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La novia de hierro “ena en su cane blanca Ia mare renegrida ‘de una mano de here Ciro B. Cebalos El guantelete MAGNA QUE LA VSTEAL MISMO THBAPC EY, INaGINA QUE SUMS conmigo a la azotea de mi casa a tender ropa recién laveda All la vemos, los dos, en Ia azotea de la casa vecina. Imagina ‘que, mientras tendo mis calzones al sol, ella acariciaba a uno dle sus gatos debajo de la somibra de una sombrilla. Puedes ver mi cara de idiota al verla y la forma en la que casi me tropiezo y me mato con los calzones en Ja mano? Ella tenfa tuna mirada inexpresiva: nunca volteé a verme. En su mano izquierda, un guante de hierro similar a la de las armaduras ‘medievales billaba al al cOhtén es ella? Debo confesar que no recerdo su nombre Podia inventarle un nombre o un apodo, pero cualquiera aque se me ocurra sonard demasiado meloso o duro para ela Pero, sivas a imaginar su historia, serfa bueno que esta chica del gato y la sombrilla tuviera un nombre. Sin nombre, la perderfamos. Liamémosia "sefiorite N": la chica del gato y la sombrila Nes especial Yo “espera” como cuando tu mama te dice que ers especial. No “especial” como cuando necesitas una escuela que te cosefie a abrocharte los botones de a ropa N, en verdad, era especial ‘Todo comena6 cuando N era una nia pequefta en brazos desu madre. Eran tiempos en los que daba pequelios pasos de gigante y se metia a la boca todo tipo de objetos y beste ~uclas caseras: desde los delicados cisnes de porcelana hasta los terrbles lagartos de pelucte. habia nacido parala exploracién oral del mundo, Lamenta ‘bemente, esa exploraciinlaewa enconteartrdgicamente as ce- rizas de su abuela que Feo devoradas con fricicn y rapigez. [No es mi culpa nos dice N-.La diabetes la habia vuelto especialmente dulee NY son con tna sonrisa oscura cuando su madre fue a Inuscarla, Se tragé el dtimo pu ss primera palabra: "Mas ‘Desce aquel enforces, N fue constantementeextuida del nd eo familia, Estab solay siempre lo estar, Sus pbs decieron simplemente que ela no existfa ais, Evitaron por todos los medios| posites alimentarlay enviarla a la escuda. N didi que le nica fora sobrevivirera volves independiente lo mas pido posible. ‘econ trobnjo aprender tras los nimeros por matiodesosos programas télevsivs para nifios. Cuando esos programas fueron superados, comer a ler as mediocres revisias de espectculs {que lvaba str mama a kacasay los grist libros de conta de sai pre. Tanto € como su madre habian olvidado por completo la pequefa presencia que vivia en un escuro rinaén de sca. Las tarjetas de crédito y lacomputadora de su padre seconvin- tieron en una fuente inagotable de textos, Supor6 su stuacion con Seneca y Epicuroasu lad, Revtahe a Rimbaud oa Dylan Thomas ‘cuando se despertaba a media noche para ial bab. Comena6 a aprender seretos ocultos com Blavatsky, Crowley ¥ otros. Pid libros atin mas raros y autores aun mis oscuros. A vers lista decomprasen lineal confuridifamos con un notable tetlogo, un cexcéntrico coleccionista oun extratioinvestigador deo ecto Su alimentacion fue un poco mas dificil. Durante un tiempo sobrevivis con insipidas sobras de comida instantanea aque encontraba en la cocina, Nextrafiaba la comida caliente ¥ recién hecha, Sospeeho que alt omenz6 todo: fue el hambre la que la movi a hacerlo Una noche, N se morla de hambre. Las siguientes tres nostes N no sali para nada de su cuarto. La titima noche, cen el cuarto de N hnubo leche fresca, pan erujiente y frutas| ado de ly abuela y pronuncis dulees, Tad era traide por pequetios animales rastreros que, «on dificultad, se convirtieron en su servidumbre. ‘in embargo, ella adn era una nina pequea y su soledad comiensé a preocuparle. Intenté llamar la atenciin de sus pares ereando pequefios incendies controlados, rellenando x sala de tulipanes, armando bellas y extraflas esculturas de «jal, Nada. Todo intento de N por haceese notar ue inal Dbevidi6 que lo mejor era buscarse a su propia familia, una nueva Familia. No importaba dénde tuviera que buscarla, Una noche de cirios, de horas tite, de complicada geo snetria, N logeé abrir puertas que no cstaban destinadas a ser shiertas, Een feta ~susurré una vor. ela oscurkad. N se pars ste puntitas y se puso derechita para parecer mas grande ¢ importante. CQuign es esta pequenta nifa que llama a anti tas potestades? Una joven conocedora delas artes ~lijo otra vox profuunda 2¥ qué ofrenda ante las potenciaselementales esta inocen- ‘evonjuradora? pregunts la primera vor. Esilenci revoloted po la abitacin, ~Galletas de chocolatey una pieza de pollo Kentuky esa frend ucla pequefa dama -dijo la otra voz.con absolut selemnidad sésta una ofrenda aceplable para las fuer2as del Reino ue fos Durmientes? ~pregunt6. Las pequefias manitas de N ‘omtenzaron a stdar. Las apret6 y deses con fodas sus fuerzas na respuesta afirmativa “Lo es, Su rego ser escuchade lio por fin y N suspiré coun alivio, Desde entonces N era despertada por el balido dc la Cabra Impura. Su desayuno era scrvide por la Dama de los Laberintos ¥y la Reina de los Delirios. Viajaba a la escuela en la carreta del Angel de los Abisenos. El Dragén de Caos la arropaba al ir \lormis y los ghouls protegian su sueio, Sus padres, finalmente,sospecharon que algo extraio su ceca en la casa, Comenzaban a aparecer terrores nacturnos, ligeras paranoias y angustias inexplicables. Llamaron a un secerdote y buscaron el origen de aquellos males en aquellos ‘incon olvidados de casa. Al abit la puerta del cuarto de su hija, sin recordar qué habia en su interior, despertaron esencias| we tomada y {que no debieron ser despertadas munca. La casa f de sus padres originales no se volvié a saber nada, [Ast fue como NY se volvié una persona solitaria, magna que abres mi frigerador y encuentras muchas cos, pero nada que pueda considera {queatrés de un bote vaio de comida china ws un libro ques aso- _mabs entre el bote de yogurt vaco y a cerveza a medio bebe. ‘Debes disculparme te digo--no esperaba visits e dia de hoy, Tendremos que ir comprar algo, ‘Cierras mi refrigerador. CCaminamos fente de la iglesia cecana a mi casa, Se eleva echo pisos hacia el cielo, Slo es un gran efi gris de toscos| rasgos queintenta ser una cater medieval Un viral enel centro suavina su fachada: I cabeza de un cilope eon la boca abierta, Mientras pasamos, una virgen de bronce nos sigue on la mirada Nuestra Seflora de Guadalupe, as se lanna este eificio santo. ¥ ast como es de alta, tiene lo mismo en profundidad. Inchso se ‘ice que sus cimientos pusden extenerseciez pisos 0 mas hac ‘abajo, Nadie ha legado mas alla de los primeros tres nivees 50a lo loge. En la otra cuadra esté N protegiéndose del sol con st somnbrilla mientras camina en la calle de enfrente. A su pase, Jas aves nepras se algian graznando con temor. La sombrila, ‘con empuiiadura noveau y encaje en su ala, parece ser ris antigua de lo que aparenta, Entre las botas de N, un gato tuerto se desiza NN, sin hogar ni padres, tuvo que buscar un nuevo lugar slonde habitar, Mieoteas caminaba sin rumbo le parecio ver una comida completa. Imagina uuna parvada de pijaros sobrevolando la iglesia al atardecer Murciélagos. Los pequeiios ciegos la guiaron a su esconglte cel techo de la enorme iglesia, Bastante a gusto se sentia N ‘envel euarto seeretoen el que se habia instelado, Estoy sola com los murcélagos -mos dice N-. Aparte de «ilos, ustedes son las Ginicas personas que me acomparan. Durante varios meses vivid N en el rincén que los mur Jagos le habfan mostrado. Se instals tan biew que crea que paitrfa vivir alli por el resto de sus dias, [Nada es para siempre y ef sacristin decidio expulsara los rmurcielagos de su iglesia. N se dedi a guardar sus pertene! cias, las vielas las recitn acumuladas, en su maleta de via mientras legaban los exterminadores. Ale6.a los murciélagos que puido; algunos testarudos no yuisieron dejar su casa y decidieron morir en ella. Otros em- prendieron el viaje hacia un nuevo hogar, al igual que ella, a6 por la larga escaterila churante una eterna, tox I iglesia estaba lena de un frégil silencio Gon tin pequefio salto N se encontrd en la nave del ighesia, Algo habfa en una de as bancas: una mano negra. Al exami narla, se dio cuenta que tan slo era un guante, La mente de Neomené a encenderse al igual que un drbol de Navidad. Intent salir por la puerta principal y sedio cuenta de que era imposible, la iglesia estaba resguardada por un fuerte candado, 1a pequeta luz rojaen el altar era un viejo foco que stspind y expird. N comenzé a desesperarse un poco al po encontrar tuna sala. Se drigié hacia el altar cuando escuché visas bo- rribles: el sacristdn tenfa insomnio y vefa en la tele un burda programa de espectacules Se sents ajo el enorme crucifjo con los puos ene osteo; se preguntaba si cabria metda en la caja de 6rgano. En algunas iglesias no hay buenos escondites para pasar la noche. Ella no puede simplemente esperar a que amanczca y decir “aqui he ‘vo los tltimos meses’. Dejemos que N salga linemente al niestrarte una puerta pequeta junto al eunfesionario, “Gracias -nos dice N en un susurro. endo un pequeRo patio tapizado de manchas verdes y hlancas que habian creado las palomas. Logra colarse en uncusrto que wsabsn de bodega Su impara de mano Falla y decide encendler un viioceie abandonado, Comienza a avanze 4gil entre cilices y portahostias desvencijados. Parece un buen agar para quedarse hasta que abran las puertas dela iglesia, Un aire frio la golpea cuando deja caer sus cosas junto ‘2 una enorme despensa. Un dibujo en la pared es demasiado llamativo para ella: un pequetio venado blanco con las astas y las orgs rojas, Encuentra unt hueco abierto en le pared que hhuele a humedad, lla camina con tento por un corto pasillo de larillos hime dos y viseosos. Ectio no alcanza a laminar por completo per cfstingue que seadentra en una caverna fra y humeda, Un agua coscura ylenta corr ligea por el piso dela caverna. Tanto gotea €ltecho que N debe euidar quest tinica hus nose extinga, Frente a clla aparece un puente tan angosto que apenas un pie puede ‘aber en. N piensa por un momento regresar ala edmara delos mureilagos, peroeree que un buen muevo hogar estaria bastante seguro si se encuentra flanqueado porn abismo.Intenta carina por el puente pero decide tragarse el ongullo dejael cry avanza ‘gateando, Al llegar a la ofraorilla, et puente no Ie parece ya tan terrible, eineluso, le pazece mis ancho de lo que en N se quita a ropa y, por enrtesa,¢5 mgjor gue volteemos hacia otro lado. Bla exprime su ropa para quitarle la hume- dad y oimos cémo gotea, come si fuera un trapo con el que se limpia el piso “Lo siento -nosdce N-, Miropa est muy mejada, Tendré que avanzar con ella en la mana. Vayan ustedes por delante yo iréatras de ustedes Imagina que avanzamos ti y yo por un antiguo pasile «excavado en la roca. Al final dl pasillo hay wna gran puerta Es tan blanca, brilante y lisa que parece hecha por tuna sola pieza de diente 0 de marfl. Junto ala puerta hay wna figura. Neruza « 4s un hombre hecho de acezo oxidado y su cuerpo recuerda mucho al motor de un autorsvi -O, por todos ls ilo. Ay, murequita, mira en qué factas -vienes-exclama el hombre ce metal mientsas 2umban tos sus engranes acitados para alzar los brazos y cuminar hacia N. Sus {jos son dos carbunelos encenilidos en la oscuridad.F] automata continia:~Niba preciosa, no puedes estar por aqui sino te peese- tas primero ante el gobersador de estos higaes.Y, aunque estoy seguritoqueleencantaria verte ast como ct, prefier quete vistas

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