Politi
Una introducconPARTE PRIMERA
SOCIEDAD, POLITICA, PODER
Se presentan en esta primera parte algunos conceptos fundamentales
que permitiran luego adentrarse en el andlisis de la vida politica. Se exami-
na, en primer término, el lugar que la politica ocupa en el conjunto de las
relaciones sociales. Se propone una definicién de la politica, vinculada a la
existencia de desigualdades entre individuos y grupos y a los conflictos que
estas desigualdades provocan (I.1). Examina a continuacién las diferentes
versiones del concepto de poder, un concepto que se nos presenta como inse-
parable de la politica (I.2). Presenta seguidamente la triple perspectiva desde
la que puede contemplarse Ia politica y que permite analizarla, sucesiva-
mente, como estructura, como proceso y como resultado (1.3). Finalmente,
trata de responder a la pregunta de si lo que conocemos sobre la politica
puede calificarse como ciencia y de qué modo se ha desarrollado este saber
politico a lo largo de la historia (4).CapfruLo 1
Finalmente, algunos autores identifican un tercer nivel desde el que se con-
diciona de manera todavia més encubierta la actividad politica (Lukes). Asi
sucede cuando un actor consigue que una situacién de desigualdad o dese-
quilibrio no sea vista como problematical En el primer nivel, el poder se
jerce —como hemos visto— impulsando una determinada decisibicolec-
tiva sobre un problema social, En el segundo nivel, el poder se aplica para
evitar que el problema sea sometido a decision politica, dejéndolo al acuer-
do libre de las partes o a la imposicién de hecho de una parte sobre la otra.
En este tercer nivel se procura que pase socialmente desapercibida la exis-
tencia misma del problema. Siguiendo con nuestro ejemplo, se trata de que
no se llegue siquiera a percibir la implantacién de una industria contami-
nante como un asunto de interés social; De acuerdo con esta visién —que
responde a las ideas dominantes en aquella sociedad y a quienes tienen
capacidad para difundirlas—, tal implantacién habria de ser contemplada
como un resultado légico del desarrollo técnico y econémico, admitien-
do como naturales e inevitables los efectos negativos que pueda acarrear.
Se ejerce, pues, poder politico cuando se consigue presentar como
situaciones socialmente aceptables determinadas relaciones de desigual
dad: entre hombres y mujeres, entre clases, castas u otros grupos sociales,
Einicos o religiosos. La esclavitud, el trabajo de los nifios, la situacién de
los disminuidos fisicos y psiquicos, la aceptacién por la mujer de un matri-
monio decidido por otros o el monopolio de una determinada religién son
buenos ejemplos. En tales casos, los actores con capacidad para ello sos-
tienen que dichas situaciones son efecto inevitable de la naturaleza, la pro-
videncia divina, la tradicién o el progreso. Son situaciones que no llegan
todavia a convertirse en problema social y mucho menos en conilicto que
requiera un tratamiento politico. Gracias al poder que confiere el control
de las ideas dominantes —una hegemonia ideolégica (Gramsci)—, no s6lo
se consigue la no-decisi6n sobre un problema abierto: se obtiene también
que la situacién aparezca como un no-problema,
Cuapno 12.2.