Historia de la Caligrafa

El arte de la Caligrafa es la combinacin de muchos y muy diversos

elementos: maestra en el gesto, destreza de la mano, respeto por las
proporciones, armona de las formas y conjuncin con los grandes
movimientos culturales y artsticos de cada poca.

Nacida aproximadamente 3500 aos a. de C., surgi del deseo, inherente

a toda civilizacin, de grabar su pensamiento para la eternidad.

Tablillas pictogrficas de Uruk en Mesopotmica.

Primeros caracteres chinos grabados en el caparazn de una tortuga.
Misterioso disco de Festos en la Grecia antigua.

Distintos soportes: arcilla, papiro, pergamino o papel.

La escritura no tard en transformarse en un arte con entidad propia.

Evolucin de los materiales asociada a la constante bsqueda de nuevos
caracteres cada vez ms sencillos y accesibles.

ROMANA IMPERIAL INCISA

De los alfabetos que ms trascendencia han tenido destaca la romana
imperial incisa. Su origen, debe remontarse al siglo VII a.C. en el Lacio,
regin del centro-oeste de Italia, ocupada en ese momento por los
etruscos. La capitalis monumentalis o mayscula monumental, ha ejercido
una influencia fundamental en la historia de la escritura. Se mantuvo en
activo durante la alta Edad Media hasta finales del periodo carolingio, fue
actualizada por los humanistas, y hoy todava se emplea, conocida como
mayscula cuadrada o de imprenta, para titulares y ttulos de captulos,
as como para los incipit de los libros.

Inicialmente se empleaba por los escribas y se reservaba para usos

rituales, honrar el culto de los dioses y del emperador. Posteriormente
pas a formar parte de la vida cotidiana de los romanos: cualquier obra
arquitectnica se llenaba de inscripciones y hasta el ms mnimo ladrillo
se sellaba y se fechaba. Han llegado hasta nosotros todo tipo de
inscripciones, sobre todo las reservadas al culto funerario, aunque
muchas actas privadas solan transcribirse sobre soportes perecederos
(tablillas de arcilla o de cera), por lo que la mayor parte de ellas se han
perdido. La obra ms importante de esa poca es la columna de Trajano
en Roma, llena de inscripciones lapidarias.

MINSCULA CAROLINGIA
Carlomagno fue el primer gobernante de la historia europea que
comprendi que el poder poltico se asienta en la capacidad de
comunicacin. Reinaba del Danubio al Ebro y de Francia a Italia del Norte;
un mosaico de pueblos surgidos tras la cada del Imperio Romano:
lombardos, alamanos, anglos, sajones, jutos, burgundios, vndalos,... Y
cada uno con su propia letra.

Para que todos pudieran comprender sus rdenes, Carlomagno creo una
escritura unificada que extendi por todo su Imperio.

La escritura carolina fue creada por Alcuino de York y su turba scriptorum.

Todas o casi todas las minsculas influyeron en la carolingia, aunque
sta, ms clara y legible, sustituy a todas en el momento de su creacin.

En Hispania, tras la flagrante derrota que los ejrcitos de Carlomagno

haban padecido en Roncesvalles en 785, ste renunci a la conquista de
territorios peninsulares, salvo una regin comprendida entre los Pirineos y
el ro Llobregat, que se conoce con el nombre de Marca Hispnica, que
en principio estaba deshabitada. En esta zona, la minscula carolingia se
implant doscientos aos antes que en el resto de la Pennsula, donde la
visigtica pervivi en los documentos de los reinos de Asturias, Castilla y
Len, surgidos de la Reconquista.

Generalmente se acepta que la minscula naci por motivos

estrictamente econmicos. Entre los siglos VII y VIII, los rabes

dominaron Egipto y el Mediterrneo y el suministro de papiro se

interrumpi, por lo que el pergamino se encareci al aumentar la
demanda. Cada pueblo realiz esta adaptacin a su manera:

- Irlandeses e ingleses a partir de la semiuncial.

- Visigtica (mezcla de cursiva romana y semiuncial).
- Beneventana, monasterio de Montecasino (Italia).
- Merovingia en la Galia.

En los monasterios el jefe de los scriptorium distribua el trabajo: unos

escriban, otros corregan, otros se encargaban de la parte ornamental,
mientras otros preparaban pergaminos, colores, colas, temples, pinceles,
hilos, pieles y herrajes para encuadernacin.
Para que el pergamino fuera ms suave y no estuviera grasiento, le
aplicaban polvo blanco de arcilla mezclado con goma arbiga o cola de
pescado.

Los pinceles tenan gran importancia: se hacan con pelo de marta

cibelina o ardilla, atados y con los extremos cortados al ras y se
introducan en la parte hueca de plumas de oca, paloma o gallo.

Adems de clamos y plumas, desde la antigedad se utilizaba la mina

de plomo para esbozar los dibujos o encuadrar los elementos de una
pgina. Despus, segn Tefilo (escribi un tratado de tres volmenes
titulado Schedula diversarum artium), se desarrollaban las siguientes
etapas:

* Se manchaban de color carne las partes de las figuras que iban

descubiertas.
* Se dibujaban las cejas, los ojos, la nariz, las arrugas, las
articulaciones y los detalles de manos y pies con un color tierra.

* Con cinabrio se enrojecan las mejillas, los labios y un poco la nariz.

* Con matices de gris se dibujaba el interior de los ojos o la barba
cuando era necesario y con verde oliva se sombreaban cejas, manos,
pies,...
* Con color rosado se delineaban las mejillas, la barbilla, el cuello y la
unin de los dedos y se aclaraba la cara si apareca demasiado oscura.
* Los cabellos de nios y jvenes se pintaban con mezclas de negro y
ocre amarillo y los de los viejos, con gris.
* Con mezclas de ocre rojo y un poco de negro se retocaban el
contorno de las pupilas, las cejas y la nariz.
* Con negro se marcaban las cejas de los jvenes y con ocre rosado, el
contorno de los cuerpos desnudos.
* Las vestimentas se iluminaban con los colores que le parecieran ms
adecuados o ms vistosos y sus pliegues se retocaban delicadamente
con una mezcla oscura del mismo color.
* En los siglos posteriores se utiliz la pluma sobre el color de fondo,
con lo que se consigui un mayor relieve de los dibujos.

La tinta se fabricaba antiguamente con holln y cola. Mientras estaba

fresca se borraba fcilmente con una esponja. En la Edad Media la
mezcla ms usual era la de vitriolo, goma, cerveza, vinagre y agalla de
encina. Si se aumentaba el vitriolo la tinta ennegreca y si se
incrementaba la cantidad del ltimo componente se consegua un tono
rojizo.

Los monarcas empezaron a resaltar sus nombres recurriendo al color rojo,

que utilizaron los amanuenses en el siglo XII para resaltar las primeras
lneas de los manuscritos. Otro color muy utilizado era el azul ultramar
(polvillo de lapislzuli molido).

La gama de colores se ampli considerablemente, lo que condujo a la

realizacin de letras capitulares cada vez ms grandes, vistosas y
rebuscadas, aumentando la creatividad frente a la rutina y la monotona
anterior. Primeramente se dibujaban con punta de carbn o plomo los
contornos, tanto de la letra como de los motivos vegetales; despus se

perfilaban con pincel o con la pluma los rasgos que se pretenda

sombrear. Se coloreaba primero con las tintas ms plidas (ocre, gris,
rosa plido) y luego se pasaba a los colores de tonalidad media (azul,
rosa y verde). Finalmente se daban a la imagen los retoques definitivos
con la pluma mojada en tinta negra y el pincel impregnado de color
blanco.
Dorados: Para fijar el pan de oro se preparaba una pasta compuesta de
yeso, azcar, plomo, agua y clara de huevo, que se dejaba secar mientras
se recortaba el fragmento que se iba a pegar. Se extenda luego una capa
muy fina sobre el pergamino y se adhera la laminilla presionando
suavemente con una piedra lisa provista de un mango.

LETRA GTICA

En el siglo IV, tribus godas llegadas al mar Negro desde la lejana Suecia
penetraron en Capadocia donde hicieron como prisionero a Ulfilas o
Wilfilas, obispo arriano, erudito que invent un alfabeto para dar forma
escrita a la lengua que aquel pueblo hablaba sobre todo para traducir la
Biblia.

Ulfilas fue, en definitiva, responsable de que, muchos siglos despus, los

godos pasaran a la historia por haber dado nombre a uno de los perodos
artsticos ms brillantes de la historia europea: el gtico.

En el siglo XII, Europa se someta a grandes cambios: la burguesa

urbana creca en importancia y en poder, lo que permita la edificacin de
las grandes catedrales, smbolos de la poca y en el mundo de la
caligrafa los scriptoria y las universidades abandonan la minscula
carolina (litera antigua) para adoptar la letra gtica (litera moderna),
aunque grficamente muy distinta de la creada por Ulfilas.

A lo largo de varias generaciones la minscula carolina (letras

independientes, redondeadas y bien definidas, pero lentas de elaborar)
fue convirtindose en una escritura llena de puntas, ngulos y rasgos
verticales, ms rpida de escribir y que poda comprimirse a voluntad

(ahorro de trabajo y materiales), que se llam o bien carolina tarda o

gtica temprana.

Result una letra muy montona y los rasgos de las letras tendieron a
confundirse unos con otros, sobre todo en letras como la m, la n, la u
y la i (a la que se aadi el punto para distinguirla).

Hubo numerosas variantes, casi tantas como scriptoriums, aunque las

ms conocidas son la gtica textura, la textura quadrata y la textura
prescisus.

Como gtica bastarda se conocen diferentes modelos de letras que tienen

en comn su originalidad y creatividad, con una ruptura del academicismo
de la normativa vigente. Gticas bastardas hay muchas, casi tantas como
amanuenses que se saltaban las normas.

Mientras tanto desde Bagdad a Granada, los rabes maravillaban al

mundo con el colorido de sus azulejos y de sus encajes y la variedad de
sus escritos murales repitiendo el nombre de Al en sus mezquitas. El
Corn ensea que el arte de escribir es un don que Dios ha otorgado a
los humanos, y el oficio de calgrafo era ya respetadsimo en las
sociedades musulmanas de los siglos XI y XII. Aunque el Corn no
permite la representacin de la figura humana, los libros islmicos de
temas no religiosos son muy ricos en ilustraciones, compitiendo e incluso
superando a los occidentales. Sin embargo la mayor aportacin de los
eruditos rabes a la cultura occidental fue, sin duda alguna, los nmeros
y, muy especialmente, la introduccin de un concepto tan fundamental
como el 0, indispensable para el desarrollo de las matemticas.

En Occidente, hasta finales del siglo XII, la escritura estuvo monopolizada

por los monjes copistas; pero con el auge de las ciudades y de las
universidades se hizo imprescindible la instauracin de un nuevo sistema
de produccin de libros basado tanto en una organizacin ms eficiente
del trabajo como en la creacin de los oficios del libro. Los artesanos
laicos y remunerados no tardaron en incorporarse a aquellas tareas, sobre
todo aquellos poseedores del genio necesario para iluminar o esbozar
una escena relacionada con la Biblia o con la vida monstica. Adems se

asisti a la creacin y al auge de la figura del librero, personaje central a

cuyo alrededor giraban copistas, miniaturistas y encuadernadores. Se
pas de los misales y los salterios a los manuales de caza, estudios sobre
prcticas agrcolas y libros de poemas, de relatos cortesanos o de
caballeras. Los libros se caligrafiaban en Florencia, se ilustraban en
Roma y se ponan a la venta en la librera real de Npoles, partiendo
hacia los libreros de Oxford o de Pars o a las diferentes universidades.
En la Alemania de 1547, un investigador llamado Gutemberg construa
una mquina que habra de cambiar el curso de la historia y capaz de
imprimir cien hojas exactamente iguales y empleaba en dicho proceso el
mismo tiempo que habran necesitado cincuenta artesanos de la pluma y
con un resultado mucho ms perfecto.

En los siglos XIII y XIV, que marcan el paso de la Edad Media al

Renacimiento, la caligrafa gtica cay en desuso ante la clara y luminosa
humanstica, nacida en Italia de un deseo de los copistas de recuperar la
sencillez y la armona de la carolina (a la que llamaban litera antigua) y
para satisfaccin de los lectores por la dificultad que entraaba la lectura
de la gtica cursiva (Petrarca la consideraba propia de pintores y afirmaba
que haba sido inventada para cualquier cosa menos para leer). As fue
como comenz a utilizarse la letra redonda humanstica, que conservaba
las cualidades armoniosas de sus rasgos limpios independientemente del
tamao, desde la ms diminuta a la ms gigantesca. Su mayor esplendor
coincidi con la aparicin de la imprenta, pues la cursiva humanstica fue
la ms utilizada, desde un principio, para los caracteres tipogrficos.

Con el Renacimiento hubo un declive de las catedrales como centros de

conocimiento y se pas al florecimiento de las agrupaciones de profesores
y estudiantes, grmenes de las futuras universidades, que pronto se
convirtieron en los principales y mejores clientes de los copistas, ya que
los rectores de dichas universidades pugnaban por tener en sus
bibliotecas las novedades del mercado.

A mediados del siglo XV fue creada una nueva escritura, la cancilleresca,

inicialmente reservada para uso exclusivo de la chancillera pontificia para
la confeccin de documentos importantes. De ejecucin sencilla pero de
refinada elegancia, pronto se extendi y se utiliz con distintas variantes,
cada vez ms complicadas e ilegibles, hasta que finalmente fue suprimida
en 1878 por el papa Len XIII.

En los principios de la Edad Media, la Iglesia detentaba el monopolio de la

escritura. La lectura se haca en voz alta, de manera muy lenta, pues los
textos se copiaban de continuo, sin separacin entre las palabras ni
signos de puntuacin. Pero a partir del siglo XI, la presentacin comenz
a evolucionar: los monjes separaban las palabras, dividan el cuerpo del
texto en prrafos e introducan incipientes signos de puntuacin, a fin de
aumentar la legibilidad y la velocidad de lectura de los textos sagrados.
De entre los libros de temtica religiosa cabe destacar los libros de horas,
los preferidos de los seores feudales, aparecieron durante el siglo XIII
como respuesta a las necesidades espirituales de los laicos. Cada libro de
horas se reservaba al uso exclusivo de su propietario. En el ao 711, un
monje llamado Beato escriba en el monasterio de Libana (Cantabria),
unos comentarios al Apocalipsis que estaban llamados a conocer una
fama sin igual entre los biblifilos del mundo entero. Entre los siglos X y
XIII se realizaron numerosas copias, conocidas con el nombre de beatos
que constituyen las creaciones ms importantes y caractersticas de la
miniatura mozrabe (cristianos que vivan bajo dominio rabe, pero sin
convertirse al Islam).

Entre los libros cientficos, durante el siglo XIII cabe destacar a los
llamados bestiarios, que describan animales reales e imaginarios.

A partir del momento en que la Iglesia tom en sus manos el control de lo

que las gentes deban pensar y saber (ms o menos hacia el siglo IV), la
cultura y el saber se encerraron entre las paredes de los monasterios y la
fe fue el ncleo de todo conocimiento. As durante toda la Edad Media.
Pero a partir del siglo XII, con la extensin de la lectura y la escritura al
mundo laico, las puertas de los monasterios se abrieron y el conocimiento
y la cultura se extendieron ms all de los mismos, producindose el
trnsito hacia el humanismo renacentista.

Primer ciclo. Trivium: gramtica, retrica y dialctica.

Segundo ciclo. Quadrivium: teologa, aritmtica, msica y astronoma.

Durante siglos el latn permaneci como la lengua oficial de los textos y

del saber, pero a partir del siglo IX, la cultura se decant hacia el laicismo
y las lenguas vernculas comenzaron a imponerse.

En Espaa el hijo de Fernando III el Santo, Alfonso X de Castilla (12211284) dio un impulso sin precedentes a la cultura, especialmente a la
lengua, la ciencia y al derecho comn. Para llevar a cabo su propsito se
rode en su corte de los profesionales ms prestigiosos de su tiempo y el
mismo se convirti en cientfico, escritor y legislador. El propio Alfonso X
experiment la necesidad de versificar y lo hizo en la hermosa lengua
gallega, pues, en aquel momento, el castellano se hallaba an falto de
dimensin lrica. As el gallego se inici con los mejores auspicios, las
Cntigas de Santa Mara, obra religiosa dedicada a la Virgen compuesta
por ms de un centenar de poesas de alabanza y pasin religiosa, pero
tambin cantos de amor profano de extremada belleza.

Entre 1215 y 1290 Europa se haba llenado de Universidades, abiertas a

los laicos, aunque su sistema pedaggico segua basado en la
escolstica, una enseanza oral que estaba formada por lecturas
comentadas y discursos argumentados sobre las obras que componan el
programa. Los mrgenes de los manuscritos universitarios, llenos de
anotaciones, atestiguan la preponderancia absoluta de la palabra.

A partir del siglo V, tras la evangelizacin de Irlanda, los monjes de este

pas se dedicaron a la copia e iluminacin de manuscritos, siguiendo
modelos romanos clsicos y del Egipto copto. Su estilo consista en llenar
los mrgenes de las pginas con motivos geomtricos, espirales y
lazadas. La ornamentacin insular dio asimismo origen a las primeras
letras iluminadas, que podan ocupar hasta una pgina entera. Los
monasterios irlandeses y posteriormente los ingleses, conservaron su
preponderancia como centros de produccin de manuscritos casi hasta el
siglo IX, alcanzando grandes cotas de perfeccin, sobre todo motivos
zoomorfos entrelazados fundamentados en una esttica de tradicin celta
precristiana.

La obra maestra de la produccin irlandesa es el Libro de Kells, realizado

a mediados del siglo VIII, que se conserva en la biblioteca del Trinity
College de Dubln.

En Francia, Italia y Espaa, durante el transcurso del siglo VI y bajo

influencia anglosajona, se crearon las primeras iniciales zoomorfas
adornadas con peces y pjaros de vivos colores. Las astas de dichas
iniciales se enriquecan con elementos exuberantes cada vez ms
sofisticados, florituras, entrelazados, guirnaldas vegetales y cintas,

ejecutadas con impresionante fantasa. De rojo y verde como nicos

colores usados inicialmente, se fueron utilizando otros colores y
combinaciones, as como la CRISOGRAFA, tcnica que consiste en
utilizar tinta de oro para realizar trazos y letras.

En Espaa, entonces bajo la denominacin rabe, experiment una

influencia arabizante que afect a todos los dominios, incluido la
ornamentacin de manuscritos.

Segn progresaba la poca gtica, la ilustracin de manuscritos fue

recibiendo una atencin preferente, orientndose hacia el realismo,
representndose seres de una fantasa desbordante como serpientes
bicfalas, dragones, quimeras y otras criaturas fantsticas, rodeados de
ornamentos vegetales o florales.

Desde el nacimiento de la escritura, los materiales utilizados como

soporte no dejaron de evolucionar, desde la tablilla de arcilla al papiro. En
su origen el libro se enrollaba sobre s mismo; posteriormente se convirti
en la unin de hojas plegadas protegidas por una cubierta.

El papiro es una especie de junco que creca en abundancia en el valle y

el delta del Nilo. Las caas se cortaban en finas lminas en sentido
longitudinal, formando una especie de cintas; stas se colocaban unas al
lado de otras en dos capas, una vertical y otra horizontal, se prensaban y
se formaban hojas que a su vez se unan entre s hasta formar rollos de
entre 6 y 10 metros de longitud. Estos rollos se enrollaban alrededor de
ejes de madera que facilitaban su transporte. El papiro era un material
ligero, frgil y extremadamente quebradizo, lo que explica que muy pocos
ejemplares hayan llegado enteros hasta nosotros. Para escribir se
utilizaba la cara interior (el recto), es decir la que presentaba las cintas del
papiro en sentido horizontal. Los copistas escriban con una caa tallada
que reciba el nombre de CLAMO.

La aparicin del cdice est vinculada a la aparicin del pergamino, muy

slido, de gran resistencia y flexibilidad y que poda plegarse. Este
material se fabricaba con el cuero de ciertos animales, sobre todo oveja y
cerdo, aunque los ms finos y caros se obtenan de pieles de corderos
recin nacidos o nonatos sacados directamente del vientre de su madre
(carta virginea). Alisando las dos caras podan escribirse por ambas para

abaratar costes. Tambin era frecuente que se rascase la escritura

original para escribir un nuevo texto, as como el empleo de abreviaturas.
Inicialmente se confeccionaban rollos iguales a los del papiro, pero si eran
muy largos, resultaban incmodos de manejar, as que pronto surgi el
CODEX, que designa al libro tal y como lo conocemos actualmente
(Paginas reunidas en cuadernillos cosidos unos a otros) y que fue
progresivamente introducindose, aunque la convivencia entre cdices y
volmenes perdur durante varios siglos. Inicialmente los primeros libros
medievales se fabricaron en los SCRIPTORIA de los monasterios.
Durante el siglo XIII, con la laicizacin de la cultura y el saber, las
universidades y la burguesa mercantil hacan numerosos encargos, por lo
que aparecieron en las ciudades talleres de copistas laicos y los encargos
de obras literarias se multiplicaron por mil.

Los primeros cdices se encuadernaban con sencillas planchas de

madera. A partir de la alta Edad Media comenzaron a elaborarse tcnicas
de encuadernacin cada vez ms sofisticadas. Los cuadernillos del
CODEX se cosan juntos, mientras que las tapas se recubran de tela o de
piel. En el caso de las obras ms lujosas se ornamentaban profusamente,
el ttulo se grababa manualmente en el lomo del libro y ste se guardaba
en horizontal.

La primera pgina (recto) se dejaba en blanco. El texto comenzaba en el

vuelto con una frmula de entrada (incipit liber, literalmente el libro
comienza...). La obra terminaba con una frmula de conclusin (as
termina...) seguida del ttulo y del colofn, que proporcionaba datos
acerca del origen de la obra.

Uno de los manuscritos medievales ms suntuosos que se han realizado

jams sali de la Espaa del siglo XV: es la llamada Biblia Kennicott, hoy
en da en la Biblioteca Bodleian de Oxford. La obra se cre por encargo
de Isaac di Braga, hijo de Salomn di Braga, un potentado sefard
residente en La Corua, coleccionista de ediciones de lujo y que,
ansiando poseer la Biblia de Cervera, una joya del siglo XIV, que por
entonces se hallaba en La Corua, encarg la obra para no verse
frustrado en sus deseos. Realizada en un pergamino de gran finura y
encuadernada en cuero bellamente repujado. El texto, en sefard, fue
escrito por uno de los grandes calgrafos del momento, Moiss ibn Zabara
e ilustrada por un extraordinario miniaturista, Jos ibn Hayyin. La obra
result una mezcla de tradicin y modernidad. De las 922 pginas, 238
estn decoradas con vivos colores y adornadas con lminas de oro y
plata.

El papel se invent en China ocho siglos antes del nacimiento de la

imprenta. Durante ms de 500 aos, el arte de la fabricacin del papel se
mantuvo circunscrito a China y su empleo en Europa fue introducido por
los rabes a travs de Espaa, concretamente alrededor del ao 1100 se
estableci la primera fbrica en Toledo, el centro intelectual de la poca.
Pronto su uso se extendi por los dems pases de Europa, donde se
generaliz a principios del siglo XIV, sobre todo por su menor coste frente
al pergamino.

La tcnica de elaboracin del papel apenas evolucion en siglos: primero

se seleccionaban los trapos, que se golpeaban repetidamente en un
molino hasta obtener una pasta fluida. Se tomaba entonces una porcin
de dicha pasta y se verta en un molde, una tela metlica reforzada por
mallas cuadradas o rectangulares, en el que se formaban las hojas de
papel. El conjunto se prensaba para que soltara toda el agua y,
finalmente, las hojas se ponan a secar. Entonces se reunan en manos
(25 hojas) y stas, a su vez, se agrupaban en resmas (20 manos o 500
hojas) para ser comercializadas.

Alrededor de 1450, Gutenberg, orfebre alemn, puso a punto los primeros

caracteres mviles de plomo. Este procedimiento descansaba en dos
tcnicas de invencin anterior: la prensa y el papel. Progresivamente se
fue afianzando el uso de la imprenta. Las primeras letras imitaban a la
escritura de los libros manuscritos y las capitulares eran ornamentadas a
mano por el miniaturista, con lo que el resultado final no tena nada que
envidiar y era y es difcil de distinguir de las obras manuscritas.

La obra ms famosa de Gutenberg es la Biblia, llamada de 42 lneas

(nmero de lneas por pgina), con ms de 270 tipos mviles distintos
realizados a la manera de la escritura gtica y realizada con excepcional
perfeccin tcnica, lo que demuestra que fue resultado de varios aos de
ensayos e investigaciones. Fue publicada hacia 1455. Se imprimieron 160
ejemplares, de los cuales se conservan 49.

Siguiendo la tradicin de los manuscritos medievales, grababan los tipos

sobre el modelo de las antiguas caligrafas, reproducan exactamente la
compaginacin e incluso dejaban en blanco los espacios destinados a la
ornamentacin del libro, como capitulares y finales de prrafo.
Posteriormente eran ilustrados a mano por las maestros miniaturistas. Al

aumentar las obras impresas se hizo evidente la necesidad de tcnicas de

ilustracin ms rpidas, como el grabado, que se ejecutaba en la prensa.
Inicialmente predominaron dos tcnicas: el grabado en relieve y el
huecograbado o talla dulce; sta ltima se generaliz en la segunda mitad
del siglo XVI y permite obtener matices del gris al negro mucho ms finos
que en el grabado sobre madera.

Entre 1450 y 1500, cerca de 20.000.000 de ejemplares, correspondientes

a cerca de 27.000 ttulos editados, se imprimieron y se pusieron en
circulacin en toda Europa. Desde el siglo XVII, las obras impresas antes
del 1 de enero de 1501 recibieron el nombre de incunables (cuna u
origen).

La invencin de la imprenta tuvo lugar en China, mucho antes de que

Gutenberg se interesara en el asunto. En el siglo II, en el gran imperio
asitico ya se haba desarrollado el arte de imprimir textos, procedimiento
que all no resultaba una novedad, pues se utilizaba para imprimir
imgenes y dibujos sobre tela desde haca por lo menos cuatro siglos. La
tcnica, llamada xilografa, consista en crear una imagen negativa en un
bloque de madera, entintarla e imprimirla en el soporte deseado. Hacia el
ao 1041, un inventor chino puso a punto los primeros tipos de imprenta
mviles, de barro cocido; los metlicos, al parecer se inventaron en Corea
en torno a los siglos XIII-XIV. Con este sistema de tipos mviles se agiliza
la impresin; sin embargo, dadas las caractersticas del idioma chino,
haba que fabricar entre 4000 y 5000 caracteres para componer un libro.
La tcnica, por tanto, no prosper, mientras que en Occidente, donde slo
haba que tener en consideracin un alfabeto de 28 letras, se dieron las
circunstancias perfectas para la invencin de la imprenta.

En la poca de la aparicin de la imprenta, la escritura gtica era la ms

extendida por Europa, por lo fue la que inspir los primeros caracteres
tipogrficos. A finales del siglo XV, se busc una mayor legibilidad
mediante la implantacin de la letra romana. Las de caja baja
(minsculas) se parecen mucho a la minscula carolingia, mientras que
las maysculas o cajas altas recuerdan las que se emplearon en las
inscripciones lapidarias descubiertas en los monumentos de la antigua
Roma. En pocas dcadas la letra romana se haba impuesto a las dems
letras, sin excepcin, en todas las imprentas de Europa y, desde
entonces, nunca se ha visto postergada en favor de otra tipografa por su
facilidad de impresin y de lectura.

Invent la diferencia entre las letras maysculas y las minsculas. Con la

costumbre de registrar hasta la ms pequea de las transacciones, se
cre la necesidad de una nueva forma de escritura ms sencilla y rpida
de ejecucin.

Podemos distinguir la romana antigua y la reciente. sta apareci a

finales del siglo III, con una importancia fundamental, ya que se trata del
primer alfabeto de la historia que presenta todas las minsculas.

La minscula romana se difundi por todo el Imperio y dio origen a

multitud de variantes locales (visigtica, merovingia, curial, lombarda,
semiuncial,...) y se desarrollaron durante los siglos V al IX, cuando fueron
sustituidas por la carolingia.

El cristianismo pas a ser la religin oficial en los aos previos a la cada

del Imperio Romano en el siglo V y la uncial fue la primera escritura
monstica y al servicio casi exclusivo de la Iglesia, a los scriptoria de los
monasterios, lo que en el fondo provoc su desaparicin.

La minscula romana se difundi por todo el Imperio y dio origen a

multitud de variantes locales: en Francia la merovingia, en Italia la
lombarda, en Espaa la visigtica y en Irlanda la semiuncial.

Desde que el cristianismo se convirti en la religin oficial del Imperio

Romano (s. IV, Constantino el Grande), el latn se impuso como lengua
religiosa y con la cada del Imperio, las invasiones brbaras y la
desmembracin en numerosos reinos, la Iglesia fue el nico eje unificador
y la escritura uncial se convirti en la monstica por excelencia,
diferencindose los textos sagrados de los pganos, escritos en rstica.
Con el tiempo cada regin tendi a desarrollar su propia variante local.
Posteriormente apareci la carolingia.

La escritura alfabtica lineal procede directamente de los jeroglficos

egipcios. Posteriormente fueron los fenicios y su comercio por todo el
Mediterrneo los que divulgaron su escritura y su lengua. Muy prxima a
la escritura fenicia, pero en oriente, se cre la aramea, que posteriormente

fue el origen de la escritura hebrea, que tuvo una gran importancia

cuando tras una cruenta guerra contra los romanos (132-135) y la
decadencia del pas, condujo a la dispora por todo el mundo conocido
(norte de frica y toda Europa), pero conservando sus leyes y su
escritura.

La mitologa griega clsica atribuye la invencin de la escritura al rey

Cadmos, y, segn estas leyendas, el soberano, tambin se la habra
enseado a los fenicios. En la poca clsica, los usos de la escritura se
multiplicaron, adquiriendo una importante dimensin poltica en las
ciudades.
El alfabeto griego dio origen a un gran nmero de escrituras, tanto en
Oriente como en Occidente, entre ellas el etrusco, origen del latn.

La escritura rabe surgi en el siglo VI, descendiente del alfabeto arameo,

que en esa poca se utilizaba en Oriente Prximo. Hoy en da es utilizado
en todos los estados rabes, excepto Turqua y en gran nmero de pases
musulmanes no rabes. Es tan importante que hoy en da su aprendizaje
forma parte de la educacin religiosa de los jvenes musulmanes.

Desde la muerte de Mahoma, en poco ms de cien aos, los rabes

crearon un Imperio que se extenda desde la pennsula Ibrica hasta la
India.

La prohibicin islmica de representar imgenes de todo tipo favoreci la

presencia de la caligrafa en el arte musulmn, adquiriendo un progresivo
protagonismo en la decoracin. A esto hay que aadir que hasta
principios del siglo XIX no se introdujo en el mundo musulmn el uso de la
imprenta.

En el norte de Europa (Escandinavia y Dinamarca) en el siglo II, apareci

la escritura rnica. Con las invasiones vikingas se extendi por buena
parte de Europa. Las runas representan divinidades, plantas sagradas,
rituales,... por lo que se les atribuyen poderes mgicos.

Escritura jeroglfica de la poca faranica. Si algn profesional poda

considerarse privilegiado en la civilizacin egipcia, ste era el escriba. Tan

importante era, que al principio, estaba solo reservado a los miembros de

la familia real. Se pudieron descifrar gracias al descubrimiento de la piedra
de Roseta, que presentaba un decreto grabado en tres versiones : en
escritura demtica, en caracteres jeroglficos y en griego.

La escritura cirlica fue creada para registrar la lengua litrgica de los

eslavos ortodoxos.

La escritura logogrfica china se encuentra entre los sistemas de escritura

ms antiguos del mundo, hace ms de 3000 aos, aunque su origen fue
un misterio. El chino es una lengua tonal y monosilbica que se escribe
con ayuda de grafas denominadas caracteres, cada uno de los cuales
corresponde a un sentido determinado y a una slaba que sustenta un
tono.

La escritura alfabtica china, muy compleja a los ojos de quienes estn

habituados a las escrituras alfabticas, ejerce una extraa fascinacin
entre los que se inician en los estudios lingsticos. Sin embargo. Por
compleja que sea, la escritura china tiene su razn de ser y los chinos
defienden ferozmente su integridad, que es la garante de su identidad
nacional y de sus races.

Desde el siglo I, los chinos profesan un autntico culto a la caligrafa, que

consideran como una de las bellas artes.

El sistema de escritura japons est inspirado en la escritura china, de la

que ha recibido sus principales componentes grficos. Para ello fue
necesaria una adaptacin a la lengua del archipilago, lo que explica la
naturaleza compuesta de la escritura japonesa actual, a la vez idiogrfica
y fontica.

La prehistoria del nmero comenz verdaderamente con la capacidad de

comprender y expresar el primero, el segundo y el ltimo (capacidad
ordinal de los nmeros) pero tambin cuando fue posible determinar
cantidades heterclitas del tipo uno, dos, tres, cien y ms (capacidad
cardinal de los nmeros). Los sistemas numricos actuales son el
resultado de una larga evolucin cognitiva, lingstica y tcnica, por la

cual los pueblos han aprendido a articular las capacidades ordinal y

cardinal, a desarrollar sistemas simblicos para representar una sucesin
cada vez ms larga de nmeros enteros, pero tambin a inventar nuevas
especies de nmeros (entero, racional, real,...) dirigidos a nuevos campos
de experimentacin.

En Amrica, la escritura de glifos maya, la escritura figurativa nhuatl, la

escritura mixteca

Alrededor del siglo VIII a. C., la civilizacin etrusca se desarroll en una

amplia zona de Etruria, que hoy corresponde a Italia central. Tomaron el
alfabeto de los griegos. Como el aprendizaje del sistema alfabtico no
requera una especial dificultad, no necesitaban escribas, por lo que la
escritura indicaba la pertenencia a la nobleza, elite social y cultural.

Nuestro agradecimiento a la Web: www.caligrafias.com

Recopilado y condensado por: Jorge Sergio Marti
jmarti@periciascaligraficas.com