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LA INFIDELIDAD DE PAULA

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CARMEN PEREZ

Santiago fue el ltimo en enterarse del engao de Paula.

Se es ciego cuando no se quiere ver y sordo cuando no se escuchan las
palabras disfrazadas de virtuosa sinceridad que en las conversaciones de
amigos se dejan caer.
Anim a su mujer, Paula, en los albores de su carrera para que adoptase los
roles que terminaran convirtindola en una persona agresiva y
manipuladora.

El mundo laboral est lleno de personas con baja autoestima y

acomplejadas que siempre esperan que los dems resuelvan sus
tontos problemas .Comentaba a menudo, instalado en su cmodo silln de
cuero negro mientras ojeaba el ltimo nmero del Financial Times.

Paula, amante del riesgo y de la aventura, al escucharlo enarcaba sus bien

delimitadas cejas sonriendo con irona ante las reflexiones que su marido
haca sobre la vida, un robusto abogado mercantilista preocupado por
solucionar los problemas de quienes queran pagar menos impuestos.
El miedo no formaba parte de su cuidado vocabulario y tampoco tena cabida
en el mundo de sus sentimientos.
Vanidosa y voluble, crea que la vida nunca podra darle una leccin.
Pero err en sus clculos y un da perdido en el calendario lo que no

esperaba ocurri.

El verano caminaba haca el otoo y las primeras hojas muertas salpicaban

las concurridas aceras por las que caminaban ejecutivos con corbata que se
diluan en el bullicio de la jungla urbana.
Santiago resopl enojado al ver que varios taxis pasaban frente al portal sin
atender sus requerimientos. Con impaciencia mir el Patek Philip, fruto de
una herencia familiar. No le gustaba llegar tarde a sus citas, pero el cliente al
que haba atendido en el despacho tena problemas con una sociedad que
haba constituido en Gibraltar y la reunin se haba alargado en demasa.
Cuando desesperado dio la vuelta para entrar en el garaje y coger su coche,
un Mercedes modelo antiguo fren delante de l. Reconoci el coche y
tambin la voz.
Sube. Supongo que tienes prisa.
Sonriendo entr en el vehculo. Ola a tabaco, a pesar de que las ventanillas
estaban abiertas,
Gracias. No s lo que ocurre hoy en Madrid con los taxis; han pasado
varios, pero estaban ocupados o iban al lugar pactado, as que me has
salvado el da. Con tanto subir y bajar el brazo, empezaba a sentirme como
un guardia urbano en medio de un atasco.
El trfico que circulaba por Serrano era demasiado denso. En diez minutos
apenas haban avanzado unos metros. Javier, el conductor, decidi desviarse
a la derecha y probar suerte por una paralela que sola estar menos
concurrida a esa hora del medioda.

La charla distendida y amena evoc las vacaciones.

Paula se empe en ir a Mauricio, con parada en Londres para aprovechar
las rebajas y acercarse a ver tiendas en Chelsea. No estoy seguro si la
disculpa fueron unas vacaciones en el paraso para ir de compras o, ya que
buscaba nuevos pareos, vestidos fresquitos y adornos para el pelo, lucirlos
en los inmensos arenales salpicados de rocas volcnicas.
Parecamos saltamontes con la casa a cuesta brincando por las extensas
terminales del aeropuerto de Heatrhow aport Santiago.
Javier sonro.
Ya. Veo que ests moreno, pero como siempre lo ests, pens que
vendras de Playa Amrica.
Eso es lo que quera. No tengo miedo a volar, pero marcharse tan lejos
para unas cortas vacaciones no me pareca el mejor plan, aunque ya
conoces la energa contagiosa de Paula cuando quiere conseguir algo.
Javier encogi los hombros y asinti con la cabeza
Si cuando las mujeres se empean no hay nada que hacer. Qu tal la
isla?
Santiago, sin mucho entusiasmo, contest:
Sinceramente, tras casi un da encerrado en un avin para aterrizar en un
parque temtico de playas, campos de golf, amarres de yates y extica
vegetacin te recomendara cualquier lugar que quede un poco ms cerca.
No est mal, pero eso del dolce far niente bajo una sombrilla o nadando
entre peces de colores no es lo mo. Necesito algo ms para evadirme y

disfrutar. En Mauricio, salvo vegetacin, humildes chabolas, algn que otro

minsculo templo y playas. No hay nada que ver. Prefiero visitar lugares
sugestivos como Venecia o rutas que me lleven al pasado. Ni siquiera
percibes la espiritualidad que reina en Bali o en Vietnam. Es verdad que los
hoteles son magnficos, que la arquitectura colonial y la decoracin
representan el lujo sin estridencias, pero he vuelto sin ninguna sensacin
especial. En fin... Qu te voy a contar si t has recorrido medio mundo!
Bueno, basta de charla. Y vosotros?
Javier se llev el cigarro a la boca. Dio una calada. Su voz son apagada.
Hemos tenido cambios en la agencia. El jefe se march y con el nuevo
mejoramos algo, pero es un mal momento para el sector de la publicidad.
Algunos terminaron de patitas en la calle. Si me lo hubiesen dicho slo hace
unos meses en la poca en la que los presupuestos se aceptaban casi sin
negociar pensara que algn amargado de la competencia quera darme el
da, pero las cuentas mollares estn desapareciendo y las grandes
corporaciones evalan cada euro invertido en publicidad.
La amenaza de que pueden producirse ms despidos nos tiene a todos
desquiciados as que me tom slo unos das libres y me escap con
Susana a Bretaa. Nos perdimos en el bosque de Broceliandia, pero no
volvimos convertidos en Caballeros de la Tabla Redonda, ni siquiera vimos a
Merlin y el hada Viviana deba de estar de vacaciones.
Una sonora carcajada flot en el interior del vehculo.
Qu imaginacin! Seguro que buscabais un castillo con almenas,

banderas y lacayos, rodeado de un gran foso lleno de agua.

Javier hizo un gesto con los hombros
Ya sabes, los publicistas vendemos sueos
A pesar del aire acondicionado, el ambiente era sofocante. Las volutas de
humo flotaban entre la tapicera del coche y el olor a nicotina era casi tan
agobiante como el calor que desprenda el asfalto.
Permanecieron unos segundos en silencio hasta que Santiago habl de
nuevo.
Pens que habas dejado de fumar.
Haba. sa es la palabra, pero volv. Con este panorama fumo como un
poseso. La sensacin de seguridad que mi trabajo me aportaba se ha
esfumado y esa certeza de que nada malo puede suceder en nuestras vidas
ha volado como el gas de la Coca-Cola que guardas durante das en la
nevera.
Santiago concentr su mirada en el perfil de Javier.
No tena ni idea de que el sector estuviese tan mal.
Mal es un eufemismo. Peor es la palabra. A diario llegan noticias de
regulaciones de empleo en tal o cual agencia, as que suerte tenemos si
seguimos abiertos. Los bonus volaron y ahora, en comparacin con los aos
dorados, cobramos calderilla por mantener los contratos. Vosotros lo
habis notado?
Avergonzado por admitir que a l le iba muy bien, Santiago intent ser
comedido en la respuesta.

S, bueno, hay menos demanda en la constitucin de sociedades, pero ha

crecido la peticin de disoluciones. No somos inmunes al mercado, pero por
ahora nos mantenemos anclados.
Santiago observ la cara de Javier. Desde la ltima vez que haban cenado
juntos haba envejecido. La piel del rostro estaba apagada, seca. El cabello
castao rizado era ahora grisceo y en la coronilla se haba vuelto ralo. El
traje de lana fra azul marino tena buen corte, pero en conjunto, su aspecto
pareca algo descuidado.
Javier, tenemos que quedar un da y charlamos apunt Santiago
mientras su mirada se perda entre el campo de setas plantado en una acera.
Los enormes parasoles se extendan formando una extensa fila. Macetones
con calndulas, peonas y geranios rompan la monotona cromtica del
asfalto. Urbanitas amantes del lujo se repartan entre las mesas mirando las
cartas o degustando el men.
Un camarero serva ensaladas en un rincn. Las chicas parecan sacadas
del catlogo de una revista de moda. Una rubia vesta un trech color beige
que resaltaba su piel bronceada. Otra con mechas cobrizas llevaba un
vestido blanco con pequeos ribetes en los costados que estilizaban su
figura. Para que nada faltase, una morena aportaba el toque extico. Cubra
su cuerpo con una especie de tnica con print de serpiente en tonos tierra.
Esta terraza rene a los mejores cuerpos de Madrid aport Santiago,
melanclico.
S suspir Javier dejando la colilla en el cenicero Los aos pasan.

Alguna de las que estn aqu ni nos miran los zapatos.

Anda ya! Todava estamos de buen ver. T eres de los mos, coincidimos
en la escuela de negocios. Qu tiempos aquellos!
Bueno todo tiene su parte positiva. Ahora estamos de vuelta de algunas
cosas. Por cierto, el otro da me pareci ver a Paula al medioda. Aunque le
hice una sea con la mano no me contest.
Santiago frunci la frente y el bronceado rostro se llen de arrugas y misterio.
No s, a lo mejor no era ella contest con irona. Es educada, suele
saludar.
La voz de Javier son de nuevo.
Seguro, desde el coche todos los gatos son pardos.
En la Avenida de Amrica, esquina Diego de Len, el coche aparc en doble
fila. Tras despedirse, Santiago enfil por Hermosilla hasta llegar a la puerta
del restaurante. En medio de un revoltijo de gente distingui el porte atltico
y el pelo blanco del cliente que, con un dry Martini en la mano, esperaba en
una mesa cercana a la ventana.
La barra estaba concurrida. Risas, murmullos, pasos y saludos ambientaban
el local. Casi a codazos se abri paso entre un grupo bullicioso que taponaba
el paso. Al situarse frente a la mesa se deshizo en disculpas.
Perdona, pero pens que no llegaba. Hoy Madrid est imposible.
Ningn problema. Yo tampoco lo tuve fcil contest ofrecindole asiento.
Santiago se acomod y, tras pedir otro dry Martini, abri los portafolios
intentando disimular la inquietud que haba surgido tras la conversacin con

Javier. A Paula no se le perda nada en el Barrio de Chueca; es ms, ni

siquiera trabajaba cerca.
Intent tranquilizarse para transmitir seguridad. Utiliz el tono de voz ms
neutro y profesional posible cuando empezaron a negociar el asunto de la
constitucin de una sociedad en un pas neutral.
De acuerdo, Santiago. Te dejo manos libres para sacar adelante este
asunto. Lo que busco es pagar menos impuestos y, si tal y como t planteas,
la constitucin de la sociedad es tan simple y adems no tengo por qu
presentar balances, mejor que mejor. Espero que las cuentas asociadas
para mover el dinero no sean un problema. Es ms, me imagino que ninguna
de las entidades financieras facilitar informacin sobre movimientos. Al fin y
al cabo, si en el pas no desarrollo ninguna actividad, es como si el dinero
estuviese all de vacaciones, o no?
Santiago asinti, satisfecho. Le gustaba su trabajo, era hbil negociando y
llevaba varios aos como socio en la firma. Estaba a punto de cerrar otra
gran operacin que contribuira a mejorar no slo la reputacin del despacho
sino tambin aportara una jugosa cantidad a su patrimonio. En su profesin,
haba llegado a lo ms alto y no tena ninguna intencin de bajar los
escalones que, con paciencia y tenacidad, haba escalado.
Una vez cerrados los trminos del acuerdo, la reunin trascurri por otros
derroteros.
La primera vez que fui me pareci una ciudad mgica. Cuando la noche
cae, el misterio y la fatalidad envuelven los palazzos. La atmsfera

decadente llena las plazas de fantasmas y las sombras parece que te

persiguen hasta que llegas al hotel. Piensas en Casanova envuelto en su
capa, en las orgas de Byron y en el desenfreno de los bailes de mscaras
llenos de rameras ocultas tras el anonimato del antifaz.
Antes de responder, Santiago termin de saborear una flor de Brick con
helado de chocolate y salsa de menta.
La verdad es que Venecia es una ciudad interesante. Todos los aos
dicen que se va al fondo del canal, pero yo creo que Venecia es una sirena
inmortal. Existe cierta empata entre la ciudad y los viajeros, ocurre en pocos
lugares. Cuando la marea sube inundando los palazzos y anegando San
Marcos caemos en la trampa, pensamos que no va a sobrevivir, preparamos
el duelo, pero al rato nos arrepentimos de haber llorado por ella... Sigue all,
reflejando en las aguas turbias del canal su oronda figura.
Bueno, ya veo que te gusta una de mis ciudades fetiche. Para m es
importante mantener cierta sintona con quien me asesora en los negocios.
Santiago sonri
Por cierto, cuando vuelvas a tomar Bellinis, te recomiendo la cassata
napolitana con trufas y salsa de coulis o la tartarella de Bartollillo con helado
de pistacho. Son combinaciones nicas; ni en Turn encontrars helados
mejores
La comida se haba prolongado algo ms de lo esperado. Busc un estimulo
para no volver al despacho. Llegar temprano a casa le pareci de pronto una
gran idea. Un colega que necesitaba informacin para un juicio lo haba

llamado para conocer el after work de un hotel enclavado en el centro de

Madrid, pero el capricho de las tapas y el champn podra esperar.
Una extraa sensacin de inquietud lo acompa mientras conduca el BMW
ltimo modelo con sillones de cuero que todava olan a nuevo. Pens en las
palabras de su amigo, pero Paula tena una agenda que ni el carn de baile
de Siss en el Schnbrunn lograba superar. Seguro que a esa hora y por
esa calle no era ella fue la idea que cruz por su cabeza.
Los nios saludaron al entrar. Un torbellino de formas, palabras y sonidos
recorri el pasillo. Bobby mova la cola como el plumero atrapa polvo que la
seora de la limpieza utilizaba en sus quehaceres diarios, esperando
estoicamente la caricia de su dueo . Son el mvil; cuando dejaba la cartera
sobre la mesa del despacho plagado de dosieres Santiago abri la chaqueta
y ley el mensaje de Paula.
La reunin se prolonga, telfono out.
Encogi los hombros mientras aflojaba el nudo de la corbata, dejando caer
sobre una silla la chaqueta cruzada de alpaca azul. No era habitual que
llegase a casa tan temprano: su intencin cuando se perdi entre el trfico
haba sido llegar a casa y salir con Paula para celebrar el acuerdo que haba
cerrado esa tarde. Algo contrariado busc en su cartera unos papeles para
poner al da algunos asuntos que, olvidados entre expedientes, requeran su
atencin de forma inmediata,
A las mujeres siempre les exigen ms. Pobre Paula!, pens.

Esa tarde, al salir del trabajo, Paula sinti que uno de los eslabones de la
gran cadena que la mantena atada a la mesa repleta de papeles se haba
roto. Al traspasar las puertas del organismo en el que trabajaba sonri por
primera vez en todo el da.
Unas semanas antes, el ministro responsable de su departamento haba
cesado por motivos personales, aunque todos saban que la incompetencia y
mediocridad del individuo haban llevado al presidente del Gobierno a darle
boleta.
Desde entonces, los rumores corran a la velocidad del sonido por los
amplios pasillos del Ministerio. Esa maana, entre la incredulidad y el cabreo,
haban recibido el nombre del sustituto. Los que ms se llevaban las manos
a la cabeza; los otros, unos pocos, sonrean pensando que el ltimo en llegar
siempre era peor que el anterior.
Preparaos! Es ntimo del intil que dice defender a los trabajadores.
Si es verdad lo que cuentan sus contactos, mejor nos quedamos out para
que no nos salpique la mierda.
Paula escuchaba sin perder los nervios. En la relacin de puestos de trabajo,
su puesto de jefa de planificacin del rea de Obras era fijo y desde haca
muchos aos no escuchaba los cantos de sirena que le ofrecan dirigir desde
un amplio despacho y tener varias secretarias a su alrededor. Se amoldaba
perfectamente a cada situacin, pero los cambios siempre eran complicados
y tras la toma de posesin del que llegaba nuevo, el trabajo era frentico.

Le vino a la mente la ltima propuesta laboral el da que acudi al despacho

del subsecretario recin nombrado. Era un tipo alto, guaperas, pero tena una
voz aflautada que no acompaaba a su fsico. Al verla en la puerta la invit a
entrar. Sin demasiados prolegmenos, espet:
Tengo tu currculum encima de la mesa. Pienso que pierdes el tiempo en
esa Jefatura de Obras. S que eres buena en tu trabajo y por eso te voy a
proponer, si no opinas lo contraro, para una subdireccin general.
Paula encaj con estoicismo la propuesta. No le interesaba el puesto. No
quera formar parte del baile de ceses y nombramientos que, a menudo, se
produca cuando llegaba un nuevo directivo y, sobre todo, no estaba
dispuesta a renunciar a la libertad que tena para hacer su vida sin dar
cuentas a nadie. Saba que poda aspirar a mucho ms, aunque el puesto de
trabajo que ocupaba le gustaba y, sobre todo, haba formado un buen equipo
que daba la cara por ella cuando era necesario. Escuch la propuesta sin
decir no, aunque unos das despus confirm su negativa.
Meses ms tarde, cuando cesaron al subsecretario por el feo asunto de la
adjudicacin de unas obras sin atenerse al proceso legalmente establecido,
pens en la suerte que haba tenido al tomar aquella acertada decisin.
La inesperada llamada de Alberto al medioda le haba alegrado el trascurso
de la tarde.
Se levant y cerr el ordenador, despidindose hasta el da siguiente.
Ciao...
Cuando estaba a punto de traspasar la puerta escuch:

Coge el metro. Han cortado la Castellana. Serrano, Velzquez, Prncipe de

Vergara y Conde Pealver estn colapsadas. Ya sabes, la concentracin de
todas las semanas.
Paula agradeci la informacin y con paso firme sali del edificio para, a
continuacin, bajar al metro. Sola coger un taxi, pero si el reciente plan de
movilidad que el Ayuntamiento haba aprobado colapsaba las calles del
centro de Madrid da s da tambin, mejor no perderse entre los devaneos
de las decenas de vehculos atrapados en el atasco.
Pareca que esa tarde todo Madrid haba tenido la misma ocurrencia y en los
andenes no caba un alfiler. La marea humana la arrastr hasta las puertas
del convoy donde una mujer con tipo de guitarra le cort el paso.
Por favor, tengo que entrar.
La mujer no replic .De mala gana hizo un hueco y Paula permaneci
atrapada como el queso entre las rebanadas del pan de sndwich.
Al salir a la calle respir como si le faltase el aire. Abri el bolso. Agarr un
frasco mini de Agua de Rochas y roci el vestido para sacarse de encima el
olor a humanidad que desprenda el subterrneo.
Frente a un cristal se arregl el pelo y humedeci los labios.
Esa maana se haba puesto un vestido plisado con cinturn, de color azul
metlico. Aunque sola llevar zapatos planos, tena en el cajn del despacho
unas sandalias en piel de color nude, con varios centmetros de tacn. Las
guardaba para las ocasiones especiales que, al menos, una vez a la semana
se presentaban.

La puerta de la cafetera estaba abierta. Observ el suelo repleto de papeles

y restos de cigarros muertos. Pens que Santiago nunca entrara en un lugar
tan mal decorado y sucio. Por eso ella lo elega para sus citas.
No haba casi nadie. Sus ojos no encontraron obstculos. Alberto, sentado
con un cigarro entre los dedos, la saludo con la mano. En ese momento sus
ojos se iluminaron y pens en la suerte que haba tenido el da que lo
conoci.
Buscaba informacin en internet para cambiarse de piso. Haca diez aos
que haban comprado una vivienda en el distrito de Chamartn. El piso era
alto, unos interioristas haban realizado la reforma integral del mismo
buscando maximizar el espacio y ampliar la luminosidad de las habitaciones.
Combinaron blanco y negro en toda la vivienda, y convirtieron los escasos
muebles en objetos decorativos. Pero la zona se haba vuelto ruidosa y
buscaban un barrio ms tranquilo.
Santiago ni siquiera se haba molestado en acompaarla. Cuando
consideraba que alguna tarea era una prdida de tiempo delegaba en ella.
As que acudi a la cita esperando encontrarse con el tpico vendedor que
buscaba su comisin.
Cuando lo vio en la puerta del edificio pens que si formaba parte del
vecindario se cambiaba al da siguiente. Era sexy, muy sexy: pelo negro
rizado, ojos profundos, nariz afilada y mejillas cubiertas por una pelusilla
spera y bien cuidada. Llevaba una cazadora gastada de cuero, Dockers
oscuros y camiseta blanca de marine que se cea su musculado torso.

Calcul que rondaba los cincuenta y no se equivoc.

Cuando se hicieron las presentaciones pens que ms que diseador grfico
y vendedor de pisos era un autentico modelo de Calvin Klein. Su capacidad
para mimetizarse era uno de sus rasgos ms destacados. El piso no le haba
gustado, pero le ofreci otros.
Si me pudiera bajar del mundo, lo hara. Pero como no puedo, mato el
tiempo mostrando pisos.
Bueno, eso suena a nuestra querida Mafalda apunt Paula con sorna.
Che, si vos sos Mafalda yo me quedo con Guille respondi Alberto con
una sonrisa casi infantil. En pocos minutos relat su vida; haba trabajado en
Argentina, pas por Miami y volvi a Madrid en el peor momento, aunque la
frustracin no poda con l.
La poca de los folletos gratuitos, de las presentaciones de logotipos, de las
promociones a granel se haba acabado y su edad era un hndicap para
volver a trabajar en el sector de la publicidad.
Cuando le quedaba energa y voluntad iba a pedir trabajo a las empresas del
sector. Conservaba algunos contactos que le facilitaron algunas entrevistas.
Llevaba la mochila llena de fotocopias que iba dejando por las mesas. Pero
al final del da se senta como un objeto de segunda o tercera mano que
terminaba olvidado en el rincn oscuro de un desvn.
La relacin comenz despacio: de los pisos pasaron al caf; del caf a la
copa; de la copa a la cama.
No haba un da prefijado. Cuando el telfono sonaba, Paula volaba por las

calles de Madrid.
Caminando despacio, se acerc a la mesa.
Pareces ausente dijo Alberto sin apenas mover los labios.
T crees? pregunt con moderada irona.
No s, es slo una percepcin. Te sienta bien ese vestido, es alegre.
Recuerdo los que tena mi madre de tela gorda y colores tan oscuros;
parecan sacos de arpillera.
Ella hizo una mueca. Con el ceo fruncido se mordi el labio inferior.
Acabo de dejarle un mensaje. No s si estar ya en casa con los
nios
l suspir y mir alrededor. Apenas haba dos mesas ocupadas; una
anciana sola y ensimismada mova la cucharilla metlica sobre la
espuma del capuchino. En la barra los camareros preparaban cafs.
Cmo es posible que l no note nada? Llevamos casi un ao con esto. Al
fin y al cabo yo no tengo pareja, pero en tu caso
Paula le dirigi una mirada glida y encogiendo los hombros contest:
Mi experiencia no es muy amplia. Pero antes que t hubo otros y nunca
pas nada.
Santiago me ense el sistema de prioridades que rige el mundo. Como
antes que nada est el trabajo, sigo sus consejos; reuniones y ms
reuniones que me permiten estar fuera de casa sin levantar sospechas.
Paula abri la mano para coger la taza. La llev a la boca y la devolvi de
nuevo a la mesa.

Cuando el amor se acaba queda la confianza y l confa en m.

Alberto movi la cabeza.
Vamos, que lo vuestro es de libro. No le quieres hacer dao y
alguna frase ms
Paula esboz una mueca, intent una sonrisa, pero slo fue un gesto de
enfado. Se senta algo decepcionada por el sarcasmo y el deje cnico de la
voz . Encogindose de hombros contest:
Si t lo ves as
Bueno, se hace tarde coment Alberto tenso y nervios. Vamos.
Despacio cruzaron la calle mojada por la que circulaban varios taxis con el
letrero encendido. Dieron la vuelta a la manzana para llegar al hotel. Alberto
entr primero. Paula sacudi el agua del paraguas en una especie de
alfombra vieja que haba en la puerta.
Un hombre rechoncho, con el pelo cano, salud como un autmata mientras
recoga los datos personales. Su mirada fiscaliz el aspecto de Paula, pero
disimuladamente fingi no haberlo hecho, centrndose en el carnet que tena
delante. Estaba acostumbrado a todo tipo de parejas y sa era una del
montn.
Unos folletos sobre restaurantes y bares de copas dejados al descuido
formaban parte de la inexistente decoracin.
Tras las formalidades, Alberto recogi la llave mientras Paula lo esperaba
disimulando frente a las puertas del ascensor.
De qu sabor los quieres hoy? Fresa, menta o chocolate? pregunt

acercando sus labios carnosos a la pequea oreja bien formada en la que

Paula luca un brillante, regalo por su ltima maternidad.
Lo dejo a tu eleccin. Pura estrategia, ya sabes... Depende de lo que
quieras: ganar la guerra o si prefieres la batalla.
l sonro metiendo unas monedas en la mquina, situada al fondo del
vestbulo. Algo en su expresin puso a Paula en alerta.
Churchill, no?
Bueno, ya veo. Hoy toca tctica.
Las luces del ascensor parpadeaban sealando los pisos. Alberto coment
con sorna:
Me temo que hoy nuestro amigo est demasiado ocupado. Puede que
algn marido celoso deambule por los pisos husmeando por las
habitaciones.
Paula, impaciente, se ahuec el cabello que la lluvia haba rizado.
No te pongas nerviosa. Hemos llegado.
El olor a humedad se extenda por el pasillo. La habitacin era interior y la luz
griscea que entraba por la ventana apenas iluminaba la estancia.
La cama, con un feo y spero edredn de nylon, formaba parte del
inexistente decorado.
Todo sucedi como siempre. Alberto la envolvi entre sus brazos. Los dedos
nerviosos recorrieron la espalda de Paula, liberndola del vestido. No hubo
palabras, tampoco promesas, slo deseo y jadeos que se perdieron entre las
paredes oscuras. Alejados por unas horas del mundo, sus cuerpos

sudorosos, agitados y desnudos flotaron en el espacio intemporal.

No has escuchado lo que te he dicho? pregunt Alberto con la mirada
fija en el espejo que reflejaba la espalda llena de lunares que, como
pequeas motas de polvo, destacaban sobre la piel de su chica.
Paula lo mir entornando los ojos. Se levant y camin con desgana hasta el
silln donde haba dejado la ropa.
Esta semana no hay ningn da ms. Entonces, el lunes, no? pregunt
con voz monocorde, mientras entraba en el bao alicatado en tono gris con
una cenefa blanca que rompa la monotona de los azulejos.
Alberto asinti sin entusiasmo, aspirando el humo del cigarro que sostena
entre sus dedos tras tocar todas las terminales nerviosas del menudo y bien
formado cuerpo de Paula.
El ruido del agua de la ducha, el secador del pelo, las toallas speras y
desgastadas por miles de lavados, prisas por vestirse, prendas por el suelo,
medias que se rompen, un beso en los labios, el bolso y un trench.
Apenas sali, el adis de sus labios cerr la puerta y se encamin deprisa
hacia el ascensor. Cuando el espejo fiscaliz su bien proporcionada figura se
recompuso un poco el pelo y se ajust el cinturn del vestido.
En la calle todo estaba en silencio. La lluvia segua cayendo, pero con menos
intensidad que unas horas antes. Mientras esperaba el taxi frente al hotel,
abri el bolso bandolera de cuero negro. Tres llamadas prdidas y un
mensaje en el mvil.
Se volvi con cara de pocos amigos.

Joder, es que no me dejan en paz! Parece que no pueden vivir sin m.

Qu ser esta vez? Que el perro no quiere mear?
El taxi se acerc despacio. Al abrir la puerta, una mezcla extraa de
desinfectante y ambientador le golpe la cara. Se puso un pauelo en la
nariz para no respirar de golpe aquel aire viciado. Dio la direccin. Sus
palabras competan con las coplas de Radio Ol. Poco a poco, el entusiasmo
se fue desvaneciendo y la cordura volvi a su mente.
Las tenues luces de la ciudad pasaban a su lado diluyndose como
fantasmas en el agujero negro de la noche. Con manos temblorosas, cogi
una barrita diettica de chocolate para recuperar el nivel de serotonina.
Al llegar pag la carrera y se qued un momento frente al portal.
La calle estaba solitaria, la acera resbaladiza. Algunas luces se colaban por
las ventanas de los edificios de uno de los barrios ms caros de Madrid.
Entr despacio para no despertar a los nios. Santiago, recostado en el
silln, la esperaba en el saln leyendo un informe econmico sobre las
oscilaciones del mercado de valores.
Desde haca semanas, las cotizaciones caan en picado y varios negocios
estaban en el aire esperando financiacin. Un cliente le haba pedido un plan
B para diversificar la inversin e intentar recuperar parte de los fondos
invertidos en una empresa de Singapur. Otro quera cerrar su SICAV y
llevarse el dinero a Luxemburgo, donde su fortuna escapaba de la lupa del
fisco.
Levant sus ojos cansados al escuchar a lo lejos los pasos cortos de su

mujer. Paula llevaba los zapatos en la mano para no hacer ruido. Se

saludaron con un beso en la mejilla y las frases habituales. Al fin y al cabo,
esto ocurra una vez a la semana. Charlaron durante media hora sobre el
colegio de los nios, las quejas de la chica de la limpieza, los planes para
Navidad...
Paula quera terminar, pero no tena valor para interrumpir la conversacin.
Extendi la mano para acariciar el lomo de Bobby que, tendido a sus pies,
esperaba un mimo.
Perdona, me duele un poco la cabeza, voy a tomarme una aspirina y me
acuesto ya. Ha sido un da largo.
Santiago sonri arrugando el ceo, con un gesto a medio camino entre
la diversin y la ternura.
Haces bien, me gusta el plan. Creo que ya es hora de dormir.
Se haban acostumbrado, cada uno a su forma, a sacarle partido al tiempo.
Crean, por diferentes razones, en la suerte.
l con su cartera de clientes. Ella, ms espiritual, pensaba que la rueda del
azar nunca dejara de girar, aunque a veces daba por descontado que algo
podra salir mal, pero eran pequeos lapsus en forma de remordimientos.
Sorprendentemente, todo pareca funcionar de forma autnoma con vida
propia, siguiendo caminos paralelos que pareca nunca se llegaran a
encontrar.

El mes de diciembre se present sin ms. Las calles se llenaron de luces,

adornos y aroma a falsa felicidad. Era el tiempo idneo para las escapadas
furtivas, cenas, compras, todo el mundo pareca alegre y dispuesto a pasar
por alto las pequeas ausencias cada vez ms difciles de justificar.
El alumbrado navideo se haba encendido y las tiendas estaban a rebosar.
Haca fro, decan que poda nevar, pero las gotas que caan eran una
especie de aguanieve que se quedaba pegada en las solapas del abrigo.
Haba decidido no ir a la cena de Navidad: una disculpa sobre nios
enfermos y poco ms.
Caminaba con varias bolsas de regalos cuando su amiga Carolina, con su
cuerpo perfecto talla cuarenta, apareci como un espectro, bambolendose
sobre altos tacones.
Tan pelma como siempre, le solt la charla habitual.
Te veo bien. Tienes un corte monsimo. Ojal pudiese con mis rizos llevar
el pelo as.
Bueno, a m me gusta tu pelo caoba; ya sabes, nunca queremos lo que
tenemos.
Podemos tomar un caf o tienes prisa?
Paula mir el reloj de oro y acero con correa de cocodrilo marrn.
No puedo. Lo siento, tengo que terminar las compras. Acabo de
escaparme de la horrible comida de Navidad.
Vaya. Por eso ests tan guapa! Me encanta el traje que llevas. Te

hace parecer
Un after eight, verde y chocolate.
Una risa clara estall en el aire.
S, s.
No es original, es lo que dicen mis hijos. Lo siento, de verdad.
Se despidieron con un beso en la mejilla. Ella sigui caminando y
mirando a su alrededor por si alguna cara conocida se asomaba por
aquella calle cercana al hotel.
Tras cerciorarse de que no haba nadie en el horizonte entr saludando a la
chica de recepcin. La voz son impersonal.
La 501.
Se mir en el espejo del ascensor y se retoc el brillo de labios. Despus se
pas los dedos entre la cuidada melena corta y se coloc el cinturn del
abrigo.
Al salir meti la tarjeta en la ranura y abri la puerta.
l estaba desnudo sobre la cama, fumando un cigarro, mientras escuchaba
los suspiros de una rubia que se lo montaba con el actor porno en la pantalla
plana del televisor. Tena el pelo mojado, como si hubiese salido de la ducha.
Paula mir de reojo las trridas escenas que aparecan como en un zoom.
Una extraa meloda compuesta por suspiros, susurros y jadeos sonaba
martilleando los odos.
En la habitacin haba una mezcla de olores, tabaco, locin de afeitar,
colonia, humedad que le recordaba los buenos momentos que pasaba con

l.
Sobre la silla reposaban doblados los pantalones y en la percha colgaba la
chaqueta gris del traje y la corbata.
Tena buen tipo, se cuidaba en el gimnasio y jugaba al squash.
As, recostado sobre la cama, pareca un dios griego, un poco fondn, pero
un dios griego en todo caso, perdido entre los mortales. Su expresin
ausente, sus ojos melanclicos como los de
Bobby cuando se quedaba sin salir a pasear eran su principal atractivo.
Sobre las sbanas destacaba el color caf con leche del torso y las piernas,
contrastando con la palidez de donde nunca le daba el sol.
Llegas tarde dijo escupiendo las palabras con cierto enfado.
Un poco asombrada por el tono spero de su voz, Paula intent disculparse
mientras dejaba su abrigo sobre el silln.
No es para tanto. Mira, voy a poner cara de nia buena
l pareca de hielo, se tom su tiempo para responder.
El traje es...
After eight, pero no se puede comer.
Estaba dispuesto a no rerle las gracias. No le gustaba que ella no fuese
puntual. Faltaban cinco minutos para las nueve y haban quedado a las ocho.
La mir mientras Paula, despacio, deslizaba el vestido sobre las caderas, los
muslos, hasta que cay al suelo y se qued en ropa interior. Sigui el
ceremonial; los tirantes del sujetador de encaje, la pierna sobre la cama. Las
manos empezaron a bajar las medias de seda.

Alberto se cans de mirar. Se la coma con los ojos. Apag el cigarro. Se

incorpor frunciendo el ceo. La agarr del brazo, echndola sobre el
colchn.
Me doy por vencido. No me hagas esperar ms.
Todava tengo una media. No puedo salir sin ella con el fro que hace.
El, rgido y tenso, le quit la ropa interior que Paula especialmente se pona
para la ocasin. Recorri con sus dedos la piel brillante y suave del cuerpo
que se arqueaba buscando el suyo. En unos minutos volaron sobre los
tejados dormidos de la ciudad.
Escucharon unas campanadas en el aire. El reloj marcaba las doce.
Me siento como Cenicienta, corriendo y corriendo para que el encanto no
se rompa dijo mientras se arreglaba el pelo.
l contest ahogando su enfado:
Puedes venir o no. Haz lo que quieras; es cosa tuya.
Las palabras sonaron como una bofetada.
Me parece un poco gratuito, despus de tantos meses, escuchar esas
palabras. Los dos sabemos de qu va esta relacin
l la interrumpi, encogindose de hombros.
Habla slo por ti. Me lo monto bien as.
Yo no me quejo; eres t la que pareces lamentar la situacin.
Paula no quera enfrentarse a l. Pleg velas.
Siento tener que marcharme siempre corriendo. No lo tomes como una
crtica. Es impotencia.

Alberto no recogi el guante.

Puede que la rutina y las medias verdades te estn desquiciando un
poco.
La dureza de su voz le hizo dao; no era eso lo que deseaba escuchar. Al fin
contest:
No entiendes nada. Veo que hoy no tienes un buen da. A lo mejor no te
gusta la Navidad dijo con irona.
Puede.
Ella respir despacio. Se sent en la cama e intent acercar su mano a la
mejilla de l, pero Alberto retir la cara.
Tengo que irme.
Se levant de nuevo y recogi el bolso del butacn que estaba en el rincn
frente a la ventana.
T misma.
Sali despacio sin mirar hacia atrs. Saba el tipo de relacin que ambos
buscaban, pero se senta confundida y deprimida. No quera enfadarse con
l. Con la llegada de las vacaciones no podan quedar ni para comer, as que
lamentaba que la despedida hubiese sido tan brusca. Le hubiese gustado
decir adis como siempre, con un beso y nos vemos.
Cuando lleg a la puerta del hotel llam a un taxi; comunicaba. Lo intent de
nuevo, volva a comunicar. Pareca que toda la ciudad estaba en la calle
celebrando las fiestas. Se oan risas, msica. Varios tipos con muchas copas
encima pasaron por su lado, mirndola de reojo.

Olan tanto a alcohol que pareca que se haban bebido las destileras de
whisky del ro Spey. El largo habano que uno llevaba en las manos dej una
estela que le revolvi el estomago. Mir hacia el vestbulo del hotel, donde
dormitaba un tipo de gafas en la recepcin. Volvi a llamar. Haca fro, el
cielo estaba raso y miles de estrellas le hacan guios. Mientras marcaba y
volva a marcar el nmero de Radio Taxi. Por fin!
En dos minutos lo tiene ah.
Lament que llegase tan pronto. Estaba pensando en subir de nuevo a la
habitacin para quitarse el mal sabor de boca de las palabras de Alberto.
Intua que estaba enfadado y quera saber la razn. Disfrutaba del sexo y
tambin de una relacin furtiva que estaba durando ms que las anteriores.
Dos, tres veces a lo sumo, era lo que hasta entonces haba buscado. No
quera que nadie pudiese interferir en su vida personal o familiar y hasta la
fecha lo haba conseguido. Disfrutaba con la dualidad que abarcaba su vida;
como amante de un hombre desconocido y como esposa de un conocido
abogado.
Los pies se haban convertido en bloques de hielo que se negaban a subir al
vehculo.
Las luces del alumbrado navideo le parecieron patticas.
Todas esas sonrisas, falsos cumplidos, la alegra desbordante de la Navidad
la sacaba de quicio.
Pag la carrera con un billete grande.
Lo siento, seora, no puedo darle cambio. Es que ste es el ltimo servicio

que hago de camino a casa y por las noches no llevamos mucho dinero
encima expres el taxista a modo de disculpa.
De acuerdo, de acuerdo Djelo. No es navidad? pregunt, mordaz.
Gracias, seora escuch mientras cerraba la puerta cruzando hacia el
portal.
Todo estaba en silencio. Coloc su ropa en el cesto de lavar y se dej caer
sobre el colchn, resbalando hacia el lugar que ocupaba su marido que,
entre sueos, le dijo:
Qu tal?
Bien.
Sinti las manos de Santiago agarrando su cintura.
Dios! Ahora no, pens.
Se revolvi entre los brazos de su marido como si, de repente, le hubiese
entrado un hormigueo en el cuerpo, pero Santiago ni se dio cuenta, respiraba
de forma pausada. Dorma profundamente.
Not los labios de Santiago en su frente y escuch entre murmullos: Adis.
Los nios estaban de vacaciones y Paula haba pedido unos das libres. Se
despert de repente cuando sinti los lametones de Bobby en la cara.
Joder, es que no puedo ni dormir!
Los nios entraron corriendo. Queran ir a una pista de hielo que haban
montado. Tambin apuntaron que iban a hacer galletas con azcar glas y ver
a Bob Esponja. Sin acabar de despertarse sopeso la idea del patinaje y le
pareci un horror, pero era todava peor tener la cocina llena de harina y

claras de huevo. Se levant, sac sus armas de persuasin y convenci a

Luca, la chica que ayudaba en casa, para que se los llevase mientras ella, a
cambio, pona lavadoras y recoga la cocina. Cuando los vio salir a todos por
la puerta respir tranquila.
A las diez Santiago haba llamado para recordar que no olvidase pasar por la
vinoteca y encargar la caja de tinto reserva del 86.
Paula haba dicho: No te preocupes, me acerco al medioda.
No le apeteca demasiado esa cena, pero todos los aos se celebraba unos
das antes de terminar el ao .Repas mentalmente la lista de invitados,
unas cuantas parejas conocidas y alguien ms; inofensiva la reunin.
Se pas la tarde domando su indmita melena, fijador, rulos, tenacillas, todo
para conseguir el efecto ondas glam que realzaba las facciones de su rostro.
Decidi que el top de seda azul pavo real y uno pantalones negros de talle
alto era lo idneo para la reunin. No le gustaban los maquillajes sofisticados
estilo geisha. Eligi un tono natural combinando sombras beige y un toque de
brillo en los labios.
Santiago, como siempre, no era puntual. Lleg pidiendo disculpas mientras
se meta en la ducha. Al salir recogi las prendas que estaban sobre la cama.
Paula lo esperaba leyendo en el saln.
Ests muy guapa. Me gusta el brillo de tus ojos y aunque te maquillas
parece que llevas la cara lavada.
Muchas gracias... Intento quedar bien.
La cena era en un loft situado en un barrio de casas antiguas que se haba

rehabilitado en el centro y sin saber muy bien por qu se haba puesto de

moda. Paula haba estado mirando casas, pero la oferta era escasa y lo que
quedaba no mereca la pena.
El hall era amplio y luminoso. De la pared colgaban grandes cuadros y
fotografas que los dueos, un abogado penalista y su mujer una anestesista,
haban hecho en sus viajes alrededor del mundo. Destacaba una imagen con
nios de ojos grandes y piernas largas que corran estirando los brazos
delgados y huesudos tras un camin de ayuda humanitaria.
El saln era amplio, moderno y minimalista; sofs blancos, mesa de cristal,
mullida alfombra y poco ms.
Sobre la mesa, un gran centro de frutas, varias bandejas de sushi y otros
delicatesen.
Todos los invitados haban llegado. Msica de jazz flotaba entre palabras,
risas y saludos.
De la cocina llegaba el olor a vinagre balsmico que desprenda el marinado
que estaban preparando.
Paula charlaba con una amiga a la que haca aos que no vea, ponindose
al da de los cotilleos de conocidas comunes que de alguna u otra manera
haban dejado de frecuentar.
La vi el verano pasado. Est echada a perder.
No me lo puedo creer! exclam Paula.
Estbamos en la playa y, de verdad, dudaba que pudiese ser ella. Tena el
pelo estropajoso, la cara llena de manchas y cuatro tallas ms de lo que

debera aguantar su esqueleto. Por no hablar del traje de bao negro con el
que intentaba ocultar el flotador que se formaba en el abdomen dijo sin
morderse la lengua.
Paula asinti llevando la copa a los labios.
Me acuerdo del primer novio que tuvo, aquel chico larguirucho, con el pelo
tan lacio que pareca que lo tena lleno de aceite.
La verdad es que siempre me pareci un poco corta, pero ahora, despus
de verla en la playa, me da un poco de pena coment sin ningn tipo de
remordimiento. Aunque cambiando de tema. Tengo una informacin de
ltima hora. Lo mejor es que ya sabes quin Se ha separado de su
precioso marido; el de los rizos rubios de angelote aclar con satisfaccin.
No!
S suspir No lo saba con certeza, pero me lo comentaron ayer y mi
fuente es de lo ms fiable.
Vaya, vaya quin lo iba a decir Tan perfectos y exquisitos.
Al menos, creo, todo ha sido de forma civilizada. l le dej la casa a
cambio de un buen rgimen de visitas para los nios y cuando todo est
arreglado lo harn pblico. No quieren que esto salt a la prensa y se les
vaya de las manos. No les apetece que los socios de la empresa piensen
que cuando empiece el papeleo los problemas puedan influir en el da a da
de la cadena.
Carolina se incorpor a la charla con una sonrisa de oreja a oreja. Sus labios
rojos eran como un anuncio de barra de labios. Tena un aspecto magnifico,

con una sencilla blusa de color coral y unos pantalones pitillo que le
alargaban sus ya estilizadas piernas.
No hablareis en serio! l no poda vivir sin su chica, eran aburridos hasta
morir.
Sabis coment Paula, alguna vez he pensado que la vida se debera
vivir al revs. Empezar con el dolor, la soledad, la vejez, las caras de
pergamino, los cuerpos fondones y luego retroceder haca ese mundo feliz
de cario, mimos, paisajes risueos, disfrutando de esos momentos en
donde todo el futuro est por llegar cuando los cuerpos son hermosos y no
necesitan ni gimnasio, ni disfraz.
Marisa, la mujer de un conocido promotor inmobiliario que alardeaba de
haber convertido la mierda en oro, embutida en un traje de print animal, se
incorpor a la reunin.
Qu cosas tienes!
La voz de Paula mostr el desagrado que le produca volver a encontrarse
con ella. Clav sus ojos en el rostro de Marisa cargado de maquillaje.
Pareca que se haba untado con pat. Tena tantas capas de rmel en las
pestaas que cada vez que sus miradas se cruzaban se preguntaba cmo
poda pestaear. La tela estaba a punto de reventar en las caderas y varias
cadenas doradas destacaban en el pronunciado escote en V. Pareca que
en vez de acudir al cirujano plstico ms reputado del momento iba a un
taxidermista que haba hecho que su rostro se mimetizase con el de un gato
monts. De mala gana contest:

Es slo una opinin.

Amalia, conocedora de la inquina que ambas solan mostrar cuando
coincidan, intent que la reunin no fracasase antes de empezar.
Me parece bien lo que opina Paula. La vida es movimiento y la dualidad
preside todo lo que hacemos. Recuerdo los ltimos das de mi madre cuando
quera que el tiempo no pasase tan deprisa. En el fondo se agarraba a lo
nico que tena, intentando vencer el medio por lo que se le vena encima.
Si empezsemos conociendo el final, a lo mejor evitbamos cometer algunos
errores que a veces tuercen nuestro camino. No creis que sera mejor?
Al escuchar estas palabras, Paula se puso en guardia. Calibr leyendo
entrelineas si le estaban lanzando un mensaje, pero era imposible que
Amalia o Marisa conociesen su relacin con Alberto.
Carolina cambi radicalmente el rumbo de la conversacin.
Chicas, nos estamos poniendo trascendentales. Olvidaos del Eros y el
Thnatos. Es la cena de Navidad. Por cierto, Marisa, qu tal por Ro?
La cara regordeta y estirada se le ilumin de nuevo al volver a ser el centro
de la reunin. Separ los labios carnosos llenos de colgeno.
Bestial. Cuando salimos de Madrid nevaba y al llegar nos sobraba hasta el
bikini. Antonio acaba de comprar una pequea empresa que tiene la contrata
del reciclado de basuras de algunos barrios. Aqu las cosas estn tan mal
que hemos empezado a diversificar los negocios; adems, con lo de los
Mundiales de Brasil se va a poner al da.
Paula pens en lo borde que era. Nadie le haba preguntado por los negocios

de su marido. Todos saban que se haban lucrado untando a todo aquel que
poda recalificar un plan urbanstico y cobrando en negro por pisos tasados
muy por encima de su valor real. Ahora, como las cosas estaban chungas, se
iban con la msica a otra parte para seguir especulando y, de paso, evitar
pagar impuestos. Record una cena en la casa que tenan en una de las
urbanizaciones ms exclusivas de Marbella. Reciban a la gente en el jardn
vestidos de blanco y cargados de oro. En el jardn haba creado una
moderna zona lounge entre jazmines. La piscina, rodeada de velas, era
como un apndice del mediterrneo; camas balinesas, mullidos sillones y
altos taburetes rodeaban la barra del bar. El buffet, servido por camareras de
cofia y delantal, haba sido una autentica pasada. El champn era francs y
se ofreca en pequeas botellas para sorberlo con pajita. Haban contratado
a un conocido cantante para amenizar la velada, pero en el fondo no dejaban
de ser los nuevos ricos forrados con el ladrillo y eso era una marca que no se
poda borrar. La ostentacin y su amor por el lujo desmedido eran su tarjeta
de presentacin.
Paula volvi a coger el hilo de la conversacin que, sin aportar mucho,
desarrollaba las rutas tursticas que el feliz matrimonio de ladrilleros haba
seguido en Ro de Janeiro.
Pasamos del Corcovado y del Pan de Azcar. Cogimos un bondinho, no
s si lo pronuncio bien Un tranva para subir a Santa Teresa. Es un barrio
tan decadente que me quedara a vivir en alguna de sus impresionantes
mansiones coloniales. Puede que compremos una casa ahora que vamos a

ir con frecuencia a Brasil.

Encantada de ser la abeja reina rodeada de zanganos, se llev la copa a los
labios para, de inmediato, continuar:
Para comer rodizios nada como en la zona de Flamengo y, por supuesto,
las caipirinhas en Ipanema.
Quiso hacerse la graciosa.
Aunque tienen su peligro las garotas que caminan por el arenal
Acompa las palabras dibujando con sus dedos una silueta en el aire.
Que cuerpos!
Berta, la aburrida, intervino por primera vez en la charla.
Dmelo a m, que cuando me cas pas la luna de miel all. Cre que sin
empezar nuestro matrimonio se iba a acabar de golpe y...
Marisa intent de nuevo ser el centro de atencin. Siempre tena que decir la
ltima palabra.
Por cierto. Ro ha cambiado mucho. Si vais, la milla de oro es la avenida
Vieira Souto: los mejores hoteles, las tiendas ms in y cuerpazos por doquier
cambio el registro de su voz y entre susurros continu. Ellos miran, pero
nosotros refrescamos la lvido. Nunca he visto tantos tos con cuerpos diez.
Vamos, que hay que ser ciego para no apreciar las esculturas talladas con
cincel.
Qu exagerada eres!
No, de verdad Claudio odia la playa. En Marbella no consigo que est ni
media hora quieto en la tumbona, pero all era el primero en llegar y el ltimo

en salir, as que yo tambin me consolaba es...

Un hombre calvo y regordete, de mejillas sonrosas y barriga picuda,
interrumpi la charla cuando la anfitriona anunci la cena.
Marisa hizo pucheritos lamentando no poder seguir relatando su experiencia.
Tenemos que quedar un da para charlar.
Al llegar frente a la mesa cubierta por un mantel de hilo buscaron la tarjeta
impresa con el nombre de cada invitado.
Paula estaba en una esquina, al lado de Vctor, el anfitrin.
La conversacin, cmo un pndulo, oscilaba entre vacaciones.
El azul de Cerdea es nico; inversiones tecnolgicas no te recomiendo;
crisis en los mercados de valores. Esto es una noria de feria, ni los gurs
saben qu puede pasar, es como si los alumnos aventajados de Soros
estuviesen bailando una danza macabra... Hasta que en un momento se
qued fija en la infidelidad.
Una extraa sensacin de inquietud recorri el cuerpo de Paula. Se sinti
incomoda intentando no participar demasiado en la tertulia.
Las frases sonaron como ltigos cortando el aire.
No hay que ser hipcritas. La infidelidad es un hecho.
S, pero tampoco hay que trivializar. Los cuernos no se inventaron ayer. Si
no os lo creis slo tenis que preguntar a los cazadores.
Risas jocosas sonaron en la sala ante el doble sentido de las palabras.
Paula se puso nerviosa escuchando cmo su marido daba un enfoque
nuevo, vital y optimista a la conversacin.

Yo creo que no hay que dramatizar; nosotros llevamos diez aos casados
y, por ahora, no me he aburrido de m querida seora. A lo mejor es cuestin
de hbito. No lo veis as?
Todas las miradas se clavaron en la esquina de la mesa donde Paula, muda,
intentaba pasar desapercibida. Por un instante pareci encontrarse entre
niebla, como un naufrago buscando una tabla para flotar.
De nuevo, Santi emiti un suspiro.
Las personas pueden atraerse, incluso pensar que estn enamoradas,
pero en el mundo de las relaciones o es todo o nada. As que lo mejor es
evitarhizo un gesto cambiando la entonacin... cmo lo resumira?
Bueno, verse en medio de desafortunados encuentros, ya sabis polvos a
deshora y copas de ms.
La cara de Paula se transform en una mscara de cera. Incapaz de seguir
escuchando, perdi varias veces el hilo de la conversacin. Imgenes
borrosas se agolpaban en su cerebro, demonios con rabo, brujas
desgreadas, peces en el cielo...
Menudo cnico!
Yo?
Qu pattico!
Escuchaba frases sueltas sin saber muy bien de qu estaban hablando. Sus
odos chirriaban; palabras vacas, jadeos y susurros.
Los remordimientos entraban y salan de su cerebro con la velocidad con que
se mueven los cometas por el cielo.

Qu pensara Santi si lo supiese? Alguno de los presentes se habr

enterado. La bruja de Marisa me habr visto
Sin darse cuenta, como un reloj programado con chip, empez a ordenar
conceptos:
Probable.
Cuestin de tiempo.
Ojal todo siga igual.
Son chorradas.
Si no lo hubiese conocido nunca.
La mala suerte.
El da inadecuado.
Sola.
Estoy fatal.
Cmo empez ese lo?
No s. No lo recuerdo o no quiero recordarlo.
De qu tengo miedo?
Qu puede pasar?
La chillona voz de Carlota se escuch entre risas.
Paula, sigues con nosotros o has desconectado?
Perdn dijo dando un respingo, me perd.
Claro, con lo que ha dicho tu marido de ti seguro que ests flotando
apunt una voz sardnica.
Carlota insisti.

Te preguntaba que tal tu cena de Navidad?

Santi, animoso, respondi por ella:
Un coazo, como todos los aos, con los nios, el perro, los
Suegros. Vamos como la vuestra.
Ya, esa historia la conozco Es que me encontr a Paula guapsima el da
que iba a la cena de Navidad de la empresa.
Santi se qued de una pieza. Sus ojos estticos, fijos en un punto indefinido
del saln, se llenaron de niebla . Al observar que Paula abra la boca para
responder trag aire.
Un torbellino de palabras se form en la cabeza de Paula, se retoc la
cintura del pantaln escondiendo las manos hmedas y temblorosas bajo la
mesa .Con una media sonrisa respondi:
El da que nos encontramos te dije que no me apeteca tener una comida
en Navidad. Estaba terminando las compras de los nios y posiblemente
entendieses que tena prisa porque ese da tenamos la cena de Navidad,
te acuerdas?
Carlota hizo un gesto de sorpresa formando una O con sus labios.
Pues es verdad! Ahora que lo dices
En ese fatdico momento la cena concluy para Paula. Intentaba no
exteriorizar su desazn agarrndose a la tonta idea de que slo era un
comentario sin mayores consecuencias, pero evitaba mirar a Santiago.
La fatalidad y la impotencia competan por materializarse en su cerebro.
Cmo haba podido ocurrir?

Esas insulsas cenas la aburran, pero eran parte de su vida. Eran el test de la
felicidad. All todos sonrean, se alegraban de verse, aunque en el fondo
cada uno tena mucho que ocultar. Fantasas, apariencias, ilusiones en un
mundo donde se haca de lo vulgar algo excepcional.
El tiempo corra demasiado lento. No prob el postre a pesar de ser una
tulipa con helado de mango que le encantaba. No vea la hora de levantarse
y dejar atrs la reunin. Permaneci sentada casi sin moverse. A pesar de
necesitar ir al bao aguant hasta el final.
Se despidieron dando las gracias y fijando otra reunin sin fecha definida.
Durante el trayecto a casa, Santiago estuvo ausente. Sus manos, crispadas
como las garras de un guila sobre su presa, agarraban el volante de piel. El
coche se desplazaba en silencio por las calles desiertas. Algunos sin papeles
dorman sobre cartones en los bancos de madera o en algn portal abierto.
Entraron en el garaje sin hablar y as llegaron a la habitacin.
l se desnud, dndole la espalda, cosa poco habitual. Apart el edredn de
plumas y enterr su cara en la almohada. Paula se acost y entre susurros
dijo:
Buenas noches.
Le costaba quedarse dormida .Su mirada se perdi entre las paredes color
vainilla de la habitacin. Cuando sinti la respiracin pausada de Santi se fij
en sus oscuras cejas, en la sombra del afeitado en sus mejillas, en el
hoyuelo de su barbilla. Se levant de la cama caminando de puntillas hasta
el saln. Intentaba borrar de su mente la cara de pker de Santiago cuando

ella daba esa ridcula explicacin sobre la cena de Navidad. Cogi un

libro, pero lea la misma pgina cinco, diez, puede que quince veces,
hasta que lo dej. Bobby dorma plcidamente a sus pies.
Trataba de dominar su ansiedad, las manos temblaban y los ojos estaban
llenos de lgrimas. La vida haba sido para ella un reto. El mundo feliz que
durante aos haba construido era un espejismo, pero a su vez, haba
mutado en una extensin de aquello que quiso conseguir. Las palabras que
Santiago pronunci antes de casarse asaltaron su mente:
Todo lo que hagas en la vida tienes que contabilizarlo. Nada se puede dejar
al azar, slo as comprenders que la balanza se inclina haca un lado o
haca el otro; ya sabes, prdidas o ganancias. Los sentimientos a veces
distorsionan la realidad y es ah donde hay que saber parar. Sentirse
culpables por algo que has hecho si sale mal no tiene sentido. Obsesionarte
por algo que no has conseguido tampoco. Hay que poner en valor a aquello
que perseguimos y entonces actuar para no equivocarnos.
La noche pas buscando respuestas que no encontr . Vio cmo la luz poco
a poco se haca ms intensa colndose entre los visillos. Oy el despertador
y el ruido de la ducha, la cola del perro se empez a mover, Santiago entr
con la correa de Bobby. Acerc los labios a su mejilla.
Tienes mala cara.
Paula intent disimular.
No, me acabo de levantar, pero me duele un poco el estomago.
Bajo al perro. Te veo esta noche Sali sin ms, ignorando el vaco

Creado.
Paula arregl a los nios, se duch, se visti y desvisti varias veces;
pantaln, falda, vestido, traje chaqueta
Siempre combinaba la ropa con esmero, su estilo era una mezcla de
clasicismo e informalidad donde predominaban los tonos claros y neutros
que la hacan parecer natural, pero esa maana no se encontraba bien con
nada; demasiado arreglada, un poco hippie, demasiado mayor. Incapaz de
identificar mentalmente lo que buscaba, pens que haba perdido la empata
que tena con su inmenso vestidor.
Hizo la lista de la compra varias veces. Cuando termin haba ms rayas
cruzadas que palabras escritas.
No tena ni idea de cmo afrontar la situacin. En el despacho no se
concentraba, estaba ms enfadada que de costumbre: dio malas
contestaciones, cerr la puerta airada, le colg el telfono a un
colega. No baj a comer. Pidi que le subiesen un sndwich de
pollo que saba a plstico. El caf resbal por su mano salteando la falda de
pequeas e irregulares notas marrones que emulaban un print animal de
todo a cien.
Volvi a casa un poco antes de lo habitual. Los nios se animaron al verla,
les prometi que el sbado haran algo especial.
Santiago lleg demasiado tarde. Ella estaba en la cama haciendo que
dorma.
El mismo ritual; apart el edredn y, sin mirarla, se acost.

As pas la semana, se dieron una tregua sin explicaciones ni palabras.

Paula pens que todo segua igual, aunque no era tanta su
ingenuidad para creer que Santiago, fro y distante, iba a dejar pasar el
pequeo incidente sin ms. Con el tiempo haba llegado a conocerlo de
verdad. Saba que cuando algo no estaba a su gusto, se tomaba su tiempo
para abordarlo. Como buen abogado, ataba todos los cabos y cuando el
barco estaba amarrado en el puerto, lo soltaba
El jueves se haba quedado por la tarde para revisar una serie de formularios
legales que deba aportar en la reunin que el viernes tendra lugar en el
despacho de su jefe.
El telfono son, lo cogi sin ms. Pensaba que era algn colega que
tambin preparaba la voluminosa documentacin que se aportaba al Comit
de Inversiones. Haba varias empresas fuertes pujando por hacerse con una
contrata de obra civil. Se sobresalt al escuchar su voz, intua que iba a
Llamar, pero no en ese momento, no quera que fuese l.
Paula, siento no haberte llamado, pero
Ella cort en seco.
No importa, pero la verdad es que ahora tengo gente en el despacho.
Hablamos ms tarde colg.
Mientras caminaba por el pasillo hacia el lugar de la reunin, su cabeza daba
vueltas tratando de convencer de manera obsesiva a su maltrecha
conciencia.
Todo va a salir bien, repeta una y otra vez.

Se haba metido en esa historia sin saber quin era l, salvo que enseaba
pisos, poco ms saba de Alberto.
Las normas desde el principio estuvieron claras: nada de preguntas, tampoco
respuestas. La llamada de telfono impersonal y la cama de un hotel.
Ninguno quera ataduras, slo disfrutar del momento hasta que l o ella
dijese: No nos vamos a volver a ver.
La relacin haba pasado por varias fases tras la euforia inicial. Paula intua
que en breve empezaran las disculpas para despedirse cualquier da sin
mirar hacia atrs, pero a diferencia de lo que haba ocurrido en otras
ocasiones, senta algo de apego y tena miedo de que aquello terminase mal.
Al entrar de nuevo en su despacho, su secretaria le entreg una
nota: su amiga Begoa la esperaba al da siguiente para almorzar.
Pens en una disculpa. De todas sus conocidas, Begoa era con la que
menos le gustaba quedar para comer. Estaba continuamente a rgimen, la
conversacin giraba invariablemente sobre la dieta antialmidn, La Atkins, las
nuevas pastillas quitahambre. Era una extraa competicin para ver quin
coma menos trozos de lechuga y adelgazaba ms.
Tras la reunin que haba sido larga y tediosa debido a que los arquitectos
haban realizado los informes sin aclarar algunas especificaciones tcnicas
que acompaaban el pliego de clausulas administrativas, descolg el
telfono para cancelar la comida. Paula dudaba si realmente, con la que
haba cado esa maana, poda divertirse y pasar el rato, pero finalmente
dej el aparato en su sitio y sali a la calle.

El lugar donde haban quedado estaba relativamente cerca .Decidi caminar

para despejar su cabeza. El viento mova los rboles desnudos y la
sensacin de fro la oblig a ponerse los guantes que guardaba en el bolsillo
del abrigo.
La cafetera estaba a rebosar. Haba gente esperando el turno de comedor.
Paula oje entre las mesas. Begoa le hizo un gesto con la mano. Estaba
sentada frente a una botella de agua. Llevaba el pelo ms corto que otras
veces. Las puntas se ocultaban tras las orejas y apenas iba maquillada. La
camiseta negra de pico le quedaba como un guante. A pesar de alimentarse
de lechuga y otras zarandajas, tena buen aspecto.
Hace mucho que esperas?
No, acabo de llegar respondi mientras miraba la carta de ensaladas.
La charla como siempre, aburrida y monotemtica. Una chica con una
minifalda de lycra se contoneaba entre las mesas camino del servicio.
Pobre! Si yo tuviese esos rboles por piernas la tela me cubrira hasta los
zapatos.
S, es que t eres perfecta remat Paula, aburrida.
Begoa encaj la irona.
No te pases Te veo cansada .Tienes ojeras.
Paula respondi con un tono inexpresivo.
Un mal da.
Begoa insisti.
Te veo decada.

No, de verdad, no es nada. El imbcil del arquitecto present un mal

informe y la mesa tcnica no se vuelve a reunir hasta dentro de diez das.
Luego dirn que los plazos no se cumplen, pero algunos parece que lo hacen
adrede. Qu tal tu dieta?
Bien, dej la de hidratos de carbono y tambin la de las protenas. Ahora
como de todo, bueno casi, pero en platos de postre, y me mantengo en el
peso ideal Dio un giro a la conversacin. Ah, casi me olvidaba! Sabes
que me multaron la semana pasada?
De verdad?
Hurg en su bolso esgrimiendo una notificacin arrugada.
S, una pasada... Creo que, o estaban aburridos y buscaban un subidn de
adrenalina o, necesitaban cumplir objetivos. Nunca voy a toda pastilla, eso ya
lo sabes. Siempre me decs que si fuese el Coyote nunca pillara al
Correcamaminos.
Paula sonri. Begoa continu dramatizando.
Haba una de estas seales como de pega que ponen a 90. No s, no me
di cuenta, hasta que una moto se coloc a unos metros de m y el guardia
me seal que parase en el arcn. Me puso tan nerviosa que por poco me lo
llevo por delante. En vez de meter la tercera met la quinta y tuve que dar un
volantazo para no atropellarlo.
La cara de Paula era de incredulidad.
Cuando estaba inmovilizada en el arcn, empez casi un tercer grado. Sus
ojos me acusaron de todo, hasta de la muerte de Manolete. El carn de

conducir, luego el DNI, despus el seguro, tambin el impuesto municipal de

vehculos. Creo que le jodi que llevase todo en orden y me hizo soplar.
Entre grandes aspavientos continu:
A m, que slo bebo agua! Por supuesto, no haba rastro de alcohol, as
que lleg la traca final. Me pregunt a qu velocidad iba. Me encog de
hombros antes de responder a esa parida de pregunta. Todos sabemos que
el lmite en la autova es de 120 . Cabreada contest: Como mucho a
ciento diez. Al merluzo se le ilumin la cara con aire de suficiencia y me
contest que el radar capt que iba a ciento cinco en un tramo de
carretera que seala noventa.
La risa de Paula explot en el aire. Los de las mesas cercanas se volvieron
intentando captar el chiste.
Mon dieu! No me lo puedo creer! Begoa, eres nica.
Begoa contino. Baj un poco el tono de voz.
Pues se me ocurri contestar. Vale, admito que fue de mala forma, quizs
fui impertinente. Argument que no haba visto esa seal y pasaba todos los
das por all.
Begoa intent imitar los gestos del Guardia Civil.
El tipo se empez a cabrear y coment que no siguiese por ese camino.
Le contest todava ms borde alegando que era el camino a casa. Se
cabre de verdad y me entreg un papelito en el que me pona un recargo
por no haber reconocido el error. Vamos, los doscientos eurillos del
tratamiento antiox que iba a comenzar. Recog la multa, lo observ por el

rabillo del ojo y me fui sin decir ni mu.

La risa de Paula fue sincera. No se arrepenta de haber quedado para comer.
No est mal la batallita. Cuando seas abuela lo conta...
Se detuvo de repente. Vacil antes de continuar.
Lo siento, no quera...
Los ojos de Begoa se llenaron de lgrimas.
No importa. Estoy bien. Es difcil aceptarlo, pero lo peor ha pasado. No me
hagas caso, soy algo sentimental y en este momento no estoy de humor para
pensar en ser abuela. De pequea me imaginaba en una casa con chimenea
rodeada de nios, perros y gatos preparando la cena de Navidad. Pero ya
ves, ni casa, ni perros y ahora ni tan siquiera marido.
Paula respir hondo. No quera tocar el tema del divorcio de Begoa. Saba
que lo estaba pasando mal. Haba sido un proceso largo y complicado.
El otro da en la cena te echamos de menos.
Begoa levant los ojos, apenas poda hablar.
S, yo tambin lamento no acudir a esas cenas, pero ya sabes. T y
Santiago siempre me habis apoyado, pero otros han preferido mantener la
amistad con Mauricio Esboz una sonrisa antes de continuar Ocurre en
todos los divorcios.
Paula intent cambiar el rumbo de la conversacin.
Te queda bien este corte de pelo, pero el recuerdo que tengo del da que te
conoc es el de aquel cabello castao que te llegaba casi hasta la cintura.
Qu exagerada! Ni que fuese un anuncio de champ. Nunca tuve el pelo

tan largo. A lo mejor te confundes con otra Tras dudar unos segundos
retom el tema del divorcio.
Nunca te lo he contado. Es ms, no se lo he dicho a nadie, pero al poco
tiempo de separarme Carlos, el marido de Marisa, me llam.
Paula dio un respingo.
Carlos?
S .Pens que, como todos, intentaba animarme. En verano solamos
tomar una copa en un chill-out de Marbella con toques orientales bastante
hortera. Nunca me parecieron interesantes, pero a Mauricio le gustaba
quedar con ellos y, sinceramente, a m me daba igual.
As que debi de pensar que la tontita de Begoa necesitaba consuelo.
Recuerdo que tena bastante lo, tanto en el trabajo como con la abogada
que llevaba el caso. Di una larga cambiada y pens que se olvidara, pero
insisti de nuevo. La situacin me pareci un poco violenta y quedamos para
comer.
Todava me arrepiento de haber aceptado aquella invitacin.
Paula apenas pestaeaba mientras escuchaba la historia. Si alguien le
hubiese pedido que citase a dos personajes antagnicos, sin dudarlo,
hubiese dicho Mauricio y Begoa. Ella era discreta, culta, refinada. l un
botarate, podrido de dinero, con un lxico pobre y escaso sentido del humor.
La comida fue una pesadilla. Habamos quedado en L. Hardy para tomar
un caldito y yo pensaba que poco ms. Insisti, insisti e insisti hasta que
logr arrastrarme a uno de los mejores restaurantes de cocina experimental.

Haba estado all con Carlos y me molestaba volver con l. Es el tpico lugar
para dejarse ver y ser vistos, y darse un homenaje ante los dems.
Al entrar aparte del rendez vous del matre, miles de ojos nos siguieron. Me
condujo a travs de las mesas, saludando a todo bicho viviente, intentando
hacerse notar.
La voz de Begoa se apag. Cerr los ojos y levant la mirada.
El almuerzo transcurri entre empalagosas palabras de doble sentido,
miraditas y caricias que yo no haba pedido. Me senta tan incmoda que
apenas prob los ridculos platos que nos ofrecieron . Ya sabes, Puturr de
foie...
Cuando nos levantamos respir tranquila y al salir a la calle pens que haba
sido una pesadilla y lo peor haba pasado. Me iba a despedir cuando el
portero le entreg las llaves del Jaguar. Como si fuese algo de su posesin,
agarr mi brazo y me seal el coche. Bastante cabreada, me solt y le di las
gracias , pero observ cmo le haca un guio al portero y ste abra la
puerta...
Bebi agua antes de continuar.
No quera montar un escndalo y entr. Dentro del coche le afee su
conducta. Contest con lisonjas de viejo verde, ya sabes, de caballero
andante. Pero a medida que nos acercbamos a mi casa se empez a poner
pesado. Imagnate las frases Te puedo ayudar? Siempre me has
gustado Tienes belleza y cerebro.
En fin, un montn de tpicos que me revolvieron el estomago. Cuando

intent meterme mano abr la puerta y me baj del coche.

Paula sorprendida, apunt:
No me lo puedo creer! Es un adoqun con gafas, pero nunca pens que
intentase algo as con una persona conocida. Es engredo y bastante
fantasmn, pero...
Begoa no pudo disimular su asco.
Es el tpico que piensa que todo se puede comprar. As que aparte de que
las cenas de parejas ya no son para m, intento no pasar por su lado. Un da
lo vi bajar por Nez de Balboa y sal corriendo haca Prncipe de Vergara.
Paula frunci el ceo. Intent decir algo amable, pero no encontr ninguna
palabra. Los ojos llorosos de Begoa se cruzaron con los suyos.
Por qu no me lo contaste? Somos amigas desde hace aos. Creme, no
lo entiendo.
Begoa se qued en silencio antes de responder.
Por qu suceden estas cosas? Es algo ms que la tpica rivalidad entre
hombres. Si uno tiene algo bueno, el otro tambin lo quiere. Si la mujer es
guapa, el otro piensa que puede probarla. Si uno cambia de coche, el otro se
compra un barco. Cre que estas actitudes eran tpicas de la adolescencia,
pero me he dado cuenta de que persisten con la edad. Pero quieres saber
una cosa? Encogi los hombros y se retir el pelo haca atrs.
Me ha costado romper con todo. Con el tiempo nos volvemos cmodos y
es difcil volver a empezar, pero para salir adelante hay que ser valiente,
vencer al miedo que paraliza tu vida cuando alguien te dice se acab.

No estamos preparados para sufrir, tampoco para decir adis, pero el tiempo
transforma los fracasos, cambiando la percepcin que tenemos de las cosas.
Cuando algo se acaba es mejor no mirar atrs. No merece la pena
arrepentirse o buscar culpables. Las dudas no te dejan vivir y las sospechas
asaltan los sueos. El rencor slo incrementa la frustracin, as que me ha
costado, pero lo he conseguido he decidi olvidar.
Mi matrimonio slo fue un parntesis en mi vida Y respir antes de
preguntar:Si Santiago un buen da se fuese con otra, t qu haras?
Paula se encogi de hombros. No contest.

La semana laboral termin y el sbado, como haba prometido a los nios,

salieron a comer hamburguesas y pizza.
Todo pareca normal, rean, charlaban, se sentaron con amigos, pasearon a
Bobby En pblico eran el retrato de una familia feliz, pero en la soledad de
la habitacin, el silencio se haba instalado entre los dos; escasos
monoslabos, sonrisas compasivas, falta de empata... La complicidad que
durante aos haba presidido la relacin se haba esfumado.
La tarde del domingo, Santiago se encerr en el despacho. Paula haba
pensado que su actitud hostil terminara ablandndose, pero se qued con
las ganas.
El lunes en la oficina Alberto volvi a llamar.
No puedo a las seis. Tengo problemas. Si quieres al medioda.
No seas ridcula! A ti no te gusta al medioda contest enfadado.
Ella tard en contestar.
No es que no quiera, es que si te parece, de ahora en adelante
quedamos al medioda. Para m es ms fcil, no suelo comer en
casa y Santiago tampoco. No hay otra opcin, por ahora.
Algo va mal? Perdona la indiscrecin apunt de forma irnica.
Paula no tena ganas de discutir y menos de escuchar frases con
doble sentido o juegos de palabras.
No, en absoluto.
Nos va a salir un poco caro el polvo. Sabes que la habitacin por

horas es ms cara que por noche.

Paula se ruboriz, sinti vergenza por la forma en que estaban tratando el
asunto, pens en colgar, en terminar la historia, valor no volverlo a ver, pero
obedeciendo a un impulso accedi. Aunque pareca ridculo, con l se senta
viva, segura. Adoraba sus caricias y flipaba cuando vea el brillo de sus ojos
tras hacer el amor. Unas horas con Alberto equivalan a todo un mes con
Santiago.
Le gustaba el riesgo y jugaba exhibiendo su contradictoria personalidad.
Necesitaba, aunque fuese espordicamente, romper con el rol de madre
abnegada que lleva a los nios al campamento, el de mujer perfecta que
sonrea sin ganas en las aburridas reuniones de amigos para transformarse
durante unas horas en la mujer frvola que slo buscaba sexo sin pedir ni
esperar nada ms.
Sigues ah?
Vale, a las tres.
Nada ms colgar, una llamada son en su mvil. El colegio y la tutora; no se
acordaba. Llam a Santiago
El descolg, mientras con la otra mano diriga el ratn del ordenador. El
despacho estaba en silencio y por la ventana entraba la luz del sol.
Se me haba pasado comentrtelo. Esta tarde a las seis tenemos
que ir al colegio. El tutor del nio nos quiere ver. Puedes?
No me viene bien pero s, ir. Te recojo en el despacho?
No, no te preocupes. Qued con Begoa a las tres para comer y despus

no me voy a pasar por aqu; cojo un taxi.

Bien, nos vemos all.
Cuando colg, Santi llam a su secretaria. Entr, como siempre,
sin que sus pasos se escuchasen. Se qued al otro lado de la mesa
esperando las instrucciones.
Cancela todas las citas previstas para esta tarde. Un pequeo problema
que tengo que resolver. Dales cita en el primer hueco libre o si se ponen muy
pesados a ltima hora de cualquier da si les parece bien.
Dndose la vuelta sali del despacho.
Santi cogi el peridico que estaba en una esquina, lo abri por la pagina de
contactos. Pact un servicio y dio la direccin del hotel, la calle en la que
varios amigos haban visto a Paula a la hora de comer.
Pidi un taxi. El trfico era catico. Su cabeza bulla de ideas, su mente
estaba confusa, pareca que tena telaraas en el cerebro.
Estaba hundido y agotado. Desde el da de la cena nada haba sido igual,
aunque hubiesen aparentado que aquellas palabras nunca se haban
pronunciado, pero entre ellos se habra abierto una zanja y l no estaba
dispuesto a cerrarla. Pensaba que todos lo saban y l, tonto y confiado, no
se haba dado cuenta de las reuniones a deshora o las salidas a comer.
Se senta como si hubiese vivido toda una vida con alguien desconocido. Se
preguntaba si, aparte de ste, haba otros ms.
Ideas sobre la paternidad de sus hijos se cruzaban por el cerebro.
Le resultaba imposible creer que eso le estuviese pasando a l.

Siempre la haba querido, es verdad que no era como al principio, pero

nunca haba necesitado ms.
Se estir la chaqueta. Pag al taxista y subi las escaleras del hotel. La
primera impresin fue de asombro. En el enmoquetado en azul estaba la
recepcin. Tras un mostrador metlico, una chica con el pelo achicharrado
pidi sus datos. Esboz una sonrisa.
Es la primera vez que nos visita?
Incomodo, contest:
S, por supuesto que s.
La chica de recepcin lo mir con sorna.
302. Bienvenido.
Carraspe.
Estoy esperando a una amiga. Veo que la cafetera est abierta. Por
Favor, cuando llegue, dgale que la espero all.
Sin problemas.
La cafetera era como un largo pasillo en el que haba una barra y slo dos
mesas. Estaba vaca, el camarero le sonri con complicidad. A Santiago le
molest ese gesto.
Se sent en la mesa ms cercana a la puerta desde la que vea la entrada,
pidi una cerveza de Abada y la acompaaron una de las cosas que ms
odiaba: los panchitos salados.
Pasaban dos minutos de la hora acordada cuando una chica bastante joven
con el pelo rizado y piel mate se acerc a la mesa. Una voz suave lo

sobresalt.
Santiago?
S, soy yo.
l se levant y apret con cuidado la mano de uas largas y esculpidas.
Por favor.
Ella se sent erguida en la incmoda silla metlica.
Vernica, de la agencia.
Santiago asinti observndola en silencio. Era espectacular. No muy alta,
pero con buen tipo. Tena los ojos almendrados y la boca bien perfilada.
Unos vaqueros gastados y una camiseta blanca de algodn insinuaba y
sugera las formas bien proporcionadas que se escondan bajo la tela.
Quieres tomar algo? En esto no tengo opinin. Si t quieres s o si te
apetece subimos a la habitacin.
l se qued pensando.
Vers, realmente slo quiero charlar.
Ella abri los ojos incrdula. Algo aturdida contest:
Oye, a m me da igual charlar, pero conoces la tarifa de la agencia.
Santiago sonri a modo de disculpa. Se puso en su lugar y respondi
intentado ser corts.
S, no te preocupes, yo te pago ahora si quieres en efectivo. No hay
problema
Vernica sonri.
No sacars los billetes y te pondrs a contarlos encima de la mesa

como si esto fuese la frutera, verdad?

La franqueza de la respuesta le hizo sonrer.
Perdona, no quera ofenderte, es que slo quiero hablar. Cuntos
aos tienes? Pareces joven.
Cruz las piernas y ech su melena haca atrs, con descaro.
Y t?
Experiment una extraa sensacin. Era un abogado brillante, tena
facilidad de palabra, buena sintaxis, locuacidad, pero en ese
momento las palabras no le salan, senta una sensacin de vaco,
de estar haciendo el ridculo.
Perdona, no quera ofenderte y, por supuesto, ests en tu derecho a
no querer decir tu edad. Es por romper el hielo.
No eres cliente de este tipo de servicios, verdad?
l asinti frunciendo las cejas. Sus ojos recorrieron el cuerpo de la chica, se
fij en sus labios carnosos pintados de color coral.
Tienes razn, eres una buena psicloga. Es la primera vez y slo quiero
darle en las narices a mi mujer.
Charlaron de banalidades bordeando los temas personales.
En el hotel entraban y salan parejas por separado, se vea movimiento,
nunca hubiese pensado que al medioda este tipo de establecimientos se
llenasen de gente.
Cuando estaban perdidos en una charla sobre pelculas, Paula, con
unas gafas de sol enormes apareci en recepcin.

l se levant de inmediato.
Perdona, Vernica, es slo un momento.
Sin problemas, es tu tiempo confirm encogindose de hombros.
Se desliz por el vestbulo deprisa para llegar a su lado. La abord cuando
entraba en el ascensor. Le clav los ojos en su cara. La interrog con la
mirada. Ella se qued como si un bloque de granito le hubiese cado encima.
Trago saliva.
Qu? Qu...? Qu?
El puls el botn del ascensor mientras ella se pegaba a la pared fra y
metlica, manoseando su bolso.
No me gustan los dramones. Es muy fcil .Tenemos la 302, podemos estar
t y yo o, tambin tu pareja y la ma. Ella me espera abajo. l?
El tono cido de su voz y la fina irona dejaron a Paula sin poder moverse.
Las puertas del ascensor se abrieron, l sali, Paula se qued con
los pies clavados en el suelo. El miedo se haba convertido en pnico y sus
piernas no respondan. La situacin la haba superado y era incapaz de
coordinar su cuerpo.
La voz de Santiago son impersonal, distante, acusadora. Su enfado le hizo
perder la compostura, agarrndola con fuerza del brazo.
No te vas a mover?
Los ojos de Paula estaban llenos de lgrimas. Su voz quebrada apenas
emita sonidos. Miles de disculpas se amontonaban en la garganta:
un error, una metedura de pata, slo era de vez en cuando

La voz fra de Santiago cort el aire. Se acerc y con calma pregunt

Qu significado tiene slo a veces? Qu crees que has hecho?
Paula balbuceaba.
No, ne-ce-si-to un ser-mn ahora.
Santiago la solt. Meti las manos en los bolsillos. Sus ojos fros y brillantes
se clavaron en las pupilas de Paula.
No te entiendo. No eres una persona normal. Miles de mujeres daran el
mundo por tener la mitad de lo que tienes y t... t vas y lo tiras por la borda
como si nuestro matrimonio o los nios formasen parte de un objeto con
fecha de caducidad.
Santiago se pas los dedos por los labios antes de continuar.
ramos un buen equipo o, al menos hasta este momento, era lo que
pensaba. Yo tambin tuve oportunidades, pero t siempre estuviste primero.
Nunca corr ese riesgo. Ni siquiera las miraba cuando se ofrecan .Siempre
valor lo que habamos construido juntos. Crea que era suficiente para ti.
Pero t has encendido la mecha de dinamita y todo ha volado por los aires.
Es tan bueno en la cama?
Santiago alarg la mano y levant la barbilla de Paula.
Mrame! Quiero ver tus ojos.
l quera toda la informacin, Paula temblaba.
De manera obsesiva, l preguntaba, Paula callaba.
La miraba fijamente a los ojos como si no la conociese, como si no hubiesen
compartido noches intensas y tambin montonas, como si ella no fuese la

madre de sus hijos sino la mujer que esperaba en la cafetera para ofrecerle
un servicio.
Alguien llam al ascensor, las puertas se cerraron.
Se quedaron en medio del pasillo mirndose, agotados. Con un gesto
nervioso l solt el delgado brazo de Paula, como si le quemase.
Te he dado todo. Compartimos diez aos, das mejores, otros peores. Te
ayud con los nios, te apoy en tu carrera y al final, mientras mi trabajo me
desbordaba, t buscabas inversiones rentables a corto plazo.
Ella, lvida, no tena ganas de juegos de palabras, su mente estaba
en blanco y no poda seguir el ritmo de la conversacin. Levant la vista del
suelo, haciendo un esfuerzo.
El muro que haba entre ellos se rompi.
Vamos. Estamos montando un escndalo en el pasillo y a nadie le interesa
lo que tenemos que decirnos.
Paula, desconsolada, no paraba de llorar.
Lo lamento. No quera que esto ocurriese as. De hecho
l la mir con rabia, de arriba abajo, esbozando una sonrisa forzada.
Qu idiota fui! Como en las malas pelculas, he sido el ltimo en
enterarme.

Otros ttulos de la coleccin

EL DIA DE LA BODA

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LOS PATOS DEL ESTANQUE

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EL FINAL DEL VERANO

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CASTAAS ASADAS
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ENTRE NUBES DE ALGODN

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