Cermica (procedente del griego antiguo (keramik), femenino de
(keramiks, hecho de arcilla), "cermico",[1] que designaba al barrio de los alfareros de
la antigua Atenas, al noroeste de la Acrpolis), es el arte de fabricar vasijas [2] y otros objetos de arcilla u otro material cermico por accin del calor, es decir cocida a una temperatura superior a los 400 o 500 grados.[3] El resultado es una diversa variedad de piezas u objetos de terracota -o alfarera "de basto"-, de loza y del conjunto de porcelanas. Adems de denominar la tcnica y su actividad, tambin da nombre al conjunto de objetos y produccin.[2] Su uso inicial fue la elaboracin de recipientes empleados para contener alimentos o bebidas. Ms adelante se utiliz para modelar figurillas de posible carcter simblico, mgico, religioso o funerario. Tambin se emple como material de construccin en forma de ladrillo, teja, baldosa o azulejo, conformando muros o revistiendo paramentos. La tcnica del vidriado aument su atractivo suntuario y su uso arquitectnico. A partir del siglo XIX se aplic a la industria como aislante elctrico y trmico en hornos, en motores y en blindajes. La moderna cermica se aplica a las industrias de silicatos (grupo de minerales de mayor abundancia, pues constituyen ms del 95 % de la corteza terrestre) y como complemento en tecnologas de construccin asociada al cemento. Tambin es la base de las tcnicas de esmaltes sobre metal.[4]