5/10/2016

Quehayquesaber...

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Nmero13CartadeLectores

QuhayquesaberhoysobreGeografa

Unacienciaparacomprenderlosterritorios
AlejandroBenedetti*

Cualquier gegrafo al comentar cul es su profesin, suele recibir preguntas del estilo:"Cul es la capital de
Kirguizistn?descubristealgunaminadeoro?"o,tambin:"Hacsmapa?".Seraincorrectoafirmarquelatoponimia,
lageologaolacartografasonsaberesajenosalageografa.Peroningunadeesasdisciplinasson,indefectiblemente,
especificidadesdelquehacerdelosgegrafos.
Eltrminogeografatieneunapluralidaddesentidos.Unodeellosremiteaunsaberprcticoyseremontaalasprimeras
culturas.Elconocimientosobrelalocalizacindelasfuentesdealimento,elaguapotableolosenemigos,ytambinlos
caminosdeacceso,eraunainformacinvital.Losiguesiendo.Tambinsueleasociarsealmediofsico:lageografade
unacomarcaeselconjuntodeconstrucciones,ecosistemas,estructurasgeolgicasysuperficiesocupadasconagua
queseencuentranall.Suelehaberunafuerteasociacindeltrminogeografaconlaasignaturaescolar.
Esta materia est presente en el sistema escolar desde fines del siglo XIX. En la Argentina como en otros estados
nacionales, junto a la historia y el civismo, la geografa fue una poderosa herramienta que aglutin a una heterognea
poblacin,creandoyfortaleciendolossentimientosdepertenenciaalacomunidadimaginada.Lageografaescolarfueun
importante motor para el desarrollo de la geografa profesional. Si bien actualmente la enseanza sigue siendo un
importantembitolaboralparalosgegrafos,elespectrodeinteresesyreasdeinsercinesmuchomsamplio.
Suele afirmarse que el pensamiento geogrfico se origina en la Grecia antigua, de donde proviene el trmino. En sus
orgenesconsistaenlamensuraydescripcindelaextensindelmundoconocido,susfronterasyelmsall.En1650,
Bernhard Varenio condens buena parte del conocimiento del mundo, aunque la geografa segua siendo un saber
disperso. La sistematizacin de los conocimientos en geografa comenz a producirse hacia fines del siglo XIX, en el
contextodelaformacindelosestadosnacionales,elimperialismoeuropeoylaconsolidacindelsistemaeducativo.
En la Argentina, los primeros pasos en el proceso de institucionalizacin de la geografa se dieron con la creacin de
algunasctedras,hacia1900,dentrodelacarreradeHistoriaconlacreacinen1904deunacarreraespecializadaen
laformacindeprofesoresdeGeografa,enelInstitutoJoaqunV.Gonzlezy,amediadosdesiglo,seestablecieronlas
primerascarrerasuniversitarias.
Puede reconocerse una continuidad a lo largo de la tradicin geogrfica, dada por el inters por comprender las
variaciones de fenmenos naturales y sociales en la superficie terrestre. Los temas, las formas de abordarlos y las
prcticasprofesionalesfueroncambiandodemaneranotable.Lageografaasisteactualmenteaunacrecientediversidad
y complejidad del abanico de temas y problemas. Algunos de los campos emergentes son la geografa de gnero, el
desarrollolocal,losproblemasdelamundializacin,lasgeografasdelavidacotidiana,pormencionaralgunosejemplos.

Cada vez hay mayor consenso en que la geografa forma parte de las ciencias sociales. Aun cuando se estudien los
recursos naturales, la mirada de los gegrafos no est puesta en los procesos naturales que dieron origen a los
materiales,sinoenlaconflictividadsocialgeneradaporsuapropiacinypuestaenvalor.Lamiradasobreunproceso
social cualquiera apunta a comprender las configuraciones territoriales resultantes, a describir la disposicin particular
que adquieren las infraestructuras, a interpretar las formas en que se organizan territorialmente las instituciones o a
reconstruirelprocesodeformacindelasidentidadesregionales.
Enelquehacerdelosgegrafos,lascategorasdeanlisisfundamentalesson:espacio,reginypaisaje,territorio,lmite
yfrontera,lugaryred,entreotras.Peroprobablementeesterritorioelconceptoconmsrevisita.Tradicionalmentefue
asociadoalaideadesuelo,desoportematerialyjurisdiccindeunEstadonacional,oareacontroladaporunanimal.
Lasnuevasperspectivashancontribuidoaenriquecerestacategoradeanlisis.Algunasclavesparacomprenderlos
territoriosson:
La idea de territorio no est asociado en forma unvoca al Estado nacional. Un territorio puede concebirse como un
resultado de las acciones de cualquier sujeto (individual o colectivo) que busca controlar en un rea determinada, sus
recursos,laspersonasysusrelaciones.Elterritorioesunmbitodelimitado,quemuchasvecesseestabiliza(elterritorio
delosestadosnacionales),aunqueotrasvecessuperdurabilidadpuedesermuyacotadaeneltiempo(enunpartidode
ftbol,duranteunashoras,cadahinchadacontrolaciertombitodentrodelacancha).
Los territorios (de la Argentina, de Jujuy, pero tambin de la religin catlica, de la multinacional CocaCola o de la
minoratnicawich)sonentidadeshistricas,contingentes,enpermanentetransformacin,quesereproducenatravs
delasprcticassocialesyculturalesdelossujetos.
Unterritorio,especialmenteeldelestadonacional,esunarealidadcomplejadondesearticulanprocesoseconmicos,
polticosysocioculturales.
EnlaArgentinaoencualquierotropas,searticulanprocesosglobales(redesfinancierasinternacionales),regionales
supranacionales (creacin del Mercosur), nacionales (intervencin del Estado Nacional a travs de la Gendarmera
Nacional), regionales subnacionales (iniciativas para el desarrollo econmico regional del Norte Grande) y locales (en
cadalugardondeseconstruyenfuertessentimientosdepertenenciaaunapequeacomunidad).Ensuma,losterritorios
seconformanadiferentesescalas.

http://www.me.gov.ar/monitor/nro13/quehay.htm

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Quehayquesaber...

Loanterior,asuvez,estsealandolaexistenciadeunareddeactores,condiferentesintencionalidadesyqueactan
condistintaslgicas.Losestadosnacionales,losmunicipios,lasasociacionesempresariales,lasONGambientalistas,
losdiferentesgrupossocialespolticamentemovilizadosmoldeanlosterritoriosenfuncindesusintereses.
Si bien puede presentar ciertas homogeneidades (una misma lengua o un mismo sistema legal), los territorios son
fragmentados e internamente desiguales. La desigual distribucin de los ingresos, por ejemplo, tiene su correlato en la
desigual distribucin territorial de las oportunidades. La sociedad genera cambios diferenciales en el territorio, y el
territoriooriginadiferenciassociales.
Unodelosdesafosdelaenseanzadelageografaescomplejizarlamiradasobrelosterritoriosnosoloporpresentar
alterritorioargentinocomounaconstruccinhistricasino,deigualforma,porintentarcomprendercmoseformaron,
cmofuncionanycmoparticipanenlavidacotidianadelosalumnosotrosterritorios.Eldelmunicipioodelaprovincia,el
delacomunidadcampesinaodelaminorareligiosaalaquepertenecen,porejemplo.
Una definicin contempornea de geografa sera, tal vez, la de una ciencia que busca comprender, en el tiempo, la
dimensinterritorialdelosprocesossociales.
*DoctorenGeografa,becarioposdoctoraldelConicet.InvestigadordelInstitutodeGeografaydocente,UBA.

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http://www.me.gov.ar/monitor/nro13/quehay.htm

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