al Seor por aquel bene
ficio. Sucedi todo esto un domingo, 6 de marzo del ao de 1093.

LA LUCHA ENTRE LOS DOS PODERES

ODICIABA Guillermo el ducado de Normanda y, para contribuir a
esta guerra, envile Anselmo quinientas libras, que eran como imas
doce a trece mil pesetas oro. El rey se neg a aceptar este donativo,
alegando que era insuficiente. Mejor que mejor repuso Anselmo , al
guien hubiera credo que era esto simona velada; los pobres se aprovecha
rn de este dinero.
Vuelto el rey de la expedicin, pidile Anselmo licencia para ir a Roma
por el palio y recibirle de mano del Sumo Pontfice Urbano II. Pero, como
Guillermo era partidario del antipapa Clemente III, no vino en ello y le
contest indignado: Nadie tiene aqu derecho a proclamar legtimo a un
P apa que yo no haya reconocido por tal. Anselmo no se di por vencido,
antes declar con tesn y energa los motivos que le obligaban a ir a Roma
y, sin ms, parti para dicha ciudad. El astuto monarca ech entonces
mano de un artificio indigno. Envi secretamente a Roma dos capellanes
suyos. Deban llegar stos antes que el Santo y solicitar de Urbano II
el palio para el arzobispo de Cantorbery, sin nombrar para nada a Anselmo.
Pretenda con esto el desgraciado Guillermo obligar luego al Santo a renun
ciar al arzobispado y nom brar en su lugar al que a l se le antojase.

AN A nselm o se presenta ante el rey Guillermo I I el R o jo y le

declara que, a p esar de su prohibicin, va a R o m a p a ra recibir

el palio de m anos del p a p a U rbano I I . A l propio tiem po protesta

de las desatentadas introm isiones de l y su gobierno en los derechos
de la Iglesia y de la Santa Sede.

Pero el propio Guillermo fu cogido en la tram pa; porque el Papa envi

el palio, pero por mediacin de! obispo de Orlens, el cual escribi al punto a
Anselmo preguntndole si quera que se lo enviase. Lbreme el Seor le
contest Anselmo ; es el smbolo de mi autoridad espiritual; yo mismo ir
a recibirlo al pie del altar con los pies descalzos, to m o si lo recibiese de
mano del mismo Sumo Pontfice.
Hacanse por momentos ms tirantes las relaciones entre ambas partes,
de tal manera que Anselmo no vi otro remedio que ir sin dilacin a Roma.
Spolo Guillermo y al fin accedi a que partiese; pero envi al Santo una
em bajada para decirle que no llevase consigo nada que perteneciese al rey.
Decid al prncipe que llevar lo que es mo; si me lo niega, partir aunque
sea con los pies descalzos, pero ir a ver al Papa,
Fuse luego a palacio y, con aqul sosiego y entereza de nimo que
tena, con la mayor serenidad dijo al rey:- Seor, maana partir para
Roma; sera ms conveniente y ms del agrado de todos que emprendiera
yo el viaje con vuestra venia y consentimiento... Como no s cundo os
volver a ver, os encomiendo muy de veras al Seor; y ahora, si consents
en ello, por ser vuestro capelln y adems como arzobispo, os dar la
bendicin. Y cmo no? dijo Guillermo, confuso y admirado de ver
aquella intrepidez y santa audacia del Santo. Al punto baj la cabeza y
Anselmo le di la bendicin.
Al da siguiente vistise de romero y, con el bastn de peregrino en la
m ano y un saco al hombro, venciendo todas las dificultades que le salieron
al paso, se embarc en Dver en el mes de octubre del ao 1097.

PRIMER VIAJE A ROMA

i

U paso por las Galias fu un verdadero triunfo. E n Lyn le recibieron

con grandes muestras de regocijo y veneracin, y all permaneci todo
el invierno. Supo el papa Urbano lo que haba sucedido, y mand
cartas a Anselmo para que sin demora fuese a Roma. Parti, pues, inme. diatam ente vestido de monje, y a su paso todos salan a venerarle e im
plorar la bendicin del que llamaban el Santo extranjero.
U rbano II aloj al santo arzobispo en el palacio de Letrn y, en pre
sencia de los cardenales y de otros seores de su corte, le alab con graves
y encarecidas palabras, llamndole hroe de doctrina y virtud, intrpido
en las lides de la santa fe. Escribi despus al rey Guillermo mandndole
que devolviese la paz a las Iglesias y restituyese al arzobispado de Cantorbery los bienes que le haba usurpado.
Pasado poco tiempo dej a Roma y por orden del P apa se detuvo algu
nos das en el monasterio benedictino de San Salvador, en Sclvia, cuyo

abad era un antiguo monje de Beco. Tambin se hall en octubre del

ao 1098 en el Concilio de Bari, en el que fu m uy controvertida la proposi
cin teolgica referente a la procesin del Espritu Santo. Los griegos, obs
tinados, pedan razn de las mismas razones alegadas. Padre y Maestro
Anselmo, dnde ests? dijo el Papa. E stn acometiendo a la fe de la
santa Iglesia, nuestra Madre, y guardas silencio? H abla ya, pues el Seor
te ha enviado aqu para que triunfe la verdad. Habl entonces Anselmo
con ta n ta sabidura y elocuencia, que hizo clara luz sobre todas las dificul
tades, y movi los corazones de tal m anera, que los griegos quedaron con
vencidos y sumamente arrepentidos de haberse obstinado tanto en sus
errores.
A todos los all presentes les habl luego del lastimoso estado de las
Iglesias de Inglaterra. He visto pisotear la ley divina y la autoridad de
los sagrados cnones y decretos apostlicos; y, cuando levant mi voz para
protestar contra estos atropellos, se me contest que as se haca en In
glaterra y que tales cosas eran muy del agrado del rey. AI or esas pala
bras, los obispos a una voz pidieron al Pontfice que fulminase sentencia
de excomunin Contra el monarca sacrilego; pero Anselmo se ech a los
pies del Papa y logr que demorase la sentencia.

VUELVE A INGLATERRA
ABA logrado por fin el Santo lo que ms deseaba, que era la re
presin y condenacin de los abusos causados por el entrometimiento del poder civil en los asuntos eclesisticos. Se parti para
Lyn, dejando a los romanos admirados de su valor y caridad. Recibile
el arzobispo de aquella ciudad ms como a superior y Padre que como a
husped. Estando en Lyn recibi la noticia de que el rey Guillermo, yen
do de caza, haba sido traspasado por una saeta y haba expirado y aca
bado su triste vida. Ay! exclam Anselmo; cun de buena gana hu
biera yo dado mi propia vida para librarle de un fin tan lastimoso y des
dichado!
A Guillermo sucedi en el reino su hermano Enrique, el cual, con gran
jbilo de sus Vasallos, tom a pechos el reparar tantas ruinas am ontona
das por su predecesor. Pero el alborozo de las gentes creci sobremanera al
saber que volva el santo arzobispo de Cantorbery. E l embajador real en
treg a Anselmo una carta en la cual Enrique protestaba de su filial sumi
sin; el Santo, al leerla, bendijo al Seor y se dispuso a regresar a su
amada Iglesia.
Como recuerdo de su paso por las Galias, Anselmo dej obrados m ulti
tud de milagros. En la ciudad de Viena dos nobles seores sanaron con solo

TT

comer algunas migajas de la mesa del Santo; otro cur oyendo su misa;
estando camino de Cluny ech al demonio del cuerpo de una doncella;
en Macn hizo que cesase una pertinaz y asoladora sequa; en Casa Dei
apag un gran fuego haciendo la seal de la cruz.
Anuncibase largo perodo de paz en Inglaterra y ms cuando, merced
a la intervencin de San Anselmo, el Seor di a Enrique una ilustre vic
toria contra su hermano Roberto, duque de Normanda; pero no fu as,
porque al entender el rey el decreto que el Papa haba hecho en Roma
acerca de la investidura de los obispados, turbse en gran manera y, menos
preciando los anatemas pontificios, quiso obligar a Anselmo a jurar el feu
do ligio, con promesa de consagrar a los clrigos investidos por el poder
real. Anselmo se neg a ello rotundam ente, pues aquello equivala a trai
cionar su propia conciencia. Quien se atreve a desobedecer mis mandatos
no tiene derecho a residir en mi reino dijo despticamente el rey Enri
que. Eso significaba nuevo destierro. As lo entendi el Santo y no se
equivoc; pero aguard sereno la borrasca. P or otra parte, bien saba el
rey que nada lograra con la violencia y acudi al artificio.

SEGUNDO VIAJE A ROMA

LGUNOS prelados vendidos al monarca se atrevieron a afirmar con

juram ento que el Sumo Pontfice haba deshecho delante de ellos
lo decretado en el Concilio de Roma. Anselmo permaneci inflexible
y lo nico que hizo fu diferir la sentencia de excomunin contra los cl
rigos que haban recibido la investidura. Los principales seores del reino
rogaron a San Anselmo que tornase a Roma a tra ta r este negocio con el
Sumo Pontfice, porque con su crdito y gran ciencia poda otra vez traer
la paz a la Iglesia de Inglaterra. Soy ya anciano, estoy achacoso les
respondi el Santo y puedo desfallecer en el camino; pero el Seor es el
dueo de mi vida. Ir a Roma; mas tened entendido que nada lograris
que pueda mancillar mi honra o coartar la libertad de la santa Iglesia.
P arti para Roma en abril del ao 1103. E l P apa y toda la ciudad le reci
bieron con grande honra y triunfo como a verdadero m rtir. E ra a la sazn
Sumo Pontfice Pascual II. Maravillado del valor y fe del Prim ado de Ingla
terra, confirm todos los decretos de los Concilios.
Estando el santo arzobispo en Lyn, de vuelta para su arzobispado,
recibi orden term inante de no entrar en Inglaterra. Alabado sea Dios!
exclam. Y sin ms se fu al monasterio de Beco, para vivir en l
humilde y desconocido. E ra cosa de m aravillar el ejemplo de aquel venera
ble anciano, quebrantado ya por los aos y las fatigas del apostolado, fiel |

a la observancia regular como un novicio. Por fin deca he hallado

el lugar de mi descanso. Aqu esperaba morir; pero la Providencia le tena
preparados nuevos trabajos y triunfos.
Cansado ya de esperar, el Sumo Pontfice fulmin sentencia de exco
munin en el ao 1105 contra los prfidos consejeros que excitaban al joven
monarca a la Rebelin. A punto estuvo el Pontfice de excomulgar al mismo
Enrique, y lo hubiera hecho, a no haberse ste arrepentido sinceramente;
porque al fin, tocndole Dios el corazn, dej a la Iglesia lo que era suyo
y renunci a sus injustas pretensiones de investidura. Anselmo por su par
te prometi obediencia al monarca, volvi a Cantorbery y fu recibido en
todas partes con grandes muestras de alborozo.

PRIMADO DE INGLATERRA. SU MUERTE

E all adelante, todo fu paz y felicidad en el reino. Nada turb
ya la concordia entre los poderes eclesistico y civil. Anselmo cor
t de raz los abusos; florecieron otra vez las virtudes monsticas
y la santidad del matrimonio; la Iglesia, en suma, cobr todos sus dere
chos. Enrique convirti en amor el odio que tena al prelado y aun sola
confiarle la administracin del reino cuando l se ausentaba, siendo todo
esto de gran provecho para la prosperidad de Inglaterra.
Aun en medio de tantas ocupaciones prosigui Anselmo sus investiga
ciones teolgicas; escribi admirables obras, por las que merece llamarse
iniciador de aquella magna escuela escolstica, honra y esplendor de los
siglos posteriores.
Acercbase entretanto la hora de la recompensa; tan ta m ultitud de tra
bajos y peleas agotaron sus fuerzas. Sobrevnole gran debilidad, de suerte
que por espacio de seis meses fu menester llevarle a la iglesia para que
oyese misa, pues ya no poda celebrar. Cuando conoci que se acercaba
su fin, en medi6 de las lgrimas y sollozos de los presentes bendijo por lti
ma vez a la familia real y a todo el reino. Tendironle luego sobre ceniza y de
esta forma entreg al Seor su bendita alma a los 21 de abril del ao 1109.
Enterrronle en la catedral de Cantorbery con gran solemnidad y senti
miento de todo el reino.
El papa Clemente X I le declar Doctor de la Iglesia en 1720.

SANTORAL

Santos Anselmo, obispo, confesor y doctor; Anastasio y Sim en, obispos; Apolo,
Isacio y Crotates, mrtires en R om a; A rator, presbtero, y Flix, Vidal,
F o rtu n a to y Silvio, m rtires en A lejandra; Abdcalas, Ananas y Pusicio,
mrtires en Persia; Maximiano, p atriarca de C o n stan tin o p la; Tim oteo,
m rtir en R av en a; Conrado de Parzham , herm ano lego capuchino; Atn,
o b isp o ; Anfiso, confesor; Guillermo, nio m artirizado en P ars p or los
judos el Jueves Santo de 1177; B runn, fundador y abad en Inglaterra.
Santa Alejandra, em peratriz, y compaeros mrtires.

SAN ANASTASIO, EL SINATA, obispo. Recibi el sobrenombre de Sinata

por haber vivido en el m onasterio del m onte Sina, cuyos monjes quedaron sum a
m ente edificados con las virtudes de este Santo, que fu una de las figuras ms
destacadas de la literatu ra asctica de Bizancio. Ejerci el cargo de patriarca
de A ntioqua y no ces, lo mismo entonces que antes, de luchar contra las falsas
doctrinas de los herejes que agitaban a la Iglesia oriental. A tac y redujo
al silencio a los eutiquianos. A causa de estas nobles y decididas campaas,
Justiniano quiso desterrarlo, sin conseguirlo, por haber m uerto antes de poderlo
verificar, pero lo llev a efecto su sucesor Justin o I I el Joven. E l destierro dur
desde 572 a 595. E n tre sus escritos h ay que sealar u n a obra dogm tica: Gua
del verdadero camino ; o tra exegtica: H exam ern; el libro De la synaxis
cristiana, y varias homilas, adems de las Ciento cincuenta y cuatro cuestiones.
SANTOS SIMEN, obispo, y compaeros mrtires. E ra obispo de Seleucia
cuando fu apresado p o r orden de Sapor, rey de los persas. Cargado de cadenas,
vise conducido a los tribunales y acusado de no querer ad o rar al sol. Pero cuanto
ms se em peaban los inicuos tiranos en acusarle, ta n to m s l predicaba y con
fesaba a Jesucristo. E stuvo encarcelado en com paa d otros muchos fieles,
obispos, presbteros y clrigos, h asta un centenar, a los cuales no cesaba de
exh o rtar al m artirio. E l prim ero en ser ajusticiado fu Ustazanes, criado del rey,
alentado p or Simen p ara obtener el perdn de sus culpas y desfallecimientos.
Todos ellos, m s Abdcalas y A nanas, presbteros de Simen, y Pusicio, p re
fecto de los empleados del palacio de Sapor, fueron degollados el Viernes San
to, 21 de abril del ao 349.
SANTOS ALEJANDRA Y COMPAEROS, mrtires. E ra A lejandra esposa
del em perador Diocleciano, y se convirti a la fe de Jesucristo con ocasin del
prodigio siguiente: Fu presentado el m rtir San Jorge a los dioses, en presencia
de la corte y numeroso p u e b lo ; acercse a la estatua de Apolo y le p re g u n t :
E res t el que quieres que te ofrezca sacrificios como si fueras Dios ? Y . el
demonio, encerrado en el dolo, contesto: Yo no soy dios, ni lo son tam poco
sos que a m se asem ejan. No h ay m s que un solo Dios, se es el que tu p re
dicas... Hizo el Santo la seal de la cruz y todas las estatuas cayeron al suelo
hechas pedazos, con lo que se origin u n verdadero m otn. A lejandra, all p re
sente, se declar cristiana decidida. Diocleciano conden a su esposa y a Jorge
a ser decapitados. Poco despus sufrieron igual m artirio Apolo, Isacio y C rotates
o C rotato, de la servidum bre de la em peratriz, y cuya entereza en el m artirio
determ in a seguirla en su triunfo. Presentados espontneam ente al emperador,
lograron su intento. E ra el 21 de abril de 303.

Lirio de pureza entre zarzas de maldad.

DIA

SAN

22

DE

Insignias del apostlico obispo

ABRIL

TEODORO

OBISPO DE ANASTASIPOLIS EN GALACIA (583 - 613)

O gozaban, a la verdad, de muy buena reputacin las ventas y me

sones de la antigedad, y los dueos de tales casas distaban mucho
de ser dechados de virtud. No hay ms que recordar la venta de
Drepann en Bitiriia, que explotaban los allegados de la madre del
emperador Constantino. De esta misma categora era una casa que haba
en Sicen (Galacia), junto a la calzada, en donde naci nuestro Santo. Fu
su madre la hija de la ventera y su padre un oficial mayor de caballera
que no quiso reconocerle. Empero, Constancio Cloro tuvo la honradez de
casarse con la madre del nio cuando el oficial bizantino dej con su des
honra a la madre de San Teodoro.
En ambiente tan corrompido, todo pareca presagiar un porvenir desgra
ciado al nio y a una hermana suya, de no ms limpia ascendencia. No obs
tante, por la misericordia de Dios enderezronse tan torcidos caminos. La
muchacha, por nombre B latta, fu toda su vida modelo de inocencia y pu
reza de costumbres, y muri joven en un monasterio adonde su hermano la
present. l, por su parte, di tales ejemplos de mortificacin, fu tan grande
su austeridad, practic la virtud en tan alto grado y obr tantos milagros

durante su vida, que era tenido por el m ayor santo del imperio bizantino en
el siglo VI, y aun hoy da pasa por uno de los ms celebrados taumaturgos.
La vida de San Teodoro, escrita paco despus de su muerte por uno
de los discpulos que le conoci particularm ente, es, adems, modelo de
relato hagiogrfico. Lstima que la falta de espacio nos obligue a presentar
un breve compendio solamente! Adelantemos desde ahora que la virtud del
nio, lejos de desflorarse al contacto pestilente d su familia, tuvo sobre
tod su casa maravillosa eficacia. Su abuela y su ta abandonaron pronto
la vida desordenada, pusironse bajo su direccin e hicieron grandes ade
lantos en la piedad. Tambin su m adre, tocada de la gracia, mud de vida.

NIO PREDESTINADO

L instrum ento de que se sirvi Dios nuestro Seor para obrar esas
maravillas fu un modesto sirviente, el cocinero de la venta, casa
natal de nuestro Santo. Llambase aqul Esteban, y por sus conoci
mientos culinarios, la casa alcanz gra/i reputacin en toda la comarca.
E ra hombre de piedad verdaderamente admirable, y entregaba a las igle
sias cuanto ganaba, ya en sueldos ya en propinas; m aana y tarde sola
tener oracin, y en lo que duraba la Cuaresma slo tom aba un poco de pan
y agua al caer del da. Esteban vel con solcito cuidado por la inocencia
de los dos nios y, sin sustraerlos en modo alguno al amor que deban a
sus padres, hizo de ellos tan piadosos y buenos cristianos que todos los ad
m iraban y estim aban.
El nio Teodoro, que asisti a la escuela desde los seis aos, iba a rezar
a las iglesias con Esteban, reciba frecuentemente con l el Cuerpo y San
gre de Nuestro Seor Jesucristo y, al igual que el cocinero, tomaba por todo
alimento un pedazo de pan al fin del da. Distinguase por una devocin
particular a San Jorge, m rtir que se le apareci repetidas veces y cuya
iglesia, situada en un monte cercano, visitaba con frecuencia. Su herm anita,
que le quera entraablemente, le acompaaba a veces durante el da a
dicha iglesia; pero l sola ir tambin durante la noche. A la vuelta reciba
reprimendas y cachetes por su salida nocturna, aunque hemos de decir en
honor de su madre, que ces de reirle y pegarle en cuanto supo el motivo
de tales ausencias.
E l nio aprendise de memoria todo el Salterio para poder cantar las
alabanzas de Dios en cualquier iglesia que frecuentase. Pero le cost sus
buenos afanes. Su historiador tuvo cuidado de anotar que los diecisis sal
mos primeros que, salvo uno, son muy breves, se le grabaron pronto en la
memoria, pero el Salmo X V II, D lig a m te, D m in e, fo r titu d o m ea, se le


resista en absoluto. L a cosa no era para menos, pues dicho salmo es de
una extensin ms que mediana. El buen muchacho lo rezaba en todas las
iglesias, repeta sin cesar los versculos, y ni as llegaba a retenerlo. Final
mente, desesperado y a de aprendrselo, encomendse al m rtir San Cris
tbal en su propia iglesia y all permaneci hasta sabrselo perfectamente.
Despus, ni el Salmo X V III ni los siguientes le costaron trabajo.
En cuanto oa hablar Teodoro de un hombre justo, base a verle para
observar su gnero de vida. Cierto anacoreta, por nombre Glicerio, a quien
fu a visitar un da, le dijo en tono festivo: Hijo mo, te gustara llevar
el hbito de monje? Oh, s, mucho respondi al momento, mucho lo
aprecio y ojal mereciera llevarlo. Por aquel entonces observa el histo
riador haba gran sequedad en, la regin. E l buen anciano sali, pues,
de su celda y dijo al nio: Hijo mo, pongmonos de rodillas y pidamos
al Seor que enve a la tierra la lluvia tan anhelada; as sabremos si somos
del nmero de los justos. Mientras oraban cubrise de nubes el cielo y a
no tardar cay abundante y benfica lluvia. Volvindose entonces al nio,
le dice: En adelante, cuanto pidas al Seor te ser otorgado; haz con toda
confianza lo que deseas hacer, porque el Seor est contigo.

ASOMBROSAS AUSTERIDADES. MINISTRO DEL SEOR

A LOS DIECIOCHO AOS
UESTRO mancebo tena un modo m uy particular de practicar la
virtud. A los doce aos pasbase la Cuaresma en su cuarto, obser
vando tan puntualm ente el silencio que no profera palabra duran
te la primera y ltim a semana, segn costumbre en aquel entnces en que,
como es sabido, la Semana Santa era observada con particular rigor. Dos
aos ms tarde resolvi abandonar el hogar paterno y retirarse a una ermi
ta. Su madre y dems parientes le llevaban rico pan y manjares exoelentes;
el nio, para no desairarles, reciba cuanto le traan; pero apenas se ale
jaban lo colocaba a la puerta para que sirviese de alimento a los transen
tes, contentndose l con el pan y los manjares ms ordinarios que le lleva
ban otras almas buenas.
Cav una celda bajo el altar de su erm ita y all vivi casi dos aos;
su abuela le llevaba fruta y legumbres, pero el sbado y domingo ta n slo,
pues los dems das de la semana no probaba bocado. Tales rigores le pare
cieron poco y, para aumentarlos, se encerr otros dos aos en una cueva que
tambin l mismo cav debajo de una roca apartada de la ermita: vestase
con tosco sayal, y mientras vivi en ella no se aliment ms que de agua
y legumbres que un dicono amigo suyo nico que supo su escondrijo

>r

le llevaba a ocultas. Dironle por m uerto sus parientes y llevaron luto por
l, pero las idas y venidas del dicono acabaron por despertar su curiosi
dad y consiguieron descubrir al joven en su cueva, medio muerto, cubierto
de miseria y de lceras.
_ Este asunto lleg a odos del obispo de la dicesis, el cual determin
elevar a las rdenes sagradas a semejante portento de virtud. Fu, pues,
a verle, le examin y de all a poco le confiri los grados todos de la cleri
catura, incluso el presbiterado, a pesar de no contar entonces ms que
dieciocho aos.

PEREGRINACIN A JERUSALN. ARRECIA

EN SUS AUSTERIDADES

OCO despus de su ordenacin decidi Teodoro emprender el viaje a

Jerusaln, tanto por el deseo de ver los lugares santificados por la
vida y m uerte de Nuestro Seor, como para evitar la excesiva soli
citud de su familia. Visit no slo los santuarios ms importantes de la |
Ciudad Santa, de Beln y de Nazaret, sino tambin los monasterios, lauras
y ermitas de Palestina para recibir la bendicin de los monjes ms renom
brados por su santidad y los consejos ms convenientes para la direccin
de su alma. En la laura de Khoziba, prxima a Jeric, recibi el hbito
monstico; pues este taum aturgo, conocido ya por sus portentosos milagros,
no era an religioso. Andando el tiempo, volvi otras dos veces a Pales
tina y permaneci all largas temporadas.
De vuelta a Galacia despus de la primera peregrinacin, se estableci
en un lugar m uy prximo al santuario de San Jorge y mand preparar, en
cima de la cueva, dos celdillas sin techo. H abitaba una de ellas, que era de
madera, desde Navidad hasta Semana Santa, y pasaba la gran Semana y
los das de ayuno del ao en la otra, que era de hierro. Adems, llevaba
puestos: una coraza de hierro, que pesaba 18 libras; una cruz de lo mismo,
de 18 palmos; y el cinturn, el calzado y los guantes eran de idntico metal.
E n el clima extremado de Galacia, hubieran sido en invierno inaguan
tables los sufrimientos para cualquier otro que no disfrutara como l de
complexin robusta. Como viva a techo descubierto y sin abrigo de nin
guna clase, reciba las lluvias o la nieve en su caparazn de hierro o en
las hendiduras de su calzado, y por los rigores del fro quedaban, a veces,
presos sus pies en el hielo. En tales ocasiones solan venir sus discpulos
con agua caliente a estimular sus miembros helados y atenuar un poco sus
padecimientos, pero no por eso abandonaba el siervo de Dios este rgimen
de maceraciones que nos hace estremecer.

n m ini i rn 11n 1111n n 111111n 11

IJO m o dice San Teodoro al general M auricio , has de

saber qile, si tienes devocin al santo m rtir Jorge, vendr

pron to la noticia de tu elevacin com o jefe suprem o del Im perio.

Cuando ta l suceda, no te olvides de am parar a los pobres, de cui
darte de ellos y de darles alim en to .

Parece que consagr buen nmero de aos a tales penitencias, aunque

las interrum pa de cuando en cuando para consagrarse al apostolado de la
caridad, curar a los enfermos y, en particular, arrojar al demonio del cuerpo
de los posesos. Con tal motivo emprenda largos viajes por las provincias
colindantes, pues su fam a de santidad era universal. t

PROFECAS SOBRE EL EMPERADOR MAURICIO

L primitivo oratorio de San Jorge resultaba y a m uy reducido, por lo

cual mand construir una iglesia espaciosa en honor de San Miguel.
A sus lados iban adosadas dos capillitas dedicadas a la Santsima
Virgen y a San Ju an B autista. Los monjes, que con el tiempo se agruparon
en torno del Santo, celebraban los divinos misterios en el primer oratorio;
los enfermos y posesos que venan a implorar su curacin ponanse en la
iglesia de San Miguel, abierta da y noche. 1 monasterio, que lleg a tener
hasta cien monjes, era dirigido por uno de lcfs discpulos favoritos de San
Teodoro. ste, aos arates haba curado a la madre de su discpulo de una
enfermedad grave. Al pie de la m ontaa haba un monasterio de monjas
fundado por la familia del Santo y gobernado algn tiempo por su abuela;
a l acuda Teodoro con frecuencia para cumplir con las funciones de su
ministerio.
Hacia el ao 582, el general Maurieio, pariente del emperador griego
Tiberio II, regresaba victorioso de una campaa contra los persas. Al pa
sar por Galacia fu con numeroso squito a la gruta en que moraba el
Santo y le pidi que le obtuviese de Dios un viaje venturoso. Djole Teo
doro: Hijo mo, si te encomiendas al m rtir San Jorge, pronto sabrs que
te nombran emperador, y para entonces te ruego que no te olvides de los
pobres. Como el general le expusiera sus dudas sobre el cumplimiento de la
profeca, llamle el Santo aparte y le dijo con detalle cmo y cundo sera
emperador; todo se cumpli poco despus. Desde la corte le escribi Mau
ricio encomendndose a sus oraciones y prometindole despachar cualquier
solicitud que le hiciese. 1 Santo pidile trigo, para que sus monjes lo dis
tribuyesen entre los pobres. 1 emperador le remiti ciento cincuenta fane
gas. Poco ms tarde el Santo fu llamado para que amonestase y corrigiese
a un hijo del emperador.
Pasaron veinte aos y el Santo tuvo presentimiento de la muerte tr
gica de Mauricio. He aqu cmo refiere este suceso uno de sus discpulos:
Estaba Teodoro rezando cierto da el Salterio en una capilla recin term i
nada, y la lm para que arda sin cesar, se apag repentinamente. Teodoro
hizo sea a un monje para que la encendiera; as lo hizo por dos veces,

pero otras tantas volvi a apagarse. Reprochle el Santo su poca traza y

quiso encenderla l mismo, pero no fu ms afortunado. Entendi entonces
que haba all algn misterio y orden a los monjes que exam inaran su con
ciencia y confesaran sus pecados; manifestaron que no se sentan culpables
de nada. Entonces psose el Santo en oracin para pedir a Dios que le
aclarase aquel suceso extraordinario. Pronto empez a entristecerse hasta
prorrum pir en llanto y exclam: Verdaderamente, oh Isaas, conocas bien
la naturaleza del hombre cuando dijiste: E l hombre es heno y la gloria
del hombre es como la flor del heno: secse el heno y cay su flor. Oyndole
us monjes hablar as, preguntronle la causa de su dolor; a lo cual con
test, que en breve morira Mauricio y que tales calinidades sobrevendran
cuales la generacin de entonces no poda ni sospechar.

OBISPO DE ANASTASIPOLIS. SU DIMISIN

UANDO as profetizaba*San Teodoro el fin desastroso del emperador,
ya haba presentado la dimisin de la sede de Anastasipolis, que
haba ocupado por espacio de diez aos. E sta ciudad, que probable
mente es la de Bey-Bazar, actual cabeza de partido de la provincia de An
gora, se halla a unos 70 kilmetros de esta ltim a y distaba unas cuatro
leguas de Sicen* ciudad natal del Santo.
Tan popular se haba hecho la fam a de Teodoro, confirmada por mila
gros cotidianos que, habiendo vacado la sede de Anastasipolis hacia el ao
588, sus moradores fueron a pedir al metropolitano de Angora que nombrara
obispo al ilustre abad. A pesar de su reiterada resistencia, Teodoro hubo
de inclinarse ante la voluntad de Dios y dejarse consagrar; mas no por eso
disminuy las austeridades pasadas. Gran pena fu para l tener que dejar
la contemplacin para dedicarse a los asuntos temporales, que siempre le
causaron viva repugnancia. Adems, sus diocesanos, los de las ciudades par
ticularm ente, se aprovechaban poco de sus enseanzas y no m udaban de
conducta.
Todas estas razones influyeron en su voluntad hasta el punto de que
decidi presentar la dimisin. Al principio se vi detenido por las apari
ciones de San Jorge, que le rogaba difiriese lo ms posible ta l determinacin;
pero sucesivos acontecimientos extrem aron las cosas y acab por dar el
paso definitivo. P ara evitarse las preocupaciones propias de los asuntos tem
porales, arrend unas fincas de la iglesia a un tal Teodosio, hombre sin
entraas. Quejronse los pobres al prelado porque el arrendador los mal
tratab a. El Santo exhort al adm inistrador a m udar de conducta; pero
lejos de enmendarse, Teodosio trat a los braceros aun con ms dureza, de

suerte que un da se reunieron los campesinos armados de espadas, hondas

y garrotes, dispuestos a m atarle si compareca. Ante semejante hostilidad,
el adm inistrador se fu a la ciudad en busca de refuerzos. Habindolo sabi
do el obispo y temiendo alguna muerte de que se le pudiera im putar res
ponsabilidad ante Dios, mand llam ar a Teodosio jj le prohibi volver a
aquel lugar. Entonces el adm inistrador tornse contra el Santo, le llen de
denuestos y se irrit tanto, que de un empelln hizo rodar por el suelo al
prelado y el asiento que ocupaba. Y no par aqu todo, sino que le exigi
como indemnizacin dos libras de oro, por no estar cumplido el plazo de
arriendo. San Teodoro se levant con toda calma, pero jur ante los pre
sentes que no haba de ser ms su obispo.
Por ltimo, una tentativa de envenenamiento que le dej por espacio de
tres das entre la vida y la muerte, le decidi a retirarse. Su dimisin, re
chazada por los diocesanos y por su metropolitano, fu adm itida al fin
por el emperador y el patriarca de Constantinopla, despus de un viaje q u e
el Santo hubo de emprender a la capital del imperio. E ra hacia el ao 599.

SINIESTROS VATICINIOS. SU MUERTE

ODAVIA le restaban trece aos de vida que pas casi totalm ente en
su acostumbrado retiro de Sicen, en medio de las austeridades que
ya conocemos y cumpliendo m ultitud de obras de caridad. Con todo,
le hallamos con frecuencia en esta ltim a etapa de su vida por las calzadas
de Asia Menor acudiendo al lado de las almas buenas que imploraban el
auxilio de sus oraciones y el poder de sus milagros que, a decir verdad, era
extraordinario. Su historiador nos refiere, en efecto, ms de un centenar
de portentosas maravillas llevadas a cabo por Teodoro.
Nosotros nos contentaremos con afirmar que no haba enfermedad que se
resistiera a la santidad de Teodoro. Devolvi la vista a los ciegos, el odo
a los sordos, la palabra a los mudos, el uso de sus miembros a los paral
ticos; libr del demonio a gran nmero de posesos. Su historiador nos dice
que casi no pasaba da sin obrar algn prodigio. Tambin tena el Santo
el don de leer en los corazones y profetizar lo venidero. E n el ao 609 ce
lebrronse procesiones en varias ciudades de Galacia. Las cruces que es cos
tum bre llevar a la cabeza de las mismas empezaron a agitarse por s solas
de modo inesperado, raro y de mal agero. Alarmse Toms, patriarca de
Constantinopla, mand a buscar a San Teodoro y le rog le dijera si ese
temblor de las cruces lo haba o no de tener en consideracin. Habindole
afirmado el Santo que s, el patriarca dese saber el significado de aquel
fenmeno. Como Teodoro mostrase reparo en descubrrselo, arrojse a sus

pies declarando que no se levantara hasta or la respuesta. Entonces con

movise San Teodoro hasta derram ar lgrimas y dijo: No quera afligiros,
porque no habis de sacar ningn provecho de saber esas cosas; pero ya
que as lo deseis os dir que ese tem blor de las cruces nos anuncia muchas
y grandes calamidades. Bastantes cristianos abandonarn la religin de sus
padres; habr incursiones de brbaros, mucha efusin de sangre, destruc
cin y sediciones en todo el mundo. Las iglesias quedarn desiertas; la ruina
del culto divino y del imperio se aproxima y con ello el advenimiento de
nuestro enemigo Satans.
El imperio griego se hallhba empeado en una guerra con los persas, que
deba proseguir an por espacio de diecinueve aos, costar la vida a mi
llones de hombres y acarrear la destruccin de infinidad de pueblos y ciu
dades y la ruina de varias provincias. Apenas estuvo alejado ese peligro y
restablecida la paz, sobrevinieron los fanticos discpulos de Mahoma que,
en pocos aos, desgajaron en provecho propio la m itad de las provincias
orientales del imperio bizantino y obligaron a apostatar a algunos millones
de cristianos. Todo esto haba visto aquel hombre de Dios y lo anunciaba
con espanto; sin embargo, ni el patriarca ni l llegaron a presenciarlo.
San Teodoro muri en su monasterio el 22 de abril de 613. Celebran su
memoria el mismo da el martirologio romano y el calendario de la Iglesia
griega.

SANTORAL
Santos Teodoro, obispo; C a y o y so te ro , p a p a s, y m rtir e s; E p ip o d io y A le ja n d r o ,
m rtir e s en L y n ; Lenides, padre del famoso Orgenes, m artirizado en
A lejandra; Parm enio, Helimenas, Crisstelo, Lucas, Mucio, Miles, Santiago,
Jos y muchos otros m rtires en P e rs ia ; Apeles y Lucio, de los primeros
discpulos del Seor, m rtires en E sm irn a; Len, Aprnculo, Julin, Cle
m ente y Teogerio, obispos y confesores; R ufo o R ufino, anacoreta y con
fesor ; Daniel, m rtir, venerado en Lodi (Ita lia ); Generoso, m rtir en
R o m a ; B eato Adelberto, abad. Santas Senorina, virgen y abadsa, p a
riente de San R osen d o ; O pportuna, virgen y abadesa.

SAN SOTERO, papa y m rtir. Sotero naci en' F undi, herm osa ciudad
de la Campania, en el reino de Npoles. P ronto destac por su piedad y ciencia.
Sigui la carrera eclesistica, y en Rom a se di a conocer por su ilustrado ta
lento y slida sabidura. Fu elevado al pontificado a la m uerte del p ap a Aniceto.
Los tiem pos eran malos, m uy malos p a ra la Iglesia, a causa de las herejas de
los Nicolatas, Gnsticos, A danitas y, sobre todo, de los M ontaistas, cuya
apariencia de santidad y buena# costum bres a traa m s fcilm ente. Sotero ^ba de
ac p ara all, y visitaba las catacum bas, p ara anim ar y enfervorizar a los fieles.

Di algunos decretos referentes a disciplina eclesistica, y declar que no se debe

g uard ar el juram ento de cosa ilcita o m ala. D erram su sangre p o r Dios el 22 de
abril de 175, y fu sepultado en el cementerio de San C alixto de la Va Apia.
SAN CAYO, papa y m rtir. - San Cayo era oriundo de Dalm acia y pariente
del em perador Diocleciano. F u sacerdote ejem plar en Rc&na, distinguindose p o r
la pureza de costum bres y el celo apostlico, que le m ova en to d a ocasin.
Ocup la Silla de San Pedro el ao 283, p o r m uerte de San E utiquiano. L a
persecucin de Diocleciano, la m s cruel de todas, obligaba a los cristianos a
b uscar refugio en las cavernas y en los m o n te s; pero Cayo los iba buscando a
todos, p ara prestarles el consuelo espiritual, junto con el alivio m aterial. D urante
su pontificado de doce aos y algunos meses, di varios decretos y escribi una
epstola m uy digna de loa, acerca de la Encarnacin del Verbo E terno. Fu
m artirizado el 22 de abril del ao 296, y su cuerpo fu enterrado en el cementerio
de San Calixto.
SANTOS E P IP O D IO Y A LEJA N D R O , m rtires. Aunque el segundo era
griego de nacin, am bos vivan en Lyn, en ntim a am istad, a causa de los
estudios. Al tener noticia de la persecucin de Marco Aurelio, huyeron de la
# ciudad, no p or cobarda, sino p or prudencia. V ivieron b astan te tiem po ocultos
en casa de una viuda cristiana, hogar escondido y que, p o r lo mismo, ofreca
ciertas garantas de seguridad personal. Pero al fin fueron descubiertos y lle
vados a la crcel. Presentados al tribunal, separadam ente, se m antuvieron am bos
firmes en sus creencias, p o r lo que merecieron la palm a del m artirio. E pipodio
fu golpeado y herido en la boca, estirado entre los palos del potro, despedazado
con garfios de hierro y, finalm ente, decapitado. A lejandro fu crucificado, en
cuyo suplicio expir. Tuvo lugar su m artirio en L yn el 22 de abril de 178. Con
ellos fueron m artirizados otros trein ta y cuatro.

DIA

SAN

23

DE

ABRIL

JORGE

MRTIR ( f hacia el 303)

AN Jorge, bizarro m ilitar, modelo de soldados, espejo de caballeros,

defensor de la justicia, prototipo del valor, caballero del ideal reli
gioso, cristiano de convicciones hondas, hroe de Cristo, es un Santo
de los ms queridos del pueblo fiel, que le profesa una devocin
tierna y filial.
La pintura ha inmortalizado la imagen de nuestro Santo, representndolo
sobre un brioso corcel, arremetiendo con su lanza a un espantoso dragn,
que amenazaba devorar a una hermosa doncella.
L a1fantasa oriental ha creado a este propsito gran nmero de piadosas
y simblicas leyendas, que representan el denuedo con que San Jorge acudi
a la defensa de la Religin verdadera contra el dragn infernal enemigo de
las almas, al que venci con su heroico m artirio.
San Jorge es el esforzado guerrero que lucha valiente contra la iniquidad
y defiende sus creencias frente a la brutal tirana de una autoridad indigna
y rebelde a la Divinidad. La Iglesia le invoca como a uno de sus protectores
en los combates por la verdad y la justicia; los hroes de Cristo y los
pueblos descansan tranquilos bajo su proteccin y amparo.

RELATOS APCRIFOS ACERCA DE SAN JORGE

OCO despus de la muerte del m rtir, y sobre todo en tiempo de las

Cruzadas aparecieron biografas apcrifas, infundadas leyendas y no
pocos relatos de milagros y suplicios dudosos que desfocaron su fi
sonoma histrica y la relacin de los tormentos que sufri.
Pero la Iglesia rom ana, que ha inscrito en el nmero de los mrtires desde
el siglo V a este nuevo testigo de Cristo, denuncia y reprueba, por ser en
parte obra de los herejes, una relacin escrita en griego y muy divulgada
en aquellos das de la vida y m artirio de San Jorge. Esa biografa, ms
propia para deshonrar la memoria del soldado de Cristo que para enalte
cerla, est excluida, como tantas otras de esta clase, de las lecturas li
trgicas. P or desgracia, ha influido ms o menos en sucesivas biografas de
los siglos posteriores. Para desenmaraar lo verdadero de lo falso y pre
sentar una labor que inspire confianza, el historiador tiene que examinar
con rigor los relatos que a San Jorge se refieren. Los Bolandistas han hecho
esa labor depurativa sobre varios documentos griegos que narran la vida
y tormentos del m rtir y precisan el crdito que pueden merecer algunos
textos, cuyo valor histrico queda, en definitiva, problemtico o discutible.
No se debe confundir a pesar de tener idntico nombre, patria y pro
fesin al gran m rtir San Jorge con otro personaje del mismo nombre,
obispo intruso de Capadocia, funesto personaje, gran perseguidor de los ca
tlicos, a quienes pretenda atraer al precipicio del arrianismo, sobornando
a gran nmero de ellos, saqueando las casas de las viudas y hurfanos, u ltra
jando a monjas y desterrando a obispos; que fu elevado por los arranos
en 339 a la sillapatriarcal de Alejandra, aprovechando el segundo destierro
de San Atanasio y su obligada ausencia; y que, por ltimo, muri asesina
do por los mismos gentiles, por causa de sus crueldades y conducta es
candalosa.

TRIBUNO MILITAR. SAN JORGE Y EL DRAGN

ORGE debi nacer hacia el ao 280 en la ciudad de Lida en Siria,
segn unos, o en Mitilene de Capadocia, segn otros. Crironle sus padres
en la religin cristiana, pues ellos la profesaban ya al emigrar de Palesti
na, y le dieron una educacin en todo conforme con su* posicin social y
fortuna, que debi ser considerable. Llegado a edad competente, Jorge abra
z la carrera de las armas, siguiendo el ejemplo de su padre. Se alist en

el ejrcito romano y pronto se granje el aprecio de sus jefes por su leal

proceder, clara inteligencia y distinguidos modales, que le valieron, a no
tardar, ser promovido al grado de tribuno de la guardia imperial de Diocleciano.
U n manuscrito del siglo X III y la L e y e n d a de Oro del Beato Santiago
de Vorgine atribuyen al joven oficial una hazaa prodigiosa y caballe
resca, que es como sigue: al ir Jorge a incorporarse a su legin lleg a la
ciudad de Silene en Libia; en un pantano de las cercanas tena su guarida
un enorme dragn que hasta entonces nadie haba podido m atar. P ara que
no devastara la ciudad llevbanle cada da dos ovejas y, como comenzaran
a escasear estos pobres animales, mand el rey de aquel lugar que en vez de
dos ovejas le echasen una oveja y una doncella, aquella a quien caa en
suerte. Aconteci un da que cay precisamente a la hija del propio rey
y, a pesar del dolor del desventurado padre, la pobre joven hubo de sufrir
la suerte de sus compaeras. Encaminbase llorando hacia la cueva del
monstruo, cuando inopinadamente se presenta un apuesto caballero, ar
mado de espada y lanza. Sabedor de la suerte que corra la infeliz princesa,
hace la seal de la cruz y arrem ete valeroso contra el monstruo enfurecido.
Tan temenda lanzada le asesta que lo atraviesa de parte a parte y con el
ceidor de la joven hace un lazo, am arra al dragn y le conduce hasta la
ciudad. Una vez all, explica al rey y a su pueblo por qu ha logrado abatir
al monstruo, y es dice porque ha implorado el auxilio del nico Dios
verdadero. En preseilcia de todo el auditorio, que prometi creer en Jesu
cristo y bautizarse, Jorge di a la fiera el golpe de gracia.
Este relato no consta en las antiguas biografas del m rtir; aparece en
la poca de las Cruzadas y viene probablemente de Oriente, no debiendo
atribuirle ms veracidad y valor que el de un smbolo. E l tribuno romano
es, en efecto, la personificacin ideal del caballero cristiano, que combate
contra Satans y los infieles en defensa de la fe, protegiendo en todo mo
mento la debilidad que peligra.
Pocas veces logr leyenda alguna boga ta n grande. P ara los artistas de
toda categora fu ella, desde el siglo X III hasta nuestros das, asunto pre
dilecto que di lugar a producciones artsticas tan numerosas como variadas,
lo mismo en Oriente que en Occidente. La iconografa de la Edad Media y
del Renacimiento lo han representado aunque no exclusivamente en la
forma de un apuesto jinete en caballo blanco, enarbolando el estandarte de
la santa cruz y embrazando una lanza con la cual acomete a un monstruo
que amenaza a una Joven. Viene a ser un traslado del modo cmo se apa
reci armado muchas veces peleando a favor de los fieles.

PERSECUCIN DE DIOCLECIANO. SAN JORGE

SE DECLARA CRISTIANO

N los comienzos del siglo IV, imperando Diacleciano, adoptronse

ciertas providencias para eliminar del ejrcito imperial de Oriente
a los numerosos elementos cristianos que en l servan. Muchos sol
dados hubieron de renunciar a la profesin de las armas, aunque la perse
cucin no pas adelante de momento. Mas cuando el csar Galerio se junt
con Diocleciano en Nic4media, puso decidido empeo en conseguir de l
mayor violencia contra la relign cristiana. Publicse en dicha ciudad un
edicto que ordenaba la demolicin de las iglesias y la expulsin de todos los
cristianos de las dignidades o cargos administrativos. Los historiadores Eusebio y Lactancio afirman que dicho decreto fu destrozado pblicamente por *
un joven; y algunos bigrafos se aventuran a escribir que ese joven fu
Jorge el Tribuno. Poco despus, y dos veces seguidas, el fuego prendi en
el palacio imperial. Galerio acus de ello a los cristianos y consigui del em
perador, a quien la noticia impresion, licencia para tom ar sangrientas repre
salias contra el clero y contra los cristianos de Nicomedia. Rpidamente se
extendi la persecucin por toda el Asia Menor y aparecieron edictos gene
rales que intim aban a los fieles a sacrificar, velis nolis, a los dolos, so pena
de morir con atrocsimos tormentos.
Lleno de dolor y de indignacin a vista del proceder injusto y de la per
secucin sangrienta de que eran vctima los cristianos, resolvi Jorge tom ar
pblicamente su defensa. Distribuidos sus bienes entre los pobres, y libres
los pocos esclavos que a su servicio tena, defendi con valenta la causa
de los perseguidos ante el consejo de dignatarios y jefes militares convo
cado por Diocleciano, y afirm pblicamente que su religin era la nica
verdadera y que no poda darse culto a los dolos. Al ser interrogado, Jorge
declar que era cristiano. Sorprendido el emperador por semejante con
fesin, le dijo: Piensa, joven, lo que dices y m ira por tu porvenir. Habl
le luego de los suplicios espantosos que su desobediencia a los edictos le
acarreara y, de otra parte, las dignidades y elevados cargos con que pen
saba prem iar su apostasa. A todo lo cual contest el tribuno:
Ten entendido, oh Diocleciano, que el Dios a quien sirvo me dar la
victoria; que no me han de ablandar tus ruegos ni me han de arredrar tus
amenazas. Todos tus beneficios son vanos y tus presentes semejantes al humo
que el viento disipa. No echo de menos los honores que me has concedido
hasta el da, porque aspiro a la gloria eterna. Perm ita el cielo que conozcas
muy pronto al Dios omnipotente.
Ante semejante respuesta enfurecise Diocleciano y orden la detencin
y encarcelamiento del oficial.

ECIDIDO San Jorge a salir en defensa de los cristianos, br

bara y cruelisim am ente perseguidos en O riente, lo prim ero

que hace es vender todos sus bienes y distribu ir el dinero a los

pobres. A l m ism o tiem po da la liberta d a sus esclavos que, agra-

decidos, le besan los pies.

HORRIBLES SUPLICIOS. CONFUSIN DE UN MAGO

QU da principio la dolorosa pasin del mrtii Los relatos de los

hagigrafos orientales describen por menudo los suplicios que en
diferentes ocasiones padeci, tales como el tormento de la rueda
guarnecida de afilados cuchillos, el de los garfios de hierro, el de la flage
lacin con nervios de buey, el bao en lechada de cal viva, etc. E l animoso
soldado lo sufre todo con sobrehumano valor y ve luego cmo sus heridas
quedan curadas milagrosamente.
A juicio del magistrado, Jorge se vale de sortilegios para librarse de las
espantosas torturas que le infligen; por lo cual manda venir a un hbil
mago que, para ms probar el incomprensible poder de Jorge, le da a
beber un licor emponzoado. El cristiano lo toma y no sufre el menor dao,
segn promesa de Cristo en su Evangelio. Declara entonces ante los idlatras
que la omnipotencia divina puede obrar por mediacin de sus hijos porten
tos aun mayores; puede, por ejemplo, tom ar la vida a un cadver. Al or
esto, el mago le pregunta si quiere resucitar a un difunto que haba sido
enterrado cerca de la crcel pocos das antes. Conducen a Jorge al lugar
sealado, ora el Santo y el muerto sale vivo del sepulcro. Vencido el mago
confiesa el poder del Dios de los cristianos y abandona el culto de los
dolos. Furioso el emperador ante semejante noticia, ordena que el mago sea
decapitado y que Jorge vuelva a la prisin.
De all a poco, nuevamente comparece Jorge ante el tribunal de Diocle
ciano. lzase dicho tribunal al aire libre, junto al templo de Apolo. E l em
perador quiere sobornarle con tiernas palabras; le pone por delante su juven
tud y le promete toda suerte de honores si consiente en sacrificar a los
dioses. Pero dnde estn esos dioses? pregunta el confesor. Vamos
a verlos. Y con otro portentoso milagro, Jorge obliga a declarar al demonio
que mora en el dolo, que slo hay un Dios verdadero. Hace despus el
Santo la seal de la cruz y todas las estatuas caen al suelo hechas pedazos,
con lo cual se provoca un verdadero motn.

CONVERSIN DE LA EMPERATRIZ ALEJANDRA. SAN JORGE

ES DECAPITADO
OBRESALTADA por los tumultuosos clamores del populacho, acudi
la em peratriz y, acercndose a Diocleciano, le declar que, enterada
de lo que haba ocurrido, ella tambin se declaraba cristiana. E n el
paroxismo del furor Diocleciano mand que la golpearan con varas y que

acabaran con su vida y con la de tres criados suyos, a saber: Apolo, Isacio
y Crotates, cuya fiesta se celebra el 21 de abril.
Y, queriendo term inar con el joven oficial de su guardia que perma
neca inquebrantable en la fe, pronunci Diocleciano sentencia de muerte,
Jorge fu atado a la cola de un caballo, arrastrado por la ciudad y seguida
mente sacado extramuros y decapitado. Antes de morir, Jorge, puestos los
ojos y levantadas las manos -al cielo, con voz entraable que sala del cora
zn, rog a Dios perdonase a sus verdugos y les diese la gracia de la con
versin. El martirio debi tener lugar en Nicomedia, Mitilene o Dispolis, a
principos del ao 303. En efecto, en dicho ao hallbase Diocleciano en
aquella ciudad. El cuerpo del Santo sera trasladado ms tarde a Dispolis
(Lida) en Palestina, conforme a su deseo.

FIESTA Y CULTO DE SAN JORGE

O es seguro que Jorge padeciera m artirio el 23 de abril del ao 303;
en dicho da traen los calendarios la palabra m e m o ria en lugar de
n a ta lis nacimiento a la vida gloriosa por la muerte. Sin em
bargo, desde muy antiguo se celebra su fiesta el 23 de abril en las iglesias
de Oriente y Occidente. P ara los griegos es de guardar. E l Martirologio
romano la trae a 23 de abril y en el Breviario romano viene inscrita en
dicha fecha con rito de semidoble desde San Po V, aunque sin leyenda
histrica y con oracin idntica a la de San Bernab.
Ya desde el siglo V aparece el culto del m rtir muy extendido en Asia
Menor, Egipto e Italia y est perfectamente localizado.
L a ciudad de Dispolis (Lida), en Palestina, es su centro indiscutido y
glorioso. All acuden los peregrinos a venerar el sepulcro del Santo, guar
dado en esplndida baslica, levantada tal vez por Constantino o, como
quieren otros, por Justiniano.
Multitud de iglesias aqu y all estn dedicadas a San Jorge o se acogen
a su patrocinio. E n Siria se han encontrado algunas con dedicatorias an
tiguas en griego, una de las cuales parece remontarse al siglo IV. En Constantipopla haba cinco o seis iglesias u oratorios dedicadas al santo m rtir;
una de las ms frecuentadas se hallaba a orillas del estrecho de los Dardanelos. Tambin en Egipto se ven diversas iglesias o monasterios bajo la
proteccin del Santo. En 682 el papa San Len II dedica la iglesia que
acaba de restaurar en el barrio del Velabro, en Roma, a dos santos mili
tares: Sebastin y Jorge. Menos de un siglo ms tarde, el papa San Zaca
ras hizo solemne traslado de la cabeza del tribuno m rtir que conservaban
en Letrn. La iglesia se llam en lo sucesivo San Jorge in V elabro y el

culto del Santo tom gran incremento. No tard mucho en penetrar en

la Galia. Santa Clotilde dedic a San Jorge el a'ltar de la iglesia de Chelles,
y San Germn, obispo de Pars, enriqueci con un brazo del Santo, trado
de Jerusaln, a la iglesia que fund bajo la advocacin de San Vicente.
Sin embargo, hasta las Cruzadas y debido a los relatos de los guerreros
que atribuan a la intervencin visible de San Jorge los triunfos sobre
los sarracenos de Palestina, los moros de Espaa, o los paganos de H un
gra la devocin a San Jorge no se extendi por Occidente. E l soldado
m rtir fu desde entonces venerado como modelo y patrono de los caballeros
cristianos que luchaban y derram aban su sangre en defensa de la fe y de
los reinos cristianos. .
L a devocin popular cuenta tambin a San Jorge entre los catorce o
quince Santos denominados Auxiliadores o Intercesores, porque se los
tiene, sobre todo en Alemania e Italia, por abogados muy compasivos y
eficaces en las enfermedades y trabajos de la vida.

PATROCINIO DE SAN JORGE

NNUMERABLES son los que se han acogido a la proteccin del Santo
y lo han elegido por especial patrono; tales los que siguen la carrera
m ilitar, los que han de luchar con armas y aun los que las fabrican. Es
patrono de cuantos llevan espada, arco y arcabuz; de los guerreros, jinetes,
cruzados, caballeros, armeros y ejrcitos cristianos. Explcase este patro
cinio por la semejanza de profesin: San Jorge fu soldado, tuvo que luchar
y defender la fe con su sangre.
Desde m uy remotas fechas fu elegido San Jorge patrono especial de
algunas naciones (Lituania, Rusia, Suecia, Sajonia), reinos, repblicas y
ciudades (Reino de Aragn, Catalua y Valencia; repblioa de Gnova; ciuda
des de Constantinopla, Ferrara, Alcoy, etc). Los ingleses le toman como pro
tector en el snodo de Oxford en 1220, celebran su fiesta con toda pompa
y le erigen numerosos santuarios. Y no para aqu la devocin, pues que se
llega hasta acuar monedas con la efigie del Santo en Ferrara, Inglaterra y
Gnova. E n la E dad Media exista en Gnova un Banco m uy acreditado:
el Banco de San Jorge, el ms antiguo de Europa, que se dedicaba principal
mente a operaciones de crdito bancario y territorial.
Unos setenta y cinco pueblos de Francia y ms de sesenta de Espaa
y Portugal llevan el nombre de San Jorge. E n Suiza, lo llevan los conven
tos de San Galo y de Stein. E n Italia, el de San Jorge de Venecia presenci
un conclave y la eleccin de Po V II (1739-1800).

RDENES MILITARES

NTRE todos los nombres que figuran en el calendario, el de San Jorge

es el ms frecuentemente elegido como patrono de las rdenes mili
tares establecidas en Europa. La ms antigua es la Orden constantiniana de San Jorge, que pudiera remontarse a los tiempos de Constantino,
esto es, al siglo IV; aunque lo ms probable es que se fund en 1190 por el
emperador de Constantinopla Isaac Angel Comneno.
E n Espaa, la Orden de San Jorge de Alfana qued instituida en la
localidad del mismo nombre, en la dicesis de Tortosa, en 1363, y en 1399
debi fusionarse a la de Nuestra Seora de Montesa.
E l Franco Condado vi nacer en 1390 y 1400 una Orden de caballera
de San Jorge llamada Orden de Rougemont. Filiberto de Miolns, seor de
Rougemont, que haba trado de Oriente una reliquia de San Jorge, mand
construir una iglesia para darle culto. l y varios nobles de la regin ins
tituyeron una Herm andad que dur oficialmente hasta le Restauracin.
En Austria fund una Orden religiosomilitar el emperador Federico III
por los aos de 1468; y el papa Paulo II tena erigida con la misma ad
vocacin la abada benedictina de Moillestadt en la dicesis de Salzburgo;
en ella se fund a fines del siglo XV una Sociedad cuyos miembros se
comprometan a combatir contra los turcos o ayudar con sus limosnas a
la Orden; el papa Alejandro VI (f 1503) se inscribi en ella como cofrade.
L a Orden de San Jorge de Gnova, creada en 1472 por el emperador
de Alemania Federico I I I y de la cual era gran maestre el dux de Gnova,
fu de corta duracin.
El papa Paulo III ( f 1549) instituy una Orden de San Jorge cuya sede
era Ravena, y que tena por misin dar caza a los piratas que atacaban la
Marca de Ancona en los Estados Pontificios. Dicha Orden fu abolida por
Gregorio X III (f 1585).
Baviera tiene desde 1729 una Orden de San Jorge defensora de la in
maculada Concepcin.
E n Rusia la emperatriz Catalina II fund en 1769 una Orden con el
mismo nombre para recompensar mritos militares.
Eduardo III de Inglaterra puso la clebre Orden de la Ja rretera bajo
la advocacin de San Jorge en 1330. Y en 1818 se fund en la Gran Bretaa
una Orden civil y m ilitar llamada de San Miguel y San Jorge.
Aunque incompleta la precedente enumeracin, demuestra suficientemente
cun popular ha sido entre los cristianos el culto a San Jorge.

SANTORAL
*
Santos Jorge, mrtir; Flix, presbtero, y sus compaeros, F ortunato y Aquileo,
diconos, mrtires; Gerardo, obispo y confesor; Adalberto, obispo y mr
tir; Marolo, obispo de M iln; Gil, arzobispo de T iro ; Diogeniano, obispo
de A lb ; Valerio, Anatolio, Glicerio, D onato y Terino, m rtires, conver
tidos por San Jorge. Beatos Gil, compaero de San F ran cisco ; Alejandro
Saull, obispo y confesor. Santa Pusinna, virgen. B eata Elena, viuda.

SANTOS FLIX, FORTUNATO Y AQUILEO, mrtires. Flix era presbtero

y los otros dos, diconos. Los tres fueron enviados p or San Ireneo a Valencia
de Francia, p ara predicar el Evangelio. Lograron numerosas conversiones, pues
con ellos estaba Dios, que realizaba p o r su medio continuos y estupendos m ila
gros. Se retiraron a una soledad p ara llevar vida ms perfecta. De ella fueron
sacados violentam ente por las tropas del em perador Caracalla, hijo de Septimio
Severo, que haba decretado la q u in ta persecucin contra los cristianos. F ueron
los tres encarcelados; pero durante la noche se les apareci .un ngel, rompi
sus cadenas y les orden que destruyeran los estatuas de los dolos. Las pu ertas
de los tem plos se les abrieron por s solas, y asi pudieron reducir a polvo las
estatuas de Jpiter, Mercurio y Saturno. E n presencia y a del tribunal, dijo
Flix al capitn Cornelio estas claras y term inantes p a la b ra s; Si estos dioses
tuviesen algn poder p ara protegernos, hubiranlo empleado ellos p ara defenderse
a s mismos cuando caan hechos polvo al solo nom bre de nuestro Dios y Seor.
A torm entaron cruelm ente a los Santos con azotes y, atadas p ie rn a s' y manos,
colocronlos sobre ruedas erizadas de pas, a las que d aban vueltas con gran
velocidad. Pusironlos luego en el potro, bajo el cual encendieron una hoguera,
y, finalm ente, les cortaron la cabeza en la mism a ciudad de Valencia, el 23 de
abril del ao 212.
SAN ADALBERTO, obispo y mrtir. Naci en P raga, capital de Bohemia,
de padres nobles y piadosos, quienes lo ofrecieron al Seor en agradecim iento por
habrselo dado y curado luego m aravillosam ente de una enferm dad m ortal. E s
tudi las letras divinas en Magdeburgo, de donde volvi a su ciudad n atal con
un arsenal de conocimientos y una dosis tan grande de v irtu d , que por ellos
fu elegido obispo de la capital del reino, a pesar de su repugnancia en aceptar
el cargo. Pero la infidelidad, el desacato y aun las pullas de sus diocesanos le
obligaron a abandonar el puesto, y eso por dos veces. P udo as recorrer los
pueblos de H ungra, Polonia y P ru s ia ; m as predic en desierto. E l pblico infiel
de P rusia se arrcij sobre l y le m at, m ientras A dalberto im ploraba misericordia
para sus asesinos. E l triunfo de este Santo tu vo lugar el 23 de abril del ao 997.
SANTA PUSINNA, virgen. Naci en C ham paa, regin francesa, a mediados
del siglo v, y fu criada m uy religiosamente por sus piadosos padres. Y a desde
nia se di Pusinna a la vida de oracin y penitencia, y consagr a Dios su
virginidad. R etirad a a una celda solitaria, en la que pasaba las horas entregada
a ayunos, penitencias y vigilias, influy poderosam ente en la transform acin de
los pueblos merced a la conducta ejem plar de m uchas o tras jvenes por ella
instruidas y form adas en el camino de la santidad. Dios la purific ms y ms
con una- larga enfermedad que le arrebat la vida el 23 de abril.

Instrumentos del suplicio. Emblemas del martirio y de la fortaleza del Santo

DA

24

DE

ABRIL

SAN FIDEL DE SIGMARINGA

CAPUCHINO, PROTOMARTIR DE PROPAGANDA FIDE (1577 - 1622)
/

AN Fidel de Sigmaringa, abogado, religioso y m rtir, fu suscitado

por Dios a principios del siglo X V II para reformar las costumbres y
combatir el protestantismo en la Suiza alemana. Como San Pedro Canisio, que en el siglo XVI se consagr a esa doble misin, nuestro
Santo dedic a ella las fuerzas y la vida hasta derramar su sangre.
Naci Fidel en abril de 1577 en Sigmaringa, poblacin de Suabia, situada
a orillas del Danubio y capital del principado de Hohenzollem. Llambase
su padre Juan Rey, hijo de un hombre principal de Amberes, que vino a
establecerse en Sigmaringa al huir de la persecucin protestante y fu a
la vez consejero de la corte y burgomaestre.
Su nacimiento puso en grave peligro la vida de su virtuosa madre y
aun se lleg a temer que el tierno infante pasara insensiblemente de la
cuna al sepulcro; pero el Seor que velaba por la preciosa existencia de
nuestro Santo apart con su poderosa mano ese primer peligro. En las
fuentes bautismales se le impuso el nombre de Marcos, nombre que llev
hasta su entrada en religin. Sus padres depositaron en su alma arraigada
piedad que vino a ser germen de la ms slida virtud, y quisieron, cl^sde
el primer instante, cultivar y desarrollar su inteligencia, dedicndole a ls
estudios.
,

Despus de la muerte de su padre acaecida en 1596, el joven, que ya

contaba 19 aos, fu enviado a la Universidad catlica de Friburgo de
Brisgovia para graduarse. La oracin, la frecuencia de sacramentos y , sobre
todo, la devocin a Nuestra Seora, le daban fuerzas para resistir a las
pasiones. Sus dos virtudes favoritas fueron la mortificacin y la templanza;
por ellas pudo evitar los escollos en que vienen a naufragar irremisiblemente
los jvenes, aun los mejor dispuestos, en los embates de la vida. De ga
llarda presencia, bello continente, elevada y noble estatura, el joven Rey
sobresala entre los estudiantes, sus compaeros, por una irreprochable pu
reza de costumbres y por el ascendiente que tena entre sus Profesores, hasta
el punto de que le apellidaban el F il sofo cristiano.
Bien pronto pas por todos los grados de la Facultad, conquistando suce
sivamente los doctorados de Filosofa (1601) y de Derecho cannico y civil.
Por aquel entonces varios estudiantes nobles de Suabia, entre los cuales
se contaba el barn de Stotzingen, se proponan visitar varias naciones de
Europa y acordaron rogar insistentemente a Marcos que se fuese con ellos.
ste no puso otro reparo que el de poder durante el viaje cumplir libre
mente sus prcticas piadosas, sin molestia para sus compaeros. As, ms
como peregrino que como turista, llev adelante su viaje de estudios por
Francia, Espaa e Italia, visitando santuarios y hospitales y aliviando a
los enfermos con piadosas exhortaciones y abundantes limosnas. E n Francia
sostuvo controversias pblicas contra los protestantes, y en Dole del Franco^
Condado ingres en la cofrada de San Jorge, cuya misin era dar sepul
tura a los condenados a muerte.- Mas, a pesar de su piedad y de las cruen
tas austeridades con que afliga su cuerpo, particularmente el sbado en
honor de la Virgen nuestra Seora, veasele siempre afable con todos, ale
gre y bromista como cuando estaba en la Universidad.

EJERCE LA ABOGACIA

L regresar del viaje (1610) pas a servir a su amigo Stotzingen de

Friburgo, donde deba permanecer hasta su promocin al doctora

do (1611). Luego se prepar para ejercer la abogaca y la inici
con gran acierto en Ensisheim (Alsacia), que a la sazn era capital de los
Estados austracos y sede del gobierno.
Un incidente providencial vino a ponerle de manifiesto lo difcil que
es ser a la vez abogado acaudalado y perfecto cristiano.
Cierto da que defenda una causa justsima, lo hizo con tal acopio de
argumentos y razones que el abogado contrario no supo qu oponer. Irri
tado por tan adversa suerte, le dijo al salir de la audiencia:

A ese paso, doctor Rey, jams lograris hacer fortuna.

Por qu exponer en la primera sesin lo ms definitivo de la defensa?
Obrando de esa suerte no habr causa, por enredada que sea, que no se
termine en una sesin. Comprendo que las pruebas son convincentes, pero
acaso tenis precisin de exponerlas tan pronto? No os parece? E l arte
de todo buen abogado demanda cierta prudente disimulacin sin la cual
no sacaramos fruto de tantos afanes y vigilias. Sois joven y la experiencia
moderar vuestros mpetus y vuestra llaneza de justicia. E l tiempo templar
tambin un tanto ese excesivo celo.
Discurso tan inesperado cay como un rayo sobre el joven letrado.
Siempre he credo que todo gasto intil y los que son debidos a la
incompetencia y descuido del abogado eran otras tantas deudas que ste
contraa con su defendido, y ni el tiempo ni la experiencia me apearn de
esta opinin. A la nobleza de nuestra profesin corresponde proteger al
inocente, defender a la viuda y* al hurfano oprimido o despojado por la
violencia o la astucia. Nuestra labor no es de mercenarios; debemos poner
nuestra gloria en hacer respetar las leyes; quien piense lo contrario ser
indigno de ejercer tan noble profesin.
Con todo, las imprudentes palabras de su adversario sonaban de con
tinuo en sus odos y dejaban vacilante su corazn. Mundo falaz! decase
a s mismo qu peligroso eres para quien sigue tus mximas perniciosas!
A qu punto llega tu corrupcin! Ay de m!, cun digna de lstima es
mi suerte en medio de tan gran riesgo .de perderme! Y al punto determin
renunciar a la profesin que ejerca con tan feliz xito.

INGRESA EN LA ORDEN CAPUCHINA

ERMINADOS unos das de ejercicios espirituales, fuse a ver al padre
guardin del convento de Friburgo, manifestle sus intimidades y
le declar la resolucin firme que haba tomado de abandonar el
mundo y consagrarse a Dios en la vida religiosa. E l prudente superior juzg
conveniente probar la sinceridad de aquella vocacin y exigi que se orde
nara antes de vestir el hbito franciscano, lo cual tuvo lugar en septiembre
de 1612 en la capilla episcopal de Constanza.
E l 4 de octubre siguiente, fiesta de San Francisco de Ass, patrono de
la Orden, el postulante, celebrada su primera misa, recibi el hbito de
novicio de manos del padre guardin, quien le impuso el nombre de Fidel.
S fie l h a sta la m u e rte le dijo, tomando por tema de su pltica este texto
del Apocalipsis y te dar la corona de la vida .
Alistado ya en la milicia serfica, el padre Fidel fu, en breve, modelo

acabado de todas las virtudes, pues caminaba a pasos agigantados por la

senda de la perfeccin. Levantarse a media noche, tom ar disciplina, obser
v ar la regla, las prcticas religiosas, las penitencias ms austeras, todo
era poco para su fervor y devocin.
No obstante, la hora de la prueba iba a sonar para l como para todos
los santos. El demonio presentse un da a nuestro fraile con trazas de
amable visitante y le dijo:
De qu te sirven dime los salmos, los ayunos, las genuflexiones
y las muchas oraciones? Piensa en las viudas, en los innumerables pobres
y hurfanos que te llaman en su auxilio. No me cabe la menor duda que
logrars incomparablemente mayor bien en el siglo que aqu. E a, Fidel,
sal del convento.
E l corazn del joven novicio, tierno de suyo, qued profundamente im
presionado con semejantes palabras e indeciso se preguntaba a s mismo
si se hallara en su verdadera vocacin. Di parte de sus perplejidades al
padre ngel de Miln, maestro de novicios, quien, como hbil director,
reconoci m uy pronto la aagaza del tentador y aconsej al Hermano que
acudiera a la oracin:
Oh Salvador mo! exclam el celoso novicio, suplicte que me
devuelvas la alegra saludable y la serenidad de espritu, cuyas dulzuras
gozaba en los momentos felices de mis primeros das de vocacin religiosa;
descbreme tu voluntad para que triunfe de mi enemigo y de mis pasiones.
El Seor oy benigno la fervorosa plegaria de su siervo; disipronse las
tinieblas que envolvan su alma, desvanecironse sus perplejidades y surgi
nuevam ente la calma con redoblada fortaleza de espritu.

VERDADERO HIJO DE SAN FRANCISCO

ESD E aquel instante resolvi Fidel unirse a Dios nuestro Seor con
lazos ms fuertes todava. Aproximbase el fin de su noviciado y,
para cumplir la Regla, mand llamar a un notario que diera fe
de la renuncia completa de todos sus bienes, parte de los cuales destin
a becas de seminaristas pobres, facilitndoles de ese modo los estudios.
E n 1863 todava produca esta fundacin 7.600 florines, o sea unas 18.620
pesetas oro.
Despojado ya de todo, fray Fidel hizo profesin religiosa en Friburgo
el 4 de octubre de 1613. Gracia singular, de la que se alegr toda su vida,
fu el abrazar estrechamente la pobreza, tan amada de los hijos de San
Francisco.
Puede haber perm uta ms ventajosa que la que he hecho con Dios?
se deca hablando consigo. Le he entregado los bienes de la tierra y l

A m uerto San F idel de Sigm aringa, los bandidos calvinistas se

ceban en su cadver. L e apualan todo el cuerpo, y acuchillan,

sajan y recortan particu larm ente la pierna, ebrios de rabia al re

cordar las apostlicas correras del Santo para la propagan da de la

fe y la conversin de los herejes.

me da, en cambio, el reino de los cielos. Al hacerme pobre he adquirido

riquezas inmensas.
Propsose practicar la pobreza en todo su rigor, contentndose con lo
estrictam ente necesario y asignndose siempre cuanto de ms incmodo y
peor haba. E l hbito remendado era para l vestidode principe.
A la pobreza sola aadir la mortificacin. Dios mo deca a menu
do, menester es que yo padezca por Vos si con Vos quiero ser glorificado.
Y que sus palabras no eran vanas bien lo demostraban los cilicios, los cintos
de puntas y las disciplinas que usaba. Sus ayunos eran casi continuos; en
Adviento, Cuaresma y vigilias slo se alimentaba de pan y agua, con alguna
fruta. Por eso el padre Juan Bautista de Polonia, que haba sido profesor
suyo de teologa, pudo decir de l: El padre Fidel, en el decurso de
sus estudios, llev vida tan ejemplar como nuestro serfico Padre poda
desearla.
Una encendida orcin continua sostena penitencia tan estrecha. Tema
tanto caer en la relajacin que la menor negligencia se le antojaba falta muy
culpable. Desventurado de m deca: peleo con flojedad a las rdenes
de un caudillo coronado de espinas! Subrayemos asimismo su humildad que
le determ inaba en todo tiempo a cargar con las ocupaciones ms enojosas.
Terminados los estudios teolgicos, el padre Fidel, por orden de sus
superiores, fu a predicar a Suiza, en el Vorarlberg austraco. Siguiendo el
consejo de San Francisco, el celoso apstol desdeaba las formas oratorias,
a las que su profesin de abogado le habituara, y sola tom ar por tema
de sus sermones y plticas las postrimeras del hombre.
E n aquella poca en que los desrdenes y escndalos estaban a la orden
del da, el clebre predicador capuchino tronaba contra el vicio sin temer
las crticas de los catlicos tibios ni las amenazas de los impos. Aplicaba
el hierro candente a la llaga de su siglo para curarla ms presto y de modo
radical. E ra Fidel orador apostlico por excelencia.
Mas como quiera que el ejemplo de la gente ms principal autorizaba
los abusos, su celo le trajo muchas contrariedades. Curndose en salud se
present en los estrados del Senado de la ciudad, explic su proceder y
propuso normas llenas de prudencia para contener los desrdenes y abolirlos
totalm ente. Admirados de tan noble osada, los magistrados dieron por
ganada la partida, llegando hasta concederle un edicto que abrogaba todo
libelo dado por la hereja contra le religin catlica. 1 mismo en persona
se constituy ejecutor de tales edictos y, trasladndose a casa de los libre
ros, arroj a las llamas cuanto de pernicioso hall en este sentido.

SUPERIOR DEL CONVENTO Y CAPELLAN CASTRENSE

OR sus virtudes heroicas y por su ciencia notabilsima Fidel estaba

preparado para el cargo de superior. E n el Captulo provincial ce
lebrado en Lucerna el 14 de septiembre de 1618, fu elegido guardin
del convento de Rheinfeld, cerca de Basilea. 1 mismo cargo desempe
al ao siguiente en Feldkireh y ms tarde en Friburgo, desde donde regres
definitivamente a Feldkireh en 1621. Severo consigo mismo, mostraba una
ternura verdaderamente paternal con sus subordinados y, sobre todo, con
los pobres y los enfermos.
Una circunstancia dolorosa vino a darle ocasin de practicar la caridad
segn los anhelos de su compasivo corazn.
E ra en 1621; el ejrcito austraco se hallaba acampado en los alrede
dores de Feldkireh para vigilar los movimientos de los grisones, y el padre
Fidel fu nombrado capelln de los batallones acantonados en la ciudad.
Declarse a no tardar una enfermedad contagiosa que diezmaba las tropas..
En tan apurado trance, nuestro buen religioso multiplicaba sus caritativos
servicios, visitaba a los enfermos dos o tres veces al da, arrodillbase a
su vera, llevbales el santo Vitico, los consolaba y, cuando saba que no
podan comprar las medicinas necesarias, pedaselas l mismo a los ricosY aun lleg a escribir al archiduque Leopoldo de Austria, generalsimo del
ejrcito, interesndole por los apestados. Hizo ms: por su acertada inter
vencin apacigu a un grupo de soldados que se haban amotinado con
motivo de la caresta de vveres.

TAUMATURGO Y PROFETA
AS plegarias del padre Fidel alcanzaban del cielo milagros sin cuento
y conversiones ruidosas. Un da arrebataba a la hereja y volva al
aprisco a una princesa cegada por el espritu del mal; otro da con
verta a la fe catlica al conde Armsbald de Hahem-Ems.
A un soldado, mal cristiano, borracho empedernido y blasfemo, que en
modo alguno quera enmendarse: Convirtete le dice el Santo, si no,
pronto morirs al filo de la espada. El soldado desatendi la amonestacin
del Santo y algunas semanas ms tarde caa muerto en una pendencia que
tuvo con uno de sus camaradas.
Pero aun en medio de su penosa labor apostlica, senta el padre Fidel
ansias de dar su vida por Jesucristo. Viajaba en una ocasin con algunos
compaeros suyos camino de Mayenfeld y, expansionndose, les dijo:

Dos cosas pido a Dios constantemente: pasar la vida sin ofenderle, y

derramar hasta la ltim a gota de sangre por su amor y por la fe catlica.
Pronto haba de otorgarle el Seor esta gracia.
L a hereja que Lutero predicara medio siglo antes en Alemania y Zuinglio en Suiza, hall desde el primer momento terreno abonado entre los
grisones. A peticin del obispo de Coira y del archiduque Leopoldo de
Austria (16 de enero de 1612) fueron elegidos el padre guardin de Feldkirch
y algunos padres ms para com batir el error en la regin de Alta Retia.
Al despedirse nuestro misionero del Senado de la ciudad (13 de abril
de 1622), anunci que muy pronto vertira su sangre por la religin.
P or ltima vez dijo tengo el honor de comparecer ante vosotros;
el instante de mi muerte se acerca; en vuestras manos dejo el depsito
de la fe; a vosotros toca conservar tan preciado tesoro.
Aconteci que aquel mismo ao de 1622, previa una reunin celebrada
el 6 de enero, festividad de la Manifestacin de Nuestro Seor a los gen
tiles, el papa Gregorio XV institua y eriga, el 22 de junio, una Congre
gacin de cardenales, llamada de la Propaganda, o por mejor decir, de la
Propagacin de la fe (Propangada F ide), para organizar el apostolado mi
sional entre los paganos y herejes. La misin dirigida por el padre Fidel de
penda directamente de esta nueva institucin.
Todos sus pasos fueron sealados con numerosas conversiones, por lo
cual, no hallando los calvinistas otro medio de contrarrestar el poder de su
palabra, resolvieron arrebatarle la vida.

EL MARTIRIO

L 24 de abril de 1622, de vuelta a Grusch, celebr el santo sacrificio

de la misa y predic a los soldados acerca de la blasfemia. E n medio
del sermn le falt repentinamente la voz, al parecer sin fundamento
alguno, permaneciendo algn tiempo en xtasis con los ojos levantados al
cielo. E n ese arrobamiento le revel el Seor que aquel mismo da sera
el de su triunfo. Terminada la pltica, quedse largo rato orando ante el
altar, y luego se puso en camino para Seewis, donde la vspera fu traido
ram ente invitado a predicar por una diputacin de herejes. Mientras - se
hallaba predicando, una cuadrilla de revoltosos calvinistas armados de mazas,
espadas, alabardas y mosquetes, irrumpieron tum ultuosamente en la iglesia
y, dando aullidos y voces desacompasadas, asustaron a los fieles. Mien
tras tanto, el predicador se llegaba hasta el altar, haca una breve oracin,
sala de la iglesia y tratab a de regresar a Grusch acompaado de un capitn
austraco. Mas no tardaron ambos en ser alcanzados por veinticinco calvi

nistas. El oficial fu arrestrado. Entonces, uno de los amotinados dijo al

misionero:
As, pues, t eres el fantico desventurado que se presenta ante el
pueblo como profeta? Confiesa que lo que has dicho es pura m entira, o
mueres en mis manos.
Yo no os he predicado ms que la eterna verdad, la fe de vuestros
padres replic con santa intrepidez el m rtir, y gustoso dara mi vida
por que la conocierais.
No estamos ahora para tales cosas replic otro, di si abrazas o no
nuestra religin.
He sido enviado a vosotros para ilustraros, no para abrazar vuestros
errores.
En aquel instante uno de los foragidos le asest un tajo en la cabeza y
le derrib; pero, con todo, el m rtir tuvo an fuerza bastante para arro
dillarse y, con los brazos en cruz y la mirada vuelta al cielo, exclam, a
ejemplo del divino Salvador:
Perdona, oh Dios mo, a mis enemigos que, cegados por la pasin,
no saben lo que hacen. Jess mo, apidate de m! Oh Mara, Madre de
Jess, assteme en este trance!
De otro golpe le volvieron a derribar y, ya en el suelo, le asestaron
tal golpe en la cabeza con una maza, que le abrieron el crneo. P or si
todava no hubiera muerto, le apualaron sin piedad y le tajaron la pierna
izquierda para castigarle decan ellos de todas las correras que haba
hecho en pro de su conversin.
El cuerpo del santo m rtir descans en el campo de Seljanas, cerca de
Seewis, hasta el otoo siguiente baado en su propia sangre. Sus reliquias
a excepcin de la cabeza y la mano izquierda- depositadas en el con
vento de Capuchinos de Feldkirch, fueron trasladadas el 5 de noviembre
del mismo ao a la catedral de Coira.
En vista de los milagros obrados por intercesin del siervo de Dios,
Benedicto X III le declar Beato por decreto del 12 de marzo de 1729 y
Benedicto XIV, el 29 de junio de 1746, le inscribi en el Catlogo de los
Santos. Clemente X IV , el 16 de febrero de 1771, extendi su oficio a la
Iglesia universal y proclam al apstol de los grisones protom rtir de la
Sagrada Congregacin de Propaganda Fide.

oa

TT

SANTORAL

Santos Fidel de Sigmaringa, mrtir; Sabas y compaeros, mrtires: Gregorio,

obispo y confesor; Eusebio, Nen, Longinos y Leoncio, m rtires en Nico
media ; Mlito, obispo y confesor; E gberto, misionero in g ls ; Honorio,
obispo de B rescia; Daniel, anacoreta y m rtir, en G ero n a; Niceas, m r
tir en O rien te; Policarpo, presbtero p e rs a ; Cerasio, o b isp o ; Guillermo
Firm at, presbtero y so litario ; W ilfrido, arzobispo de Y ork. Santas Mara
de Santa E ufrasia Pelletier, fundadora de las H erm anas del B uen P asto r;
Isabel, virgen; B ona y Doda, vrgenes y abadesas, en Reims.

SANTOS SABAS Y COMPAEROS, mrtires. Gentil en sus primeros aos,

convirtise luego al catolicismo, al que le llevaron los sentim ientos de adm iracin
que haban despertado en su nim o el valor y constancia de los m rtire s; pues,
en calidad de capitn del ejrcito, repetidas veces haba presenciado los ms
crueles m artirios de los cristianos. Recibido el bautism o, no ces ya de visitar
a los cristianos perseguidos, a quienes anim aba a perseverar en la fe que haban
abrazado. P or orden del juez fu detenido Sabas y a to rm en ta d o ; aplicronle
hachas encendidas a los costados, y le m etieron luego en una caldera de pez
hrviente, de la que sali milagrosam ente ileso. Al v er este milagro se convirtieron
setenta espectadores, que fueron degollados sin compasin. Sabas fu arrojado al
T ber con una gran piedra a ta d a al cuello. E ra el ao 272, y da 24 de abril.
SAN GREGORIO, obispo de Ilberis. Ejerci el episcopado en la ciudad de
Ilberis (Granada) en cuyo recinto se celebr en el siglo iv un im portante Concilio.
Brill Gregorio por su gran santidad y tu vo que defender, en contra de Arrio
y sus secuaces, la consustancialidad del P adre y del H ijo. E sta valiente conducta
le granje la am istad de varios prelados y P adres de la Iglesia, que como l com
b atan igualm ente el arrianism o. No quiso firm ar la frm ula sofstica del Concilio
de Rm ini, a pesar de las instancias y am enazas del em perador Constancio, al cual
y a haba dirigido antes Osio las siguientes p a la b ra s: No te mezcles en los asun
tos eclesisticos, ni nos im pongas preceptos sobre tales cosas, antes debes t apren
derlas y aceptarlas de nosotros, pues a ti te entreg Dios el imperio, m as a nos
otros nos confi las cosas de la Iglesia. Gregorio m uri despus del ao 392.
SAN MLITO, obispo y confesor. Naci este Santo en Rom a, a ltim os del
siglo vi. Sus padres, excelentes cristianos, le educaron con esmero, y l se m a
nifest siempre piadoso y p ru d e n te ; aficionse pron to a la v ida religiosa y p ro
fes en un m onasterio de su ciudad n atal. E n 601 fu enviado a In glaterra por
el pap a San Gregorio Magno, en calidad de jefe de una segunda expedicin que
iba a secundar los esfuerzos de San Agustn, prim er enviado apostlico a dicho
pas. A gustn orden a Mlito como prim er obispo de Londres, y sus conquistas
espirituales fueron ta n ta s, que el rey Seberto se convirti, y como fruto de esta
conversin surgieron el tem plo de San Pablo y el m onasterio benedictino de San
Pedro en Thorney, conocido hoy con el nombre de W stm inster. Los hijos de
Seberto profesaron el paganism o y desterraron a Mlito, por negarse a darles
la comunin. M uertos stos en una b atalla, regres el santo obispo y fu trasladado a C antorbery, donde con sus oraciones apag u n furioso incendio que
am enazaba destruir la ciudad. E l 24 de abril del ao 624, durmise en el Seor.

,
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DIA

SAN
EVANGELISTA,

OBISPO

25

DE

ABRIL

MARCOS
DE

A LEJA N D R A

Y M RTIR

(f

68)

S San Marcos una de las mayores figuras de la Nueva Ley. No pare

ce que se le deba contar entre los discpulos del Seor, por ms
que haya quien pretenda verle en aquella escena de Getseman, en
que el evangelista Marcos precisamente habla de que un joven
que segua a Jess fu arrestado sin otra indumentaria que una sbana
y, prendido por los soldados, solt la sbana y huy desnudo.
Lo que no da lugar a duda es que Marcos fu compaero de San Pablo
en la primera misin de Chipre y ms tarde su colaborador en Roma; que
fu hijo espiritual de San Pedro y a la vez intrprete y confidente suyo.
Compuso el seguijdo Evangelio recopilando, conforme a sus recuerdos, las
enseanzas de San Pedro. Nadie negar que son ttulos gloriosos los de
evangelista, apstol y m rtir, que confieren a Marcos aureolas brillant
simas. E st simbolizado por uno de los animales de la mstica cuadriga
que resplandece en el firmamento de la Iglesia y que, mucho mejor que el
sol del mundo m aterial, difunde torrentes de luz en el mundo de las almas.

El santo profeta Ezequiel en el captulo primero de sus profecas y

San Juan en el cuarto de su Apocalipsis describen los cuatro animales
simblicos que vienen a ser como los cuatro heraldos del trono de Dios;
San Marcos es uno de ellos: el len. Efectivamente, el Evangelio de San
Marcos da principio con la predicacin de San Juan autista, el precursor,
el que Isaas anunciara misteriosamente con estas palabras: Voz del que
clama en el desierto: Preparad el camino del Seor, voz potente cual
rugido de len que hace retem blar las soledades. San Marcos realiz m ara
villosamente este smbolo apocalptico. Este discpulo predilecto de Pedro,
este brillante satlite del sol de la Iglesia, como con razn le han llamado,
acompa a Roma al Prncipe de los Apstoles y consign por escrito las
enseanzas de su Maestro; ms tarde recibi la misin de fundar la Iglesia
de Aquilea y por fin la de evangelizar a Egipto, tierra idlatra donde
todo era dios, menos Dios mismo.

QUIN ERA SAN MARCOS

decir verdad, slo conocemos de San Marcos su vida apostlica e

ignoramos todo lo referente a su genealoga e infancia. E n los Hechos
de los Apstoles se habla de un personaje, unas veces llamado Juan,
otras Juan apellidado Marcos y tam bin Marcos a secas. Si hemos de
creer a los exegetas ms autorizados, resulta que es el mismo personaje.
E ra primo de San Bernab, (C oios. IV, 10), y su madre, Mara, probable
mente viuda, viva en Jerusaln. Segn nos refieren los Hechos de los
Apstoles, su casa serva de lugar de reunin a los primeros cristianos.
Cuando San Pedro fu rescatado milagrosamente de la crcel por el ngel
del Seor se encamin a casa de Mara, madre de Juan, por sobrenombre
Marcos, donde muchos estaban congregados en oracin. E ra de noche y,
cuando llam al postigo de la puerta, una doncella llamada Rod sali a
ver quin era: Conoci la voz de Pedro, y fu tanto su gozo que, en vez
de abrir, corri adentro con la nueva de que Pedro estaba a la puerta.
Dijronle: T ests loca. Ma ella afirmaba que era cierto lo que deca.
Ellos dijeron entonces: Sin duda ser su ngel. Pedro, entretanto, segua lla
mando a la puerta. Abriendo, por ltimo, le vieron y quedaron asombra
dos. (H e c h o s, X II, 12-16).
Marcos se hallara sin duda presente. E n todo caso, esta es la primera
vez que se habla de l y su nombre sirve para distinguir a su madre, Mara,
de las otras Maras. De lo cual puede colegirse no ta n slo que era cristiana
sino que estaba al servicio particular de Pedro. No es de extraar que
su hijo Juan, apellidado Marcos, llegara a ser compaero, confidente y

como secretario del Prncipe de los Apstoles. E n la carta que escribi

San Pedro a las Iglesias del Ponto, Galacia, Bitinia, etc., mandbales sa
ludos de los fieles de Roma y en particular de Marcos, a quien da el nom
bre tan afectuoso como glorioso de hijo: M arcus, filiu s m eu s: mi hijo Mar
cos (I P edro, V, 13).

MARCOS, PABLO Y BERNAB

NTES de ser colaborador de San Pedro, Marcos lo fu de San Pablo,

bajo los auspicios de su primo Bernab. E ra ste un levita de Chi
pre, cuya autoridad fu grande en la Iglesia primitiva; en los prin
cipios, mayor, si cabe, que la del mismo San Pablo. De carcter bondadoso,
condescendiente y muy espiritual, de gran influencia por sus consejos y
ejemplos. Hzose en cierto modo el padrino de Saulo recin convertido,
cuando todos en Jerusaln desconfiaban an de l, y lo present los
Apstoles que, probablemente, se reunan en casa de Mara, madre de Juan
Marcos (H ech os, IX , 26-27).
l tambin fu a buscarle a Tarso y le llev a Antioqua, donde perma
necieron juntos un ao. Subieron luego a Jerusaln y de regreso se llevaron
a Marcos, el cual los acompa en su primer viaje apostlico cuando se
embarcaron para Chipre, sirvindoles de coadjutor en la evangelizacin de
la isla: h a b e b a n t aw tem e t J o a n n em in m in isterio (H ech o s, X III, 5).
Cuando ms tarde pasaron al Asia Menor y desembarcaron en Perga de
Panfilia, Juan Marcos los dej y se volvi a Jerusaln, segn dicen los
Hechos (X III, 13), sin dar la razn. Fu acaso por disparidad de criterio,
o bien por cansancio o desaliento pasajero? A este respecto hace notar el
padre Lagrange, con delicada finura, que los viajes son el crisol de los
caracteres y que por razones de apreciacin vense estallar discusiones muy
vivas entre los que hasta entonces fueron amigos y seguan sindolo despus.
San Pablo se qued algo resentido con San Marcos por este abandono,
de forma que, cuando ms tarde se trat de emprender juntos otra campaa
apostlica, para la cual Bernab deseaba la ayuda de Marcos, Pablo no se
avino a ello; Bernab se separ de Pablo y parti con Marcos para Chipre,
mientras Pablo eh compaa de Silas sali a recorrer el Asa Menor. Por
permisin divina, esas divergensias redundaron, al fin, en provecho del
Evangelio, puesto que multiplicaron las misiones y no impidieron que aos
ms tarde Marcos y Pablo se volviesen a juntar.
El gran Apstol nos habla de este colaborador en su epstola a los colosenses y en la que escribi a Filemn, manifestando el gozo que senta
por verse ayudado de tan buen operario. Recomienda a los colosenses que

le reciban bien, lo cual demuestra que Marcos que a la sazn se hallaba

en Roma tena a su cargo esos viajes apostlicos.
Ms tarde escribe Pablo a Timoteo que venga con l a Roma y que
traiga consigo a Marcos, pues lo necesito dice para el ministerio evan
glico ( I I T im . IV, 11). Haba desaparecido, pues,* la tirantez y Pablo
apreciaba ms que nunca las grandes facultades y la abnegacin de este
discpulo que, cuando ms joven, puso a prueba en ocasiones su paciencia
por falta de iniciativa o de resolucin, pero que haba adquirido ya m a
durez suficiente. P or obra del tiempo y de la gracia se haban perfeccionado
sus cualidades innatas y era ya apstol ejemplar. Tan cierto es que nadie
adquiere la perfeccin en un momento.

DISCPULO DE SAN PEDRO

ERO el verdadero maestro y padre de Marcos fu el Prncipe de los

Apstoles. Ciertamente los Sagrados Libros son por dems sobrios
en pormenores acerca de este punto; con todo, el nombre de hijo que
San Pedro da a Marcos es m uy significativo. E n Roma, hacia el ao 63,
es decir, cuatro antes de su m uerte, escribi el Vicario de Cristo la carta
en que as le apellida. Pero a falta de testimonios escripturales, la antigua
tradicin patrstica, as griega como latina, nos muestra a San Marcos inter
viniendo ntim amente en el apostolado de San Pedro, como oyente unas
veces y muchas como intrprete.
El primero que habla de l en este sentido ya en la primera m itad del
siglo II es San Papas, obispo de Hierpolis, familiar de San Policarpo de Es
m im a y discpulo del presbtero Juan, el cual o es el mismo apstol San
Juan, o un discpulo de los Apstoles. De l tom San Papas estos docu
mentos. San Justino, a mediados de siglo II, llama al Evangelio de San
Marcos Memorias de Pedro. Ms explcito an es San Ireneo cuando dice:
Despus de la m uerte de Pedro y de Pablo, Marcos, discpulo e intrprete
de Pedro, nos transm iti por escrito lo que aqul haba predicado. T ertu
liano llega hasta darle el nombre de Evangelio de San Pedro. Y la anti
gedad entera se expresa en trminos semejantes.
P or lo cual, sin m ultiplicar las citas de los Padres podemos deducir
de sus diversos testimonios: que Marcs, por ser demasiado joven, no puede
considerarse como discpulo de Nuestro Seor; pero que ciertamente toda
su familia estaba consagrada por entero al divino Maestro y a sus Aps
toles; que comenz el apostolado a las rdenes de San Pablo en compaa
de San Bernab y que, andando el tiempo, sigui al Apstol en su viaje
a Roma y resumi sus predicaciones en el segundo Evangelio, obra en la
que la antigua tradicin reconoce la voz misma del Prncipe de los Apstoles.

UENTA la tradicin que cuando el evangelista San M arcos

lleg a A lejandra se le rom pi el calzado. F u al prim er

zapatero que encontr para que se lo arreglase, y ste, llam ado

A niano, se hiri al com ponerlo. M ilagrosam ente curado p o r San
M arcos, escuch adm irado su doctrina y recibi el B au tism o.

EVANGELIO DE SAN MARCOS

AS cualidades caractersticas del Evangelio de San Marcos son: con

cisin, movimiento y fluidez. Aunque ms brev que el de San Mateo,
lo completa en muchos extremos. Es el ms corto de los cuatro; los
hechos que relata estn ms condensados y, a pesar de eso, abunda en
pormenores propios de gran estimacin, pero cuida mucho la narracin de
los milagros, algunos de los cuales slo conocemos por l. Por eso se le ha
llamado el Evangelista de los milagros.
E l discpulo de Pedro escribi en griego porque lo haca para los con
versos del paganismo; por eso explica tan por menudo ciertos usos y
costumbres, ciertas expresiones propias de los judos; por eso precisa con
frecuencia' la situacin de tales y cuales poblaciones poco conocidas de sus
lectores.
Ntase la influencia de San Pedro en determinados episodios m uy pro
pios del Prncipe de los Apstoles; como, por ejemplo, cuando el Seor cur
a la suegra de Pedro, en el que Marcos nombra las personas presen
tes (I, 29-31); cuando Cristo maldijo a la higuera estril, Marcos recuerda
la extraeza y la pregunta de Pedro ante el inmediato efecto de la palabra
del Hijo de Dios (X I, 13-24). Es cosa de notar que si se trata de hechos
favorables a Pedro, Marcos se calla. As, en la clebre escena en que Jess
estableci a Pedro por fundamento de su Iglesia, Marcos omite lo principal
y ms honroso, que San Mateo cuenta detalladamente. E n cambio, los otros
evangelistas callan las negaciones de Pedro que San Marcos refiere. Tambin
es el nico que menciona el canto del gallo y por dos veces. E n esos por
menores se manifiesta m uy ejem plar 1^ humildad de San Pedro, que ins
piraba la pluma de su intrprete.

APOSTOLADO DE SAN MARCOS

ESULTA poco menos que imposible fijar fechas a las diversas misio
nes y correras apostlicas de San Marcos. Examinados los relatos,
confusos y a las veces contradictorios que nos han dejado los an
tiguos y mejores crongrafos, no hallamos orientacin firme. Apuntemos
siquiera los hechos incontestables.
Hemos visto a San Marcos comenzar el apostolado en Chipre con San
Pablo y San Bernab, en la primera misin, y con San Bernab solo, en
la siguiente. E ra hacia el ao 52. Diez aos ms tarde Marcos misionaba
en Roma en compaa de San Pablo, segn testimonio de este ltimo en

la epstola a los colosenses; tal vez sera durante alguna ausencia momen
tnea de San Pedro. Por aquel tiempo eran los Apstoles poco sedentarios
y nunca como entonces ponan en prctica la recomendacin del Divino
Maestro: I d y ensead. Convena crear nuevas Iglesias y consolidar las
antiguas, visitndolas. Imponanse, por lo mismo, frecuentes viajes.
As lo haca Marcos, primero en calidad de coadjutor y por propia ini
ciativa, despus. San Pablo en la epstola a los colosenses les anuncia una
prxima visita de Marcos, proyectada por San Pedro ta l vez, o si no por
San Pablo, o quiz fuera Marcos quien por propio impulso la planeara.
E n la primera epstola a Timoteo a la sazn en feso , supone el
gran Apstol que Marcos se hallaba en aquella localidad, puesto que en
carga a Timoteo que vaya a Roma con Marcos.
'
Ms tarde vemos a San Marcos volar ms con sus propias alas. San
Pedro le envi a evangelizar la ciudad de Aquilea y, altam ente satisfecho
de la gestin y acierto de su evangelista en ese reducido teatro, le confi
luego Egipto entero como campo de su apostolado. Alejandra vino a ser
como el centro desde donde Marcos irradiaba su celo de apstol incansable
y dicha sede, creada por indicacin de San Pedro, vino a ser la tercera del
gran patriarcado de la cristiandad, despus de la de Roma y Antioqua.

SAN MARCOS, EN EGIPTO

EGN testimonio de antiguos hagigrafos, San Marcos desembarc en
Cirene, en la Pentpolis, recorri la Libia y la Tebaida, donde abun
daron las conversiones
finalmente, fij su residencia en Alejandra,
ciudad famosa y lugar de cita de todas las sectas filosficas.
Refiere la tradicin que al entrar Marcos en Alejandra, como se le rom
piera el calzado, se dirigi a un modesto remendn llamado Aniano, el
cual al arreglarle el calzado se lastim la mano, pero el Santo le cur
al instante. Asombrado Aniano del maravilloso poder de aquel mdico ex
tranjero, le rog con grandes instancias que se quedase en su casa. De all
a poco l y su familia se convirtieron al verdadero Dios.
Muerto el Santo, Aniano fu su sucesor. Los cuerpos de ambos fueron
trasladados a Venecia.
Alejandra, fundada por Alejandro Magno, y sometida a Roma tres siglos
ms tarde, era a la sazn el centro de los grandes filsofos, de los artistas,
poetas, matemticos y sabios de todo el orbe. All tambin tenan asien
to todas las religiones, aunque todas se hallaban dominadas por la divi
nidad egipcia de Serapis, cuyo templo ingente dominaba desde la pequea
colina que se alza junto a la poblacin. El lugar de cita del helenismo y

de la cultura juda era su rica biblioteca de 200.000 volmenes. E n esta

capital de ms de un milln de habitantes, los judos eran numerossimos;
por lo menos 300.000. All se tradujo la Biblia al griego por la Comisin
de los Setenta y all se compuso el libro cannico de la Sa b id u ra . La doc
trina de los Libros Sagrados era, pues, conocida enaquel centro del hu
mano saber y no es de extraar que se infiltrase en las concepciones de la
filosofa griega. Lleg a tanto su influencia que el judo Filn, en el siglo I
de nuestra era, aplic a la interpretacin de la Biblia el idealismo de Pla
tn y de esta doctrina brotaron ms tarde las fantasmagoras de las sectas
del gnosticismo.
En ese ambiente intelectual y centro de estudios, hizo brillar San Mar
cos la luz del Evangelio. Por l lucir el D idascleo, la docta escuela cris
tiana del siglo II, de la que sern lumbreras los Pantenos, los Clementes
y los Orgenes.
Al impulso de la frvida predicacin de San Marcos, el cristianismo se
propag rpidam ente y la ejemplaridad de los nuevos cristianos pareca
acrecentarse con su nmero pues, no contentos con observar los preceptos
comunes, practicaban tam bin los consejos evanglicos. Muchos vendan sus
bienes, distribuan el producto a los pobres y se retiraban al desierto, donde
vivan santam ente en medio de grandes austeridades. Estos fervorosos cris
tianos recibieron el nombre de tera p eu ta s, palabra que significa siervos de
Dios, y fueron como la semilla de aquel nmero prodigioso de santos ana
coretas que al correr de los siglos haban de poblar las soledades de la N itria,
la Escitia y la Tebaida.
Pero tal expansin de fervor cristiano suscit en Alejandra lo que en
todas partes: el furor de Satans y la persecucin.
Los paganos y judos se ensaaron particularmente contra el promotor
de aquel movimiento; pero Marcos, hacia el ao 63 consagr obispo de
esta ciudad a su discpulo Aniano, orden a varios presbteros y diconos,
y l se volvi a evangelizar la Pentpolis por espacio de dos aos, al cabo
de los cuales regres a Alejandra, donde tuvo el consuelo de comprobar
que la fe haba extendido sus conquistas.

MARTIRIO Y RELIQUIAS DEL SANTO

O pas inadvertido el regreso de San Marcos a Alejandra, tanto ms
cuanto que al conjuro de su palabra se multiplicaban de modo extra
ordinario los milagros. Ello excit la admiracin de las masas, y los
paganos' buscaron coyuntura propicia para deshacerse definitivamente de l.
sta se present el 14 de abril del ao 68, segn reza una cronologa
generalmente adm itida. E n dicho ao coincidan precisamente el da de Pas

cua y la fiesta del dios Serapis. San Marcos fu prendido por sorpresa mien
tras celebraba los santos misterios; agarrotronle y arrastrronle por la ciu
dad, gritando: Llevemos el buey a Bucolen (barrio del boyero). E ra ste
un paraje erizado de peascos, m uy cerca del m ar. Una vez all, golperonle
brbaram ente, le arrastraron sin piedad por aquel terreno abrupto y acanti
lado, que se ti con su sangre inocente y por fin le encarcelaron.
Durante la noche sacudi el calabozo un espantoso terremoto y se apa
reci al atleta de Cristo un ngel para fortalecerle. Marcos qued muy con
solado con visiones celestiales por las que vino en conocimiento de su pr
xima entrada en la gloria. E n una de esas visiones se le present Nuestro
Seor Jesucristo, quien, sonriente y con el mismo semblante y las mismas
vestiduras que llevaba en su vida m ortal, le dijo:
P a x tib i. M aree, evan gelista m i!: La paz sea contigo, Marcos, mi
evangelista!.
A lo cual el discpulo respondi: Oh, Seor!, nica frase que brot
de sus labios en el arrobamiento de su tierno amor.
Al da siguiente repitieron el suplicio del m rtir. Arrastrado por entre
los peascos de Bucolen, pronto qued su cuerpo hecho pedazos. Marcos
expir en este cruel tormento.
La Iglesia celebra su fiesta el 25 de abril.
Consumado el sacrificio, intentaron reducir a cenizas sus venerandos res
tos en el lugar mismo donde le haban dado muerte y, al efecto, encen
dieron una inmensa hoguera; pero de repente se levant tan recia tempes
tad. acompaada de lluvia torrencial, que dispers a todos los asistentes,
apag la hoguera y caus muchos daos. Los fieles lograron recoger los
despojos del m rtir y les dieron sepultura con todo decoro y devocin en
un sepulcro abierto en la pea.
Siglos ms tarde enriquecise el Occidente con los precicsos restos, que
fueron trasladados a Venecia el 31 de enero de 829.
E l arte bizantino construy la imponente y suntuosa baslica, orgullo
v de la ciudad que cobija las reliquias del Santo. Venecia fu la reina del
m ar y, por espacio de largos siglos, la noble y poderosa Repblica que
pase triunfalmente su bandera, adornada con el len de San Marcos, por
todas las escalas de Levante e hizo brillar la cruz de Cristo doquiera que
la media luna de Mahoma trataba de im plantar su imperio.

SANTORAL
Santos Marcos, evangelista, obispo y mrtir; A n ia n o , o b isp o ; Hermgenes, Evodio
y Calixto, m rtires en S iracu sa; Erm inio, obisp y confesor; E s te b a n ,
o b isp o y m rtir ; Filn y Agatpodo, diconos; Febadio, Ivn, Macalio,
Macaldo y Kebio, obispos y confesores; R stico, obispo de L y n ; Cramacio,
obispo de M etz; Macedonio, p atriarca de C on stan tin o p la; Publio, soldado
y m rtir en N icom edia; Silvestre, abad de Reome (dicesis de D ij n );
B eatos H eribaldo, abad de San Germn y o b isp o ; Ju a n de Coria y F ran
cisco de Oropesa, franciscanos. S antas F ra n ca , v irg e n ; Siagria, ilustre dam a
de Lyn (s. v ) ; Marcia y Nicia o Victoria, m rtires.

SAN ANIANO, obispo. Aniano era zapatero, en la ciudad de A lejandra

en E gipto. Cuando Marcos fu p o r prim era vez a dicha poblacin, entr en casa
de Aniano p ara que le cosiera una sandalia ro ta que llevaba. Al cosrsela, el
zapatero se pinch con la lezna, y Marcos le cur con slo hacer sobre la herida
la seal de la cruz. E sta fu la ocasin escogida por la divina Providencia p a ra
ab rir a la fe los ojos de Aniano, el cual fu instruido, bautizado y consagrado
obispo p or su mdico espiritual San Marcos. Con l se bautizaron todos sus fa
miliares. Aniano fu obispo de A lejandra, cuatro aos en v ida del Evangelista
y dieciqcho desp u s; y siempre pastor solcito del bien de sus ovejuelas, cuyo
padre, consuelo y protector era en toda ocasin. Convirti a muchos infieles,
y su conducta, altam ente ejem plar, fu agradabilsim a a Dios, que le recompens
llamndole a S y adm itindole en su santa Gloria el 25 de noviem bre del ao 86,
pero su fiesta se celebra el mismo da que la de su santo Maestro.
SAN ESTEBAN, patriarca de Antioqua y mrtir. L a silla episcopal de
A ntioqua se hallaba en circunstancias m uy difciles, p o r el inters que tenia
un tal Pedro en ocupar dicha sede. Auxiliado ste por el conde Zenn, yerno del
em perador Len I, lleg a deponer al legtimo prelado. E nterado el. em perador
de la injusticia com etida repuso al verdadero obispo, prelado sabio, prudente y
m uy celoso de la disciplina eclesistica; mas ste, al ver la anim adversin del
conde, ayudador de sus adversarios, renunci por am or a la paz. Entonces fu
elegido E steban, varn respetado y reverenciado de todos p or su saber y gran
v ir tu d ; pero los herejes, incitados p or el usurpador Pedro, hicieron al obispo
objeto de sus iras y persecuciones. E levado Zenn al trono im perial, conserv
a E steban en la sede antioquea, m as despus, en 479, perm iti el asalto a la
iglesia y residencia de E steban, quien fu asesinado recibiendo en su cuerpo
innum erables y penetrantes estiletes, y arrojado al ro Orontes. As se le rom pieron
las atad uras corporales y su alm a vol a recibir la recompensa de los justos.
SANTA FRANCA, virgen. Franca es una de aquellas jovencitas a quienes no
ciega el oropel del m undo, ni deslum bran los falsos brillos de la gloria hum ana,
sino que, ilum inadas en su interior p or los destellos de la divina gracia, siguen
con docilidad las insinuaciones de sta y desprecian las falsas apariencias de
aqullos. Naci F ran ca en la frtil y risuea ciudad italian a de Placencia, cuyas
casas se reflejan ondulantes en las aguas del Po. L a fam ilia de nuestra S an ta p er
teneca a la alta sociedad ita lia n a ; pero ella despreci el lujo y se hizo religiosa.
Visti el h bito a los catorce aos y llev una vida henchida de oracin y peni
tencias. El 25 de abril de 1218 le fu concedida la dicha de salir de este destierro
y unirse definitivam ente a Dios.

DA

26

DE

ABRIL

BEATO ANTONIO DE RIVOLI

MARTIR EN TNEZ (1423 - 1460)

A vida de este esclarecido varn no es, como la de tantos otros, una

serie de herosmos que pudieran amedrentar nuestra flaqueza. Per
tenece, por el contrario, al nmero de los convertidos y arrepenti
dos, que nunca han faltado en la Iglesia de Dios, y a los que la
misericordia infinita del Seor concede, como premio de su dolor, la glo
ria del paraso y los honores de la santidad.
Ser para las almas cadas una prueba ms de la bondad divina que lo
perdona todo cuando hay verdadero arrepentimiento.
Tres partes bien distintas comprende la vida del Beato Antonio de Rvoli: en primer trmino, vida religiosa de muy mediana observancia; luego,
una vergonzosa apostasa y, por fin, reparacin de su vida pasada con he
roico y glorioso martirio.
Como fuentes biogrficas disponemos de un informe remitido a los P a
dres Dominicos por fray Constancio, quien, por haber estado preso del rey
de Tnez juntamente- con Antonio de Rvoli, fu sucesivamente testigo
ocular de su apostasa y de su sangrienta expiacin y, adems, de una carta
al papa Po II del dominico Pedro Ranzano, que a la sazn era provincial
en Sicilia, la cual aporta interesantes pormenores acerca de la vida religio
sa de este m rtir.

EL RELIGIOSO

NTONIO N ayrot fu oriundo de Rvoli, en la dicesis de Turn, y

vi la luz primera hacia el ao 1423. De su familia, as como de
sus primeros aos, no sabemos nada en absoluto; es probable que
Antonio ingresara en la vida religiosa en los albores de la adolescencia.
Hallrnosle por vez primera en el clebre convento de Dominicos de Flo
rencia, llamado de San Marcos. All visti el hbito de Santo Domingo y
le cupo la suerte de tener como prior a San Antonino, que ms tarde lleg
a ser arzobispo de dicha ciudad. Veamos lo que a este propsito nos refiere
Turn en la historia de los varones ilustres de la Orden de Santo Domingo:
Como prior que fu en Npoles, Gaeta, Cortona, Sena, Fisole y Floren
cia, San Antonino restableci o afianz la observancia regular por la reno
vacin del fervor, el amor al estudio y el celo en el ministerio apostlico.
Tal era el prior de Antonio de Rvoli; pero, ay!, parece que ste hizo
mentiroso el dicho tan conocido de: tal padre, tal hijo, o tal maestro, tal
discpulo. No se daba, en efecto, mucha prisa para seguir de cerca al gua
perfecto que iba a la cabeza en el camino de la perfeccin.
Segn refiere un historiador, nuestro novicio fu y a advertido por su
notoria inconstancia de carcter. Con todo, no se puede negar que era re
ligioso obediente, no careca de piedad y llevaba una vida bastante regu
lar. Los frecuentes viajes que hubieron de ocupar ms tarde buena parte
de su vida y sus no menos frecuentes cambios de residencia, nos hacen
pensar con fundam ento que Antonio posea cierto talento oratorio, gran celo
para la predicacin y ta l vez aptitudes nada comunes para tram itar asun
tos, a menos que deban atribuirse tantas peregrinaciones y mudanzas a la
volubilidad de su espritu. Su provincial, el Padre Ranzano, nos lo pinta
como un alma que busca siempre su bienestar, que se desvive por la pose
sin y goce de cosas nuevas y es vctima constante de dolorosa inquietud.
Carcter de este temple podr en rigor bastar a las exigencias de una
vida mediana, comn y pacfica; pero corra peligro de naufragar entre las
pruebas y dificultades que asedian ms de una vez la existencia del sacerdote.
Cierto da nuestro religioso, hastiado sin duda de una permanencia de
masiado larga en el mismo sitio, fuse a ver al Padre prior con la inten
cin bien resuelta de hacer caso omiso de su consejos, y le expuso su deseo
de embarcarse para Sicilia.
San Antonino, ilustrado por divina luz, tra ta de disuadirle. Viendo que
nada consigue, profetzale que un peligro espantoso asaltar su alma y cuer
po el da que se le ocurra tom ar un navio.
Antonio conoca, no cabe dudarlo, la santidad de su superior y, por lo

mismo, esta advertencia hubiera debido hacerle ms reflexivo y aun mudar

de parecer. Pero nada ms lejos de ello. Pobre imprudente! Mas, puede
hablarse de prudencia al que cree bogar hacia la felicidad? Y a la conquista
de la felicidad precisamente se embarcaba Antonio de Rvoli cuando toma
ba pasaje para Sicilia el ao 1457.
Cuatro aos haca que Pedro Ranzano era provincial de aquella regin
cuando el recin llegado se present ante l en Palermo. Recibile con la
cordialidad de un padre, oy sus confidencias con tierna caridad y, al ter
cer da, accediendo a su demanda, le permiti quedarse en Sicilia y en la
residencia que fuera ms de su agrado. Cumplidos y colmados sus anhelos,
Antonio parti de Palermo; por espacio de un ao vivi como un religioso
ejemplar; pero aun no haba adquirido la virtud de la estabilidad. Varios
conventos de diferentes poblaciones hubieron de albergar por algn tiempo
al religioso girvago.
A los doce meses ya se le vi regresar a Palermo. Volva devorado por
ese inexorable tedio que es a menudo la tristeza del rico y a veces tam
bin el castigo del religioso desazonado, en cuya alma no reina el deseo
ardiente de la perfeccin, ni la suave nostalgia del cielo. Volva, hastiado
su espritu y desanimado su veleidoso corazn. Habiendo consumido en fre
cuentes peregrinaciones lo mejor de su vida, acabaron tambin por disgus
tarle los viajes de tal modo, que nuestro enamorado de los cambios vena
a solicitar de su provincial permiso para volver a Npoles y Roma, con el
fin de entrevistarse en esta ltim a ciudad con el Superior General y pedirle
que le destinara a un lugar donde acabar sus das.
Este singular fracasado de la vida, iba en busca de una mansin agrada
ble donde acabar pacficamente sus das cuando apenas franqueaba los l
mites de la juventud; slo tena treinta y cinco aos y hablaba ya de sus
ltimos das. Pero la divina misericordia se los reservaba gloriosos de modo
m uy distinto del que l pudiera desearlos.

EL CAUTIVO
BA a cumplirse la primera parte de la profeca de San Antonino. El
31 de julio de 1458 se haca a la vela Antonio de Rvoli en un navio
que zarpaba al mando del capitn Juan Sarde con rumbo a Npoles.
E n los dos primeros das tuvieron excelente navegacin; el 2 de agosto se
hallaban a la altura de la ciudad napolitana, cuando de repente apareci
en el horizonte un corsario sarraceno. El navio enemigo, mandado por Nardo
Anequino, cristiano renegado que ejerca la piratera en provecho del rey
de Tnez, alcanza a la carabela, la asalta y hace prisioneros a todos sus
pasajeros.

E l convoy de cautivos, entre los que se contaba Antonio de Rvoli, lle

gaba a Tnez el 9 de agosto. Al da siguiente comparecieron delante del
rey, que probablemente era Al-Omar-Otmn (1435-1488); seguidamente los
hicieron pasear por las calles y barrios ms frecuentados para servir de es
pectculo a la malvola curiosidad de las gentes. Los cautivos desfilaron
con las manos atadas, y cuando termin semejante humillacin vieron cmo
las puertas de la crcel se cerraban tras ellos.
Antonio, segn queda consignado, no estaba m uy preparado para la
misin de confesor de la fe. Con todo, el Seor le concedi un favor in
estimable en medio de la confusin en que le haba sumido aquella des
ventura. Apenas ingres como cautivo del rey, tuvo la visita de fray Cons
tancio, religioso jernimo y antiguo cautivo tam bin del rey de Tnez. Oyle
en confesin, le hizo fervorosas exhortaciones y le ofreci su amistad mien
tras dur su cautiverio.
Pero as y todo, las finezas del religioso afecto de fray Constancio no
consiguieron hacer brotar en su alma mal dispuesta al sufrimiento, ni la
santa alegra, ni siquiera la resignacin cristiana. Aconteci, pues, que, pa
sados unos das de cautiverio, el impaciente recluso solicit por escrito la
libertad. El rey, a quien dirigi el mensaje, le permiti salir de la crcel
slo bajo juram ento. T al condicin le indigna, escribe al cnsul de Gnova, protesta enrgicamente de su encarcelacin y reclama a gritos la liber
tad; pero con tan poca ponderacin y reserva lo hace, que el cnsul, en
el primer momento, declara que no quiere saber nada de tal cautivo. Em
pero, gracias a la intervencin del dominico fray Juan, capelln de los
genoveses, vuelve en su prim er movimiento y pide su libertad. P or fin,
sali Antonio de la crcel en el mes de octubre o noviembre de 1458, pero
agriado y exasperado.

EL APSTATA
NTONIO de Rvoli ejerci el apostolado sacerdotal por espacio de
unos cinco meses en la iglesia de San Lorenzo, que serva de parro
quia a los genoveses: celebraba, acuda al confesonario y diriga la
divina palabra al pueblo.
As y todo dice fray Constancio , sobrellevaba con poca conformi
dad las pequeas privaciones de la vida de Tnez. Tal estado de nimo
era preludio inevitable de terrible crisis. Aquella vida religiosa, tan satu
rada de tibieza, iba por fin a parar en vergonzosa apostasa. Por aquel mismo
tiempo en el Japn, donde la Iglesia agonizaba inundada por sangre de
m rtires, apostataba tam bin el jesuta padre Cristbal Ferreira, a los se-

L Beato Antonio de Rivoli se presenta decidido ante el rey moro

de Tnez en su mismo campo y declara con resolucin que

est arrepentido de su escandalosa apostasa. Le dice, adems, que

reniega de la religin de Mahoma y que est dispuesto a sufrir mil
muertes por el nombre de Jess.

senta aos de edad, en el terrible suplicio del hoyo, o porque la vejez hu

biera debilitado su energa moral, o porque los veinticuatro aos de penoso
apostolado hubieran resfriado su fervor religioso.
Antonio no tena la excusa del horror a los tormentos ni el tem or de
una muerte espantosa; pero repar a lo menos satisfactoriamente su enorme
culpa y al cabo muri m rtir, como muri, por la divina misericordia el
padre Ferreira, a la edad de ochenta aos, remediando su flaqueza pasada
con tres das de tormento del hoyo, que veinte aos antes no pudo sopor
tar cinco horas. No ha podido ponerse en claro cul fuera el motivo postrero
que trajo la defeccin de Antonio. F ray Constancio la atribuye a sugestin
diablica. Suriano, al demonio de la impureza. Pretende Ranzano que, irri
tado por el feliz xito de su predicacin, el enemigo del gnero humano
sugiri a cierto sujeto que propalara contra Antonio las ms atroces calum
nias. Segn parece, durante mucho tiempo soport con heroica paciencia
los hechos y dichos del calumniador; pero, desesperado a la larga de una
persecucin que no acababa y no hallando medio de justificarse de las acu
saciones que propalaban, se enfureci, perdi la paciencia y di al traste
con todo.
Tal vez sea lo ms sencillo y lgico suponer que, por efecto de peque
as y reinteradas infidelidades, el infortunado fraile haba preparado la
mayor de todas: la apostasa. Lo cierto es que el 6 de abril de 1459, los
cristianos de Tnez fueron testigos de un espectculo lamentabilsimo. En
presencia del monarca anatem atiz la fe cristiana y se declar discpulo de
la religin del Profeta.
Alegra delirante produjo en los sarracenos ver al renegado aceptar la cir
cuncisin conforme al rito musulmn, y fu para los cristianos de Tnez
vergenza y sonrojo indescriptible ta l apostasa. Y a tenemos a Antonio con
vertido en perfecto musulmn. Por espacio de cuatro meses vivi entre los
sarracenos, echndoselas de belicoso campen de su nueva religin y de
enemigo irreconciliable del cristianismo, al que denigraba a ms y mejor.
Quiso saber Antonio los fundamentos en que se apoyaba la religin de
Mahoma y el medio ms adecuado de hacer su elogio. Por toda respuesta
le entregaron el Corn.
Psose Antonio a estudiar con todo ardimiento la doctrina de aquel
impostor, plagada en sentir de un historiador antiguo de un sinnmero
de descarriadas majaderas, con las cuales no dej, sin embargo, de se
ducir a las dos terceras partes del mundo. Cierto que no todo el contenido
es de su cosecha, sino de los que le sucedieron, conforme acaece con las
cosas humanas. Al fervoroso discpulo de Mahoma nada mejor se le ocurri
para grabar en la memoria sus enseanzas, que traducirlas al latn y al
italiano.

EL CONVERTIDO
ON todo, no haba abandonado el Seor a su indigno siervo. Desde
el ao 1446, el antiguo prior de fray Antonio de Rvoli, San An
tonino, esclareca con su santidad la sede arzobispal de Florencia.
L a profeca que hiciera a su novicio se haba realizado totalm ente. Mora
el 2 de mayo de 1459 como mueren los santos, a los setenta aos de edad
y trece de su episcopado, y sus labios agonizantes m usitaban an estas pa
labras que tantas veces repitiera en vida: Servir a Dios es reinar.
Mientras tanto, llegan a Tnez mercaderes procedentes de Italia y An
tonio les pide noticias de su patria. Ellos le refieren la muerte santa del
arzobispo y los milagros que brotaban de su sepulcro. Su relato impresiona
vivamente al pobre renegado y le sugiere saludables reflexiones.
Pronto se aduean de su alma los remordimientos, tras los cuales viene
el arrepentimiento que salva. Refirenos fray Constancio que a fuerza de
leer Antonio la traduccin del Corn acab por darse cuenta de que no era
otra cosa que una compilacin de errores y falsas doctrinas, lucubraciones
de un impostor de ingenio. Pero ciertamente haban influido ms las ora
ciones de San Antonino para mover su corazn que el estudio para desen
gaar s u ,.espritu. Lpez afirma que el santo arzobispo se le apareci y le
reprendi severamente por sus extravos. Antonio estaba convertido.
Ganoso de lograr a todo trance aquel cielo en cuyos esplendores viera
tal vez brillar a San Antonino, concibi el ms vivo desprecio del paraso
sensual y voluptuoso que el Pofeta le prometa. Pero hacerse otra vez
cristiano equivala a ser condenado a m uerte, segn rezaba una ley del is
lamismo. No le pareci, sin embargo, excesivo castigo para expiar el cri
men de su apostasa y resolvi afrontar cualquier gnero de muerte.
E l futuro soldado de Cristo se dispone, pues, desde este instante, al l
timo combate. Vase a encontrar al dominico Juan y con el ms vivo dolor
hace confesin general de su vida, recibe la absolucin y la Sagrada Euca
rista, y sin tardanza emprende la vida de buen religioso y las observan
cias regulares, y distribuye sus bienes a los pobres.
El rey se hallaba entonces a 50.000 pasos de Tnez y, por lo tanto,
aconsejaron a Antonio que aplazase hasta su regreso la abjuracin de su
error y la confesin de su fe cristiana ante el mismo que haba sido testigo
de su apostasa.
En los pocos meses que estuvo aguardando y para mejor asegurarse el
valor que ha menester el m rtir, Antonio someti su cuerpo a una peni
tencia seVera. Da y noche lloraba (p crimen, confiando en el divino Pastor
que siempre se halla dispi^sto a recibir a la oveja extraviada.-

EL MARTIR

S domingo de Ramos, da 6 de abril de 1460, aniversario precisamente

de la apostasa de Antonio. E l rey ha vuelto a palacio la vspera y
en la iglesia de los genoveses, donde a su vez predica fray Constan
cio, se halla congregada toda la cristiana grey. E n ese momento comparece
Antonio y, en sencillas palabras, sin retricas ni circunloquios, deplora su
error, abjura el islamismo y anima a los fieles a la prctica y a la fidelidad
de la religin catlica. Term inada la despedida, el dominico fray Juan
ha investido al futuro m rtir con el sayal monstico: la cabeza, el cerqui
llo del fraile y su semblante irradian jubilosa alegra.
All, en el campamento real, rodeado de toda la pompa oriental y en
medio de los magnates de la- corte, le aguarda el monarca musulmn. An
tonio comparece ante el rey. Con voz clara y entonada, el renegado con
fiesa que es nuevamente cristiano, deplora sus extravos, exalta el nombre
de Jesucristo y declara que est pronto a padecer la muerte por su fe.
Al or tan inslita declaracin, el rey queda atnito de pronto; mas
luego, con palabras llenas de mansedumbre, le invita a que vuelva de su
acuerdo, pues de otro modo la existencia ta n alegre y deliciosa que le ha
procurado, term inara necesariamente con muerte cruel. Hace cuanto puede
por deslumbrarle con el cebo de la grandeza y el aliciente de la riqueza,
dicindole que todo ser suyo si vuelve a ser nuevam ente fiel discpulo del
Profeta.
Para nada necesito tus ofertas responde Antonio; y a su vez le
exhorta a que se someta a Cristo l y toda su nacin, si desea conseguir
los tesoros celestiales y con ello colmar su gloria de monarca. E l rey le es
cucha, unas veces lleno de estupor, otras bullendo de coraje y, al fin, or
dena sea llevado al calabozo hasta que el jefe de la religin musulmana ins
truya el correspondiente proceso y decrete su justo castigo.
Es imposible describir el furor de sus guardias, las bofetadas, los pue
tazos que llueven sobre la cabeza y el rostro del prisionero. Pero el m rtir
de Cristo lo sobrelleva todo con paciencia y fortaleza; sus labios no musitan
ms que alabanzas al divino Maestro mientras le llevan al calabozo.
Al da siguiente comparece ante el juez. ste pone en juego toda suerte
de medios para rendir su constancia: caricias, promesas, amenazas; pero
todo en vano. Despus de pintarle el cuadro de la muerte espantosa que le
aguarda, le enva nuevam ente a la crcel.
Tres das le han dado para que lo medite y se han pasado ya. Antonio
ha reflexionado y, sobre todo, ha o ra d ^ en compaa de los cristianos que
comparten con l el cautiverio. E st dispuesto ,a morir. El juez renueva

su interrogatorio y Antonio confiesa una vez ms a Cristo en medio de

millares de sarracenos. Entonces se decreta la sentencia: el m rtir morir
lapidado.
Inmediatam ente es arrastrada la vctima por los verdugos y llevada al
lugar de las ejecuciones, fustigndole en el trayecto, segn nos refiere Ranzano. Dos de ellos, que hablan correctamente el italiano, se colocan a su
lado con orden de doblegar, si pueden, su voluntad y de aprovechar la
menor seal de debilidad para que cese el suplicio y se proclame su retom o
al islamismo. E l m rtir no Ies hace caso; cuanto ms le atorm entan, ms
frvida es su oracin.
Muy prximo al lugar de la ejecucin se halla el barrio de los cristia
nos. Al acercarse el cortejo, Antonio se despoja de su blanca tnica: Guar
dad este hbito dice a los verdugos; si lo entregis a los cristianos
limpio de toda m ancha, recibiris en cambio buena recompftisa. Prome
tieron hacerlo y ms tarde cumplieron la palabra.
Llegados al lugar del suplicio, suplica Antonio a los verdugos que le
concedan unos instantes para orar. Se le complace y, postrado en el suelo,
con las manos en alto y mirando hacia Oriente, queda sumido en fervo
rosa meditacin. Dirase que est en xtasis. De entre la muchedumbre surge
un clamor, un estremecimiento parece invadirla; verdugos y espectadores se
lanzan sobre el m rtir, que permanece de rodillas, y le golpean, quien con
la espada, quien a pedradas; todos lanzan, adems, furiosos aullidos.
Antonio, que no profiere un solo grito ni se mueve, resiste como clavado
en el suelo. Pero la granizada de proyectiles arrecia y cae como desmoro
nado su ensangrentado cuerpo; el m rtir queda inerte y muere expiando
gloriosamente su lamentable vida pasada.
Amontonan lea a toda prisa..., la encienden y arrojan sobre ella la vc
tima.' Las llamas la rodean por todas partes... y durante largo tiempo la
dejan en esa imponente hoguera. Oh prodigio! E l cuerpo permanece intac
to; ni un solo cabell se ha chamuscado. Los espectadores, y entre ellos
fray Constancio, presencian el milagro. Luego, los verdugos sacan de la
pira los santos despojos y los arrojan a una cloaca inmunda.
Das ms tarde, los mercaderes genoveses lograron a precio de oro ha
cerse con las preciosas reliquias que, depositadas de momento en su igle
sia, obraron incontinenti varios milagros. E n 1469, Amadeo, tercer duque
de Saboya, hizo trasladar a Rvoli tan preciado depsito. Pronto se tribut
al santo m rtir culto pblico, que fu aprobado por el papa Clemente X III
el 22 de febrero de 1767.

SANTORAL
N

S e o r a d e l B u e n C o n s e j o (Vase el tom o de .Festividades del Ao

L itrgico); Santos C leto y M arcelino, pap a s y m rtires; R icario, Lucidio,
obispo de Verona, y Clarencio, de Viena de Francia, confesores; Basileo,
obispo de Amasia, y Pedro, de Braga, m rtires; R aim undo, n a tu ra l de
M edelln; V ital, m rtir en B esanzn; Pascasio y B ertiln, abades, en
F ra n c ia ; Em m n, obispo de S en s; Peregrino y su pad re G uillerm o; P ri
m itivo y Aurelio, m rtire s; Severino, obispo. Beato Antonio de Rvoli,
mrtir. Santas E xuperancia, virgen; M arciana, Felicia, Felicsima y Evasia,
m rtires en frica; Alda, te rc ia ra ; V alentina, virgen y m rtir.

u estra

SAN CLETO o ANACLETO, papa y mrtir. A nacleto era originario de

A tenas y, habiendo pasado a Rom a, fu convertido, bautizado y ordenado por
San Pedro, que le nom br su coadjutor y vicario p ara las correras y predicaciones
por fuera de la ciudad de Rom a, as como Lino lo era p a ra el interior de la
misma. Los latinos llam aron al prim ero Cleto, p a ra abreviar el nom bre, y de h
el error en que cayeron los antiguos bigrafos al distinguir en estos dos nombres
dos personajes. Lino y Cleto ocuparon sucesivamente la Silla de San Pedro despus
de la m uerte de ste. E n el pontificado de Cleto (o Anacleto) se desencaden la
segunda persecucin contra los cristianos, decretada p or el feroz D aciano, des
pechado porque no queran aqullos reconocerle como a dios. E l celoso P astor
supo acudir doquiera haba espritus que anim ar, corazones que alegrar, lgrim as
que enjugar, pobres que socorrer, fieles que instruir. E l 26 de abril del ao 90 se
consum su m artirio, p o r orden del tirano emperador.
SAN MARCELINO, papa y mrtir. Fu n atu ral de R om a e hijo de u n p re
fecto. Sucedi en el trono pontificio a San Cayo, que tam bin haba sellado la
fe con su sangre. D urante este tiem po se desencaden la dcima persecucin,
la ms terrible de todas, pues cost la v id a a m uchos millares de fieles; slo
en u n mes se contaron m s de dieciocho mil m rtires, y en la Frigia fu arrasada
u na ciudad entera y quem ados todos sus habitantes. Tam bin el P a p a fu hecho
prisionero y presentado an te los dolos. Si bien desfalleci en un principio, al ver
los intrum entos de to rtu ra, luego se present animoso, arrepentido de su falta,
p a ra subsanar con el valor de ahora la debilidad de antes. Su cabeza rod p or
el suelo, m ientras su alm a, envuelta en la clmide roja de la sangre de m rtir,
volaba al cielo a recibir la corona de la gloria.
SAN RICARIO, presbtero y confesor. Naci en la poblacin francesa de
Ponthieu, de padres pobres, pero cristianos. A y !, que no aprovech el don de
la educacin que le b rin d ara el hogar paterno, y vivi entregado a una vida
disipada y de placer. Dos misioneros irlandeses que haban ido al pueblo n atal
de nuestro joven, fueron despreciados y m altratad o s p or los habitantes, quienes
se haban negado a recibirles y darles hospitalidad. R icario, compasivo, realiz
con los misioneros un a obra de caridad alojndolos en su casa, por lo cual Dios
le toc con gracia especial en pago de esta accin. In stru id o Ricario p or los
dos monjes, se arrepinti de su m ala vida, llor sus pecados y se convirti en
celoso propagador del cristianism o. Recibi el orden sacerdotal y realiz m ara
villosas conversiones en todos los pueblos de aqulla comarca. P or ev itar los
halagos del rey D agoberto huy a la soledad, en la que llev vida de austera
penitencia. Su glorioso trn sito tuvo lugar el da 26 de abril de 645.

Escudo de la Orden de la Merced

DI A

27

P atbulo y palm a del m rtir

DE

ABRIL

SAN PEDRO ARMENGOL

M ERCEDARIO Y M ARTIR (1238? - 1304)

ECORRIA los caminos polvorientos de Aragn y Catalua con la

alforja al hombro, mendigando una limosna para el rescate de los
pobres cautivos que se hallaban en las mazmorras de frica, y con
encendida palabra predicaba la Redencin por donde pasaba. Era
el heraldo redentor que viva ahora el ideal sublime de la caridad mercedaria. Cuando ensalzaba la sublimidad del cuarto voto de la Merced, cuando
hablaba de los tormentos y vejaciones de los pobres cautivos, su rostro se
encenda como una brasa, iluminado por los reverberos de su gran corazn,
y todo su ser quedaba transformado. Las gentes, arrastradas por la fuerza
irresistible de sus ejemplos, le seguan a todas partes y le veneraban como
a fiel amigo de Dios; pero antes haba escandalizado con sus crmenes, y
se haba refugiado en las madrigueras de las fieras, acosado por la justicia.
Llambase Pedro Armengol, de noble abolengo cataln. Haba visto la
luz en la primera m itad del siglo X III, junto a las playas tarraconenses. Su
padre se llamaba Arnaldo, de noble estirpe; su madre era tambin de fami
lia. noble. Mecise su noble cuna en La Guardia de los Prados, donde naci,
cerca de Montblanch. E ra descendiente de los condes de Urgel, que usaron
el nombre de Armengol hasta la Condesa de Aureubiaix.

Hallbase un da en la casa solariega el santo mercedario fray Bernardo

de Corbera, cuando, tomando entre sus brazos al tierno infante, dijo dt l
estas profticas palabras: A este nio un patbulo le har santo. Y as
sucedi; pues, pasados los aos, fu ahorcado por los musulmanes cuando
cumpla el voto de redimir cautivos. Su piadosa mftdre, entre caricias y
besos, le iba enseando el temor de Dios, y la devocin a la Virgen Mara
arraig profundamente en el tierno corazn del nio. Fu como el ncora de
salvacin, a la cual haba de asirse fuertemente para salir ms tarde del pro
celoso m ar de sus desatadas pasiones. Ella le llev a puerto seguro. Toda
va no saba hablar y ya repeta a todos, sonriente, el Avemaria. Cunto
hace en el porvenir del hombre la buena educacin de su niez! De aqu la
trascendental importancia que tiene una madre piadosa y santa en el hogar.

MUERTE DE SU MADRE
ODAV1A en la lactancia, la muerte vino a llamar a su buena madre.
Triste qued Amaldo al perder a su buena esposa, ejemplo de m a
dres cristianas, y desde entonces reconcentr todo el cario en su
hijo Pedro, recuerdo vivo de la difunta, heredero de su patrimonio y, ms
que todo, el futuro vstago de su nobleza.
Creca el nio en edad y su devocin era ms manifiesta cada da, no
descuidando ninguna de sus prcticas de piedad. Con todo se vean ya en
l ansias de dominio y un amor propio m uy marcado. Siendo Arnaldo una
de las personas ms nobles e influyentes del reino, el rey le reclam para su
servicio. Ocupado en la Corte, hubo de pensar en la educacin de su hijo,
y le encomend, en Cervera, a un preceptor de su confianza. Pedro aprove
ch mucho en poco tiempo, pues era muy inteligente, y pronto aprendi a
leer y escribir; pas luego a la lengua latina, y con esto termin sus estudios.

LA AVENTURA DE UN DIA DE CAZA

la niez tranquila del Santo sigui la juventud borrascosa y arre

batada. Pronto empez a declinar su devocin y a perder su angeli
cal candor y Ja inocencia de su alma con el trato y amistad de malos
compaeros; aficionse a ellos, adiestrse en el manejo de las arm as... Los
dems aplaudan su destreza y habilidad en tales ejercicios. Ufano con estos
halagos, m albarataba su rico patrimonio "en banquetes y orgas. Apagbase
en su corazn el rescoldo de la piedad de sus primeros aos; los amigos le
empujaban cada vez ms al despeadero, y Pedro corra a un funesto tr

mino, riendo y ahogando recuerdos de mejores tiempos. Atrevido y audaz

busc empresas ms temerarias y, ayudado por sus compaeros de vicio,
era el escndalo y el terror de la ciudad. Haca gala de su mal ejemplo, y
aun haba quien excusaba sus fechoras como aventuras propias de su edad.
Alarmado el padre al enterarse de tan perversa conducta, vol a su lado
con la intencin de apartarle del borde del abismo; le hall* tan trocado por
sus locas aventuras, que le reconvino seriamente para que volviese a una
vida ms ordenada y ms conforme con su educacin y la nobleza de su
cuna. Prom etii el hijo la enmienda, despidi a sus malos compaeros, mo
der sus excesos y cesaron sus desafos y ruidosas aventuras. Pero aquel
natural suyo, brioso y pendenciero, sin el dique de una piedad slida no
poda ser contenido fcilmente con solo unas palabras enrgicas dichas por
su padre. Temiendo que se desbordasen aquellas tremendas pasiones, con
cedile permiso para que en la caza ejercitase sus bros, evitando as males
reales. Entregse Pedro a esta diversin con apasionamiento.
No tard mucho en llegar una ocasin favorable para que estallara aquel
temperamento arrebatado y pendenciero. Cuando con ms vehemencia per
segua Pedro Armengol a un jabal malherido por un dardo que l le lan
zara, otro grupo de cazadores divis al animal y emprendi su persecucin.
Clav nuevamente Pedro el hierro en el cuerpo de la fiera y se desplom
ensangrentada; seguidamente la remat y se dispuso a llevrsela como pre
sa y despojo de su esfuerzo. El jefe de la otra cuadrilla lleg en aquel pre
ciso momento reclamando sus derechos airadamente. Pedro ataj violenta
mente las razones de su contrincante echando mano a la espada. E l adver
sario hizo otro tanto y ambos llegaron a las manos. Los dems cazadores
los separaron a viva fuerza, e interrumpise la caza. Pedro se march lle
vando en el alma un odio feroz y jurando vengarse de su contrincante.

CAPITN DE BANDIDOS. LA HORA DE DIOS

A no se da punto de reposo; se lanza por el camino del crimen, im
petuoso y ciego; en su pecho hierven todas las pasiones mal repri
midas. Multiplica excesos, traza planes diablicos, y los lleva a cabo
junto con otra turba de facinerosos. La voz pblica los seal, la justicia les
sigui los pasos, y entonces huyeron a las escabrosidades de la montaa pi
renaica. All m editaran nuevos robos y asesinatos.
Dolido Arnaldo al ver pisoteada su nobleza por la criminal conducta
de su hijo, resolvi alejarse de Cervera para m itigar algn tanto el acerbo
dolor que le causaba.
Corra el ao de 1258. Jaim e I el Conquistador haba arrancado haca

586

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poco del poder de los moros a la ciudad de Valencia. Arnaldo fu a esta

ciudad y se agreg a la Corte del rey, que le tena en grande estima. Pero al
poco tiempo tuyo el monarca necesidad de trasladarse a Montpeller, para tener
una entrevista con el rey de Francia. Para llegar all haba que atravesar
la m ontaa donde merodeaban cuadrillas de bandiddS, y el rey, como le
acompaaba la Corte y gente pacfica, quiso asegurar el camino; en conse
cuencia, orden a dos compaas de infantes y a algunos de a caballo que
dieran una batida para limpiar de bandidos la peligrosa montaa. Puso
al frente de esta gente arm ada al noble Arnaldo, quien acept de buen
grado por el deseo que tena de topar con su hijo: se le ofreca una favora
bilsima ocasin para lavar su honra y sacar a Pedro de aquella vida infame.
Todo lo dispuso para dar cumplimiento a las rdenes del rey: a los lugares
que crea ms peligrosos mand de antem ano a algunos soldados dispersos
para que tantearan el terreno. No tardaron en volver a l con la noticia
de que no lejos de all haba una partida de bandoleros. Los soldados arre
metieron contra ellos y dejaron a unos muertos, a otros heridos y a bas
tantes, presos.
Arnaldo di vuelta al monte para enfrentarse con el capitn, al cual
vieron a travs de la espesura cuando trepaba por la ladera. El caballero
se apresur a cortar la retirada al criminal, el cual lanzse contra aqul y
hundi su espada en el costado del caballo. Desarzonado el caballero, rod
al suelo y lanz un grito desgarrador: acababa de reconocer a su propio
hijo en el agresor. Aquel grito conmovi sbitamente el corazn del hijo
rebelde, el cual, como herido de un rayo, cae a los pies del padre, a quien
reconoce y demanda mil perdones. E l dolor, la piedad, la gracia, que como
un rayo de luz penetr en el corazn del capitn de bandidos, transfrmalo
en perpetuo caballero de Cristo.

TREMENDA PRUEBA. MERCEDARIO

CIL fu a su padre alcanzar el perdn del rey, y ms tratndose de

un caballero tan principal como l. E ntretanto se libraba en el inte
rior del mozo una furiosa tem pestad. Supo en estos momentos deci
sivos fijar sus miradas suplicantes en la Estrella de los Mares, buscando
orientacin para su alma; reaviv en su corazn la llama de su devocin a
Mara, y as encontr camino fcil para llegar a Dios. Retirse a Barcelona;
a los pies de la Redentora de Cautivos llor amargamente sus pecados y le
rog se apiadase de l en tan tremenda crisis del espritu. Agitbase en su
interior, como m ar alborotado, el pensamiento del pasado, y el demonio
hacale ver que no haba para l salvacin posible. Das tristes; noches
negras las de Pedro Armengol, con aquellas congojas del alma; al mismo

ESARZONADO el caballero rueda al suelo y da un grito des

garrador. Ha visto que el agresor es su propio hijo. A l oir

ste que el vencido es su padre, enternecido le dice con lgrimas:

Dadme vuestro perdn, pues desde este momento ser ejemplar,
piadoso y penitente/

tiempo, su corazn de fuego y su carcter indmito se queran sublevar

ante las imposiciones del espritu a una vida ordenada y santa. Turbado,
inquieto y desalentado andaba por la encrucijada de su vida, cuando acert
a entrar en la Merced en el preciso momento en qu^ predicaba el santo
F ray Bernardo de Corbera el mismo que haba profetizado su santidad
y exhortaba a penitencia a los pecadores empedernidos, inculcndoles con
poderosas razones el santo temor de Dios. Aquellas palabras fueron para
el atorm entado corazn de Pedro como el arco iris de paz y de ventura
despus de una desatada tem pestad. Sali del templo trocado en su inte
rior, con una paz tan grande en el alma y unos deseos tan vivos de ser
todo de Dios, que se dispuso a hacer una dolorosa confesin de toda su
vida. Hzola, en efecto, con tales muestras de arrepentimiento, que fu como
el punto de partida de su entrega total al servicio de Dios.
Acuda con frecuencia a desahogar los sentimientos de su alma agrade
cida ante la Reina de la Merced, y all sinti claramente cmo Ella le lla
maba a su religin de redentores. No dud de que le haca una gracia sin
gular, y sin dilacin fu al Maestro General de la Merced para manifestarle
sus deseos.
Apenas se vi Pedro con la blanca vestidura de la Virgen Inmaculada
emprendi el camino de la santidad con grandes bros..M ucho adelant en
poco tiempo, y pronto fu propuesto como modelo perfecto an a los ms
aventajados en la vida religiosa.
Compenetrse Pedro Armengol tan de veras con el ideal mercedario, que
todas sus ansias eran cruzar los mares en busca de cautivos que redimir.
Peda constantemente al Seor que le hiciera la gracia de proporcionar este
consuelo a aquellos infelices. Estas divinas impaciencias agitaban su alma,
llenaban su imaginacin y eran el tem a ordinario de sus conversaciones. El
ejemplo de otros redentores acuciaba sus deseos de que llegra pronto el
gran da de ser nombrado redentor. Tales eran sus fervores y tal su vida
ejemplar en el claustro, que se pens en l para la primera redencin que se
presentara. A sta siguieron otras tres. En total rescat en ellas el consi
derable nmero de 1.114 cautivos. La primera redencin la efecty en Mur
cia, juntam ente con fray Guilln de Bas, despus de muchas dificultades y
penalidades. L a segunda fu la que hizo en Granada, el ao 1262, junta
mente con fray Bernardo de San Romn, Maestro General.
E n la redencin enviada a Argel habanle nombrado jefe de una gloriosa
expedicin de Padres redentores. Quince fueron los sealados; en un pequeo
barco hicieron la travesa y arribaron felizmente al puerto de Argel. Ante la
diligencia y santa audacia de los mereedarios todos los obstculos se remo
vieron, y se allan el camino que en principio se presentaba empinado y
difcil. Dironse prisa y rescataron el m ayor nmero posible; mas eran m u
chos los escogidos y no llegaba la limosna para todos. Entonces exhort a

los religiosos a que se quedaran con l en rehenes. Despus seal a uno de

ellos para que acompaara a los rescatados a sus hogares. Quedronse ctn
l catorce compaeros sufriendo los trabajos del cautiverio, mientras en E s
paa se allegaba el dinero suficiente para su rescate.
Compartan las penas y dolores de los mseros cautivos e infundan en
sus almas la dulce esperanza de su prxima liberacin. Tambin predicaban
a los moros las verdades de nuestra fe; pero los ejemplos movanlos ms que
las palabras. E l rey moro Almohacn Mahomet, habiendo odo grandes elo
gios de los mercedarios, sobre todo de Armengol, quiso conocer a nuestro
Santo; le trat de cerca, escuchle atentam ente, la luz esplendorosa de la
fe penetr en su entenebrecido entendimiento, y su corazn se conmovi ante
el ejemplo vivo de su heroica caridad. El moro no quiso tan slo hacerse
cristiano, sino que pas a Espaa y pidi ingresar en la Merced. Admitisele en la Orden, y cambi el nombre de Almohacn Mahomet. en el de fray
Pedro de Santa Mara. Despus de vivir santam ente descans en el Seor
con gran edificacin de todos.
E ntretanto, el mercedario que haba acompaado a los rescatados se daba
prisa en Espaa para allegar recursos; en poco tiempo recogi abundantes
limosnas y torn a Argel. Rescataron a 527 ms y , alegres, volvieron a E s
paa redentores y Redimidos, dando gracias a la dulce Madre Redentora.

LTIMA REDENCIN DEL SANTO. LA HORCA

E verific el ao 1266, en Buga, ciudad costanera cercana a Argel. Tan
pronto como desembarcaron comenzaron a negociar la libertad de 119
cautivos. Y ya estaban con los preparativos del embarque, cuando
lleg a ellos la noticia de que otros 18 se hallaban a punto de apostatar.
Los redentores vuelan presurosos a ellos para sacarlos del peligroso trance.
Pedro propone a los moros quedarse l en rehenes en lugar de aquellos j
venes, y adems les promete mil escudos, que fray Guillermo traer de Es
paa para una fecha determinada. Como accedieran los mahometanos, los
muchachos se unieron a los otros redimidos con gran contento de sus almas.
Nuestro Pedro Armengol sufra con admirable paciencia los trabajos y mo
lestias de su prisin y era para todos ngel de paz y consuelo.
Los das pasaban; acercbase ya el final del plazo que Armengol se
alara para el rescate prometido, y fray Guillermo no volva. Los moros,
al ver que el Santo no cumpla su promesa, pues el tiempo fijado ya haba
pasado, le hicieron ms duro el cautiverio y, no contentos con esto, le
azotaron cruelmente en repetidas ocasiones; mas todo sufralo l con gran
de alegra de su alma. Exasperados por aquella pasmosa serenidad de es
pritu, scanle del calabozo y deciden darle muerte. Pero antes le lleva

ron a presencia del rey y le acusaron de engaador y falso en sus pro

mesas; adems le hicieron ver cun peligrosamente atacaba a su secta, y
cmo haca proslitos entre ellos para la religin cristiana. Volvironle a la
prisin y, multiplicando las torturas en su cuerpo, lo dejaron cubierto de
llagas. Tuvironlo abandonado varios das, sin darle siquiera un poco de
alimento; pero el Seor le sostuvo milagrosamente. Volvieron los moros al
rey, y recabaron la apetecida sentencia. E l Santo ya lo saba, pues la misma
Virgen Santsima le hizo sabedor de ello. La mazmorra no era ya para l
sino la antesala del cielo. La triste noticia haba penetrado ya en todas las
mazmorras, y los cautivos lloraban con amargo desconsuelo la prdida de
tal padre. Los verdugos le sacaron de la crcel y, medio arrastras, lo lleva
ron al suplicio entre escarnios y befas.
Al llegar a la horca, arrodillse, hizo oracin y, volvindose a los infieles,
les predic la fe de Cristo; esto los encendi ms en ira y, llegndose a l, le
abofetearon cruelmente hasta hacerle brotar sangre del rostro. Le echaron
un dogal a la garganta y, levantndole del suelo, entre la gritera confusa
de los moros y el amargo llanto de los cautivos, le colgaron de la horca.
Cuando le creyeron muerto, retirse la m ultitud: los infieles, gozosos por ha
ber satisfecho su venganza; los cristianos, llorosos. Cumplase ahora la pro
feca de fray Bernardo de Corbera: A este nio un patbulo le har santo.
Lleg fray Guillermo despus de transcurridos ocho das del m artirio, pues
le fu imposible volver antes. Al enterarse de lo sucedido, fuese al rey moro
para solicitar el permiso de retirar el cadver, pues haba pena de muerte
para quien intentara hacerlo sin autorizacin. Concedido el permiso, encami
nse al lugar del suplicio; all encontr el cuerpo del Santo pendiente de la
horca, pero no exhalaba hedor, sino que despeda suavsima fragancia. Ma
ravillse de ello fray Guillermo y , acercndose, not que el Santo mova los
labios, como si hablara con personas invisibles. Seguidamente levant la voz
y le dijo: Acrcate, hermano, y no llores, porque estoy vivo por el favor
de la Virgen Santsima, quien por ocho das me ha sostenido y confortado.
Llegse a l fray Guillermo, transportado de inefable gozo, y, ayudado de
los cautivos, descolgle de la horca. Ambos se abrazaron con lgrimas de ale
gra y dieron gracias a Dios por aquel favor tan sealado.

EL RETORNO A BARCELONA.LTIMOS AOS Y SANTA MUERTE

RONTO se supo en la ciudad la maravilla. Ingente m ultitud de moros

y cautivos acudieron a verle y no se cansaban de contemplar al Santo.
Muchos, para cerciorarse ms, lo tocaban. Los moros, al verle, recla
maron aquellos mil escudos; pero fray Guillermo se neg a pagarlos. Inter
vino el rey y declar injusta la demanda.

Al salir de la ciudad y encaminarse al puerto, volvi Pedro Armengol

sus ojos, y dijo en tono proftico: Por esta misma puerta, ciudad infiel,
entrarn a dominarte loS cristianos y pagars entonces tus crueldades y tu
infidelidad. E sta profeca tuvo cumplimiento en 1510, cuando Pedro N a
varro, por orden de Fernando el Catlico, conquist la ciudad.
Los dos mercedarios se hicieron a la m ar con aquel puado de cristianos
redimidos, y tuvieron una feliz travesa. Barcelona entera estaba en el puer
to para contemplar al m rtir glorioso. Las gentes se agolpaban para verle,
y su nombre fu repetido por la m ultitud enfervorizada. E l Seor quiso
dejar en l una huella ostensible del m artirio, pues, mientras vivi, conserv
el color cadavrico y el cuello torcido.
Despus de esto vivi nuestro Santo unos dos aos en el convento de
Barcelona. Su vida era ms del cielo que de la tierra. Muy pocas veces sala
del convento y, cuando lo haca, la m ultitud se aglomeraba a su paso para
contemplarle y besar sus hbitos. Los ltimos aos paslos en la soledad y
recogimiento, edificando a todos por sus grandes y amables virtudes, en el
convento de Santa Mara de los Prados que los mercedarios establecieron
en el lugar del nacimiento de nuestro Santo. Finalm ente, le sobrevino una
grave enfermedad que le postr en el lecho. Conociendo que s le acercaba
la muerte, pidi el Sagrado Vitico; lo recibi con gran ternura de su alma
y luego pidi a sus hermanos, con grandsima humildad, que rogaran por
l. La comunidad de Montblanch acudi a presenciar la muerte de un santo.
E ntre oraciones, y mientras con tono solemne y triunfal ambas comunidades
cantaban el Smbolo de la Fe, durmise plcidamente en el Seor el 27 de
abril de 1304. Luego que muri, de todas partes lleg m ultitud de gentes
a venerar su cadver. Siete enfermos quedaron repentinamente curados al
contacto de los sagrados restos.
Buen modelo es nuestro Santo para la sociedad moderna, enfermiza y
afeminada por los vicios y pecados.

SANTORAL
N

S e o r a d e M o n t s e r r a t , P a t r o n a d e C a t a l u a . (Vase el tom o: Fes

tividades del Ao L itrgico); Santos Pedro Canisio, confesor y doctor;
Pedro Armengol, mercedario; Anastasio I, papa; Toribio de Mogrovejo,
arzobispo de L im a; A n tim o , obispo y m rtiv; A ntonino, presbtero y mrtir;
C stor y E steban, m rtires en Tarso de C ilicia; T ertuliano y Tefilo, obis
pos de Bolonia y de Brescia, respectivam ente; Juan, a b a d ; Alpiniano y
Antonio, presbteros y confesores, Santa Zita, virgen, venerada en L u c a ;
Germelina, Letsim a y Germana, m rtires en B itinia.

u estra

SAN PE D R O CANISIO, confesor y doctor. F u uno de los prim eros com

paeros de San Ignacio de Loyola, de cuya Compaa es u na de las glorias ms
brillantes. Naci en Nimega (Holanda), en 1521. Fu hom bre de talento singular,
que le mereci fam a y estim a universal. Puso su saber al servicio de la Causa
catlica luchando denodadam ente contra la R eform a pro testan te en los Pases
Bajos y en Alemania. E n 1548 ingres en la Compaa de Jess. E n 1557, siendo
Superior Provincial de Alemania del N orte, tom p arte en la conferencia de
W orm s; en 1559 asisti a la dieta de Augsburgo, y brill como docto en el Con
cilio de Trento, en el que particip en 1547 y 1562. Public un Catecismo que
durante tres siglos ha sido apreciado como obra notable de apologa. P o r ella
h a sido llam ado su au to r el (Doctor C atequista. Despus de una vida activa,
austera, ejem plar y apostlica, Pedro Canisio entreg su espritu al Seor en F ri
burgo de Suiza el ao 1597. P o r su vida apostlica ha sido considerado como
el segundo apstol de Alemania.
SAN ANASTASIO I, papa. L a fam a de santidad de que gozaba hizo fuera
elegido p a ra el pontificado, y gobern la Iglesia p or espacio de tres aos. Vivi
pobre y hum ildem ente, al solcito cuidado de la grey confiada a sus desvelos.
Dict varias rdenes y disposiciones acerca de los aspirantes al sacerdocio, entre
los cuales haban pretendido infiltrarse los herejes m aniqueos con fines de per
dicin. Despus de haber edificado a la cristiandad con su san ta Tida, pas de
este destierro a la eterna bienaventuranza el 27 de abril del ao 401. Poco des
pus de su m uerte envi Dios a los godos contra los rom anos, en castigo de
su perversin.
SANTOS ANTIMO Y ANTONINO, m rtires. A ntim o era obispo de Nicomedia, y Antonino, su presbtero. Al principio del ao 303 fu descubierta una
conspiracin contra Diocleciano, y se culp de ella a los cristianos. Crea el em
perador que stos eran los causantes del incum plim iento de los orculos, y por
esta razn decret la dcima y m s cruel de las persecuciones contra la Iglesia
de Cristo. P ara cum plir las rdenes del emperador, m and Galerio prender al
obispo Antim o, a quien priv de todo alim ento y comunicacin m ientras no
ofreciese sacrificios a los dolos. E l santo prelado se m antuvo firme en su fe, p or
la cual derram la sangre con el m artirio, que consum al ser decapitado, en
com paa del presbtero A ntonino. As consiguieron ambos la corona del cielo,
el 27 de abril de 303.
SANTA ZITA, virgen. E ra hija de unos sencillos pero virtuosos labradores
de los alrededores de L u c a ; estaba poseda de u n gran tem or de Dios, y viva
humilde, m odesta y piadosa, causando la adm iracin de cuantos la vean y
tra tab a n . E n tr al servicio de u n seor principal de Luca, que la ocupaba en
servicios bajos y despreciables, de los que no se desdeaba Zita, antes al con
trario, pues los consideraba como expresin de la voluntad de Dios sobre ella.
Los ratos que le quedaban libres, despus de cum plir perfectam ente con su
obligacin domstica, los em pleaba en rezar y m e d ita r; a esta noble y santa
ocupacin dedicaba las prim eras horas de la m aana, p ara lo cual se levantaba
m uy tem prano. A causa de su v irtu d , tu v o que soportar los desprecios de sus
amos, las burlas de sus com paeras y el abandono de sus mismos parientes. Pero
Dios perm iti que su santidad se hiciera paten te al fin, con lo que se a trajo
nuevam ente la estim a de todos. Predijo el da y la .h o ra de su m uerte, ocurrida
el 27 de abril del ao 1272. E n su sepulcro se han obrado muchos milagros, y
las m uchachas de servicio la honran como a su P atrona.

D A

28

DE

ABRIL

SAN PABLO DE LA CRUZ

FU ND A)OR D E LOS PASIONISTAS (1694 - 1775)

LMA prendada del am or a la soledad; vida de humillaciones y de

pobreza; insaciable de austeridades, aunque pursima e inocente;
corazn consumido por la llama del amor a Jess crucificado; in
fatigable predicador de la Cruz; gran taum aturgo y director de
conciencias; maestro en la senda de la vida mstica, que recorri hasta los
ltimos confines, y fundador de dos rdenes religiosas consagradas a la
contemplacin y al apostolado de la Pasin de Cristo: tal es San Pablo de
la Cruz, que hubo de vivir en el veleidoso y escptico siglo X V III. Qu
contraste entre la figura de este Santo y la de su tiempo!
Pablo Francisco Danei, el futuro Pablo de la Cruz, fundador de los Pasionistas, naci el 3 de enero de 1694, en Ovada, pueblecito italiano que perte
neca a la sazn a la Repblica de Gnova. E n el instante de su aparicin
en el mundo, una misteriosa y deslumbrante claridad inund el aposento
cual presagio del elevado destino que aguardaba al tierno infante.
Su padre, Lucas Danei, hombre de arraigada fe prctica, descenda de
noble familia piamontesa, venida a menos por reveses de fortuna. Un mo
desto comercio que explotaba le permiti atender a las necesidades de la

numerosa prole diecisis hijos con que haba de premiarle la Providen

cia. Pablo Francisco era el primognito.
Su madre tom a pechos la formacin cristiana de este hijo predestinada. '
Desde m uy temprano le inculc el amor a la oracin y al sacrificio, cantn
dole la vida de los anacoretas y, sobre todo, los padecimientos de Nuesto
Seor Jesucristo. Para acostumbrarle a no llorar ni quejarse de penas y sufri
mientos, pona en sus manecitas el crucifijo y le hablaba de la Pasin de
Nuestro Seor. Devotsimo de la Santsima Virgen, gozaba el nio levantando
altarcitos a la Madona. Gustaba sumamente de predicar a sus hermanos y
hermanas acerca de la Pasin de Jess, cuyo pensamiento no se le borraba
jam s de la imaginacin. Pusironle sus padres, bajo la direccin y cuidado
de un religioso, carmelita de Cremolino; all curs durante cinco aos, con
gran aprovechamiento, las primeras letras: Pablo era de inteligencia clara,
de imaginacin brillante y recia^voluntad. A fines del ao 1709, el adoles
cente volvi a vivir con sus padres en Castellazo, al sur de Alejandra, en el
Piam onte, donde haban fijado su residencia.

PIEDAD Y AUSTERIDADES DE UN JOVEN MERCADER

A en medio de los suyos, Pablo fu el socio activo e inteligente de
su padre en el comercio que ste ejerca. Llegado a la edad de laa
pasiones y en el trato con el siglo, conserv su inocencia bautismal
fortalecido y guardado por la comunin frecuente, la devocin a la Pasin
de Cristo y la prctica constante de la mortificacin. En mis aos mozos.
deca ms tarde me di el Seor hambre y sed de dos cosas: del pan eucarstico y de sufrir padecimientos y trabajos. Psose por aquel entonces
bajo la direccin espiritual del seor cura prroco, quien muy pronto vi en
l seales de vocacin sacerdotal, pero nuestro joven se tuvo siempre por
muy indigno de subir al santo altar.
La divina Providencia le preparaba a la misin que todava no discerna
claramente, purificando ms y ms su alma de todo apego a lo terreno y
caduco. Cierto da, al acabar de or un sermn, vi con luz divina en los
repliegues de su alma imperfecciones y defectos en los que nunca haba re
parado. Sin demora se dispuso Pablo a hacer confesin general lo ms perfec
ta posible y, a partir de aquella fecha, que l seala como la de su conver
sin, castiga fi su cuerpo con verdadera tenacidad: frecuentemente duerme
en el desvn, sobre ijnas tablas, con la cabeza reclinada en unos ladrillos;
levntase a media noche para m editar la Pasin y flagelarse con recias correas;
ayuna a pan y agua los viernes y mezcla su bebida con hiel y vinagre.

ESTUDIA SU VOCACIN DE APSTOL

ABLO ha cumplido veinte aos y siente sed abrasadora de inmolarse

por Cristo. Le parece que Dios le llama a luchar contra los enemigos
del nombre cristiano y quin sabe si tam bin a derramar su sangre
por la fe! Oh, qu bella vocacin! Anhelante tras ideal tan hermoso, se alis
ta en 1715 en las tropas venecianas que han de partir al encuentro de los
musulmanes.
Al ao siguiente, en una iglesia de Lombarda dile a entender el Seor
que le quera en la milicia de los apstoles del Evangelio; por lo cual nues
tro soldado obtuvo licencia y regres a su patria. Toda la familia, y ms
que nadie un to suyo, le proponen un matrDnonio sumamente ventajoso en
todos los aspectos; pero a las instancias apremiantes y tenaces de los suyos
responde con admirable calma que no es ta l la voluntad de Dios. Jess,
su nico Bien, le basta; y, al par que sigue ayudando a su padre, se da de
lleno al apostolado. Prodiga a los pobres y enfermos los auxilios de la cari
dad y de la bondad ms fina y delicada; organiza una asociacin de jvenes
que sienten como l atractivo a la soledad y a la oracin, los alista en obras
de misericordia corporal y orienta a muchos de ellos hacia el convento. Ele
gido prior de la cofrada local, hace a los cofrades cada domingo una exhor
tacin tan sentida como eficaz. El seor premia su celo otorgndole el don
de leer en lo ms ntimo de las conciencias, y de ello se vale para conver
tir a los jvenes libertinos que escandalizan a la poblacin.
De cuando en cuando pide ayuda al cielo para conocer su vocacin, y
recibe favores extraordinarios. Pablo tiene ahora otro director espiritul; es
el capuchino Padre Columbano, a quien comunica su persistente inclinacin
a la soledad, su gran deseo de ir descalzo, la inspiracin perseverante de con
gregar compaeros y la resolucin de' abandonar el hogar paterno, aunque su
permanencia en l parece indispensable. E n visiones sucesivas el Seor le da
a entender con claridad que le aguardan muchas penalidades. Varias veces
le muestra Jess una tnica negra y le dice: Hijo mo, el que a m se apro
xima, a las espinas se acerca. Y poco a poco se va declarando y precisando
ms el divino beneplcito.
Por entonces se vi Pablo privado de su experimentado director, lo que fu
para su alm a ufta prdida muy sensible. Acude entonces al cannigo peni
tenciario de la catedral de Alejandra, don Policarpo Cep*uti, varn de gran
ilustracin, que acepta gustoso dirigir su conciencia y qu conduce a su peni
tente por la senda segura de la humildad y las humillaciones. Convencido al
fin de la especial vocacin del joven, le pone en relacin con el obispo de
Alejandra (Piam onte).

HBITO DE LUTO POR LA MUERTE DEL SALVADOR

ICHO prelado, tan piadoso como docto, examin detenidamente a
Pablo y le orden que le pusiera por escrito las intimidades con que
el Seor le haba favorecido. E n l manifest Pablo cmo, en el ve
rano de 1720, en un xtasis que tuvo despus de la comunin, se vi vestido
de una tnica negra, provista de una cruz blanca en el pecho y, bajo la cruz,
el monograma del santsimo nombre de Jess, escrito tam bin con letras
blancas. Sinti cmo Dios le infunda el deseo de fundar una nueva Con
gregacin, cuyos miembros se llamasen L os pobres de Cristo. Otro da, la Vir
gen Santsima que y a se le haba aparecido repetidas veces llevando en la
mano la tnica negra sealada con estas palabras: Jesu X P I Passio: Pasin
de Cristo, se le mostr vestida con esa misma tnica. A la altura del pecho
vease un corazn con una cruz blanca encima y en el centro la inscripcin de
la Pasin y los clavos. La Virgen guardaba luto por la dolorosa Pasin de
su Hijo. As debes t vestir, hijo mo, y debes, adems, fundar una Con
gregacin que lleve hbito como ste y luto continuo por los padecimientos
y muerte de mi Hijo.
Pablo saba ya a qu atenerse a su vocacin. Despus de consultar por
escrito al padre Columbano, el prelado se decidi a dar a su hijo espiritual
el hbito de la Pasin. Verificse la ceremonia el viernes 22 de noviembre
de 1720, por la tarde. N ada haba omitido el demonio para detener al joven
atleta de la Cruz: tristezas, repugnancias, desaliento, ilusiones; pero fu ven
cido por la inquebrantable decisin de Pablo, que tena a la sazn veintisis
aos. De momento, sin embargo, no le permiti el prelado llevar pblica
mente fen el hbito el emblema de la Pasin.

RETIRO DE CUARENTA DAS. LOS COMIENZOS

DE LA VIDA RELIGIOSA
ATURALMENTE, competa al fundador trazar el plan del futuro Ins
tituto y preparar las Reglas. H aba en Castellazo, detrs d e 'la sa
crista de la iglesia de San Carlos, un estrecho y hmedo cuartticho
que jams reciba la luz del sol. All se retir Pablo con licencia del Prelado
para practicar ejercicios espirituales durante cuarenta das, descalzo y sin
abrigo, en el corazn del invierno. Tomaba un breve descanso antes de
medianoche, acomodndose sobre unos sarmientos cubiertos con un poco de
paja; levantbase despus para rezar el Oficio cannico, y acto seguido pa
saba dos horas en oracin, arrodillado en la iglesia. Por la m aana ayudaba

A Santsima Virgen se aparece a San Pablo de la Cruz vestida

con hbito religioso y le dice: Tomars un hbito igual a ste

que yo llevo y fundars una Congregacin que tambik lo llevar

y guardar siempre luto en mmoria de los padecimientos y muerte
de mi H ijo.

a varias misas y comulgaba; el resto del da se entregaba a la oracin y

ejecicios de penitencia, tomando como nico alimento el pan que le daban
de limosna.
En la primera semana de diciembre de 1720 redact las Reglas de la
nueva Sociedad. Antes de aprobar el Instituto en su dicesis, el obispo quiso
que Pablo hiciera examinar las Reglas al padre Columbano, que resida en
Gnova. Cumplido este requisito, el Prelado copcedi la necesaria aproba
cin, y Pablo inaugur sin tardanza la vida de soledad y de apostolado.
Instalado por el seor obispo en un reducido eremitorio de la iglesia de San
Esteban, prxima a Castellazo, qued Pablo encargado de catequizar a los
pequeuelos; lo hizo con tanto acierty, que las personas mayores quisieron
asistir tambin a sus explicaciones. Es ms, aunque no haba recibido las
rdenes sagradas, le mand el Prelado que predicase al pueblo cada domin
go, antes y durante 4a Cuaresma.
A mediados del ao 1721, con la aprobacin del Prelado, parti Pablo
para Roma a informar al Papa acerca del Instituto que deseaba fundar, ms
no pudo lograrlo, porque los servidores de la corte pontificia le trataron como
mendigo y no consigui llegar hasta Inocencio X III. Pero estando de hinojos
ante una imagen de Nuestra Seora que se venera en Santa Mara la Mayor,
recobr la paz y confianza en el porvenir e hizo voto de propagar la devocin
a Jess crucificado. Nuevamente oy la voz de la Seora que le invitaba a
ir al Monte Argentaro, en Toscana.
Lleg el peregrino a la cumbre tras grandes fatigas y toda suerte de hu
millaciones. E n una pastoral visita del Prelado, obtuvo licencia para fijar
su residencia cabe una capilla abandonada, que ya no conservaba de todo
su pasado esplendor ms que un cuadro de la Anunciacin que se caa a pe
dazos. El da de Jueves Santo del ao siguiente, su hermano Juan Bautista
y l fijaron su residencia en un eremitorio del monte Argentaro. All oraban
estudiaban la Sagrada Escritura, practicaban las austeridades ms extra
ordinarias, ayunaban casi cada da y catequizaban las aldeas comarcanas.
No tard en llamarlos a su dicesis el obispo de Gaeta y, aunque Pablo
no estaba ordenado, tuvo que dar misiones en algunas parroquias, dirigir
en 1724 los ejercicios espirituales a los ordenandos y predicar cada viernes de
Cuaresma en la catedral. Poco despus los llam tambin el Ilustrsimo seor
Cavalieri, obispo, de Troya, en el reino de Npoles.
En 1725 Benedicto X III alent de palabra al fundador de los Pobres de
Jess a perseverar en su empresa. Muerto el Ilustrsimo seor Cavalieri,
su protector y amigo, los dos hermanos abandonaron su retiro o eremi
torio prximo a Gaeta y fueron a Roma. All el cardenal Corradini les en
carg de la administracin y de la enseanza religiosa de los achacosos del
hospicio de San Galicano y les mand, adems, que estudiasen sagrada Teo
loga porque habran de recibir rdenes sagradas.

EL PRESBITERADO. FUNDACIN DEL RETIRO

DE MONTE ARGENTARO

ABLO y su hermano hubieron de someterse, y el 7 de junio de 1727

fueron ordenados por el propio Benedicto X III. La muerte de su pa
dre, acaecida dos meses despus, les oblig a pasar un ao en Castellazo con sus deudos. De vuelta al hospicio, cayeron enfermos de tal gra
vedad, que fu preciso dispensarles del voto que haban hecho de consagrarse
a l servicio de los enfermos. E n sus misteriosos designios, el Seor los con
dujo de nuevo al monte Argentare para la fundacin del primer convento
y primera iglesia del Instituto de la Pasin.
Las caractersticas de esta Congregacin son: rigurosa pobreza, prcti
ca del apostolado y de la abnegacin rendida para con el prjimo, devo
cin inflamada a Jess paciente, rigurosas austeridades corporales, oracin
y contemplacin. Pablo ha cumplido treinta y cuatro aos y da principio
con xito maravilloso y sobrenatural a su misin apostlica que durar ms
de treinta aos. Doquiera le llame el Seor, predicar, como otro San Pablo,
a Jesucristo crucificado.
E n 1731 la propia Reina de los ngeles le seala, a poca distancia del
eremitorio, el sitio donde ha de levantar la primera casa del Instituto. Ayu
dados por los habitantes de Orbetello y por las limosnas de algunos vir
tuosos amigos suyos, Pablo y Juan B autista emprenden la fundacin. Mas
la peste, la guerra y las ms prfidas calumnias contra el siervo de Dios y
contra su obra, dificultan la construccin. Finalm ente, la oracin, las hum i
llaciones y las romeras a Loreto y Roma, le alcanzaron el triunfo contra el
demonio y contra toda suerte de obstculos; la capilla fu bendecida por la
autoridad eclesistica el 14 de septiembre de 1737, festividad de la Exal
tacin de la Santa Cruz, con la advocacin de la Presentacin de Mara. E l
fundador penetr en ella con una soga al cuello, seguido de sus ocho com
paeros.

APROBACIN DE LAS REGLAS

MPORTABA ante todo obtener de la Santa Sede la aprobacin de las Re
glas de la Sociedad. La Comisin cardenalicia convocada por el papa
Clemente X II para estudiarlas, halllas excesivamente rigurosas. E llo'
fu, sin duda, para el santo fundador gran contratiempo, que se aument
con la salida de varios religiosos. Con este motivo descarg sobre Pablo
una tempestad de odios y persecuciones. Fu sta una temporada en extremo

critica para el santo fundador, que estaba enfermo y privado ya de sus valio
sos protectores, porque haban pasado a mejor vida. Pero como suele acon
tecer a las obras de Dios, de esas pruebas brot exuberante vida. Bene
dicto X IV aprob las Constituciones, atenuando algo su rigor, en 1741 y 1746.
P or fin, los primeros religiosos pasionistas hicieron profesin y pudieron llevar
pblicamente el emblema sagrado de la Pasin. E n 1741, el Captulo general
eligi a Pablo como Superior de todo el Instituto.
Conforme a sus predicciones, los dos cardenales romanos Rezzonico y
Ganganelli, ardientes y desinteresados protectores del naciente Instituto,
fueron elevados sucesivamente a la ctedra de San Pedro. Clemente XIV
colm de atenciones a la persona y obra de aquel a quien honraba con su
augusta amistad. En 1769, aprobaba definitivamente el Instituto, erigindolo
en Congregacin de clrigos de votos simples; algunos aos ms tarde, el
mismo Papa le cedi en Roma el convento e iglesia de los Santos Juan y
Pablo en el monte Celio.
As en el gobierno de la Congregacin como en la direccin de las almas,
las virtudes ms notables de Pablo de la Cruz .eran prudencia ilustrada y
vigilante, paciencia inalterable y bondad jovial y obsequiosa. Vigilante y
firme contra lps abusos, mostrbase sumamente caritativo con los religiosos
enfermos, misioneros o novicios. Con su ejemplo, mucho ms que con sus
exhortaciones, procuraba inculcar en l alma de sus religiosos las virtudes
bsicas de su Instituto, a saber: la pobreza, la oracin y la soledad.
U na penitente de Pablo de la Cruz supo por revelacin que fundara tam
bin religiosas, dedicadas, como los Padres Pasionistas, al culto y al apos
tolado de la Pasin de Cristo. Como es de suponer, esta nueva obra tuvo por
base el sufrimiento y la oposicin ms tenaz por parte del demonio. Redact
Pablo las Reglas, el papa Clemente X IV las aprob en 1771, y el 3 de mayo
del mismo ao, se abra en Corneto ahora Tarquinia el primer monas
terio de monjas Pasionistas. Dichas religiosas profesan idntico fin y siguen
la misma vida que los Padres, a saber: soledad, oracin, trabajo, rezo del
Oficio, apostolado, hbito negro, etc.

MUERTE Y SEPULTURA DEL SANTO

ERO esa intensa labor apostlica junto con las austeridades, enferme
dades y preocupaciones de la fundacin de la Congregacin, vinieron
a ser un m artirio constante p ira Pablo de la Cruz. E n la primavera
de 1775, dile a conocer el Seor que morira el 18 de octubre siguiente.
Como consecuencia de una penosa enfermedad de estmago, que no le per
m ita tom ar ms que agua, agotronsele tanto las fuerzas, que hubo de
guardar cama.

El 30 de agosto recibi al Seor, en Vitico; recomend a sus hijos la

caridad fraterna, el espritu de oracin, de pobreza, de amor y reverencia a
la Iglesia, y se despidi de ellos, rogando que remitieran al papa Po VI su
estam pita de la Virgen de los Dolores. E l 18 de octubre comulg en ayunas
y, venida la tarde, anunci que haba llegado su hora postrera. Por expreso
deseo suyo leysele la Pasin de Nuestro Seor Jesucristo segn San Juan,
se le acost sobre paja, revestido del hbito religioso, con una soga al cuello
y corona de espinas en la cabeza. Estando sumido en xtasis profundo, sus
ojos se posaban unas veces en el Crucifijo y otras en la imagen de Mara.
As expir, sin el menor estremecimiento, al punto que se lean estas pa
labras del Salvador: Padre, la hora es llegada, glorifica a tu Hijo, para
que tu Hijo te glorifique a ti. (Juan, X V II, 1).
Sabedor de la muerte del siervo de Dios, Po VI exclam: Feliz l!...
No hay para qu entristecerse, pues puede darse por seguro que ya se halla
en el paraso. Por m andato del Papa se coloc el cadver en un atad doble
de madera y plomo, y se le di sepultura no en el sitio ordinario, sino en
una tum ba en el interior de la baslica de los Santos Juan y Pablo.
El proceso cannico iniciado poco despus de su m uerte, termin el da
primero de mayo de 1853, en el pontificado de Po IX , con los honores de
la beatificacin. E l mismo Pontfice le canoniz el 29 de junio de 1867. Su
fiesta se celebra el 28 de abril, con rito doble, en toda la Iglesia.

SANTORAL
Santos Pablo de la Cruz, fundador de los Pasionistas; P rudencio, obispo y con
fesor; V idal, m rtir; Patricio, obispo, Acacio, Menandro y Polieno, m rti
res en B itin ia ; Marcos, obispo y m rtir en A p u lia ; Afrodisio, Caralipo,
Victorino, Agapio. Eusebio, Cirilo, Pedro y Rufo, m rtires; Polin, Eusebio y Tibalo, m rtires en H u n g ra ; Alejandro, Firm iano, Prim iano y Te
luro, m rtires en A p u lia ; Pnfilo, obispo de V alva (Italia) ; Pelayo, so
brino y discpulo de San P ru d en cio ; Im n, obispo de Noyn, y Artemio,
de S en s; Francario, confesor, padre de San H ila rio ; Beatos P edro Chanel,
P adre M arista, p ro to m rlir de Oceana; Bernardo, abad cisterciense; Ge
rardo de Borgoa, abad de Cambrn. Santas Valeria, esposa de San V idal;
Proba y Teodora, vrgenes y m rtire s; Domiciana, m rtir.
SAN PR U D EN C IO , obispo y confesor. E ste ilustre prelado espaol naci
en territorio alavs cerca de la actual V itoria, de padres nobles y virtuosos. Fu
educado en l santo tem or de Dios. Deseoso de vida ms perfecta, a los quince
aos abandon el hogar paterno en busca de lugar solitario donde pudiera dedi
carse a penitencias y ayunos. In ten t juntarse con Saturio, solitario que v iva a
orillas del Duero, que no poda cruzar por el tan crecido caudal. Disponase, sin

embargo, a una travesa tem eraria, cuando el erm itao, al verlo, procur disuadir
le ; pero Prudencio se lanz al agua como si pisara tierra firme, y milagrosa
m ente lo pas a pie enjuto.
Ambos penitentes dieron gracias al cielo por el prodigio que acababa de reali
zar. Vivieron algn tiem po juntos, hasta que m uri Saturio. Pas entonces P ru
dencio a Calahorra, donde llam pronto la atencin p o r sus prodigios. P ara hu ir
las alabanzas hum anas, dirigise a Tarazona, donde fu prim ero ayudante sacris
tn , arcediano despus y finalm ente obispo. P ara calm ar alguna grave discordia
se encamin a Osma, cuyas cam panas repicaron por s solas al aproxim arse el
obispo. Sintise acom etido all de u n a enfermedad que le condujo al sepulcro
(ao 634). U na m ua llev prodigiosam ente su sagrado cuerpo h a sta el lugar
mismo en que deba recibir sepultura, que fu cerca de Arnedo, donde existe hoy
da la iglesia de San Prudencio.
SAN VIDAL o VITAL y SANTA V A LERIA , m rtires. Naci Vidal en Mi
ln, de fam ilia m uy cristiana. Fu esposo de Santa Valeria y padre de los santos
m rtires Gervasio y Protasio. Los cuatro derram aron su sangre p o r Jesucristo d u
rante el reinado de Marco Aurelio, hacia el ao 170. Aprovechse Vidal de la
influencia que tena con el cnsul Paulino p ara socorrer y anim ar a los pobres
cristianos, perseguidos y encarcelados. E n com paa de Paulino fu a R avena y
tuvo el valor de penetrar en la sala del trib u n al donde un mdico llamado Ursicino estaba flaqueando en la fe. Vidal le anim de ta l m anera, que Ursicino con
quist la palm a del m artirio. Pero a Vidal le apresaron y atorm entaron en el
ecleo, donde fueron despedazadas sus carnes y descoyuntados sus miembros. F i
nalm ente, fu enterrado vivo en u n hoyo, que cubrieron con tierra y piedras,
en el que pereci asfixiado, consiguiendo as la corona de la gloria.
V aleria, despus del m artirio de su esposo, regresaba a Miln, cuando p o r el
camino le salieron al encuentro unos paganos, con intencin de obligarla a p a r
ticip ar en una fiesta en honor de los dioses. P o r haberse negado a ello fu m al
tra ta d a de palabra y obra, de m anera qjie la dejaron casi m u erta en medio del
camino. A los dos das m uri de resultas de estos golpes. Su fiesta se celebra
el mismo da que la de su m arido.
B EATO P E D R O CHANEL, padre m arista, proto m rtir de Oceana. Naci
en 1803 en un pueblecito de la dicesis de Lyn. Su cristiana m adre le inculc
tierna devocin a Jess y M ara, y su corazn fu cam po abonado donde creci,
fecunda y lozana, la buena semilla de la fe y del santo tem or de Dios. T oda su
vida fu Pedro devoto entusiasta de la Santsim a Virgen, a la, que profesaba un
am or ta n grande que casi rayaba en el delirio. Desde el seminario se destac como
modelo de sus compaeros. U na vez ordenado de sacerdote despleg las alas de
su celo con la creacin de escuelas p ara nios y nias pobres sostenidas con su
peculio. Los pobres y enfermos encontraban en l un padre carioso. Ingres
en la naciente Sociedad de Mara, en la que ejerci sucesivamente los cargos de
profesor y director espiritual del seminario de Belley, siendo en todo m om ento
un dechado de virtudes sacerdotales. E n 1836 fu destinado a las misiones de
Oceana. Animado de ardiente celo por la difusin del reino de Cristo y la sal
vacin de las alm as, lo sacrific todo p ara entregarse de lleno a su misin, cuyo
campo fu la isla F u tu n a (Nuevas H bridas), h ab itad a por antropfagos. Tuvo
p o r com paero a un H erm ano M arista. El 28 de abril de 1841 cay vctim a de
u n fuerte hachazo que recibi en la cabeza, con lo cual conquist la 'palm a del
m artirio.

fet

]Medallas cluniacenses

Bculo abacial

DIA

SAN

29

DE

ABRIL

HUGO

ABAD DE CLUNY (1024 - 1109)

INCO han sido los ilustres varones que con el nombre de Hugo
regentaron la Abada de Cluny en distintas ocasiones desde 1049
a 1207; aquel cuya fiesta hoy celebramos es el ms reaombrado
de todos y el nico a quien la Iglesia ha elevado al honor de los
altares. Digno sucesor de San Odn, de San Mayolo y de San Odiln, San
Hugo I prosigui su obra, le di mayores vuelos y la consolid notable
mente, pudiendo afirmarse que durante su gobierno lleg esta Abada a
su apogeo. Mantuvo relaciones con los ms destacados e influyentes per
sonajes de la poca: Papas, cardenales algunos de los cuales procedan
del clebre monasterio benedictino y muchos otros esclarecidos santos.
La Congregacin Cluniacense slo contaba entonces prioratos dependien
tes de lina abada nica, por lo que, al fin de su vida, vise Hugo padre
de ms de treinta mil .cenobitas, y este ejrcito pacfico fu un auxiliar
poderossimo de la Santa Sede, en su lucha contra la simona.
El que tan im portante misin deba cumplir en la vida monstica de la
Edad Media, vi la luz primera en Borgoa el ao 1024. Fu hijo de Dalmacio, conde de Semur y de Aremberga de Vergy. Ya antes que viniera
al mundo, habalo recomendado la cristiana madre a las oraciones de un

venerable sacerdote, el cual celebrando el Santo Sacrificio de la misa, vi

en el cliz la imagen radiante de un nio de sin igual hermosura. Refiri
a la madre la visin que haba tenido y por ella entendi que su hijo seria,
andando el tiempo, ministro del Seor.
Grande fu la alegra de Dalrnacio por la aparicin del nio Hugo en el
hogar familiar. De aquel don que el cielo le haca determin l sacar un
digno y esforzado caballero. Al efecto, llegado que hubo el nio a edad
competente, le di una educacin procer, noble y m ilitar. Pero ni los
caballos, ni las armas, ni la caza, ni nada de lo que tan fcilmente cautiva
a la juventud, tena el menor atractivo para el nio Hugo; antes por el con
trario, gustaba de retirarse a orar o leer la Sagrada Biblia y visitar iglesias.
A la edad de diez aos y por intervencin de su madre, pas a casa
de su to segundo, Hugo de Chalns, obispo de Auxerre, para proseguir
los estudios. Fu adm itido en la escuela episcopal, en la que pronto se dis
tingui por la elevacin de su espritu y la vivacidad de su inteligencia,
y en poco tiempo aventaj a todos los clrigos. Estaba enamorado del
estudio de las letras humanas y divinas; slo la oracin y la contemplacin
tenan para l un encanto superior. Pero ms rpidos eran an sus progresos
en la virtud que en la ciencia.
Cinco aos permaneci Hugo en aquella escuela, al cabo de los cuales,
muerto su to (1039), fuse a llam ar a la puerta del monasterio de Cluny
y pidi humildemente el hbito. Recibile San Odiln, que a la sazn
ejerca el cargo de Abad, y no tard en drselo; el intrpido joven tena
apenas diecisis aos de edad. Hermosa y conmovedora fu la ceremonia.
Qu tesoro tan preciado recibe hoy la Iglesia! exclam uno de los
venerables ancianos que acompaaban al santo Abad mientras ste impona
el hbito benedictino al nuevo soldado de Cristo.
Desde aquel instante redobl Hugo el fervor y, purificado en el crisol
de la disciplina dice el'hagigrafo, luca su virtud con esplendor. Apenas
hizo profesin cuando San Odiln le elev al cargo de prior, no obstante
contar slo unos veinticinco aos.

EN LA CORTE DEL EMPERADOR ENRIQUE III

STIMABA el emperador de Alemania, Enrique III, apellidado el Ne

gro, tener fundamentos de queja contra uno de los numerosos monas
terios dependientes de Cluny contra el de Peterlingen, prximo a
Avenches (Suiza), por lo que declar a San Odiln su descontento. Fiado
ste del talento y santidad de su joven colaborador, envile a Germania para
que tratase de calmar el enojo del prncipe.

En esta legacin tan espinosa di nuestro Santo pruebas palmarias de

gran prudencia y, sin menoscabo de los derechos del emperador, defendi
las prerrogativas del monasterio, reconcili a Enrique III con el prior
malquisto y restableci paz perfecta entre ambas partes. La corte entera,
maravillada d las virtudes y nobleza de su carcter, le colm de atenciones
y le vener como a un santo. El emperador mand que le fueran tributados
los mayores honores y le entreg ricas ofrendas para el monasterio de Cluny
y para su superior, San Odiln.
Empero, mientras la corte imperial se m ostraba tan satisfecha y la ges
tin de Hugo produca sus ms sazonados y consoladores frutos, los monjes
de Cluny se vean sumidos en dolor y llanto: San Odiln haba fallecido en
el priorato de Souvigny el da primero de enero de 1049. Ante noticia tan
aterradora como inesperada y con el corazn partido de dolor, apresur
el prior de Cluny su viaje de regreso a la Abada.
'

SAN HUGO ES ELEGIDO ABAD DE CLUNY

LEGADO que hubo al monasterio, fuse a postrar ante el sepulcro de

su venerado Padre y cog a los monjes que le informaran por menudo
de los ltimos instantes y m uerte edificante de San Odiln. E ra pre
ciso proceder a nueva eleccin. Una vez congregados los religiosos en ca
ptulo, rogaron al ms anciano que designase el que a su juicio le pareciera
ms 'digno de suceder a San Odiln. No titube un instante: En presencia
de Dios, que pronto me ha de juzgar dijo, y ante todos vosotros,
Hermanos mos, declaro que para Abad debe ser elegido el prior Hugo.
Todos los capitulantes acogieron sus palabras con entusiasmo y, sin dar al
recin electo tiempo de poner reparos, fueron a echarse a sus pies y luego,
a pesar de las protestas que hizo de obra y de palabra, le llevaron en
triunfo al trono abacial. E ntre los monjes presentes se hallaba el que ms
tarde deba gobernar a la Iglesia con el nombre de Gregorio V II.
El siglo X I pas a la Historia eclesistica con infausta celebridad y
triste nombre. Fu el siglo de la Contienda de las Investiduras, es decir,
luchas de los Sumos Pontfices contra la simona. Los prncipes habanse
arrogado el derecho abusivo y tirnico de imponer a los obispados y abadas
titulares de su eleccin, sin que la autoridad eclesistica ni siquiera el Padre
Santo pudieran intervenir en los nombramientos. La ambicin y la avaricia se
daban la mano y, en vez de elevar a las dignidades eclesisticas a los ms
capacitados y ms dignos, ocurra con excesiva frecuencia que el prncipe
venda dichos cargos al mejor postor. Por ta l causa vease el santuario

invadido por hombres degradados y faltos de vocacin, con gran escndalo

de los fieles.
San Hugo fu el ms enrgico auxiliar del papa San Len IX para se
cundar sus proyectos de reforma.
Elegido Pontfice en Worms, en diciembre de 1048, Len IX parti sin
tardanza para Roma. En camino tuvo una entrevista en Besanzn con el
abad de Cluny y con Hildebrando: tres santos autnticos que iban a resta
blecer el orden santo en la casa del Seor.
Por esta poca se determin celebrar un Concilio nacional en Reims,
pero a ello se opuso tenazmente el joven rey de Francia, Enrique I.
A despecho de toda suerte de obstculos, el Papa acudi a dicha ciudad
y abri el Concilio el 3 de octubre de 1049, en presencia de unos veinte
obispos y cincuenta abades mitrados. Convnose en que todos los prelados
explicaran cmo fu llevada a cabo su respectiva eleccin y declararan si
se hallaba o no incursa en simona.
P or estar recin investido de la dignidad abacial, Hugo fu de los pri
meros que hubieron de hacer uso de la palabra, inaugurando con ello una
lucha que haba de prolongarse hasta su muerte. Cuando el Sumo Pontfice
le interrog solemnemente acerca de su eleccin, exclam: Dios Nuestro
Seor me es testigo de que nada he dado y nada he prometido para conseguir
el cargo de Abad. Tal vez la carne y la sangre lo hubieran ambicionado,
pero ni el espritu ni la razn lo han tolerado. A continuacin el santo
religioso levant la voz, avalada por su virtud y su ciencia, contra los ver
gonzosos desrdenes de la simona. E l Concilio tuvo pleno xito y llen de
consuelo el corazn del Sumo Pontfice.
Pronto volvemos a hallar a Hugo abril de 1050 en el Concilio de
Roma, con los treinta y dos Abades presentes; y en lo sucesivo, todos los
Concilios y Snodos que se celebren en Francia se honrarn con la asis
tencia del abad de Cluny. Por su parte l siempre y por doquier impugnar
con entereza los abusos y reclamar la reforma del clero y la libertad de
la Iglesia.

APADRINA AL EMPERADOR Y AMORTAJA AL PAPA

O haba olvidado el emperador Enrique I I I las brillantes cualidades
de Hugo: alegrse de su eleccin a la dignidad abacial, y en 1051,
le di clara muestra de su gran aprecio. E n efecto, acababa el Seor
de colmar los deseos del soberano concedindole un hijo, cuyo nacimiento
fu saludado por el pueblo alemn como prenda de prosperidad y porvenir
risueo. E n el colmo de la alegra, Enrique I I I rog al abad de Cluny que
le administrase el santo Bautismo y l acept la invitacin imperial, trasla-

TTTTT11TTTT)111111IIII11

STANDO de viaje el papa Esteban X , cae enfermo en Florencia

y entiende que va a morir. San Hugo, leal y obediente servidor,

le asiste piadosamente y le cierra los ojos. Y a difunto, le amortaja'

con las insignias pontificales, y con suma reverencia le vela y
acomoda en l atad.

dndose inm ediatam ente a la corte. Impsose al infantito el nombre de su

padre con la esperanza de que im itara sus virtudes y prudente gobierno.
Por su parte la Iglesia y el imperio, tan estrechamente uidos, vean en
esa cuna garanta de larga duracin para su alianza. Pero, ay!, el joven
prncipe iba a dar un cruel desengao y frustrar tan lisonjeras esperanzas,
pues una vez que se vi emperador convirtise en encarnizado perseguidor
de la Iglesia y fu una verdadera plaga para el imperio.
Generoso atleta y apstol infatigable, Hugo tom parte en todos los
acontecimientos de su poca. Los Sumos Pontfices contaron con un pode
roso auxiliar, en su persona, y como tal acompa a Esteban X en un
viaje a Toscana. E l P apa cay enfermo en Florencia y pronto entendi que
se acercaba la hora de su muerte. Pido al Seor dijo al abad de Cluny
que me deje morir en vuestros brazos. E l monje ya no se apart un solo
instante del lecho del jefe de la Iglesia; el 29 de marzo de 1058 recibi su
postrer suspiro, le cerr los ojos, le am ortaj con los ornamentos pontificios
y, finalmente, lo coloc en el atad.

INTIMIDAD ENTRE GREGORIO VII Y SAN HUGO

L cario grande y la reverencia profunda que Hugo haba sentido

hacia la Santa Sede, deba acrecentarse aun ms con la subida de
Hildebrando al solio pontificio. E ste ilustre Papa, que tom el nom
bre de Gregorio V II, no olvid al monasterio que fu cuna de su vida re
ligiosa, y sigui honrando a Hugo con el dulce nombre de venerado Padre.
E n las luchas que hubo de sostener contra Enrique IV, en las contrariedades
de todo gnero que hubo de sufrir, cuando su alma se hallaba transida de
dolor, gustaba San Gregorio V II de desahogar en el corazn de Hugo sus
crueles amarguras y tomarle por confidente de sus elocuentes quejas sobre
los males de la Iglesia. Repetidas veces acudi a su intervencin para re
cordar al desventurado prncipe sus ms sagrados deberes, pues que ani
mado ste de encarnizado odio a la Santa Sede, suscitaba antipapas y los
apoyaba con sus armas, a menudo victoriosas.
Herido con los anatemas de la Iglesia y apremiado por las exhortaciones
de Hugo, aparent en diversas ocasiones reconciliarse con Gregorio VII;
pero faltaba a su palabra por ftiles pretextos. Sin embargo, cuando el
emperador solicit perdn de sus culpas, rog a Hugo que intercediera por
l. Consinti en ello el Abad, y obtuvo del P apa que le levantara la ex
comunin. Absuelto el prncipe (27-28 de enero de 1077) despus de varios
das de penitencia pblica, Hugo refrend la declaracin imperial; pero la
penitencia no era sincera y el penitente torn m uy pronto a perseguir a
Gregorio VII.

Cansado ya de ta n ta traicin, el abad de Cluny rompi valerosamente

odn su contumaz ahijado, declarando que en lo sucesivo no adm itira trato
ni relacin con l mientras estuviera bajo los anatemas de la Iglesia.

EL BEATO URBANO II Y SAN HUGO

A poderosa Abada de Cluny haba llegado a ser como el noviciado del

Sacro Colegio y de la Sede Apostlica. E n efecto, despus de San
Gregorio V II, todava vi Hugo ocupar, casi sucesivamente, el trono
de San Pedro a dos discpulos e hijos espirituales suyos: el Beato U rba
no II (1080) y Pascual II (1099). Desde el primer ao de su pontificado,
quejse Urbano II a Hugo con palabras tiernas y delicadas de que no hubie
ra venido todava a postrarse ante el sepulcro de los Santos Apstoles.
Os conjuro escriba, oh padre, de todos el ms llorado!, a que
si no habis perdido el recuerdo de vuestro hijo y discpulo y aun memiris con entraas de caridad, que accedis al ms ardiente de mis de
seos y vengis a consolarme con vuestra presencia y a traer a la santa Iglesia
romana, vuestra Madre, la alegra tan deseada de vuestra visita.
Seis aos ms tarde, cuando el mismo P apa fu a Francia a presidir
ei Concilio de Clermont (1095) para exhortar a los caballeros cristianos
que salan en auxilio de Tierra Santa y excitar el entusiasmo de las Cru
zadas, sentse Hugo a su lado y como el ms decidido caballero lanz el
grito entusiasta de Dios lo quiere!, Dios lo quiere!
Antes de partir de Francia, el Sumo Pontfice quiso ver otra vez la
euna de su juventud religiosa. Diez aos haca entonces que Hugo trabajaba
con infatigable ardor para levantar la iglesia abacial de Cluny.
A pesar de las ofrendas recogidas en todas las comarcas de Europa y de
las considerables sumas remitidas de Espaa por Alfonso VI el Batallador,
distaba mucho de terminarse la fbrica de aquel templo cuando Urbano II
lo visit. Pero Hugo haba dispuesto lo necesario para que siquiera el
sita r mayor pudiera ser consagrado bajo la advocacin del Prncipe de los
Apstoles, por un P apa legtimo sucesor de San Pedro e hijo espiritual de
Cluny. Urbano II consagr, en efecto, el altar m ayor y otro llamado altar
m atutino. Para perpetuar el recuerdo de esta magnfica solemnidad decret
el Abad que en vida del - Sumo Pontfice se cantasen en todas las misas
conventuales las oraciones pro Papa Urbano y, despus de su muerte, los
monjes de Cluny celebrasen a perpetuidad un funeral aniversario por el
eterno descanso de su alma. La iglesia se fu acabando poco a poco; pero
da pena consignarlo: e$a magnfica baslica, una de las ms hermosas del
mundo y la ms capaz si se excepta la de San Pedro de Roma, fu es-

tupidam ente derrum bada por los brbaros revolucionarios al fin de la Re

volucin francesa.
H asta su ltimo suspiro mostr Urbano II el ms tierno afecto a Hugo y
sigui llamndole con particular complacencia venerado Padre. E l abab
de Cluny era en verdad digno de tal afecto; y, en todo momento, se port
como humilde siervo de la Santa Sede, a la vez que su ms ardiente defensor.
Quiso Guillermo el Conquistador llevrselo a Inglaterra y encargarle, la
direccin de todos los monasterios del reino; pero Hugo no acept para no
aparentar que en algn modo comparta las violencias del rey contra el
clero anglosajn. Hubo, empero, nobles que pusieron los monasterios que
radicaban en sus dominios bajo la obediencia de Cluny y rogaron al Abad
que restableciera por doquier la disciplina religiosa; ste aceptaba con agra
do todos los ofrecimientos y donaciones siempre que eran conformes a los
derechos de la Iglesia. H ubo otros que hicieron ms que ofrecerle conventos,
pues que le ofrecieron y le entregaron sus mismas personas. Y es que su
santidad y sus virtudes le ganaban todos los corazones. E l duque de Borgoa, el conde de Macn y treinta de sus caballeros renunciaron a la milicia
del siglo para alistarse en la de Jesucristo y vivir bajo el gobierno de Hugo.
Es de observar, adems, que en aquella poca bastante agitada, hubo as
como un venturoso contagio de virtud que determin a gran nmero de
almas a llevar vida penitente.

SAN HUGO CONOCE SU PRXIMA MUERTE

N pechero de los dominios de Cluny se present cierto da a la abada
y pidi con insistencia por el Abad. Cuando estuvo en su presencia,
habl de esta manera.
Padre: das atrs, hallndome en mi campo plantando una via, vi com
parecer varios personajes de gloria y m ajestad muy superior a toda con
dicin mortal. Iba ante ellos una Seora cuyo rostro no pude alcanzar a
ver, pero un venerable anciano se detuvo a mi lado y me dijo: De quin
es el campo que cultivas?.
Seor le respond, es de la hacienda del .bienaventurado padre y
seor Hugo, abad de Cluny.
Si tal es prosigui el desconocido , el campo y el propietario son
mos. Soy el apstol Pedro. L a Seora que va ante m es la siempre Virgen
Mara, Madre de Dios, a la que acompaa un coro de almas santas. Ve
deprisa al abad de Cluny y dile: Pon orden en tu casa, porque vas a entrar
por la senda de toda carne. Tal es la misin que recib aadi el pechero.
Hugo acept esta advertencia con humildad y redobl las mortificacio
nes y splicas para prepararse a morir.

MUERTE DE SAN HUGO

pesar de su avanzada edad y debilidad, Hugo llev hasta el fin de

la Cuaresma de 1109 el peso del gobierno y de las austeridades mo
nsticas. E l Jueves Santo asisti a Captulo y orden que distribu
yeran a los pobres las acostumbradas limosnas; luego di la absolucin ge
neral a la Comunidad y la bendijo con estas palabras:
El Seor que libra a los cautivos y fortalece los corazones abatidos
se digne obrar en vuestras almas segn su gracia y su misericordia.
Tom parte en los divinos oficios del Viernes y Sbado Santo y aun se
sinti con nimo para celebrar los de la solemnidad de la Pascua; pero en
la tarde de este santo da mand que le llevaran a la capilla de la Santsima
Virgen, donde quiso que sus monjes, le tendieran en el suelo sobre ceniza;
fortalecido con el santo Vitico, expir el venerable anciano al par de los
ltimos rayos del sol poniente. E ra el 29 de abril de 1109.
San Hugo I fu canonizado por Calixto II el 6 de enero de 1120. Cele
brse la ceremonia en el monasterio mismo de Cluny, donde dicho Papa
haba sido elegido el ao anterior. La relacin de la vida del santo Abad
se debe al venerable Hildeberto, monje benedictino, que muri en 1133
siendo arzobispo de Tours.
%

SANTORAL
Santos H ugo, abad de Cluny; Pedro de Verona, m rtir; Paulino, obispo de Brescia y confesor; E m ilia n o , soldado m rtir; R o b erto , abad y fu n d a d o r del
Cister; Tquico, a quien San Pablo llam a ministro fiel y consiervo suyo
en el Seor ; Agapio y Secundino, obispos y m rtires en A rg elia; M artn,
m o n je ; Ursin y Maurelio, confesores; Aulo, obispo de V iv iers; W ilfrido II, arzobispo de Y o rk ; Liberio I, obispo de R a v e n a ; Senn, solitario
y confesor; Pads, m r tir ; Siete Santos ladrones convertidos a la fe por
San Jasn, m rtires; Marcial, Sabato, C-odomano, Basilio, Germn, Filocasto, Prudencio y U rbano, m rtires en B itinia. Santas A ntonia y Trtula, m rtires; Ava, virgen y abadesa; Cercira, virgen y m rtir en Corf.
SAN PE D R O D E V ERO NA , m rtir. Vino al mundo en Verona, ciudad
clebre de Lom barda, en Italia. Sus padres eran herejes maniqueos, pero l tena
en el corazn el germen del verdadero am or de Dios, al que no fu traid o r ni
un solo instan te de su vida. Estudi en Bolonia, y en aquella clebre U niversi
dad captse las sim patas de todos por su talento y bondad. Ingres en la Orden
de Predicadores, siendo en ella constante ejem plo de edificacin; sus peniten
cias fueron ta n extrem as que los Superiores intervinieron p ara que las suavizara
un tan to . Mas la fam a de su santidad sufri un rpido e inesperado eclipse, del

que fu causa una vil calum nia que m alas lenguas, movidas p or el demonio, le
levantaron por haber odo en la habitacin de Pedro voces femeninas, que no
eran sino las de Santa Ins, Santa C atalina y Santa Cecilia, enviadas p or Dios
p a ra conversar con l. Pedro soport la difamacin, el traslado de convento y
todo lo que en sem ejantes casos trae consigo la creencia de una culpabilidad, sin
queja ni defensa alguna. Pero la verdad se hizo luz, y el santo religioso qued
rehabilitado a los ojos del m undo entero. E l 5 de abril de 1252, cuando se tra s
ladaba del convento de Como a la ciudad de Miln, cay m ortalm ente herido p or
los golpes de unos fanticos herejes, apostados en el camino. Sus ltim as palabras
fueron las de toda su v id a : Creo en Dios, P adre Todopoderoso, Creador del
cielo y de la tierra...
SAN EM ILIANO, soldado y m rtir. E ra soldado de la legin rom ana, de guar
nicin en C onstantina, ciudad de Argelia. Y eran los tiem pos de la novena perse
cucin. P o r entregarse a obras de caridad y prcticas cristianas, fu detenido y
llevado al tribun al. Pero l, anim ado a conseguir la brillante corona de los m r
tires, sufri valerosam ente los suplicios a que le condenaron y que acabaron con
su vida terrenal el dfa 29 de abril del ao 259.
SAN R O B ERTO , abad y fundador. H ijo de una fam ilia rica y poderosa
de la regin de C ham paa, R oberto abandon el m undo a los quince aos y
entr en la Orden de San Benito. B rillaron en l los esplendores de virtudes ta n
extraordinarias, que le- encum braron al cargo de abad del m onasterio. Mas l se
retir a un lugar solitario llam ado Coln, donde vivi en com paa de varios
anacoretas. Por la insalubridad del sitio, se establecieron en la floresta de Molesme, donde edificaron celdas con ram as de rboles. Poco a poco se unieron a
R oberto muchos religiosos, con los cuales empez la reform a de la R egla bene
dictina. R oberto fu, adems, fundador y prim er abad del clebre monasterio
del Cister, de donde tom nom bre la nueva ram a de la Orden. Viendo los monjes
de Molesme la santidad de R oberto y arrepentidos de una pasajera decadencia enel fervor, le suplicaron volviese a su m onasterio y acudieron al p ap a U rbano II
p a ra que le obligase a ello. Obedeci el Santo, y dej a Alberico por abad del
C ister y a E steban por prior. March a Molesme, donde fu recibido con mues
tra s de verdadero afecto. E ste ilustre fundador vivi noventa y dos aos y se
durm i en la paz del Seor el 21 de marzo de 1108, pero su fiesta se celebra
1 29 de abril.

DA

30

DE

ABRIL

SANTA CATALINA DE SENA

VIRGEN DE LA ORDEN TERCERA DE SANTO DOMINGO (1347 . 1380)

STA bienaventurada virgen vino al mundo por los aos de 1347 en

Sena, ciudad del bello reino de Italia. Sus padres Diego y Lapa eran
personas piadosas y bastante acomodadas. Esmerse mucho su m adre
en criarla a sus pechos, y as le cobr mayor amor; y la nia, por
su parte, sali tan agradable y graciosa que se haca am ar de todos los que
la trataban.
Pronto comenz a resplandecer en ella la gracia del Seor, porque apenas
tena cinco aos, cuando comenz a rezar la salutacin del ngel a Nuestra
Seora, tan a menudo y con tan ta devocin, que cuando suba o bajaba
alguna escalera se arrodillaba en cada escaln y deca el A vem aria.
Siendo ya de seis aos, vi sobre la iglesia de Santo Domingo un tron
riqusimo y resplandeciente y en l sentado a Jesucristo en traje de pon
tfice mximo, y junto con l a San Pedro, a San Pablo y a San Juan
Evangelista. Fij la bendita nia sus blandos ojos en Cristo, y Cristo la
mir con rostro alegre y le ech su bendicin, de lo cual qued ella tan
transportada, que su hermano no pudo hacerla volver en s a pesar de las
voces que le di, sino cuando la asi y tir fuertemente.
Desde entonces pareci haberse mudado, de nia que era, en mujer de

seso y prudencia; y, como ell declar despus a su confesor, en este tiempo

supo por dlVina revelacin las vidas de los santos padres del yermo y de
otros muchos santos, y especialmente la de Santo Domingo, y le vino gran
voluntad de im itarlas todo lo que le fuese posible. Dbase mucho a la oracin,
era callada en extremo, dejaba parte de su comida ordinaria, y era -visitada
por otras nias de su edad que se le juntaban con deseo de or sus dulces
palabras e im itar sus santas costumbres.
Creca en ella el deseo de im itar a los padres del yermo, y para esto, un
da, tomando solamente un pan consigo, se fu de la ciudad y se entr en
una cueva que' estaba en un despoblado. Psose en oracin, y fu muy con
solada del divino Espritu, que interiormente le mand volver a casa de sus
padres, y as lo hizo.
Siendo de siete aos se encendi tanto en el amor de su esposo Jesucristo,
y en el deseo de consagrarle su alma pura y limpia, que hizo voto de per
petua virginidad y suplic humildemente a la sacratsima Virgen nuestra
Seora, que se dignase darle a su Hijo por esposo, porque ella le prometa
no adm itir otro en todo el decurso de su vida. Hecho este voto, comenz
a inclinarse a ser religiosa y, si vea pasar por su casa a algn religioso, es
pecialmente de la Orden de Santo Domingo, era grande la alegra que reciba
su alma, creciendo en ella siempre el deseo de abrazar aquel Instituto, por
que amaba con ms ternura a los que se haban empleado ms en ganar
almas para Dios, como lo profesaba aquella santa religin.
Cuando Catalina fu ya de edad para casarse, trataron sus padres de
darle marido, pues ignoraban el voto de virginidad que haba hecho; mas la
santa virgen mostr mucho sentimiento que se tratase de ello. Su hermana
Buenaventura, que era casada y m uy am ada de Catalina, le aconsej que
aunque no se casase tomase vestido galano para mejor disimular y dar con
tento a sus padres. Hzolo ella con esta intencin, pero llorlo despus toda
su vida, juzgando que era grave pecado.
Muri poco despus su herm ana Buenaventura y, entendiendo Catalina
que haba sido en castigo de haberle aconsejado que se engalanase, ins
pirada del Seor, se cort el cabello, que le tena lindo por extremo, para
que por este hecho se entendiese cun determ inada estaba de no casarse.
Sintieron esto mucho sus padres y comenzaron a perseguirla de palabra y de
obra y, para traerla a su voluntad, le mandaron ser cocinera en lugar de
la criada y servir en los ms viles y bajos oficios de casa. Todo lo haca la
santa doncella con maravillosa paz y alegra de su alma, labrando en su
corazn una celda y secreto retraim iento, en el cual moraba siempre y con
versaba con su dulcsimo Esposo. Una paloma blanca que se pos sobre la
cabeza de Catalina mientras rezaba, fu vista por su padre, quien interpret
el hecho como seal misteriosa acerca de su hija, y orden que se respetase
la voluntad de la joven, que slo segua los designios de Dios.

TOMA EL HABITO DE SANTO DOMINGO

ERO mucho mayor consuelo sinti por habrsele aparecido Santo Do

mingo y haberle ofrecido el hbito de las Hermanas de Penitencia,
prometindole que sin duda gozara de l. Catalina le di por ello las
ms rendidas gracias. Desde entonces se entreg totalm ente a una vida de
penitencia: dej de comer carne, aunque pocas veces siendo nia la haba
comido: slo beba agua, apenas gustaba cosa cocida y nicamente coma
un poco de pan y algunas hierbas crudas. Un da en que se hallaba algo
debilitada, su confesor le mand tom ar 119 vaso de agua azucarada.
Padre mo le dijo la Santa, bien se echa de ver con esto que
queris quitarme la poca vida que me queda; tan ta costumbre tengo de
tom ar cosas inspidas, que todo lo dulce me pone enferma.
Traa a raz de sus carnes una cadena de hierro, y apretbala tan
fuertemente, que estaba abrazada con la misma carne; y con otra cadena
de hierro se disciplinaba tres veces al da durante hora y media. Su cama
eran unas tablas, sobre las cuales no dorma ms de media hora, y dedi
caba todo el resto de la noche a la oracin. Estas penitencias extraordina
rias fueron acrecentadas cuando tom el hbito de Santo Domingo, por parecerle que el nuevo hbito la obligaba a nueva perfeccin y a m ayor fervor.
Tres aos estuvo sin hablar a nadie sino cuando se confesaba. Estbase
en su celda sin salir de ella ms que para ir a la iglesia.
Aparecisele una vez Nuestro Seor y le ense todo lo que para el
bien y direccin de su alma haba menester, y ella misma confes que Cristo
haba sido su maestro, ya inspirndole, ya aparecindosele, o ya ensendole
lo que haba de hacer.

TENTACIONES Y ADVERSIDADES

NFURECIDO el demonio por verse vencido de una doncella tierna y

delicada, comenz a tentarla y afligirla sobremanera, pensando poder
alcanzar victoria. Pero el Seor la previno con su gracia, y permiti
que los demonios la tentasen para manifestar ms su virtud, y as comenza
ron a atorm entarla con imaginaciones torpes, que para su pursima alma eran
ms horribles que la propia muerte.
Ella, para desecharlas, atorm entaba su cuerpo, disciplinndose con una
cadena de hierro. Estando en estas tentaciones y peleas, se le apareci
Jesucristo, a quien interrog as:

Dnde habis estado, Esposo mo, que as me dejasteis?

Dentro de tu corazn estaba yo, Catalina le dijo el Seor.
Pues, cmo estabais Vos conmigo, teniendo yo tan malos pensamin, tos y tan torpes imaginaciones?
Acaso te deleitabas con ellos? repuso Jess. 4
Muy al contrario, que padeca terrible pena respondi la virgen,
Pues en esto estaba tu merecimiento y el fruto de tus peleas, las cuales
estaba yo mirando con gozo porque me eras fiel, y esforzando tu corazn
para que no desfalleciera. Poique sentir no es consentir, y la pena que se
experimenta al desechar los malos pensamientos es seal de que no hay
culpa en el alma que padece tales tentaciones.
Viendo el demonio que no poda vencerla por este medio, tom otros
caminos. La santa virgen curaba a una m ujer viuda y vieja que tena can
cerado el pecho, y la serva con admirable caridad y alegra; pero entr el
diablo en el cuerpo de la enferma, la cual convirti en odio y aborrecimiento
la buena obra que de la santa virgen reciba. Y pas tan adelante su des
atino, que public que Santa Catalina era m ujer liviana y deshonesta. Mas
luego, con una visin que tuvo, reconoci su culpa y la santidad de Ca
talina, y muri habindose confesado y pedido perdn de su pecado.
Con haber sido tantas veces vencido, no dej el demonio de volver a
nuevas batallas, antes atorm ent el cuerpo flaco de la virgen con tantas
y tan crueles enfermedades y dolores, que apenas se pueden creer sino de los
que las vieron. No tena Catalina sino la piel y los huesos, y aparecan en
su cuerpo los cardenales y las seales de los azotes y golpes que el demonio
le daba. Echbala algunas veces en el-fuego, y ella, sonrindose, sala de
l sin lesin alguna; de suerte que nunca la pudo rendir, antes con las penas
creca su fervor como con el viento la llama y, cobrando fuerzas de flaqueza,
oraba y trabajaba ms, con gran admiracin de todos los que la vean.

AMOR A JESUCRISTO Y AL PRJIMO

NTRE los amorosos y devotos afectos que el Seor comunic a esta

virgen, se encuentra una singular devocin al Santsimo Sacramento
del altar, (ion un afecto ta n encendido y abrasado, que el da que no
comulgaba pareca que haba de expirar y en comulgando era tan sobre
abundante la consolacin divina que reciba su alma, que se derramaba por
el cuerpo, al que mantena sin necesidad de comer m anjar corporal. Esto
engendr escndalo y murmuracin entre la gente y aun en su mismo con
fesor, el 'cual la inst a que comiese. Catalina se sentaba con los dems a
la mesa y procuraba pasar el jugo de alguna cosa; pero era siempre con

N da, estelo Santa Catalina de Sena en oracin, su padre

ue asombrado cmo una paloma blanca viene sobre ella y

luego desaparece. Desde entonces ordena que nadie en casa moleste

a la joven y que la dejen, al contrario, seguir la vida piadosa y
extraordinaria a que Dios la llama.

ta n grande pena y detrimento de su salud, que luego comenzaba a dar ar

cadas y no se sosegaba hasta que lanzaba aquella poca sustancia que haba
comido. Cuando iba a la mesa sola decir:
Vamos a tom ar el justo castigo de esta miserable pecadora.
Conocieron sus mismos confesores que la santa virgen era guiada por
Dios y as le m andaron que no se hiciese aquella violencia en el comer.
Vino a estar la Santa tan cautiva y presa de la dulzura de su Amado
que viva siempre absorta en una altsima contemplacin. U na vez, haciendo
oracin a su Esposo y suplicndole que quitase de ella su corazn y la
propia voluntad, le pareci que vena Cristo y le abra el costado izquierdo y
le sacaba el corazn y se iba con l; y de all a algunos das le apareci el
mismo Seor, que traa en la mano un corazn encamado y m uy hermoso
y, llegndose a ella, se lo puso en el lado izquierdo y le dijo:
H ija ma, ya tienes por tu corazn el mo.
De all adelante sola decir la Santa en su oracin:
Esposo mo, yo os encomiendo vuestro corazn.
Una vez, en acabando de comulgar, qued arrobada y suspensa un buen
rato hasta que cay al suelo como si hubiera sido herida de muerte; y,
despus que volvi en s, declar en secreto a su confesor que Cristo le haba
impreso en aquel rapto las cinco llagas de su sagrado cuerpo y con ellas
senta grandes dolores, y que eran interiores y no exteriores porque ella
misma se lo suplic el Seor. E l dolor de la llaga del costado, especial
mente, era tan fuerte que le pareca imposible vivir si no se mitigaba.
Los ejemplos de su caridad para con los prjimos no fueron menos ad
mirables. Mirbalos como un vivo retrato de Cristo y los socorra y serva
como al mismo Seor. Pidi a su padre licencia para dar limosna a los
pobres; disela el padre y ella reparta entre ellos todo cuanto poda. H aba
en su casa una cuba de vino, de la cual la santa virgen sacaba el que haba
menester para los pobres y, bebiendo de ella los de casa, dur el vino
mucho ms tiempo de lo que pudiera durar si no se diera a los pobres. Otra
vez di a un pobre una cruz de plata que traa consigo y a la noche si
guiente se le apareci Cristo, mostrle aquella cruz rodeada de piedras pre
ciosas y le prometi mostrarla en el da del juicio en presencia de los
ngeles y de los hombres.
Sola besar con am or las llagas de los enfermos y aun lleg una vez a
beber el agua con que haba lavado una asquerosa lcera, mereciendo con
esta victoria, que Cristo le diera a beber de la llaga de su sagrado costado.
Curando en Sena a una leprosa, se le peg a la Santa la lepra en una mano;
pero sigui curndola hasta que muri la enferma y entonces Catalina qued
sana y con las manos ms lindas que antes.

DONES QUE RECIBI DEL SEOR

AREA larga y prolija sera referir aqu las gracias y prerrogativas
que el Seor concedi a esta santa virgen. Descubrile la hermo
sura de las almas y el amor con que las am; dile instinto m ara
villoso y luz divina para penetrar los corazones. Tuvo asimismo don de
profeca y tantas revelaciones que parecen increbles. Los milagros que Dios
obr por ella son innumerables: san a muchos enfermos, libr a los que
estaban heridos de pestilencia, revivi a los que estaban ya casi muertos,
ech demonios de los cuerpos, con pocos panes di de comer a muchos y
aun sobraba de lo que les daba; de harina ya podrida amas sabrossimo
pan, sac riqusimo vino de una cuba vaca y obr tantos otros prodigios
que el traerlos aqu todos sera cosa de no acabar.
Pero el mayor milagro de todos es la misma virgen y la sabidura que
Dios le infundi para hablar de cosas divinas, lo cual haca con ta n ta sua
vidad y eficacia, que se estuviera cien das con sus noches sin comer ni
dormir y sin cansarse, si hallara oyentes que la escucharan y entendieran.
Sus admirables cartas y sus Dilogos m uestran cun llena estaba del Espritu
de Dios. Su doctrina se reduce a estas dos cosas: A m a r al Seor y padecer
por l.

Aparecisele una vez su amado Esposo y le dijo: Hija, piensa t en m

y yo pensar y tendr cuidado de ti. De estas palabras tan breves dedujo
la Santa la gran confianza que debemos tener en la divina Providencia,
y cun arraigado debe estar nuestro corazn en ella para dejarnos gobernar
por Dios y aceptar como venidos de su mano los diversos acontecimientos
de la vida, tanto particulares como generales.

INTERVIENE EN LA VUELTA DE GREGORIO XI

DE AVIN A ROMA
IRVISE Nuestro Seor de esta santa virgen en cosas grandes y difi
cultosas de la pacificacin y gobierno de la Iglesia; porque, habin
dose determinado los de Florencia a 'negociar paces con el Sumo
Pontfice, enviaron a Catalina por embajadora suya cerca de Gregorio X I,
que resida en Avin, y ella, despus de haber cumplido este encargo,
exhort vivamente al Pontfice a que volviese la sede y centro de la cris
tiandad a la ciudad de Roma, de donde haca setenta aos que haba salido.
Gregorio X I tena ya hecho el voto secreto de volver a la Sede de San
Pedro, pero no se atrevi a cumplirlo por no desagradar a su corte, y fu

Catalina quien le decidi a cumplir su promesa. Con eso el Papa dej a

Avin a los 13 de septiembre del ao 1376 y entr en Roma a los 17 de
enero del siguiente ao.
Muerto Gregorio X I, fu elegido Papa el arzobispo de Bar, y se llam
Urbano VI; pero, pasadas unas semanas, los cardenales franceses descon-'
tentos de tener que vivir en Roma y no pudiendo aguantar la rigidez del
nuevo Pontfice, anularon su eleccin y eligieron un antipapa, que fu Cle
mente V II, el cual residi en Avin, dando con ello principio al lastimoso
cisma que dur tantos aos. Urbano VI llam a Catalina junto a s y por
mediacin de la santa virgen le di el Seor los avisos y consejos que ms
necesitaba en tan graves y difciles trances. La Santa no se content con
lamentarse _por aquel desastroso cisma, sino que oraba, se mortificaba y
escriba a los cardenales y a los reyes epstolas llenas de prudentes y acer
tados consejos, instndoles a reconocer al legtimo P apa. A los cardenales,
obispos y prelados de la Iglesia escribi Catalina ciento cincuenta y cinco
cartas, y a los reyes, prncipes, gobiernos y gente seglar, treinta y nueve.
E n todas ellas se ve un espritu divino y una ciencia ms dada por Dios
que adquirida con el estudio de muchos aos, y unos consejos tan prudentes
y tan acertados, que bien parecen manados de la sapientsima fuente y ver
dad increada. Escribi L a Providencia de Dios, libro maravilloso en el que
se leen cosas altsimas, de mucho provecho para las almas que se dan a la
vida de recogimiento.

MUERTE DE SANTA CATALINA

ABIENDO vivido treinta y tres aos, cay mala en Roma y recibi
los Santos Sacramentos con singular devocin y afecto. Tuvo en
tonces tentacin del demonio que la acus de vanagloria, mas ella
respondi con alegra: Vanagloria? Siempre he procurado la verdadera glo
ria y alabanza de Dios Todopoderoso.
Llamando luego a sus compaeras las exhort a que entregasen de veras
su corazn a Cristo, y que no juzgasen mal de sus prjimos. Pidi perdn
y la indulgencia plenaria que los sumos pontfices Gregorio X I y Urbano VI
le haban concedido. E ntr luego en agona, y diciendo aquellas palabras:
En tus manos, Seor, encomiendo mi espritu, vol al cielo a los 29 del
mes de abril del ao 1380. Al mismo tiempo se apareci a su padre espi
ritual fray Raimundo de Capua, que fu maestro general de la Orden y
que a la sazn estaba en Gnova, el cual escribi despus, como testigo
de vista, la vida de la Santa.
Urbano V III traslad la fiesta de esta virgen al 30 de abril.

E l sagrado cuerpo de Catalina fu llevado a la iglesia que llaman de la

Minerva, que es de los Padres de Santo Domingo, y fu tanto el concurso
de todo el pueblo romano, y tantos los milagros que Dios obr por me
diacin de ella, que no se pudo enterrar su cuerpo hasta pasados tres das.
E l da 23 de abril del ao 138.4, la cabeza de la Santa fu llevada triun
falmente a Sena y depositada en la iglesia de los Padres Dominicos, donde
todava se guarda y venera.
Santa Catalina de Sena fu canonizada por el sumo pontfice Po II,
ochenta y un aos despus de su glorioso trnsito. E l papa Benedicto X II
di licencia para celebrar una fiesta en honor de las cinco llagas de la Santa,
y Po IX , a los 17 de abril del ao 1866 la nombr segunda patrona de la
ciudad de Roma.
Su cuerpo, casi entero, se conserva bajo el altar mayor de la iglesia
de Santa Mara de la Minerva, en Roma, y uno de sus brazos, en el mo
nasterio de las Madres Dominicas de la mencionada ciudad.

SANTORAL
Santos Indalecio, obispo y mrtir; Mximo, comerciante y mrtir; Donato, obis
po; Pelegrn, servita y confesor; Jaime, Mariano y compaeros, m rtires
en N um idia; Erconvaldo, obispo de L ondres; E utropio, obispo y m rtir;
Amador, presbtero, Pedro, monje, y Luis, m rtires en C rdoba; Loren
zo, presbtero, m artirizado en N ovara con muchos nios, discpulos suyos;
Severo, obispo de N poles; M aterniano, Ju an , Desiderio, Flavio, Foranan, Policromo, Mercurial, S u ib erto ; A djutor, m onje y confesor; Jos
Benito Cottolengo, fundador de la Pccola Casa, en Turn; Afrodisio, Do
roteo, R odaciano, V ctor, Terencio, M artn, Claudio, Silvano, Clemente
y otros, m rtires en A lejandra. Santas Catalina de Sena, virgen; Sofa,
- virgen y m r tir ; Majencia, viuda, n atu ral de C o ria; B eata Hildegarda,
reina, esposa de Carlomagno y fundadora de un monasterio.

SAN INDALECIO, obispo y mrtir. E s uno de los siete varones apost

licos que vinieron a E spaa p ara predicar la doctrina y religin de Jesucristo.
E stuvo prim ero en G uadix, donde obtuvo mucho xito en la predicacin, lo cual
le di nimos p ara extender sus conquistas espirituales a o tras regiones. As
que pas luego a tierras de Almera, donde se estableci definitivam ente. E l
teatro de sus tareas apostlicas fu la ciudad de Urci, m uy poblada a la sazn,
pero entregada a la idolatra y a la satisfaccin ilcita de las m s vergonzosas
pasiones. L a caridad del varn apostlico unida a su bondad de carcter y a la
solidez de sus enseanzas, fueron el im n con que atrajo a la causa de la ver
dad a m u ltitu d de pobladores de la ciudad. Su radio de accin extendise luego
p or Lorca, C artagena y otras poblaciones, cuyos habitantes, en crecido nmero

estaban regenerados y a . po r las aguas de B autism o. Pero tam b in llegaron, all

las salpicaduras de la sangre derram ada p o r N ern, m onstruo de em peradores y
vergenza de la hum anidad. Indalecio fu m artirizado p or aquellos gentiles a
quienes tra ta b a de engendrar p ara el cielo. Su cuerpo, arrojado al m ar, fu re
cogido po r los fieles, enterrado en las inm ediaciones de Pechina y, mucho tiem po
despus, trasladado al m onasterio de San Ju a n de la Pea, en el que fu reci
bido solemnemente p or el rey de Aragn, Alfonso II.
SAN MXIMO, com erciante y m rtir. Mximo viva pacficam ente en Asia
Menor, cuando fu apresado en v irtu d de los decretos de persecucin que en el
ao de 250 di el em perador Decio. Viva honradam ente de su comercio y a
nadie m olestaba. T an to en presencia del trib u n al como en medio de los torm en
tos a que le sometieron, confes su fe en Jesucristo, nico Dios verdadero.
Dironle azotes, colocronle en el caballete, y soport un horrible m artirio. ... N i
vuestros azotes deca , ni vuestros garfios de hierro, n i vuestra hoguera, me
causan m al alguno, porque Dios me sostiene con su gracia. A rrastrado, por l
tim o, fuera de los muros de la ciudad de feso, m uri brbaram ente apedreado
el 14 de m a y o del ao 251.
SAN DONATO, obispo. Floreci a mediados del siglo iv en la regin de
A lbania que se extiende p or la p arte oriental del A dritico. E n tre las m uchas
conversiones llevadas a cabo p o r este santo obispo figuran la del em perador
Teodosio y su hija, amn de las principales fam ilias de C onstantinopla. Fu aps
tol m uy distinguido por su ciencia y v irtu d. O cupando la sede apostlica de
E uriam pe, en el E piro, tuvo ocasin de sacar patente de santidad en el caso
sigu ien te: Las aguas de un pozo causaban la m uerte a cuantos las beban. A proxi
mse el obispo al pozo, oyse u n gran trueno y, al mismo tiem po, sali de las
aguas un dragn en o rm e; tocle D onato con su v ara y qued m uerto al instante.
Desde entonces, aquellas aguas, bendecidas por el prelado, se trocaron en rem e
dio p ara m uchos males. D onato m uri santam ente el ai(o 387, llorado am arga
m ente po r todos sus diocesanos.
SAN JO S B EN IT O COTTOLENGO, padre de los pobres. E n la pequea
ciudad de Bra, situada en la catlica regin italiana del Piam onte, vino al
m undo, el 3 de mayo de 1786, el nio Jos Cottolengo, prim ognito de los doce
hijos de Antonio Cottolengo y B enita Caroti. Cual nuevo Vicente de Pal, Jos
B enito tuv o por program a de vida la caridad p ara con los desvalidos. E n 1811
fu ordenado de sacerdote, siendo la predicacin y la adm inistracin de Sacra
mentos su ocupacin casi constante. A traa las bendiciones de Dios sobre su m i
nisterio m ediante la oracin, el ayuno y la mortificacin. N om brado cannigo
del Corpus Dmini de T urn, pronto se seal p or su acendrado am or a los
pobres y enfermos, de los que se constituy padre y enfermero. P ara atender a
estos seres dolientes cre un hospital, en el que hoy da se albergan m s de
10.000 enfermos asistidos por centenares de religiosos y religiosas, que alternan
el cuidado de los pacientes con el ejercicio de la oracin. E sta institucin, lla
m ada Po In stitu to de la D ivina Providencia, es conocida vulgarm ente con el
nombre de Pccola Casa y constituye u n m ilagro perm anente de la bondad
divina. E l lem a de esta casa es ((caridad y en ella tienen cabida toda clase de
enfermos, siempre que no dispongan de medios ni tengan proteccin de o tra
p arte, pues quiso su F undador que esta casa viva slo a expensas de la P rovi
dencia, cuya benfica m ano se m uestra siempre prdiga con los suyos. Cottolengo
muri el 30 de ab ril de 1842 y fu canonizado p or P o X I el 19 de marzo de 1934.

NDICE
M A R Z O
DAS

PQB.
P rlogo .....................................................................................................................

1 . S a n A lbino, a b a d y o bispo (470-550) ....................................................

S a n to r a l. E l Santo ngel de la Guarda ................................................
San Rosendo, obispo. Sta. Eudoxia, penitente .................................

11
19
20

2.. B e a to P e d ro d e Z iga, m isionero y m r tir (1580-1622) .................

S a n to r a l. San Simplicio, P. S. Ceadas, ob. S. Lucas Casalio, ab. Sta. Nona, princesa y penitente ................................................

21
30

3. S a n ta C u n eg u n d a, e m p e ra triz y v irg en ( f 1040) ..................................

Santoral ............................................ ......................................................................
Santos Em eterio y Celedonio, mrs. Stos. Basilisco, Clenico y Eutropio, soldados mrs. S. Medin, m r .................................................................

31
39

4. S a n C asim iro, p rn cip e d e P o lo n ia (1458-1483) ..................................

Santoral .................................................................................................................
Santos E lpidio y compaeros, mrs. S. Lucio, P. y mr. Vctor de
Mousn, m r ...............................................................................................................

41
49

5. S an J u a n Jo s d e la C ruz, fran ciscan o (1654-1734) ..........................

Santoral .................................................................................................................
San Adrin, mr. S. Focas, hortelano y m r. B to . Nicols Factor,
franciscano .............................................................................................................

40

50
51
59
60

6 . S an O legario, obispo de B arcelo n a (1060-1137) ..................................

61
S antoral ..............................................................................:..................................
69
San Cirilo, General de la Orden del Carmelo. Stas. Perpetua y Fe
licitas, mrs. Sta. Coleta, m onja .............................................................. 70
7..- S a n to T o m s de A qu in o . d om in ico (1225-1274) ..................................
Santoral .................................................................................................................
San Tefilo, ob. de N ico m ed ia . Los Santos Corporales de Daroca .

71
79
80

8. S an J u a n de D ios, fu n d a d o r (1495-1550) ..............................................

S antoral ............................................................................... >................................
San Julin, arz. de Toledo. San Veremundo, ab. de Irache. San
tos Apolonio y Filemn, m rs.............................................................................

81
89

9. S a n ta F ra n c isc a R o m a n a , v iu d a y fu n d a d o ra (1384-1440) ............

Santoral ...................................................... .........................................................
San Paciano, ob. de. Barcelona. San Gregorio Niseno, ob. y cf. .
Sta. Catalina de Bolonia, v g .............................................................................

91
99

10. S an A talo , a b a d ( f 627) ...............................................................................

Santoral .................................................................................................................
Los Cuarenta Mrtires de Sebaste. S. Macano, ob. de Jerusaln.
San Droctoveo, a b ..................................................................................................

90

100
101
109
110

11. S an E ulo gio de C rd o b a, p re sb te ro y m r tir ( f 859) ....................... 111

S a n t o r a l . Santos Vicente, Ram iro y compaeros, m rs. ....................... 119
Santa Aurea o Auria, v g . S. E utim io , ob. y m r . S ta : Teresa
Margarita R edi, vg. carmelita ....................................................................... ... 120
12. S an G regorio M agno, p a p a y d o c to r (540-604) ......................................121
S a n to r a l. Santos Pedro, Eugenio y com ps., m rs. -1- S. Tefanes,
abad. Sta. Justina, v g .................................................................................... ... ISO
13. S a n ta E u fra sia , v irg en (380-410) .................................................... ....... .... 131
S antoral ......................................... ....................................................................... ...139
San Nicforo, patriarca de C onstantinopla. B to . Santiago de Todi,
franciscano. Stos. Rodrigo y Salomn, m rs................... .................... 140
1 4 . S a n ta M atilde, e m p e ra triz (872?-968) .................................................... ... 141
S a n t o r a l . San L ubino, ob. de Chartres. - S ta. Florentina, vg. ... 150
15.. S an C lem en te M ara H o fb a u e r, re d e n to rista (1751-1820) ................ ... 151
Santoral ................................................................................................................. ...159
San R aim undo, ab. de Fitero y de C a latra va. S ta. Madrona, vg.
y m r . Sta. Leocricia, vg. y m r . S ta . Luisa de Marillac, vda. y
cofundadora ............................................................................. .............................. ...160
1 6 . S a n A b ra h n K id u n a ia , e rm ita o ( f 366) .......................: ...................... 161
S a n to r a l. San H eriberto, arzobispo ....................................................... ... 169
San Agapito, ob. de Ravena. San Julin de Cilicia, m r....................... 170
1 7 . S a n P a tric io , a p sto l d e Ir la n d a (372P-463?) ............ ......................... 171
S a n to r a l. San Jos de Arim atea, c f................... ......................................179
San Agrcola, o b . Sta. Gertrudis de N ivela, vg. y abadesa ............... 180
18.. S an S a lv a d o r de H o rta , fra n cisc an o (1520-1567) .............................. ... 181
S a n to r a l. Sart Cirilo de Jerusaln, ob., cf. y doctor. San E duar
do II, rey de Inglaterra y m r.............................................................................. 190
19. S a n Jo s, esposo d e la S a n tsim a V irg en M ra (s. i) ..................... ...191
S antoral .....................................................................................................................199
San Juan de Pina, ab. S. Pancario, m r. S. A ndrs de Sena, sol. 200
20. S a n W u lfra n o , arzo b isp o d e S ens ( f h a c ia 720) ............................... ...201
S a n to r a l. San M artn D um iense, arz. de Braga ....................................209
San N iceto, o b . S. Am brosio de Siena, dominico y cf. S ta. Fotina (La Sam aritana) y compaeros, m rs..................................................... ...210
2 1 . S a n B en ito , a b a d y fu n d a d o r (480-543?) ........................................... ...211
S a n to r a l. San Lupicino, ab. Stos. Filemn y D omnino, m rs.
San Birilo, o b . San Serapin el Sidonita .................................................220
22.. S a n B asilio d e A n cira, p re sb te ro y m r tir (-J- 362) .............................221
S a n to r a l. San Deogracias, ob. y c f . S. Bienvenido, ob. de si
mo. S. A vito , solitario y m onje ......................................................................230
23. S an Jo s O riol, p re sb te ro y confesor (1650-1702) .................................231
S a n to r a l. Santo Toribio, arz. de L im a .....................................................239
Stos. Victoriano y compaeros, m r s . Stos. Liberato y cm ps., m rs. 240
24. S a n ta C a ta lin a d e S u ecia, v irg en (1330-1381) .................................... ...241
S a n t o r a l . San Gabriel Arcngel. San Sim n, inocente y m r. ... 249
B eato Diego Jos de Cdiz, c f..............................................................................250

25. S a n ta L u c a F ilip p in i, v irg en y fu n d a d o ra (1672-1732) .................. ... 251

S a n to r a l. San Pelayo, ob. de Laodicea ..................................................... 259

San D imas, el buen ladrn. S. Quirino, mr. Santas E utiquia,

Casia, Irene ,y Feliph, m rs.................................................................................... 260
26. S an B ra u lio ,, ob ispo d e Z arag o za ( f 651) ...................

S a n to r a l. San Ludgerio, ob. de M n ste r. S. Cdstulo, m r.

Santa Eugenia, vg. y m r. en Crdoba ..........................................................
27..

S a n J u a n D am ascen o , d o c to r d e la Ig lesia (675?-749?) .......

Santoral ..................................................................................................................
San R uperto o Roberto, ob. de W orms y, de Salzburgo. 5. Juan, er
mitao. S. Isacio o Isaac de Constantinopla, cf. Sta. A ugusta,
virgen y m rtir ....................................................................................................

28. S an J u a n de C ap istran o , fran ciscan o (1384-1456) ..............................

Sa n t o r a l

..................................................

San Sixto III, P. S. Esteban H arding., .fu n d . y ab. del Cister.

Stos. Alejadro, Prisco y Maleo, mrs. S. Gontrn o Guntrano, rey
de Borgoa ..............................................................................................................

261
270
271
279

280

281
289

290

29. S a n to s Jo n s y B a ra q u isio , m rtire s ( f 326) ............................... .......

Santoral. San Eustasio, ab. de L uxeuil. San Marcos, ob. de

291

Aretusa .....................................................................................................................
San Cirilo, dicono y mr. S. Bertldo d Malafaida, prim er Prior
General de la Orden Carmelitana. B to . R aim undo Lulio, m r...........

299

30. S an J u a n C lm aco, so litario y a b a d (550?-635?) .................................

Santoral. San Quirino, mr. Stos. Vctor, Domnino y compae

300
301

ros, mrs. Conmemoracin de m uchos Santos Mrtires en Constan

tinopla ...........................................................................!.........................................

310

31. S an N icols de F l e , a n a c o re ta (1417>-1487) ..........................................

311'

Sa n t o r a l

....................................................

319

San Amos, projeta. San Benjam n, dicono y mr. Sta. Balbina,

virgen y m r......................... ...................................................................................

320

ABRI L
1. S an H ugo, obispo de G renoble (1053-1132) ...........................................
Santoral. San Venancio, obispo y m rtir .............................................
San Macario, a b . S. Meliin, ob. de S a rd e s. Sta. Teodora, vir
gen y m r........................................ ............................................................................

323

2 . S an F ran cisco de P a u la , fu n d a d o r (1416-1507) ..................................

Santoral ................................... ................
............................................ .........
Santa Mara Egipcaca, p en iten te. Sta. Teodosia, vg. y m r...........

333

3.. S a n R ic a rd o , obispo d e C h ich ester (T197-1253) ..................................

S a n to r a l. San Pancracio, ob. de Taormina .........................................
San Nicetas o N iceto, ab. S. B enito de Palermo, jranciscano'.
Sta. Anglica, abadesa .......................................................... .............................

343
351

JA

TT

331
332
341

342

352

4. S an Isid o ro , arzo b isp o y d o c to r de la Ig le sia (570-636) ..............353

S a n to r a l. San Platn, a b ..............................................................................
San Zsimo, a n a co reta . S. Teonas, solitario ........................ ................
5. S a n V icen te F e rre r, do m in ico (1350-1419) ...........................................
S a n to r a l . San Geraldo, a b ............ ...............................................................
Santas Agape, Quionia e Irene, hermanas m rs.............................................
6. S an G uillerm o de P a rs, cannigo re g u la r (1105P-1203?) .................
S a n to r a l. San Celestino I, P. 5. Sixto I, P . y mr. San Mar
celino, m r.............................................. ...................................................................
7. S a n ta J u lia n a de M onte C ornilln, a g u stin a (1193-1258) ................
Santoral .................................................................................................................
San Hegesipo, historia do r. S. E pifanio, ob. y m r . Sta. Ursulilina de Parma, exttica ....................................................................... .............

361
362
363
371
372
373
382
383
391
392

8. S an to s E d esio y A nfiano, h e rm a n o s m rtire s ( f 306) .....................

Santoral ........................... ............................................... .....................................
San Alberto, patriarca de Jerusaln. S. Dionisio, ob. de Corinto.
S. Perpetuo, ob. y c f............................................................................................
9 . S a n ta C asilda, v irg en (1040 ?-1074) ........................................................
Santoral ..................................................................................................................
San Acacio, o b . Sta. Mara C leo f. Sta . Valtrudis, abadesa ...

393
401

10. S a n M acario, arzo b isp o d e A n tio q u a (950P-1012) .........................

Santoral .................................'.......... ........ ............................................................
San Ezequiel, p r o fe ta . Stos. Terencio, Pom peyo, M ximo, Africa
no y cuarenta, compaeros, m rs.......................................................................

413
421

11. S an L e n I, el M agno, p a p a y d o c to r de la Ig lesia (395?-461) ...

S a n to r a l. San Felipe, ob. y, c f . Sta. Gema Galgani, v g ...............
12. S a n Ju lio I, p a p a ( f 352) ..............................................................................
Santoral ..................................................................................................................
San Vctor, m r. bracarense. S. Sabas, mr. S ta. Susana y com. paeros, m rs..............................................................................................................

423
432
433
441

1 3 . S a n H erm en eg ild o , re y y m r tir (555?-585) .......................................

S a n to r a l. Santos Carpo, Pupilo, Agatodoro y compaeros, mrs.
San Marcio, ab. -S ta . Ida, condesa de Bolonia (norte de Francia) ...

443

14.. S an J u s tin o el Filsofo, ap o lo g ista y m r tir (103-167) .....................

S a n to r a l, Santos Valeriano, Tiburcio y M ximo, mrs. Santa Liduvina, v g .................................................................................................................
1 5 . S a n P e d ro G onzlez, d o m in ico (1190-1246) ...........................................
S a n to r a l. Santos Marn, E utiques y Victorino, mrs. Stos. Olim
pias y M ximo, m rs. Stas. Basilisa y Anastasia, mrs. ....................
16.. S an B e n ito Jo s L a b re , p ere g rin o (1748-1783) ..................................
S a n to r a l. Santo Toribio, ob. de Astorga .............................................
San Fructuoso, arz. de Braga. Sta. Engracia y dieciocho compae
ros, mrs. en Zaragoza ........... . . . .........................................................................
17. S ap R o b e rto , a b a d b e n e d ic tin o (-- 1067) : ..............................................
S a n to r a l. San Aniceto, P. y m r. S. Inocencio, o b ........................

453

402
403
411
412

422

442

452

462
463
472
473
481
482
483
491

Stos. Ellas, Pablo e Isidoro, mrs. B ta . Mara Aria de Jess, mercedaria descalza .............. ......................................................................................
18. B e a ta M ara de la E n c a m a c i n , c a rm e lita (1566-1618) .................
Santoral .................................................................................................................
San Perfecto, presbtero y rrir. S. Apolonio, senador, apologista
y m r . B to . Andrs Hibernn, c f..................................................................
19. S an V icen te d e C olibre, m r tir ( f 303) ................................................
S a n to r a l. San Len I X , papa ......;...........................................................
Santa Oliva, vg. y m r.........................................................................................
20. S a n ta In s de M o n tepulciano, d o m in ica (1274-1317) .........................
Santoral ..................................................................... ...........................................
, San Marcelino, ob. S. Valderedo, ob. de Zaragoza. S. Tetimo
el Filsofo, ob.........................................................................................................
21. S an A nselm o, arzo b ispo y d o c to r d e la Ig lesia (1033-1109) ........
S a n to r a l. San Anastasio, el Sinata, ob. Stos. Simen, ob., y
compaeros, m rs. Stos. Alejandra y compaeros, m rs........................
22. S a n T eod o ro, o bispo de A n astasi p o lis (583-613) ..............................
S a n to r a l. San Sotero, P. y m r..................................................................
San Cayo, P. y m r. Stos. E pipodio y Alejandro, m rs........................
23. -S a n jo rg e , m r tir ( f h a c ia el 303) .............................................................
S a n to r a l. Santos Flix, Fortunato y Aquileo, mrs. S. Adalber
to, ob. y mr. Sta. Pusinna, v g .....................................................................
24. S an F id e l d e S ig m arin g a, c ap u ch in o y m r tir (1577-1622) ............
S a n to r a l. : Santos Sabas y compaeros, mrs. S. Gregorio, ob. de
Ilberis. S. Mlito, ob. y cf.' ............................... .......................................
2 5 . S an M arcos, evan g elista, obispo y m r tir ( f 68) ............................
S a n to r a l. San Aniano, o b . Sta. Franca, vg. S. E steban, pa
triarca de A ntioqua y m r. ...............................................................................
26.. B e a to A n to n io de R v o li, d om in ico y m r tir (1423-1460) ..............
S a n to r a l. San Cleto o Anacleto, P. y mr. San Marcelino, papa
y mr. S. Ricario, presbtero y c f..............................................................
2 7 . S an P e d ro A rm engol, m erced ario y m r tir (1238?-1304) ............
Santoral ................................................ ....................................................................
San Pedro Canisio, cf. y dr. S. Anastasio I, P. Stos. A ntim o
y A ntonino, m r s . Sta. Zita, vg. ..............................................................
2 8 . S an P a b lo d e la C ruz, fu n d a d o r (1694-1775) ...............................
S a n to r a l. San Prudencio, ob. y c f..............................................................
San Vidal o Vital y Sta. Valeria, m r s . B to . Pedro Chanel, Padre
Marista, protom rtir de Oceana ...................................................................
2 9 . S an H u g o I, a b a d de C lu n y (1024-1109) .............................................
S a n to r a l. San Pedro de Verona, m r........................................................
San Em iliano, soldado y mr. S. Roberto, ab. y fundador ................
30.. S a n ta C a ta lin a de S ena, v irg e n (1347-1380) .......................................
S a n to r a l. San Indalecio, ob. y m r.........................................................
San M ximo, comerciante y m r . S. D onato, ob. y c f . San B e
nito Cottolengo, padre de los pobres .......................................... ...................

492
493
501
502
503
511
512
513
521
522
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532
533
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572
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583
591
592
593
601
602
603
611
612
613
621
622

INDICE

ALFABETICO

Los nombres escritos con negrita, corresponden al Santo de Cada Da, con vida
completa.
Los impresos con letra redonda ordinaria., corresponden a Santos de' los cuales
se hace mencin y se dan referencias m s o menos extensas. Cada uno lleva la
fecha de su fiesta.
Abacuc, m r. 19 enero ..........
Abdcalas, m r. 5 abril .............
Abib, m r. 27 marzo __ 292 y
A brahn K idunaia, erm . 16 de
marzo
Acacio, ob. y cf. 9 abril .......
- Adalberto, ob. y m r. 23 abril .
A drin, m r. 5 marzo ................
Africano, mr. 10 abril .............
Agape, vg. y m r. 3 abril .......
Agapito, ob. y cf. 16 marzo ...
Agatodoro, ob. y m r. 4 marzo.
Agatodoro, m r. 13 abril ....... '...
Agatn, mr. 5 abril ...................
Agatnica, mr. 13 abril ...........
Agrcola, ob. y cf. 17 m arzo ...
Alberto, p a tr. y m r. 8 abril ...
Albino, ob. y cf. 1 m arzo ...
A lejandra, emp. y m r. 21 de
abril .................................... 532 y
Alejandro, m r. 28 m arzo .........
A lejandro, mr. 22 abril ...........
Amador, ob. y cf. 1 mayo ...
Ambrosio de Siena, dom. y cf.
20 m arzo ......................................
Amos, prof. 31 m arzo .............
Anacleto, P. y m r . 26 abril ... t
Ananas, m r. 21 abril .............
Anastasia, vg. 10 m arzo .......
A nastasia, m r. 15 abril ............
Anastasio, anac. y ob. 21 de
abril .............................. 302, 308,
A nastasio I, P. 27 abril .........
Anastasio, mr. 14 junio ..........
Andrs de Sena, solit. 19 de
marzo ..............................................
Andrs H ibernn, cf. 18 abril .
Anfiano, m r. 2 abril ................

260
532
299
161
412
552
60
422
351
170
50
452
372
452
180
402
11
548
290
542
172
210
320
582
532
109
472
532
592
117

200
502
393

ngel de la G uarda. 1 marzo ...

19
Anglica, a b s a . 3 ' abril ............. 352
Aniano, ob. y cf. 25 abril. 569 y 572Aniceto, P . y m r. 17 abril ... 491
Ansberto, ob. y cf. 20 de
m arzo .................................. 203 y 208
Anselmo, ob. y cf. 21 abril .. 523
Antgono, cf. 4 m arzo ... 131 y 133
Antim o, ob. y m r. 27 abril ... 592
A ntipas, mr. 11 abril ................ 432
592
Antonino, mr. 27 abril __ .....
Antonino, arz. y cf. 2 mayo . 574
Antonio de R ivoli, m r.26 abril. 573
Apolo, m r. 21 abril ...... 532 y 548
Apolonio, anac. y m r. 8 marzo. . 90
Apolonio, sen., apol. y m r. 18
abril .... ...........................................
502
Aquileo, m r. 23 abril ............. 552
Arcadio, ob. y m r . -4 marzo ...
50
Aredio, ob. y cf. 10 agosto ...
101
Aristbulo, ob. y mr. 15 marzo. 159
Atalo, ab. y cf. 10 marzo .... 101
Audifax, m r. 19 enero ...........
260
A ugusta, vg. y m r. 27 marzo . 280
urea o Auria, vg. 11 marzo . 120
Avito,. solit. y mo. 22 marzo. 230
B albina, vg. y m r. 31 marzo ...
B araquisio, m r. 29 marzo ......
B artolom Gutirrez, ag. mr. 3
septiem bre ......................................
Basilio, pbro. y m r. 22 marzo .
Basilio, ob. y m r. 4 marzo ...
Basilio, ob.
....................
Basilisa, m r. 15 abril ..............
Basilisco, sold. m r. 3 marzo ...
Benitico, cf. 14 abril ................
Benito, ab. y fd. 21 marzo ...

320
291
22
221
50
442
472
40
462
211

Diego Jos de Cdiz, cf. 24

Hnnllo <lc Palermo, cf. 3 abril. 852
HMilto el Joven (v. Benitico) ... 462
marzo ............................................... 250
Digna, vg. y mr. 14 junio ... 117
Bonito Jos Labre, peregr. 16
Dimas el buen ladrn. 25 m ar. 260
abril .......................................... ....... 473
Diocleciano, mr. 14 abril ....... 462
Henjamn, de. y mr. 31 marzo. 820
Bertoldo de M alafaida, carm .
Dionisio, ob. y cf. 8 abril .... 402
Dcimo, mr. 14 abril ................ 462
29 marzo ........................................
300
Bertulfo, ab. y cf. 19 m ar. 108-109 | Domnino, mr. 21 marzo ...........
220
Bienvenido, ob. y cf. 22 m ar. 230
Domnino, mr. 30 marzo .......
310
Donato, mr. 7 abril ................. 392
ririlo , ob. y cf. 21 marzo .......
220
D onato, ob. y cf. 30 abril ...... ^622
Bonifacio Ferrer, cf. 5 abril ... 371
Braulio, ob. y cf. 26 marzo ... 261 Droctoveo, ab. y cf. 10 marzo. 110
Brgida, absa. 17 marzo .......
178
341
Brgida, vda. 8 octubre ............ 247 I Ebba, absa. y m r. 2 abril .......
393
Brocardo, carm. cf. 6 m arzo .
70 Edesio, m r. 8 abril .................
E dm undo, ob. y cf. 16 nov. 344-351
Bruno, ob. y cf. 11 octub. 143-147
E duardo II, rey y m r. - 18 m ar.
190
50
Capitn, ob. y m r. 4 marzo ...
50 E frn, ob. y m r. 4 marzo .......
Eladia, vda. 19 abril ................ 509
C aritana, mr. 3 se p t........... 460-461
Elias, m r. 27 marzo ... 292 y 299
Carito, m r. 3 sep t................ 460-461
492
Carpo, ob. y m r. 13 abril .......
452 Elias, m r. 17 abril ....................
Elpidio, ob. y m r. 4 marzo ...
50
Casia, m r. 3 m arzo ............ 260-372
40
Casilda, vg. 9 abril .................
403 Em eterio, m r. 3 m aizo ............
121
Casimiro, cf. 4 marzo ................
41 Em iliana, vg. 24 dic...................
Cstulo, m r. 26 marzo .............
270 Em iliano, sold. y m r. 29 abril. 612
351
C atalina de Bolonia, vg. 9 m ar. _ 100 Engracia, vg. y m r., 3 abril ...
482
C atalina de Sena, vg. 30 abril.
613 Engracia, vg. y mr. 16 abril ...
392
C atalina de Suecia, vg. 24 m ar.
241 Epifanio, ob. y m r . 7 abril ...
542
C atula, vda. 31 m arzo .............
319 Epipodio, m r. 22 abril ...........
130
Cayo, P . y m r. 22 abril ............ 542 Esmaragdo,' m r. 12 marzo .......
572
Ceadas, ob. y cf. 2 marzo .......
30 E steban, p atr. y m r. 25 abril.
Celedonio, m r. 3 marzo .......
40 E steban H arding, ab. y f d . -28
marzo ..............................................
290
Celestino I, P. 6 abril ...........
382
352
Cesreo, ob. y cf. 27 agosto ...
18 E stratego, ab. y mr. 19 agos.
50
Ciraco, m r. 14 abril .................
462 E terio, ob. y m r. 4 marzo .......
178
Cirilo, carm . cf. 6 marzo .......
70 E tum bria, vg. .............................
20
Cirilo, ob., cf. y doct. 18 m ar.
190 E udoxia, penitente, 1. marzo .
Cirilo, de. y m r. 29 marzo ...
300 Eufrasia, vda. 4 marzo . 131 y 133
131
Clemente M ara, cf. 15 marzo.
151 E ufrasia, vg. 13 marzo ...........
270
Clenico, sold. mr. -3 marzo ...
40 Eugenia, vg. y mr. 26 marzo.
50
Cleto, P . (vase Anacleto, P.) ...
582 Eugenio, ob. y mr. 4 marzo ..
Coleta, vg. 6 marzo .................
70 Eugenio III, arz. y cf. 8 m ar
zo .......................................... 90 y 266
Columba, vg. y m r. 17 sep. ...
117
130
Columbano, ab. y cf. 22 nov.
102 Eugenio, m r. 12 marzo ........
111
Corporales de Daroca. 7 marzo.
80 Eulogio, pbro. y mr. 11 m ar.
169
Cosme, ob. y c f . 14 octubre ...
272 Eusebia, vg. y absa. 16 marzo.
Eustasio, ab. y cf. 29 m ar
C rotates o Crotato, m r. 21 de
zo ..................................... 103-108, 299
abril .............. i ..................... 532 y 548
120
Cucufate, mr. 12 abril .............
442 Eutim io, ob. y m r. 11 marzo
472
Cunegunda, emp. y vg. 3 m ar.
31 Eutiques, pbro. y m r. 15 abril.
E u tiquia, m r. 25 m arzo . 260 y 372
David, ob. y cf. 1. marzo __
30 E utropio, sold. y m r. 3 m ar.
40
Deogracias, ob. y cf. 22 m arzo.
230 Eva, reclusa, .............................. 386

E velpisto, m r. 3 se p t......... 460-461

Ezequiel, prof. 10 abril ...........
422
Fandila, mo. y m r. 13 junio ... 117
70
Felicitas, m r. 6 m arzo .............
Felipa, m r. 25 marzo ... 260 y 372
Felipe, ob. y cf. -11 abril ....... 432
Flix, m r. 23 abril .................... 552
Fernando de San Jos, ag. m r. 1. junio .........................................
23
Fidel de Sigm aringa, m r. 24
abril .................................................
553
Filemn, m r. 8 marzo ...........
90
Filemn,. m r. 21 m arzo ............ 220
Flora, vg. y mr. 24 nov. 113-114
Florentina, vg. 20 junio ......... 150
Focas, m r. 5 marzo ....................
60
Fortunato, m r. 23 abril ..........
552
F otina, mr. 20 abril ................ 210
Franca, vg. 25 abril ................ 572'
Francisca R om ana, vda. 9 m ar.
91
Francisco de P aula, fd. 2 abril. 333
Fructuoso, arz. y cf. 16 abril . 482
Frum encio, m r. 23 marzo .......
240
Frum encio, m r. 23 m arzo .......
240
Gabriel A rcngel. ' 24 m arzo ... 249
Gema Galgani, vg. 11 a b r i l ......... 432
Geraldo, ab. y cf. 5 abril .......
371
G eraldo o Gerardo, cf. 13 oct.
483
Gerico, ob. y cf. .............. 203-208
Germn, ob. y cf. 31 julio ...
172
Germana, mr. 23 m arzo ....... 240
G ertrudis de .Nivela, vg. y absa.
17 marzo ..................................
180
G ontrn o G untrano, rey. 28
marzo ...............................................
290
Gonzalo de A m arante, cf. 16
enero .../ ...................................... .
466
Gregorio Magno, P . y doct. 12
marzo ...............................................
121
Gregorio Niseno, ob. y cf. 9
m arzo ...............................................
100
Gregorio, ob. y cf. 25 agosto ...
270
Gregorio, ob. y cf. 24 abril ...
562
Guillermo, ab. y cf. 6 abril ...
373
Hegesipo, hist. y cf, 7 abril ...
H eriberto, arz. y cf. 16 m arzo
Hermenegildo, rey y m r. 13
abril ................................................
Hermes, m r. 28 agosto ............
H iberto, ab. y cf.
... 203 y

392
169
453
320
208

H irax, mr. 3 septiem bre . 460-461

H ilarin, anac. y ab. 21 oct. 401
Hugo, ob. y cf. 1. abril .......
323
Hugo I, ab. y cf. 29 abril ... 603
Ida, vda. 13 abril ....................
Ilduara, vda. 1. m arzo ..........
Indalecio, ob. y m r. 30 abril.
Ins de M ontepulciano, vg. 20
abril ...................................... .........
Inocencio, ob. y cf. 17 abril ...
Irene, vg. y m r. 5 abril . 260 y
Isaac, mo. y m r.----3 junio .........
Isacio o Isaac, ab. y cf. 27 m ar.
Isidoro, arz. y doct. 4 abril ...
Isidoro, m r. 17 abril ................

452
20
621
513
491
372
112
280
353
492

Joaqun Firayam a, m r. 19 agt.

23
Jons, mr. 29 marzo ................
291
Jorge, m r. 23 abril ....................
543
Jos, esposo de Mara. 19 m ar.
191
210
Jos, m r. 20 marzo ..................
Jos de A rim atea, cf. 17 marzo.
179
Jos Benito Cottolengo, cf. 30
abril ..................................................
622
Jos Oriol, pbr. y cf. 23 *nar.
231
Juan , e tm . 27 m arzo ................
280
Ju a n de Capistrano, cf. 28 m ar.
281
Ju a n Clmaco, cf. 30 marzo ...
301
Ju an Damasceno, cf. 27 marzo.
271
Ju a n de Dios, fd. y cf. 8 m ar.
81
Ju a n Jos de la Cruz, cf. 5 m ar.
51
Ju a n de Orga, ab. y cf. 8 ab.
401
Ju a n de Pina, ab. y cf. 19 m ar.
200
Ju an del Pozo, s o lit. 30 m arzo.
310
Ju an el Sabata, anac. 15 m ar
zo .................!...................... 302 y 308
Ju a n de Sapsas, anac. 15 m ar.
159
Julin, arz. y cf. 8 marzo
90"
Julin de Cilicia, m r. 16 marzo.
170
Ju lian a de Monte Cornilln, vg.
7 abril .............................................
383
Julio I, P . y cf. 12 abril __
433
Justina, vg. 12 m arzo .............
130
Ju stin o el Filsofo, m r. 14 abr.
453
Lzaro, m r. 27 marzo ... 292 y
Leocricia, vg. y m r. 15 m ar
zo ......................................... 118 y
Len I Magno, P . y doct. 11
abril .................................................

299
160
423

31

Ij K N . P I J S I N N A
Len IX , P . 19 abril ................
Liberato, mr. . 28 mamo ..........
Liboriano, mr. 8 ppt.................
Liduvina de Schledftm, v. 14
abril .................................................
Lino, P. y mr. 23 Hopt..............
Lubino, ob. y cf. 14 marzo ...
Lucas Casalio, ab. 2 marzo ...
Lucia Filippini. fdru. 25 m ar.
Lucio, P . y mr. 4 marzo ..........
Lucrecia (va,se Lencricia) . 118 y
Ludgerio, ob. y cf. 26 marzo .
Luis Flores, mr. 19 agosto ....
Luisa Marillac, vda. y cofda.
15 marzo ........................................
Lupicino, ab. y cf. 21 marzo ...

U
240
4B0
462
582
150
,3 0
251
50
160
270
23
160
220

Macario, p a tr. de Jerusaln. 10

marzo ...............................................
110
Macario, ab. y cf. 1. abril ... 332
Macario, arz. y cf. 10 abril ... 413
Mac Kile, penit. 17 marzo
177
Madrona, vg. y m r. 15 marzo . 160
Maleo, m r. 28 marzo ................ 290
Marcelino, mr. 6 abril ............. 382
Marcelino, ob. y cf. 20 abril . 522
Marcelino, P. y mr. 26 abril ... 582
Marcio, ab. 13 abril .................
452
Marcos, ev., ob. y m r. 25 abr. 563
Marcos de A retusa, ob. 29 m ar.
299
Marcos de Brgamo, cf. ......... 284
Mares, m r. 27 marzo ... 292 y 299
Mara, vg. y mr. 24 jjov. .. 113-114
Mara Cleof, vda. 9 abril .......
412
Mara Egipcaca, penit. 2 abril. 342
Mara de la E ncarnacin, vda.
18. abril .........................................
493
Mario, mr. 12 marzo ................
130
Mario, m r. 19 enero ................ 260
Marn, pbro. y m r. 15 abril . 472
M aretas, mr. 27 marzo ... 292 y 299
Marta, m r. 19 enero ............... :
260
M artn Dumiense, arz. y cf.
20 marzo .........................................
209
M rtires de C onstantinopla. 30
marzo ...............................................
310
M rtires de Sebaste (Cuarenta).
10 marzo ......................................
110
Maseas, mr. 12 marzo ................
130
Matilde, emper. 14 marzo .......
141
Mauro, ab. y cf. 15 enero . 213-216
Mximo, m r. 10 abril ..........v . 422
Mximo, m r. 14 abril ..............
462

Mximo, m r. 15 abril ..............

Mximo, comer, y. m r. 30 a b r.
Medn, m r. 3 marzo ...................
Mlito, ob. y cf. 24 abril .......
Melitn, ob. y cf. 1. abril ...
Migdonio, mr. -12 marzo .........

472
622
40
562
332
130

Narsetes, mr. ; 27 marzo ..........

Nersas fvase Narsetes).
.Nstor, ob. y m r. 4 m arzo ...
Nicforo, p atr. y cf. 13 marzo.
N icetas o Niceto, ob. y cf. 3
abril ..................................................
Niceto, ob. y m r. 20 marzo ...
Nicols F actor, fr. cf. 5 m arzo.
Nicols de Fliie, anac. 31 m ar.
Nona, princ. y penit. 2 marzo.

292

352
210
60
311
30

Olegario, ob. y cf. 6 marzo ...

Olimpias, m r. 15 abril .............
Oliva, vg. y m r. 16 abril .......

61
472
512

50
140

Pablo, m r. 17 abril .................. 492

Pablo de la Cruz, fd. 28 abril. 593
Paciano, ob. y cf. 9 marzo ... 100
Pancario, mr. 19 marzo .......... 200
Pancracio, ob. y m r. 3 abril ... 352
Pnfilo, pbro. y mr. 1. junio . 395
Papas, ob. y cf. 22 febrero ... 566
Papilo, mr. 13 abril ..............
452
Patricio, ob. y cf. 17 marzo . 171
Pedro, m r. 12 marzo ................ 130
Pedro Armengol, mere. 27 abr. 583
Pedro de Bauco, solit. 11 m ar. 119
Pedro Canisio, cf. y doct.27 ab. 592
Pedro Chanel, mr. 28 abril __ 602
Pedro Gonzlez, cf. 15 abril . 463
Pedro de Verona, m r. 29 abril. 611
Pedro de Ziga, m r. 2 marzo.
21
Pelayo, ob. y cf. 25 m arzo ... 259
Pen, mr. 3 se p t................... 460-461
Perfecto, pbro. y m r. 18 abril. 502
Perpetua, m r. 6 m arzo ...........
70
Perpetuo, ob. y c f . -8 abril ... 402
Po, ob. y m r. 4 marzo ....... .
50
Plcido, ab. y mr. 5 oct. 213-216
Platn, ab. y cf. 4 abril .......... 361
Pompeyo, m r. 10 abril ............. 422
Pomposa, vg. y m r. 19 sept. ... 117
Prisco, m r. 28 m arzo __'........... 290
Prcoro, ob. y m r. 9 abril ....... 411
Prudencio, ob. y cf. 28 abril , 901
Puricio, m r. 21 abril ................ u a
Pusinna, vg. 23 abril ....... .
188

Quiona,
Quirino,
Quirino,
Quirino,

vg.
m r.
m r.
m r.

y m r.
12
25
30

3 abril .......
marzo .............
m arzo .............
m arzo ........... .

R aim undo de Fitero, ab. y cf.

15 marzo ....... ................................
R im undo Lulio, m r. 29 m ar.
Ram iro, ab. y m r. 11 marzo ...
Revocato, m r. 6 m arzo ...........
R icardo, ob. y cf. 3 abril ....
Ricario, pbro. y cf. 26 abril ...
R oberto, ob. .y cf. 27 marzo ...
Roberto, ab. y cf. 17 abril ...
R oberto, ab. y fd. 29 abril ...
Rodrigo, m r. 13 m arzo .......... .
Rosendo, ob. y cf. 1. marzo .
R ufino, m r. 7 abril .................
Rugino, m r. 12 marzo .............
R uperto (vase R oberto, ob. y cf.)

372
180
260
310

Teodoro, ob. y cf. 22 abril ...

Teodosia, vg. y m r. 2 abril ...

Tefanes, ab. y cf. 12 marzo .
Tefilo, ob. y cf. 7 marzo ...
Teonas, ab. y solit. 4 abril ...
Tetimo el Filsofo, ob. 20 ab.
Terencio, m r. 10 abril .............
160
Teresa M argarita Redi, vg. 11
300
marzo ................. .............. , ............
119
Tesifonte, ob. y mr. 1. abril .
70
Tiburcio, m r. 14 abril ............
343
Toms de Aquino, cf. y doctor.
582
i
7 marzo .....................................
280
I T orcuata, m r. 12 abril ...........
483
Toribio, arz. y cf. 27 abril ...
612
Toribio de Astorga, ob. 16 ab.
140
Toribio de Libana, cf. 11 nov.
20

392
130
280

Sabas, mr. 27 marzo ............... 292

Sabas, mr. 12 abril .................... 442
Sabas, mr. 24 abril ................... 562
Salomn, m r. 13 abril ............. 140
Salvador de H o rta, cf. 18 m ar. 181
Santiago de Todi, cf. 13 marzo. 140
Sapiencia, ^bsa. ....... ......... 384--390
70
Stiro, m r. 6 marzo ........... / ...
70
Saturnino, m r. 6 marzo ___
70.Secundolo, mr. 6 marzo ...........
Sembectes, m r. 27 marzo ....... 292
Serapin el Sidonita, cf. -r- 21
marzo ............................................... 220
40
Severo, ob. y m r. 3 m arzo ...
Silvia, vda. 3 nov....................... 121
Simen, ob. y mr. 21 abril __ 532
Simen, inoc. y m r. 24 marzo. 249
30
Simplicio, P. 2 m arzo .............
Sinfronio, mr. 14 abril ........... 462
Sixto I, P. y m r., 6 abril ....... 382
Sixto III, P. y cf. 28 marzo ... 290
Sotero, P. y mr. 22 abril ....... 541
Susana, m r. 12 abril ................ 442

Ulpiano, m r. 3 abril ................

Ursicino, mr. 19 junio .............
U rsulina de Parm a, ext. 7 abr.
Ustazanes, m r. 21 abril ...........

842
180
80
362
522
422
120
331
462
71
442
239
481
481
351
602
392
532

Valderedo, arz. y cf. 20 abril . 522

Valeria, mr. 28 abril ................
602
Valeriano, m r. 14 abril ........... '462
V altrudis, vda. y absa. 9 abril.
412
Vandn o Vendn, ab. y cf. 17
abril .................................................
204
Venancio, ob. y m r , 1. abril.
331
Veremundo, ab. y cf. 8 marzo.
90
Vicente, m r. 11 m arzo ...........
119
Vicente de Colibre, m r. 19 ab.
503
Vicente Ferrer, cf. 5 abril ...
363
Vctor, mr. 20 marzo ................
210
Vctor, m r . 30 marzo ................
310
Vctor, mr. 12 abril ................. "'442
Vctor de Moussn, mr. 4 m ar.
50
Victoriano, m r. 23 m arzo ....... 240
Victorino, pbro. y m r. 15 abril. 472
Vidal .o V ital, m r. 28 abril ... 602
W andrilo, ab. y cf. 22 jul. 203-208
Wulfrano, ob. y, cf. 20 marzo . 201
Zanitas, mr. 27 marzo .

Tarsila, v g . 24 diciembre .......

Teodora, vg. y mr. 1. abril ...

533

292 y 299
592
332 Zsimo, anac. 4 abril ................ 62
121 Zita, vg. 27 abril ........................