Ha habido un enorme progreso en los ltimos aos hacia el desarrollo de

chips fotnicos - dispositivos que utilizan haces de luz en lugar de

electrones para llevar a cabo sus tareas de clculo. Ahora, los
investigadores del MIT han rellenado una pieza crucial del rompecabezas
que podra permitir la creacin de los chips fotnicos de silicio en el material
estndar que constituye la base para la mayora de la electrnica actual.
En muchos de los sistemas de comunicacin de hoy en da, los datos viajan
a travs de haces de luz transmitidos a travs de fibras pticas. Una vez
que la seal ptica llega a su destino, se convierte a formato electrnico,
procesado a travs de circuitos electrnicos y luego se convierte de nuevo a
la luz usando un lser. El nuevo dispositivo podra eliminar esos pasos
electrnica de conversin adicionales, permitiendo que la seal de luz para
ser procesado directamente.
El nuevo componente es un "diodo de luz", dice Caroline Ross, el profesor de
Toyota de Ciencia de los Materiales e Ingeniera del MIT, quien es co-autor
de un artculo que informa sobre el nuevo dispositivo que fue publicado en
lnea el 13 de noviembre en la revista Nature Photonics . Es anlogo a un
diodo electrnico, un dispositivo que permite una corriente elctrica fluya en
una direccin pero lo bloquea de la otra direccin; en este caso, se crea una
va de sentido nico para la luz, en lugar de electricidad.
Esto es esencial, Ross explica, porque sin un dispositivo tal reflexiones
parsitas podran desestabilizar los lseres usados para producir las seales
pticas y reducir la eficiencia de la transmisin. En la actualidad, un
dispositivo discreto llama un aislador se utiliza para realizar esta funcin,
pero el nuevo sistema permitira que esta funcin sea parte de un mismo
chip que lleva a cabo otras tareas de procesamiento de seales.
Para desarrollar el dispositivo, los investigadores tuvieron que encontrar un
material que es a la vez transparente y magntico - dos caractersticas que
rara vez ocurren al mismo tiempo. Se termin el uso de una forma de un
material llamado granate, que es normalmente difcil de cultivar en las
obleas de silicio utilizados para microchips. Granate es deseable, ya que
inherentemente transmite luz de manera diferente en una direccin que en
otra: Tiene un ndice de refraccin diferente - la curvatura de la luz a medida
que entra el material - dependiendo de la direccin de la viga.
Los investigadores fueron capaces de depositar una pelcula delgada de
granate para cubrir la mitad de un bucle conectado a un canal de
transmisin de la luz en el chip. El resultado fue que la luz que viaja a travs
del chip en una direccin pasa libremente, mientras que un rayo en la otra
direccin se desva en el bucle.
Todo el sistema se podra hacer uso de la maquinaria de fabricacin de
microchips norma, dice Ross. "Se simplifica la fabricacin de un chip
totalmente ptico", dice ella. El diseo del circuito se puede producir "al
igual que una persona de circuito integrado puede disear todo un
microprocesador. Ahora, usted puede hacer un circuito ptico integrado ".
Eso podra hacer que sea mucho ms fcil de comercializar que un sistema
basado en diferentes materiales, dice Ross. "Una plataforma de silicio es lo

que desea utilizar," dice ella, porque "hay una gran infraestructura para el
procesamiento de silicio. Todo el mundo sabe cmo procesar el silicio. Esto
significa que pueden establecer sobre el desarrollo del chip sin tener que
preocuparse por las nuevas tcnicas de fabricacin ".
Esta tecnologa podra aumentar en gran medida la velocidad de los
sistemas de transmisin de datos, por dos razones: En primer lugar, la luz
viaja mucho ms rpido que los electrones. En segundo lugar, mientras que
los cables slo pueden llevar a un nico flujo de datos electrnica,
computacin ptica permite que mltiples haces de luz, llevando corrientes
separadas de datos, para pasar a travs de una sola fibra ptica o circuito
sin interferencias. "Esta puede ser la prxima generacin en trminos de
velocidad" para los sistemas de comunicaciones, dice Ross.

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/084/htm/
sec_10.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Computadora_%C3%B3ptica
http://megustaaprendertecnologia.blogspot.pe/2011/11/computadorasopticas.html
http://www.solociencia.com/ingenieria/05053005.htm
http://alumdaci.es.tl/Computadoras-Opticas.htm
http://news.mit.edu/2011/optical-computing-diode-1123

http://es.slideshare.net/micheljhz/cuadro-comparativo-de-las-generacionesde-la-pc