Paul Lazarsfeld De Jos conceptos a los Indices empiricos Ninguna ciencia examina au objeto en eu pleni- tud conoreta, Elige detorminadas propledades y so saluorea en extablocer relaciones gre las. 1 tallazgo de tales loyes roproconta ol fin ditlmo do toda Investigacién clentines. Por consiguiente, on fas clenclas sociales, Ia elecoién de propledados estrategicas constituye, en sf misma, un problema esonclal. Tedavia no ha sido creada une termino= logia rigurosa para este uso. A estas propledados se las llaman, algunas veces, aspectos 0 atributos, y.4 menudo las matomatioas fo prestan ol término Hvarlable". Se jlama descripcién, clasificacian © medida, ai acto de asignar las propledades del objeto. El socidiogo habla de “medida” en un sentido més amplio que el fisico 0 61 biélogo, Cuando se comprueba que en el seno de una organizacion, Un ‘servicio manifiesta un grado mas slovado do satisfaccién en el trabajo que otro, so dice quo se ha realizado una medida, aunque no se exprosa a través de un ndmero. En general, se. Intentara llegar alas modidas, en el sentido tradicional de Ja palabra, por la construccién de un sistema mé- trico preciso. Se nota ya clerto progreso en oste dominio, pero nos encontramos todavia en la fase Inicial de tales Investigaciones formales, que no correeponden ellas mismas mas que a una parte muy limitada del conjunto de operaciones de mo- ida utiizadaa en ta practica. Examinaremos aqui, de manera muy general, 1a marcha seguida per ei soclologo para caractorizar u objeto do estudio: se verd que cuando se quieredoterminar tas “variables” susceptibies de medir Sbjetoe complejoe, gonereimente se sigue Un pro- Seno mas o menos fipleo. Esto vitime permite ee resar los coneeptos’ en términce de indices: em Piticos: somprende ‘cuatro "psocs principales: Ta Fepresantacién tmaginada de) oonoeplo, le espook icacion de las cimeneionse, 1a eleccish do iow ine icadores observables ta sintesis de od Indiow- ores que conetltuyen los indices. 1. La representacién imaginada ‘del concepto EI movimiono del penssmiento y ol andliie que permiton eotablecor un natumonts So mee ee Boden “aeneraimente, duns Toprossrtaclon rs: ginada, 2 investigasor, eumergido’ on el anatios Sc'oe'detallen do tn problem irios bobore uese luego, une conetnscetan abetacts une tresen El aspecto creador de gu trabajo comlenza quizés fn ol intanie on que, al descubris onomense les, Tntonta‘oncovar or stlow‘un fae Caae- rigioo"ndamontal, rath de enpicar leldadeg que abecrss, of Sante ee monebts Sti, toma cuerpo cunnde no ce mie tue ua sriidad coneciae en terminos” vagos! Gus da oe Stiga eae ‘rlacione cooarvaden oie (os f° in di goptnt nue serial Sed dee racon ean 2 aa oars seactemerigpe “ae tetas ea rt taetarasina te meet aces cera oa naga See? Beane Sore. earn cunta te Sede ose atic 9 dae Hvictnisidee Seat, eondetane tdtens pueden er en © {t rendimiento de los hombres y 1a, productividad ‘def equipamiento, fue entonces identilicado con ot Tombte de “gestiGn, Luego, los socidiogos de la Organizacién se esforzaron en precisar esta no- ‘Gien y en darle un contenido més concrete. La misma evolucién ee ha manifestado en otros dominios, Actualmente, el uso de teste de inteli- Gencia ee corrlente, Pero la nocion de “inteligen- Sia” corresponds desde ol origen @ una impresion ‘compieja y conersta de vivecidad o de adormect lento mental, A menudo, una Impresion general de este orden desplerta la curlosidad de! investi- ‘gador y lo orlenta eobre un camino que conduce finalmente a un probleme de medida. 2. La especiticacién del concepto La fase siguiente consiate en analizar 10s “com- ponerse" do esta primera nocign, que aan, ama- Formos, vegan ol casa, "aapectos" 6 “dimensiones. Sr'ioe pubde deduct anaiiteemente del concepto Generel que tos engioba, o empfricamente do la SStructura de sus inforcorreiaciones. De todas ma- eras, un concepto correspande generaimente méa BU cUnurno Gomptajo de fensmenos que © un fondmeno simple y sirectamente cbservabl “Supongamos que se desoo saber sl el rencimien- to aie un equipo de obreros ee satisfectorio, En un prnsisle, no extete sino une nosion vaga de lo que Ba un"rondimionto satistectorio'y sin duds 9e pro- Guctard que Impiice tal expresién. 2Qus tipo do Sindimiente eo Hose prefer: ol do un cbrero que {raba[a rapido y eatropes muchss plezes.o el de Un obrere, tonto pro’ culdadoso cn. au, trallo? Eh Sate Sees, segun 1a neturaleca de ta industri £2 pares admit un rendimionto mediocre asooiado gd baja tava de Gesechos: sin embargo pareceovo probable que, exegerando este razonamiento, 88 acepie ‘llminar completamente los roeges 6 frrotes adoptande une eadencla excosivamencs Ger BIL "Finalmente, nos tious a’ analitar ie seeiee Fondimienia)y & detarminar aus. dierentce ees Nantes: Tapides de trabajo, calidad aol grossa rentabilidad del equipamiento. OS La teoria de la medida da @ estos tactore apmbrg de "dimensiones candle ‘9e a mondo dn problema compioja, como ve puese vor anes eguldio sobre una fabvioa Ge ‘cohatrucclén maa ndutiog, de ‘donde ee han podide entrar disolnuc- 1 components do la nodion da sersen ine slounos siempios: ausancin de clesrelst er ofa ‘no’ dol grupo, buonas comunicacionos jersinie ftexibildad de Ia autoridad, politica tadlonal ee ts lirecotsn, importancia relatva do fa floscls catieg cuadros..." Evideniomente, ‘ee. fuses aieaee ‘uy tejoe al andlisia dol conoeptc. Por edranaiaa, te, por regia genoral, la compiojided do los ore gspios omploades on sociologin es ta) ener Eeaducclém operacional ‘enigo na pluridas. 6¢ 8. La elecclén de indicadores Fe pn son cia ce ar con cer: fe hace sin dificultades. La primera puede formu- sey dca eBe ta e des ene se Pigptae a oe See Se acer ee see diate ualtenartaece ee préctica de expresar on forma abstracta un rasgo Eomdn en sus actos hablivaloa... Hay en ou elo toma peloolégice caractorieticas dilstintivas que Ie Nevan'a actuar prudentemente. ‘Aqui, el razonamiento de James va de una ima- gon sun conjunto “de indicadores, directamento Taclén de estos Indleadores en suc: mental: se exige do un hombre prudents que, an- tes de spostar, disponga siempre su. juego ‘sumo culdado, 0 que ee ssegure contra todos Flesgos que encuentra. Se dice que es probable Que cumpla clertos actos eapeciticos dea pruden- Gia. Sabemos también, que los indlcadores util. Zables vartan ampllaménte, sogin el medio scclal Set inividuo. Cuando 1a relacién entre cada Indicedor y of concepto fundamental eeté definida en términos de Probabilidad y no de certeza, os Indispensable utl- fizar, en tanto sea posible, un gran lamer de In dicadores, Por ejemplo, af estudio de los fests do inteligencia ha permitido descomponer esta no- cién ‘en varlas dimensiones: inteligencia manuel, Verbal... Pero estas miemas dimensionoe no pue- den ‘ser medidas mas que por un conjunto de In- dicadores, ‘Son raros ios hechos observados que no han servido un dia u otro de indicadores on el estudio la medicién de un fenémeno, Los ingresos eon &. Tnenuide considerados como un Indicader de eapa- cldad; pero si eo allene a oste solo indicador, ta mayor parte de los hombres de negocios parecen mas capaces que los sablos eminentes. Si of nl mero de libros de una biblioteca pablies Indica, on Un sentido, ef nivel cultural del conjunto de lecto- res, es avidente que fa calldad de las ubras es tan Feveladora como su centidad. ‘La determinacién de foe oriterios que timitan Ia eleccién do una Baterla de Indicadores 98 {in Pro=blema delicsdo, zDeben ser considerados como parte de un concepto o, por ie contrarla, come Independientes o extoriores a aquélice’? Si’ se oo tablece la lista de indicadores de "la integracion” de una comunidad, gla tasa de criminalidad ecté dentro del concepio de integracién o representa uun factor exterior determinable @ partir de la me- dicién de la integracion? Aquf, como cuando oo {trata de indices proyectivos, el conocimienta de Jas jeyes que gobleman lee relaciones entre Indi cadores es particularments Importante, Aun si excluyen las tases de oriminalidad de la represen tacién de un centro urbano "integrado”, puede ser gue Ja experiencia revele una felacion estrecha entre esas tasas y ol grado de integracion; se puc- den utilizar como medidas de la Intogracién en caso de que los datos relatives a los indieadores eorrespondan expresemente a este conoepte 0, en su defecto, estén ausentes, Sin embargo, es néce- sarlo proceder = “estudios de validacion” establons clendo Ia existencia de correlaciones ostroch: entre la tasa de criminalidad ¥ 198 otros Indieado- res de integracién. Hay que determinar también los otros factores eventuelmente susceptibles de Influenciar ta tasa do eriminalldad y, por lo tanto, de invalidar as medidas; se puede antonces, ya ‘sea controlar esos factores, ya sea utllizar un ni mero do Indiosdoroa auficientes par conpunsar ‘ue efectos. pe 4, La formacién de Indices La cuarta fase consisto on hacer Ia sintesis de los datos elementates obtenidos en el curso de las etapas precedentes, SI homos descompuesto al Tendimiento do un equipo de obreros ofa Intel gencia de un nifio en sols dimensiones, y elogide diez Indicadores para cada dimengion, ahora se sees ail ies UN? on pe gener ossisas Scena te atS fo ae SS oats ence oe fe aes sh er ares cor Se dress apie saeco Se ais deel Candee Beara’ oe Gectolcamceetr shel cates oo ics tnd oy erat soe Secesttatie weet Sesame Scie lat Sa anes seta rate atest Su RE Sige ote Soe OS oe es Se ae at ted oe faa nan carn pe co ganas as Secs eb ca ee ae TELS inc etnias Dr wey ee ea Sanco 2 Bashar oct Bela eae is eat ei paar near deinen pearance rar et indi ide Sepia tte i dastyea se sxe cake ain putea Sas toa Mind cas potidy rosea oa faeries ences eat de tina “actitud”, de una-“posicién", supone Spi antes chiar emi Sane Pea yg a ay te aa rte ht cay dae Se He eas ees pe ce sos ier rere an Sa Sih Haast EN tae Ey iecatiee ica id Bat nteyeteatcete Sa an idee ne bine sna sia isnt tetra aga Ban gre ma a a er nr uot a eaten afar coteSlee om oe meen pect se se propene efectuar. eee a cosas Sats est cet Sasa ear ee 3 iedsane eres Greetrercrnee Epos meen cpap ie a ne ne Co el Recho de que su corrsiacién con las variables eee 5. La intercambiabilidad de los Indices fae te srr i age rn ot ce ie saben mnie Se Serie qe pacar Estados “Unidos. duranio el periodo‘macariote, rt ro a pa cee seals aca tigacion. " eer Sid x eon tee owen er ues tabs cero 3 Sasha megane eee Sobrante tigi sade rs Sel So intr eae Hemos tenido que claborar un método es; airy rset n rtte ees 3 Seeclaitnt'siatna ergo pruntg tot Bocenri Nore ye bateeragorS oe Slemariee Esser pm cone cign do ara Tmodtae Seance cs Seco, Sonera { La primera otapa consietié en elegir tos indica- dores! por ojemplo, sometimes a nucatros Interro= gados ‘algunos ‘textos tipicamente “conservado- Fes" y les praguntamos af alice aprobaban el con fonida; tambien se ostablecié una lista de organi zaclones a las. que cllos pertenecian, las revistas {ue lelan, y ulllizamos eaos datos como indicado- Fes. Pero la experiencia que tenlamos en esta ma- feria nos ha levado a prefer ton indloadaree - gurosamente ligados al fondo mismo del diaiogo. Asi, confrontamos un clerta nomoro de prinolpios, de derechos y de prohibiciones, tomados ia mayor parte dol corttexto do la carrera universitaria, en fos cuales recogimes ia opinion de las pereonas Interrogadas. A partir de estos datos se construyd al indice de conservadorismo, Como también, en tanto Nemos podido hacerlo, elegimos datos: dife- rentea, comparamos, a titulo experimental, este in dice con un conjunto de otras medidas igualments disponibies. Thicleron dos preguntas acsroa de ta actitud de! interrogado en relacion con las actividades de tos estudiantes: ",Plenea usted que se debe per- smitir la formacién de un grupo de juventud socia- lista en esta universtdad, si clertos estudiantes ex- Presan ase deseo?”. La’ actitud de tos protesores Eon respecto a los elementos soclalistas parecis conetitulr un Indicador valedero de conservadoris- mo. En efecto, se comprueban aqui divergencias, entre conservadares y liberales y, on 108. primeros, luna tendenola mas marcada-a aaimllar les soc! listas a los. comunistas. El 14 por olento de los ‘sujetos, 0 sea, 355 profesores, eetén. firmements &n contra de tal autorizaoion. Ee significative que reepuestas casi idénticas: ee trataba de saber si ol interragado, ubicado en una situa ol6n de responsabilidad flcticla, autorlzaba ® loo invitar a la univereidad a un omi-(Owen Lattimore) scusado frente a ia comisién de lnvestigacién, Se observe nuevamente un catorce Bor clento de respuestas negativas. Hablendo obtenido, cada vez, précticamente, el mismo ndmero de respuestas no liberales, © 623, respectivamente 242 y 355, era natural eaperar que aquéllas hablan sido dadas en los dos seos por ag miamas personas. El.cuadro | confirma esta hi- pétesl . Cuadro 1 Darbar go meant a Me grit iene ts eos fe ser 2a ede Fomiacién de Invtactén de Lattimore soushate ‘Aprobacién Gin, Deaapro- Total optnién Sasiae Aprobacién.... 1688 "98" -"24 1905. Sin opinion: |! "118 274g 404 Desaprobacién | 15231172, a5, Total... | 1956 1833422861 Vernos que 1as'dos preguntas conducen a una distribucién semejante de respuostas, a peear de Una gran “rotacion” do estas altimas: 124 eujetos clasificados como conservadores en la primera pregunta (Lattimors) ootan olaciticades come libe- Falee en la segunda, mientras que 162 revelan una ‘contradiccién Inversa en la clasificacién. Este fe- émeno no debs ni ‘sorprendemos ni preocupar- os. ‘Cada indicador posse una caracteristios ¥ no dabo ser Jamas considerado como. plenamente: representativo.en 1a clasificacién buscada, En ol 880 presente, humerosos sujetos acomparian sue. Tespuestas con comentarios calificativos, y sobre tode los que se dan cuenta quo su. opin, eh relacién aun punto especial, esté on desacuerde Gon, su aciitud general. Esto permite, en olerta medida, explicar las contradieclones aparentes de sus respuestas. Ciertos protesores, opuesios a la Invitacién de Lattimore, experimentan, en io que a cllos eo" reflere, un resentimients personal. Otros pienssn que esta pregunta deberd ser re- suolta en el plano logal: 4 toda persona incuipada no deberd permitiregie el derecho a la palabra en @f recinto de una universidad. Sefialemos también ‘caso inverso, de sujetos cuyas respuostas Soeptan ia visita de Lattimore, poro rechazan 1a Greacién de un. centro de Jévenes socialistas, porque se oponen al ceearrollo de organizaoiones olftices en el seno de la universidad 0 temen ue Ia existencia de un grupo-socialista favorezca fa infitracién de elementos subversivos en la on sonanza superior. e cucedaria ot ce ‘Se podria averiguar qué sucederta sf se toma iun’s6lo em del cuadro | como Indice rudimen- tarlo del conservadorismo. zOudl de los dos re- Presenta la medida de mayor precisién de nuestra Narlable? La pregunta “Lattimore” esta ligada s Ia Idiosinorasta del individuo ya tos problemas de Jegalidad. Aquelia sobre el “centro sociallsta” es lun poco ambigua: zios profesores que se oponen ald creacién de un centro tal expresan su propia ‘opinion a tg orlentacién general do Ia politica de 80 Universidad? Ninguno de los dos items es uns medida” directa, y e8 le puede Interrogar sin fin sobre st! validez. Por eonsiguiente, importa poco of plan practice que es uillita con une U tre. En Sogioiogie, as claslfiesofones se emplean: prin! Palmento para determinar las rolaciones que ca- Facterizan el cconjunto de variables: también la sola cuoction ‘digna de Interés es iz de saber st Indicse “diferentes © Igualmente razonabl ducen a rélaciones eeméjantes o diferentes entre fag. variables analizadas, ‘Elijamos, por ejemplo, como variable exterior un item que eonetrina al Sujeto orruna clase hipo- tética entre los derechos del Individuo y las. ex!- gencias de una insiitueién: “Sdponga™ que “un Iniembro del cuerpo de onsefianza sea acusado Ge actividades subvoisivas; plense Zqué es masImportante para la administracién de ta universi- dad: proteger ta roputacion do esta lima o fos lerechos de tos miembros del cuerpo-de onse- fanza?". a zCual es Ia relaoién entre ol conservadorismo y 1a preocupacién por proteger fos derechos indi Vidudles? Disponemos de dos medidas corres ondiontes a ia primera Variable. La segunda cs fa variable externa on la que ee trata do analizar la relacién con ol conesrvadoriemo (cuadro 2): 38 ‘comprucba que so puede ullizar indiferentemente uno u otro de ios indicadores para estudiar la Telacion entre el consorvadorisme y la variable ‘externa; of resultado 8, on efecto, précticaments ‘91 mismo y' los porcentajes que caracterizan ios diversos grupos son cas! Idénticos en los dos cuadro2 Proporcién de sujstos tavorables a la protec- ida de derechos del ‘de protecdre ‘uncién de dos medidas de “conservadoriemo” Consirvadora 48% Conservadora 43 % Neutra 80% Neutra 1% Tolerant 70% Tolerante 70% Se destaca, on Ia primera linea de cade colum- ne, que menos de la mitad de los conservaccres esign convencidos “de la nocoidad de. defen der los derechos del cuerpo de profescres. En la altima tinea, se nota que més de dos terclos do los sujetos ‘tolerantes comparten seta opinion. La curva trazada por lee percontajee de distintos Srupes es aproximadamente la miema, cualquiers 100 | i ! | 02 1 Indicador utlizedo por ta elesificactén, En le prdctios, cuando se desee realizar Una clssi= cacién, s6. sligo proferentemente un numero do fioma tan grande Somo sea posible, En efecto, un numero elevado de fiems permite Introducie-citin- ‘inas y atenuar-o eliminar la fastidions infuencia do los reagos eapeettioos do. loo ltom Do todas maneras, cualquiera sea ol -namero de Reme utitzados, 2 Fecordara que representan en todos Yos casos ‘un ‘subconjunto.reducide en. un Sonlunte Infinitamonte maa vasto de Indlcadores Todricamente utiizabies. eta conclusion. deriva de moltiples investiga clones, praciloas, Si ao estidla un soncopto do onnolasién complejo, tal como ‘el de. conser Sorismo, y si eo quiero "traducirio" an instrumen- fo do Navestigacien clentifica, laa clases posibies fen i conjunio. de ipa indicadores son de némero lntado'y generaimente no se podra utlizar mes qua un, ngmero relativamente bajo, Si se. clige Sntdnese dos eonjuntes de Heme. cofvenientes,y ‘80 forman dog indices interoamblables quo expre- en, la misma Variable, generelmente. so compro- bara ‘qu 2) tos dos indices cath ligados éstadistl monte, pero onducen a clerias diferencias en i Slaalficacionos, (ver cuadto 7). ‘p) las rolaciones con laa variables extoriores aparecen ‘como determinadaa Identicamente. por ie. Indioos (vor ouadro. 2). La Intereambiebilidad {do too Indices eo sin duda Interpeanto en el plan précticor sin embargo, revela. ol cargotor:Imper- fecto de nuestros metodos de investigacién y Je ‘andlisis: no 20 llega Jamas a clasificasiones “pus fan" Gualosqulorasean toe Indices utllzados, fos itome coneervan ‘clertos raagas’ eopectticoa "que arrastran’a voces errores de, olasifieacién, Eo por lio que las correlaciones empiicamente. Sbsorv das Gon més dabiles ,quo las ‘que ‘se Observard con ih ayuda do inetiumentos ‘de medida. més precise.Debe sefialarse también ol cardcter relative dé Ja regia enunclada més-arriba. Existen categorias do varlablee importantes para las cuales se han Buesto progresivamente punto instrumentos de Media ‘mas y maa complejos. Es el caso del fost de inteligencla que comprende. slompre un gran ‘nimoro -de Items analltigamente determina- fos. Si_se hublera dispuesto de feats perteccio- nados Sara efectuar ef estudid descriptive que mencionamos, se hubleran podido eliminar en gran parte las contradicclonee del cuadro 1, Sin\em- Barge, métedos de clasificacién mas ‘refinaidos que tos que hemos utilizado aqul soran “utiles Solamento en of caso de estudios = largo plazo gue versen, por elemplo, sobre 1a evolucién del Humero de ‘conservadores en ol seno do ta pobla~ ‘eién, 0 la relacion del conservadorismo con las otras variables. "Evidence and inference In social rosea Ingorensia’ sn fv invenlgaoion aoc, Baoda! Bag. s6-106" “Des sonsepta’ aux Indigne mpiriquee’ Faburara ase eclonaes oolte, R Soudan). camel, Be faPBiten au roprodveciond 108