EQUIPOS DE LIOFILIZACIN DESCRIPCIN Y TIPOS

FIGURA 01: Esquema general de un equipo de liofilizacin

(Pierre Mafart, 1994) En la Figura 01 se ilustra un esquema de un liofilizador
tpico, con un condensador externo. ste tiene tres componentes principales: la
cmara de secado, el condensador y el sistema de vaco. La funcin bsica del
liofilizador es crear el entorno necesario para el proceso de liofilizacin. Esta
seccin, en general, no se ocupar de la operacin de este equipo, sino del
efecto que diversos componentes en los secadores pueden tener sobre el
proceso. Los equipos de pequea escala, tipo planta piloto o de laboratorio
constan exactamente de las mismas partes representadas en la fig.1 con la
diferencia que se ha integrado todas estas en un solo equipo.

Cmara del liofilizador (Pierre Mafart, 1994)

Es el lugar donde se coloca la sustancia a liofilitzar. Puede tener formas
diferentes con compartimentos donde se realiza la sublimacin, pasando
el agua de slido a vapor. El cierre es hermtico y se trabaja bajo el
vaco.
La cmara del secador sirve al proceso de liofilizacin mediante las
siguientes funciones: proporcionar un entorno limpio y a veces estril
para el proceso; y proporcionar las temperaturas y presiones necesarias
para congelar y secar el producto.

Condensador (Pierre Mafart, 1994)

La principal funcin del condensador es eliminar los vapores
condensables antes de que entren en el sistema de bombeo de vaco.
Un refrigerante lo mantiene a una temperatura ms baja que la cmara
seca (entre -50 y -125 C).

Sistema de vaco (Pierre Mafart, 1994)

El sistema de vaco, segn se muestra en la Figura 1, est conectado a
la cmara del condensador y su funcin es proporcionar las presiones
necesarias para las fases desecado primario y secundario. Los dos
rasgos principales de un sistema de vaco que requieren consideracin
son la tubera de comunicacin con el condensador y la naturaleza de la
bomba de vaco.
El vaco se produce con una bomba de aceite que trabaja sobre 10-2
mbar conectada a una trampa para que no pasen vapores del solvente a
su interior. El sistema de vaco elimina primero el aire de la cmara seca
al iniciar el proceso de liofilizacin, y luego ayuda a la sublimacin.

Instrumentacin (Pierre Mafart, 1994)

La instrumentacin asociada con liofilizador es de gran importancia. El
logro de un ptimo producto requiere un sistema de control que
reproduzca el proceso de liofilizacin, siempre que est dentro de los
lmites del equipamiento y de un sistema de recoleccin de datos que
verifique la consistencia del proceso.

DESCRIPCIN DE FUNCIONES DE LOS EQUIPOS (Marce Raventos, 2003)

CUADRO 01: Descripcin y funciones de los equipos de lioflizacin

Como se mencion antes, la gran desventaja de este proceso, es el elevado
costo de los equipos. En el esquema presentado se pueden observar tres
elementos que son los responsables de estos costos:

Condensador (desublimador) y sistema de refrigeracin.

Energa requerida para completar las etapas de sublimacin del agua en

la cmara de secado, y de sublimacin y fundicin en el condensador.

Mantenimiento de las bombas mecnicas del equipo de vaco.

TIPOS DE EQUIPOS
(Marce Raventos, 2003) El sistema de liofilizacin descrito, se corresponde
con los equipos convencionales de Liofilizacin; los cuales son fabricados por
muchas empresas proveedoras de esta tecnologa, tanto en Argentina como en
el resto del mundo. Los mismos se consiguen en escalas tipo laboratorio, piloto
o industrial. En la siguiente tabla se especifican las caractersticas de cada uno:

CUADRO 02: Tipos de equipos y caractersticas.

FIGURA 02: Liofilizador de laboratorio

FIGURA 03: Liofilizador piloto

FIGURA 03: Liofilizador industrial