Braslia, Julio de 2008

Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)

Vincent Defourny
Director de la UNESCO en Brasil
Clio da Cunha
Coordinador Editorial
Marilza Regattieri
Coordinadora de Educacin a.i.

Gobierno del Estado de Rio Grande do Sul

Yeda Rorato Crusius
Gobernadora del Estado de Rio Grande do Sul
Osmar Gasparini Terra
Secretario Estadual de Salud (Coordinador del Programa Primera Infancia Mejor)
Mariza Abreu
Secretaria Estadual de Educacin
Mnica Leal
Secretaria Estadual de Cultura
Fernando Schller
Secretario Estadual de Justicia y Desarrollo Social

Las autoras son responsables por la opcin y presentacin de los hechos que contiene este libro, as como
por las opiniones que expresa el mismo, que no son necesariamente las de la UNESCO, ni comprometen a
su organizacin. Las indicaciones de nombres y la presentacin del material a lo largo de este libro no implican
que se manifieste cualquier opinin por parte de la UNESCO respecto a la condicin jurdica de cualquier
pas, territorio, ciudad, regin o de sus autoridades, ni tampoco la delimitacin de sus fronteras o limites.

Alessandra Schneider y Vera Regina Ramires

Colaboradores de la presente publicacin:

Arita Gilda Hbner Bergmann - Gerente del Programa Primera Infancia Mejor
Lacy Maria da Silva Pires - Supervisora Tcnica
Leila Maria de Almeida - Coordinadora General del Programa Primera Infancia Mejor
Lise Gomes Serpa - Supervisora Tcnica
Maria da Graa Gomes Paiva - Supervisora Tcnica
Maria Helena Capelli - Supervisora Tcnica
Osmar Gasparini Terra Secretario Estadual de Salud de Rio Grande do Sul
Sandra Silveira Nique da Silva - Supervisora Tcnica
Vera Maria da Costa Ferreira - Supervisora Tcnica
Wilda Maria Blasi - Supervisora Tcnica
Traduccin: Enrique Elas
Revisin: DPE Estdio
Proyecto grfico y portada: Edson Fogaa
Diagramacin: Rodrigo Domingues
Fotos: Las fotos de la portada y de las pginas 18, 22, 26, 30, 31, 37, 57, 62, 69, 72, 77, 82 y 104
son de propiedad del fotgrafo Beto Scliar. Las dems, pertenecen al acervo del Programa.
UNESCO, 2008
Schneider, Alessandra
Primera Infancia Mejor: una innovacin en poltica pblica / Alessandra Schneider y
Vera Regina Ramires. Braslia : UNESCO, Secretaria Estadual da Sade do Rio Grande do Sul, 2008.
136 p.
BR/2007/PI/H/11 (versin espaola publ. 2008)
1. Primera InfanciaEvaluacin de Proyecto--Polticas PblicasBrasil 2. Educacin
InfantilEvaluacin de Proyecto--Brasil I. Ramires, Vera II. UNESCO III. Rio Grande do
Sul. Secretaria Estadual da Sade IV. Ttulo
CDD 305.23

Secretaria Estadual de Salud de Rio Grande do Sul

SAS, Quadra 5, Bloco H, Lote 6,
Ed. CNPq/IBICT/UNESCO, 9 andar
70070-914 - Braslia - DF - Brasil
Tel.: (55 61) 2106-3500
Fax: (55 61) 3322-4261
E-mail: grupoeditorial@unesco.org.br

Programa Primera Infancia Mejor - PIM

Av. Borges de Medeiros, 1501, 6 andar
Ala Norte, Centro.
90110-150 - Porto Alegre RS - Brasil
Tel.: (55 51) 3288-5853/5955/5887/5888
Fax: (55 51) 3288-5810
E-mail: primeirainfanciamelhor@saude.rs.gov.br
Site: www.pim.saude.rs.gov.br

S U M R I O

Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9
Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
Cuestiones para reflexin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
Contextualizando el Programa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .16
Algunos indicadores socioeconmicos, educativos y de salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17
Los derechos de los nios y la legislacin brasilea para la proteccin de la infancia . . . . . .19
El nacimiento de un Programa dirigido hacia la primera infancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23
Captulo 1 - Por qu invertir en la Primera Infancia? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27
La situacin de la primera infancia en Brasil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
Algunas contribuciones de la ciencia sobre el desarrollo de la Primera Infancia . . . . . . . . . . .38
Captulo 2 Presentando el PIM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .53
De la teora a la prctica: presupuestos tericos y ejes estructurales del PIM . . . . . . . . . . . . .56
Estructura y funcionamiento del Programa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .69
El PIM en el mbito de la Diversidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .76
Captulo 3 - Algunas experiencias municipales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .83
El PIM en el municipio de Bento Gonalves y la
participacin intersectorial: un nuevo paradigma de accin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .83
El PIM Nios egresados de la Unidad de Cuidados
Intensivos (UCI) Neonatal: la experiencia del municipio del Rio Grande . . . . . . . . . . . . . . . . .88
El PIM en el municipio de Santiago Un futuro mejor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .93
El PIM en el rea rural: la experiencia del municipio de So Joo do Polsine . . . . . . . . . . . .96
Los nios egresados del PIM en el municipio de So Sep . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .99

Captulo 4 El PIM: de propuesta innovadora a poltica pblica . . . . . . . . . . . . . . . . . .105

La adhesin de los municipios y el crecimiento del PIM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .107
Las actividades paralelas de advocacy sobre la Primera Infancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .110
El PIM como poltica pblica amparada por la Ley Estadual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .115
Captulo 5 Consideraciones finales (reflexionando sobre la experiencia) . . . . . . . . . . .119
Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .125
Nota sobre las autoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .133

La presente publicacin tiene por objetivo presentar el Programa Primera Infancia

Mejor (PIM), lanzado en abril de 2003 en el Estado de Rio Grande do Sul. El PIM es
una de las ms importantes polticas pblicas de dicho Estado y trabaja con el fin de
alcanzar la consecucin de un desarrollo integral para la infancia. Este libro se inicia con
la discusin de la importancia de las inversiones en los primeros aos, basadas en el
escenario infantil brasileo y en las contribuciones de la ciencia acerca de la importancia que representan los primeros aos para el desarrollo infantil. El Programa, entonces,
es presentado a travs de la discusin de sus postulados tericos; sus ejes estructurales; y sus modalidades de servicios. Son presentadas cinco experiencias llevadas a cabo
en diferentes municipios, as como el PIM en el contexto del Proyecto de Diversidad; el
desarrollo del programa desde su inicio; la cooperacin tcnica de la UNESCO; la asistencia del Centro de Referencia Latinoamericano para la Educacin Preescolar (CELEP),
de Cuba; el apoyo del UNICEF; y, las actividades dedicadas a la infancia temprana hasta
el momento de ser considerado como una poltica pblica permanente, otorgando
total atencin a la primera infancia en el Estado de Rio Grande do Sul. La experiencia
del programa ha demostrado que no solamente es posible, sino tambin deseable,
movilizar tanto a las personas que ocupan cargos decisorios, como a la sociedad en
general, para la implementacin de polticas dirigidas hacia la infancia temprana. Ello
beneficia el conocimiento de los nios, su desarrollo fsico y social, el mejoramiento de
los lazos de sus familias con las comunidades a las que pertenecen y la promocin de
la ciudadana y la participacin social, que contribuyen, sin lugar a dudas, al crecimiento de una nacin.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

R E S U M E N

El gran nmero de descubrimientos cientficos recientes ha revelado la extraordinaria

importancia que tienen los primeros aos de la infancia de los nios en la formacin de
sus habilidades y competencias humanas, las cuales existirn a lo largo de toda su vida,
y que son esenciales para su realizacin como personas integradas en la sociedad. Ello
nos mostr la imperiosa necesidad de estructurar una poltica pblica para la promocin
del desarrollo integral de la primera infancia en el Estado de Rio Grande do Sul.
El Programa Primera Infancia Mejor (PIM) fue el fruto de esta reflexin. El PIM se inici
en 2003, durante el gobierno anterior, y luego fue revestido de mayor importancia por la
administracin actual. La ampliacin de su alcance se da, asimismo, para propiciar la articulacin de todas las polticas pblicas orientadas hacia las madres embarazadas y a los
nios pequeos, buscando asegurar su desarrollo ms adecuado y, a travs del mismo,
un cambio de direccin hacia una sociedad ms integrada, menos violenta y ms saludable.
El PIM, sin embargo, no se limita simplemente a este tipo de integracin, sino que va
mucho ms all de este fin. Su principal objetivo es el de estimular el desarrollo socioemocional y cognoscitivo de los bebs y los nios, para que puedan aprender mejor y ms
rpido al ingresaren en la escuela; y, para que puedan regular, de forma ms adecuada,
sus sentimientos y su comportamiento, y con ello, tener un mejor desempeo en la vida.
Por todos estos aspectos, el PIM es una propuesta amplia y profundamente transformadora, que pretendemos llevar a todas las familias del Estado de Rio Grande do Sul, y
a donde exista una madre embarazada o un nio pequeo, atendiendo, principalmente,
aquellas ms pobres. Tambin es parte esencial de nuestra innovadora propuesta, dentro
de una poltica estadual de prevencin de la violencia. Estudios longitudinales muestran
que al cuidar mejor de nuestros bebs, estaremos desarrollando seres humanos ms afectivos y con mayor control de su impulsividad y agresividad. Por lo tanto, tendern a ser
ms pacficos y sociables durante su vida adulta, adems de adquirir una menor propensin para la dependencia de drogas. El PIM es un programa esencialmente de promocin
de la salud que involucra a todas las dimensiones humanas, trabajando - desde sus races
- el desarrollo durante la primera infancia.
En la actualidad ya son ms de 40 mil familias y ms de 60 mil nios los que son acompaados en sus casas semanalmente por el PIM en 217 municipios del Rio Grande.
Pretendemos, en los prximos tres aos, multiplicar esta atencin, para alcanzar a todos

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

P R E F A C I O

los nios en situacin de vulnerabilidad social en este Estado. Al propiciar que los hijos
tengan una escolaridad ms completa que la de sus padres y que se sociabilicen mejor,
las familias ms pobres dan paso a una ruptura en la transmisin intergeneracional de la
pobreza, favoreciendo una mejora en su situacin econmica y social.
Es importante mencionar que la calidad y la rapidez de la implantacin del PIM se debe
en gran parte a las alianzas establecidas con entidades internacionales, en particular con
la UNESCO, que nos permiti el acceso a las informaciones y experiencias que son puntos de referencia mundial para el tema.
Creemos que el PIM, por su concepcin, estructura, fuerte alianza con los municipios
y por su carcter intersectorial, es un Programa innovador que permitir realizar un cambio trascendental en el modo de trabajar las polticas educativas, sociales y de salud en
todo Brasil. Dando la oportunidad a un comienzo de vida digno para todos los brasileos,
estaremos cambiando para mejor, en el mediano y largo plazo, toda la sociedad.

Yeda Rorato Crusius

Gobernadora del Estado de Rio Grande do Sul

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La Representacin de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la

Ciencia y la Cultura (UNESCO) en Brasil, en alianza con el Gobierno del Estado de Rio
Grande do Sul, se complace en presentar el Programa intersectorial Primera Infancia
Mejor (PIM), adoptando como poltica pblica permanente la atencin integral de la primera infancia en dicha Unidad de la Federacin.
En marzo de 1990, bajo el liderazgo de la UNESCO, los representantes de los pases
miembros de la Organizacin, reunidos en Tailandia, aprobaron la Declaracin Mundial
de Educacin para Todos, que reconoce que todos los individuos tienen derecho a oportunidades educativas que satisfagan sus necesidades bsicas de aprendizaje. Esta
Declaracin, adoptada por 183 pases (entre ellos Brasil), incluy a la educacin y a la asistencia en la primera infancia, como parte de la educacin bsica, afirmando que el
aprendizaje se inicia con el nacimiento. Ello implica que se lleven a cabo cuidados bsicos
y la educacin inicial durante la infancia, proporcionados por medio de estrategias que
comprometan a las familias y a las comunidades o programas institucionales, segn sea
el caso (Art. 5). Esta afirmacin seala que la primera infancia base slida para todos
los procesos de aprendizaje humanos - es un tema que requiere una poltica amplia e
intersectorial. El Programa Primera Infancia Mejor, implementado en el Estado de Rio
Grande do Sul, Brasil, es una demostracin concreta de cmo plantear el desafo de la
atencin integral, promoviendo una accin articulada entre las reas de salud, educacin,
asistencia social y cultura, en beneficio de los nios, madres embarazadas y las familias
en situacin de mayor vulnerabilidad social.
Investigaciones y experiencias realizadas durante las ltimas dcadas demostraron evidencias contundentes de que la educacin y los cuidados de calidad a lo largo de la primera infancia forman los pilares esenciales para la promocin del bienestar y del desarrollo
del potencial de aprendizaje de los nios. Anlisis econmicos tambin han demostrado
que es en el inicio de la vida cuando las inversiones pblicas y sociales encuentran su
mejor costo-beneficio, sean de ndole intelectual, emocional o motora.
Este reconocimiento llev a las naciones a asumir en la ciudad de Dakar, en 2000, entre
los compromisos para la Educacin para Todos, la meta de ampliar y mejorar la calidad
de la educacin y de los cuidados en la primera infancia, con especial atencin en los
nios en situacin de vulnerabilidad. Brasil es uno de los pases signatarios de este

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

P R E S E N T A C I N

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compromiso, y la UNESCO es la institucin de las Naciones Unidas que tiene entre sus
atribuciones la de liderar, a escala mundial, el cumplimiento de esta meta.
Al lanzar el Programa Socio-educativo Primera Infancia Mejor en 2003, y al conferirle
el status de poltica pblica estadual de atencin integral a la primera infancia desde
2006, el Gobierno del Estado de Rio Grande do Sul asume un importante papel al reconocer que el aprendizaje de una vida comienza en la primera infancia, y que los primeros seis aos de vida de un nio valen para siempre.
La presente publicacin busca registrar y difundir la experiencia exitosa alcanzada por
el PIM y su trayectoria desde proyecto piloto hasta poltica pblica, describiendo sus postulados tericos, sus ejes estructurales y sus modalidades de atencin. Cinco experiencias
municipales fueron identificadas entre innumerables otros casos innovadores y fueron
incluidas en este libro, otorgando voz a la creatividad y al protagonismo de los municipios (aliados imprescindibles en la implementacin y ejecucin del Programa).
Esta publicacin presenta, adems, el panorama actual sobre la situacin de los nios
brasileos con edades comprendidas entre los cero y seis aos; las contribuciones de las
ciencias sobre el desarrollo en la primera infancia; y, analiza los resultados de los programas que se dirigieron hacia la promocin del desarrollo infantil.
Compartir y divulgar este Programa, que ya beneficia a decenas de miles de familias y
nios menores de seis aos, en ms de 200 municipios gachos es el principal objetivo
de este trabajo, con la expectativa de que el relato de esta experiencia sirva de inspiracin y estmulo para el desarrollo y fortalecimiento de polticas integradas de atencin a
la primera infancia en Brasil.
Finalmente, es importante resaltar que en la educacin durante la primera infancia, se
instaura concretamente - la posibilidad de asegurar a todos los nios y jvenes itinerarios
educativos de xito. En ella, se asientan las bases de un continum educativo exitoso a lo
largo de la vida.

Vincent Defourny
Director de la UNESCO en Brasil

N. del T. Se llaman gachos a las personas oriundas del Estado de Rio Grande do Sul.

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T E M A S

P A R A

R E F L E X I O N A R

A que edad comienza la educacin de un nio?

Qu significa desarrollo integral en la primera infancia?
Existe alguna relacin entre el desarrollo integral en la primera infancia y el desarrollo de una nacin?
Cul es la situacin de la poblacin brasilea de cero a seis aos de edad?
Cul es el papel y la responsabilidad de los gobiernos para con el desarrollo de los
nios en sus primeros aos?
Existe alguna relacin entre la intersectorialidad y la promocin del desarrollo en la
primera infancia?
Qu polticas pblicas conoce que estn dedicadas a la educacin y a los cuidados en
la primera infancia?
Vale la pena invertir en programas dirigidos hacia la educacin y los cuidados de los
nios pequeos?
Este libro representa una tentativa de responder o por lo menos - discutir y reflexionar sobre estas cuestiones. Est inspirado en la experiencia pionera del Programa Primera
Infancia Mejor, el PIM, desarrollado desde 2003 por el Gobierno del Estado de Rio Grande
do Sul, Brasil, en estrecha colaboracin con los municipios gachos, y que cuenta con la
cooperacin tcnica de la UNESCO. Este documento presenta un panorama sobre la realidad de la primera infancia brasilea en lo concerniente a algunos indicadores de educacin, salud y asistencia social; aborda, tambin, las contribuciones de la ciencia sobre el
desarrollo infantil; y, analiza los resultados de programas que se dirigieron hacia la promocin de la educacin y los cuidados en la primera infancia.
El PIM es presentado en el Captulo 2, desde sus fundamentos tericos; sus ejes estructurales; su organizacin y funcionamiento. Actualmente implantado en ms de 200
municipios gachos, algunas experiencias municipales son tambin relatadas en este
libro, as como las actividades de advocacy en pro de la infancia vinculadas con el
Programa.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Cul es la importancia de los primeros aos en la vida de un individuo?

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La evolucin del PIM y sus resultados posibilitaron que este programa diera origen a
una Ley Estadual que lo instituy como una Poltica Pblica Estadual. Compartir y divulgar esta experiencia son los objetivos principales de este libro, en beneficio de los nios
brasileos y sus familias. Tenga una buena lectura!

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El objetivo de este libro es el de presentar el Programa Primera Infancia Mejor (PIM),

implementado en abril de 2003 en el Estado de Rio Grande do Sul. Dirigido hacia la promocin del desarrollo integral en la primera infancia, el PIM se constituye en una de las
ms importantes polticas pblicas de este Estado y, bajo la Coordinacin del la Secretara
Estadual de Salud, articula los esfuerzos de las Secretaras de Educacin, Cultura, Justicia
y Desarrollo Social.
Implementado mediante la creacin de alianzas entre Estados y Municipios, el PIM se
estructura en torno de tres ejes: la familia, la comunidad y la intersectorialidad. El
Programa da prioridad a reas cuya poblacin se encuentra en situacin de vulnerabilidad y riesgo social; que concentran un alto nmero de nios de cero a seis aos y madres
embarazadas; que presentan ndices elevados de mortalidad infantil y un gran nmero de
nios no asistidos por escuelas de educacin infantil.
Hasta diciembre de 2006, el PIM fue implantado en casi el 50% de los Municipios de
Rio Grande do Sul, atendiendo a 40 125 familias y beneficiando a 60 187 nios.
Contando con el apoyo y la cooperacin tcnica de la UNESCO, la sensibilizacin, el reconocimiento y la valoracin de la primera infancia por parte de los responsables de la
Secretara Estadual de Salud, y la voluntad poltica del Gobierno del Estado, en 2006 el
Programa fue instituido como parte integrante de la Poltica Estadual de Promocin y
Desarrollo de la Primera Infancia, mediante la Ley Estadual No.12.544.
El PIM viene haciendo posible la construccin de una nueva historia en la vida de todos
los nios y familias atendidas, gracias al apoyo de las comunidades y de todos los sectores involucrados, generando impactos para esa misma comunidad. Guiado por principios
ticos y democrticos; reconociendo la importancia de su carcter interdisciplinario e
intersectorial, al promover la salud y el desarrollo de los nios atendidos, el PIM favorece
a su crecimiento, y aumenta las posibilidades de lograr un proceso de educacin y de formacin de alta calidad. Consecuentemente, el Programa contribuye para la consecucin
de un futuro productivo y exitoso, previniendo y minimizando los problemas de desarrollo
y aprendizaje, as como los riesgos de evasin escolar, la violencia, los conflictos con la
ley, entre otros.
En un pas con problemas tan graves como es Brasil, de desigualdades sociales extremas, violencia, falta de seguridad y falta de respeto para con los derechos humanos ms

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

I N T R O D U C C I N

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elementales, invertir en la primera infancia se constituye como una estrategia poltica de

la ms alta importancia. Sus resultados, a corto, mediano y largo plazo, adems de la historia individual de cada nio, contribuyen para cambiar los rumbos del pas.

Contextualizando el Programa
Situado en el extremo sur del Brasil, el Estado de Rio Grande do Sul abarca un rea de
281 748 538 Km2 comprendiendo 496 municipios. Posee una poblacin estimada en 10
984 000 habitantes en 2006, de los cuales 129 000 son nios con menos de uno ao,
571 000 son nios entre uno y cuatro aos, y 369 000 entre los cinco y seis aos de edad,
totalizando una poblacin de 1 069 000 nios entre cero a seis aos, cuyo porcentaje
poblacional es del 9,73% (segn el Instituto Brasileo de Geografa y Estadstica IBGE2007).
Rio Grande do Sul es el quinto Estado ms populoso del Brasil y el tercero con el ms
alto ndice de Desarrollo Humano (IDH). Su historia se remonta al Siglo XVII, cuando en
1627, los jesuitas espaoles crearon las Misiones cercanas al Ro Uruguay. Fueron expulsados por los portugueses en 1680, y en 1687 los jesuitas portugueses fundaron los Sete
Povos das Misses (Siete Pueblos de las Misiones). Las luchas por la posesin de las tierras
entre portugueses y espaoles llegaron a su fin en 1801, cuando los propios gachos
dominaron los Sete Povos, incorporndolos a sus territorios. En 1807, estas tierras fueron
elevadas a la categora de Capitana.
El Estado de Rio Grande do Sul est conformado por una poblacin descendiente,
principalmente, de la inmigracin y colonizacin europea del Siglo XIX, siendo uno de los
Estados ms europeos del Brasil. Los azorianos, sumados a los amerindios, a los portugueses continentales y a los esclavos africanos, vinieron a componer la poblacin riograndense. Los principales inmigrantes fueron los italianos y los alemanes. Los alemanes
comenzaron a llegar a partir de 1824 y los italianos a partir de 1875. Adems de ellos,
podemos citar entre otros grupos de inmigrantes minoritarios, a los espaoles, polacos,
rusos, judos, rabes, japoneses, argentinos y uruguayos, entre otros.
Rio Grande do Sul, por lo tanto, ofrece una rica diversidad cultural la cual, de forma
sucinta, puede ser sintetizada en dos vertientes: la gacha, propiamente dicha, cuyas races estn vinculadas a los antiguos habitantes de las pampas; y, a la cultura trada por la
colonizacin europea, a travs de los colonos portugueses y espaoles, y los inmigrantes
alemanes e italianos.
La cultura gacha naci entre la Argentina, el Uruguay y el sur del Brasil, estando
caracterizada por la vida en el campo y la crianza de ganado bovino. Los gachos vivan
en una sociedad nmada, basada en la ganadera. Ms tarde, con el establecimiento de
las haciendas de ganado, acabaron por establecerse en grandes estancias dispersas por

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En la otra vertiente, se encuentran los alemanes, que comenzaron a establecerse a lo

largo del Ro dos Sinos, a partir de 1824. All, establecieron una sociedad basada en la
agricultura y en la ganadera familiar, muy distinta de los grandes latifundios gachos,
que habitaban las pampas. Hasta 1850, los alemanes ganaban fcilmente las tierras y se
convertan en pequeos propietarios. Sin embargo, despus de esa poca, la distribucin
de tierras en Brasil se torn ms restringida, dificultando la colonizacin en las proximidades del Valle dos Sinos. Desde entonces, los colonos alemanes pasaron a expandirse
buscando nuevas tierras en lugares ms lejanos y llevando su cultura hacia otras regiones
del Rio Grande do Sul, principalmente a las tierras bajas, y a las laderas de las sierras.
Los primeros inmigrantes italianos, al llegar al Brasil, se establecieron en Rio Grande do
Sul a partir de 1875. Estos colonos fueron trados hacia la regin para trabajar como
pequeos agricultores, ocupando las tierras en las faldas de la denominada sierra gacha.
En dicha regin, fueron establecidas las tres primeras colonias italianas: Conde DEu,
Dona Isabel y Campo dos Bugres, actualmente conocidas como las ciudades de Garibaldi,
Bento Gonalves y Caxias do Sul, respectivamente. Con el devenir del tiempo, los italianos pasaron a subir a la sierra y a colonizarla, dando origen a innumerables otras ciudades, introduciendo en la regin la actividad vitivincola, que hasta la actualidad es la base
de la economa de diversos municipios gachos. Se estima que hoy en da viven tres millones de italianos y sus descendientes en el Estado, representando cerca del 30% de su
poblacin.

Algunos Indicadores Socioeconmicos, Educativos y de Salud

Rio Grande do Sul representa la cuarta ms importante economa del Brasil. Esto se
debe a la dimensin de su Producto Bruto Interno (PBI), que alcanza el 8,08% del PBI
nacional, superado solamente por los Estados de So Paulo, Minas Gerais y Ro de
Janeiro (BRASIL, Ministerio de Salud, 2006a). La economa del Estado gacho ostenta
una relacin con los mercados nacional e internacional superior al promedio brasileo,
oscilando conforme evoluciona la economa del pas y, tambin, de acuerdo con la
dinmica de las exportaciones brasileas.
La economa de Rio Grande do Sul se basa en la agricultura (soya, trigo, arroz y
maz, entre otros productos); tambin en la ganadera y en la industria (cuero, calzados,
alimentos, textiles, madera, metalurgia y qumica). Durante la dcada de 1990, y en
el inicio del Siglo XXI, hubo el surgimiento de polos tecnolgicos de importancia en el
Estado, especialmente en el rea de la petro-qumica y de la tecnologa de la informacin.

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las pampas. El gacho era el mestizo de indio, portugus y espaol, y su cultura fue bastante influenciada por las costumbres de los indios guaranes, charras y por los colonos
hispnicos.

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La industrializacin de Rio Grande do Sul est elevando su participacin en el PBI brasileo, trayendo inversiones, mano de obra e infraestructura para el Estado.
El ndice de alfabetizacin en el Estado era del 94,8% para la poblacin con 15
aos en adelante, en 2005 (BRASIL. Ministerio de Salud, 2006a). De los nios con edades entre 7 y 14 aos, en 2006, la tasa de asistencia a las escuelas vari del 97,5%
(en las familias con rentas mensuales de hasta medio salario mnimo per cpita), hasta
el 99,7% (en las familias con renta mensual de ms de tres salarios mnimos per cpita)
(IBGE, 2007). En 2005, para cada mil habitantes haba 2,02 mdicos; 1,12 dentistas;
0,96 enfermeros; y, 2,82 camas de hospital (BRASIL. Ministerio de Salud, 2006b). Los
ndices de sanidad indican que el 83,91% de la poblacin contaba con abastecimiento de agua en 2005; el 79,41% cuenta con algn tipo de desage sanitario; y, el
86,78% est atendida por el servicio de recojo de basura. La Administracin del
Estado posee una organizacin compuesta por 19 Coordinaciones Regionales de
Salud (CRS), 30 Coordinaciones Regionales de Educacin (CRE) y 22 Delegaciones
Regionales de Asistencia Social.
Con una posicin privilegiada en el escenario nacional, el Estado ostenta el menor
coeficiente de mortalidad infantil: 13,9/1000 nacidos vivos en 2006 (IBGE, 2007). El
ndice de Desarrollo Humano (IDH) en el Estado era del 0,81 en 2000 (ATLAS SOCIOECONMICO DO RIO GRANDE DO SUL, 2007), y el ndice de Desarrollo Infantil (IDI)
del 0,72 en 2004 (UNICEF, 2005). Sin embargo, an cuando se hayan registrado avances significativos a favor de la infancia, se constata que todava existe en el Estado una
parte importante de la poblacin en situacin de vulnerabilidad social, con indicadores que exigen una mayor atencin. Uno de dichos indicadores se refiere a la franja de
renta en familias con nios
entre cero y seis aos de
edad, de hasta medio salario mnimo per cpita, cuyo
porcentaje es del 33,6%,
considerado como debajo
de la lnea de la pobreza
(IBGE, 2007). La desigualdad social y la pobreza tienen como consecuencia
nios que sufren mala nutricin; habitan viviendas precarias, que muchas veces no
cuentan con sanidad bsica;
75,28% de los infantes de cero a seis aos estn fuera de la escuela en Rio Grande do Sul

18

Con relacin a la atencin prenatal, un dato preocupante es que en 2005, el 18,7%

de los recin nacidos vivos eran hijos de madres con hasta 19 aos de edad (BRASIL.
Ministerio de Salud, 2006b). Adems de ello, datos del Sistema de Informaciones de
Nios Nacidos Vivos, de 2006, revelan que el 91,3% de las madres embarazadas realizaron un seguimiento prenatal, pero, muchas de estas mujeres recibieron como mximo 3 consultas mdicas durante su periodo de embarazo, cuando lo adecuado es, por
lo menos, de siete consultas. En este sentido, es posible observar que, a pesar de que
la cobertura de atencin prenatal ya sea significativa, an necesita ser mejor implementada, de forma que pueda garantizar la disminucin de las muertes infantiles y la
prevencin de disturbios en el desarrollo infantil.
La comprobada importancia de la educacin en el proceso de desarrollo del nio en
los primeros aos de vida y la creciente necesidad de las familias de disponer de una institucin que comparta el cuidado y la educacin de sus hijos, as como el nmero de nios
atendidos, hacen que la oferta existente an se encuentre muy lejos de cubrir la demanda para este nivel de enseanza. Segn el Censo Escolar de 2006, el nmero de nios de
cero a seis aos matriculados en escuelas de educacin infantil fue de apenas 264 225.
De este total, 75 218 nios estaban matriculados en guarderas infantiles y 189 007 en
la preescola. Merece ser destacado el hecho de que de la poblacin total de 1 069 000
nios de cero a seis aos (IBGE, 2007), se estima que 804 775 an no se encuentran
incorporadas al sistema de atencin educativa. Este nmero representa el 75,28% de la
poblacin infantil de cero a seis aos que no cuenta con la atencin institucional necesaria,
lo que hace imprescindible pensar en adoptar una nueva posicin respecto de la gestin
pblica municipal y estadual, que incorpore a la Primera Infancia como una prioridad
absoluta.

Los Derechos de los Nios y la Legislacin brasilea de Proteccin a la Infancia

En la historia de la legislacin brasilea, desde el Siglo XIX, se identifican tres corrientes jurdico-doctrinarias con relacin a la proteccin de la infancia en el pas (PEREIRA,
2000). La primera de ellas, conocida como la Doctrina del Derecho Penal del Menor, se
inspiraba en los Cdigos Penales de 1830 y 1890. Dicha doctrina se preocupaba, especialmente, por la delincuencia, y basaba la impunidad en el entendimiento del menor
con respecto de la prctica del acto criminal. Posteriormente, pas a tomar fuerza la
Doctrina Jurdica de la Situacin Irregular, con la llegada del Cdigo de Menores de 1979.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

tienen dificultad de acceso a las escuelas y a los servicios bsicos de salud; y son ms
vulnerables a las discriminaciones de gnero, etnia o clase social, lo que puede acarrear un mayor ndice de violencia cotidiana de estas familias.

19

Pereira destaca que el periodo de vigencia de dicho Cdigo fue caracterizado por una
poltica asistencialista, fundada en la proteccin del menor abandonado o infractor.
Las decisiones tomadas en nombre de la Ley, guiadas por dicha doctrina, estaban marcadas por la competencia de carcter penal y tutelar del Juez; su interferencia ocurra en
las hiptesis de prctica del acto infractor y en las dems situaciones catalogadas como
problemas sociales (PEREIRA, 2000, p. 13). Las situaciones de peligro o irregulares estaban asociadas al abandono material o moral, considerndose que stas podran conducir
al menor hacia la criminalidad. Se comprenda que tales situaciones consideradas como
irregulares eran consecuencias de la situacin irregular de la familia, principalmente, por
causa de su segregacin.
Marques seala el paternalismo de las instancias dirigidas hacia la infancia y la adolescencia en esta doctrina, ya que el nio y el adolescente eran considerados como objetos
de medidas de proteccin, dentro de una perspectiva tutelar, receptores de una prctica
asistencialista, dada como regalo y, por lo tanto, sin considerar sus derechos a la convivencia familiar y comunitaria, ni a la opinin o al respeto o a la dignidad (MARQUES,
2000, p. 468).
La Doctrina Jurdica de la Situacin Irregular fue substituida por la Doctrina
Jurdica de la Proteccin Integral, que pas a liderar Brasil, a partir de la
Constitucin Federal de 1988. El Cdigo de Menores, de igual forma, dio
lugar al Estatuto del Nio y del Adolescente (Ley 8.069, del 13 de julio de
1990). La Doctrina Jurdica de la Proteccin Integral tuvo sus bases en el
movimiento de movilizacin de inicios de la dcada de 1980, marcado por
un intenso debate acerca de la proteccin de la infancia y de la adolescencia (PEREIRA, 2000).

El Brasil se fue alineando, de esta manera, con las directrices y documentos internacionales de proteccin de la infancia. Por su parte, en 1948, la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos de las Naciones Unidas destac para los nios el derecho a cuidados y asistencia especiales. En 1959, la Declaracin Universal de los Derechos de los
Nios determinara, en su segundo principio, que:
El nio gozar de una proteccin especial y dispondr de oportunidades y
servicios, dispensado todo ello por la ley y por otros medios, para que pueda
desarrollarse fsica, mental, moral, espiritual y socialmente en forma saludable y normal, as como en condiciones de libertad y dignidad. Al promulgar
leyes con este fin, la consideracin fundamental a que se atender ser el
inters superior del nio (UNICEF, 1959).

Los derechos establecidos en dichas declaraciones son principios, no representando

obligaciones para los Estados, a diferencia de las Convenciones, que delinean polticas
legislativas a ser adoptadas por los Estados Partes. De esta manera, en 1989, ao en el

20

Se observa un cambio en el enfoque de la legislacin brasilea respecto a la proteccin de la infancia, que se separa de la exclusin y de la represin, para situarse en el
mbito de la proteccin, con prioridad absoluta, que ya no es exclusiva de la familia y del
Estado: es un deber social. Se pasa al enfoque de la inclusin social, de la prevencin y
de la promocin del desarrollo integral de la infancia.
En la Doctrina Jurdica de Proteccin Integral a los Nios - que antes eran tomados
como objetos de las acciones del Estado, del Poder Judicial y de la propia familia - stos
pasan a ser reconocidos como sujetos de derecho, como individuos en condicin especial
de desarrollo. La Constitucin Federal de 1988, en su artculo 227, contempla el principio del mejor inters de los nios, al establecer que:
Es deber de la familia, la sociedad y del Estado asegurar al nio y al adolescente, con prioridad absoluta, el derecho a la vida, la salud, la alimentacin,
la educacin, la recreacin, la profesionalizacin, la cultura, la dignidad, el
respecto, la libertad y a la convivencia familiar comunitaria, adems de colocarlos a salvo de toda forma de negligencia, discriminacin, explotacin, violencia, crueldad y opresin (BRASIL, 1989).

El Estatuto del Nio y del Adolescente (ECA) lo incorpor entre sus dispositivos, especficamente, al considerar al nio y al adolescente, como sujetos de derechos y al asumir
la doctrina de la proteccin integral, asegurando de esta manera - los derechos fundamentales inherentes a la persona humana (RAMIRES; RODRIGUES, 2003). En los siguientes artculos, tales dispositivos estn bien explcitos:
Art. 4.- Es deber de la familia, de la comunidad, de la sociedad en general
y del poder pblico, asegurar con absoluta prioridad, la puesta en prctica
de los derechos referentes a la vida, la salud, la alimentacin, la educacin,
al deporte, al esparcimiento, a la profesionalizacin, a la cultura, a la dignidad, al respeto a la libertad y la convivencia familiar y comunitaria.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

que se conmemoraban los 30 aos de la Declaracin Universal de los Derechos de los

Nios, fue aprobada, por unanimidad, la Convencin Internacional de los Derechos de los
Nios, en la sesin del 20 de noviembre de la Asamblea General de las Naciones Unidas,
despus de un arduo trabajo por parte de los 43 pases miembros de la Comisin de
Derechos Humanos. Brasil ratific esta Convencin el 24 de septiembre de 1990, por
medio del Decreto N 99.710, que asegura, en su artculo 3.1, lo siguiente: Todos las
acciones relativas a los nios, llevadas a cabo por instituciones pblicas o privadas de
bienestar social, tribunales, autoridades administrativas u rganos legislativos, deben
considerar primordialmente - el inters mayor del nio (UNICEF, 1959).

21

Art. 5.- Ningn nio o adolescente ser objeto de ninguna forma de negligencia, discriminacin, explotacin, violencia, crueldad y/u opresin,
impuesta como castigo en forma de Ley, ni tampoco ser vctima de ningn
atentado, por accin y omisin, a sus derechos fundamentales.
Art. 7.- Los nios y adolescentes tienen derecho a la proteccin, a la vida y
a la salud, a travs de la puesta en vigor de polticas sociales pblicas, que
permitan el nacimiento y su desarrollo saludable y armonioso, en condiciones dignas de existencia (BRASIL, 1990).

Esta perspectiva redirecciona todas las cuestiones relacionadas con los nios y los adolescentes, tanto en la esfera de las polticas gubernamentales, como en las decisiones
judiciales. De una postura ms asistencialista y punitiva, se da un traslado hacia una
nueva postura dirigida hacia el cuidado, la proteccin y la educacin. Antes de la
Constitucin Federal de 1988 (BRASIL, 1989) y
del ECA (BRASIL, 1990), la atencin a la franja
generacional debajo de los siete aos era de
naturaleza asistencial, no-educativa, dentro de
una visin de salud pblica no universal, no
existiendo un compromiso mayor del Estado
para con la primera infancia. Despus de
1988, sin embargo, la nueva legislacin legitima el papel y el compromiso del Estado con la
primera infancia.
El ECA reconoce al nio y al adolescente como suje-

En el mbito de la educacin, la
tos de derecho y preconiza su proteccin integral
Constitucin Federal identifica su preocupacin con respecto a los primeros aos. En este sentido, su artculo 208, inciso IV, establece
que El deber del Estado con la educacin ser hecho efectivo mediante la garanta de
atencin en guarderas infantiles y la educacin preescolar a las crianzas de cero a seis
aos de edad (BRASIL, 1989). El artculo 211, prrafo 2, atribuye a los municipios la responsabilidad de una actuacin prioritaria en la enseanza preescolar y fundamental, de
la misma forma que lo hace el artculo 11, inciso V de la Ley de Directrices y Bases de la
Educacin Nacional.
Se sabe, sin embargo, que solamente una legislacin avanzada no garantiza el cumplimiento y la implementacin de todos sus dispositivos. Es necesario mucho ms que ello.
Es preciso contar con voluntad poltica, sensibilizacin, identificacin con los fines y compromiso por parte de los gestores, participacin, y control social, as como inversiones,
articulacin entre las varias esferas del gobierno, entre otros requisitos. En este contexto,
el PIM surge como una experiencia y una poltica pblica que busca dar vida a esta legislacin,

22

para garantizar de hecho - los derechos de los nios, promoviendo, integralmente, su

desarrollo.

El PIM fue concebido en la Secretara Estadual de Salud de Rio Grande do Sul en 2003,
por el entonces Secretario de Salud, Osmar Gasparini Terra. Mdico de formacin e interesado por los avances de las investigaciones y descubrimientos en el rea de las neurociencias,
Gasparini Terra se sensibiliz con el hecho de que tales avances demostraban una relacin
directa entre los cuidados y estmulos adecuados en la primera infancia y el desarrollo cerebral y global del nio. Cuando fue elegido Prefecto de la Municipalidad de Santa Rosa (1993
1996), Terra cuadruplic el nmero de guarderas infantiles entonces existentes y capacit
profesionales para cuidar a los nios entre cero y tres aos de edad.
Siempre interesado en el desarrollo de los primeros aos de vida de los nios, Terra
cre una Organizacin No Gubernamental dirigida al debate de las polticas pblicas que
se preocupan por este periodo de vida. El nombre de dicha ONG es Instituto de Zero a
Trs (Instituto Cero a Tres). El visit programas que estaban siendo implementados en
otros pases, como fue el caso de Cuba, con la iniciativa Educa a tu Hijo, y pudo constatar los importantes beneficios que aporta para el desarrollo de los nios cubanos. Fue
exactamente este programa el que se convertira en el modelo inspirador de las lneas
bsicas del PIM. Sobre esta base, reuni un competente equipo tcnico y formul el
Programa Primera Infancia Mejor, que recibi el apoyo y estmulo por parte del entonces
Gobernador del Estado, Germano Rigotto (2003 2006) y fue implementado, oficialmente, a nivel estadual, el 7 de abril de 2003. Los resultados positivos obtenidos por el
Programa sensibilizaron a la Gobernadora Yeda Crusius, elegida para el mandato de 2007
a 2010, quien lo apoy y se responsabiliz por su continuidad, tomando conciencia de su
importancia al considerarlo como una de las polticas prioritarias de su gobierno.
Comprometido con el desarrollo integral de la primera infancia, el PIM articula los
esfuerzos de las esferas estaduales y municipales; de la sociedad civil y de los varios otros
sectores interesados y comprometidos con la educacin y el desarrollo de los nios con
edades entre cero y seis aos. Su objetivo principal es el de orientar a las familias, respetando su cultura y experiencias, para que promuevan el desarrollo integral de sus hijos,
desde su gestacin hasta los seis aos de vida, con nfasis en el periodo de cero a tres
aos.
Respetando las experiencias y la cultura de las familias atendidas, el PIM tiene al protagonismo como una de sus bases fundamentales. Considera a la comunidad y a la familia como los ms importantes agentes en la promocin de la salud y del desarrollo de sus
hijos. Contribuye con el rompimiento del ciclo de pobreza en las familias atendidas a travs

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

El Nacimiento de un Programa dirigido hacia la Primera Infancia

23

del reforzamiento de los cuidados y de la educacin de calidad. Ello representa un paso

importante en el sentido de que transforma el papel y los derechos de nuestra infancia
consagrados en nuestra legislacin, y les da forma y vida.

El protagonismo de las
familias es una de las bases
fundamentales del PIM

24

26

Por qu invertir
en la primera infancia?

Se puede afirmar que en la actualidad existe prcticamente un consenso sobre

importancia que tienen las inversiones que amparan a la educacin y a los cuidados dirigidos hacia la primera infancia, es decir, el periodo comprendido desde la concepcin
hasta el sexto ao de vida. Numerosos estudios e informes de experiencias exitosas amparan esta afirmacin (BANCO MUNDIAL, 2002; COFFEY, 2007; CUBA; UNICEF; CELEP,
2002; GRUNEWALD; ROLNICK, 2007; LOVE; SCHOCHET; MECYSTROTH, 2002; KIRPAL,
2002: McCAIN; MUSTARD, 1999; MUSTARD, 2002; SCHNEIDER; TERRA, 2001; TARULLO,
2002; UNICEF, 2005; YOUNG, 1996; 2002; 2007).
En marzo de 1990, bajo el liderazgo de la UNESCO, la comunidad mundial reunida
en Tailandia, anunci la Declaracin Mundial de la Educacin para Todos (tambin conocida como la Declaracin de Jomtien), la cual reconoce que todos los individuos tienen
derecho a gozar de oportunidades educativas que satisfagan sus necesidades bsicas de
aprendizaje. La Declaracin de Jomtien enfoc a la educacin bsica y destac, en su
Artculo 5 que el aprendizaje comienza con el nacimiento, incluyendo a la educacin
y los cuidados de la primera infancia (ECPI), como parte de la educacin bsica. Adems
de ello, el citado documento afirm que los servicios destinados hacia la primera infancia
podran ser proporcionados, sea a travs de estrategias que involucren a las familias y las

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

C A P T U L O

27

comunidades, o mediante programas institucionales. Esta afirmacin seala que la primera infancia base slida para todos los aprendizajes humanos es un rea de la educacin que requiere atencin por parte de las polticas nacionales. La primera infancia fue,
de esta manera, declarada como no exclusiva del dominio privado de las familias.
A pesar de las inspiraciones conceptuales y de las polticas que la Declaracin de
Jomtien promovi, no se dio un progreso significativo en la expansin de los servicios de
ECPI en los pases. La Evaluacin del Ao 2000 de la iniciativa Educacin para Todos (EPT)
promovida por la UNESCO mostr que, en dicho inicio de milenio, de los ms de 800
millones de nios con menos de seis aos de edad, menos de un tercio era beneficiado
por alguna forma de educacin infantil. Adems de ello, casi 113 millones de nios (de
las cuales el 60% eran nias), no tenan acceso a la enseanza fundamental y, adems,
por lo menos 880 millones de adultos eran analfabetos, de los cuales la gran mayora
eran mujeres (UNESCO, 2001). Tales cifras van en contra de la dignidad humana, impiden la superacin de la pobreza y el desarrollo sostenible de los pases. De acuerdo con
otro estudio conducido en 2000, con ocasin del dcimo aniversario de la Declaracin de
Jomtien, la visin ampliada de aprendizaje, a partir del nacimiento, est lejos de ser una
realidad. En la mayora de los pases, la educacin y los cuidados en la primera infancia
son todava entendidos bsicamente como educacin preescolar, que es ofrecida a los
nios a partir de los tres aos de edad.
El Foro Mundial de Educacin
para Todos, realizado en el ao
2000 en Dakar, Senegal, promovi una evaluacin de los progresos obtenidos durante la dcada
1990 - 2000. En dicha ocasin,
164 pases del mundo entre
ellos Brasil se comprometieron a
redoblar esfuerzos para alcanzar,
hasta el 2015, una educacin
bsica de calidad para todos.
En este evento, el compromiso
para con la educacin y los cuidados durante la primera infancia
La expansin y el mejoramiento de la educacin y de los cuidados
fue renovado y ampliado. El
en la primera infancia es una meta de 164 pases, entre ellos, Brasil
Marco de Accin de Dakar establece seis metas, de las cuales, la primera de ellas consiste en la expansin y mejoramiento de la educacin y de los cuidados en la primera infancia, especialmente para los
nios ms vulnerables y desfavorecidos (UNESCO, 2001, p. 15). A pesar de que esta
meta no presente datos numricos a ser alcanzados durante el periodo 2000 2015, urge

28

El Informe de Monitoreo Global de Educacin para Todos de 2007, denominado

Bases Slidas: Educacin y Cuidados en la Primera Infancia, alerta sobre los riesgos que
los pases enfrentan al ser negligentes con las conexiones existentes entre la educacin y
los cuidados en la primera infancia; la educacin primaria, secundaria y la alfabetizacin
de los adultos (UNESCO, 2007). Este informe adopta un abordaje holstico al considerar
que la Educacin y los Cuidados en la Primera Infancia (ECPI) tienen como objetivo el
apoyo a la supervivencia, al crecimiento, al desarrollo y al aprendizaje de los nios lo que
supone ocuparse de la salud, nutricin e higiene, as como por el desarrollo cognoscitivo,
social, fsico y emocional- desde el nacimiento hasta su ingreso a la escuela formal en
ambiente formal, informal y no-formal (UNESCO, 2007, p. 5).
La educacin y los cuidados durante la primera infancia pueden mejorar el bienestar de
los nios de tierna edad, promoviendo su desarrollo integral, sobre todo en los pases que
no pertenecen al llamado primer mundo. En tales pases, los nios tienen cuatro oportunidades de diez de vivir en extrema pobreza, y 10,5 millones mueren anualmente, antes de
cumplir los 5 aos de edad por causa de enfermedades prevenibles (UNESCO, 2007).
Alcanzar la justicia social en nuestro pas y garantizar una sociedad ms democrtica,
igualitaria y no discriminatoria pasa por la atencin que se le brinde a la primera infancia. Las
contribuciones de la ciencia sealan la importancia fundamental de los seis primeros aos
de vida para el desarrollo sostenible de los individuos. Por lo tanto, programas integrados
y dedicados a la educacin, los cuidados y la promocin del desarrollo infantil, se muestran como un recurso eficiente para revertir el ciclo intergeneracional de la pobreza en los
pases, auxiliando a sus nios, familias y comunidades. A continuacin se presenta un
breve panorama de la situacin de la infancia en Brasil, que identifica los principales problemas a ser superados, para, a continuacin, ofrecer algunas contribuciones de las ciencias
e informes de experiencias exitosas, que apoyan la viabilidad de la inversin en la primera infancia.
La Situacin de la Primera Infancia en Brasil
De acuerdo con la Investigacin Nacional por Muestra de Domicilios (PNAD, por sus
siglas en portugus, 2006, llevada a cabo por el IBGE en 2007), la poblacin brasilea
estimada en 2006 era de 187 228 000. Dentro de la franja de cero a cuatro aos de edad,
haban 14 210 000 nios, lo que representaba el 7,59% de la poblacin. Por otro lado,

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

que los gobiernos inviertan, tanto en la expansin del acceso, como en la mejora de la
calidad y la equidad de los servicios de la ECPI. El Marco de Accin de Dakar presenta una
visin ampliada de los servicios de la ECPI, afirmando que deben ser integrales y ms
amplios, con el fin de que respondan a las necesidades de aprendizaje, desarrollo y crecimiento de los nios pequeos, de forma holstica. Comparado con el Artculo 5 de la
Declaracin de Jomtien, la primera meta del Documento de Dakar es mucho ms especfica y directa, en trminos de los objetivos de las polticas para alcanzar el ECPI.

29

en la franja generacional comprendida entre los cinco y los nueve aos, se estima que
haban 16 734 000 nios, lo que corresponde al 8,94% de la poblacin. La poblacin
estimada en el Estado de Rio Grande do Sul era de 10 984 000, de los cuales 700 mil
nios se encuentran con edades comprendidas entre los cero y cuatro aos (6,37% de la
poblacin estadual). Entre los cinco y nueve aos de edad, la PNAD estim que haba 898
mil nios (8,17% de la poblacin).
El Brasil se encuentra entre los pases que poseen los ms bajos porcentajes de poblacin
infantil-juvenil. En 2005, cuando la poblacin brasilea con edades entre los cero y 14
aos representaba el 27,8% de la poblacin, el pas superaba solamente al Uruguay, a
Chile y a la Argentina, que presentaban 23,8%, 24,9% y 26,4%, respectivamente (UNITED
NATIONS, 2007). Segn el PNAD, en 2006, el porcentaje brasileo se redujo hasta alcanzar
el 26%, lo que significaba que en aquella poca vivan en Brasil 48,6 millones de nios y
adolescentes de hasta 14 aos. Los fenmenos de descenso registrados en la fecundidad
y el gradual envejecimiento de la poblacin vienen reduciendo la proporcin de esta franja
generacional, que en 1996 representaba el 31,2% de la poblacin.
Sin embargo, este segmento de poblacin merece una atencin especial por parte
de las polticas pblicas y de los proyectos sociales. Cerca de 28,9 millones de familias brasileas tienen hijos adolescentes con hasta 14 aos de edad, lo que representa casi la
mitad de las familias del Brasil (48,9%). Estas familias componen un segmento vulnerable
de la poblacin en trminos de niveles de pobreza. Segn el IBGE (IBGE, 2007), el porcentaje de familias consideradas pobres, que son aquellas con rendimiento mensual per
cpita de hasta medio salario mnimo, era de 25,1%
con relacin al total de familias brasileas, en 2006. Si
consideramos a las familias con nios entre los cero y
14 aos, el porcentaje se eleva hasta el 40,4%. Si consideramos solamente a las familias con hijos en la primera infancia (cero a seis aos de edad), la situacin es
ms dramtica: 45,4% de estas familias viven con una
renta mensual per cpita de hasta medio salario mnimo. En el Estado de Rio Grande do Sul, este porcentaje es del 33,6%. En la franja que vive con ms de medio
a un salario mnimo per cpita, en dicho Estado, se
encuentra el 30,6% de las familias; mientras que en el
segmento de las familias que recibe entre ms de un a
dos salarios mnimo, el porcentaje es del 20,2%; y, las
que se encuentran sobre los dos salarios mnimos per
Los nios brasileos entre los cero y
cpita, es del 10,9% (IBGE, 2006). Se constata que los
seis aos componen uno de los segnios brasileos de cero a seis aos componen uno de
mentos ms vulnerables de la poblacin del pas
los segmentos ms vulnerables de la poblacin (sino el

30

Brasil tiene, entonces, algunos desafos que vencer en lo concerniente a la poblacin

de primera infancia. Adems de la pobreza en la que vive gran parte de estos nios, el
pas necesita reducir su tasa de mortalidad y de desnutricin infantil. La universalidad del
derecho al registro civil de nacimiento, as como la oferta prenatal y parto humanizado
para las embarazadas, tambin est ms all de lo que sera deseado. De la misma forma,
la garanta efectiva de los derechos de los nios, conforme lo establecen la Constitucin
Federal de 1988 y el Estatuto del Nio y del Adolescente (ECA), de 1990; la reduccin de
los ndices de violencia domstica y de los riesgos que se presentan para el desarrollo y la
promocin de los factores de proteccin de este desarrollo y de la salud mental de nuestros nios, son aspectos que requieren la atencin y el cuidado por parte de los gobiernos
y de la sociedad. El trabajo infantil y una oferta suficiente y de calidad en la educacin
infantil tambin son cuestiones que esperan soluciones.
Uno de los obstculos que se presenta para que se conozca la real situacin de la primera infancia en Brasil es el gran nmero de nios no inscritos en los registros civiles.
Segn estimativas del IBGE, con base en datos contabilizados en 2003, cada ao, aproximadamente, 750 mil nios brasileos completan un ao de edad sin haber sido registrados,
lo que corresponde a ms de un quinto del total
de los recin nacidos. Sin contar una inscripcin
en el Registro Civil -requisito bsico para su
reconocimiento como ciudadano- el nio no
existe ante el Estado y deja de tener acceso a
una serie de beneficios que la Ley le garantiza.
La falta de esta inscripcin dificulta tambin la
formulacin de programas dirigidos para la
poblacin infantil, y agrava cuestiones como el
trfico de nios y el trabajo infantil (UNICEF,
2005).
En el campo de la educacin infantil, la Ley
de Directrices y Bases de la Educacin Nacional
(LDBEN) promovi algunos cambios importantes
a partir de 1996. Guarderas infantiles y preescuelas -hasta entonces parte de la Asistencia Socialse tornaron oficialmente reconocidas como un
derecho de los nios, y pasaron a ser parte de la
educacin bsica. La LDBEN dividi la educacin
infantil en guarderas (para nios de hasta tres

Un porcentaje significativo de la poblacin brasilea de cero a seis aos de edad an no es atendida por el sistema de educacin y vive en condiciones de extrema pobreza

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

ms vulnerable), debiendo recibir mayor prioridad por parte de las acciones gubernamentales y de la sociedad civil.

31

aos) y en preescuelas (para nios de cuatro a seis aos). Con la nueva Ley, estas instituciones deben de ajustarse y pasar del cuidado bsico hacia la prctica educativa, ofreciendo un estndar mnimo de calidad y que garantice el acceso a todos los nios.
Segn la Sntesis de los Indicadores Sociales (IBGE, 2007), la asistencia escolar de los
nios entre cero y seis aos viene aumentando en Brasil, a pesar de que an est lejos de
lo deseable. En 2006, el porcentaje de nios de cero a seis aos de edad que frecuentan
instituciones educativas lleg al 43% (en contraste con el 27,5% registrado en 1996). Sin
embargo, existen diferencias significativas en el acceso a la escuela entre las franjas generacionales. En el grupo de nios de cero a tres aos, solamente el 15,5% frecuent guarderas en Brasil en 2006; mientras que el grupo de cuatro a seis aos, el 76% de los nios
tuvo acceso a la preescuela durante el mismo ao. Los nios pobres son los ms perjudicados
en el momento de acceder a las guarderas. Del grupo de cero a tres aos de edad, cuyas
familias tienen una renta mensual per cpita de hasta medio salario mnimo, apenas el
9,9% frecuentaba las guarderas en 2006; en contraste con el 40,7% de los nios de cero
a tres aos, provenientes de familias con una renta familiar per cpita superior a los tres
salarios mnimos. En la regin sur, estos porcentajes variaron entre el 11,4% y el 44,8%,
respectivamente. En dicha regin, el 18,3% del total de los nios de cero a tres aos tuvo
acceso a guarderas en 2006. Entre los nios de cuatro a seis aos, la asistencia ha sido
mayor, a pesar de que la cobertura an no sea integral. De los nios que viven en familias
con una renta mensual per cpita de hasta medio salario mnimo, el 68,1% frecuentaron
las preescuelas en 2006 a nivel nacional; y, el 50,8%, a nivel regional. Por su parte, los nios
dentro de esta generacin, cuya renta familiar mensual per cpita fue superior a tres salarios mnimos, tuvieron mayor acceso a las preescuelas, tanto en Brasil como en la regin sur,
cuyos porcentajes alcanzaron el 95,7% y el 94,6%, respectivamente.
La renta de las familias tiene una mayor influencia al inicio de la vida escolar de los
nios (guarderas y preescuelas) y en la enseanza media (15 a17 aos). El bajo rendimiento familiar es menos percibido durante la enseanza fundamental (seis a 14 aos),
la cual es obligatoria y est prcticamente universalizada en Brasil (IBGE, 2007).
Solamente 1 427 942 nios brasileos estaban matriculados en guarderas en Brasil
(incluyendo aqu a los establecimientos federales, estaduales, municipales y privados) en
2006 (BRASIL. Ministerio de Educacin, 2007). En la regin sur, fueron contabilizadas 259
364 matrculas, de las cuales 75 218 pertenecan al Estado de Rio Grande do Sul. En la
preescuela, durante el 2006, 5 588 153 nios fueron matriculados en establecimientos
de enseanza, tanto federales, estaduales, municipales y privados, en todo Brasil. De
estas matrculas, 608 007 fueron realizadas en la regin sur, de las cuales 187 007 pertenecan al Estado de Rio Grande do Sul.
En las regiones urbanas, ms de la mitad de las guarderas eran instituciones privadas (15 891 de las 29 562 existentes en 2006) en Brasil. Con relacin a las preescuelas,

32

El Brasil presenta la tercera mayor tasa de mortalidad infantil de Amrica Latina, ubicndose detrs de Bolivia y Guyana (UNICEF, 2005). En el periodo de 1999 a 2004 hubo
una cada en este ndice, de 32,6%, llegando al 26,6 por cada mil nios nacidos vivos. La
meta del gobierno para el 2015 es llegar a un ndice de 16 por mil nios nacidos vivos.
Para el 2007, se espera un ndice de 24 por mil nacidos vivos.
Es igualmente preocupante el hecho de que existen disparidades entre las regiones y
los grupos sociales. Mientras que en el nordeste del Brasil la tasa de mortalidad infantil
en 2002 fue de 41,4 por mil nacidos vivos, en la regin sur, este ndice fue del 17,9.
Durante el mismo ao, el Estado de Rio Grande do Sul present un ndice de 15,4 por
mil nacidos vivos (UNICEF, 2005). Sin embargo, en 2006, Rio Grande do Sul present la
menor tasa de mortalidad infantil del pas: 13,9 por mil nacidos vivos. En ese mismo ao,
el Estado de Alagoas present la ms elevada, con 51,9, mientras que el promedio nacional fue de 25,1 por mil nacidos vivos (IBGE, 2007).
La reduccin en el ndice de mortalidad est asociada a las mejoras logradas en las
condiciones de vida de la poblacin y a la atencin en salud del nio y las madres embarazadas. En este sentido, las cuestiones como seguridad alimentaria y nutricional, saneamiento bsico y vacunacin, son decisivas. Sin embargo, en Brasil, dichos avances no
benefician a la poblacin de manera uniforme.
Adems de las diferencias entre regiones, existen tambin diferencias dentro de una
misma regin, como por ejemplo, las de ndole social y racial. As, a nivel nacional, la tasa
de mortalidad infantil relativa al 20% de los ms pobres, era ms del doble en relacin al
20% de los ms ricos en 2000, de acuerdo con el UNICEF. La tasa de mortalidad infantil
entre los hijos de mujeres negras era un 39,7% mayor que la de los hijos de mujeres blancas. Entre los hijos de mujeres indgenas, esta diferencia alcanz el 75,6% en el mismo
ao (UNICEF, 2005). Por lo tanto, es preciso enfocar los programas sociales y de salud
hacia los grupos ms vulnerables.
Aunque el nmero de muertes a partir del segundo mes de vida se redujo, el ndice
de mortalidad entre los recin nacidos se mantiene estable, lo que hace necesario intensificar el acompaamiento prenatal, as como la atencin en el parto y el posparto. Sin
embargo, la mortalidad neonatal, causada principalmente por enfermedades perinatales,
que son las que se originan durante la primera semana de vida (los nacimientos prematuros, la asfixia durante el parto y las infecciones neonatales son las ms frecuentes), pueden

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

la participacin de las instituciones privadas tambin es significativa en las zonas urbanas

brasileas (26 082, de un total de 59 969 preescuelas en 2006, BRASIL. Ministerio de
Educacin, 2007). Estos factores dificultan el acceso de un gran contingente de nios a
la educacin infantil, conforme postula la legislacin brasilea, y nos lleva a tomar en
consideracin la urgencia e importancia de la implementacin de polticas y programas
dirigidos hacia la primera infancia.

33

ser prevenidas y/o reducidas, si se cuenta con el debido acompaamiento prenatal para
las embarazadas, y refuerzos en los cuidados durante y despus del parto (UNICEF, 2005).
El papel desempeado por la madre es fundamental para la reduccin de la mortalidad infantil. La recomendacin de que la lactancia materna sea exclusiva hasta los seis
meses y se prolongue hasta los dos aos no es seguida en Brasil, donde, segn datos del
Ministerio de Salud de 1999, apenas el 9,7% de los nios se alimentaran solamente con
leche materna hasta los seis meses en aquel ao. Adems de ello, el grado de instruccin
educativa de la madre tambin es un factor importante en el ndice de mortalidad infantil,
el cual es significativamente reducido conforme aumenta el nmero de aos de estudio
de la madre.
En los que respecta a la desnutricin infantil, hay una tendencia hacia la cada de estos
ndices entre los nios menores de cinco aos desde la dcada de 1970. La proporcin de
nios con bajo peso para su edad, que era de 18,4% en 1974, cay al 5,7% en 1996, porcentaje menor que el promedio en Amrica Latina, que es del 8,3%, pero, que es ms alto
que en los pases desarrollados, que es de casi el 1%, y adems ms alto que el ndice recomendado, que es del 4% (UNICEF, 2005). La regin del semi-rido brasileo es la regin
que presenta los mayores problemas de desnutricin, miseria y vulnerabilidad infantil.
Adems de la deficiencia protenica y calrica, relacionada con los indicadores de
peso, altura y edad, la falta de micronutrientes, como el hierro, la vitamina A y el Yodo
(el llamado hambre oculto), puede ocasionar daos en la salud de los nios. La falta de
hierro est relacionada con la ausencia de apetito, pudiendo llegar a comprometer el
desarrollo intelectual y psicomotor de los nios. Bajos niveles de vitamina A, comprometen
la visin (y pueden hasta causar ceguera total) y debilitan el sistema inmunolgico,
aumentando el riesgo de ocurrencia de diarreas, que pueden llevar a la muerte. El Yodo
es necesario para evitar problemas de salud, como retardo del crecimiento, problemas en
el desarrollo cerebral y retardo mental severo. En el embarazo, la falta de Yodo puede
desencadenar abortos, malformacin del feto y nacimiento prematuro o retardo mental
(UNICEF, 2005).
La desnutricin y las dems deficiencias nutricionales tienen una relacin muy estrecha con la pobreza, que envuelve, entre otras cosas, una alimentacin insuficiente y/o
inadecuada. Adems de ello, en general, la desnutricin est asociada a la exposicin de
enfermedades infecciosas. Las enfermedades infecciosas (una diarrea, por ejemplo), eleva
el riesgo de desnutricin en los nios, establecindose un crculo vicioso de alto riesgo.
La inmunidad del nio puede ser impactada, lo que podr generar nuevas infecciones, y
as desembocando en una cadena perniciosa. Entonces, para que sea posible superar los
problemas de desnutricin, es necesaria la atencin en salud para los nios, lo que implica,
entre otras cosas, una orientacin adecuada hacia las familias.
Entre las principales causas de muerte entre los nios brasileos con edades de uno

34

 Las ocasionadas por prcticas educativas que originan la violencia fsica: castigo,
palmadas, surras, entre otras;
Los accidentes, negligencias, abusos, incluyendo el sexual; y,
Las acciones u omisiones que llevan a la muerte.
Estos factores, muchas veces ocasionan que el nio se aleje del hogar, o que sea alejado
de la convivencia familiar, lo que puede llevarlo a otras formas de violencia, que pueden
ocurrir en las calles o en albergues. Por otro lado, al ocurrir en la mayora de los casos en
espacios privados, la violencia puede presentarse encubierta por meses y hasta aos. Los
nios pequeos no tienen como denunciar la violencia que sufren, y no siempre su palabra es tomada en cuenta, pudiendo ser considerada como una fantasa del nio. El
miedo, la vergenza y los sentimientos de culpa tambin son factores que contribuyen
para el silencio de las vctimas, dificultando la proteccin de los nios y la intervencin
sobre tales situaciones (ROSAS; CIONEK, 2006).
La literatura especializada, en general, considera cuatro tipos de violencia domstica
contra los nios: la violencia fsica (que corresponde al uso de la fuerza fsica en el proceso
disciplinario de un nio, o toda accin que cause dolor fsico); la violencia sexual (que
corresponde a todo acto o juego sexual entre uno o ms adultos y un nio o un adolescente, que tiene por finalidad la obtencin de satisfaccin sexual del adulto); la violencia
psicolgica (que se manifiesta por el menosprecio del nio o del adolescente, como humillaciones, amenazas y/o impedimentos, causando sufrimiento psquico, minando su autoestima). La violencia domstica tambin puede manifestarse a travs de actitudes de
rechazo o de abandono afectivo; y, la negligencia, que sera la ausencia de cuidados fsicos, emocionales, sociales, falta de asistencia y de cuidados necesarios para el buen desarrollo del nio (ROSAS; CIONEK, 2006; SILVA, 2002).
Segn un estudio llevado a cabo por el Laboratorio de Estudios del Nio (LACRI, por
sus siglas en portugus) y el Instituto de Psicologa de la Universidad de So Paulo
(IP/USP), la modalidad de violencia contra los nios y adolescentes con hasta 19 aos de
edad que presenta mayor incidencia, es la negligencia (UNIVERSIDADE DE SO PAULO,

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

a seis aos, se encuentran los accidentes y las agresiones. La violencia contra los nios
es comprendida como cualquier accin u omisin que provoque daos, lesiones o trastornos en su desarrollo. Presupone una relacin de poder desigual y asimtrica entre el
adulto y el nio (UNICEF, 2005, p. 21). Es preocupante el hecho de que la mayora de
las veces, la violencia contra los nios se lleva a cabo dentro del propio hogar, y es practicada por la familia. Ello se debe al hecho de que existen factores bastante complejos, de
orden cultural, social, psicolgico, econmico, entre otros. El UNICEF (2005) presenta una
clasificacin de estas relaciones que no cumplen su funcin de proteccin de la infancia.
Siendo ellas:

35

2007). Los datos disponibles en este estudio son relativos a 70 municipios de 14 Estados
brasileos, adems del Distrito Federal, y se refieren a los tres meses del primer semestre
de cada ao. De esta manera, de los casos notificados en 2006 entre los nios y adolescentes que son vctimas de violencia domstica, el 41,1% de ellos fue vctima de negligencia. En 2007, este porcentaje se elev hasta el 46,3%. La violencia fsica aparece en
segundo lugar, con un 26,7% de los casos informados en 2006; y, el 25,1% en 2007.
Ella es seguida por la violencia psicolgica, que victim al 18,9% de los nios y adolescentes en 2006 y al 19,5% en 2007. La violencia sexual estuvo presente en el 13,2% de
los casos reportados en los municipios investigados en 2006, y en el 9% de los casos en
2007. En Rio Grande do Sul, en 2007, fueron estudiados nueve municipios, y el tipo de
violencia ms frecuentemente notificada fue la fsica (UNIVERSIDAD DE SO PAULO,
2007).
La violencia domstica tiene un gran impacto en todas las esferas del desarrollo de
los nios y los adolescentes, pudiendo alcanzar los planos afectivo, cognoscitivo, social,
fsico y neurolgico. Debido a la gran cantidad de casos y a la magnitud de las secuelas
causadas en la persona que sufre de violencia fsica, los investigadores la consideran
como uno de los ms grandes problemas de la salud pblica (GONALVES; FERREIRA,
2002; HABGZANG; CAMINHA, 2004; HABGZANG et al., 2005, 2006; PFEFFERBAUM;
ALLEN, 1998; POLANCZYK et al., 2003; RIBEIRO; FERRIANI; REIS, 2004). Los nios que
experimentan actos violentos cotidianamente, pueden desarrollar una prdida de la sensibilidad emocional respecto a la violencia, pasando a percibirla como un componente
normal de la realidad. Cuando adultos, pueden presentar dificultades en sus relaciones
interpersonales, trastornos de personalidad, y tambin, pueden tornarse padres o madres
que maltratan a sus hijos, repitiendo el ciclo de volencia que sufrieron.
Para romper con el ciclo de la violencia, es necesario prestar atencin a la familia
como un todo, y no solamente preocuparse con los nios. Familias con dinmicas violentas,
en general enfrentan una mayor exclusin social que las familias que no presentan esta
dinmica. Para el UNICEF, la ampliacin de la articulacin y la integracin de programas
y proyectos de apoyo socio-familiar deben ser, por lo tanto, las principales directrices de
la poltica de convivencia familiar (UNICEF, 2005, p. 35). La poltica de asistencia social
en Brasil ha sido caracterizada por un cambio en el paradigma en este sentido, habiendo
elegido a la familia como la unidad bsica para la accin. Esta poltica busca estimular que
en el contexto del Sistema nico de Asistencia Social (SUAS), los trabajos preventivos de
fortalecimiento de los vnculos familiares y comunitarios sean ampliados. Este es un desafo
que merece la dedicacin de los gestores, de los estudiosos y de la sociedad brasilea en
general.
En lo que respecta al trabajo infantil, la PNAD mostr que en 2006 haba en Brasil
cerca de 2 718 millones de nios, entre 5 y 15 aos de edad, trabajando, debindose
tomar en cuenta que, en esta franja generacional, el trabajo es ilegal en el pas. Hubo una

36

La PNAD revela, adems, que de los nios trabajadores con edades entre cinco y 15
aos en 2006, el 51,3% (cerca de 1 273 millones) estaba involucrado en actividades agrcolas, de los cuales, ms de la mitad de ellos (675 mil) resida en Estados del Nordeste.
Otro factor agravante, segn la PNAD (IBGE, 2006), es que entre los jvenes de cinco a
17 aos que trabajan, la tasa de asistencia escolar disminuy en relacin a los que no trabajan, en una proporcin de 93,6 para el 81%.
En Rio Grande do Sul, segn datos divulgados por la Delegacin Regional del Trabajo
Ncleo de Apoyo a los Proyectos Especiales (2007)- el trabajo infantil ocupa a cerca del 11%
del total de nios y nias entre los cinco y 14 aos. La mayor incidencia se presenta en la
agricultura familiar, en el reciclaje de desperdicios y en el comercio ambulante. En algunas
regiones del Estado, existen registros de jvenes trabajando en la extraccin de acacia. En la
sierra, los nios trabajan en el cultivo de hierbas, especiaras y el ajo; y, en la regin del Vale
dos Sinos y en Erexim hay nios que cumplen jornadas exhaustivas en talleres caseros de
fabricacin artesanal de calzados. En la capital del Estado, los nios comercializan productos
en los semforos, adems de desempear otras actividades ilcitas, como el trfico de drogas
y la prostitucin. De las 496 ciudades gachas, apenas 138 poseen Comisiones Municipales
del Programa de Erradicacin del Trabajo
Infantil (DRT, 2007). Con ocasin de la
PNAD (IBGE, 2006), el 16,6% de los
infantes en Rio Grande do Sul habran
comenzado a trabajar desde los nueve
aos; el 56% comenzaron entre los 10 y
14 aos; y, el 26,4%, se iniciaron entre
los 15 y 17 aos.
En lo que atae al respeto a los
problemas de salud mental en la infancia
y la adolescencia, Hackett & Hackett
destacan que, en los pases en desarrollo,
datos de prevalncia son escasos (HACKETT; HACKETT, 1999). Duarte y otros,
realizaron una revisin de la literatura

Muchos nios en Brasil an viven privados de los cuidados y

de la educacin, necesarios para su desarrollo

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

reduccin con relacin a 2005, cuando 2 934 millones de nios trabajaban. En la brecha
de cinco a nueve aos de edad, cerca de 237 mil nios trabajaban en 2006 y entre los
nios con 10 a 15 aos, la cifra alcanzaba los 2,5 millones. El pas viene trabajando ao
a ao en la reduccin de estos nmeros. En 1996, considerando la franja de 10 a 15 aos,
se constata que el porcentaje era siete puntos ms elevado, involucrando el trabajo de
4,2 millones de nios. Aun cuando se trate de un importante desafo, el mismo debe ser
superado en pro de la infancia y la sociedad brasilea.

37

sobre estudios epidemiolgicos conducidos en Amrica Latina y en el Caribe e identificaron solamente 10 trabajos publicados entre 1980 y 1999 (DUARTE et al., 2003). Las tasas
de prevalncia, basadas en muestras probabilsticas de nios y adolescentes, varan del 15
al 21%.
La literatura especializada discute los factores de riesgo para los problemas de salud
mental en la infancia. Los nios y los adolescentes estn expuestos a innumerables factores
de riesgo, que van desde los de ndole biolgica (anormalidades biolgicas del sistema nervioso central causadas por lesiones, infecciones, desnutricin o exposicin a toxinas); los
genticos (historia familiar de depresin, por ejemplo); los psico-sociales (disfunciones en la
vida familiar, discordia conyugal grave, psico-patologa materna, criminalidad paterna, falta
de lazos afectivos entre padres e hijos); hasta los eventos de vida estresantes (muerte o separacin de los padres) y la exposicin a malos tratos (negligencia, abuso fsico, psicolgico o
sexual) (UNITED STATES, 1999). Los factores ambientales, como comunidades desorganizadas y escuelas inadecuadas tambin pueden traer reflejos negativos para la salud mental en
la infancia y la adolescencia. Bordin y Paula destacan que la compleja interaccin entre los
factores de riesgo biolgicos, genticos, psicolgicos, y ambientales, tienen un impacto
negativo sobre el comportamiento y el desarrollo (BORDIN; PAULA, 2007).
En Brasil, gran parte de la poblacin de nios y adolescentes vive en condiciones adversas y se encuentra expuesta a muchas situaciones de estrs, lo que aumenta el riesgo de
que aparezcan problemas de salud mental. Tales problemas comprometen las relaciones
interpersonales, y aumentan el riesgo de fracaso escolar.
Es preciso estar conciente de la importancia de la prevencin precoz en la
salud mental, pues ella est inexorablemente vinculada a la salud en general
y al xito del aprendizaje escolar, e inversamente asociada a los conflictos con
la Ley y la privacin de la libertad (BORDIN; PAULA, 2007, p. 113).

Sin la educacin y los cuidados adecuados, un considerable porcentaje de estos nios

y jvenes se convertirn en el futuro en una poblacin adulta problemtica, con serios
prejuicios para estos individuos, sus familiares y la sociedad como un todo.

Algunas contribuciones de la ciencia sobre el desarrollo en la primera infancia

Los primeros aos de la vida de un nio constituyen un periodo crucial para su desarrollo
en todas las esferas que lo componen: afectiva, cognoscitiva, social y fsica. El desarrollo es
definido como un proceso de cambio, en el cual el nio pasa a dominar niveles cada vez
ms complejos de movimiento, pensamiento, sentimiento y de interaccin con personas
y objetos de su ambiente. El desarrollo infantil involucra tanto un gradual desdoblamiento
de las caractersticas biolgicamente determinadas como de trazos que resultan de las
experiencias y aprendizajes infantiles. Los aspectos de ndole fsico, mental y emocional

38

Newcombe, al discutir el concepto del desarrollo, lo considera en trminos de los

cambios que ocurren a lo largo del tiempo, de manera ordenada y relativamente duradera,
y que afectan las estructuras fsicas y neurolgicas; los procesos de pensamiento; las emociones; las formas de interaccin social y muchos otros comportamientos (NEWCOMBE,
1999). Uno de los objetivos de estudiar el desarrollo es el comprender los cambios que
parecen ser universales. Por ejemplo, los nios de todo el mundo sonren al ver rostros
humanos durante el segundo o tercer mes de vida; pronuncian su primera palabra alrededor del dcimo mes y comienzan a caminar a partir del primer ao de vida. El conocimiento generado puede ser usado para determinar, entre otras cosas, cules comportamientos son esperados para las diferentes edades. Un segundo objetivo del estudio del
desarrollo es el de explicar las diferencias individuales. Algunos nios son sociables y
extrovertidos; otros, tienen dificultades en lidiar con extraos y con nuevas situaciones.
Un tercer objetivo es entender la forma como el comportamiento de los nios es influenciado por el contexto ambiental o una determinada situacin. El contexto ambiental no
incluye solamente la situacin inmediata, sino tambin los atributos de los escenarios ms
amplios, en los que las personas conviven, como la familia, los vecinos, el grupo cultural
y el grupo socioeconmico. Estos tres aspectos del desarrollo infantil padrones universales, diferencias individuales e influencias contextuales - son todos necesarios para una
comprensin integrada de lo que es el desarrollo.
El desarrollo infantil es un proceso complejo y continuo por medio del cual el nio
adquiere capacidades crecientes
para moverse, coordinar, pensar,
sentir e interactuar con los otros y
con el medio que los rodea (OPS,
1999). El desarrollo comienza
antes del nacimiento y contina a
lo largo de todo el ciclo de vida.
Desarrollo no es sinnimo de crecimiento. Mientras que el crecimiento es definido por un cambio
en el tamao, el desarrollo se
caracteriza por cambios de complejidad y de funcin.
El proceso de desarrollo es
multi-dimensional: incluye la

La interaccin con los cuidadores es fundamental para un desarrollo

adecuado del nio

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

son fundamentales en el desarrollo global del nio. El aprendizaje es tambin crucial para
el desarrollo y es definido como el proceso de adquisicin de conocimientos, habilidades,
hbitos y valores, a partir de la experiencia, experimentacin, observacin, reflexin y/o
estudio e instruccin (MYERS, 1995, apud EVANS, 2000).

39

dimensin psicomotora (capacidad de moverse y de coordinar los movimientos); la

dimensin emocional (capacidad de sentir y tener auto-confianza); y, la dimensin social
(capacidad de establecer relaciones con los otros). Estas dimensiones estn interrelacionadas y deben ser consideradas de manera integrada. Todos los nios se desarrollan
segn una secuencia o esquema general, pero el ritmo y la calidad de este proceso vara
de nio a nio, y de cultura a cultura (MYERS, 1992).
El principio orientador es el proceso de desarrollo infantil que exige oportunidades
educativas, para que, adems de los cuidados de asistencia en salud, alimentacin, proteccin y la tenencia del nio, resulten de un proceso compartido, puesto que dependen
tanto del tipo y de la calidad de las interacciones interpersonales, como del las actividades
establecidas entre el adulto y otros nios. A partir de las interacciones, el nio desarrolla
niveles progresivamente ms complejos de accin, pensamiento, afectividad e interaccin
social. Las contribuciones de numerosos tericos y de las investigaciones cientficas vienen demostrando esto durante las ltimas dcadas.
Entre los descubrimientos ms extraordinarios de la ciencia est la que describe cmo
el cerebro se desarrolla desde el tero hasta el final de la vida. Esto fue posible gracias a
la gran evolucin tecnolgica ocurrida durante las ltimas dos dcadas, que permitieron,
por primera vez, gracias a la visualizacin del cerebro humano en funcionamiento, un
mejor entendimiento de la qumica cerebral y la multiplicacin en una escala gigantesca de los trabajos de la psicologa experimental. Este esfuerzo multidisciplinario fue
recompensado por una visin sorprendente de cmo las competencias humanas surgen
y se organizan.
La constatacin de que las habilidades y competencias humanas tienen su base cerebral organizada en los primeros aos de vida, nos obliga a repensar sobre los cuidados
que hay que tener con la primera infancia. Segn Shore, la formacin inicial de los sistemas vivos establece las condicionantes para el funcionamiento de cada aspecto del
organismo sea ste interno o externo a travs de toda la vida (SHORE, 1994).
Desde las primeras semanas de embarazo se lleva a cabo una prodigiosa multiplicacin de las clulas que componen nuestro cerebro: las neuronas. Ellas an no existen en
la segunda semana del embarazo, pero 20 semanas despus ya cuentan 100 mil millones, todas ligadas entre si, en una enorme red que alcanza, todava, durante la primera
infancia, unos quatrilhes de conexiones.
Estas neuronas se diferencian en grupos, funciones y en espacios diferenciados genticamente, cargando poderosos programas de interaccin con el ambiente en el que vivimos.
Los estmulos del ambiente modifican las conexiones que nuestras neuronas establecen
entre si y nos permiten ir percibiendo el mundo a nuestro alrededor, procesando estas
informaciones y reaccionando de diversas formas respecto de ellas. Cada ao surgen nuevas

40

Nacemos con un cerebro en proceso de organizacin y atravesamos un largo periodo de infancia mientras sus estructuras van madurando. Este proceso de maduracin se
da en periodos determinados para cada funcin, y es bsicamente conformado por el
aumento y especializacin de las conexiones entre las neuronas. La formacin y el refuerzo de estas conexiones son las tareas claves del desarrollo cerebral inicial. Particularmente,
desde el nacimiento hasta los tres aos de edad, se vive un periodo crucial en el cual se
formar ms del 90% de las conexiones cerebrales, esto es, las sinapsis que unen las neuronas,
unas con otras. Segn Kandel y Jessel, el detalle de la formacin de la red de neuronas
del cerebro depende de las interacciones especficas con el medio ambiente. La influencia
del ambiente en el cerebro muda con la edad y efectos profundos ocurren en las fases
iniciales del desarrollo posnatal.
Una de los descubrimientos ms significativos es la importancia que tienen los estmulos externos en la organizacin de estas redes neuronales (SHORE, 2000). De esta
forma, las investigaciones confirman lo que muchos padres ya sospechaban: la manera
cmo ellos interactan con el hijo en los primeros aos y las experiencias que puedan proporcionar o estimular, tienen un impacto significativo sobre el desarrollo cognoscitivo,
emocional, fsico y social del nio.
El informe Repensando el Cerebro: Nuevas Visiones sobre el Desarrollo Inicial
(SHORE, 2000) represent un marco de referencia en el efecto de la popularizacin del
entendimiento sobre la importancia de los primeros aos de vida para el desarrollo cerebral humano. Cinco conclusiones de las recientes investigaciones fueron presentadas, y
son las siguientes:
1 El Desarrollo Humano depende de la interrelacin entre la naturaleza /
biologa (nature) y la educacin / ambiente (nurture). Los neurocientficos han
demostrado que en el transcurso de todo proceso de desarrollo, comenzando an antes del
nacimiento, el cerebro est influenciado no solamente por la herencia gentica individual,
sino tambin por las condiciones ambientales, incluyendo el tipo de educacin, cuidado,
ambiente y los estmulos que recibe el individuo.
2 El cuidado inicial y la educacin tienen un impacto decisivo y de larga
duracin en cmo las personas desarrollan su capacidad de aprender y su habilidad
para regular sus propias emociones. La manera como los padres, las familias y los
otros tutores se relacionan y responden a los nios pequeos, y las formas en cmo ellos
manejan el contacto de sus hijos con el ambiente, afectan directamente la formacin de

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

evidencias en el mbito de la neurociencia de que los primeros aos de desarrollo desde

la concepcin hasta el sexto ao y, particularmente, de los cero a los tres aos establecen las bases de las habilidades y competencias que afectarn el aprendizaje, el comportamiento y la salud a lo largo de la vida (McCAIN, MUSTARD, 1999).

41

los caminos neuronales. Los neurocientficos estn descubriendo que una conexin fuerte y segura con un cuidador carioso puede tener una funcin biolgica protectora y
hasta cierto punto inmunizadora, contra los efectos adversos del estrs o de traumas
posteriores (logrando que el nio realmente aprenda, a pesar de las tensiones comunes
de la vida diaria).
3 El cerebro humano tiene una capacidad increble de cambiar, pero el tiempo
es crucial. Mientras que el proceso de aprendizaje contina durante toda la vida, hay
periodos sensibles, o pocas en las que el cerebro se muestra particularmente eficiente
para tipos especficos de aprendizajes (especialmente para la organizacin de la visin,
audicin, habla y relaciones sociales). Durante la primera dcada de vida, y particularmente
durante los primeros aos, la habilidad del cerebro para cambiar y hacer compensaciones
es impresionante. Estos periodos son llamados periodos crticos del desarrollo.
4 La plasticidad del cerebro significa, tambin, que hay pocas en las que
las experiencias negativas o la falta de estmulos adecuados son ms susceptibles
a presentar efectos perjudiciales y duraderos. El desarrollo cerebral refleja un gran
nmero de experiencias fsicas, cognoscitivas, emocionales y relacionales. El cerebro se
organiza en respuesta al padrn, intensidad y la naturaleza de dichas experiencias.
Nuevos conocimientos sobre la vulnerabilidad del cerebro en desarrollo respecto de los
factores ambientales sugieren que experiencias precoces de negligencia y/o trauma;
exposicin a sustancias txicas (como la nicotina, el alcohol y la cocana) durante el
embarazo; depresin por parte de la madre; institucionalizacin; y, pobreza que constituyen los principales factores de riesgo interfieren en el desarrollo de las reas subcortical y lmbica del cerebro, resultando en extrema ansiedad, depresin y/o en incapacidad para establecer vnculos saludables con otros individuos. Experiencias adversas
durante la infancia pueden, tambin, deteriorar las habilidades cognoscitivas.
5 Evidencias cientficas reunidas por especialistas en neurologa y en desarrollo infantil sealan la conveniencia y eficacia de las intervenciones en los primeros aos de vida. Los nios nacidos en familias con un menor nivel de educacin formal
son los que ms se benefician, cognoscitivamente hablando, de los programas de intervencin. Adems de ello, el impacto de las intervenciones durante la primera infancia
parece ser de largo plazo: el acceso a los programas de cuo educativo est asociado a
una reduccin de casi el 50% de probabilidades de que los nios repitan el ao escolar,
durante la escuela primaria.
Fraser Mustard, uno de los ms importantes investigadores en desarrollo infantil de
la actualidad, afirma que las vas cerebrales que afectan la capacidad de leer y escribir, el
comportamiento y la salud, se organizan en una fase muy temprana en el cerebro humano
(2003). En el centro de este transcurso de desarrollo precoz se encuentra el proceso afectivo.
Un nio tiene su curiosidad ampliada para aprender con el mundo cuando se siente segu-

42

Estas conclusiones fueron perfeccionadas en investigaciones subsecuentes, en las

cuales se distingue el trabajo de Allan Shore. Desde el inicio de la dcada de 1990, este
autor viene investigando y publicando estudios sobre la integracin de los descubrimientos
de las neurociencias bsicas con la psicologa del desarrollo y la psico-dinmica, construyendo, paulatinamente, una teora muy bien basada del yo y de los afectos, como
reguladores del yo en su interaccin con el ambiente, notoriamente el ambiente intersubjetivo. Ella demuestra, con una riqueza de datos, lo crucial que es para el desarrollo
del cerebro del beb y del nio pequeo, la interaccin con el medio, influenciada siempre
por otro cerebro, el del cuidador primario, sea el de la madre o el de la persona que ms
convive y cuida del beb. Para el autor:
Existe ahora un amplio entendimiento de que el cerebro es un sistema autoorganizador, pero hay quizs menos conocimiento sobre el hecho de que
dicha auto-organizacin del desarrollo cerebral ocurre dentro de un contexto de una relacin con otra persona. Esta otra persona, el cuidado primario,
acta como un regulador psico-biolgico externo del crecimiento del sistema nervioso del nio que es dependiente de la experiencia, cuyos componentes estn organizndose rpidamente, desorganizndose y reorganizndose en la explosin del crecimiento cerebral, que se lleva a cabo durante
los dos primeros aos de vida. Esta experiencia es especficamente afectiva, y el sistema de influencias mutuas, recprocas, que es creado por la relacin cuidador-nio, contribuye para el papel central del afecto en la formacin de los vnculos de apego entre este par. Estas experiencias tambin
estn moldeando la maduracin de las conexiones estructurales dentro de
las reas lmbicas corticales y sub-corticales (que comandan las emociones)
que vienen a regular las funciones socio-afectivas (SHORE, 1994, p. 5 e 6)..

Asimismo, segn Shore, el cuidador abusivo no solamente juega e interacta menos

con su nio, sino que adems, induce un estado traumtico de efecto negativo duradero.
Este cuidador no calma al nio, no le proporciona un consuelo interactivo, y los estados
emocionales intensamente negativos del nio duran por largos periodos de tiempo. Tales
estados tambin se presentan acompaados por severas alteraciones en la bioqumica del
cerebro inmaduro, especialmente en la reas asociadas al desarrollo de las competencias
interpersonales (SHORE, 2003).
El aumento de glico-corticoides provocado por el estrs ocasionado, a su vez, por
el maltrato- en el periodo posnatal inmediato, lleva a la muerte neuronal de los centros
afectivos, creando un circuito lmbico anormal (BENES, 1994), y daos permanentes en

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

ro emocionalmente, gracias a los cuidados y afectos que le dispensa el cuidador. Por el

contrario, cuando es inseguro y mal cuidado, el nio se retrae y disminuye su capacidad
de explorar el universo a su alrededor. Este estrs aumentado, influenciar poderosamente
en su salud futura y en su comportamiento.

43

el direccionamiento de la emocin en los canales adaptativos (DEKOSKY; NONNEMAN;

SCHEFF, 1982).
La interaccin entre los cortico-esteroides y los neurotransmisores exitatorios (producidos por el estrs) es la causa de la muerte programada de neuronas, y representa el
mecanismo etiolgico primario para la fisiopatologa de las alteraciones neuro-psiquitricas
(Margolis et al. 1994). Aqu, tenemos un modelo para una morfognesis lmbica desajustada, una alteracin estructural que ir a producir futuras funciones adaptativas. Este
es el contexto para la psico-patognesis (SHORE, 2003, p. 105).
Por lo tanto, viene siendo reconocido que las primeras experiencias relacionales
desempean un papel importante en el curso del desarrollo, en sus varias dimensiones, y
los investigadores se han interesado en los procesos a travs de los cuales esto ocurre.
Flavell, Miller y Miller analizaron el substrato cognoscitivo que posibilita el desarrollo social
humano. Este desarrollo implica que el nio deber discriminarse de los otros y adquirir
gradualmente una nocin slida del self como independiente, y al mismo tiempo conectarse socio-emocionalmente con las personas. Dicho proceso se caracteriza por un movimiento dual de alejamiento y aproximacin, y para los autores, el substrato cognoscitivo
permite, y al mismo tiempo es enriquecido, y se torna ms complejo con este movimiento
(FLAVELL; MILLER; MILLER, 1999).
El desarrollo socio-cognoscitivo, por lo tanto, comienza con los primeros instantes del
proceso de separacin e individualizacin y de conexin emocional con el otro en los
bebs. Este desarrollo incluye la comprensin creciente de las emociones y de los preceptos
y, tambin, el conocimiento de los nios acerca de los atributos personales de los otros y
del self. Incluye, adems, el conocimiento de las causas del comportamiento y una comprensin de las relaciones sociales que implican el reconocimiento de las relaciones recprocas
como la amistad, las relaciones amorosas y los juzgamientos morales.
Self es el concepto que indica el yo de la mente: Una tarea central para el nio es
adquirir la nocin de que l es una entidad distinta y separada, claramente diferenciada de
todos los otros, pero conectada emocional y socialmente a ellas (FLAVELL; MILLER;
MILLER, 1999, p. 169). Este proceso de articulacin y definicin del self comienza temprano en la vida del beb, de la misma forma que los bebs aprenden muy temprano que los
seres humanos son objetos especiales con los cuales ellos podrn interactuar de maneras
muy especiales. Los objetos humanos tambin se tornan gradualmente distintos de los
humanos para los bebs. Ellos aprenden que las personas, y no los objetos, responden a
sus seales; aprenden que el comportamiento de las otras personas puede ser previsible e
inesperado respecto de su propio comportamiento; aprenden que las contingencias van en
la direccin opuesta tambin: las otras personas actan, y el beb reacciona apropiadamente, lo que le posibilita expandir su conciencia de las contingencias recprocas.

44

Mientras tanto, el punto mximo de las conexiones con los otros, como es sealado
por Flavell, Miller y Miller, es lo que ellos llaman de apego social y que se basa en la descripcin de Bowlby (FLAVELL;
MILLER; MILLER, 1999; BOWLBY,
1990). El apego resulta del desarrollo
de lazos cargados de afecto con
algunas personas, tales como la
madre o el padre. Es un proceso de
interaccin social de dos vas, en la
medida en que involucra siempre a
los sentimientos y comportamientos
de los padres y del beb. Alrededor
de los nueve meses de vida, los
bebs comienzan a mostrar seales
claras de la formacin de apegos
La calidad de los cuidados recibidos durante la primera infancia
es decisiva para el desarrollo infantil
especficos.
El concepto de apego evidencia una articulacin importante entre el desarrollo cognoscitivo y el social y permite comprender dos dimensiones indisociables de un mismo proceso que es el desarrollo infantil.
El apego sirve como un buen ejemplo de cmo el desarrollo cognoscitivo y el
social estn ntimamente ligados durante el desarrollo. Cada uno de ellos limita, pero tambin facilita el proceso del otro. En lo que respecta a la direccin
de lo social para el cognoscitivo, las interacciones sociales y las relaciones emocionales del beb con sus cuidadores, stas deben constituir un elemento casi
indispensable para la formacin y el desarrollo de los procesos cognoscitivos.
Es difcil concebir cmo podra existir cualquier desarrollo cognoscitivo significativo si la cantidad y calidad de las relaciones sociales del beb con otros seres
humanos cayeran bajo la influencia de algn mnimo desconocido. Los humanos son seres sociables, y su desarrollo cognoscitivo requiere relaciones sociales humanas (FLAVELL; MILLER; MILLER, 1999, p. 154-155).

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Las interacciones recprocas, por lo tanto, son las que posibilitan el proceso de diferenciacin del self. Adems de ello, las primeras tentativas de un beb para comunicarse,
las cuales tambin representan intentos de conectarse con otras personas, amplan su
capacidad de responder a los gestos y expresiones faciales de emocin de los otros. Los
bebs aprenden a usar ese repertorio de expresiones como una gua para sus acciones
(FLAVELL; MILLER; MILLER, 1999; BEE, 1996). Al final del primer ao de vida, los bebs
estarn un mnimo concientes de la existencia de las experiencias internas, como los deseos,
las emociones, las intensiones, y de que estos estados internos pueden ser compartidos
con otras personas.

45

El estilo de comportamiento de la madre o del principal cuidador (como por ejemplo,

cun disponibles y apropiadas sean sus respuestas), interfieren en estos lazos de apego,
contribuyendo en sus caractersticas. Y es en esa base en la que los nios estarn construyendo sus expectativas acerca del comportamiento de sus figuras de apego; sus representaciones del self, de las personas y del mundo a su alrededor, y de las interacciones entre
ambos. Y es tambin sobre esta base -que podr ser una base segura o no- es sobre la
que el nio pequeo estar capacitado para explorar el mundo, tener curiosidad, aprender,
interactuar, etc. (BOWLBY, 1989).
En fin, se puede afirmar que la calidad de los cuidados recibidos durante la primera
infancia es decisiva para el desarrollo saludable del nio. La capacidad de percepcin, la
memoria, el desarrollo del lenguaje, de la actividad simblica y de las estructuras de pensamiento, en fin, todas stas, son dimensiones sensibles respecto de la calidad de estos
cuidados.
Fontaine, Torre y Grafwallner asociaron los cuidados y la educacin recibida en la primera
infancia con el xito posterior del nio en la escuela (FONTAINE; TORRE; GRAFWALLNER,
2006). Estos autores resaltan los efectos de la calidad de los primeros cuidados en las
habilidades de lectura por parte de los nios en situacin de riesgo, a travs de un estudio desarrollado en el Judith P. Hoyer Early Child Care and Family Education Center (Judy
Center). En esta misma lnea de investigacin, Vickerius y Sandberg estudiaron el significado y las implicancias que tiene la actividad de jugar durante los primeros aos, para las
interacciones sociales y el aprendizaje (VICKERIUS; SANDBERG, 2006).
El papel ejercido por otros cuidadores fuera de los padres, fue investigado por Marty,
Reddick y Walters. Estos autores constataron que estas figuras disponibles en las instituciones de educacin infantil, como las guarderas y las preescuelas, o los visitadores de las
familias, como es el caso de programas como el PIM, desempean una importante funcin
de apoyo y soporte para una relacin de apego seguro entre el nio y sus padres (MARTY;
REDDICK; WALTER, 2005). Estas figuras refuerzan y promueven dicha relacin, y ese factor
tiene implicancias para la planificacin de programas de cuidados dirigidos hacia la primera infancia, para el trabajo institucional y para la formulacin de polticas pblicas.
Por otro lado, experiencias de prdida; de cuidados inadecuados o negligentes; y, de
privaciones relacionadas con las figuras paternas, fueron asociadas a comportamientos
antisociales o delincuenciales en la adolescencia y en la vida adulta (WINNICOTT, 1987).
Esta asociacin es de especial inters, si consideramos la situacin de pobreza y vulnerabilidad de una parcela significativa de familias brasileas que tienen nios y adolescentes,
y en el importante nmero de jvenes que se involucraron en conflictos con la Ley en
Brasil.
La constatacin de estas informaciones nos lleva a una nueva visin del desarrollo
humano y a la conclusin de que ninguna accin social, o poltica pblica, puede ser ms

46

Young, revisando los resultados de programas de desarrollo de la primera infancia llevados a cabo en diversos pases como Israel, Turqua, Mxico, Guyana, Chile, Venezuela y
Bolivia, entre otros, sealan resultados como mejoras en la salud y nutricin; ndices ms
altos de inteligencia; mayor nmero de matrculas escolares; menor nmero de repeticin
del ao escolar; y, mayor participacin de las mujeres en la fuerza de trabajo. Por otro
lado, si los nios fueran privados de un ambiente seguro, amoroso y no fueran apropiadamente estimulados al inicio de sus vidas, no podrn desarrollar totalmente sus funciones
de lenguaje, pensamiento y socializacin (YOUNG, 1996).
Una investigacin realizada por el Banco Mundial revel que la asistencia frecuente
a la educacin infantil tambin ejerci una importante influencia en la escolaridad final
de los brasileos. Dos aos de preescuela contribuyeron para aumentar en promedio un
ao de escolaridad. Adems de ello, nios que tuvieron acceso a la educacin infantil
tuvieron menores probabilidades de ser reprobados y presentar un desfase entre su edad
y el ao lectivo. Este estudio concluy, adems, que un ao de preescuela tuvo como
resultado un aumento del 2 al 6% en los salarios (BANCO MUNDIAL, 2002).
Datos del Instituto de Investigaciones Econmicas Aplicadas (IPEA) corroboran estos
descubrimientos, comprobando que un nio pobre que frecuenta dos aos de educacin
preescolar tendr un 18% ms de poder de compra cuando sea adulto. Para el UNICEF,
por lo tanto, la inversin en educacin infantil puede ser vista tambin como una eleccin
en favor de la garanta de equidad de gnero; del enfrentamiento a la criminalidad; y, del
combate a la pobreza y a la exclusin social (UNICEF, 2005, p. 68).
En las publicaciones sobre el tema, existe una unanimidad entre los autores respecto
de los beneficios de las inversiones en programas que buscan promover el desarrollo en
los primeros aos de los nios (COFFEY, 2007; GAAG, 2002; GRUNEWALD; ROLNICK,
2007; LOVE; SCHOCHET; MECYSTROTH, 2002; KIRPAL, 2002; McCAIN; MUSTARD,
1999; MUSTARD, 2002; 2007; YOUNG, 1996; 2002; 2007). Estos programas sealan que
el desarrollo en la primera infancia es el origen de la formacin del capital humano y presentan los mayores ndices de retorno en el desarrollo econmico y tambin en relacin
costo-beneficio para reducir la pobreza y promover el crecimiento econmico de un pas.

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importante que aquellas que se preocupan por la primera infancia. Programas de acciones
ya realizadas en este sentido, apoyan esta afirmacin. Las intervenciones importantes
efectuadas al inicio de la vida son vistas como pequeas inversiones que traern altos
retornos en trminos de bienestar fsico, mental y econmico, durante toda la vida del
nio y del adulto (BANCO MUNDIAL, 2002, p. 7). Los programas dirigidos hacia el estmulo
y promocin del desarrollo infantil producen resultados interesantes en el sentido de que
reducen las tasas de mortalidad infantil, aumentando el nmero de matrculas escolares;
reducen los ndices de repeticin de ao y de evasin escolar; y, aumentan la capacidad
de ganancias futuras en el mercado de trabajo.

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Los nios que participan de programas para el desarrollo de la primera infancia acostumbran a lograr mejores resultados en la escuela y en la vida. El retorno de las inversiones
en estos programas supera las de aquellos que estn asociados a cualquier otra inversin
en la infraestructura de los pases.
Grunewald y Rolnick resaltan que los programas dirigidos hacia la primera infancia
pueden ser desarrollados a larga escala y obtener ptimos resultados si presentan las
siguientes caractersticas: enfocarse en los nios en situacin de riesgo y estimular directamente el compromiso de los padres; promover un compromiso a largo plazo con el
desarrollo en la primera infancia; e, incitar prcticas innovadoras y de alta calidad. Los
autores consideran, entre las condiciones que pueden indicar que un nio se encuentra
en situacin de riesgo, a la baja renta familiar; la presencia de violencia o negligencia en
el hogar; un bajo grado de instruccin de los padres; bajo peso al nacer; y, dependencia
qumica de los padres (GRUNEWALD; ROLNICK, 2007). Condiciones que, como vimos
anteriormente, afectan a un significativo nmero de la poblacin infantil brasilea.
La calidad de vida que un nio tendr y las contribuciones que l har para la sociedad, acostumbran ser trazadas durante los primeros cinco aos de vida (GRUNEWALD;
ROLNICK, 2007). Si este periodo se caracteriza por la presencia de apoyo para su evolucin
cognoscitiva, en el lenguaje, en las habilidades motoras, en sus habilidades adaptativas y
en su funcionamiento socio-emocional, es ms probable que el nio alcance resultados
exitosos en la escuela y que, ms tarde, contribuya de manera eficaz en la sociedad. Por
el contrario, sin el apoyo adecuado durante estos primeros aos, el nio estar ms propenso a abandonar la escuela, recibir beneficios del gobierno y presentar conflictos con la
Ley.
Young se refiere a algunos estudios conducidos en los Estados Unidos, el Asia, en el
Medio Oriente y en Amrica Latina que evidenciaron los resultados positivos de programas
orientados hacia la educacin durante la primera infancia. Estos resultados mostraron
efectos positivos en el coeficiente intelectual de los nios, en las condiciones con que
ingresaron en la escuela y su predisposicin para el proceso de alfabetizacin, y adems,
mejores resultados al final de los primeros aos de la escuela primaria (YOUNG, 1996).
Estudios longitudinales realizados en los Estados Unidos confirmaron que los programas
dirigidos hacia nios pequeos que vivan en la pobreza, trajeron beneficios importantes
y duraderos. El compromiso de los padres en tales programas se mostr crtico para la
garanta de los resultados positivos.
La revisin realizada por Myers de entre 19 evaluaciones longitudinales de los efectos
de las intervenciones precoces en Amrica Latina corrobora estos descubrimientos. Este
autor identific mejoras en la salud y nutricin en programas como los desarrollados en
Colombia y Bolivia, que estimularon la inmunizacin de los pequeos (MYERS, 1995).
Nios que participaron de programas para la primera infancia en Colombia, Jamaica y el

48

Barnett analiz los resultados de 36 estudios acerca de programas dirigidos a la primera infancia y los efectos a largo plazo en el desarrollo cognoscitivo, en la socializacin
y el xito escolar de nios de familias con baja renta. Su revisin incluy estudios de educacin preescolar, guarderas y programas que adoptaron la estrategia de visitas domiciliares.
Sus conclusiones indicaron que tales intervenciones produjeron grandes beneficios a
corto plazo en el coeficiente intelectual de los nios e importantes efectos a largo plazo
en el desempeo escolar, en la reprobacin y en el encaminamiento para clases especiales,
as como en el ajuste social. La calidad y la inversin realizada en los programas fueron
fundamentales para su xito (BARNETT, 1995).
Una de las experiencias ms citadas sobre los programas para la primera infancia es
el Proyecto Preescolar High/Scope Perry, realizado en Ypsilanti, Michigan, en los Estados
Unidos, que condujo una evaluacin longitudinal, acompaando a nios desde la poca
en que participaron del proyecto preescolar, con tres o cuatro aos, hasta los 40 aos de
edad. Todos los participantes eran nios afroamericanos que vivan en un mismo barrio
en los aos 60. Ellos fueron divididos en dos grupos, de forma aleatoria. Un grupo recibi
un programa preescolar de aprendizaje activo de alta calidad, y otro grupo fue analizado
como un grupo de control. Fueron evaluadas ciertas caractersticas, aptitudes, actitudes
y tipos de desempeo, y los resultados ms notables para los participantes que recibieron
el programa preescolar, cuando llegaron a los 27 aos, fueron:
a) Renta mensual ms alta (29% ganando una renta igual o superior a los $ 2 mil,
en contraste con el 7% del grupo de control);
b) Porcentaje ms alto de casa propia (36% contra 13%);
c) Nivel ms alto de instruccin (71% contra 54%, completaron la enseanza media);
d) Porcentaje ms bajo de personas asistidas por servicios sociales en los ltimos
10 aos (59%, contra el 80%);
e) Nmero menor de ingresos a prisiones hasta los 27 aos (7% contra 35% con cinco o
ms ingresos a prisiones); y,
f) Porcentaje de tiempo en programas para deficiencias mentales educables (15%
contra 34% pasaron uno o ms aos en estos programas).

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Per, presentaron escores ms altos de inteligencia que los que no participaron. Las
tasas de matrcula en la escuela en Colombia, tambin, fueron ms elevadas entre los
nios que participaron del Programa. Myers tambin constat que los nios participantes
de programas de primera infancia en Brasil, especficamente en los Estados de Alagoas y
Cear, en Colombia y en la Argentina, obtuvieron mejor rendimiento acadmico en la
escuela y alcanzaron mayores progresos que los nios no participantes, bajo las mismas
circunstancias.

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Dados estos resultados, a largo plazo se calcula que el Programa haya economizado
$ 7,16 por cada dlar invertido, debido a las reducciones en los gastos de educacin primaria, previdencia social, salud mental y sistema penitenciario, combinadas con el
aumento de la productividad a largo plazo (YOUNG, 1996).
Por todo ello, es posible afirmar que la provisin de buenos cuidados y apoyo a la
primera infancia es esencial para todos los nios, pero de suma importancia para los
pobres y vulnerables, en el sentido que compensa sus desventajas (UNESCO, 2007, p.
25). James Heckman, premio Nbel de Economa en 2000, resalt que la inversin en la
primera infancia, especialmente enfocada en los nios ms vulnerables, es una rara iniciativa de poltica pblica que promueve la equidad y la justicia social (HECKMAN apud
UNESCO, 2007, p. 25).
Invertir en programas orientados hacia el desarrollo en la primera infancia, por lo
tanto, es un imperativo tico, social y econmico de los gobiernos y de las sociedades. En
el captulo siguiente, se presenta la experiencia del Programa Primera Infancia Mejor,
conocido como PIM, desarrollado en Brasil, especficamente, en el Estado de Rio Grande
do Sul.

50

52

C A P T U L O

El Programa Primera Infancia Mejor (PIM) fue lanzado oficialmente en el Estado de

Rio Grande do Sul el 7 de abril de 2003 a travs de la suscripcin del Decreto N 15/2003,
que lo instituy, y defini las responsabilidades del Estado y sus municipios. En dicha ocasin fue firmado el Protocolo de Intensiones 2003 entre las cuatro Secretaras Estaduales:
de Saude; de Educacin; de Cultura; de Trabajo, de Ciudadana y de Asistencia Social (a
partir de 2007, denominada Secretara de Justicia y Desarrollo Social), con el apoyo del
Gabinete de la Primera Dama, para el establecimiento de acciones conjuntas con miras a
la implementacin y al funcionamiento del Programa. Tambin en dicha fecha, fueron instituidos el Comit Estadual para el Desarrollo Integral de la Primera Infancia (CEDIPI,
Decreto N 42.199); el Da Estadual del Beb (23 de noviembre); y, la Semana Estadual
del Beb (Decreto N 42.200), integrando el calendario oficial, como un estmulo para
que la sociedad de Rio Grande do Sul, reflexione y se organice en torno de la primera
infancia, participando de actividades socio-educativas en sus comunidades, valorizando y
promoviendo el desarrollo integral de sus nios. El Decreto N 42.201, en la misma fecha,
instituy el Premio Vivan los Nios, que es otorgado a los municipios que presentan los
menores ndices de mortalidad infantil, galardn a ser otorgado en el Da Mundial de la
Salud 7 de abril1.
1. Los Decretos y los Protocolos son presentados como en un CD-ROM que acompaa esta publicacin.

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Presentando el PIM

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Bajo el liderazgo de la Secretara Estadual de Salud, e integrando los esfuerzos de las

Secretaras Estaduales de Educacin; de Cultura; y de Justicia y Desarrollo Social, el PIM
refleja, en su concepcin, implantacin y evolucin el reconocimiento de la importancia y
de la complejidad del desarrollo infantil. El Programa asume su compromiso para con la promocin de este desarrollo, articulando a los sectores y los esfuerzos necesarios para ello.
Uno de los postulados del PIM es que el desarrollo infantil es un proceso complejo,
que involucra varias dimensiones: la neurolgica; la afectiva; la cognoscitiva; y, la social.
No es un proceso fuera de un contexto. Otorga a la familia y al ambiente del nio, as
como a la comunidad donde este inserta, una importancia vital. Igualmente, el contexto
social ms amplio, cultural, histrico, poltico y econmico, tambin tendrn implicancias
significativas para este desarrollo.
Por lo tanto, tal y como lo muestra Young, para un nio, la capacidad de pensar,
formar relaciones sociales y llevar a cabo todo su potencial, est directamente relacionada
con el efecto sinrgico de la buena salud, la buena nutricin, los estmulos apropiados y
la interaccin con personas importantes y significativas (YOUNG, 1996). Los programas
orientados hacia los nios en sus primeros aos de vida, entonces, deben ser amplios,
integrados y buscar satisfacer todas sus necesidades, as como la promocin de sus
potencialidades.
Los cuidados y la educacin de los nios en sus primeros aos de vida tienen secuelas
decisivas en su desarrollo. Hasta los seis aos de edad, el 90% de las sinapsis cerebrales
ya habrn sido formadas, as como el desarrollo del lenguaje y del potencial del vocabulario del nio, su estabilidad emocional, los contornos ms amplios de sus auto-estima,
su sentido de moralidad, responsabilidad, empata, reracionamiento social y los aspectos
fundamentales de su personalidad (UNICEF, 2005). Se trata de un periodo crucial, como
ya lo hemos visto, y potencialmente importante y promisorio, en trminos de inversin y
atencin.
Discutiendo lo que son los Programas de Desarrollo de la Primera Infancia, el informe
del Banco Mundial sobre este tema en Brasil seala que dicho trmino:
Incluye a los servicios dedicados al crecimiento fsico e intelectual de los nios
en sus primeros aos de vida (de cero a seis aos). Estos servicios incluyen
guarderas, preescuelas, visitas domiciliarias efectuadas por profesionales
entrenados, servicios de salud y nutricin y educacin de los padres.
Intervenciones importantes en el inicio de la vida son vistas como pequeas
inversiones que generan altos retornos en el bienestar fsico, mental y econmico durante la vida del nio y del adulto. Las investigaciones tambin
demuestran que dichas intervenciones precoces son especialmente benficas para los nios carentes (BANCO MUNDIAL, 2002, p. viii).

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El Programa Educa a Tu Hijo fue implementado en 1992 en Cuba con el apoyo de

el UNICEF. Est basado en estudios e investigaciones desarrollados entre 1983 y 1992. De
carcter intersectorial y comunitario, y contando con la decidida participacin de la familia,
Educa a Tu Hijo busca la promocin del desarrollo integral de los nios entre cero a seis
aos de edad. En 2002, el Programa ofreca cobertura al 70,9% de la poblacin infantil
cubana de cero a seis aos, que no estaba siendo atendida por la va institucional de la
educacin infantil: los llamados Crculos Infantiles y Aulas de Preescuelas en dicho pas.
En 1998, como resultado de esta experiencia, fue creado el Centro de Referencia
Latino Americano para la Educacin Preescolar (CELEP), con el objetivo de promover los
intercambios sistemticos con especialistas latinoamericanos y de otras latitudes, vinculados
con la educacin y el desarrollo en la primera infancia. El CELEP ofrece asesora en la formulacin
de programas y proyectos educativos institucionales y no institucionales en otros pases,
adems de contribuir en la mejora profesional de los educadores. Por medio del CELEP,
la experiencia cubana ya fue compartida con especialistas de Chile, Argentina, Colombia,
Ecuador, Brasil, Repblica Dominicana, entre otros pases, que participaron de intercambios sobre dicha materia de la educacin infantil y del desarrollo en la primera infancia.
La tecnologa desarrollada por Educa a Tu Hijo, a travs de la organizacin de sus
equipos, y la articulacin de las varias instancias involucradas, las capacitaciones destinadas a preparar, acompaar y evaluar a los profesionales involucrados, sirvi como modelo
para el PIM, resguardadas las diferencias contextuales y culturales entre los pases.
El PIM naci, de esta forma, basado en estudios y experiencias concretas que demostraron los beneficios de la accin socio-educativa y de los cuidados de calidad destinados
a la primera infancia. Fue concebido a la luz de un nuevo paradigma orientador en la
comprensin y de las acciones en los campos de la salud, la educacin, la asistencia social
y la cultura. En contraposicin al modelo que privilegiaba la intervencin sobre los problemas, las enfermedades y el dficit, se apreci el pasaje al paradigma de la atencin integral,
contemplando acciones educativas y de promocin de la salud y del desarrollo y prevencin de las dificultades, adems de las acciones de atencin y asistencia cuando sean
necesarias. De las acciones especializadas y enfocadas, se busca contemplar acciones de
carcter interdisciplinario e intersectorial, que tomen en consideracin la complejidad de
los aspectos de la salud y de la educacin infantil.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Concientes de todos estos factores y con experiencias anteriores que ya revelaban el

inters, la sensibilidad y la dedicacin para con los primeros aos de la infancia, Osmar
Gasparini Terra, Secretario de Salud de Rio Grande do Sul y su equipo formularon el PIM,
proceso que cont con la participacin y la cooperacin tcnica del Sector de Educacin
de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO), en Brasil y de su Oficina Antena en el Estado de Rio Grande do Sul. Atento a
la realidad de la infancia en el Estado y a las caractersticas y a la diversidad de sus municipios,
el PIM fue fuertemente inspirado en la experiencia cubana desarrollada en la iniciativa
Educa a Tu Hijo.

55

El PIM reconoce, por lo tanto, lo imperativo de las polticas intersectoriales e integradas, y se organiza a partir de una alianza entre el Estado, los municipios y las instituciones no-gubernamentales que se adhieren al Programa.

De la teora a la prctica: presupuestos tericos y ejes estructurales del PIM

El PIM se organiza en torno de tres ejes estructurales: la Familia, la Comunidad y la
Intersectorialidad. La familia es concebida como el grupo humano primario ms importante en los aos iniciales de la vida de todo individuo. Es una unidad afectiva de relaciones,
de cuidados, de proteccin y educacin. No est constituida, necesariamente, por lazos
sanguneos o legales.
En la sociedad brasilea, la familia ocupa un lugar central en la configuracin del
individuo y en el proceso de construccin de su subjetividad. La familia es importante, no
solamente por los cuidados que efectivamente dispensa a sus hijos, sino tambin por la
dimensin simblica que la caracteriza, a travs de la cual, identidades, valores, vnculos
y modelos de comportamiento se van constituyendo. Adems de ello, los estilos de interaccin y cuidados proporcionados, y los estmulos ofrecidos, tienen un papel primordial
en el desarrollo afectivo, cognoscitivo y neuropsicomotor del nio, especialmente en sus
primeros aos.
La importancia de la familia se torna an ms crucial cuando consideramos que casi
el 75,28% de la poblacin infantil de cero a seis aos no tiene acceso a las instituciones
de educacin infantil en Rio Grande do Sul (con base en la poblacin estimada en el
Estado en 2006 y en el nmero de nios matriculados con edades entre cero y seis aos,
IBGE, 2007; MEC/INEP, 2006). El PIM cumple, as, un importante papel de apoyo a las
familias, orientndolas y promoviendo el desarrollo integral de sus hijos.
El Ministerio de Salud, en 2002, en la Gua Referencial para Administradores
Municipales, respecto de las polticas intersectoriales en favor de la infancia, ya resaltaba
que todas las polticas dirigidas a los nios de cero a seis aos de edad y orientadas por
el abordaje integral de las necesidades del desarrollo infantil, no podran prescindir de la
inclusin de las familias en sus programas. En este sentido, los organizadores destacan
que:
El formular polticas de proteccin a las familias pobres, en las cuales el foco
de eleccin del pblico prioritario para atencin sea la presencia del nio
pequeo en el ncleo familiar, parece ser una de las formas de garantizar
mejores condiciones de desarrollo para los nios El papel de las polticas
pblicas debe ser el de garantizar a las familias las condiciones necesarias
para ejercer su competencia y responsabilidad. Para ello, se debe facilitar el
acceso de las familias a los servicios y programas de formacin, mejorar sus

56

El PIM respeta y considera las experiencias y la cultura de las familias atendidas en la

planificacin de sus acciones. Semanalmente, lleva hasta sus casas conocimientos sobre el
desarrollo infantil, incentivndolas a la reflexin, a observar a sus hijos para identificar sus
potencialidades, sus caractersticas y dificultades,
promoviendo el cuidado
adecuado de sus hijos. A
travs de los materiales
ofrecidos por el Programa,
como la Gua Familiar, por
ejemplo, o mediante la
interaccin con la visitadora o del soporte ofrecido
por ella, las familias atendidas por el PIM tienen acceso a informaciones y vivencias esenciales para favoreEl PIM lleva semanalmente a las casa de las familias atendidas, conocimiencer los cuidados y la edutos sobre el desarrollo infantil
cacin de sus nios.
No se trata de un modelo paternalista o asistencialista de accin. En primer lugar,
porque las acciones en los mbitos de la educacin, de la salud, de la asistencia social y
de la cultura no se llevan a cabo solamente en los espacios formales e institucionales
constituidos para esa finalidad. En segundo lugar, porque la condicin de vulnerabilidad
y riesgo social en los que dichas familias se encuentran dificultaran y muchas veces
imposibilitaran- el acceso al conocimiento y a la experiencia proporcionada por el
Programa de otra forma. Y, por ltimo, pero no por ello menos importante, porque la
familia es considerada como un agente competente, activo y co-participativo en el
Programa, construyndolo, en conjunto, con los equipos involucrados, en la medida en
que su participacin, contribucin, demandas y feedback son elementos centrales en su
implementacin.
Adems de la familia, la comunidad tambin se constituye en un eje central del PIM.
La comunidad es concebida en el Programa como un espacio fundamental de potencialidades, recursos humanos, materiales e institucionales. Sus costumbres, sus tradiciones,
sus producciones culturales, son elementos importantes en la educacin, en la salud y en

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

condiciones de vida, reafirmar las responsabilidades y autoridad de los

padres en la educacin de sus hijos, adems de proporcionar mayor y mejor
informacin sobre las necesidades del desarrollo infantil (BRASIL. Ministerio
de la Salud, 2002, p. 79-80).

57

el desarrollo de los nios.

Brazelton y Greenspan, al
discutir las necesidades
esenciales de los nios
para su crecimiento,
aprendizaje y desarrollo,
inclua la necesidad de
comunidades estables,
amparadoras y de continuidad cultural (BRAZELTON;
GREENSPAN,
2002).
El PIM valoriza y estimula este papel de la
comunidad, as como su potencial de movilizacin, divulgacin, apoyo a las acciones educativas y de salud, volcadas hacia el desarrollo integral de la primera infancia. La aproximacin
con la cultura y los recursos de cada comunidad son valorizados y buscados por el
Programa, y son entendidos como elementos importantes sin los cuales la evolucin del
PIM en el municipio quedara comprometida.
La comunidad es uno de los ejes centrales del PIM

El carcter intersectorial en la atencin de los nios, como uno de los ejes estructurales del PIM, es el resultado de la constatacin de que la fragmentacin de las iniciativas,
la sectorializacin excesiva y el nfasis en la especializacin de las acciones, resultan en
polticas inadecuadas y en programas puntuales que, adems de dispersar los recursos,
reducen su eficacia y efectividad. Aisladamente, u operando a travs de una simple yuxtaposicin, los sectores de salud, educacin, asistencia social, cultura y justicia, no alcanzan los resultados esperados, y muchas veces, ni siquiera los de sus propios campos de
actuacin. Esto sucede por la interdependencia entre las necesidades y demandas de la
poblacin y su relacin con los factores sociales complejos, que no pueden ser reducidos
a la sectorializacin tcnico-administrativa (BRASIL. Ministerio de Salud, 2002). Adems
de ello, las mejoras en el mbito de la salud dependen tambin de mltiples factores econmicos y sociales.
Es indispensable, por lo tanto, la articulacin de todos los sectores involucrados con
la atencin del nio pequeo y con la promocin y la proteccin de sus familias, a travs
de un modelo integrado de ejecucin local de una poltica pblica para la infancia.
Guiado por estos principios, el PIM considera al nio y a su familia como una unidad de
anlisis y de intervencin para su formulacin, con base en la integracin de los diferentes niveles del gobierno, y articulando a las familias y a la sociedad civil con las acciones
gubernamentales.

58

La intersectorialidad en el PIM se define como un conjunto articulado de acciones en

redes de apoyo para la madre embarazada, los nios de cero a seis aos y para sus familias.
En esta articulacin quedan preservadas las especificidades de cada Secretara, el incentivo
para la implementacin de programas y para la complementariedad de la red, de forma
que se integre un conjunto de actividades que estn en sintona y que puedan ir al
encuentro de las demandas de la poblacin-objetivo. Para el Ejecutivo Estadual, elegir a
la primera infancia como prioritaria, se torn un eje integrador de polticas pblicas, que
pas a ser contemplado por parten de las Secretaras asociadas, a travs de diferentes
acciones de programas desarrollados por las mismas.
La Secretara Estadual de Salud tiene como atribucin el tratamiento de las polticas
de salud en el mbito estadual, con miras a la promocin, prevencin y atencin en salud.
Al ser coordinadora del PIM, adopta estrategias especficas y articula programas y servicios de su propia red, con nfasis en la participacin intra- e intersectorial, en especial en
aquellos programas y servicios cuya atencin y accin estn dirigidas hacia la familia, la
embarazada y el nio. El PIM ejerce una interfase con otras acciones de la Secretara
Estadual de Salud, dentro de la lgica adoptada por el gobierno estadual de preparacin
del ciudadano del maana, con una mejor calidad de vida. En 2006, Rio Grande do Sul
(RS) fue sealado por el Instituto Brasileo de Geografa y Estadstica (IBGE), como el
Estado brasileo con el menor ndice de mortalidad infantil. Este es el indicador de salud
ms significativo de una poblacin especfica en cualquier parte del mundo. En los ltimos aos, el coeficiente de mortalidad infantil viene cayendo en una curva decreciente
en RS. Pero debemos dejar en claro que solamente se alcanza este escenario con una red
articulada de estructuras y acciones eficaces, preventivas y curativas, y ello acaba influenciando en la mejora de todos los dems indicadores de salud, y no slo en el segmento
infantil, sino en todas las etapas de la vida. En esta red gacha se incluye el incremento
permanente del Programa Salud de la Familia, verdadera puerta de entrada a las comunidades. Se agrega, adems, el Programa Vivan los Nios. Esta accin lleva acabo, por
ejemplo, un mapeo semanal de las muertes infantiles. Este inventario permite tomar
acciones tcnicas enfocadas en las reas de mayor incidencia. El Programa establece el
acompaamiento de las mujeres embarazadas por medio de exmenes peridicos prenatales. Todas estas medidas se dan de forma amalgamada con los municipios. Otra tarea

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Wimmer y Figueiredo conceptan a la intersectorialidad como una prctica integradora

de acciones de diferentes sectores que se complementan e interactan para lograr un
abordaje ms complejo de los problemas (WIMMER; FIGUEIREDO, 2006, p. 151-152).
Los autores consideran que para poder estructurar acciones colectivas ms complejas, capaces
de lidiar con los diferentes matices de la realidad y de proporcionar el desarrollo de la
autonoma en los sujetos, la articulacin intersectorial y transdisciplinaria se muestran
como fundamentales. La complejidad de los sectores de salud, educacin y de asistencia
social, no permite un abordaje fragmentado por estructuras sectorializadas.

59

de la Secretara vinculada a iniciativa de una infancia mejor, es el Programa de Prevencin

de la Violencia, que es otra prioridad del Gobierno del Estado. Esta iniciativa viene tratando el
grave problema de la violencia como una cuestin de salud pblica en Rio Grande do Sul.
La Secretara Estadual de Educacin, adems de los proyectos implementados en las
reas de educacin infantil y de formacin de educadores, desarrolla el Proyecto Escuela
Abierta para la Ciudadana, que tiene por objetivo trabajar con las familias, nios y la
comunidad en general, durante los fines de semana, mediante su participacin en actividades socio-educativas, culturales y deportivas. Esto significa no solamente abrir las puertas
de las escuelas pblicas a la comunidad, sino, sobre todo, abrir horizontes y perspectivas
de futuro para las poblaciones ms marginadas, socialmente hablando, cultivando vidas
y desarmando la violencia. Junto al PIM, representantes de cada una de las Coordinadoras
Regionales de Educacin (CRE), participan de las visitas y asesoras a las familias del
Programa, adems de la insercin en el Grupo Tcnico Estadual (GTE), y junto al Grupo
Tcnico Municipal (GTM), en cada municipio que implementa el Programa.
Por otro lado, la Secretara Estadual de Cultura establece una interfase con el
Programa Primera Infancia Mejor, a travs de su amplia poltica que incluye la puesta a
disposicin de toda la poblacin de los acervos de sus instituciones. Son estas las fundaciones de teatro, televisin, radio y msica; los museos histricos de arte; los centros de
desarrollo de expresin que desarrollan actividades de arte y educacin con nios y adolescentes; las bibliotecas orientadas al pblico infantil-juvenil; la Casa de Cultura Mrio
Quintana; y, los institutos de msica, teatro, danza, cinema y tradicin y folclore. Otro
compromiso, en esta alianza de apoyo al Programa Primera Infancia Mejor, es la promocin
de actividades de capacitacin sobre cultura, arte, educacin, juegos, confeccin de
juguetes, narracin de historias, entre otros temas, para Grupos Tcnicos Municipales,
monitores y visitadores. Estas capacitaciones pueden ser estaduales, regionales y/o municipales.
En el rea de la Asistencia Social, la Secretara Estadual de Justicia y de Desarrollo
Social es la responsable por la coordinacin de esta poltica pblica en el Estado.
Promueve y orienta servicios, programas y proyectos que, directa o indirectamente, apoyan el desarrollo infantil. Estos servicios estn divididos en Proteccin Social Bsica (PSB)
y Proteccin Social Especial (PSE). La PSB tiene sus acciones enfocadas en la prevencin y
vigilancia social de los territorios, con servicios continuos de atencin a la familia y a sus
integrantes, de forma que se fortalezcan los vnculos familiares y comunitarios. Entre ellos
podemos citar:
Orientacin y Apoyo Socio-Familiar (OASF), que propone actuaciones con familias
para que ellas puedan cumplir su papel socializante y de proteccin de sus miembros, as
como desarrollar su autonoma con miras a su interaccin social; y,

60

Estas acciones deben ser desarrolladas en los Centros de Referencia y Asistencia

Social (CRAS), unidades pblicas estatales responsables por la atencin y vigilancia social.
Los CRAS, segn la Poltica Nacional de Asistencia Social, deben dar prioridad a la atencin
de las familias del Programa Bolsa Familia (PBF). Este es un Programa de transferencia de
renta a las familias en situacin de vulnerabilidad social, financiado por el Gobierno
Federal, por medio de repases mensuales de dinero, donde las familias asumen compromisos que deben ser cumplidos. Este Programa desarrolla acciones conjuntas de asistencia
social, salud y educacin, siendo el Estado el responsable de la coordinacin de las acciones intersectoriales y la capacitacin de los gestores y profesionales que en l actan. Se
incluyen, tambin, en la red de servicios, el Programa Emancipar que, por intermedio de
un abordaje multisectorial, busca emancipar personas, familias y comunidades, rompiendo
los vnculos de dependencia con los programas estatales de transferencia de renta. La ejecucin de este Programa da prioridad a los municipios en donde ya se implementa el PIM.
La participacin de esta Secretara junto al PIM se destaca, adems, por la oferta de
apoyo y orientacin familiar, auxilio en la bsqueda y generacin de renta en las comunidades, as como en la prevencin de la violencia domstica y el abuso sexual durante la
infancia. Por lo tanto, esta cooperacin intersectorial dirigida hacia la primera infancia
viene integrando a los servicios y acciones de las secretaras asociadas, contribuyendo
para impulsar el desarrollo social de los municipios que se adhirieron al PIM. En estos
municipios, la red de cooperacin intersectorial se reproduce. Las principales caractersticas de esta red son la interdependencia, la complementariedad y la horizontalidad de sus
acciones, que presuponen la divisin de responsabilidades y competencias. La orientacin
hacia una directriz central busca la adecuacin y la sintona de las acciones, evitando el
paralelismo y, adems, reforzando recursos y garantizando el mantenimiento de las autonomas decisorias.
Se debe aadir, adems, que podrn integrar esta red intersectorial, las ONG y otras
entidades de la sociedad civil. Dicha integracin no es simplemente deseable sino, ms
bien, recomendable, como viene revelando la experiencia obtenida en diversos municipios participantes del Programa.

Algunos presupuestos tericos

El PIM fundamenta tericamente sus acciones en las contribuciones de la teora histrico-cultural de Vygotsky; en los aportes ofrecidos por la teora del aprendizaje de
Piaget; en los descubrimientos de la neurociencia acerca del desarrollo cerebral inicial: y,
en la teora sobre la formacin y el desarrollo de los vnculo afectivos de Bowlby. Las

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Apoyo Socio-Educativo en Medio Abierto (ASEMA), que promueve acciones socioeducativas con familias en situacin de riesgo personal y social.

61

contribuciones de Winnicott, acerca de la importancia del ambiente y de las funciones

desempeadas por las figuras materna y paterna en el desarrollo psicolgico infantil
tambin fueron incorporadas (WINNICOTT, 1975; 1983; 1993).
En la medida en que el desarrollo es concebido como un proceso complejo, se torna
necesario que se tome en cuenta sus muchas dimensiones. Las contribuciones del modelo
histrico-cultural inspirado por Vygotsky nos ensean que el nio debe ser considerado
como un ser eminentemente social, que tiene su desarrollo organizado en y por las relaciones interpersonales
(VYGOTSKY 1987). Por
ejemplo, el desarrollo
neuropsicosocial
del
nio es transformado
por sus interacciones
sociales; por la cantidad
y calidad de los estmulos
que ella recibe y de las
interacciones en que
participa. La red de conexiones entre las neuronas se multiplica expoEn el PIM, el desarrollo es concebido como una construccin social
nencialmente durante los
primeros aos de vida, y
esa evolucin no es ajena a los cuidados y estmulos recibidos por el nio:
Las funciones del cerebro se desarrollan rpidamente a medida que el nio
tiene contacto con su grupo social; aprende la lengua materna y los modos
de hacer las cosas inherentes a su cultura. El nio que no tiene acceso a la
interaccin con personas significativas (adultos y otros nios con los cuales
mantienen relaciones afectivas y que lo ayudan a participar de la vida de la
familia y de la comunidad) no se desarrollar, ni ir a conocer adecuadamente el mundo en el que vive (BRASIL. Ministerio de Salud, 2002, p. 42).

En dicha concepcin, por lo tanto, el desarrollo del nio es considerado como una
construccin social, en la cual entran en juego los aspectos biolgicos; interpersonales;
educativos; las condiciones de vida; de trabajo de la familia: o, el tipo de organizacin de
las familias, y adems, la visin del mundo y del desarrollo infantil de los tcnicos y gestores involucrados en este desarrollo.
Vygotsky comprenda que el origen de los cambios que le ocurren al hombre, a lo
largo de su desarrollo, se encuentra en la sociedad, en la cultura y su historia. Al nacer,

62

Se encuentran tambin presentes en esta construccin, la historia y la cultura de otros

individuos con quienes el nio se relaciona en otras instituciones cercanas, como, por
ejemplo, la escuela; o, contextos ms lejanos de la propia ciudad, pas, entre otros. De ah,
la importancia que asume la familia y la comunidad como ejes estructurantes del PIM.
Para Vigotsky, el individuo no es solamente activo, sino interactivo, por que construye conocimientos y se constituye a partir de relaciones intra- e interpersonales. Y en el
intercambio con otros sujetos y consigo mismo, es que se van internalizando los conocimientos, los papeles y las funciones sociales, lo que permite la constitucin de la propia
conciencia. Sin embargo, se debe resaltar que el nio no es visto como pasivo, como un
simple receptor de conocimientos.
Para el autor el nio participa activamente en la construccin de su desarrollo; de
su propia cultura y de su historia, modificndose y provocando transformaciones en los
dems sujetos que interactan con l (VYGOTSKY, 1988).
Entre las importantes contribuciones de este referencial terico, se puede resaltar la
visin del proceso de desarrollo, no como un fenmeno individual y predeterminado por
las caractersticas innatas de temperamento y personalidad del nio, pero si como un proceso interactivo, en continua interrelacin con el ambiente y sus figuras significativas, y
en constante movimiento. Siendo as, lo que hace a un nio, as como lo que se hace con
un nio, tendr una importancia decisiva en su formacin. Consecuentemente, programas dedicados a intervenir precozmente en la promocin de este desarrollo, como el PIM,
tienen muchas oportunidades de alcanzar resultados exitosos, como esta experiencia
viene demostrando.
Segn Vygotsky, el desarrollo pleno del ser humano depende del aprendizaje que se
realiza en un determinado grupo cultural, a partir de la interaccin con otros individuos
de su especie. Esto quiere decir, por ejemplo, que un individuo criado en una tribu indgena que desconoce el sistema de escritura y no tiene ningn contacto con un ambiente letrado, no se alfabetizar. Lo mismo ocurre con la adquisicin del habla. El nio slo
aprender a hablar si pertenece a una comunidad de hablantes, es decir, las condiciones
orgnicas (poseer el aparato fnico), sin embargo son necesarias, pero no son suficientes
para que el individuo adquiera el lenguaje. En esta perspectiva, es el aprendizaje lo que
posibilita y moviliza el proceso de desarrollo: El aprendizaje presupone una naturaleza
social especfica y un proceso a travs del cual los nios penetran en la vida intelectual de
aquellos que los rodean (VYGOTSKY, 1984, p. 99 apud REGO, 2000).

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

el nio se integra en una historia y en una cultura: la historia y la cultura de sus antepasados cercanos y distantes- que se constituyen como importantes referencias en la construccin de su desarrollo. A lo largo de esta construccin estn presentes las experiencias,
los hbitos, las actitudes, los valores y el propio lenguaje de aquellos que interactan con
el nio, en su grupo familiar (VYGOTSKY, 1987).

63

Vygotsky identifica dos niveles de desarrollo: uno se refiere a las conquistas ya alcanzadas, que el autor llama nivel de desarrollo real o efectivo; y, el otro, al nivel de desarrollo potencial, que se refiere a aquello que el nio es capaz de hacer, slo que con la ayuda
de otra persona (adultos o nios con ms experiencia). En este caso, el nio realiza tareas y soluciona problemas a travs del dilogo; de la colaboracin; de la imitacin; de la
experiencia compartida y de las pistas que le son ofrecidas. Este nivel es para Vygotsky,
mucho ms caracterstico de su desarrollo mental del que consigue hacer solo. La distancia entre el nivel de desarrollo real (aquello que l es capaz de hacer de forma autnoma)
y el nivel de desarrollo potencial (aquello que realiza con el apoyo de otras personas) es
llamada zona de desarrollo proximal, que define aquellas funciones que an no maduran, que estn en proceso de maduracin, pero que estn en estado embrionario. El
aprendizaje es el responsable por crear la zona de desarrollo proximal, en la medida en
que, en interaccin con otras personas, el nio es capaz de colocar en movimiento varios
procesos de desarrollo que, sin la ayuda externa, seran imposibles de ocurrir. Estos procesos se internalizan y pasan a ser parte de la adquisicin de su desarrollo individual
(REGO, 2000, p. 71-74). En esta perspectiva es que el PIM preconiza la promocin del
desarrollo infantil, siempre a partir de intervenciones y orientaciones realizadas con los
familiares, buscando calificar los procesos interactivos del padre y la madre y de los dems
cuidadores con el nio.
El Programa tambin considera las contribuciones de Piaget, un investigador de la
inteligencia humana, de los procesos de formacin del conocimiento y de la construccin
de individuos autnomos (PIAGET, 1987; 1994). Las contribuciones de dicho autor sealan el hecho de que el conocimiento humano tiene su origen en la accin transformadora de la realidad, sea material o mentalmente, a lo que denomin constructivismo. En
ese sentido, el desarrollo de la dimensin cognoscitiva del nio depende de su interaccin con los otros, de cmo considera los puntos de vista del otro y del contraste de sus
opiniones con los dems, a travs de una secuencia de etapas en la que los nios adquiere esas nociones. Por lo tanto, el nio necesita de ayuda de los adultos para descubrir
los conocimientos de su mundo, debiendo ser el centro de la organizacin de las actividades ldicas y pedaggicas.
Las contribuciones ofrecidas por la neurociencia en las ltimas dcadas tambin ofrecen aportes importantes, tanto para la concepcin del Programa, como para la planificacin y la realizacin de sus acciones. Segn Cunha, y Schneider y Terra, ya qued evidenciado por los neurocientficos que la determinacin gentica que organiza el cerebro del
beb es importante hasta la vigsima primera semana de embarazo. A partir de ese
momento, y principalmente despus del nacimiento, la experiencia vivida, especialmente
hasta los tres aos de edad, tendr un impacto tan grande en la arquitectura del cerebro,
hasta el punto de extenderse hasta las capacidades y habilidades del futuro adulto

64

(CUNHA, 2002; SCHNEIDER; TERRA, 2001).

Mientras que un padre est intentando confortar a un beb que llora, o una
madre conversa con su hijo en una atenta relacin ojo a ojo; o, mientras
el nieto escucha la historia que el abuelo le cuenta, en una cuestin de
segundos, miles de clulas del cerebro de estos nios proliferan, se desorganizan, son eliminadas, organizadas y reorganizadas por el estmulo de
estas experiencias particulares. Se forman nuevas conexiones, otorgando
ms definicin y complejidad al intrincado circuito que podr permanecer
por el resto de la vida y constituir lo que ser el adulto. A final de cuentas,
el cerebro es el nico rgano del cuerpo que se auto-esculpe, a partir de la
experiencia externa e introspectiva. El aprendizaje modifica y reorganiza la
estructura y la fisiologa del cerebro (CUNHA, 2002, p. 354).

De esta forma, nuestro cerebro es ecolgico. l aprende y se desarrolla en el ambiente en que vivimos (SCHNEIDER; TERRA, 2001). Existe una interaccin compleja entre los
genes con que se nace y la experiencia posibilitada por el ambiente en lo que respecta al
desarrollo del cerebro. Hay un consenso, en la actualidad, de que la relacin dinmica
entre el bagaje gentico heredado y los primeros cuidados recibidos por un nio tienen
un impacto decisivo sobre cmo los bebs forman su self, desarrollan su capacidad de
aprendizaje y regulan las propias emociones (CUNHA, 2002).
Los estudios desarrollados en este campo de la neurociencia tambin han demostrado que las diversas formas de percepcin del mundo, de asociacin y de respuesta cerebral, tienen periodos crticos para su formacin, pasados los cuales difcilmente sern
construidos adecuadamente. Son las llamadas ventanas de maduracin, que se abren y
cierran en periodos determinados. Despus de estos periodos, queda extremamente difcil organizar o recuperar determinada funcin (DOHERTY, 1997).
Cunha seala que estudios recientes que integraron el anlisis del comportamiento
con la funcin cerebral indicaron que, de la misma forma que para el beb, portador del
peor gen, capaz de determinarle una enfermedad gentica con o sin el desarrollo del sistema nervioso central, o patologas como el autismo, cuya origen estara en la interferencia del proceso de migracin neuronal, una experiencia interactiva segura y emptica
puede marcar mucha diferencia en el desarrollo. Por otro lado, el beb dotado de los ms
perfectos genes, que experimente una interaccin pobre, insuficiente o desorganizada con

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Como resultado de la nueva experiencia interactiva que se establecer entre el beb

recin nacido y su madre o los principales cuidadores, los 100 mil millones de neuronas
que constituyen la base gentica del cerebro humano van a modificarse. Surgen redes neuronales, cuyas funciones van desde la capacidad de regulacin homeodinmica; lo sensorial;
la motricidad; los sentimientos; la capacidad de elaborar conceptos y buscar soluciones; el
pensamiento hasta las formas de sentir la experiencia. Cunha describe como:

65

su cuidador, podr desenvolver disturbios que van desde simples problemas de adecuacin
del comportamiento, hasta cuadros psico-patolgicos ms serios. (CUNHA, 2002).
Se constata, de esta forma, que los nios nacidos en las familias ms desfavorecidas
desde el punto de vista econmico, social o educativo- pueden ser beneficiados por
intervenciones que ofrezcan soporte, conocimiento y orientacin, en el sentido de promover y estimular su desarrollo. Esto no requiere de recursos financieros exorbitantes.
Puede ser hecho de varias maneras, y aprovechando los recursos y las posibilidades de las
familias y de las comunidades. El hecho de haber nacido en condiciones econmicamente y/o socialmente desfavorecidas puede ser revertido en gran medida, por medio del estmulo y del apoyo a la promocin del desarrollo integral del nio. Este es uno de los principios que orientan al PIM, y tal vez, el principal.
De lo que fue discutido hasta aqu, se desprende fcilmente la importancia y la centralidad de los vnculos afectivos establecidos entre los nios y sus principales cuidadores
para su desarrollo. Las contribuciones de Winnicott y de Bowlby sobre las primeras relaciones fundamentan tambin las acciones implementadas por el PIM.
La teora del apego, de Bowlby, que describe el proceso de formacin y rompimiento de los lazos afectivos, puede ser considerada tambin como una teora sobre cmo los
procesos interpersonales afectan el desarrollo cognoscitivo y el social. Dicho autos crea
que existe en los bebs una propensin innata para el contacto fsico y emocional con un
ser humano, lo que significa la existencia de la necesidad de un objeto independiente
del alimento, tan primaria como la necesidad de alimento y confort (BOWLBY, 1990).
Su teora describe la propensin de los seres humanos por establecer fuertes vnculos
afectivos con algunos otros. El autor tambin aborda las mltiples formas de consternacin emocional y perturbacin de la personalidad, incluyendo a la ansiedad, rabia, depresin y desligamiento emocional, a la que la separacin y prdida da origen (BOWLBY,
1997).
Cuando el nio cuenta con la presencia de la madre o de una figura substituta que
sea lo suficientemente sensible a sus necesidades, y capaz de responder adecuadamente
a ellas, establecer lo que Bowlby llam de apego seguro, un tipo de vnculo afectivo
que funcionar como una especie de matriz para sus relaciones y experiencias posteriores (BOWLBY, 1990). De lo contrario, el nio podr establecer un estilo de apego inseguro, lo que traer implicaciones para sus futuros vnculos, su interaccin social, sus posibilidades de participacin social y de aprendizaje.
Adems de ello, al contar con una madre o cuidadores presentes, disponibles, sensibles y responsables, el nio presenta una disposicin para explorar el medio circundante.
En dicho caso, la madre y/o los cuidadores son considerados como proveedores de una
base segura, a partir de la cual el nio explora el medio ambiente, y para la cual regresa si
estuviera asustado o cansado (BOWLBY, 1989). Este comportamiento exploratorio es fundamental para el proceso de desarrollo integral del nio: cognoscitivo, afectivo y cerebral.

66

Winnicott es, de hecho, un terico del desarrollo precoz del ser humano (BLEICHMAR; BLEICHMAR, 1992, p. 220). Habiendo ejercido la pediatra durante varias dcadas,
Winnicott pudo observar la conducta de los nios y de sus madres, lo que lo llevara a la
constatacin de que buena parte de los problemas emocionales encontraran su origen
en las etapas precoces del desarrollo. El estudioso crea que el desarrollo emocional deba
ser considerado como una lnea de progresin, en la cual las vivencias de la primera infancia definiran las caractersticas del futuro. Las fallas ambientales constituiran el origen de
las dificultades y los cuadros psico-patolgicos presentados posteriormente.
Para Winnicott (1993), el nio nace indefenso, es un ser desintegrado y percibe de
manera desorganizada los estmulos que provienen del exterior. Al mismo tiempo, nace
previsto de una tendencia para el desarrollo. El papel de la madre es el de proveer al
nio de un ego auxiliar que le permita integrar sus sensaciones corporales, los estmulos
ambientales y sus capacidades motoras nacientes. Con su apoyo, la madre protege el
dbil ncleo del self infantil. La tarea de la madre, por lo tanto, es la de ofrecer un soporte adecuado para que las condiciones innatas alcancen un desarrollo ptimo.
El ser humano nace como un conjunto desorganizado de pulsiones, instintos, capacidades perceptivas y motoras. Conforme progresa el desarrollo, este conjunto se integra
hasta que el nio alcance una imagen unificada de si y del mundo externo. Winnicott formul el concepto de holding, o sustento, para describir este importante papel desempeado por la madre o por el principal cuidador del nio (WINNICOTT, 1983). La sustentacin protege contra el enfrentamiento fisiolgico, toma en cuenta la sensibilidad epidrmica del nio tacto, temperatura, sensibilidad auditiva y visual, sensibilidad a las cadasas como el hecho de que el nio desconoce la existencia de todo lo que no sea el mismo.
Incluye la rutina de cuidados a lo largo del da y de la noche, que nunca es la misma con
nios diferentes. Acompaa los cambios casi imperceptibles que, da a da, se van dando
con el crecimiento y el desarrollo del nio. Esta proteccin y cuidado no tienen solamente implicancias fisiolgicas, garantizando la supervivencia. Si los cuidados son provedos
adecuadamente, el nio consigue integrar tanto los estmulos como la representacin de
si y de los dems, adquiriendo un ego saludable y conquistando un desarrollo armonioso y promisorio.
El concepto de preocupacin materna primaria de Winnicott tambin es una contribucin de este autor que fundamenta acciones del PIM, como la modalidad de aten-

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Las representaciones del apego que un nio establece en relacin con sus padres
estn basadas en eventos, y limitadas por padrones de comportamientos concretos. Es
decir, hace la diferencia cmo son efectivamente esos padres en relacin al nio, as como
se tornan fundamentales los programas dirigidos hacia la mejora de la calidad de esa
interaccin y relacin. Las ideas de Winnicott nos auxilian en esta comprensin, en la
medida en que dicho autor destaca, en su teora, la importancia del ambiente del nio y
la calidad de los cuidados que l recibe en el mismo (WINNICOTT, 1975, 1983, 1993).

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cin dirigida a las embarazadas (WINNICOTT, 1993). La preocupacin materna primaria

es un estado psicolgico especial, producido en los ltimos meses de embarazo y las primeras semanas posteriores al parto. En este estado, la madre adquiere una capacidad
particular para identificarse con las necesidades del beb. Esta disposicin atinge su capacidad mxima despus del parto y disminuye gradualmente, a medida que el nio crece.
Para que la madre desarrolle este estado, ser muy importante el apoyo del padre y los
dems familiares, as como el hecho que estar dicha familia insertada en una comunidad
amparadora / continente, factores que el PIM busca estimular en sus acciones.
Winnicott tambin teoriz sobre la importancia del jugar, resaltando la contribucin
de esta actividad humana para la salud. El jugar facilita el crecimiento, el desarrollo afectivo y el cognoscitivo y conduce a las relaciones grupales. Jugar es una forma de comunicacin. Y en los meses y aos iniciales en la vida del ser humano que se localizan los
primeros momentos de la vida imaginativa, de la capacidad de vivir creativamente y constructivamente, y de la experiencia (WINNICOTT, 1975). De esta forma, todo lo que podamos hacer por nuestros nios en este periodo de sus vidas significar una importante
herencia, no solamente en su trayectoria individual, sino tambin en su entorno social y
cultural.
En sntesis, el Programa Primera Infancia Mejor busca crear condiciones, promover y
acompaar el desarrollo integral de los nios de cero a seis aos, a travs del trabajo
intenso y continuo con sus familias y comunidades, garantizando la atencin de las necesidades esenciales de los nios, tan bien descritas por Brazelton y Greenspan:
La necesidad de relaciones estables y continuas;
La necesidad de proteccin fsica, seguridad y de reglas;
La necesidad de experiencias que respeten las diferencias individuales;
La necesidad de experiencias adecuadas al desarrollo;
La necesidad de establecimiento de lmites, organizacin y expectativas;
La necesidad de comunidades estables, amparadoras y de continuidad cultural.
(BRAZELTON; GREENSPAN, 2002).
De esta forma, se protege el futuro de estos nios, favoreciendo su ciudadana, sus
posibilidades de insercin y participacin en la sociedad y su contribucin para la transformacin social.

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La Estructura y el Funcionamiento del Programa

Como ya fue visto, el PIM es un Programa que tiene como uno de sus ejes estructurales la intersectorialidad. De esta forma, en la esfera estadual, el PIM articula, bajo la coordinacin de la Secretara Estadual de Salud, la participacin de las Secretaras Estaduales
de Educacin; de Cultura y de Justicia y Desarrollo Social. La gestin del Programa es ejercida por el Grupo Tcnico Estadual (GTE), que est integrado por tcnicos de las Secretaras
involucradas y por representantes de las Coordinadoras Regionales de Salud y Educacin.
El GTE cuenta tambin con la colaboracin de las Delegaciones Regionales de la Secretara
Estadual de Justicia y Desarrollo Social. Consiste en un grupo multidisciplinario compuesto por profesionales con formacin superior en las reas social, de salud y de educacin.
Cuenta, adems, con el apoyo tcnico de la Oficina Antena de la UNESCO en Rio Grande
do Sul y de su Representacin Nacional. El siguiente organigrama ilustra esta estructura:

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Al promover el desarrollo de los

nios, el PIM busca proteger su
futuro, favorecer su ciudadana y
su participacin social

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El equipo del GTE es responsable por la elaboracin de estrategias de implementacin del Programa en los municipios y tambin asesora, monitorea, capacita y evala cada
Grupo Tcnico Municipal (GTM), a los monitores y visitadores del PIM. El GTM est integrado por representantes de cada Secretara Municipal involucrada en el Programa, y es
el que administra el PIM en el municipio. Est capacitado por el GTE. Este grupo es responsable por la organizacin, planificacin, ejecucin y acompaamiento de la
Capacitacin de los Visitadores y Monitores y de las acciones de implementacin del PIM,
estableciendo una accin sistemtica de accin contextualizada y adecuada a las caractersticas de cada municipio y comunidad. El grupo selecciona a las familias que sern beneficiadas por el Programa, a partir de las reas escogidas, adems de ser responsable por
la creacin y el desarrollo de las acciones del Comit Municipal.
El GTM administra la Memoria del Programa, diagnosticando la situacin de la primera infancia en el municipio, organizando el mapeo de las reas, el plan de accin, los
informes trimestrales, el cronograma de actividades del equipo, entre otras acciones.
Adems de ello, lleva a cabo el acompaamiento de las visitas a las familias, organiza
eventos, proporciona actividades comunitarias, divulga las acciones del Programa entre la
sociedad, informa al Comit Municipal sobre el desempeo de las actividades, relata a los
gestores informaciones sobre las cuestiones a las que estn vinculadas y propone soluciones a las demandas, a travs de los servicios existentes en el municipio, articulando la red
intersectorial de atencin a la primera infancia.
Los integrantes del GTM se renen peridicamente para trabajar en cuestiones de
naturaleza tcnico-administrativa sobre capacitacin de monitores, contratacin de visitadores, articulacin con la red de servicio y sensibilizacin de los Gestores y de los segmentos de la sociedad para con el Programa y sus objetivos. En dichas reuniones tambin
son realizados el planeamiento didctico-pedaggico y el asesoramiento a los monitores
y visitadores, as como las actividades junto a las familias, adems del acompaamiento
y evaluacin de las acciones del PIM.
Para la ejecucin del PIM en diferentes instancias, su metodologa prev algunos dispositivos importantes que buscan asegurar la calidad de la atencin dedicada a las familias y comunidades y a la necesaria articulacin entre importantes sectores de la sociedad.
Uno de estos dispositivos implica un sistema de capacitacin permanente de sus diferentes actores. El otro integra diversas fuerzas de la sociedad por intermedio de los Comits
Estaduales y Municipales de la Primera Infancia.

Las modalidades de atencin son descritas a continuacin:

Modalidad de Atencin Individual: esta modalidad es destinada a las familias con nios
de cero a dos aos y 11 meses de edad, as como a las embarazadas vinculadas al Programa.
La modalidad dirigida a los nios es semanal y la dirigida a las embarazadas es quincenal.

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Modalidad de Atencin Grupal: esta modalidad est dirigida a las familias con nios de
tres a seis aos de edad, as como a las embarazadas, y se lleva a cabo una vez por semana
o una vez por mes, respectivamente. Es desarrollada en asociaciones comunitarias, salones
parroquiales, parques infantiles, ambientes espaciosos de las propias casas, entre otros. Su
objetivo es respetar y promover las diferentes fases del desarrollo integral de cada nio en
esta etapa de interaccin y convivencia social. La modalidad se da a travs de juegos, actividades ldicas y educativas, planificadas por los visitadores, bajo la orientacin del GTM o del
monitor. La modalidad grupal con las embarazadas tiene como objetivo principal ofrecer
informaciones relevantes sobre la importancia de la lactancia, sobre el parto, entre otras, adems de promover la socializacin y el intercambio de experiencias. Esta modalidad tambin
est compuesta por tres momentos: el momento inicial, en el cual se organizan y se crean
las condiciones necesarias para el desarrollo de la actividad, se motiva y orienta a los participantes; el momento de la actividad en si, en el cual se promueve la participacin de los nios
y de las familias en la actividad, facilitndose la relacin entre ambos y respetando las diferencias entre las brechas generacionales; y, el momento final, en el cual se retoman, analizan
y valorizan los resultados, de acuerdo con los objetivos de la actividad, y se orienta a las familias sobre la continuidad de las actividades en sus casas, de acuerdo con la edad de los nios
o el trimestre de gravidez.
Tanto en la Modalidad de Atencin Individual como en la Grupal es muy importante que
los tres componentes bsicos: orientacin, ejecucin y evaluacin, sean contemplados en
cada encuentro del visitador con las familias, para que la eficacia de la metodologa del PIM
est garantizada. Adems de las dos modalidades de atencin, tambin son realizadas visitas de acompaamiento y reuniones comunitarias con las embarazadas.
Las visitas de acompaamiento son realizadas junto a las familias con embarazadas y
nios con edades entre cero y seis aos, para evitar posibles dficit presentados por el nio.
2.El PIM pone a disposicin cuatro Guas de Orientacin: la Gua de la Familia; la Guia de la Gestante; la Gua de la Gestante para el
Visitador; y, la Gua de Orientacin para GTM, Monitor y Visitador. Estas guas son presentadas en formato PDF en el CD-ROM que
acompaa este libro.

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Ambas son realizadas en la residencia de la familia, con una duracin aproximada de una
hora. Contemplan tres momentos: el momento inicial, en el cual el visitador retoma con la
familia o la embarazada las orientaciones de la actividad anterior y explica las actividades que
sern realizadas en el da (el visitador explica qu aspectos del desarrollo sern favorecidos
con la actividad propuesta, o cuales son los beneficios de la actividad para la dupla madrebeb, en el caso de las embarazadas); el momento de la actividad en si, en el cual la actividad es desarrollada, bajo la observacin y el apoyo del visitador; y, el momento final, cuando el visitador evala con la familia lo que fue observado sobre el desempeo del nio durante la actividad, esclarece dudas, inclusive sobre las orientaciones dadas acerca de las actividades a ser desarrolladas durante la semana. Estas visitas utilizan como materiales de referencia las Guas de Orientacin del PIM2 .

71

En dichas visitas, los

familiares reciben orientaciones sobre cmo
realizar las actividades,
cmo elaborar materiales didcticos, etc.
Tambin es evaluado el
nivel de satisfaccin de
los nios, las familias y
de las embarazadas
para con el Programa.

Modalidad de Atencin Individual

Las visitas de
acompaamiento tambin pueden ser utilizadas para la realizacin
de un proceso de evaluacin del desarrollo
infantil,
trimestral,
para nios de cero a
un ao, y anual, para
las dems franjas
generacionales hasta
antes de los 6 aos.
Estas visitas son realizadas para todas las
generaciones por un
visitador, monitor o
por un representante
del GTM.

Modalidad dirigida a las embarazadas

Las Reuniones Comunitarias con las Gestantes son generalmente realizadas y coordinadas por el Programa de Salud de la Familia (PSF), o por la Secretara Municipal de Salud.
En estas reuniones son realizados conferencias o talleres sobre embarazo, lactancia,
niez, entre otros, bajo un enfoque interdisciplinario. Estas actividades son acompaadas
por un visitador, monitor o un representante del GTM, mantenindose la organizacin
preestablecida por el equipo que coordina este trabajo mensual con las embarazadas.
Adems de dichas acciones, el PIM incentiva la realizacin de la Actividad
Comunitaria. Esta actividad tiene por objetivo mejorar la calidad de vida de la poblacin,

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Toda la metodologa del PIM tiene como precepto bsico el hecho de que si los nios
tienen sus potencialidades promovidas y desarrolladas con el auxilio de sus padres o tutores, con respeto, amor y paciencia, alcanzarn los objetivos propuestos para su desarrollo integral. Es en este sentido que los visitadores orientan a las familias, sistemticamente, para que puedan realizar acciones educativas que promuevan ese desarrollo.
Las familias contempladas por el Programa, prioritariamente, son aquellas que se
encuentran en situacin de vulnerabilidad y riesgo social, que tienen hijos con edades
entre cero y seis aos y estn embarazadas. Otro criterio del Programa es contemplar
reas con ndices elevados de mortalidad infantil y un alto nmero de nios sin atencin
escolar infantil (guarderas y preescuelas).
Las familias son orientadas por los visitadores, figuras centrales del PIM. El visitador
es la persona que realiza, semanalmente, el trabajo directo con las familias en sus propios
hogares. Planifica, orienta, demuestra y evala actividades individuales y grupales con
embarazadas, familias y sus nios. Sus atribuciones son:
orientar a las familias sobre las actividades de estimulacin adecuadas al desarrollo de los nios y embarazadas;
analizar la calidad de las acciones educativas realizadas por las propias familias
junto con los nios;
acompaar los resultados alcanzados por los nios y las familias;
mantener al da la documentacin (informes, relatos, anotaciones); y
asumir la responsabilidad por el trabajo con 25 familias.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

estrechar las relaciones

sociales y motivar a las
familias para la prctica
de otras formas de
entretenimiento y enriquecimiento personal y
organizacin comunitaria. Para el desarrollo
de la actividad comunitaria, el equipo del PIM
toma en cuenta algunos requisitos: el inventario de las necesidades, hbitos, costumbres e intereses; el Atividade realizada durante a Modalidade de Ateno Grupal do PIM
levantamiento
de
recursos de la comunidad; la planificacin conjunta (involucrando a Secretaras, Comits,
Coordinadoras y aliados); la amplia divulgacin; y, el compromiso por parte de la propia
comunidad.

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El visitador del PIM sirve como eslabn entre la familia atendida por l y todos los
dems programas sociales existentes en el municipio, donde el GTM es el que organiza y
referencia este acceso. Los visitadores participan de un Programa de Capacitacin
Continuada, siendo tambin acompaados y supervisados sistemticamente por el monitor o GTM. El Monitor es un profesional con formacin de nivel superior, preferentemente en el rea de educacin, que tiene por atribucin orientar, supervisar y compartir conocimientos con los visitadores, acerca de la metodologa del Programa, para que estos los
utilicen junto a las familias. Es seleccionado y capacitado para asumir la coordinacin, el
acompaamiento, apoyo y el monitoreo de la planificacin y ejecucin del trabajo de un
grupo de cinco visitadores. Lleva a cabo la labor de interlocutor entre el visitador y las
dems instancias del Programa.

El Programa de capacitaciones
En el mbito del Programa, la capacitacin es comprendida como un proceso educativo, continuo y participativo, que permite facilitar la construccin de competencias tcnicas a personas y grupos. El objetivo es que cada uno pueda construir su autonoma y apropiarse del PIM para realizar las transformaciones internas y externas necesarias para la promocin del desarrollo y la mejora de la calidad de vida de cada nio y de su familia.
Las capacitaciones tienen por objetivo profundizar y/o expandir los aspectos fundamentales, es decir, la sensibilizacin y la instrumentalizacin permanentes de los miembros de diferentes grupos que componen el PIM (gestores, GTE, GTM, monitor, visitador,
familias, nios, comunidad, entre otros). La primera capacitacin se denomina
Capacitacin Inicial. El GTE y la Coordenacin del Programa, juntamente con representantes de las Coordinadoras Regionales de Salud y de Educacin, desarrollan un trabajo
de capacitacin de los representantes de los Grupos Tcnicos Municipales (GTM) de los
municipios que se adhieren al PIM, con una carga horaria de 40 horas semanales. El
Programa y los informes documentales son entonces presentados, discutidos y trabajados
a travs de conferencias, vivencias, simulaciones, manipuleo y anlisis de los instrumentos de implantacin y de implementacin del Programa.
Los Representantes Tcnicos Estaduales (GTE, Coordinadoras Regionales de Salud y
de Educacin) que administran el Programa, mensualmente son capacitados teniendo en
consideracin la actualizacin de informaciones, estudios de temas especficos relacionados con el desarrollo infantil y planificacin de visitas de asesora a los municipios. La
Capacitacin Continuada Regional es planificada, elaborada y ejecutada por el GTE, Sede
y Regional, dirigida para los GTM y Monitores, que a su vez, capacitan a los visitadores
sobre temas especficos de desarrollo infantil, cuestiones relativas a la gestin del
Programa y aspectos peculiares al municipio y a la regin. En la Capacitacin Regional, el

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La secuencia y el complemento de las capacitaciones se dan a travs de la

Capacitacin de Visitadores, que es una funcin exclusiva y de entera responsabilidad del
GTM, cabindole organizar, elaborar y ejecutar, con la supervisin y el acompaamiento
de los miembros del GTE Sede y Regional. Cabe enfatizar que la preparacin para esta
etapa es parte de los contenidos presentados en las capacitaciones administradas por el
GTE a los GTM, y que el anlisis y aprobacin de la programacin son definidas conjuntamente. La capacitacin de los visitadores es un proceso continuo y sistemtico.
Los diversos temas explorados en esta programacin tienen como principal objetivo
preparar a los visitadores para el ejercicio de sus funciones junto a las familias, partiendo
de un perfil especfico de trabajadores que desempeen sus actividades, a travs de tcnicas de abordaje y de la bsqueda activa de la poblacin objetivo, hasta entonces desatendida.

Los Comits para el Desarrollo de la Primera Infancia

El Comit Estadual para el Desarrollo Integral de la Primera Infancia (CEDIPI), instituido a travs del Decreto N 42.199/2003, busca estimular la articulacin entre diversos
sectores de la sociedad, en pro de la infancia gacha. Es un rgano colegiado de carcter consultivo, conformado por entidades gubernamentales y no gubernamentales. El
Comit tiene como atribuciones proponer polticas de alianzas entre el gobierno y la
sociedad civil para la promocin del desarrollo integral de la Primera Infancia en Rio
Grande do Sul. Adems de ello, busca informar y promover la movilizacin social, tanto
en el mbito municipal como en el regional, en relacin con la primera infancia; promover la realizacin de eventos, cursos, estudios e investigaciones relativas al desarrollo
infantil; promover y articular acciones, convenios, contratos y acuerdos de cooperacin
tcnica, buscando integrar las acciones del gobierno y de las entidades civiles, en el acompaamiento y ampliacin de las polticas de promocin de desarrollo de la Primera
Infancia, entre otras.
El CEDIPI est compuesto por dos instancias: el Equipo Ejecutivo, en el mbito de la
administracin pblica estadual, que cuenta con la participacin de las Secretaras
Estaduales de Salud; Educacin; Justicia y Desarrollo Social; y, Cultura, adems de la
Federacin de las Asociaciones de los Municipios de Rio Grande do Sul (FAMURS); y, el
Foro Estadual de Desarrollo del Nio, que est integrado por los siguientes rganos; la
UNESCO; la Federacin de las Asociaciones Rurales (FARSUL); la Federacin de las
Cmaras de Dirigentes Comerciales del Estado de Rio Grande do Sul (FCDL); la Federacin
de Comercio de Bienes y Servicios del Estado de Rio Grande do Sul (FECOMRCIO-RS); la
Federacin de las Asociaciones Empresariales (FEDERASUL); la Federacin de los

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objetivo es orientar, reforzar, evaluar y ampliar la metodologa con miras al mejoramiento y calificacin de las acciones junto a las familias.

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Trabajadores del Sector Agricultura de Rio Grande do Sul (FETAGRS); la Federacin y

Centro de las Industrias del Estado de Rio Grande do Sul (FIERGS); el Servicio Social de
Industria (SESI); la Federacin Riograndense de Asociaciones Comunitarias y de
Pobladores de Barrios (FRACAB); la Fundacin Mauricio Sirotsky Sobrinho; Parceiros
Voluntrios: Pastoral da Criana; la Conferencia Nacional de los Obispos del Brasil (CNBB);
el Servicio Social de Comercio (SESC-RS); el Sindicato de los Comerciantes de Porto Alegre
(SINDILOJAS/POA); el Sindicato de los Hospitales de Porto Alegre (SINDIHOSPA); la
Sociedad de Pediatra de Rio Grande do Sul; el Servicio Brasileo de Apoyo a las Micro y
Pequeas Empresas (SEBRAE); y, el equipo ejecutivo.
Cada Municipio integrante del PIM instituy el Comit Municipal de la Primera
Infancia, que congrega a entidades gubernamentales y no gubernamentales, asociaciones
de clases, barrios, comerciales y religiosas, entidades de clase, profesionales, fundaciones
y otras instituciones de la sociedad civil organizada. El Comit Municipal se enfoca en: a)
la articulacin, en el sentido de unir esfuerzos y construir relaciones de cooperacin, a travs de las diversas acciones desarrolladas en el municipio, dirigidas hacia el desarrollo
infantil: b) la intervencin, que preconiza el acompaamiento y la obtencin de informaciones sobre el desarrollo del Programa, presentacin de propuestas y sugerencias de
modificaciones ante el poder pblico, en caso sea necesario; c) la divulgacin, que busca
desarrollar acciones de informacin, comunicacin y movilizacin social.

El PIM en la Diversidad
Teniendo en consideracin a los objetivos del PIM, en el sentido de orientar a las
familias a partir de su cultura y experiencias para que promuevan el desarrollo integral de sus hijos, desde el embarazo hasta los seis aos de edad, y al redimensionar los
resultados del Programa, un grupo de tcnicos estaduales ampli el espectro del PIM, a
travs de la elaboracin del Proyecto Primera Infancia Mejor en la Diversidad:
Comunidades Quilombolas e Indgenas. El nfasis respecto a la identidad cultural y la
auto-estima de los nios quilombolas3 e indgenas de cero a seis aos de edad, quienes
tienen en su formacin, una historia marcada por la resistencia cultural, lucha por la posesin de la tierra y por el mejoramiento de las condiciones de vida de sus comunidades,
son los objetivos del proyecto.
El PIM en la diversidad tiene por fin reforzar la cultura y las experiencias familiares
para el desarrollo integral de sus hijos, adecuando los contenidos y actividades de las
modalidades de Atencin, dirigidas a estos grupos por la metodologa del Programa. Este
proyecto pretende fortalecer el derecho universal a la cultura como estrategia de prevencin y reeducacin de la violencia; de la mortalidad infantil; y, de la repeticin y evasin
3. En este proyecto, se entiende como nio quilombola, a los nios negros en general y a los que viven en las comunidades remanentes de los quilombos, en particular, independientemente de su etnia.

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Como hemos podido ver, la poblacin estimada de nios de cero a seis aos de edad
en el Estado de Rio Grande do Sul, que en el 2006 era de 1 069 000, el 33,6% vivan en
estado de pobreza. Del porcentaje de nios ubicados dentro de esa franja de edad, matriculados en guarderas en el mismo ao, solamente el 5,19% eran de raza negra y el
0,17%, indgenas (BRASIL. Ministerio de la Educacin, 2007). En las instituciones preescolares, el 4,06% de los nios matriculados eran de raza negra y el 0,28% eran indgenas, tambin en 2006 (IBGE, 2007). Por lo tanto, se trata de grupos sociales que se
encuentran en situacin de vulnerabilidad y riesgo social, que no vienen siendo suficientemente atendidos por las polticas pblicas.
Al nacer, la atencin brindada al beb, a travs del afecto, la atencin, palabras y cuidados, est enraizada en la cultura y en las imgenes presentes en aquel entorno familiar y comunitario. En dicho contexto, la
diversidad designa sujetos de derechos
cuyas diferencias tnicas y culturales deben
ser respetadas, garantizando las relaciones
democrticas entre varios grupos sociales.
Varios conceptos emergentes acerca de
la cultura y de la infancia vienen impulsando
la valorizacin de la pluralidad brasilea y
sus diversas manifestaciones. El sentido de
cultura pasa tener relacin con la produccin
de sentidos, dejando de ser algo que es apenas recibido por el individuo. De la misma
forma, el sujeto infantil ahora es considerado como un agente social, mediador, creativo, que practica cultura. Tales conceptos
transforman las relaciones tnicas en diferentes sociedades. El enfoque psico-social,
que contempla el vivir cultural en familia y
en sociedad, evidencia la necesidad de una
insercin cada vez mayor de nios brasileos, descendientes de las etnias indgenas,
africanas, gitanas por ejemplo en el proyecto de inclusin social, garantizado por las
polticas pblicas de todo Brasil.

El Proyecto PIM en la Diversidad busca incluir a los

nios que viven en comunidades indgenas y quilombolas

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

escolar. Uno de los resultados ms significativos de dichas acciones ser la efectiva inclusin social de los nios provenientes de las variadas etnias que componen la sociedad
gacha y la brasilea.

77

El desarrollo de actividades relacionadas con las culturas afro-brasileas e indgenas

en el Proyecto Diversidad se torna ms importante por contribuir en el rompimiento de
las barreras sociales y por promover la autonoma de los individuos a travs del conocimiento sobre sus races, su historia y sus lenguajes. Las poblaciones de orgenes negra e
indgena que viven en un medio socio-econmico desfavorable, cargan con ellos formas
culturales relacionadas a los conflictos, a la resistencia, al rechazo, a la superacin y a la
exclusin, propias de su pasado histrico y de sus vivencias culturales. Tales elementos
estn ocultos y precisan ser superados por las vas de la inclusin, progresivamente dando
significado positivo a sus referencias culturales e histricas (VIEIRA; LIMA; ZEFERINO,
2004).
En este sentido, el PIM, Programa que busca actualizar sus metas en cada nueva evaluacin de los resultados obtenidos, identific algunos puntos relevantes para la creacin
de la Primera Infancia Mejor en la Diversidad, que son los siguientes:
La mayora de los nios indgenas viven en situacin de vulnerabilidad social, sean
las que residen en comunidades indgenas4 o no;
Los nios de raza negra que viven en situacin de vulnerabilidad social, sean los
que viven en comunidades quilombolas5 o no;
An hoy, gran parte de los nios entre los cero y seis aos de edad de dichas comunidades, no tienen acceso a la escuela, a puestos de salud, a saneamiento bsico, a luz elctrica, etc.;
Algunos de estos nios no poseen siquiera documentos de identidad y sus familias no tienen certificado de residencia, prerrequisitos para registrarse en los programas
sociales del gobierno; y,
La exposicin a las drogas, en general, presentan ndices alarmantes en dichas
comunidades.
Teniendo en consideracin la necesidad de entender a la diversidad socio-econmica
y cultural como parte de la atencin infantil, en los dos ltimos aos, el Proyecto Primera
Infancia Mejor en la Diversidad busca asegurar el derecho a la igualdad de condiciones
de vida y de ciudadana tambin para los nios que viven en las comunidades indgenas
y quilombolas. Por consiguiente, la coordinacin del PIM constituy dos Grupos de
Estudios que dieron formato a las siguientes directrices del Proyecto Diversidad, como la
mejor forma de acompaar el desarrollo de la metodologa del PIM en el contexto indgena y afro-brasileo. Cabe destacar que el Proyecto Diversidad sigue los objetivos, la
metodologa, las etapas de implantacin, los soportes de orientacin, las acciones educativas
4. Las Comunidades Indgenas son consideradas como reservas de tierras de pueblos indgenas ya identificadas y reglamentadas o en
proceso de identificacin y reglamentacin, reconocidas por la Fundacin Nacional del Indio (FUNAI) y el Ministerio de Justicia del
Brasil. Informacin disponible en: <www.funai.gov.br>.
5. Las Comunidades Quilombolas Quilombos son entendidas como reservas de tierras de pueblos descendientes de africanos ya
identificadas y reglamentadas, o en proceso de identificacin y reglamentacin, reconocidas por la Fundacin Cultural Palmares y el
Ministerio de Cultura del Brasil. Disponible en: <www.palmares.gov.br>.

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y el sistema de evaluacin del PIM. Las directrices traen reflexiones sobre el trabajo junto
a los nios, las familias, las comunidades y la retro-alimentacin junto al PIM, de la
siguiente manera:

Directrices bsicas del Proyecto Diversidad

propiciar vivencias corporales que permitan a los nios afro-brasileos e indgenas

comprender el significado de si mismos, para que de forma activa- se perciban como
sujetos histricos, concientes de sus potencialidades fsicas, mentales y emocionales, tornndose ms activos dentro y fuera de la comunidad en donde viven;
privilegiar estmulos sensoriales (forma, color, olor, sabor, movimiento u ruido) y los
sistemas de recursos naturales y artificiales, en el descubrimiento de valores culturales y
sociales originados por la influencia negra e indgena en la historia de sus ancestros;
desarrollar actividades que propicien abordajes de textos (en libros, revistas, peridicos, etc.), de imgenes (figuras, fotos), de canciones populares y letras de msicas que
contemplen la temtica afro-brasilea e indgena;
organizar actividades en secuencias significativas de experiencias que trasciendan
el poder de las palabras y de la imitacin, privilegiando la representacin de sus emociones, de sus creencias y de su cultura, adems de establecer relaciones con las expresiones
emocionales y corporales;
planificar y desarrollar actividades que refuercen, con el apoyo de la msica y de
la percusin, la percepcin rtmica, la espontaneidad, la comunicacin, la interactividad y
la creatividad;
planificar y desarrollar actividades que canalicen el temperamento del nio ms
activamente y de forma positiva en el desarrollo de su personalidad;
aplicar actividades que lleven a los nios negros e indgenas a despertar un dilogo con el interior de su ser en desarrollo, en la aceptacin de las limitaciones a ser superadas, en la bsqueda de su auto-estima y de las auto-imgenes afectivas;
sensibilizar a los visitadores para que entiendan que las acciones de los nios son
reflejos de sus sentimientos, sus emociones y de su estado afectivo, que pueden posibilitar al nio su auto-realizacin y auto-conocimiento, cuando son guiados por los procesos de transformacin de esta comunidad especfica; y,
planificar y desarrollar actividades que formen nios de cero a seis aos, exigentes
y activos, en relacin al medio ambiente y a la calidad de vida cotidiana, dentro de una
perspectiva afro-brasilea y/o indgena.

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Directrices focalizadas en el nio

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Directrices focalizadas en la familia

planificar y desarrollar actividades que rescaten el vnculo afectivo entre los nios
y sus familiares, generando en los cuidadores y en los nios, sentimientos que promuevan la auto-estima, la auto-imagen, la ciudadana, la identidad, la accin y la memoria de
los segmentos tnicos de los grupos formadores de la sociedad brasilea;
estimular la lactancia materna exclusiva, hasta los seis meses de edad, en una
negociacin respetuosa, ya que dicha idea puede parecer extraa a la cultura de la comunidad;
presentar a las embarazadas, a sus aliados y familiares, orientaciones que posibiliten una mejor comprensin y estmulo de las fases de desarrollo del beb, garantizndole una mejor calidad de salud y de vida, respetando sus orgenes; y,
orientar a las familias / cuidadores / embarazadas para que estimulen las competencias de los nios, respetando sus hbitos, valores y smbolos culturales.

Directrices focalizadas en la comunidad

estimular a los liderazgos comunitarios y a los cuidadores para que sean ciudadanos concientes y crticos de la realidad social en la cual estn insertos, que puedan intervenir positivamente en el futuro de los pobladores de la comunidad;
observar las condiciones de higiene ofrecidas a los nios, considerando el ambiente peculiar de la comunidad urbana o rural, la infraestructura de habitacin de la comunidad (si todava estn desprovistas de condiciones mnimas de salud, con desage a cielo
abierto, piso de tierra, animales con enfermedades contagiosas, o un espacio fsico no
adecuado para el nmero de habitantes, adems de evaluar, de forma imparcial, la lgica del trabajo infantil), se es manifestacin cultural para estimular la responsabilidad de
los hijos al delegar pequeas tareas, o explotacin infantil, acortando los periodos de juegos y horarios de estudio;
rescatar la lucha por la emancipacin del negro y del indio en Brasil; el rompimiento de las barreras sociales y de bsqueda por la autonoma en el enfrentamiento de la
situacin de exclusin; y,
potenciar la participacin de los afro-brasileos y de los indgenas en el proceso de
desarrollo social, poltico y econmico de dichas comunidades, a travs de su historia y
cultura, desde la primera infancia.
Cuando se trata de la cuestin del combate a la violencia, el Proyecto Diversidad se
torna fundamental, puesto que eleva la auto-estima de diferentes nios, al respetar los
valores y los hbitos de los variados grupos tnicos que constituyen nuestro Estado, en
especial de aquellos que se encuentran en situacin de vulnerabilidad social, sean negros,
pardos, descendientes de etnias africanas o indgenas (de las etnias Kaingang y Guaran).

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De esta forma, el Proyecto Diversidad da prioridad a:

Presentando resultados positivos, en 2005, el PIM implement el Programa Primera

Infancia Mejor en las Comunidades Indgenas en la Reserva Indgena Guarita tierra con
cerca de 6 800 indgenas de la tnica Kaingang, en Irapu, en el municipio de Redentora,
donde existen tambin 28 familias de la etnia Guaran. En este trabajo, los visitadores realizan juegos de la cultura Kaingang con el fin de preservar la identidad de los nios indgenas. Vale la pena resaltar que las visitadoras son de la propia Comunidad Indgena,
habiendo adoptado como criterio bsico el dominio de la lengua Kaingang, para que las
modalidades de atencin puedan ser desarrolladas en su lengua materna, proporcionando el mantenimiento y rescate de la enseanza de los nios Kaingang. El trabajo desarrollado por el PIM auxili en el incentivo a los exmenes prenatales, en la toma de conciencia de las madres en relacin a la salud de los bebs, contribuyendo, as, en la reduccin
de la mortalidad infantil.
En 2006, el PIM implant el Programa Primera Infancia Mejor en las Comunidades
Quilombolas, especficamente, en el Quilombo Rinco dos Dutras/Mouras, en Santana da
Boa Vista. La realizacin de dos Capacitaciones recientes sobre el tema despert en la visitadora de aquel municipio la conciencia de que su trabajo debe partir de un mirar cada
vez ms calificado y diferenciado en la construccin e implementacin del PIM en comunidades con especificidades diferenciadas.
Por lo tanto, la sensibilizacin, el respeto y la promocin de las culturas familiares y
de las experiencias de cada familia en su respectiva comunidad, adems del diseo de
estrategias de implementacin de las acciones educativas del Programa, constituyen una
dinmica continua y procesal del PIM, al ser poltica pblica del Gobierno del Estado de
Rio Grande do Sul.

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al cuidado y la educacin del nio, lo que presupone: el respeto a su cultura, su

corporeidad, su esttica, su presencia en el mundo y la comprensin de la importancia de
interacciones positivas (visitador / familia nios - embarazadas, dentro del contexto de
su comunidad); y,
al visitador, actuando como mediador sensibilizado interculturalmente, en la relacin entre cuidador nio familia y comunidad.

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82

C A P T U L O

El Programa Primera Infancia Mejor (PIM) est implantado en la actualidad ms de

200 municipios en el Estado de Rio Grande do Sul. Municipios pertenecientes a diferentes regiones del Estado, con diferentes dimensiones, caractersticas y culturas y que se
fueron adhiriendo al Programa desde el ao de su implementacin, en 2003, hasta la
actualidad.
En cada una de estas ciudades, narrativas singulares ya son parte de la historia del
PIM, y cuentan experiencias que merecan ser compartidas y difundidas. Debido al lmite
de espacio, solamente cinco de las muchas decenas de experiencias municipales exitosas
son relatadas en este captulo, a partir del testimonio de sus propios actores6.

El PIM en Bento Gonalves y la Intersectorialidad: un nuevo paradigma de accin7

Este relato tiene por objetivo explicar las diversas acciones intersectoriales realizadas
6. En el CD-ROM, incluido en este libro, son presentados videos de la experiencia del PIM en cada una de las cinco ciudades, e otros cuatro videos que sintetizan la experiencia del Programa en las ciudades de Bag, So Luiz Gonzaga, Uruguaiana y Vista Gacha.
7. La experiencia del PIM en Bento Gonalves fue relatada por Janice Berro Mezacasa, Psicloga y Psicopedagoga Clnica e Institucional de la UNIVILLE (Universidad de la Regin de Joinville), miembro del Grupo Tcnico Municipal del Programa Primera Infancia Mejor y por Marlise Dobner, Asistenta
Social, especialista en Intervencin Socio-Familiar de la ULBRA (Universidad Luterana del Brasil), miembro del Grupo Tcnico Municipal del Programa
Primera Infancia Mejor.

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Algunas experiencias municipales

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en el Municipio de Bento Gonalves (RS), en alianza con el Comit para el Desarrollo

Integral de la Primera Infancia y otros segmentos de la sociedad civil. A pesar de ser experiencias recientes e incipientes en algunos proyectos, se trata de una forma de trabajo que
ha demostrado tener un potencial transformador, tanto por las propuestas que estn
siendo implementadas, como por las metodologas de las intervenciones. Las acciones
realizadas por el PIM posibilitan la construccin de experiencias intersectoriales a medida
que proporcionan una constante reflexin de lo cotidiano y del reconocimiento del sujeto, como actor social de su propia historia.
El PIM en Bento Gonalves
En 1875, se inicia la inmigracin italiana en el Nordeste, originando las Colonias de
Dona Isabel (hoy Bento Gonalves); Conde D`Eu (hoy Garibaldi); y, Nova Palmira (hoy
Caxias do Sul). El municipio fue emancipado el 11 de octubre de 1890 y posee 382 kilmetros cuadrados de extensin.
Localizado a 124 kilmetros de Porto Alegre, y con un poco ms de 102 mil habitantes, Bento Gonalves figura entre las diez mayores economas municipales de Rio Grande
do Sul. La Capital Brasilea de la uva y del vino, posee el ms grande e importante polo
de fabricacin de muebles del Estado. Se destaca por su calidad de vida, siendo la primera ciudad en el ndice de Desarrollo Humano (IDH) de Rio Grande do Sul y la sexta del
Brasil, conforme un estudio efectuado por la ONU en 2003. El ndice tiene en consideracin tems como la educacin, salud y renta.
En dicha ciudad, el Programa Primera Infancia Mejor tiene una trayectoria de cuatro
aos. El trmino de adhesin fue suscrito por el Prefecto Municipal, Sr. Darci Pozza, en
abril de 2003. En un trabajo conjunto de las Secretaras de Salud, Vivienda y Accin Social
y Educacin, fueron designados tres representantes tcnicos de cada cartera para que
implementen el Programa a travs de un proyecto piloto, en el Barrio de Maria Goretti,
en un pequeo conglomerado de casas, denominado Vila do Sapo. A partir de este proyecto, surgi la necesidad de ampliacin hasta tres barrios ms de la ciudad.
Los barrios de Vila Nova II, Pomarosa II y Nossa Senhora da Sade pasaron a desarrollar las actividades propuestas por el Programa, atendiendo, en promedio, a 80 familias.
Al inicio de 2005 el municipio particip de la Corte Evaluadora, efectuada por el GTE,
bajo la supervisin del Centro de Referencia Latinoamericano para la Educacin
Preescolar (CELEP), Con base en dicho resultado, hubo una reestructuracin total del
Programa en el Municipio, con acciones especficas, de acuerdo con la metodologa del
PIM. El Grupo Tcnico Municipal (GTM), pas a contar, entonces, con apenas un representante tcnico de cada Secretara, a tiempo integral. En este periodo, con el objetivo
de dar soporte a las acciones del Programa, en dicho municipio fue instituido el Comit
para el Desarrollo Integral de la Primera Infancia (CEDIPI), que cont con la participacin
de entidades gubernamentales y no gubernamentales.

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A partir de junio del mismo ao, el Programa pas a contar con el trabajo de 19 visitadoras y tres monitoras, en 12 barrios de la ciudad, atendiendo a aproximadamente 400
familias en las modalidades individual y grupal. La modalidad individual es ejecutada con
nios de cero a tres aos y la grupal con grupos de tres a seis aos de edad. Por su parte,
las embarazadas son atendidas por las dos modalidades, de las cuales, la individual se
lleva a cabo en sus propias residencias y la grupal por intermedio del Proyecto Gestacin:
meses de encantamiento en la construccin de un nuevo ser, que es desarrollado por el
municipio, en el auditorio de la Secretara Municipal de Salud.
Actualmente, los 19 visitadores del municipio atienden a 500 familias, 475 nios de
cero a seis aos y 30 embarazadas. Tres monitoras acompaan, orientan y evalan este
trabajo, bajo la coordinacin del GTM.

La intersectorialidad como mecanismo de promocin y apoyo a la Primera Infancia

Para enfrentar una realidad de exclusin social, tpica de la actual coyuntura, son
necesarias acciones intersectoriales para intentar descubrir la visin fragmentada y sectorializada de la atencin. Trabajar institucionalmente la intersectorialidad, juntamente con el
CEDIPI y construir acciones eficaces y resolutivas, que de hecho atiendan a las necesidades
de la poblacin, constituye una estrategia bsica del PIM. De ah la importancia de la articulacin de la red que, a travs de la intersectorialidad, ahonda la discusin y el entendimiento de temas contemporneos, posibilitando la implementacin de polticas pblicas
orientadas, principalmente, al segmento atendido por el Programa en el municipio.
El objetivo de las acciones intersectoriales articuladas por el PIM y el Comit para el
Desarrollo Integral de la Primera Infancia, camina en el sentido de calificar y tornar ms
efectiva la promocin del bienestar de la poblacin en general y, fundamentalmente,
garantizar y defender la vida como un todo. La unin de entidades y personas dispuestas
a transformar ideas en acciones, hizo que algunos proyectos fueran posibles a travs de
la construccin de alianzas. La incorporacin de distintas visiones y conocimientos se
constituye en una estrategia para una atencin ms integral con los asuntos ms relevantes de la primera infancia. Esta es una lnea de intervencin que viene demostrando un
potencial transformador, tanto por sus propuestas implementadas, como por sus formas
de operar y analizar las intervenciones.

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Considerando los resultados significativos alcanzados durante este periodo, por

medio del empeo y compromiso de los representantes del GTM, se identific la necesidad de un trabajo ms amplio, posibilitando, de esta forma, la atencin de un mayor
nmero de familias y barrios. El reconocimiento de este trabajo vino a travs de la evaluacin de los consultores del CELEP y del GTE, mediante de visitas in loco, que se llevaron a cabo en marzo de 2006.

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En 2005, fue llevada acabo la primera accin despus de la creacin del Comit para
el Desarrollo Integral de la Primera Infancia, que tuvo como objetivo la divulgacin del PIM
y el estmulo del vnculo de padres e hijos. La iniciativa Mire a su Hijo, fue realizada en
junio y cont con la participacin de toda la comunidad. Los padres participantes debieron responder a la pregunta: Mire a su Hijo, qu es lo que ve?. Las cuatro mejores respuestas fueron premiadas con regalos donados por los patrocinadores que apoyaron la
campaa.
Estas alianzas posibilitaron la implementacin de una poltica pblica por medio del
Proyecto Paternidad Responsable. La necesidad y la importancia de trabajar en este
tema en coordinacin con las comunidades, fueron constatadas por medio de una investigacin sobre planificacin familiar, conducida en los barrios atendidos por el Programa.
Con el fin de discutir la temtica, fue promovido un seminario en alianza con el Ministerio
Pblico de Rio Grande do Sul y, posteriormente, se llevaron a cabo cursos de capacitacin
para futuros multiplicadores, que incluyan a todos los tcnicos y servidores de las
Secretaras involucradas, como las de Salud, Educacin, Vivienda y Accin Social, as como
a las visitadoras y monitoras del PIM. Estas se convirtieron en multiplicadoras junto con las
familias atendidas por el Programa. Actualmente, la implementacin de esta poltica de
Planificacin Familiar, organizada por el Comit y desarrollada por el sector municipal de
Salud de la Mujer, se convirti en una de las polticas ms importantes del Sistema de Salud
de Bento Gonalves, divulgadas entre los varios municipios del Estado.
En conmemoracin del Da del Nio de 2006, se realiz una nueva alianza entre el
Comit para el Desarrollo Integral de la Primera Infancia, el PIM, el Grupo Maturidade Ativa
do Servio Social do Comrcio (SESC), y la empresa Politorno Mveis. Las familias y nios
inscritos en el PIM fueron beneficiadas con 500 mesas y bancas, adaptados para la edad
de los nios y construido por los propios funcionarios en el proyecto del Da la Unin hace
la Fuerza (UFA), promovido por la empresa, durante el Da de la Solidariedad. En esta
oportunidad, tambin, fueron distribuidos presentes por el grupo Maturidade Ativa.
Por su parte, el 23 de noviembre, Da Estadual del Beb, el Comit Municipal para el
Desarrollo Integral de la Primera Infancia, en alianza con el PIM, promovi la Calle de la
Diversin (Rua do Lazer), en donde se colocaron juegos diversos, se realizaron presentaciones artsticas para las familias del PIM. Dicho encuentro se llev a cabo en la Praa
Centenrio. Esta iniciativa tuvo como objetivo, asimismo, divulgar el Programa Primera
Infancia Mejor, y proporcion a los nios momentos de alegra y diversin.
En diciembre, para conmemorar la celebracin de la Navidad, fue realizada Una
Tarde con Mam Noel, dentro de una actividad conjunta con la Cmara de Diretores
Lojistas (CDL), el Grupo SESC Maturidade Ativa, el PIM, el Comit para el Desarrollo
Integral de la Primera Infancia y la Empresa Rossoni S.A. En esta accin fueron realizadas
diversas presentaciones artsticas, juegos y actividades recreativas para los nios del
Programa, siendo distribuidos, entre todos los participantes, alimentos y regalos, donados

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por el CDL y por el Grupo Sesc Maturidade Ativa.

El Proyecto PIM en el Cinema: El Mundo Visto en la Pantalla del Cinema, desarrollado a inicios de 2007 por el Programa Primera Infancia Mejor junto con el SESC, consisti en la exhibicin de pelculas infantiles en sesiones quincenales, con la participacin de
todas las familias inscritas en el Programa. Esta actividad, adems de brindar a los nios y
a sus familias la construccin del conocimiento a travs de los juegos, busc fortalecer los
vnculos afectivos y el desarrollo psicolgico, por medio del simbolismo y la visualizacin
de imgenes en los temas exhibidos.
En la ptica de la replicacin de las informaciones respecto de la planificacin familiar,
el PIM implant el proyecto Salud Sexual y Reproductiva: Derecho y Responsabilidad de
Todos. Esta iniciativa proporcion a las familias atendidas por el Programa, espacios de
socializacin, reflexin sobre los conocimientos de si mismos, aliados a la salud sexual y
reproductiva, as como sobre la importancia de la planificacin familiar. Este proyecto consiste en la presentacin de conferencias realizadas en los 12 barrios atendidos por la tcnica responsable del sector de planificacin familiar.
Con el desarrollo del trabajo realizado por las 19 visitadoras, se ha evidenciado, en el
da a da, expresiones de la cuestin social que impregnan la estructura familiar actual, en
este caso, la violencia domstica. Esta realidad motiv la realizacin, en mayo de 2007, del
Seminario Municipal sobre Violencia Domstica y Familiar en el Contexto de las Relaciones
Sociales, propuesta intersectorial que discuti la temtica a travs de diversas perspectivas,
analizando cuestiones de gnero y jurdicas, a la luz de la legislacin vigente de proteccin
al nio y al adolescente.

Conclusin
Basados en las acciones realizadas durante los ltimos dos aos, en conjunto con el
Comit para el Desarrollo Integral de la Primera Infancia, y apoyadas por las entidades comprometidas con las cuestiones de matiz social, se puede percibir que el trabajo intersectorial, cuando tiene el objetivo de fortalecer la autonoma y el ejercicio de la ciudadana, contribuye para la mejora de la calidad de vida de los sujetos participantes del proceso. Dentro
de ello, se constata que el escenario para hacer efectiva la intersectorialidad se hace evidente a medida que se consolida con alianzas slidas y duraderas en la discusin y ejecucin de
temticas pertinentes a la primera infancia.

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Conforme preconiza el Estatuto del Nio y del Adolescente (ECA); la Ley Orgnica de
Asistencia Social (LOAS); y, la Ley del SUS; el PIM se preocupa por garantizar la puesta en
prctica de los derechos fundamentales de los nios atendidos por el Programa. En este
sentido, el PIM mantiene una alianza con la Empresa Multimveis S.A. para la donacin de
24 cunas y colchones, que son destinados a las familias ms vulnerables del municipio, las
cuales son acompaadas por las visitadoras y por los profesionales del Programa de Salud
de la Familia (PSF)

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Pensar y actuar intersectorialmente es uno de los fundamentos del ideario del PIM, en
alianza conjunta con las entidades del sector privado, en las acciones realizadas. La bsqueda por la concrecin se ha convertido en un desafo a travs de un proceso de construccin continua y creciente que, sin embargo, est apenas inicindose. Paso a paso, la
construccin de redes y acciones implica, tambin, la construccin de un nuevo lenguaje
integrador entre los profesionales del PIM y el sector privado involucrado con los problemas relevantes a la primera infancia, en el Municipio de Bento Gonalves.
Reconocer la multiplicidad de visiones sobre la realidad, tal como es exigido en la construccin de una primera infancia saludable, requiere de un compromiso con otros sectores
que tienen por objetivo la bsqueda de una mejor calidad de vida de la poblacin, principalmente, para las familias inscritas en el PIM. Con ello, se lleva a cabo un trabajo integrado con el Programa de Salud de la Familia, el Programa de Planificacin Familiar, el Centro
de Referencia Materno-Infantil, los sectores de Vigilancia Sanitaria y Ambiental, y los proyectos Talleres de Gestantes, Madre-Beb y la Juguetera de la Secretara Municipal de
Vivienda y Asistencia Social, adems de la activa participacin de las asociaciones de
barrios, parroquias y las dems organizaciones religiosas de la ciudad.
En el mbito de las acciones intersectoriales se comparte el ideal y se conoce la dificultad de la implementacin de estas acciones. En este sentido, la identificacin constante de alianzas en Bento Gonalves se han convertido en un desafo para el Grupo Tcnico
Municipal, en la medida en que se propone un apoyo y una mayor atencin hacia los nios
de cero a seis aos y las embarazadas atendidas por el PIM.
Al final, se resalta la viabilidad y la riqueza de las acciones desarrolladas en el desafo
de la constitucin de proyectos, trazando eslabones conectivos entre los participantes del
proceso, anhelando un campo ms efectivo, tcnico y socio-poltico, donde la salud, la
educacin, la asistencia social, el Comit para el Desarrollo Integral de la Primera Infancia,
y la sociedad civil organizada, se conecten y se articulen, sumando esfuerzos para el fortalecimiento de las redes sociales de apoyo a la infancia.
El PIM Nios egresados de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI)
Neonatal: la experiencia del Municipio del Rio Grande8
El Municipio de Rio Grande, fundado el 19 de febrero de 1737, est ubicado en la planicie costera sur del Estado de Rio Grande do Sul. Con una superficie territorial de
3.338,35 Km.2 y, aproximadamente 196 981 habitantes (IBGE, 2006), tiene como su principal fuente econmica y renta al sector secundario, en una amplia interaccin con su sistema vial, liderado por las instalaciones portuarias. Posee, aproximadamente, 23 136
nios, con edades entre cero y seis aos, de los cuales 8 015 reciben asistencia de parte
de la red de Educacin Infantil y del PIM.
8. El relato de la experiencia del PIM en Rio Grande fue hecho por Helene Rodrigues y Marivone Munhoz, con la colaboracin de Maria
Ftima Godinho, Velionara Branco y algunas familias

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En el relato de la experiencia del PIM en Rio Grande se enfoca en el Proyecto Nios

dados de alta de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) Neonatal. Este proyecto viene a
ampliar las acciones del PIM en el municipio, guiando, de esta manera, la atencin a los
nios nacidos prematuramente y/o dados de alto de hospitalizaciones, a veces prolongadas,
a veces continuas, pero siempre con secuelas ms o menos aparentes, restrictivas o graves.
Para la implantacin del PIM, conforme preconiza su estructura y funcionamiento, se
llev a cabo la I Capacitacin para Visitadores (agosto de 2005), en la que participaron
conferencistas de reas multi-profesionales, entre ellos, una pediatra especialista en neonatologa, quien abord el tema: Consecuencias de la Hospitalizacin del Recin Nacido
(RN), con nfasis en el Desarrollo Neuropsicomotor (DNPM).
A partir de este encuentro, la citada profesional, al percibir la importancia del PIM, por
los beneficios que ofrece a las familias con embarazadas y nios con edades entre cero y
seis aos, sonde el Grupo Tcnico Municipal (GTM), as como la posibilidad de que el PIM
pueda acompaar tambin a las familias de nios salidos de las UCI Neonatales.
Conforme relata dicha profesional, Mdica de la UCI Peditrica: He visto varios recin
nacidos extremamente pequeos y/o enfermos salir de la UCI Neonatal, despus de algunos meses de internamiento. Esto es muy gratificante, pero, sin embargo, todo el trabajo
y la inversin en este pequeo ser, necesita de continuidad y de acompaamiento multidisciplinario, siendo oportuna la evaluacin de una mejor calidad de vida y, fundamentalmente, una adecuada relacin con sus familiares.
Frente a esta demanda el GTM elabor el Proyecto PIM Nios dados de alta de la
UCI Neo-natal y lo envi para evaluacin por parte del GTE, siendo aprobado el noviembre de 2005. Utilizando la estructura y el funcionamiento del PIM, la forma de atencin
para estos nios fue adaptada mediante la designacin de un visitador debidamente instrumentalizado y capacitado para desarrollar el proyecto, teniendo como atribuciones:
conocer el perfil de los nios; tener disponibilidad para actuar en varios barrios; iniciar el
trabajo en la Unidad Intermediaria Hospitalaria, para la creacin de un vnculo entre el visitador con la familia; contribuir para la orientacin de las familias basados en sus propias
experiencias, con miras a estimular y alcanzar el mximo desarrollo de los nios. Se justifica la designacin de solamente un visitador por tratarse de una experiencia innovadora y
especfica, para la cual se consider necesario realizar un acompaamiento y una evaluacin inicial.

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El Programa Primera Infancia Mejor fue implantado en dicho municipio en septiembre

de 2005. Actualmente, abarca siete barrios, a travs de 15 visitadores, que brindan orientacin a 350 familias y diez embarazadas, beneficiando a 405 nios de cero a seis aos,
en situacin de vulnerabilidad social. El programa en el municipio se viene desarrollando
con el reconocimiento de los gestores municipales; de la comunidad; y, principalmente, de
las familias atendidas, que destacan los cambios que el PIM proporcion en el desarrollo
integral de sus hijos.

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Se estableci como criterio bsico en la seleccin de las familias, el peso igual o inferior- a 1500 gramos, basado en la lista ofrecida por la Unidad Neo-natal del Hospital
Universitario, Dr. Miguel Riet Corra Jnior, que contiene el nombre, direccin, peso al
momento del nacimiento y edad de embarazo. La invitacin para que las familias participen del Proyecto es llevada a cabo al momento del internamiento del nio en la UCI
Neonatal, durante el primer contacto con el visitador y el monitor con la familia, oportunidad en la que se explica el funcionamiento del mismo.
El perfil de los beneficiarios, en su gran mayora, es el de familias con bajo poder socioeconmico y cultural, con bebs nacidos antes de la 37 semana de embarazo. Al nacer,
los bebs permanecen en incubadoras; precisan de aparatos para ayudarlos a respirar;
estn conectados a monitores y bombas de infusin; necesitan de fototerapias y dems
herramientas; presentan secuelas ms o menos graves; cuadros de convulsiones; problemas respiratorios y dificultades para ganar peso y altura compatibles con su edad. La lactancia materna se torna casi imposible, las hospitalizaciones son frecuentes y dificultan la
creacin del vnculo de la familia con el nio.
Con un ao y seis meses de funcionamiento del Proyecto, se ha prestado atencin a
19 familias, totalizando 23 nios, de los cuales 2 cambiaron de direccin, 2 fueron para la
guardera, 1 sali del proyecto y otro muri. Actualmente, 13 familias estn participando
de este Proyecto, con un total de 15 nios atendidos, conforme se explica en el Cuadro 1:
Cuadro 1 Caractersticas de los nios atendidos

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Fuente: Programa Primera Infancia Mejor GTM/Rio Grande 2007

Leyenda: 1 Familias con hijos gemelos.
Leyenda: 2 Familias con nios portadores de enfermedades graves (Girasol: Tumor cerebral y ceguera, con procedimiento quirrgico; Orqudea:
Sndrome de Down; Vaso de Leche: Hidrocefalia, con procedimiento quirrgico).
Obs.: Los nombres de los nios fueron substituidos por nombres de flores para proteger sus identidades.

Al analizar los datos anteriores, se constat que el 100% de los nios nacieron prematuramente, estuvieron hospitalizadas en la UCI Neonatal, tuvieron hospitalizaciones
posteriores y participan en el Proyecto hace un ao. De este total, el 80% present peso
igual o inferior a 1,5 Kg. y el 20%, arriba de los 1,5 Kg.

Estos nios son atendidos por medio de orientaciones dentro de la Modalidad

Individual, repasada por el Visitador, la madre y/o el tutor, una vez por semana, en su residencia. El reducido nmero de familias se justifica por la dificultad enfrentada por el visitador al tener que movilizarse entre diferentes barrios.
Destacamos dos focos para la ejecucin de este Proyecto: Estimulacin y
Acompaamiento Multi-profesional. Estos focos posibilitan la efectiva creacin del vnculo
y afecto entre el nio y la familia, cientficamente comprobados como marco inicial para
todo proceso de desarrollo. La estimulacin es fundamental para el desarrollo pleno de las
capacidades de los nios. El Acompaamiento Multiprofesional presupone la continuidad
de orientaciones y/o aclaraciones con las familias respecto del DNPM de los nios, a travs
de los ms variados profesionales (pediatra, pediatra especializado en neumologa, cirujano, etc.) e instituciones como el APAE, la Escuela de Ciegos, Puestos de Salud, Hospital
Universitario, entre otros, lo que hace viable la atencin de una amplia variedad de necesidades de estos nios.
El siguiente relato de un visitador da fe de la riqueza de esta experiencia: A pesar de
mi poca experiencia inicial con recin nacidos, he aprendido mucho, principalmente, con
las familias, quienes constantemente me sorprenden, a veces con los logros acelerados por
parte de los nios, o con el compromiso de sus padres. Por ello, me enorgullezco de ser
visitadora del Proyecto PIM Nios dados de Alta de la UCI/NEO.
Se cree que el xito de esta experiencia se debe a su carcter intersectorial, cuya coordinacin es de responsabilidad de la Secretara Municipal de Salud y de las Secretaras
Municipales de Educacin y Cultura y de Ciudadana y Asistencia Social. El Programa cuenta tambin con el apoyo de las dems Secretaras Municipales; el sector privado, como las
empresas y los medios de comunicacin, juntamente con la comunidad de Rio Grande, en
general.
Debido a la importancia del eje intersectorial, se resaltan algunos aspectos positivos
decurrentes de esta experiencia:
El Visitador del Proyecto participa de capacitaciones continuas -de forma dinmica e interactiva- con los ms variados profesionales del rea de Educacin a iniciativa de
la Coordinadora del Programa y del Monitor del Proyecto, vinculados a la Secretara
Municipal de Educacin;

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De los nios atendidos por el PIM, el 80% obtuvo una ganancia de peso y el 20% present bajo peso; el 80% alcanz una ganancia de su DNPM y el 20% present un dficit de
aprendizaje y enfermedades, las cuales comprometieron significativamente su desarrollo.

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 Los encaminamientos y/o procedimientos necesarios para el tratamiento de los

recin nacidos y que son ofrecidos por los pediatras, mdicos especialistas y el sector de
medicacin, son hechos efectivos a travs de varios profesionales del rea de salud; y,
Los encaminamientos de las instituciones como el APAE, la Escuela de Ciegos, acompaamiento domiciliar, adquisicin de documentos y acompaamiento de programas, son
efectuados a travs de varios profesionales de la Secretara de Ciudadana y Asistencia Social.
Merece destacarse, tambin, la participacin de la comunidad de Rio Grande en
general, por la oportunidad de ofrecer a las familias del Programa, momentos de interaccin y esparcimiento, mediante las actividades comunitarias realizadas, incluyndose el
Proyecto PIM - Nios dados de Alta de la UCI/NEO.
Se constata, por lo tanto, la validez del trabajo intersectorial, a travs de alianzas conseguidas por el PIM, el rescate del papel de las familias y por la valorizacin de las mismas con el efectivo cumplimiento de sus derechos y deberes.

Conclusin
Los nacimientos prematuros y el bajo peso al nacer, son factores
determinantes de la mortalidad neonatal: de infecciones; de mayores
tasas de hospitalizaciones; de mayor propensin al retardo del crecimiento; de dficit neuropsicolgico post-natal y del bajo desempeo
escolar.
Organizacin Mundial de la Salud
Nuestra experiencia viene demostrando que las familias de los recin nacidos, al
ingresar en el Proyecto PIM Nios dados de Alta de la UCI/NEO, evidencian una fragilidad significativa en consecuencia de los nacimientos prematuros, hospitalizaciones y/o
consecuencias de las mismas, pero gradualmente, estn consiguiendo luchar de forma
positiva con sus dificultades, poniendo en evidencia la importancia de las orientaciones
recibidas; de los encaminamientos y/o procedimientos efectivos: y, principalmente, de la
presencia del factor ldico en la realizacin de las actividades sugeridas, que tienen un
impacto positivo en el desarrollo neuropsicomotor de los nios. El siguiente testimonio,
brindado por una madre atendida, corrobora esta afirmacin: Considero al Proyecto
muy importante, ya que, a pesar de ser madre por tercera vez, he aprendido mucho.
Constantemente el Proyecto me est ayudando, ya que mi hija no poda ni moverse, y
ahora consigue darse vuelta solita y est ms alegre.
Esta experiencia tiene como objetivo el constante y continuo acompaamiento y
evaluacin de las acciones desarrolladas, con el objetivo de hacer posible nuevas acciones y/o ampliar las mismas, considerando el papel relevante que el PIM postula: la reduc-

92

cin de la mortalidad infantil, menores ndices de reprobacin y evasin escolar y el rescate de la familia. En conclusin, mejores oportunidades y una ms alta calidad de vida
para los nios y sus familias.

Un mundo nuevo est naciendo, fue lo que el Municipio de Santiago percibi

el 7 de abril de 2003, cuando el gestor municipal, Prefecto Jos Francisco Gorski,
Chico, conoci y se adhiri al Programa, que identific como lo evidente de lo evidente. Segn Chico, el PIM desarrolla un lenguaje comn entre el Gobierno
Estadual y el Municipal, en torno un factor indivisible llamado Familia. El secreto de este
Programa es la superacin de las dificultades en la utilizacin de lo simple, en la pureza
del corazn de cada familia, el visitador y el nio de cero a seis aos, dentro de su propia realidad y cultura.
En todo momento y en cualquier lugar de la Tierra, el hombre, instintivamente protege a su hijo. En Santiago, esta proyeccin es considerada como imprescindible por parte
de todo ciudadano que desea recibir orientacin para que sea capaz, con equilibrio, amar,
educar y estimular a sus hijos.
El Municipio de Santiago posee aproximadamente 52 mil habitantes y est localizado en la regin Centro-Oeste del Estado de Rio Grande do Sur. Presenta un ndice de mortalidad del 7,9 por cada mil nios nacidos vivos. Conocido como la Tierra de los Poetas,
da prioridad a los programas de atencin al nio y al adolescente.
En Santiago, el PIM moviliz a toda la comunidad, rescatando vnculos importantes
entre barrios, gestores, familias, el GTM, Monitores y Visitadores. Estos relatan historias
infantiles que comienzan as: rase una vez un Programa llamado PIM, que lleg a la
Tierra de los Poetas a travs de un personaje muy interesante llamado Chico!... Chico
era muy querido y respetado por la muchachada, pero tambin muy exigente con sus
Secretarios y su equipo. Para que los nios fueran tratados como tales, exigi que el PIM
fuera implantado, respetando rigurosamente los criterios establecidos por el Grupo
Tcnico Estadual (GTE), dentro de la realidad cultural del Municipio Es as que comenz la historia del PIM en Santiago.
Conviene destacar que en abril y mayo de 2006 el Programa fue seleccionado entre
cinco municipios para participar de una evaluacin parcial de las acciones realizadas, con
el objetivo de identificar los avances en la gestin, participacin de las familias y compromiso de la comunidad; as como los logros obtenidos en el desarrollo de los nios. Esta
evaluacin fue realizada por el GTE, bajo la organizacin y supervisin del CELEP de Cuba,
9. La experiencia del PIM en el Municipio de Santiago fue relatada por Jane Nicola Cristofari, Adriana Pizoloto Machado, Cristiane Castiglioni
Pereira y Teresina de Jesus Medeiros Dorneles, integrantes del GTM, y por las Monitoras Fabiane Bossi y Mirian Delalibera Gomes.

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El PIM en Santiago Un futuro mejor9

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basado en una muestra correspondiente al 10% del alcance del Programa, que en esa
poca contaba con 20 visitadores. Santiago fue sealado como el municipio que obtuvo
los mejores resultados en la aplicacin de la metodologa. Por los importantes logros conquistados, en trminos de alcance y calidad en el desarrollo de las acciones, en la actualidad Santiago es considerado el Municipio modelo del Programa en el Estado, actuando
con 55 visitadores, distribuidos en 29 barrios, que atienden a 1375 familias y benefician
a 1009 nios entre cero y seis aos.
La poblacin infantil del municipio es de 5878 nios entre cero y seis aos de edad,
de los cuales, el 21,30% son atendidas por las escuelas de Educacin Infantil; y, el 17%
por el PIM. Durante los cuatro aos de ejecucin, el Programa se ha destacado entre los
dems programas sociales, dando prioridad a los participantes del Programa Bolsa Familia
y haciendo interfase con otros proyectos de involucran a comunidades y familias, tales
como:
a) Proyecto Mi Casa, donde las familias integrantes del PIM pasaron tener mayor
prioridad. A travs de los procedimientos realizados por los visitadores con la
coordinacin del proyecto, la familia recibe una visita para la evaluacin de su
situacin y, de este modo, pasa a ser orientada en cuanto a los requisitos que
debe cumplir para ser considerada como candidata a una casa propia. Desde la
integracin del PIM con este proyecto hasta la fecha, ya fueron beneficiadas
cerca de 70 familias, encontrndose otras aguardando por este beneficio.
b) El Programa Apoyo Socio-educativo Familiar, tambin dirigido a las familias del
PIM en los barrios Ana Bonato, Misses y Jardim dos Eucaliptos, tiene como objetivo atender, directamente, a las madres del Programa, mediante conferencias y cursos de iniciacin profesional, dando oportunidad a nuevas formas de generacin de
renta. Estas actividades, adems de posibilitar el aumento de la renta familiar, propician la mejora de la calidad de vida. Al final de cada mes, son ofertadas bolsas
bsicas de alimentos y/o productos de higiene para las familias participantes de las
conferencias.
Con el reconocimiento de la poblacin y de los rganos pblicos, el PIM pas a tener
la oportunidad de divulgar sus acciones entre los medios de comunicacin, principalmente, a travs de una alianza con Radio Santiago, contando, actualmente, con un espacio
dirigido a las embarazadas, entre otros. La programacin radial es realizada por un grupo
de monitoras bajo la orientacin del locutor loca, capacitado por el PIM y se transmite
todos los sbados por la maana, durante el Programa Olho Vivo. Los domingos, se
ofrece el programa Rdio pela Infncia, (Radio por la Infancia), coordinado por el
mismo profesional, capacitado por el PIM. En este programa, un grupo de nios presenta Rdio pela Infncia, con una programacin dirigida al pblico infantil. El locutor, al
referirse a los pequeos comunicadores dice: La luz se enciende y el mensaje es claro

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La diferencia que marca el PIM es sin lugar a dudas, la forma potica y ldica en
como son desarrolladas todas sus acciones. Una prueba de ello es el Circo del PIM, creado el 27 de julio de 2006. Este circo es coordinado por una monitora y ejecutado por los
dems integrantes del Programa. Su objetivo es llevar informaciones, a travs de conferencias impartidas por diferentes profesionales, a las madres o tutores. Se les brinda a los
nios actividades de juegos que posibilitan su integracin y socializacin.
El Circo del PIM, para m, significa la alegra de mi hijo. l se queda horas en la puerta esperando al elenco (Testimonio de una madre, integrante del PIM, en el barrio de
Ana Bonato).
Tanto xito conseguido le proporcion a este proyecto estar, hoy en da, presente en
varias actividades como Campaas de Vacunacin, Mateadas, Cidade Ativa, entre otras.
Vale destacar la iniciativa Incentivo a la Lactancia Materna, donde las propias madres del
PIM dan el ejemplo. Una escena poco comn: varias madres reunidas amamantando a
sus hijos en plena plaza central de la ciudad. La campaa es parte del Programa. En
Santiago la Salud tiene Pecho. El desafo fue propuesto a las madres como una forma de
crear conciencia sobre la importancia de la lactancia materna en el desarrollo infantil. Ellas
aceptaron, y el evento fue una de las ms bellas actitudes de preocupacin por la salud,
cario y cuidado para con el desarrollo de los nios.
Entre las acciones educativas se destacan las relacionadas con la alimentacin y la
nutricin, toda vez que un adecuado desarrollo infantil slo es posible si el nio est sano.
Frente a ello, el GTM procura aprovechar todas las oportunidades, como ocurri en la
Semana del Beb, en el mes de noviembre. El municipio desarroll una programacin
repleta de actividades. Radio Santiago present diversos asuntos relacionados con la primera infancia, involucrando profesionales del PIM; del Comit Municipal y a otras entidades. El Da del Beb fue celebrado con una fiesta de integracin entre las familias, que
cont con innumerables actividades, de acuerdo con las edades de los nios. La temtica principal, en dicha fecha, estuvo dirigida a la alimentacin saludable, mediante el
reparto de frutas, vegetales y jugos diferentes, adquiridos gracias a una alianza del
Comit con el PIM.
En mayo de 2007, como iniciativa de las familias y visitadores, fue realizada la
Muestra de Juguetes del PIM. Los juguetes fueron confeccionados con materiales reciclables y creados por las familias. El evento se llev a cabo en la Plaza Moiss Viana, y cont
con la participacin de las familias integrantes del PIM y de la poblacin de Santiago en
general.

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dentro del estudio. En el aire Las voces se hacen escuchar, hablando de cosas serias.
A pesar de parecer una rutina comn, de cualquier locutor de radio, la diferencia, en la
escena, son los comunicadores: nios que asumieron la misin de llevar la informacin a
miles de oyentes. El grupo de pequeos locutores es parte del PIM y ya est en el aire
hace cuatro aos, a travs de Radio Santiago.

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Conclusin
Despus de presentar algunos aspectos significativos del Programa Primera Infancia
Mejor llevados a cabo en el Municipio de Santiago, concluimos que es por la visin social;
la proximidad con la comunidad y por la sensibilidad de nuestros gestores que la concrecin de un sueo se realiza. Son resultados efectivos, que traen posibilidades de superar
y solucionar de forma innovadora e integrada- problemas y trabas antes considerados
difciles.
La importancia del trabajo intersectorial en pro de la infancia y de la superacin de
la atencin fragmentada, resulta en una prctica preventiva, con mayores beneficios para
el presente y el futuro de las familias, de la comunidad y del municipio.
Cada da que pasa se torna ms evidente -entre los innumerables logros conquistados por las familias- el rescate de los valores primordiales para el ser humano, los mismos
que estaban siendo olvidados, as como un mayor compromiso por parte de los padres
para con la educacin y el desarrollo integral de sus hijos. De esta forma, es importante
destacar que, gracias a las acciones interactivas entre las familias y los nios, que son promovidas por el Programa, pasarn a descubrir y conocer su potencial creativo y artstico,
tornndose protagonistas del proceso de transformacin de su realidad. Por lo tanto, el
PIM est desencadenando cambios reales en las condiciones de vida y en el contexto
social y cultural de las familias de Santiago.

El PIM en el rea rural: la experiencia de So Joo do Polsine10

So Joo do Polsine es un municipio localizado en la regin central del Estado que
integra la micro-regin de la Cuarta Colonia de Inmigracin Italiana de Rio Grande do Sul.
Su poblacin es de aproximadamente 3 mil habitantes, de los cuales el 55,8% residen en
reas rurales. La principal actividad econmica de la poblacin es la agricultura; la fruticultura; la gastronoma italiana; y, el turismo religioso y cientfico.
El PIM cuenta con cinco visitadoras y una monitora, abarcando toda el rea rural y
urbana de So Joo do Polsine, y teniendo como sede la Escuela Municipal de Educacin
Infantil Recanto dos Sonhos. El GTM est integrado por las Secretaras de Educacin,
Salud y de Asistencia Social, y cuenta tambin con la colaboracin de otras entidades,
como el Comit Municipal.
El PIM actualmente atiende a 76 familias, nueve embarazadas y 87 nios. Los nios
que son parte del Programa asisten a la Escuela Municipal de Educacin Infantil Recanto
dos Sonhos.
10. La experiencia del PIM en So Joo do Polsine fue relatada por Elisane Buriol Giacomini, Maria Ins Giacomini y Geisa Tais Dickow, del GTM;
por la Monitora Tnia Coletto Milanesi, la Digitadora Ronise Brondani; las profesoras Marins Dias Missio, Marilde Teresinha Bolzan y Sonia Maria
Antonello Cadore; y por colaboradores de ASCAR-EMATER/RS, y del Comit Municipal del PIM.

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Inicialmente, el trabajo del PIM en So Joo do Polsine privilegi a las comunidades

rurales. Estas comunidades necesitaban con mucha urgencia de un trabajo de informacin dirigido hacia el desarrollo infantil y a la construccin de un vnculo comunitario, ya
que muchas de sus familias se ubicaban en reas de difcil acceso. Terrenos agrestes, piedras y bosques vrgenes componen el escenario exuberante y al mismo tiempo desafiante, por donde tiene que pasar semanalmente la visitadora.
Adems de la belleza ofrecida por el paisaje natural, existe una convivencia comunitaria. La falta de un local especfico para reunir a la poblacin no significa un obstculo
para que en estas comunidades pueda existir una vida armoniosa. Tanto as, que los propios habitantes construyeron, junto con la visitadora, en las cuatro paredes de sus casas,
el espacio necesario para la construccin del conocimiento.

El PIM en el rea rural

Este documento relata las acciones de una visitadora del PIM de So Joo do
Polsine, en el Estado de Rio Grande do Sul, realizadas en las comunidades rurales Linhas
do Monte e Bom Fim. La Visitadora acta en esta rea desde su implementacin en 2004.
Se identific con estas comunidades por estar ntimamente ligada a este medio. A travs
de su compromiso, realiz un trabajo innovador. Con responsabilidad, acogi la filosofa
del PIM, enfrentando todos los obstculos, para que junto a las familias- pudiera contribuir en la mejora de la convivencia familiar y comunitaria, con los ojos puestos en los cuidados esenciales que deben ser ofrecidos a los nios desde la primera infancia.
La falta de infraestructura fsica oblig a que la Visitadora desarrollara medios alternativos para la realizacin de su trabajo. La construccin de un eslabn de confianza
entre los pobladores de las localidades posibilit la ejecucin de tareas colectivas de la
Modalidad Grupal, a travs del encuentro de nios de varias familias en sus casas, de
manera alternada. Esta decisin fue tomada ya que las casas se sitan en locales donde
el relieve no favorece la caminata. La locomocin se da mediante senderos con declives,
piedras sueltas, cercos y riachuelos, intemperies, animales venenosos y otras dificultades,
que impiden el fcil acceso de los nios a la escuela local, que es el espacio que comnmente se utiliza para la realizacin de las Modalidades Grupales.

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Con la preocupacin de ofrecer a la poblacin polticas pblicas orientadas hacia el

mejoramiento de la calidad de vida, la Administracin Municipal implement el PIM en
dicho municipio en 2004. Este programa tiene por objetivo el desarrollo integral de los
nios entre cero y seis aos de edad. Y, es a travs del contacto directo con las familias
que las visitadoras desarrollan acciones para estimular a los nios y orientar a las embarazadas.

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La Visitadora participa semanalmente de la planificacin junto al GTM. Cuenta con

la alianza de la juguetera municipal; la Pastoral del Nio; el Programa A Unio Faz a
Vida (La Unin Hace la Vida) y de la Radio Comunitaria So Joo FM, para la divulgacin del PIM, adems del apoyo de las Secretaras Municipales de Educacin, Salud y de
Asistencia Social.
En las reuniones semanales, la Visitadora planifica y organiza el material a ser utilizado en las actividades que sern desarrolladas junto a las familias, siempre apoyada por la
Monitora. Semanalmente, las familias y los nios se muestran alegres y receptivos cuando llega la Visitadora.
Es posible percibir cambios importantes en la rutina de estas comunidades. Las familias pasaron a tener un contacto ms efectivo, mejorando la convivencia familiar y comunitaria. Los nios que se escondan por que sentan vergenza, dejaron florecer el deseo
de comunicarse.
Muchos padres no saban estimular a sus hijos por que ignoraban la importancia del
estmulo en esta fase de la vida. Las orientaciones repasadas por la Visitadora fueron
incorporadas por las familias, y en la actualidad, se traducen en una mejora de la calidad
de vida para la comunidad.
Las transformaciones tambin pueden ser percibidas en la escuela. Segn las evaluaciones efectuadas por los profesores de primaria, los alumnos egresados del PIM presentan una mejor predisposicin para nuevos aprendizajes, realizando tareas con autonoma,
auto-confianza y elevada autoestima. Se comprueba una mayor preocupacin de estos
padres por prestar mayor atencin en las tareas de la escuela.
Adems de la escuela, el GTM, el Poder Pblico y los dems socios del PIM, reconocen que el Programa contribuye en la formacin integral de los nios, e identifican, da a
da, la importancia de invertir en proyectos sociales que valoricen la vida, partiendo de su
seno familiar.
Conclusin
El resultado del trabajo realizado durante estos tres aos de existencia del PIM en So
Joo do Polsine seala cambios importantes de comportamiento y actitudes de los
pobladores. Esto logr que en 2007 el PIM ampliara su cobertura al 100% de las familias
con nios pequeos y embarazadas de las reas rurales y urbanas. La recepcin y la participacin activa de las familias en las acciones propuestas por el Programa fue la base
que coron el xito de todo este avance.

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La comprensin por parte de las familias respecto de la importancia de estimular adecuadamente a sus hijos, para que obtengan el desarrollo integral de sus potencialidades,
as como la de su desempeo como educadores, concretiz uno de los ideales del
Programa: rescatar el vnculo familiar y el papel de las familias en la educacin de los
nios. Tambin se logr el rescate de la autoestima de la comunidad la cual, con la orientacin del PIM, inici actividades de confraternizacin, limpieza de lugares pblicos de la
regin y acciones de multiplicacin de conocimientos sobre higiene, salud y nutricin.

El Nio Egresado del PIM en So Sep 11

El Municipio de So Sep est localizado en la regin central do Rio Grande do Sul,
a 265 Km. de Porto Alegre. Posee un rea de 2231 Km2. y se ubica a una altitud de 175
msnm, con un clima templado. Limita al norte con los municipios de Santa Maria,
Formigueiro y Restinga Seca; al sur con Caapava do Sul y Lavras do Sul; al este con
Cachoeira do Sul; y, al oeste con So Gabriel y Vila Nova do Sul.
El relieve presenta campias levemente onduladas y con vrzeas. El sistema hidrogrfico est compuesto por los ros Vacara, So Sep y Santa Brbara. La vegetacin predominante est constituida por campos y bosques.
La poblacin total del municipio, segn el Censo Demogrfico del IBGE (2000) es e
24 621 habitantes, de los cuales 1518 son nios con edades entre cero y tres aos y 1638
con edades entre tres y seis aos. En 2007, 325 nios frecuentaban las escuelas. El origen tnico de la poblacin se compone por alemanes, italianos, libaneses, sirios, portugueses y negros.
El IDH es de 0,775, de acuerdo al Atlas de Desarrollo Humano/PNUD (2000). El 80%
de la poblacin activa obtiene una renta familiar de hasta tres salarios mnimos.
La economa del municipio est basada en las culturas agro-pastoriles, en donde se
destacan las plantaciones de arroz, soya y maz. En la ganadera se destaca la crianza de
ganado de corte y de leche. En el sector extractivo mineral, sobresalen el oro, el calcreo
granito, el carbn, entre otros.
11. La experiencia del PIM en So Sep fue relatada por Viviani Giuliani Marques y Edna Garcia Borges, del GTM; por las Monitoras Andria Lcia
Santos Brum, Neuza Terezinha Rgio Ferreira, Mrcia Neise Strahl Lbler y Paula Vicentina Ferreira Machado, de la Secretara Municipal de Educacin;
Marcelo Faria Ellwanger, Secretario Municipal de Salud y Asistencia Social; Analice Ineu Chiappta, del Departamento Pedaggico de la Secretara
Municipal de Educacin y Cultura; y, por Maria Ins Barreto de Macedo Coradini, Profesora Municipal.

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Sin embargo, todava hay mucho por hacerse. Existe la necesidad urgente de inversiones para el mejoramiento de la salud fsica, mental y social de estos pobladores. Por lo
tanto, se tiene que fomentar polticas pblicas capaces de ofrecerles mejores condiciones
de vivienda, acceso y esparcimiento.

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El PIM fue implantado en el municipio de So Sep en 2003 y pas por varias ampliaciones. En la actualidad, 19 Visitadores brindan orientacin a 395 familias, que comprenden a 24 embarazadas, 266 nios entre cero y tres aos y 146 entre tres y seis aos de
edad.
Con base en una investigacin realizada con familias que integran el Programa, se
constat que ellas desempean un papel fundamental, en la medida que son preparadas
para asumir acciones de estimulacin y proteccin de los nios en la primera infancia,
proporcionando apoyo, soporte y recursos dentro de sus realidades y haciendo efectivas
las intervenciones en relacin con la salud, la educacin y la cultura.

Relato de la Experiencia
Frente a la realidad presentada, se sinti la necesidad de investigar como los nios
egresados del PIM y que estn frecuentando las clases regulares de enseanza fundamental en So Sep, se encuentran en trminos de competencias y habilidades para
el aprendizaje. Fue, entonces, llevado a cabo un estudio mediante el anlisis de pareceres descriptivos, brindados por los profesores; relatos de los padres y de todas las
personas involucradas en la comunidad escolar que, de alguna forma, observaron el
desarrollo motor, cognoscitivo, afectivo y del lenguaje, entre otras habilidades, de
estos nios, conforme se demuestra en el siguiente grfico:

Grfico 1 Desarrollo de los nios egresados del PIM

100

A partir de este estudio, de la observacin y de los datos presentados a travs de

pareceres, entrevistas y relatos, es posible verificar que ya fueron alcanzados resultados
significativos, considerando acciones desarrolladas por el Programa e, identificndose,
inclusive, los obstculos a ser superados.
Estos nios demostraron una mejor preparacin al momento de ingresar a la escuela, tanto en los aspectos social y motor, como en el cognoscitivo. Evidenciaron habilidades en el recorte, moldeo, dibujos con definicin de espacios y en el conocimiento de los
colores. Tambin presentaron un desarrollo en la expresin lingstica, seguridad al autoexpresar sus sentimientos, la msica, ritmo, arte y danza. Existe tambin una mayor evidencia respecto del desarrollo de sus habilidades motoras como: equilibrio en los movimientos, postura, trazado de lneas y dibujos. Cuando son desafiados, responden con
seguridad y capacidad, demostrando, as, que tienen el dominio de las situaciones propuestas.
El desarrollo de estas habilidades no se da solamente dentro de una institucin educativa, sino tambin en la familia, a travs de las actividades orientadas por los Visitadores
y ejecutadas por los familiares, siempre respetando la edad de cada nio.
La evolucin del desarrollo de estos nios contribuy para abrir caminos y calificar el
Programa en nuestro municipio, teniendo en consideracin que es fundamental que el
Poder Pblico atienda, en rgimen de colaboracin, evitndose, de esta forma, duplicidad o ausencia de participacin de ambas partes.
La intencin de unir una concepcin de nio con la calidad de las actividades con ella
ofrecidas, implica atribuirle un papel especfico a la Pedagoga del Desarrollo Infantil, captando las necesidades que los bebs evidencian antes de que consigan hablar, observando sus reacciones e iniciativas; interpretando deseos y motivaciones. Tales habilidades precisan ser desarrolladas durante las visitas a las familias, aliadas al estudio de los diferentes aspectos, propios para cada franja generacional. Esto ayudar de modo consistente
las decisiones sobre las actividades a ser aplicadas; el formato del espacio y el tiempo; los
materiales y los agrupamientos de los nios.

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Se puede observar que el 67% de los nios egresados del PIM presentaron un desarrollo en su autonoma; el 80% evidenciaron una evolucin en su capacidad de interaccin y cooperacin; y, el 50%, en sus potencialidades y habilidades, tomndose en consideracin los criterios sugeridos por el Programa. El desarrollo de estos aspectos y las
posibilidades de aprendizaje de estos nios estn determinados por las experiencias y por
la calidad de las interacciones, dentro del medio socio-cultural en el que viven o frecuentan. De ah nace el papel decisivo de los actores involucrados como mediadores socio-culturales en el proceso de formacin y desarrollo integral del nio.

101

Conclusin
La experiencia presentada en este relato fue muy importante ya que los nios que
participaron del PIM desarrollaron habilidades esenciales para el ingreso a la red regular
de enseanza de nuestro municipio, conforme es sealado los testimonios de profesores
y de las propias familias. Despus de los relatos de los profesores, las comunidades atendidas por el Programa dieron ms valor al trabajo efectuado por los Visitadores, solicitando mayores conocimientos sobre la metodologa aplicada durante las visitas; divulgando
la calidad del trabajo e incentivando la continuidad del mismo en sus comunidades.
Se espera que este relato se considere como un paso ms hacia la transformacin,
en prcticas reales, adoptadas en el da a da de las familias, y en parmetros de calidad
que garanticen a los nios entre cero y seis aos de edad la posibilidad de desarrollarse
integralmente, proporcionando, de esta manera, una primera infancia mejor, como
garanta de un futuro ms promisorio.

102

104

PIM: de propuesta innovadora

a poltica pblica

Lanzado el 7 de abril de 2003, el Programa Primera Infancia Mejor (PIM), est cimentado en la alianza establecida entre el Estado y los municipios que reciben apoyo financiero para su implementacin. El apoyo financiero consiste, hasta el momento, en un
repase mensual de recursos provenientes del Fondo Estadual de Salud para los respectivos Fondos Municipales.
Bajo el liderazgo de la Secretara Estadual de Salud, el PIM articula los esfuerzos de
las Secretaras de Educacin; Cultura y de Justicia y Desarrollo Social. Adems de la sensibilizacin y la articulacin con las dems secretaras involucradas y comprometidas con
el desarrollo integral en la primera infancia, fue muy importante para el xito del
Programa el establecimiento de alianzas, consultoras nacionales e internacionales y,
sobre todo, la co-responsabilidad de las instancias gestoras.
El establecimiento de alianzas fue implementado por la institucin del Comit
Estadual para el Desarrollo Integral de la Primera Infancia (CEDIPI), en abril de 2003, a travs del Decreto N 42.199, que prev, adems de la participacin del sector pblico, la
representacin de diversos sectores de la sociedad civil organizada y de la iniciativa privada, conforme est descrito en el captulo 2.

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C A P T U L O

105

Las consultoras nacionales e internacionales favorecieron contar con la colaboracin

de especialistas e instituciones con experticia acumulada en el rea de la primera infancia
y tuvieron una fundamental importancia en la implantacin y evolucin del PIM, garantizando su xito. El Gobierno del Estado de Rio Grande do Sul, a travs de su Secretara de
Salud, suscribi un convenio con el Centro de Referencia Latinoamericano para la
Educacin Preescolar (CELEP), de Cuba, entidad que ofreci apoyo tcnico para el desarrollo de acciones previstas para el PIM. Desde junio de 2003 hasta marzo de 2005, los profesionales del CELEP visitaron el Estado siete veces en periodos de 60 das. El objetivo de
dichas visitas fue el de brindar asesora para llevar a cabo el proceso de seguimiento de la
implementacin y funcionamiento del PIM. Innumerables municipios fueron visitados por
las consultoras cubanas, quienes tambin capacitaron al GTE y participaron en algunos
entrenamientos dirigidos a las Coordinadoras Regionales de Salud (CRS); las
Coordinadoras Regionales de Educacin (CRE); y a los Grupos Tcnicos Municipales (GTM).
La alianza y cooperacin tcnica de la UNESCO, especialmente, a travs de la participacin de la psicloga Alessandra Schneider, punto focal de Educacin Infantil de la
Representacin de la UNESCO en Brasil y Coordinadora de la Oficina Antena de Rio
Grande do Sul, tambin fue de fundamental significado para el xito obtenido por el PIM.
Gracias a su experiencia, reconocimiento y credibilidad nacional e internacional en las
reas de educacin, cultura, ciencia, comunicacin e informacin, la UNESCO fue considerada por el Gobierno del Estado como la agencia ms calificada para apoyar tcnica y
logsticamente al Equipo Ejecutivo en la implementacin del PIM. Fue, entonces, suscrito,
en septiembre de 2003, un Proyecto de Cooperacin Tcnica Internacional (PRODOC),
que tiene por objetivos apoyar las etapas de: i) diseo y formulacin; ii) implementacin;
y, iii) monitoreo y evaluacin del Programa Primera Infancia Mejor, cuyos signatarios
fueron el Gobierno del Estado de Rio Grande do Sul, la Representacin de la UNESCO en
Brasil y la Agencia Brasilea de Cooperacin del Ministerio de Relaciones Exteriores.
La co-responsabilidad de las instancias gestoras del PIM es un aspecto crucial para sus
resultados. La organizacin poltica-administrativa de la Repblica Federativa del Brasil comprende la Unin, los Estados, el Distrito Federal (DF) y los municipios, todos autnomos, no
existiendo una relacin jerrquica entre ellos. La Constitucin Federal de 1988 determina un
cambio substancial en el manejo de las polticas pblicas, al establecer la descentralizacin
de los servicios de la Unin para Estados y Municipios, y al resaltar una nueva relacin
Estado-Sociedad, en la formulacin y control de las polticas, en todos los niveles. La Unin
pierde su funcin ejecutiva para pasar a tener bajo su responsabilidad la atribucin del
normar, coordinar las polticas y brindar apoyo tcnico y financiero a los dems niveles del
Gobierno. Las acciones son implementadas, principalmente, por los Municipios, cabindole a los Estados la funcin de ejecutarlas de forma suplementaria, prestando apoyo tcnico y financiero a los Municipios. En este sentido, el Equipo de Coordinacin localizado
en la Secretara Estadual de Salud y con representacin de las dems Secretaras aliadas siempre en sintona con los miembros del CEDIPI- ejerce su papel de coordinacin, articu-

106

El PIM busca asegurar, en su implementacin, su eficiencia, eficacia y efectividad. La

eficiencia se refiere a los medios y procesos adecuados para alcanzar determinados fines;
algo o alguien es eficiente cuando consigue establecer un procedimiento de accin o un
proceso de trabajo, que conduzca con un costo mnimo- a la consecucin de los resultados esperados. La eficacia se refiere a los resultados o productos deseados de una
determinada accin. De forma general, se dice que una accin es eficaz cuando logra los
objetivos trazados previamente. Y efectividad es aquello que manifiesta un resultado real,
verdadero. As, una accin es efectiva cuando, adems de eficiente y eficaz, produce en
el caso de las polticas sociales- las modificaciones positivas de la realidad que fueron definidas como necesarias en la planificacin de una determinada poltica (adaptado del
Ministerio de Salud, Comit de la Primera Infancia, 2002, p. 30).
La Adhesin de los Municipios y el Crecimiento del PIM
En el ao de su lanzamiento, el PIM cont con la adhesin de 50 Municipios del
Estado de Rio Grande do Sul. Los primeros municipios habilitados el 10 de septiembre de
2003 fueron: Bag, Bento Gonalves, Bom Jesus, Caapava do Sul, Campo Novo, Canela,
Canoas, Erechim, Erval Seco, Jaquirana, Marau, Panambi, Pinhal, Porto Vera Cruz,
Redentora, Santa Vitria do Palmar, Santiago, Santo Antnio da Patrulha, So Sep,
Sapucaia do Sul, Soledade, Tenente Portela y Turu. En el mismo ao (entre los meses
de octubre y noviembre), otros 27 municipios ms seran habilitados, de forma que el
Programa fue conquistando la adhesin de un nmero cada vez mayor de municipios del
Estado que, a partir de la sensibilidad y el compromiso de sus gestores, y del apoyo de la
sociedad civil, canalizaron esfuerzos e inversiones en la primera infancia y en sus nios.
En la actualidad, el PIM se ejecuta en 217 municipios gachos (PIM, BANCO DE
DATOS, agosto de 2007). 315 municipios fueron habilitados y estn aptos para implantar el Programa en sus comunidades. El mapa que figura a continuacin da una idea de
la extensin del Crecimiento del Programa:
El nmero de Municipios en donde el PIM ha sido implantado representa un crecimiento de ms del 500% en relacin a los municipios que se adhirieron al Programa en
el ao de su lanzamiento. Se observa que de los 496 municipios del Estado, ms del 60%
estn capacitados para implementar el Programa, lo que asegura una buena cobertura
del mismo. El Grfico 1 sintetiza esta informacin.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

lacin y apoyo y movilizacin de aliados en torno de la operatividad de las actividades previstas en el PIM, considerando que las actividades son implementadas en colaboracin
con los municipios. La alianza entre el Gobierno del Estado y sus Municipios es estratgica y, ms que eso, fundamental para la adecuada implementacin de las actividades relacionadas al Programa Primera Infancia Mejor.

107

Mapa del Crecimiento del Programa

Grfico 1 Municipios de Rio Grande do Sul capacitados por el PIM

Otro dato importante es que a lo largo del tiempo viene creciendo el nmero de familias
y nios atendidos, como se puede apreciar en el Grfico 2.
Grfico 2 Nmero de familias y nios atendidos por el PIM entre 2003 y 2006

108

En diciembre de 2006, el Programa contabilizaba 40 125 familias atendidas, lo que

significa un crecimiento importante desde 2003. Se puede observar que ao a ao, este
nmero creci de una manera bastante expresiva, abarcando cada vez a ms familias,
contempladas de acuerdo con los criterios establecidos y basados en sus demandas.

Adems del foco en la familia y los nios, el PIM busca trabajar con las embarazadas,
apoyndolas y preparndolas para la llegada de sus bebs, como una forma de asegurar
tambin que la embarazada pueda contar con una buena asistencia prenatal, mediante
los servicios disponibles en la red de salud de los municipios. El Grfico 3 muestra el
nmero de embarazadas que cuentan con acompaamiento desde el inicio del Programa.
Grfico 3 Nmero de embarazadas atendidas por el PIM desde 2003 a 2006

El Grfico muestra el crecimiento registrado en el nmero de embarazadas atendidas por el PIM hasta diciembre de 2006, cuando 4815 mujeres estaban siendo acompaadas durante su periodo de embarazo. A travs de las Modalidades de Atencin descritas en el Captulo 2, el PIM busca proveer la salud fsica y emocional de la futura madre,
de forma que se garantice la mejor acogida, cuidado y apego posibles para el beb que
est por llegar.
El nmero de visitadores capacitados por el Grupo Tcnico y que son acompaados
por los Monitores y su crecimiento, tambin da una idea de la envergadura que tiene el
Programa hoy en da. En el Grfico 4 queda demostrado este crecimiento.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

De la misma forma, el Grfico 2 tambin muestra el crecimiento del nmero de nios

de cero a seis aos de edad atendidas por el PIM desde 2003 hasta diciembre de 2006,
cuando 60 187 nios estaban siendo beneficiadas por el Programa, a travs de sus
Modalidades de Atencin descritas en el Captulo 2.

109

Grfico 4 Nmero de visitadores habilitados por el PIM de 2003 a 2006

Nmero de Visitadores en los Municipios

Hasta diciembre de 2006, como se puede ver, 1605 visitadores haban sido habilitados por el Programa, que es lo que ocurre en un sistema de capacitacin continuada,
buscando la calificacin de estos profesionales para su actuacin en el PIM, as como el
acompaamiento y el evaluacin de este trabajo. Existe toda una preocupacin con el
monitoreo del trabajo efectuado por los visitadores, puesto que los mismos son considerados como las figuras centrales para la calidad del Programa.
En fin, todos estos datos demuestran la aceptacin que el PIM viene encontrando
por parte de los gestores municipales; de las instituciones; de las familias participantes y
del pblico en general. Con su evolucin, el Programa muestra que si se cuenta con
voluntad poltica, los gestores pblicos pueden contribuir para la consecucin del desarrollo integral en la primera infancia, a partir de acciones concretas basadas en estudios
cientficos y experiencias exitosas, cimentadas en la comunidad y contando con una red
de servicios articulada intersectorialmente. El PIM se presenta como un elemento innovador en las polticas pblicas debido a su bajo costo en inversiones, donde las ganancias sociales son altsimas.
Las actividades paralelas de advocacy sobre la primera infancia
El PIM desarrolla tambin una serie de acciones que buscan sensibilizar a la sociedad
sobre la importancia de la primera infancia. A travs de los medios de comunicacin y de
otras estrategias, el equipo del Programa coloca a la orden del da, siempre que es posible, el tema de los derechos del nio, de la primera infancia y del desarrollo infantil.
Con ocasin del lanzamiento del Programa en abril de 2003, fue instituido el Da
Estadual del Beb (23 de noviembre), y la Semana Estadual del Beb, a travs del Decreto
N 42.200, como parte del calendario oficial. La Semana Estadual del Beb contempla
una programacin con actividades apoyadas por el CEDIPI, que tienen como meta estimular la conciencia de la sociedad gacha para la causa de la primera infancia. Tanto en

110

En la ciudad de Porto Alegre, la Semana del Beb culmina siempre con la ya tradicional Caminata del Beb, que se lleva a cabo en el Parque Farroupilha, y cuenta con la participacin de autoridades gubernamentales, representantes de instituciones aliadas y,
ciertamente, con los principales personajes de estos eventos: los bebs de la comunidad
y sus familiares. Se trata de un momento de confraternizacin y tambin de interaccin
con la sociedad, llamando la atencin hacia la importancia que tienen los primeros aos
para el desarrollo de los individuos y de los grupos sociales.
El CEDIPI tiene un
papel importante como
articulador de los
Comits Municipales,
incentivando su movilizacin para el logro de
esas actividades y,
sobre todo, para la
consolidacin
del
Programa en los municipios. Como resalta
Alceu
Terra
Nascimento, de la
Fundacin
Maurcio
Caminata del Beb, llevados a cabo en el Parque Farroupilha en Porto Alegre
Sirotsky Sobrinho, y
Presidente do CEDIPI a partir de 2004, El CEDIPI es un foro de movilizacin permanente, cuyo papel es dar legitimidad y apoyo a las acciones realizadas por el PIM. La estrategia fundamental se encuentra en el trabajo cuerpo a cuerpo llevado a cabo por los agentes sociales que visitan y acompaan a las familias. Su accionar es tctico, de compromiso con de la sociedad para que sta le de valor a esta accin, diseminando los conceptos
del Programa; activando los liderazgos locales; captando apoyos complementarios;
influenciando en las polticas pblicas; en fin, creando un ambiente favorable para que
esta idea de los cuidados en los primeros aos de vida, sea efectivamente una prioridad
absoluta de la sociedad como un todo. Estamos convencidos de que esta es la mejor
inversin que podemos hacer para construir un presente mejor para nuestros hijos y un
futuro sostenible para la sociedad (BOLETIM DO PIM, 2005).
El PIM cuenta con el importante apoyo de el UNICEF que, juntamente con la
Secretara Estadual de Salud y la Empresa Rio Grande Energa (RGE), promovieron tres

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

la capital como en los municipios del Estado, son realizadas en la comunidad actividades
artsticas, culturales y de entretenimiento, dirigidas hacia los nios y sus familias, que
cuentan con la participacin de los sectores gubernamentales, no gubernamentales y el
empresariado.

111

Talleres de Radio por la Infancia. En total, ms de 100 comunicadores radiales de todo el

Estado recibieron una Cartilla y un CD para su insercin en la programacin de las radios
con instrucciones simples sobre desarrollo infantil. Considerando el poder de la influencia de los vehculos de comunicacin, especialmente la radio, que ingresa en todos los
hogares y es capaz de alcanzar a todas las personas, esta iniciativa se revela como particularmente provechosa. Con la movilizacin de los comunicadores, se conquista un canal
ms de comunicacin con las familias, colocndose en la pauta cuestiones importantes
acerca de los cuidados y de la educacin de los nios pequeos.
Un ejemplo interesante en este sentido es el desarrollado en el municipio de
Santiago, como vimos en el captulo anterior. Sensibilizado por los Talleres, un comunicador radial de Radio Santiago AM cre el marco Radio por la Infancia Nios hablando
cosas serias, que sale al aire semanalmente. Este programa, que tiene una duracin de
diez minutos, es conducido por ocho nios con edades entre ocho y diecisis aos de
edad, que abordan temas como denticin infantil, lactancia materna, seguridad del nio,
cuidados prenatales, entre otros, que ellos mismos investigan. Adems de la importancia
que le otorga la comunicacin directa con la comunidad acerca de temas de desarrollo
infantil, esta iniciativa se destaca por el protagonismo infantil que estimula.
En 2003, fueron producidas y emitidas dos piezas publicitarias como parte de una
campaa institucional del Programa. Un comercial de televisin de 60 segundos de duracin, llamaba la atencin de la comunidad de Rio Grande hacia las cotidianas oportunidades de aprendizaje de los bebs y nios pequeos a partir de sus relaciones sociales.
Presentando imgenes muy significativas, el comercial, de forma potica informaba:
Aprendo que puedo depender de ti,
Si t me confortas cuando lloro.
Aprendo a sentirme seguro para conocer el mundo,
Si t me ests mirando y protegiendo.
Aprendo a calmarme y esperar a que regreses,
Porque t siempre regresas.
Quizs ni lo sabes, pero yo entiendo y siento
Mucho ms de lo que puedo hablar.
Y, en los primeros aos que aprendemos
a conocer el mundo en el que vamos a vivir.
Lo que haces por tu hijo ahora,
Vale para toda la vida.

(Primeira Infncia Melhor, Secretaria da Sade e

Governo do Rio Grande do Sul).
Cabe destacar que la entonces Seccin de Educacin Infantil y Educacin Inclusiva de
la Sede de la UNESCO en Pars, se inspir en la segunda escena de este VT para crear, en
2005, una pancarta con el lema El aprendizaje comienza aqu, que fue ampliamente
112

difundido en varios idiomas en formato de afiche, tarjeta postal y pancarta electrnica.

Lo tu puedes hacer por el beb nunca lo va a olvidar.

Porque todos los nios necesitan de seguridad.
Cuanto me das tu mano, me das atencin
Cuando hablas bajito, ests dando cario
Cuando estas a su lado, l se siente amado.
Hasta cuando dice no, es del fondo de su corazn.
Cuando le das el pecho, das amor en tu forma.
Con un mirar t dices que l va a ser feliz.
Es en los primeros aos de vida que aprendemos a aprender el mundo en el que
vamos a vivir.
Lo que haces por tu hijo ahora, vale para toda la vida.
El PIM ha estado presente tambin en la prensa escrita, a travs de apariciones en
revistas dirigidas a la educacin y de otros temas de circulacin nacional, peridicos de
gran circulacin en el Estado, divulgando informaciones importantes sobre la salud materno-infantil, el desarrollo de los bebs y de los nios pequeos, entre otros temas. A travs
de estos medios de comunicacin se busca, igualmente, adems de llevar informaciones y
conocimientos a las comunidades, sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de la primera infancia, y sobre su compromiso para con la misma.
Anualmente, el Programa lleva a cabo el Seminario Internacional de la Primera Infancia,
evento que integra la Semana del Beb y que involucra la participacin de 1500 a 2000 pro-

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Un jingle para radio fue tambin ampliamente difundido, animado por una msica muy
viva, con la siguiente letra:

113

fesionales, actores del Programa, estudiantes y dems interesados, que se renen para
aprender y debatir sobre temas relacionados al desarrollo infantil y el compromiso de los
gobiernos y de la sociedad con el sector. Investigadores y profesionales renombrados vienen
a compartir sus experiencias y conocimientos en los seminarios, los cuales ya contaron con
la colaboracin de T. Berry Brazelton, Fundador de la Unidad de Desarrollo del Nio, del
Hospital del Nio de Boston y profesor emrito de pediatra en la Escuela de Medicina de
Harvard; James Heckman, ganador del Premio Nbel de Economa en 2000; Salvador Clia,
psiquiatra con post-graduacin en la Universidad de California y profesor de la Universidad
Luterana del Brasil; Rubem Alves, educador, escritor y psicoanalista, profesor emrito de la
Universidad de Campinas; Hubert Montagner, Director del Departamento de Psico-fisiologa y Psico-patologa de la Universidad de Bordeaux, en Francia; J. Fraser Mustard,
Presidente-Fundador del Instituto Canadiense para Investigaciones Avanzadas The
Founders Network; Mary Young, Especialista en Desarrollo Infantil de la Red de Desarrollo
Humano del Banco Mundial, entre otras personalidades igualmente importantes. Los
Seminarios constituyen un momento importante y privilegiado para la actualizacin, el
debate y la difusin de conocimientos y experiencias sobre el tema.
Atendiendo a algunas invitaciones, el PIM fue presentado en muchos seminarios nacionales e internacionales, dentro los cuales se destacan:
En 2005:
5 Encuentro
Internacional
de
Educacin Inicial y
Preescolar realizado en
Monterrey, Mxico, en
mayo;
VII Encuentro
Internacional
de
Educacin Inicial y
Preescolar del Centro
de Referencia Latinoamericano para la
El equipo responsable por el PIM promueve anualmente un seminario internaEducacin Preescolar
cional sobre el tema de la primera infancia
(CELEP) / Asamblea Mundial y Reunin del Ejecutivo de la Organizacin Mundial para la
Educacin Preescolar (OMEP) realizado en la Habana, Cuba, en junio; y,
Early Child Development A priority for Sustained Economic Growth and Equity,
realizado por el Banco Mundial en Washington DC. Estados Unidos, en septiembre.

114

En 2006:
1 EXPOGEST Muestra de Experiencias Innovadoras de Gestin del Sistema nico
de Salud (SUS), realizada en Brasilia, Brasil, en junio;
En 2007:

7 Encuentro Internacional de Educacin Inicial y Preescolar y 1er Encuentro

Mundial de Educacin Inicial y Preescolar Ciencia, Conocimiento y Educacin
Temprana, realizado en Monterrey, Mxico, en octubre; y
Encuentro con Expertos Internacionales Nuevos Desafos para la Atencin de la
Primera Infancia, promovido por el Ministerio de Educacin de Chile, la Organizacin
Mundial de Educacin Preescolar (OMEP) y la Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI),
en Santiago de Chile, en octubre.
La interaccin con los profesionales del rea y con la sociedad como un todo es una
estrategia importante para el alcance de los objetivos del PIM. La necesidad de propagacin de los conocimientos sobre la primera infancia; la sensibilizacin sobre la importancia fundamental que representa este periodo de la vida humana; la atencin sobre los
derechos de los nios, preconizados por la legislacin nacional; y, la bsqueda de su efectiva implementacin, han inspirado acciones del Programa, que buscan insertar en la
agenda de los gobiernos, de la sociedad civil organizada y de la iniciativa privada, la problemtica del desarrollo integral de la primera infancia.

El PIM como poltica pblica amparada en la Ley Estadual

En junio de 2006, fue encaminado a la Asamblea Legislativa del Estado de Rio
Grande do Sul, el Proyecto de Ley que instituye al PIM como una poltica pblica permanente de salud en el Estado. Este Proyecto de Ley fue aprobado por unanimidad y refrendado por el Gobernador del Estado, dando paso a la Ley Estadual N 12.544, del 3 de
julio de 2006.12 El Programa Primera Infancia Mejor, de esta forma, fue instituido como
parte integrante de la Poltica Estadual de Promocin y Desarrollo de la Primera Infancia,
a ser implementado por el Estado en alianza con sus municipios u organizaciones no
gubernamentales, conforme lo establece su Artculo 1.
Fruto de la consolidacin del Programa y del reconocimiento de su importancia por
parte de la sociedad, de los Legisladores y del Gobierno del Estado, la Ley Estadual brinda garantas a los gestores municipales sobre la continuidad de las inversiones en la pri12. El texto de la Ley Estadual N 12.544, del 3 de julio de 2006, puede ser encontrado en el CD-ROM que acompaa este libro.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Strong Foundations: A Global Communication and Advocacy Strategy for Early

Childhood promovida por la UNESCO y el Consultative Group on Early Childhood Care
and Development, realizada en Pars, Francia, en junio;

115

mera infancia, independientemente de los gobiernos. A travs de dicha Ley, se cuenta

con una poltica cuya finalidad es la promocin del desarrollo integral del nio desde el
embarazo hasta los cinco aos de edad, con nfasis en los cero a tres aos, como un
complemento de la accin de la familia y de la comunidad. El desarrollo integral infantil,
que es objeto de esta Ley, incluye los aspectos fsicos, psicolgicos, intelectuales y sociales.
En un pas con tantas desigualdades sociales como Brasil, con un porcentaje tan significativo de nios y familias en situacin de vulnerabilidad y riesgo social, tal y como fue
descrito en el Captulo 1, la existencia de Leyes como sta, que regulan e instituyen polticas integradas de atencin y promocin del desarrollo infantil, son de la ms alta importancia. Adems de ello, la Ley n 12.544 brinda orientaciones para que la organizacin
del PIM est en consonancia con la legislacin brasilea, especialmente, en lo relacionado con la proteccin de los derechos de los nios, la salud y la educacin en Brasil.
El PIM debe ser implantado en los municipios que se adhieren al Programa en armona con la doctrina de proteccin integral del nio, enfatizada en los trminos contenidos
en el Artculo 227 de la Constitucin Federal de 1988, a los cuales se refieren la
Introduccin de la presente publicacin, y en conformidad con lo dispuesto en la Ley N
8.069, del 13 de julio de 1990, que instituy el Estatuto del Nio y del Adolescente.
Adems de dichas normas, el PIM tambin fue concebido de manera que se articule con
las Leyes N 8.080, del 19 de septiembre de 1990; la N 8.742, del 7 de diciembre de
1993; y, la N 9.394, del 20 de diciembre de 1996.
La Ley N 8.080, del 19 de septiembre de 1990, que instituy el Sistema nico de
Salud (SUS) en Brasil, y que trae como principios y directrices la Universalidad, la
Integridad, la Equidad y la capacidad de Resolucin en los servicios de salud, que deben
ser ofrecidos a la poblacin. La Ley N 8.742, del 7 de diciembre de 1993, tambin conocida como la Ley Orgnica de Asistencia Social (LOAS) establece como un deber del
Estado la proteccin de la familia, la maternidad, la infancia, la adolescencia y la ancianidad, as como la prioridad del amparo a los nios y los adolescentes en situacin de riesgo personal y/o social. La Ley N 9.394, del 20 de diciembre de 1996, establece las
Directrices y Bases de la Educacin Nacional. El PIM acta en sincrona con esta Ley, de la
misma forma que la Ley Estadual que lo instituy como poltica pblica, especialmente
por lo establecido en su Artculo 29.
La Ley Estadual que instituy al PIM, tambin establece que este Programa debe estar
organizado en sintona con el Plan Nacional de Educacin, reglamentado por la Ley N
10.172, del 9 de enero de 2001. En el captulo referente a la Educacin Infantil, queda
estipulado como una de sus metas el establecer, para el final de la dcada, en todos los
municipios, y con la colaboracin de los sectores responsables por la educacin, la salud
y la asistencia social y de las organizaciones no gubernamentales, programas de orientacin y apoyo a los padres con hijos entre cero y tres aos, ofreciendo, inclusive, asisten-

116

cia financiera, jurdica y de asistencia alimenticia, en los casos de pobreza, violencia

domstica y desagregacin familiar extrema.

La alianza Estado-Municipios, estructurada en torno de los ejes del PIM: familia, comunidad e intersectorialidad, es una pieza fundamental para la consecucin del xito del
Programa. Solamente a travs de esta unin de esfuerzos, se hace viable el logro de su
objetivo mayor, que es el de la promocin del desarrollo integral en la primera infancia.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

La Ley establece, tambin, los papeles que deben desempear las Secretaras
Estaduales y Municipales, as como tambin los de los Gobiernos en las esferas Estadual
y Municipal, y adems las responsabilidades de las ONG. El Estado le compete brindar el
apoyo tcnico y financiero, y a los municipios, la implementacin del Programa de
acuerdo con sus caractersticas, necesidades y peculiaridades siguiendo los principios y
directrices orientadoras.

117

118

Consideraciones finales
(reflexionando sobre la experiencia)

La lucha emprendida para la salvar la vida de los nios deber ser siempre acompaada por el esfuerzo para dar un sentido a su existencia (MYERS, 1991). Esta idea, presentada por Robert Myers, miembro fundador del Grupo Consultivo sobre Cuidado y
Desarrollo de la Infancia Temprana (Consultative Group on Early Childhood Care and
Development), es tambin una realidad perseguida en el Estado do Rio Grande do Sul,
con mayor determinacin, adems, gracias a la implantacin del PIM. Una idea es tan
poderosa como aquello que podremos lograr con ella.
Las polticas pblicas de carcter social (como es el caso del PIM), tienen como funcin primordial la promocin del desarrollo humano en sus varias dimensiones: social, cultural y poltica. Tienen, tambin, el objetivo de corregir las desigualdades constituidas en
este proceso, especialmente, aquellas decurrentes de la esfera econmica que, por sus
propias contradicciones, introduce iniquidades incompatibles con las nociones de justicia
que deben prevalecer en una sociedad democrtica.
El PIM se encuentra en consonancia con las evidencias cientficas y prcticas recolectadas a lo largo de las ltimas dos dcadas, que demuestran que la educacin y los cuidados de buena calidad, durante los seis primeros aos de vida tanto en la familia, como
el los programas ms estructurados- tienen un impacto positivo en la supervivencia, cre-

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

C A P T U L O

119

cimiento y desarrollo del potencial del aprendizaje de los nios. Existe un efecto sinrgico entre la buena salud, la nutricin adecuada, el estmulo apropiado y la interaccin con
otras personas, para que el nio logre alcanzar todo su potencial. Segn Koichro
Matsuura, Director General de la UNESCO: No es ninguna coincidencia que el primer
objetivo de la iniciativa Educacin para Todos se concentre en los nios ms jvenes y vulnerables. Mejorar su bienestar en la ms tierna edad debe ser un componente integral y
sistemtico de polticas para la educacin y reduccin de la pobreza.
La educacin y los cuidados durante la primera infancia, adems de ser un derecho
reconocido por la Convencin sobre los Derechos de los Nios, ratificada por casi todos
los pases del mundo, figura como uno de los seis objetivos de Educacin para Todos
(EPT), reconocidos durante el Foro Mundial de Educacin, llevado a cabo en Dakar, en
2000, y contribuye para el alcance de los otros cinco objetivos, promoviendo la creacin
de un crculo virtuoso.
Las evidencias comprueban que los nios que frecuentan programas de educacin
infantil de calidad y tienen aprendizajes iniciales positivos, realizan una mejor transicin
hacia la enseanza fundamental, y estn ms predispuestos para iniciar y permanecer en
la escuela. La educacin primaria universal es el segundo objetivo del EPT. El proporcionar a un nio un inicio de vida saludable y estimulante, contribuye para disminuir, en el
futuro, los ndices de evasin y repeticin del ao escolar, fortaleciendo, de esta manera,
la eficiencia de la educacin primaria.
La educacin de los jvenes y adultos, y la alfabetizacin, que son el tercer y cuarto
objetivo del EPT, respectivamente, reciben impactos positivos de los programas de educacin y cuidados en la primera infancia. Estos programas garantizan a los padres y cuidadores una orientacin y otras formas de apoyo, que mejoran su nivel de informacin y
sus habilidades para enfrentar la vida. Adems de ello, las madres y padres con un mayor
nivel de escolaridad estn ms predispuestos a matricular a sus hijos en las escuelas, adems de tener una mejor capacidad de interactuar de forma ms estimulante con sus hijos.
La atencin en la educacin infantil puede ayudar a las nias de edades apropiadas,
a frecuentar la escuela, y no a permanecer en casa cuidando de sus hermanos menores.
Brinda, tambin, la oportunidad de ensear a todos los nios durante sus aos formativos- aspectos sobre su personalidad, sobre la igualdad de gnero, que es el quinto objetivo del EPT, buscando superar los estereotipos relacionados con los papeles tradicionales. Adicionalmente, los programas de educacin y los cuidados en la primera infancia,
permiten a las mujeres ingresar al mercado laboral, convirtindolas ms auto-suficientes
econmicamente.
La calidad de la educacin es el sexto y ltimo objetivo del EPT. En las ltimas dcadas, varias investigaciones han comprobado que la participacin en programas de calidad
durante los primeros aos de vida tiene un impacto positivo a corto, mediano y largo

120

Las polticas pblicas tienen el poder de afectar el bienestar y el desarrollo de los seres
humanos, al interferir en sus condiciones de vida. Descuidar la primera infancia es herir
los derechos fundamentales e indispensables de una vida digna. Por otro lado, cuidar y
estimular de forma adecuada a los nios, con sensibilidad, conocimiento y determinacin,
es una manera de impulsar el desarrollo sostenible del capital humano, social y econmico de una nacin.
Como fue discutido en este libro, la realidad de la infancia en Brasil demanda un
mirar atento y la accin por parte de los gobiernos y la sociedad. Con una legislacin bastante avanzada en los campos de los derechos de los nios y los adolescentes; de salud;
de educacin; y, de la asistencia social, paradjicamente, el pas no ha conseguido asegurar ni implementar el cumplimiento de todo aquello que la Ley estipula. Millones de
nios todava viven al margen de una educacin y cuidados mnimamente aceptables y
capaces de garantizar sus desarrollos, en especial y particularmente- de aquellos ms
pobres y vulnerables. Estos nios viven en familias que tambin estn excluidas de las
posibilidades de una insercin social y profesional que le brinde oportunidades de acceso a condiciones ms dignas de existencia. De ah resulta un ciclo transgeneracional de
pobreza y de exclusin social difcil de romper.
Difcil, pero no imposible! La inmensidad de los problemas que afectan a la primera infancia vulnerable brasilea, como son la mortalidad infantil, la desnutricin, los factores de riesgo para el desarrollo y los problemas de salud mental; la violencia; la situacin de pobreza extrema y la exclusin del sistema formal de educacin infantil, pueden
conducir a un escepticismo estril y paralizante, quitando el estmulo o hasta impidiendo- la implementacin de iniciativas de programas y acciones sociales que reviertan esta
situacin, tanto de forma lenta y gradual. Mientras tanto, en vez de paralizar a los gobiernos y a las sociedades, tales problemas deberan, justamente, constituirse como una de
sus prioridades, sino la principal. Tenemos ejemplos de pases que alcanzaron niveles de
desarrollo de primer mundo, mediante una slida inversin en educacin. Inversin que
no genera un retorno inmediato o instantneo, pero que deja un legado de la mayor
importancia para la generacin actual y futura, y que es capaz de producir los cambios
sociales ms profundos y el desarrollo sostenible de los pases.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

plazo, generando beneficios educativos, sociales y econmicos que son ms importantes

de los logrados a travs de cualquier otra inversin en el rea social. Mejor desempeo
en la escolaridad obligatoria, menores tasas de repeticin y evasin, y mayor probabilidad
de completar la enseanza media, fueron observados entre los que tuvieron acceso a los
programas de educacin infantil de calidad, al ser comparados con los que no tuvieron
esta oportunidad. Algunos anlisis econmicos han demostrado, tambin, que es en el
inicio de la vida cuando las inversiones pblicas y sociales encuentran su mejor relacin
costo-beneficio, para el perfeccionamiento de las habilidades humanas, sean intelectuales o emocionales.

121

La experiencia brindada por el PIM en el Estado do Rio Grande do Sul, en Brasil, ensea que s es posible movilizar a los gestores y a la sociedad para la implementacin de
polticas pblicas orientadas hacia la primera infancia. El desarrollo de este Programa nos
ha dejado importantes lecciones. La primera de ellas es la alianza entre el Gobierno del
Estado y los Municipios, para una accin coordinada y capaz de obtener los resultados
esperados, de acuerdo con las caractersticas y necesidades de los municipios, y con base
en el apoyo tcnico permanente y financiero del Estado.
La cooperacin tcnica internacional establecida entre el Gobierno del Estado do Rio
Grande do Sul y la Organizacin de las Naciones Unidas para Educacin, la Ciencia y la
Cultura (UNESCO) en Brasil, cre las bases para la estructuracin de un equipo tcnico
especializado dedicado al Programa, el cual se inici como proyecto piloto en abril de
2003 y, en julio de 2006, adquirira el status de Poltica Pblica Estadual, como reflejo de
su solidez y xito alcanzado. Innumerables actividades estratgicas fueron implementadas
en el mbito de este Proyecto de Cooperacin Tcnica Internacional que, inclusive, cont
con la asesora tcnica e intercambio por parte del Centro de Referencia Latinoamericano
para la Educacin Preescolar (CELEP), de Cuba. El apoyo de el UNICEF, especialmente en
la formacin de comunicadores radiales por la infancia, tambin agreg un valor invalorable al PIM. Es decir, la colaboracin con las agencias multilaterales fortalece el
Programa, tanto interna como externamente, en la medida que promueve un mayor
intercambio y difusin de las experiencias exitosas obtenidas en el rea en cuestin.
La intersectorialidad, uno de los ejes estructurales de este Programa, tambin se revela como una pieza clave para su xito. En una sociedad compleja como la actual, y delante de una problemtica multidimensional como es el desarrollo integral en la primera
infancia, no es posible que se espere que acciones aisladas, sectorizadas y altamente
especializadas, puedan responder a las demandas que aparecen en este panorama. La
integracin entre las reas de salud, educacin, asistencia social y cultura, y el compromiso de sus gestores, tanto en las esferas estadual como municipal, vienen convirtiendo al
PIM en una realidad, no slo viable, sino tambin cada vez ms promisoria. Adems de
ello, la articulacin con el segundo y tercer sector, en los varios municipios donde el
Programa fue implementado ha contribuido, igualmente, para el logro de los buenos
resultados que el PIM viene alcanzando.
El compromiso de la comunidad es un elemento central para la implementacin del
PIM. Su participacin, al mismo tiempo que promueve la sensibilizacin para la causa de
la primera infancia, posibilita la unin de esfuerzos, el acceso a las familias y el trabajo en
red. El carcter comunitario del PIM facilita la articulacin de los distintos sectores participantes a nivel local- a travs de acciones cooperativas en pro de los nios pequeos y
de sus familias.
La familia es el elemento central del PIM, y la experiencia ha demostrado la impor-

122

El PIM, aun siendo una poltica estadual para la promocin del desarrollo integral en
la primera infancia, reconoce y respeta la cultura y las costumbres locales en cada municipio donde es implantado. Este principio es ms importante en un Estado como el de Rio
Grande do Sul, marcado por diversidades socio-culturales significativas. As, la implementacin del Programa, a pesar de seguir una base comn, y directrices que son importantes para asegurar el desarrollo de los nios, tiene en consideracin en su planificacin a
la realidad; las caractersticas y las necesidades de cada regin y comunidad. Lo que da
como resultado experiencias diferenciadas, pero igualmente enriquecedoras, como pudo
ser visto en los relatos presentados en el Captulo 3.
La calidad de las acciones que se propongan promover el desarrollo integral de los
nios pequeos tiene una asociacin directa con la preparacin y calificacin de los profesionales actuantes. Esta tambin es una leccin aprendida a travs de la experiencia del
PIM. El Programa invierte regularmente en la capacitacin continua de sus integrantes.
Esta estrategia es imprescindible para que sus objetivos sean alcanzados, retroalimentando con conocimientos, feedback e intercambio de experiencias de manera permanentea aquellos que tambin son parte importante para el logro de sus resultados.
La experiencia desarrollada por el PIM considera que todas las dimensiones de la educacin y de los cuidados en los primeros aos, como la salud, nutricin, higiene, desarrollo cognoscitivo, social y emocional, estn interconectadas y son esenciales para una vida
saludable y productiva. Cada una de esas dimensiones debe ser tomada en consideracin.
Cuidar de un nio significa satisfacer su necesidad bsica de proteccin; nutricin; cuidados de salud; afecto; interaccin y estimulacin; seguridad inducida por la consistencia y
previsin del medio ambiente; exploracin y descubrimiento del mundo a travs del
juego. El trabajo realizado en estos casi cinco aos de existencia del Programa ha reforzado enormemente esta conviccin.
Los Gobiernos tienen un importante papel en el establecimiento de polticas pblicas
y de parmetros para todas las iniciativas, incluyendo a las no gubernamentales y las privadas, que buscan satisfacer las mltiples necesidades de los nios pequeos y de sus
familias, en el sentido de estimular a todos los actores involucrados. El aumento de las
inversiones en programas de calidad para la primera infancia genera una economa de

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

tancia y relevancia de este enfoque. El trabajo con las familias implica el respeto a sus
caractersticas, configuraciones y vivencias. Busca el fortalecimiento de sus competencias,
de su auto-estima, de sus vnculos y de su capacidad de estimular y promover el desarrollo integral de sus hijos. En este sentido, el PIM acta en consonancia con la poltica de
asistencia social del Brasil, que eligi a la familia como la unidad bsica para la accin y
que busca propiciar que los trabajos preventivos de fortalecimiento de los vnculos familiares y comunitarios sean ampliados.

123

costos de largo plazo, debido a la reduccin de gastos en salud, al aumento de la eficiencia del sistema educativo, y a la disminucin de la demanda de asistencia social y del sistema carcelario.
Los padres, que son los primeros cuidadores y educadores de los nios, particularmente, de aquellos que viven en familias pobres y en situacin de vulnerabilidad y exclusin social, necesitan de apoyo para brindar los cuidados esenciales y los estmulos que
los nios pequeos demandan para su supervivencia, crecimiento y desarrollo. Los programas dirigidos hacia la primera infancia, por lo tanto, resultan en beneficios educativos, econmicos y sociales. Tales programas conducen a menores ndices de evasin escolar y prdidas de aos lectivos (lo que ocasiona una permanencia de menos tiempo en la
escuela); mejor desempeo que posibilitar un trabajo mejor remunerado; estmulo a la
participacin y a la fuerza de trabajo femenina; equidad de gnero; mejores indicadores
de salud y nutricin; reduccin en la probabilidad de crimen y delincuencia: e, inclusin
social.
Tenemos en la actualidad en el Estado do Rio Grande do Sul, cerca del 75% de los
nios entre cero y seis aos de edad sin la atencin educativa necesaria por la va institucional. El PIM lleva hasta sus hogares, sus familias y comunidades una posibilidad: la de
rescatar y estimular todo su potencial, favoreciendo un desarrollo integral en estos aos
decisivos de sus vidas, que de otra forma podra tornarse difcilmente recuperable. Los
buenos resultados que vienen siendo obtenidos por el Programa han permitido que el
mismo se convierta en una poltica pblica, asegurada por la Ley Estadual, lo que brinda
un soporte importante para su continuidad.
El estmulo al desarrollo cognoscitivo, psquico y social de los nios; el fomento de
los vnculos intrafamiliares y comunitarios; y, la promocin de su ciudadana y participacin social, son beneficios que ya pueden ser palpados desde la implementacin del PIM.
Compartir esta experiencia que es el objetivo de este libro- va ms all que la simple
divulgacin de informacin y conocimiento. El objetivo de la presente publicacin es una
responsabilidad y un compromiso tico y social de todos aquellos gestores y profesionales que estuvieron involucrados con su concepcin, implementacin y desarrollo. Se espera que sirva como un estmulo y, quien sabe, como inspiracin, para nuevas iniciativas
semejantes, en beneficio de los nios brasileos.

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S O B R E

L A S

A U T O R A S

Alessandra Schneider es psicloga graduada en la Universidad Federal de Rio

Grande do Sul en 1993. Especialista en Salud Perinatal, Educacin y Desarrollo del Beb,
con nfasis en nios de 0 a 3 aos de edad, por la Universidad de Brasilia. Se perfeccion en Diseo y Gestin de Programas y Polticas Sociales en el Instituto Interamericano
para el Desarrollo Social, en Washington-DC; y, en Desarrollo Infantil e Intervenciones, en
el Centro Internacional de Salud del Nio, en la Universidad de Londres, Inglaterra. Es
Coordinadora de la Oficina Antena de la UNESCO en Rio Grande do Sul desde 2004, y
es Punto Focal de Educacin Infantil de la UNESCO en Brasil, habiendo actuado como
Oficial de Proyectos de Educacin en la Representacin Nacional, desde 2001.

Vera Regina Rhnelt Ramires es psicloga graduada en la Universidad Federal de

Rio Grande do Sul en 1980. Especializada en Psicoterapia Psicoanaltica de Nios y
Adolescentes. Posee una Maestra en Psicologa de la Pontificia Universidad Catlica de
Rio Grande do Sul y un Doctorado en Psicologa Clnica en la Pontificia Universidad
Catlica de So Paulo. Es profesora, investigadora y coordinadora del Programa de PostGrado en Psicologa de la Universidad de Vale do Rio dos Sinos (UNISINOS), en Rio Grande
do Sul, actuando en la Linha de Pesquisas de la Clnica de la Infancia y de la Adolescencia.
Posee libros y artculos publicados en esa rea.

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