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Signos Histdrieos 11.3 (junio 2000) 29-48

ORGENES DEL REVISIONISMO

HISTORIOGRFICO DE LA REVOLUCIN
MEXICANA'
Alvaro Matute
Universidad Nacional Autnoma de Mxico

rincipio por agradecer a los maestros, colegas y amigos de esta docta corporacin el honor de que me han hecho objeto al elegirme acadmico de nmero y ocupar el sitio que dejara vacante hace seis aAos un querido maestro:
don Juan Antonio Ortega y Medina, En especial, mi gratitud a las Josefinas, Muriel
y Vhzquez, a don Ernesto de la Torre y a Mauricio Beuchot.
Don Juan Ortega fue uno de los maestros de la segunda generacin del exilio
espafol. Interrumpi sus estudios en Espafa, ya que un mes antes de cumplir 23
afos estall la Guerra Civil en la que prest sus servicios como soldado de la
Repblica, lo cual tambin me hace admirarlo. Recin llegado a Mxico tuvo que
asilarse en la lejana Chiapas, donde encontr un generoso mecenas que lo impuls
a trasladarse a la capital del pas a continuar su formacin humanstica. Ortega se
inscribi en la Normal Superior, donde fue alumno de los ms representativos
historiadores marxistas de aquellos afos, como don Miguel Othn de Mendizhbal,
a quien siempre evoc como maestro fundamental. Alternaba el estudio con el
trabajo de representante de laboratorios farmacuticos, por lo que cargaba un
maletn bien surtido de medicamentos. Despus se incorpor a la Facultad de
Filosofia y Letras, de la Universidad Nacional, donde trab contacto y se benefici de lo ms representativo del pensamiento historicista aclimatado en Mxico.
Discurso de ingreso a la Academia Mexicana de la Historia, leido el 7 de julio de 1998

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Su constancia, la madurez que le dej la experiencia de la guerra y las estrecheces de su vida de transterrado le permitieron no detenerse sino hasta obtener
el doctorado en Historia y, a la postre, llegar a ser profesor de carrera, lo cual en
ese tiempo era particularmente difcil, Durante los aos cincuentas se fue convirtiendo en prototipo de profesor e investigador. Su bibliografa se incrementaba a
la par que las clases que imparta y las tesis que comenzaba a dirigir. Fue, hasta su
muerte, modelo'de vida acadmica. Ya enfermo, retirado del cubculo, estaba
pendiente de los proyectos que diriga sobre "Estado, Iglesia y sociedad en Mxico en el siglo xix" e "Historiografia mexicana", as como de la presentacin del
examen de maestra de una de sus discpulas dilectas.
Alguna vez escrib que mi primer contacto con Ortega y Medina fue en el
saln 201 de la Facultad de Filosofa y Letras, un martes de febrero de 1965, de
cuatro a cinco de la tarde. Y as todo el semestre, luego uno ms, despus la clase de
Imperio Espaol, y por fin, el Seminario de Historiografa Mexicana del siglo XIX,
donde, por una parte, trabajamos en los ndices de la coleccin Hemndez y
Davalos, aprendizaje artesanal que pone al estudiante en contacto con documentos de cuyo contenido no se sospecha, documentos que lo enfrentan a uno con la
gran riqueza infomativa o con la banalidad. Antes de esa experiencia, me haba
impresionado mucho un curso de invierno dictado por don Juan, que tena como
tema lo que despus aparecera publicado en ese libro que ha sido compaero de
ruta en mi desempefo como profesor de Historiografia de Mxico 11. Me refiero
a la magistral compilacin Polmicas y ensayos mexicanos en torno a la historia. Desde que escucht las conferencias me maravill su destreza heurstica, que
descubri el "desliz intelectual" de Lorenzo de Zavala, quien omiti, al traducir y
publicar las Lecciones de historia, el nombre de su autor, Volney, por lo que el
texto le fue adjudicado a Zavala.
Me impresion tambin la profundidad con la que Manuel Larrinzar argument
sobre cmo superar la carencia de una Historia de Mxico y la finura con la cual Vigil
habl de la "necesidad y conveniencia" de estudiarla. Ya entonces haba tenido yo
conocimiento de la extraa teora de la historia del rumano Xenopol, cuyas repercusiones mexicanas atiende Ortega en ese libro: Agustin Aragn, Antonio Caso y Jess
Galindo y Villa. Me maravillt con el rigor de Ricardo Garcia Granados y me puse a
pensar en las razones que motivaron en Guillermo Prieto las criticas a Enrique Rbsamen.
En fin, con esa compilacin he contribuido a los desvelos de 27 promociones de estudiantes de historia, a las que restana tres usufmctos sabticos.

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Ese es mi nexo mayor con Ortega y Medina, de quien no slo aprend una ruta
firme para transitar por el pensamiento historiogrfco mexicano, sino a quien
emul en mi librito que recoge buenas muestras de Lq teora de la Historia en
Mxico, elaborado entre 1940 y 1973. Tuve el privilegio de gozar de su conversacin, dado que nuestros cubculos estaban muy cerca. Lo recuerdo gallardo y
elegante, o desenfadado, con una cachucha amarilla que protega su blanqusima
piel de las inclemencias solares.
De Ortega y Medina tambin aprend a apreciar la importancia de estudiar la
visin que una cultura proyecta sobre otra. La gran contribucin del maestro radica sobre todo en el anlisis de textos fundamentales que cotejan cmo los
anglosajones -alemanes, ingleses y estadunidenses- vieron al Mxico que se
independizaba de Espaa para constituirse en nacin soberana. Mxico en la
conciencia anglosajona abri una ruta que l mismo y una buena legin de
discpulas enriquecieron.Maestro en el arte de la edicin, sus trabajos sobre los textos
de Brantz Mayer, Alexander y Wilhelm von Humboldt, William Prescott. Johannes
Winckelmann, Leopold von Ranke, dan muestra de universalidad y rigor.
Artesano consumado, adems de sus galas interpretativas en tomo a estos
autores y otros muchos que analiz, en los trabajos sobre los mencionados dio rica
muestra de cmo se debe presentar un texto, haciendo resaltar sus contextos. Lo
artesanal de Ortega, ademits, se vio en otra de sus "obras", el Anuario de Historia, cuyos primeros nmeros edit y dentro de ellos, los trabajos de colegas y
discpulos. En esa labor el estudio de la historia de la historiografia recibi un
fuerte im~ulso.
Muchos zaguanes abri Ortega y Medina para que desde Mxico se penetrara
~uritanade la Amrica del Norte y se establecieran diferenen la evangelizacin
cias entre "andrenios y robinsones". Don Juan Ortega y Medina fue historiador
ejemplar. Encauz vocaciones, abri
de investigacin que antes no se cultivaban en Mxico. La riqueza y amplitud de su obra as lo muestran. Se le han
rendido justos homenajes, obra de discpulas agradecidas que cultivan su recuerdo y lo comunican a las nuevas generaciones. En vida recibi los premios Universidad Nacional y Nacional de Ciencias y Artes en la rama de Historia, Filosofa y
Ciencias Sociales. Me enorgullezco de sucederlo aqu.
Es particularmente satisfactorio para m que el silln de la Academia que voy a
ocupar haya sido el de un gran cultivador de la historia de la historiografa, uno de mis
maestros en los menesteres a los que me dedico con compromiso de continuar las

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lecciones recibidas. El discurso que proceder a leer tiene como tema, precisamente, el historiogrfico, aunque referido a una poca que el maestro no trat, sino en
menor medida, cuando polemiz con los historiadores sovi6ticos. El ttulo del discurso
es: Orgenes del revisionismo historiogrficode la Revolucin mexicana.
El historiador estadunidense David Bailey se refiri con el nombre de
"revisionista" a una historiografa cuyo tema era la Revolucin mexicana y que
comenz a circular hacia el final de los aiios sesentas. El nombre ha tomado carta
de naturalizacin. Hoy en da todos los estudiosos de la Revolucin identifican
claramente su historiografa como revisionista. Bailey acert. Lo que no desarroll, puesto que entonces no vena al caso, fue el trazo de toda la gnesis de esa
historiografa a la que hoy asociamos los nombres de Womack, Meyer, Kantz,
Guerra, Knight, Krauze, Aguilar, Crdova, entre otros. La propuesta que presento
ahora parte de la hiptesis de que el revisionismo naci en el momento en que los
veteranos de la Revoluci6n abandonaron la pluma y los acadmicos comenzaron a
penetrar en terrenos en los que antes no se haban interesado, salvo alguna rara
excepcin.
Antes de que eso ocurriera, que como veremos fue al promediar los aiios cincuentas, haba habido un revisionismo, pero no propiamente historiogrfico, sino
decididamente poltico, cuyo objeto no era precisar interpretaciones histricas,
sino discutir el rumbo que estaba tomando el pas, bajo el amparo de una Revolucin mexicana convertida en ideologa, que poco tena ya que ver con la realidad.
Intelectuales como Luis Cabrera, Jess Silva Herzog y Daniel Coso Villegas haban sido, como los define Stanley Ross, sepultureros de la revolucin. Pero sus
trabajos, valiosos entonces como ahora, no eran de ndole historiogrfica. Eran
ensayos polticos mediante los cuales se discuta con quienes detentaban el poder
entonces y con el uso que le daban a la Revolucin como fuente nutriente del
rgimen gubernativo en turno y del Estado mexicano en general. Se enfrentaron a
la interpretacin oficial de la Revolucin, cotejndola con la realidad y desenmascarando la incongruencia que resultaba de ese cotejo. Pusieron de manifiesto el
carcter irnico del discurso revolucionario: la prctica era lo contrario de lo que
deca la voz de los idelogos.
La obra producida por la primera generacin de historiadores de la Revolucin
que actuaron en ella, militar o polticamente, ya haba llegado al agotamiento y
todava no aparecan los libros de quienes deban continuarla. stos surgieron
paralelamente al momento que voy a tratar, en la segunda mitad de los ailos cin-

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cuentas, cuando uno de los porfirianos sobrevivientes, Jorge Vera EstaRol, dio a
conocer su trabajo en el que conclua que con revolucin o slo con evolucin, el
pas hubieq llegado a I mismo punto, o bien cuando aparecio el primer libro
monogrfico sobre la Revolucin mexicana, de confeccin marxista, debido a la
pluma del ortodoxo stalinista Jos Mancisidor, para llegar a la sntesis de Jess
Silva Henog, que significativamente concluye en 1917, y esperar un poco para la
aparicin de los tres tomos de Manuel Gonzlez Ramrez, de complicada estmctura, y la voluminosa obra de Jos C. Valads, calificado por Womack como el E. H.
Can de la historiografa de ese proceso histrico mexicano. Generacin de autores, con la excepcin de Vera Estaol, que vivi en su infancia o tempranajuventud la
Revolucin, y no tuvo participacin significativaen ella. Esto los distingue de quienes
s lo hicieron y quisieron a toda costa que su interpretacin predominara.
Los de segunda generacin trataron de recuperar ms el conjunto, ya que los
primeros expresaron a la faccin a la que pertenecieron y no vieron a la Revolucin como un todo, salvo algunas excepciones como la de Jess Romero Flores.
Unos y otros se encontraban muy distantes de lo que sera el revisionismo. Y no
me extiendo aqu sobre la presencia de los historiadores extranjeros, sobre todo
estadunidenses, que se ocuparon de la revolucin, porque en general fueron poco
leidos por los mexicanos. Su presencia aument despus, de manera proporcional
al inters acadmico en la Revolucin.
Los historiadores acadmicos permanecieron ajenos a las polmicas que haban enderezado los crticos del sistema contra las desviaciones revolucionarias.
Eso era, en iiltima instancia, cosa de polticos, y la misin de la Academia era
promover la asepsia histrica. Podra decirse que esa especie relativamente nueva en la fauna intelectual mexicana slo se interesaba en las historias remotas de
la antigedad prehispnica y los tres siglos coloniales, adems de las vicisitudes
de la Independencia. De la compleja poca de Santa Anna en adelante, preferan
hacer caso omiso, con la excepcin tal vez de la Reforma, lo que poda dar ocasin de ejercer la Clio de bronce.
El Porfiriato y la Revolucin no fueron tema de los historiadores que ejercan
su oficio en las nuevas instituciones que los cobijaban. Si acaso ese periodista
metido a historiador, que daba clases en la Facultad de Filosofia y Letras, Jos C.
Valads, era la excepcin de la regla. Tal vez tenan el temor, nada infundado, de
que los historiadores-veteranosde la Revolucin reaccionaran violentamente contra
ellos y los tildaran de advenedizos. Los revolucionarios haban estado ah, tenan

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los documentos y recordaban paso a paso sus hazaiias y las de sus jefes. Optaban
por la descripcin de los hechos y la transcripcin de documentos como garanta
de verdad. Hoy en da esa historiografa es una apreciable fuente, ms en el orden
informativo que en el interpretativo, pero en su tiempo era una propiedad privada
a la que no se poda ingresar sin permiso.
El aiio de 1955 es el que nos da el punto de partida para nuestro intento. La
Facultad de Filosofa y Letras haba abandonado su tradicional edificio de
Mascarones, en la Ribera de San Cosme, para instalarse en la Ciudad Universitaria, entonces mximo ejemplo de la modernidad arquitectnica mexicana. El traslado al sur no afect las tradiciones. Los cursos de invierno se siguieron ofreciendo
en ella y los de ese afio estuvieron dedicados a la Revolucin mexicana, gracias al
inters en el tema del entonces director de la Facultad, Salvador Azuela.
La lista de participantes adems de ser impresionante, es sobre todo representativa del momento y de las expectativas que se podan tener del estudio del Mxico revolucionario a mediados del sexenio de Ruiz Cortines. Un aiio antes el propio
gobierno haba creado el Instituto Nacional de Estudios Histricos de la R&&cin Mexicana.. devendiente
de la Secretara de Gobernacin, del que Salvador
.
Azuela fuera tambin primer vocal ejecutivo. Como integrantes de su Consejo
Tcnico Consultivo quedaron varios veteranos-historiadores. Los sonorenses beneficiados con el movimiento revolucionario echaron a andar por esos afios el
Patronato de la Historia de Sonora, cuyo principal animador fue el licenciado
Manuel Gonzlez Ramrez. Este Patronato se distingui por haber publicado importantes fuentes para la historia de la Revolucin.
Dentro de ese ambiente es posible que los cursos de invierno de Filosofia y
Letras hayan creado por lo menos cierta expectacin. Cada uno consistira en
cinco conferencias y serian impartidos por conocedores de sus respectivos temas,
ya se tratara de periodistas, actores polticos, acadmicos o intelectuales. Los
participantes en el curso de invierno fueron Jos Alvarado, Diego Arenas Guzmn,
Arturo Arniz y Freg, Salvador Azuela, Antonio Castro Leal, Daniel Cosio Villegas,
Justino Fernndez, Henrique Gonzlez Casanova, Manuel Gonzlez Ramrez, Juan
Hemndez Luna, Xavier Icaza, Francisco Larroyo, Lucio Mendieta y N u e z , Vicente T. Mendoza, Manuel Moreno Snchez, Manuel Germn Parra, Octavio Paz,
GabrielSaldvar y Silva y Rodolfo Usigli. La temtica tratada puede dividirse en
tres grandes mbros: historia intelectual, historia de la Revolucin como fenmeno
histrico y cuestiones estructurales.

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Dentro de las ltimas, petrleo, desarrollo econmico, movimiento obrero, reforma agraria, programa educativo. La historia intelectual tuvo como asuntos la
pintura, lanovela, el teatro, la poesia, el comdo, la historiografia, las influencias
filosficas. Cabe seilalar que la participacin de Paz no se refiri a la poesia de la
Revolucin, cuestin tratada por Gonzlez Casanova, sino a aspectos que desarroll en su libro magistral El arco y la lira. Los temas de historia de la Revolucin fueron, entre otros, los planes revolucionarios,los nexos del movimiento armado
con el porfiriato y "un curso de apreciacih poltica sobre la vitalidad y decadencia de los ideales del movimiento revolucionario que se inici en 1910, sobre su
crisis histrica y especialmente sobre la proporcin y forma en que la realidad
nacional ha trascendido el cuadro de las medidas revolucionarias". As lo expresa
el maestro Hemndez Luna, secretario de redaccin de la revista Filosojia y
Letras, que es el rgano que proporciona esta informacin. Ese curso fue impartido por Manuel Moreno Snchez. Poco tiempo despus, en el mismo aAo de 1955,
public su versin escrita en otra revista, Problemas agrcolas e industriales de
Mixico, la cual es, tambin, todo un tema de estudio.
Antes de examinar dicho curso, me ocupar del que fue dictado precisamente por
Juan Hemndez Luna, publicado en Filosofa y Letras, quien se preocup por buscar a los "precursores intelectuales de la Revolucin mexicana", anticipando con
ese ttulo el libro que publicara unos quince aaos despus James D. Cockcroft.
Discpulo y paisano de Samuel Ramos, Hemndez Luna abre su discusin con un
valioso recorrido acerca de las diferentes interpretaciones en torno a si la Revolucin tuvo o no precursores intelectuales. Ante esa interrogante, plantea el
michoacano la existencia de cinco tesis.
stas van desde la que plantea la ausencia total de cualquier anticipo de precursor intelectual, hasta la mltiple, es decir, la que sostiene que hubo distintas
variantes ideolgicas en la Revolucin de manera que cada una tuvo sus antecedentes, aunque no haya habido un pensamiento precursor que elaborara una utopa revolucionaria cabal y que previera los resultados a los que se lleg. As, son
precursores quienes se refirieron a los problemas agrarios, como Jos Mana Vigil,
Wistano Luis Orozco, Andrs Molina Enrquez; son precursores de la vida democrtica que se busc implantar, desde luego Francisco 1. Madero y, con l, todos
los que expresaron su antirreeleccionismo y su afn democrtico; son precursores los Flores Magn, y con ellos, sus seguidores y los que intuitivamente lucharon
contra la injusticia, como Praxdis Guerrero y Lzaro Gutirrez de Lara. Y tam-

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bin son reconocidos como anticipadores de la Revolucin los miembros del Ateneo de la Juventud, y muy particularmente su mentor principal, Pedro Henrquez
Urefa. Paradjicamente, don Pedro es autor de una de las tesis que niegan la
existencia de precursores intelectuales de la Revolucin. l, al igual que Diego
Rivera, sostena que los intelectuales tenan puestos los ojos en Europa y nunca en
la realidad nacional. En cambio, tanto Lombardo Toledano como Alfonso Reyes
encuentran en las inquietudes espiritualistas del Ateneo y en el empleo de la conferencia como arma de difusin de las ideas, un elemento que manifiesta la voluntad de cambio colectivo que culmin con la Revolucin. Luis Cabrera y Jess en
el sentido de que Silva Herzog se manifestaban en el sentido de que cada aspecto
de la Revolucin tuvo algn tipo de anticipo.
Algunos de los autores de las tesis revisadas por Hemndez Luna expresaron
sus ideas acerca de lo que es o debe ser una revolucin, como Cabrera, quien dijo
que se trata de "la rebelin de un pueblo contra la injusticia de un rgimen social
o econmico", o bien, que "las revoluciones las hacen los pueblos para salir de
una condicin de servidumbre o de inferioridad en que los tiene sumidos un rgimen". Don Alfonso Reyes, por su parte, y respecto a la mexicana, dijo que "brot de
un impulso mucho ms que de una idea. No fue planeada. No es la aplicacin de un
cuadro de principios sino un crecimiento natural".
La revisin de las tesis sirve a Hemhndez Luna para ubicarse en la bsqueda
de ideas precursoras y coincidir con quienes, como Cabrera, Silva Herzog y
Lombardo, plantearon que las cosas fueron madurando conforme se acercaba el
estallido. Hay espontaneidad,pero tambin hay una preparacin lenta cuya finalidad
no es necesariamente hacer una revolucin, sino fortalecer un ideario que sirviera
para cotejarlo con la realidad y transformarla. Para este estudioso los precursores
son quienes introdujeron al pas las ideas de Fourier y Proudhon y las llevaron
adelante para buscar el cambio social mediante la organizacin de los trabajadores. Lo que con el tiempo fue el anarcosindicalismo.
Con ello, Juan Hernndez Luna, a su vez, se convierte en precursor de los estudios
sobre el pensamiento que orient a los obreros mexicanos en los afos precedentes a
la Revolucin. Hay un.tmido revisionismo en la actitud y en la tesis de este profesor. Su aportacin consiste, sobre todo, en enfrentar una idea generalizada, la de
que los intelectuales eran afrancesados y no les importaba su pas, fruto de la
apariencia mas que del aniilisis penetrante y que es lo que 61 caracteriza como

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tesis Rivera-Henrquez Urefia, y que podra tener el placer de la historia oficial.

Fuera de los historiadoresmagonistas y anarquistas como Luis Araquistin, ninguno
de los historiadores veteranos de la Revolucin suscribira las aportaciones de
Hernndez Luna. Ninguno se reconocerfa como seguidor de socialismos utpicos.
Lo importante y rescatahle es la pregunta con la que Hernndez Luna abri su
investigacin. Para estudiar una revolucin, y no s61o desde el ngulo de las ideas,
es pertinente averiguar si ese fenmeno tuvo precursores intelectuales, si hubo o
no una idea' previa que aspirara a transformar la realidad. Con las respuestas que
despus de l se fueron dando, comenzaron a proliferar las etiquetas que hacia
principios de los aflos sesentas le fueron adheridas a la Revolucin mexicana:
social, democrtico-burguesa, en fin, vocablos no siempre felices en la medida en
que al tratar de decir mucho con poco, terminaban no diciendo nada.
La suerte estaba echada, y si se quiere, con timidez, esos seres extrafios que
eran los academicos se iniciaban en el estudio de lo que legtimamente era la
historia contempornea del pas, la de los arranques de la contemporaneidad. De
ah que los cursos de invierno fuesen pertinentes. Se buscaba conocimiento y se
buscaba interpretacin: episteme y doxa de la Revolucin. Los diferentes recorridos propuestos por los conferencistas indudablemente ofrecieron un amplio
catlogo de hechos de la historia poltica, social y cultural acontecidos durante la
Revolucin y como consecuencia de ella.
Un caso muy representativo de la inquietud entonces presente en los nimos
de quienes queran hacer algo con la Revolucin es el del licenciado Manuel Moreno Snchez, cuyo curso fue importante para la historia del pensamiento poltico
e histrico mexicano. Su ttulo es muy atractivo, y desde luego, lleno de significado: "Ms all de la Revolucin mexicana". Difcilmente se encuentra una expresin ideolgica ms cabal que la proporcionada por el antiguo militante
vasconcelista, diputado en tiempos de vila Camacho y funcionario medio en los
gobiernos de Alemn y el que corra. Militaba en el partido oficial desde la denominacin de ste como PRM, esto es, 1938. Su actividad en la campafia de 1929
lo haba enfrentado al PNR. Su vinculacin con el rgimen lo hacia en algn
sentido "vocero oficial" del mismo, pero en rigor, hay que tomar las opiniones
expresadas en el texto como personales, aunque est fuera de duda que un sector
del gobierno compartiera algunas de sus ideas hasta hacerlas suyas, pero no todas; no son una interpretacin oficial, se trata de un sntoma de una orientacin
que podra tomar el Estado respecto a la Revolucin.
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"Ms all de la Revolucin mexicana" combina el artificio de ser un manifiesto

poltico, un anlisis acadmico y una propuesta de interpretacin histrica. Frente
a los discursos monolticos que terminaban planteando que, pese a sus diferencias, todos los caudillos "lucharon por un MCxico mejor'', o que la Revolucin era
una esencia predeterminada desde antes de que acabara de estallar, no digamos de
definirse, si es que alguna vez se defini, Moreno Snchez la aborda desagregndola,
casi me atrevera a caer en la tentacin de decir deconstruyndola, si no se tratara
de un anacronismo metodolgico.
Bajo la advertencia de que "el presente no se conoce, se interpreta", Moreno
Sdnchez advierte que el Mxico de su tiempo era producto de la etapa histrica
denominada "Revolucin mexicana". Tal revolucin, segn algunas percepciones,
pareca no haber tenido lugar nunca. Segn otras, la sociedad de ese momento viva
"rutas distintas de las que parecieron marcarle las directrices revolucionarias", o bien,
perciban otros, "la Revolucin no pudo realizar lo que presenci hacer". Moreno
llega a la siguiente conclusin: "La vida nacional no se ajusta ya a lo que pareci
ser el conjunto de elementos y de medios que, para resolver los problemas del
hombre y de la nacin, trajeron a la actualidad los revolucionarios de 1910." Plantea la posibilidad de que un viejo revolucionario deba pensar que slo una nueva
generacin podra hacer lo que ellos no lograron, mientras que un joven dira que
habra que hacer algo distinto de lo que hicieron los revolucionarios.
El examen del pasado debe iluminar el presente y conducimos hacia el porvenir. Tras reproducir prrafos de la entrevista Daz-Creelman, del Plan y Programa
del Partido Liberal de 1906 y de La sucesin presidencial en 1910, comenta:
"Tal vez las coincidencias correspondan a formas polticas que entre nosotros
sobreviven y que no pudieron ser destruidas por la Revolucin mexicana". Pero
no es as. "...bien podemos mirar que estamos mis all de la Revolucin. Aunque
muchas cosas nos parezcan iguales, lo que ocurre en realidad es que nuestra vida
nacional no se somete ya al viejo cuadro de las ideas de los revolucionarios[ ...]
vivimos una realidad no contra la Revolucin, sino ms lejos de ella".
Al abordar la revisin histrica de la Revolucin, plantea que hubo cuatro revoluciones: la poltica, la agraria, la obrera y la cultural. De la poltica dice que fue
la primera en definirse, aunque fue la que "menos perspectivas tuvo de afirmarse"; de la agraria opina que "alcanz su perfeccin mucho ms pronto". La obrera, si bien simultnea a la del campo, la entiende como un "acomodamiento de la

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realidad[ ...] anterior a su tiempo". La nica que tom sus perfiles definidos, fue la
cultural.
En cuanto a la revolucin poltica, surge del Porfiriato, rgimen que requiere
un "esfuerzo comprensivo". Piensa que si en los afos setentas del siglo xix era
necesario un gobierno fuerte, ptomotor de la paz y del orden, Daz lo realiz, pero
llev&dolo al extremo. Si bien tuvo.logros como la formacin de una clase media,
su problema consisti en que fue vctima de sus propias paradojas. No es del todo
elegante la metfora, pero lo caracteriza "como agua inmvil [que] se pudri por
no encontrar drenaje". Por ello surgi la respuesta democrtica de Madero y de
quienes buscaban la democracia a travs del sufragio efectivo que culminara en
la no reeleccin. El proceso, en conjunto, acenta las paradojas: mientras la revolucin poltica era esencialmente liberal y democrtica, la obrera resultaba antiliberal,
por lo que tena de socialista y antidemocrtica en lo que concierne a la organizacin y el funcionamiento de las agrupaciones obreras.
Es claro que la revolucin agraria era esencialmente nacionalista, mientras
que la obrera era internacionalista en sus concepciones fundamentales "... [y] no
es descabellado considerar que la revolucin obrera era materialista, sobre todo
en sus principios ideolgicos, y frente a ella, la revolucin cultural era principalmente espiritualista, siendo claro que ambas tendencias disputaron en un tiempo
la primaca del pensamiento nacional".
Tal vez todo esto suene hoy demasiado conocido. Fue pensado y escrito en 1955,
cuando la interpretacin histrica de la Revolucin era ms bien extratia en el medio.
Tambin divide Moreno Snchez la Revolucin en etapas histrico-cronolgicas,
cada una de las cuales tuvo una crisis significante: la primera, al plantearse la
reeleccin de Obregn y no cuidar la efectividad del sufragio. Ello hizo patente la
crisis poltica. Crdenas puso en crisis los principios de la reforma agraria, Ilevndola ms lejos de lo que queran los revolucionarios de 1910-1920, lo que impuls
a Luis Cabrera a criticarlo y distinguir entre "la revolucin de entonces y la de
ahora". Por fin, toc a Alemn poner en crisis la revolucin obrera para acometer
"la industrializacin con un concepto nuevo del problema".
La crisis de la revolucin cultural, de acuerdo con Moreno, consiste "en el
desconcierto espiritual que sufre el pas ante la preponderante preocupacin por
el problema econmico y la atencin preferente por el desarrollo material, que
origina el olvido, en gran escala, de las tareas culturales ms elevadasy el debiliDR 2000, Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa

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tamiento moral de la clase superior, lo que constituye tambin la crisis tica que
los revolucionarios han sufrido en los ltimos aios".
El momento en el que hablaba Moreno Snchez era heredero de esas crisis, o
estaba formado por ellas. Era un tiempo ideal para plantearle nuevas preguntas al
pasado-presente. El hecho de que apenas en el ao anterior, 1954, hubiera muerto
don Luis Cabrera, adquiere un significado profundo. Con l se fue uno de los
pocos revolucionarioscapaces de hablar del pasado y del presente no slo con autoridad moral, sino con lucidez y conocimiento de causa. A otro de los grandes intelectuales de la Revolucin entonces vivo, Jos Vasconcelos, lo ve Moreno como el gran
profeta de la Revolucin. Pero para entonces ya no era el tipo de interlocutor que
buscaban las aspiraciones de Moreno. Para Vasconcelos la Revolucin tambin haba
muerto, pero no estaba interesado en reclamarle al presente haberla liquidado.
Dentro de esas consideraciones, don Manuel Moreno hace una revisin sinttica del Mxico contemporneo, que en su caso, es el que corre de Agua Prieta a
Alemn. La ltima parte lleva el significativo titulo de "A problemas viejos soluciones nuevas". Gracias al binomio Avi~aCamacho-Alemn "el pas comienza a
replantear sus antiguos problemas y a buscar soluciones ms certeras". Las modalidades que fueron desarrollndose en el curso de la historia anterior fueron
emancipando al pas de la Revolucin "de entonces" y lo fueron llevando por nuevos
cauces. El problema consista en la insistencia en cubrir las nuevas acciones bajo el
manto revolucionario. Para ceder nuevamente al anacronismo, una glasnost anticipada. Tal vez decepcione que tanta agudeza, tanta profundidad analtica desplegada por
quien despus sera presidente del Senado, resulten un panegrico proAlemn. No
quisiera reducirlo a esa expresin, porque no le hara justicia.
Cuntas muestras existen en la historia de las ideas -y si se quiere de las
ideologas- que van ms all del panegrico, del compromiso inmediato, para
lograr propuestas ricas en elementos interpretativos. Todo lo que se queda en la
inmediatez no trasciende. Se pierde en ella. El discurso de Moreno Snchez es
ms rico que eso, a pesar de que llegue a expresar que principios como el de la no
reeleccin ya haban sido superados. Hay demasiada inteligencia en sus paginas
como para reducirlas a su nexo con un rgimen al que expresa. En todo caso, lo
importante es cmo lo expresa. Y tarea del historiador de las ideas es rescatar
toda muestra de inteligencia con la cual se ha hecho un esfuerzo por interpretar
la realidad histrica pasada y presente. Lo importante del caso es la argumentacin de Moreno SBnchez, en la que, en este caso, los medios superan a los fines.
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Y para los propsitos de este discurso, que no son los de discutir las ideologas, la
aportacin consiste en la argumentacin. Lo otro, que tambiki es histrico, es
materia de otro anlisis, que no rehyo, simplemente aplazo.
Lo rescatable, pues, es la discusin en tomo a la herencia de la Revolucin, la
conciencia histrica que se tena de ella en un momento que puede ser caracterizado como eslabn significativo en la historia de la modernidad mexicana.
En las palabras de Moreno Snchez puede encontrarse similitud con las expresiones presidenciales de un Alemn y de un Lpez Mateos, al fin congkieres.
Pero el hecho de ser pronunciadas ante un pblico acadmico obligan a una reflexin mayor, a un compromiso historiogrfico que no necesariamente se da en
cualquier discurso poltico. En todo caso, la ambigedad histrico-poltica de "Ms
all de la Revolucin mexicana" es un ingrediente valioso para que se afilen mejor
las armas de la crtica acadtmica.
Para 1955, un curso universitario y una revista especializada eran cosas que
slo trascendan desde y para las minoras. Tal vez podan fungir como laboratorios desde los cuales desputs se comenzar a emprender una produccin para el
consumo masivo. Por lo pronto ah quedaban las cosas. Digo esto porque el curso-artculo de Moreno Snchez podra entenderse como el rquiem de la interpretacin oficial de la Revolucin mexicana. No se pudo asumir que antes de llegar al
medio siglo del inicio de la Revolucin, se concluyera que la realidad la haba
superado y era necesario convertirla en pieza de museo.
Si el PARM fuera un partido poltico digno de ser tomado en serio, podra argtkirse
que generales como Barragn y Trevio reclamaran los desvos y buscaran la aplicacin de la ortodoxia. Esto es tan significativo como ingenuo. El discurso oficial sigui
su derrotero, como si las especulaciones del funcionario-intelectual no hubieran
pasado de eso, de meras especulaciones. Era imposible eliminar a la Revolucin
del discurso. De cualquier manera, ya eran muchos los aos en los que el tropo
con el que estaba compuesto ese discurso era el irnico. En medio de esa gran
irona, el aparato oficial se aprestaba a celebrar en 1960, en el bienio inicial del
gobierno lopezmatesta, el cincuentenario de la evolucin mexicana.
Hubo un cambio cualitativo digno de ser notado: mientras que los iniciales "sepultureros de la Revolucin" reclamaban su esencia, o mejor, la prdida de su
esencia en la prctica de gobierno amparada en la revolucionariedad, Hemndez
Luna se preguntaba por los orgenes de ella y Moreno reclamaba suspender el
seguir actuando bajo su amparo y proponer otro discurso.

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Al llegar 1960, de nuevo los acadmicos vendran a poner la nota discordante

en medio de los festejos. Dentro de otra instancia universitaria, el Seminario de
problemas cientficos y filosf~os,fundado en tiempos de Nabor Carrillo por Samuel
Ramos, Guillemo Haro y El de Gortari, un joven investigador de El Colegio de
Mxico, el abogado, socilogo e historiador MoisCs Gonzlez Navarro, que ocupa
un asiento en esta Academia, y que para entonces ya era autor entre otros libros
del grueso volumen dedicado a la vida social del Porfiriato dentro de la importante
Historia moderna de Mxico, se atrevi a presentar sus reflexiones en tomo a la
ideologa de la Revolucin mexicana. Se sigui la misma dinmica de 1955, primero un convivio acadmico y despus la publicacin en una revista especializada,
en este caso Historia Mexicana.
El maestro Gonzlez Navarro presenta un trabajo breve, puntual, que se caracteriza por el muy buen empleo que hace de la metodologa propuesta por Karl
Mannheim. Dicho trabajo, llamado "La ideologa de la Revolucin mexicana",
anticipador del ttulo del libro de Crdova, fue discutido por cuatro historiadores:
Luis Chvez Orozco, Jess Silva Herzog, Arturo Amiz y Freg y Leopoldo Zea.
Al final del texto expresa que segn Mannheim, "utopa es el complejo de ideas
que tiende a cambiar el orden vigente, e ideologa el complejo de ideas que dirige
la actividad para mantenerlo". En este sentido -concluye Gonzlez Navarro-,
la 'utopa' revolucionaria se ha convertidoen una verdadera 'ideologa': los lemas
revolucionarios se repiten ya casi como meros slogans.
El artculo, en su brevedad, no tiene desperdicio. Revisa con extrema puntualidad las principales tendencias del ideario revolucionario en sus diversas etapas,
estableciendo la diferencia entre las de origen rural y las urbanas, haciendo hincapi en las emanadas de los gmpos de trabajadores. Gonzlez Navarro es el primer
estudioso que subraya las aportaciones del pensamiento catlico dirigido a la solucin de los problemas sociales, indicando dnde aventajaba y dnde permaneca a
la retaguardia respecto a lo propiamente sancionado como revolucionario. Distingue luego a la Revolucin "de entonces", segn el dicho de Cabrera, de la
cardenista, que para 1960 haba dejado de ser "la de ahora". Segn lo expresado
por el autor, "el cardenismo tiene la doble significacin de haber hecho ms radical la revolucin y simultneamente haber incrementado su anttesis". Luego opina que "la bandera poltica de Madero dista mucho de haberse cumplido", que se
pas del jacobinismo, "un poco ingenuo pero sincero", a un despotismo ilustrado
que recuerda al de los cientificos, que la preferencia por la pequeaa propiedad se
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reconcilia con el pensamiento agrario de Molina, Cabrera y Rouaix, y, para concluir, que el pensamiento revolucionario se convirti de agrario y espontneo en
urbano y acadmico. Insisto en que esto fue escrito en 1960.
Tanto el texto de Gonzlez Navarro como el de Moreno Snchez se caracterizan por proponer una interpretacin, por inclinarse hacia los terrenos de la doxa.
La interpretacin histrica, fundamentada en el conocimiento o episteme, puede
entenderse como un acto de intencionalidadpoltica, en la medida en que su finalidad es prevalecer sobre otras interpretaciones, como verdadera. La bsqueda
de la verdad por la verdad no queda ah, no es desinteresada, sino que pretende
ser aceptada como nica y absoluta. Quien propone y quien recibe la interpretacin hacen polftica en el sentido metafrico de la palabra. Su lucha es la lucha por
el poder de la aceptacin de la verdad, misma que ser utilizada como instrumento
de dominio.
Respecto a los trabajos que comento, es claro que uno busca con una
intencionalidad mayor o ms clara hacer poltica, al proponer explcitamente un
cambio en la interpretacin de la relaci6n entre las acciones polticas y su cobertura ideolgica, mientras que el otro se limita a establecer una crtica a la ideologa, al exhibirla como tal.
Es interesante constatar el contraste en la recepcin de uno y otro discursos. Mientras que el ms abiertamente poltico tuvo una de las respuestas tpicas del sistema al
cual iba dirigido, esto es, el silencio, el otro, el ms tpicamente acadmico fue
materia de un acto de violencia verbal protagonizado por el filsofo Emilio Uranga
y don Daniel Coso Villegas. El primero al ataque y el segundo en defensa, tanto
de su discpulo y colaborador, como de la libertad de opinin.
Para la poca en la que nos ubicamos, Uranga haba renunciado a ser el filsofo ms brillante de su generacin, como lo pronosticaba su maestro Jos Gaos y lo
atestiguan sus compaeros Luis Villoro y Alejandro Rossi, entre otros. Uranga se
haba convertido en un intelectual al servicio del Estado, ya que no propiamente
un intelectual orgnico. Lejos del rigor conceptual y de una lgica difana, propios
de un filsofo, Uranga arremete contra Gonzlez Navarro en un artculo de la
imprescindible revista Siempre! En l, siguiendo el infalible mtodo de entrecomillar frases descontextualizadas, insulta y descalifica al historiador, a quien tilda de
reaccionario. Iniciativa individual o del sistema? No creo que haya documentos
probatorios que induzcan una respuesta. Ganas de "defender" la "causa revolucionaria" de los embates de la crtica acusada de "reaccionaria" o de urovocar a

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Coso Villegas, a quien menciona al final del artculo, equiparndolo con Francisco
Bulnes?
Responder a esto tal vez no sea tan relevante, en la medida en que, si de
provocar a don Daniel se trataba, el texto de Uranga tuvo buen txito. Ciertamente, el lenguaje utilizado por l recuerda ms a don Francisco Bulnes que lo que
pretenda encontrar de este escritor porfiriano en Coso. En fin, la polmica se
extendi durante varias semanas, para alimentar el regocijo insano de los lectores
del Siempre! Digo insano, porque la poltmica no tiene la altura deseable para el
historiador de las ideas, que buscara argumentos y contraargumentos en torno al
siempre interesante tema de la ideologa revolucionaria. No. Todo qued reducido
a argumentos ad hominem en los cuales el talento de Coso brilla para poner en su
lugar al antiguo miembro del Hyperin convertido en defensor de la ortodoxia
revolucionaria.
La accin - q u e se antoja desmedida- de Uranga s se puede o acaso se
debe leer como propia del sistema. Anticipa reacciones semejantes que ya nos
toc atestiguar como lectores de peridicos a lo largo de los aos sesentas. Parecera que la investigacin originada en los mbitos acadmicos no debiera tener
alcances de tal magnitud, que pusiera nervioso a un sistema poltico como el mexicano de entonces, tan seguro de s mismo. De otra manera, cmo entender la
enconada diatriba contra Oscar Lewis y su clebre libro Los hijos de Snchez,
que menciono slo de pasada para detenerme un poco ms en la recepcin que le
mereci al periodista Horacio QuiAones, en 1969, la aparicin del libro Mxico
visto en el siglo u,en el que la pareja formada por James y Edna Wilkie daba a
conocer siete entrevistas de historia oral a egregios personajes de la historia mexicana contempornea y en el que campeaban opiniones ortodoxas y heterodoxas
sobre la Revolucin mexicana y sus secuelas. Con una actitud semejante a la de
Uranga, pero con lenguaje ms pobre y sin ningn concepto, Quiones se limitaba
al lugar comn de decir que los Wilkie eran agentes de la CIA. El sistema se
negaba a aceptar los frutos de la investigacin que atentaran contra sus antiguas
bases ideolgicas.
El revisionismo historiogrfico tocaba la puerta. De la esfera de la doxa se
camin hacia una nueva episreme. Las preguntas en torno al proceso revolucionario planteadas desde 1955 abran nuevos caminos, as como la interpretacin
sobre la Revolucin, que mostr su falta de unidad, sus paradojas internas y las
crisis por las que atraves en diferentes momentos. El rigor analtico que en 1960

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estableci la conversin de la utopa en ideologa, de acuerdo con el lenguaje

mannheimiano, planteaba rutas diferentes, mientras que en el imbito oficial se
celebraba de manera apotetica el medio siglo en libros como Mxico, 50 aos
de Revolucin.
No deben soslayarse las aportaciones de los historiadores extranjeros que, siguiendo a lnea de Frank Tannenbaum, no lejana a la historia oficial mexicana,
daban muestra de academicismo en sus tratamientos de momentos o figuras
de la
Revolucin. Quienes vinieron detrs de ellos establecieron nuevas perspectivas:
ya no se trataba de recrear el esencialismo revolucionario. sino de investigar,
sacar a la luz nuevos conocimientos en torno al proceso histrico de la Revolucin, a partir de preguntas que ponan en crisis todo aquello que se tena como
esencial y, por lo tanto, inamovible. La Revolucin se convirti en un asunto que
haba que revisar. La heterodoxia fue la nota dominante en lo que se escribira a
partir del final de los afos sesentas. De la pregunta investigante se l l e g ~al conocimiento de particularidades que afectaron la totalidad. La correlacin posterior
de los avances del revisionismo con las modificaciones del Estado mexicano confirmaran lo que tuvo inicio al promediar los ailos cincuentas. El revisionismo
historiogrfico se convertina en un proceso irrefrenable, que no slo tendra consecuencias en lo que toca a la interpretacin del pasado por parte de los acadmicos, sino tambin en la esfera poltica, que es donde ms ha sufrido modificaciones
lo que fue la ideologa de la Revolucin mexicana.

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