Historia de La Guerra de America Entre Chile Peru y Bolivia 1904 Caivano Tommaso PDF

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HISTORIA
DE LA
GUERRA DE
ENTRE
CHILE,
ICA
PER Y BOLIVA
POR
Don
TOMS CAIVANO
VERSIN CASTELLANA
DE
Don ARTURO DE BALLESTEROS Y CONTIN

DOCTOR EN FILOSOFA Y LETRAS
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IQUIQUE
librera italiana
baghetti hermanos
Calle Viasen 165-67
1904
HISTORIA
DE LA
GUERRA DE AMERICA
A MI
MUY
QUERIDA HIJA
BLANCA-LUISA
HISTORIA
DE LA
GUERRA DE AMERICA
ENTRE
CHILE,
PER Y BOLIVIA
POR
Don
THOMAS CAIVANO
VERSIN CASTELLANA
DE

w
IQUIOUE
librera italiana
baghetti hermanos
Calle Viasen 165-67
1904
2)0
30
Ningn pueblo europeo sigue indudablemente con

tanto inters la guerra fratricida de que se ocupa el
presente trabajo,
como nuestra Espaa.
Nosotros espaoles, que les dimos todo cuanto poseamos, nuestra religin, nuestra civilizacin, nuestro
idioma y nuestra mejor sangre, hemos considerado

siempre aquellas Repblicas como las hijas predi-
no bastando modicar esta

la guerra que no h mucho
lectas de nuestra patria,
opinin y este cario,

armara sus playas contra nuestro pas. Si el resto de
Europa ha prestado y presta alguna atencin los
acontecimientos que
se
desarrollan
en
las
lejanas
costas del Pacco, sta no puede ciertamente igualarse la
compasin que nuestra Pennsula tiene
el
derecho de dedicarles. Sin embargo nuestra igualdad
con
el resto
en lo
del Viejo
poco que
satisfacer
los
Continente, aparece palpable
conocemos.
dignamente esta necesidad, ha salido
luz en Italia el presente trabajo de
Don Toms
Cai-
vano, que habiendo vivido durante largos aos en

aquellos pases,
como
dice
mismo en
su intro-
duccin, poda mejor que nadie, reuniendo sus co-
nocimientos su carcter de europeo imparcial, darnos
una historia concienzuda y verdica, no solamente de

las operaciones y combates de mar y tierra, sino
tambin de
las
causas reales
efectivas
con-
del
y de sus diversas alternativas.

Lo ha conseguido ? Responda por nosotros la opinin unnime de la prensa italiana de todos los matices, que ha consagrado esta obra los artculos
ms encomisticos y los estudios crticos ms lisonjeros: artculos y estudios que por lo menos en
parte, no hemos podido resistir al deseo de hacer
flicto,
conocer
fin del
lector,
al
que
los encontrar
traducidos
al
volumen.
Hemos
de dar tambin nuestra modesta opinin
un trabajo, sobre el cual han emitido los

ms eminentes escritores y publicistas de Italia tan
favorable juicio ? Que en nuestra calidad de traductor
respecto
se
nos dispense tanto atrevimiento: atrevimiento que
prometemos
ser
compensado por nuestra brevedad.

es tal, que
El inters que excita el presente libro
abrigamos
lector
la
conviccin que una vez comenzado,
no puede dejarlo hasta
poco que
se
interese
Escrito con admirable
los
la
sucesos de esta guerra.
soltura
y elegancia, una
duccin que quisiera conservar todas

su estilo
el
ltima palabra, por
la
tra-
bellezas de
en otro idioma, sera empresa asaz ardua
para muchos, imposible, lo confesamos, para noso

tros.
Que
esto sirva
de norma
para fijarse siempre en
el
al
inteligente lector,
interesante fondo que
hemos
procurado conservar intacto, y no en la forma que

declaramos priori, desaliada con frecuencia, siempre inferior indigna del original.
Madrid, Octubre 1882.

A. B. C.
AL LECTOR
Para nosotros europeos, para
la
menos, Amrica, y principalmente

pre
Nuevo Mundo;
el
generalidad por
la del Sur, es
lo
siem-
es decir, algo de lejano, desco-
y fantstico, sobre el cual

estamos dispuestos creer cuanto se nos cuente, por
nocido, imcomprensible
ms extrao y absurdo que nos parezca y sea en

realidad; un pas finalmente, que apreciamos poco
nada, y que por sto no nos sorprende hallarlo ora
nobley grande, ora pequeo, trivial, mezquino, ridiculo.
Y todo sto porque es un pas que conocemos de

una manera asaz imperfecta; porque generalmente
no se conoce Amrica, ms que por las insulsas y
falsas relaciones
parajes los
ms
que hacen su regreso de aquellos

toscos
y vulgares emigrantes euro-
peos; los cuales non conociendo absolutamente

pas en
como
el
cual
ciegos,
vivieron,
un
quien ms, quien menos,
y deseando darse
cierta importancia con
sus norraciones, inventan absurdas fbulas que pre-
tenden hacer pasar por inconcusas verdades, hablan
ingenua confusamente de cosas que vieron apenas
y muy imperfectamente, y que no supieron
ni
podan
comprender.
Sin embargo, descubierta desde
glos,
ms de cuatro
si-
hace ya tiempo que Amrica ha dejado de ser
PRLOGO
12
un
pas completamente nuevo.
Exceptuando
la
acen-
tuacin ms menos manifiesta de esta aquella

cualidad buena mala, posee, con poca diferencia,
mismo organismo
el
social de nuestro viejo Continente,
mismas costumbres, las mismas virtudes y los

mismos vicios.
En su conjunto. Amrica no es ms que un reflejo
las
de Europa; y era
muy
natural, era necesario, que as
y no de otro modo sucediese, calculando las ntimas

y continuas relaciones que tiene y ha tenido siempre
con Europa, desde la poca de su descubrimiento.
Esta moderna civilizacin de la qual tan justamente
Europa, y que debi crersela con un

trabajo necesariamente lento y fatigoso, Amrica se
se enorgullece
la
encontr hecha, sin que
importada como
le
algunas partes se
incompleta,
tada
all
le
costase fatiga alguna,
fu del viejo Continente; y
la
ir
en
dbese precisamente que, trasplan-
toda en una pieza, no tuvo
ciente para
si
encuentra ms menos alterada
el
tiempo
sufi-
preparando paulatinamente los espritus
en un principio, y acabar ms tarde por consolidarse

sobre slidas bases. Como todas las cosas hechas
pudo resultar uniforme y

completa de primera intencin, y quedaron aqu y
all algunas lagunas y sinuosidades, que el tiempo y
prisa,
el
la
asimilacin no
trabajo propios de la experiencia irn poco poco
colmando y enderezando.
La emigracin europea,
los libros
los profesores
europeos, y las frecuentes visitas que los americanos
hicieron y hacen siempre Europa, sea
como simple
distraccin y curiosidad, sea para educarse instruirse
en
los colegios
y en
las
universidades europeas, fue-
PRLOGO
13
ron de larga fecha y son hoy todava,

des corrientes por medio de
las
tres gran-
las cuales la civilizacin
europea se difundi y se difunde diariamente en

vastas regiones de Amrica: siendo as que para
locarse la
misma
altura,
poco menos, de
las
co-
pue-
los
blos europeos, los de Amrica no hubieron de hacer
ms que educarse
la escuela de aquellos
Para poder convenientemente seguir y comprender

de la
desarrollo
el
Guerra del Pacfico en todas sus
diversas fases, principiando por las causas que la
mo-
consiguiente comenzar ante
tivaron, es necesario de
todo por apreciar algo ms de lo que generalmente

se aprecian
en Europa
las
abandonar definitivamente
que sea
lcito
aceptar
como verdadero y
cuanto de ms extrao
de
Repblicas beligerantes; y
la errnea prevencin, de
posible todo
invero smil se nos cuente
ellas.
La Guerra
del Pacifico ofrece aspectos
opuestos y diferentes, segn
el
completamente
diverso punto de vista

'
en que
Para
que
se coloque el observador.
el
que solo
se fija
en
la superficie
contenta con leer desde lejos
se
de las cosas,
las
relaciones
frecuentemente errneas de los peridicos, sobre
movimientos y
los
los
encuentros de los ejrcitos com-
batientes, sin ocuparse
de nada ms, no es sino un
simple juego infantil de mal gnero,
en
el
cual han
tenido lugar alternativamente, pequeas escenas de

valor,
de audacia, de crueldad, de incapacidad, de
ineptitud y de confusin.
Pero para
el que,
sereno y reflexivo se dedique
estudiar la causas generales

diversos
las
acontecimientos, la cosa
especiales
de
los
cambia completa-
PROLOGO
14
mente de aspecto
y encontrar que
la Guerra del Pa-
cifico contiene en s grandes y posivas enseanzas,

que todos los pueblos, de Europa y de Amrica, ha-
ran bien en no olvidar jams.
Nosotros que vivimos durante largos aos en Am-
que tuvimos ocasin de conocer y estudiar intimamente los pases de los cuales nos disponemos
rica,
hablar, y que los visitamos todava
nimo atento
investigador,
una vez ms, con
durante
el
pasado pe-
riodo de su larga y funesta guerra, que todava no

ha concluido completamente; nosotros que hemos
podido conocer de cerca, y casi tocar con la mano,

la gran importancia que aquellos pases tienen y
tendrn cada da ms para Europa, por
mero de sus
hijos
que
all se
el
gran n-
encuentran y manda
y por los tantos y tan graves intereses comerciales que existen entre ambos continentes
todos los aos,
y que el tiempo est llamado

lidar continuamente, abrigamos
tar
un
servicio no
la
ensanchar y consoconviccin de pres-
pequeo todos aquellos que
se
interesan por las cosas de Amrica, narrando
sucin-
tamente, pero con toda exactitud y verdad,
histo-
ria
la
de la guerra que ha desolado y desoa aquellas
comarcas.
Diversas y complicadas como son las causas que
promovieron el conflicto entre las tres Repblicas,
ira asaz errado quien creyese hallarlas en determi-
nados acontecimientos ms menos incidentales y

prximos al rompimiento de las hostilidades. Surgieron,
por
el
contrario,
de
una
serie
de
hechos
prximos y remotos, de los cuales es necesario buscar

su primer origen en el carcter, en las tendencias y
PRLOiO
en
las especiales
15
condiciones de cada uno de los tres
y solamente con el auxilio de un atento examen de la vida social, econmica y poltica de aquellos
pases;
de alguno principalmente, se puede llegar
al conoci-
miento cierto y seguro de dichas causas. Esto es precisamente lo que nos proponemos hacer en los pri-
meros cuatro captulos del presente trabajo, despus

de hablar de los simples pretextos del momento, que
primera vista podran ocupar el puesto de aquellas,
y de
los cuales
nos ocuparemos nicamente para con-
vensernos de su insuficiencia.
En
los
captulos
restantes
nos ocuparemos de
la
guerra propiamente dicha, sin dejarnos distraer de-
masiado por
los
movimientos menudo insignificantes
de los ejrcitos, para concentrar preferentemente nuestra atencin sobre los verdaderos fautores de las victorias
y de
las derrotas.
puesto que la guerra no puede decirse terminada
definitivamente todava, no habindose firmado an

el Tratado de paz que debe cerrar su aciaga poca,
pondremos trmino por ahora nuestra historia con
la
rendicin de Lima.
Sern luego argumento de otro volumen los sucesos posteriores
la
rendicin de Lima, hasta la
conclusin del Tratado de paz, as como tambin los
nuevos destinos que abrir aquellos pases

final de la guerra,
el
xito
y su probable porvenir.
Picerno, Abril de 1882.
TOMMASO A1VANO.
HISTORIA
GUERRA DE AMERICA
DE LA
ENTRE CHILE, PER Y BOLIVIA

por
TOMAS CAIVANO
Causas de la guerra entre las Repblicas

de Chile y Bolivia.
EESUMEN.
1. Manifiesto del Gobierno de Chile por la ocupacin de una parte del territorio boliviano, y Contra-Manifiesto
del de Bolivia. Lmites de las Colonias espaolas hasta 1810.
Situacin del desierto boliviano de Atacama entre el Per
y Chile. Pruebas histricas y geogrficas de las fronteras
de Chile en el ro Paposo Salado, segn el principio americano del utis possidetis, El Atacama fu legtimamente posedo por Bolivia hasta el 1812. De cmo Chile usurp una
parte del desierto de Atacama en 1842. Vanas reclamaciones
de Bolivia. y primer tratado de lmites. Sociedad entre Chile
y Bolivia, ventajosa para Chile, sobre los beneficios de exportacin del guano y de los minerales. Nuevo tratado de 1874:
v 75, ventajoso igualmente para Chile. 2. El Gobierno ilegal
de Melgarejo concede el uso de una parte del desierto de Atacama la Sociedad Explotadora, La Asamblea Nacional anula
los actos de Melgarejo cuestiones que nacen con las Sociedades
que suceden la primera. Transaccin impuesto de diez
centavos: sus razones. La Sociedad invoca la proteccin de
Chile. Negociaciones entre Chile y Bolivia.
Cuestin del
arbitraje. La Sociedad rehusa pagar los impuestos devengados Bolivia declara rescindida la transaccin, y decreta sea
desocupado el terreno en explotacin. La Sociedad no acude
los Tribunales. Chile declara roto el tratado de lmites:
inmediata ocupacin ele Antofagasta. El derecho de reivindicacin invocado por Chile no tiene fundamento.
:
Febrero de 1879, con el

Ministro de Relaciones Exteriores de Chile
El Manifiesto de 18 de
cual
el
HISTORIA DE LA
18
expona las Naciones amigas, los motivos que

haban inducido a su Gobierno a romper con el
de Bolivia, comienza con las siguiente palabras:
El 12 del presente mes S. E. el Presidente de la
Repblica orden que fuerzas nacionales se trasladaran
las costas del desierto de Atacama, para
reivindicar y ocupar en nombre de Chile los territorios que posea antes de ajustar con Bolivia los
Tratados de balites de 1865 y 1874.... Cincuenta
horas ms tarde (14 de Febrero) la ley chilena imperaba en aquella regin, colocando bajo su amparo los intereses chilenos y xtrangeros sin derramar una gota de sangre...
El Contra-Manifiesto que su vez diriga a las
Potencias amigas el Ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, en Marzo del mismo ao, principia: Los acontecimiento harto trascendentales
y de creciente importancia para el Continente Americano, que vienen sucedindose con marcados ca.
racteres de violencia y de escndalo desde el 14 de
Febrero ltimo, me pone en la penosa necesidad
de dirigirme V. E. para manifestarle ligeramente
la injusticia y ultrajante audacia con que el Go
bienio de Chile ocup a mano armada la parte del
litoral boliviano comprendido entre los grados 23
y 24 de latitud austral, haciendo presa de las importantes poblaciones de Antofagasta, Mejillones y
Caracoles, tres fuentes de riqueza por sus productos
naturales de salitres, guano, metales de plata y de
cobre y otras muchas sustancias... La agresin de
Chile en plena paz, sin previa declaracin de guerra
ni otro trmite, y pendientes an las negociaciones
entabladas en esta ciudad por el E-icargado de
Negocios del Gobierno chileno, no ha podido menos
i
GUERPA DE AMERICA
de sorprender
desprevenido...
19
mi Gobierno y tomarle plenamente
Primeros orgenes
Cuando
principios de
este siglo
las
diversas
de la Amrica espaola, sacudiendo el

yugo ibrico, se erigieron en Repblicas independientes, aceptaron como sus confines naturales, los
mismos que, durante el largo perodo colonial, la
Espaa design a las Colonias, de las cuales se
haban formado. Y habiendo sido en 1810 el ltimo
en el cual ejerci de una manera incontrastada su
dominio colonial, las nuevas Repblicas adoptaron
como su derecho pblico, en lo referente lmites,
fronteras, el uti possidetis precisamente de ese
mismo ao 1810; segn el cual, como se expresa
la Cancillera de Santiago: Las Repblicas americanas tenan por lmites, los mismos que correspondan las demarcaciones coloniales de que se
formaron (1).
Las Repblicas Argentina del Per y Chile,
formadas de los Vireinos de Buenos Aires y del
Per, y de la Capitana General de Chile, reconocieron respectivamente como propios confines los
mismos que dichos dominios espaoles gozaban
en 1810. La Repblica de Bolivia, formada posteriormente de dos fracciones de las Repblicas del
Per y Argentina, lo que es lo mismo, de los
colonias
(1)
Manifiesto del Gobierno de Chile, Febrero 18 de 1879.
10
HISTORIA DE LA
dos Vireinos del Per y Buenos Aires, tuvo por

lmites al Sur, sobre el Pacfico, los del antiguo Vireino del Per, confinantes con la antigua Capitana General, Reino de Chile; y de consiguiente
entr, respecto la Repblica de Chile, bajo el
imperio del derecho pblico americano del uti possidetis de 1810.
Ahora bien: cules eran en 1810 los lmites
respectivos del Vireino del Per y de la Capitana
General de Chile, que han sido luego los lmites
entre las Repblica de Chile y Bolivia?
En primer lugar, y para mejor inteligencia de
cuanto sigue, conviene advertir que el desierto de
Atacama es una vasta extensin de terreno que se
prolonga sobre la costa del Pacifico desde el ro
Loa hasta el ro Salado, entre los paralelos 21 30'
y 25 30' prximamente, y que toma su nombre de
la pequea aldea boliviana de Atacama situada al
Norte del ro Loa en las inmediaciones del desierto.
Las famosas Capitulaciones de la Corona de

Espaa con los primeros conquistadores de la
Amrica del Pacfico, Pizarro y Almargo determinaban que el Vireino del Per se extendera hasta
la localidad de Copiap, comenzando all la Capitana General de Chile: as es que quedaba designada la laea donde comienza el Valle de Copiap,
en el grado 27 de latitud austral, como
ltimo lmite, recprocamente de las dos Colonias
espaolas. Estos mismos confines fueron nueva-
situado
mente reconocidos por Espaa,
al
otorgar La-Gasea
el
territorio de Chile Valdivia, en su primera
provisin; pero adelante el mismo La-Gasea, con
una segunda provisin, extendi
las
fronteras de
GUERRA DE AMERICA
21
Paposo, mimeridional del

Ro Salado; quedando definitivamente dicho Ro
Salado Paposo, que con ambos nombres fu coChile, al
Norte de
Copiap, hasta
serable aldea puesta sobre
nocido,
como
el
el
la orilla
confn natural, lnea divisoria de
dos Colonias de Chile y del Per que extendan

respectivamente al Sur y al Norte de dicho curso
de aguas (1). Don Pedro de Valdivia, fundador de
Santiago de Chile, en la carta en la que relata
al emperador Carlos V su expedicin Chile, deca
entre otras cosas: Camin del Cuzco hasta el valle
de Copiap, que es el principio de esta tierra, pasado el gran despoblado de Atacama (2).
Espaa no modific nunca esta lnea de fronteras; es ms, existe un documento concluvente que
prueba una vez ms la exactitud de cuanto dejamos
dicho. A fines del siglo anterior, la Capitanera General de Chile crey conveniente establecer del otro
lado del Ro Salado una estacin de Misioneros
dependiente del Obispado de Santiago; pero, apenas
se supo este echo en la Metrpoli espaola fu ordenado, por real Clula de 10 de Octubre de 1803,
que dicho territorio abusivamente puesto bajo la
dependencia de las Autoridades de Santiago, deba
reintegrarse al Vireing del Per, al cual perteneca
hasta el Ro Salado Paposo. Chile no niega la
existencia de esta Real Clula: dice nicamente,
en su citado Manifiesto, que sus dispociones no
fueron ejecutadas, y que por consiguiente debe considerarse como no existente, como si no hubiera
las
(1) Estos datos los hemos tomado del Manifiesto sobro la Gfuerra
de la Cancillera de Bolivia, 31 de Marzo de 1879.
(2) Coleccin de Docum. Ined. Mendosa, tomo 4 p. 6.
HISTORIA DE LA
22
sido expedida. Ms, esto
no es sino una
simple
asercin gratuita, en apoyo de la cual no hay prueba
alguna.
Si
abandonamos
la Historia,
rir
de una manera
los datos
oficiales,
para recur-
encontraremos que sta nos habla
mucho ms concluyente
todava.
Alonso Ovalle, en su
Relacin Histrica del Reino de Chile (impresa en
Roma en el ao 1641), dice: El Reino de Chile
comienza en el grsdo 25, en sus confines con el
Peni, desde el ro que se llama Salado. Captulo 8,
El clebre jesuta chileno
p. 20.
Pedro Murillo Valverde, de la Compaa

de Jess, en su Geografa Histrica (Madrid 1752)
escribe: Chile confina con las Charcas y el Per,
del cual lo divide el Ro Salado que desemboca en
el mar entre Copiap y Atacama. (Capitulo 8 p. 301).
Mas adelante, en la pgina 314 aade: En la costa,
desde el Norte al Sur se encuentra el ro de la sal,
Salado, en el 25 lat. donde acaba Chile.
Don Bernardo Carrasco, Obispo de Santiago, en
su pastoral de 1688, deca: Hemos visitado personalmente nuestro Obispado, largo ms de 300 leguas, desde la isla de Maule que est al Sur, hasta
la provincia de Copiap, situada al Norte y que
confina con el Per.
Antonio Alcedo, en el Diccionario de las Indias
Occidentales, Madrid, 1781, as se expresa: Atacama provincia y distrito del Per, al Sur, en el
El
P.
cual se encuentra
un
desierto hasta Copiap, con-
con el Reino de Chile.

Echard, en el Apndice al primer tomo del Diccionario Geogrfico, Madrid, 1795, dice: Atacama
Desierto de la Amrica meridional, en el Reino
del Per, hacia el de Chile.
fina
GUERRA DE AMRICA
J.
phie
23
Pouchet, Dictionnaire Unioersel de la Geogra-
Commer cante,
Pars, 1800, arlculo Chile:
tiene por lmites, al
Norte
Chile
Ro Salado que lo
Baha de Nuestra Se-
el
separa del Per.... Desde la

ora (donde desemboca el Ro Salado), que divide
el Per de Chile, hay hasta Copiar 33 leguas.
Juan Mackenna, en la Memoria 'presentada en
Noviembre de 1810 al Ayuntamiento de Santiago
que le haba encarcado estudiar un Plan de defensa de Chile, habla as: El Reino de Chile, se
halla comprendido entre los grados 25,30' y 53,30'.
Sus confines son los siguientes, al Norte el desierto
de Atcame; ni Sur.... Juan Machenna fu uno
de los ms ilustres fundadores de la Repblica de
Chile >' padre del actual Benjamn Vicua Mackenna,
una de las inteligencias ms hermosas de aquel
pss.
Melchor Martnez, en su Memoria Histrica sobre

Revolucin de Chile, escrita en 1812 por orden
del Capitn Genrale de Chile, dice as: Los lmites de Chile se encuentran en el grado 25, precisamente en el Ro Silado, donde comienza el desierto de Atacama.
El documento histrico de mayor importancia
invocado por Chile en su Manifiesto sobre la guerra,
es la Carta Esfrica de la costa de Chile, levantada
en 1790 y presentada al Rey de Espaa en 1799
por el Secretario de Estado para la Marina, en la
cual los lmites de Chile se encuentran sealados
en los grados 22 y 38. Pero es de advertir, como
lo dice el ttulo de dicha Carta, que no se trata
sino de un simple trabajo hidrogrfico, cuyo nico
la
el de fijar la configuracin de las costas

para uso de los marinos; y que por esto, no estando
objeto es
HISTORIA DE LA
24
destinada marcar lmites territoriales sino como

un simple detalle de ninguna importancia para ella,
el autor no puso ningn cuidado; y de aqu naci
error que implcitamente reconoce el mismo
questo que sus lmites boreales, siguiendo
dicha carta, llegaran hasta el paralelo 22, sea
bien mas all de sus mismas pretensiones reivinel error,
Chile,
dicatoras.
Hay
todava ms: en frente de esta simple carta
hidrogrfica se encuentran las geogrficas que
ma-
yor crdito gozan, as antiguas como modernas,

las cuales, todas de comn acuerdo, colocan los
Per y Chile en el famoso Rio Salado',

con la diferencia de algunos segundos, ponen todas
en el grado 25 y 25,40. -Citaremos entre varias:
La Carta de Chile, publicada en 1656 por M. Samson d'Abberville, gegrafo del Rey de Francia.
El Gran Atlas histrico de M. Geudeville, Amsterdam, 1732.
La Gran Carta de Sud-Amrica levantada por
orden del Rey de Espea, por don Juan Cruz Cano
y Olmedilla en 1775, generalmente considerada como
lmites entre
semi-oficial.
Las Cartas del Instituto geogrfico de Weimar

publicadas en 1800 y 1823.
La Gran Carta de Su 1- Amrica publicada en
Londres por Arrowsmith en 1810, precisamente en
el ao del uti possidetis americano.
El Gran Atlas Universal de Vandermaelea, Bruselas, 1827.
de este
modo
tantas otras que sera
prolijo citar, y que todas, unnimes, colocan

Rio Salado los lmites de Chile.
el
Atacama es un territorio unido

En toda su larga extensin de cuatro
El desierto de
indivisible.
en
GUERRA DE AMERICA
25
grados astron micos no hay un solo ro barranco,

canal la'ea aparente alguna que pueda servir
como seal divisoria. Dicho territorio no posee ms
que dos miserables riachuelos en sus extremos: el
ro Loa al Norte, y el ro Salado Paposo al Sur.
El Loa, donde comienza el desierto, sirve de frontera entre el Per y Bolivia; y el Paposo Salado
donde el desierto termina, constituy siempre indisputablemente hasta 1842, la lnea divisoria entre
Bolivia y Chile, es decir la misma lnea de frontera
que, durante la dominacin espaola, separaba el
Vireino del Per y la Capitana General de Chile.
An prescindiendo de los documentos oficiales antes mencionados, que colocaban el entero desierto
de Atacama dentro del Vireino del Per con qu
objeto habra dividido la Espaa entre sus dos Colonias Per y Chile, entreambas compuestas de
inmensos territorios, de los cuales nueve dcimos
y medio deshabitados, una vasta extensin de desierto inhabitable que no ofreca ninguna utilidad,
y cuya especial configuracin no se prestaba divisin alguna? Esta indivisibilidad del desierto de
:
Atacama
es tan cierta y patente que cuando

tarde, para ceder las pretensiones de Chile
ms
hoy
renovadas, se pens dividirlo entre este Estado y

Bolivia, como diremos ms adelante, fu necesario
recurrir al firmamento para encontrar una lnea
divisoria, y fijarla
nada menos que en un
paralelo.
El ro Salado Paposo, fu de consiguiente sin

duda alguna, la lnea de fronteras fijada por la
Espaa
sus Colonias del Per y Chile hasta 1810,

cuyo statu quo constituye el uti possidetis adoptados
por las Repblicas americanas. Esto es tan evideute,
que
la
misma Repblica de
Chile fu la primera
HISTORIA DE LA
26
tal orden de cosas, en la Constitucin

fundamental del Estado, desde su primera aparicin
en la vida autnoma de Nacin libre indepen-
reconocer
diente.
La primera Constitucin de la Repblica de Chile

8o 1822, dice as: El territorio del Chile conoce lmites naturales, al Sur el Cabo de Hornos,
al Norte el despoblado de Atacama.
Segunda Constitucin del ao 1823: El territorio
de Chile comprende desde el Cabo de Hornos hasta
el desierto de Atacama.
En el Informe de la Comisin que redact la
Constitucin de 1828, se dice, La Nacin chilena
se extiende en un vasto territorio limitado al Norte
del
por
el
desierto de Atacama.
La Constitucin vigente de 1833, dice: el territorio

de Chile se extiende desde el desierto de Atacama
hasta el Cabo de Hornos.
En su no enviadable carcter de desierto, por si
mismo inhabitable, el de Atacama, no fu considerado hasta 1842, que como un pedazo de tierra
maldecida de la cual todo el mundo se apresuraba
huir. En toda su vasta extensin de varios grados geogrficos no contenan ms que cinco miserables aldeas, dos en el as llamado Atacama alto,
Calama y Chiuchi, y tres en el Atacama bnjo que
desciende hacia el mar, Cobijo, Tocopilla y Mejillones, situadas en las pequeas bahas del mismo
nombre. Antofagasta y Caracoles se formaron despus, La Repblica de Bolivia ejerci en esta comarca sin contraste alguno, hasta 1842, todos aquellos actos de jurisdiccin que eran posibles sobre
un territorio en su mayor parte deshabitado: y la
autoridad boliviana de San Pedro de Atacama (un-
GUERRA DE AMERICA
27
tiguamente San Francisco) pueblo situado sobre un

afluente del Loa y capital de la provincia de Atacama, tena su jurisdiccin Caloma, Chiuchi y todo
el territorio de Atacama alto ; al mismo tiempo que
de la otra autoridad boliviana de Cobija dependan
Tocopilla, Mejillones y todo el Atacama bajo. As
es que la posesin del desierto (este nico signo
externo de propiedad), no fu tenida hasta 1842,

que por Bolivia nicamente.
Pero h aqui, que en el ao 1842, despus del
famoso descubrimiento
del
guano
del
tanta envidia exitaba en sus vecinos
pobres,
una
voz,
al
principio
Per,
ms
que
menos
de platnico deseo,
ms menos seguras se
difunde en Chile, diciendo, que depsitos de guano
semejantes se encontraban tambin en abundancia,
luego de afirmaciones
sobre toda la rida costa chilena que desde Caldera

se extiende hasta el confn de Bolivia. El Gobierno
de la Repblica, celoso siempre de aumentar las
fuentes de la riqueza pblica no permaneci sordo
esta voz, y envi inmediatamente una comisin
ad hoc
los sitios indicados, para saber que
i
atenerse.
Esta comisin, con el afn de investigacin y de

aventura que constituye una de las notas dominantes del carcter chileno, saliendo de Caldera,
sigui siempre adelante sobre una costa deshabitada en la cual nadie poda oponerse sus paso?,
hasta que hubo de encontrar depsitos de guano,
sin tratar de saber si el suelo que pisaba era no
chileno: y abiendo entrado sin oposicin alguna en
el solitario desierto de Atacama, lleg de este modo
hasta el Morro Mejillones, en el grado 23,6' de
latitud austral. Poco despus una ley de la Rep-
28
HISTORIA DE LA
de 31 de Octubre de 1842, declaraba propiedad

Estado todos los depsitos de guano existentes
en las costas del desierto de Atacama; ley que fueseguida de otra que, aadiendo una provincia ms
las doce que componan la Repblica chilena,
creaba la llamada provincia de Atacama.
El Gobierno de Bjlivia, apenas lleg su conocimiento este hecho, reclam vivamente contra la
usurpacin de territorio consumada en perjuicio
suyo con semejantes leyes, de las cuales fueron
inmediata continuacin las vas de hecho. De otra
manera no poda protestar por el momento; porque
degraciadamente para Bolivia, la situacin topogrfica del desierto de Atacama es tal, qu3 hace casi
imposible la defensa de sus costas no ser por
medio de una ilota. Distantes del centro de la Repblica ms doscientas leguas, de las cuales ms
de la mitad de desierto impracticable y privado de
recurso alguno, especialmente de agua un ejercito
no podra trasladarse all sino con grandes sacrificios y gastos, muy superiores la fuerzas de Bolivia. Y como sta no posea entonces, como no
posey jams, ni siquiera el ms modesto barco
de guerra, se encontraba en absoluto impotente
defenderlo contra Chile, el cual se beneficiaba de
la mejor manera posible, bajo la proteccin de su
ilota, de los ricos depsitos de guano que se haba
apoderado (1). Limitse en consecuencia hacer
cada vez m;'is viva sus reclamaciones diplomticas,
las cuales la Cancillera de Santiago daba contiblica,
del
(1) Desde 1842 hasta 1857 la Aduana de Valparaso solamento, sin

contar las dems, concedi 113 licencias barcos de diversas naciones para cargar guano en las radas de la costa del desierto de
Atacama.
GUERRA DE AMERICA
nuamente largas
29
hasta que, rechazada por sta la

proposicin varias veces reiterada por los Plenipotenciarios bolivianos, de someter la cuestin a la
:
el Congreso de Bolivia orden

Gobierno por medio de .la ley del 25 de Junio
de 1863, declarar la guerra Chile por la cometida usurpacin de territorio, desde el Paposo
ro Salado, hasta Mejillones; sea desde el grado
decisin de arbitros,
al
aproximadamente hasta el 23.

Esta amenaza de guerra no fu llevada a cabo.
Sobrevinieron las complicaciones con Espaa, que
25,30'
obligaron las Repblicas del Pacfico estrechar
sus alianzas para resistir al enemigo comn, y

bajo la influencia de estas circunstancias fueron
restablecidas las negociaciones entre las Repblicas
boliviana y chilena; negociaciones que concluyeron
con el Tratado de fronteras de 10 de Agosto de 1866,
que dio fin toda cuestin sobre el particular,
sealando el paralelo 24 de latitud meridional
como confn inalterable entre las dos Repblicas.
En su consecuencia, Chile debi desocupar el territorio comprendido entre los grados 24 y 23,
hasta donde haba llegado su usurpacin en 1842.
Sin embargo, dicho Tratado no dej de producirle
grandes y positivas ventajas Tratado debido, ms
qu otra cosa, a la imposibilidad casi absoluta
en que se encontraba Bolivia de hacerle la guerra,
y al carcter especial del Gobierno con el cual negociara: el Gobierno dictatorial del General Melgarejo, nacido en una revolucin de cuartel, y que
poco nada haba de preocuparse de los verdaderos
intereses de la Nacin. (1)
;
(1) La conclusin de este Tratado produjo Melgarejo el nombramiento de General de Divisin de Chile y la Proteccin de este
HISTORIA DE LA
30
En
de ese Tratado se estableca

tambin, que las Repblicas de Chile y Bolivia se
dividiran por partes iguales los productos aduaneros de la exportacin de guano y de los minerales
extrados en la zona de territorio comprendida
entre los grados 23 y 25, constituyndose as
entre los dos Estados una especie de sociedad de
tiles y ganancias, en la cual cada uno de ellos
concurrira con un grado del propio territorio
artculo
el
2.
Bolivia del 23 al 24, y Chile del 24 al 25.
En consecuencia
todo
territorio
el
Chile, adems de haber ganado

comprendido entre los grados 24
y 25
que era propiedad exclusiva de Bolivia, siguiendo el principio del uti possidetis, ganaba
tambin el entrar en sociedad con aquella, para
los productos del Fisco de toda la zona del desierto entre los grados 23 y 25; sociedad en la
cual Chile no contribua sino con el grado mismo
arrebatado Bolivia y completamente improductivo,
mientras las riquezas descubiertas hasta entonces
en el desierto se hallaban todas en el territorio
que quedaba Bolivia hasta el grado 24: as es
que Chile an dentro de la sociedad reciba sin
dar. (1)
Gobierno contra sus enemigos internos en Bolivia para mantenerse
en el usurpado poder. (Vase Jt lio Mndez. Realidad del Equilibrio
peridico La Tbibuna de Buenos Aires, al hacer la historia
del Tratado de 1866, deca en un notable artculo de 27 de Febrero
de 1879:
.Poco trabajo le cost ( Chile) amansar Melgarejo
y gobernar su antojo con riendas do oro... H ah el origen del
Tratado del GG. Ese Tratado entreg Chile en pleno dominio, tres
grados del litoral boliviano 'estando las primeras fronteras chilenas fijadas en el grado 27 \ un grado ms en comunidad de explotacin y promesa de venta. As fu como Chile consigui lega1
<>
>
no ante la conciencia libre del mundo, el

despojo do los cuatro grados anhelados... Ese Tratado fu arrancado Melgarejo en una noche de borrachera... Atacama es poltica, histrica y geogrficamente de Bolivia.
lizar ante la diplomacia,
GUERRA DE AMERICA
31
Pero, las condiciones especiales de esta extraa

asociacin, que uno de los ms distinguidos hom-
bres pblicos de Chile llamaba la Ultima expresin

del absurdo, la hicieron desde el primer momento
irrealizable, convirtindose en un manantial inagotable de discordias y reclamaciones entre los dos
Estados; los cuales convinieron fielmente celebrar
un nuevo Tratado que modificase el de 1866.

De ese ltimo Tratado que lleva la fecha de
Agosto de 1874, copiamos aqu los artculos principales:
1. El pararelo del grado 24 desde el mar

cordillera de los Andes en el dioortia
aquarum es el lmite entre las Repblicas de Chile
Art,
hasta
la
y Bolivia
Art. 4.
Los derechos de exportacin que
impongan sobre los minerales explotados en
se
la
zona de terreno de que hablan los artculos precedentes, (entre los grados 23 y 25 de la sociedad,
conservadada en una parte, del Tratado de 1866),
no excedern de la cuota que actualmente se cobra;
y las personas, industrias y capitales chilenos no
quedarn sujetos mas contribuciones de cualquiera
clase que sean, que las que el presenten existen.
La extipulacin contenida en este artculo durar
por el trmino de 25 aos .
Tratado completamentorio de 1875 Art. 2.*
Todas las cuestiones que diera lugar la intelide Agosto
gencia y ejecucin del Tratado de
de 1874, debern someterse arbitraje.
:
Come se v claramente, una vez ms Chile se

adjudicaba la parte del Lon, asegurando sus
nacionales sobre una zona del territorio boliviano,
HISTORIA DE LA
32
Nacin alguna concede jams dentro del Estado sus mismos hijos.
Pero an independentiemente de todo esto, deben
observarse dos puntos muy esenciales en dicho
Tratado: 1. que el lmite entre las dos Repblicas
se fija en el paralelo 24 con trminos claros y
precisos, sin hacer la mas lejana alusin derechos
verdaderos supuestos de alguna de ellas sobre
el territorio de la otra; 2. que los privilegios acordados los chilenos sobre la zona comprendida
entre los paralelos 23 y 25, no son en modo alguno
la consecuencia de haberse fijado los confines en
un puesto ms bien que en otro.
privilegios tales qui ni
ni
l,
II
Causas ocasionales
En Septiembre de
Gobierno dictatorial
del General Melgarejo que entonces rega los destinos de Bolivia, concedi cinco leguas de terreno
en el desierto de Atacama, para la elaboracin del
salitre, dos ciudadanos chilenos, Ossa y Puelma:
concesin que fue seguida de otra favor de la
Sociedad Explotadora del desierto de Atacama
fundada por los mismos Ossa y Puelma, del privilegio exclusivo durante 15 aos, para la elaboracin y libre exportacin del salitre en el desierto
de Atacama . Desgraciadamente el Gobierno de
Melgarejo que haba hecho tales concesiones no
era un Gobierno legal; y ia concesin misma del
privilegio
favor de la citada Sociedad, fu hecha
;'
1866,
el
GUERRA DE AMERICA
33
en modo alguno la prescripcin de

sobre privilegios, entonces vigente en la
Repblica: as es que, cada que fu la situacin
Melgarejo, la Asamblea Nacional decret por medio
de leyes especiales en Agosto de 1871, la nulidad
de todos lo actos ejecutados por el Gobierno ilegal
que haba cado, y especialmente de todas las concesiones hechas por Melgarejo sin atenerse lo
dispuesto por las leyes vigentes, imponiendo los
concesionarios -la obligacin de hacer valer ante
los Tribunales de la Repblica la legitimidad de
los derechos adquiridos.
Los seores Milbourne y Clark; sucesores dla
Sociedad Explotadora, no habiendo tenido el cuidado de presentar ante los Tribunales la justificacin ordenada por las citadas leyes, el Gobierno
declar nulas y caducadas, con decreto de Enero
de 1872, las concesiones hechas la Sociedad Explotadora por la dictatura Melgarejo. Se movieron
entonces, y despus de varias tentativas infructuosas,
cerca del Gobierno de Bolivia, ste se decidi
estipular una transaccin, en Noviembre de 1873,
con la Compaa Annima de salitres y ferrocarril de Antofagasta, que haba sucedido los arriba
sin sujetarla
la
ley
nombrados Milbourne
y Clark.
Para proceder semejante transaccin, el Gobierno haba obrado en virtud de una ley especial
del Congreso, que la autorizaba transijir sobre
todas la reclamaciones y cuestiones pendientes, con
la obligacin de dar cuenta al Congreso, lo que
es lo mismo, reservndose ste el derecho de aprobar no la accin del Gobierno. El siguiente Congreso cuya aprobacin fu presentada por el
Gobierno la transaccin citada, en parte porque
3
HISTORIA. DE
34
LA
ms urgentes, en parte por

su mala organizacin (hecho no nico en los Congresos americanos) se cerr sin tomar sobre ella
determinacin alguna, y sin siquiera or el informe
de la Comisin, que fu presentado ms tarde al
Congreso siguiente; el cual, gracias las continuas
revolucione que sufre el pas, se reuni nicamente
en 1878. Evidentemente, su voto llegaba un poco
tarde: pero motivado por un orden de cosas bastante comn en Amrica, del cual- un americano
no puede quejarse
El Congreso de 1878, llamado discutir la citada
transaccin, promulg en 14 de Febrero del mismo
Se aprueba
ao, la ley siguiente: Artculo nico.
la transaccin celebrada por el Ejecutivo en 27
de Noviembre de 1873, con el apoderado de la
distrado por trabajos
Compaa de
salitres de Antofagasta, condide hacer efectivo, como mnimum, un impuesto de diez centavos en quintal de salitres
exportados .
Entre varias razones que indujera el Congreso
votar esta ley, se encontraba una oferta expontiinea hecha por la Compaa, en consequencia de
haber ampliado sus operaciones, con la construccin
de un camino de hierro que se le permit*') llevar
mes adelante del limite que le fu concedido en un
principio, causando grave perjuicio al ferrocarril
del Estado que se estaba construyendo en Meijllones y que debi abandonarse, con la prdida no
insignificante de dos milones de pesos fuertes.
La Compaa haba ofrecido al Gobierno dejar
favor del Estado el diez por ciento de los beneficios lquidos de su empresa de salitre y ferroca-
cin
rril:
diez
por
ciento
que
el
Congreso convirti
GUERRA DE AMERICA
redujo diez
35
por cada
Pero entre la
Compaa annima, cuando
cntimos de contribucin
quintal de salitre que se exportase.
hecha por la
nuevos privilegios del Gobierno, y la ley
que impona la ligera contribucin antes citada, la
distancia era muy grande: los fabores habin sido
oferta
solicitaba
obtenidos y olvidados.
Publicada apenas esta
ley,
que
y antes
el
Go-
el Gerente
paso alguno
bierno se ocupase en ponerla en vigor,
de
la
Compaa annima,
autoridades, invoc
cerca de les
la
dar
sin
immediatamente
proteccin del Gobierno de Chile;
el
cual su
vez inici prontamente una reclamacin diplomtica
cerca del de Bolivia, con nota del 2 de Julio de 1878,

fundndola en el artculo 4. del Tratado de 1874
que prohiba
al
Gobierno de Bolivia imponer ma-
yores contribuciones de
la
ya existentes, sobre las
personas, industrias y capitales chilenos.

A esto la Cancillera de Bolivia responda: * Que
la contribucin de diez cntimos la cual se refera la ley
de 14 de
Frebrero
no era realmente
un impuesto de carcter general,

de comprenderse en
y por lo
tanto
Tratado en
por el contrario, de carcter eminentemente privado que sala de los lmites del
Tratado: porque no era ms que la condicin en
virtud de la cual el Congreso crea conveniente
aprobar'una convencin privada que haba tenido
lugar entre el Gobierno y la Compaa annima;
aprobacin que el Congreso se haba solemnemente
reservado el derecho de conceder negar, el autorizar al Gobierno para contratar con la Compaa,
y sin la cual la anteriormente citada transaccin
de 1873 no se poda considerar como ultimada:
cuestin; sino
el artculo 4. del
HISTORIA DE LA
36
Que
necesario tener presente, que habiendo

tachados
de nulidad los derechos que los
sido ya
primeros fundadores de la Compaa annima
arrancaran un Gobierno ilegal, el haber admitido
dicha Compaa los beneficios de una transaccin
fu ya uu favor real y efectivo otorgado por el
Congreso Nacional y que como un segundo favor
del mismo deba considerarse tambin la ligera
contribucin de 10 cntimos impuesta, como sola
condicin, para aprobar la as llamada transaccin,
que habra podido y hasta debido declarar nula y
sin valor, por las enormes ilegales concesiones
ttulo gratuito se hacan en ella la Comque
paa; la cual se beneficiaba como de cosa propia,
de todos los ricos depsitos de salitre existentes
en centenares de kilmetros "cuadrados de territorio,
sin satisfacer ni haber satisfecho jams un cntimo
al Estado, fuera de los derechos de registro de la
primera escritura: Que por fin, an admitiendo la
hiptesis de que la ley de 14 de Febrero debiera
subordinarse lo dispuesto en el art. 4. del Tratado, ste no se refera sino las personas, indusera
nada probaba que la

Compaa annima de salitre y ferrocarril de Antofagasta fuese una industria chilena, comprendiendo personas capitales chilenos; puesto que
dado su carcter de Compaa annima, no tena ni
poda tener otra nacionalidad, segn las leyes de
Solivia, que la boliviana, en los registros de cuyo
Estado se hallaba inscrita y ademes, porque siendo
compuesta de ttulos al portador, nadie poda decir
en que manos estos se encontraran, hasta que no
trias y capitales chilenos;
fueren legalmente presentados.

(1)
En
efecto, la
Compaa annima de
(1)
salitre
ferrocarril de
GUERRA DE AMERICA
37
lo anteriormente dicho, el Gabinete

insisti
ms que nunca en sus reclaSantiago
de
maciones, dirigiendo al Encargado de Chile en La
Paz, con fecha 8 de Noviembre, y dndole orden
de hacerla leer al Ministro de Relaciones Exteriores,
una nota en la cual deca: Pida al Gobierno de
Bolivia la suspensin definitiva de toda contribu-
Apesar de
La neuna exigencia tan

justa como demostrada, colocara al mo en el caso
cin posterior
la
vigencia del Tratado....
gativa del Gobierno de Bolivia
de declarar nulo el Tratado de lmites que nos

liga con ese pas.
Colocado en esta alternativa tan duramente
presentada, y cuya segunda parte era considerada
por Bolivia como la m;<s flagrante violacin del
Tratado de que en ella se invocaba; el cual, an
suponiendo que hubiera podido entrar en cuestin
impona el deber de someter la cuestin al arbitrage, pero jams el dejarla la decisin de una
sola de las dos Potencias interesadas; dicho Gobierno juzg que razones de justicia y de nacional
decoro le dictaban de una manera ineludible la
obligacin de no asentir
la suspensin pedida:
y el 17 de Diciembre dio orden al Prefecto (Gobernador) de Cobija, de poner en vigor la citada ley
de 14 de Febrero, mandando al mismo tiempo
llevar efecto la contribucin devengada desde el
a*
Antofagasta, organizada" completamente segn el sistema ingls, se

fund con un capital de tres millones de pesos por los seores
Edwards y Gibbs - de la Amrica del Norte el primero, y de Inglaterra el segundo. nicamente en 1879, cuando ya habia comenzado la guerra, el capital de la Sociedad fu aumentado en dos
millones ms, que se dividieron en acciones para venderlas al
pblico. Estos datos los obtuvimos de un destinguido personaje
chileno que fu durante largo tiempo Ministro de Hacienda en
aquella Nacin.
HISTORIA DE LA
3&
da de la promulgacin
cuencia,
el
de
la ley.
mencionado Prefecto,
En su
inici
el
consecorres-
pondiente juicio ejecutivo contra la Compaa, para

pago de la susodichas contribuciones atrasadas
el
de 10 centavos.
un paso atrs;
medio
de
su
Representante
propuso
al de
por
y
Bolivia, en nota del 20 de Enero de 1879, el someter la cuestin al arbitrage, bajo la condicin previa de suspender la ejecucin de la ley.
Pero en ese intervalo haba tenido lugar una
complicacin, que cambiaba completamente la faz
de los acontecimientos. El Gerente de la Compaa
annima se haba opuesto al juicio incoado contra
Gobierno
l (por medio de un recurso elevado al
de Bolivia y de protestas hechas ante un Escribano
pblico), declarando que no crea conveniente reconocer y que no aceptaba en modo alguno la ley
de 14 de Febrero. El Gobierno de Bolivia, quien
por primera vez se diriga la Compaa sobre este
asunto, hizo entonces el siguiente razonamiento
Puesto que la Compaa annima, que era una de
las partes contratantes, no acepta la contribucin
impuesta por la Ley de 14 de Febrero, dicha contribucin no puede ser obligatoria para ella; siendo
as que la transaccin es el resultado de la voluntad recproca de las partes sobre todas y cada una
El Gobierno de Chile dio entonces
de las clusulas del contrato. Pero, faltando el consentimiento de una de las partes contratantes sobre
alguna de las clusulas esenciales, la transaccin
no es completa, no existe: de consiguiente, la transaccin de 27 de Noviembre de 1873 concluida por
el Gobierno y modificada por quien lo autorizaba
para ello, sea por el Congreso, que se haba re-
GUERRA DE AMERICA
39
!a revisin, queda de por s

no habar aceptado la otra parte la
modificacin hecha por ste. Y fundndose en estas
servado
la
facultad de
sin efecto, por
y otras consideraciones de derecho privado interno

eman en 1. de Febrero de 1879, el decreto siguiente: Considerando....
Queda rescindida
Noviembre de
efecto la convencin de 27 de
El Ministro del
nientes paro
la
ramo
dictar
rdenes conve-
reivindicacin de las salitreras de-
tentadas por la Compaa.
Como bemos
las
y sin
1878.
dicho
ms
arriba, la cuestin haba
cambiado completamente de aspecto. Suspendida

definitivamente, mejor dicho, puesta fuera de
cuestin la ley de 14 de Febrero de 1878, que impona la contribucin de 10 cntimos por la cual
el Gabinete de Santiago haba presentado su recla-
macin diplomtica, que fu seguida, en primer

lugar de la amenaza de romper el Tratado de 1874,
y finalmente por la propuesta de arbitrage, la
cin diplomtica de Chile deba considerarse
ac-
como
terminada pacficamente: puesto que haba desaparecido la causa determinante, es decir, la ley de 14
de Febrero que impona la contribucin. Era precisamente cuanto Chile haba pedido.
Un nuevo orden de cosas se hizo lugar. Habiendo
decretado el Gobierno de Bolivia la rescisin de la
transaccin de 1873 no es de nuestra competencia
discutir si bien mal hecho naca una cuestin
eminentemente privada entre el Gobierno y la Compaa annima, cuestin que, segn las leyes del
Estado, deba ventilarse delante de los Tribunales
de Bolivia, para reclamar contra el decreto de rescisin dado por el Gobierno; puesto que en ese
intervalo las cosas hubieran permanecido en el statu
HISTORIA DE LA
40
quo por
la
stencia de
accin misma de la ley. La simple exiuna causa pendiente sobre la legalidad
hubiera colocado al Gobierno en la imposibilidad de pasar vas de hecho

contra la Compaa y sus establecimientos salidel decreto de rescisin,
treros.
la Compaa annima permaRepresentante
de Chile en La
neci silenciosa, y el
Paz dirigi< en 8 de Febrero al Gobierno de Bolivia
una especie de Nota-ultimtum, en la cual le intimaba dar una respuesta en el trmino de 48 horas,
sobre si aceptaba no someter arbitrage la nueva
cuestin surgida por el decreto de 1 de Febrero,
que declaraba la rescisin de la transaccin de 1873;
nueva cuestin que no poda decirse nacida sino
desde hace ocho das, y que no haba sido an ni
discutida ni promovida; siendo as que la referida
nota comminatoria del 8 de Febrero, era precisamente aquella en la cual por primera vez se hablaba
En
lugar de hesto,
de este asunto.
El Gobierno de Bolivia no respondi a semejante
nota; y el da 12 del mismo mes, el Encargado de
Negocios de Chile declaraba roto el Tratado de
lmites de 1874.
Coincidencia extraa! se
mismo
da, el 12, sa-
de Caldera los acorazados chilenos,

llevando bordo las tropas que el 14 ocuparon en
nombre de Chile la ciudad boliviana de Antofagasta,
puerto principal y centro de todo el movimiento
comercial del desierto de Atacama.
Y decimos coincidencia extraa, puesto que no
lan del puerto
existiendo
telgrafo
entre
Bolivia
y Chile, el
he-
cho de ser simultneos estos acontecimientos no

pudo ser en modo alguno efecto de un acuerdo
GUERRA DE AMERICA
41
inmediato entre el Gabinete de Santiago y su Representante en La Paz. O fu una coincidencia

puramente casual; fu el efecto de acuerdos tomados bastante antes, no consecuencia del decreto
de rescisin que el Gobierno de Bolivia no haba
dado todava ni se poda prever, sino en ejecucin
de planes preconcebidos que deban realizarse de
todas maneras, sucedieras lo que sucediese.
Repetimos, entre Bolivia y Chile no hay telgrafo.
El telgrafo ms cercano del cual puede hacer uso
Bolivia para corresponder con Chile, es el de Tacna
Arica, de donde puede comunicarse con Valparaso
por el cable. Pero, para llevar un despacho desde
La Paz Tacna, un buen correo no emplea menos
de cinca das, debiendo hacer 85 leguas de montaoso y malsimo camino; y de consiguiente, an
sin considerar los probables retardos que puede
dar lugar la transmisin del telegrama de Tacna
Santiago, debiendo cambiar dos veces de lnea, en
Arica y Valparaso, un despacho de La Paz no puede
llegar Santiago, viceversa, que en el trmino
mnimo de cinco das.

Ahora bien, de todo
que la nota
Febrero por medio de la cual el Encargado de Negocios de Chile exiga imperiosamente
al Gobierno de Bolivia, en el plazo perentorio de
48 horas, una respuesta definitiva sobre si aceptaba
n la propuesta de someter un arbitrage la
nueva cuestin surgida con el decreto de 1 de
Febrero, no poda ser en modo alguno consecuencia
en las instrucciones recibidas ad hoc de su Gobierno; porque, an suponiendo que se hubiese
hecho uso del telgrafo, los siete das trascurridos,
desde el 1. al 8 de Febrero no podan ser suficientes
del 8 de
esto resulta:
1.
42
HISTORIA DE LA
para comunicar su Gobierno el decreto de 1. de

Febrero y recibir instrucciones en propsito. Lo anterior es tanto ms cierto, cuanto que la misma
Cancillera de Santiago declara en su Manifiesto
las Naciones amigas, haber recibido apenas el
once el despacho con el cual su Encargado de Negocios le daba cuenta del referido decreto de 1. de
Febrero.
2. Que la propuesta de arbitrage, hecha por el
mencionado Representante de Chile el da 8, no
era de ningona manera seria; puesto que an admitiendo que el Gobierno de Bolivia hubiese respondido afirmativamente dentro del plazo de 48
horas que le fu concedido, es decir el 10, su
respuesta non hubiera podido llegar Santiago
antes del 15; y de consiguiente no hubiera podido
impedir la ocupacin militar de Antofagasta que,
como sabemos, tuvo lugar el 14, y haba sido ordenada por el Gabinete de Santiago en aquel mismo
da 12 en la cual su Representante en La Paz declaraba roto el Tratado de 1874. As es que, no es
posible comprender el verdadero criterio del Ministro de Chile, cuando, despues de haber hablado
su manera del mencionado decreto expedido por
el Gobierno de Bolivia en 1. de Febrero, dice en
su Manifiesto sobre los motivos de la guerra: Y
todava, despus de ese acto injustificable, el Ministro chileno, dominando los nobles impulsos de
su alma, pide su revocacin y gestiona con solcito
empeo (por medio de una sola nota de la que no
se esper contestacin siquiera) para obtener que
se someta al juicio de arbitros, sq poderlo conseguir. Si todo esto no hubiera costado tanta y
tanta sangre, se poda llamar una grotesca parodia!...
(iUERRA DE AMERICA
43
Para justificar la inucitada violencia de sus actos,

coronada por la invasin del territorio boliviano, el
Gabinete de Santiago, hablando las Naciones
amigas en el mencionado Manifiesto de 18 de Febrero de 1879, dice: Un telegrama recibido de la
Legacin de Bolivia el 11 del presente, intorma al
Gobierno de Chile que el de aquella Repblica acaba
de expedir un decreto despojando de sus propiedades y derechos la Compaa chilena de salitres
y declarndose dueo exclusivo de aquellos bienes,
que importan tal vez m;s de seis millones^le pesos ...
La Cancillera chilena reclamaba y peda la suspensin definitiva de los decretos bajo cuyo influjo
se pretenda expropiar, ttulo de impuesto (1), la
industria y el capital chileno, en contravencin al
pacto de 1874, y el Gobierno de Bolivia suspende
el despojo parcial y lo ordena en masa, y se declara dueo y poseedor de los bienes de nuestros
compatriotas, invocando tan slo la codicia y su
poder.... (2) En presencia de hechos tan inaudidos,
que acaso nunca registrado antes la historia de
las Naciones civilizadas, no quedaba sino un camino
que pusiera salvo los intereses chilenos y la dignidad del pas. S. E. el Presidente orden, en
consecuencia, que algunas fuerzas de mar y tierra
La contribucin de
10 cntimos por quintal de salitre que se

Chile ocupa como dueo el desierto de Atacama, se hace pagar de la famosa Compaa de salitre la cual
dedicaba entonces tanta ternura, una contribucin de peso y medio,
sea 150 cntimos por quintal de salitre, como todos los dems
productores de dicha sustancia.
(2) Ser conveniente recordar, que por sus convenciones con el
Gobierno de Bolivia, la Compaa de que se hace mencin no era
propietaria de los terrenos salitrosos no tena ms derecho que el
de explotarlos durante quince aos, de los cuales ya haban pasado
(1)
exportase.
Hoy que
varios.
HISTORIA DE LA
44
se trasladaran inmediatamente
cama.... Cincuenta horas
ms
imperaba en aquella regin.
Conocemos ya cual
al
desierto de Ata-
tarde, la ley chilena
fu el despojador decreto
que
tanto preocupaba al Gabinete de Santiago: pero no
de lugar el repetirlo una vez ms

Queda rescindida y sin efecto la convencin de
27 de Noviembre de 1873, acordada entre el Gobierno y la Compaa de salitre de Antofagasta:
en su mrito suspndase los efectos de la ley de
ser
fuera
14 de Febrero de 1878. El Ministro del ramo dictar

las rdenes convenientes para la reivindicacin de
detentadas por la Compaa.

Este decreto no es, como se v, tan aterrador
como quisiera hacerlo creer el Ministro chileno. La
rescisin declarada por l quedaba todava en la
las salitreras
simple esfera abstracta del derecho, en la cual la

Compaa hubiera podido detenerlo quizs aos y
aos cosa bastante comn en Amrica iniciando
la relativa causa ante la Corte Suprema de Bolivia:
lo que se debe aadir tambin, que el Gobierno
no haba tomado an ninguna medida en vas de
hecho contra
el
la
Compaa, como
lo
daba suponer
lenguaje del Ministro de Chile. La nica medida
tomada por
el Gobierno de Bolivia, en virtud de la

ltima parte de dicho decreto, consista en dispo-
atendida
la difcil situacin creada por Chile

primer Ministro del Gabinete se trasladase
Antonfagasta, con el carcter de delegado extraordinario, para entrar en arreglos con la Compaa;
y en su defecto, adoptar lar medidas legales que
fuesen del caso. Y aqu hay que advertir, que ni
el Ministro delegado haba abandonado an su residencia, ni el mismo decreto que declaraba la
ner
que
el
GUERRA DE AMERICA
45
rescisin del contrato haba llegado todava al Prefecto de Antofagasta,
cuando sobrevino
invasin
la
chilena del 14. Tal era la prisa que tena Chile de
invadir
territorio boliviano
el
de Atacama
toda
costa!
El correo que llevaba
mento
al
Prefecto
del
Departa-
comunicacin oficial del decreto de 1. de

Febrero, no lleg Antofagasta que con el vapor
del 16 del mismo mes
en unia al decreto llegaron tambin las instrucciones que el Ministro delegado daba dicho funcionario, sobre la lnea de
conducta que deba seguir hasta su llegada, que
la
deca as:
1.
Hacer
notificar al Gerente de la
decreto de rescisin dado en
Compaa
de Febrero.
2. Sobreseer l juicio coactivo incoado contra
la Compaa para el pago de la contribucin de
10 cntimos, ya suspendida, dejando sin efecto el
el
embargo
En
1.
dems providencias.
caso de protesta otra reclamacin

de la Compaa proveer en estos trminos: Teniendo esta Prefectura aviso oficial de que el Supremo Gobierno enva este Litoral uno de los
seores Ministros de Estado en calidad de Delegado,
resrvese esta solicitud para que sea considerada
por l (1).
El correo que traa estas instrucciones, en unin
al decreto de 1. de Febrero, lleg Antofagasta,
como hemos dicho, con el vapor del 16, cayendo
en manos de las autoridades chilenas que se haban
apoderado de dicha ciudad dos das antes. El Ga3.
(1)
el
el
Nota-Manifiesto del Ministro
Per.
15 de Abril de 1879.
Plenipotenciario de Bolivia en
HISTORIA DE LA
46
bnete de Bolivia ha desdado
que otras que
al
de Chile
probar,
las anteriores fueron las instruccio-
Antofagasta, rogndole presentase

los oficios que cayeron en sus manos
y una vez
nes enviadas
Gobierno chileno no hizo nada de esto, el

texto de las instrucciones, aparte de toda otra razn
y de no existir prueba ninguna en contrario, debe
creerse tal como lo manifestado el Gobierno de
que
el
Bolivia.
De todo lo anterior se deduce, pues, que las

causas de la guerra promida por Chile Bolivia
no pueden encontrarse ni en la pretendida infraccin
del artculo 4. del Tratado de 1874; porque la ley
de 14 de Febrero de 1878 que serva de pretexto
para eso haba sido retirada ya, suspendida definitivamente, lo que es el mismo; ni en el posterior
decreto de 1. Febrero de 1879, an suponindolo
injusto, para tutelar los intereses de sus subditos,
porque todava no haban sido agotados, ni iniciados siquiera los medios legales que la legislacin
de Bolivia conceda para combatirlo ante los Tribunales.... y porque no se haba procedido por parte
de Bolivia, ni an dispuesto proceder a medida
alguna vas de hecho, que pudieran en los mas
mnimo comprometer perjudicar los intereses de
la Compaa annima \ ferrocarril de Antofagasta.
El Gobierno de Chile haba meditado y preparado
desde largo tiempo la usurpacin del territorio bocomo lo indicaban suficienteliviano de Atacama
mente los preparativos militares reunidos en Caldera,
donde nunca los tuvo anteriormente; y no esperaba
sino una ocasin cualquiera que le sirviera de pretexto para poner sus proyectos. Esta ocasin crey
encontrarla, primero, en la susodicha contribucin
(iUERRA DE AMERICA
47
de diez cntimos: motivo por el cual agri las

negociaciones que fueron acompaadas en toda su
duracin, de la constante amenaza que contena en
s la presencia del buque blindado Blanco Encalada
en las Aguas de la indefensa Antofagasta. Y cuando
luego vio que ese pretexto se le iba de las manos,
con el decreto de 1. de Febrero que suspenda
definitivamente aquella contribucin, se agarr al
supuesto despojo ordenando en ese mismo decreto
sea, la rescisin todava no
amenazada
llevarse
de la transaccin de 1873: y sin esperar

que dicha cuestin fuese pacficamente discutida y
terminada, como evidentemente hubiera sucedido,
atendiendo los precedentes del asunto es ms
an. sin esperar que la parte interesada, la Compaa annima, tuviese conocimiento de dicho decreto (1), corri toda prisa, y se precipit sobre
el indefenso territorio enemigo, con las fuerzas que
anticipadamente tena dispuestas en Caldera, para
reivindicar y ocupar en nombre de Chile los territorios que pose* antes de ajustar con Bolivia los
Tratados de lmites de 1866 y 1874. Estas son
palabras textuales usadas por la Cancillera chilena
en el Manefesto sobre los motivos de la guerra; y
de esa explcita declaracin hecha por ella, se desprende claramente, sin necesidad de ocurrir otros
argumentos, que no fu el pensamiento de hacer
respetar los Tratados de 1866 y 1874, ni tampoco
el simple afn de tutelar los intereses de sus subditos, que le indugeran invader el indefenso te cabo,
(1) Cuando el Gobierno de Chile orden la ocupacin de Antofagasta, el 12 de Febrero, la Compaa annima, no poda conocer
todava, no ser por telgrafo, el famoso decreto dado en La Paz
el 1. del mismo mes.
HISTORIA DE LA
48
de Bolivia; sino el plan concebido de apo ttulo de reivindicacin de una parte de

dicho territorio. De cuanto dejamos dicho, encontraremos pruebas an ms concluyentes en el curso
rritorio
derarse
de nuestra narracin.
Cul es el valor que se pueda y deba dar al invocado derecho de reivindicacin, lo hemos visto ya
al hacer la historia de las fronteras, lmites, que
separan las dos Repblicas.
Atacama no perteneci jams

cuando este pas era una
simple Colonia espaola bajo el nombre de Reyno
El desierto de
Chile, ni antes de 1810,
despus de esta
poca, cuando, se erigi en Repblica independiente.
Dicho desierto perteneci siempre, de hecho y de
derecho, la circunscripcin poltica que hoy constituye la Repblica de Bolivia, exceptuando nicamente el corto espacio de tiempo transcurrido
entre 1842 y 1866, en el cual, parte de l que fu
ocupado por Chile, por un abuso de fuerza, prepotencia que concluy con el Tratado de lmites de
Capitana General de Chile, ni
1875;
el
cual,
mente en
el
como hemos
paralelo 24
el
visto,
fijaba
definitiva-
confn respectivos de las
dos Repblicas. Y este Tratado de 1866, confirmado

ms tarde por el de 1874, regalaba Chile, como
tambin hemos visto, toda la parte del desierto que
se encuentra entre los grados 24 y 25,30, sobre
la qual Bolivia tena derecho indiscutible y jams
puesto en duda hasta 1842
(1).
(1) Chile ha extendido siempre su iinperie y jurisdiccin on el

Norte, hasta el territorio del Paposo y Baha de Nuestra Seora
(es decir, al confn del desierto). Lastarria, L<i Constitucin de
a
Chile comentada. Edicin 2. de 1865, p. 209.
El seor Lastarria es uno de los ms distinguidos publicistas
de Chile.
GUERRA DE AMERICA
49
recuperar lo que legtimamente es propio, y cuya posesin fu inmerecidamente abandonada perdida. Y puesto que el desierto de Atacama, hasta el paralelo 24 por lo menos
no fu jams propiedad de Chile, sera el mayor
de los absurdos llamar reivindicacin el adquirir
lo que nunca fu propio. Esto es tanto ms cierto,
cuanto que Chile mismo no dicho de ninguna
manera, que pretenda reivindicar territorios que
hubiesen sido suyos; no; por que sabe que no lo
fueron jams. Dice nicamente: Los territorios
que posea antes de ajustar con Bolivia los Tratados de lmites de 1866 y 1874, refirindose la
posesin material que obtuviera por medio de la
fuerza desde el ao 1842 hasta 1866. Pero quin
ignora que lo ilegtimamente posedo-se considera
como si no hubiese sido nunca posedo, para los
efectos jurdicos de la posesin? Un delito puede
dar origen una responsabilidad, pero jams un
Reivindicar significa
derecho.
An suponiendo que
el
dominio del desierto de
Atacama hubiese
antes de
posteriormente
livia
mente
sido discutible entre Chile y Bo1866, el Tratado de dicho ao, y

el
de 1874,
le
quitaron
completa-
este carcter, al fijar definitivamente y irre-
vocablemente en el paralelo 24 los lmites respectivos

de las dos Repblicas, sin reconocer favor de
ninguna de ellas, sobre el territorio de la otra, derechos anteriores posteriores dichos Tratados.
consiguiente, ninguno de los pases poda ya,
bajo ningn motivo pretexto, volver hablar de
derechos y pretensiones sobre el territorio tan solemnemente reconocido como propiedad del otro.
De
De no
ser as,
si
los
Tratados de lmites debieran
50
HISTORIA DE LA
quedar siempre sujetos al capricho ms menos

excusable de las Naciones que lo firmaron, el derecho pblico internacional caera por su base: ya
no habra seguridad para nadie: y todas las Naciones del globo tendran que vivir bajo una perenne
amenaza de guerra con sus vecinos.
La pretendida reivindicad i en este caso, no es
ms que una mera usurpacin conquista.
Veremos ms adelante, los verdaderos mviles
que impulsaron Chile en una sen la que la civilizacin
moderna tan altamente condena.
II
Causas aparentes de la guerra entre
Per y Chile
.RESUMEN. El Per ofrece su mediacin entre Bolivia y Chile.
Cmo fu recibido el Plenipotenciario peruano en Valpa-
Instrucciones dadas por el Per

raso: documentos oficiales.
Chile, cambiando
su Plenipotenciario para la mediacin.
la cuestin, no acepta los buenos oficios del Per sino con la
condicin de mantener la ocupacin, hasta la decisin de los
arbitros.
El Plenipotenciario careca de instrucciones sobre
Porque no poda tenerlas.
la nueva cuestin de lmites.
DeEs interrogado sobre el Tratado de alianza con Bolivia.
creto del Gobierno de Bolivia que prevee al estado de guerra
Chile
creado por la invasin chilena del territorio Nacional.
lo considera artificiosamente como una primera declaracin de
Don Domingo Santa
guerra y hace el papel del provocado.
Chile
Mara: su conducta con el Plenipotenciario peruano.
reclama la neutralidad del Per: condicione inaceptables: negociaciones en propsito.
El Representante de Chile en el
Lima insiste sobre la neutralidad: respuesta del Gobierno peruano.
Durante la suspensiva del Per en las negociaciones,
Sugestiones y
Chile declara rotas las amistosas relaciones.
El Pleniamenazas al Per para la immediata neutralidad.
potenciario del Per, explica al Gobierno chileno el espritu
del Tratado de Alianza con Bolivia. Declaracin de guerra
Difehecha por Chile; exceso del populacho de Valparaso.
rencia entre las razones de la declaracin de guerra expuestas
Examen
por el Gobierno chileno y por su Ministro en Lima.
de los pretextos de la guerra presentados como razones por
Chile.
Porque retardara el Per la declaracin de su neutralidad.
No es verdad, como dijo Chile, que el Per no
Examen
pudiera declararse neutral: no le fu dejado tiempo.
del Tratado de Alianza.
La conducta de Chile justificaba lo
dispuesto en l. Los armamentos del Per y los auxilios
prestados Bolivia fueron pretextos.
El Per, an neutral,
tena el derecho de armarse. El Per no se hallaba en condiciones de desear la guerra.
Apenas
Enero de
fu'
primeros das de
fuerte tensin de las relaciones
conocida, en los
1879, la
52
HISTORIA DE LA
diplomticas entre Chile y Bolivia, el Gobierno del

Per, deseoso de mantener la paz entre dos pases
amigos y vecinos dio orden sus Representantes

en Bolivia y Chile, de interponer sus buenos oficios
la primera aparicin de algn indicio de prxima
ruptura entre las dos Repblicas, y de procurar
con todos los medios que fueran su alcance alejar
suspender cualquier acto de hostilidad.
La noticia de que, en caso necesario el Per
habri ofrecido sus buenos oficios, dada por el
Encargado de Negocios del Per al Presidente de
Chile, fu acogida favorablemente por este ltimo.
Pero cuando se trat de realizarlos, cuando, conocida la determinacin de ocupar Antofagasta, el
Representante peruano, ofreciendo los anunciados
buenos oficios de su Gobierno, peda la Cancillera chilena la momentnea suspensin de las
rdenes dadas con aquel objeto, al menos durante
el corto espacio de tiempo necesario para dar aviso
telegrfico su Gobierno y recibir la respuesta,
los ofrecidos fueron rechazados, manteniendo firmes
las rdenes para la invasin del territorio boliviano
rdenes que ya sabemos con cuanta diligencia
fueron ejecutadas.
A pesar de esto, tan luego como sucedi la ocupacin de Antofagasta, el Gabinete de Lima, no
economiza medio alguno para que se reanudaran
:
buenas relaciones entre Chile y Bolivia, envi

expresamente Santiago el seor Lavalle, con el
carcter de Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario, con el fin de ofrecer la amistosa me-
las
diacin del Per.
Habiendo salido de Lima el 22 de Febrero, el

Plenipotenciario peruano lleg el 4 de Marzo
GUERRA DE AMERICA
Valparaso, donde
fu
Lima haba
bastante
53
mal acogido. Su
anunciada telegrficamente al Gobierno de Chile, por su Representante

en aquella ciudad, as como el objeto de su misin
y abiendo sido solcitamente divulgada dicha noticia, la poblacin de Valparaso, donde deba desembarcarse el seor Lavalle para dirigirse Santiago, se prepar de antemano recibirlo de la
manera que lo hizo.
Cual fuera esta acogida, lo dir la nota oficial,
fecha 8 de Marzo, en que el Cnsul General del
Per en Valparaso diriga con este objeto su
Gobierno:
Seor Ministro.... Ya en comunicaciones particulares he manifestado US. que este pueblo miraba con profunda aversin y enojo la misin conciliadora del seor Ministro Lavalle; que el anhelo
de la guerra al Per es vehemente en todos los
crculos sociales de Chile, y que el tono de la
prensa de Valparaso y de Santiago revela la resolucin de comprometer nuestro pas en la lucha
provocada Bolivia. Los azuzadores de la guerra
recelando que este Gobierno llegue ceder la
pacfica instancia de la mediacin, peruana, decidieron aguijonear al pueblo para ultrajar los Resalida de
presentantes
sido
Per, y especialmente nuestro

Plenipotenciario, el dia de su llegada al puerto,
como el recurso ms fcil y breve de cortar toda
del
relacin entre el Per y Chile.

Con perfecta evidencia de este propsito, me dirig el da 3 al se-
or Intendente de esta provincia, manifestndole la

enormidad del desacato que se preparaba, y pidindole que hiciera guardar al seor Ministro Lavalle
todo el respeto debido su alto rango oficial y
54
HISTORIA DE LA
seguridad de su persona. El seor Intendente

contest que ya tena noticia del atentado que
se pretenda cometer; que haba aconsejado los
promotores de tal desorden que no lo pusieran en
caso de hacer sablear y fusilar al pueblo, y que
garantizaba que el ultraje no se llevara cabo.
El da 4, desde la primeras horas de la maana,
me constitu en el desembarcadero para ir bordo
la llegada del vapor del norte y acompaar al
seor Lavalle. Tres cuatro mil hombres de las
ms baja esfera se apiaban en la explanada y
plazoleta del Resguardo; esperando el desembarco
del Ministro peruano. En cuanto se avist el vapor,
una fuerza de 200 hombres de lnea y una compaa numerosa de agentes de polica secreta se
introdujeron entre la turba, cubriendo el frente
del desembarcadero. A la una de la tarde regresamos de bordo acompaando al Enviado del
Per, y desde el muelle al Hotel Central tuvimos que caminar entre dos filas de policiales y
estrechados cada paso por una muchedumbre
airada y enemiga, como reos que llevan al suplicio.
El respeto impuesto por la fuerza pblica y las
amenazas del seor Intendente. Almirano evitaron
El seor Ministro Lavalle
el crimin preconcebido.
sali en el tren de 5 de la tarde para Santiago.
En la noche del mismo da se verific el meeting
de protesta indignacin contra la misin peruana.
que haba sido invitado el pueblo la vspera.
Despus de los ms torpes indecentes insultos
contra el Per y sus Representantes, lanzados por
una turba de seis ocho mil hombres, grupos
considerables se dirigieron al Hotel Central en
busca del seor Lavalle. Convencidos all de que
la
me
;'i
GUERRA DE AMERICA
55
encaminaron la
situado el Consuatacaron
pedradas, con vociferalado, al cual
ciones de muerte contra el que suscribe... Habiendo
sido nuevamente amagada mi casa en la siguiente
noche, por un pequeo grupo de individuos que
queran atentar contra mi persona y que fueron
rechazados por dos individuos armados que custoaba ya salido
del
puerto,
se
plaza municipal, en que estaba
diaban el Consulado, resolv trasladar la oficina

de mi cargo la calle de la Aduana, lugar ms
al centro del puerto.... L. E. Mrquez, Cnsul
General del Per.
este
guiente
documento ser necesario aadir
el si-
Repblica de Chile. Ministerio de Relaciones

Telegrama recibido de Valparaso el 5
de Marzo de 1879, a las 12.45 P. M. Seor Ministro: Anoche tuvo lugar en la plaza de la Intendencia el meeting anunciado. Los oradores discurrieron, estando lo que vi en parte y lo que se
me ha dicho, sobre la necesidad de no aceptar la
mediacin que suponen viene ofrecer el seor
Ministro del Per. Terminado los discursos el pueblo
se retiraba tranqui'o al parecer. Era imposible
preveer que un grupo se detendra frente la casa
Exteriores.
Cnsul General del Per, para dar gritos

de odio y lanzar piedras sobre la puerta. Muy cerca
de la casa estaba el ayudante Espinla de la guardia
de seguridad, y corri protejer la casa del seor
Cnsul General del Per; pero como el grupo de
gente aumentaba, y no obedeca sus intimaciones,
dej algunos soldados de po'ica y algunas
personas decentes custodiando la puerta y se didel seor
HISTORIA DE LA
56
rigi a
darme
aviso.
En
el
acto
me
traslad la
casa del seor Cnsul con muchos caballeros que

estaban conmigo, y encontramos todava un grupo
considerable de gente, pero ya tranquila. Se le pidi
que despejara el sitio, y como no se consiguiera
con prontitud ped un piquete de 16 soldados de
caballo, y con esto se retir aquella gente....
E. Altamirano, Intendente de Valparaso.
Los gravsimos hechos que se refieron estos

documentos, uno de los cuales emana de la ms
altas autoridades chilenas, prueban la evidencia
que an antes de la llegada del Plenipotenciario
peruano portador de la mediacin, se haba formado en Chile una atmsfera contraria al Per, y
que se buscaba con los medios violentos provacarlo un conflicto. En Chile, pesar de ser un
pas republicano, las conmociones populares no
son tan fciles y frecuentes como en los dems
Estados americanos. Gobernado por una autoridad
fuerte intolerante, por medio de una polica numerosa y ben organizada, el pueblo chileno sabe
perfectamente que no puede moverse, y no se
mueve sino dentro de la esfera de accin consentida por el Gobierno: el cual, sino se hace escrpulo alguno de usar y abusar del ltigo, por las
ms ftiles faltas de polica (1), se lo hace mucho
menos de sablear y fusilar la plebe en las grandes
ocasiones, segn la locucin usada por el Intendente de Valparaso, en la conferencia con el Cnsul
del Per. Todo esto, pues, hace suponer que en
(1) La pena del ltigo se halla autorizado en Chile por los Reglamentos de polica, y forma el pan de cada da de sus crceles. Ha
habido hasta periodistas ignominiosamente azotados en las plazas
pblicas, sin ms orden que la de un Agente superior de polica.
GUERRA DE AMERICA
57
desrdenes de Valparaso, que es la

segunda ciudad de Chile, tan importante, y polticamente quizs an ms que la misma capital las
autoridades, que todo lo saban de antemano, fueron
ms menos cmplices de la muchedumbre puesta
en movimiento. Veremos ms adelante el porqu
de todo esto.
El Plenipotenciario peruano fu recibido, sin embargo, con todo gnero de consideraciones por el
Gobierno de Santiago, el cual no dej de manifestarle su sentimiento por la mala conducta del populacho de Valparaso, y de de presentarle sus
debidas excusas.
Terminado en apariencia este incidente si bien
la prensa chilena no abandonase en modo alguno
el tono acre injurioso contra el Per, que era la
expresin ms menos fiel de la opinin pblica
los referidos
el
Plenipotenciario peruano se apresur expo-
Repblica como al
(quando le fu
posible hacerlo, siete das despus), en conferencias
tenidas con ellos el dia 11 de Marzo, las primeras
bases de la mediacin que les ofreca en nombre
ner, tanto al Presidente de la
Ministro de Relaciones Exteriores
del Per,
bidas
uniformemente
de su
Cancillera;
las instrucciones
las
cuales
decin
recias:
Apareciendo la ocupacin del Litoral boliviano

por fuerzas chilenas, como una consecuencia del
decreto expedido por el Gobierno de La Paz rescindiendo el contrato de la Compaa de salitres
y ferrocarril de Antofagasta, y no siendo decoroso
para Chile ni para Bolivia, ni posible por consiguiente entrar en ningn arreglo pacfico, sin que
queden antes removidos tan graves inconvenientes
por una y otra parte propondr US. ese Gobierno
HISTORIA DE LA
58
encaso que
esta mediacin fuese aceptada,
el res-
tablecimiento de los hechos al estado en que se

encontraban antes de los ltimos acontecimientos,
esto es, la desocupacin del
territorio
de Bolivia,
siempre que esta Repblica est dispuesta por su

parte suspender
el
mencionado decreto de
cisin y la ley por la cual se grav con diez
res-
cen-
tavos la exportacin de todo quintal de salitre que

haga la Compaa de Antofagasta, y el consiguiente
sometimiento de estas diferencias al arbitrage que

ambos Gobiernos tuviesen bien constituir (1).
Efectivamente, en la sesin secreta tenida por el
Senado de Chile el 24 de Marzo de 1879, el Ministro chileno de Relaciones Exteriores declaraba
que: La Legacin peruana indica la idea de desocupar los territorios comprendidos entre los paralelos 23 y 24, y retrotraer las cosas al estado
que tenan el 13 de Febrero ultimo, y someter la
arbitrage la cuestin sobre si Bolivia tiene n
derecho para imponer en el litoral los impuestos
reclamados. Esta es la base nica que comprenden
las instrucciones del seor Lavalle .
Nota de instrucciones del Ministro de Eelaciones Exteriores
Per al Ministro Plenipotenciario Lavalle. Lima 22 de Fe-
(1)
del
brero de 1879.
Al hablar de las bases de la mediacin ofrecida por el Per, dice
el historiador chileno Barros Arana en la pgina 74 de su Historia
de la Guerra del Pacifico El Representante del Per ofrecia la
mediacin de su Gobierno, que Chile no tuvo ocasin de rechazar
pero aquel exigia como primer paso que esta Repblica retirase
sus tropas de Antofagasta para apaciguar asi Bolivia, fin do
que aceptase gustosa los buenos oficios del mediador. Chile debia
en consecuencia, deshacer lo hecho, retirar sus declaraciones, dejar
subsistentes los actos depredatorios de Bolivia, antes do sabor squiera bajo qu bases aceptara esta Repblica la mediacin .
Cmo se hace la historia en Chile! Es verdad, sin embargo que
el seor Barros Arana no se toma jams le molestia de citar un
:
documento
oficial.
GUERRA DE AMERICA
Si en realidad al invadir el
Chile
hticer
la ley
pona
59
territorio
boliviano,
no hubiera tenido ms punto de mira que el

respetar el Tratado que l crea violado por
boliviana (adems ya suspendida) que imdiez
Compaa
cntimos^
tutelar
los
intereses de
la
de Antofagasta, que supona

injustamente amenazada por el decreto de rescisin
de I o de Febrero; si, repetimos hubieron sido estos
salitrera
empleadas contra
mediacin ofrecida por el
los nicos mviles de la violencia
Bolivia, las bases
de
la
Per no hubiera podido ser ms lisongera para

Chile, puesto que satisfacan todas sus exigencias,
justas injustas que fuesen, cuales eran la de impedir que Bolivia practicase innovacin alguna
contra el Tratado de 1874, que en modo alguno
procediese
contra
la
Compaa
salitrera de Anto-
quin de
dos tena razn: y por consiguiente no deba
costarle sacrificio alguno el retirarse del territorio
invadido; puesto que se hubiera retirado con todos
los honores de la victoria, es decir, despus de
haber conseguido en virtud de su acto de fuerza
todo lo que el hacerlo se haba propuesto.
Desgraciadamente no eran estas las intenciones
de Chile. El asunto se present al Plenipotenciario
peruano bajo un aspecto completamente diverso de
como lo haba previsto la Cancillera de Lima al
formular las inrtrucciones que deba atenerse; y
fagasta, antes
que
los arbitros decidieran
los
como
mismo
su Gobierno con las

Notas de 7, 11 y 13 de Marzo, la cuestin no versaba ya sobre las violaciones verdaderas falsas
cometidas por el Gobierno boliviano contra los
pactos acordados por el Gobierno de Chiles con
los ciudadanos chilenos; sino sobre el dominio
l
escriba
HISTORIA DE LA
60
mismo
del territorio ocupado por Chile, y que ste

reclamaba como suyo. De todo lo cual se desprenda, que el arbitrage propuesto por la mediacin
peruana, ya no deba recaer sobre la primera cuestin si el Gobierno tena no derecho rescindir
su contrato con la Compaa salitrera de Antofa-
demos ya
terminada, si tena no el derecho de imponer la
contribucin de diez cntimos sobre cada quintal
de salitre que dicha Compaa exportase; sino
gasta, bien sobre la anterior, por los
sobre una cuestin completamente nueva propuesta

por Chile, es decir, sobre si Bolivia tena no derecho la posesin y dominio del territorio comprendido entre los paralelos 23 y 24, que Chile
haba hecho suyo y deca pertenecerle; porque habiendo declarado nulo y caducado, por falta de
cumplimiento por parte de Bolivia, el Tratado de
lmites de 1874, y con ste el anterior de 1866,
consideraba haber retrotrado las cosas al estado
en que se encontraba antes del primer Tratado de
lmites de 1866.
Chile, en fin, declaraba por su propia autoridad
como resuelta su favor la primera cuestin, si
Bolivia haba no infringido el Tratado de 1874,
como consecuencia de pretendida infraccin cometida contra l por Bolivia con una le;j que haba
retirado ;ja; y declarando, siempre de su propia
autoridad, como incluida en la nulidad del Tratado
de 1874, tambin la del precedente Tratado de lmites de 1866, en la cual se fijaban las fronteras
de Bolivia en el paralelo 24, haca retroceder la
cuestin al estado en que se encontraba antes de
dicho Tratado de 1866, cuando l pretenda ser
dueo exclusivo del desierto de Atacama hasta el
GUERRA DE AMERICA
61
paralelo 23; y exiga que esta sola cuestin, y no

someterse al arbitrage; es decir, cual
otra, deba
de los dos perteneca (si Chile Bolivia) la

zona del desierto de Atacama comprendida entre
los paralelo 23 y 24, del cual se haba apoderado
de viva fuerza ttulo de reivindicacin.
Sentado esto, el Presidente de la Repblica y el
Ministro de Relaciones Exteriores declaraban el
uno despus
del otro al Plenipotenciario Lavalle,

en las anteriormente mencionadas conferencias del
11 de Marzo, que ellos no podan en modo alguno
adherirse las indicaciones del Per, de hacer retroceder el estado de cosas aquel en que se encontraban el 14 de Febrero, antes del desembarco
es decir,
de las tropas chilenas en Antofagasta
;
desocupar el territorio boliviano, si Bolivia consenta

en suspender los efectos del decreto de rescisin
de su contrato con la Compaa salitrera de Antofagasta, y los de la precedente ley de contribucin
sobre el salitre, para someter tales cuestiones al
arbitrage; porque non era esto ya de lo que se
trataba. Sin embargo, con el objeto de hacer buena
acogida
la amistosa mediacin peruana, no se
negaban someter al arbitrage la nueva cuestin
promovida por Chile, es decir, de saber quin
perteneca el territorio comprendido entre los paralelos 23 y 24, que las fuerzas chilenas haban
ocupado, pero bajo la condicin si ne qua non de
que Chile conservara la posesin de dicho territorio
hasta la ltima sentencia de los arbitros.
Una vez que la cuestin pendiente entre Chile y
Bolivia no era ya aquella misma para la cual el
Plenipotenciario peruano se hallaba investido de
poderes para ofrecer la mediacin del Per, sino
;
HISTORIA DE LA
62
una cuestin harto ms grave
completamente
nueva que apareca entonces por primera vez, dicho
Plenipotenciario ya no tena facultad para seguir
tratando sobre Ja mediacin con Chile, y deba necesariamente suspender toda negociacin hasta
recibir nuevas instrucciones de su Gobierno. Efectiy
Repblica
y el Ministro de Relaciones Exteriores de Chile; y
desde aquel momento sus relaciones con la Cancillera chilena 'no tuvieron, por lo menos no
deban tener, sino un carcter meramente confidencial
hasta que llegasen las nuevas instrucciones
del Gabinete de Lima.
Por lo dems no es difcil de explicar como
aconteciera que el Gobierno peruano considerase
diversamente de lo que era en realidad el conflicto
entre Chile y Bolivia, y diera su Plenipotenciario
instrucciones insuficientes la vez que impertinen-
vamente,
as lo declar el
Presidente de
la
para su misin.
Para poder dar las instrucciones necesarias su
Plenipotenciario, que deba salir y sali de Lima
para Chile el 22 de Febrero, el Gobierno peruano
interpel el da 20, cerca de los motivos del desembarco de las tropas chilenas sobre el territorio
boliviano, al Ministro Plenipotenciario de Chile en
el Per; el cual responda evasivamente con nota
del 23, diciendo: Mi Gobierno no lardar en dirigirse los de las Naciones amigas dndoles cuenta,
por medio He una exposicin detallada, del rompimiento de sus relaciones amistosas con Bolivia. En
esa exposicin que llegar manos de V. E. no
despus que otra alguna Cancillera, ver V. E.
amplia incontrovertiblemente demostrados los
motivos y fundamentos de los sucesos cuyo conotes
GUERRA DE AMERICA
cimiento
De
oficial
63
es deseable para su Gobierno (1)>
consiguiente,
salida
la
del
Plenipotenciario
Lavalle para Chile, la Cancillera de Lima ignoraba

completamente las prctenciones reivindicatoras sacadas relucir ms tarde por el Gabinete de Santiago; y a juzgar por lo nicamente conocido entonces, es decir por
las
Bolivia, hasta la invasin

el
cuestiones entre Chile y

del
territorio
boliviano,
rompimiento provocado por Chile no poda tener
otro motivo aquella cuestiones; y en su consecuencia

ellas y no otras podan y deban referirse las
instrucciones que dio

el
su Plenipotenciario para
.desempeo de su misin.
Al fin de la conferencia del once, el Ministro de

Relaciones Exteriores de Chile manifestaba tambin
al Plenipotenciario peruano, que su Gobierno tena
noticia, aunque no muy segura, de la existencia de
un Tratado secreto de alianza, celebrado en el
ao 1873, entre las Repblicas del Per y Bolivia,
preguntndole que haba de cierto sobre el particular: lo cual el Plenipotenciario peruano responda,
que ignoraba completamente la existencia de semejante Tratado, y que razones meramente personales
le hacan creer que no existan; pero que, habiendo
odo hablar de dicho Tratado desde el momento
de su llegada Chile, haba ya pedido informaciones
su Gobierno sobre este asunto. Sin embargo, el
Tratado exista realmente desde el ao de 1873,
(1) Esta prometida ( xposicion, manifiesto de la Cancillera chilena sobre los motivos de la guerra contra Bolivia, si bien lleva la
fecha de 18 de Febrero, no fu entregada al Representante del Per
en Chile, para que la remitiese su Gobierno, que el da once de
Marzo, como se desprende de las respectivas notas de remisin de
modo que no lleg manos del Ministro de Relaciones del Per,
que en la segunda quincena del mes de Marzo.
;
HISTORIA DE LA
64
como
deca el Ministro chileno
y la Cancillera de
Lima, preveyendo semejante pregunta por parte de

de Santiago, despus de haber sabido extraoficialmente el verdadero objeto de la expedicin de
Chile contra Bolivia, haba escrito ya su Plenipotenciario, con fecha 8 de Marzo: Es muy pro.
bab'e que el Gobierno de Chile pregunte US. si
realmente existe un Tratado de alianza entre el
Per y Bolivia..., US. debe manifestar que en realidad existe el Tratado, pero que ello no obstante,
si Chile retirase sus fuerzas del Litoral boliviano,
que como US. sabe, es la condicin esencial de
nuestra mediacin, el Per no se vera ya obligado
su cumplimiento, y estara por el contrario en
aptitud de fecilitar los medios conducentes un
arreglo decoroso y equitativo entre Chile y Bolivia.
Pero esta nota, como se desprende de su fecha, no
lo haba recibido todava el da once el Plenipola
tenciario Lavalle.
El 17 de Marzo, el Gabinete de Santiago vino

saber que el Presidente de Bolivia haba dado, con
fecha 1. del mismo mes el decreto siguiente:
Considerando: Que el Gobierno de Chile invadido de hecho el territorio nacional, sin observar
las reglas del derecho de gentes ni las pr.Uicas de
los pueblos civilizados, expulsando violentamente
las autoridades y nacionales residentes en el Dipartamento de Cobija. Que el Gobierno de Bolivia
se encuentra en el deber de dictar las medidas
enrgicas que la situacin exige, sin apartarse no
obstante de los principios que consagra el derecho
pblico de las naciones Decreto:
Art.
1.:
Queda cortado todo comercio
comu-
GUERRA DE AMERICA
65
nicaciones con la Repblica de Chile, mientras dure

la
guerra promovida Bolivia.

Art.
2.:
Los chilenos residentes en
el territorio
boliviano sern obligados desocuparlo en el tr-
mino de 10 das contando desde
la notificacin....
(siguen otras prescripciones contra los chilenos).
Este decreto que, como claramente se lee en l,

no hace ms que dictar algunas medidas relativas
al
estado de guerra en que de hecho se encontray Chile, despus de la invasin con-
ban ya Bolivia
sumada por este ltimo en el territorio de aquella

mientras
y. como textual y detalladamente dice,
dure la guerra que Chile ha promovido Bolivia,
fu interpretado por Chile de una manera bastante
original.
El Gobierno de Chile dijo que dicho decreto con-
una declaracin de guerra lanzada de motu

por Bolivia contra Chile; que el estado
de guerra entre Chile y Bolivia comenzaba solamente entonces, en virtud de aquel decreto con el
tena
propio
cual Bolivia provocaba Chile la
lucha
y por
esto siendo Chile el atacado, proceda invadir,

por represalia, el territorio del Estado agresor.
Dicho y echo, dio orden telegrficamente la escuadra y ejrcito que treinta das antes se apoderaron en plena paz de Antofagasta, Mejillones y
Caracoles, de invadir y ocupar tambin los puertos
y territorios restantes de Bolivia hasta los confines
del Per. Y como el supremo Estado agresor, Bolivia, no tena en sus lejanos y miserables puertos
de Tocopilla y Cobija, que escasamente unas pocas
docenas de soldados empleados como fuerza de
5
HISTORIA DE LA
66
acorazados chilenos no tuvieron mus

que presentarse y desembarcar una compaa de
lnea para apoderarse de ellos: otras cuantas compaas salieron al mismo tiempo de Caracoles para
apoderarse su vez del villorio interno de Galama,
situado en el Alta- Ataca ma ; y as es que todo el
desierto qued en pocas horas en poder de Chile
polica, los
Bien entendido, sin encontrar la menor resistencia,

exceptuando solamente unos pocos disparos de
fusil en Calama, donde se haban refugiado en
medio de mil dificultades y careciendo de todo
especialmente de agua y calzado, los pocos soldados bolivianos desalojados sucesivamente de Antofagasta, Mejillones, Caracoles, Tocopilla y Cohija (1).
En fin Chile, solamente porque haba iniciado
contra Bolivia una guerra de nuevo gnero, sin

previa declaracin escrita ni verbal, procediendo
por sorpresa invadir el territorio indefenso del
amigo,
el
14 de Febrero, bajo
el
pretexto de reivin-
dicar lo que deca suyo; en otros trminos, solamente porque su agresin del 14 de Febrero haba
sido
mas
menos
invasin no era en
prfida, consideraba
modo alguno un
que dicha
principio
guerra, y aun siquiera una simple provocacin.
de
An
suponiendo, come remota hiptesis, que Chde hubiese tenido sus buenas razones para ejercer un
derecho de reivindicacin sobre un territorio posedo
pacficamente por Bolivia, y cuVo dominio Chile
(1) En la Historia dt i" Guerra <h/ Pacfico, escrita por el historiador chileno Diego Barros Arana, con la ayuda y inspiracin del
Gobierno chileno, alli donde se habla de estos hechos y del famoso
Desde
decreto del Presidente de Bolivia, General Daza, se lee
que el General Daza haba declarado la guerra Chile... la cabeza
de unos 500 hombres de las tres armas sali de Caracoles el Coro:
nel....
pg. 68.
GUERRA DE AMERICA
mismo
67
haba reconocido por dos Tratarlos sucesivos es acaso con una brutal invasin de dicho
territorio, con una invasin hecha de improviso
le
el amparo de la paz asegurada

derecho internacional, que ese derecho reivindicatoro pueda y deba ejercer para luego sostener que dicha invasin no es un acto hostil, y de
la peor de las hostilidades? (1). Sin embargo Chile
cuando se vive bajo
por
el
armado de una
lgica
araucana que
le
es peculiar,
no constitua por si
mismo un acto de guerra, no una provocacin
suficiente para romper las hostilidades.
Llamaba por el contrario provocacin y declarasostena que dicha invasin
cin de guerra,
el
decreto antes citado del
Presi-
cuyo espritu bien diverso se revela

fcilmente todo aqul que no carezca de sentido
comn; y se aferraba este pretexto para extender
su invasin de 14 de Febrero todo el desierto
toda aquella parte del territorio
de Atacama, sea
boliviano que se haba propuesto conquistar. Hasta
donde puede llegar el espritu de prepotencia y la
ceguera de las pasiones!
Y todo esto, mientras se escuchaban y dejaban
en suspenso las gestiones del Per que se ofreca
como mediador, para zanjar amigablemente las
dificultades con Bolivia.
Desde el da 11 hasta el 19 Marzo no hubo negociaciones de ningn gnero entre el Plenipotenciario
del Per y la Cancillera de Santiago, directamente
dente de Bolivia,
;3
Segn
las practicas
del derecho internacional, tanto poda
iniciarse (una guerra) por
una declaracin formal de guerra, como
(1)
por hechos que equvocamente la estableciesen.

Palabras del Senador Vergara en la sesin secreta celebrada por
el Senado chileno el 26 de Marzo de 1879.
HISTORIA DE LA
68
lo menos. Nos dicta esta reserva la conducta

bastante singular observada por uno de los personajes ms influyentes de los crculos polticos de
Santiago, don Domingo Santa Mara, antiguo amigo
por
del Plenipotenciario peruano, al cual visitara desde

su llegada la Capital chilena, y cuyos faldones
estuvo siempre continuamente cosido durante toda
su permanencia all, conversando y discutiendo
familiarmente con l sobre el objeto de su misin
y sobre todas las cuestiones ms vitales de actualidad. Santa Mara, como en varias ocasiones l
mismo se complaca declarar: no se mezclaba en
estos negocios que como amigo del Per, del Plenipotenciario Lavalle y del seor Pinto, Presidente
de Chile, que lo haba expresamente autorizado
para ello, pero sin carcter oficial alguno (1).
Ahora bien, aunque no tuviese ningn carcter
oficial, la expresa autorizacin del Presidente de
Chile le revesta por lo menos de cierto carcter
oficioso, bue le dalia la facultad, y hasta cierto
punto le obligaba hacer de portavoz entre dicho
Presidente y el Plenipotenciario Lavalle: sin embargo, parece que este ltimo no se preocup ni
mucho
ni
muy
menudo,
poco de semejante circunstancia; hizo

al amigo, confidencias tales que
no hubiera hecho ciertamente personas revestidas
de carcter oficial: como por ejemplo, la que relata
en nota de 18 de Marzo su Gobierno, saber
que, habindole preguntado Santa Mara: si su
juicio; y hablando francamente de amigo amigo
el mal xito de las negociaciones que se le' haban
(1) Estas noticias las hemos recogido en la correspondencia oficial

del Plenipotenciario Lavalle con su Gobierno.
GUERRA DE AMERICA
encargado, dara
rra entre
que
el
Per
como
y
69
resultado inevitable la gue-
Chile....
el
contesto sin vacilar
s.
Nosotros no suponemos en modo alguno que

Santa Mara, persona muy respetable, al tusase
sabiendas de tales confidencias. Pero de cualquier
modo que fuese, el Plenipotenciario peruano no
hubiera debido olvidar jams el carcter semi oficial
de dicho seor, y prevear la probabilidad nada
remota que, an inconscientemente y sin mala
intencin por su parte poda ste permitir alguna
vez que el intermediario oficioso autorizado escuchara lo que nicamente se deca al amigo. Adems, Maquiavelo deca que en poltica no hay
amigos; quizs la sentencia es demasiado absoluta,
pero es conveniente no olvidarla.
El 19 de Marzo el Plenipotenciario Lavalle tuvo
una segunda conferencia con el Ministro de Relaciones Exteriores de Chile, el cual, despus de las
mayores manifestaciones de simpata hacia el Per,
que llegaron hasta hacerle decir que: jams Chile
declarara la guerra al Per, y se limitara resistir
si era agredido, considerando esa la ms dolorosa
de las necesidades que poda verse expuesto;
y despus de haber reiterado su primera declaracin
de la imposibilidad de desocupar el Litoral boliviano,
como base del arbitrage propuesto por el Per, no
pudiendo abandonar los ciudadanos chilenos que
lo habitaban, al despotismo y la perpetua anarqua de Bolivia,
le
manifest:
1. el
proyecto del
Gobierno chileno de intentar con la mediacin del

Per, un arreglo directo inmediato con Bolivia;
2. de trasladar las negociaciones Lima, donde
podran discutirse amigablemente las bases de dicho
HISTORIA DE LA
70
arreglo, con la intervencin del Ministro de Rela-
ciones
Exteriores del Per, entre
ciarios de Chile y
Bolivia; 3.
de Chile sera don
que
el
los
Plenipoten-
Plenipotenciario
Domingo Santa Mara, sobre
cual se poda contar,
si
el
bien realmente todava no
hubiera aceptado la misin; 4. que era necesario

conservar el mayor secreto sobre el particular. Y
aqu es de advertir, que dicho proyecto desarrollado
ollciolmente por el Ministro chileno como habiendo
entrado va en las miras de su Gobierno, se haba
formado poco poco en los das anterioses en las
conferencias entre Lavalle y su amigo Santa Mara.
El da siguiente. 20 de Marzo, el Plenipotenciario
del Per recibi las visitas de cos'umbre de Santa
Mara, el cual le comunic, que el Presidente de
Chile le haba instado vivamente, para que se trarladose Lima, lo que haba respondido afirmativamente, aunque fuese un gran sacrificio para l
abandonar Santiago en aquellos momentos, nicamente por el deseo de asegurar la paz entre Chile
y el Per; y que sin embargo tema que fuese ya
demasiado tarde, y su sacrificio estril, la actitud
del Per con sus armamentos y con el envo de
dos mil hombres la frontera de Bolivia, siendo
muy sospechosa y amenazadora para Chile. De
todas maneras, se acord que Santa Mara saldra
de Chile con el vapor del 29 del mismo mes, si
nada de particular acaeca en este intervalo.
El da siguiente, 21 de Marzo, Santa Mara hizo
una visita Lavalle, para decirle que despus de
maduro examen y de una larga conferencia con el
Presidente de Chile, haha decidido no trasladarse
Lima; porque abrigaba el temor de llegar demasiado tarde, y sin otro resultado que el de ver
disparar el primer caonazo.
i
GUERRA DE AMERICA
71
Poco despus, dentro del mismo da, el PlenipoPer se person, previa invitacin, en
casa del Presidente de la Repblica; el cual, adems de confirmarle cuanto le haba anunciado Santa
Mara, le dijo: Que su ms vivo deseo era la conservacin de la paz con el Per, y obtener, con la
mediacin peruana, el restablecerla con Bolivia;
pero que la actitud del Per era muy alarmante
que sus oficios como mediador eran difciles de
actuarse, mientras parecise dispuesto y prximo
convertirse en beligerante; y que en bien de la paz
deseaba saber si el Per sera neutral n, en la
guerra entre Chile y Solivio, declarada ya por esta
ltima Nacin (1). A esto respondi el Plenipotenciario peruano que, enviado por su Gobierno
para ofrecer la amistosa mediacin del Per, no
haba recibido autorizacin ni instruccin alguna
para declarar cual sera la conducta de su Gobierno
en el caso que no fuese posible llegar un arreglo
amistoso entre Chile y Bolivia y que su entender, crea: 1.: que el Per no poda hacer jams
una declaracin de neutralidad priori, tratndose
de una guerra entre vecinos, la cual de un momento otro poda comprometer sus propios intereses 2.: que solo poda declararse neutral condicionalmente, sea, en el caso que Chile admitiese
algunas bases de la mediacin para someterlas
Bolivia: y que por esto, habiendo rechazado Chile
las bases presentados por l, en nombre de su
Gobierno, lo excitaba presentar otras nuevas que
se apresurara
trasmitir al Gabinete de Lima, en
tenciario del
(1) Refirindose al decreto de 1. de Marzo, del Presidente de

Bolivia del cual hicimos antes mencin.
HISTORIA DE LA
72
cuyo caso quizs este ltimo se decidira declarar

su neutralidad.
Volviendo tomar la palabra, despus de esto,
el Presidente de Chile aadi: Que por el momento no poda proponer sino las siguientes bases: 1.: mantener el statu quo ( sea la ocupacin
chilena del desierto de Atacama) sin derivar de
ello otros derechos para el futuro; 2.: el retrotraimiento de la cuestin al punto en que se hallaba
en 1866; 3.: el sometimiento un arbitrage de la
decisin del dominio real: pero que esto no poda
hacerse sino mediante una discusin tranquila,
siendo el Per neutral . Bases esenciales eran de
consiguiente la previa declaracin de neutralidad
por parte del Peni, y que hasta la decisin de los
arbitros que poda prolongarse indefinidamente,
conservara Chile la posesin del territorio boliviano
que haba ocupado con la fuerza: dicha ocupacin
como liemos dicho ya, se haba extendido das
antes todo el desierto de Atacama hasta los confines del Per, es decir, ms all todava del grado
23 donde se haba detenido la del 14 de Febrero.
A pesar de lo poco aceptable de estas bases,
la cuales Bolivia no hubiese prestado jams su aLavalle se prest
de Lima
y se convino
entre l y el Presidente Pinto que se hara telegrficamente, y para evitar cualquiera inexactitud
sentimiento,
el
Plenipotenciario
trasmitirlas
al
Gobierno
por su parte, seri redactado el despacho por el mismo

Presidente, quien se compromet' enviarle el borrador dentro del mismo da, borrador que no
envi ni aquel da ni nunca.
(1)
(1) Todo cuanto se refiere estas conferencias del 19 y 21, lo

hemos recogido eu las notas oficiales del Plenipotenciario peruano
su Gobierno, del 20
y 21 do Marzo.
GUERRA DE AMERICA
73
Un
paso atrs: El Representante de Chile en

Lima, con nota de 17 de Marzo, despus de haber
hablado de los armamentos que haca el Gobierno
peruano y del envo de una divisin de 2000 hombres Iquique, as como tambin de los sentimientos hostiles Chile manifestados por la prensa
de Limn, conclua pidiendo al Per una declaracin
de neutralidad, en los siguientes trminos: ... Cree
propio (el Gobierno de Chile), para hacer ms desembazada su accin respecto del Gobierno de Bo:
inquirir seriamente
si
tencin, que sus deberes
le
livia,
el
de V. E. tiene
la in-
sugieren, de permanecer
neutral ante los acontecimientos que han tenido y

tengan lugar defendiendo Chile con las armas la
ocupacin del territorio Litoral al Sur del paralelo 23 .

Pero el Gabinete de Lima no haba recibido an
hasta entonces del de Santiago, la participacin
oficial de la ocupacin del territorio boliviano, que
tuvo lugar el 14 de Febrero, y que por primera
vez oa llamar reocupacin del territorio Litoral;
de modo que, lgicamente, no le era posible declarar cul sera su conducta en vista de hechos
de los cuales ignoraba el verdadero mvil y significado (1). Y un poco por esto, un poco herido por
(1) La exposicin de la Cancillera chilena sobre los hechos del

14 de Febrero, entregada al Plenipotenciario peruano en Santiago
el once de Marzo, para ser enviada su Gobierno, no le haba llegado an ni poda haberle llegado el 17.
El servicio postal entre Chile y el Per, se verifica por medio
de los vapores de la Compaa Inglesa del Pacifico, los cuales emplean desde el Callao Valparaso y viceversa, de 9 11 das, segn
el mayor menor nmero de escalas que hacen saliendo tanto del
Callao como de Valparaso una dos veces por semana. Desde
Santiago Valparaso, y desde Lima al Callao llevan el correo
empleando respectivamente, los primeras 5 horas y [los segundos
;
HISTORIA DE LA
74
la
altisonante acrimonia que respiraba
Ministro chileno,
ditado cerca de
la
la
nota del
responda que, habiendo acreCancillera de Santiago una misin

le
particularmente encargada de tratar todos los incidentes que pudieui dar lugar este asunto, enviara
la misma las instrucciones necesarias para
responder aquel Gobierno sobre los diversos
puntos contenidos en dicha nota. Todo esto por
i
escrito.
Pero en una conferencia oficiosa que

Plenipotenciario chileno tuvo con
Per,
el
da 20, ste le
expuso:
el
el Ministro
Presidente del
Que no
Je
era
posible formular en expresiones precisas cul sera
ms
tarde sus decisin; que su Gobierno, ligado

de antemano Bolivia por un Tratado secreto de
alianza ofensiva y defensiva (1), tendra forzosamente
que hacer causa comn con aquel pas, menos que
se restableciesen las relaciones de amistad entre
y Chile, si el Congreso del Per que pronto ser

convocado
sesiones extraordinaria?, autorizase
el no cumplimiento de dicho Tratado.... En conclusin, que una decisin no sera adoptada por
su Gobierno, sino despus de ser conocedor del
xito de la misin confiada al seor La valle (sobre
la mediacin, y despus d interrogar al pas
por
medio de su representantes al Congreso (2). En
i
30 minutos.
esto es necesario aadir el
tiempo que
se pierde
en
embarque y desembarque en los puertos, las diversas horas de

salida de los correos, y las coincidencias entre las salidas y las
llegadas, respectivamente, de los trenes y los vapores; adems de
los dias que es necesario esperar hasta la salida del primer vapor.
(1) La alianza era simplemente defensiva, y no ofensiva como
el
errneamente dice
el
dente del Per.

(2) De la nota que
u Gobierno
el
Ministro chileno haberle asegurado

el
22 de
Plenipotenciario de Chile on
Marzo de
1879.
el Presi-
Lima
diriga
GUERRA' DE AMERICA
75
consecuencia de esto, el da siguiente, 21 de Marzo

mondaba a su Gobierno el siel Ministro chileno
guiente despacho telegrfico: Mi nota moderada
pidiendo declaracin neutralidad ser contestada
hoy. Presidente me expuso anoche no poder decidirse, tener tratado alianza con Bolivia, convocar
Congreso para decisin, y encargar Lavalle de exsplicarse con nuestro Gobierno. (1)
Estas explicaciones que el Gabinete de Lima

enviaba ampliamente su Plenipotenciario en Santiago, con nota del 26 de Marzo, para que las comunicaciones la Cancillera chilena, no fueron
esperadas por esta ltima, que declar rotas sus
amistosas relaciones con el Per, antes que dicha
nota llegase su destino.
El 24 de Marzo, el Presidente de Chile y el Plenipotenciario peruano celebraren una nueva conferencia,
que
el
primero
inici
con
las
siguientas
palabras: Estoy profundamente disgustado, porque
acabo de tomar algunas medidas relativas la

guerra con el Per; para luego decirle: que la
actitud del Per, el cual se presentaba como mediador armado, y prximo convertirse en beligerante, exiga una pronta resolucin por su parte
que la opinin pblica lo obligaba ello, y que
los marinos y hombres de guerra de Chile crean
el momento propicio para acometer al Per, por
considerarse en aquel momento ms fuerte Chile,
situacin que poda cambiarse ms tarde; pero que
no existiendo realmente ningn motivo de guerra
entre Chile y el Per, cuyos comunes intereses
exigan el ir siempre ele acuerdo, no vea por que
(i)
De
la
misma nota
anterior.
HISTORIA DE LA
76
se deba llegar tan dolorosa extremidad
todo poda evitarse
que
simple declaracin de
neutralidad por parte del Per
que con este objeto halda encargado su Representante en Lima
pedir
aquella Cancillera dicha declaracin, y que
deseaba que la misma peticin fuese repetida por
con
la
Plenipotenciario Lavalle, por medio de un despacho telegrfico del cual haba preparado el borrador escrito: La situacin indefinida del Per
es un obstculo insuperable para las negociaciones.
el
La declaracin de neutralidad
como en el Per
espritus aqu
tranquilizara los
y
Propoestando los
Bolivia.
que
ser aceptables
mimos ms tranquilos no pueden ahora discutirse .
El Plenipotenciario peruano respondi, que no dejara de trasmitir este despacho su Gobierno,
siciones
podran
para satisfacer los deseos manifestados por el Presidente, pero que, an careciendo de instrucciones
especiales sobre el particular, se permita mani
festar una ves ms, que el Per no poda declararse neutral, como pretenda priori incondicionalmente, en una guerra entre vecinos que poda
comprometer de un momento otro sus propios
intereses; y que si el Per halda asumido el ca
rcter de mediador, v haca todo gnero de esfuerzos para evitar la guerra, era precisamente
porque, convencido de la imposibilidad de mantenerse neutral, quera evitar la necesidad de convertirse en belligerante.
o
que
no vea que intereses tan poderosos podan ligar
al Per con Bolivia; que Chile le dara toda esEl Presidente de Chile aadi entonces;
la
si de algunas necesitaba conocupacin del litoral boliviano, y
pecie de garantas,
secuencia de
fjUERRA DE AMERICA
que
le
por su declaracin de neutralidad Bolivia

la guerra, contase con la alianza de Chile'
si
haca
un
y con
el
que se pondra las orden

guerra estallaba entre Chile
extrao que acabase en una
ejrcito chileno
o
del Per; 2
77
que se
Per, no sera
la
guerra entre el Per y Bolivia, aliada a Chile; pues

hoy mismo podra hacer la paz con Bolivia con
detrimento del Per, cosa en que l no entrara
jams; y que para evitar la guerra entre ambos
pases era preciso que el Per declarase su neutralidad
(1).
de Marzo, volviendo sobre

cuanto se haba dicho entre l y el Plenipotenciario
peruano en la conferencia anterior, el Presidente
de Chile escriba al seor Lavalle la siguiente
El da siguiente, 25
carta autgrafa:
Santiago, 25 de
Jos Antonio
Marzo de 1879. Seor don

Mi apreciado seor:
dems decir, que declarada la
de
Creo que no estara
neutralidad, las negociaciones podran continuarse
en Lima, donde podra llevarse cm ms actividad
que en Santiago. Creo que declarada la neutralidad
podramos conseguir que Santa Maria fuese
Lima. A. Pinto .
Insistiendo siempre sobre la declaracin de neutralidad del Per, que deba ser el punto de partida de toda negociacin, el Presidente de Chile
volva una segunda vez sobre el proyecto de los
das 19, 20 y 21 de hacer negociar en Lima por
Santa Mara un proyecto de arreglo amistoso con
Lavalle.
Bolivia.
(1)
De
la nota oficial del Plenipotenciario
del 25 de Marzo.
peruano sus Gobierno
HISTORIA DE LA
_
Pero en este estado de cosas, le fu referido

el Gobierno de Chile haba dado rde mantenerse pronta para oescuadra
denes la
perar la primera seal contra los puertos y fuer-
tavalle, que
zas navales del Per.

El 31 de Marzo, habiendo recibido de su Gobierno
copia del Tratado de alianza celebrado entre el
Per y Bolivia en el ao de 1873, el Plenipotenciario peruano dio lectura de este documento al

Ministro de Relaciones Exteriores de Chile, hacincomo adems se desprenda de l cla-
dole notar
ramente, que no tena carcter alguno de hostilidad contra Chile, tratndose nicamente de un
pacto general de alianza defensiva, deludo ms que
otra cosa la necesidad de consolidar las, entonces difficiles, buenas relaciones con Bolivia, tan
necesarias al desarrollo comercial y econmico de
los dos pases por su respectiva posesin geogrfica.
Efectivamente, no puliendo servirse Bolivia de

sus lejanos puertos de la costa del desierto de Atacama, ms que nicamente para la necesidades
de una regin muy limitada del Estado, se halla
necesariamente obligada servirse, para la necesidades comerciales de la mayor parte de la Repblica, de los puertos peruanos de Arica y Moliendo
Naciendo de aqu entre ambos pases continuas
dificultades aduaneras, y veces tirantez en las
relaciones diplomticas, desacuerdos ms menos pasageros, para llegar despus con ms
menos trabajo, la celebracin de Tratados especiales de Aduanas, que fueron casi siempre remeios tardos causas de perjuicios') trastornos en
los intereses comerciales de los Estados. Con el
GUERRA DE AMERICA
79
Tratado de alianza se crey poner un dique a eslas

frecuentes y daosas disenciones entre la dos Repblicas, hacindolas solidarias de una amistad
leal y duradera.
El 1. de Abril los peridicos de Santiago publicaban la noticia, de que el Gobierno haba pe"
dido la autorizacin del Consejo de Estado para
declarar Ja guerra al Per. Y en la noche del
mismo da, el populacho de Valparaso, la vista
de la polica que permaneci espectadora indiferente del hecho, asalt el Consulado del Per y
arranc violentamente el escudo de armas de esta
Nacin, para despus romperlo en pedazos, y hacer
de l un solemne auto de f delante de la iglesia
de la Merced.
El mismo da 1. de Abril, el Plenipotenciario
peruano, se apresuraba enviar la Cancillera
chilena, pidiendo aclaraciones sobre cuanto se deca
en los peridicos referente la declaracin de
guerra al Per, y rogndole, en caso afirmativo,
que le enviase sus pasaportes. No habiendo recibido respuesta, dirigi otra an ms urgente a
maana del 3, en la tarde de cuyo da recibi del
Ministro de Relaciones Exteriores, con fecha 2 de
Abril, la Nota siguiente:
La manifestacin hecha en estos ltimos das
al Ministro chileno en Lima por el Gobierno de
US. de que no poda declararse neutral en nuestra
contienda con Bolivia, por tener un pacto de alianza
defensiva que US. me ley en la conferencia habida el 31 del pasado, ha hecho comprender mi
Gobierno que es imposible mantener relaciones
amistosas con el del Per, Atenindome la respuesta que US. me dio en la primera conferencia
HISTORIA DE LA
80
el 11 de Marzo ltimo, contestando

interrogacin que le hice sobre si exista n
que tuvimos
la
en la que US. me asegur que no

conocimiento
de l, que crea que no existia...
tena
mi Gobierno v que el de US. reservando el pacto
US. y este Gobierno, se ha colocado en una
situacin profundamente irregular. Mi Gobierno se
ha sorprendido al saber que el del Per, proyectase y suscribiese ese pacto en los momentos en
que manifestaba haca Chile sentimientos de cordial amistad. A ese acto misterioso y en el que se
pact la reserva ms absoluta, el Gobierno de Chile
contesta con elevada franqueza, que declara rotas
las relaciones con el Gobierno del Per y lo considera beligerante. Al enviar US. sus pasaese pacto, y
portes....
Aquel mismo da 3 de
Abril, el Ministro
Pleni-
potenciario de Chile en Lima, Joaqun Godoy, haca
en nombre de su Gobierno otra declaracin de

guerra al del Per, pidiendo sus pasaportes. Habiendo, como lo hemos hecho, la del Ministro de
Recialones Exteriores de Chile al Plenipotenciario
Lavalle, debera
sin
ser
ocioso
trascribir
esta
otra:
embargo, aun sin regalrsela ntegra nuestros

copiaremos algunos de sus prrafos prin-
lectores,
cipales, tanto
por su
originalidad,
diversos y nuevos motivos en que

funda la declaracin de la guerra.
el
como por
los
jocoso Godoy
Al estallar el conflicto que, sin provocacin del

Gobierno del infrascrito, y bien pesar suyo, ha
interrumpido las relaciones amistosas que ligaban
las dos Naciones
Chile con Bolivia, y colocado
en estado de guerra, la armona ms perfecta exista
i
GUERRA DE AMERICA
81
entre Chile y el Per.... (1) En tal situacin natural

era esperar que la causa de Chile en el conflicto
aludido, causa cuyo
lado
militan la razn y la
buena
f, hubiese
encontrado en el pueblo y en el Gobierno del Per
nobles adhesiones y ardientes simpatas.... Imposible
es por tanto expresar el sentimiento de asombro
y de sorpresa con que el Gobierno de Chile y la
Nacin entera han tomado nota de la actitud asumida por el Per.... Ninguna precaucin ha sido
bastante para ocultar por ms tiempo la existencia
del Tratado secreto de alianza que en 1873 celebraron Bolivia y el Per. (2) Segn ese pacto
ajustado cuando Chile descanzaba en la confianza
de que una profunda paz reinaba en sus relaciones
con este pas, con Bolivia, y con todas las Naciones,
el Per qued formalmente obligado constituirse,
dado el conflicto hoy existente, en enemigo de
Chile, y comprometer en su dao sus naves, sus
ejrcitos, y sus tesoros. No- solo existe ese compromiso, consignado en el pacto secreto de 1873.
El Gobierno del infrascrito es sabedor de que el
de V. E. ha empezado ya darle cumplimiento,
suministrando directa aunque ocultamente al de
Bolivia armas y municiones de guerra. Profundamente ofendido Chile por la actitud del Per revelada en estos hechos concretos, pudo reconocer
justicia, la civilizacin y la
Chile comienza la guerra ex abrupto contro Bolivia invadiendo

el territorio de esta ltima y su Plenipotenciario dice
que // estall la guerra sin provocacin por parte del Gobierno chileno !!
(2) Debe recordarse que el mismo haba escrito su Gobierno,
que el Presidente del Per le manifest la existencia del Tratado
con Bolivia, la primera vez que se present la ocasin, en la con*
ferencia de 20 de Marzo.
(1)
en plena paz
HISTORIA DE LA
82
desde luego
el
carcter neutral que pretende con-
servar esta Nacin, y tratarla como enemiga.

No ignora V. E. que el infrascrito tuvo el pesar
de saber que no obtendra del
Gobierno peruano
declaracin de neutralidad, que estaba ligado por

un poeto de alianza con Bolivia, que ninguna coneri bastante poderosa
por inducirla
ruptura de ese convenio (1). El carcter de beligerante asumido pues deliberadamente por el .Gobierno del Per en el hecho de haberse negado
hacer la declaracin de neutralidad que le fu pedida, en el de haber dado por fundamento de su
negativa la existencia de una alianza concertada
con uno de los beligerantes, en el de haber suministrado ste auxilios directos de armas y muni-
sideracin
la
ciones,
la
actitud
blica
que revelan despus de
estos antecedentes, los activos aprestos que
el infra-
menciono en su citado despacho de 17 de

M;irzo, y que han continuado y continan con inusitada solicitud; todo esto hace ver que no es
scrito
compatible con la dignidad de Chile al mantenimiento de esta Legacin.... Declara por tanto el
infrascrito terminada su misin de paz....
Como la simple lectura lo prueba, las dos declaraciones de guerra, provenientes, la una directamente de la Cancillera chilena y la otra de su
Legacin en Lima, no es en modo alguno unifor-
mes
entre
si.
La primera que, por su procedencia, tiene derecho
ser considerada
como
la
mas
seria,
funda
la
misino haba escrito su Gobierno, que el Presidente del

no poder decidir la peticin de neutralidad, hasta
despus deten niada la misin Lavalle sobre la mediacin, y del
voto del Congreso.
El
Per
lo declar,
GUERRA DE AMERICA
83
en el
haber tenido oculto el Gobierno peruano su Tratado
de alianza con Bolivia 2.: en el haber firmado
declaracin de guerra en dos
motivos:
1.:
dicho Tratado en momentos en los cuales manifestaba sentimientos de cordial amistad Chile; dando
entender con esto la Cancillera chilena, que
consideraba dicho Tratado como un acto de hosti-
y que le haba sido suficiente

exista, para andar lanza
Tratado
saber que dicho
en ristre contra el Per, declarndole francamente
una guerra que ste preparaba y meditaba desde
lidad hacia Chile
mucho
antes.
Estos, sin embargo,
podemos
decirlo
sin
temor
de equivovarnos, no fueron los verdaderos mviles

que impulsaron Chile declarar la guerra al
Per.
En cuanto la pretendida ocultacin del Tratado

de alianza, fundada en la respuesta negativa dada
por el Plenipotenciario Lavalle, no se puede razonablemente llamar tal; porque la Cancillera de
Lima,
al
mandar un
Plenipotenciario con la misin
mediacin del Per en el

conflicto chileno-boliviano
conflicto nacido como
crea el Per, consecuencia de la diversa nterpretacin que Chile y Bolivia daban los actos
de la ltima, relativamente a un Tratado existente
entre ellos, y que en nada comprometa la alianza
Per-boliviana, que tena un objetivo completamente
especial
de ofrecer
la
diverso,
no
tena obligacin alguna de poner
en
conocimiento de su Plenipotenciario un hecho completamente extrao su misin; y mucho menos

de preveer que se le hubiera hecho tal pregunta,
y de consiguiente darle instrucciones en prop-
HISTORIA DE L
84
sito (1). Si al acreditar
un Plenipotenciario cerca
de una Nacin debieran preveer las Cancilleras

todas las preguntas que se les pudieran hacer, an
no pertinentes su misin, las facultades humanas
no seran suficientes para superar tamaa dificultad. Encontrndose los Plenipotenciarios en continua
correspondencia con sus Gobiernos, se hallan siempre en el caso de pedir y recibir nuevas instrucciones medida que se presenta la necesidad, y
ningn Gobierno se da por ofendido cuando el
Representante de una Nacin amiga no puede
responder, por falta de instrucciones, sus preguntas. Entonces nicamente comienza la falta,
cuando trascurrido el tiempo necesario para pedir
recibir las correspondientes iustrucciones, la
y
respuesta se hace todava esperar; porque entonces
sob mente se principia manifestar la intencin
de no dar las declaraciones pedidas, como dira
la Cancillera de Santiago, de ocultar los hechos y
circunstancias objeto de la interpelacin.
De consiguiente, era suficiente que el Plenipotenciario peruano dijera, como dijo, que no tena
i
Como hemos dicho anteriormente, el Gabinete de Lima al cual

de Santiago no haba manifestado an el verdadero objeto de la
ocupacin del Litoral boliviano, crea, por lo que hasta entonces
haba sido objeto de cuestin entre Chile y Bolivia, que Chile no
haba pretendido ms que ejercer una cierta presin sobre el Gobierno de Bolivia, para que ste retirase la ley de 14 de Febrero
de 1878 y el decreto de 1. de Febrero de 1879, que consideraba
contrarias al Tratado de 1874; en cuyo caso, retirando Chile sus
fuerzas del territorio boliviano, y suspendiendo Bolivia la ley y
decreto antes mencionados, hasta que los arbitros decidieran quien
corresponda la razn, que era precisamente lo que propona la
mediacin peruana, la alianza Per-boliviana se hallaba fuera de
cuestin. Esta tena como objetivo los casos de guerra encaminada
despojar uno de los pases de su propio territorio, y otros casos
anlogos indicados expresamente y el 22 de Febrero la Cancillera
de Lima ignoraba ser stas precisamente las intenciones de Chile.
(1)
el
UERRA DE AMERICA
instrucciones de su Gobierno
y que las haba pedido, tanto
sobre
85
el
ms quanto
particular
l
mismo
haba odo hablar de dicho Tratado en Chile, para que

el Gabinete de Santiago no se diese por ofendido, como
lo hizo entonces, y esperara con tranquilidad la respuesta de la Cancillera de Lima. Si el Gobierno
chileno deseaba esta respuesta con ms urgencia
no tena ms que rogar al Plenipotenciario peruano,
como
que pidiese dichas

por telgrafo no habindolo hecho
as, deba necesariamente resignarse esperar los
veinte y tantos das necesarios para obtener una
respuesta de Lima por el conducto ordinario del
hizo en otras ocasiones,
instrucciones
correo.
Ciertamente,
el
Plenipotenciario del Per
despus de haber declarado que careca de instrucciones y que las haba pedido proveyendo una interrogacin, no debi despojarse de su carcter
oficial y diplomtico, para emitir las razones exclusivamente personales que, por ignorar l la existencia del Tratado, le hacan creer que dicho
Tratado realmente no existiese. Pero estas explicaciones puramente personales, lo repetimos, debidas solamente la poca pericia en el manejo de
los asuntos diplomticos, al excesivo deseo de hacerse agradable, exponiendo francamente sus propias ideas, no cambian de ninguna manera el fondo
de la cuestin, ni pueden ser motivo suficiente para
acusar de doblez al Gabinete de Lima, completamente extrao estos hechos.
Que el Gobierno del Per no tuvo un solo momento la idea de ocultar la alianza con Bolivia
alianza puramente defensiva y para casos especiales, que en un principio se crey no tener nada
que ver con el conflicto chileno-boliviano se des-
HISTORIA DE LA
86
apenas fu interpelado
Representante chileno en
Lima, le manifest inmediatamente, adems de la
existencia del Tratado, >u naturaleza y alcance que
poda tener; de lo cual hacen fe la nota y el telegrama que el Representante chileno enviaba su
Gobierno el 21 de Marzo. Pero dejemos esto, sobre
lo cual nos hemos ya extendido bastante.
Si el Gabinete de Santiago hubiese declarado la
guerra al Per ms que por otra cosa, por la sorpresa que le causara el haber firmado el Per el
Tratado con Bolivia mientras se encontraba en
perfecta paz con Chile, como quisiera hacer creer
en el 2." de los motivos que examinamos, tal declaracin la hubiera hecho indudablemente en el
primer momento en que tuvo noticia oficial de la
existencia de dicho Tratado. Y puesto que esta
noticia oficial la tuvo por medio de su Representante el 21 de Marzo, no comprendemos por qu
contuviera su indignacin hasta el 31 de Marzo,
en que, su vez, el Plenipotenciario se la comunicara. Quizs para esperar, tratadose de un
asunto que revesta tanta gravedad, las explicaciones que ste deba darle, como le anunciaba -u
prende del hecho

sobre
el
de que,
particular por
el
Representante, sobre la peticin de neutralidad

hecha al Per? Pero adems de que en este caso
no hubieran sido, ni la pretendida ocultacin del
pacto de alianza, ni la sorpresa que le causaba su
existencia, las que lo decidan declarar la guerra,
que no esper tampoco dichas

explicaciones; y que, como dice en sus primeras
lneas la nota en cuestin, se atuvo la simple
es digno de notarse
manifestacin hecha su Representante en Lima

por aquel Gabinete. La lectura del Tratado que le
GUERRA DE AMERICA
87
fu hecha por el Plenipotenciario peruano
el
31 no
tuvo pues ninguna influencia.
De todas maneras,
generosa indignacin que
la
haca prorrumpir el 3 de Abril en una tremenda

declaracin de guerra, hubiera debido por lo menos,
le
an contenida fuertemente del 21 al 31 de Marzo,

hacer que se abstuviera de toda negociacin con
el Plenipotenciario peruano. Pero nosotros sabemos
por el contrario, que fu precisamente en los diez
das trascurridos entre el 21 y el 31, que el Presidente de Chile se empe ms activamente con
el Plenipotenciario peruano para separar al Per
de Bolivia, y conseguir que hiciese una declaracin
de neutralidad incondicional.
demos
De consiguiente po-
con toda seguridad, que la indigna*

cin provocada por la pretendida ocultacin del
Tratarlo de alianza con Bolivia, y por la noticia
misma de la existencia de dicho Tratado, n fu
ms que un mero pretexto, y no la verdadera causa
de la declaracin de guerra al Per.
Por otra parte, es abundantemente sabido que
los hombres polticos de Chile conocan la existencia
decir,
y naturaleza de dicho Tratado desde el mismo ao

en que se celebr; como qued palmariamente probado en la sesin secreta del Senado chileno de
2 de Abril de 1879, en la cual se vino
descubrir
que, quien ms quien menos, casi todos lo seorea
Senadores saban algo sobre el particular desde
;
larga
fecha.
declaraba
En dicha
que,
siendo
sesin, el
l
Senador Yez
Ministro de
Relaciones
Exteriores en 1873, conoci la existencia del Tratado de alianza Peruboliviana, por los Ministros
chilenos residentes en
Argentina, y por otros
el
Per y en
la
conductos, y que
Repblica
fu pre-
HISTORIA DE LA
88
cipamente en atencin estas noticias que
el
Go-
bierno de Chile, pesar de sus dificultades econmicas, orden la construccin de sus dos buques
blindados Blanco Encalada y Lord Cochrane, A
debemos aadir, que fu tambin en 1873,

cuando supo la existencia del Tratado de alianza
entre el Per y Bolivia, que Chile adquiri en Europa, por medio del entonces Coronel Sotomayor,
el fuerte armamento militar con el cual inici la
esto
presente guerra.
La verdadera causa de
la
declaracin de guerra
podra quizs encontrarse, an que no sea en la

que se apoya el Gabinete de Santigo, en las primeras palabras de la Nota en cuestin: La manifestacin hecha en estos ltimos das por el Gobierno de V. S. de que no poda declararse neutral
en nuestra contienda con Bolivia... es decir, en la
negativa del Per hacer la declaracin de neutralidad que con tanta insistencia se le peda: motivo
que
se halla expreso
claramente
racin de guerra hecha por
el
en
la decla-
Plenipotenciario chi-
Y aqu, en primer lugar, es realque el Gabinete de Lima declarase

al Representante de Chile que, no poda declararse
neutral en la guerra chileno boliviana? La respuesta
la dar la Nota misma del Plenipotenciario de
Chile, fecha 22 de Marzo, con la cual refera su
Gobierno lo que haba sobre el particular.
Legacin de Chile en el Per: Lima, Marzo 22
de 1879. Seor Ministro: Si como presumo ha
recibido mi precedente comunicacin, V.S. debe
conocer ya de que manera he procedido, en curaplimienteo de sus instrucciones, para pedir este
Gobierno una contestacin inmediata de neutralidad.
leno en Lima.
mente
cierto
GUERRA DE AMERICA
89
La copia que ocompa
la citada comunicacin,
habr manifestado V.S. en sus trminos textuales,
el despacho que dirig el 17 del corriente sobre el
particular, al seor Irigoyen, Ministro de Relaciones
Exteriores. Recibido este despacho en la tarde del
17, se reuni el da siguiente el Consejo de Ministros, para tomarlo en consideracin; pero en
aquella sesin no se llev resolucin alguna. En
la que tuvo lugar el da siguiente, si las noticia^
que tengo no son inexactas, el seor Irigoyen present un proyecto de respuesta en trminos de absoluta negativa mi peticin, proyecto que no fu
aceptado; y que por esta circunstancia dio motivo
para que el Ministro intentara presentar su dimisin.
El 20, disponindome conferenciar con S.E. el
General Prado, recib una invitacin suya con este
objeto, y tuvo lugar la conferencia de la cual paso
dar cuenta V.S.... S.E. (el Presidente de la Repblica) me declar que no le era posible formular
en expresiones precisas cual sera mas tarde su
dicisin.... que su Gobierno, ligado de antemano
Bolivia por un Tratado secreto de alianza ofensiva (1) y defensiva, tendra forzosamente que hacer
causa comn con aquel pas menos que no se
restableciesen las relaciones de amistad entre l y
Chile, si el Congreso de Per que ser convocado
extraordinariamente, no autorizara el no cumpl-
Es inexacto, defensiva nicamente, y no ofensiva.

todava que el famoso Tratado de alianza ha sido publicado
tanto en documentos oficiales, como en los peridicos, de manera
que todos pueden leerlo, y saber que habla nicamente de alianza
defensiva hoy todava, repetimos, el historiador chileno Barros
Arana dice en su as llamada Historia de la guerra del Pacifico, en
las pg. 31 y 73. que era un Tratado de alianza ofensiva y defensiva. Esto puede dar idea de como se interpretan y refieren los
(1)
Hoy
hechos en Chile, de como se escribe
la historia
en aquel pas
HISTORIA DE LA
90
miento de dicho Tratado.... En conclusin, djome

que una dicisin no sera adoptada por su Gobierno,
sino despus de ser conocedor del xito de la misin confiada al seor Lavalle, y despus de interrogar al pas por medio de sus representantes al
Congreso.... Ayer, 21, me apresur dar V.S.
consisa cuenta de ella por telgrafo, dirigindole
en
cifra el
mensage
siguiente:
Mi
Nota moderada
pidiendo declaracin neutralidad, ser contestada

hoy. Presidente me expuso anoche no poder deci-
Tratado alianza con Bolivia, convocar

Congreso para decisin y encargar Lavalle explicarse con nuestro Gobierno Godoy.
Recibido el precedente despacho telegrfico, el
Gabinete de Santiago, telegrafi el da 25 su Representante en Lima: Declaracin neutralidad debe
dirse, tener
inmediatamente en Lima, acompaada

de suspensin de armamento. No aceptamos que
este asunto se trate en Chile. Pida manifestacin
pacto secreto. Inquiera si est aprobado por el
Congreso, y si el Gobierno se resuelve abrogarlo
resolverse
inmediatamente. Conferencie hoy con Presidente y

Ministro, y contstenos hoy y >i no fuera posible,
maana.
En Nota
del 26 de
grama precedente,
Marzo, respondiendo
recibido
al
da anterior,
el
el
tele-
Re-
su Gobierno: Re-
presentante chileno escriba

specto la declaracin de neutralidad
me han
expuesto, tanto el seor Presidente como el Ministro

que es ese un acto que su Gobierno no ejecutar,
peruano, recientemente convocado
si el Congreso
para
el
24 de Abril prximo, no
antes que este oficio
llegue
lo acuerda....
Mucho
manos de
V.S., el
GUERRA DE AMERICA
telegrama que
me propongo
91
dirigirle
maana
dar conocimiento suficiente del asunto.
le
Santiago no recibi esa Nota,

hasta despus de la guerra al Per; pero recibi,
como es de suponer, el telegrama que le prometa
El Gabinete de
su Representante.
Estas, y no otras fueron las manifestaciones hechas por el Gabinete de Lima al Ministro chileno;
es decir, las manifestaciones las cuales se refiere
de Santiago en la mencionada declaracin de guerra; y como se ve. es completamente

inexacto que el Gobierno del Per respondiese rola Cancillera
tundamente que no poda declararse neutral, como

afirma el Gabinete de Chile. El Gobierno peruano
deca por el contrario, que por el momento no poda
tomar determinacin alguna sobre el particular;
y que no poda tomarla sino en vista del xito
definitivo de la
misin confiada
al
Plenipotenciario
Lavalle para la mediacin, y despus de odo la

decisin de las Cmaras Legislativas, ya convocadas
En una palabra, el Gobierno

Per declaraba que no le corresponda l
tomar una resolucin de tanta importancia, sino al
nico poder del Estado que tena esa facultad,
sea al Congreso Nacional que haba sido convocado
ya con ese objeto; y que se reservaba dar Chile
la respue-ta que ste le peda, despus que el
Congreso decidiera lo que deba hacerse.
Para que no quedaran dudas sobre el particular
hemos preferidos atenernos siempre los documentos chilenos, como se ha visto.
extraordinariamente.
del
De consiguiente, no
del
fu tampoco la declaracin
Per de no poderse declarar neutral declara-
HISTORIA DE LA
92
cin que
no
lleg
hacerse
la
que impulsaba
Chile la guerra.
Vamos ms
Tena Chile el
derecho de exigir del Per una declaracin inmediata de neutralidad? Dice Hautefeuille: Las declaraciones de neutralidad deben ser expontneas.
Ninguna Nacin, por poderosa que sea, puede exigirlas con la amenaza con la fuerza. No hay duda
como observa
adelante
Galiani,
todava.
que es
lcito
sondear
las
intenciones de los otros Estados, investigar sobre

-us disposiciones y provocar la manifestacin de
su voluntad: pero es contrario al derecho el emplear

la violencia para obtener una manifestacin. El pas
interrogado puede responder mantenerse en silencio, segn lo crea ms conveniente sus propios
intereses, sin que el beligerante tenga motivo para
ofenderse por
la
negativa.
No tenemos necesidad
de aadir que esta es la opinin unnime de los

mejores publicistas.
En la declaracin de guerra hecha directamente
del Per por el Representante de
al Gobierno
aaden los precedentes, como hemos

dicho, tres nuevos motivos, que son: 1.: la existencia del Tratado de alianza con Bolivia, segn
Plenipotenciario chileno, el Per
el cual dice, el
obligado constituirse en eneformalmente
qued
2.:
El haber el Per suministrado
migo de Chile;
Bolivia, despus de su rompimiento con Chile,
socorros directos de armas y municiones; 3.: Los
preparativos belicosos que activamente haca el
Chile, se
Per.
Tratado de alianza defensiva, celebrado en

1873 entre el Per y Bolivia, obligaba tal vez al
primero, velts nolis, para permanecer fiel lo pacEl
GUERRA D AMERICA
tado,
abrazar la causa de
el Tratado:
la
93
segunda contra
Chile? Dice
Art.
1.:
Bolivia) se
Las Altas Partes contratantes (Per y

unen y ligan para garantizar mutua-
mente su independencia, su soberana y
la
inte-
gridad de sus territorios respectivos, obligndose

en los trminos del presente Tratado defenderse
contra toda agresin exterior, bien sea de otro
otros Estados independientes, de fuerzas sin
bandera que no obedezcan ningn poder reconocido.
La
alianza ser defensiva conservar

expresados en el articulo anterior, y
en los casos de ofensa que consistan: 1.: En actos
dirigidos privar alguna de las Altas Partes
contratantes de una porcin de su territorio, con
nimo de apropriarse su dominio de cederlo
otra Potencia. 2.: En actos dirigidos someter
cualquiera de las Altas Partes contratantes
protectorado, venta cesin de territorio, establecer sobre ella cualquiera superioridad, derecho preeminencia que menoscabe ofenda el
ejercicio amplio y completo de su soberana independencia.
Art.
2.:
los derechos
Reconociendo ambas partes contrase basa

justicia, se establece para cada una de ellas
Art.
3.:
tantes que todo acto legtimo de alianza
en
la
respectivamente,
el
derecho de decidir
si
por la otra est comprendida

designadas en el artculo anterior.
ricibida
Art.
8.:
la
ofensa
entre
Las Altas Partes contratantes se
las
obli-
HISTORIA DE LA
94
gan tambin:
emplear con preferencia, siemmedios conciliatorios para evitar un rompimiento para terminar
la guerra, aunque el rompimiento haya tenido lugar,
reputando entre ellos, como el ms efectivo, el arbitrage de una tercera potencia.
1.:
pre que sea posible, todos los
La simple
ms que
lectura de esos artculos del Tratado
para comprender, que no

firmado contra Chile, que en modo alguno
poda pretender Bolivia que el Per, en ejecucin
de dicho Tratado, se asociase ella [contra Chile
en el caso en que la guerra promovida por ste
hubiese sido una guerra justa, como Chile deba
creerlo. La alianza no era ms que para los casos
de guerra notoriamente injusta contra uno de los
dos pases aliados; y para hablar ms claro, para
las guerras de conquista, sea de territorio, sea de
derechos y supremacas contra uno de ellos. De
consiguiente, si Chile no haba promovido Bolivia
una guerra notoriamente injusta, si Chile
no pretenda hacer contra Bolivia una punible
guerra de conquista, no tena nada que temer del
Per; el cual no se hubiera hallado en manera alguna obligado, por su Tratado de alianza con Boes
suficiente
fu
tomar
las armas en contra de l.

Efectivamente Bolivia haba ya enviado Lima
un Ministro Plenipotenciario, desde fines de Febrero, para pedir al Gobierno del Per que en
ejecucin del Tratado, declarase llegado el casus
foederis. Pero el Gabinete de Lima, sin acceder
las instancias de su aliada, suspenda toda discusin >obre este asunto; en primer lugar, para
agotar todos los medios amistosos que pudiesen
livia
GUERRA DE AMERICA
95
conducir una conciliacin pacfica la cuestin

pendiente entre Chile y Bolivia, con cuyo objeto
ofreci su mediacin los Gobiernos de ambos
pases; y por ltimo, si la mediacin no daba los
resultados apeticidos, para decidir, en vista de los
motivos que alegara Chile en justificacin de su
proceder del 14 de Febrero contra Bolivia, si verdaderamente el Per se encontraba obligado, no
en virtud del Tratado de alianza, hacer causa
comQ con
Bolivia contra Chile.
Quien por
foederis
fu
el
llegado
contrario declar
Chile,
el
cual
declar
la
el casus
guerra al
aduciendo el motivo de que ste tena un

Tratado de alianza con Bolivia siendo as que s
ste no hubiese sido un simple pretexto por su
Per,
parte,
como
los
anteriores. Chile
se hizo justicia
que su
por si mismo,
guerra contra Bolivia era injusta, y nada ms que
una escandalosa guerra de conquista puesto que,
como se ha visto, era este el nico caso en el cual
una guerra contra Bolivia poda obligar al Per,
en virtud de su antiguo pacto de alianza con esta
declarando
implcitamente
tomar las armas en su favor.

Adems, puesto que al tener noticias del Decreto
ltima,
del Presidente de Bolivia, fecha
hemos examinado ms
y Bolivia,
de Marzo, que
cambiado los papeles entre

publicando que quien declaraba y pro-
lgica especial
l
i.
arriba, Chile, gracias su
haba
clamada la guerra entre los dos pases, era Bolivia

y no Chile; y puesto que en su pretendido carcter
derecho de
invadir tambin la parte del desierto de Atacama
que haba respetado en su primera invasin del 14
de Febrero, era necesario, para ser lgico consigo
de hostilizado, se
haba credo en
el
Historia de la
98
lo menos no considerara al Per

como obligado hacer causa comn con aquella
misma Bolivia que de una manera tan original
presentaba como iniciadora de la guerra. Siendo
mismo, que por
Tratado, no de alianza ofensiva y defensiva, sino

defensiva solamente, naca de por s que si la iniciadora de la guerra haba sido Bolivia, sta no
el
modo alguno pedir al Per un soccorro

que ste nicamente estaba obligado a darle en
caso de guerra defensiva por su parte, y de la cual
no hubiese sido ella la iniciadora. Por lo dems,
poda de en
esta es la
suerte de
todos los
pretextos falsos
de conducir a las contradicciones ms

patentes, desprendindose de ellos mismos lo que
verdaderamente son.
En cuanto al segundo motivo, de haber suminstrado armas y municiones Bolivia, fu solemnemente desmentido por el Ministro de Relaciones Exteriores del Per, en su nota de respuesta
de 4 de Abril, con las siguientes palabras: La
afirmacin hecha por S. E. de que el Gobierno del
infrascrito ha comenzado dar cumplimiento al
mencionado Tratado de alianza defensiva, suministrando directa aunque ocultamente, armas y
municiones de guerra Bolivia, carece absolutamente de fundamento, y es ofensiva la lealtad
nunca desmentida del Per. Adems de esto, es
un hecho pblico y notorio, que nosotros mismos
hemos apurado sobre el terreno por muchas personas, en su mayor parte extrangeros bien informados, que el Per no suministr Bolivia en
aquel intervalo ningn socorro de este gnero.
Hay todava ms: 1. Una de las primeras razones por las cuales no posey Bolivia jams un
motivos
la
GUERRA DE AMERICA
mediano armamento, consiste en
97
las
cultades que hay que vencer para
grandes
difi-
introducirlo en
un pas perdido detrs de la gigantesca cordillera

de los Andes: y aunque el Per hubiese querido
y podido superar estas dificultades, para hacer -emejante regalo Bolivia, no le hubiera sido posible
ccultar las muchas operaciones necesarias para
ello; lo que hubiera permitido al Gobierno chileno,
tan bien informado siempre de los ms minuciosos
acontecimientos, el indicar una sola siquiera de
estas operaciones; indicacin que no hizo. 2. Bien
difcil hubiera sido al Per prestar armas y minuciones Bolivia, cuando ni para l mismo tena;
y esto, que Chile conoca perfectamente, fu luego
puesto en evidencia cuando tan inesperadamente
se encontr arrastrado la guerra. 3. Si estos
imaginarios soccorros de armas y municiones hubieran realmente tenido lugar, la Cancillera chilena no hubiera hecho ciertamente caso omiso de
ellos, en la declaracin de guerra que enviaba
directamente al Plenipotenciario peruano en Santiago y no se diga que este hecho, desconocido al
lejano Gabinete de Santiago, poda ser por el contrario conocido de su Representante en Lima, y
que ste no hubiese tenido el tiempo suficiente
para comunicrselo; puesto que el Plenipotenciario
chileno deca que era precisamente por su Gobierno
que l haba conocido estos hechos, con las palabras: El Gobierno del infrascrito sabe...
Aqu no ser dems 8 nadir tambin, que en la
sesin secreta celebrada por el Senado chileno el
2-i de Marzo
de 1879, el Ministro de Relaciones
Exteriores declaraba, que hasta aquel momento no
haba recibido noticia alguna que hiciese mencin
:
HISTORIA DE LA
98
de suministro de armas Bolivia por parte del

Per, y que haba ordenado por telgrafo al seor
Gcdoy Lima, que tomase informe^ -obre el particular.
Finalmente, en cuanto los preparativos blicos

el Plenipotenciario chileno no entra en
particular alguno refirindose tan slo los expuestos anteriormente en su nota de 17 de Marzo,
Son noen la cual deca al Ministro del Per
del Per,
que ha empezado
hacer el Gobierno de V. E. desde que estall el
conflicto chileno-boliviano
el ejrcito ha recibido
considerable aumento, sigue incrementndose y se
eleva ya una cifra que sobrepasa en mucho la
que en el estado de paz es requerida por el servicio ordinario
una fuerte divisin (2.000 hombres)
bien armada y copiosamente provista de pertrechos
ha sido aproximada al territorio que ser teatro
probablemente del combate que las fuerzas bolivianas se disponen librar con las de Chile (1)
las naves que componen la armada peruana, se
concentran, se equipan y se aprontan como para
abrir una campaa, aumentando aceleradamente
sus dotaciones, reforzando su armamento, embarcando municiones, vveres y combustible, y entregndose frecuentes y no usuales ejercicios nuevos
buques acorazados han sido pedidos con urgencia
Europa para engrosar la armado, que durante
muchos aos de paz internacional se ha ccnsidetorios
los
aprestos
blicos
(1) 1 17 de Marzo, el ejrcito boliviano que debia salir campaba no exista todava. Ecunidos, Dios sabe cmo, unos cuatro mil
hombres en los ltimos de Marzo y primeros de Abril, este famoso
ejrcito sala trabajosamente el 17 de la Capital boliviana, para no
llegar, como no lleg nunca, al desierto de Atacama.
GUERRA DE AMERICA
99
las fortalezas que

rado suficientemente poderosa
defienden la plaza del Callao y que dan abrigo
la escuadra nacional, se artillan, aglomeran gente
para su servicio, acopian materiales, ejercitan diligentemente su artillera, y se aprestan, en una
palabra para sostener combate.
Esta potica descripcin del Plenipotenciario chileno dice ms bien lo que el Per hubiera debido
hacer, que lo que efectiva y realmente hizo, como
los hechos lo probaron ms tarde. Y para dar una
idea exacta de la actividad desplegada por el Per
en tal circunstancia, no tenemos ms que reproducir las palabras que el mismo Representante
chileno escribe su Gobierno en nota del 1. de
Marzo: Est el alcance de mi percepcin (deca
l) que el Gobierno del Per est haciendo espresos
blicos, si no con mucha actividad, con aquella al
menos, que &us escasos recursos permiten.
A continuacin, despus de haber hecho una detallada descripcin de las diferentes naves que
componan la flota peruana, deca en la misma
nota: Todas estas fuerzas son, empero, impotentes
para luchar con probabilidades de xito contra las
de nuestra armada, y tal es la conciencia del Gobierno fundada en la opinin de los ms serios de
sus marinos.
Pero an admitiendo que los preparativos del
Per hubiesen sido tales como los descubre el
Plenipotenciario chileno en su nota de 17 de Marzo,
ni an asi autorizaban en modo alguno Chile
dudar de la neutralidad del Per, que con tanta
actividad se ocupa del restablecimiento de la paz
;
entre Chile y Bolivia.

An prescindiendo del derecho que tienen todos
HISTORIA DE
100
LA.
Estados de un mismo Continente de armarse

como pueden, cuando dos ms de ellos se hallan
los
en guerra, para encontrarse en el caso, si fuese

necesario, de defender su propia neutralidad, la
especial condicin del Per era tal que, deseando
conservar su neutralidad en la lucha empeada
entre Chile y Bolivia, nicamente era posible para
l, la que el derecho internacional distingue con el
nombre de neutralidad armada.
Adems de que uno de los beligerantes era su
vecino, circunstancia siempre apremiante para que
un Estado neutral asegure sus propios intereses
armndose, haba .-ido escogida para teatro de la
guerra, no solamente el territorio del vecino, sino
aquella parte justamente del territorio de este que
confinaba con el suyo propio, siendo asi, que la
suerte de las armas entre los dos beligerantes deba
decidirse en los confines mismos del Per, hasta
donde Chile haba extendido su invasin en la segunda mitad de Marzo. Adase esto que estas
tierras limtrofes del Per, cerca de las cuales deba
arder con sus siniestros resplandores

torcha de la guerra, eran precisamente
la
la
roja an-
parte
ms
rica del territorio peruano, es decir el desierto
de
Tarapac, Iquique, Pisagua y sus famosos depsitos

de salitre; 6 nadase adems, que la poblacin de
Iquique se hallaba en gran parte compuesta de
obreros chilenos y bolivianos empleados en las
grandes explotaciones de salitre, y se ver de aqu
que ms que razn, tena el Per necesidad absoluta de armarse y prepararse todo evento en sus
confines.
La pequea
divisin de dos mil
Iquique, tena
como
hombres enviada
especial misin la de prev-
GUERRA DE AMERICA
101
luchas que los obreros chiledado su peculiar carcter, hubieran casi seguramente empeado entre ellos; y
que adems habra podido servir de incentivo y
nir y contener las
nos y bolivianos,
fcil
pretexto; para la entrada en
el
territorio
pe-
ruano de uno de ambos ejrcitos combatientes

del otro lado del Loa. Quin ignora hasta donde
puede dejarse arrastrar veces el caudillo de un
por el entraable amor por sus
compatriotas puestos dos pasos de l, y que con
razn sin ella, imploren su ayuda, sobre todo, si
este afortunado caudillo perteneciera una Nacin
que dio siempre pruebas no equoocas de sobrada
ternura haca sus hijos residente en el extrangero? (1)
Hay todava ms, Bolivia que se encontraba completamente desprovista de un buen armamento:
Bolivia que no posey jams un can ni siquiera
ejrcito invasor,
como
objeto de curiosidad,
no poda batirse con
Chile sin antes armarse convenientemente, dejando
un lado sus
enmohecidos fusiles de
Pero un armamento
cualqiera no poda recibirlo que por dos solos caminos: el Atlntico travs de la Repb'ioa
viejos
treinta o cuarenta
aos
atrs.
El diario ocial del Pej, El Peruano, publicaba el 7 de Marzo

Hoy h partido para el Sur de la Repblica
una divisin de soldados. Dos razones han dictado esta medida al
Supremo Gobierno: la primera, la natural previsin hacia acontecimientos que pudieran sobrevenir en nuestras fronteras; y consiste
la segunda en la necesidad de conservar todo trance el orden
pblico en algunas poblaciones del Sur, donde, segn han informado
las autoridades polticas al Gobierno, se principia sentir alguna
exitacin entre las colonias chilena y boliviana. Publicando despus la noticia de la llegada de estas tropas Iquique, el mismo
diario oficial aada Hay actualmente de doce quince mil chilenos y bolivianos en Iquique y en sus inmediaciones, que no contendran sus mpetus belicosos faltando la fuerza competente: h
aqu el primer peligro que se ha prevenido.
(1)
la siguiente noticia
HISTORIA DE LA
102
Argentina; camino bastante largo y difcil, por no

decir imposible: bien del Pacfico, desembarcndolo en un puerto del Per, para entroducirlo luego
dentro del Estado pasando por el territorio peruano,
puesto que su costa del desierto de Atacama se

hallaba toda en poder de Chile. De un tercer camino
por las fronteras del Brasil, sera ocioso ocuparse.
Y aunque Bolivia no tuviese marina poda si embargo dar patentes de corsario, como lo hizo efectivamente el 26.de Marzo: poda comprar algn
barco de guerra, uno dos buques blindados,

simplemente vapores mercantes armados con ese
objeto, cosas muy posibles todas ellas.
Entonces el Per se hubiera encontrado amenazado seriamente. Bolivia habra sin duda alguna
de un buen
armamento; y en lugar de hacer descender sus
tropas al teatro de la guerra escogido por Chile
forzado sus puertos, para
proveerse
travs de la Cordillera y del desierto de
Atacama
?
(por sitios casi absolutamente impracticables y faltos

de todo, de vveres, de agua y de forrages), hubiera
preferido el camino relativamente fcil y llano del
Per; lanzndolas sobre la acostumbrada va de La
Paz Tacna, para embarcarlas luego en Arica
como hizo siempre en pocas de paz, con el consentimiento del Per, para renovar las pequeas
guarniciones de sus puertos'del desierto de Atacama,
Antofagasta, Mejillones y Cobija. Y en vista de tan
y posibles contingencias: quien no descubre la
imperiosa necesidad en que se hallaba el Per de
armarse, para hacer respetar su neutralidad y ponerse
cubierto de cualquier sorpresa, que de un
momento otro poda comprometer sus intereses
y hasta la integridad del suelo nacional?
;i
GUERRA DE AMERICA
108
Por ltimo, es preciso no olvidar las palabras

tan altamente significativas que el Presidente de
Chile dijo al Plenipotenciario peruano, en la conferencia del 24 de Marzo: Hoy mismo Chile podra
hacer la paz con Bolivia, con detrimento del Per....
hecho que, con algo asaz peor todava, el Per
conoca desde mucho antes, como diremos su
debido tiempo; y se juzgue por todo esto, si el
Per poda permanecer en una neutralidad inerme,
en momentos y circunstancias en que todo era
amenaza para l.
Que el Per no quera la guerra, lo dicen abundantemente, adems de los grandes y repetidos esfuerzos que hizo para restablecer las buenas relaciones entre Chile y Bolivia, su propio malestar y
la semi imposibilidad moral y material en que se
encontraba de lanzarse empresas de tal gnero.
A esto se debe aadir tambin, que la guerra contra
Chile, la cual se hallaba por todas partes provocado nicamente le poda ofrecer una perspectiva
de las ms desgraciadas y desalentadora-: la de tener mucho que perder en una derrota, mientras la
victoria an la ms completa no poda brindarle
nada de positivo, si se excepta la estril satisfaccin de la victoria misma.
Qu hubiera podido pedir el Per Chile, despus de la victoria? Nada; tierras no, porque an
l8s mejores de Chile, le hubieran sido de un peso
intil, adems de que no las tiene por ningn lado
en sus confines; y dinero tampoco; pues hubiera
sido an mucho para Chile si hubiese podido escasamente pagar, despus de aos y aos, los gastos
de guerra: de manera que sta, an con el xito
ms favorable, na poda dar otro resultado que el
HISTORIA DE LA
104
de empeorar su desastrosa posicin econmica, sin

La guerra para el Per
no poda tener m- objeto, que el de comprar
subido precio un poco de paz; y ciertamente no se
hallaba en sus intereses romper la paz que buscaba
y que le era tan nece-aria, nicamente para tener
que comprarla despus costa de tantos y tantoproducirle ventaja alguna.
sacriiicios.
Como
Chile conoca perfectamente,
el
Per
atra-
versaba en aquellos momentos uno de los perodos

mas difciles de su vida poltica y econmica. Sus
rico- depsitos de guano se haban convertido, como
expondremos su debido tiempo, de fuentes de
recursos que eran, en un peso y en un sarcasmo;
y sus no menos ricos depsitos de salitre ds Tarapaca (empeados en plae- econmicos, que la mala
f de algunos intrigantes polticas y comerciales
hizo ruinosos)
corran
la
misma
suerte
que
los
primeros. Lleno de deudas (nico resultado de sus

tesoros de salitre y guano), sin crdito en el extrangero, y sin ms recursos en el interior que
insuficientes rentas aduaneras; reducido desde
las
mu-
chos ofios atrs, para suplir las ms urgentes

necesidades de la administracin del Estado, redel popel moneda,
que corra cada da ms marchas forzadas sobre
el camino del descrdito (1); envuelto desde mucho
tiempo en una desastrosa crisis comercial, que se
manifestaba grandes rasgos con la quiebra de
currit la circulacin forzosa
muchas de
las
ms
fuertes
casas comerciales re-
(1) En Marzo Je 1879, el agio sobre la plata era de 90 por ciento:

y para las letras en oro sobro el extrangero. el sol en papel, del
valor nominal de 48 penique*, no se calculaba ms que 20 peniques
escasamente.
GUERRA DE AMERICA
105
ducidas este extremo por la inesperada non solsus numerosos deudores, el Per,
econmicamente hablando, yaca sobre un verdadero
lecho de espinas.
No era ciertamente mejor su situacin poltica.
Dividido por las discordias intestinas; punto de
mira las riendas del Gobierno, de la ambicin ms
menos desenfrenada de inquietos partidos que,
ora vencedores, ora vencidos, no dejaban nunca
desde largos aos de hacerse la guerra, unas veces
sorda y latente, otras amenezadora y violenta
el Per haba llegado un estado en el cual, puede
decirse sin exageracin alguna, que faltaha moralmente de unidad poltica. Y bien que bajo la
amenaza de una revolucin, el Gobierno se haba
visto obligado a desarmar su escuadra y reducir
completamente su ejrcito, por dos razones: en
primer lugar por falta da medios, y luego para
impedir que la revuelta se llevase efecto con
sublevaciones de cuartel y de las tripulaciones navales, coa pronunciamentos, como casi siempre comenzaron todas las revolucionas peruanas.
Sabemos, por noticias recogidas sobre el terreno
y de las cuales garantizamos la autenticidad, que
cuando fu conocida en Lima, en el mes de Febrero, la invasii chilena del desierto boliviano de
Atcame, las principales fuerzas blicas del Per,
se encontraban en la situacin siguiente: El ejrvabilidad de
peruano concentrado en Lima y en el Callao,

superaba escasamente de algunos centenaros los
dos mil soldados que ms tarde fueron enviados
Iquique. Los fuertes del Callao, los nicos que
poseyera el Per y que defenda el [camino de la
capital por la parte del mar, se encontraban comcito
HISTORIA DE LA GUERRA DE AMERICA
106
pletamente abandonados, desmontados sus caones

ms importantes, y con una guarnicin tan poco
numerosa, que hubiera sido apenas suficiente para
el simple servicio de montar la guardia. Los dos
nicos barcos blindados peruanos, el Huscar y
la Independencia, no se hallaban en situacin de
abandonar el puerto. El Huscar se encontraba
completamente desarmado, hasta el punto que los
marineros de custodia haban convertido su torre
en palomar; y la Independencia estaba casi reducida pontn inamovible, habindose desmontado
y escondido algunas piezas importantes de su mquina y tan bien escondidas que fu tamaa difiel
encontrarla- ms tarde (1). Todo esto,
para impedir la repeticin de audaces tentativas
consumadas en otras ocasiones por los revoltosos,
que se haban apoderado por sorpresa de tales
instrumento- de guerra para combatir al Gobierno.
Jzgue-e por cuanto dejamos dicho, si el Per
poda desear y querer una guerra con Chile, con
Nacin alguna.
Fu, pues, en medio de tan deplorables condiciones que el Per se vio sorprendido, primero
por la noticia de la agresin chilena contra Bolivia, y luego por la declaracin de guerra contra
cultad
mismo.
En
por el Senado chileno el 24 de

Ministro de Relaciones Exteriores declaraba:
fjue el Ministro chileno en Lima haba informado, que la fragata
Independencia se encontraba en mal estado, y que su reparacin
demandara algn tiempo.
(1)
la sesin secreta celebrada
Marzo de
1879,
el
III
Verdaderas causas de la declaracin

de guerra
al
Per
RESUMEN
1. Porque Chile quiso todo trance la guerra con

Chile saba que el Per no se hallaba dispuesto para
la guerra. - El estado econmico de Chile no ero floreciente, Chile quiso aprovecharse de las condiciones desfavorables del
Superioridad de las fuerzas navales de Chile como
Per.
preparadas. - Chile se aprovecha de la debilidad del Per,
dejando un lado toda prctica diplomtica. - Cual era el objeto
de la presin chilena al pedir la declaracin inmediata de neuDificultad de la vida en Chile. - Gobierno oligr-.
tralidad.
quico de Chile: sus tendencias de conquista. - Chile acoge los
emigrados de otras Naciones y alimenta las rivalidades entre
stas. - De cmo intent enemistar Bolivia con el Per: con
que fines lo hiciera. - Antigurs aspiracione de Chile la conquista. - Chile, el General Quevedo de Bolivia. - Consecuencias
que hubieran resultado de la neutralidad del Per. - La guerra
emprendida contra Bolivia era realmente dirigida contra el
Per.
Documentos 2. La poblacin chilena se divide en dos
clases: la clase media no tiene importancia. El pueblo se
divide en peones, inquilinos y trabajadores de minas.
Los
Los inquilinos.
peones.
Los trabajadores de minas.
El
Roto. Productos de Chile.
La Arau cania.
Aumento de
poblacin.
Comercio de importacin y de exportacin.
Malestar econmico de Chile.
La produccin del trigo en
en Chile, y su exportacin.
Produccin del cobre. Los
chilenos corren numerosos los desiertos de Tarapac y Atacama.
El Per descuida en un principio la exportacin del
salitre luego la convierte en renta estancada.
Emigracin
del Roto chileno. Crisis econmica de Chile. La conquista
el
Per.
HISTORIA DE LA
108
fu considerada como el uico medio de salir de las difficultades econmicas. Los celos fueron tambin causa non insignificante de la guerra. Porque las mujeres chilenas aclamasen tambin la guerra.
Tendencias de Chile.
Como hemos
visto en el captulo anterior, mien-
tras el Per haca todo
gnero de esfuerzos para
obtener un arreglo entre Chile y Bolivia, y evitar

una guerra en la cual tarde temprano se hubiera
visto obligado tomar parte, Chile se asa de
cuantos pretextos le venan la mano, para empujarlo
la
lucha.
Por qu?
sus razones para temer que el

Per, frustradas sus tentativas de conciliacin, se
pusiese enfrente de l como aliado de Bolivia,
por qu no esper que se dicidiera por si mismo
a dar este paso?
Merced la sorpresa del 14 de Febrero, Chile
se encontraba ya en posesin del desierto de Atacama, que formaba el objeto de sus aspiraciones,
sin disparar un solo caonazo, y Mn que el verdadero enemigo, Bolivia, se hubiera movido todava
para disputrselo: por qu pues, precipit de este
modo los acontecimientos? Por qu se apresur
l mismo reunir al natural y al posible defensor
de '-u presa para que se acelarara disputrsela?
Al invadir el desierto boliviano de Atacama, Chile
estaba intimamente convencido que si la usurpaSi Chile
tena
cin conquista de tan
rico
territorio
deba
co-
GUERRA DE AMERICA
1C9
una guerra, una guerra real y verdadera,

no hubiera tenido jams que sostenerla contra
Bolivia solamente, sino con Bolivia y el Per
starle
sta
juntos.
Confinada detrs de la immensa cordillera de

Andes, en la casi imposibilidad de bajar con
un ejrcito sobre la costa del desierto travs de
su propio territorio, por las grandes dificultades
topogrficas que haba que vencer, y por los enormes gastos que esto hubiera ocasionado; sin
puertos propios, ni buenos ni malos, habiendo
perdido los nicos que tena en el desierto mismo;
sin ni an siquiera principio de escuadra, sin ar
mamentos y falto de medios para proveerse de
todo esto, Bolivia dejada sola contra Chile, no
se hubiera empeado en una guerra, sino de palabras, recurriendo como en la primera usurpacin
chilena de 1842 la va diplomtica; hubiera o
puesto Chile, decidindose realmente la lucha,
una resistencia tan dbil que habra hecho cierta
y segura la victoria de este ltimo, sin esfuerzo
alguno. Este simulacro de guerra no hubiera tenido otro resultado que el de asegurar definitivamente Chile el dominio y propiedad del desierto
falta de otro titulo, por el de indemnidad de
guerra, que Bolivia no hubiera podido satisfacer
de otra manera. As es que Chile hubiera ganado
la partida de todos modos, quedando dueo del
codiciado desierto de Atacama, costa de sacrificios nulos insignificantes; y este era precisamente el pensiamento del Gobierno y del pas.
Para convencerse de la completa exactitud de
cuanto dejamos dicho, basta hablar sobre este objeto con cualquier chileno bien informado, que no
los
HISTORIA DE
110
tenga
la
LA.
astucia dignidad necesarias para ocultar
ciertas verdades
poco lisoageras
para su Nacin.
El escritor chileno semi-oficial, Barros-Arana^ uno

de los mejor informados y que conoce perfecta-
de su Gobierno, despus de hablar

de la invasin del desierto de Atacama, iniciada
el 14 de Febrero, y ultimada en la segunda quincena de Marzo, dice: Los chilenos quedaron as
dueos de todo el desierto de Atacama, hasta la
frontera del Per. La guerra con Bolivia estaba
terminada de hecho. Chile no pretenda expedicionar en el interio de ese pas por el placer de
hacer una campaa dificultossima y sin resultado
prctico. Bolivia por su parte, causa de la con-
mente
las ideas
singular de su territorio y de las dificultades invencibles que le oponan las montaas

y los desiertos, no poda llevar sus tropas hasta
figuracin
Esta situacin habra durado quien sabe

cuanto tiempo sin la accin del Per.... (1).
Si la conquista del desierto de Atacama, repetimos, poda y deba costarle una guerra, indudablemente hubiera debido Chile sostenerla contra
el Per y Bolivia juntos, o por mejor decir, contra
el litoral.
pudiendo considerarse Bolivia ms

que como una simple fuerza auxiliar; puesto que
falto de flota, de armamento, y de dinero, todo
lo cual hubiera tenido que suplir el Per, no poda
dar ms como lo demostraron ms adelante los
hechos, que un contingente ms menos escaso
de hombres, que el Per deba necesariamente
armar y mantener. Chile conoca perfectamente
todo esto cuando invada el desierto de Atacama;
el
Per,
(1)
no
Bakros Arana. Historia de
la
Guerra del
Pacfico, pg. 70.
GUERRA DE AMERICA
111
tambin que difcilmente habra podido

una guerra con el Per el cual, an pres-
y conoc)
evitar
cindiendo de su alianza con Bolivia, deba necesariamente ver en las tendencias de Chile, y en la
violencia con que las pona en prctica una amenaza gravsima contra si mismo.
A la guerra contra el Per, Chile se encontraba
de antemano preparado y decidido: en su consecuencia no la tema. Sin embargo, si hubiera podido evitarla, sin retirarse de Atacama, lo hubiera
hecho con gran placer; y no ya porque le doliese
tenerlo como enemigo, y medirse con l. Muy por
contrario: una guerra con -el Per que acabase
con la derrota de ste, fu siempre el sueo dorado de Chile, desde la independencia sueo que
ha iho rehaciendo y revistiendo siempre con colores y ropajes ms brillantes en diversas pocas
y ocasiones, desde el 1825 al 1879.
Perfectamente informado de la alianza Per-bo;
liviana y del natural y justificado inters que tena

Per en mantenerlo lejos de sus fronteras, Chile
el
embargo que
gobierno del Per no

no se hallaba en
modo alguno preparado y que solamente la habra
aceptado como una necesidad, despus de haber
agotado todos los medios posibles para evitarla.
Saba tambin, como lo fu dicho sin disfraz
alguno al Plenipotenciario peruano por el mismo
Presidente de Chile, que aquel era el momento
ms propicio para medirse con el Per (1) el cual
se encontraba exceptionalmente en las peores condiciones posibles, y en su consecuencia infinitasaba sin
quera
la
guerra, para
el
la
cual
(1)
Vase
la pg. 71.
HISTORIA DE LA
112
mente
dbil,
como jams se haba encontrado ancomo quizs no hubiera vuelto
teriormente, y
encontrarse en el porvenir es decir, con una mezquina flota, insuficiente para resistir la suya,
que jams habia sido tan floreciente; sin medios
:
y sin crdito
en Europa para procurrselos; y por
ltimo destrozado por las rivalidades de los partidos, por la guerra
latente, pronta estallar

de modo que no le hubiera sido posible concentrar en una guerra todas
las fuerzas vivas del pas, ordinariamente tan su-
de un
momento
civil
otro;
de Chile, moral y materialmente. (1)

ms que se creyese preparado y seguro del xito, una guerra con el Per
no dejaba de preocupar bastante Chile. Prevea
fcilmente que an caminado las cosas medida
de su deseo, la guerra habra sido larga, difcil y
costosa; el estado de su hacienda no era suficientemente prspero para prometerle los fondos que
hubiera necesitado. Muy por el contrario, el pas
arrastraba difcilmente una crisis econmica, que
comenzada aos atrs haba ido siempre en incre
ment; y las arcas del Tesoro se hallaban en verdadera penuria. Gozaba, es verdad, de algn crdito en el extrangero, por la puntualidad con que
en vista de su deuda exterior, y quizs no le haperiores
(1)
las
pesar de esto, por
Escuchemos sobre
el
particular la voz del historiador chileno,
Gobierno Chileno. El Per atraversaba en

esos momentos por una situacin poco favorable para embarcarse
casi diramos, del
A parte de las dificultades finanaventuras de esa clase.

cada da ms apremiantes, la paz interior, amenazada poco
antes por el asesinato del ex-Presidente Pardo en las puertas del
Senado, era tan poco slida que el Gobierno crea no pode.i vivir
sino bajo el rgimen de las facultades oxtraox'dinarias y de la suspensin de la Constitucin.
Barros-Arana. Historia de la Guerra del Pacifico, pg. 71
en
cieras,
GUERRA DE AMERICA
bra sido difcil costa
crificios,
procurarse
la
de
nuevos y mayores
sumas
113
sa-
necesartas hasta un
embargo, era siempre una fuerte

partida la que habra tenido que jugar. (1)
Los hechos han venido probar, que sin los
grandes recursos que Chile supo procurarse con
los ricos depsitos de guano y de salitre del Per,
de los cuales se apoderara tiempo, difcilmente
hubiera podido continuar la guerra hasta sus lcierto punto. Sin
timas fases, y mucho menos desplegar todo el lujo

de ejrcitos, armamentos, trasportes y facilitaciones
de todo gnero, los cuales debe en gran parte
sus victorias. En el discurso ledo al Congreso Nacional por el Presidente de Chile, el 1. de Junio
de 1881, encontramos: Se han obtenido valores
considerables de la enajenacin de los salitres de
Tarapac (del Per), que el Gobierno hizo elaborar
pos su cuenta hasta el 2 de Octubre de 1880, pro*
cediendo primero por medio de realizacin en subasta
pblica, y entregndolos despus la consignacin
de una casa respetable, que ha correspondido la
confianza que se deposit en ella.... La explotacin
del guano ha podido solo efectuarse en escala limi*
Aunque
el Per rio haya presentado ms que una dbil rey que Chile se haya visto acompaado siempre por una
suerte tal que el mismo le ha sorprendido, han trascurrido ya
dos aos y la guerra dura todava.
A propsito de la larga duraccin de la guerra, que a pesar de
tantas victorias, se est convirtiendo en una verdadera gangrena
para Chile, el peridico La Nacin de Valparaso, en un notable
artculo del 7 de Marzo de 1881, encaminado censurar al Gobierno
chileno por no haber sabido llegar un tratado de paz despus de
(i)
sistencia,
Lima, dice Nuestros caudillos se haban encontrado con la victoria sin saber como, y con la facilidad que la
fortuna comunica sus favorecidos, creyeron que despus de la
victoria con la cual se haban encontrado por casualidad, deba
presentarse tambin la paz recibirlos con los brazos abiertos. *
la rendicin de
HISTORIA DE LA
114
tada,
no habiendo excedido hasta hoy da
tacin de 40,000 toneladas.
Con todo
exporobligado
la
esto,
el principio de la guerra a recurrir al curso

forzoso del papel moneda, dicho papel sufri desde
el primer momento un agio, que era todava del
desde
60 por ciento en el 1. de Junio de 188; es decir,

cuando haca ya cuatro meses y medio que las
tropas chilenas ocupaban la capital del Per, y que
la guerra, siempre prspera para las armas de Chile,
como terminada
poda considerarse
en
el
ya,
meaos
al
artculo gastos; mantenindose en gran parte
de operaciones con las contribuciones

de guerra y la rentas aduaneras del Per, como se
dice en el discurso presidencial antes citado, en el
cual se lee: Con el avance de nuestras armas, se
ha ido implantando el rgimen aduanero en los
territorios ocupados fin de que la guerra buscase
el ejrcito
en
si
misma su
se encontraban
alimento.
todava
en
De dicho papel-moneda
en
circulacin
1.
de
como vemos en el mismo discurso

del Presidente, ms de veinte y cinco millones de
pasos fuertes, sin contar otros 15 18 millones ms
Junio de 1881,
en bonos del Tesoro, y sin contar tampoco, ni los

varios millones puestos en circulacin de
moneda
de plata de escaso valor (1), alterada, ni las enormes sumas empleadas en la adquisicin del armamento, y que gracias a su cidito en Inglaterra no
1) La acuacin de la moneda de baja ley no solo ha satisfecho

plenamente las urgontes exijencias del mercado, resistiendo las
violentas alteraciones que ha sufrido el cambio, sino que ha dado
n al tesoro nacional una gruesa suma de dinero para sistemar
los considerables gastos
de la guerra.
el Ministro de Hacienda
Memoria presentada por

en Junio de 1880.
.
al
Congreso de
GUERRA DE AMERICA
115
ha satisfecho todava (1. de Junio 1881) exceptuando

tan solo pequeas cantidades dadas cuenta.
Para que nuestros lectores puedan formarse una
idea exacta del estado econmico de Chile, antes y
despus de la guerra, sea hasta el 1. de Junio
de 1881, en cuya poca haca cuatro cinco meses
ya que haba terminado de hecho, recurriremos una
ms la voz oficial por excelencia del Presidente de Chile, quien en su mencionado discurso
dice as: Para apreciar con alguna exactitud la
situacin financiera de la Repblica, considero opor
vez
tuno manifestar que las entradas ordinarias del

Estado han alcanzado en 1880 (es decir en el segundo ao de la guerra) la cantidad de 27.991.584
pesos. Es verdad que figuran en esta suma cerca
de 2.500.000 pesos, recurso eventual proporcionado
por la redencin de censos. Tambin figuran el
producto de las ventas de salitres (del Per) por
una suma que excede de cuatro millones de pesos
pero este recurso comenz a ser reemplazado desde
Octubre por el derecho de exportacin, que sin ser
indudablemente inferior en sus rendimientos, ofrece
la ventaja considerable de la facilidad de su percepcin, sin los inconvenientes que estn expuestas las operaciones mercantiles. La sola renta
aduanera super en cerca de cuatro millones, la
del ao del 1879 (del ao en que comenz la guerra)
y esta progresin no se ha detenido en el ao corriente siendo digno de notarse que ella es debida
la extensin de los mercados, al aumento de la
produccin y al consiguiente desarrollo de los consumos. (Consecuencias todas del buen xito de
la
guerra desde su principio).

Deduciendo de estas as llamadas rentas ordina-
HISTORIA DE LA
116
ao 1880,
extraordinario producto, no
redencin de los censos, y el
de los cuatro millones de la venta del salitre del
Per, como adems los cuatro millones de aumento
rias del
reproducible, de
el
la
en las rentas aduaneras que fu debido exclusivamente las aduanas usurpadas Bolivia dichas
rentas ordinarias de Chile se reducen escasamente
17 millones poco ms menos de pesos fuertes.
Para poder comprender y juzgar justamente la conducta de Chile en los acontecimientos que describimos., -era bueno no olvidar estos datos e-tad-
-ticos.
De consiguiente
Chile, firme
>iempre en su pro-
pasito de aprovecharse de las excepcionales condi-
ciones del Per, que lo hacan por
el
ment
inferior
en una lucha, para asegurarse la conquista

del rico desierto de Atacama, que no deba ser sino
el primer paso para conquistas mayores, como diremos ms adelante; y deseoso de exponerse
correr los menos riesgos posibles, habra evitado

gustoso la guerra con el Per como aliado de Bolivia: pero condicin de que faltando su alianza
con esta ltima, le hubiese el Peni dejado completa
libertad de accin contra ella, declarndose neutral
en el conflicto chileno boliviano; conducta que hubiera sido la ruina del Per, y que ms tarde habra
asegurado el triunfo de todos los proyectos chilenos
de engrandecimiento, tanto para el presente, como
para el porvenir, segn veremos en el curso de
esta historia.
Urga sin embargo Chile, para el buen resultado de sus secretos designios, de la declaracin
de neutralidad del Per llegase pronto, solcita
inmediatamente, para no darle tiempo de armarse
GUERRA DE AMERICA
117
y salir de las difciles circunstancias del momento

que hasta cierto punto lo ponan su merced; en
cuyo caso habra perdido todas sus ventajas.
La principal superioridad de Chile sobre el Per,

prevena de la indiscutible superioridad de su flta;
y esta superioridad que era de una importancia
casi decisiva eh una guerra, era necesario no perderla;
ms an,
era .necesario que diese sus frutos
la hiciese desaparecer con un

aumento bastante probable de sus fuerzas navales.
En una guerra entre los dos pases, sobre inmensos territorios en su mayor parte deshabitados, y
cuya vitalidad reside completamente en sus extensas
antes que
el
Per
playas del Ocano, en tantos centros separados los

otros por grandes arenales de
difcil
trnsito,
pri-
vados de vegetacin y de agua los movimientos

de los ejrcitos, con todas sus dependencias, son
de una dificultad y lentitud sin igual; y las operaciones militares no pueden desarrollarse con ventaja,
sino aprovechndose de la va del Ocano pue baa
dichas playas. A>- es que el xito de una guerra
depende en razn de un setenta por ciento al menos
de sus flotas.
Adems de la certidumbre que se adquiere con
el simple conocimiento de estas regiones, nuestra
asercin anterior fu plenamente probada en la
guerra de la independencia americana contra Espaa;
la cual, an poseyendo un ejrcito mejor y ms
numeroso que el de sus Colonias, tanto por instru-
como por armamento
y discipline, no pudo
sostenerse, y camin de derrota en derrota, desde
el momento en que fu inferior aquellas en fuerzas
ccin,
martimas.
mover
Mientras
Espaa
se
vea
obligada
difcilmente sus ejrcitos, con largas y fati-
118
HISTORIA DE LA
gosas marchas, y a fraccionarlos con frecuencia

para poder procurarles vituallas con menos dificultad, el ejrcito siempre compacto de Jas Colonias,
de la independencia, se aprovechaba de la comodidad y rapidez de movimientos que le ofreca la
va martima para separarlos, cogerlos en fracciono
y hacerlos trizas.
La preponderancia entre
cfico reside
en
las
Repblicas del Pamartimas, y no en lo
las fuerzas
ejrcitos. Esto no fu jams un secreto para Chile,

desde su primera aparicin en la vida autnoma;
y siendo la posesin de esta preponderancia una
de sus principales aspiraciones, no dej nunca de
poner en prctica medio alguno para quitrsela
al
Per, quien corresponda de derecho
por su
mayor importancia territorial y econmica, primero,
privndolo de flota, y luego crendose
l
mismo
una muy superior, por primera vez lo dej sin ella

con un acto de prepotencia (l), en la poca
misma
de mayor fraternidad, en la cual combatan
juntos
contra Espaa las guerras de su comn
independencia. Y posteriormente en 1836, mientras Chile
se dispona secretamente llevar el haz de la
guerra al Per, se prevali ante todo, como acto preparatorio, de la paz existente entre los dos pa-es,
para sorprender
la
flota del futuro
enemigo
y apo-
,1) Lord Cochrane (Almirante de la escuadra chilena) que haba

recorrido los_ puertos de Colombia y Mjico para dar caza los
buques espaoles, al regresar de una expedicin tan penosa, como
estril, supo con gran disgusto que se haban entregado
al Per.
Reclamndolos como suyos por solo el hecho do haberlos perseguido

sin descanso, se apoder viva fuerza de la Venganza (uno de
los
susodichos buques espaoles) que todava estaba en las aguas de
Guayaquil.... y llegado al Callao se apoder de la Montezuma, v
cambi la bandera peruana por la de Chile.
S.
Loeknte, Historia del Per. T.
I.
pg. 66.
GUERRA DE AMERICA
Ms
119
encontr un
su
preponderancia
camino mejor para
martima sobre el Per, construyendo costa de
sacrificios muy superiores sus fuerzas, los dos
buques blindados Cochrane y Blanco Encalada que
posee actualmente. A pesar de esto, no olvid completamente sus hazaas de 1822 y 1836 como verederarse de ella
(1).
tarde
Chile
establecer
mos ms adelante.
La flota del Per en Marzo de
era
muy
la de
inferior
Chile,
1879,
repetimos,
an independien-
temente del mal estado en que accidentalmente se

el Gobierno de Lima
haba en-
encontraba. Pero
(1) La circular diplomtica en que Santa Cruz (jefe de la confederacin Per-boliviana) protesta de sus sentimientos pacificos es
de 20 de Agosto de 1836. Imagnese ahora cul sera la sorpresa de
aquel Mandatario, al saber que en la noche del siguiente da, 21 de
Agosto, el bergantn Aquiles (buque de guerra chileno) se haba
apoderado de todos los buques de guerra del Gobierno peruano surtos
en la baha del Callao. D. V, Garrido habia llegado aquel puerto
(con el Aquiles) las 9 de la maana del 21 de Agosto.... y haba
pasado visitar al Comandante de marina para cerciorarse del estado
indefenso de los buques peruanos, y dar sobre seguro el asalto
nocturno que meditaba.... A las 12 de la noche del 21 de Agosto de
1836....
80 marineros mandados por el Comandante
ngulo
(del
Aquiles) se lanzaban sobre las solitarias cubiertas de los buques

peruanos, y sin ningn gnero de resistencia los sacaban fuera del
de los caones de los castillos. A las dos de la maana aquel

deshonroso atentado que entonces se celebr como una proeza heroica, estaba cometidos y el emisario de Chile se hallaba en el
caso de volver ufano con su presa,...
Benjamn VicuA Mackegna (historiador chileno), Don Diego Portiro
tales.
Segunda
parte, pg. 77 79).

el Coloclo, nicos
buques de guerra que tena

y de
Arica, puesto que el Per y Chile estaban en paz
y sus Comandantes y Oficiales fueron bien recibidos y festejados: pero en la
noche sorprendieron contemporneamente, en sus embarcaciones,
los pocos hombres que se hallaban bordo de los buques peruanos
desarmados, y se los llevaron. Se apoderaron de este modo de toda
El Aquiles y
Chile, presentronse amistosamente en los puertos del Callao

;
la flota del Per.
Pkvonena, Memorias y documentos para

T.
I.
pg. 410.
la
historia
del
Per.
HISTORIA DE LA
120
cargado ya la adquisicin de dos buques blindados

que pudieran hacer frente los de Chile encargo
que el Plenipotenciario chileno conoca perfectamentegracias la poca costumbre que hay en
se
aquel p8s de guardar los secretos y que
haba apresurado comunicar su Gobierno. El
Per es cierto, no tena fondos prontos, ni suficiente crdito para hacer dicha adquisicin con la
misma facilidad con que la haba encargado pero
adems de que no hubiera sido difcil el obtenerlos
;
afortunados poseedores del guano los

cuales importaba ms que nadie, que el Per
no experimentase desastre alguno, para que pudiese
de los
conservarles
la
posesin
demasiado sabido que en
de
su
rico
tesoro
es
las cajas exhaustas del
veces ms que en la gaveta

adems, hubiera bastado que el Per
llamase en su ayuda sus generosas y nobles
damas, como hizo en otras ocasiones, pidiendo
cada una Ja menos rica de sus joyas, en socorro
de la patria en peligro, para encontrar con creces
los fondos necesarios. (1) Finalmente esto es
necesario aadir, saliendo del terreno de las hiptesis, que el Representante de Chile en Lima participaba su Gobierno en nota del 15 de Marzo,
que tena muy buenas razones para creer que el
seor Canevaro, encargado por el Gobierno del
Per de adquirir los acorazados, haba ya contrarico se encuentra
del pobre:
Cuando ms
Octubre de
Gobierno del Per

peruanas para obtener los
fondos necesarios para la compra de un barco blindado, que gracias a la incapacidad de los hombres del Gobierno, no fu comprado
jams, sus donaciones llegaron en meuos de 15 cuas la suma de
seis miliones de franco prximamente.
(1)
tarde, en
la prensa, se dirigieron las seoras
1879, el
GUERRA DE AMERICA
121
tado en Pars los fondos necesarios, probablemente

por medio de los contratistas del guano.
Urga de consiguiente Chile, para no perder
la osasin largamente esperada y preparada, no
dejar al Per el tiempo necesario para aumentar
sus fuerzas martimas y arrastrarlo con solicitud
sobre los campos de batalla, si no se decida inmediatamente firmar su propia ruina con la declaracin de su neulralidad. Era necesario obrar
diligentemente, sobre todo para obtener que los
Gobiernos neutrales de Europa, suponiendo que el
Per hubiese comprado ya los barcos deseados,
no los dejasen salir de sus puertos. La hora de la
grande empresa haba sonado; y el dilema que se
;
haba propuesto Chile no admita trminos medios

la alianza Per boliviana separada-
deba batir
mente y mediante
neutral
la alianza
misma, declarndose
Per, deba batirla toda junta sin

prdida do tiempo, entonces mismo, en
el
menor
solo momento
propicio
en
la
el
que aquella se encon-
traba con fuerzas inferiores a las propias.
Contra este secreto designio de Chile, madurado

desde largo tiempo, antes que el Per asumiese el
carcter de mediador y an antes de la invasin
del territorio boliviano, lo que fu consecuencia y
no causa, no se elevaba ms que un solo obstculo:
la lentitud de los procedimientos diplomticos. Pero
estos, como se ha visto, no podan ser un obstculo serio para un pas que no se haca escrpulo
alguno de entrar audazmente en una guerra de
conquista, bojo el ms ftil de los pretextos, con
la invasin del desierto de Atacama
desierto del
cual no quiso salir en modo alguno, ni an siquiera
cuando la mediacin peruana le ofreca hacerle dar
,
HISTORIA DE LA
122
satisfaccin por Bolivia, sobre todos los
pretextos
que present para apoderarse de l. Para quien se

contenta con pretextos, stos nunca faltan.
El Gobierno de Chile comprenda perfectamente
el grande y positivo inters que tena el Per en
impedir su conquista de Atacama
y conociendo
las verdaderas condiciones del Per y todo cuanto
suceda en Lima, saba desde fines de Febrero, por
medio de su Representante en aquella capital, que
(como ste le telegrafiaba el mismo 4 de Marzo,
en que el Plenipotenciario peruano llegaba Valparaso para ofrecer la mediacin de su Gobierno)
el Gobierno peruano tena miedo i la guerra
:
pero que, excitado por la opinin pblica, haca

preparativos sin decidirse. Y fin de que este
miedo
guerra, aumentado por la casi certiinminencia
del peligro, se sobrepusiese

t
toda otra consideracin en el nimo de ios gobernantes del Per, prepar por debajo de cuerda,
dej preparar, la amenazadora recepcin que el
Plenipotenciario peruano tuvo
su llegada en Valparaso, y que fu seguida del grave atentado
contra el Consulado del Pr hechos, que por si
selos hubieran bastado en otras circunstancias para
que el Per se lanzase la guerra. No contento
con esto, hemos visto que el mismo presidente de
Chile dijo al mencionado Plenipotenciario en dos
ocasiones, y cuando lo solicitaba ms vivamente
para que el Peni declarase su neutralidad, que sus
hombres de guerra crean el momento procipuo
para acometer al Pero, por considerarse en aquel
momento ms fuerte Chile; y luego: que acababa
de tomar algunas medidas relativas la guerra
con el Per, guerra de la cual no se haba profe;'i
la
dumbre
;'
GUERRA DE AMERICA
rido
una sola palabra, y sobre
123
la cual,
dado
el
estado de cosas, y el amistoso carcter de mediador

que haba tomado y ejerca con completa buena f
el
Per, no hubiera debido existir ni la
ms
ligera
sospecha.
Como hemos dicho, todo esto no tena ms que

un slo objeto el de ejercitar una presin con el
miedo de una guerra prxima y cierta en la cual
el Per hubiera sucumbido, en el nimo del Plenipotenciario peruano, y por medio de ste en los
.
Gobernantes del Per, psra decidirlos hacer diligentemente la declaracin de neutralidad que se
les haba pedido. Y para acerles todava ms fcil
la
marcha sobre
la "va
de
la neutralidad, al
del peligro aada todava el

lisonja de mostrarse
temor
Gobierno chileno, la
las mejores in-
animado de
tenciones haca Bolivia, y principalmente haca el

Per, una vez que ste se hubiese decla-
mismo
rado neutral. A tal objeto tendan

primero, los
proyectos de amistosa conciliacin con Bolivia, valindose de la mediacin del Per, presentados por
Santa Maria, por el Presidente y por el Ministro
de Relaciones Exteriores
proyectos que luego
fueron retirados bruscamente, para en seguida
volverse hablar de ellos nuevamente como cosa,
no solamente factible, sino cierta, despus que el
per se hubiese declarado neutral, en la calma
y tranquillidad de los nimos : segundo, las explcitas ofertas que el
Presidente de Chile haca
espontneamente al Plenipotenciario peruano de
socorre?* al Per con los ejrcitos chilenos, en el
caso que consecuencia de su declaracin de neutralidad, por otro motivo cualquiera, debiese un
da encontrarse en guerra con Bolivia.
:
HISTORIA DE LA
124
Por ultimo, como complemento de todo lo que

dejamos dicho, y d la doble presin del temor y
de la lisonja, recordarn tambin nuestros lectores
la perspectiva de una traicin por parte de Bolivia,
que el Presidente chileno hizo brillar un instante
los ojos del Plenipotenciario peruano
es decir,
la posibilidad de que Bolivia se pusiese de acuerdo
con Chile para marchar juntos contra el Per.
Todo esto, repetimos, no tena ms objeto que
el de estrechar al Per por todas partes, con el
fin de arrancarle una declaracin de neutralidad
declaracin que
en el conflicto chileno-boliviano
fatal
serle
deba necesariamente
y ruinosa.
Para poder comprender toda la gravedad que
pudiera haber tenido para el Pero, la declaracin
incondicional de neutralidad que solicitaba Chile,
;
es necesario conocer ante todo ciertos precedentes
indispensables, que procuraremos
mayor brevedad
Durante
el
exponer con
la
posible.
rgimen
colonial, la
neral de Chile fu la Colonia
Capitana
Ge-
ms pobre que Es-
paa poseyera en Amrica: la nica que, no sola

mente no lo produjera beneficio alguno, sino que,
ni an s misma bastndose, se hallaba obligada
i
socorrer; razn por
la*
cual
le
haca enviar todos
Virey del Per trescientos mil

pesos fuertes, que ordinariamente se le trasmitan
en tabaco. As mismo, despus de la independencia
la Repblica de Chile, fu la ms pobre entre sus
los
aos
por
el
hermanas del Pacfico

un mal nara ella.
(1);
por
cierto,
no
fu
presu(lj En los primeros aos de la vida poltica de Chile, el

puesto del Estado no' pasaba do 600,00) pesos sean 3.000.000 de
francos.
GUERRA D AMERICA
En
la
vida de los pueblos,
como en
125
la del
hom-
pobreza es un bien.
un grado de civilizacin suficiente para que las riquezas los lleven
ennoblecer las facultades del alma, abriendo
nuevos y ms vastos horizontes su actividad,
aquellas sirven por el contrario para debilitarlas
y envilecerlas siempre ms y ms en el ptrido
pantano del ocio, en que solo germinan vicios.
Su pobreza oblig los chilenos buscar en un
bre,
hay pocas en que
la
Cuando no han llegado an
trabajo asiduo y penoso, por la poca fertilidad del

suelo, los medios necesarios para su subsistencia
cuotidiana.
Y como
gado trabajar
todo aquel que se halla

descanso para poder
sin
oblivivir,
faltan tiempo y medios para dedicarse al triste

juego de las revoluciones, principalmente si los
nicos que pueden ofrecer los elementos de trabajo, y por consiguiente, de vida, son aquellos
mismos en cuyas manos se halla concentrado el
poder, como sucedi en Chile desde un principio,
los chilenos tuvieron necesariamente que acostumbrarse muy pronto una vida trabbjadora y
arreglada.
Como hemos
poder pblico en Chile

manos. Este es un
hecho que nadie se atreverla negar. Las pocas
familias de origen espaol, que durante el rgimen
colonial se establecieron definitivamente en Chile,
se apoderaron con tiempo de la nica riqueza que
entonces ofreca el pas las tierras. Habindose
encontrado por esto, cuando fu proclamada la
Repblica, las solas poseedaros del suelo, del cual
era necesario procurarse los medios de subsistencia; adems de esto, siendo las solas que gozindicado,
el
se halla concentrado en pocas
1 26
HISTORIA DE LA
aban de una
relativa civilizacin, el resto de la pobacin hallndose envuel-o en una semi- barbarie

que en su mayor parte durante todava, no les fu
difcil organizar entre ellas, bajo el
nombre de Re-
una especie de oligarqua disfrazada, por

mismas causas, ayudadas eficazmente por un
sistema de Gobierno fuerte y en extremo rgido,
han podido conservar hasta el da. (1)
pblica,
las
Libres de la abrumadora pesadilla de las revoluciones intestinas, los Gobiernos de Chile procu-
raron asiduamente mejorar las condiciones de su

pas. Y descubriendo los Estados vecinos,
continuamente envueltos en desrdenes interiores, sobre
ellos principalmente basaron sus
aspiraciones; sabiendo perfectamente que, como sucede general-
mente en todos aquellos pases que se hallan
des-
trozados por las pandillas po'tica, sus Gobiernodeban ser necesariamente poco celosos de los
verdaderos intereses nacionales, y sumamente dbiles en el extrangero.
Su primera aspiracin fu
la preponderancia en
asegurar al comercio nacional,
con ms menos dao de sus vecinos, las mayores ventajas posibles; y la primera manifestacin
positiva de esta aspiracin tuvo lugar en el ao
1837,
con motivo de la Confederacin Per-boliviana, formada por el general Santa Cruz. Tomando como
el
Pacfico,
para
(1) Hasta la poca de su independencia, Chile no posey ms que

un escaso nmero de Escuelas elementales, un modesto Seminario,
un Colegio an ms modesto en los claustros de un monasterio,
con una pequea Universidad muy pobre de profesores para uso
esclusivo de los hijos y descendientes de los colonos espaoles
y
solamente desde mediados del siglo XVIIL La primera imprenta
;
que conoci Chile, fu desembarcada en el puerto de Valparaso

el a'io 1812. El Per
y Mjico, por el contrario, poseyeron imprentas
desde
el siglo
XVI.
GUERRA DE AMERICA
127
el que algunos prfugos peruanos invocaban en Santiago la ayuda de Chile, para restablecer la forma de Gobierno nacional que crean
comprometida por el despotismo de Santa Cruz,
el Gobierno chileno invadi dos veces el territorio
del Per
primero con un pequeo ejrcito que
volvi atrs inmediatamente, despus de haber
estipulado con el Gobierno federal un tratado de
paz que l desaprob; y luego con un ejrcito ms
numeroso, compuesto en parte de pr rugos y malcontentos peruanos. Cuando este ejrcito desembarcaba en las inmediaciones de Lima, se encontr
con que la Confederacin haba sido disuelta por
el Presidente del Per, el cual en su consecuencia
lo invitaba a retirarse, por haber cesado el objeto
de *u expedicin, por lo menos aquel bajo cuyo
pretexto haba salido de Chile. Sin embargo, en
vez de retirarse, comenz por derrotar al pequeo
ejrcito de este ltimo, que habiendo incorporado
luego en sus filas le ayud a derrotar igualmente
al antiguo ejrcito de la Confederacin, todava en
pi, sea el de Santa Cruz, y colocar en la Presidencia del Per al General Gamarra, jefe de los
prfugos y malcontentos peruanos que haban invocado la ayuda de Chile.
Los verdaderos mviles de Chile en esta guerra
eran dos destruir en sus grmenes la Confederacin Per-boliviana, contra la cual no hubiera
podido luchar una vez que se hubiese consolidado,
y exigir al Per la abolicin de dos leyes que perjudicaban enormemente al comercio chileno: una,
que declaraba Arica puerto franco, y la otra que
impona a los barcos mercantes de procedencia
europea una doble tarifa, que, muy mdica para
pretexto
128
HISTORIA DE L
que llegasen- los puertos peruanos sin

hacer escala en los chilenos, era por el contrario
gravosa en el caso adverso y solamente despus
de haber conseguido ambas cosas, el ejrcito chilos barcos
leno volvi los patrios lares.
Desde entonces Chile no dej un solo momento

de tomar una parte activa, aunque indirecta, en
los asuntos interiores del Per y Bolivia, fomentando con todas sus fuerzas la rivalidad que exsista
como nica consecuiencia de

Confederacin,
la extinguida
y las interiores discordias de los partidos, con las consiguientas guerras intestinas des entrambos.
Despus de Gamarra, fu siempre en Chile, donde
eran amistosamente acogidos y secundados en sus
entre los dos pases,,
miras, que se refugiaron constantemente todos los

malcontentos y revoltosos tanto del Per como de
Para no hablar sino de los casos ms noprecisamente en Chile, donde luego recibi el grado de general chileno, que se refugi
el ao 1868 el entonces coronel peruano M. I. Prado,
que una revolucin echaba de la presidencia Bel
Per, la cual haba llegado l mismo por medio
de una dictatura ganada, dos aos atrs, en los
campos revolucionarios. Fu en Chile donde se
organiz, con la connivencia y proteccin del Gobierno chileno, y donde sali el ao 1872 la expedicin del General Quevedo, que deba llevar y
llev por la centsima vez la triste antorcha de la
revolucin la Repblica de Bolivia. Fu en Chile
donde se refugi desde el 1872 al 1879 el incansable
revolucionario peruano D. Nicols de Pirola; en
Chile, repetimos, donde con el beneplcito de las
Bolivia.
tables, fu
autoridades locales y su vista, organiz
las
in-
GUERRA DE AMERICA
129
con las cuales afligi y

Per durante aquellos siete aos, y qu
fueron una de las causas principales del estado de
desorganizacin e impotencia en que se encontrara
conflicto chileno-boliviano;
el Per al aparacer el
estado del cual se aprovech Chile, para envolverlo solcitamente en la guerra.
Mientras fomentaba las discordias interiores que
deban debilitar cada da ms Bolivia y el Per,
Chile alimentaba tambin continuamente las rivalidades existentes entre los dos pases, que ambos
heredaran de su efmera Confederacin y sto para
poderlos derrotar cmodamente, ya separados, ya
con la ayuda ora del uno, ora del otro, y llegar
de este modo al logro de todas sus aspiraciones,
que haban ido siempre creciendo, y que no fueron
jams un misterio para quien quiso conocerlas.
Ensuberbecido por el primer xito de la campaa
iniciada el ao 1837, Chile no se contentaba ya
numerflbles revoluciones
destroz
el
con las simples ventnjas comerciales obtenidas entonces. Comenz la fi bre de conquista, con doble
objeto de aumentar la escasas rentas del Estado,
y de dar una salida y un trabajo ms productivo
su poblacin que se consuma sin fruto sobre
sus pobres tierras, y dedic ella exclusivamente
toda su atencin. Despus de los hechos ya referidos de 1842, le vino el deseo de apoderarse del
rico desierto boliviano de Atacama. Ms tarde, despus del descubrimiento del carbn fsil bnjo las
nieves de la costa patagnica, sobre el estrecho de
Magallanes, fu asaltado por un segundo deseo no
menos ardiente y tenaz: el de arrancar de las manos de la Repblica Argentina el inmenso territorio de la Patagonia, que aquella haba tenido
HISTORIA DE LA
130
siempre puesto en olvido. Y finalmente, ms tarde

todava, puestos los ojos en los ricos depsitos de
salitre del desierto peruano de Tarapac, confinante con el de Atacama, no pudo resistir
un tercer deseo: el de ponerlo bajo la bandera
chilena; falta de otra rzon para librarlo del
perpetuo desgobierno del Per, as como pretenda
apropiarse el de Atacama para sustraerlo en beneficio del comercio chileno y extrangero, la
perpetua anarqua de Bolivia. (1)
La Repblica de Bolivia, lo hemos dichos ya varias veces, es un inmenso territorio colocado detras d6 la gran cordillera de los Andes, en la parte
central del continente, sin ms salida al mar que
la
desgraciadamente mezquina inservible del
desierto de Atacama; siendo as que para las necesidades de las dos terceras partes, por lo menos
de su comercio, se halla obligada recurrir al
puerto peruano de Arica; loque, hasta cierto punto
la coloca en un estado de servidumbre perpetua
respecto del Per; al cual le bastara negar el paso
por su territorio las mercancas bolivianas, para
que stas se. quedaran secuestradas en su propio
pas. Esta es el arma de la cual se ha servido
Chile, desde 1842, para convertir Bolivia en enemiga acrrima del Per.
Bolivia, decan los hombres polticos de Chile
los de aquella Nacin, y principalmente los revolucionarios que acogan y favorecan en sus pas,
no tiene necesidad del intil v estril desierto de
rensiamento manifestado por
el Presidente de (Jliile el 19 de
Plenipotenciario del Per, como se lee en la
correspondencia de este ltimo el 20 de Marzo de 1879.
Marzo de
1879, al
GUERRA DE AMERICA
131
Atacama, sino de la provincia peruana de Tacna

con su magnfico puerto de Arica; esto es innegable; que Bolivia ceda, de consiguiente, su intil
desierto de
Atacama
Chile, y
procure
adquirir
apoyo y alianza de este ltimo, la provincia

peruana de Tacna con su puerto de Arica; esta
es la sola, la verdadera rectificacin de confiaes
que la justicia y los intereses de Bolivia reclaman.
Quizs sera difcil encontrar un slo hombre
poltico de Bolivia, que una vez por lo menos no
se haya odo susurrar los odos semejante pro.yecto por los de Chile; proyecto al cual se refera
precisamente el Presidente de Chile, con una simple
trasposicin de los verbos Poder y Querer, cuando
con
el
deca
visto
al
Plenipotenciario
peruano,
que poda Chile firmar
la
como hemos
paz con Bolivia
con detrimento del Per, si hubiese querido.

Sin embargo, en este proyecto no se manifestaba
ms que una parte solamente de las verdaderas
intenciones de Chile: la otra, quizs la ms importante, se quedaba escondida entre los pliegues,
para salir luz cuando Chile y Bolivia se encontraran con las armas en la mano contra el per.
Entre el desierto de Atacama, que Chile deca abiertamente que quera hacerlo suyo, y la provincia peruana de Tacna que pretendd dar Bolivia, se encuentra el apetitoso desierto peruano de
Tarapac, que tantos millones ha dado, d y dar
con su salitre. Puesto que se trataba de rectificar
los confines, no era del caso dejar al Per una
porcin de territorio que hubiera quedado al otro
lado de sus fronteras con Bolivia; y puesto que.
esta no tena necesidad para ponerse en comuni:
HISTORIA DE LA
132
Ocano, ms que de la provincia de

Tacna con su puerto de Arica, vena como consecuencia lgica, que el desierto de Tarapac, lo
mismo que el de At acama poblado de chilenos, tocaba de derecho Chile, sino por la razn, por la
fuerza, como dice la divisa de las armas de la
Repblica, que se lee en sus monedas: Por la
RAZN LA FUERZA .
El peridico ms autorizado de Chile El Ferrocaril que se publica en Santiago, escribia en
sus artculos editoriales en Septiembre de 1872:
No hay antagonismo entre los intereses de Chile
y Bolivia, ni hay entre Chile y Bolivia cuestiones
provechosas de frontera. Esas cuestione*, slo
existen entre el Per y Bolivia. Es Bolivia quien
puede ganar adquiriendo una parte del litoral peruano. Chile no necesita del litoral de nadie (!) H
aqu la verdad. Por eso, si Bolivia ambiciona rectificar sus fronteras, debe ser nuestro aliado y no
nuestro enemigo, en lugar de hacerse el aliado del
Per y el enemigo de Chile, que nada gana ni
nada pierde con Bolivia tenga buenos malos
puertos, est cerco lejos del mar, para hacer sus
exportaciones >.
Este es el bosquejo de la pottica chilena. Ahora
cacin con
el
veremos
En
el
el
retrato.
mi^mo ao de
1872, y en el mismo mes

insigne escritor boliviano, Julio
de Septiembre, un
Mndez, escriba en el p idico La Patria de
Lima, una serie de doctos artculos sobre los intereses generales de la Amrica meridional, y sobre las tendencia de sus diversos Estados. De uno
de ellos tomamos las palabras siguientes: Chile
ha comprendido que, cuando pasa
el
rio
Paposo
GUERRA DE AMERICA
133
obra contra la estabilidad de Bdivia y la del Per.

La Legacin que negoci ese Tratado de lmites
(el de 1866) con Melgarej >, dej en el nimo del
Dictador boliviano el incesante conato de romper
con el Per. Melgarejo terminaba los accesos de
la embriaguez (muy recuentes) lanzando su lambolante persona en campaa contra el Per, en
busca de aquella rectificacin de fronteras que
Chile aconseja Bulivia, despus de tomarle su
territorio y sus tesoros. La ereccin de las dictaduras de Bulivia y el Per, cuya sombra medr
en 1866, le han enstado omol-gar la guerra civil en ambos Estados.
Las cruzadas partirn en
adelante de Chile, sobre ambos focos; y el motor
que deba cambiar la escena en Bolivia, no entrar
antes de cambiar la que le sea adversa en el Per.
La escuela internacional que se ha levando en
Chile pretende que Bolivia, despus de cederle los
cinco grados da la costa de Atacama, se haga su
aliada fin d desmembrar las costas del Per,
y venga ser Chile el nico gigante del Pacfico *.
Como se v,
ms menos
las antiguas aspiraciones
de Chile,
con la victoria de sus

conquistadoras armas, no eran un secreto para
nadie desde 1872; porque se discutan pblicamente por los chilenos y por los bolivianos, en
Chile y en el Per, como las cosa ms sencilla del
realizadas
mundo.
En
mismo ao de
1872, que al parecer

antiguas aspiraciones
de Chile, revistiendo las formas ms simple y dete minadas, se hicieron an ms ardientes y ms
aquel
fu la poca en la cual las
activas, los
hombres de Gobierno de Chile se
es-
134
HISTORIA DE LA
ms que nunca en todos los sentidos,

hacer
aceptar sus proyectos por los hombres
para
polticos de Bulivia de todos los partidos; es decir
tanto de la fraccin dominante que tena en sus
manos las rientas del Estado, como de la adversaria, cuyos jefes, como de costumbre, estaban organizando en Chile una de las tantas revoluciones
la misma
que ensangretaron el suelo de Boliv>a:
precisamente capitaneada por el General Quevedo
de que que nos hemos ocupado ya.
No pudiendo saber anticipadamente quin sera
el victorioso en la lucha que estaba par-a empear
en Bolivia la revolucin que con la ayuda de Chile
preparaba en Valparaso el Generel Quevedo, los
polticos chilenos creyeron oportuno atraer sepaforzaron
radamente sus ideas, al Representante oficial del

Gobierno boliviano y al Je'e de la revolucin. Todo
esto se haca, tanto para salir ganando siempre,
si era posible, sea con el Gobierno sea con la revolucin; cuanto para poder determinarla medida
de las simpatas que era necesario acordar a cada
uno de los dos. Este hecho es tan grave, como
medida de moralidad poltica, que nosotros, en
modo alguno partidarios del sistema de la doblez,
no nos hubiramos credo autorizados mencionarlo en estas pginas, si adema? de las afirmaciones recogidas sobre el terreno de individuos tan
estimables como bien informados, no tuvisemos
entre las manos las pruebas escritas en documentos
oficiales, que nuestros lectores encontrarn como
comprobante al fin de este prrafo (*).
Los hombres polticos de Bolivia, de todos los
partidos, los mismos que invocaban la ayuda de
Chile para organizar sus guerras intestinas, no se
GUERRA DE AMERICA
135
prestaron jams dividir y secundar los secretos

manejos chilenos. Fieles los pactos internacionales, en medio de todas sus discordias interiores,
procuraron siempre conservar su propiedad sin
prjimo. Esto sin embargo no sirvi
alguno
de ejemplo los polticos chien modo
lenos, ni pudo jams hacerles desistir de su insidiosa propaganda contra el Per: ellos que para
colocar su propio pas encima de sus vecinos en
la estima del mundo, hbcen continuo y estrepitoso
alarde de sus paz interior, como anttesis de las
guerras civiles que son la ruina de los otros
desear
la del
paz interior qne,
como hemos
rito propio, sino el
visto, no es un mresultado de una situacin poco
no
dejaron jams de procurar corrommoralidad internacional de la tan vilipen-
envidiable
per la
diada Bolivia; y las antiguas sugestiones encaminadas armar esta contra el Per, hicieron todava or su insidiosa voz cuando se escuchaba ya
rauco estampido del can de la conquista.

El proyecto de una alianza chileno-boliviana, que
deba producir Bolivia, no solamente la provincia
de Tacna, sino todo el departamento peruano de
Moquegua, con los puertos de Arica Islay, era
casi oficialmente propuesto al Presidente de Bolivia,
General Hilarin Daza, por el ex- Cnsul de Chile
en Bolivia, en cartas confidenciales de los das 8
y 11 de Abril de 1879. Dichas cartas, que nuestros
lectores encontrarn como comprobante (**) al fin
del prrafo, entraron inmediatamente bajo el dominio
pblico; y el Presidente de Bolivia, para alejar todas
las sospechas que pudieran surgir sobre su lealtad,
haca pasar una copia de ellas al Gobierno del
Per, por medio de la Legacin boliviana. Y aqu
el
HISTORIA DE LA
136
hay que advertir: primero, que
el
ex-Consul chileno
Justiniano Sotomayor, autor de estas cartas, es

pariente cercano de otros dos Sotomayor que figuraban, uno principalmente, entre los directores de
la poltica
de Chile; segundo, que en tales epstolas
(como haca ob-ervar
el
Plenipotenciario boliviano
copia de ellas
al Gabinete de Lima),
par que se ofreca Bolivia una parte del territorio peruano, se depba fuera, y casi implcitamente, para Chile, como digimos ms arriba, el
rico desierto peruano de Tarapc, situado entre
el ofrecido departamento de M quegua y el desierto
boliviano de Atacama que Chile haca suyo; tercero,
que dicha propuesta, reproducida en Abril de 1879,
cuando el Pei haba sido ya arrastrado la guerra
por la sola razn pretexto de ser aliado de Bolivia, encerraba para esta im , en el caso que
bajo la fascinacin de la fuerte recompensa que se
le prometa, la hubiese aceptado, no ya una combinacin poltica de ms menos mala f, sino ia
mas inqua qui/s de las traiciones que registra
al remitir
la
la
historia universal.
No
se asusten de estos los
lectores,
porque de
ms
semejantes manejos oiremos
tarde, sobre los campns mismos de batalla, cuando
una culpable retirada del Pre-sidente de B>livia,
General Daza, con el ejercito que tena sus rdenes, abandonaba fcilmente Chile la victoria en
la primera batalla de Dolores, de San Francisco,
que decidi del xito de la guerra.
Las palabras varias veces citadas, que el Presidente de Chile lanzaba quema ropa en su cara
al Plenipotenciario peruano, de que habra podido
hacer la paz con Bolivia con detrimento del Per,
todava
hablar
GUERRA DE AMERICA
137
eran de consiguiente, ms
expresin del principal objetivo de la
poltica chilena; debindose suprimir nicamente
el si hub ese querido, puesto que no fu el querer
lo que le hizo falta nunca, sino el poder, por no
haber consentido Bolivia.
hubiese querido, no
que
la fiel
Volviendo ahora la declaracin de neutralidad

del Per, que con tanta insistencia solicitaba el
Gabinete de Santiago, no es difcil comprender cuan
engaosa era semejante propuesta, por la gransimas consecuencias que hubiera teni lo para el Per.
No debiendo luchar ms que con Bolivia solamente, la victoria para Chile hubiera sido no tan
solo segura, sino poco precio, costa de nulos
insignificantes sacrificios, as de hombres como
de dinero. Pero no era esta la nica ventaja que
Chile pensaba sacar de la neutralidad del Per, ni
tampoco
la
ms
importante. La
ventaj
principal
y verdadera consista en el odio y de-eo de venganza, que hubiera engendrado en todo boliviano
contra el Per, la neutralidad de este ltimo, que
ya de antemano se hallaba unido Bolivia por un
tratado de alianza defensiva.
Abandonada por el Per, pesar del antiguo
pacto de alianza, en la desigual lucha provocada
por Chile, Bolivia hubiera indudablemente aceptado

los insistentes proyectos de ste (que ofrecidos en
la punta del acero vencedor se habran presentado
como una necesidad y como un medio de salvacin)
de hacer causa comn contra el Per; y ciertamente no le hubiera faltado razn, tanto por vengarse de la ofensa, por mejor decir de la traicin
de que habra sido vctima, cuanto para reparar
con creces, costa del traidor, el dao que por su
HISTORIA DE LA
138
culpa hubiese sufrido en s guerra con Chile, en

la cual hbba sido deslealmente abandonada.
Relativamente nula en una guerra contra Chile
aliada con este ltimo, Bulivia hubiera sido de gran
importancia en una guerra contra
con
la
mayor
el
Per, pudiendo
facilidad invadir las provincias lim-
trofes de Tacna, Puno y Muquegua, mientras Chile

operara por mar sobre los mismos puntos y sobre
otros de la Repblica; la cual, obligada dividir
sus fuerzas y luchas contra enemigos muy superiores numricamente, habra debido indudable-
mente sucumbir.
Ha aqu palmariamente explicada
la conducta de
su gran solicitud para arrancar al
Per una declaracin de neutralidad en su conflicto
con Bohvia, como la precipitacin con la cual lo
envolvi en dicho conll oto, cuando se apercibi que
no le era posible obtener semejante declaracin con
la prontitud que deseaba, y que quizs no la hubiera
obtenido jams, sin abandonar antes sus ideas de
conquista sobre el desierto de Atacama.
Chile; tanto
La guerra emprendida por Chile
el 14 de Febrero
buhviano,
era contra
territorio
el
invadiendo
de 1879
desde
el Per y no contra Bolivia. Este es y era
entonces un hecho generalmente reconocido en
Chile y fuera de Chile. No habiendo conseguido
durante largos aos decidir Bolivia unirse l
contra el Per, intent obligarla este paso con
ella como pretexto para
la fuerza, servirse de
arrastrar al Per sobre los campos de batalla, en
oportuna, y talvez nica ocasin en que ste se

encontraba sumamente dbil. El dilema puesto por
Chile era de los ms rigurosos, y no poda dejar
de dar sus resultados. Abierta la guerra* contra
la
GUERRA DE AMERICA
139
Bolivia en un momento tan difcil para el Per,

una de dos: ste, vista su propia impotencia, se
abstena de correr en socorro de su aliada, lo cual

hubiera dado ms tarde como resultado evidente
una guerra contra Chile y Bolivm juntos; por el
contrario, te negaba declarar su propia neutralidad, y Chile lo hub era derrotado como abado
de Bolivia. en el solo momento favorable en el cual
poda esperar conseguirlo en la casi segundad del
triunfo.
fin
de que semejante dilema diese todos los

era necesario no dejar al
resultados apetecidos,
Per
el tiempo suficiente.
Para mi jor inteligencia de cuanto se ha dicho,
ser conveniente no omitir la lectura de los siguientes importantsimos documentos:
j
Legacin de Bolivia en el Per Al Excm.

seor Ministro de Relaciones Exteriores del per
Lima, Abril 22 de 1879.
.... Refirindome las conferencias que hemos
tenidos sobre los pasos insinuaciones del Gobierno
de Chile, para que Bolivia arrebate al per la provincia del litoral de Torapar y el departamento
de Moquegua, anexndose Chile el litoral de Bolivia.... V.E. se servir encontrar adjuntas dos cartas de los seores Dr. D. Mariano Donato Muoz
y Coronel D. Juan L. Muoz, personas caracterizadas y actores principales en los sucesos que
han dado lugar una de las innumerables manifestaciones de aquellos propsitos.... Entre esos
innumerables casos, y prescindiendo de los que
me son relativos con motivo de mi continuo contacto con los hombres de Chile.... me limito re(*)
A
HISTORIA DE LA
140
cordar
la serie
de idnticas insinuaciones hechas
hombre de estado seor Bustilio, Minstro

Plenipotenciario de Bou va, por los directores ofiilustre
al
y privados de
ciales
la poltica
de Chile el ao 1872....
Z.
Flores
("Ministro Plenip. de Bolivia).
Seor
Dr. D. Zoilo Flores, Ministro Plenipoten-
ciario de Bolivia
Lima,
Abril 20 de 1879.
abo de recibir su respetable comunicacin

de hoy, en la cual me pide datos sobre ia expedicin organizada en Valparaso por el seor General D. Quintn Quevtdo, para ocupar el litoral boliviano por Agosto de 1871. Gomo fui uno de los
jetes de aquella expedicin y concurr organizara,
conozco los antecedentes y otros pormenores, de
que pueio darle conocimiento, sin que por ello
crea faltar mis deberes, puesto que aquellos han
sido casi de pblica notoriedad en Valparaso.
alejarse del
Obligado el general Quevedo
Per a principios del 72, march Chile y se situ
en Valparaso. Habiendo resuelto organizar la expedicin militar, que U. se refiere, invit los
emigrados de Tacna y otros puntos del Per, para
dirigirnos aquel puerto, siempre que estuvisemos resueltos tomar parte en la campaa que
l se propona emprender sobre el litoral boliviano,
que deba servirle de b^se para sus operasiones
militares en el interior, con el fin de derrocar la
dominacin de Morales (Presidente de Bolwia). A
medida que llegaban los emigrados, fui encargado
en mi calidad de Coronel de ejrcito, de la organizacin de la fuerza expedicionaria. Reunido el
GUERRA DE AMERICA
141
nmero competente para el efecto insinuado, negoel armamento y las municiones precisas, lleg
la oportunidad de embarcarnos en el buque vela
Mara Luisa, comprado exprofeso para la expedicin. En estas circunstancias fu llamado el general Qu^ v edo Santiago, con mucha urgencia, por
ciado
D. Nicodemes Ossa, amigo suyo que le serva de

intermediario con el Presidente de Chile, D. Federico Errzuriz. Dejndome instrucciones para tener
gente y las municiones listas para el embarque,

march en tren expreso Santiago y regres al
siguiente da, abatido y desesperado por la grave
la
contrariedad
que haha sufrido en
resuelto suspender
la expedicin....
la
capital,
Supe que todo
proceda de su caballerosidad y patriotismo muy

ascendrado, pues habindole propuesto el Presidente Errzuriz, como condicin de su apoyo y
disimulo en sus operaciones, la cesin de una parte

del litoral reconocido como integrante de Solivia,
y ofrecindole en cambio ayudarlo con todo el poder de Chile en la adquisicin del litoral de Arica
Iquique (pertenecientes al Per) haba rechazado
sin vacilacin tan torpe propuesta, renunciando
toda consideracin privada de parte de esn Gobierno,
y an >u plan mismo expedicionario, antes que
consentir en la infamia que se le propona. Horas
despus de este conflicto, He de Santiago el seor
O^sa y tubieron una larga conferencia.... Supe por
el
General, que
el
seor Errzuriz
haba
retirado
difinitivamente su proposicin, y qie en prueba de

ello le envi con el seor Ossa una comunicacin
abierta
para
el
seor intendente de Valparaso,

la cual le ordenaba
general Quevedo el apoyo ms de-
D. Francisco Echaurreo, en
que prestara
al
HISTORIA DE LA
142
que pudiera realizar su expedicin,

embarcando su geate y sus armas. As se hizo en
efecto, y pudimos realizar el embarque de armas
y una parte de la gente en la Mara Luisa.,..
cidido para
Juan
L.
Muoz.
Seo Da. Dn. Zoilo Flores, Ministro Plenipotenciario de Bolivia Lima, Abril 21 de 1879.
<
Por Marzo del 66 fu reconocido en La Paz

el seor Dn. Aniceto Vergara Albano, en su carcter de Ministro Plenipotenciario de Chile en Bolivia, con el objeto de negociar la alianza ofrecida
(contra Espaa) y de reaunudar las conferencias
pendientes sobre lmites entre ambos pases.
Llenado el primer objeto, el Plenipotenciario
Vergara Albano y yo, en mi carcter de Secretario
General de Estado \ Ministro de Relaciones Exte
....
procedimos reabrir dichas conferencias....
riores,
Fu durante esas coonferencias que tuve ocasin

de escuchar el Representante de Chile la proposicin que se refiere la carta que contesto; esto
es: que Bolivia consintiera en desprenderse de
todo derecho la zona disputada desde el paraLoa, cuando menos hasta Mejillones inclusive, bBjo la formal promesa de que
Chile apoyara Bolivia del modo ms eficaz para
lelo
25 hasta
el
ocupacin armado del litoral peruano hasta el

Morro de Sama, en compensacin del que cedera
Chil^, en razn de que la nica salida natural
la
que Bolivia tena

Arica.
desde
Pacfico,
Dicha proposicin me
la
era
el
puerto
de
fu hecha reiteradas
el sen >r Vergara Albano, puedo deprimera hasta la ltima conferencia,
ocasiones por
cir
al
GUERRA DE AMERICA
143
sin haber omitido hacerla directamente al General
Melgarejo, cuyo nimo belicoso
halagar
con lo idea de una campaa gloriosa que no haban
podido realizar su predecesores. Con tenaz perseverancia apoyaba Vergara Albano, su Secretario
Dn. Garlos Walker Martnez, que supo captarse las
simpatas ntimas de Melgarejo, quien le arranc
Mayor de ejrcito, para
el despacho de Sargento
servirle de Edecn en la campaa sobre el per,
que ambos le inducan. Debe existir la toma de
razn de este despacho en el escalafn del ejrcito
de aquella poca.
No bast el rechazo leal y franco que Vergara
Albano escuch de pa^te de Melgarejo y de la ma,
para que el Gobierno chileno hubiera podido desistir de sus tendencias absorbentes y de sus propsitos esencialmente usurpadores; pues hallndome en misin especial en Santiago, en los das
anteriores la conclusin definitiva del Tratado
de lmites, suscrito all en 10 de Agosto del 66 por
los Plenipotenciarios don Alvaro Covarrubias por
parte Chile y don Juan Ramn Muoz Cabrera por
la de Bolivia; el seor Covarrubias insisti con
empeo en la demarcacin y cambio de litorales
trat
de
que me propuso Vergara Albano; y no fu tan

slo. Covarrubias, entonces Ministro de Relaciones
de Chile, sino tambin otras muchas
personas notables de aquella capital, que nos sugeran la misma idea, Muoz Cabrera y m,
bajo razonamientos distintos, pero todos en el sentido de persuadirnos de que Chile abogaba en
Exteriores
favor de Bolivia, y se propona nicamente

librio
ms
de los Estados del Pacfico, y
el
equi-
la rectificacin
natural en los lmites de los tres pases. Viven

HISTORIA DE LA
144
an Vergara Albano, Covarrubias y Walker Martnez, a
que
me
fc
como
otros
desmientan
la verdad de
mi
muchos
si
quienes
me
refiero*,
rehusan prestar homenage
aserto...
Mariano
D.
Muoz.
(**) Legacin de Bolivia en el Per Exc.mo

Seor Ministro de Relaciones Exteriores del Per
Lima, 8 de Marzo de 1879.
En confirmacin de
asgurar V. E. en mi
lo
que tuve
el
honor de
oficio de 22 de Abril ltimo,

perseverante labor de Chile en el
sentido de unirse Bolivia para desmembrar el
territorio del Per, me es grato adjuntar, en copia
respecto de
la
legalizada, dos cartas diridas de Santiago de Chile,
con fechas 8 y 11 de Abril ltimo, al seor Presidente de Bolivia, General don Hilarin Daza, por
don Justiniano Sotomuyor, ex Cnsul de Chile en
Corocoro, Repblica de Bolivia, h-rmano del Coronel don Emilio Sotomayor, actual Jefe de Estado
Mayor General del Ejrcito chileno en campaa
sobre el Pr y B ilivia, y hombre influyente en la
poltica de Chile.
Seame permitido, adema*, llamar la atencin de
V. E. sobre la innovacin que se hace ahora en la
amolitud del ofrecimiento con que Chile ha pretendido siempre seducir la le^lt'id de Bolivia, para
con su hermana y aliada la Repblica del Pei;
pues ese ofrecimiento, reiterado^ perseverante, ha
consistido en ayudar Bolivia conquistar todo
territorio peruano comprendido entre el Rio
el
Loa y el Moruro de Sama, en cambio de la cesin
GUERRA DE AMERICA
145
que Bolivia deba hacerle de todo su litoral hasta

el ro Loa, mientras que en las cartas adjuntas se
excluye de ese ofrecimiento toda la provincia de
Tarapac, y se limita solo al territorio comprendido entre los puertos de Arica Islay.
No me persuado que cause extraeza en el
nimo de V. E. el uso que esta Legacin hace de
las cartas aludidas, pues adems de hallarse plenamente autorizado para hacer de ellas el uso que
crea conveniente, no
puede escaparse
penesu
por
que dichas
naturaleza de la esfera de lo confidencial; que su
contenido tiene un carcter de pbhca notoriedad
en Bolivia, Chile y el Per; y que es necesario, en
tracin de V. E.
fin,
descorrer
el
la
cartas salen
velo de mentida lealtad
y circun-
Chile encubre su alevosa y la

desmoralizacin en sus relaciones poltico-interna-
speccin con que

cionales....*
Z.
Flores
(Ministro Plenip, de Bolivia).
Santiago,
Daza.
La
Abril 8
de 1879.
Seor
D. Hilarin
Paz.
Apreciado amigo. Men encuentro aqu desde

hace un mes, y U. no tendr neoesidad de que le
diga porque me he venido. La ruptura de relaciones entre Bolivia y Chile me ha sido muy dolorosa, porque siempre he sido de opinin que no
debera h&ber en la Amrica del Sur pases que
cultivan
livia,
bas
ms
estrechas
el
contrario, es
relaciones de
amistad. El
peor enemigo de Boes el que la agobia bajo el peso de sus traaduaneras, el cancervero de la libertad co-
Per por
el
10
HISTORIA DE LA
146
mercial, industrial y hasta cierto punto poltica de

Bolivia.... Chile es el nico pas que puede librar
pesado yugo con que el Per le oprime.

tambin la nica Nacin que, aliada
puede darle lo que le falta para ser una
Bolivia del
Chile es
Bolivia,
gran Nacin, es decir, puertos propios y vas expeditas de comunicacin. Puede pensarse seriamente
en Bolivia en buscar por Cobija y dems puertos
de su litoral una salida para su comercio? Profundo error. Los nicos puertos naturales de Bolivia son Arica. lio y Moliendo, Islay. Aliada al
Per y haciendo la guerra Chile, qu le suceder Bolivia si Chile es vencido? que caer en
manos del Per, y gemir como antes bajo el peso
de sus gabelas. Y si Chile triunfare qu ganaran
los aliados? Bolivia vencedora vencida, quedar
sin puertos y anulada como Nacin. Por el contrario, Bolivia unida Chile no tendra seguridad
de vencer al Per? No tendra en su mano apoderarse de la puerta de calle de que carece?
Una cosa he notado aqu desde mi llegada. No
hay odio alguno contra Bolivia, se han respetado
los bienes y personas de los bolivianos, la guerra
Bolivia no ha conmovido al pas: salvo alguno
que otro movimiento de tropas, parecamos estar
en paz. Pero lleg el momento de declarar la guerra
al Per, y el pas se levant en masa como un solo
hombre....
le haremos la guerra muerte, Bono podemos odiarla. Por qu andamos tan
descaminados haciendo guerras que no nos conviene, y contrayendo alianzas que no nos conviene
menos an? Sera an tiempo de poner las cosas
en orden. Por qu no? Ahora nunca debe pensar
Al Per
livia
GUERRA DE AMERICA
147
rango de Nacin, su verdadera independencia, que por cierto no est en

Antofagasta, siao en Arica Despus de esta guerra ya ser tarde. Chile vencedor no lo consentira,
menos de tener Bolivia de su parte. El Per
vencedor le impondr la ley Bolivia su aliada y
Chile su enemigo; y Chile debilitado non podr
ayudar Bolivia, aunque sta se lo pidiese. El
hombre que d Bolivia su independencia del
Per ser ms grande que Bolvar y Sucre, porque
aquellos solo le dieron un simulacro de libertad,
y ste se la dara real y verdadera. Estaba reservada U. tan colosal empresa?
Bolivia en conquistar su
Su afectsimo amigo y
J.
S. S.
SOTOMAYOR.
Santiago, Abril 11 de 1879. Seor D. Hilarin

Daza. La Paz.
Estimado amigo Con fecha 8 del corriente mes

he tomado la libertad de dirigirle una cartita, sometindole ciertas ideas que espero le hayan merecido alguna atencin; porque no ha de tardar
mucho en llegar el momento de que puedan ser
al terreno de la prctica.... Durante mi
permanencia en Bolivia he expresado siempre mi
parecer de que Bolivia no tiene m->jor amigo que
Chile, ni peor verdugo que el Per. Este hace el
papel de vampiro, que chupa Bolivia toda su
savia vital, mientras Chile le ha llevado brazos, ca-
llevadas
inteligencia para
desarrollar su
riqueza
sus leyes
de trnsito de aduanas, y en Chile se ha visto
con pena ese estado de cosas, y se ha simpatizado
pitales
nacional. El Per oprime
Bolivia con
148
HISTORIA DE LA
con la aspiracin de un noble pas que lucha en

v8no por obtener vas propias para ponerse en relacin con el resto del mundo. Buscar esa solucin
por el Amazonas, por Cobija, Mejillones, son
sueos; porque esas vias sern en todo caso mucho
ms caras que la de Tacna y Arica, an cuando
en sta se cebe la codicia del Per. Para Bolivia
no hay salvacin, no hay porvenir, mientras no sea
dueo de lio y Moquegua, Tacna y Arica. Imagnese U. Bolivia en posesin de esos territorios.
En muy poco tiempo una lnea frrea unira
Tacna con La Paz, y el telgrafo la pondra en
contacto con el mundo entero. La industria y comercio tomaran un inmenso desarrollo. Bolivia
vera incrementarse rpidamente sus renta*, aduir
la inmigracin, crecer la poblacin; sus importantes
productos agrcolas y mineros iran competir con
los de sus vecinos en los mercados del mundo.
Bolivia podra tener marina de guerra y marina
mercante. En vez de consumir en disturbios y revoluciones internas, empleara su actividad en progresar y enriquecerse. La posesin de Tacna y
Arica sera para Bolivia la varita mgica que todo
lo trasformara. Bolivia que encierra en su seno
tantas mayores riquezas que Chile y el Per, y
las que solamente faltan puertos propios en situacin conveniente, llegara en muy poco tiempo
competir con sus vecinos en poblacin, rentas,
riquezas y adelantos materiales de todo gnero. La
alianza con el Per, la derrota de Chile pueden
darle algo parecido? Tendra siquiera gloria? La
no seria para el Per, y los gastos y perjuino seran para Bolivia? No quedara Bolivia ms oprimida que antes por el Per;
gloria
cios de la guerra
GUERRA DE AMERICA
149
y con menos probabilidades de salir jams de su

posicin secundaria y avasallada? Y en caso de
vencer Chile por mar, que es lo ms seguro, la

escuadra peruana ^mo podra Bolivia pensar en
atacarnos en Antofagasta? Todo su valor y decisin no seran vencidos por el desierto an antes
de llegar las manos? El Per que ha sido desleal
con Chile y con Bolivia en repetidas ocasiones, no
tardar en dar U. algn motivo poderoso de
queja que sirva de punto de partida para la alianza
con Chile, la cual aqu no encontrara grandes dificultades para ser aceptada, segn el espritu que
he podido observar en la generalidad del pueblo,
el cual, si odia al Per, ha tenido ms bien simpais por Bolivia, hasta la ltima emergencia que
nos ha hecho romper relaciones.
Con gusto me impondr de la contestacin que
tenga bien darme, para seguir trabajando por
la difusin de mi idea dado caso de ser aquella
favorable.
Su
afectsimo amigo
J.
S. S,
SOTOMAYOR.
HISTORIA DE LA
150
Apuntes sobre
el
II
estado social y econmico
de Chile
Del estado social
econmico de Chile hemos

embargo, para conseguir comy
dicho ya a'go: sin

pletamente nuestro objeto, y saber el conjunto de
causas que impulsaran Chile desafiar sobre
los campos de batalla la aliancia Peruboliviana,
ser conveniente profundizar ms semejante estudio, lo que nos servir tambin para conocer las
cualidades generales del soldado chileno, del cual
hemos de ocuparnos ms tarde.
Como hemos dicho en otra ocasin, cuando
principios de este siglo se converla Chile de Colonia espaola en Repblica independiente, su poblacin se devidia en dos clases: una poco numerosa, de propietarios de las tierras, sea de hacendados y mineros; y la otra de la gran mayora
proletaria
de
la
poblacin
indgena,
sea de
la
plebe, del roto (descamisado).
La clase media que entonces no exista, sino de

una manera rudimentaria, hizo su aparicin real
y verdadera despus de la independencia; formndose, parte, de las grandes familias empobrecidas
con el tiempo, fraccionadas por las sucesivas
GUERRA DE AMERICA
151
divisiones y subdivisiones del patrimonio primitivo,

y parte, poco poco del pueblo mismo, comen-
zando con desempear modestos empleos de la

administracin pblica, con el paulatino engrandecimiento la sombra de las familias ricas, con la
explotacin por su cuenta de pequeas minas, y
en fin por alguno de los muchos medios de lenta
repentina elevacin, que son comunes todos
los pueblos.
media, que ha venido formndose

paulatinamente, y que hoy da mismo no es ni
numerosa ni adelantada, no desempea ms que
Esta
clase
una parte muy secundaria en la economa de la

Repblica. Desempear una ms tarde; y quizas
poco buena, por su escasa educacin y por su
poca ninguna base en una slida propriedad
rural, cuando, siendo ms numerosa, pretender
que se cuenta con ella en el manejo de la cosa
pblica. Y creemos no equivocarnos opinando, que
la guerra de que nos ocupamos ha aproximado
grandemente ese momento, por las muchas ambiciones que ha despertado y por la mucha gente
que ha sacado de su verdadero centro, como diremos ms tarde; pero por hiora, dicha clase media
desempea un papel muy secundario, y no
es ne-
cesario decir ms.
Hemos hablado
(aristocracia
el
Estada.
ya de
la
de capitales y
fraccin
tierras,)
Ocupmonos haora
aristocrtica
que gob.erna
del pueblo.
Dejando un lado el pueblo de las ciudades y

de los puertos comerciales, que con poca diferencia
es casi siempre el mismo en todas partes, el pueblo
del campo que constituye exclusivamente la gran
poblacin rural de Chile, se divide en tres cate-
HISTORIA DE LA
152
goras: peones, inquilinos y trabajadores de minas,

que todas juntas, en unin tambin al pueblo de
las ciudades y puertos, van comprendidas en la
denominacin general de rotos.
Los peones son la verdadera personificacin del
proletari-mo, segn la moderna acepcin de esta
ms
menos
de todo vnculo de
familia, sin domicilio fijo ni ocupacin determinada
viven al da, donde pueden y como pueden, abrazando precariamente toda clase de oficio*, y deseosos de correr continuamente en busca de uno
mejor, que por regla general no encuentran nunca
casi nunca de su agrado. Un par de zapatos
suela gruesa, un par de calzones y una camisa en
un estado no siempre meritorio, con encima de
todo esto un pbncho (1) ordinario, que con la sola
palabra
diferencia de la
libres
calidad
da
tela
la
nacional por excelencia, tanto
del
es
rico
la
prenda
como
del
pobre, los peones se encuentran
por todas partes

sobre la superficie de Chile. De su educacin moral poco hay que decir; por que no pasa ms all
de alguna supersticin catlica (2), que con la pro
mesa de un perdn muy fcil de conseguir, mediante algunas horas pasadas en el templo de
cuando en cuando, les deja la ms completa libertad de accin. La educacin intelectual, que es
nula en la mayor parte, se reduce en los demla simple lectura de alguna pagina de impreso,
que no siempre entienden; y esto, gracias las
El Poncho es una especie de manta, con un corte longitudinal

por el cual se pasa el cuello.
(2) Es necesario advertir que el clericalismo, con sus inseparables
efectos de ignorancia, supersticin y falsa devocin es una de la?
(1)
en
el centro,
plagas sociales que
ms pronunciadamente inundan
Chile.
GUERRA DE AMERICA
escuelas elementales diseminadas por
en toda
la
Repblica, sobre
todo
en
153
el
lo;-
Gobierno
ltimos
diez aos.
Inquilinos, son
trabajos del
los
labriegos
encargado de
los
campo; y toman su nombre de inquique gozan en las gran-
linos del domicilio estable
des posesiones las cuales
prestan sus servicios.
Cada inquilino recibe del proprietario un pequeo

terreno que puede trabajar por su cueata, y en
medio del cual debe construir la modesta vivienda
que lo cobija, el y su familia: frecuentemente
no siempre, pues esto depende de los usos de la
localidad y de
cualidad y cantidad del terreno

(que nunca excede del necesario para proveer una
la
pequea familia de un poco de legumbres y hortalizfi), tiene

tambin derecho que se le suministren los bueyes necesarios para arar su tierra.
En cambio de sto, el inquilino se alia obligado
prestar al propietario una cantidad determinada
de trabajo no remunerado, remunerado nicamente con la comida ( que consiste ordinariamente en dos platos de judas y un pedazo de pan
zimo, segn las costumbres locales) y adems
presentarse trabajar siempre que se le llame: en
este caso recibe un jornal; pero sumamente mdico, por mejor decir, precio rebajado. Esta
servidumbre de trabajo, llamada inquilinaje, es
estensiva todos los individuos varones que componen la familia, pequeos y grandes.
Simple reproduccin, se pu de decir, de los antiguos pecheros, los
ordinariamente sobre
inquilinos
la
vegetan y mueren
propiedad en
que vieron
la luz.
Confinado bajo
el
humilde
techo
toscamente
HISTORIA DE LA
154
depaa de madera, de la miserable

casucha que lo vio nacer, de otra parecida levantada al lado de sta; sin ms sociedad que la
de su familia y de sus semejantes (exceptuado el
construido,
Domingo
mente en
que,
la
si
tiene
taberna
dinero, lo
ms
cercana)
celebra
el
alegra-
inquilino tiene
escasas probabilidades de progresar, y trasmite en

conse uencia su hijo, con poca ninguna diferencia, la misma semi barbarie que heredara de
su padre; siendo quizs inferior al mismo pon,

que al menos viaja y v tierras, como suele decirse.
Finalmente
los
mismo nombre
traba/adores de minas, como el

dice, son los dedicados espe-
lo
cialmente los trabajos sumamente dif -iles y fatigosos de la esplotacin de stas que frecuentemente penetran varios centenares de metros en las
entraas de la tierra, siguiendo en todos sus sentidos la caprichosas vueltas y revueltas de la vena
metlica. Trabajador infatigable mientras se encuentra con la enorme piqueta de diez quince
libras en las manos, con la pesada espuerta de
mineral en los hombros no sale de all sino para
gastar en pocas horas de infernal orga, todas sus
pequeas economas de quince daz de todo un
mes (>e^n
el
periodo establecido en cada localidad
para el arreglo de cuentas): y es el verdadero representante del hombre-bestia.

El iôto chileno, sea pen, inquilino trabajador
de minas, es eminentemente trabajador y sobrio,
mientras se ve acosado por la necesidad. Trabaja
doce horas al da con el mismo afn que en el
primer momento, y se contenta como nico alimento de un pedazo de pan zimo y algunos platos
GUERRA DE AMERICA
155
de porotos (judias muy abundantes en Chile); pero

condicin de poderse abandonar la crpula de
cuando en cuando, sea en las tabernas, sea en
jaranas, fiestas de familia, entregndose hasta
donde lo permiten sus fuerzas fsicas, clamorosas rgns, que veces se prolongon por muchos
das consecutivos, hasta que se gasta el ltimo
(
cntimo de sus economas.

El roto,
como
regla general, no es
mico, y no piensa nunca en

dinero no tiene para l mas
el
nada econmaana. El
da de
que un solo valor:
de facilitarle' el camino de la taberna de la

jarana, sea de la orga; y nicamente por esta
razn lo aprecia lo busca: excluyendo este empleo,
no sabra que hacerse de l; y de aqu proviene su
constante pobreza, pues la orga absorbe continuamente cuanto gana, de cualquier manera le cae entre las manos. Mientras le queda un solo maraved
en el bolsillo, no trabaja
y an teniendo otras
el
necesidades urgentes que satisfacer, aquella moneda la dedica con preferencia la orga, en la
cual consume algunas veces sumas relativamente
considerables, mientras su familia va cubierta de
trapos y
mismo
se encuentra
andrajoso.
conoma no tiene ms punto de mira, que

dado de dejar la orga la mayor parte
Cuando dos
Su
e-
el cui-
posible.
rotos se pelean, comienzan, antes
de
venir las manos, an borrachos, por quitarse el

la camisa, para que no se rompan se
ensucien de sangre; y esta economa, costa de
su propia carne, no la hacen, repetimos, que be-
poncho y
de la orga.
Esta tenaz propensin la orga, unida su escasa nula educacin moral, d como resultado
neficio exclusivo
156
HISTORIA DE LA
que el roto prefiere dedicarse siempre que puede,

al robo ms bien que al trabajo, para procurarse
los medios de satisfdcer su pasin. Sin embargo
la polica chilena ha pensado y piensa siempre asiduamente sto; uniendo su fuerte organizacin
un rigor que quizs no hubiese sido tolerado en
Europa, ni an en los Estados ms despticos de
la Edad Media. El hurto, lo mismo que toda infraccin las leyes naciona'es, es perseguido en
la persona del roto con una justicia ms menos
sumaria, que comienza siempre en los cuartales
de la polica con una fuerte dzs de latigazos.
El ltigo es la primera ley del roto; es quizs
la nica que teme. Esta asercin se halla corroborada por la observacin constante, de que el
roto, tan dcil y obediente en Chile (hecho que
ninguno podra nega>) no posee ninguna de estas
dos cualidades, cuando se encuentra fuera de su
patria, donde no existe la dolorosa pena del ltigo.
El roto no es nada valiente, pero s, de ndole
feroz: bi-utal y des -ralo. Turbulento y f.-il
buscar querella, si encuentra un enemigo que no
le teme se hace humilde y rastrero immediatamente;
si por el contrario
se apercibe que se le tiene
miedo, se hace insultante y provocador, dejndose
trasportar an sin motivo, hasta los ltimos excesos, por
simple fanfarronada
brutahdHd.
En
una palabra, el roto es culebra tigre segn el

enemigo que tiene delante.
Dos clases, de que Chile tendra urgente necesidad, faltan casi absolutamente en este pas; saber:
la de pequeos propietarios rurales que hagan valer
por s mismos sus tierras, y la de arrendatarios
acomodados que unan a su propio trabajo capitales
GUERRA DE AMERICA
157
suficientes para cultivar bien y con provecho las

inmensas haciendas de los proprietarios que viven
en la capital. A las indiscutibles ventajis que pro-
duciran
la
todava an
que
diclins
lizador de
agricultura,
es
necesario
aadir
la
ms importante de orden social, de

clases serviran como elemento mora-
la
poblacin
rural,
sacndola
poco
que ejer-
poco con el ejemplo y con

ceran directamente sobre ella, de la abyeccin en
que se encuentra actualmente.
Chile no posee manifacturas en el verdadero
sentido de la palabra. Si se except una elaboracin de orden completamente secundario, como
di'amos embrionaria, dicho Estado lo recibe todo
de Europa. Telas, hilados, vagilla, cristalleri, quincalla, papel de escribir y para la imprenta, mquinas, muebles de precio, instrumentos de trabnjo,
objetos de lujo de todas clases, todo lo recibe de
Europa. El comercio se encuentra por nueve dcimos en manos de los extrangeros. Valparaso, primer puerto y centro mayor del comercio chileno
es una vera Babilonia en cuanto idiomas. All
se oyen todas las lenguas de Europa, con pronunciado predominio de la inglesa.
Los productos principales de Chile son los cereales
y el cobre. Es sobre estos dos productos que se
ejerce, en razn de un ochenta por ciento por lo
menos, la actividad nacional; y es sobre ellos que
reposa todo el comercio de exportacin de la Repblica. De consiguiente, depende nicamente de
dichos productos el necesario equilibrio enjre el
comercio de exportacin y el de importacin.
A comenzar desde la poca de su independencia,
cuando Chile no contaba ms de medio milln de
la influencia
158
HISTORIA DE LA
habitantes, su poblacin indgena ha
ido siempre
proporcin
que
una
en
rpidamente,
aumentando
Estadstica
en
la
acusa
pasa sobremanera la que
los dems Estados del globo. Esto ha dependido y
depende en su mayor parte de la cercana Araucania, poblada de los restos de una de las muchas
extremo
la priformaron
de la Amrica meridional, y que
mera poblacin indgena de Chile, despus de la
tribus salvajes que habitaban
el
territorio
conquista espaola.
Tribu valiente, belicosa y feroz, la de los Araucanos sostuvo continuas y encarnizadas luchas con
los conquistadores ibricos, los cuales, si bien llegaron de cuando en cuando someter pequeas
fracciones, no consiguieron nunca someterla completamente. La Repblica de Chile, tanto por su
propia defensa, cuanto para apoderarse de las tierras ocupadas por los salvajes Araucanos, continu
y contina siempre contra ellos, quizs con mayor
actividad y constancia, la guerra iniciada por los
conquistadores espaoles consiguiendo frecuentemente, como aquellos, apoderarse de una parte de
su territorio y reducirlos en fracciones ms m~nos grandes, su obediencia.

Sin andar ms lejos, una prueba de este hecho
nos la ofrece el discurso ledo por el Presidente
de Chile al Congrego nacional el 1. de Junio de
1881, del cual hemos hecho ya mencin: Terminada la campaa de Lima dice el Presidente
no siendo posible lecenciar de una vez al ejrcito
de reserva, cre que podran utilizarse los servicios
de esa tropa en el adelante de la frontera que nos
separa de las tribus de la Araucana.... A la fecha
se encuentran ya establecidos, siete nuevos fuertes....
GUERRA DE AMERICA
Con
159
ha queque se extiende
los fuertes recientemente establecido
dado sometido todo
el
territorio
del Malleco al Cautn.,.. Establecida nuestra
linea
de frontera sobre el Cautn, y ocupados los puntos

que acnbo de mencionar, la estrecha faja de terreno
comprendida entre ese ro y el Tolten podr ser
sometida
al
imperio de nuestras leyes
mento que se crea oportuno.

Los salvajes habitantes de
en
el
mo-
que
desde de 1820 hasta nuestros das ha ido siempre
sometiendo Chile su obediencia, y que han entrado naturalmente engruesar la numerosa clase
de los rotos, son pues los que principalmente han
contribuido aumentar con tal rapidez la poblacin
de la Repblica; la cual si en 1820 llegaba con
la
Araucana,
dificultad 500 mil habitantes, contaba 1,439,120

en 1854, y 2.319,266 en 1875, como resulta de los
empadronamientos de los aos respectivos.
Como era natural, con el aumento de la poblacin, crecieron proporcionalmente tambin sos necesidades y su actividad productora. As es que,
comenzando desde la poca en la cual Chile co-
menzaba
tener
una
estadstica bien hecha, sea
desde 1843, se observa, hasta 1873 por lo menos,

un continuo aumento, interrumpido nicamente en
algn a ) excepcional, tanto en el consumo como
en la produccin; y consiguientemente, tanto en
la importacin como en la exportacin que son su
indicio
ms
cierto.
Examinando
los primeros cinco aos, desde 1843,

comercio
el doble
de importacin y exportacin
nos da las cifras siguientes:
HISTORIA DE LA
160
Ao
Importacin
Pesos
1844
Exportacin
8.596,674
6.087,023
1845
9.104,764
7.601,523
1846
10.149,136
8.115,288
1847
10.068,849
8.442,085
1848
8.601.357
8.353,595
El ao 1854, cuando
la
poblacin de Chile haba
llegado ya milln y medio prximamente, la importacin fu de pesos 17.458,299, y la exportacin
de 14.527,156.
Finamente en los ltimos cinco aos anteriores

en los cuales la poblacin haba aumentado todava en dos terceras partes prximamente, encontramos:
la guerra,
Ao
Importacin
Exportacin
1874
Pesos 38.417,729
36.543,659
1875
38.137,500
35.927,592
1876
35.291,041
37.848,506
1877
>
29.212,764
29.715,372
1878
25.216,554
31.695,859
Gomo
resulta de todas
estas
cifras,
las
necesi-
dades de Chile fueron siempre mayores los recursos procurados por su actividad: consumaba
GUERRA DE AMERICA
161
ms de lo que produca. Y no puede disminuir en

modo alguno el valor de esta verdad, el hecho de
haber sido la importacin inferior la exportacin
en los ltimos tres aos del cuadro anterios puesto
que no fu esta ltima la que aumentara, sino la
primera la que haba disminuido, lo que se explica
fcilmente, y es adems una nueva prueba del malestar econmico siempre en aumento del pas, como
ahora veremos.
Si exceptuamos el pequeo aumento en la exportacin de 1878, que no lleg tampoco la cifra
de importacin de los aos anteriores, dicha exportacin baj por el contrario en los aos 1877 y
1878; lo que prueba una diminucin en la produccin, y de consiguiente en la riqueza privada
y
si la par disminuy la importacin, esto no fu
ms que una consecuencia, lo repetimos, de malestar econmico del pas.
En nuestros Estados europeos, todos ellos ms
menos industriales y manifactureros, la diminucin en la importacin no es generalmente, salvo
casos excepcionales, mas que una consecuencia del
progreso de las industrias y manifacturas propias,
las cuales disminuyen en tanto le entrada de los
productos extrangeros, cuanto ms avanzan ellas
mismas y consiguen satisfacer las necesidades del
consunto interior. Pero esto no es ni podra ser
aplicable Chile, el cual, como hemos dicho, no
tiene manifactura alguna, ni industria de ningn
gnero, aparte sus minas de cobre y la agricultura,
las cuales se podra aadir, si bien en muy modestas proporciones, la del carbn fsil.
Exceptuando los productos agrcolas y los me;
talrgicos, repetimos, Chile lo recibe todo
del
ex-
HISTORIA DE LA
162
trangero. De consiguiente, la diminucin en la

importacin no puede depender mas que de unos
de estos do-- motivos: por haber disminuido las
necesidades por faltar los medios para satisfacerlas.
Cerrando sus puertos la importacin extrangera,

su poblacin podra materialmente subsistir con el
producto de sus tierras; pero no podra hacer la
vida natural los pueblos civilizados. Comenzando
desde la camisa hasta los vestidos de mayor lujo,
desde los primeros a los ltimos utensilios instru-
mentos de
objeto
ms
trabajo, desde
todo
civilizado,
el
indispensable hasta
lo
recibe Chile del
consiguiente, para admitir
el
hombre
extrangero. De
superfluo de que se rodea
el
una diminucin de
ne-
cesidades sobre este artculos, sera necesario comenzar por admitirla en el consumo, como conse-
diminucin de la poblacin, sea

de los consumadores, del retroceso de la poblacin en la va de la civilizacin. Pero mientras est
probado que la poblacin de Chile aumenta todos
los das rpidamente, es tambin un hecho reconocido que esta marcha siempre adelante, aunque con
ms menos lentitud, sobre la va de la civilizacuencia de
la
cin y del progreso.
No
sera de consiguiente ni verdadero, ni
vero-
una diminucin en las necesidades; y la diminucin de consumo que manifiesta

la rebaja de la importacin, solamente puede y debe
atribuirse la diminucin de los medios que ocurren para satisfacer tales necesidades, lo que es
lo mismo, al malestar econmico del pas.
Mientras que le fu posible, mientras pudo dispo-
smil, el admitir
ner de
exhuberancia de
fuerzas vivas,
sea
de
GUERRA DE AMERICA
capitales de reserva, vivi >us expensas, y
168
pag
exceso de consumo que no llegaba

cubrir con el producto de su exportacin. Ms
tarde, como sucede ordinariamente tanto en la vida
de los pueblos como en la de los individuos, habituado este bienestar, y abiendo agotado, poco
menos, sus capitales de reserva, se encamin en
antemano
el sendero del crdito, descontando de
sus fuerzas virtuales del porvenir. Y cuando este
ltimo recurso, tan ruinoso siempre, comenz tambin faltarle cuando su potencia se pronunciaba
ya en todos sentidos, se vio obligado por grado
por fuerza, someterse al rgimen de las privaciones; y principi consumar menos de ao en
ao, dejando de ao en ao sin satisfacer una
parte siempre mayor de sus necesidades.
Dejando aparte los ltimos cinco aos que nos
han procurado los datos para este examen, encontramos en el ao siguiente 1879, que fu el primero de la guerra, la importacin disminuy todava
ms, llegando escasamente la cifra de 22,794,608
pesos; es decir, que fu inferior en ms de dos
quintos la de los a">s 1874 y 1875.
Es muy sabido que, principalmente para los pequeos pueblos, los aos de guerra, y de una guerra
relativamente colosal, son aos de la mayor economa y privacin. Sin embargo, como resulta de
los mencionados datos estadsticos, la importacin
de 1879 no fu ms que de dos millones y medio
con
ellos el
prximamente
inferior la del
ao anterior 1878,
cual haba sido ya de cuatro millones poco ms

menos inferior la del 1877, que su vez fu
la
de seis millones menos que la precedente importacin de 1876, ya disminuida en cerca de tres
HISTORIA DE LA
164
Esto prueba que cuando

que por sus inmensas proporciones
nececitara el concurso de todas las fuerzas del
pas, ste haba llegado ya por grados sucesivos
casi al sumo de la escala de las economas y privaciones posibles; en modo que fueron bien pocas
las que todava pudo hacer, y siempre inferiores
la de los aos anteriores de paz octoviana. A pesar
de todo, la importacin de aquel ao fu con pequea diferiencia igual la del ao de 1860, cuando
su poblacin era una tercera parte menor en nmillones de
la del 1875.
lleg la guerra,
mero, y de consiguiente, en necesidades.

Quince veinte aos atrs, los granos de Chile
provean casi sin concurrencia alguna los puertos
de California, y dla Australia, del Ro de la Plata,
del Brasil y del Per. Habiendo perdido una despus de otras todas estas salidas, los cereales de
Chile
se
tiempos
quedaron reducidos en estos ltimos

la sola de los puertos del Per, en los
ademas la concurrencia de los de

Para encontrar una salida cerca de
doscientos cincuenta millones de litros de grano,
que es en lo que prximamente se calculaban sus
sobrantes, deduccin hecha del consumo local que
.-e considera de cien millones. Chile ha debido recuales sufran
California.
currir
mente
los
lejanos
puertos europeos,
principal-
donde, adems de
la
de Inglaterra;
concurrencia local, la de los Estados Unidos no
tiempo, ms que precios tan
le deja, desde algn
reducidos que el trasporte los absorbe casi completamente. Adems de que los Estados Unidos
producen grano en mayor cantidad y con menor
los
costo que
en
Chile,
su exportacin experimenta
GUERRA DE AMERICA
165
tambin menores gastos de trasporte, por hallarse

sus puertos menos lejanos de los de consumo (1).
El cobre de Chile, todava en 1868, concurra
por ms de una mitad en el consumo que de este
mineral se haca en Europa. Produca mucho y
venda caro; puesto que siendo el mayor productor
pona la ley en el mercado. 3sde entonces ha tenido lugar un cambio muy notable: habiendo aumentado la produccin del cobre en otras partes,
y en tal escala que Espaa nicamente produce
cuatro veces ms que Chile, su precio ha bajado
sensiblemente. La Barra de cobre chileno que se
venda en los mercados ingleses, el 1875 todava,
ochenta y una libras esterlinas, ha ido bajando
gradualmente de ao en ao hasta llegar cincuenta y ocho libras solamente en 1878.
Los resultados de este doble orden de acontecimientos no tardaron mucho hacerse sentir. El
malestar econmico ms menos soportable que
se haba notado siempre en la Repblica, se acentu
cada vez ms de da en da.
Era precisamente la poca en que los trabajos
del salitre en la provincia y desierto peruano de
Tarapac, comenzaban asumir la grande importancia que revistieron ms adelante. All haba trabajo largamente retribu d para todos los brazos,
y colocacin ventajosa para todos los capitales. La
ocasin no poda presentarse ms propicia; y tanto
el roto como el pequeo
capitalista, se arrojaron
poco poco sobre la vecina costa de Tarapac. El
>
En
el 1878 los Estados Unidos produjeron 150,151,778 hectode granos, produccin que aumenta continuamente, habiendo
llegado en el 1879 a 214,995,718 hectolitros, y en el 1880 un siete
por ciento ms que el anterior.
(1)
litros
HISTORIA DE LA
166
gran xito obtenido en corto tiempo por los pequeos capitalistas, encontr inmediatamente un
gran eco en Chile; y llam con el ejemplo los
gruesos capitales extrangeros de las casas de co
mercio de Valparaso, en su mayor parte ingleses,
y que se haban quedado ms menos ociosos por
la anemia siempre creciente del comercio y de las
industrias locales.
Como en 1842 para el guano, se hicieron tambin en esta ocasin solcitas pesquisas en el prximo desierto boliviano de Atacama; y se encontr
que
all
tambin haba
proporcin y riqueza.
rigi entonces hacia
salitre, si
Una nueva
el
Atacama
bien en
menor
corriente
se di-
y existiendo en
todo chileno siempre algo de minero, no tardaron

mucho a descubrirse las considerables riquezas
minerales del Atacama, que se manifestaron de
improviso con aque'la produccin verdaderamente

sorprendente por espacio de dos tres aos, de
las
abundantes minas argentferas de Caracoles.
Sin embargo las minas, negocio siempre arriesgado y ms que todo de suerte, de paciencia y de
adaptan mejor los pequeos que

los grandes capitales; los cuales,
deseosos siempre de operaciones slidas y seguras,
sacrificios personales, se
a*
se dejan
ms
fcilmente intimidar por
la
probabi-
un mal
resultado, que lisonjea por la frecuentemente ruinosa esperanza de grandes y fciles ganancias. De consiguiente, mientras los pelidad de
queos capitales chilenos corran toda prisa hacia

Caracoles, que despus de los primeros resultados
caus ms lgrimas que sonrisas, el desierto peruano de Tarapac fu siempre el centro principal
GUERRA DE AMERICA
16?
de operaciones de los grandes capitales europeos

establecidos en Valparaso.
No tomando ms que una
parte meramente
in-
de produccin del salitre,

las grandes casas extrangeras de Valparaso fijaron
preferente su atencin en las importantes negociaciones comerciales que daba lugar. Con las habilitaciones, anticipos de fondos que hacan los
productores (lo que les daba, adems de alzados
intereses, el derecho de preferencia para la compra
precios reducidos, por lo menos el de ser los
agentes exclusivos para su venta) monopolizaron
en breve tiempo entre sus manos todo el salitre
de Tarapac, -uya plaza comercial, para el trfico
con los puertos ur peos, no era ya Iquique otra
ciudad peruana, sino Valparaso.
Todo se haca en Valparaso: all se negociaban
las ventas y todas las mltiples operaciones que
daba lugar el gran comercio de salitre de Tarapac; all se fletaban y hacan sus provisiones los
barcos que lo deban trasportar Europa; all se
movan y removan las considerables sumas puestas
en movimiento por una industria tan grande y
directa en los trabajos
<
productiva.
El comercio de Valparaso, que se arrastraba en
una languidez siempre creciente, se sinti pronto

reanimar con tan inesperado auxilio. Renaci por
decir as nueva y mejor vida, al calor de las
innumerables negociaciones diarias que daba
lugar
y cuando,
despus de 1870 esta

gran desarrollo que todava
conserva, su movimiento tom tales proporciones
que hizo de aquel puerto el segundo del Pacfico
y uno de los ms importantes de la Amrica meel
industria
salitre;
alcanz
el
HISTORIA DE LA
168
alimentando el comercio de Valparaso

la vitalidad de toda aquella populo-a ciudad de
cien mil almas, cuya influencia se hace sentir en
todo el movimiento comercial de la Repblica, no
hay que decir la influencia que esto ejerciera en
ridional.
economa, tanto pblica como privada de

pequea Repblica de Chile. Muchas fortunas
toda
lo
la
comprometidas
volvieron
levantarse;
muchos
brazos en otro tiempo ociosos mal retribuidos,

encontraron un trabajo bien y an largamente pagado; y las mismas arcas del Tesoro experimentaron notable alivio. El desierto peruano de Torapaca, en una palabra, se haba convertido en una
verdadera fuente de recursos para Chile.
El
Per,
acordarse
mientras
fu
siquiera que
rico
cerr
lo
ojos, sin
Tarapac era suyo, y sin
extrangero
un calor con el cual hubiera podido y debido calentarse l mismo. Pero ya no fu as cuando, hahiendo sonado tambin para l la hora de los sintodas las
sabores, sinti la necesidad de apelar
fuentes de su riqueza hasta entonces puestas en
apercibirse que dejaba esparcirse en
el
olvido.
Cuando en 1873 el Per estanc el salitre de

Tarapac, reduciendo su exportacin privilegio
del Estado, como expondremos en el lugar correspondiente, las cosas mudaron completamente de
aspecto para Chile. Arrancado el monopolio del
salitre de las manos de las casas extrangeras de
Valparaso, este puerto se encontr inmediatamente
privado del gran movimiento de negocios que
dicho monopolio daba lugar, y volvi otra vez la
mismo agona, la misma languidez, que gracias
vuelta que nael haba desaparecido aos atrs;
GUERRA DE AMERICA
169
turalmente tom un carcter mus serio y alarmante,

como sucede con todo mal, que es siempre peor
cuando vuelve por segunda vez, despus de haberse acostumbrado el paciente vida ms llevadera. Los negocios comerciales en general, que
haban tomado cierto impulsa durante los florecientes tiempo del salitre, se encontraron en un
momento paralizados, produciendo un sensible
desequilibrio en todo el comercio de la Repblica;
y se manifest casi instante aeamente una de aquellas grandes crisis econmicas, contra las cuales
un pequeo pueblo pobre de industrias y obligado
recibirlo todo del extrangero, lucha asaz
difcil-
mente.
Consecuencia de esta crisis siempre creciente
fu precisamente la persistente diminucin en la
importacin de los aos 1876, 1877 y 1878, sin hablar de los de la guerra, como hemos visto ya.
Otra consecuencia de esta misma crisis fu tambin el aumento en la emigracin de los rotos
las vecinas Repblicas de B)livia, del Per y de
la Confederacin Argentiva, de la otra parte de los
Andes.
Como hemos dicho ms arriba, eran ya varios
aos que las dos industrias principales de Chile,
agrcola y la metalrgica, sufran en los mercados extrangeros una tal concurrencia que las
hacan cada da meno productivas. El hacendado
y el minero, propietarios de las tierras y de las
minas, meiida que disminuan sus entradas por
la rebaja siempre creciente en el precio de ios
productos de sus industrias, disminuan su vez
el precio de la mano de obra; sea los escasos
jornales de los trabajadores de las tierras y de
ia
170
HISTORIA DE LA
en una palabra; el cual viendo

gradualmente desaparacer de esta manera sus pequeas economas destinadas la orga, objeto
las minas, del roto
principal de su vida,
comenz
encontrarse exce-
sivamente mal dentro de su pas, y de consiguiente

emigrar siempre ms y ms.
La emigracin del roto chileno se remonta verdaderamente los tiempos de la fiebre de oro de
California y de la construccin del ferrocarril de
Itsmo de Panam, donde perecieron algunos millares de entre ellos. Pero, si antes eran principalmente los peones, de carcter nmade inquieto
los que alimentaron dicha emigracin, en la poca
que nos referimos tomaron parte en ella todas
las dem- e-pecies del roto, es decir, tambin los
dedicados los trabaj s de los campos y de las
minas, y en tan grandes proporciones que la crisis
econmica revisti an mayor gravedad. Comenzando desde 1875, esta emi -acin se calcula en
14 15 mil por trmino medie al ao; lo que no
deja de ser verdaderamente extraordinario tratndose de un pequen' Estado como Chile; y necesariamente deba ejerces como ejerci en efecto una
gran influencia sobre las dos industrias, agrcola
y metalrgica de la Repblica. El hacendado y el
minero comenzaron sentir la penuria y escasez
de la mano de obra, lo que les oblig limitar
sus industrias; naciendo de aqu una relativa diminucin en sus productos, y otra siempre creciente en sus entradas. (1)
(1) Cuando estall la guerra con el

este pas ms de 40.000 chilenos. (Vase
tada, pag. 72).
Per
se encontraban en
Barros Arana, Obra ci-
GUERRA DE AMERICA
171
esto la encontramos en la nodiminucin de la exportacin en los aos

1877 y 1878; diminucin que es necesario considerar bajo un doble punto de vista, es decir, tanto
por el vesible resultado de las cifras como, y an
con mayor atencin, por el relativo aumento de
poblacin de Chile, que tan extraordinariamente
Una prueba de
table
creca todos los aos." Si por
el
contrario
la
expor-
cin del 1876, sea del segundo ao de la crisis,

lleg no solamente sostenerse, sino an su-
perar
la del
ao precedente, esto encuentra su na-
tural explicacin en dos hechos distintos: primero,
carcter especial de dichas industrias, cuyos

productos, por lo menos en su mayor parte, no se
en
el
hallan prontos
para
la
exportacin h
-sta el
ao
subsiguiente; y segu ido, en los almacenajes de

metales que hacen algunas grandes casas acaparadoras, en la esperanza de una subida en el
precio que veces no
en
el
se
verifica,
como sucedi
bienio 1875 76; en cuyo caso se ven obligados
vender con doble prdida,
por
en que se encuentran de dejar
la
imposibilidad
improductivos
los
grandes capitales invertidos.

Se comprende fcilmente que las arcas del Tesoro no podan salvarse de esta crisis econmica
que envolva al pas en todos sentidos. Fueron por
el contrario las primeas sentir sus efecto, desde
que iniciara es decir, desde el ao 1865, en el
cual presentaron un dficit que fu preciso cubrir
con el producto de un emprstito. Comenzando
desde dicho ao 1865 los presupuestos del Estado
ce cerraron siempre con nuevos dficits que metdicamente se cobran siempre con nuevos emprstitos; los cuales, aunque de pequeas propor;
HISTORIA DE LA
172
tomados aisladamente, aumentaban todorlos aos en nmero y entitad, aumentando cada

vez mîs el dficit del ao siguiente.
ciones
En
todo
intervalo
el
de
14 aos
trascurridos
1878 inclusive, no se encuentran

4
en
los cuales no hubo emprsque
aos
ms
titos: pero dos ellos se hallan compensados por
emprstitos mayores en los anteriores y siguientes,
y los otros dos por aquellos aos en los cuales
desde
el
1865
al
hubo emprstitos dobles, uno interior y otro exterior: as que entre unos y otros se cuentan doce
emprstitos sucesivos en 14 aos. E( total de los
emprstitos interiores hasta el 1878 inclusive fu
y el de los exteriores de
que sumados los 5 millones
810.000 de emprstitos anteriores, dan la cifra de
54 883 300 pesos, total de la deuda exterior de Chile
en 1. de Enero de 1879. Sin embargo aqu es necesario advertir que de estos 55 millones de deuda
exterior, 35 ueron empleados en la construccin
de los ferrocarriles actualmente en ejercicio.
En el ultimo ao de paz, 1878, pesar de las
muchas ecanomis introducidas en tod'is los ramos
de
19.318.800
49,023.300
pesos;
pesos;
de la administracin pblica, se debi recurrir

para hacer marchar la barca del Estado un emprstito de 3.960.000 pesos: cifra que relativamente
un presupuesto anual qe llega escasamente
15 17 millones, era ms que suficiente para dar
que pensar, y hasta para aterrozizar los estadistas chilenos
(1).
(1) Para que nuestros lectores puedan comprender hasta donde

llegaban las economas del Gobierno chileno, copiamos de la Memoria presentada por el Ministro de Justicia al Congreso de 1880,
Continian
el siguiente prrafo
vacantes, uno de los cargos de
:
GUERRA DE AMERICA
No
173
era mejor tampoco
el Estado de los Ayunprueba la Memoria que el Ministro del Interior presentada al Congreso nacional
de Chile el 15 de Julio de 1880; memoria en la
cual se lee: Atendida la escasez de sus fondos
los Ayuntamientos pulieron apenas atender no
tamientos,
como
lo
obstante el socorro gubernativo, todos los
ramos
de su servicios. Mu -,hos de ellos se hallan gravados

por emprstitos contrados en otras pocas en beficio de mejores locales, con la esperanza de po-
con el creciente aumento de sus

Desgraciadamente estas esperanzas han
quedado ordinariamente burladas.... y el Estado ha
corrido en su ayuda
cuyo efecto el Congreso
ha votado anualmente algunas sumas en la discusin de los presupuestos de la Nacin.
derlos
cubrir
rentas.
Ayuntamientios, comercio, industrias y

todos se arrastraban penosamente
principios de 1879, en medio uns crisis econmica cada vez ms desastrosa y apremiante
y
esta situacin tan abrumadora de la cual se quera
salir toda costa, fu un nuevo y poderoso agente,
una de las causas principales que empujaron
Estado,
poblacin,
Ministro (Magistrado) de la Corte de Apelaciones de la Serena, y

el Juzgado de Letras de Petorca; el primero por traslacin de D.
E. del Canto uno do los Juzgados de Valparaso, hecha en 8 de
Agosto de 1878, y el segundo por jubilacin de D. M. Irrazaval,
concedida en 9 de Junio de 1879. Aunque se ha tenido en vista,
al no proveer hasta ahora las mencionadas plazas de la magistratura, el hacer un economa sin dao para el servicio pblico, la
circumstancia de imponer este estado de cosas una carga pesada y
ya muy permanente a los abogados llamados por la ley a integrar
la Corte do la Serena; y las frecuentes reclamaciones de los vecinos de Petorca, quizs obliguen prento nombrar las personas
que deban servirlos con arreglo la ley. pg. 6. Como se v.
contrariamente cuanto aiirmaba el Ministro, la economa se haba
hecho con perjuicio del servicio pblico desde mediados del ltimo
ao de paz de 1878.
HISTORIA DE LA
174
Gobierno y pueblo, cerrar la parbola trazada por la poltica nacional, con la nica solula
cin desde tan tiempo preparada y esperada
de mejorar sus proprias condiciones expensas
de sus dbiles vecinos, Per y Bolivia.
Mientras loz ricos desiertos de Atacama y Tarapac se presentaban i los ojos de los estadistas y hombres pblicos de Chile como la nica
salvacin, tanto para la exhaustas arcas del TeChile,
como para
economa general del pns; el

roto se deliciaba de antemano con la perspectiva
del rico botn que podra recojer en una afortunada correra por la tierra prometida, por los codiciados territorios del Per; de aquel Per que
todaba no haba perdido por l su antiguo renombre de opulento, y que entre las mil privaciones de su propia miseria haba mirado siempre
soro,
con
la
los ojos de la avidez y
de
la
envidia.
rumor de una probable
Apenas se esparciera el
guerra, el roto de hoy, y
el
roto
de ayer
(el
pe-
queo empleado y el pobreton de la naciente clase

media) no vieron ms que el Per en sus ensueos, y llegaban delirar de alegra al solo
de Lima y Chorrillos.
Lima,
la
antigua
capital
de los
nombre
Vireyes, cuyas
casas seoriles se suponan repletas de vajillas de

oro y plata, como en la poca colonial Chorrillos,
con sus fastuosas quintas de recreo de los ricos
de la Capital, donde adems de los magnficos,
;
fama colocaba en cada Rancho habitacin,

interminables bodegas rebosando de los ms exquisitos vinos de Europa, inflamaron en un momento
todas las imaginaciones
y en todo Chile no se
baja y ahogada,
principio
al
una
voz,
oa ms que
la
GUERRA DE AMERICA
175
durante Febrero y Marzo de 1879 y luego estridente y atronadora, despus de la declaracin de

guerra. Esta voz era A Lima Chorrillos
No eran solamente el roto y la parte ms pobre
de la clase media que proferan estas voces. Otros
haba tambin que para impulsarlos cada vez ms
sobre este camino, le hacan coro
y stos pertenecan todas las clases sociales. La prensa peridica de todas clases y de todos los partidos,
comenzando por la de los clrigos que era la ms
furibunda, no hablaba ms que de este particular.
Los nombres de Lima y Chorrillos fueron siempre objeto de odio para casi todo chileno. Es por
dems sabido que la envidia y la emulacin son
dos pasiones que se ejercen casi exclusivamente
contra sus ms prximos, sea en la distancia, sea
en los vnculos de las relaciones naturales y sociales. El miserable que se inclina y arrastra respetuosamente ante el fausto opulento que no conoce, nicamente de nombre, arde de envidia
consiviendo el modesto bienestar de su vecino
derara menor su desgracia y hasta feliz se creera,
si le fuese dable ver al odiado vecino,
que jams
le ofendiera, tan miserable y an ms que l mismo:
comienza odiarlo poco poco y desearle todo
el mal posible, y todos sus esfuerzos tienden
hacrselo. La mujer que va en xtasis, al oir la
felicidad que su bondad, belleza y opulencia procuran las lejanas h'jns de Eva que nunca conoci,
se enfurece hasta el delirio cuando llega saber
que estas misma cualidades embellecen y adornan
:
una parienta, una
una amiga comienza

momento, y dara todo cuanto
vecina,
odiarla desde aquel
posee por ver destruida
su
felicidad.
Afortunada-
HISTORIA DE LA
176
mente de esta clase de individuos, de ambos sexos,

mundo no est lleno.
H aqu precisamente lo que pasaba en Chile,
el
respecto
de
Per, desde
la
la
Repblica vecina y hermana del

poca de su comn independencia.
La antigua opulencia del Per, aumentada gradualmente, primero con el guano y luego con el
salitre, era el dardo que secretamente hera la
generalidad de los chilenos. Chorrillos, mansin de
delicias por excelencia de la alta sociedad de Lima
durante la estacin de baos, era la dolorosa pesadilla de la generalidad de las
mugeres
chilenas.
cada momento tena ocasin de oirlo,

ora ms menos veladamente los numerosos
extiangeros que visitaban los diversos pases de la
Amrica meridional, ora sin velo alguno los
mismos chilenos, la muger chilena conoca perfectamente que era menos buena, menos bella y menos
graciosa que la Limea y envidiosa de sus femeniles triunfos, su nico y ardiente deseo era ver
destruido aquel Chorrillos, donde la odiada Limea
reinaba durante cuatro meses del ao en todo el
esplendor de su bondad, de su belleza y de su
Como
gracia.
Y he aqu porque todos de acuerdo, hombres y

mugeres, repetan constantemente los odos del
roto: A Lima, Chorrillos... Lima Chorrillos!
fin de que el roto, atrado cada vez ms por la
doble ilusin del botn de Lima y de la orga de
Chorrillos, superase intrpidamente todos los obstculos que encontrara su paso, y llegase victorioso aquella Lima y aquel Chorrillos que deba
destruir hasta sus cimientos, despus de beber
GUERRA DE AMERICA
1?7
profanado los dorados salones con las asquerosas

escenas de sus orgas araucanas. (1)
He aqu puestas en claro las muchas causas por
las cuales se
comprende y
explica,
como an
sin
motivo aparente, la guerra contra el Per era para

Chile una guerra eminentemente nacional por todos
deseada y querida, y empujada por todos con un
ardor y un odio que no se han desmentido un solo
instante, hasta los ltimos excesos.
La guerra contra el Per era para Chile una
cuestin compleja de necesidades econmicas, de
ambicin y de celosa envidia una guerra de pasiones, en una palabra, y de las mas fuertes y
:
violentas.
^jgXp
y Lima fu salvada duras penas por

de una fuerza mayor, despecho de la soldadesca
chilena, como diremos en su lugar.
(1)
Chorrillos ya no existe,
la influencia
IV
El Per.
RESUMEN Causas primordiales de las discordias civiles en el Per.

El Peni posey una civilizacin antes de la dominacin espafiola. Los Incas. Como se formaron las tres razas, causa
primera de los males del Per. Como se mezclaron las razas.
Variedades provenientes de las mezclas de las diversas razas.

Poblacin del Per divididas por razas en el ao 1796. Familias espaolas establecidas en el Per. Civilizacin y cultura
que llevaron. Despus de la guerra de la independencia se
adopta como forma de Gobierno la Repblica democrtica.
Desrdenes que surgieron. Lima y su heterognea poblacin.
Los pronunciamientos. El partido militar. Como y porqu
sucediese las revoluciones. Los cados. La mujer peruana*
sus cualidades influencias. Los especuladores polticos
y
los intrigantes. Perjuicios producidos al Estado por los manejos de los especuladores polticos (affaristi). El partido
civilista. Causas que hicieron abortar las primeras tentativas
del civilismo. El Presidente Pardo. Los Bancos y el papelmoneda. Emprstito del Estado y curso forzoso. Jos Simen Tejeda. El General Prado. Agitaciones del orden
social. Asesinato de Manuel Pardo. Gobierno dbil
y
desautorizado.
Reservndonos hablar del estado econmicos del

Per en la segunda parte del presente trabajo, en
la cual trataremos de su porvenir, nos limitaremos
por ahora considerarlo aicamenta bajo el doble
punto de vista social y poltico, para que conociendo
sus verdaderas condiciones al comenzar de la gue-
HISTORIARE LA
180
nos sea posible formarnos una idea exacta de

su accin, en una lucha en cual se hallaban comprometidos sus ms vitales intereses.
Se ha hablado tanto, sobre esto en esto ltimos
tiempos, de la discordias y guerras intestinas del
Per, que quizs este hecho no ser nuevo para
ninguno de nuestros lectores: pero lo que la mayor
parte ignora, conoce muy imperfectamente, es el
origen y la especial naturalez de esta anomala.
La desunin, causa principal que ha engendrado
todas las dems, que su vez fueron y son el
verdadero origen del malestar y debilidad siempre
rra,
medio sus muchos elementos de prosperidad y fuerza, nace en primer

lugar de la falta de homogeniedad en su poblacin
la cual no es mas que una miscelnea de diversas
razas, que difieren esencialmente entre ellas, por
crecientes del per, en
su carcter y por sus aspiraciones.

Esta mezcla de razas no es un hecho reciente
se remonta por el contrario varios siglos, sea
las lejanas pocas de la conquista espaola y
del
y
rgimen colonial; que fu cuando comenzaron
crecieron.
Es un hecho notorio, que cuando
el
famoso con-
quistador espaol Francisco Pizarro pis por primera vez el suelo peruano, no se encontr con una
tierra inculta y deshabitada, poblada nicamente
por tribus nmadas de salvajes, como sucedi .en
otras regiones del
El Per era por
Nuevo Continente.
el contrario un vasto
imperio, gobernado por
la ilustre y
y populoso
antigua dinasta
de los Incas, que pretendan descender del Sol, que

mantenan una lujosa Corte, con numerosa y fuerte
nobleza, y que haban elevado la gran poblacin
GUERRA DE AMERICA
ISi
de sus Estados, gobernndola con un despotismo

benvolo casi patriarcal, un grado de civilizacin
verdaderamente maravilloso (1).
En toda la superficie del inmenso imperio de los
Incas florecan grandes y ricas ciudades, con plazas, palacios y templos suntuosos y monumentales,
cuyas ruinas se ven an en el da. Se encontraban
tambin all escuelas para los nobles, fortalezas de
varias clases, y vas militares de muchos centenares de leguas, con numerosas posadas para los
correos imperiales, que mantenan la Corte en
comunicacin continua con todos los funcionarios
gerrquicamento divididos en superiores inferiores. All se vean extensos campos cultivados con
su correspondientes canales de riego; encantadores
jardines, tanto por la hermosura de Ja naturaleza,
como por el arte que presidiera su formacin;
minas de oro, de plata y de piedras preciosas continuamente en explotacin; y entre stas ltimas,
una riqusima de lapislzuli de la cual se han perdido desgraciadamente los vestigios, nicamente
conservndose la memoria, Posea adems el Per,
fbricas de vajilla, huacos, que tanto recuerdan
nuestros preciosos vasos etruscos; como tambin
fbricas de hilados y de tegidos de lana finsima
de vicua, cuyos productos por sus colores vivos
y brilantes tanto se parecen los de China, y que
todava puede encontrar el viejero curioso, extravndolos de los seculares cementerios llenos an
La
estirpe de los Incas que domin al Per durante cuatro

fund un imperio vastsimo, cuyo estado de cultura y cuya
organizacin social y poltica han causado la admiracin de I03
(1)
siglos,
historiadores.
Mesa
y Leompart, Historia de Amrica, v.
1,
pg. 289.
HISTORIA DE LA
182
de momias, mejor conservada quizas que las egipcias, y con procedimientos indudablemente mejores
ms
sencillos
(1).
Un
poco con la fuerza, un poco con la traicin,

como la cometida contra el ltimo Inca Atahualpa
traicin que, an benecida por las vidas manos
del fraile dominico Valverde, quedar siempre en
la memoria de los pueblos como una ofensa la
humanidad el conquistador destruy todo: y el
dcil, laborioso y civilizado peruano del Imperio de
los Incas, se convirti muy pronto con el Indio
turbulento, holgazn y embrutecido de la colonia
espaola.
El indgena reducido
la
servidumbre y
el
es-
paol que se haba hecho dueo del territorio,

fueron las dos primeras razas diferentes; y el mal
no habra sido muy grande, si no hubiese ido ms
Pero
all.
la
feracidad
creces cuanto se
del
suelo,
que daba con
peda, hizo nacer en el conquis-
le
deseo de aumentar su producto con el

aumento de brazos; y descontento de la pereza
que se haba apoderado del indio, trajo al Per el
esclavo negro de las costas africanas: de aqu una
tercera raza; principio evidente del verdadero mal.
Las dos primeras razas, la espaola y la indgena, que con el' tiempo se hubieran tundido y
tador
el
amalgamado
entre
s,
se dividieron todava
ms
de una tercera, tan inferior moralmente, y

fsicamente tan diversa. La diferencia de razas que
en el primer caso hubiera pasado casi desapercibida (no siendo ninguna de ellas inferior la otra
en el origen, por ser ambas libres, y sus diferenla vista
(1)
Veaso
el
apndice
(')
al fin del captulo.
GUERRA DE AMERICA
cias fsicas
183
no siendo tan sustanciales que no hu-
bieran podido desaparecer despus de las primeras

uniones), se acentu inmediatamente cuando, inter-
ponindose entre
una tercera raza con
la cual
degradante, dejaba
grandes huellas por varias generaciones, tuvieron
lugar las primeras mezclas de este gnero.
La primera de las dos razas principales que comenz mezclarse con la esclava, fu considerada
por la otra como indigna de su aliancia y naci
toda
fusin,
ellas
adems de ser
de esta manera la preocupacin de la diversidad

de razas, como elemento de divisin, preocupacin
que antes no exista entre la espaola y la indgena,
que estaban naturalmente llamada confundirse
entre s, y que haban ms que comenzado hacerlo ya, por medio de los muchos matrimonios
celebrados entre los conquistadores y los indgenas
pertenecientes la noble y numerosa nobleza inca.
Gomo era natural, los primeros cruzamientos de
la raza negra, se efectuaron con la parte ms baja
de la raza indgena: la cual, envuelta en su totalidad, por los espaoles, en la reprobacin que
se haba hecho acreedora la ms abyecta de sus
fracciones, se separ cada vez ms de aquellos au-
mentando y tomando fuerza de
este modo el odio

conquista haba dejado en su nimo; odio
la larga accin del tiempo no ha podido destruir completamente, mitigndolo tan solo, para
convertirlo en una sorda rivalidad, que los intrigantes polticos han fomentado muy menudo,
sobre todo durante la actual poca republicana,
que
que
la
para servirse de l en pro de sus intereses y

su ambicin personal.
No
de
es esto todo. Si bien la raza negra haya per-
HISTORIA DE
184
LA.
manecido en la exclavitud hasta el ao 1854, lo

que la impidiera salir de su propia degradacin,
para poder realizar con las otras dos, fu todava
la causa determinante, aunque indirecta, de un
nuevo elemento de discordia y rivalidades, por
medio de la raza libre y numerosa que fu el producto de sus mltiples y diferentes mezclas: la as
llamada rasa mixta de los mestizos.
Clasificar detalladamente todos los diversos tincontes y matices, ramificaciones de esta raza
fuso producto de tantos y tan diversos cruzamiensera tarea punto menos que impasible. Y
tos
aqu es necesario advertir en primer lugar que el
espaol mismo, venciendo poco poco su primitiva
repugnancia, no fu en modo alguno extrao
estos cruzamientos con la ra/.a negra; si el espaol
de noble linage no descendi sino raras veces hasta
ella, no sucedi lo mismo al de las clases inferiores;
lo cual es preciso aadir que el Hidalgo mismo
se dej con frecuencia seducir por los peculiares
atractivos de una descendencia africana de segunda,
tercera cuarta edicin.
Es un hecho todos notorio, que dado un primer y nico cruzamiento de las razas blanca y
negra, los signos caractersticos de esta liima no
desaparecen sino muy lentamente hasta la quinta
sexta generacin; sin hablar del atavismo, sea
de la posible reaparicin de las huellas africanas
an despus de haber desaparecido completamente.
Dgse lo mismo de un primer y nico cruzamiento
de dicha raza negra con la indgena; cuyos 'productos tienen ciertas diferencias con los de igual
naturaleza entre las razas blanca y negra, que no
quedan nada ocultos
un
ojo
ejercitado, si
bien
GUERRA DE AMERICA
185
pasan desapercibidos para todos los dems. Esto

nace de las diferencias originarias que hay entre
las razas europeas la indgena del Per; la cual
se distingue de aquellas en el notable bronceado
de su color, en la tosca anchura de su cabeza y
cintura, en la elegancia y pequ ez de sus extremidades, en la morbidez y suavidad de su cutis
(an independientemente de qualquier influencia
atmosfrica) y en su abundante y larga cabellera
de un negro brillante como ala de cuervo.
A estas diferencias, exteusibles en grado diverso
varias generaciones descendientes de un primer
cruzamiento de las razas eu -opeas indgeno con
la negra, hay que aadir adems las caractersticas
de los divers >s y mltiples cruzamientos entre
ellos de estos variados frutos, de los que Humaremos primarios y secundarios; y so'o as se puede
llegar, hasta cierto punto, explicarse las diversas
variedades que
componen
la familia,
gnero
queremos decir, de las rasas mixtas. Zambo,

zambo prieto, zambo claro, zambo cholo, mulato,
cuartern, chino (de no confondirse con el del Geas
leste imperio),
chino
cholo, chino
claro, etc. etc.,
son todos los nombres en su mayor parte intraducibies, de las mltiples y confuzos productos de
los cruzamientos primarios y secundarios, que como
acabamos de decir, forman otras tantes variedades
diversas y diferentes entre ellas; las cuales van
comprendidas, todas juntas, bajo la denominacin
genrica de razas mixtas mestizas.
Ahora bien, esta heterognea raza de mestizos
que, aun independientemente de oirs razones que
nos apresuraremos enumerar, procura ocultar su
ascendencia ms menos africana con el lustre
HISTORIA DE LA
186
de.
una
alta posicin social,
sobreponindose
las
dos razas primitivas, la espaola-criolla y la

indgena, constituy una tercera raza rival; aquella
precisamente que siendo la ms turbulenta y pretenciosa de todas, concurri mayormente mantener vivo el fuego de la discordia y de las rivali-
dades entre
En
las tres.
Memoria
del Virey espaol Don Francisco

de Taboada y Lemas se lee que, segu el censo
practicado por su orden el ao 1796, ltimo de su
Gobierno, la poblaciu del Per se compona en
aquella poc i de 1.076.122 habitantes, clasificados
como sigue: 135.755 espaoles criollos, 608.894 inla
Gil
dgenas,
244.436
mestizos,
41.256
negros
libres,
40.300 negros esclavos, 2.217 religiosos y 1.261 religiosas.
Dj consiguiente, las tres razas, espaola criolla,

indgena y mestiza, se haban formado ya en 1796,
es decir, 25 aos antes de erigirse el Per en Repblica independiente: la cual se form precisamonte sobre estas bases. Un censo tan exacto y
como el anterior, no ha
embargo en el que se hizo en
detallado
vuelto hacerse:
1876, que d ni
encontramos
que dicha
Per
razas conserban entre s, poco ms menos, la
siguiente proporcin: cinco dcimas de la raza indgena, trez de la mixta mestiza, y dos de la
cspa )la-criolla blanca: es decir, la misma relacin con poca diferencia, en la cual se encontraban
el ao 1796.
Muchos, sino la mayor parte de los espaoles
que se establecieron en el Per durante el rgi.-in
2.699.106 habitantes,
men
mejores clases sopobres de

segundones
arruinados
Nobles
y
colonial, pertenecan las
chiles.
->
GUERRA DE AMERICA
las
grandes familias de
Espaa,
187
solicitaban con
insistencia del Gobierno patrio los honrosos y productivos cargos del Viremo del Per, con el objeto
de dorar sus respectivos blasones; y no poco de

stos, cuando se vean reemplazados por otros que
se hallaban en idnticas condiciones, repugnndoles abandonar las delicias de la vida peruana,
con que les brindara la dulzura del clima y las
riquezas de fcil adquisicin, en lugar de volver
su patria se establecan definitivamente en el Per
dedicndose las lucrosas industrias de la agri
cultura y de las minas, que no les pro. lucan
el de dirigirlas;
pues el trabajo
ms
Migas que
era
misin exclusiva del esclavo negro y del indgena

reducido ms menos la servidumbre. La prueba
de este hecho se encuentra fcilmente hoy todava
en las ms antiguas familias peruanas, las cuales
cuentan los nombres ms ilustres de Espaa; y
no solamente de los ramos colaterales, sino de los
mismos troncos principales, que desaparacieron de

madre patria.
En un registro oficial de los ltimos aos del
rgimen colonial encontramos, que comezando de
la
la
poca de
la
conquista, se haban establecido deel Per, dando origen familias
finitivamente en
que se convirtieron y permanecieron peruanas, un

Duque, 46 Marqueses y 35 Condes de Espaa, adems de un siugulo nmero de segundones sin
titulo
de las
ms antiguas casas
solariegas. (1)
(1) Los rboles generosos de la nobbleza ms clara de Europa

han extendido sus nobilsimas ramas en el Per, que habiendo las
raices en Castilla dan flores en Lima.
Don Francisco de Echave x Assu, Caballero de la Orden, de
Santiago, La Estrella de Lima, impreso en Amberes, el ao 1688,
188
HISTORIA DE LA
Estos magnates de la inmigraccin espaola excogan ordinariamente para su residencia la capital

del Vireino, sea Lima, como lo dice tambin en
su citada Memoria el Virey Taboada y Lemos, con
las siguientes palabras: Gomo Lima fu desde
su fundacin, haca el ao de 1535, la capital de
este extenso imperio y la residenca de sus Vireyes, se reunieron con ella como en su centro, no
solamente los primeros conquistadores del Per y
sus descendientes, y los que vinieron de Europa
con los honrosos cargos de Magistrados y de
Jueces para administrar la justicia, sino aquellos
tambin que deseosos de tomar parte en las inmensas riquezas de este reyno, surcan los mares
animando la industria y el comercio . (Gap. III).
Perteneciendo la clase ms civilizada de Espaa, mal podan stos resignarse vivir entre
la tinieblas de la barbarie, que ms menos absolutamente reinaba en las otras Colonias americanas interpusieron toda su influencia, que no
era poca, cerca de la Corte de Espaa y del Gobierno local, para la creacin de numerosos institutos de instruccin; siendo as que Lima pudo
gozar casi desda el principio, de stos y de muchos otros elementos civilizadores. Fu dotada en
primer lugar de dos Colegios organizados segn
La nobleza de la ciudad de Lima tiene en sus venas cuanta sangre

gloriosamente ilustre guardaron las monta "as do Castilla en la invasin africana, para rehacer con su valor lo que perdieron por su
descuido, y restablecer la anarquia espaola en las injurias del
tiempo y de la envidia. No hay tronco de casa grande titulada do
Espaa que no reconozca ramas legtimas de su raiz en las familias
de aquel nuevo reino, en la cual se enriquecieron con gloriosos
trofeos y con muy grandes mayorazgos y rentas.
Don Antonio qe Montalvo, natural de Sevilla, El Sol del Per,
impreso en Roma, el ao 1683.
GUERRA DE AMERICA
189
sistema de los mejores de Espaa; luego en

Universidad con 15 ctedras, la de
San Marcos; la cual tomara muy pronto tal fama
que ella acorran de todas partes de la Amrica
meridional. En el 1758 tuvo un pequeo anfiteatro
anatmico, y en el 1795 una Academia nutica.
En 1791, una sociedad de literatos peruanos fundaba ya un peridico, con el nombre de El Mercurio Peruano, que se ocupaba principalmente de
ciencias y literatura, y que encontr un eco de
simpata hasta en Europa; y en el 1793 apareci
un secundo peridico, poltico noticiero, La Gaceta
el
1551 de una
de Lima. As es que su civilizacin caminaba al

mismo paso poco menos que la de Europa, de
la cual se alimentaba incesantamente.
Consecuencia de cuanto dejamos dicho, fu que
la poblacin del Per, mejor dicho, la de Lima,
gozara ya de una cierta cultura y civilizacin desde
los tiempos en que an era colonia: y contaba
entre sus hijos no pocos hombres verdaderamente
eminente por saber y doctrina, de los cuales an
vive el recuerdo, cuando todos los dems pueblos
de Amrica, exceptuando Mjico, se encontraban
todava en las tinieblas de una barbarie ms
menos profunda.
Vinieron las guerras de la independencia, y pro*
clamada sta, antes despus, en todas las antiguas colonias del Continente, el Per adopt como
ley fundamental del Estado la forma democrtica
ms absoluta, concediendo, tanto de derecho como
de hecho, todas la dirversas razas y clases indistintamente, los mismos derechos polticos; lo
que no estaba en modo alguno en relacin con el
de diverso grado de civilacin de las mismas, y
190
HISTORIA DE LA
qu fu efecto de dos cfiftisas diferentes: saber:

1. la dulzura de carcter de la raza blanca espaola-criolla, debilitada por la molicie de la opulencia, como observaba el Virey Taboada y Lemos
en 1796, la cual no procur con ningn medio
hacer valer sobre la otras, como en Chile, la preponderancia que le daban sus riquezas y su mayor
cultura; 2.: la opinin prevalente de no pocos literatos doctrinarios de Lima, los cuales guiados
por la simple ilusin de los principios, como sucede
los doctrinarios de todos tiempos y lugares, haciendo completa abstraccin de la necesidad de
una diversa medida en su aplicacin, segn el
grado de civilazacin de los pueblos, crean encontrar en la suma libertad y absoluta igualdad
de una Repblica democrtica por excelencia, el
manantial ms cierto y seguro de prosperidad y
progreso.
Las cruzados, tanto en el Per como en Bolivio,

Venezuela y Colombia, contra las tendencias ms
menos monrquicas de Bolvar y San Martn,
que fueron los verdaderos factores de la guerra de
la independencia americana, fueron siempre ardientemente alimentada por los doctrinarios de Lima.
Sin embargo e indudable, que un;i sabia monarqa
representativa, como por ejemplo, la que tan felizmente rige los destinos de nuestra Italia, hubiera
-ido el ncora de salvacin de U dos aquellos pases,
librndolos de los continuos desrdenes y anarqa
que fueron las nicas consecuencias de su exagerado y mal entendido liberalismo.
Como era natural, no esperaron muchos tiempo
los doctrinarios de Lima en recoger el fruto de sus
ilusiones. Sembradas en un terreno an no prepa-
GUERRA DE AMERICA
191
rado para recibirlas, entre individuos y razas diferentes en civilizacin, la suma libertad y la suma
igualdad se convirtieron muy pronto en suma li-
sumo
inmediatala hez del

de
ambiciones
desenfrenadas
pueblo, de que fueron digna continuacin las revoluciones cada vez ms persistentes; y ellos, los
doctrinarios, fueron los primeros emprender el
cencia y en
mente
triste
desorden. Surgieron
las
camino
del destierro.
La poblacin de Lima en
antes citado del
tantes,
mismo
el
censo
ao, contaba 52.627
habi-
1796,
segn
no comprendidos los arrabales, y se divida
de este modo: espaoles-criollos 17 mil 215; indgenas 3.119; negros 8.960, raza mixta mestizos
23.333. La raza mixta era de consiguiente la pre"
ponderante en nmero; y puesto que todo hace

suponer, considerando tambin lo que pasa en el
da, que la misma proporcin existiera igualmente
en los tiempos de la proclamacin de la Repblica,
resulta que la citada raza mixta de entonces, como
antes y despus, la ms numerosa de la capital.
Cuales fueran las tendencias y aspiraciones de
esta raza mixta y de todas las dems, nos lo dice
la citada Memoria del Virey Tabeada y Lemos, en
las siguientes palabras:
del
Per son amantes
el indio,
y falta
Los espaoles originarios
del fausto y de la opulencia:
indgena es frugal,
ms por su tosquedad
de civilizacin que por carcter;
el
negro
mixtas parecen animados de los mismos

sentimientos que la primera clase, la cual procuran agradar con su servidumbre y utilidad,
(Cap. 1). Juzgando por cuanto sucede en el da, el
Virey espaol no poda dejarnos un retrato moral
y las razas
HISTORIA DE LA
192
ms
fiel,
en su elocuente brevedad, de
la
hetero-
gnea poblacin de Lima.

La raza mixta de los mestizos, con las mismas
tendencias al fausto y la opulencia que la espaola-criolla, se vea obligada sofocarlas interiormente, por la doble razn de su pobreza y de la
sugecin en que la tena el rgimen colonial, y se
contentaba para satisfacerla, en parte por lo menos,
con el lujo de reflejo que poda gozar la sombra
de las grandes familias espaol criollas, en cambio
de su obediencia y devocin. Para tener una idea
aproximada de la vida fastuosa que se haca en-
tonces en Lima, baste saber, como vemos en la

mencionada Memoria, que haba 1400 coches particulares, entre carrozas y calesas, que llenaban
diariamente los paseos pblicos.

Proclamada que fu la Repblica, y con ella la
igualdad de los mestizos, civil y polticamente,
respecto de los blancos criollos, aquellos no se
contentaron ya con el lujo que de reflejo les viniera
de estos ltimos arrastrndose sus pies. Quisieron
por el contrario libertarse completamente de ellos,

y hasta sobreponrseles, no solamente para vengarse de su pasada humillacin y hacerla olvidar
por completo, sino tambin para gozar su vez
de un fausto y opulencia exclusivamente suyos. Y
encontrando para esto un obstculo insuperable en
su pobreza, no vieron ms que un solo camino
para llegar solcitamente la realizacin de sus
planes
el
de apoderarse de
la
direccin de la na-
ciente Repblica, escalando ora con la astucia, ora

la fuerza, los primeros puestos del Estado.
Astucia no les faltaba ciertamente, gracias la
agudeza de su ingenio y la somi- civilizacin que
con
GUERRA DE AMERICA
193
haban llegado, por su servil familiaridad con la

raza principal y por los muchos medios de cultura instruccin que ofreca el Vireino, como
hemos visto. Tampoco carecan de fuerza sea en
absoluto, por ser la raza numricamente preponderante en Lima; sea relativamente, por la dulzura
de carcter y casi diremos abandono de su propia
supremaca hecho por la raza blanca, criolla.
:
Lima
que,
como
capital del Vireino, ejerca
una
grande influencia sobre todo el Per durante el

rgimen colonial, continu ejercerla igualmente,
cuando de capital del Vireino pas ser capital
de la Repblica: y ciertamente no sin razn, porque all era donde, ademas de los grandes dignatarios y de las grandes administraciones del Estado,
se encontraba concentrado cuanto de mejor encerraba el pas. En su consecuencia, no fu difcil
los ambiciosos mestizos de Lima adquirir una
cierta influencia sobre todos los dems de su raza
esparcidos en la Repblica, asimismo que sobre la
rgimen colonial
haba sido la ms vilependiada, y con la cual su
raza tena mayor trato y afinidad que ia criolla,
raza
indgena,
que durante
el
por encontrarse ms cerca de ella por la igualdad

de su condicin. Y saliendo el ncleo mayor de las
ltimas clases sociales, fu en extremo fcil los
mestizor de Lima iniciar el desgraciado sistema de
las revueltas de cuartel, de los pronunciamientos
de batallones, por donde comenzaron casi siempre
las innumerables revoluciones del Per.
Despus del primer ejemplo dado por los mesti-
de la raza indgena; y rala una,

ora la otra de estas dos razas, ora las dos, m* o
zos, vino la vez
menos unidas
entre
s,
no abandonaron un momento
13
HISTORIA DE LA
194
el
emprendido camino de
las revoluciones, sea
para
servir' aspiraciones de razas, sea bajo el pretexto
no de aquellas, para servir intereses ambiciones personales, como sucedi con mayor fre
cuencia.
De consiguiente, >ea como elemento de revolucin

sea
como elemento de orden para
sofocarla y ven-
soldado fue siempre el arbitro del poder

pblico; y naci de esta manera desde la proclamacin de la Repblica, el as llamado partido
militar: partido sui-generis, que mejor podra llamarse partido de poder y de revolucin, hallndos 3
siempre dividido en dos grandes fracciones, una de
las cuales se encontraba en el poder (1), mientras
cerla, el
la otra
trabajaba para derrocarla y haca
la
revo-
lucin.
Este hecho que un mismo partido se ocupe conss mismo

(lo
tantemente en hacerse la gu >rra
otros
es
sin
ejemplo
en
que desgraciadamente no
pases de civilizacin menos reciente; y que el
lector italiano, pertenezca la derecha la izquierda (2) adivinar fcilmente), tiene por origen
parel carcter completamante personal de dicho
J
tido; sea el vicio

(jue la fuerza
nombre de
fundamental de obedecer, ms
de una idea principio, como el

da los simples
partido indicara, la
durante los aos

(1) Es necesario hacer una sola excepcin,
trascurridos entre Agosto 1872 igual mes de 1876 en que la Presidencia de la .Repblica fu ejercida por uno no militar.
(2) El autor se refiere indudablemente al partido liberal italiano
partido que ha hecho la revolucin y la unidad de aquel pais, y que
pesar de tener las mismas aspiraciones, los mismos ideales, y los
mismos principios fundamentales de Gobierno (salvo ligeras modificaciones), so halla dividido en dos grandes grupos, derecha y
Izquierda, que sus vez se subdividen todavia en otras muchas
fracciones casi siempre en lucha entre ellas. (Nota del Traductor).
GUERRA DE AMERICA
195
siempre
sus mviles exclusivos, como explicaremos brevemente.
Cuando estalla una revolucin con el pronunciamiento de uno ms batallones el jefa de la
misma se dedica inmediatamente organizacin
de un ejrcito ms menos numeroso, capaz de
combatir al que ha permanecido fiel al Gobierno
y encontrndose no con militares la mano, crea
en el crculo de sus amigos y de todos aquellos
desocopados que inmediatamente le rodean con la
esperanza de crear una posesin, un Estado Mayor
siempre abundante de oficiales de ocasin los cuales
para asegurarse las grados tan fcilmente recibidos,
se apresuran reclutar en los campos, de grado
por fuerze, entre las clases ms bajas de la sociedad, los batallones y los regimientos que deban
mandar. Formado de este modo el ejrcito de la
revolucin, si sta triunfa, se convierte en ejrcito
del Estado
y los oficiales improvisados entre los
amigos antiguos nuevos del revolucionario vencedor, son incorporados definitivamente en el escalafn de la oficialidad del Estado.
En cambio de esto, los oficiales que antes se
encontraban en activo servicio, y que pertenecan
al ejrcito del vencido Gobierno, son mandaos
sus casas con una parte de sueldo y con el carcter de indefinidos, vulgarmente llamados cados.
Estos sin embargo, no aspiran ms que volver
su antigua posicin, para gozar otra vez de todo
el sueldo de sus grados respectivos; y la primera
ocasin favorable que se presenta, corren tomar
las armas, organizando prontamente un nuevo
ejrcito, del cual forman parte en primer lugar los
intereses individuales
los
cuales
fueron
HISTORIA DE LA
196
amigos
la
del pretendiente
rebelin,
como
que levanta
la
bandera de
sucediera para la formacin del
convertido despus en el
Gobierno que han de combatir; cuyos
oficiales, si pierden, pasan su vez al estado de
cados, para en seguida dedicarse a su vez hacer
de
la anterior revolucin,
ejrcito del
otra revolucin.
Esta repetidas revoluciones que se suceden

pequeas distancias las unas de las otras, creando
cada una de ellas un gran nmero de nuevos oficiales tomndos en las clases agrcola y obrera,
en la de los vagos y desocupados, que los unos
despu- de los otros pasan todos engruesar la
inmensa fila de los indefinidos cados, para luego
volver en parte sus respectivos grados con las
rebeliones sucesivas, dan como inmediata consecuencia, que adems de los oficiales en activo servicio, se encoentre siempre en toda la Repblica y
principalmente en Lima, un nmero diez o doce
veces
mayor de cados;
una
pequeo sueldo
los cuales, arrastrando
vida completamente ociosa con
el
de indefinidos que les paga el Estado, adems de

gravar enormemente los presupuestos del erario
pblico, se encuentran siempre dispuestos tomar
parte en una revolucin, con el nico objeto de
volver entrar en activo servicio y hacer carrera,
prontos siempre al primer grito de revuelta lanzado
por un General Coronel cado como ellos, que
posee medios propios prestados para organizar
una revolucin, abrazan su causa que es generalmente sino puramente personal, por motivo que
son tambin ab-olutamente personales individalos.
Y ôn precisamente esto>
oficiales,
que juegan
GUERRA DE AMERICA
197
constantemente las cuatro esquinas entre ellos,

y cuyas filas se engruesan todos los dias, los que
partido
forman el as llamado partido militar
disolvente y desorganizador, formado en su mayor
parte de g^nte sin oficio ni beneficio, acostumbrada
vivir expensas del Estado, holgazana y pretenciosa, para lo cual todo pretexto es hbil para
levantar la bandera de la rebelin, y que mantiene
siempre viva a rivalidad de las razas, para servirse
de ella como instrumento de su desenfrenada am;
bicin.
Sin la malfica influencia que ejerce este militarismo de nuevo gnero; es indudable que se habra
verificado con el tiempo, sino una fusin completa
de las tres razas, por lo meaos una armona siempre
creciente, y precursora de una fusin nada remota
puesto que si exceptuamos la desenfrenada ambicin de algunos, tanta militares como paisanos, de
los cuales, hablaremos continuacin; ambicin
que lleva consigo su correspondiente cortejo de
vicios, el carcter del
peruano, a cualquiera clase
generalmente bueno y
generoso: cualidades que debe en gran parte
la benfica influencia que sobre l ejerce la madre,
la esposa la hija, la mujer peruana, en una palabra, que adems de los encantos fsicos, rene
en s cualidad morales de primer orden, tanto por
la inteligencia y cultura de mente, como por nobleza
de nimo y esquisita delicadeza de sentimientos.
La mujer peruana, sea criolla, indgena mestiza,
y cualquier que sea la clase social en que se encuentre, es casi siempre superior al peruano que
vemos su lado: capaz de todo gnero de virtudes,
que con frecuencia lleva hasta la abnegacin, se
raza que pertenezca, es
HISTORIA DE LA
198
dedica sin descanso mejorar y ennoblecer el moral

Como corroboracin de semejante
del sexo fuerte.

principio,
adems de
la
constante observacin directa,
tenemos tembin la indirecta; la cual nos hace ver,

que todos aquellos que se sobrepusieron las influencias de familia, que por excepcin tuvieron
mala madre mala esposa, no son por lo general
nada ejemplare.-.
Los malos hbitos y los deplorables efectos del
militarismo son muy conocidos en el Per; donde
no dej pasar un instante sin declamar contra
ellos. Esto es tfm cierto, que apesar de que la
considerada siempre, ateninla nica que poda abrir
el camino de la suprema magistratura del Estado,
habiendo salido exclusivamente de ella, salvo casos
conlados, los Presidentes de la Repblica; ha sido
siempre y es, sin embargo, \h carrea menos estimada en el Per, de la cual huyen con horror
excepto raras ocasiones, los hijos de buena familia, y todos aquellos que en general se estiman
en algo.
Sucede en la carrera militar en el Per, algo
parecido y an peor que en la carrera eclesistica
en muchas provincias de Italia, sobre todo en las
meridional, donde habiendo cado aquella en
gran descrdito, solo es abrazada por las ms humildes clases sociales, como primer escaln de
mejora social.
Sin embargo, cuanto acamabos de decir no debe
referirse ms que la sola oficialidad del ejrcito
propiamente dicho; puesto que en cuanto la marirj.i las cosas cambian comptetamente de aspecto.
Los oficiales de marina, debiendo poseer una inscarrera
dose
militar
fu
los hechos,
como
GUERRA DE AMERICA
11)9
desde jvenes en los

colegios y escuelas adecuadas, y no pudiendo improvisarse tan fcilmente como los de tierra, simplemente con ceirles un sable que las ms de las
veces no saben manejar, no pudieron salir y no
salieron jams, sino del seno de la mejor raza y
clase social; as es que no pueden de ninguna
manera ser confundidos con los otros, de los cuales
les separa todo un abismo, como qued probado
en la presente guerra. En los oficiales de marina
se encontr instruccin, valor y patriotismo verdadero, no de palabras, y ciertamente bien diferente hubiera silo el xito de la guerra, si hubiesen tenido una buena, por los menos, regular
escuadra que mHnd r.
Por aquella ley natural en los acontecimientos,
que exige que uno arrastre otros tras de s, que
quizs no hubieran tenido ra/.n de ser el primero,
al lado del
militarismo surgi poco poco un
circule de intrigantes especuladores polticos, que
haca causa comn con l y divida su suerte bajando y subiendo, cfcyendo y levantndose por fracciones con l, segn los diversos resultados de
truccin
las
especial
campaas
adquirida
electorales revolucionaria.
Hnbi idose convertido
el
supremo poder
del Es-
tado en patrimonio casi exclusivo de los militares
ms
menos afortunados en
los
campos
revolu-
paisanos ambiciosos recurrieron

los partidos polticos para acercarse al solio presi-
cionarios, los
dencial dictatorial, y gozar sus favores. Despus

de haber concurrido preparar el terreno la revolucin sea con la oposicin ai Gobierno en las
Cmaras legislativas, sea suministrando fondos
para armas, sea con la prensa, con la intriga
HISTORIA DE LA
200
con la conspiracin, estos intrigantes polticos se

lanzaban como chacales afamados sobre el triunfador llegado al poder, ora para dividirlo con l
como Ministros de otra cualquier manera, ora
para pretender favores de alguna consideracin. Y
el pasagero Jefe del Estado, que haba triunfado
con su ayuda ms menos eficaz, en parte por
gratitud, y principalmente por temor de verlos entrar en nuevos planes revolucionarios contra el, se
hallaba obligado, de grado por fuerza, soportar
y satisfacer sus exigencias. De aqu las grandes
malversaciones de fondos pblicos, y las muchas
para el Estado,
operaciones tan perjudiciales
beneficio
exclusivo
ellos,
segn
siempre,
hechas
hablar,
estn
de la hacienda pblica pues, orlos
siempre dispuestos sacrificarse por la justicia,
por el pb'ico bienestar y por cuanto de ms sagrado hay en el mundo. Por lo dems, este sistema
de proclamar siempre voz en grito las magnficas frases de justicia, lealtad, abnegacin, virtud,
etc. etc., al mismo tiempo que se hace de ellas la
ms inicua befa, es propio de todos los intrigantes
de todos los tiempos y lugares; de manera que no
;
puede maravillar
nadie.
Temiendo ver cada de un momento

situacin con la cual podan
tramoyistas
polticos
daban siempre toda
otro la
obtenerlo todo, estos

pandilla triunfante se
de
la
la
prisa posible
en aprovejugo en
charse de su influencia, para sacarle

todos sentidos antes que desapareciese la ocasin
favorable. De consiguiente patrocinaba, sin siquiera
mirarlo, el primer gran negocio que se le pona
entre las manos. Y no mirando ms que el propio
el
inters v la necesidad de
obrar
con
prontitud,
GUERRA DE AMERICA
frecuentemente,
ganar
para
ellos,
201
una miserable
fraccin de diez veinte, hacan perder al Estado
una ruinosa operacin que otros

despus de ellos, y por la mismas razones, empeoraban todava ms.
Esta es, en pocas palabras, la historia de todo
Gobierno peel gran movimiento econmico del
ruano, salvo raras excepciones, en cuanto se refiere emprstitos, obras pblicas y venta de bienes
nacionales. Es esta, en resumen, la historia del
guano; de este considerable tesoro que el Per ha
visto desaparecer gradualmente con poco ningn
provecho suyo, para ir a enriquecer los grandes
especuladores extrangeros; los cuales no tenan
ms que hacer, para apoderarse de l, que dejar
caer una parte sumamente mezquina entre las
manos de algn tramoysta poltico de la pandilla
triunfante; y esta es tamben la historia de la
fiebre de los caminos de hierro que devorara tantos
ciento y mil, en
y tantos
millones,
como asimismo
de Tarapa -, que no ha
que deudas.
El dao producida
al
producido
pas,
la
del
al
Per,
salitre
ms
por esta pandilla de
opimo fruto del militarismo,

es indublamenta mucho mayor que el producido
directamente por el militarismo mismo; el cual,
viniendo de las ms modestas capas del orden social, y privado de toda autoridad moral, no hubiera
producido ms que los dôs materiales de las
revoluciones, relativamente insignifi -antes, si cuando
tomaba en sus manos las riendas de Gobierno huintrigantes polticos,
biese encontrado siempre en la clase
truida (de la cual tena que echar
fectivamente ech
mano
casi
culta ins-
mano como
siempre para
el
e-
ma-
HISTORIA DE LA
202
nejo de los asuntos de
la
pblica administracin),
ministros y consejeros ntegros, nicamente inspirados por los verdaderos intereses del pas y por
la voz de su deber. Teniendo dicha clase culta,
como en
realidad tuvo casi siempre, la direccin

de los asuntos pblicos, bajo la supremaca ms
menos nominal del General Coronel pustose
la cabeza de la Repblica, hubiera podido con
mucha facilidad imprimir un buen rumbo la
barca del Estado, y mantenerla con sus esfuerzos
siempre flote, en medio los repetidos y momentneos sacudimientos de las revoluciones;
cuyos efectos directos inmediatos, adems del
ga4ndas en la revolucin,
nicamente mudar la persona revestida aparentemente de la ûprema autoridad, y el cambio de la oficialidad llamada al
sacrificio de las siun
>s
se hubieran reducido
mando
del ejrcito.
Desgraciadamente, este puesto que deb ser ocupado por la parte ms sana de la mejor clase
social, fu tom-ida por asalto, salvo rar/is y hondo en Jos ltimos
rosas excepciones (1), sobre
veinte aos, por aquella de sus fracciones preci
sea por el mensmente que mimos lo merec.
cionad, circulo de las jandillns polticas, compuesto
de insacinbles expeculadores reclutados entre t"das
las razas y clases sociales, y cuyo n-leo principal
sala precisamente de dicha clase privilegiada, ari
los sabios
il: Muy honrosas excepciones fueron por ejemplo,
ntegros magistrados Dr. D. Juan Antonio Ribeyro, Dr. D. Eusebio
Snchez. Dr. 1. Teodoro Larosa y otros, que en diversas pocas
fueron llamados regir los ms importantes ministerios del Per.
Pero la atmsfera gubernativa se hallaba tan viciada que ninguno
de ellos pudo permanecer largo tiempo.
GUERRA DE AMERICA
203
engruesada en estos ltimos tiempos

por no pocos hijos de efortunados mercachifles
extrangeros, que con el solo objeto de formar parte
de dicho rculo de intrigantes polticos renunciaron
la naciolidad paterna, obtando por la del Per,
la que les daba derecho su nacimento en el
tificialmente
<
suelo de
la
Repblica.
El partido militar y el crculo afine del pandillage

poltico son, de consiguiente, independientemente
de razas que fu causa primordial,

las dos llagas sociales del Per. Verdaderas llagas
cancerosas, el militarismo y la intriga especuladora
de los falsos polticos (il militarismo e l'ajfarismo)
lo han rodo y lo roern siempre hasta dejarlo cadver, si un Gobierno fuerte intransijente no
consigue frenarlos y moralizarlos, tenindoles siemde
la diferencia
poder y de toda intervencin, an

manejo de los asuntos pblicos.
reducidos la impotencia
vez
destruidos
Una
estos dos elementos de desorganizacin social
el
militarismo y la intriga especuladora de los
falsos polticos
no sera nada difcil la parte
sana y eminentemente respetable de la sociedad
peruana, que existe muy numerosa, y que las mencionadas causas tuvieron casi siempre alejada de
la direccin del Estado, el hacer desaperacer poco
poco t> da rivalidad de raza, y conducir al Per
aquel grado de prosperidad y de grandeza que
por tantas razones est llamado.
Una tentativa de reforma en este sentido fu
puesta ya en vas de hecho en 1872, por el as
llamado partido civilista, para distinguirlo y hacer
contraposicin al militarismo. La lucha fu larga
y encarniz8cla, y termin con la victoria del civipre
lejos
del
indirecta, en
el
HISTORIA DE LA
204
lismo, de cuyas filas sali el Presidente de la Rela

persona del distinguido ciudadano
don Manuel Pardo, hombre lleno de inteligencia y
buena voluntad (que conocimos personalmente) y
sobre todo de una integridad a toda prueba.
Desgraciadamente tres diversas causas concurrieron, no tan solo fustrar los buenos efectos
que semejante tentativa deba producir, sino tam-
pblica en
bin hacerla
que
1.
momentneamente ms
perjudicial
til.
En
el
momento en que
tomaba en sus manos
las
el
Presidente Pardo
Estado, la
riendas del
hacienda pblica se encontraba ya en plena bancarrota, solamente encubierta hasta entonces por
medio de los mil subterfugios los cuales se haba
recurrido en la administracii precedente: siendo
as que, tan luego como l se ocup en hacer una
situacin limpia y precisa, poniendo un lmite
los desastrosos expedientes que aumentaban cada
dia ms sus deplorables condiciones, aparecieron
stas de pronto
como
la
de
la
lidades los ojos
ms tremenda de
Nacin, que
las rea-
crea nadar
en oro, y que se qued perpleja entre la incredulidad y aturdimiento; tomando motivo de esto los
perpetuos revoltosos, para hacer creer al pblico
ignorante que todo el mal prevena del Presidente.
Durante los cincuenta a ^s de presidencia militar,
decan ellos, sabamos que hramos ricos, y lo
fuimos efectivamente, puesto quo todos casi todos
vivamos del Estado: hoy que ha venido el civilismo
al poder, en vez de las pasadas riquezas no tenemos ms que deudas y miseria; de consiguiente el
civilismo es nuestra ruina, y es necesario derribarlo.
Esto produjo Pardo una gran impopularidad en
GUERRA DE AMERICA
205
muchas revoluciones que

atormentaron.
Del resto, no hay de que maravillarse, pues stas
son siempre las consecuencias de las malas gerencias. El antecesor que lo dilapid todo, escondiendo la ruina la cual se encaminaba, era para
el vulgo de un hombre eminente; mientras que el
heredero, que sufre y trabaja, poniendo un dique
las dilapidaciones, para detener la corriente ruinosa antes que se haga irremediable?, es un perlas clases inferiores y las
lo
verso.
fu por s misma inporque dirigida combatir al enemigo

ms manifiesto, al militarismo, no se precavi bas
2.
La intentada reforma
completa
tante del otro
mucho ms
peligroso,
aunque menos
de los falsos polticos especuladores, los

cuales fueron casi la fuerza principal, y hasta diramos el alma y la vida del movimiento. La fraccin
del crculo del pandillage poltico, que durante la
administracin precedente del Coronel Balta, la
ms rica en favores, haba permanecido no solamente alejada del banquete de la disipacin de los
tesoros pblicos, sino tambin perjudicada por la
influencia ejercitada por el partido entonces domi.
nante, se entremeti sagazmente, con el objeto de
tomar la revancha, en el partido civilista de buena
f, compuesto de la mejor gente del pas; y escondiendo sus verdaderas miras, fu la que ms ardiente y activamente trabaj para que el xito coronara los esfuerzos de dicho partido. Por sto,
cuando despus del triunfo de la causa civilista,
la parte sana del partido, que no tena ningn fin
personal, volvi su quietud normal, ella se estrevisible,
HISTORIA DE LA
206
ch por
ms
el
contrario,
segn costumbre, bastante
rededor del Jefe del Estado; el cual, confiado de no tener su lado ms que amigos leales
animados de sus mismos sentimientos honrados y
desinteresados, sufri lenta inconscientemente su
desgraciada influencia.
al
Los dos grandes errores cometidos por Pardo,

pblica manifestacin hecha en
el Congreso, de
malas condiciones en que haba encontrado la
hacienda del Estado, y la casi institucin del papelmoneda, fueron efecto precisamente de las inspiraciones de estos secretos afiliados del crculo de
la
las
los especuladores polticos (affaristi).
Mientras
al
exponer francamente
la
deplorable
grande nima
de Pardo se propona nicamente hacer una llamada
al pas, para que saliendo del viejo camino de la
ciega dicipacin, comprendiesen todos, desde un
extremo al otro de la Repblica, la necesidad de
entrar en la birna senda de la honradez, del trabajo y de la economa ellos, los especuladores- que
lo impulsaran este acto, se proponan por el contrario dos objetos bastante ms concretos: 1. iniciar
la guerra de represalias contra el afortunado contratista del guano, que durante los tiempos del
Gobierno Balta lo arranc de las manos de sus
amigos socios; 2. ganar las sumas enormes que
deban producirles las operaciones de bolsa en Europa, al conocerse la casi bancarota del Per, que
ellos hacan proclamar sin creer en ella.
Estas operaciones de bolsa deban consistir en
la compra de acciones de la deuda peruana, con
la gran rebaja que habran debido sufrir la llegada
condicin econmica del Estado,
la
GUERRA DE AMERICA
207
de semejante noticia, para luego venderlas mejor

precio cuando, conocindose que dicha noticia no
era ms que una invencin encaminada asustar
al pueblo, hubieran vuelto su curso primitivo.
Desgraciadamente para el Per, siendo una realidad su mal estado econmico, dichas acciones
siguieron bajando siempre, sin volver jams subir; siendo as que, en unin los enormes per
juicios pblicos, sobrevino uno, nada diferente,
los mismos que los haban provocado y que resultaron todos ms menos arruinados en sus fortunas. Y como los acontecimientos de cierta importancia raras veces permanecen aisladas, la ruina
de estos individuos fu la causa originaria de. la
crisis monetaria que afliji al pas desde 1873, y
de la consiguiente circulacin forzosa de los billetes
de banco.
Para hacer frente las considerables prdidas
sufridas en Europa, los arriba citados individuos
que no posean ms que el falso barniz de una

aparencia engaadora, recurrieron los capitales
de uno de los Bancos de emisin del Per, que
'era el centro y principal madriguera de todos ellos,
como lambin los de algn otro Banco, de cuya
direccin haban conseguido apoderarse; siendo
as que en el intervalo de pocos meses desapareci
casi todo el metlico que antes circulara en Lima,
el cunl era enviado Europa inmediatamente qae
entraba en las cajas de dichos Bancos, y sustituido en la plaza por
sus billetes de curso fiducuya emisin aumentaba de da en da.

Sin embargo, despus de haber continuado regularmente casi por dos aos consecutivos, este
secreto manejo de los Bancos se aproximaba
ciario,
208
HISTORIA DE LA
pasos ajigantados la merecida catstrofe de una

quiebra vergonzosa, que hubiera indudablemente
descubierto todas sus magaas, el pblico comenz
de repente rehusar sus billetes; y los interesados
especuladores no vieron ms que un solo remedio
para evitar la ruina de los Bneos, que en realidad
no hubiera sido ms que la de ellos, y la salvacin
del pblico: este ingenioso remedio era el de recurrir al Gobierno, para hacerle declarar el curso
forzoso de aquellos mismos billetes que el pblico
no quera recibir. Esto no era muy fcil, y hubiera
sido absolutamente imposible, si tantas y tan diversas circunstancias no hubieran venido en su
ayuda.
Casi todos los pequeos emprstitos interiores
del Per haban sido contratados hasta entonces
de la manera ms ruinosa que se pudo imaginar
sea pagando frecuentemente el inters de uno
dos por ciento mensual, ademas de una comisin
derecho de mediacin que veces lleg hasta
el tres por ciento: y esto sin contar que los que
ordinariamente hacan tales emprstitos algunos
consignatarios del guano no prestaban al Per
ms que su mismo dinero; sea el producto de
su guano ya vendido, y que todava no haba sido
puesto en cuenta. En aquellos momentos precisamente, sea en el 1875, el Gobierno se encontraba en
la ms imperiosa necesidad de contraer un emprstito toda costa; y repugnndole al Presidente Pardo
sistema, buscaba un
el hechar mano del antiguo
medio camino mejor que no le se presentaba,
cuando le fu ofrecido un emprstito relativamente
ventajoso de parte y en nombre de los citados Bancos, los cuales el Estado deba ya algunas sumas,
GUERRA DE AMERICA
209
siempre que se les exonerase por un tiempo determinado (que ms tarde se hizo ilimitado) de la
obligacin de pagar en metlico sus billetes al portador: lo que significaba y signific efectivamente
el curso forzoso de los mismos.
Obligado por la urgencia, oprimido por los movimientos revolucionarios, confiado en sus elevados
planes financieros cuyos ventajosos resultados permitan al Estado subsanar fcilmente todos los
momento, y persuadido, como se le

que el deplorable estado de los Bancos
perjuicios del
haca creer,
fuese precisamente de los emprstitos anteriormente

hechos al Gobierno, el Presidente acept la oferta;
y de este modo los encubiertos especuladores pudieron reparar sus propios males expensas de
los habitantes del Per, tanto nacionales
trangeros, que con
el
como
ex-
creciente descrdito del papel
moneda, cuyo actual valor es casi nulo, han visto

poco poco disminuidas y casi completamente
destruidas sus fortunas (1).
Adems
tiempo suficiente p8ra desarrollar

sus vastos planes econmicos, falt Pardo un
sucesor digno de l que continuase su obra. Al
terminar los cuatro aos de su presidencia, su ms
grandioso plan financiero concerniente al salitre
de Tarapac, haba comenzado apenas ser puesto
3.
del
el Gobierno siguiente de Prado

(1) Despus de algn tiempo,
convirti en papel del Estado casi toda la emisin de billetes de
los Bancos, pagando de este modo- la deuda que habia contrado con
ellos. Aumentada notablemente por el Estado en estos ltimos tiempos, para acudir los gastos de la guerra, la emisin del papel
moneda pasa actualmente de cien millones de soles; y su agio es
tal quo el sol de papel, cuyo valor nominal es de cinco liras italianas
hoy 25 de Julio 1881 (en Lima donde escribimos estas lineas) no
vale ms que 32 cntimos de lira en metlico.
HISTORIA DE LA
210
en ejecucin; y su sucesor el General Prado, homdejadose

bre honrado pero de estrechas miras
alucinar por el acostumbrado crculo de embrollones polticos, permiti que estos ltimos, erigiendo
el salitre de Tarapac en una vergonzosa cucaa
para todos ellos, convirtieran el apenas iniciado
proyecto de Pardo, que indudablemente era llamado
restaurar la hacienda pblica en un nuevo manantial de desastres para el erario.
Los acontecimientos se entrelazan veces de tal
manera entre ellos, an los independientes de la
,
humana
voluntad,
como
si
tuvieran mente y
vida
propias, para disponerse en modo de llegar un

resulado determinado; y fu e.-to precisamente lo
que hizo surgir entre nuestros remotos ascendientes
de las primeras pocas de la humanidad, su errnea creencia en la existencia de un hado que presida semejante encadenamiento. Todo parece que
conjurase, la ciega muerte inclusive, contre aquel
civilismo, que, l solo, poda y podr algn da
Per del profundo abismo de su ruina.

El hombre llamado succeder Pardo en la
Presidencia de la Repblica era el eminente jurisconsulto Jos Simen Tejeda; y ya todo el pas,
"\ceptuando los afiliados al militarismo y la intriga, tenia puestos los ojos en l, cuando la muerto
arrancar
lo llev
al
todava joven
al
sepulcro, fines de 1873.
Robusto de mente, firme en su propsitos, ntegro

el punto de excluir la sospecha en el nimo
mismo de los perversos, tan fciles siempre decir
mal de todo, Jos Simen Tejeda hubiera no solamente continuado, sino perfeccionado y completado
hasta
en todas sus partes el sistema iniciado por Pardo,

de regeneracin poltica, social y econmica del Per
GUERRA DE AMERICA
211
un poco desdesignara
quien
deba reconcertado; y antes que
coger tamaa herencia, intrigantes y militares se
apresuraron presentar el nombre del General
Prado; nombre que deba costar tantas lgrimas
Muerto
al
l,
el
partido civilista qued
desgraciadn Per.
Dos circunstancias militaban en favor de prado;

los prsperos acontecimientos de 1866 contra Espaa, y el haber permanecido desde 1867 ausente
del per, de donde fu echado con una revolucin
de silbidos. Los silbidos fueron pronto olvidados;

y su largo destierro le dio los ojos del vulgo un
carcter de vctima, que el mrito de los hechos
de 1866 realzaba inmensamente; mrito que en
realidad era de sus Consejeros y de los marinos
del Per, no suyo, pero que caa aparentemente
sobre l como Jefe del Estado. Estas circunstancias
de las cuales sacaron hbilmente partido lo anhelantes militares intrigantes, unidas la prfida
voz que se haba hecho correr entre la poblacin
de ser el desastroso estado econmico del Per,
no una realidad sino una simple consecuencia del
civilismo, y que desaparecera con l, dieron como
resultados que el nombre de Prado fuese aceptado
solcitamente por el vulgo: fcil presa siempre, en
todos tiempos y lugares, de la impdica charlatanera de los intrigantes.
Es notorio cuan fdcilmente los pueblos se alborotan con ciertos entusiasmos, la mayor parte de
las veces absurdos, y cuan difcil es contrariarlos
simplemente intentar persuadirlos de su error
por esto, el partido civilista, temiendo chocar muy
de frente con la as llamada opinin pblica, dej
seguir su curso natnral los acontecimientos.
HISTORIA DE LA
212
El General p.'ado, y con
l el
antiguo militarismo,
asumi la presidencia en Julio de 1876. Ya hemos

dicho algo de su gestin, pero no es todo.
Aunque el partido cioilista, en vez de hacerle la
ms bien favorecido en su eleno hay que discutir si con buena voluntad

sin ella, Prado, por mejor decir el crculo de
intrigantes que lo diriga, saba muy bien que habra encontrado una seria oposicin en el Congreso
Nacional, compuesto en su mayor parte de civilistas amigos del ex-Presidente Pardo, todas las veces
que hubiese intentado volver al antiguo sistema
guerra, lo hubiese
ccin,
de desgobierno
de dilapidacin del tesoro pblico.

el de
deshacerse de un Congreso que prevea hostil; y
no dndole la Constitucin del Estado la facultad
De
consiguiente, su primer pensamiento fu
de disolverlo, recurri a la idea de un plebiscito

nacional que, desconociendo la autoridad de dicho
Congreso, pidiese la convocacin de una Asamblea
Constituyente.
Este proyecto que por
slo acarreaba ya
una
gran perturbacin en toda la Repblica, se hizo

todava peor por los medios que se pusieron en
prctica para llevarlo cabo. Los agentes del Gobierno, principiando por algunos Prefectos de los
diversos departamentos de la Repblica, comenzaron esparcir entre la poblacin la peligrosa
idea, de que era necesario sacar las ltimas clases suciales del estado de prostracin en que se
encontraban, y que para llegar este resultado
era necesario reducir la impotencia la clase culto
instruida, como la sola enemiga de ellas; y para
esto, disolver aquel Congreso en el cual dicha clase
se hallaba en mayora, para convocar en seguida
GUERRA DE AMERICA
213
una Asamblea Constituyente que, amiga del pueblo,

mirase en primer lugar sus intereses.
Semejante trabajo del Gobierno no fu estril
de resultados, y pronto comenzaron afluir de los
diversos departamentos de la Repblica, en 1877
y 78, las as llamadas actas populares firmadas
por numerosos ciudadanos de las clases inferiores,
en las cuales se peda precisamente, la par que
la disolucin del G mgreso legaimente constituido,
la inmediata convocacin de una Asamblea Constituyente.
En
fin,
mezquina
el
Gobierno, para hacer triunfar una

pandillage poltico y de inte-
intriga de
reses personales, promovi y agit u a tremenda

revolucin social, una lucna de clases que no poda
dejar de desorganizar completamente
arrastrarlo luego en
una guerra
civil
el
pas,
para
las
ms
da
terribles y encarnizadas.
Primer fruto de esta lucha fratriciia que ruga

menos sordamente, desde algunos meses,
ms
sobre toda
la
muerte
la
vasta extencin de la Repblica, fu
del
ex- Presidente
don Manuel Pardo,
asesinado en Noviembre 1878 en

del
Senado
el
recinto
del cual era Presidente, y por
mismo
el
sar-
gento mismo que mandaba la guardia de honor

de la puerta.
El asesinato de Manuel Pardo, podemos decirlo
con toda seguridad, sobre todo en consideracin
las circunstancias y al momento en que tuvo
lugar, fu algo
ms que
el
asesinato de
un hombre
fu el asesinato del Per.
Existiendo Pardo que era una gran fuerza por

mismo, y que concentraba en su persona, en
aquellos momentos por lo menos, toda la del par-
HISTORIA DE LA
214
de la inmensa mayora honrada

la guerra con Chile no habra tenido
del pas
lugar, hubiera tenido un xito bien diverso.
Quin ignora la influencia que puede ejercer un
solo hombre sobre los destinos de un pueblo, en
circunstancias y condiciones dadas! Por lo dems
la historia esi ah para decirnos que, con frecuencia,
tido
civilista
se encerr en un solo hombre toda la vitalidad de

un pueblo; y que de ua solo hombre dependieron
muchas veces los destinos de grandes y poderosas
naciones.
de Manuel Pardo acab de

abrir el abismo que haba comenzado dividir las
clases superiores de las inferiores; y los antiguos
partidos polticos que ya existan independientemente de la reciente cuestin de las clases, encontraron
tambin ellos en este acontecimiento un nuevo
elemento de odio. Las pasiones se encendieron desmesuradamente por todas partes; y el Gobierno
La sangre
que,
ilustre
aunque
sin quererlo, y
buscando un resultado
bien diferente, haba sido una de las causas principales de tan horrible orden de cosas,
mismo que
que temer,
partido tomar, ni de quien

si
de los amigos
Amenazado por
si
no saba
tena
m-i
de los enemigos.
tremendo choque de dos revoluciones diferente-, que amba3 hubieran contriel
buido destrozarlo para pelear entre s sobre ?-u^

ruinas, el Gobierno se encontraba sin autoridad
moral y sin fuerza material sobre la cual pudiera
calcular: se hallaba en la msera condicin del nio
que, habiendo pegado fuego las cortinas del lecho
sin saber preveer las consecuencias, llora ysed3sespera en su impotencia, cuando v que las llamas
amenanzan
devorarlo.
GUERRA DE AMERICA
215
Fueron estas deplorables condiciones del Per,

como ya hemos dicho, las que principalmente decidieron Chile llamarlo tan solcitamente sobre
los
campos de
batalla; fueron estas
que
mismas
con-
de detaln
frreo
del
de un
sastre en desastre bajo el
enemigo tanto ms inexorable cuanto ms cierto
estaba de que, no haba sido mrito suyo, si la
bandera del colonial presidio de Valdivia llegar
ultrajosa y amenazadora plantarse sobre la antigua mansin de los Vireyes (1).
diciones tambin, las
La
lo
arrastraron
peruana tuvo su nacimiento

en el valle del Cuzco, que es la regin central del
Per.... El Cuzco era la .mansin real y contena
las amplias moradas de la alta nobleza: el gran
templo del sol, al que acudan peregrinos desde
del imperio, era el edilos ms remotos lmites
(*)
ficio
civilizacin
ms magnfico
del
Nuevo Mundo.... La
forta-
cuyos restos exitan hoy todava

por su tamao la admiracin del viajero, no era
ms que una parte de un vasto sistema de fortificar establecido por los Incas en toda la extencin
de sus dominios.... aunque no empleaba ninguna
especie de argamasa, los diferentes trozos estaban
tan admirablemente unidos, que era imposible introducir entre ellos ni la hoja de un cuchillo: el
tamao de estos trozos era inmenso, pues los haba
de 38 pies de largo, 18 de ancho, con 6 de espesor.
Los palacios reales eran edificios magnficos....
Cubran las paredes numerosos adornos d? oro y
leza del
Cuzco,
(1) Valdivia, ciudad de Chile, era durante el rgimen colonial, el

presidio donde se enviaban todos los delincuentes del Per,
HISTORIA DE LA
216
con estos esplndidos adornos se mezclaban

con la delicada lana del Per, y tan hermosas que los Soberanos espaoles, que disponan de todo lo que
podan proporcionar Asia y Europa, no se desdeaban de usarlas.
La nobleza A Per consista de dos rdenes
la primera, y sin comparacin la ms importante,
era la de los lacas que, precian lose d^ descender
del tronco mismo de su S >berano, vivan por decirlo as, en el reflejo de la luz de su gloria. Gomo
los monarcas peruanos se aprovechaban muy estensamente del derecho de la poligamia, dejando
familias de ciento an de doscientos hijos,' los nobles de la sangre real llegaban hacer con el
tiempo muy numerosos.... La otra orden de nobleza
era de los curacas, caciques de las naciones conquistadas sus descendent,es.... La nobleza Inca
era en realidad la que constitua la verdadera fuerza
plata....
ricas telas de brillantes colores, tejidas
de
la
monarqua
mente en
peruana....
la capital,
aunque
viva principal-
tambin sus individuos estaban

el
pas ei todos los altos
distribuidos por todo
destinos y en todos los puertos militares fortificados. Los nobles adems posean una preeminencia
intelectual
tanto
que
los realab* los ojos
del
pueblo
como su rango mismo.
Se lle H ba tamhiii tribunales de justicia....

vaba un registro de todos los nacimientos y dedel
funciones que ocurran en toda la extensi
pas, y cada ao se enviaba al Gobierno un censo
de toda la poblacin por medio de los quipus....
El quipus era una cuerda como de dos pies de
flargo, compuesta de hilos de diferentes colores
uertemente retorcidos y ntrela <v ados, de la cual
i
GUERRA DE AMERICA
2l7
una multitud de hilos ms pequeos en forma

de franja. Los hilos eran de diferentes colores y
haban en ellos muchos nudos. Los colores representaban objetos tangibles, y tambin algunes
veces ideas abstractas. Los nudos servan de nmeros, y se podan combinar de manera que representasen cualquier cantidad que se quisiese:
sala
por medio de ellos ha -an sus clculos con mucha

rapidez, y los primeros espaoles que fueron aquel pns atestinguan la exactitud de stos.
Tod
el territorio estaba cultivado por el puetodas las mujeres conocan muy bien el arte
blo....
de
>
hilar*
los ojos
rame
ite
...
La ociosidai era un crimen
t^jer....
de
la
ley,
Todos
y
los
como
a
>s
tal
se
castigaba
seve*
hacan un inventario de
los diferentes productos del pas y de
productores, y luego
tros (quipus);....
se sometan
al
lo
consignab
que se trasmitan
Muchos caminos atravesaban
la
capital y
vez
direccin del Sur
minos atraveziba
diferentes
partes
ms
que extendan d^sde

otra
los puntos
en sus regis-
laca.
del reino; pero los
tiendo
de
considerables eran los dos

Quito al Cuzco, y que, par-
la
haca
la
capital,
Chile.
continuaban en la
Uno de estos ca-
gran l'anura elevada, y
corra por las t'erras bijas y orillas del
el
oc
otro
no....
Calclase
la extensin del
primero, de que no
quedan m> que fragmentos, en 1502 millas.... En
toda la longitud de estos caminos se haban cons-
truidos posadas tambos, destinados para el descanso del Inca y de su comitiva, y de los que viajaban con carcter oficial: algunos d estos edificios tenan grandes dimensiones, y se componan
de una fortaleza, cuarteles y otras obras militares.
HISTORIA DE
218
LA.
La proteccin del Gobierno la agricultura se

manifestaba en la medidas ms eficaces.... A muchos puntos se llev el agua p >r medio de canales
y acueductos subterrneos, que eran obras verdaderamente gigantescas. Componanse de anchas
lozas de piedra, perfectamente ajustadas sin mezcla
alguna, que por medio de compuertas dejiban salir la canutad suficiente para regar las tierras por
donde pasaba. Algunos de estos acueductos eran
sumamente largos. Uno que atravesaba el distrito
de Condesuyu, tena de 400 a 500 millas de extensin. Cerca de Caxamalca existe aun un tnel
galeria que escavaron en las montaas para dar
salida las agua de un lago.... Los conquistadores,
con su abandono, dejaron que se perdiesen muchas
de estas tiles obras de los Incas. En algunos
puntos an corren las aguas en silencio por sus
conductos subterrneos, y nadie ha tratado examinar y descubrir su curso y su origen
La lana de vicua se depositaba el los almacenes para repartirla despus al pueblo. La ms
ordinaria se converta en vestidos para su propio
..
uso,
las
ms
lina era
para
anos manifestaban mucha
el
Inca.,..
destreza
en
Los perula
manu-
factura de diferente- objetos para la casa del Soberano, de este delicado material: hacanse poovesiidos, alfombras, colchas y colgaduras
para los palacios imperiales y los templos. El tejido
era igual por ambos lados; su delicateza tal, que
tena el brillo de la seda; y el esplendor de sus
colores exit l admiracin y la envidia del fabricante europeo.... Ni era menor en otros ramos la
destreza mecnica de los indgenas. En los alma-
lones,
cenes reale- y en las
huacas, sepulcros
de
los
GUERRA DE AMERICA
219
han encontrado muchas muestras de trabajos curiosos y complicados. Entre estos hay vasos
Incas, se
de oro plata, pulseras, collares, y otros adornos;

utensilios de toda clase, algunos de barro fino, y
muchos de cobre....
Que ejecutasen todas
estas obras
con
realmente
difciles
herramientas que posean, es cosa

No conocan el uso del hierro, aunque
era sumamente abundante en el pas. Las herramientas que usaban eran de piedra y ms generalmente de cobre. Pero el material en que confiaban para la ejecucin de sus trabajos m-> difciles, se formaba combinando una cantidad muy
pequea de estao con cobre (1). Parece que esta
composicin daba al metal una dureza poco inferior la del acero.... Entre los restos de los monumentos de Canax se ven unas argollas sueltas
que atraviesan los lavios de animales y se mueven
en todo sentido, siendo as que, argollas y cabeza,
todo ello se compone de un solo y nico trozo de
las
maravillosa.
granito.
G. N. Prescott.
Per, Libro
I,
Gap.
Historia
I
de
la
Conquista del
V.
=cT
%XK
que
(1) El eminente naturalista italiano don Antonio Raimondi.
ha estudiado prolija y doctamente toda la mineraloga del Per
opina, por el contrario, que fuese cobre con silex, extrado del silicalo de cobre.
Fuerzas de mar y tierra

de los tres Estados beligerante.
no tiene marina. Blindados y otros buques
de guerra de Chile: su fuerza y su armamento. Blindados
Ejrcito boliviano. Ejrcito pey otros buques peruanos
RESUMEN Bolivia
ruano.
Ejrcito chileno.
F^c*e>i?SBefc
navales
No habiendo posedo nunca Bolivia ni la ms

pequea embarcacin de guerra, nicamente tenemos que presentar nuestros lectores el cuadro
comparativo de las flotas de Chile y del Per que,
;
atenindonos los datos oficiales ms exactos publicados en ambos pases la ruptura de las hostilidades, eran como sigue
ESCUADRA CHILENA
l ii i
1 1 * *
blintfaflos
Lord Cochrane, con 6 caones de 300.

Blanco Encalada, con 6 caones de 300.
HISTORIA DE LA
222
Baqnefi de
madera
3 Corbetas
Chacabuco, con 9 caones, de

70 y 40.
O'Higgins,
con 9 caones,
150, y 7
de
de 150, y 7 de
70 y 40.
Esmeralda, con 12 caones de
68.
2 Caoneras
Magallanes, con 4 caones, uno de a 115 y 3 de

70.
Covadonga, con 2 caones de 150.

Los dos blindados gemelos Lord Cochrane y
Blanco Encalada, armados de 6 caones de 300
libras, de las mejores sistemas modernos, y que
hacen fuego sobre una batera abierta todos los
puntos del comps, tiene una coraza de nueve pulgadas, la capacidad de 2032 toneladas y una fuerza
motriz de mil caballos cada una, con una doble
hrlice que las hace virar sobre si mismas, en caso
necessario, con la mayor ligereza y rapidez. Como
ltimo pormenor, aadiremos que fueron construidos en Inglaterra, sin economa alguna, en el
puerto militar de Hull, bajo la inmediata direccin
del Constructor en jefe de la marina de guerra
inglesa, y que fueron botados la mar, uno en
1874, y el otro en 1875.
ESCUADRA PERUANA
Blindado*
Fragata
150, y 12
Independencia, con 14 caones, 2 de A

de 702004 toneladas -550 caballos
GUERRA DE AMERICA
de fuerza
el
coraza
de cuatro pulgadas.
223
Construida
ao 1864.
Monitor Huscar, con 2 caones de 300 en una

1130 toneladas 300 caballos de
torre giratoria
fuerza coraza de cuatro pulgadas y media en el
centro, y de dos y media pulgadas en las extremidades-blindaje de la torre, cinco pulgadas y
media. Construido el ao 1865.
finques
le
madera
Corbeta Unin, con 12 caones de 70.

Caonera Pilcomayo, con 6 caones, 2 de 70
y 4 de 40 (1).
RESUMEN
fuertes blindados y 5 buques de madera,
con 12 caones de 300, 6 de 150 y 30 de ca-
Chile. 2
libres inferiores.
dbiles blindados y 2 buques de mados caones de 300, 2 de 150 y 30
Per. 2
dera, con
de calibres inferiores.
No hablamos de los
Chile ni
del
Per
buques trasportes, ni de
porque no constituyen sino
El Per tena tambin dos monitores de rio, el Atahualpa y

Manco-Capac, con dos caones de 500 cada uno, construidos
muchos aos atrs en los Estados Unidos, para maniobrar en el
Misisip pero no pudiendo andar por el mar sino remolcados, de
modo que slo con gran trabajo pudieron ser llevados al Callao el
ao 1869, no podan servir, ni fueron empleados nunca, ms que
anclados en los puertos, como simples bateras flotantes. Eso ppr
esta razn, que no los hemos incluido entre los buques de la escuadra, a cuyas evoluciones de guerra no se assocaron jams. Por
la misma razn no hemos podido hacer mencin tampoco de muchos otros buques y buquecillos, que por muchos aos figuraron
en las estadsticas de la marina de guerra del Per, y qne desde
hace muchos aos, haban desaparecido completamente, estaban
reducidos simples pontones para el servicio do escuelas de de(1)
el
psitos.
224
HISTORIA DE L
simples accesorios, y porque cada uno de los dos

tuvo dificultad en procurrselos, su
tiempo, segn sus propias necesidades.
pases no
II
EJRCITOS
A la ruptura de las hostilidades contra Bolivia,

en Febrero del 1879, sta no tena sino unos dos
mil soldados escasamente, esparcidos por pequeos
destacamentos en sus diversas provincias; y por
motivo de las grandes dificultades topogrficas, en
la casi absoluta imposibilidad de llegar al teatro
de la guerra antes de algunos meses de trabajosas
marchas. Este reducido ejrcito, que con la mayor
celeridad posible fu aumentado posteriormente
hastn la cifra de 5000 hombres, lleg Tacna (en
el Per), mal vestido y peor armado, el 2 de Marzo:
desde Tacna, donde se qued, hasta el desierto
boliviano de Atacama ocup ido por el ejrcito chileno, simplemente hasta Iquique, capital del
prximo desierto peruano de Tarahaba tena todava mucho camino que andar.
Dice .el historiador semi-otcial de Chile: De los
cuadros publicados con este motivo, se supo entonces que Bolivia contaba un ejrcito permanente
de 2232 soldados.... La movilizaron de este ejercito
ofreci desde luego las ms serias dificultades por
dos causas diferentes, la escasez de recursos del
erario pblico, y los obstculos del terreno que era
preciso atraversor para llegar las lugares que
GUERRA DE AMERICA
ocupaban
225
obstculos
perfectamente
por las grandes distancias y por las
asperezas de las montaas y dlos despoplados(l).
Poco despus el mismo historiador aade: Iban
llegando La Paz los contingentes de tropas que
el Gobierno haba pedido todas las provincias.
Venan estos calzados de ajotas, especie de sandalias de cuero, en su mayor parte vestidos de
toscos capotes de bayeta, armados con armas de
diversas clases, muchos con fusiles de chispa....
Ese primer ejrcito boliviano lleg contar 4500
hombres, reunidos con grande afn en todas las
provincias de la Repblica. El 17 de Abril rompi
la marcha por los senderos de la montaa (2).
El Per, debido un poco de actividad desplegada despus de los acontecimientos de Antofaga>ta, se encontr en el momento de la declaracin
de guerra con las siguientes fuerzas: un ejrcito
de 3000 hombres en las fronteras, es decir en
los
chilenos,
invencibles
Iquique y sus alrededores; y otros 3000 de todas

arma> en la capital que, agregados a 2000 y ms
hombres de polica urbana y rural, celadores, podan formar lo ms un total de 8000 hombres,
5000 en la capital y 3000 en Iquique.
En cuanto Chile, el 2 de Abril de 1879, es decir
el da anterior al de la declaracin de guerra al
Per, su ejrcito llegaba 13000 hombres, mas,
entre las fuerzas existentes en
la Repblica y las
que haban sido concentradas sobre la costa boliviana invadida en Febrero. Esto se desprende de
una declaracin oficia), que en dicho da 2 de Abril
(L
Bakros Abana, Historia de
(2)
Id. id. pg. 101.
la
Guerra del
Pacifico, pg. 67.
226
el Ministro
de Relaciones
con
las
siguientes
palabras:
El MiExteriores,
nistro de Relaciones Exteriores contest: Que el
ejrcito constaba en la actualidad de 7000 hombres
y se haba ordenado que se elevara 9 mil. Que
las fuerzas de lnea del litoral (Antofagasta y resto
del desierto de Atacama) se haban aumentado
considerablemente con el trasporte do mucho chilenos que residan en la costa del Per, y que el
nmero total no bajara de 6000 plazas. (1)
hizo al Sen.8clo chileno
a de la sesin secreta extraordinaria del
Abril 1897.
VI
Operaciones y combates navale?
vn ocuBloe, la deQu hiciera la

impedrselo.
escuadra de Chile desde el 5 de Abril hasta la mitad de Mayo,
a peruana se dirige
L
e rumbo haca el Callao.
rica, luego Iquique. y la
parlo,
si
bien
'
mucho
Naufragio de la
La
toria.
faniV.
aeda solo contra los

Se hace temible
Hroes de nuev
blindado
las naves chilenas, que le hacen cortejo distancia.
eno.
Inac-
Descontento del pueblo chileno

La escuadra chi-
por la lentitud de las operasi

lena abandona Iquique.
In
orno habran podido triunfar mucho antes El Hu
nico combate del
cae en la red de la escuadra chilena.
FanfarroHerosmo d
Len
no se
nadas chilenas y prue
Chile aspiraba
que en
la
conqui
los captulos anteriores se
^clad innegable,
nos ha presen-
como una consecuencia de su conducta durante largo tiempo, hasta el momento en que tom
tado
228
HISTORIA DE LA
resueltamente las armas contra su vecinas, las Repblicas del Per y Bolivia; y que los hechos posteriores prueban hasta la evidencia.
Ultimada sin disparar un tiro la conquista del
desierto de Atacama, con la injustificable invasin
de Febrero, si Chile hubiera limitado ella sus
aspiraciones, le habra bastado aferrarse ms que
nunca su supuesto derecho de reivindicacin y
esperar el curso de los acontecimientos; puesto
que sabio perfectamente que no poda temer de
Bolivia ms que una guerra de palabras, que habra
acabado como siempre su favor, en el terreno
diplomtico; y que aunque Bolivia se hubiese
asociado el Per, como era muy probable, no le
hubiera sido difcil traer los adversarios una conciliacin, despus de haberlos fatigado con una
guerra defensiva, de cuyo buen resultado no poda
dudar.
Casi
inatacable por la parte de tierra, por su

conformacin topogrfica, tanto en sus confines con
Boliv8, cuanto en los del Per sobre el Loa, el
desierto de Atacama solo hubiese exigido una seria
defensa contra un ataque sobre sus playas, de la
parte del mar. Pero adems de que hubiese costado
pocos gastos y poc8 fatiga el completar la fortificacin natural de los raros puntos de posible arribo
de la misma, por s mismos dificilsimos en una
costa generalmente alta y cortada pico sobre el
mar. Chile posea una flota bastante fuerte para
impedir sin gran esfuerzo toda tentativa de este
gnero, an en el remoto caso de que el Per hubiese pedido aumentar de uno dos buques su
escasa y dbil escuadra.

Sin embargo Chile no pensaba en
modo alguno
GUERRA DE AMERICA
detenerse
all.
El desierto de
229
Atacama no
satisfaca
ms que una pequea parte de sus aspiraciones,

las cules, como sabemos, se extendan principalmente
al
limtrofe desierto
ciente al Per:
y,
de Tarapac
como hemos
visto
partene-
ms
arriba,
urga Chile aprovecharse de la ocasin propicia
que pona el Per casi su merced sea de las

anormales condiciones de este ltimo, que lo hacan
por el momento muy inferior l en la lucha
tanto para satisfacer completamente sus planes de
conquista, cuanto pora establecer con un golpe decisivo su propia preponderancia sobre los Estados
vecinos, y dar rienda suelta al torrente por tanto
tiempo contenido de odios y envidias contra la
Repblica Reina del Pacfico.
Se hallaba de consiguiente en los designios de
Chile, si bien poco conformes con la parte de vctima
y de provocado que pretenda representar los
ojos del mundo, tomar la iniciativa en las hostilidades en su guerra con el Per, as como la tomara sin pretexto plausible en la declaracin de
guerra, y apoderarse del codiciado desierto de Tarapac, con la ocupacin de Iquique, que era su
principal centro. Y que esto y no otro fuese el
primer pensamiento del Gobierno chileno, lo prueba
de una manera inequvoca, adems de la asercin
del historiador oficioso Barros- Arana, la formal
declaracin que el Ministro de Relaciones Exteriores haca al Senado chileno, cuando, al pedirle
el 2 de Abril la autorizacin para declarar la guerra
al Per, conclua su relacin sobre el estado de las
fuerzas armadas de la Repblica, asegurando que:
El Seor Saavedra (Ministro de la Guerra que
haba regresado das
antes de Antofagasta) haba
HISTORIA DE LA
230
su llegada, que todo estaba preparado para

un ataque; pero que esto no obstara para hacer
salir ms fuerza los puertos del Norte, con el
fin de tenerlas listas para marchar al teatro de la
dicho,
.i
1).
Efectivamente, satisfecho
como estaba
Chile de
que para su justificacin echaba

balanza de la conciencia pblica, y una vez
que no se haca ningn escrpulo de emprender
resueltamente la conquista, la inmediata ocupacin
de Iquique era la consecuencia ms lgica de la
lnea de conducta que ~e haba trazado. Y ciertalos ftiles pretextos
en
la
mente, semejante empresa no se le poda presentar

mas fcil y segu
vulor de sus soldados hubiera sido igual la audacia de sus diplomticos.
Sin fortificaciones de ningn gnero, y sin ninguna probabilidad de recibir socorros tiempo de
Limo. Iquique no se hallaba defendido al
de Abril, ms que por
principio de
0 hombres escasamente.
una
ulo que Chile hubiese
Este era el nico
apoderarse del desierto de
tenido que v
Tarapac, de aquella innagotable fuente de riqueza,
i
al
rededor de
la
agitaran siempre
chilenas; y corno
cual se
agitaron, se
agitan y se
ms ardientes aspiraciones
hemos visto, para triunfar de tan
las
Chile tena su disposisoldados por lo menos en la prxima

Antofagasta, sin contar la fuerte reserva de otros
7000 en Valparaso, y toda una escuadra compuesta
de dos blindados poderosos y de cinco buques de
insignificante obstculo,
cin 000
ion
de 1879.
secreta del 2 de Abril
GUERRA DE AMERCA
231
madera con 48 caones ele grueso y pequeo calibre, ya en movimiento en la rada misma de Antofagasta, donde desde algn tiempo estaba esperando
las
rdenes para
hemos
el
ataque.
encontraba en la imposibilidad de ser socorrido prontamente por la

Capital. Esto era un hecho evidente, que el Gabinete de Santiago conoca perfectamente por telegramas de su Representante en Lima, el cual le
haca saber ltima hora: que la escuadra del
Per continuaba en la misma situacin de los das
anteriores en el puerto del Callao, es decir, reparndose en quanto posible; y por esto, en la imposibilidad de darse la mar antes que dichas
reparaciones fuesen ultimadas; imposibilidad que
para los dos nicos buques blindados Huscar
Independencia, se prolong mes y medio ms, hasta
mediados de Mayo. Solamente pudieron zarpar el
7 de. Abril los dos dbiles barcos de madera Unin
y Pilcomayo, que no es necesario recordar, eran
verdaderos pigmeos al lado ele uno solo de los poderoros blindados chilenos, y de consiguiente incapaces de prestar socorro de ningn gnero
Iquique, sea directamente, sea de una manera indirecta escoltando un trasporte de tropas, que no
hubieran podido defender en el caso de encontrarse
con la escuadra enemiga. Tampoco haba que pensar
en enviar dichos socorros por tierra, por la enorme
distancia, y de consiguiente, por el mucho tiempo
que hubiera sido necesario.
Iquique,
dicho, se
Iquique, repetimos, no poda poner ms que

escasamente sus 3000 hombres de guarnicin, contra toda la relativamente formidable ,potencia militar de Chile; y sin embargo ste ni siquiera in-
HISTORIA DE LA
232
l, pesar de que, como hemos

no le faltase el deseo, y de que tuviese ya
todo preparado cerca de Iquique, escuadra y tropas
an antes de declarar la guerra al Per; declaracin que hizo l mismo, no en un momento en
que se viera obligado por circunstancias independientes de su voluntad, sino cuando se crey suficientemente preparado para tomar la ofensiva de
tent apoderarse de
visto,
manera ms ventajosa para sus intereses.

Todava ms: Iquique sigui en este estado de
abandono hasta ms de la mitad del mes de Mayo,
es decir, durante mes y medio despus de la ruptura de las hostilidades, mientras las acorazadas
peruanas completaban sus reparaciones en el puerto
durante mes y medio en el cual, no
del Callao
teniendo contra s ms que las dos miserables
corbetas Unin y Pilcomayo, la escuadra chilena
era duea absoluta del mar; y sin embargo nada
intent contra Iquique, limitndose nicamente
bloquearlo desde lejos, si bien el ejrcito chileno
de Antofagasta hubiese llegado en la segunda mitad
de Abril hasta la cifra de ms de 12,000 hombre-,
con los refuerzos enviados desde Valparaso, y con
que recibiera con los
el notable incremento local
numerosos enganches voluntarios de los chilenos
expulsados del territorio peruano. Porqu?
Veamos como se expresa sobre este particular,
el historiador semi-oficial de Chile: Chile comenz
la guerra estableciendo el bloqueo de Iquique, puerto
principal de la provincia peruana de Tarapac, \
plaza comercial importante por la exportacin del
nitrato de soda. Esa plaza tena una guarnicin de
ms de 3000 soldados peruanos, trasportados all
antes de la declaracin de guerra.,, Haba podido
la
GUERRA DEÂMERICA
Chile sin
233
duda ejecutor entonces operaciones ms

Desem-
atrevidas, con plena confianza en el xito.
barcando resueltamente su ejrcito en ese lugar,

y enviando su escuadra destruir la del Per, que
estaba concluyendo sus reparaciones en el Callao,
haba conseguido en el primer mes los resultados
que alcanz ms tarde con ingientes sacrificios.
Parece que este fu el primer plan del Gobierno
chileno; pero se dio crdito las bravatas del Per,
decantado poder de esta Repblica

se quiso aventurar
un ataque peligroso, prefiriendo marchar con prudencia para llegar un resultado plenamente seguro (1).
Chile tuvo miedo: esta es la verdad. Tuvo miedo
de un enemigo por tantas razones condenado la
impotencio, y que dispona de fuerzas muy inferiores las suyas. Consecuencia de e^ta falta de
resolucin fu la de hacer sumamente larga, mezquina y desastrosa para entrambos, una guerra
que hubiera podido y debido acabar su favor
en uno dos meses los ms. Y si adems se
considera, que esta favorable oportunidad de dar
con tan poco trabajo un golpe decisivo, dur 46 das
por los menos; es decir desde el 4 de Abril al 26
de Mayo, en que llegaron Arica los primeros
refuerzos enviados de Lima, e-< necesario forzosamente sacar como conclusin, que los capitanes
chilenos eran infinitamenie pusilnimes, infinitamente ineptos incapaces de concebir y llevar
cabo el ms sencillo plan de campaa.
Sin embargo, an no sabiendo no quierendo
se pens que
era realmente
(1)
el
formidable, no
Barros Arana, Historia de
la
Guerra del
Pacfico, pag. 87,
HISTORIA DE LA
234
aprovecharse de tan favorable oportunidad, Chile

no deba permitir en modo alguno que el Per
fortificase Arica y enviase alli y la provincia de
Tarapac, tropas, armamento, municiones y todo
cuanto exige la organisacin de un ejrcito en
campaa: cosas todas, las cuales, exceptuando los

3.000 hombres de Iquique, faltaban completamente
al romperse las hostilidades.
Como se ha dicho, adems de las dos corbetas
Unin y Pilcomayo, a las cuales Chile poda oponer con enorme superioridad sus cinco buques de
madera como aquellas, el Per no posea ms que
dos dbiles blindados, que adornes se encontraban
en mal estado, para triunfar, de los cuales hubiera
-tado, pues! o en buena> manos, una sola de las
Jas chilenas. Ahora bien, dejando
poderosas
su escuadra de madera para tener en jaque las
corbetas peruanas
movilizacin de su
Chile cerrar con sus
protejer
la
ejercito, hubiera bastado a

dos acorazadas la boca del puerto del Callao, para
obtener todas las ventajas mencionadas y colocar

al Per en la imposibilidad de defender Tarapac
y su extensisma costa, que habra podido ocupar
con toda comodidad cuando, y como hubiese querido.
Al Per, en este caso, no le hubieran quedado ms

que dos caminos: hacer salir del Callao los' necesarios refuerzos de tropas, con sus correspondientes barcos de trasporte escoltado^ por el Hus-
Independencia, que fu lo que hizo tan

estos buques pudieron darse la mar
caso,
batidos stos por las superiores acoen cuyo
razadas chilenas, dichos trasportes hubieran cado
en su peder, menos que no se hubiesen resguar-
car y
luego
la
como
GUERRA DE AMERICA
dado prontamente bajo
la
235
proteccin de las
bate-
la
ras de tierra: se hubiese visto condenado
impotencia en el Callao y en la prxima Capital
de donde sus ejrcitos y sus elementos de guerra
no hubieran podido salir sin exponerse una perdida segura, en unin los dos dbiles acorazados
de escolta; como no pudieron salir, ni salieron ms
tarde, cuando el Huscar y la Independencia vinieron faltar. De esta manera Chile haba ganado
la partida en ambos casos, colocando al Per en
la imposibilidad de movilizar sus fuerzas, y quedando sin contraste alguno dueo desde el primer
momento de toda le extensa costa peruana hasta
a"
el
Callao; cuya posesin le cost
ms
tarde
tanta
sangre
y tantos sacrificios de todo gnero.

Sin embargo nada de esto hizo Chile: y
no
ya
porque no le hubiese venido la idea sus hombres

de Estado, los cuales lo pensaron desde el primer
momento, an antes de lanzar la declaracin de
guerra al Per (1); sino porque les falt nimo y
resoluciones sus capitanes de mar, como les falt
tambin los de û's ejrcitos, para ejecutar un
'del Grobi
uerra Williams (Comandante en jefe de la

Declaracin de guerra al Per. Godoy y Lase retiran ma'ana. Proce
situacin escuadra en Callao, la acostumbrada. Atacarla per
amanecer seri
Jguro, pero preferible atacaida
a al
peruano G
del alcance bateras.
Ministro de
lica. A.
armas. 2.00") genda
Mnistj
valle
dice:
fuera
todas
Abril 3. Se sabe ya en Lima d<

procurar destruir inhabilitar la es:
la fortificacin do Iquique destruirla, aprehender
bloquear puertos, y proceder en todo eo
ides y propsitos. Saavedba (Ministre
I
.'
Querr).
HISTORIA DE L
236
desembarque sobre una costa
casi
completamente
indefensa.
Qu hizo por
desde
el
el
contrario la
escuadra chilena,
5 de Abril en que se rompieron las hos-
mitad de Mayo? Nada ms que

bloquear Iquique, y llevar al exterminio toda la
costa indefensa del Per, sin provecho alguno para
Chile, destruyendo incendiando uno por uno todos sus pequeos puerto. Pabelln de Pica, Pisagua, Moliendo, Huanillos, simples puertos comerciales absolutamente privados de toda obra de defensa, igualmente que de guarnicin, excepto Pisagua donde se encontraban dos trescientos
soldados lo ms, y que no podan oponer nintilidades, hasta la
guna
ms menos destruidos
bombas da los acorazados chi-
resistencia, fueron
todos ellos por las
lenos; los cuales, tronando siempre ellos solos,
no
de las mujeres, viejos y nios tardos escapar de la ira

enemiga, como muy frecuentemente acaeci (1).
Despus de 40 das passados miserablemente en
este vandlico intil pasatiempo, el grueso de la
flota chilena, compuesto de los dos blindados y de
tres corbetas, se decidi finalmente encaminarse
haca el Callao, para tomar noticias de la escuadra
enemiga, moviendo de Iquique el 16 de Mayo: pero
era yo demasiado torde.
tenon
(1)
m- pechos que
No puede menos que
herir,
creerse,
que
que
el
los
almirante
Williams
.Rebolledo, que se encontraba bordo de la Blanca Encalada, se

retirase avergonzado de haber cometido el horrendo crimen de incendiar una poblacin indefensa, matando tres mugeres, una criatura y un asitico.... y lo que es ms horroroso, abrasados por las
llamas dos mugeres y un nio recien nacido....

Relacin oficial de las autoridades peruanas sobre
Pisagua.
eZ
incendio de
GUERRA DE AMERICA
Aquel mismo da
237
del Per sala

donde lleg el da
20 sin ser molestado en el camino, con tres barcos
trasportes llenos de soldados, armamento, muni-
del Callao con
Presidente
el
rumbo
ciones y vveres, bajo
Arica,
la
escolta de sus acorazados
que acababan apenas de

cuanto posible; y que ciertamente
hubieran sido impotentes para defender s mis-
Huscar
Independencia,
repararse en
mos
y los preciosos trasportes
contra un ataque de
la
escuadra
que
los seguan,
chilena, si
sta
encontrado la salida del puerto; que

donde hubiera debido hallarse desde un mes,
ms.
La guerra naval no comenz realmente, que despus de la aparicin de los dos blindados peruanos; puesto que, como se ha dicho, la escuadra
chilena no se haba ocupado hasta entonces ms
que de bloquear Iquique, incendiar los pequeos
puertos comerciales, donde todo atentado no era
ms. que simple cuestin de voluntad, y destruir
los muelles y embarcaciones para los usos merse hubiese
es
cantiles,
de toda
la
indefensa costa del Per.
Despus de haber dejado
seguro
blindados
peruanos
dos
en el puerto de
zarparon inmediatamente el 20 de Mayo con rumbo
la rada de Iquique, en busca de las naves enelos trasportes al
Arica, los
migas que haban establecido el bloqueo. All llegaron la maana siguiente del 21 y apercibiendo
las nicas que haba en aquel momento, la corbeta
Esmeralda y la caonera Covadonga, ambas de
madera, el Huscar se dirigi contra la primera,
mientras la Independencia se puso perseguir la
segunda, que emprenda rpidamente la fuga.
El combate entre el Huscar v la Esmeralda fu
;
HISTORIA DE LA
238
como
tan breve
de fuego, que
Huscar
una hora
Esmeralda sostuvo dignamente,
esplndido. Despus de
la
hecho
pique embistindola por tres

con su espoln de acero. Y
apenas terminara el combate, desapareciendo bajo
las aguas el puente de la Esmeralda, que ya el
Comandante del Huscar lanzaba al mar todas sus
chalupas, en socorro de la tripulacin de la nave
enemiga, que luchaba en vano con las agitadas
el
la
veces consecutivas
Con
olas.
esta noble accin, salv la
vida
ms
de sesenta personas entre oficiales y marineros,

que recogi cortesmentc bordo de su buque,
para desembarcarlos luego en Iquique como prisioneros de guerra, despus de haberles hecho
distribuir todo gnero de socorros y principalmente
vestidos, de que los ms tenan urgente necesidad,
por el estado de completa desnudez en que se encontraban (1).
Pero mientras el generoso Comandante del Husque el resto de la campaa, y
car, Miguel Grau
is
ado de
-
de familia public
chilenos, escritas por oficiales y
los pe-
man
se
encon-
marn paite
la
prn
nos salvamos fuimos tomados me
lo .siguientes
le
Teniente
idos
por
Loa
hez.
F.
salvamos, que fuimos ms menos 60, nos" hemos

o nado. A los vente minutos fuimos recogidos p
ermanecimos
ospus que se n
botes del H
ipo, se nos llev tierra, donde nos encontramos prii
io
'
sioneros.
del Oficial de guarnicin A. Hurtado' al padre M. Hurtado.
Muchas otras cartas de origen chileno del mismo gnero, en
la correspondenanin las relaciones oficiales del
peridicos escritas desde Iquique, concuerdan unni-
alda fueron
de que
parte completamente desnudos, por);
recogidos en su
lupas del B
mayor
GUERRA DE AMERICA
'39
muerte deban hacer ms tarde tan

esforzaba noblemente en salvar los
nufragos de la Esmeralda, cuan diversa era la
suerte que corran los de la Independencia, la
cual un arrecife desconocido abra la quilla, en el
mismo en que se preparaba embestir con su espoln la huida Cooadonga!
Como hemos dicho anteriormente, mientras el
Huscar se diriga contra la Esmeralda, al entrar
en la rada de Iquique, la Independencia se pona
en persecucin de la Cooadonga, que evitando la
desigual batalla se daba solcitamente a la fuga (1).
Airosa, lijera y veloz, la Couadonga emprendi su
fuga navegando cerca de la costa, de la cual segua
su gloriosa
clebre
se
todas las
caprichosas
dencia, que por su

estar al largo,
sinuosidades: y
la
Indepen-
inmensa mole se hallaba obligada

por necesitar
ms
agua, -no
le
quedaba ms camino que el de correrle detrs en

una lnea paralela algo distante, y caonearla con
su dbil artillera que la distancia haca an menos
eficaz.
Las dos naves enemigas ejecutaban la perfecdos caones de

150 de la Independencia, los nicos que podan
cin su propio cometido; y los
procurarle alguna ventaja por
la
distancia obligada
que separaba las dos naves, haban causado ya

algunas averas de consideracin la Cooadonga
cuando no pudieron seguir haciendo fuego. Estos
dos caones, montados toda prisa en el Callao,
era uu simple Aviso de ia escuadra espalla

que fu capturado el ao 1865 por la nave chilena Esmeralda,
usando de una asechanza de mala guerra os decir, enarbolando la
bandera inglesa, y atrayndola por este medio sin sospechas bajo
/
los
fuegos de sus bateras.
HISTORIA DE LA
240
por obreros poco expertos y que adems carecan

de los elementos necesarios (puesto que como hemos
dicho, los dos acorazados peruanos se repararon
como se pudo en el puerto del Callao, donde se
encontraban abandonados en el ms deplorable
estado al comenzar la guerra), se encontraban el
uno popa y el otro proa del barco el primero
:
desmont al segundo disparo, y el segundo se

qued inmvil sin poder girar en ningn sentido
al undcimo, de manera que ya no fu posible serse
virse de
l.
Limitada la accin de la Independencia sus

pequeos caones de 70, su Comandante Moore,
la lucha
aunque la dimideseoso de poner fin
nucin en la velocidad de la Covadonga le probara
que sta tena serias averias, y que su resistencia
no poda prolongarse mucho tiempo decidi recurrir al espoln, apenas le fu posible navegar en
las mismas aguas que la nave enemiga; y aprovechando el momento en que sta, navegando en
aguas algo profunda-, se dispona entrar en una
ensenada baja en la cual le hubiera sido imposible
seguirla, lanza contra ella inmediatamente su propio
navio. Pocos segundos todava, y el espoln de la
Independencia hubiera partido por mitad la Covadonga, cuando un escollo sudmarino desconocido,
no sealado en ninguna Carta, sobre el cual la
caonera chilena pas sin apercibirlo, detiene violentamente la marcha de la Independencia, hacindola naufragar (1).
i
el momento en que sta

...(.'ou la sonda en la mano, en
marcaba nueve brazas, fondo ms que suficiente, se dio la embestida
sobre la (Joca<ionrja... La roca contra la que choc la Indepeu'/eyuto
no est marcada en ninguna Carta, el buque navegaba en ese mo-
GUERRA DE AMERICA
Qu
hizo entonces
la
241
Covadonga? Sobre
particular, la relacin del oficial de
este
seales de la
Al vernos encallados, nos

caonearon impunemente (los de la Covadonga)
Independencia, dice:
ms de cuarenta minutos; y con las ametralladoras de sus cofas fusilaban nuestros nufragos
por
que procuraban salvar, unos en botes y otros

nado, despus que cesaron los fuegos de nuestros
caones, cubiertos ya por el agua. Cul diferencia entre la conducta de la Covadonga y la del
Huscar Mientras el Comandante del Monitor peruano haca todo humano esfuerzo para salvar
los nufragos de la Esmeralda, el de la nave chilena se encarnizaba contra los igualmente nufragos de la Independencia que una desgracia imprevista, no l, haba puesto su discrecin, asesinndolos brbaramente cuando, acabada la lucha,
solamente se esforzaban en salvar sus vidas del
!
furor de las olas.
Despus de haber hecho fuego durante algn

tiempo sobre los nufragos de la Independencia
hecho que no admite duda de ningn gnero (1)
prxima
la Covadonga, sea por temor de la
llegada del Huscar, sea por las averas que le
haba causado la artillera enemiga, emprendi
nuevamente la interrumpida fuga, que fu en ex-
tremo lenta
penosa, y que
Comandante
su
des-
merito en nueve brazas de agua, y an despus de varado, media

y2 8 y2 brazas de fondo en todo su alrededor.
Relacin del oficial de seales de la Independencia.
(1) En una relacin publicada por el peridico El Mercurio de

Valparaso, del 4 de Junio de 1879, leemos Eran las 12.45 P. M.
y todo haba concluido, La Independencia se recostaba por estribor
su gente caa al agua, sus botes se volcaban, la fusilera de la Covadonga haca destrozos.
'
HISTORIA DE LA
242
cribe en los trminos siguientes, en
el
parte oficial:
nuestra mquina con solo cinco

libras de presin, y el buque haciendo mucha agua
a causa de los balazos que recibi, cre.... Recalamos Tocopilla, donde el buque recibi, con el
auxilio de carpinteros enviados de tierra, las reparaciones ms urgentes, tapando los balazos
lor de agua, y prosegu al Sur en la maana del
24, tocando en Cobija la 1 1[2 donde recibimos
al vapor del Norte, que condujo al contador Antofagasta y a los heridos, con la comisin de verse
con el General en jefe, para pedir un vapor que
....Trabajando
fuera
encontrarnos, pues
el
buque no andaba
le oos millas y segua haciendo mucha agua.

Como evidentemente se deduce de esta relacin
del Comandante de la Covadonga, este buque poda
considerarse como perdido antes que el enemigo
puesto que
decidiese embestirlo con el espoln
:
despu-
nueva
de
aquel
momento no
Bastaba
averia.
continuar
sufri
ninguna
persiguindola
como anteriormente, contentndose con molestarla

con los caones de 70, que en mucho en poco
no hubieron dejado de empeorar su situacin, y
sin ms causa que las averias ya sufridas en su
mquina y en su casco, por donde entraba libre'
mente el agua averas que la simple precipita
en huir dol enemigo hubiera ido siem]vando se hubiera ido necesariamente pique ms
menos
pronto. Si luego el fortuito naufragio de

Independencia, ocurrido por mera de-gracia, por
una circunstancia accidental que no se pue<
chacar su Comandante, y completamente extraa
la
Covadonga, permiti que esta

se pudiese -alvar duras penas, esto no quiere
la accin
de
la
GUERRA^DE AMERICA
243
una victoria. Hay que

notar entre otras cosas, que la Independencia no
haba recibido durante la carrera de la Couadonga
impropiamente llamada combate, ms que dos
tres proyectiles inofensivos; y que su numerosa
tripulacin no sufri ms que muy pequeas perdidas, y estas en su mayor parte, despus del naufragio del buque. Ante> de este momento, slo
haba que deplorar un muerto y tres heridos, hechos
por la mosquetera de la Covadonga en el instante
en que la Independencia, disponindose embestirla con su espoln, encallara en la roca submadecir que hubiese obtenido
rina.
Estos particulares los hemo^ obtenido direc-
tamente de personas dignas de todo crdito, que

se encontraban bordo de la Independencia, si
bien no formasen parte de su dotacin.
Sin embargo Chile celebr semejante acontencimiento, como la ms esplndida victoria de cuantas
fueron conseguidas en el reino de los mares, desde
la creacin del
De
mundo.
esencialmente fanfarrn, el pueblo

chileno senta la necesidad de celebrar una clamorosa victoria, que cubriese ante l, y ante el mundo
la impericia desplegada por su escuadra en los 45
da- trascurrido.- desde su entrada en campaa,
durante los cuales no supo hacer ms que enfurecerse contra pueblecillos indefensos, y llegar tardo
despus de 43 dias, dnde habra podido y debido
llegar en menos de una semana
al Callao. Arda
del deseo de proclamarse grande, de crearse hcarcter
roes chilenos; y fe-tej
una deseventura
como una
victoria chilena
enemigo, de la cual fu el
caso nico autor, y cuyos nicos resultados fueron
el dejar medias la derrota sufrida por sus armas.
del
244 1
HISTORA DE LA
Los Comandantes de la Esmeralda y de la Covadonga fueron proclamados en Chile los m;is

grandes Capitanes del universo, y los marinos
chilenos, en general, los primeros combatientesde los mares.
En el orden del da, ledo el 29 de Mayo, las
tripulaciones de los diversos buques de la escuadra
chilena, se deca: La Esmeralda fu echada
pique con la gloria con que vivi siempre.... (1). Lo
Independencia ha sido completamente destruida
fsin decir por quien ni como), y la Couadonga ha
podido retirarse en direccin Antofagasta.

El peridico La Patria de Valparaso llamaba
el encuentro del 21 de Mayo el ms heroico combate naval que registra la historia universal. Iguol
lenguaje, poco ms menos, tenan todos los de-
ms
peridicos chileno-.
Catorce Diputados chilenos presentaban
mente
Cmara
solcita-
de Junio, un proyecto
los combatientes de la
Esmeralda y de la Covadonga, en el cual entre
otras cosas se lee: El combate del 21 de Mayo en
iquique, de los buques Esmeralda y Covadonga
con los blindados peruanos Huscar Independencia, es un hecho de armas sin precedentes en
nuestra historia, (!) por la heroicidad de los que
sucumbieron como mrtires de la patria, y la se
la
el
1.
de ley para recompensas
Que La
la pereciese gloriosamente, nadie lo pondr
en duda, pero que hubiese siempre vivido gloriosamente, como aseguraba el almirante chileno Williams, es muy cuestionable. Durante
los largos aos de su vida, hasta la vspera de su combate con el
da no registraba en su historia ms que un
t lo hecho digno de mencin:
la captura del Aviso espaol Covadonga, victima de una traicin: y ninguno ciertamente afirmar jue
este hecho sea gloii
1
GUERRA DE AMERICA
245
renidad, valor y pericia de los que sobrevivieron

y triunfaron en la ms terrible y desigual de las
luchas. La goleta Cooadonga, hbil intrpida-
mente dirigida por sus
jefes, luch con la fragata

acorazada Independencia, y consigui hacerla encallar y hundirla en las aguas de la costa peruana.
Actos tan heroicos servirn de ejemplo las generaciones venideras...
El historiador chileno Barros Arana dice su
vez: El combate de Iquique produjo una profunda
impresin en todo el mundo. La prensa de Europa
y de Amrica no hallaba palabras bastante ardientes para pintar el herosmo de los chilenos (1).
Respondan por nosotros todos los lectores de peridicos, del antiguo y del Nuevo Mundo, si leyeron
jams algo sobre el particular, aparte de algn
pomposo artculo de origen chileno.
Habiendo sucedido en la segunda embestida dada
por el Huscar a la Esmeralda, que el Comandante y un sargento de sta cayesen de resultas
del choque sobre el puente de aquel, (donde fueron
muertos por los marineros cerca de los cuales
cayeran, antes que el Comandante del Huscar
pudiera impedirlo) los chilenos pretendieron que
no haba cado, sino saltado al abordaje (2). Y no
Historia de la Guerra del Pacfico, pg. 95.

su cualidad de monitor, el Huscar era tan bajo que (excepto la torre) se elevaba pocas pulgadas sobre la superficie del
agua: nada ms fcil de consiguiente que, perdido el equilibrio
consequencia del violento choque sufrido por la Esmeralda la
embestida del Huscar, se precipitase el Comandante desde el puei/e
de mando donde se encontraba con el sargento que le fu compaero de infortunio.
que realmente las cosas pasaron de este modo
lo sabemos por una persona tan distinguida como considerada (A.
Y. de C.) que lo oy de los mismos labios del- ilustre comandante
del Huscar, M, G-rau.
(1)
(2)
En
HISTORIA DE LA
246
adems, que en
contentos con esto, aadieron
momento en que
la
Esmeralda
se fu
a"
el
pique, al
embestida del Huscar, su tritoda preparada para correr

tambin ella al abordaje, siguiendo el ejemplo de
su difunto Comandante, y que solamente la celeridad con que se sumergiera su propio buque les
impidi cumplir semejante propsito. Para saber
cual dosis de verdad haya en esto, basta recordar
que los nufragos de la Esmei
si bien recolistante neamente por las chalupas del
gidose encontraban en su mayor parte completamente di
lesnudaron antes de recibir la tercera y ltima embestida
del Huscar; y no es ciertamente en semejante
estado adamitico que se va al abordaje de un bucontrario que en
que enemigo. Todos sai
quiere
decir
prepararse
tales casos, eso
salvar
combatir. H aqu unos hroes de
nuevo cuo!
al lector estos pocos ejemplos, para hacerse una idea, lo menos aproximada, de las
idronadas y petulancia chilenas.
Independientemente de esto, la fortuita prdida
endencia fu, sin embargo, ua verdadero desastre para el Pe
a escuadra,- tan
mezquina ya de frente la del enemigo, se ende este desgraciado aconcontr reducida
ones, que
tan mnim
-di miento de
le ei
recibir la tercera
pulacin
se
hallaba
sus
Capitanes,
punto de
medirse
vista, los chilenos
este
tenan sobrado
:;cer fie-
biendo
quedado solo
el
Huscar contra
los
GUERRA DE AMERICA
247
dos formidables blindados chilenos, Lord Cochrane

y Blanco Encalada (sin contar la numerosa escuadra de buques de madera de Chile, para contraponerla con la ventaja de cuatro contra dos las
dos corbetas tambin de madera del Per), su
accin y su existencia mismo no podan ser sino
muy limitadas.' Uno contra dos en nmero, y apenas en razn de uno contra tres como potencia,
relativamente . cada una de las acorazadas enemigas, el Huscar, sea para las dos, sea para cada
una de ellas aisladamente, no poda ser ms que
un enemigo poco temible, un simple juguete, que
en nada deba impedir contrastar su poderosa
accin, y del cual se hubieran podido y debido
desembarazar siempre que quisieran (1).
Sin embargo no fu as.
Comenzando desde el 22 de Mayo, el Huscar
no permaneci inactivo un solo momento. A veces
acompaado por la corbeta Unin, muy menudo
solo, l desempeaba merced su valerosa y bien
dirigida actividad, todas las funciones de una numerosa escuadra. Convoyaba felizmente los trasportes peruanos cargados de soldados, de armas
y de vituallas: visitaba saltos, hoy uno, maana
(1)
Para mayor intelligenoia de cuanto se ha dicho repetimos
los
Monitor Huscar
peruano) dos caones de 300, situados en una

tonelades ele capacidad 300 caballos de
coraza de pulgadas -i , en el centro, y solamente de
iza de la torre pulg
orre giratoria
tuerza
1,130
Acorazada Lo,
caones de 300, de los
mejores tipos modernos - 2,032 toneladas de capacidad - 1,000 caballos due fuerza - coraza de nueve pulgadas - doble hlice - construida el ao 1874.
Acorazada Blanco Encalarla (chilena) exactamente igual al an.
terior,
HISTORIA DE LA
248
todos los puertos y radas de Chile hasta

causar dao alguno sus poblaciones indefensas, que habra podido destruir, por
poco que hubiera querido seguir el odioso ejemplo
dado por el enemigo: apareca y reapareca continuamente en la rada de Antofagasta, donde se enel otro,
Valparaso, sia
contraba el cuartel general del ejrcito chileno, ora

para volver rpidamente atrs, despus de haber
observado diligentemente lo que se haca, ora para
empear un breve combate con las bateras de
tierra y con los buques enemigos all anclados:
atraversaba incesantemente el mar, ora al Norte,
ora al Sur, dando la caza los trasportes de guerra
del enemigo y manteniendo en una continua anciedad su comercio de cabotaje.
En
el
mes de
Julio la actividad del
verdaderamente tan vertiginosa como

El diez de dicho
Magallanes y
fu
feliz.
mes entra como un rayo en
puerto de Iquique, que bloqueaban

lena
Huscar
el
trasporte
la
el
corbeta chi-
armado Matas
Cousio ; se lanza contra ste ltimo que captura,

y en la imposibilidad de llevrselo consigo por la
proximidad de la escuadra enemiga, determina
echarlo pique, pero noble y generoso siempre, el
Comandante del Huscar, repugnndole derramar
una sangre que puede economizar, an enemiga,
da orden la tripulacin del buque condenado de
salvarse en sus imbarcaciones. Esta orden haba
sido ya ejecutada mitad, cuando aparecieron las
acorazados chilenas, contra las cuales el pequeo
Huscar no poda luchar sin desventaja; y dejando
libre al Matas Cousio se retira velozmente, no
sin intentar, al pasar, una embestida con su espoln contra la Magallanes, que pudo salvarse
GUERRA DE AMERICA
249
duras penas (1); siendo as que fu nicamente

por un acto de generosidad quo Chile no perdi el
Cousio.
das, y el 2 i de Julio el Huscar
puerto chileno de Carrizal, se apodera
de tres barcos chilenos cargados de mercancas
chilenas, metales y carbn, y embarcado en ellos
una tripulacin peruana, los enva al Callao.
Pasan dos das ms, y el 23 el Huscar captura
Pasan once
entra en
el
en alta mar el mejor trasporte chileno, el Rimac,

que llevaba su bordo tres compaas de caballera
enemiga (300 hombres) con muchas vituallas y una
gruesa suma de dinero. El Rmac era trasporte
armado.
El Huscar se convirti en poco tiempo en una
dolorosa pesadilia para los capitanes chilenos.
El terror que rodeaba su nombre contuvo las
superiores fuerzas del enemigo, mientras procuraba
plena libertad de accin las de su pas.
Las fuertes acorazadas chilenas se haban convertido por decir as, en una simple escolta de
honor del atleta peruano andando continuamente
adelante y atrs, con el intil gasto de tiempo y
de carbn, y llegando siempre tarde tras l, nicamente alcanzaban siempre ver perderse de lejos en horizonte su columna de humo, y recoger
las noticias de sus ltimas proezas.
:
(1) Julio 10 - La Magallanes y el trasporte

armado Matas
Cousio sostenan el bloqueo de Iquique, cuando les cay encima
el Huscar. Tom ste al Maas-, al que por magnanimidad no
quizo echar pique, prefiriendo esperar que la gente se salvase
en los botes. En el intervalo presntase el C'ochrane, y el Huscar
tiene que abandonar el campo. La Magallanes salv apenas de ser
espoloneada por el Huscar.

El Feerocaril, peridico de Santiago de Chile, 14 de Febrero de
1881. - Eesea retrospectiva de la guerra,
HISTORIA DE LA
250
No era por cierto mejor la situacin del ejrcito.

Mientras la escuadra se esforzaba miserablemente
en la ms intil de las persecuciones contra el
Huscar, la ms completa inactividad consuma el
relativamente fuerte ejrcito chileno concentrado
en Antofagasta, para efectuar un desembarco en
peruano. El temor esparcido por la
el territorio
maravillosa actividad del Huscar, lo tena inmvil
sobre los inhospitalarios escollos del desierto de
Atacama: del cual no osaba alejarse, mientras
poda temer una sorpresa, sea en la corta travesa
por mar hasta llegar al punto de desembarco, sea
durante depus del desembarco mismo: presentndose terrible, principalmente, la posible eventualidad de que pudiese impedir su abastecimiento
su reembarque, si las circunstancias lo hicieran
necesario.
que como
muy al corriente de cuanto
>e hace y de cuanto se piensa en las altas esferas
gubernativas de Chile, escribe: Antes de abrir
la campaa terrestre convena aniquilar el poder
naval del Per, lo menos destruir el monitor
<car que le daba vida: en Santiago, en los
El historiador chileno
hemos
de
concejos
mismo
Barros-Arana,
dicho, se halla
gobierno,
se
haba
resuelto
esto
(1);
Par ms extrao increble que parezes, es un

hecho que no admite duda: Chile tena miedo al
Huscar.
su numerosa escuadra de
Chile que,
madera, tena su disposicin dos fuertes acorazadas, cada una de las cuales era un formidable
.
GUERRA DE AMERICA
251
modesto monitor peruano,

imponer y atemorizar por este ltimo hasta
el extremo de paralizar completamente
la accin
de sus tropas; de aquellas tropas que cuidadosamente haba preparado antes de la declaracin de
guerra, para lanzarlas como una avalancha irresisobre el territorio enemigo, y que despus
de cuatro meses de incalificable inaccin permacoloso relativamente
al
se dej
necan todava inmviles, como atacados de catalpsia, en el mismo lugar donde se encontraban
el
primer
da,
dando
al
Per de organizar
la
fensa de su territorio, y comprometiendo de
de-
con-
una campaa, desde tanto

tiempo y con tanto estudio preparado.
No obstante el exajerado amor propio nacional,
aracterstica presuncin, por la cual el chileno
cree el primer bpedo de la creacin, y considera
como excelente cuanto es producto de mano mente
chilena, que- nicamente lleva el timbre patrio,
el pueblo chileno supo comprender cuan deshonfuese sto para su pas; y varias veces se
levant tumultuosamente, censurado la conducta
del Gobierno y de la escuadra, que tan inepta so
tile un enemigo tan escaso de fuerzas.
El mismo historiador citado, que mejor podra
llamarse apologista de Chile, no puede dispensarse
l tan chileno! de decir
sobre este particular:
Las correras que hacan impunemente las naves
peruanas, la inefiv
buques
siguiente, el xito de
chilenos,
sobre
todo la prdida del trasporte

oducido en Chile cierto descontento.... Acu-f Abase al Gobierno de no dar las
operaciones de la guerra una direccin ms enrgica y mus activa, y los jetes de la la escuadra
y
Riniac, hab
HISTORIA DE LA
252
de poco vigor poca fortuna en la persecucin de

las naves peruanas. Esta situacin de los espritus,
expresada con franqueza, dio lugar que en el
Per se creyera, y se repitiese en el extrangero,
que la tranquilidad incontrastable y tradxional de
Chile, iba desaparecer bajo el peso de una tre-
menda conmocin
(1).
Diga lo que quiera el seor Barros-Arana, el

descontento manifestado por el pueblo chileno fu
tal, que se necesit recurrir las armas para calmarlo, principalmente ea Santiago, donde se derramo bastante sangre en la tarde del 30 de Julio;
y ciertamente, la tremenda commocin de que l
habla no se hubiera hecho esperar largo tiempo
si la oligarqua chilena no hubiese sido tan fuerte
dentro de su pas.
No obstante las exigencias populares el Gobierno
y los directores de la guerra siguieron firmes en
su propsito de mover el ejrcito de Antofagasta
de no aventurarlo en empresa alguna, mientras
existiese el Huscar en poder del Per: y puesto
que algn esfuerzo deba de todos modos hacerse
para salir de una situacin tan difcil, por no decir
la
ridicula, se tom la resolucin de exhonerar
escuadra de todo servicio, para dedicarla exclusivamente a dar la caza al monitor peruano.
El 5 de Agosto fu, pues levantando el bloqueo
de Iquique, nico servicio que hasta entonces prestara la escuadra chilena; la cual se reuni toda en
el puerto rio Antofagasta, para prepararse la gran
y robusta
victoria
contra
(1)
contra
el
el
terrible y
Barros-Abana, Historia de
Pag. 127.
espantoso enemigo...
pequeo Huscar!
la
Guerra del
Pacfico,
pag, 120
GUERRA DE AMERICA
253
El 12 del mismo mes de Agosto se hicieron

tambin notables cambios,- tanto en el mando de
los principales buques, como en el mando en jefe
de la escuadra y encontrndose toda ella pronta,
zarp conpacta la gloriosa empresa (1).
;
De consiguiente, h aqu toda la relativamente

formidable potencia naval de Chile, dos acorazados
con 12 caones de 300, cuatro barcos de madera
con 39 caones de 150, 70 y 40, y cinco seis
trasportes armados con caones Krupp de grueso
calibre, lanzarse animasa contra un enemigo que
no era ms que un pequeo monitor.... el Huscar;
el cual no tena ms que dos caones de 300,
una dbil coraza gradual de dos pulgadas y media
cuatro y media, y una mquina de la fuerza de
300 caballos. No hacemos aqu mencin de las
dos corbetas de madera del Per; porqu, como

hemos dicho anteriormente, todo este aparato de
Chile no era ms que contra el Huscar : las dos
corbetas en cuestin, eran miradas con el mayor
(1) Limpironse perfectamente los fondos de los buques, reparronse sus mquinas, dotando algunas de ellas de nuevos y mejores calderas, completronse su armamento y sus tripulacione, y
se introdujeron en todos los detalles de la organizacin naval las
reformas que la experiencia de seis meses de infructuosa campaa
(contando desde la famosa ocupacin de Antofagasta, 12 de Febrero) pareca aconsejar. El gobierno, adems, acababa de comprar
de tomar en arriendo algunos vapores cmodos y espaciosos para
hacerlos servir de trasportes y todos ellos fueron armados de poderosa astillera.... En esa misma poca, el almirante Williams
Rebolledo, cuya salud estaba debilitada y cuyo espritu se senta
fatigado por el ningn xito de las operaciones navales, dej el
mando de la escuadra. Su puesto fu confiado al capitn de navio
D. Gralvarino Riberos, marino antiguo que causa de sus enfermedades estaba separado del servicio, y que ahora volva l lleno
de energa y de resolucin. Riberos deba mandar en persona una
de las fragatas encorazadas, la Blanca- Ene alada la comandancia de
la Chocrane fu dada al capitn D. Juan Jos Latorre....
Barros-Arana, Historia de la, Guerra del Pacfico, pag. 129 y 130.
;
HISTORIA DE LA
254
desprecio por los blindados chilenos, los cuales se

ellas en. todo
crean suficientes para medirse con
tiempo, sin temor ni miedo alguno, y ciertamente

no sin razn, pues sus pequeos caones de 70
y
40 eran
completamente inofensivos contra sus
salidas corazas de nueve pulgadas.
Esta exposicin tiene toda la apariencia de una

trivial exageracin, hija de la
broma, parodia
parcialidad
mas apasionada;
y sin
embargo no
es ms que la verdad lisa y llana, de la cual no

e> difcil encontrar la explicacin. El Per, casi sin
marina, tenia marinos valoro>o> inteligentes que

n sacar todo el partido posible de los dbiles
elementos pu
su disposicin
mezquinos
y
mientras que Chile, con una magnfica marina, que
en otras manos hubiera sido poderossima, careca
i
de buenos marinos.
Los gobernantes de
y
excelentes
calculadores,
convencidos de sto
inteligentes, sagaces
quedaron
principio
plenamente
de
la
guerra.
que no podan cal*

gran co>a -obre sus blindados, cuya adquisicin
haba costado tantos sacrificios al pas, mientras
el Per tuviere en el mar un solo can capaz de
perforar sus corazas: comprendieron que, solamente
favorecidos por una inmensa superioridad de fuerzan
y de nmero, hubieran conseguido sus tmidos
os marinos apoderarse del dbil monitor
peruano, destruirlo: y guiados por los sanos
consejos que les diera el maduro examen de los
hechos y de sus causas, adoptaron las prudentemedida^ que hemos referido.
Para probar prcticamente la poca confianza que
inspirara al Gobierno de Chile su escuadra, b
Comprendieron
tiempo,
GUERRA DE AMERICA
255
hechos ya narrados, por poco que nos

queramos fijar en su verdadero valor. 1. El haber
mantenido inactivo el ejrcito que tena preparado
en Antofagasta para el ataque, desde antes de la
declaracin de guerra, en. tanto que el Per posey
el Huscar: mientras convena sus ms vitales
intereses acelerar las operaciones 'de la campaa,
fectuar lo mes pronto posible la proyectada invasin del territorio enemigo, tanto para no exponerse agotar sin fruto sus escasos recursos, que
duras penas sostenan los considerables gastode la guerra, cuanto para no dar tiempo al Peni
de armarse y ponerse en condicin de oponerle
dos de
ms
los
tarde una resistencia, que en
un
principio se
no encontrar; circunstancia que, como sabemos, fu precisamente

la que decidi Chile romper tan precipidadamente la paz con el Per. 2. El haber levantado
el bloqueo de Iquique qu tanta importancia tena
en la guerra, tanto para privar el Per de las
considerables sumas que hubiera producido la exportacin del salitre, cuanto para reservrselas
para si mismo, para cuando se apoderara de dicha
localidad: y todo esto, sin ms objeto que el de
aumentar la fuerza y el -nmero de los buques q
deban dar la caza al Huscar^ contra el cual hubiera sido ms que suficiente una sola de las acorazadas chilenas.
Adems que el gobierno chileno tuviese sobrado
motivo para desconfiar, lo prueba abundantemente
la indudable incapacidad insuficiencia demostrada
por esta ltima d.esde el principio de la campaa;
sea -por cuatro meses consecutivos, durante los
cuales no supo hacer ms que con-umar carbn,
tena la completa seguridad de
HISTORIA DE LA
256
incendiar los pequeos puertos indefensos del Per.

y perder una corbeta en una sorpresa del enemigo
que deba
poco para que no fuese
ser, y le falt
una verdadera derrota para
Chile, de la cual lo salv
solamente la ciega casualidad; pues, como es notorio, el naufragio del blindado peruano Independencia fu meramente accidental y fortuito.
Desde que el Huscar se dio la mar, 16 de
Mayo, hasta la poca que nos referimos, primeros de Agosto, y despus hasta el mes de Octubre,
los trasportes de guerra del Per, surcaron libremente el Pacfico, sin que jams uno de ellos cayese en poder de la formidable y numerosa escuadra chilena. Viajando continuamente del Callao
Arica, y de Arica a Pisagua y Iquique, escoltados por el Huscar y por las dos pequeas corbetas de madera, los barcos peruanos trasportaron
sin descanso todo el armamento para el ejrcito
de Bolivia, y con todos los materiales de guerra
necesarios para Ja fortificacin de Arica; movilizaron y abastecieron el ejrcito del Per, y jams
uno solo repetimos, fu capturado por la numerosa
escuadra chilena, la qual llegaba siempre tarde
detras de ellos pesar de que no ignorase que
uno solo fuese el puerto de salida, y uno tambin
el de arribo de aquellos
de manera que bastaba
que ella se hubiese sabido mantener en observacin
delante de uno de dichos puertos Callao y Arica,
para impedir todo movimiento dicho trasportes
;
capturarlos.
esto no hubiera sido
otros servicios, la caza del

el
nmero
y la
tampoco un obstculo
Huscar inclusive; pues
fuerza de sus naves
dividirse en varias secciones, cada
le
permitan
una de
las cua-
GUERRA DE AMERICA
257
hubiera sido indudablemente superior toda la

escuadra peruana, sobre todo las dos secciones
principales compuesta de los blindados Blanco
Encalada y Lord Cochrane, separadamente, contra
cada una de las cuales toda la escuadra peruana,
reunida, no hubiera presentado ms que un contingente bastante inferior de fuerzas.
El Gobierno chileno, de consiguiente, ms que
motivo, tena verdadera necesidad de desconfiar de
su escuadra, y de adoptar las prudentes medidas
les
que hemos relatado; las cuales, dada la intrnseca

pobreza de las fuerzas navales del Per y las infaustas condiciones que atravesaba aquel pas, tarde
o temprano tenan forzosamente que dar los apetecidos resultados.
Pero, hubiera sido lo mismo,
posedo nada
de uno
ms que una
de los dos blindados
autoriza suponer que no.
si
el
Per hubiese
sola nave de la fuerza
chilenos?
Ms
Todo nos
todava: las lgi-
cas consecuencias de los hechos nos dicen, que sin

el fortuito naufragio de la Independencia, quizs
no hubiera sido difcil al Per salir, sino victorioso

por lo menos ileso de la lucha desigual que haba
sido con tan premediato estudio llamado, y que
probablemente se hubiera limitado una larga, fatigosa y estril
Aunque muy
campaa
naval.
en su gnero, el blindado
Independencia hubiera concurrido poderosamente
al Lado del Huscar, coadyuvando la enrgica
accin de ste, mantener en jaque, quizs por
un tiempo indefinido, la escuadra y toda la relativamente formidable potencia militar de Chile: juicio
nada aventurado, si se considera que tal resultarlo
como hemos visto, fu conseguido por el solo Huscar
dbil
17
HISTORIA DE LA
258
durante
casi
peor, es
decir
cinco
que,
meses. Y an suponiendo lo
no hubiera conseguido ms
que prolongar algn mes ms

por
el
la situacin
Huscar ; situacin que, mientras
creada
debilitaba
a Chile con el intil agotamiento de sus escasos

recursos econmicos, y con el cansancio producido
por la inaccin de sus fuerzas con tantos sacrificios y tan de antemano preparadas, daba al Per
tiempo de armarso y de organizar convenientela defensa de su territorio: es muy seguro,

que el Per habra mejorado enormemente sus condicione?, con notable perjuicio de las de Chile; el
cual, perdidas las ventajas con las cuales y por
las cuales provocara la guerra, hubiera quizs acabado por dar un paso atrs, y retirarse de la lucha.
Bien poco nos queda ahora que decir del resto
de la campaa naval.
El Huscar, continuando todava por espacio de
dos meses prestar su pas los grandes servicios hechos hasta entonce-, y cumplir de cuando
en cuando algunas de sus atrevidas escursiones
los puertos enemigos, fu siempre al alcance de la
numerosa escuadra chilena, que toda unida, como
para cogerle, bata las olas, adelante y atrs, sin
ms objeto que darle caza.
Pero lleg tambin para l la hora en que su
estrella palideciera: y l, que llevaba el nombre del
ilustre hijo del Sol, que un hermano usurpador
hollaba en Ouipaipampa, cay como cayera aqul...
grande, magestuoso, terrible!
Al amanecer del 8 He Octubre, regresando de
uni expedicin sobre la- costas chilenas con la
corbeta Unin, y precisamente al salir del puerto
de Antofagasta, donde haba entrado practicar
el
mente
GUERRA DE AMERICA
259
el Huscar cay en la red de

escuadra chilena que, formada en dos divisiones, cruzaba desde pocas horas antes entre Antofagasta y Mejillones. El blindado Blanco Encalada,
la caonera Cooadonga y dos trasportes armados
componanla primera divisin; el blindado Cochrane,
la corbeta O' Higgins y un trasporte armado, la
un reconocimiento,
la
segunda.
Los dos buques peruanos dieron en la primera
de las dos divisiones, que procuraron esquivar, en
la certidumbre de que el resto de la esquadra deba
encontrarse no muy distante, y que empeando el
combate con aquella, pronto se hubiera visto rodeado por toda la numerosa flota enemiga. Pero,
precisamente cuando se crean prximos salir
del crculo de la emboscada, se encontraron cerrado
el
camino por
la
segunda
divisin.
El mal estado de la quilla
mitindole darse
la
fuga
del
(1),
Huscar no
por
per-
ms que sus
Es un hecho generalmente notorio, tanto en el Per como en

que la quilla del Huscar se encontraba sucia, cuando ste
zarp de Arica el 30 de Setiembre para su ltima expedicin; expedicin que fu ordenada por el Presidente Prado, y que el
Contra-Almirante Grau opinaba que no deba llevarse cabo, sino
despus de haber limpiado la quilla del monitor, del cual no se
poda obtener por esta circunstancia toda la velocidad de que era
capaz en condiciones normales, y que le hubiera sido tan nece(1)
Chile,
sario en caso de encuentro con la escuadra enemiga, contra la in-
mensa superioridad numrica y material de
la cual toda lucha era

imposible. Pero el Presidente Prado, con la estpida confianza de
la ignorancia sobre lo que l llamaba buena suerte del Huscar,
insisti en la orden dada, despecho de las prudentes observaciones del Comandante Grau, el cual se separ de l dicindole:
Obedezco porque asi me lo impone mi deber, pero s 'que llevo el
Huscar al
Era tan grande la convincin de Grau sobre

su certidumbre de sucumbir por el mal estado
de su buque, en el caso propable de un encuentro con la esquadra
enemiga, que en el momento de salir de Arica envi su digna
consorte Lima, un paquete conteniendo documentos y recuerdos
de familia que deseaba poner salvo. Conservamos en nuestro
poder nna carta del Seor Del Rio, a quien Grau confi dicho paquete en el puerto de Arica bordo del mismo Huscar,
sacrificio.
el particular,
tal
HISTORIA DE LA
260
maniobras hubieran sido hbiles y atrevidas, el

combate se hizo inevitable; y el valeroso Comandante del Monitor peruano, con el fin de prevenir
la concentracin de las fuerzas enemigas, con la
llegada de la primera divisin dejada algo atrs,
tom la iniciativa, y abri inmediatamente el fuego
blindado Lord Cochrane.
El intrpido Gontro-Almirante Grau, sin embargo,
no dej de apercibirse desde el primer momento,
que muy difcil, por no decir imposible le habra
contra
el
poderoso enemigo que tena

enfrente, antes que llegase la segunda acorazada
con el resto de la escuadra, en cuyo caso su .situacin sera de las ms desesperadas: y sin temor,
la par que sin esperanza, su primer pensamiento
con la nobleza de nimo que le distingua, fu para
las difciles condiciones de su pas al cual quizs
iba faltar con l su principal apoyo: y sin dejarse
seducir por ninguna corbarde ilusin sobre la
a\uda que hubiera podido prestarle la frgil corbeta Unin, pens por el contrario en salvarla de
una cierta infructuosa ruina, para que pudiera
m;is tarde prestar ms tiles servicios su patria:
y dio, por medio de las seales de uso, al Comandante de aquella, la orden siguiente: salce Usted
su buque: yo me quedo aqu cumpliendo mi deber.
Tres naves ligieras se destacaron, una de la primera y dos de la segunda divisin de la escuadra
chilena, perseguir la Unin; pero sta, hbilmente dirigida por su inteligente Comandante Aurelio Garca y Garca, pudo llegar salva ilesa
Arica en la siguiente maana del 9.
Qu diremos del Huscar? Para que describir
ja ultima lucha de este Len del Pacfico non sera
sido deshacerse
del
GUERRA DE AMERICA
muy
necesaria
la
26i
pluma de Dante Homero. Connuestra es incapaz para tamaa
fesamos que la
empresa; y nos abstenemos.
Referiremos solamente, por obligacin de historiadores, que despus de un encarnizado combate
con el blindado Lord Cochrane, entr en accin
tambin el otro blindado Blanco Encalada, sin
hablar ms de los buques menores; y que puesto
entre dos fuegos, el Huscar, casi tiro de pistola,
se bati esforzadamente todava una hora ms,
contra entrambas las poderosas acorazadas chilenas, hasta que, muerto el valeroso Comandante
Grau, muertos sucesivamente despus de l, un
segundo y un tercer comandante, hecha pedazos
la torre, inutilizados sus caones y todas las armas
de fuego, diezmadas muchas veces la tripulacin,
lleno de ardientes escombros, ya sin gobierno por
la repetida rotura de los aparatos del timn, y reducido la impotencia ms absoluta, tanto para )a
ofensa como para la defensa, el Huscar abri las
vlvulas de sumersin, y esper... Esperaba sumergirse de un momento otro, bajo aquellas ondas
'-obre las cuales imperara por tanto tiempo cual
generoso y temido rey; y le toc por el contrario
la nica suerte que poda intimidarlo; la vergenza
del pi enemigo, que profan soberbio su puente,
convertido en cementerio de hroes!
Sobre este acontecimiento tan largamente espe*
rado, y de tanta importancia para Chile, el Comandante de la escuadra chilena G. Riberos, enviaba
dos partes su Gobierno: el uno en el mismo da
8 de Octubre, y el otro dos das despus, el 10.
Copiamos de ellos los siguientes prrafos.

Parte del da 8: A las 9 a. m. se trab un
com
Historia de la
262
el Cochrane y el Huscar. A las 10 entr

combate el Blanco. A las 10 h. 50 m. el Huscar,
hecho pedazos, se rindi. El Comandante Grau
muerto igualmente el 2 o y el 3 o comandante. La
tripulacin del blindado peruano resisti tenaz y
heroicamente. Por el estado en que ha quedado el
buque creo que non podr servir...
Segundo parte del da 10: El Huscar, despus
de sostenido caoneo con el Cochrane dirigi su
proa hacia el Blanco, haciendo algunos disparos
sobre este blindado, que fueron inmediatamente
contestados. Hubo un instante en que dej de verse
izada la bandera del Huscar, y se crey concluido
el combate; pero la bandera peruana volvi levantar-e en la nave enemiga, y la lucha continu.
Las distancias se acortaron de tal manera, que se
crey llegado el momento de emplear el espoln,
evitando el del buque contrario. Hubo un instante
en que el Huscar pos como veinticinco metros
de distancia del Blanco, disparando sus caones
y haciendo nutrido fuego con las ametralladoras
de sus cofas. El Cochrane alejado por algn trecho
del Huscar, por el movimiento que este monitor
hizo sobre el Blanco, volvi otra vez sobre l, maniobrando con oportuna destreza coloc al enemigo
entre dos fuegos. En esos momentos el Huscar,
bajo una lluvia de proyectiles de nuestro blindados,
bate entre
al
se vio obligado rendirse...
Pedro G rezn, cuarto

Huscar, despus de la
muerte sucesiva de los tres primeros: En este
momento (cuando en cuarto lugar tom Grezon
el mando del monitor) el Huscar se encontraba
sin gobierno por tercera vez, pues las bombas eneParte
y ltimo
oficial del teniente
Comandante
del
GUERRA DE AMERICA
26o
raigas penetrando por la bobadilla haban roto los
aparejos y callamos de la caa, lo mismo qae los

guardines de combate y varones de cadena del timn. Estas bombas, al estallar, ocasionaron por
tres veces incendio en las cmaras del comandante
destruyndolas completamente. Otra
y oficiales
bomba haba penetrado en la seccin de la mquina,
por los camarotes de los maquinistas, produciendo
un nuevo incendio.... Tambin tuvimos otros dos
,
incendios,
uno bajo
otro en
sollado de proa.
el
la
torre del
En
comandante y
el
este estado, y siendo
de todo punto imposible oender al enemigo, reacuerdo con los tres oficiales de guerra
que quedbamos en combate, sumergir el buque,
antes da que fuera presa del enemigo, y con tal
intento mand al Alfrez de fragata D. Ricardo
solv de
Herrera, para que en persona comunicara
mer maquinista
al
pri-
orden de abrir las vlvulas, la

cual fu ejecutada en el acto, habiendo sido para
ello indispensable parar la mquina, segn el informe que acompao de dicho maquinista. Eran
las 11.10 cuando se suspendieron los fuegos del
enemigo. El buque principiaba ya hundirse por
la proa, y habramos conseguido su completa sumersin si la circunstancia de haber detenido el
movimiento de la maquina no hubiera dado lugar
que llegaron al costado las embarcaciones arriadas por los buques enemigos, cuya tripulacin
no nos fu posible rechazar, por haber sido inutilizadas todas las armas que tenamos disponibles.
Una vez a bordo, los oficiales que la conducan
obligaron los maquinistas, revlver en mano,
cerrar las vlvulas, cuando ya tenamos cuatro pies
de agua en la sentina, y esperbamos hundirnos
la
HISTORIA DE LA
264
de un momento otro; procedieron activamente

en apagar los varios incendios que an continuaban, y ncs obligaron pasar a bordo de los blindados, junto con los heridos. El nmero de projec,
tiles que ha recibido el buque no se puede precisar
pues apenas ha habido seccin que no haya sido
destruida.... Debo manifestar igualmente, que cuando
los oficiales y tripulacin de los botes subieron
la cubierta del buque, se encontraron el pico cado
por haberse roto la driza de cadena que lo sostenade manera que el pabelln que penda de l, y que
haba sido hizado por segunda vez, se encontraba
en
circunstancia hice notar al

seor Toro, del Cochrane, y otros
oficiales cuyos nombres no recuerdo.
Antofagasta,
10 Octubre. A bordo del vapor Copiap (donde
el seor G rezn estaba prisionero).
Entre las muchas cosas que el lector ver de
por s, de los dos citados partes se desprende que,
mientras que el Comandante en Jefe de la escuadra
chilena afirma que el Huscar se rindi, el oficial
peruano que ejerciera el ltimo el mando de dicho
buque, relata diferentemente los hechos, excluyendo
absolutamente toda >ospecha de rendicin. Quien
a
cubierta, cuya
teniente
i.
dice la verdad?
Al llegar los prisioneros del Huscar a Chile

hubo una concurrencia no interrumpida de gente
al rededor de ellos. Todos queran conocer de cerca
lo- heroicos defensores del legendario monitor
peruano, todos queran escuchar de sus labios algn episodio ms menos conmovedor de los
muchos que necesariamente deberon tener lugar
en el puente y en los costados del atleta del Pacfico, durante las dos horas de suprema lucha con
GUERRA DE AMERICA
los
265
dos blindados chilenos, con un enemigo por
menos
seis veces
ms
fuerte.
Los
lo
periodistas, fcil
es suponerlo, no fueron ltimos en esta concurren-
por espacio de mucho tiempo los peridicos

de Santiago no hicieron ms que repetir conversaciones ms menos largas interesante, tenidas
con los prisioneros del Huscar, con los oficiales,
con los artilleros, con los marineros, y hasta con
los simples grumetes. Entre tantas, todas ms
menos unnimes en el fondo, copiamos los siguientes
cia; y
prrafos.
Al emprender
el
Huscar
la
ltima espedicin,
saban que ya nuestros blindados (los chilenos)

haban limpiado sus fondos, y que tenan mayor
andar. El Presidente Prado fu el nico que dudo
de esta ventaja del Blanco y del Cochrane: Grau, no.
Dicen que ni se ha arriado la bandera peruana,
ni se ha izado bandera de parlamento. Confian en
que el seor Riberos (Comandante en jefe de la

escuadra chilena) dir esto mismo en su parte
oficial
(!).
Las lalas rompieron por dos veces las fuertes

drizas que sujetaban el palo de la bandera, y sta
cay.
En
la
primera vez
la
volvieron izar
el
te-
niente Grezon y el soldado Julio Pablo.

El teniente Grezon, cuando vio que toda resistencia era imposible, llam al Alfres de fragata
D. Ricardo Herrera, y le dio en silencio la orden
de abrir las vlvulas fin de que el buque se hundiese. Ya los blindados (chilenos) estaban como
50 yardas de distancia.
los
El Alfres Herrera dio la orden al jefe de
maquinistas, y ste hizo parar la mquina para
poder cumplir lo que se le mandaba. Abri en
HISTORIA DE LA
26G
chilenos, viendo que

mova, lanzaron como
abordaran, lo que se efectu.
efecto las vlvulas; pero los

el
Huscar
siete botes
La
ni disparaba ni se
para que
lo
Huscar no hizo resistencia:

primero, porque las armas menores tanto de la
cmara como de la torre estaban inutilizadas por
tripulacin del
las balas
de los blindados: segundo, porque los

pas desde la mquina la voz de
oficiales se les
que ya
el
buque se estaba yendo
pique. El
mismo
de la mquina
medio pies de agua. Aseguran todos que en
cinco minutos ms el buque se habra ido indudablemente pique; y en prueba de ello citan el
testimonio de los oficiales del Blanco y del Cochrane que hicieron tapar las vlvulas.
Adems de las numerosas conversaciones tenidas
Alfres Herrera vio en la sentina

tres y
con
los prisioneros del
Huscar, todas poco ms
menos del mismo tenor de los pequeos prrafos

que hemo- copiado, lo- peridicos chilenos publi-
caron tambin no pocas descripciones del ltimo

combate del monitor peruano, escritas por corresponsales que se encontraban bordo de los acorazados y otro- buques chilenos, que tomaron parte
en dicho combate. Da una de las muchas que encontramos en el peridico el Mercurio de Valparaso, copiamos las siguientes palabras: A las
10 a. m. hizo el Blanco su primer disparo, y desde
ese istante el combate fu sostenido por ambos
blindado- contra el Huscar que se defenda valientemente. Una granada del Cochrane cort los
guardines del timn, y para poder gobernar tuvieron los peruanos que hacerlo con aparejos desde
la cmara del Comandante, y que ya haba recibido
un balazo del mismo Cochrane. Una granada de la
GUERRA DE AMERICA
267
Blanco hizo esplosin dentro de la cmara concluyendo de destrozarla y matando todos los que
manejaban los aparejos del timn, con lo cual
qued el buque sin manejo alguno.... El teniente
Grezon abandon la cubierta para hacer abrir las
vlvulas de la mquina.... Llegados los chilenos
bordo del Huscar, el ingeniero seor Werder
march la mquina, y con el revlver en mano
hizo se
le
lugar
indicase el
que empezaba llenarse
de
las
vlvulas, por
buque de agua.
De estas diversas relaciones y de las muchas
semejantes que por amor de brevedad no reprodulas
cimos, todas directa
el
indirectamente
de
origen
que escluye toda sospecha de parcialidad en favor del Per, resulta pues, que el Huscar no se rindi; y que el parte del teniente Grezon, que en cuarto y ltimo lugar tuvo el mando,
es exacto en todas sus partes.
chileno, lo
En una
carta de familia (publicada por
los
pe-
marina D. Domingo
Valle-Riestra, joven de 16 aos que haca sus primeras armas en el Huscar, leemos: Tres veces
ridicos peruanos) del Guardia
fu volado
el
pabelln caonazos: ya sin gente,
Y fueron
enemigo, cuando, cumplido su deber ms all de lo necesario, esperaban imperte
rritos la prxima sumersin del Huscar: esta es
la verdad (1).
Un pequeo monitor de mil toneladas y 300 caballos de fuerza, con dos caones de 300 v una
sin armas, sin nada, fuimos tomados....
tomados por
el
(1) Los peruanos haban abierto las vvulas del monitor para
sumerjirlo, y el agua entraba en su casco en gran cantitad. Los
asaltantes las cerraron prontamente, y as lograron salvarlo.
Bakros-Arana, Historia de la Guerra del Pacifico, pag. 135.
HISTORIA DE LA
268
dbil coraza de cuatro pulgadas y media en el

centro y que disminuye hasta do> y media en sus
extramos, lucha animoso contra dos poderosos
blindados de dos mil toneladas, con mil caballos

de fuerza, seis caones de 300 y una coraza de
nueve pulgadas cada uno. El, casi invisible lado
de \o> slidos acorazados que tena en frente, se

lanzo valiente en medio de filos, desafiando impertrrito su; doce caones que hacen llover sobre l
quema ropa sus gruesos proyectiles por todos
lados, con tal de acercarse tanto ellos que pueda
esperar de parforas sus gruesas corazas de acero,
con tal de investirlos con su espoln, que aquellos
consiguen fcilmente esquivar, gracias lo doble
hlice de que se hallan provistos. El, sin retroceder
un instante, fija la mirada en los abismos del
Ocano, buscando el nico medio de escapar a las
inevitables endonas enemigas.... Y vosotros que
luchastei- con la proporcin de diez contra uno,
vosotros que triunfasteis nicamente por la inmensa superioridad de fuerzas materiales, quisierais tambian quitarle la triste gloria del intentado
suicidio, quisierais mo>tranoslo envilecido y humiIlado pidiendo perdr'm!
Mo, el Huscar no se rindi. El Huscar sucumbi como viviera, en una aurola de gloria imperecedera!
Con
la
prdida del Huscar, acabaron los comAl Per no le quedaban ms que
bates navales.
dos dbiles corbetas de madera, la Unin y la

Plcomayo, absolutamente incapaces de toda lucha
con la escuadra chilena; y sta, no teniendo competidores, qued dueo de los mares.
GUERRA DE AMERICA
269
Los siguientes prrafos de peridicos nos dirn

fu sentida en Amrica y fuera, la prdida
v
como
del
Huscar.
El Huscar es
un buque
histrico....
Ha
figu-
rado en todos los combates navales en el curso de

la guerra: ha bombardeado las poblaciones de los
chilenos (slo Las fortificadas), perseguido y capturado los buques trasportes, y ha sido por varios
meses el terror de la costa chilena. Al mando de
un hbil y valiente oficial, y tripulado por hombres excelentes, el Huscar ha sido siempre un
formidable adversario. El Times de Londres, del
10 de Octubre.
No
se necesita haber estado del lado del Per,
en la desgraciada guerra de Sud-Amrica, para

lamentar que el gallardo Huscar haya sido capturado por los chilenos. Algo que pareca buena
suerte, pero que probablemente no era sino competencia en su manejo, ha colocado repentinamente
buque entre los ms famosos que han suraguas americanas. Ninguna empresa era
demasiado grande ni demasiado pequea para l...
Que mantenga su antigua reputacin, ahora que
se halla en otras manos, es muy dudoso, porque
comandantes tan hbiles como Grau no hay muchos; y oficiales de segundo tercer orden le tienen
casi tanto miedo un buque por el estilo del Huscar
como al enemigo. El Herald de Nueva York,
este
cado
las
10 de Octubre.
La
noticia de la captura del
ayer, 10, de Londres, por el
Huscar anunciada
cable, causar dolor

en muchos pechos, hasta en los que simpatizan
con Chile. El denodado buquecito pareca tener
270
HISTORIA DE LA
impunidad con que haba

cabo las numerosas y arriesgadas empresas que con frecuencia lo llevaba su valiente
Comandante.,. Por otra parte, su Comandante el
valeroso Contra-Almirante Grau haba obligado la
admiracin de todos, sin exceptuar la de los enemigos menos obcecados. No dejaba en pos de s
vida encantada, por la
llevado
poblaciones indefensas incendiadas, ni destrua vidas y propriedas innecesariamente; su conducta

ha sido siempre la de un marino pundonoroso y
la de un cumplido caballero. Puede decirse que
hasta ahora el Huscar, ha sido el protagonista en
la campaa de una y otra parte, y el nico elemento de actividad en la historia de la guerra. A
los famosos blindados chilenos no les haba cabido
otra gloria, que la muy triste de llegar siempre
tarde. La Estrella de Panam.
Grau muri, pero no ha muerto en la memoria
de los argentinos, el nombre de ese gran titn de
los mares. El Huscar, la pesadilla de la escuadra
chilena; Grau, la pesadilla de los chilenos; inseparables eran, el navio y el Contra-Almirante. La
estrella polar de Grau era la victoria, y antes que
rendirse prefera la muerte. Cruzaba por su imaginacin una idea que pudiera en la prctica buenos
resultados sus planes, y sin titubear la aceptaba
por ms peligrosa que encontrara para realizarla.
A Antofagasta! grit un da, y se dirigi all, all
donde los buques chilenos se haban estacionado...
En la oscuridad de la noche se deja ver un resplandor; era la alarma que ya cunda. El rayo de
la guerra fulminaba tremendo sobre los buques
chilenos, y la corona de la victoria vino posarse
sobre la sienes de Grau. Hechos como este pueden
GUERRA DE AMERICA
271
citarse
muchos, consumados por intrpido marino.
Honor
l! Gloria eterna los vencidos de Meji-
llones! El pueblo argentino,
que ha seguido con la

hechos gloriosos de
simpata ms entusiasta
Grau, quiere dedicar su memoria el postrer tributo. El Club Patritico de la Joventud ha resuelto
hacer un funeral en la Catedral, y una procesin
de duelo, invitando para ese acto todas las sociedades extrangeras, representantes de la campaa,
estudiantes... (Funerales y procesin tuvieron lugar
algunos das despus, y fueron esplendidsimos,
precisamente por la gran concurrencia de gente
de todas clases). La Tribuna de Buenos Ayres,
Octubre 11.
La prensa de la Repblica de Chile se deshace
en loas y en alabanzas sus valientes marinos.
El Jefe de la escuadra chilena, es un Nelson, y al
da seguente de la rendicin del Huscar se public su biografa en Chile. Ella assombrar al
mundo entero, sin duda alguna. Y por qu no7
Toda la escuadra chilena, compuesta de ocho bulos
Huscar que era un pequeo monitor en comparacin de cualquiera de los acorazados chilenos! El Huscar no presentaba ms
ventaja que el ser mandado por un marino valiente
ques, bati al
y experto,
chilena,
que
puso raya
hacindola
fugar
toda la escuadra
tenindola en
durante seis meses.

La Repblica de
Aires, Octubre 26 de 1879.
jaque
Buenos
VII
Desembarco de Pisagua
EESUMEN La
escuadra chilena se dirige desde Antofagasta

Pisagua para invadir el desierto de Tarapac. - Pisagua: sus
defensas. - Disposicin de las fuerzas chilenas y bombardeo de
Pisagua. - Desembarco disputado por escasas fuerzas Per-bolivianas. - Incendio de salitre y carbn. - Lucha cuerpo
cuerpo. - Pertrechos de guerra abandonados con poca previsin
los invasores. - Porque fu buena la defensa y mala la retirada de la guarnicin. - Excelentes cualidades del soldado peruano. - El oficial peruano. Su naturaleza y sus defectos. Excepciones.
Habiendo desaparecido con el Huscar el nico

elemento de fuerza que el Per tena en el mar, y
quedado in consecuencia omnipotente la escuadra
chilena, por falta de adversarios que pudieran disputarle el imperio del Ocano delante la extensa
costa enemiga, Chile vio finalmente llegado el momento de proceder la invasin del codiciado de
sierto peruano de Tarapac. Y no dej pasar ms
tiempo en llevarla cabo, que el estrictamente
necesario para la concentracin de tedas su fuerzas
navales en el puerto de Antofagasta, y el embarque
del ejrcito y de los muchos pertrechos de guerra
all reunidos durante nueve meses.
18
HISTORIA DE LA
274
la
Efectivamente, habiendo salido de Antofagasta en

tarde del 28 de Octubre, y despus de haberse
aumentado por
el
camino con
los contingentes sa-
Noviembre la rada de Pisagua una escuadra chilena de 19 buques (1). Eran estos: blindado Lord
Cochrane, la corbeta O'Higgins, las caoneras Covadonga y Magallanes, los cruceros Loa y Amalidos de Tocopilla y Mejillones, llegaba el 2 de
trasportes todos ms menos armados con caones de grueso calibre, sobre cuyo>
puentes viajaba un ejrcito de ms de 10,000 hom-
zonas, y trece
ambulancias, vituade reserva, fuerte

de ocho nueve mil hombres quedaba en Antofagasta, pronto la primera llamada.
Pisagua, pequea aldea de unos mil habitantes
colocada los pies de una rida montaa de 150
200 metros de elevacin, que se dibuja sobre el
mar en forma de anfiteatro, no estaba defendida
ms qae por dos caones, de 100, montados
toda prisa en los dos extremos de la baha, y por
novecientos soldados, de los cuales, dos terceras
partes bolivianos y el resto peruanos.
Al amanecer, la scuadra chilena tom cmodamente sus posiciones de combate. Mientras los
trasportes se quedaban atrs, preparando las chalupas y barcas tradas remolque para efectuar
el desembarco
de las tropas, los cuatro buques
bres, con caballera, artillera,
llas, etc. etc.
La
Un segundo
ejrcito
distancia por mar entre Antofagasta y Pisagua es de 274

que un buen vapor hace ordinariamente en un slo da: si
la escuadra chilena emple cinco das en recorrerla, fu porque
muchos de sus vapores se perdieron de vista durante la noche, ora
uno, ora otro, siendo necesario muchas veces esperarlos y ponerse
en su busca.
(1)
millas,
GUERRA DE AMERICA
275
principales Cochrane, O' Higgins, Covadonga y

Magallanes se colocaban en dos secciones, en
frente de los dos caones de Pisagua, llamados
pomposamente
bateras por los chilenos. El crucero
Amazonas sobre
el
cual,
adems
del
Comandante
escuadra, se encontraban el General en Jefe

dei ejrcito y el Ministro de la Guerra en campaa
tom posicin en el centro de la baha, frente lo
de
la
que podremos llamar los restos de Pisagua, ya

incendiada por la escuadra chilena el 18 de Abril.
A las 7 de la maana, los cuatro buques rompieron el fuego contra los dos caones de tierra,
mientras el Amazonas se entretena en lanzar granadas contra la guarnicin, que desprovista de
todo medio, tanto ofensivo como defensivo, esperaba impasible impaciente entre las escabrosidades de las rocas, el momento de entrar en accin contra las tropas que se preparaban al desembarco. Estas, sin embargo, aunque embarcadas en
muy temprano, no se movieron

buques respectivos, hasta las 10
de la maana: es decir, un hora despus de baber
cesado el fuego de los caones peruanos, los cuales
las
chalupas desde
del costado de sus
funcionando sobre plataformas descubiertas, bajo

el nutrido
fuego de cuatro buques provistos de
numerosos caones de mejor clase y de mayor
calibre de 150 y de 300 fueron finalmente
desmontados despus de dos horas de combate,
durante las cuales, no dejaron un slo momento
de hacer or su voz, pesar de los muchos artilleros muertos, los unos despus de los otros, por
la incessante lluvia de proyectiles enemigos.
Desmontados los dos nicos caones que defendan Pisagua, s defensa poda llamarse su modesta
HISTORIA DE LA
276
la de la fuerte y numerosa artillera

enemiga, nada casi nada se opona ya al desembarco del ejrcito chileno, que fuerte de diez mil
hombres y protegido por la artillera de la escuadra
slo tena en frente de s novecientos hombres, ya
diezmamados por la metralla. Sin embargo, titube; y no falt mucho para que se decidiera retroceder, con el fin de buscar otro punto de desembarco, en el cual estuviese seguro de no encontrar resistencia alguna. En este punto de su
accin contra
narracin,
Mackenna
bordo de
el
chileno
Vicu8
lugar entre
tanto
elegante historiador
dice.
Qu
tena
buques chilenos pintorescamente esparcidos en fondo de la baha? Se vacilaba. Y en

los
venan rdenes confusas y

contradictorias, que debian embarazar seriamente
las operaciones del desembarco. Se quera por los
unos ir Junin, para ejecutar sobre las alturas un
movimiento de circunvalacin... Otros hablaban de
la quebrada de Pisagua viejo... Otros en fin, y en
medio de la confusin natural de todo plan que se
altera en el momento de consumarlo, hahlaban de
consecuencia
iban
que era el segundo punto

de desembarco, dando por frustrado el primero (1).
Al acercarse las barcas y chalupas que trasportaban los primeros contingentes de tropa chilena,
la pequea guarnicin Per-boliviana, reparndose
llevar el ejrcito lio,
como
le
fu posible con la estacin del ferrocarril
de Pisagua: as como tambin con los

grandes montones de carbn y de sacos de salitre
existentes sobre la playa, sostuvo durante algunas
y los restos
(1) B. V. Mackenna, Historia de la

pg. 717.
campana de Tarapac,
t.
II,
GUERRA DE AMERICA
277
horas contra los invasores un nutrido y bien dirigido fuego de fusilera que les impeda desembarcar. A esa hora, dice el historiador chileno,
la derrota de los chilenos pareca inevitable, tanto
ms que las municiones de la primera columna
que desembarc {todava no haba Logrado deserv'
barcar) se haban agotado, y que su gente esperaba
un renfuerzo que tardaba en llegar (1) .
Rechazados por dos veces consecutivas, los chilenos se vieron obligados volver al costado de
su buqus, para dejar los muertos y heridos, y
tomar refuerzos. El desembarco se intentaba, y se

efectu despus, en 43 barcas y chalupas.
Toda la escuadra chilena, buques de guerra y
descargaron entonces una verdadera
de bombas y granadas. Los grandes
montones de carbn, y cerca de ctnquenta mil
quintales de salitre se incendiaron de repente, incendiando su vez cuanto estaba su alrededor;
los defensores de la plaza, arrollados por las llamas
fueron obligados retirarse; y los chilenos, protegidos por el humo que los ocultaba los ojos del
enemigo, pudieron abordar tierra (2).
Comenz entonces una lucha cuerpo cuerpo
por entre las rocas que dominaban Pisagua. Estrasportes,
granizada
Barros-Arana, Historia de la Guerra del Pacfico, pg. 148.

.... El Cochrane principi
dirigir sus fuegos hacia aquella
parte de la plaza, y minutos ms tarde comenzaba sta arder por
cinco partes distintas. El salitre se inflam rpidamente levantando
ana espesa y sofocante humareda. Los montones de carbn de piedra situados en la playa, junto la estacin del ferrocarril, unie'on luego su negro humo al parduzco del salitre.... El enemigo
parapetado tras aquellas defensas se vio obligado retirarse y
abandonar los escombros y la poblacin, donde llovan los proyectiles del Cochrane y de la O'Hggins.
Relacin del corresponsal del peridico El Mercurio de Valparaso, 5 de Noviembre.
(1)
(2)
HISTROIA DE LA
278
trochados por enemigos cada vez ms numerosos

por los continuos refuerzos que les llegaban del
mar, y que la seguridad de la victoria haca ms
audaces y emprendedores en el ataque; y ametrallados sin descanso por la escuadra que haca fuego
tiro de fusil, mientras cedan el terreno palmo
palmo al torrente de los invasores sobre la rpida
montaa que serva de blanco aquella, los escasos
soldados de la alianza se batieron come leones
durante cinco horas, sin contar las tres precedentes
al desembarco, hasta las 3 de la tarde
cuando
habiendo llegado al vrtice de la roca, prximos
ser cogidos entre dos fuegos, con el acercase de
una fuerte divisin enemiga que haba desembarcado sin encontrar resistencia en la cercana rada
de Junin, toda defensa era tan imposible, como
intil, y los poco que quedaban tuvieron que batirse
en retirada (1).
;
m. notando que apresuradamente se descolla que se hallaba acampada en la parte superior de los cerros, y la que el Amazonas haba dirigidos sus
fuegos, y que llegaba parapetarse dentro de la poblacin, hacindose difcil el desalojarla cuando se intentase el desembarco,
consult al seor General en Jefe y Ministro de guerra en campaa, la conveniencia de bombardearla; y siendo de la aceptacin
de estos seores Jefes, puse seales a los buques de la escuadra de
concentrar sus fuegos sobre la ciudad, lo que en el acto se ejecut.... Las tripulaciones de los buques de la escuadra se portaron
bravamente, y han disminuido un tanto consecuencia de las bajas
que han esperimentado, pues repetidas veces se vio salir del costado de un buque un bote con su dotacin completa, y volver solo
la mitad, teniendo que echar arriba los muertos y heridos, y volver
nuevamente a tripularlos, para continuar conduciendo la gente de
dosembarco.
Parte Oficial del Comandante de la esquadra chilena,
Las prdidas del enemigo en el combate de Pisagua, no se han
contado.... El mayor estrago causado en las filas de los defensores,
por las bombas de los buques que cayeron sobre sus cabezas durante cuatro horas consecutivas, en el nmero prodigioso de 600,
sin contar algunos tarros de metralla.
VicuA-MiCKENNA. Obra, citada, t, II, pag. 741.
(1)
las
11.35 a.
gaba mucha tropa do
GT3RRA DE AMERICA
279
La defensa de Pisagua, sostenida por un puado

de hombres durante ms de ocho horas, contra
todo un ejrcito y una poderosa escuadra, fue ms
que un acto de valor; fu casi herosmo: siendo
que los defensores bast ver el gran aparato de
fuerzas desplegado por el enemigo, para comprender
qua toda resistencia
posible conseguir la
que era imvictoria; y todos sabemos cuan

sera infructuosa,
difcil el dedicar sus propios esfuerzos una

empresa condenada de antemano, con la completa
conviccin del mal xito y de la inutilidad de todo
conato, por grande y extraordinario que pueda ser.
Sin embargo, esta misma guarnicin que en la
imposible defensa de Pisagua supo llegar hasta el
herosmo, no supo ms tarde impedir en su retirada, que cayesen en manos del enemigo los muchos elementos de vida y de fuerza que deba,
no abandonar, destruir.
sea
En
Pisagua,
como
salvo ligeras excepciones, en
inmenso desierto de Tarapac, no huty agua

potable; de manera que es necesario recurrir la
todo
del
el
mar, y someterla
las largas
operaciones de
Con este objeto se encontraban en

Pisagua grandes mquinas destiladoras, con una
la
destilacin.
aparatos y depsitos para trasportar el

agua ya potable sobre las alturas y otros puntos.
serie de
aparatos de trasporte, que

hubiera costado destruir, y que
tanta falta hubieran hecho al ejrcito invasor, fueron dejados intactos como se encontraban; as como
tambin fu abandonado con todo su material de
locomocin, el camino de hierro que desde Pisagua
M'i
quinas, depsitos y
tan poco trabajo
conduca hasta Agua Santa en un trayecto de cincuenta millas; camino de hierro que era necesario
HISTORIA DE LA
280
no abandonar, por lo menos inutizar, destruyendo

las mquinas y los vagones, para que no sirviese
de poderoso auxiliar al enemigo, como efectivamente
sirvi, para movilizar su ejrcito y trasportar los
pesados materiales de guerra.
Las mayores contrariedades con las cuales deba
luchar el ejrcito chileno en el rido impracticable desierto de Tarapac, eran la falta de agua
y las dificultades de locomocin; y fueron precisamente estos dos grandes elementos de vida y de
guerra agua y camino de hierro que la imprevisora guarnicin per-boliviana regalaba al enemigo,
en el momento de retirarse de Pisagua.
Cmo explicar esta gran contradiccin entre el
heroismo de la defensa, y la estupidez de la re-
tirada?
En
ejrcito del Per, lo mismo que en el de

cuya e-cuela y costumbres son idnticas,
89 necesario ha<er una gran diferencia entre el
-'>Mado v el o ricial. El soldado es bueno, muy
bueno, y deja poco nada que desear; mientras
que el oficia!, cuino regla general, es menos que
mediano, y en modo alguno digno del soldado que
tiene sus 'denes.
Ya estamos en el camino de la explicacin que
bamos buscando. La resistencia, obra principalel
Bolivia,
mente
del soldado,
fu
gloriosa, heroica.
La
reti-
rada, y todo lo que se relaciona con su direccin'

obra exclusiva del oficial, fu eminentemene dis-
paratada, una prueba de incapacidad insuficiencia.

El soldado peruano tiene pocas pretensiones
eminentemente sobrio en tiempo ordinario, soporta

fcilmente toda clase de privaciones en
cepcionales,
sin
lamentarse,
por
lo
casos ex-
menos
sin
GUERRA DE AMERICA
mucha
281
y es capaz, en casos dados,

por simple pasividad de obediencia y hbito de
sufrir, principalmente el de las provincias del ininsistencia
terior,
sea
ms duras
y
fiel
la
el cholo, el indio,
y fatigosas.
consigna:
de hacer las marchas
Es obediente
y
sino
si
bien
falte
la disciplina
de
arrojo
por verdadero y propio

se bate,
con la imperturbable serenided y constancia
que le dan su natural disposicin la ms pasiva
obediencia, y su suma indiferencia la faz del
iniciativa,
valor,
peligro.
Bien considerada, la indiferencia ante el peligro

es
l una cualidad puramente secundaria
decir, hija ms bien de la sujecin la disciplina,
que de su propia naturaleza; porque desaparece
casi siempre cuando aquella deja de ejercer su in
fluencia. Pero lo cierto es, como la guerra de que
nos ocupamos ha venido probarlo, por mejor
decir confirmarlo, pues ya se conoca desde las
guerras de la independencia (1), que dicha cualidad
no le abandonan un solo instante, mientras dura
es en
la
obediencia su
propio superior;
y que nica-
(1) Basta recordar sobre el particular las famosas batallas de Pichincha, Junin y Auacucho, que decidieron la independencia de Colombia y del Per, y que fueron debidas principalmente al valor
de los regimientos peruanos.

Despus de la batalla de Pichincha, las puertas de Quito, el
gran Bolivar decretaba una medalla conmemorativa para todos los
soldados de la divisin peruana, con la siguiente inscripcin: Libertador de Quito en Pichincha. Gratitud de Colombia la divisin
OjcI Per,
La batalla de Junin, ya perdida, fu salvada por el valor de la
caballera peruana, la cual recibia como premio de Bolivar, el ttulo de Hsares de Junin.
En la proclama dirigida al ejrcito libertador, despus de la gran
batalla de Ayacucho, que decidi de los destinos del Per, y puso
trmino la guerra de la Independencia americana, deca Bolvar
la divisin peruana: Soldados peruanos! vuestra patria os contar
siempre entre los primeros salvadores del Per.
Vase: Lqrente, Historia del Per, t. I, pag. 73, 260 y 286.
HISTORIA DE LA
282
mente
llega faltarle
de su autoridad,
lo
cuando este ltimo se despoja

abandona, jams por propia
culpa.
En
otros
trminos,
el soldado peruano se bate

sereno impasible sin mirar el peligro, casi como
si no lo apercibiese, mientras es sostenido por la
presencia y por la voz del oficial por el contrario,
se hace pusilnime y no obedece ms que al sentimiento de la propia conservacin, desde el momento que se ve abandonado s mismo por la
desercin por la incapacidad de su superior. Si
este cae muerto herido, el soldado sigue impertrrito en su puesto, mientras queda un solo oficial
que lo gue y lo anime con el ejemplo al cumplimiento de su deber; pero si aquel abandona el
campo de batalla retrocede, entonces emprende
;
inmediatamente
la fuga, con l sin l, y es imposible detenerlo.

En una palabra, con una buena oficialidad, el solda-
do peruano, si no es un len, es una poderosa mquina que no falta nunca su cometido; con una
mala oficialidad es un cero la izquierda, un nada.
En cuanto al oficial peruano, ya lo hemos dicho,
como regla general es peor que mediano. De qu
proviene esto? Es fcil encontrar la respuesta: de
no ser un verdadero militar.
Como hemos dicho largamente en otra ocasin,
formado en medio
el oficial peruano, nacido y
las revoluciones intestinas, no es ms que un simple militar de ocasin. Habiendo entrado en la milicia, no para seguir tranquilamente la carrera en
pro de su propio pas, sino nicamente para servir
sus aspiraciones del momento del porvenir,
consigo y conserva todos los defectos del
ciudadano ms meno> faccioso v turbulento. Sin
lleva
GUERRA DE AMERICA
283
educacin militar en el momento de ceir por primera vez su sable de oficial, sin posibilidad de recibirla ms tarde en una vida de cuartel la mayor
parte de las veces interrumpida por las frecuentes
separaciones del servicio; viciado diaramente, cada
vez ms, por la permanente atmsfera revolucionaria, tan enemiga de la disciplina y de toda virtud
militar, el
oficial
peruano no tiene ni podr

un buen militar, mientras
tener jams las dotes de
dura en su pas el triste azote de la revolucin

endmica.
En medio de un cuadro tan feo, es preciso decirlo, se encuentran tambin algunos puntos luminosos.
Honrosas excepciones,
oficiales
rosos y valientes los hay tambin
pero,
pundonoqu in-
puede ejercer su accin, aislada contrariada casi siempre por la actitud bien diferente del
preponderante y fuerte nmero de los restantes?
La falta de instruccin y disciplina en la mayora
de los oficiales, entorpeci y perjudic sensiblemente, al comenzar la guerra principalmente, la
laudable accin de los pocos oficiales buenos y
dignos, al mismo tiempo que dejaba infructuosas
las exce'entes cualidades del soldado que tena
>us ordenes, y que no supo dirigir, desperdiciando y consumando miserablemente aquellas fuerzas, que, bien utilizadas, hubieran dado indudafluencia
blente los mejores resultados.
Sin embargo no fu sta

de las causas de las varias
las
armas
fu
ms que una de
del
Per en
producir tales
en
el
sola, ni la principal
derrotas que tuvieron
la
presente guerra: estao

muchas, que concurrieron
resultado-, como poco veremos
la
las
curso de esta narracin.
VIII
Batalla de San Francisco de Dolores.
Ejrcito Per-boliviano. Porque el desierto de Tarapac se designaba como el verdadero teatro de la guerra.
Inaccin de Prado y de Daza. El ejrcito estaba esparcido.
Doble objeto del ejrcito cbileno al desembarcar en Pisagua.
El ejrcito chileno se concentra en Dolores. Mala situacin
del ejrcito peruano en Iquique. Plan de operaciones y movimiento de los ejrcitos. Daza llega Camarones. Retrocede. Voces de traicin.
El ejrcito boliviano se subleva
y destituye Daza de la Presidencia. Otra revolucin en
Bolivia. Rene Moreno, intermediario para las negociaciones
Los chilenos teman al General
entre Daza y el enemigo.
Daza. Pruebas. El ejrcito peruano de Iquique se aproxima
Loe
y los chilenos deciden esperarlo en Santa Catalina.
peruanos haban retardado por haberse extraviado. Los chilenos cambian de idea. Se preparan la defensa de Dolores.
Cerro de San Francisco. Llegada y disposicin del ejrcito
El ala derecha comienza el
per-boliviano. Discordias.
fuego y el asalto. Partes del Coronel Suarez y otros sobre
la batalla. Fuga de los bolivianos y acogida que tuvieron en
Bolivia. El hecho de armas de San Francisco tiene poca importancia militar.
Envidias y rivalidades entre los oficiales.
Consecuencias de esta batalla ventajosas los chilenos.
RESUMEN
Durante los siete meses de la campaa naval,

Repblicas aliadas Per y Bolivia, haban conseguido organizar en el departamento desierto
de Tarapac, un ejrcito de cerca de diez mil hom-
las
HISTORIA DE LA
286
bres, 7000 de los cuales eran
peruanos y 3000 bode ocho mil hombres, 5000

peruanos y 3000 boliviano-, se encontraba en la
provincia limtrofe de Tacna. El General Prado,
Presidente del Per y director supremo de la guerra,
accampaba en Arica con sus 5000 peruanos, mientras el General Daza, Presidente de Bolivia y capitn general del ejrcito boliviano, ocupaba la
livianos.
Otro
prxima
capital de la provincia, Tacna.
Que
ejrcito
primero y verdadero teatro de la guerra

habra sido el desierto de Tarapaca, era tan cierto
y seguro, que nadie pensaba ponerlo en duda. As
Jo daban entender desde el
primer da de la
1.
el
curso
guerra:
natural de la misma, por ser
territorio limtrofe del desierto boliviano de Atael
cama, ocupado ya
por
el
ejrcito
chileno;
2. las
notorias y evidentes aspiraciones chilenas de apoderarse de dicho territorio, cuyo conquista era el
objeto y motivo principal de la guerra; 3. el continuo clamor levantado por los peridicos chilenos
que revelando y comentando con seis o siete meses

de anticipacin los proyectos de aquel Gobierno,
repetan diariamente que el ejrcito chileno, tan
luego como pudiera moverse de Antofagasta, efectuara inmediatamente un desembarco sobre las
costas de Tarapac, para apoderarse ante todo de
Iquique y de los grandes recursos econmicos que
ofrecan el salitre y el guano, que en tan gran
cantitad encerraba el desierto. Con aquella habitual
ligereza con que los peridicos chilenos revelaban
siempre las cosas ms ntimas de su Gobierno, sin
incluir las que el decoro nacional impondra el secreto, llegaron hasta indicar cuales seran los proba de- puntos de desembarco del ejrcito, seaI
287
GUERRA DE AMERICA
lando psecisamente Pisagua como el principal. Sin

embargo Prado y Daza, Presidentes de las dos
Repblicas aliadas y Generales en jefe de sus
ejrcitos, permanecieron tranquilamente en Arica
y Tacna, donde su presencia no era de ninguna
utilidad; y confiaban el mando del ejrcito de Ta-
rapac
al
General Buenda, al cual, aunque buen

la energa y autoridad necesa-
-oldado, faltaban
para imponer silencio la indisciplina y las

rivalidades de \o> oficiales que tena sus rdenes
y que, como veremos, fueron causa no indiferente
de grandes desastres.
En previsin de un desembarco del ejrcito enemigo en Jas extensas costas del desierto de Tarapac, el ejrcito de la alianza al cual estaba confiada la defensa de este territorio, se encontraba
rias
diseminado por pequeas fracciones en los diversos

puntos de posible acceso del mismo por mar, as
como tambin en algunas localidades interiores,
de las cuales hubiera sido fcil acudir solcitamente
all donde se verificase
un ataque, en Mijillones,
Molle, Pisagua, Patillos,
San Juan,
la Noria,
Monte
de la Soledad, Huatacondo Iquique, donde tena

-u cuartel general, y donde toda prisa se concentr despus del desembarco del ejrcito chileno
en Pisagua.
De-embarcando en Pisagua, punto intermedio
entre Iquique y Arica, el ejrcito chileno se propona dos cosas I o cortar toda comunicacin entre
los dos ejrcitos de la alianza acampados en aquellas localidades; aislarlos el uno del otro; y de
colocarlos de este modo en la imposibilidad de
:
obrar de acuerdo, de socorrerse mutuamente

o
2
marchar sobre Iquique por tierra travs del
,
HISTORIA DE LA
288
desierto, y apoderarse
sabemos, era
el
de
esta
centro principal
ciudad que, como

del comercio sa-
de Tarapac (1). Para

poder conseguir su doble intento, era necesario en
primer lugar internarse con celeridad en el desierto
30 millas prximamente, hasta Dolores; localidad
eminentemente estratgica, puesta precisamente
sobre el camino que quera cortar el enemigo, de
Arica Iquique, y que l mismo tena que seguir
para ir Iquique; y en esto fu maravillosamente
favorecido por el ferrocaril que desde pisagua iba
Agua Santa y que pasaba precisamente por Dolores, donde tena una estacin de la ms importantes. Adems de otras muchas ventajas, la estacin de Dolores ofreca tambin la de encontrarse
lado del nico manantial de agua que existe en
toda aquella zona del desierto: verdadero ro de
excelente agua potable que corre poca profundidad, por un cauce subterrneo del cual se extrae
fcilmente, par medio de grandes y slidos apa-
litrero del codiciado desierto
ratos.
Dueo del ferrocarril, de este gran elemento de

locomocin que tanto y tan eficazmente, ayudaba
sus proyectos, el ejrcito chileno se lanz immediatamente sobre l; y sus primeros batallones
pudieron apoderarse de la estacin de Dolores y
plantar all sus tiendas, sin que nadie lo molestase
y sin disparar un tiro, como en su casa.
(1) Lo que determinaba ios chilenos investir Iquique por tierra,
despus de largas marchas por el desierto, en lugar de hacerlo por
mar, que hubiera sido mucho ms expedito, era sus escasas fortificaciones, sea los cuatro caones colocados por los peruanos en
la playa. Insignificante cosa, por cierto, contra la formidable artillera de Ja escuadra chilena,
GUERRA DE AMERICA
Entre tanto
hemos
e)
ejrcito Peru-boliviano
289
que como
concentrado en Iquique
despus de la toma de Pisagua, se encontr desde
el primer momento en una situacin muy poco lisonjera. Bloqueado por mar por la escuadra chilena, encerrado en medio un desierto que carece
de todo recurso, cortado por el enemigo el nico
camino, el Arica, por el cual poda recibir socorros,
abandonado sin provisiones de reserva, por la incuria del Gobierno y del supremo director de la
guerra que nada supieron proveer, el ejrcito
Peruboliviano que se haba reunido toda prisa
en Iquique, careca casi de todo, y principalmente
de vveres los pocos sobre los cuales poda contar
con alguna seguridad, bastaban escasamente para
15 20 das lo ms.
Para salir de una situacin tan difcil, por no
decir desesperada, al ejrcito de las Repblicas
aliadas no le quedaba mas que un solo camino
que seguir: el de marchar contra el enemigo, sea
para echarlo del pas obligndolo reembarcarse,
sea en ltimo caso, para forzar el paso sobre l,
ir buscar Arica, los medios de vida, las vituallas de las cuales se hallaba prximo carecer
absolutamente: y despus de habarse puesto telegrficamente de acuerdo con el supremo director
de la guerra, General Prado, que se encontraba en
Arica, para combinar en cuanto posible un plan de
ataque contra el ejrcito invasor, sali de Iquique
en contra de ste en el estado ms deplorable en
que se pudo hallar un ejrcito. En el informe del
Jefe del Estado-Mayor al General en Jefe Buenda
se lee: Gomo US. le consta, sali el ejrcito
(de iquique) casi desnudo, muy prximo quedar
dicho,
se
haba
19
HISTORIA DE LA
290
descalzo, desabrigado y hambriento, a luchar, antes
que con
el
enemigo, con
la
intemperie y
ancio durante la noche, para evitar en las
el
cans-
pampas
abrazador, y en una palabra, con el equipo

que al principio de la campaa era ya inaparente
para emprenderla; porque ninguno de los pedidos
que US. y este despacho hen reiterado, fu satisfecho en los siete largos meses de estacin en
el sol
Todo esto es todava muy plido al lado

verdad: otras llagas roan al mismo tiempo
el ejrcito de la alianza; y la primera entre stas
era la rivalidad y consiguiente indisciplina que
reinaba ms menos encubierta entre los oficia-
Iquique.
de
la
y ms an entre los jefes.

El plan de operaciones combinado de
les,
con
el
General Prado, consista en que
acuerdo
el ejrcito
chileno fuese atacado simultneamente, cojindolo
en medio, por el ejrcito de Iquique y por el cuerpo

de 3000 bolivianos que estaba en Tacna las ordenes del General Hilarin Daza, Presidente de
Bolivia.
Efectivamente, el 8 de Noviembre el General

Daza sali de Tacna para Arica, la cabeza de su
pequeo ejrcito: y despus de haber conferenciado
largamente con el General Prado, emprendi el 11
animado la par que toda -u gente del ms vivo
entusiasmo, el solitario camino del desierto de Taracap;'i. Bien provisto de todo lo necesario, y marchando siempre en el orden ms perfecto, lleg
delicioso
el 14 al valle de Comarones, pequeo y
oasis de verdura situado precisamente en el centro
una vez llegado all, en lugar

de continuar su marcha haca el enemigo, siguiendo
el itinerario trazado de antemano en combinacin
del desierto. Pero,
GUERRA DE AMERICA
291
de Iquique, y mientras sus tropas, acostumbradas desde largo tiempo las fatigas de las marchas ms forzadas, no deseaban
ms que correr adelante, l hizo alto, y se par.
Para que? Para volver atrs despus de dos das
y despus de haberse adelantado dos veces l solo,
con algunos ntimos, intilmente con algn
fia misterioso que todos ignoraron, hasta
Tana,
pocas leguas ms all de Camarones.
H aqu como se expresa sobre este particular
uno de los coroneles del pequeo ejrcito que Daza
llevaba consigo: Muy triste y enlutada fu, en
efecto, aquella tarde del 16 de Noviembre en que
horas 5 desfilaban los batallones mustios y pensativos en ascenso lento la cuesta de Camarones
hacia Arica. El cielo mismo pareca ruborizarse de
acto tan vergonzoso, cubriendo al sol en su acaso
con un tinte siniestramente purpurino que infunda
fatdicos presagio^, ms fciles de sentir que de
expresar. El nico responsable de ella {de la retirada) es el General Daza, aunque l asegure que
fu influido por muchos jefes de su crculo. Por
otra parte, cuando nos persuadimos de la resolucin que tena el General Daza de no llevar el
ejrcito adelante, opinamos varios jefes desde el
principio hasta el fin del consejo de guerra que
tuvo lugar el 15: que la orden de avanzar de
contramarchar el ejrcito desde Camarones, el General en jefe deba darla de Pozo Almonte, donde
l ira conmigo y dos edecanes. Sin embargo, ni
con
el del ejrcito
esa tarde ni la madrugada del da siguiente emprendi marcha el General Daza. A las 9 a. m. del
15 me llam la oficina telegrfica, donde me present un parte del General Prado en que
le
deca
292
HISTORIA DE LA
ms menos estas palabras: Viendo que no puede

Ud. pasar adelante con su ejrcito, el consejo de
guerra que convoqu anoche ha resuelto que el
General Buenda ataque maana al enemigo; siendo
por tanto, no solo peligrosa, sino innecesaria la
marcha de Ud. al Sur. Entonces supe que, lejos
de decir Arica en el da anterior lo ltimamente
acordado, el General Daza se haba escusado nicamente con la imposivilidad de pasar adelante.
Asi se explica la respuesta del General Prado. El
haber ido despus hasta cerca de Tana, para luego
regresar Chiza, porque le haban asegurado que
alli estaba el enemigo; el haber marchado otra vez
a Tana -abiendo que ni uno solo exista en aquel
punto, para volver en seguida con la noticia de la
derrota de San Francisco, son idas y venidas de
indecisin tristsima que no se toleran ni en un
cadete imberbe de nacionales, y mucho menos en
el Capitn general de un ejrcito y Presidente encargado de la defensa nacional.... (1).
Cual el motivo de tan extrao y culpable proceder del General Daza? Del uno al otro extremo
de las dos Repblicas aliadas Per y Bolivia, no
corri ms que una sola voz: Daza ha hecho traicin. Sus mismos amigos, an los ms ntimos,
no se atrevieron jams
defenderlo
contra una
acusacin tan terrible.

En cuanto nosotros, sin pretender erigirnos en
jueces de tamaa causa, declaramos francamente
que no encontramos palabras para defenderlo, como
no supo encontrarlas l mismo en su manifiesto
de justificacin que public en Pars el 13 de Junio
(1)
Manifiesto del coronel boliviano Camacho.
GUERRA DE AMERICA
de 1881, y que reprodujeron casi
Per,
dicos del
293
todos los peri-
Chile y Bolivia. Por
el
contrario,
todo se rene para condenarlo.

El hecho por s mismo injustificable
y eminentemente grave de su fuga, la presencia del enemigo, la vspera de entrar en accin y cuando su
pequeo ejrcito, fresco, en el mejor estado que
poda desearse, y perfectamente provisto y pertrechado arda de deseo de venir las manos, no
puede explicarse ms que de dos maneras: por
suma cobarda, por el determinado propsito de
abandonar
la
propia causa.
Sin embargo Daza no

como cobarde: tena, por
fu
el
considerado jams
fama de
contrario,
experto y valeroso general fama ganada y confirmada en varias ocasiones sobre los campos de
;
batallas de
tres mil
del
las
guerras
en su pas; y los
lo mejor
toda gente escogida,
civiles
hombres que conduca consigo,
ejrcito
boliviano,
era
especie de guardia pretoriana
muy
adicta
l,
di-
sciplinada y aguerrida durante un largo perodo

de revolucin y de gobierno, y que era el terror
de todo el pas.
La fuga de Daza, por consiguiente, no pudo ser
no
fu efecto de cobarda y excluyendo sto, no
y
quedara otra lgica explicacin que dar sino la de
que obrase en consecuencia de secretos acuerdos
tomados con Chile; explicacin que otras muchas
circunstancias concurriran de acuerdo confirmar,
como ya dijimos. Con este objeto bastara nicamente recordar las muchas tentativas hechas continuamente por los hombres polticos de Chile sobre
los de Bolivia, antes y despus, para inducirlos
separarse de la causa del Per, asocindose Chile
;
HISTORIA DE LA
294
y la universalidad
Daza de
de
la
voz pblica
traicin: voz pblica
que acusaba
que llegaba hasta
designar los individuos que haban servido de intermediarios entre Daza y el Gobierno chileno, y
que adems de una solemne manifestacin, tuvo

tambin un;i irrefutable prueba de hecho.
Solemne manifestacin fue la dada por el mismo
ejrcito de favoritos que tena consigo, ms que
para otra cosa, para su defensa personal en Tacna,
por los as llamados Colorados, que el 27 de Diciembre del mismo ao lo depusieron de la Presidencia de la Repblica; acto que fu acompaado
de otro semejante acaecido en Bolivia: siendo as
que Daza debi huir desterrado Pars, donde ss
encuentra todava.
El 28 del mismo Diciembre estallaba en la lejana
capital de Bjllvia una incruenta revolucin popular, que terminaba con una solemne manifestacin en la cual se leia:
El pueblo de La Paz, reunido en comidi popular, considerando: 4. Que la ineptitud, cobarda
y deslealtad del General en Jefe del ejrcito boliviano han llegado afectar los vnculos de la
alianza con nuestra hermana, la Repblica del Per;
alianza que Bolivia est resuelta sostener, sin
omitir sacrificio alguno.
2.
Que
el
funesto sistema
ominosa administracin
del
de desaciertos de
General Hilarin Daza ha conducido la ruina del
pas en el interior, el descrdito en el exterior, la
deshonra nacional en la guerra que Bolivia sostiene
con la Repblica de Chile... declara: t. Que el
pueblo de La Paz ratifica y sostiene la -alianza
Per-boliviana para hacer la guerra Chile; y protesta seguir la suerte comn hasta vencer sula
cumbir en
GUERRA DE AMERICA
295
Que
destituye al Ge-
la actual lucha. 2.
neral Hilarin
pblica y del
Daza de
mando
la
presidencia de
la
Re-
nombra
CamNarciso
General
del ejrcito boliviano
General en Jefe de ste al

al seor Contra-Almirante General
Lizardo Montero (peruano) se haga cargo del mando
del ejrcito boliviano (el de Daza en Tacna) hasta
que el General Campero se constituya en el teatro
de la guerra. 3. Que nombra una Junta de Gobierno compuesta... La Paz, Diciembre 28 de 1879.
(Siguen las firmas).
Irrefutable prueba de hecho fu, en fin, la dada
en Agosto de 1880 por un boliviano, cierto Rene
Moreno, el cual cansado de verse acusado por la
opinin pblica como uno de los mediadores de
los cuales Daza y el Gobierno chileno se haban
servido para entenderse entre ellos, constituy un
Jurado de honor, para que juzgase si su conducta
en aquella mediacin, que no negaba, y de la cual
por el contrario probaba la existencia con cartas
y declaraciones de testigos, considerada del lado
del patriotismo, era no censurable. Dicho Jurado
se compuso de los Jueces de la Corte Suprema de
Rolivia, bajo la presidencia del Arzobispo de Sucre;
y para que nuestros lectores puedan considerar
toda la importancia de este hecho, copiaremos en
una nota, algunos prrafos de las ltimas conclusiones presentadas por Rene Moreno ante el Jurado, en unin una porte del fallo pronunciado
por este ltimo (1).
pero, y ruega
Presentacin de don Een Moreno Seores del Tribunal:

el momento de proponer la importante cuestin: por
qu fui portador de las proposiciones chilenas, favorables Bolivia,
y contrarias su alianza con el Per?... El envo de Salinas Vega
(1)
Ha
llegado
HISTORIA DE LA
296
Como hemos
dicho,
Daza gozaba fama de Ge-
neral valeroso y experto, como tambin su gente

la de valiente y aguerrida; y esto fu causa de que
chileno se sintiese invadido de un verdadero pnico, apenas tuvo la primera noticia, por
cierto falsa, de su prxima llegada. Esto suceda
el 17 de Noviembre, cuando las columnas bolivianas del General Daza, volviendo las espaldas al
enemigo, emprenda nueva y tristemente el camino
de Arica y Tacna: y como esto sucediese, lo sabemos por los mismos chilenos, los cuales dejareel ejrcito
iago,
como agente
secreto
como comisionado por
el
Presidente
Daza ocrea del Gobierno chileno y cerca de m, consta de todos los

documentos exhibidos,... El objeto del envo fu arrancarme de mi
retiro, fin de que, con la mira de la salvacin del pas, me prestase escuchar al seor Santa Mara (Ministro de Relaciones Exteriores de Chile) hacindole formular autnticamente sus bases de
avenimiento con Boliva; y tambin para compelerme traer yo
mismo los documentos del caso, y responder de su sinceridad....
Ignoro los dems asuntos quo trat el agente con el Ministro de
Relaciones Exteriores de Chile. Dicho agente ha guardado un silencio
impenetrable sobre sus pasos en Santiago, 3T sobro sus secretas
conferencias con el Presidente Daza en Tacna.... De acuerdo en
cuanto las ventajas territoriales, salvadoras mi juicio de Ja nacionalidad boliviana, que reportaban las bases, y seguro por otra
parte de la sinceridad con que las proclamaban la opinin chilena,
no por afecto Bolivia, sino impulsos de un odio terrible contra
el Per, nunca encontr una obiecin que oponer al plan de Chile,
que la injusticia y perfidia prescritas en dicho plan la conducta
do Bolivia.... Fallo: En la capital de Sucre.
los 8 das del mes
le Agosto de 1880, los infrascritos reunidos privadamente en la sala
de la Corte Suprema al objeto solicitados por el seor Rene Moreno,
procedimos la lectura de varias cartas y atestaciones originales
y en copia que nos fueron presentadas como comprobantes. Despus
de un atonto examen de su contenido, reconocemos que ellos demuestran suficientemente juc el seor Moreno se prest ser el
portador de las proposiciones del Ministro de Relaciones Exteriores
de Chile al Presidente de Bolivia entonces en campaa, General
Hilarin Daza, slo en obecimiento del mandato confidencial "de
ste, que le fu trasmitido en Santiago por un agente secreto, el
seor Luis Salinas Vega....
Temado do La Actualidad del 17 de Marzo de 188!, peridico del
ejrcito chileno en Lima.
;'i
GUERRA DE AMERICA
mos con
frecuencia a palabra en
captulo, para
tachada
de
el
297
curso de este
que nuestra narracin no pueda ser

an de simple exage-
parcialidad,
racin.
No se habr olvidado por el lector de este libro
minucioso, que el ejrcito (chileno) estaba fraccionado en dos cuerpos, seis mil hombres en Dolores,
al mando del Coronel Sotomayor y cuatro mil en
Pisagua lor ordenes inmediatas del General
Escala.... Presentse las tres de la tarde del dia
17 en el campamento de Dolores un chileno que
resida cerca de Tana y que patriticamente, o por
maa, como algunos creyeron, haba dado un galope para comunicar al Coronel Sotomayor la llegada aquel lugarejo en la noche anterior de las
avanzadas de Daza. Era la primera noticia recibida
en el cuartel general de Chile, de que tal expedicin tena lugar; tan absoluta era la incomunicacin del desierto en el desierto.... Despert vivo
sobresalto en el pecho del valiente pero impresionable Coronel Sotomayor aquella nueva, y en el
acto hizo montar la caballera y despachla haca
Jazpampa en direccin de Tiliviche y Tana. Al
propio tiempo telegrafiaba con viveza y asta con
aceleracin al campamento de Pisagua, anunciando
la presencia de Daza con fuerzas considerables,
la vista de nue-tras avanzadas. Contribuy no poco
esta exaltacin de las noticias, un efecto de miraje producido an entre los oficiales ms tranquilos del Estado Mayor, que puestos en una altura
frente Jazpampa, aseguraban de cuerpo presente,
estar divisando con sus anteojos las cargas y contra cargas de los Cazadores y hasta los lampos
de los fogonazos de sus carabinas en el llano. En
HISTORIA DE LA
2t>8
de cosas el General en Jefe

mand... (envi tropas desde Pisagua los sitios
indicados, prximos Dolores, y donde ya se en-
vista de este estado
contraban otras fuerzas chilenas). Entrada la noche

Vergara y el Capitn Viel Comandante
llagrn con su pequea columna Jazpampa, y
desde all anunci aqul por el telgrafo Dolores
y al Hospicio (campo chileno de Pisagua) que no
se haban divisado enemigos, pero que muy de
llegaron
madrugada
al
da siguiente, 18, operara
un reco-
nocimiento por el lado de Tana..,. Hzolo as en

efecto... eran las once de una ardorosa maana
cuando divisaron el Comandante Vergara y sus
una densa polvareda que avanzaba

ayudantes
por la pampa haca el Oriente. Juzgando que poda
ser aquella tropa la avanzada del ejercito de Bolivia,
anunciada desde la vspera, el ejrcito
mismo, pues haba anteojos que divisaban hasta
los caones y los carros de artillera, retrocedi
Vergara Tiliviche, y en seguido dirigise preocupado Jazpampa... Cosa extraa! Toda aquella
multitud de visiones fantsticas, bijas de la reverberaciones del sol(!; que haca en los espritus el
efecto de la linterna mgica sobre el vidrio y la
tela, reflejbanse la mismo
hora en el Estado
Mayor y en el cuartel general, mediante la serie
de telegramas, que copiamos continuacin de sus
originales no conocidos todava: Estacin de Dolores, Noviembre 17 de 1878. Seor General en
Jefe, Pisagua. En este momento se cree que nestras tropas se han encontrado col enemigo, pues
se ha ol (servado cargar los cazadores, tirotendose
en seguida. Mando tropa en sa proteccin. Sotomayor." Noviembre 17. Se divisa fuego intenso
,
GUERRA DE AMERICA
299
ms menos, direccin Camina*

una seccin de artillera, cuya fuerza
lugar de combate en media hora. Sotoma-
5 kilmetros
Ha
salido
lleg al
misma hora (continua la narracin)

regresaban los cazadores que se haban adelentado
hasta las puertas de Tana... Era esa tropa de caballera la polvareda que haba divisado la columna
de Vergara en la maana, y ambas haban huido
la una de la otra equivocndose tomidose entreambos por enemigos) y dejando as escapar Albarracn (pequeo escuadrn de caballera peruana)
puesto de hecho entre dos fuegos. Lo que haban
semejado caones eran simplemente barriles de
agua que lomo de mua llevaban loz cazadoyor. ...A esa
res
(1).
Lo que
el
escritor
perfectamente, no era
por caridad patria
chileno
llama efecto del espejismo,
el
lector
ms que
comprender
efecto
pnico
del
que se haba apoderado de todo el ejrcito chileno,

simple anuncio de que Daza
se aproxima] a: por otra parte, el escritor chileno
y los telegramas oficiales que copia, hablan tambin de descargas de fusilera, y todos âben que
oficiales y soldados, al
el
no
espejismo, illusin ptica tan rara

tiene
Gomo
nada que hacer con
el
como
sentido
sencilla
del
odo.
nio atemorizado por los cuentos de la

nodriza hace ver al diablo en el cuarto y hasta
sentir sus pasos, la imaginacin, excitada ardientemente por el miedo, no haca ver y sentir los
chilenos, ms que Daza y sus colorados, con
sus famosas descargas de mosquetera, en cada
al
(1) V. Mackenna,
pg. 832 y 842.
Historia
de
la
campaa de Tarapaea.
t.
II,
300
HISTORIA DE L
grano de polvo que el viento levantaba en el desierto, y en cada rumor an el ms ligero que
rompa el sepulcral silencio de sus montonas
interminables soledades. No se pensaba ms que
en Daza, no se viva ms que bajo la influencia
del miedo que l y sus famosos batallones de Colorados les infundan, y pareca verlos y sentirlos
all cerca (l). Quiz lo que haca
Daza ms temible en aquellos momentos, era la
sospecha de que verdaderamente tuviese intenciones
continuamente
de batirse con ellos, y que en -u consecuencia hubieran de luchar con un enemigo mus con el cual
no ê contaba ya, si fuese cierto, como generalmente se cree, que los chilenos estuviesen completamente seguros de una retirada por parte de Daza,
desde mucho tiempo antes de efectuar su desembarco en Pisagua (2).

Sea como quiera, Daza, tanto por el prestigio
que gozaba, cuanto por las tropas que tena sus
rdenes, era una fuerza formidable; y su retirada
fu un verdadero desastre para las dos Repblicas
aliadas.
Pero h aqu, que en la noche del 17 al 18,

mientras por una parte cesaba todo temor de verse
asaltados por Daza, quizs por noticias oportunamente recibidas, llega por la otra los chilenos la
noticia, de que se oproximnba el ejrcito Per-
(1) La divisin do Tacna (es decir, el pequeo ejercito de Daza)

era la que ms intensamente preocupaba los chilenos.
Y. Mackjsnna, Obra cit., t. II, pg. v 17.
Que Daza sali de Arica para Camarones, con el plan ya

preconcebido de volver atrs, sin batirse con el enemigo, lo probaria tambin el haber rehusado una seccin de artillera peruana
que le habia ofrecido el General Prado en Arica. (Vase V. 61.,
Obra cit., t, II, pg. 820}.
_'
GUERRA DE AMERICA
301
de Iquique; y decidieron esperarlo en

Santa Catalina (localidad situada una legua prximamente del cuartel general de Dolores), como
consta por los siguientes telegramas del Jefe del
Estado Mayor chileno, Sotomayor:
boliviano
Dolores,
Noviembre
18,
las
neral en Jefe, Hospicio. El Capitn
p.
m. Al
Agua Santa anuncia
estaba de avanzada en
sencia del enemigo en esa
Ge-
Barahona que
localided.
Esta
pre-
noche
hago salir el 4. de linea Santa Catalina, lugar

conveniente para esperarlos, y seguir preparando
la
tropa para conducirla. Sotomayor.
18 Noviembre,
enemigo lo tenemos
encima Marcho con mis tropas Santa Catalina.
Al General en Jefe, Hospicio
las 12 y 40
de
la
noche.
El
Sotomayor.
as otros
muchos
(1).
sumamente equivochileno-. Adems de que la
Este plan sin embargo, era
cado por parte de los

posicin de Santa Catalina^ en abierta llanura, no
ofreca por s misma ninguna ventaja de resistencia, al ejercito chileno, anteriormente diseminado al
(1)
Entre tanto, y cuando
el
vehemente Coronel Sotomayor im-
parta orden terminante de avanzar hacia Santa
Catalina
con su
murmullo de reprobacin cundi entre los jefes

que rodeaban al hombre que en ese momento tena en sus manos
los destinos de Chile.... bamos atacar haciendo un movimiento
agresivo, dislocado y profundamente debilitado por la marcha y la
regimiento, sordo
dispersin de las tropas en las cinco leguas completamente abiertas

y empampadas que corren por los rieles desde Jazpampa hasta
Saida Catalina. )
V. Mackenna. t.
II,
pg. 70 872.
HISTORIA DE LA
302
de Dolores, hasta Jazpampa, hubiera

necesario para poderse concentrar
tiempo
faltado
cmodamente; y el enemigo lo habra encontrado
en marcha, por fracciones en una extensin de
lado
otro
el
varias milas.
Pero he aqu, que apenas un hora despus del

ltimos de los telegramas que hemos copiado, en
lo cuales el Jefe del Estado Mayor del ejrcito chileno anunciaba su salida para Santa Catalina, es
decir haca las 2 de la maana del 19, un peiotn
de caballera chilena condujo ante dicho Jefe, que
se hallaba todava en Dolores con sus tropas, diez
mulateros que haban llegado una hora antes
Santa Catalina, con una larga recua de mulos
cargados de odres de agua. Eran mulateros del
Per boliviano, los cuales refirieron que,

perdido de vista su ejrcito en la oscuridad de la
noche, haban continuado trinquilimente su viaje
hacia Santa catalina, donde aquel se diriga, y
ejrcito
que se encontrase ya cuando ellos

que fu con la mayor sorpresa
que se apercibieron, al entmr en la oficina Santa
Catalina, que se encontraban entre los chilenos, en
vez de entre los suyos, como en un principio ha-
donde
creitn
llegaron:
es
as
ban credo
El Estido
(1).
Mayor chileno comprend) entonces
cuan errado era su plan de presentar batalla en

Santa Catalina, y lo que es ms, la imposibilidad
de llevarlo cabo. El ejrcito de los aliados poda
momento a otro la
y asta deba llegar de un
que
el
En realidad slo por estos milagrosos arrieros vino saberse

enemigo estaba tiro de rifle de nuestras avanzadas, dos
kilmetros de Santa Catalina.

V.
Ma( kenna.
t.
II,
pag. 882.
GUERRA DE AMERICA
303
Santa Catalina: y despus de haber derrotado la divisin chilena de 2000 hombres que ya
encontraba all, hubiera hecho lo mismo con todas
oficina
las
dems,
medida que hubieran ido llegando.

por los mulateros,
el ejrcito de
debido llegar, antes, contemporneamente con ellos Santa Catalina; de
modo que ellos juzgaban que se hubiese extraviado
durante la noche, lo que luego se vio ser cierto,
y que esta sola circustancia poda haberlo detenido
en el camino.
La divisin chilena de 2,000 hombres que se encontraba en Santa Catalina, haba corrido, de consiguiente, el grave peligro de verse atacada, cuando
menos se lo esperaba, por todo el ejrcito Perboliviano, fuerte de 8,500 hombres; peligro del cual
Segti
lo referido
los aliados
habra
solo la salvara la
mera causalidad, de haberse
ste
extraviado dos veces cunsecutivas en la oscuridad

de la-noche, como luego fu perfectamente constatado: y ciertamente, sin esta casualidad, tan
fatal
para las Repblicas aliadas, cuanto salvadora para

Chile, el ejrcito de este ltimo hubiera sido inevitablemente derrotado, segn hubiese ido llegando
despus de l segura derrota de la divisin que
all se encontraba.
Por otra parte, esto hubiera
sucedido igualmente el 19, apesar del doble extravo

sufrido por los aliados, si el ejrcito chileno hubiese
mantenido su plan por algunas horas ms, hasta
que fu cuando aquellos llegaron

indudablemente, as y no de
otro manera hubieran pasado tambin las cosas,
sin le llegada casual de los mulateros, que con su
presencia y sus revelaciones hicieron comprender
al Estado Mayor el grave peligro que haba corrido
la salida del sol,
Santa Catalina:
HISTORIA DE LA
304
que corra todava, sino cambiaba inmediatamente

su plan de batalla.
As >e hizo en efecto. En vez de seguir el plan
y
primitivo, de adelantar.-^ contra el
ejrcito
aliado
Estado Mayor chileno repermanecer

prisa
la defensiva all
toda
solvi
donde se encontraba con su cuartel general, es
decir en Dolores: y de-pus de ordenar solcitamente a las tropas qii: habin salido de Jazpampa
otro.- lugares haca Santa Catalina, as como
tambin a la divisin que ya se encontraba en e-te
ltimo punto, de concentrar-e inmediatamente en
General
el cuartel general de Dolores, advirti al
en Jefe el cambio sucedido en el plan de campaa,
con el siguiente telegrama:
hasta Santa Catalina,
al
Campamento de Dolores, Noviembre 19, las

25 de la maana. He resuelto formar nuestra
lnea sobre las alturas de Dolores y defender este
Sotomayor.
A e>ta- horas (dice el istoriador chileno Vicua
Mackenna) el ejercito de Chile, p-.-rdido la media
noche, estaba salvado por la rapidez de la concentracin... La mitad del ejrcito invasor reconcentrado en el cerro de San Francisco en la maana
del 19 de Noviembre, fuerte de neis mil hombres,
con treinta y dos piezas de artillera, se aprontaba
ms que para sangrienta batalla, para brillante y
punto.
animada
fiesta
El cerro
de
de victoria
San Francisco,
V. M., Obra
ai...
t.
II
.
.
del
cual
precisamente
hi-toriador chileno, era
(1)
(1).
el
habla
el
centro de
GUERRA DE AMERICA
305
aquellas altaras de Dolores, las cuales se refera

Estado Mayor en su telegrama al Ge-
el Jefe del
de este
importancia que
neral en Jefe. Para conocer la estructura
San Francisco, y toda la

poda y deba tener para un ejercito que se encas-
cerro de
tillaba
en
l,
la defensiva,
recurrir la elegante
varias veces citado
pluma
no tenemos ms que
escritor
del
chileno
(1).
Junto Dolores empnase sobre la llanura, de

una manera ms abrupta que pintoresca, una
cerrillada... Su elevacin mxima es de 800 pies:
pero su acceso es fcil en todas direcciones, y en
su cima ostenta una blanda planicie, en parte, de
ms de doscientos metros de mbito y cerca de
una legua de lonjitud... Era aquella por consiguiente, una admirable posicin, estratgica, porque
dominaba la ruta de Jazpampa y defenda la vez
los rieles, la aguada, la llanura, y sobre todo la
En la cima del cerro de San Francisco,

que este nombre ms comunemente lleva, poda
retirada.
no solo caber sino maniobrar con cierto desahogo

un ejrcito de diez mil hombres, y extenderse en
lnea
perfilando
sus
Norte, en todas las
laderas, sea
emerjencias.
toda la falda de aquella spera
al
Sur, sea
al
Hallase minada
colina solitaria
una verdadera orla de calchales explotados, que son pozos, manera de canteras, con
galeras y hendiduras que hacen intransitable la
aislada, por
(1) Una vez que los historiadores chilenos ponen todo su empeo
en realzar mucho ms all de sus lmites, algunos hechos de armas
militarmente poco importantes, nos aprovechamos ex profeso de la
idad de su narracin, para dar las cosas su verdadero valoi,
Que no escapo esto al atento lector.
20
HISTORIA DE LA
306
mayor parte de los pasos que la cima conducen.

Son estas, por lo mismo, posiciones excelentes para
agrupar en sus cavidades guerrillas y diestros tiracomo dentro de invisible trincheras.... Por el frente de tal posicin, en s misma
inexpugnable, diltase una suave llanura.... La
ocupacin militar de aquel cerro y sus alrededores,
dores, que se baten
equivala por consiguiente, como defensa,

verdadera fortaleza la cual no faltaban
almenas
tiones, ni fosos, ni
Fu pues sobre
(1
).
una
ni
bas-
esta formidable fortaleza natural
que el ejrcito chileno se atrincher ltima hora

cuando la necesidad lo obliga abandonar el plan
primitivo que hubiera sido su ruina. Y fu tambin
contra semejante fortaleza, defendida por seis mil
hombres y por 32 caones y ametralladoras de
los ltimos y mejores sistemas, que vino estrellarse el ejrcito aliado per-boliviano, casi con
el nico objeto, puede decirse, de encontrar un
pretexto para romper su unidad de cuerpo, tan
fcilmente mantenida en medio las fatigas de una
marcha desastrosa, la constante escasez de agua
y de vveres, y la discordia que desde largo tiempo
reinaba entre los diversos j-efes del mismo y que
una noticia
Cedemos
en
fatal
la
deba hacer estallar violentamente.
palabra
al escritor chileno.
El ejercito de los aliados se extravi dos veces

la
noche del 18
al
19....
Al
fin
la
claridad
del
columnas alguna cohesin, y al subir estas en pintorescos grupos la

colinas medanosas de Chinquiquiray situadas poco
ms de una legua al sudoeste del cerro de San
da trajo las diseminadas
(1)
V. Machen*
''..
t.
II.
pg. 870 87?.
GUERRA DE AMERICA
Francico, divisaron la
bayonetas, y soldados
vivas,
porque para
cumbre de
307
ste
sembrada de
prorrumpieron en alegres
ellos la batalla era el descanso.
Tan fatigados venan!... Cuando los aliados llegaron

los lomajes de Chinquiquiray y tuvieron la
vista del fuerte campo de los chilenos en la alta
colina de San Francisco, detuvironse como para
librar al asalto. Pero venan acosados por el sueo
el hambre y la sed, estos tres
aliados de la de
rrota, y entonce sus jefes resolvieron toda costa
darles de beber antes de pelear. Antes y con la
primera luz ocuparon Santa Catalina, cuyo suelo
estaba todava caliente con el sueo de los nesstros.... A las 7 de la maana, una vez saciada la
sed, comenzaron los aliados tender su lnea de
batalla como si estuvierana en una revista.... Era
evidente que los aliados intentaban tomarse viva
fuerza la aguada de Dolores, para sitiar los del
cerro por la sed.... Con este fin agrupaban sus
mejores tropas en su extrema derecha y colocaron
diez piezas de montaa, la mitad de su artillera,
junto los desmontes de la oficina ya nombrada.
Desde all dominaban la lnea frrea que era el nervio y el paso del combate... Y es de notar aqu una
circunstancia moral de grave trascendencia destinada jugar en la batalla un rol decisivo, superior
al del can Era aquella, la de que el destino
haba agrupado en esa ala del ejrcito aliado
todos los descontentos y perturbadores que traan,
escondido en su pecho, agrio y desembozado pique
contra el coronel Suarez (Jefe del Estado Mayor)
alma y ojos del ejrcito.... La laboriosa y bien dispuesta lnea de los aliados qued formada total-
mente hacia
las
nueve del
da,
entonces,
como
HISTORIA DE LA
308
en las alturas, sus 19 batallones (que

total de 8,500 hombres) formaron
pobellones en el llano. Un silencio profundo rein
desde ese instante.... Pero si en tan supremo momento hubiera sido dable levantar el cobertor de
los corazone, habrase notado que el ejrcito aliado
estaba de hecho vencido antes de luchar.... Era una
fatal noticia circulada en voz baja de fila en fila,
la que acadaba de prostrar los nimos, y dejaba
caer los brazos de aquella sufrida hueste. Alguien
habra trado (Quin? Cmo?) en aquella hora de
la formacin en lnea de descanso, la nueva de la
fuga de Daza desde Camarones, tres das antes....
De^de e>e instante esclamaba el Doctor Cabrera
(boliviano) abrigu el convencimiento de que el
ejrcito aliado estaba vencido.... En esta actitud y
bajo tan malos augurios conferenciaron en el cuartel general las dos de la tarde Suarez y Buenda.
y acordaron posponer la batalla para la alborada
los chilenos
formaban un
del siguiente da.
Era
tarde.
La tropa estaba
can-
sada.... (1)
Durante todo este tiempo

el ejrcito chileno
permaneci inmvil sobre la cima del alto y casi
inaccessible cerro de San Francisco, que dominaba,
tiro de fusil, el campo de los aliados puesto
,
su- pies en
la llanuru.
El ejrcito chileno, que
desde la aparicin del

primeras horas de la maana, hubiere podido empear la batalla en las mejores
condiciones imaginables, permaneci por el contrario
en la ms absoluta defensiva: y no por razones
estratcjicas; puesto que sin abandonar en modo
enemigo en
las
KT.N\A.
Obra
<ii,
t.
II, pg.
890 911.
GtiRRA DE AMERICA
309
alguno su plan de defensa, y precisamente para

atenerse fielmente l, habra debido molestar al
enemigo con su poderosa artillera por lo menos,
cuando aquel formaba tranquilamente su lnea de
batalla, apenas tiro de fusil, y tomaba sin encontrar la menor oposicin, tanto el agua, como una
posicin importante sobre la via frrea, que era
el nico camino de retirada para los chilenos en
caso de una derrota.
Los chilenos asistieron pacientemente todas
las maniobras del ejrcito enemigo, y no empearan una batalla que, atendiendo sus ventajosas
posiciones no poda dejar de ser favorable para
ellos, porque crean no encontrarse en nmero suficiente para batirse con l, y porque teman que
aqul, despus de derrotarlos, se adetantra hasta
Pisagua y se apoderase de esta localidad. Su plan
era ganar el mayor tiempo posible, para esperar
los refuerzos que se haban pedido al cuartel general de Pisagua, sea del alto del Hospicio; refuerzos que habiendo salido por la maana de dicho
punto, haban llegado en nmero de 3,500 hombres
Jazpampa, las rdenes del General en Jefe,
las 2 de la tarde. Todo esto se desprende evidentemente del siguiente telegrama, que las 3 y 25
de la tarde enviaba el Jefe del Estado Mayor al
General en Jefe que, como hemos dicho se encontraba ya en Jazpampa.
Horas 3 y 25 minutos de la tarde:
Al enemigo
es preciso darle batalla con fuerzas superiores, y
como creo no las tenemos, me parece indispensable
vengan sta las que le he dicho, fin de evitar
que nos burlen y nos tomen el alto del Hospicio.
Este telegrama no acaba aqu. Mientras el hilo
HISTORIA DE LA
310
en Jazpampa la ltima de dichas

Estado Mayor que se enconpalabras,
traba en la estacin telegrfica de Dolores, oy
repetidos disparos de can y de mosquetera: y
termin su telegrama en estos trminos En este
momento se baten, y voy ver el fuego Soto-
elctrico refera
el Jefe del
mayor
(1),
Efectivamente,
la
batalla
comenzaba en aquel
las 3 y 25 de la tarde, no obstante la

ausencia del Jefe del Estado Mayor, cuyas rdenes se encontraba el ejrcito chileno de Dolores,
Sotomayor; el cual, plenamente convencido de que
momento,
no habra tenido lugar aquel da prximo ya su

fin, se encontraba sin sospecha alguna en la estacin telegrfica de Dolores, situada en la base del
cerro de San Francisco.
Ahora bien, si el ejercito per-boliviano, como

hemos visto, haba decidido no presentar batalla
da seguente, as como el chileno por su
haba resuelto no tomar la ofensiva hasta
que no le llegaran los refuerzos pedidos, como y
de qu manera sucedi que principiara el fuego
tan inesperadamente en las ltimas horas del
hasta
el
parte
da 19?
El primer movimiento ofensivo del ejrcito perboliviano; y sobre este particular dice
chileno, al que hemos recurrido y
el
historiador
recurriremos
todava tantas veces: Qu haba sucedido en el
campos de los aliados? H aqu un misterio, cuyo
velo nadie ha levantado todava lo suficiente, para
que la luz de eterna verdad illumine los sucesos
y los explique. Segn unos, fu un plan de los
i;
Vase: V. Mackenn, Obra
cit.,
t.
II,
pg. 915.
GUERRA DE AMERICA
bolivianos hostiles Daze, para
comprometer
311
in-
tempestivamente la batalla y tener as pretexto

pare desagregarse y regresar dispersos la altiplanicie ( Boloia).... Segn otros fueron los jefes
adversarios del coronel Sitaren, lo* que sin su noticia, y cuando estaba aqul detenido en la extrema
izquierda de la lnea (el ataque parti del ala derecha) haciendo retirar los cuerpos, mandaron empear el combate. De todos modos, es lo cierto que
en el ala derecha estaban agrupados, come antes
dijmos, los ms implacable enemigos de Suarez y
de Daza (1).
Escuchemos ahora lo que dice el coronel Suarez,
Jefe del Estado Mayor del ejrcito per-boliviano,
en su parte oficial sobre la batalla del 19 de Noviembre, al General en Jefe Buenda
Al amanecer del da 19 avistamos los parapetos
San
de
Francisco, artillados y defendidos por lo
mejor, sin duda, de las tropas enemigas, que ha
ban hecho de ellos el centro de sus operaciones

sobre las oficinas (salitrera*) y la lnea frrea.
Consultando con US. la condiciones de nuestra
fuerza,
convenimos en estudiar la intencin y poenemigos, avanzando algunas divi-
sicin de los
siones y estableciendo la lnea hasta dejar dentro

de ella el agua, lo que conseguimos poco costa,
posesionndonos convenientemente y en situacin

de tomar con seguridad y calma las medidas ms
apropiadas, medida que se desarrollaran los acontecimientos. Este movimiento, ejecutado con
una precisin y un orden admirables, pu.-o de
(1)
V. Mackeka, Obra
cit.,
t,
II, pg. i'J,
HISTORIA DE LA
312
nuestra parte todas las ventajas, porqu habamelogrado elegir nuestro campamento y la libertad
de accin que permite adoptar y seguir un plan.
En ese estado orden US. que se le enviaran una
divisin de infantera, un regimiento de caballera,
y seiz piezas artillera, para unirlas la divisin
de exploracin y la primera brigada de la primera divisin del ejrcito aliado (de Bolivia) ; y
que suscribe, con el cuerpo de ejrcito que

quedaba a sus rdenes, atacara la posicin por el
flanco izquierdo, mientras lo verificaba US. por la
que
el
derecha.
Posteriormente, y
resolvi emplear lo que
instancias mas, se
quedaba de
la tarde
en
debido y descanso necesario, para emprender un ataque con todas las
probabilidade.'-' de xito (en fatigosa y continua
marcha desde varios dias, los soldados estaban en
dar
la
tropa
el
alimento
ayunas desde el da anterior, en el cual tuvieron

apenas una mala y escasa racin), y el que suscribe comunic esta determinacin a los Jefes superiores, y habl a las tropa que estaba sus inmediatas ordene:-. La jornada haba concluido por
ese da, y me retiraba dirigir y presenciar el
reparto de las racione>, cuando los primeros tiros
del
can enemigo y un vivsimo fuego de
fusi-
me obligaron regresar las posicionas

avanzadas, en las cuales, sin orden alguno, se haba
comprometido un verdadero combate. Las columnas
ligeras de vanguardia organizada en das anteriores
(dos compaas peruanas y dos bolivianas) escalaron el cerro fortificado y no tardaron en seguirlas
los cuerpos de la divisin Vanguardia, el batalln
lera,
Ayacucho
y algunas
otras
fuerzas
primera. Este ataque, visto solo
de la divisin
como un
esfuerzo
GUERRA DE AMERICA
313
de valor, honra ilustra las armes nacionales.

Tres veces ganaron nuestros valientes la altura, y
desalojaron los artilleros, apoderndose de las
piezas bajo el fuego de los Krupps, de las ametralladoras y de una infantera muy superior, defendida por zanjas y parapetos (1). Pero las fuerzas
del ejrcito aliado (de Bolivia) en completa dispersin, sin
orden, sin
que nada autorizara ese
procedimiento, rompieron un fuego martfero para
nuestros soldados intil contra el enemigo. El

campo se cubri de esos soldados fuera de filas
que disparaban desde largas distancias, avanzaban
& capricho escogan un lugar para continuar
quemando sus municiones sin direccin ni objeto,
produciendo un ruido que aturda y una confusin
que no tard en envolverlo

sordos a
todo....
la corneta, indciles al
Mientras tanto,
ruego,
la
ame-
(1) El intrpido Salvo (comandante de una hatera chilena) en

medio de un verdadero diluvio de balas, haba hecho 143 disparos
contra la columna en avance pero falto al fin de campo de tiro
por el ngulo del cerro, vea acercarse paso de trote a los guerrilleros del Zepita (peruano) y del lllimani (boliviano/ que rivalizaban en ardor. Conducalos Espinar (coronel peruano), y desde
caballo iba impvidamente sealando con le espada los soldados,
los sitios, y hasta las personas quienes deban tirar. Cay en esto
momento el caballo del atrevido peruano (Espinar) atravezado por
una bala de carabina: pero enjugndose el sudor del rostro continu
la repechada, gritando los que le seguan
los caones! los
caones! voces que en el fragor de la batalla oanse distintamente.
El momento era supremo, porque Salvo haba perdido la mitad de
sus artilleros.... haca fuego con su revolver, y gritos peda que
vinieran sostener sus caones con la infantera. Percibanse en
ese solemne instante de la lucha, con perfecta claridad, las voces
y los hurrahs de los guerrilleros que avanzaban sobre los caones
;
silenciosos (que fueron tomados, perdidos y vucltose tomar otras dos

veces) cuando una bala de revolver atraves la ancha frente del
bravo, (Espinar) que los guiaba ladera arriba (desde tiempo ya se
encontraba con sus soldados sobre -el cerro), y qued all instantneamente, cadver.... Muerto ste la batalla estaba ganada.
V. Mackenna, Obra cit., t. II, pg. 927 y 29.
HISTORIA DE LA
314
naza, la exhortacin, y todo, los soldados bolivianos, sin jefes, continuaba su obra con la precipitacin y frenes propios de quien
non
tiene otro
La conducta de las divisiones bolivianas, que hicieron

inrreparable la primera imprudencia (el haber roto
el fuego sin orden : lo que, todo parece indicarlo,
fu no una simple imprudencia, sino un hecho premeditado para comprometer el xito de la batalla);
que nos improvisaron un campo de batalla inesperado y ms digno de atencin que el del enemigo,
plan inicuo pieparado desde la introduccin en
nuestras tropas de ciertos hombres que han necesitado infamar a su pas para hacer surgir sus
objeto que hacer incontenible el desorden.
aspiraciones personales.... Es triste consignar

extravo
deplorable
pero
hemos emprendido una
debe
retirada
constar
ante
las
tan
que
no
fuerzas
chilenas, incapaces de
abandonar sus parapetos, y
reducidas
ms
la actitud
estrictamente defensiva,
sino que vimos surgir la demoralizacin en nuestras
por
lias,
En
lee
hemos
la pertidia
el
sido vctimas del golpe acertado

contra dos Naciones...
parte del Jefe del batalln Puno, N.
Eran
las 3 h. 20 p,
6,
m. cuando se hizo
se
el
primer disparo de Cbn sobre nuestra fuerza, presentndose en este momento una divisin boliviana
por nuestra retaguardia, rompiendo sus fuegos
sobre nosotros.... Trascurridos 15 minutos recibiatacar y tomar las posiciones enemigas por ese flanco.... El ataque fu tan impetuoso
como lo requeran las circunstancias; y merced
mos orden de
logramos avanzar hasta upagar los fuegos del

enemigo por esu parte, y rechazarlo hasta su segundo atrincheramiento.... ms como los enemigos
esto
GUERRA DE AMERICA
315
tuvieron en la planicie 6,000 hombres, poco ms

menos, renovaron su defensa, ocasionndonos gran
nmero de bajas. El fuego enemigo por una parte,
el del ejrcito boliviano por retaguardia y el de
guerrillas de la primera divisin del Per, que
converjan sobre el îtio que ocupbamos, dio lugar
nuevas bajas y al rechazo que desgraciadamente
lamentamos. Adems nos encontrbamos faltos de
municiones y sin proteccin de fuerzas: no obstante habamos logrado tomar una pieza de artillera....
En
el
parte del Jefe del batalln Lima, Morales
Bermudez, encontramos: El enemigos rompi sus

fuegos de artillera, y el batalln conforme las
instrucciones recibidas continu su marcha en ba
talla, hasta que pasando la falda del cerro principi
el
compaas por
enemigo sin contes esa altura se rompi el fuego, ga-
su ascensin, perfilando
las
flanco y recibiendo el fuego
tarlo, hasta....
nando siempre terreno con rapidez, hasta colocarnos al nivel de la columna lijera de vanguardia,
compuesta de una compaa del batalln Zepita y
otra del Illimani : con esta fuerza, y en unin del
batalln Puno se logr en pocos momentos desalojarlos de sus parapetos (
los enemigos) y que

dos caones que no ofendan por
ese costado, y que no obstante de haberse intentado por algunos soldados hacerlos girar para
nuestra defensa, fue imposible ejecutarlo, por hallarse
firmemente asegurado en tierra.... Tres veces consecutivas trat el enemigo de disputarnos el terreno,
y otras tantas veces fu rechazado, hasta que agotadas las municiones, cansada la tropa, diezmada
abandonasen
los
HISTORIA DE LA
316
por
el
nutrido fuego, sin esperanza de recibir re-
fuerzo alguno del resto del ejrcito que permaneca

de mero espectador del combate y finalmente sufriendo el fuego incesante que nos haca el ejrcito
boliviano,
causndonos mayor nmero de bajas que
las que haca el enemigo, infundi el
desorden en nuestras
nadas mansalva por
que se
filas
el
los
fuegos
desaliento y
vean asesi-
de
amigos
enemigos....
Dice
Plno
el
y el
escritor chileno
Illimam {deba decir
el
cerrada, barridos por la metralla

espalda, virtud de
la
la
Mackenna: El
Lima) en columna
Vicua
por
confusin
fusilados
indiscriptible
en que entraron los cuerpos de reteguardia, marcharon San Francisco, cuya oficina ocuparon. ...(1)
El escritor chileno, no pudiendo negar que las
pocas tropas que s batieron contra el ejrcito de
su pas, fueron fusilados por la espalda por sus
mismo amigos y compaeros, atribuye este hecho
la sola confusin que se haba entroclucido
en
el
ejrcito per-boliviano; y esto se
comprende
muy natural que los chiconserven alguna gratitud ciertos bolivianos que, con deshonra y perjuicio propio y de
su pas, por el cual es necesario decirlo, fueron
duramente censuradas, trabajaron en pro de Chile,
mucho mus que los mismos chilenos. Sin embargo,
es un hecho de los ms evidentes, que excepto dos
compaas del Illimani, las cuales en unin otras
dos del Zepita peruano, cumplieron dignamente con
su deber en el asalto de las posiciones enemigas,
ftilmente, porque es
lenos
Obra
'.
!.
II
GUERRA DE AMERICA
317
los batallones bolivianos fueron lo nicos que, ha-
ciendo fuego desde lejos y retaguardia de los

batallones peruanos empeados en el ataque, arrojaban sobre stos, ms bien que sobre el enemigo,
su mortfero plomo. No queremos decir con esto,

que lo hicieron intencional mente, pues no est todava suficientemente probado; pero que lo hicieron
y que fueron ellos solos no admite duda; como no
la admite tampoco el hecho de que, al saber la
fuga retirada de Daza, la mayor parte de los
Jefes y oficiales bolivianos, que le eran hostiles y
abrigaban ambiciones por su propia cuenta, se
propusieron desvincularse lo ms pronto posible
del ejrcito aliado del Per y volver diligentemente
Bolivia con su batallones, para ser los primeros
llevar la noticia del indigno proceder de Daza, y
en su consecuencia, para precipitarlo de le Presidencia de la Repblica, y recoger su herencia.
El medio mejor, es ms, el nico que se prestase
la ejecucin de semejante proyecto, era el de
una derrota del ejrcito de la alianza, para poder
justificar su vuelta Bolivia con el pretexto buscado en la fuga la nica va del salvar sus divisiones de una cierta y total destruccin; nico
caso que permita tambin insistir mayormente
sobre la indigna accin de Daza, presentando el
desastre de San Francisco como una consecuencia
de su retirada lo que realmente fu muy cierto
por dos razones: 1., por la ausecia de Daza y de
su aguerrido ejrcito; 2., porque es indudable
que si Daza se hubiese encontrado all, ellos y
sus divisiones bolivianas no hubieran faltado su
deber. Efectivamente, apenas terminado el combate
con la llegada de la noche, los bolivianos, oficiales
;
HISTORIA DE LA
318
y soldados, emprendieron todos en masa el camino

de Bolivia (1), donde llegaron marchas forzadas,
armando grande algazara y lamentos contra Daza,
principalmente los Jefes, con el fin.de echarlo del
poder y colocarse en su lugar. El pas sin embargo supo que atenerse sobre su conducta: no
viendo en ellos, ms que fugitivos que se haban
desertado del campo de batalla donde se decidan
los ms vitales interese de la Nacin, los acogi
con el profundo desprecio que se haban hecho
acreedores.
Por cuanto precede, el lector habr comprendido

ya que la jornada de San Francisco de Dolores
como la llaman los chilenos, termin favor de
?
estos ltimos. Sin
embargo una explicacin es neel hecho de armas en
cesaria: conviene distinguir

s
mismo de los acontecimientos que le siguieron.

Como hecho de armas, merece apenas que se
el.
Empeada la batalla en un extremo
de la lnea de los aliados, por una sola divisin,
mientras se haba decidido no entrar en accin
hasta el alba del da siguiente, y en su consecuencia
sin plan, sin precedente distribucin de sitios de
combate y sin que ninguno supiese lo que deba
hable de
rompiendo el
hombres escasamente, fu la
nica que tom parte en la accin. Es cierto, que
con un buen mando y con una buena oficialidad,
no bubiera sido nada difcil generalizar la lucha;
hacer, la divisin que inici la lucha
fuego, fuerte de 1.400
tanto
Los bolivianos haban huido en masa sin excepcin.

Mackenna, Obra cil., t. II, pg. 949.
(1)
V.
que, como se lee en el parte del

Estado Mayor, se haba ya combinado un
mas cuanto
Jefe del
GUERRA DE AMERICA
319
plan de batalla, que quera llevarse a

hora antes, y que luego se decidi
el
da
siguiente.
efecto
una
dejar
para
enemigo se encontraba all,

un enemigo que no se mova, que
El
delante de ellos,
permaneca en sus posiciones en la ms extricta
defensiva, disparando sus caones como desde las
almenas de una torre: y nada m fcil hubiera sido,
es ms, era la cosa ms natural del mundo, adoptar el plan ya establecido y llevado cabo. Pero
si por una parte hemos visto lo que hicieran las
divisiones boliviana-, que por su nmero de 3,000
hombres representaban ms de
la
tercera parte del
conducta de las divisiones peruanas,

exceptuando la que entr en accin, no fu ciertamente mucho mejor (1). Con el pretexto de que la
accin haba sido mal empeado, de que no haban
recibido tiempo las rdenes oportunas, que las
haban recibido del uno ms bien que del otro, los
ejrcito, la
diferentes Jefes de los batallones, de las
brigadas
de las divisiones, hicieron cuanto les fu posible
para permanacer extrao- al combate: un combate en el cual se hallaban en juego los destinos
del pas, y que fu reducido a las simples proporciones ele una insignificante y mezquina escaramuza.
Unos obligaron sus tropas permanecer inactivas

con el arma al brazo, bajo el pretexto de esperar
un momento propicio que no lleg nunca, para
correr en auxilio de sus hermanos que luchaban
con
el
enemigo; otros
las
hicieron
andar
inutil-
1; No se maravillen nuestros lectores europeos, al or hablar de

tantas divisiones, tratadoso de un ejrcito tan reducido siendo as
que frecuentemente una divisin pasa con dificultad de mil hombres.
Dgase lo mismo de las brigadas y de los batallones. Las divisiones
chilenas sin embargo, son bastantes numerosi
:
$20
HISTORIA DE LA
mente adelante y atrs, ejecutando maniobras imaginarias cuyo solo objete era tenerlas lejanas del
campo de
batalla: y otros finalmente emprendieron

con sin ellas para ir esparcir indignas
calumnias en Tacna y Arica, contra el General en
Jefe y contra el Jefe del Estado Mayor, de los cuales eran todos, quien ms, quie menos, enemigos
la fuga,
rivales.
Acostumbrados estos oficiales en las continuas

luchas revolucionarias de su pas, batirse no para
el triunfo de una causa o principio poltico, sino
favor, en contra de una ms personas: dejarse guiar no por la imperiosa ley del deber, sino
nicamente por la de sus propias pasiones; ver
en aqul que peleaba su lado o en contra de l
nada ms que el amigo el enemigo, el compaero
el rival (causa de los tantos pronunciamientos
de tantas defecciones y de los tantos cambios (coltafaccta) instantneos y repentinos), olvidaron al
del pas, al extrangero que tenan enfrente,
enemigo
y se acordaron
nicamente de sus cuestiones personales con sus compaeros de armas, y de sus

propios enemistades o rivalidades. La victoria sobre
ejrcito enemigo hubiera principalmente cubierto
de gloria Buenda y Suarez (sobre todo este
el
ltimo), mientras la derrota los
habra
despresti-
comprometido y perdido para siempre ante

el pa<: y toda la mala voluntad, todo el odio acumulado lentamente en su> mimos contra estos dos
individuos, en los siete meses que fueron sus superiores, se impuso ellos en aquel momento
supremo en que su conducta poda y deba concurrir grandemente colocar sobre las aborrecidas
giado,
GUERRA DE AMERICA
321
cabezas de aquellos la corona de laurel, la de

espinas (1).
Esto no es ms que efecto necesario de aquella
vieja escuela revolucionaria de la cual hemos hablado varias veces, y de la cual es conveniente que
digamos todava algunas palabras ms.
Tanto en el Per como en Bolivia, el oficial no
debe su ttulo de tal, y sus ascensos sucesivos
hasta Coronel por lo menos, que al favor de uno
ms
mismos sus
en sus filas,
sea indirectamente sirviendo mal sus enemigos
competidores. As en Per como en Bolivia, los oficiales que han llegado Coronel se consideran no
slo en la posibilidad, sino en el derecho de hacerse
Presidentes Dictadores de su pas. Pero tanto en
uno como en otro Estado, hay muchsimos Coroneles; tantos tal vez, cuantos seran necesarios si
aquellas Repblicas tuviesen habitados todos sus
extensos territorios: y como Presidente Dictador
no pueden llegar ms que uno despus de otro, la
concurrencia es demasiado notable, y todos tienen
prisa de pasar delante de los otros, para no correr
Caudillos, los cuales prest
servicios, sea directamente sirviendo
Al describir la marcha del ejrcito per-boliviano desde Iquique

San Francisco, el escritor chileno Victia Mackenna, habla difusamente de estas rivalidades y de sus desgraciados efectos, como
se lee en los prrafos que reproducimos La discordia habia estallado en el campo enemigo.,.. Escenas de violencia y de reprocho
tenian lugar cada instante bajo la tienda del Estado Mayor. A
(i)
de la tarde del 18 dose la orden de avanzar; pero la discrepancia de las voluntades y el calor de los enconos tocaba ya en
el motn; y algunos de los Comandantes de divisin dieron en ambos campos (peruano j boliviano) el funesto ejemplo de negarse
obedecer, la vista del enemigo.... La discordia (encontrndose ya
bajo los parapetos de San Francisco) cunda en vez de aplacarse, y
la tienda de campaa del General Buenda so haba trocado en el
campo de Agramante.
Obra c'., t. II, pg. 847, 886 y 889.
las tres
21
HISTORIA DE LA
322
peligro de quedarse muy atrs en la multitud, y

no llegar nunca. Cada uno de ellos v por consiguiente en todos los dems, tantos rivales y enemigos que se interponen entre l y la suprema
magistratura del Estado, tantos obstculos que
tiene que vencer para llegar apoderarse del codi-
el
ciado poder, hacia el cual se dirigen todos sus esfuerzos y todos sus pensamientos: y nace de aqu
que cada uno de ellos se cree en el derecho, es
ms, en el deber de combatir todos los dems,
en toda ocasin y circunstancia, y de hacer cuanto
sea posible para perderlos en la pblica opinin.
concurrir que uno ms de sus
odiados rivales gane terreno sobre l en la consideracin pblica, esto sera considerado, ante s
le
En cuanto
mismo y ante sus propias aspiraciones, como la

mayor de las necedades, por no decir como el crimen ms absurdo. Es simple cuestin de desarreglo corrupcin del sentido moral; y mientras
no acabar con el militarismo su desgraciada y

desordenadora escuela revolucionaria, aquellos pases, por tantas razones llamados ser grandes y
poderosas Naciones, al mismo tiempo que no conocern nunca los goces de la prosperidad interior,
sern siempre fcil presa del primer puado de
aventureros armados, que ponga el pie en su territorios.
Por consiguiente, la batalla de San Francisco

no fu, como hecho de armas, ms que una escaramuza, una simple tentativa aislada de una divisin del ejrcito Per-boliviano contra
el cual,
sin
tomar un slo momento
el
la
de Chile;
ofensiva,
que hubiera sido tan fcil como fecundo en ventajosas consecuencias, no hizo ms que defender
lo
GUERRA DE AMERICA
con su formidable
posiciones; de
tal
323
sus casi inexpugnables
artillera
manera que cuando termin
el
breve insignificante combate, crey que aquel

no haba sido ms que un reconocimiento preliminar ejecutado por el enemigo. Esto es tan cierto
que
crea
firmemente que
debia librarse
el
la
verdadera
da siguiente; por
batalla
manera que
se
mantuvo
sin moverse en sus posiciones, y pidi

inmediatos refuerzos y municiones al General en
Jefe que se encontraba en Jazparnpi, y que lleg
aquella misma noche. Sobre este particular, dice
Mackenna: No fu la de San
Francisco propiamente una batalla.... Era universal
en el campo chileno la convincin de que la batalla verdadera se librara al amanecer del da 20;
el
chileno Vicua
y pasaron todos los cuerpos aquella frgidsima

noche, sin fuego, casi sin alimento.... Solicitronse
tambin por el telgrafo urgentes socorros de refuerzos, municiones y vveres (1).

Solamente con la primera luz del siguiente da
20, los chilenos comprendieron, por la completa
ausencia del enemigo, que haban quedado dueos absolutos del campo de batalla; as mismo
como fu solamente por algunos heridos peruanos encontrados en las cercanas de San Francisco, el mismo da 20, que supieron la desercin en masa de las divisiones bolivianas. Por
los mismos heridos conocieron tambin, que el
ejrcito peruano se retiraba en completo desorden
hacia Tarapac; hecho que le fue confirmado al
poco rato por el hallazgo de los caones que aquel
abandonara en el camino por falta de ganado, y
(1)
Obra
cit.,
t.
II, pg. 93, 946
947.
HISTORIA DE LA
324
que ellos recogieron; siendo as que pudieron gozar

inesperadamente de todas las ventajas de una gran
victoria, sin haber hecho nada casi nada para
obtenerla, y gracias nicamente la incalificable
conducta de aquellos mismos que tenan el deber
de disputrsela.
A pesar de todo esto, sea por temor, sea por
inercia impericia, el ejrcito chileno, sabedor de
que se encontraba pocas millas de distancia, no
un ejrcito, sino tres cuatro mil soldados escasamente que marchaban la desbandada, sin vveres, sin agua, y con el nimo lleno de amargura
y abatimiento, no dio un slo paso en su persecucin, y los dej tranquilamente retirarse Tarapaca y reconstituirse (1).
Pero al mismo tiempo que como hecho de armas
la batalla de San Francisco fu poco menos que
nada, tuvo para los chilenos, causa del intrnseco
malestar que roa al ejrcito per-boliviano, y que
encontrara la desgraciada solucin que hemos visto
toda la importancia de una victoria colosal; es decir
la de hacerlos dueo del codiciado desierto de
(l) El ejrcito del General Buenda, derrotado sin haberse batido,
descans en Curaa, la tarde y la noche del da 20 y la maana del
21. Todo su refrigerio consisti en dos tres cabras distribuidas
cada batalln. Pero en la noche del primer da el incansable coronel Suarez se adelant Tarapac, y poniendo all requisicin
el patriotismo y el terror junt vveres, cabras, ovejas, llamas,
y
hasta asnos, para saciar el hambre do sus infelices soldados y apagar en el sueo su fiebre. Qued en su ausencia cargo del campo
el prudente coronel Bolognesi, jefe ms antiguo, y ste hizo emprender la marcha haca Tarapac las 2 de la tarde dei 21....
Nuestro ejrcito (el chileno) amodorrado en las calicheras no mova
todava una sola patrulla en demada del enemigo, que se rehaca
. su vista.
As pasaron los mortales dias 20, 21, 22 y 23 de Noviembre, dejando escaparse un ejrcito que fugaba pie, teniendo
nosotros montados la puerta del cuartel general 500 magnficos
ginete?.
Obra
cit.,
t.
II,
pag.
'Jbt
J^
GUERRA DE AMERICA
Tarapac, y de
aquel
deseaban tanto y
al
Iquique
325
mismo, que ellos

tanto miedo de
cual tenan
acercarse.
despus de haber
que se desuniera
ms tarde al pi del cerro de San Francisco, no
haba quedado ms que una divisin de 1,500 hombres, la cual fu llamada luego por el General
Buenda Tarapac, para donde sali el da 22.
Con la salida de esta ltima fuerza, Iquique se
qued sin guarnicin, y hasta sin polica, entregado
s mismo y el Prefecto (Gobernador) crey conveniente liar el petate y entregar la ciudad al
Cuerpo Consular extrangero; el cual, no sabemos
encargo del mismo Prefecto, de motu
si por
propio, para salvarla del furor del ejrcito chileno,
que ciertamente la hubiera tomado sin fatica alguna
cuando hubiese querido, la entreg su vez al
Comandante del blindado chileno Cochrane, que
bloqueaba el puerto, el cual tom posesin de ella
en nombre de Chile, desembarcando unos sesenta
marineros de la tripulacin de su buque.
El Per se suidaba; y Chile haca de sepulturero, recogiendo el cadver!
defensa
la
salido
el
de Iquique
ejrcito per-boliviano
3^^:
IX
Batalla de Tarapae.
RESUMEN. Cuatro
San Francisco,
peruano en Tarapae. EsContingentes respectivos de los ejrcitos.
das despus de la batalla de
los chilenos alcanzan al ejrcito
peran refuerzos.
El ejrcito peruano estaba desorganizado. Tarapae.
Sorpresa y valerosa defensa de los peruanos. El historiador
Mackenna quiere atenuar la derrota de los chilenos. Los
peruanos, an faltndose municiones, obtubieron una esplndida victoria. Porque no aprovech en modo alguno al Per.
Los peruanos se dirigen Arica. Fanfarronadas chilenas.
El desierto de Tarapae queda en poder de los chilenos.
Daspus
San Fran*
permaneci inactivo, como
del simulacro de batalla de
cisco, el ejrcito chileno
estuviese clavado en sus posiciones, por espacio

de cuatro largos das; mientre todo exiga que se
hubiese puesto inmediatamente en persecucin del
enemigo, desde la misma noche del 19: la posicin
de ste era t-m triste que una vez alcanzado, hubiera acabado necesariamente por rendirse. El Estado Mayor chileno no sali de su torpor sino en
la maana del 24, enviando una pequea fuerza
de caballera infantera por el camino que atravesaran cuatro das antes las tropas peruanas.
Esta fuerza lleg sin inconvenientes Tarapae;
y sabiendo que el enemigo se encontraba provisoriamente acampado all, en tan deplorables condi-
si
HISTORIA DE LA
328
ciones de hacer suponer que,
incapaz
de batirse,
se haba necesariamente rendido al simple acercarse
de una divisin enemiga, por dbil que fuese, su

primera idea fu la de a-el mtarse inmediatamente,
intimarle la nndicia. Despus, escuchando consejo mas prudente, decidi esperar, antes de intentar la empresa, los refuerzos que diligentemente
pidi y obtuvo del cuartel general; y al amanecer
completa confianza de hacer prisiosin disparar un tiro, se presentaron

los chilenos sobre las alturas que dominaban la
pequea aldea de Tarapac. Sus fuerzas las hacen
ellos ascender 2,500 hombres, entre caballera
infantera, y diez caones; los adversarios dicen
por el contrario que fueron ms de 5,000. A nuestro
juicio, ambas cifras son equivocadas: es un hecho
que el combate de Tarapac fu sostenido por la
divisin Arteaga, que el 19 trajo consigo de Pisagua
el General en Jefe, y que se qued en Jaspampa,
cuando la retirada y dispersin del ejrcito de los
aliado hizo intil su presencia en San Francisco;
y puesto que resulta de los documentos y partes
oficiales chilenos, que dicha divisin se compona
entonces de 3,500 hombres (1), todo dice y hace
creer que ste precisamente, aumentado con los
400 hombres que haban salido antes de Dolores,
fuese el nmero de los chilenos que tomaron parte
en la jornada de Tarapac, es decir 3,900 entre
del 27,
con
nero
enemigo
al
la
todos.
En cuanto los peruanos, no pasaban de 5,000,

de los cuales, cerca de 3,600 se encontraban en la
aldea misma de Tarapac, y 1,400 unas cuantas
(1)
Va66: V. Mackenna, Obra
cit.,
t.,
II, pg. 912.
GUERRA DE AMERICA
329
ms all, en Pachica, en marcha para Arica;

de manera que las primeras 6 horas de combate,
comenzando desde las 9 de la maana, fueron sostenidas nicamente por los 3,600 hombres que se
hallaban en Tarapac. La divisin de Pachica tuvo
noticia de la llegada de los chilenos en Tarapac,
millas
en el momento mismo en que comenzaba la lucha,

mientras se preparaban continuar su marcha
hacia Arica: no pudo encontrarse sobre el campo
de batalla sino las 3 de
mente se comprende,
la
tarde; y como fcildecidi el xito
fu la qu
jornada (1).
Atendiendo los precedentes de San Francisco
y al lamentable estado en que se encontraban los
batallones peruanos en Tarapac, la confianza que
animaba los chilenos, de hacerlos prisioneros con
poca ninguna fatiga no era completamente sin
fundamento.
En direccin Arica, donde principalmente los
de
la
de vituallas, el hambre que

lentamente los consuma desde tantos das los
peruanos se haban detenido en Tarapac con el
solo objeto de hallar un poco de reposo despus
de tantos das de largas y fatigosas marchas, y de
empunjaba
esperar
la
la
falta
quinta divisin que haba salido
tima de Iquique, para
entrar
reunidos en
la
l-
Arica.
(1) El General Euenda lleg contar en Tarapac ms de 5000

hombres.... Tan lejos estaba de pensar que seran perseguidos, que
el mismo da 26 mand el General Buenda que marchasen adelante
(por el mismo camino de Arica) dos destacamentos con unos 1400
hombres, y l qued en Tarapac con otros 3600 que necesitaban
todava de una noche de descans. All durmieron como en los das
de ms perfecta paz, sin siquiera colocar centinelas avanzadas en

los alrrededores y sin sospechar que el enemigo se hallaba en las
immediaciones .
Barros Arana, Historia de
la
Guerra del
Pacifico.
HISTORIA DE LA
330
Esta divisin, caminando marchas ms que forzadas en un desierto impracticable, por seis das
consecutivos, haba llegado Tarapac, rendida y
fatigada, la maana del da antes, 26; cuando, en
atencin los muy pocos recursos que pudo ofre.cer la pequea aldea de Tarapac, era preciso ya
salir de all. Sin embargo, para dar un da lo
menos de reposo
esta divisin, que
no se tena de
pi, se
visin de 1,400
hombres
literalmente
hizo salir adelante

(la
una
di-
que luego volvi desde
Pachica), aplazando la salida del resto del ejrcito

para las ltimas horas del das despus, 27.
Por consiguiente, la maana del 27, casi en el
momento de emprender la desastrosa marcha,
que tena todo el aspecto importancia de una
fuga pues sino del enemigo, huan de las privaciones del desierto el pequeo ejrcito del Per
hallbase an como lo vimos al alejarse de las
faldas de Shii Francisco, en estado de completa desorganizacin. Salvo pocas excepciones puede decirce
que no haba oficiales: los que no haban desertado
despus de lo hechos de San Francisco, haban perdido todo prestigio ante sus soldados, los cuales no
podan dejar de reprocharles su mala conducta del
da 19, delante del enemigo. Haba, es verdad, unos
cuantos oficiales que, por s mismos muy dignos de
consideracin, todava conservaban su propia autoridad, como Buenda, Suarez, Cceres, Bolognesi y
Ros que mandaba la divisin que haba llegado
de Iquique, y otros de igual mrito: pero, si con
sus esfuerzos podan conseguir mantener unida
aquella gente (lo que no era poco en aquellas circunstancias, y que hubiera sido imposible con soldados menos buenos), no eran suficientes para
GUERRA DE AMERICA
331
atender todo, y para levantar el espritu de aquellos hombres que, despus de haberse visto tan
mal dirigidos y guiados, y hasta cierto punto victimas de la traicin de sus jefes inmediatos, se
vean todava rodeados de dificultades y privasiones
de todo gnero, con la terrible perspectiva ms
menos prxima de tener que sufrir el hambre m>
espantosa quien sabs por cuantos das. Disciplina,
por consiguiente, tenan poca ninguna; y exceptuando el hecho de permanecer todos juntos, de
no desertar, cada uno tena tcitamente la facultad
de obrar su albedro.
Gomo prueba de cuanto antecede baste saber,

que no hacan ninguna de las tantas operaciones
propias un ejrcito en campaa, ni an las que
tan imperiosamente exiga su misma seguridad
enemigo que dejaban
espaldas, y que deban suponer ocupado en
personal. Nadie pensaba

las
al
su persecucin vivan en el mayor olvido de todo,

sin avanzadas, sin patrullas de inspeccin y sin
tener ni an siquiera una centinela que pudiera
:
avisarles su llegada,
en
de que
esto
llegase
el
caso nada
improbable
aqu hay que

pequea aldea de Tarapac
suceder.
que situada la
en el fondo de un estrecho valle, cuya mayor anchura no pasa de un kilmetro, entre dos cadenas
de cerros elevados y escabrosos
su situacin
deba necesariamente ser de las ms crticas y
difciles en el caso de una sorpresa por parte
del enemigo, el cual poda ocupar sin ser apercibido las alturas de los cerros, como efectivamente
sucedi la maana del 27, y desde all fusilarlos
mansalva, antes que tuvieran tiempo de salir
advertir,
HISTORIA BE LA
332
de aquella especie de profundo canal en que se

encontraban (1).
Esta circunstancia era precisamente la que fortaleca ms la confianza que abrigaba el ejrcito
chileno de hacerlos prisioneros poca costa, parecindole, y no sin razn, casi imposible toda
tentativa de resistencia, una vez que se hubiesen
dejado sorprender en Tarapac, an independientemente de toda otra consideracin.
Como la sorpresa sucediera, y como los peruanos
encontraron medio de salir de su difcil y casi
desesperada situacin, lo sabremos por el escritor
chileno tantas veces citado.
Hallbase el Coronel Surez bajo un corredor,
firmando una papeleta para distribuir unas pocas
libras de carne de llama al batalln Iquique 35
cuando, apendose de sus muas
libras por batalln
tre> arrieros que haban salido en la maana sus
quehaceres por los cerros del Oriente, corrieron
decirle que el enemigo coronaba las alturas por el
lado opuesto. Y no haban aquellos acabado de
hablar, cuando otro arriero revolva del camino de
En
el momento en que llegaba el Comandante Santa Cruz,

un batalln chileno) frente al pueblo de Tarapac, hallbase
entregado el ojrcito peruano, salvado nicamente por la inercia
culpables de nuestros .Tefes, en las pacificas tareas de cuartel, las
armas y pabellones en las calles, en los patios, bajo los corredores
y los rboles, hirviendo en las pailas de fierro de los cuerpos el
escaso arroz y la ms escasa carne de su vianda, sin un puesto
caballo pi para dar aviso.... El desgreo de la confianza era
absoluto, y nadie esas horas, pensaba sino en seguir pacficamente
ed derrotero de los altos, volviendo la espalda al osado invasor....
La divisin Ros vino ese mismo da {la de Iquique que haba
llegado por el contrario el da antes) trdyendo, sino vveres un precioso repuesto de municiones, que era la gran carencia del mo(1)
{Jefe de
mento .
V. Mackenna, obra
cit.,
t.
II, pg. 1039.
GUERRA DE AMERICA
misma terrible
media de la maana
333
Eran las
nueve y
del 27 de Noviembre.... cuando oyse en todos los cuarteles y puntos
de hospeduje def bajo el bronco sonar de las cajas
de guerra que tocaban generala... alistronse todos,
sin acuerdo previo, para salir de la ratonera en
que estaban metidos, dominando un mismo tiempo
las alturas del Suroeste y del Nord-oeste que emparedaban la quebrada como hondo cementerio....
No haba por all senderos practicables, pero los
soldados alentados generosamente por sus oficiales,
trepaban los farellones manera de gamos, apoyndose en sus rifles.... El Coronel Surez, jefe del
Estado Mayor, esta vez como en todas las precedentes iba adelante, y su jil caballo blanco, encorvndose en la ladera para afianzar sus cascos
y su avance, era el punto de mira de todo el ejrcito electrizado por el ejemplo. Eran las diez de
la maana, y la terrible batalla de Tarapac que
fu propiamente una serie de batallas en un mismo
Campo Santo, iba comenzar (1).
Iquique con
la
noticia....
El soldado peruano prov una vez ms, en la

sangrienta lucha de Tarapac, como en los tiempos
de la guerra de la independencia, sus excelentes
cualidades personales, y lo mucho que podra conseguir de l si tuviese una buena oficialidad. Sorprendido por el enemigo cuando menos se lo esperaba, casi encerrado en un foso sin salida, y cuando
por sus excepcionales condiciones del momento, as
materiales como morales, deba necesariamente en-
contrarse tan dbil de nimo
(1)
V. Mackenna, obra c.,
t.
II,
como de cuerpo,
pg. 1012
1011.
supo,
334
HISTORIA DE LA
no solamente salir del foso para ponerse enfrente

de un enemigo que lo dominaba y fusilaba discrecin, sino tambin combatir valerosamente durante largas horas, y conseguir una victoria tan
esplndida como inesperada. Para obtener todo
sto, no pudo contar ms que sobre su valor personal, sostenido apenas por el ejemplo y la voz de
un pequeo nmero de buenos oficiales. Sin artillera y sin caballera, de que el enemigo estaba
abundantemente provisto, sin plan de batalla y sin
hallarse confortado por alimentos buenos y sufi(habiendo sido sorprendido mientras se
preparando el mezquino rancho, al cual
estaba reducido desde algn tiempo), el soldado
peruano se adelant intrpido y resuelto contra el
enemigo; lo fu buscar hasta dentro de sus
mismas posiciones, que estaban defendidas por diez
buenos caones y por las bien aprovechadas asperezas del suelo; y luchando cuerpo cuerpo, en
un encarnizado combate varias veces suspendido,
para tomar aliento y volver empear cada vez
con vigor siempre creciente, le tom sus caones
y sus banderas, lo desaloj de sus posiciones, y lo
hizo retroceder varias millas en completa derrota.
Si el soldado peruano hubiese tenido todava su
disposicin, suficientes cartuchos para seguir haciendo fuego diez minutos ms, la jornada hubiera
conclu io con la prdida completa inevitable de
toda la gruesa divisin chilena (1).
cientes
estaba
(1) ....Al principio del combato ''ramos escasamente 3000 hombres de infantera, batindose contra una fuerza de 5000, dotada de
las tres armas y provista de todos los elemontos de guerra, porque
no solamente ramos inferiores en el nmero y nos faltaba caballera; sino que nuestros mismos infantes se encontraron sin muni-
GUERRA DE AMERICA
Aunque, movido por su escusable amor de
335
patria,
se afane Mackenna en atenuar la indudable derrota

de los suyos, la verdad no deja de hacerse de vez
en cuando camino, aunque ms menos ahogada,

en el curso de su apasionada narracin: as es
que exclama: La prdida que ms profundamente
aflijiera el
corazn de la Repblica en aquella
luctuosa jornada, en que por la primera vez en
larga historia {un pas que naci ayer!) dej Chile
sus caones y su bandera en manos enemigas,
fu aquella de los dos Jefes etc. etc.... La derrota
tan temida por el chileno, va consumarse... Pero
oh fortuna! las filas peruanas vacilan y se detienen
en medio de la pampa. Qu acontece? Qu orden,
ni cual causa sujtalas misteriosamente en el camino de su inminente victoria? Despus, enumeradas con su habitual proligidad las diversas causas
comprendida la de la falta de municiones, que
su entender, dutuvieron en el mejor momento las
tropas peruanas, contina: No es posible precisar
dones en un momento dado, teniendo que recoger los rifles y las
capsulas de los muertos, heridos y dispersos enemigos,... En diez
horas de rude y encarnizado combate, todos aquellos poderosos
elementos {del ejrcito enemigo) fueron destrozados por la intrepidez
y denuedo de nuestros soldados; la infantera y la caballera huyeron en dispersin; la artillera qued en nuestro poder, como
tambin un estandarte, algunas banderas y numerosos prisioneros....
Del
-parte oficial del General en Jefe, Buenda.

....La sola ascensin hasta el nivel de los baluartes contrarios
es por s misma un triunfo, por la ciudad que nos serva de cuartel
general est por todas partes dominada.... Antes de combatir hemos
tenido que ponernos en condiciones de hacerlo, entregndonos indefensos los tiros de los contrarios.... El enemigo ocupaba al
principiar la accin un campamento de casi una legua, entre el
alto de 13 cuesta de Arica y el de de Visagras, y al concluir haba
retrocedido hasta el cerro de Minta, dos leguas ms all de sus
atrincheramientos..,.
Del parte oficial del Jefe del Justado Mayor, B. Suarez.
HISTORIA DE LA
336
duda tan ardua, porque lo ms cierto tal vez fu

que todas esas causas influyeron la vez en la
mente de los Jefes peruanos para contener el final
avance que iba traer sus banderas un sealado histrico triunfo
(1).
Ya en completa derrota, los chilenos no hacan

ms que huir la desbandada por el camino de
su cuartel general de Dolores, de donde esperaban
numerosos refuerzos cuando los peruanos, que
desde largo rato no hacan fuego ms que con
las armas y municiones de los muertos y heridos
chilenos, viendo que no tenan un solo cartucho
que quemar, se encontraron obligados detener
una persecucin ya bastante prolongada; \ es indudable, que si hubiesen tenido un poco de caballera algunas municiones ms, el ejrcito chileno se hubiera visto obligado, caer prisionero,
dejarse acuchillar impunemente; porque haca
tiempo ya que no opona ninguna resistencia, si
se excepta solamente algunos raros casos de individuos aislados que de cuando en caando descargaban todava sus armas. Pero, si favorecido por
un evento tan extrao l y su accin, pudo el
ejrcito chileno tan inesperadamente salvarse de
una ruina cierta y completa, no por sto la jornada
de Tarapac dej de ser una esplndida victoria
para las armas peruanas; victoria que ser para
la historia tanto ms bella y significativa, cuanto
ms justamente se calcule la diversa situacin en
que se encontraban los dos ejrcitos combatientes.
Las prdidas fueron: muertos y heridos chilenos
758, prisioneros 56, muertos y heridos peruanos 497.
(1)
Obro.
c'.,
t.
II,
pg. 1121 y 1178.
GUERRA DE AMERICA
el
Sin embargo, esta victoria,

Per en todo el curso de
la
la
337
nica que cuenta

guerra, y tan bien
no pudo en modo alguno

mejorar la suerte de la lucha en la cual se hallaba
empeado, atendida la excepcional condicin, que
ganada como hemos
el
visto,
lector conoce, en la cual se
encontraba
el
ejr-
vencedor, y que la victoria no modific ni poda

modificar. Tena necesidad de vveres, de pan; y
la victoria conseguida sobre el enemigo no poda
cito
no era ste quien lo privaba de

tales artculos de primera necesidad, sino el desierto
que lo rodeaba por todas partes, y la incapacidad
del Presidente de la Repblica y director supremo
de la guerra, que indolente y ocioso en Arica, nada
haba hecho y nada hizo para socorrerlo. Tena
necesidad de municiones de guerra, de cartuchos;
y la victoria no hizo ms que hacerle consumar
los pocos que an le quedaban. Su situacin, despus de la victoria, era todava ms desesperada
que antes. An prescindiendo de la imposibilidad
de mantenerse en Tarapac sin vveres; si el enemigo volva al ataque, lo. que era fuera de duda,
teniendo cerca de siete mil hombres todava en el
prximo campo de Dolores, no hubiera podido res*
ponder sus fuegos, ni an con un solo disparo.
De consiguiente, el ejrcito vencedor se vio obligado continuar sin demora su marcha haca
Arica, ya fijada para aquel mismo da 27. La victoria no haba podido influir ms que en retardarla
algunas horas; y la media noche, entre el 27 y
chilenos,
28, mientras los deshechos batallones
temerosos de ser atacados al amanecer se alejaban
drselos, porque
toda prisa del ltimo
campo de
batalla, las vic-
toriosas fuerzas peruanas, despus de haber escon*

22
HISTORIA DE LA
338
dido bajo la arena las caones tomados al enemigo,

y que por falta de caballos no poda llevarse consigo, se ponan lentamente en camino, triste y
hambrientos, en direccin de Arica.

Gracias esto, el ejrcito chileno qued nico
seor y dueo en el desierto de Tarapac; y tanto
los hombres polticos como los escritores de Chile
sacaron argumento de aqu, para negar la derrota
sufrida por las armas de su pas en la batalla de
Tarapac, la nica que se hubiese realmente combatido hasta entonces; pues, como el lector ha visto,
no puede darse ese nombre ni al desigual combate
de Pisagua, donde 900 bolivianos y peruanos fueron
embestidos por diez mil chilenos, ni
la insignifi-
cante escaramuza de San Francisco, que se redujo

nicamente al intempestivo y aislado ataque de
una sola divisin peruana contra las formidables
el mismo ejrcito
como un simple reconocimiento
hecho por el enemigo; de tal manera
posiciones chilenas; ataque que

chileno consider
preliminar
que se prepar para la verdadera batalla que crea

aplazada para el da siguiente, y que la desercin
de las divisiones bolivianas y la felona de algunos
jefes y oficiales peruanos hizo imposible.
Dice Mackenna: Los dos ejrcitos alejbanse
del sitio por opuestos rumbos (varias horas despus
del combate) silenciosos y sombros
El enemigo que se crea transitoriamente vencedor por
las
la
momentneas del asalto, comenzaba

Arica, abandonando en el campo
sus hend s (1). los caones que nos
ventaJHS
fuga
hacia
de batalla
(1) Los heridos, que por falta de ambulancia no pudieron llevarse

con ellos, fueron confiados pnr los peruanos en la pequea aldea
de Tarapac los cuidados de sus habitantes.
GUERRA DE AMERICA
haban arrebatado por acaso,
otros habamos venido
por
el
339
pas que nos-
el
quitarles
por
la
razn
fuerza, Cuyo era entonces y en definitiva

vencimiento militar? A la verdad, si en la quela
brada de Tarapac hubiera habido victoria para los

enemigos y provocadores injustos de Chile (siempre
la fbula del lobo y el cordero), habra sido ella
interina, si tal pudiera llamarse, al paso que el
xito de las operaciones que all terminaron fu
para las armas de Chile un xito asombroso y
completo (1).
El xito de las operaciones que se refiere el
historiador chileno, fu la posesin del desierto de
Tarapac. Pero, como hemos visto ya, esta posesin
no fu en manera alguna conquistada por el ejrcito chileno con la fuerza de las armas; habiendo
salido por el contrario, gravemente batido y diezmado, en la nica batalla que hubo sostener
con el enemigo en dicho desierto. Esta posesin
la obtuvo como simple consecuencia del
aban-
dono que hizo de ella el enemigo; abandono

que su vez fu efecto de varias causas, todas
independientes de la accin de las armas de Chile;
saber de la deslealtad
como quiera
retirada
llamarse, del boliviano Daza; de los malos hbitos
revolucionarios de
la
mayor parte de
los
Jefes
y
y ms
que todo, de la incapacidad del Gobierno peruano,
que dej su ejrcito abandonado s mismo en
oficiales del ejrcito aliado
medio
al
vasto desierto, sin vveres y
de guerra; de
(1)
Obra
per-boliviano,
cit.,
t.
modo que
II, pag. 1180
ste debi
1185,
municiones
no del
huir,
HISTORIA DE LA
340
enemigo, sino del territorio mismo que deba deque lo mataba de inanica. Si el General
Prado, que permaneca intilmente en Arica con
fender, y
cerca de 5000
hombres de
los
ms
escogidos
disciplinados, se hubiese adelantado con
una buena
provisin de vveres y municiones hacia Tarapac,
como
era su deber, inmediatamente que tuvo conocimiento de la vuelta de Daza, los sucesos hubieran
ciertamente cambiado de aspecto de una
muy
manera
notable.
La posesiQ
consiguiente,
del desierto de
como pretende
el
Tarapac no fu de
historiador chileno,
xito de las operaciones
del ejrcito de Chile,

no podan ser ms mezquinas infelices,
pesar de cuanto lo favoreciera la fortuna, y de
los grandes medios de que dispona. Fu por el
contrario efecto del inmenso malestar interior que
el
las cuales
dos Repblicas
as por mar
como por tierra, en la batalla de Tarapac como
en las posteriores de Tacna y de Lima, no fueron
de ninguna manera vencidas por el enemigo, sino
que se echaron sus pies ellas mismas, deshechas
y aniquiladas por sus facciones polticas internas,
y por todos aquellos vicios que eran una consecuencia natural de sus muchos aos de revolucin
roa por
tantos
conceptos
aliadas Per y Bolivia;
las
las
cuales,
y desgobierno.
Quedando dueo del desierto de Tarapac, la

posesin de cuyas fabulosas riquezas era desde
tanto tiempo su sueo dorado. Chile se lanz sobre
con todo el ansia de una inveterada codicia
prodigiosamente crecida con el trascurso del tiempo,
de da en da, por el largo esperar y por la neceellas
GUERRA DE AMERICA
341
sidad que poco poco se haca sentir cada vez

ms imperiosa, de aliviar con su producto las exhaustas arcas del Tesoro. Se instal en aquel territorio como n su casa; y la par que los pro-
ductos aduaneros, hizo suyos tambin todos los del

guano.
salitre y del
=5
gp
X
Revolucin y Dictadura de Pirola
RESUMEN El
General Prado vuelve de Arica Lima, y clandestinamente se ausenta del Per.

Su proclama. Su salida
del pas reviste, los ojos de la generalidad, todos los caracteres de una fuga. Sus fatales consecuencias. Pronunciamiento y revolucin del 21 de Diciembre favor de don NiPirola se apodera del Callao. Acuerdo
cols de Pirola.
de los Jefes de batallones. Por motivo de los graves aconte cimientos de la guerra, Pirola es aceptado por las poblaciones
de Lima y Callao. Eetiro del Vice-Presidente La-Puerta.
Comicio popular y acuerdo del Consejo Municipal que eleva
Pirola la primera magistratura del Estado. Su entrada en
Lima: proclama al pueblo. Precedentes del Dictator. Como
haba podido formar un gran partido nacional y salvar al pas.
La ambicin lo extrava. Para asegurarse el poder trata
de destruir sus enemigos personales, y desahoga sus antiguos
Cuodios de conspirador. Se rodea de gente de sacrista.
rioso decreto por el cual se nombra Protector de la raza in-
dgena.
supremo director de la guerra

Presidente
del
Per
que, como se ha dicho,
y
haba permanecido en Arica absolutamente ocioso
desde el mes de Mayo, esperando que los otros se
El General Prado,
batiesen y venciesen
como pudieran en
las
remotas
HISTORIA DE LA
344
desierto de Tarapac, apenas tuvo

encuentro de San Francisco y de los
tristes acontecimientos sucedidos entre las filas del
ejrcito de la alianza las faldas de aquel cerro,
no tuvo ms que una sola preocupacin Ja de
alejarse de un puesto llamado indudablemente
ser ,el segundo teatro de la guerra, despus de
Tarapac. Y sin intentar nada para socorrer reforzar al ejrcito peruano, fin de ponerlo en situacin de mantenerse en el desierto, y de disputar
su posicin al enemigo, emprendi a toda prisa el
camino de Lima el 26 de Noviembre.
Parta de Arica, segn l deca, con el objeto
de proveer mejor desde la capital los asuntos
de la guerra, reasumiendo en sus manos las riendas del Estado
y efectivamente asuma nuevamente el 2 de Diciembre las funciones de la Presidencia de la Repblica, que durante su ausencia
haba sido ejercidas por el primer Vice-Presidente
General La-Puerta. Esto fu, sin embargo, lo nico
que hizo hasta el 18 del mismo mes, en que clandestinamente se ausentaba del pas. Se traslad
al Cbllfio sin manifestar nadie sus secretos designios, excepto sus Ministros, que todo lo conocan, en manera tal que todos crean que fuese
all con el objeto de visitar aquella guarnicin,
algunos de los buques de guerra extrangeros que
haba en el puerto, se dirigi bordo de un vapor
comercial, que sala para Panam con pasageros y
mercancas, en el momento mismo en que estaba
soledades
noticia
del
del
para levantar
el
ancla, y parti.
las altas
no tuvo conocimiento de estos, hasta

horas de la noche, cuando Prado se aliaba
ya
del
El pblico
lfjos
Callao, y poda
leerse en
todas
las
GUERRA DE AMERICA
345
esquinas de la ciudad, en unin al decreto con el

cual delegaba de nuevo sus poderes al primer Vicepresidente, su proclama la Nacin y al ejrcito,
concebida en los siguientes trminos: Conciudadanos! Los grandes intereses de la patria exigen
que hoy parta para el extrangero, separndome
temporalmente de vosotros en los momentos en
que consideraciones de otro genero me aconsejaban
permanecer vuestro lado. Muy grandes y muy
poderosos son en efecto los motivos que me inducen tomar esta resolucin. Respetadla, que
algn derecho tiene para exigirlo as, el hombre
que como yo sirve al pas con buena vuluntad y
completa abnegacin.... Al despedirme, os dejo la
seguridad de que estar oportunamente en medio
de vosotros.
Sin embargo, el alejamento de Prado en momentos tan solemnes cuanto calamitosos para el
pas, fu generalmente considerado desde el primer
instante como una fuga. Y no fu suficiente tampoco para modificar ms tarde este primer juicio
emitido por la opinin pblica, la razn alegada
por l, y antes que por l, por sus amigos, de que
iba al extrangero para adquirir buques blindados
(1); porque todos saban cuan poco apto fuese para
semejante misin, y la poca confianza que poda y
deba tener l mismo en el xito de su empresa,
an suponiendo que la hubiera concebido de buena
f en un primer momento de ilusoria confianza en
sus propias fuerzas.
(1) Ms tarde, el 22 de Diciembre, el mismo Prado escriba desde

Guayaquil una carta que fu publicada por los peridicos, en la
cual relevando los mocivos que le haban inducido ausentare del
Per, deca que se diriga Europa y a los Estados Unidos para
adquirir buques blindados y volver con ellos en socorro de la
patria.
HISTORIA DE LA
346
Todos pensaban, que
desgraciados sucesos
de Tarapac, de los cuales le cupo no escasa responsabilidad, aunque indirecta, y la poca confianza
que se inspiraba si mismo para proveer seriamente la defensa del pas, hubiesen istantneamente paralizado su nimo de por s tan pusilnime; y que con el pretexto de ir en busca de
algn buque de guerra, no buscase en realidad
ms que sustraerse las recriminaciones que,
amenazadoras, prevea verse llegar de todos los
puntos de la Repblica. Adems, esto se encuentra
los
perfectamente en armona con la poca aptitud que

siempre demostrara (1).
Sin embargo, aunque incapaz de pensar ni hacer
nada de provecho, el alejamento de Prado dio origen
nuevas y grandes desgracias para la Nacin.
Siguiendo l en Lima, adems de que hubiese
podido remediar su propria incapacidad rodendose
de buenos Ministros, y consejeros, habra sido
til principalmente al mantenimiento del orden publico interior, que en momentos tan difciles para
hubiera atrevido ' alterar: loque
de su fuga, aparente verdadespus
sucedi
no
Todo
el pblico de la Capital y
dera que fuese.
el
pas, nadie se
del Callao se
qued an ms que conmovido, irde profesin, que la gra-
ritado; y los sediciosos
vedad de
la
circunstancias
penas, creyeron llegado
Efectivamente,
una de
las
el
el
tena
quietos a duras
momento de
21 de Diciembre
obrar.
estall
acostumbradas revoluciones de
en Lima
cuartel,
il) El viaje del General Prado no significa ms que una vergonzosa desercin . Asi escriba el l do Diciembre el peridico
El Comercio de Lima lenguaje nada diferente del de los dems
:
peridicos de la capital.
GUERRA DE AMERICA
347
pronunciamien de un batalln favor de

D. Nicols de Pirola; y apenas conclua, sin resultado decisivo, el breve combate empeado contra l por algunas fuerzas que seguan al Ministro
de la Guerra, cuando se present en son de amenaza ante el palacio del Gobierno otro batalln,
las rdenes del mismo Pirola en persona. Tuvo
lugar entonces un segundo combate que termin
tambin sin resultados decisivos, pero no sin haberse derramado mucha sangre (1); y hacia la
media noche, seguido por el batalln que mandaba
por el primero que se pronunci en su favor, y
por algunas fracciones de tropas que se le haban
unido, se dirigi Pirola al Callao; donde, habiendo
entrado sin grandes dificultades, despus ele un
pequeo tiroteo con una compaa de guardias civiles, se apoder pacficamente del arsenal, gracias
al pronunciamiento en su favor del batalln que
lo ocupaba. Sin embargo, quedaba todava el castillo con
las numerosas fuerzas all reunidas; y
te do haca presumir que Pirola no hubiera podido apoderarse de ), sino despus de una lucha
larga y encarnizada: por el contrario, apenas se
les intim la rendicin, los Jefes de los diferentes
cuerpos se reunieron en consejo de guerra, cuya
mayora deliber: Ceder la intimacin del Seor
Pirola, tomando ante todo en consideracin el deseo que los anima de evitar el derramamiento de
sangre en lucha fratricida, cuando el pas necesita
de todas sus fuerzas y elementos para salvar su
integridad y su honra.
con
el
Dueo
(1)
del Callao y de su importante guarnicin,
Hubo mas
de 200 entre muertos y heridos.
HISTORIA DE LA
348
Pirola representaba ya
imponer su
ley
una fuerza que poda, sino
la Capital,
probabilidad de xito contra
luchar
ella y las
con alguna
tropas que
permanecido fieles al Gobierno. Su revoganado en pocas horas, merced la

gran desventura de los momentos en que estallara,
un tal carcter de seriedad, de hacer preveer que
no huhiera sido nada fcil el sofocarla, sin gran
prdida de tiempo y de sangre, cuando precisamente urga reunir prontamente todas las fuerzas
haban
lucin haba
del pas, para defender el territorio nacional de la
creciente invasin chilena. Urga por sto poner

inmediatamente trmino la incipiente guerra civil,
que no poda llegar en peor momento. Y puesto
que el Gobierno, haba quedado acfalo con la fuga
de Prado, no gozaba, ni podio gozar la confianza
de nadie, siendo el Vice-Presidente que lo haba
sustituido, por cuanto muy estimable persona, tan
adelantado en los aos, que haba muy poco que
esperar de l en momentos de tanta gravedad para
el pas, el pblico de Lima crey conveniente ceder
las pretensiones de Pirola, y dejar que ste,
como prometa, salvase el pas, en la terrible lucha
contra Chile.
Por otra
parte, Pirola (los
hechos demostraron
ms tarde cuan vanas eran estas esperanzas) tena

en aquellos momentos todas las apariencias de una
gran personalidad. No era conocido ms que por
la famosa contrata del guano, hecha con la casa
Dreiffus cunndo era Ministro de Hacienda, y por
las muehtts tentativas de revolucin, las cuales
se dedic con ardor y constancia siempre crecientes durante siete aos consecutivos, para apoderarse del
Mipremo poder
del
Estado, sin
dejarse
GUERRA DE AMERICA
jams abatir
ni
cansar por los
349
descalabros sufri-
dos; y estos precedentes lo hacan creer hombre,

sino de grande capacidad, por lo menos atrevido
y firme en sus propsitos, enrgico y activo como
pocos; es decir dotado de todas aquellas cualidades
que eran ms indispensables en aquellos momentos

para poder reunir con mano
al Jefe del Estado,
firme y segura todos los esparcidos elementos de
fuerza, de que tan abundantemente se hallaba provisto el pas, y dirigirlos contra un enemigo que
era fuerte, nicamente por las innumerables divisiones y rivalidades que minaban y debilitaban
al
Per.
Adems de
la
necesidad de abandonar
el
triunfo
una guerra civil

que en aquellos instantes supremos dt-ba ser fatalsima al Per, aquel se presentaba tambin como
el hombre providencial del momento; y como si
una misma corriente elctrica se infiltrase en todos
los nimos
corriente, que no era ms que el ar Pirola, para poner trmino
diente deseo de triunfar toda costa en
contra Chile,
todos
los personajes
la
guerra
ms importan-
de colores polticos, se
pusieron en movimiento el 22 para obtener que el
Vice-Presidente, General La-Puerta, se retirase de
la escena poltica sin lucha y sin efusin de sangre; lo que el noble anciano hizo inmediatamente,
casi con alegra y sin hacerse rogar, apenas se le
dijo que se le peda dicho sacrificio de sus derechos en obsequio la patria en peligro.
Siguieron esto en la maana del 23:
tes del pas, sin diferencia
el acuerdo tomado la unanimidad por

todos los comandantes de las divisiones y cuerpos
1.
HISTORIA DE LA
350
de tropas residentes en Lima de oponer ninguna

resistencia D. N. de Pirola, declarndose solamente dispuestos batirle contra el enemigo comn
de la patria;
2.
un comicio popular presidido por
sejo Municipal,
el
Con-
que deliberaba cuanto sigue:
H. Municipio, y reunido en la casa Concistorial, hoy 23 de

Diciembre 1879 Considerando:
El pueblo de Lima, presidido, por
el
La fuga clandestina del General D. Mariano

momentos en que el pas necesita
denodado valor de sus hijos, y la ineptitud que
1.
Ignacio Prado en
el
hasta ahora ha manifestado en
la
direccin de
la
guerra, causa nica de todos los desastres que ha

sufrido la Repblica
La imposibilidad de
llevar adelante el
orden
constitucional por la avanzada ancianidad
inva-
2.
lidez del
la
Primer
ausencia del
Vice-Presidente
segundo,
la
de
la
Repblica,
deficiencia
de las
leyes para estos casos anormales;

3.
La aspiracin nacional que
sivamente "n
enemigo
el
exclu-
llamamiento al
Repblica del ciudadano que mejor
extrangero,
frente de la
se cifra
triunfo rpido y completo sobre el

y
exige
el
pueda salvarla
4.
La confianza que
D. Nicols de Pirola in-
probado patriotismo ilustracin que garantiza la buena direccin de la cosa

pblica y el honroso desenlace de la guerra Respira
;'i
los pueblos,
suelve: Elevar la
suprema magistratura de
la
GUERRA DE AMERICA
351
Nacin, con facultades omnmodas, al ciudadano

Doctor Don Nicols de Pirola: en f de lo cual
firmaron.... (Firmas del Alcade, de los Concejales
y de gran nmero de ciudadanos)
Pirola, ya Jefe del Estado, regresaba
Lima
la
misma noche del 23; y todo haca esperar que fuese

animado de los mismos sentimientos de concordia
y abnegacin en aras del patriotismo, que tanto
haban influido en la poblacin de la Capital para
elevarlo, de simple revoltoso, al eminente puesto
que ocup. Para nosotros deca l en una proclama al pueblo y al ejrcito no hay ni puede
haber sino una sola aspiracin el triunfo rpido
y completo sobre el enemigo extrangero. Para esta
obra no hay sino hermanos, sin memoria siquiera
de las pasadas divisiones, y estrechados por el
vnculo indisoluble del amor al Per. Cuanto retarde el instante de la completa unidad nacional,
es
un
delito
de lesa patria. Ella
es
la
condicin,
del poder y del triunfo del Per.
Pero este espritu de concordia y de santo amor

patrio no lo tuvo, por lo menos no fingi tenerlo,
ms que pocos das ms; es decir hasta que no
fu seguro de la adhesin de los puntos ms importantes de la Repblica, y principalmente del Jefe
del ejrcito de Tacna y Arica, Contra-Almirante
Montero, del cual desconfiaba.
Habiendo llegado al poder un poder dictatorial, con las ms amplias ilimitadas facultades
en el mejor momento y en las mejores condiciones
para el, aunque por un camino que se abri
costa de la sangre de sus conciudadanos en lo
HISTORIA DE LA
352
instantes ms angustiosos del pas, pirola estaba

llamado las ms grandes empresas; y esta era
la
general esperanza.
Aunque incansable conspirador
y revolucionario
ao 1872 Pirola no form parte ni fu

jefe jamas de un verdadero partido poltico. No
tena ms que unos cuantos amigos personales
que se hiciera con los favores que les haba otorgado: y puede decirse que luch siempre solo, con
la simple ayuda de sus grandes medios pecuniarios,
que le permitieron varias veces allegarse por tiempo
determinado, los diversos elementos que le fueron
necesarior para sus repetidas tentativas revolucionarias. Era amigo, es cierto, del elemento eclesistico, curas y frailes, que le protegieron siempre en
pocas anteriores; pero como stos no tuvieron
nunca la influencia necesaria para elevarse partido poltico en el Per
permaneciendo siempre
como simples intrigantes de segundo orden, sin
ms ambicin ni horizonte que sus pequeos beneficios personales de tienda (di bottega), no
era muy difcil contentarlos, sin dejarse en modo
alguno conducir, no queriendo, los turpes concilibulos de sacrista.
Por consiguiente, Pirola estaba libre de todas
las mezquinas obligaciones y compromisos de partidario, que tan poderosamente concurren en ciertos
casos entorpecer y desviar la accin de un
hombre de Estado: se hallaba fuera de toda camarilla poltica; poda moverse libremente en la direccin que mejor la pareciese; y este concurso de
circunstancias era precisamente destinado ser su
principal elemento de fuerza, por poco que hubiese
sabido aprovecharlo, en un momento supremo como
desde
el
GUERRA DE AMERICA
353
aquel, en el cual, preocupados por el mal curso

que presentaba la guerra, todo los partidos polticos del Per se inclinaban hacia l, prestndole
con completa buena f el concurso de sus propias
fuerzas, para que salvase al pas de la invasin
extrangera.
Aprovechndose igualmente, sin predileccin
y sin
odio contra ninguno, de todas las diversas fuerzas

de los varios partidos que militaban unidos bajo
su bandera, que podramos llamar neutral para

ellos, adems de conseguir seguramente el triunfo
contra Chile, hubiera obtenido tambin otros dos
resultados de gran importancia para l y para el
pas; el de ocupar l el primer puesto en la gratitud y consideracin universal de la Nacin, que
hubiera visto en l su salvador, y el de ganarse
igualmente el afecto de todos los partidos que habra
conducido juntos y sin rivalidades la victoria

los cuales, abandonando su principal objeto de
llegar al poder, que ninguno poda ya arrancarle
de las manos, hubieran acabado poco poco por
desaparecer y fundirse en un gran partido nacional,
cuya cabeza se hubiera encontrado l naturalmente, sin ningn esfuerzo de su parte, por la sola
accin del tiempo y de los acontecimientos.
Desgraciadamente para el Per, Pirola se traz
un programa bien
diverso.
Unificado
su
propia
causa con la del pas, no se ocup de ste ms

que travs del prisma de sus propias aspiraciones, y tan turpemente, que procur su propia ruina
y la de aqul, al cual solamente despus de largos
aos, no obstante la gran vitalidad de que se halla
dotado, le ser dable cicatrizas las llagas que le
ocasion, tanto materiales como morales, esta- l23
HISTORIA DE LA
354
timas principalmente, que por su naturaleza y

gravedad son ms difciles de curar.
Contrariamente cuanto declaraba en su proclama que hemos copiado ms arriba, Pirola trajo
consigo al frente del Estado, todas las veleidades,
todas las desconfianzas, y todos los del antiguo
conspirador cosas que, unidas una vanidad sin
igual, se erigieron en norma y gua principal de
todas sus acciones.
El nimo lleno del mal disimulado rencor contra
todos los que militaron bajo bandera diversa de la
suya, desconfiando en sumo grado de todo aquel
que por su mrito real aparente pudiese tener
derecho cualquiera aspiracin, an antes que
sta se manifestara, Pirola procur ponerse en
guerdia contra todos ellos. Y antes de pensar en
la guerra, con el extrangero que se haba apoderado
;
ya de la parte ms rica del territorio nacional, se

dispuso combatir sus verdaderos supuestos
enemigos personales, tantos los del da como los

la vspera, y crearse un partido propio que sirviese de sostn y base >u dictadura, que aspiraba no dejarse jams arrancar.
de
En
vez de reunir en sus
manos todas
las fuerzas
del pas, se esforz de consiguiente en malgastarlas
con fuerzas propias

l,
cuanto por
era imdonde
tomarlas,
elementos
de
falta
la
de
posible improvisar de un momento otro.
Una de las cosas ms difciles en el Per, en un
pas que viva desde ms de medio siglo en una
lucha continua de partidos, era quizs encontrar
un hombre de algn valor, sea por mritos personales, sea por posicin social, que no perteneciera
y destruirlas, para sustituirlas
que, tanto por falta de aptitud en
GUERRA DE AMERICA
355
ms
menos abiertamente una fraccin poltica,

de las muchas existentes. Naca de esto, que el
pensiamento de Pirola, de crearse un partido exclusivamente suyo, en el cual no tuviese cabida
un slo hombre que hubiese militado ya bajo otra
bandera, deba tropezar en primer lugar con el
gran obstculo de la falta de buenos elementos,
sea de hombres aptos para constituirlo; y asi fu.
Sin embargo, esto no fu suficiente para hacerle
abandonar una senda tan difcil y peligrosa, y se
content con la gente que se encontr disponible.
Inspirado por sus antiguas simpatas por los
curas y frailes, llam s, despus de sus raros
amigos personales, toda la gentualla de sacrista,
cofrades y santurrones, que gozaban la par que
l la amistad de aquellos; los cuales," aprovechndose de la propicia ocasin que se les ofreca, de
extender su esfera de accin, hicieron una llamada
general. Y toda la hez, qu3 nicamente poda responder su voz, no hube de hacer ms que pasar
por las iglesias y sacristias para ganarse las buenas
gracias del Dictador; el qual, encomendndole poco
poco todos los cargos pblicos, tanto civiles
como militares, procur hacrsela cada vez ms
afecta, con los enormes sueldos que le pagaba en
una moneda que l le costaba muy poco los
billetes de banco (1).
(1) El lujo de los sueldos lleg tal punto, que no bastando la

provisin de billetes de banco existentes en las cajas del Estado, y
no quierendo tener la molestia de esperar los nuevos envios de la
casa litogrfica proveedora de Nueva- York, se recurri a un nuevo
papel-moneda hecho en Lima con el nombre de Inca; el cual, para
que todo fuese nuevo y llevase el propio sello, corresponda tambin un nuevo sistema monetario inventado por el Dictador. De
todo el mal que por este lado tambin ha producido al pas hablaremos en la segunda parte del presente trabajo.
HISTORIA DE LA
356
H aqu
extrao
el Dictador
suyos y de su pas
Y como si todo esto no hubiese sido suficiente
para precipitar al Per en el ms profundo de los
abismos, Pirola daba, despus de cinco meses de
absurdo desgobierno, un decreto que deba por s
solo producir una inmensa conmocin. Llevado
de la idea de dar si mismo y su informe partido una base amplia y solida, la busc en la diferencia de razas, una de las cuales, a la que concedi odiosos privilegios, puso bajo su especial
el
partido al cual
Pirola confiaba los destinos
proteccin.
Este decreto, cuya

basta por
tpica
extraeza
y absurdo,
sola para caracterizar al hombre,
que
lo dio, dice cos:
Nicols de Pirola,
Considerando
pblica.
Jefe
Supremo de
la
Re-
1.
Que
raza indgena ha sido y es an en
la
objeto de desafueros y exacciones contrarias

justicia y que reclama eficaz reparacin;
el pas,
la
Que, si bien la situacin de guerra en que

nos hallamos no permite toda la consagracin que
la importancia de este asunto demanda, no es po2.
tampoco desatenderlo por ms tiempo. En

uso de las excepcionales facultades de que estoy
investido, y con el voto unnime del Consejo de
sible
Estado Decreto:
mi
Secretarios de
Art.
1.
Supremo de
raza
Declaro unido
la
indgena,
ejercen'*
carcter de Jefe
de Protector de la
funciones que llevar y
Repblica
ttulo
el
en adelante.
Art. 2.
Los individuo-
corporaciones perte-
GUERRA DE AMERICA
357
necientes esta raza tienen el derecho de apelar

directamente m, de palabra por escrito, contra
todo atropello, injusticia denegacin de sta que
sufriesen por parte de toda autoridad, cualquiera
que sea su dominacin gerarqua

quedando
exceptuados de las leyes comunes este respecto.
Art. 3. En el caso de castigo por dao infe,
un habitante
rido
pertenecer ste
la
del
como agravante para

Art. 4.
gida
al
pas, la
circunstancia de
raza indgena ser considerada

la aplicacin
Toda servidumbre
de
la
pena.
contribucin exi-
indio y no impuesta los dems, ser concomo de dao pblico, etc., etc.. Lima,
siderada
22 de
Mayo de
1880.
Este decreto, por su naturaleza destinado dims y ms al pueblo peruano, y arrastrarlo

en una mostruosa guerra de razas, que vena
vidir
sobreponerse la ya existente de clases, con la

cual deba hasta cierto punto hacer causa comn,
como efectivamente la hizo con grande acritud de
los nimos, sali luz cuatro das antes de la
batalla de Tacna; de una batalla que deba tener
una gran importancia en los destinos de la guerra
con Chile, y que se perdi solamente porque Pirala nada hizo en su favor, por mejor decir,
porque Pirola agradaba tal vez ms que acabase con la derrota, que con el triunfo de las armas peruanas.
Adems, veremos mejor poco ms adelante, hasta
dnde se dejase trasportar por su necia ambicin,
que fu desde el primer momento la nica gua y
norma de su conducta.
XI
Tacna y Arica
El Coulra-Almirante Montero. Poda no recode Pirola. El Dictador desconfa de l.
Le pi'iva del mando poltico y militar de las provincias del
sur. El ejrcito de Montero. Eefuerzos que se prepararon
por el Gobierno de Prado en Lima y Arequipa para el ejrcito
de Montero. Porque Montero no pudo ocupar el desfiladero
de Sama. Decreto dictatorial para desorganizar el ejrcito
de Montez-o. Nota de ste que desaprueba aquella disposicin
Irrisorios socorros enviados por Pirola al ejrcito de Tacna.
Atrevida expedicin de la Union para llevarlos, forzando el
bloqueo de Arica. Mal estado del ejrcito de Tacna su numero. Se prepara a los rdenes del General Campero, sobro
el campo de la alianza.
Batalla y derrota de los aliados.
Relacin del General Campero.
Relacin que public El
Mercurio. Parte de Montero.
El ejrcito de Arequipa se
retard ex profeso en el camino. Palabras de Vicua Mackenna. Despus de esta batalla, el Per fu merced de
los chilenos. Los soldados de la alianza abandonan Tacna.
Es ocupada por los chilenos atrocidades que en ella cometen.
Nota-protesta del Cuerpo Consular al General en
jefe. Saqueo de las pulperas de los italianos, y asesinato de
stos.
Ofensas la bandera nacional italiana.
Declaraciones de testigos oculares. 2. Arica no poda oponer resistencia. Las oposiciones del Morro y del Cerro Gordo.
Generosa respuesta del Coronel Bolognesi cuando le intimaron
la rendicin. Muerte del Coronel y de sus escasos compaeros. D, Roque Saenz-Pea. Saqueo y asesinato, principalmente de italianos, en Arica.
EESUMEN
nocer
1.
la dictatura
Como se ha dicho, Pirola desconfiaba del ContraAlmirante Lizardo Montero, que el ex- Presidente
Prado haba dejado en Arica, con el carcter de
Jefe superior, poltico y militar de
del sur, al mando del ejrcito que
las
<e
provincias
hallaba
en
HISTORIA DE LA
360
Tacna
Arequipa
tema que se negase

reconocerlo como Dictador del Per, y que se
valiese del ejercito que tena sus rdenes para
combatirlo; y es indudable, que -i el Contra-Almirante Montero hubiese sido menos patriota de cuanto
lo era y es, e-ta hubiera sido seguramente su conArica,
(1)
'i
ducta.
Uno de
los Jefes
ms eminentes, despus de
muerte de Pardo, de aquel partido
civilista
la
contra
cual tanto dijo hizo Pirola durante ocho largos aos: enemigo personal de Pirola, que combatiera y derrotara en los campos de Torata, en
la revolucin que este hizo contra Pardo el ao de
1874, Montero deba necesariamente verlo de mal
ojo en una dictadura i la cual todo era permitido;
y ciertamente hubiera permanecido dentro de la
ms xtricta legalidad, si en vista de lo inconstitucional de la elevacin de Pirola al poder, se
hubiese negado prestarle obediencia; por no reconocer otra autoridad suprema, fuera de la constitucionalmente establecida, que habia sido derribada
por una revolucin de 48 horas, localizada en dos
solas ciudades de la Repblica.
Sostenido por su prestigio de valeroso y entendido
militar, tanto como marino que como General de
ejrcito, > la gran popularidad de que justamente
gozaba en toda la Repblica, Montero hubiera poel
Arioa, 2o
Noviembre
1879.
Al
Soor Contra-Almirante
Lizardo Montero.
salir en el da de hoy para la capital de la epblica
Presidente y Director supremo de la guerra ha nombrado
U.S. con Decreto de hoy, Jefe superior poltico y militar do los
departamentos de Tarapac, Tacna, Moquegua. Arequipa, Puno y
Cuzco.
Mariano Alvarez. Secretarios General >>.
Debiendo
S. E. el
GUERRA DE AMERCA
361
dido promover fcilmente una saludable reaccin en

Lima y en todo el resto del pas contra Pirola; an
sin contar que, investido
como
se hallaba del
mando
poltico y militar de las provincias del Sur, no le

hubiera sido nada difcil mantener y reforzar su
ejrcito, hasta el punto de sostenerse contra los
chilenos sin la ayuda del Gobierno de la Capital;

de manera que, en apoyo de su enemistad personal
contra Pirola para no sometrsele, poda tambin
invocar la confianza ms menos fundada de que
obrando as, no hubiera causado dao alguno el pas.
Y qu diversa hubiera sido la situacin del Per,

se hubiese aconsejado de este modo!
si
Por el contrario, el Contra-Almirante Montero

no vio ms que la patria en peligro; y sacrificando
de buen grado sobre el altar de sta sus personales
resentimientos y sus aspiraciones ms legitimas, no
titubi un solo instante, para no dividir y desmembrar las fuerzas del pas en
momentos
mos, en reconocer plenamente
la
tan supre-
dictadura de Pi-
rola y prestarle obediencia.

Hombre franco y sincero,
paz de toda doblez,
que fu siempre incaMontero proceda con la mayor
buena f de la cual dio luego repetidas pruebas.

Sin embargo Pirola, que excepto de s mismo y
de su clerigalla, desconfiaba de todo el mundo,
desconfi de l y esto fu una gran desventura
para el Per. Tema que una vez vencedor de los
chilenos en la inevitable batalla de Tacna, Montero
;
se rebelase contra l; y que valindose del prestigio

y del mayor ascendiente, que la victoria le procurara sobre el pueblo, no le fuera difcil arrojarlo
del solio dictatorial para ocupar su puesto: y no
preocupndose ms que de s mismo, concentr
todos sus esfuerzos en una tenaz y mal encubierta
HISTORIA DE LA
362
guerra contra Montero y el ejrcito que estaba

sus rdenes.
No pudiendo separar Montero del mando del
ejrcito del sur
convencido como estaba de que
la Nacin entera y el ejrcito lo habran visto con
disgusto, y que muy probablemente hubiera protestado una rebelin hizo Pirola cuanto estaba de su
parte, hiriendo viva y repetidamente en su amor
propio, para obligarlo presentar su dimisin. En
primer lugar lo priv del mando poltico y militar
de las provincias del sur; mando que serva
mantener en sus manos la imitad de accin tan
necesaria en momentos tan difciles, reducindolo
nicamente
al
mando en
jefe del ej p cito
de Tacna
y Arica; y no contento con esto, procur cansarlo

continuamente con mil mezquinidades y pequeneces,
hacindole constantemente cuestin de todo, as de

sus actos como de sus palabras, por ms irrepren-
que fuesen.
Pero viendo que, lleno de patritica resignacin
para no abandonar un puesto en el cual saba
que poda ser muy til su pas se someta Montero, sin la menor queja, todos sus odiosos casibles
prichos, pirrla fu todava
ms
adelante; y aten-
diendo los hechos, parece que debi decirse:

puesto que no puedo conseguir que Montero no se
bata contra los chilenos, procurar que no venga;
y de este modo, l y su derrotado ejrcito, no podrn ser jams un peligro para m.
Al salir de Arica, en Noviembre de 1879, el General Prado dejaba all cerca de 5000 soldados, que
unidos los 4000 venidos de Tarapac, formaron
prximamente un ejrcito de 9 mil hombres, cuyo
cuartel general >e hallaba en Tacna.
Era ste el ejrcito del Sur que el Contra-Almi-
GUERRA DE AMERICA
363
adems de los
3000 bolivianos que en un tiempo fueron de Daza,
y que mandaba entonces el digno Coronel Gamacho
y estas eran de consiguiente, todas las fuerzas que
la alianza per-boliviana poda oponer Chile, en
las importantes posiciones de Tacna y Arica, entre
las cuales necesariamente deba dividirlas.
Un ejrcito de 12000 hombres, que adems deba
dividirse en dos secciones, no era ciertamente cuanto
se necesitaba para hacer frente al del enemigo que
se dispona obrar sobre Tacna, mientras la escuadra tena en jaque Arica, <uyo puerto bloqueaba.
Fcil era preveer que Chile, escarmentado por el
encuentro batalla de Tarapac, no se aventurara
rante Montero tena sus rdenes,
en
los
meroso
campos de Tacna sino con un
fuerte y nu-
por consgnente, se ha<-^ palpable la necesidad de reforzar, cuanto fuese posible,

el ejrcito de la alianza que mandaba el ContraAlmirante Montero.
Con este objeto se estaban ya preparando en
Diciembre, antes de la salida de Prado, dos fuertes
divisiones de refuerzo que deban salir, la una
de Lima y la otra de Arequipa. El activo Ministro
de la Guerra, General Lacotra, que haba conseguido reunir y disciplinar en Lima un ejrcito
de 15 16000 hombres, tena tomadas todas sus
med'das para hacer salir con direccin Tacna
una divisin de 8000 soldados; la cual deba
agregarse otra de i 5000 que se estaba organizando en Arequipa, adonde h^ba enviado ya el
correspondiente equipo y armamento. Completamente cerrada la va martima, que se encontraba
dominada por la poderosa escuadra chilena, solamente, quedaba disponible la del interior de la
ejrcito; y
HISTORIA DE LA
364
va sumamente larga y difcil, sino para

de Arequipa, para la de Lima por lo
menos que, pasando por Jauja, Cuzco y Ayacucho,
deba atravesar enormes distancias; siendo as que
an usando toda diligencia, tena necesidad de un
mes y ms, de continuas marchas. Pero saliendo
de Lima en los primeros das de Enero de 1880,
como haba determinado el General Lacotera de
acuerdo con todo el Ministerio de Prado, hubise
tenido sobrado tiempo de llegar Tacna algunos
meses antes de la batalla, que tuvo lugar el 26 de
Moyo. En cuanto la divisin de Arequipa, como
hemos indicado, las dificultades eran mucho menores; y siguiendo cuanto se haba decidido por
el Ministerio de Prado, antes que sobreviniese la
revolucin de Prola, se hubieran podido y debido
Repblica
la divisin
encontrar entrambas en Ta-na, entre Febrero y

Marzo lo m^ tarde: de este modo, el ejrcito de
la alianza, numricamente doblado, hubiese sido
suficientemente fuerte, no slo psra rechazar en
Meyo
alaque del ejrcito enemigo, sino tambin

para adelantarse contra l antes que llegase
Tacna; lo que el Contra-Almirante Montero, atendiendo lo reducido de su ejrcito, no pudo hacer
el
nunca.
Efectivamente se hallaba en los planes de Montero, y era tambin lo ms acertado, adelantarse
contra el ejrcito chileno, para ir esperarlo en
las fuertes posiciones de Sama: donde probablemente hubiera conseguido derrotarlo con la mayor
facilidad. El ejrcito chileno, que haba desembarcado sin resistencia en Pacocha, fines de Febrero,
no poda trasladarse Tacna, sino pasando por
la
estrecha garganta desfiladero de Sama, donde
GUERRA DE AMERICA
lleg en Abril, por
fracciones
derrotarlo, sea parcialmente,
365
que era
sea
muy
fcil
todas juntas,
si
se hubiesen anticipado y convenientemente ocupado

las alturas que dominaban el paso. Pero, para
ejecutar semejante movimiento, era necesario
que
Montero hubiese podido disponer de tal nmero
de fuerzas, que le permitiese al mismo tiempo
dejar bien guardadas las importantes posiciones
de Trtcna y de Arica, que podan ser atacadas y
tomadas por la espalda, sea por mar; y esto fu
precisameute lo que faltara.
El Dictador Pirola no contento con no enviar
los 8000 soldados que deban salir desde Lima,
hizo en modo que tampoco la cercana divisin
de Arequipa, llegase jams Tacna; y como si
sto no fuese an suficiente, para colocar Montero en una situacin de las ms desesperadas,
dej siempre su pequeo ejrcito en el mayor
abandono, sin enviarle jams (l que tan gruesas
sumas gastaba y derrochaba sin provecho alguno
del pas) ni un maraved, ni un solo trapo de lana.
Del ejrcito del Sur nicamente se ocupaba para
labrar su ruina; de lo que, como antes y despus
de tan otras, dio una prueba evidente con su decreto del 31 de Enero 1880; con el cual, bajo el
pretexto de dar al ejrcito una nueva organizacin,
procuraba desordenarlo por completo, hasta dejarlo
absolutamente inservible. Para que el lector pueda
hacerse una idea exacta de este hecho, trascribi-
mos en
nota algunos prrafos del oficio, por tantos

conceptos meritorios con el cual Montero peda
la anulacin de dicho decreto (1).
(1) General en Jefe del primer ejrcito del Sur. Arica, Febrero 24 de 1880. Seor Secretario de Estado en el despacho de
366
HISTORIA DE LA
Para no herir dema.-iado al pblico de la Capital,

que vea con dolor siempre creciente el culpable
abandono en que se dejaba al ejrcito de Tacna,
guerra. Solo el da de ayer ha llegad) mis manos el apreciable
oficio de U.S., fecha 31 del prximo pasado mes, por el cual se
sirve trascribirme la suprema resolucin de la misma fecha, organizando el primer ejrcito del Sur, cuyo mando se me ha confiado.
Sin que sea mi nimo negarme cumplir las supremas disposiciones, las que debo atribuir el ms detenido y coscienziudo estudio; voy, sin embargo, manifestar U.S. mi opinin sobre la
naturaleza de la reforma que se intenta llevar efecto, comprometiendo gravemente la estabilidad del primer ejercito del Sur, y
el porvenir de una situacin tanto ms excepcional, cuanto mayores
han sido las vicisitudes por que viene pasando la Repblica y los
obstculos casi insuperable que hemos tenido que vencer para construir este principal baluarde de la defensa nacional....
El decreto de organizacin que U.S. me trascribe os tan funestamente peligroso llevarlo hoy cumplido efecto, que la
verdad agradecera S. E. el Jefe supremo que, on atencin mi
desprendimiento militar, al inters patritico que me domina y
los servicios que vengo prestando con no escasa resignacin desde
que se declar la guerra, se me libi'ase de una resposabilidad tan
inmensa ante el pas y la posteridad, qu no seran bastantes las
posteriores glorias y la vida inmaculada del hombre que las adquiriese, para reparar los males que sobrevendran A la Repblica
y la alianza, si se reorganizase el ejrcito de vanguardia alte-
rando su personal, en momentos en

del enemigo.
'jue
ya
se
encuentra
al
frente
valer
Hay an otra alta consideracin que en conclusin har
ante el supremo Gobierno para que reconsidere el decreto de fecha
31 de Enero.
c Muchos de los Jefes que comandan cuerpos y divisiones, que
se hallan en otras colocaciones de ms menos importancia, han
adquirido legitima y denodadamente esos puestos, unos en los
campos de batalla y otros en medio los sinsabores y privaciones
del servicio de campana. Seria justo premio para estos dignos
servidores de la nacin y noble ejemplo para el ejrcito, que ahora
se les relevase de los mandos?...
ser legtimamente admisible que batallones que han
; Puedo
conquistado su nombre en gloriosas funciones de armas, y ya como
premio ya como estmulo se lia perpetuado el recuerdo de la
victoria, dndoles el nombre del lugar donde la obtuvieron, pasen
ser refundidos en cuerpos nuevamente creados y sin tradicin? Pues
bien, seor Secretario, esto suceder con el nuevo plan de reorganizacin, porque muchos de los cuerpos existentes perdern su
nombre en la refundicin que se intenta efectuar.
Y si ste cmulo de circunstancias, al cual ms atendible y
GUERRA DE AMERICA
367
Pirola aparent enviarle en Marzo, sino otra cosa,

por lo menos los urgentes socorros de dinero y
Con
vestuario.
del Callao, con
este objeta
mand
un cargamento
salir del
secreto,
creer abundante de todo lo necesario,
puerto
que se hizo
el
nico bu-
que de guerra que tocWva le quedaba al per, la

corbeta Unin; para que. rompiendo el bloqueo de
Arica, descargase all las misteriosas cajas que con
grande aparato haban sido embarcadas en ella.
la Unin, Don Manuel A. Vicreyendo firmemente que llevaba dentro
de su buque, cuanto era necesario para la salvacin
del ejrcito del Sur, sobre el cual la Repblica
fundaba tantas esperanzas, hizo verdaderos prodigios de habilidad y valor, fin de cumplir felizmente
la difcil empresa que le haba sido confiada. Forzar
el bloqueo de Arica,
que vigilaba rigurosamente
Comandante de
El
llavicencio,
agrega la confusin que va producir la variedad de arlos nuevos cuerpos, al formar uno, de
dos tres que tienen distinto sistema de rifle y su peculiar enseanza. Si todo esto, por ltimo, se agregan las consiguientes dificultades con que se tropezar indudablemente para que el soldado
conozca sus nuevos jefes y stos sus subordinados, lo que es
lo mismo, para armonizar las costumbres, los caracteres y los lazos
de unin y respetuosa confianza que deben reinar entre unos y
otros
entonces, seor Secretario, el desquiciamiento general del
ejrcito no podr evitarlo poder ni influencia alguna, por ms que
las ventajas de la reorganizacin hayan alhagado las esperanzas
sera, se
mamentos que resultar en
del
supremo
gobierno....
En
guardia, pues, del porvenir, de la situacin del ejrcito de

vanguardia y de mi responsabilidad ante el pas y el supremo gobierno, reitero US. el convencimiento de cuanto dejo expuesto,
esperando que en mis observaciones no se vea otra cosa que el
justo pedido de la reconsideracin de un decreto que entraa la
ms tremenda responsabilidad, asi para quien lo dicto como para
quien por desgracia llegara ejecutarlo .
(firmado ) L. Montero.
Esta nota fu publicada por los chilenas, junta con otras muchas,
cuando, llegados Lima, se apoderaron de todos los archivos de
los Ministerios.
368
HISTORIA DE LA
blindado Huscar, en unin de dos buques ms,

fcil. Sin embargo el intrpido Comandante de la Unin denodado hasta la temeridad,
por la necesidad importancia del asunto, pasa
el
no era nada
rpidamente entre dos buques chilenos, y se introduce en la baha de Arica al alba del 19 de Marzo.
Perseguida por aquellos, y sin cesar un instante
de responder su fuego, en unin los caones
del puerto, la Unin descarg tranquilamente cuanto
llevaba; y las 6 de la tarde, veloz como un rayo,
pasa una segunda vez entre lo.-> buques enemigos,
disparando derecha izquierda algunos caonazos,
y regresa sana y salva al Ollao.
Esta atrevida empresa de Villavicencio, que exit
justamente la admiracin de todos, amigos, enemigos y neutrales, no sirvi para nada. El precioso
cargamento que con tanto riesgo suyo y de su
buque dejaba en la playa de Arica, no consista
ms que en dos ametralladoras, una de las cuales
en mal estado, 400 pares de zapatos, y una gran
cantitad de tela blanca, completamente intil. En
vez de los socorros esperados, Pirola no haba
enviado al ejrcito de Montero, con una burla tan
cruel como de mal gnero, ms que una prueba
inequvoco de su profundo odio y aborrecimiento.
Dice sobre este particular el historiador semi-oficial
de Chile: Los oficiales peruanos de Tacna y de
Arica, que vean sus soldados casi desnudo^, y que
conocan todas las necesidades del ejrcito, se persuadieron de que las mezquinas rivalidades de los
hombres pblicos del Per, no se haban acallado
en medio de los contlictos de la guerra exterior.
A
Ti
juicio de ellos, el dictador Pirola estaba resuelto

sacrificarlos,
para evitar un triunfo que deba de
GUERRA DE AMERICA
369
enaltecer Montero, y que poda ser una amenaza

para el Gobierno de la dictadura. As pues, el viaje
de la Unin, sin importar un auxilio de mediana

importancia para el ejrcito de Tacna y Arica, vino
fomentar la desconfianza de los oficiales, y an
producir cierto desaliento en los espritus (1).
Abandanado a s mismo despus de haber sido
despojado del mando poltico y militar de las provincias del Sur, que era lo que nicamente habra
podido procurarle algunos recursos,

encontr necesariamente condenado
Montero se
la impo-
tencia.
An que no
fuese prudente desguarnecer
y Arica, dejndolos por decirlo as casi
Tacna
merced
enemigo que estaba en acecho desde el mar,

Contra-Almirante Montero, convencido de que
ya no recibira refuerzo alguno, se haba decidido
en los ltimos das de Marzo adelantarse hasta
Sama, con casi todo el reducido ejrcito de la
alianza, para esperar all los chilenos, dejando solamente an Arica una guarnicin de 2,000 2,500
hombres: pero le fu suficiente pasar una revista
su ejrcito, y dar en seguida una vuelta por los
hospitales, para convencerse de la imposibilidad de
del
el
acabo un plan tan excelente, que se vio

obligado abandonar definitivamente. Mal alimentados y peor vestidos como estaban sus soldados,
desde algunos meses, se aliaban atacados la mayor
llevar
que haca cuotidianamente esSama,

agudo
noches en el vasto arenal que se extiende
parte por la
tisis,
tragos entre ellos; y pensar en llevarlos

exponindolos en tales condiciones al fro
de las
(1)
Barros-Arana, Historia de
la
Guerra del
Pacfico, pg. 243<

24
HISTORIA DE LA
370
desde Tacna Sama, sin poderles ofrecer ni siel ms miserable capote, y con la seguridad
de deberlos sujetar mayores privaciones todava
de las que sufran en Tacna, era lo mismo que
quiera
llevarlos una prdida cierta y segura, an antes

de que hubiesen podido cambiar un solo tiro de
fusil con el enemigo.
Todo
que
el ejrcito per boliviano pudo hade la ciudad algunos das antes de

la llegada del enemigo, y tomar sus posiciones,
que fueron bautizadas con el nombre de Campo de
la alianza, dos leguas de Tacna, sobre la meseta
por la cual se adela ataban los chilenos.
Gomo hemos dicho m- arribo, el ejrcito perboliviano de Tacna y Arica ascenda en Diciembre
de 1879 a 12,000 hombres, de los cuales 9,000 peruanos y 3,000 bolivianos. Pero si en Mayo de 1880
la divisin boliviana poda contar con el
mismo
nmero de -oldados, \ quizas con algunos centetenares ms, gracias a unas cuantas compaas de
refuerzo que haba trado consigo e) General Campero, nuevo presidente de Bolivia, no suceda lo
mismo respecto del ejrcito peruano. Sin haber re-
lo
cer, fu salir
cibido
jama-
ni siquiera el
ms modesto
refuerzo,
que le
que suban ya ms de mil, el
ejrcito peruano, en el mes de Mayo, alcanzaba
con dificultad 8,000 hombres. De -^tos, cerca de
2,000 guarnecan Arica, donde haba que temer
siempre una sorpresa de parte de la escuadra enemiga que bloqueaba el puerto.
Por consiguiente el ejrcito per-boliviano de
Tacna, que las rdenes del General Campero (1),
y debilitado todos los das por las vctimas
causaba
(1)
la tisis, y
Se estableca en
el
Tratado de alianza per-boliviano, que
el
GUERRA DE AMERICA
371
al enemigo en el
escasamente 9,000
hombres; de los cuales, cerca de 6,000 peruanos
las rdenes de Montero, y 3,000 bolivianos bajo el
mando del Coronel Camacho. Tena poca y mala
caballera, mal alimentados como haban estado, los
caballos, por falta de fondos, durante varios meses;
y su insuficiente artillera, en mal estado como todo
lo dems, se compona nicamente de 23 pequeas
piezas, en su mayor porte de sistemas atrasados.
Por el contrario, el ejrcito chileno, fuerte de
15,000 hombres bien equipados y mejor armados,
con numerosa caballera y una artillera formidable
que contaba ms de cincuenta caones y ametralladoras, casi todos sistema Krupp, era inmensa-
Presidente de Bolivia, esperaba
Campo de
la alianza, llegaba
mente superior al de la alianza per-boliviana, condenado de antemano la derrota por la incuria y

mala voluntad del Dictador del Per, y deba necesariamente conseguir una esplndida y completa
victoria.
El choque entre los ejrcitos tuvo lugar
el
26 de
Mayo. Terrible y encarnizada fu la lucha durante

cuatro horas consecutivas, desde las 11 de la ma-
ana hasta
minado por
las 3
el
de
la tarde;
nmero,
hora en
casi
cual do-
la
diezmado por
la
mando en Jefe del ejrcito reunido de las dos Repblicas, correspondera aquel de los dos Presidentes de las mismas que se encontrase presente aquel de los dos encontrndose entrambos, en
cuyo pas se combata. Por sto el mando en jefe fu ejercido primeramente por el Presidente del Per, General Prado luego por
el de Bolivia, Daza, durante los pocos dis que trascurrieron entre
la salida de Prado para Lima en Noviembre de 1879 y la revolucin que destituy al mismo Daza en Diciembre ms tarde por el
Contra-Almirante Montero,, durante la ausencia de ambos Presidentes y por ltimo por el nuevo Presidente de Bolivia, Campero
en el mismo mes de Mayo de 1880 en que tuvo lugar la batalla
llamada de Tacna, del Campo de la alianza.
;
HISTORIA DE LA
372
enemiga, que artilleros excogidos

alemanes en su mayora) manejaban
admirablemente, el ejrcito de la alianza se vio
obligado batirse en retirada, dejando sobre el
campo de batalla cerca de 3,000 de los suyos, entre
muertos y heridos. A honra y prez de la oficialidad
peruana, que demestr en esta batalla de lo que
hubiera sido capaz en mejores condiciones polticas
de su pas, hay que notar que murieron valerosamente en sus puestos, seis primeros Comandantes
de batalln, un Comandante general de divisin (1)
y gran nmero de oficiales inferiores; dgase lo
mismo de la oficialidad boliviano, cuyo Comandante
genera], Coronel Camacho, fu horriblemente herido
en unin al Jefe de Estado Mayor, General Prez,
que perdi desgraciadamente la vida dos da despus consecuencia de sus heridas, mientras el
otro a duras penas salvara su vida.
En la relacin que ms tarde (31 de Junio) lea
ante el Gongreso Nacional de Bolivia el Presidente
de aquella Repblica, General Campero, que como
hemo- dicho ya, ejerca el mando en Jefe del ejrcito per-boliviano, encontramos: Como se v,
seores, nuestro desastro no poda ni puede atribuirse
sino nicamente la superioridad del
enemigo, en nmero, en elementos y recursos de
todo gnero. En efecto, en cuanto al nmero, se
puede asegurar que era casi el doble respecto del
nuestro, pues contaba con un ejrcito que poda
calcularse de 44 16 mil hombres, mientras que
poderosa
artillera
(ingleses y
el
nuestro solo era de 9,000, inclusos los enfermos,
(I) Estos eran los Coroneles J. Mendoza, Barriga, Bajardo y Luna

y los Teniente-Coroneles Llosa, Mac-Klean y Alazar. Que el Per
recuerde con veneracin tan gloriosos nombres.
GUERRA DE AMERICA
373
como antes lo he dicho. Su artilliera que constaba

de 50 60 piezas, era de mayor calibre y de ms
poder que la nuestra, que solo constaba de 23
piezas, no todo de buena calidad; los Krupp de
aquella eran del calibre de 9, a parte de 8 piezas
de mayor poder, mientras que los nuestros, que
no formaban sino una batera de 6 piezas, solo
eran del calibre de 6: en fin, aquella estaba infinitamente mejor provista y servida que la nuestra.
Su caballera era poderosa, pues contaba de mil
jinetes perfectamente equipados y provistos de armas blancas y de fuego, al paso que nosotros no
contbamos con este elemento tan necesario; pues
no es de considerar el pequeo cuerpo peruano
Hilsares de Junn, que no tena sino ciento y tantos
hombres bien montados, pero provistos solo de
armas de fuego, lo que le haca en cierto modo
intil para los servicios que la caballera se
consagra en una batalla .
El ejrcito chileno p&s de consiguiente banderas desplegadas sobre el de los aliados?
No: como hemos dicho anteriormente,
el
combate
fu duro y encarnizaso por cuatro horas consecutivas: y la victoria cost al ejrcito chileno mucha
sangre y no escasa fatiga. Se encontr, es cierto,

de frente un enemigo muy inferior en nmero y
armamento,
pero, decidido
como
se hallaba ste
vender cara la victoria, tuvo necesidad de recurrir

todos sus medios para vencerlo, y hubo un momento en que comenzado l mismo
retroceder,
corri gran peligro de ser derrotado.
En la larga relacin de sus corresponsal en la
campaa, que public el peridico El Mercurio
de Valparaso, en sus nmeros 15974 y 15975
;3
HISTORIA DE LA
374
no sospechosa ciertamente de favoritismo

ejrcito de la alianza encontramos aqu y
all los siguientes prrafos: Nuestro ejrcito acaba
de dar un nuevo da de gloria la Repblica....
en la batalla ms grande y encarnizada que registran en los anales de la presente guerra. La
primera compaa, que acudi en auxilio de la segunda, fu tambin envuelta en compactas masas,
y vindose en extremo peligro de caer toda en el
campo de ser hecha prisionera, tuvo que batirse
en retirada perdiendo mucha gente. Casi la misma
suerte corri la tercera.... Las tres compaas se
replegaron entonces las restantes, y el enemigo
ocup victorioso las posiciones que antes tenan las
avanzadas del Atacama (nombre de un batalln
Valparaso (otro
chileno). Bien es verdad que el
batalln chileno) se bata en retirada, paso paso
y en tanto orden como al hacer un ejercicio; pero
aquella disciplina del veterano batalln que mantena raya al enemigo, no era bastante para impedir el avance de ste por el lugar que antes
ocupaba el Esmeralda (otro batalln chileno). El
enemigo continuaba, mientras tanto, su movimiento
de avance, y pronto acabara de envolver los
atrevidos Xavales (otro batalln chileno). En estos
momentos, los granaderos que vean avanzar rpidamente al enemigo por aquel costado, con grande
fuente
para
el
peligro de envolver al
Esmeralda
al
Chillan, y
que tenan orden de cargar, mediante las repetidas

peticiones del Coronel Vergara y del Comandante
del Esmeralda, principiaron avanzar por aquel
lado fin de preparar una de sus temibles cargas.
En efecto, pocos minutos ms tarde se colocaban
los escuadrones en lnea de batalla, adelantaban
GUERRA DE AMERICA
375
resueltemente paso do trote sobre el enemigo,

que los reciba con una granizada de balazos.
Respecto del Valparaso, la grfica relacin de un
soldado de esta cuerpo dar nuestros lectores
una perfecta idea de su papel durante la accin:
mi batalln marchaba vanguardia de toda la
primera divisin, seguido de Navales, Esmeralda
y Chillan. Una vez llegados la ltima loma, di-
famosos Colorados (batalln boliviano).

Sufrimos varias bajas.... en la batalla fuimos derrotados por haberle venido una gran reserva
los Colorados (1). Ya nuestras fuerzas estaban
diezmadas y casi agotadas las municiones. Valparaso y Navales andbamos to'dos reunidos despus
de la retirada, pero, guiados por el valor inimitable
viso los
Parte oficial del Contra-Almirante Montero:

Por disposicin del Excelentsimo seor Director de la guerra,
me cupo comandar el ala derecha del ejrcito aliado; la izquierda
correspondi al seor Coronel don Eliodoro Camacho. Despus de
un combate de artillera, iniciado las siete y media de la maana
principi el de infantera las 11 A. M, Los fuegos del enemigo se
desarrollaron por el ala izquierda, por cuya razn el Director de
la guerra me pidi refuerzos que inmediatamente envi, haciendo
avanzar los batallones Alianza y Aroma del ejrcito boliviano que
tena mis rdenes. Poco tiempo despus de enviado este refuerzo,
se comprometi el combate en toda la lnea de batalla. El Director
de la guerra pidi nuevos refuerzos para el ala izquierda, y sin
vacilar mand que marchara inmediatamente el batalln nmero 2
Provisional Lima.... Los refuerzos enviados las izquierda me privaron por completo de fuerzas de reserva. Sin ms tropas que las
que formaban en primera lnea, hemos resistido al doble ataque
de las fuerzas enemigas por el flanco y por la retaguardia, hasta
que la inmensidad del nmero, oblig nuestro bravos soldados
emprender la retirada sobre Tacna, con el propsito de renovar
(1)
combate. Persuadido
al fin de la inutilidad de mis propsitos

avanzando siempre con la lentitud que era indispensable para infundir nuevo aliento nuestras tropas, y encontrarme en aptitud de combatir nuevamente, si las fuerzas enemigas intentaban una persecucin. Como el ejrcito aliado tena
tropas de las dos Repblicas, las que pertenecan a Bolivia se encaminaron por la va de San Francisco.
all el
abandon
la ciudad,
376
HISTORIA DE LA
del bravo Coronel Uriola,
y atacar con todo empeo.
pudimos reorganizarnos
Mientras que
primera
divisin se retiraba abrumada por aquel largusimo
esfuerzo, por el gran nmero de enemigos, y por
falta de un refuerzo que se haba pedido con instancia, la segunda divisin flaqueaba tambin por
la misma causa iba cediendo poco poco terreno
al enemigo. La suerte de Chile estaba entonces
pendiente de un hilo; porque si aquellas dos divisiones se desconcertaban declarndose en derrota,
quizs se hubieran introducido el pnico y el desorden en las restantes .
Por consiguiente el ejrcito chileno, no obstante
su gran superioridad numrica, combatiendo dos
contra uno; y no obstante la no menor superioridad de su equipo y armamento, no obtuvo la victoria sino muy difcilmente; as es que se puede
suponer con toda seguridad de no equivocarse, arguyendo tambin por el resultado de la batalla de
Tarapac, que dicha victoria se le habra completamente escapado de las manos, para convertirse
en sangrienta derrota, si hubiese tenido enfrente
un enemigo algo ms numeroso; es decir si no
hubiese encontrado como poderoso aliado el incalificable proceder del Dictador peruano, que dej
al ejrcito de su pas sin los esperados refuerzos.
Sin ir ms alia, hubiera sido suficiente que no
se hubiese impedido la reunin al de Tacna, del
pequeo ejrcito de Arequipa, para que la suerte
de las armas fuese favorable las Repblicas
la
aliadas.
De-pus de los mucho.- subterfugios puestos en

juego por las autoridades polticas y militares de
Arequipa, para retardar indefinidamente la salida
GUERRA DE AMERICA
377
de aquel ejrcito, llamado el segundo ejrcito del

Sur, finalmente debi ponerse en marcha hacia
Tacna, en Abril, incitado por lo gruesa poblacin
de aquella ciudad, que sospechando una parte de
amenazaba levantarse revolucionariamente contra l. Sin embargo, el Comandante de

dicho ejrcito, habra podido llegar cmodamente
Tacna primeros de Mayo, camin tan lentala
verdad,
mente, que el 26 de dicho mes, da en que tuvo

lugar la batalla, se encontraba todava en Locumba
18 leguas de Tacna (1): y conocido que hubo el
xito de aquella, sin ocuparse de nada, regres
diligentemente Arequipa. Este Comandante, cuya
conducta fu ciertamente en extremo censurable
no hubo de sufrir por parte de Pirola ni siquiera'

el ms ligero reproche, y sigui gozando como anteriormente de toda su confianza.
Ms tarde, habiendo cado en poder del ejrcito
chileno
escritor
tocio
el
archivo
del
Vicua Maclcenna
Dictador Pjrula, el
sobre datos
escriba,
procurara, en Abril de 1881, un artculo publicado por los peridicos chilenos, con el
ttulo Montero y Pirola, que concluye as: En
que aquel
le
mucho
antes que los
junto con
sus secretos
diversos artculos, publicados

archivos de. Lima cayesen
en nuestras manos, habamos sostenido, guiados

ms bien por las intuiciones del corazn humano
y las situaciones que crea la ambicin en los caudillos, que hubo un hombre en la capital del Per
por la segunda vez vencido, que sinti escondidas vivo regocijo en su alma al saber la derrota
(1) Para ir desde Torata Ilabaya, lugar separados por 13 solas
leguas, es decir la marcha regular de un da, emple seis. Baste
esto como ejemplo.
HISTORIA DE LA
378
de Montero en Tacna, y que ese hombre fu don

Nicols de Pirola. Esa convic -ion nuestra estaba
reflejada en una serie- fracmentaria de hechos, de
confidencias y de medidas subalternas, especialmente en la estudiada tardanza de los movimientos
auxiliares del segundo ejrcito del Sur, que mandaba el Coronel Leiva en Arequipa. Pero hoy, los
que hayan ledo con nimo tranquilo y espritu
prespicaz los documentos que quedan publicados,
podrn decir si entonces nos engaamos no en
nuestros vaticinios y en nuestra apreciacin del segundo Tumac Amaru del desdichado Per (1).
Sera ocioso insistir ms sobre este tema: para
sacrificar en aras de sus pueriles temores de tiranuelo feudal al Contra-Almirante Montero, cuyo
esperimentado patriotismo y lealtad deban ser ms
que suficientes para tranquilizarlo. Pirola segn
parece, sacrifico irreparablemente su pas y s
mismo (2), regalando al ejrcito chileno una importante y decisiva victoria.
Derrotado en Tacn, el ejrcito chileno habra

desaparecido casi totalmente, sea lucindose acuTupac Amaru fu un revolucionario del siglo pasado, que para
promovi una feroz guerra de razas,
sublevando la indgena contra Las otras, y causando de este modo
una serie infinita de males al Per.
puado de
(2) El Dictador sacrific A su ambicin aquel
(1)
servir su propia ambicin
hroes
(el ejrcito
de Montero), hostilizndolo cuanto
le
fu posible
y negndole todo refuerzo ayuda de cualquiera clase. La noticia

del desastre se recibi con dolor profundo por todos (de la derrota
pero Pirola y los suyos no supieron siquiera disimular
de Tacna)
su alegra. No exista ya ni sombra de oposicin al rgimen dictatorial, que dominaba sin rival en un vasto cementerio. La Patria,
rgano de Pirola, con un cinismo que rayaba en demencia, calific
:
la derrota de Tacna, como la destruccin del nico

elemento que restaba fiel anterior carcomido rgimen: se refera al
constitucional.
Manifiesto del ex-Ministro de Hacienda /. M. Quimper, la Nacin, pg. 107.
placenteramente
GUERRA DE AMERICA
impunemente, sea rindindose prisionero,
chillar
por
la
379
imposibilidad en que se hubieran encontrado
sus restos encerrados por todas partes en el interior de un pas enemigo y sin poder ser socode encontrar medio alguno
rridos por la escuadra
de escape salvacin. Y como para Chile no hubiese sido nada fcil preparar inmediatamente un
nuevo ejrcito, hubiera costado poco trabajo desalojarlo tambin del departamento y desierto de Tarapac; y la guerra habra cambiado completamente
de aspecto. Por
el
contrario, vencedor
en Tacna,
Chile qued dueo absoluto de casi todo el Per,

que privado de medios de defensa, excepto la Capital, no pudo oponer resistencia alguna al ejrcito
victorioso;
el
cual
se
pudo dedicar libremente
largas y lucrosas correras sobre su vasto territoaumentando cada vez ms el terror y el espanto
rio,
que despus de
la
bata del
Campo
de la alianza,
6 sea de Tacna, supo infundir en las inermes po-
blaciones.
Ya en Pisagua
el ejrcito chileno haba dado no

pruebas
pocas
de su feroz crueldad, tanto contra
los enemigos que haban quedado heridos en el
campo de batalla, cuanto contra los inofensivos
habitantes de aquella poblacin, sin incluir ni an
no peruanos, pertenecientes naciones namigas de Chile. Pero en Tacna colm la

medida: y esto oscureci completamente el poco
los
trales y
lustre
que hubiera podido darle
la
victoria.
abandonar el
campo de batalla, el ejrcito aliado empez retirarse hacia Tacna, en pos de un mutilado batalln
que primeramente tom aquella direccin en deObligado las 3 de
la
tarde
HISTORIA DE LA
380
sordenada fuga (1). Pero colocada la ciudad en el

fondo de un estrecho valle, que se halla completamente dominado por el ltimo lmite de la meseta
en que hba tenido lugar la batalla, bastaba al
ejrcito vencedor adelantar un poco ms sus caones, para destruirla en breve tiempo
y con el
fin de salvar dicha ciudad de una intil destruccin,
el Contra-Almirante Montero, con la serenidad de
mimo que lo caracteriza, y que no lo abandon
un solo instante durante el combate, la hizo inmediatamente desalojar por los restos de batallones
peruanos, conducindolos por las alturas de Pocollay,
al nord-este de Tacna, mientras los de Bolivia emprendan por su cuenta el camino del pas natal.
Dueos las tres del campo de batalla, los chilenos eran dueos tambin, dos horas ms tarde,
de trasladarse, cuando y como quisieran, a Tacna>
pacfica inofensiva ciudad, en su mayor parte
poblada por extrangeros, donde aparte de algn
herido encomendado la caridad de los vecinos,
no quedaba un solo soldado del ejrcito de la
alianza. Y aqu sera el caso de exclamar con el
sublime Dante Aligiiieri Ora incomincian le do;
lenti note
Mientras
la
quedaba sobre
mayor parte
el campo de
del
ejrcito
chileno se
batalla (ocupdose casi
(i) El batalln que emprendi la fuga momentos antes de declararse la denota, era boliviano; nos ha sido asegurado por los muchos europeos residentes en Tacna, los cuales, al ver pasar los soldados dispersos por la calles de la ciudad, los reconocieron inmediatamente por el color verde de sus pantalones de bayeta; color
propio de un batalln determinado del pequeo ejrcito de Bolivia.
Esto no quiere decir en modo alguno, que los bolivianos no se
batieran porque hubo batallones, como los famosos colorados, que
se hicieron matar en su mayor parte sobre el puesto de honor, en
;
unin de
los
mejores batallones peruanos.
GUERRA DE AMERICA
381
exclusivamente en acabar con los heridos del ejrcito enemigo (1), y despojar tanto stos como
los muertos de cuanto les encontraban de precioso)
una de sus divisiones se pona en camino con direccin Tacna, donde hizo su entrada entre Jas
5 y las 6, despus de haberle disparado mitad
de camino siete caonazos que no causaron dao
alguno.
Seguros de que en Tacna no corran peligro alguno, tanto por que haban presenciado la salida
del derrotado ejrcito enemigo, cuanto por la notificacin que les enviara el Cuerpo Consular extrangero, despus de los primeros caonazos disparados contra la ciudad, de que sta no se
hallaba defendida en modo alguno y que podan
ocuparla libremente, los chilenos entraron en la
ciudad, no formados, sino la desbandada, dedicndose inmediatamente, en todas direcciones,
echar abajo las puertas de las casas y saquearlas
abusar brbaramente de las mujeres, y asesinar
cuantos procuraban defenderlas, y cuantos se
negaban rebelar donde se encontraban las sumas
y objetos preciosos que suponan tuvieran escondidos.
(1) El Doctor T>. Pedro Bartonelli, distinguido mdico italiano que

por simple filantropa haba aceptado el puesto de Cirujano mayor
en el ejrcito peruano, nos ha contado que, encontrndose en la
tienda de la ambulancia curando algunos heridos, despus de la
batalla, vio que un soldado chileno le apuntaba con su fusil, y que
afortunadamente escap por haber tenido tiempo para echarse un
lado que varias veces debi luchar con otros soldados para defender su propia vida y la de los heridos quienes curaba, y que
varias veces invoc y obtuvo de algn oficial chileno para custodia
suya y su tienda, un centinela que se pona de broma y jolgorio
con sus compaeros, inmediatamente que volva las espaldas el oficial que lo haba puesto de faccin.
:
HISTORIA DE LA
382
Todo
no hubiera sucedido quizas sin la

muerte del Ministro de la Guerra de
Chile, Don Rafael Sotomayor, acaecida el 20 de
Mayo en Bellavista, Este distinguido personaje que
ejerca en campaa, al lado del ejrcito todas sus
esto
repentina
funciones ministeriales, habra telerado difcilmente,

y muy probablemente prohibido tantos y tan brbaros excesos. Muertos l, la soldadesca fu abandonada as misma, dejndola en poder de sus
nada laudables tendencias: y esto, no queriendo

prestar f una voz pblico, la cual pretende, que
conducta de los soldados chilenos
en Tacna, hubiese sido autorizada expresamente
por sus superiores. Por otra parte, esta opinin se
hallara en perfecta armona con las promesa^ de
saqueo que, parece cierto, se hicieron constantemente al ejercito chileno, antes y despus, para
lanzarlo animoso sobre el territorio peruano.
De semejante barbarie, no fueron los peruanos
las nicas vctimas: mucho hubieron de sufrir los
numerosos extrangeros de todos pases que residan en Tacna. Y viendo que este inicuo vandalismo
duraba sin tregua tanto de da como de noche,
pareciendo que nunca quisiese acabar, el Cuerpo
Consular de Tacna se encontr en la necesidad,
cuatro das despus, el 30, de dirigir al General
en Jefe del ejrcito una Nota colectiva que, por su
importancia, nos sentimos obligados reproducirlo.
Deca as
la incalificable
Tacna, 30 de Marzo de 1880. A Su Seora el

General en Jefe del ejrcito de Chile.
Seor. Los insfrascritos Cnsules y Agentes
Gonsulares residentes en esta ciudad, justamente
GUERRA DE AMERICA
alarmados de
hechos que
383
soldados dispersos del ejrcito chileno han practicado y continan

practicando hasta ahora, pesar de haber trascurrido ya ms de tres das desde el acontecimiento
de la batalla
tiempo suficiente para que esos excesos pudieran haber sido reprimidos, si las Aulos
los
toridades
efectivas
hubieran dictado y hecho

medidas de reprensin y vigilancia
constituidas
las
que las circunstancias exigen V. S. exponemos

que es de nuestro deber, en resguardo de los in;
tereses
de
nuestros respectivos
nacionales, hacer
que stos vienen experimentando, y los que an quizs pueden evitarse

en parte, protestando igualmente nombre de la
civilizacin, como no dudamos que lo har la misma Nacin Chilena, lo mismo que V. S. y los
Jefes superiores del ejrcito de su mando, de los
desbordes que dichos soldados cometen para con
los ciudadanos peruanos, y muy especialmente con
las mujeres de esta desgraciada localidad. Y para
que V. S. se convenza de la necesidad de dictar
medidas ms severas y enrgicas que pongan trmino tales excesos, nos permitimos relatar
V. S. algunos de esos crmenes, que solo pueden
disculparse en los primeros momentos de exaltacin, consecuencia del abuso del licor, y que son
de notoriedad pblica.
El da 27 ha sido muerta una mujer en la Ala*
meda. bayonetazos y balazos, y segn las indicaciones del estado en se ha encontrado el cadver,
ha sido violada por los malnados asesinos. El da
de ayer se ha cometido el mismo crimen con otra
mujer de nacionalidad asitica; y su marido ha
sido aserinado al mismo tiempo. En general las
presente & V. S. los agravios
HISTORIA DE LA
84
mujeres son perseguidas y amenazadas, y las

personas todas que viven apartadas del centro de
la ciudad se las imponen multas en dinero, despus
de despojarlas de sus alhajas y prendas; estos
mismos hechos se han repetido en las calles ms
centrales de la poblacin, habiendo llegado los
atentados hasta el extremo de haberles arrancado
varios extrangeros los relojes del bolsillo.
En la casa de un anciano extrangero donde est
ospedada una seora de ms de ochenta aos de
edad, igualmente de nacionalidad extrangera, han
penetrado la noche del 26 tres soldados chilenos
y han cometido excesos de intimidacin y robo.
Varias casas quintas de extrangeros han sido destrazadas, y rotos sus muebles en presencia de los
mismos dueos inquilinos; en otras que han estado
cerradas por no ser la estacin apropriada para
Algo ms, casos
habitarlas, ha sucedido lo mi^mo.
se ha repetido pesar de haber sido amparadas
y vueltas cerrar. Establecimientos comerciales y

casas particulares han sido incendiadas y destruidas,
pudiendo citar entre stas la casa quinta de la
seora viuda de Brounham.

ltimamente, para no hacer demasiado extensa
la enumeracin de los hechos de esta naturaleza
que han tenido lugar en estos das, conclumos,
aseverando V. S., sin que pueda tachrsenos de
exagerados, que en toda la ciudad no existe en
estos
momentos,
casi
uno solo
del
nmero
consi-
derable de despachos en que se expendan licores

y vveres, y que en la generalidad pertenecan
.
ciudadanos
de los cuales varios han sido
han recibidos heridas graves.

Teniendo presentes V. S. los hechos que lleva-
asesinados
italianos,
y otros
GUERRA DE AMERICA
385
mos relatados, de cuya autencidad no puede dudarse,

no dudamos que V. S. se servir tomar las medidas adecuadas para cortar su reproduccin, volviendo de este modo esta ciudad la tranquilidad
que tiene perfecto derecho, Dios guarde V. S.
Firmados.
G. Hellman, cnsul de Austriaagente consular de Italia.
Ungra. G. Raffo
G. Brochman, cnsul
I. Bohling, cnsul del Brasil.
del Imperio alemn. E,' Wichtendal, cnsul de
Blgica.
Zapata y Espejo, cnsul de la Repblica
Argentina.
Pero he aqu que el historiador semi-ofieial

Chile, dice por el contrario:
En Tacna, donde
de
peruanos hicieron
y haban
comenzado el saqueo de los almacenes, el Cuerpo
Consular extrangero se haba presentado ante uno
de los Jefes de ejrcito vencedor, para pedirle la
ocupaciu inmediata de la ciudad, y la reprensin
los fugitivos
fuego contra un parlamentario
chileno,
de los robos y los excesos de una soldadesca desmoralizada por la derrota; y en efecto una divisin
chilena estableca el orden el mismo da (1).
El anterior documento oficial de Cuerpo Consular,
del cual garantizamos su autencidad, nos ha dicho
ya, cmo y porqu tan respectable Cuerpo se dirigiese al Jefe del ejrcito chileno; y
ms
atrs
hemos
tambin que el mismo Cuerpo Consular haba

hecho notificar los chilenos, despus de la batalla,
que la ciudad no estaba defendida y que en su
visto
(1)
Barros-Akana, Historia de la Guerra del

8. Edicin en francs.
Fcifico,
segunda
parte, pg.
25
HISTORIA DE LA
386
consecuencia podan ocuparla libremente. Completando esta ltima noticia, aadiremos que el Cuerpo
Consular >e decidi dar este paso, causa de los caonazos que los chilenos disparaban contra la ciudad
(haban tirado ya seis siete) solamente para que
cesase el iniciado bombardeo, y no la destruyesen.
En cuanto los disparos que, dice el historiador
citado, fueron hechos contra el parlamentario chileno, las cosas se pasaron de este modo: la primera divisin chilena que se avanzaba haca Tacna,
despus de la batalla, envi adelante un parlamentario para pedir la rendicin de la ciudad, el cual,
cuando supo que no haba autoridad alguna, poltica ni militar quien dirigirse, porque todas las
haban abandonado, hizo llamar los miembros
del Cuerpo Consular para entenderse con ellos; y
estaba hablando precisamente con algunos de stos
en una calle, cuando vino pasar por all un
paisano borracho en unin de otro, paisano tambin \ armado de un fusil, que sala de la ciudad;
el ltimo quizas. El borracho dirig'' al pasar algunas palabras indecentes, todo el grupo que
formaban poca distancias los Cnsules y el parlamentario y mientras se esforzaba en obligar
su compaero hacer fuego sodre dicho grupo, el
.
no tirio a nadie.
El parlamentario entonces, interrumpiendo su conversacin con los Cnsules, se fu toda prisa
amezando con hacer bombardear la ciudad bombardeo que empez poco despus, y que fu sus*
pendido por la ya referida notificacin del Cuerpo
Consular, que expresaba que, halladose la ciudad
absolutamente indefensa, podan los chilenos ocuparla cuando quisieran, sin necesidad de destruirla.
colpo parti; pero fu
al
aire y
GUERRA DE AMERICA
Cmo
explicar entonces las
arriba
387
citadas
pa-
labras del seor Barros-Arana?
Los soldados peruanos salieron de Tacna casi

inmediatamente despus de la entrada, de resultas
de su derrota en el Campo de la alianza; y es
absolutamente falso que cometieran en ella robos
y excesos de ninguna especie, y que el Cuerpo
Consular se presentase ante uno de los Jefes chilenos, para pedir la reprensin de tales excesos.
Robos y excesos de todo genero fueron cometidos
en Tacna y muchos; pero fueron obra exclusiva
de los soldados chilenos, como se dice en la Protesta oficial del Cuerpo Consolar residente en Tacna.
De manera
que,
segn
historiador chileno, los
el
ladrones y los asesinos fueron los peruanos, y los

benemritos salvadores los chilenos; es decir, que
las
culpas de los unos se atribuyen los otros, des
naturalizando y cambiando completamente los hechos. Pero todo esto no est permitido la historia.
Semejantes manejos, buenos solamente para alimentar bajas intrigas de menguada gente, y preparar su fingida sombra pretensiones absurdas
que no se tiene el valor de exponer francamente,
no pueden, no deben en modo alguno encontrar
cabida en un libro destinado todos los pueblos,
y la humanidad entera. La historia debe decir
la verdad; y quando no se conoce no se quiere
decir, se debe saber callar. Y cuando tampoco callarse sabe, y se
hace sin escrpolos abiertamente
partidaria, toca entonces la historia verdadera
imparcial poner los hechos en su lugar correspon-
Sabemos cuan difcil sea el referir hechos

contemporneos; de los cuales los autores, amigos
enemigos, viven todava
sin embargo, cuando
diente.
388
HISTORIA DE LA
escritor no abriga la seguridad de mantenerse

calmo y tranquilo en las regiones de la verdad,
deponga su pluma, escriba otras cosas que no
llevan el titulo de historia. Se pueden tener simpatas,
y quizs nosotros mismos no nos hallamos completamente exentos; porque somos
hombres tambia nosotros, y porque la vialencia
y la injusticia manifiesta de una causa, excitan
casi siempre una cierta simpata por la causa adversa; pero los hechos es necesario exponerlos
el
como realmente son;
y de sto por nuestra parte,

nos hacemos garantes.
Como se dice en la Nota-protesta del Cuerpo
Consular, el 30 de Mayo no exista ya casi ninguna
de las muchas tiendas de vinos y licores, llamadas
pulperas, donde, adems de los licores se vende
generalmente toda clase de comestibles, as como
tambin diversos artculos de sedera, de quinca-
hasta de platera. Estas tiendas sui generis,

donde el pueblo bajo encuentra cuanto puede necesitar, y que en todo el Per explotadas casi exclusivamente por los italianos, fueron todas ellas,
llera y
cual ms, cual menos, saqueadas y destruidas por

los soldados chilenos; los cuales, comenzado por
acababan por apoderarse de todo, y con

entregarse a todo gnero de violencias contra el
propietario, opusiese no resistencia, igualmente
los licores,
que por romper y destruir los muebles y cuanto

se encontraba en la tienda y en la habitacin: de
este modo, adems de la muerte del italiano Rafael Rossi, asesinado sangre fra en su propia
tienda, y de haber herido otros muchos, algunos
de los cuales muy gravemente, la tranquila y laboriosa colonia italiana residente en Tacna, hubo
GUERRA DE AMERICA
de sufrir tambin muchos y
389
muy grandes
perjui-
cios en sur hac endas.
No
solamente, que sin emexcesos de! ejrcito chileno.

La cruzada contra los italianos, que fueron tratados quizs peor que los mismos peruanos, comenz con una primera y grave ofensa contra la
se limitaron esto
bargo no es poco,
los
misma bandera de
la
Nacin,
que
oficialmente
casa del Agente
la persona y
Consular de Italia, que fueron ambas blanco de
inmerecido ultrage.
En el Per, pas continuamente trabajado por
las guerras civiles, es vieja usanza, por el gran
respeto con que se han mirado siempre las banderas de los pases extrangeros, an de los ms
nfimos, reconocer tcitamente favor de las casas
de los Representantes extrangeros, tanto diplomticos como consulares, un derecho de asilo que
permanece siempre inviolable, y del cual se aprovecharon en todas ocasiones los verdaderes supuestos delincuentes polticos que en ellos se acogieron. Hallndose por consiguiente en la conciencia
pblica, la inviolabilidad de la casa sobre la cual
est desplegada la bandera de un Ministro de
un Cnsul extrangero, inmediatamente que se tuvo
noticia en Tacna de la derrota del ejrcito aliado,
los indefensos habitantes de la ciudad, extrangeros
y nacionales, para escapar los prevebles excesos
del ejrcito vencedor, se refugiaron en gran nmero
en las casas de los diversos Agentes consulares
extrangeros. Y como todas las dems, la casa del
Agente Consular de Italia, Don Giovanni Raffo, se
encontr en menos de una hora literalmente llena
de gente, que iba ponerse al seguro bajo la pro-
cubra y protega
la
HISTORIA DE LA
390
teccin de la bandera
italiana; eran italianos, exde otras nacionalidades; y tambin no

pocos peruanos, en su mayor parte viejos, mugeres
y nios (1).
Pero, en el momento en que entraba en Tacna
los primeros grupos de soldados chilenos, un Coronel Comandante de divisin, acompaado de
trangeros
varios
mente
oficiales
soldados, se encamin
directa-
casa del Agente Consular de Italia.

Qu iba a hacer? Jo .-abremos por el documento
que aqu reproducimos literalmente
la
Declaracin: El da 26 de Mayo de 1880, en

que las dos leguas de Tacna tuvo llegar la batalla del
Alto de la alianza, entre los ejrcitos de
Chile y de las Repblicas aliadas, Per y Bolivia,

nosotros infrascritos nos encontrbamos asilados
en
de
casa de habitacin del seor Agente Consular

Italia, don Juan Rafo; y por esta circunstancia
la
pudimos presenciar y presenciamos el hecho siguiente: Cuando las pocas horas despus de la
batalla las tropas chilenas ocuparon la indefensa
ciudad de Tacna, lo que efectuaron sin que nadie
les
opusiera
resistencia
ni
intentara
alguna,
el
siquiera
de oponerles
Comandante general de
la
seor Coronel
Amengual, hoy General, se present delante de la
casa del seor Agente Consular de Italia, seguido
1.
Divisin
del
ejrcito
de
Chile,
(1) Toda esta gente, ms de 500 personas, permaneci varios das

en casa del seor Rallo, el cual, ayudado por su muy respetable
esposa, la noble dama Urina Clelia Marcone de Ral'o, fu largamente generoso haca ella, adems del ospedaje, de alimentos, y de
los ms es'juisitos cuidados. Visitamos Tacna en Octubre de 1831.
y encontramos todava vivo en aquella poblar-in el grato recuerdo
de tanta munificencia.
GUERRA DE AMERICA
391
por varios oficiales de 'su Estado Mayor y por un

piquete de Carabineros de Yungai, exigiendo que
puerta, y amenazando derribarla
dicha orden no fuese inmediatamente cumplida.
se le abriera
si
Abierta
la
la
puerta en nuestra presencia por
Raffo en persona,
el
seor
Coronel
el
seor
Amengual
le
que iba recorrer toda la casa, para ver si

haba soldados peruanos escondidos en ella; lo
cual el seor Raffo contest que el era el Agente
Consular del Reino de Italia, y que en su casa,
en la que no haba soldado alguno, sino nicamente pacficos indefensos ciudadanos italianos
y de otras nacionalidades que se haban asilado
bajo la proteccin de la bandera neutral de Italia,
no poda de ninguna manera ser allanada por la
dijo
fuerza,
por ser
Oficina
Arma
como se propona hacerlo el seor Coronel

al mismo tiempo que su
habitacin, la
de la Agencia Consular, como lo decan el
de
Italia
que estaba
puerta, y la bandera de la
molaba encima del techo.
muy
visible
sobre
misma Nacin que
la
tre-
A esto el seor Coronel Amengual replic poniendo preso al referido seor Agente Consular de
Italia, en el mismo corredor de entrada en que se
hallaba, y con centinela de vista, quien dio la
orden que en caso de que sintiese disparar un tiro
dentro de la casa lo fusilara inmediatamente. El
seor Raffo protest entonces otra vez nombre
de la Nacin Italiana, por esta nueva y mayor tropela que se cometa en contra de l
pero el susodicho seor Coronel Amengual no hizo caso alguno de sus palabras, mantuvo firme la orden
dada, y dejndolo en tan humillante y peligrosa
situacin en que su vida corra tanto y tan grave
:
392
HISTORIA DE LA
peligro, procedi
con algunos de sus oficale-

El Agente Con-
recorrer la casa en todo sentido.

sular seor Raffo
permo necio preso
y bajo la
ame-
que se oyese
naza de ser fusilado al primer
en la casa (cosa muy fcil de suceder an por
simpla casualidad, entre tanta gente llena de miedo
y de terror que estbba asilada en ella, como veinte
minutos ms menos; es decir por todo el tiempo
que dur la perquisa practicada por el seor Coronel Amengua), y que fu absolutamente infructuosa, porque en la casa no haba ni un slo soldado oficial del ejrcito. Testigos presenciales del
hecho, declaramos sobre nuestro honor que lo que
dejamos dicho es la pura verdad, en todas sus
partes, y que estamos prontos en todo tiempo
ratificarnos en l bajo juramento.
tiro
Siguen las firmas de siete testigos, <le los cuales,

dos franceses y cinco italianos. Despus sigue:
Nosotros los abajo firmados, desde mucho tiempo

avencindados y residentes en la ciudad de Tacna,
declaramos: que los hechos que se refiere la relacin que antecede, es decir el allanamiento del
domicilio del seor Agente Consular de Italia, don
Juan Rafo, practicado el 20 de Mayo de 1880 por
ejrcito chileno seor Amengua!,
el Coronel del
a-imismo que las dems arbitrariedades en contra
de la persona del seor Raffo, son pblicos y notorios en Tacna, dasde el da mismo en que tuvieron lugar, por haber sido referidos concordemente por todas las personas ms de quinientos
que se hallaban asiladas bajo la protecin de
la bandera italiana, en la casa del referido seor
GUERRA DE AMERICA
393
Agente Consular de Italia

y que la divulgacin
de esos hechos contribuy no poco aumentar el
;
pnico y pavor general, por respecto los muchos

desmanes que se entregara el ejrcito chileno,
como efectiva y desgraciadamente sucedi. Tacna,
26 de Octubre de 1881. Siguen numerosas firmas
de testigos
(1).
Ignoramos si el Gobierno chileno haya dado

no reparacin al de Italia, por esta grave ofensa
hecha por un oficial superior de su ejercito la
bandera de aquella Nacin.
Toma
II
de Arica.
Tacna, y
poder de los chipoda sostenerse. Rodeada por mar
chilenos, no le quedaba camino de
salvacin; y deba necesariamente caer, sea ms
menos tarde por hambre, cuando se hubieran agotado las pocas provisiones que le quedaban, sea
Derrotado el
habiendo cado
lenos, Arica no
y por tierra de
ejrcito per-boliviano de
esta
ciudad en
(1) En un recurso elevado en G de Setiembre de 1881 al Cuerpo

Diplomtico de Lima, por ms de cuarenta ciudadanos italianos,
ingleses, franceses y espaoles residentes en Tacna, se lee tambin
Pocos momentos hablan mediado al triunfo de las armas chilenas,
cuando principiaron sentirse con toda su dureza los efectos de
las estorciones perpetradas con nosotros. La Agencia Consular de
Italia fu la desiiiada para servir de primera vctima. Presentndose en ella el Comandante General de la primera Divisin del
ejrcito de Chile, Coronel Amengual, elevado hoy la alta categora do General, hizo, protegido por su Estado Mayor y por los
Carabineros de Yunhai, que se abriese la puerta del Consulado, que
prometi quebrantar, puso en prisin y con centinela de vista al
seor Vicecnsul, mientras l se permiti penetrar al interior de
la casa. Este hecho de gravsima significacin, parece que sirvi
de norma los que momentos despus, nos hicieron espiar la f
que siempre tuvimos por los respetos que en toda ocasin se merecen los neutrales.
HISTORIA DE LA
394
primer momento en que el ejrcito chileno

que ocupaba Tacna se adelantara contra ella. Ni
siquiera en este ltimo caso poda oponer una
larga y seria resistencia porque su guarnicin que
llegaba escasamente 1800 hombres, deba ser
necesariamente arrollada por un ememigo cinco
seis veces ms numeroso, sin contar la accin de
la escuadra que bloqueaba el puerto; y porque, si
bien se hubiese trabajado desde el principio de la
guerra para fortificarla, sus obras defensivas, en
si mismas insuficientes, construidas como fueron
en previsin de un desembarco de tropas enemigas,
miraban principalmente hacia el mar, y poco
nada hacia el camino de Tacna, por cuyo lado se
presentaba obvio y fcil el ataque. El famoso cerro
llamado el Morro, que por la parte del mar, sobre
el cual est cortado pique en una altura de 500
metros, poda considerarse como inespugnable, perda toda su fuerza, y se converta por el contrario
en una de las posiciones ms peligrosas insostenibles, una vez que fuese atacada por la espalda,
por un ejrcito que bajase del interior del pas de
Asapa.
Por esta parte se halla unido otro largo cerro,
llamado Cerro Gordo, que descendiendo suavemente
queda un poco por encima de l. Atacados por
este lado por fuerzas mayores, los defensores del
Morro se encuentran perdidos irremisiblemente; y si
se obstinan en no rendirse prisioneros, no les queda
ms camino que el de hacerse acuchillar en sus
posiciones, como carneros en el redil, no pudiendo
moverse en ningn sentido, sin exponerse rodar
cada paso Morro abajo, paro ir estrellarse sobre
las rocas que estn en su base.
en
el
GUERRA DE AMERICA
Arica dista 14 leguas
halla unida por
un
de Tacna,
ferro-carril;
395
el
la
cual
se
grueso del
apresurarse (1), comenz el

primera de Junio concentrarse en Chacal/uta,
tres leguas de Arica, donde en aquellos momentos
terminaba el ferrocarril, por haber roto un puente
ejrcito chileno,
sin
los pesuenos.
despus de haber tomado sus posiciones

Comandante en Jefe del
el General Baquedano,
ejrcito chileno, envi un parlamentario al Comandante de la guarnicin de Arica, intimndole la
rendicin de la plaza, para evitar un intil derramamiento de sangre, en vista de la imposibilidad
de toda resistencia contra un enemigo cuatro
cinco veces ms numeroso. A esta intimacin, el
Comandante de la guarnicin, Coronel Bolognesi,
responda por el contrario que habra resistido
hasta que hubiese quemado el ltimo cartucho; y
la artillera de ambos combatientes comenz desde
El da
aquel
5,
mismo
da su mortfera misin. Sin resulta-
tados positivos para ninguno de los dos, el fuego

de artillera continu tambin durante todo el da
peruanos tuvieron que
6, en el cual los caones
responder contemporneamente los del
ejrcito,
(1) Los chilenos teman un asalto por parte del ejrcito enemigo
reforzado con la gruesa divisin de Arequipa que, como hemos
dicho, se encontraban en Locmba el da de la batalla, y por esto
su primera idea era la de no desmembrar minimante sus propias
fuerzas, mantenindose unidos y compactos en Tacna. Pero cuando
supieron que los bolivianos se encontraban todos en camino para
su pas, y que el ejrcito de Arequipa haba tranquilamente vuelto
atrs, cesaron todos sus temores. Montero, quien principalmente
teman, habindose quedado solo con su reducido y diezmado ejrcito, nada podan intentar contra ellos, ni en Tacna ni en Arica;
donde, sin llevar un competent-i contingente de fuerzas, no hubiera
hecho ms que aumentar las dificultades provenientes de la escasez
de vituallas. En vista de estos hechos y consideraciones, se dirigieron libremente hacia Arica el primero de Junio.
396
HISTORIA DE LA
mucho ms poderosos de
la formidable
despuntar el da el
ejrcito chileno, divididos en varias columnas, cada
una de l^s cuales era ms numerosa, separadamente
de toda la guarnicin de Arica emprendi contra
la plaza un asalto general.
El xito de la lucha no poda ser dudoso. Chile
fu vencedor. Sin embargo la guarnicin de Arica
mantuvo rigurosamente la palabra de su valiente
Comandante, pereciendo col l casi totalmente.
Entre los defensores de Arica no haba ningn
boliviano. Todos eran peruanos menos uno solo; y
ste era D. Roque Saenz Pea, distinguido y considerable personaje de la Repblica Argentina, que,
llevado nicamente de sus simpatas hacia la causa
del Per, haba ido como simple soldado combatir
sobre sus campos de batalla, donde despleg valor
y pericia militar no poca. En lo ms reido del
combate de Tarapac, el General Buenda, de quien
era ayudante, le confi el mando de un batalln
que valerosamente dirigi y condujo la victoria;
y esto sirvi para que Bolognesi le confiara tambin en Arica, con el grado de Coronel, el mando
de otro bata ln, que se dej hacer trizas bajo sus
rdenes, \ en unin los pocos restos del cual
fu hecho prisionero.
Ocho horas despus de terminar la batalla de
Arica sobre su famoso Morro, que qued literalmente cubierto de cadveres en la cima y en la
base, el ejrcito vencedor entr pacficamente en
la ciudad. Pero esta paz no dur ms que muy
pocos minutos. Despus de tomar el rancho toda
prisa, los soldados chilenos se desbandaron por la
ciudad; y todava ms feroces que en Tacna se
y los
escuadra enemiga; y
el
7,
al
GUERRA DE AMERICA
dedicaron
al
robo y
al
397
saqueo durante varios das
consecutivos, asesinando casi todas las personas
que encontraban, incendiando derecha izquierda

las mejores casas. Nosotros que visitamos Arica
un ao despus ao que fu exclusivamente empleado por su habitantes, principalmente por los
extrangeros, en reparar los daos sufridos vimos
todava, por todas partes, numerosos vestigios de
tal
devastacin.
En Arica como en Tacna,
los
extrangeros en
general, y particularmente los italianos, no fueron
de ninguna manera respetados (1). Adems del

saqueo de todas las casas de comercio y propiedad italianas saqueo acompaado del incendio la
mayor parte de
las
veces fu tambin brbaramente
asesinado en su misma tienda el italiano G. Carniglia. Y si en medio tanta crueldad, fu sta

la nica vctima que hubieron de deplorar los pa-
en Arica,
amaestrados
cficos y laboriosos italianos residentes
nicamente se debe atribuir

por los hechos de Tacna, se
cipadamente todos los dems
extrangeros que se hallaban
que,
haban refugiado anti bordo de los buques

en el puerto.
FIN DEL TOMO PRIMERO!
(1) Como resulta de las reclamaciones presentadas, con sus pruebas

correspondientes, ante el dignsimo Agente Consular de Italia,
D. Giovanni Eaffo, los daos sufridos por los italianos en Tacna y
Arica, consecuencia de los excesos y de las prevaricaciones del
ejrcito chileno, se elevan la no despreciable suma de 539,681 soles
dinero, igual 2.698.405 francos. Sabemos que en respuesta las
correspondientes prcticas del Gobierno italiano, el de Chile ha
reconocido, como principio, la obligacin de resarcir tales daos;
y no dudamos que, como impone el decoro de ambos Gobiernos y
Naciones respectivas, esto ser pronto un hecho. Pero Como reparar la vergenza y los sufrimientos experimentados en Tacna
por los maltratados y horidos?
ndice:
Al lector
11
I
Causas
de la guerra entre
Chile
las
Repblicas
de
17
Bolivia
II
Causas aparentes de
la
guerra entre Per y Chile
51
III
Verdaderas causas de
al Per
la
declaracin
de guerra
107
IV
El Per
179
V
Fuerzas de
mar y
de los tres Estados
tierra
beligerantes
221
VI
Operaciones y combates navales
237
VII
Desembarco de Pisagua
273
VIII
Batalla de San Francisco de Dolores
....
285
IX
Batalla de Tarapac
327
X
Revolucin y dictadura de Pirola
343
XI
Tacna y Arica
359
HISTORIA
DE LA
GUERRA DE AMERICA
ENTRE
CHILE,
PER Y BOLIVIA
POR
Don
TOMAS CAIVANO
VERSIN CASTELLANA
DE

W
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1904
A LA
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SU HIJO
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Bolivia fu la causa principal
por lo menos,
pretexto de la guerra del Pacfico; pero
las
los
al principiar el conflicto, vio invalido
territorio de
accin
campos de batalla,
solemnes promesas que hizo cuando,
poco nada se dej sentir en
no obstante
su
el
por sorpresa su
Atacama, y pidi, ttulo de aliada,
el
socorro y la proteccin del Per.
Despus de
Alianza
en
la
la
memorable jornada del
quea divisin de
tres mil
salir
ms de
Alto de la
hombres, sus destrozados
batallones regresaron con presteza
no
que Bolivia tom parte con una pe-
ella,
la guerra,
patria, para
la
reducida antes de
aquella accin de armas, al territorio del Per, qued
por completo cargo de este pas que,
medio de sus reveses, no recibi jams

xilio
el
aunque en
menos au-
de la Eepblica aliada, vindose obligado
luchar solo contra el enemigo
comn
hasta la ter-
minacin del conflicto internacional.
aquella batalla, que debi sellar la alianza y ha-
cerla efectiva, siguieron
otras
dos,
ms sangrientas
an: las de
San Juan
'RE FACI
Miraflores.
cuyo xito
desgraciado motiv la rendicin de Lima;
como
y,
consecuencia de estos desastres, sobrevino la agona

del Per, tan lenta
como
cruel.
La nacin peruana se retorca entonces con ereza,

pugnando por libertarse del frreo yugo que qued
sujeta; pero en cerca de tres aos que dur el cautiverio de la capital, Bolivia no hizo nada para ayudarla
en su noble propsito de poner termino
la
ominosa
ocupacin extrangera.
Empero, en medio de su desgracia,
Per supo
el
conservar por mucho tiempo su ltimo baluarte

quipa;
tal
vez sin darse cuenta de que
intereses bolivianos
ms que
Are-
as serva los
los propios,
como
era en
efecto.
Arequipa guardaba
las
puertas de Bolivia, era
puesto avanzado inexpugnable de
como
si
los
sta,
y an
el
as,
acontecimientos que se desarrollaban
le
fueran indiferentes, extraos por completo, esa nacin
no
se hizo representar
campos
ni
en
las
por un solo soldado ni en los
ciudades; ms an, no
supo no
quiso prestar siquiera su apoyo moral al Per.
Una conducta tan inesperada como

pecto
la lealtad
extraa, ya res-
que observar deba con
arrastrado la guerra y abandonado en
el
ella,
aliado
ya
res-
pecto de sus propios intereses, que estaban por completo
merced de un enemigo que no daba muestra
alguna de benignidad para los vencidos, precisaba un

estudio serio, detenido, cuidadoso, para llegar descubrir las causas qne la producan, por recnditas que
fueran: ms no era fcil emprender tal labor.
PREFACIO
De
los asuntos de Bolivia
poco
conoce en
se
las
dems naciones: ms all de los confines de este pas

un eco vago, dbil, confuso, lleno de
dudas, de exageraciones que hacen imposible distinslo se percibe
guir claramente la verdad.
Para
no slo
evitar,
el
peligro sin an la sospecha
de ser inducidos error, por falsas apariencias por

informaciones inexactas, no hallamos otro medio ms
expedito que pasar las fronteras bolivianas; recoger
en
la
misma fuente datos
verdicos, dignos
de
f;
conocer y estudiar de cerca hombres, cosas y cuanto

pudiera ser til para
puesto;
as
lo
la labor
hicimos,
resignacin, las molestias
penoso
que nos habamos im-
arrostrando,
con valerosa
los peligros del largo
viaje.
No nos
muy
fu
difcil
alcanzar nuestro
objeto;
pero llegamos convencernos de que nunca hubira-
mos acertado
por Bolivia en
explicarnos la conducta observadas

la
guerra del Pacfico, sin conocer
personal y anticipadamente la manera de ser de dicho

pas en el cudruple orden fsico,
poltico,
encadenado con
econmico
social,
la rigidez
de
la
suprema
ley que subordina los efectos las causas.
Roma, Enero de
188<!.
Tocias Ca vano.
HISTORIA
GUERRA DE AMERICA
DE LA
ENTRE CHILE, PER Y BOLIVIA

por
TOMAS CAIVANO
Extorciones chilenas y negociaciones

para la paz.
RESUMEN Chile
se apodera de las rentas y de las fuentes de riquezas del Per. Ordena levantar contribuciones de guerra
en las ciudades y tierras del inofenso litoral peruano. Documentos que refieren la especie y cantitad del botin. Relacin. de los objetos contenidos en cajas enviadas Chile.
Contribuciones pagadas en dinero. Hechos de Moquegua.
Los Estados Unidos ofrece su mediacin. Los Plenipotenrios se renen bordo del Lackwana. Condiciones que Chile
presenta para la paz. Conferencias. Chile no acepta la
propuesta del arbitrage. El Per declara inaceptable las exigencias de Chile.
Gomo
anteriormente en Antofagasta, Cobija, Iquique, Pisagua y otros puntos, los chilenos abrieron
en su beneficio el puerto y la aduana de Arica,
inmediatamente despus de la ocupacin.
Sin embargo, parece que las pingues entradas
de todas estas aduanas, parte bolivianas y parte
peruanas, unidas las an ms considerables del
guano y del salitre de Tarapac, no se encontraron

suficientes para satisfacer los deseo* las necesidades de Chile;
el
mentar su tesoro
cual
hall la
manera de au-
expensas de las desventuradas

que vivan lejos del teatro
poblaciones peruanas,
HISTORIA DE LA
10
de
en
guerra. Excepto en la Capital y en Arequipa,

todo el resto del Per no baba ni siquiera
la
-ombra de fuerza
armada. Absolutamente indePer

se presentaba como fcil presa, an para el ms
miserable puado de aventureros que tuviese la
idea de hacer una correra por sus ricos territorios.
Se decidi, de consiguiente, que una pequea
divisiQ del ejrcito chileno, viajando sin descanso
fenso, salvo solamente aquellos dos puntos, el
por mar y por tierra lo largo del extenso litoral

peruano, sin internarse demasiado, se dedicase
imponer y recaudar gruesas contribuciones de
guerra, en todas las poblaciones y ricas haciendas
que encontrase sobre su camino (1).
Esta divisin, la que fu dado el nombre de
Divisin de aperaciones del Norte, recorri efectivamente todos los puntos ms importantes del litoral peruano desde Arica Paita, dejando nicamente de hacerse ver en aquellos pocos puntos
donde hubiera podido encontrar sesistencia. Y puesto
que su nico objeto, lo menos conocido, era el
de levantar grandes contribuciones sobre los iner(1) Trajo (Chile) la devastacin y la ruina los departamentos
indefensos de nuestro litoral del Norte, destruyendo en un instante
monumentos de inapreciable valor, levantados por la moderna industria.... Nada ha sido bastante detener la mano de nuestros
desaforados enemigos: ni lo indefenso de las poblaciones, ni la inocencia de las victimas, ni el pudor de las mujeres, ni la debilidad
de la infancia, ni la veneracin de la ansianidad, ni el valor infortunado, ni las convulsiones de la agona, id el sagrado carcter de
la neutralidad, ni el ms sagrado an de las ambulancias, en cujr o
recinto han sido asesinados sin piedad nuestros heridos
en suma
ningn respecto divino ni humano, incluso el de la propia honra,
ha sido poderoso para volver Chile en la actual guerra al seno
de la civilizacin....
Circular, 5 de Noviembre de 1880, del Ministro de Relaciones
Exteriores del Per los Agentes diplomticos del Per en el
extrangero.
;
GUERRA DE AMERICA
11
mes habitantes del Per, emple frecuentemente

las ms crueles amenazas, que el terror que ya
rodeaba al nombre chileno haca todava mucho
ms poderosas, para obligar las infelices poblaciopago impuesto, que no siempre pudieron
Las ms de las veces se debi suplir
la falta de metlico con las pequeas alhajas arrancadas de las orejas y de los dedos de las mujeres,
y con todo gnero de valores que posean; y cuando
nes
al
efectuar.
todo faltaba, fu necesario asistir la destruccin

de las propiedades urbanas como rurales, sea de
para uso de habitacin, sea de aquedestinados oficinas y establecimientos industriales, siendo norma de la divisin merodeadora
destruir cuanto encontraba, por un valor doble
los edificios
llos
por
lo
menos, de
la
contribucin tributo no sa-
tisfecho.
algn modo comprender

de botn recogido en
esta correra por el ejercito chileno, copiamos aqu
algunos documentos en propsito, que los peridicos chilenos, como cosa sumamente digna y honrosa, con toda pompa publicaron, y que nosotros
tomamos del peridico La Patria de Lima, N. 2.916
que los reprodujo (1).
Para que puedan en
nuestros lectores
la
especie
(I) ....A la cabeza de 400 hombres penetr (Lynch) hasta las haciendas del Puente y de Palo Seco, magnficas propiedas de caas
de azcar y de fabricacin de este producto.... Lynch impuso sobre
estas propiedades una contribucin de 100,000 pesos, dando al administrador de ellas 3 da de tiempo para procurarse el dinero....
Expirado
el
trmino fijado por Lynch para
el
pago de Ja primera
contribucin, recibi del administrador que era uno de los hijos

del proprietario, una carta rehusando.... El mismo da 13 de Setiembre respondi Vista vuestra carta, ho dado ya .las rdenes necesarias para se proceda la destruccin de las propiedades de
vuestro padre.... La orden de destruccin fu inexorablemente ejecutada. La trupa retir una cantidad considerable de azcar, arroz
:
HISTORIA DE LA
12
Comandancia en Jefe de la Divisin de operaciones del Norte. Vapor Itata en Moliendo, Octubre 27 de 1880. Con esta fecha he decretado lo
siguiente: Debiendo darse prolija cuenta al supremo
Gobierno de
alcanzados por la expecabido el honor de mandar.

Decreto: Nmbrase una comisin compuesta... para
que dicha comisin forme un inventario circunsdicin que
los resultados
me
ha
tanciado de las especies y dineros que se han embarcado en los trasportes Itata y Copiap, como
producto de los requerimientos y contribuciones
que se han impuesto las poblaciones y haciendas
recorridas por las fuerzas de la divisin... Patricio Lynch.
Relacin del contenido de los cajones con objetos

al enemigo, de que se ha hecho cargo el
contador del trasporte nacional Itata.
Cajn nmero 1, contiene:
tomados
1. una cagita forrada y sellada con 84 decgramos oro chafalona con piedras de diversos colores; dos quilogramos setenta y ocho decgramos
oro chafalona;
una cagita igualmente cerrada con seis

de oro y de plata, 43 decgramos alhajas
diversas de oro, ciento setenta y nueve anillos de
oro, con un peso bruto de ochenta y tres decgramos: entre ellos seis con brillantes, veintitrs con
diamantas y once con piedras diversas; dos quilogramos cincuenta y seis decgramos cadenas
2.
relojes
de oro;
y otros gneros, inmediatamente hizo
vora de canon y dinamita .
JJabros-Akana, Historia de la Guerra
pg. 77 80. Edicin en francs.
saltar la fbrica
del Pacfico,
con pl-
segunda parte
GUERRA DE AMERICA
13
un atado con cuatro quilogramos treinta y

decgramoe
oro trabajado;
siete
4. una bolsita con ochenta y dos decgramos
3.
peso bruto de joyas de oro con perlas, diamantes,
etc.,
cinco relojes de oro y cinco de plata, tres diamantes

para cortar vidrio, un huevo de madera encerrando
algunas piedras preciosas, cuyo valor se ignora,
una cagita de oro conteniendo piedrecitas de valor

igualmente desconocido:
5. una cagita forrada y sellada con cincuenta
gramos
6.
mos
varios perlas finas;
otra cagita con sesenta y dos y medio gra-
varias perlas finas;
7. un paquete con un terno camafeo en oro

para seora, un terno camafeo y rubes en oro
para hombre. Todo el anterior contenido fu entregado en la ciudad de Ghiclayo al seor Comandante
en Jefe, por el Jefe y oficiales del regimiento.
Cajn nmero 2, contiene: veintin quilogramos

cincuenta decgramos plata chafalona, parte tomada
por oficiales del regimiento Buin 1. de lnea, y

parte por ayudantes del Comandante en Jefe, de
su orden, en la ciudad de Chielayo.
Cajn nmero 3, contiene: 4034 pesos 60 centavos
en moneda sellada de Chile y del Per.
Cajn nmero 4, contiene: 3,391 pesos 90 centavos en moneda de Chile, Per y Bolivia.
Cajn nmero 5, contiene
cuatro quilogramos
:
treinta y siete
deogramos
plata chafalona
de la
ciudad de M >nsf, entregada por el sub-teniente
de granaderos caballo....
Cajn nmero 6, contiene: 3,262 pesos en moneda
sellada del Per y Bolivia.
HISTORIA DE LA
14
Cajn nmero 7, contiene: treinta y ocho quilogramos veintin decgramos plata chafalona, entregada en la ciudad de San Pedro por el ayudante....
Cajn nmero 8, contiene: mil setecientos noventa

y cuatro pesos cincuenta centavos en moneda sellada de plata, una tortera de plata pina con veintids marcos seis onzas, treinta marcos seis onzas
de plata chafalona.
Adems de los cajones se entregaron al contador
del Rata ocho barias de plata con un peso total
de 917 marcos tres onzas y media.
Vapor Itata en la mar. Octubre 30 de 1880, Da-
Carrasco Albano, Secretario general.

Lynch.
niel
V.
B.
Contribuciones pagadas en dinero libras esde Eten 3,250; Hacienda CaPacasmuyo 550; Pueblo de
Molino
de
yalti 1,000;
Chepen 100; Puerto de Pacasmayo 100; Ciud^ de
San Pedro 1,000; Ferrocarril de Pacasmayo 4,000;
Haciendas Laredo y Panache 1,000; id. Chiquitoy
1,000; id. Chiclin 1,000, id. Chicamita 1,000; id.
Pampas 1,000; id. Facal 1,000; id. Tulape 1,000
id. San Antonio 1,000; id. Lache y Santa Ana 1,000
Licape 1,000
id. Mocan 1,500; id. Santa Clara y
id. Trapichito 500; id. Arriba 500; id. Gazape 500
terlinas: Ferrocarril
id.
Farias
Tutuman
500;
id.
Bazn 500;
Santa Elena y
id.
Viita
Carmelo
La Via 500; id.

Nazareno 110; id. Salamanca 110; id. Santo
Domingo 110; id. Ciudad de Trujillo 3,000; Hacienda
Monocucho 110: id. Macollope 110; Total, libras
esterlinas 29,050. Plata: Ciudad de Chilayo, pesos
1923; Hacienda Combo 500; Pueblo de Ascope 4000;
500;
id.
500;
id.
GUERRA DE AMERICA
15
Ciudad de Lambayeque 4,000; Ciudad de Ferreafe
1,000 Total, pesos

Baste esto dar
como
del terror
11,423
una
(1).
idea, as del botin hecho,
que deba inspirar
el ejrcito
que
lo recoga!...
Diseminados como se hallaban
los
extrangeros,
por razones de comercio, sobre todo el territorio

peruano, es intil observar que de tales vejaciones
fueron ellos vctimas tambin, all donde se encontraron, del mismo modo que los peruanos; y no
faltan sobre este particular, justas reclamaciones
presentadus sus Goviernos respectivos por ciudadanos italianos y de otras nacionalidades (2).
(1) Como producto financiero de la expedicin, y como productos de las contribuciones de guerra, se obtuvieron 29,050 libras
esterlinas, 11,428 pesos en dinero, 5,000 pesos en papel-moneda del
Per, un poco de oro y de plata en barra, un cargamento considerable de mercancas y de productos de aquellas provincias, entre
los que figuraban ms de 2,500 sacos de azcar, 600 de arroz, y
muchas balas dtlQS.x>dn y de tabaco.
Barros-Arana, Obra citada, pg. 95,
(2) .En el parte oficial que la autoridad municipal de Moquegna
diriga las autoridades superiores el 18 de Octubre 1880, sobre
los hechos consumados en Moquegna por las fuerzas chilenas, se
El Comandante impuso sobre este pueblo la contribucin de
lee
100,000 en moneda chilena de buona ley, pagaderos en plata sellada
labrada, alhajas, pasta metlicas, y adems 50 reses, 20 quintales
de arroz, 30 de harina, 10 de azcar y 5 de caf, su valor en dinero al precio de plaza, dentro del trmino fatal de veintecuatro
horas para la de dinero, y de cuarenta y ocho horas para la de
vveres.... El Jefe chileno redujo 600,000 soles el impuesto en
metlico, sin alterar el de vveres, ni los plazos designados, y concluy amenazando al pueblo con el uso de la fuerza, sin responder
de las consecuencias que sobreviniesen, si no se pagaba el impuesto. Algunos vecinos que se hallaban en la puerta, aseguraron
que el jefe chileno al separarse de la reunin dijo, que si no se
pagaba la contribucin entregaba el pueblo la tropa y debo exponer tambin que la colonia italiana que solicit varias veces, de
palabra y por escrito, garanta para sus personas intereses como
;
neutrales, no la consigui.... Cumplidas las 24 horas, ocuparon en

efecto las fuerzas chilenas esta poblacin, y muchas seoras se
presentaron ante ol jefe pedir la disminucin del crecido impuesto
HISTORIA DE LA
16
mismo Barros-Arana,
quien
no poda ocul-
tarse completamente la fealdad de
hestos hechos,
El
sa esfuerza no poco en su Historia de la
Guerra
del Pacfico, para atenuar su gravedad, en buscar
excusas y pretextos que los justifiquen. Pero, an

contando las cosas su manera, algo sucio escapa
y aparece siempre de cuando en cuando
y las
excusas y pretextos alegados por l, son adems
completamente ineficaces para satisfacer sus deseos.
La facultad que se arroga el Jefe de un ejrcito
de ocupacin, dice Barros-Arana, de imponer contribuciones de guerra los habitantes de un territorio invalido, y de exigir el pago con toda la
severidad posible en caso de resistencia, est autorizada por el derecho internacional moderno. >
:
y prrroga para cubrirlo, que se le sealase uu lugar de asilo

para poner salvo sus personas y onor, lo que no consiguieron,
pesar de las splicas que emplearon y lgrimas que vertieron. Las
fuerzas chilenas se llevaron inmediatamente los 27,42') soles 50
centavos, en plata sellada, labrada, y alhajas q S3*V habian reunido
intim su jefe que si al dia siguiente no se completaba el impuesto, realizara su amenaza como si nada habiese dado. El mismo
procedimiento se observ en las das posteriores, siendo de advertir
que las 11 a, m. del da 10, la fuerza ohilena se distribuy en la
poblacin izo un registro minucioso de todas las casas, inclusive
la de los italianos, haciendo abrir y abriendo hasta los bales que
en ellas se encontraban, y sacaban revlveres, escopetas, reses,
carneros, llamas y un crecido nmero de caballos, muas y borricos
y otros muchos animales que encontraron.... De la manera indicada
y cooperando las colonias italiana y china con ms de 4,000 soles,
segn se me ha asegurado, por haber estado convencidas del peligro que tambin corran, lleg cubrirse la contribucin hasta
la cantidad de 62,788 soles 90 centavos, como lo manifiesta la liquidacin y recibos que en copia acompao.... Sin embargo de haber
asegurado varias veces el jefe chileno, que satisfecha la contribucin, garantizaba que las fuorzas do su mando se retiraran en
orden, sin causar dao las personas ni las propiedades, al desocupar el valle han incendiado la habitacin de un pobre arrendatario Robles, la bodega de las haciendas de P. Flores, B. Vargas
de Zavala, D. Barrios y G. Zapata, fuera de los licores que han
derramado y extrado de varias bodegas rompiendo las puertas, y
de las sementeras que han destruido en muchas fincas durante la
ocupacin....
GUERRA DE AMERICA
Pero, sin olvidar que este
absoluto, como pretendera
que
tiene
17
no es tan
principio
el
escritor
tambin ciertos lmites ms
chileno, y
de los
all
cuales los pueblos civilizado se abstienen de llegar,

preguntamos: era quizs por necesidad 6 simple
razn de guerra, por lo menos, que la divisin
Lynch invada aquellas provincias del Per? En

aquellas provincias no haba ejrcitos enemigos que
combatir, no haba que llevar cabo,y no fu consumada ninguna operacin de guerra, propiamente
dicha; distantes varios
centenares
de
millas
del
teatro de la guerra, no puede ni siquiera alegarse

que los soldados chilenos entrasen en ellas como
ensanche de la zona que ocupaban militarmente:
all fueron ex profeso, y por mar, lo que implica
designio y premeditacin; y no las invadieron, ni
para apoderarse de ellas ttulo de conquista, ni
para ocuparlas por un tiempo ms menos largo
durante el curso de la guerra. Sin encontrar jams
resistencia alguna, ni siquiera la
all
entraron
como
se entra en
ms
insignificante,
una casa abierta;
y no permanecieron en ellas, ms que el tiempo

materialmente necesario para recorrerlas toda
prisa, y recoger diligentemente contribuciones
y
de todo gnero. Estos tributos y estas

contribuciones no fueron de consiguiente efecto,
sino causa de la invasin; y decimos de la invasin,
no ya di la ocupacin, porque no puede llamarse
tributos
paso de lobo, correra de una

armada sobre los indefensos territorios del
enemigo. De aqu proviene que, an admitiendo en
tal el trnsito
fuerza
todo su rigor el poco civil y humanitario principio

invocado por el historiador chileno, no bastara
tampoco, no ya justificar, pero ni siquiera ex-
HISTORIA DE LA
18
cusar simplemente atenuar las enormidades cometidas por el ejrcito de su pas. Y si luego se
considera que estos tributos y estas contribuciones
fueron en su mayor parte recogidos en gneros,
azcar, arroz, tabaco, algodn, y en miserables
alhajas de uso, que el terror arrancara de los dedos y de las orejas de las muge res; y que sin
beneficio para nadie se destruyeron, como ni siquiera los unos hubieran hecho, grandiosos y colosales laboratorios industriales, no se puede
menos de reconocer, que el recuerdo de estos hechos quedar siempre en la conciencia de los pueblos civilizados, indeleble deshonra y vergenza
de quien fu su autor.
Mientras
lucrativa
el ejrcito
como
chileno
se
dedicaba
tan
vituperable correra sobre las inde-
fensas tierras del desventurado Per, los Estados

Unidos de la Amrica del Norte ofrecan su mediacin
los
Gobiernos de
las
tres
Repblicas
una paz justa y ecua,

tanto derramamiento de
beligerantes, para llegar
que pusiera trmino

sangre
el
tanta ruina.
Despus de largas prcticas y quisquillas, sobre

modo y lugar donde deberan celebrarse las
conferencias entre los Plenipotenciarios de las tres

potencias beligerantes y de la Gran Repblica mefinalmente establecido que tendran
diadora, fu
lugar bordo del
buque americano Lachatoana,
en el modo y forma que aparece de los relativos

Protocolos de las misma-, de los cuales copiamos
los prrafos
ms
boido de
la
esenciales:
corbeta norte-americana Lacha-
u*ana, en la baha de Arica, los 22 das del
mes
GUERRA DE AMERICA
19
de Octubre del ao de 1880, reunidos los Plenipotenciarios, saber:
Por la Repblica del Per los Excmos. seores

Antonio Arenas y Aurelio Garca y Garca. Por
la Repblica de Bolivia los Excelentsimos seores
Mariano Biptista y J. Crisostomo Carrillo. Por la
Repblica de Chile lo Excmos. Eulogio Altamirano,
Eusebio Lillo y el Coronel don Jos Francisco Vergara, Secretario de Estado en los departamentos
Guerra y Marina. En presencia de los Excmos. Representantes de la Repblica de Estndos Unidos
de Norte Amrica seor Thomas O. Osborn, acreditado cerca del Gobierno de Chile, seor Isaac
P. Christiancy, acreditado cerca del Gobierno de
Per, y el General Carlos Ad ims, acreditado cerca
del Gobierno de Bolivia.
El Ex.cmo seor Osb >rn, decano de los Ministros norteamericanos, expuso.... Concluy con las
siguientes palabras. Os ruego seores, os supli
que trabajis con anhelo para conseguir la paz, y
espero, en nombre de mi Gobierno, que vuestras
esfuerzos os conducirn ese resultado .
El Ex.cmo seor Altamirano expuso entonces....
Viniendo la grave cuestin del momento, manifest que las circunstancias imponan como deber
indeclinable el de procurar un desenlace inmediato,
que buscando el procedimiento ms adecuado para
alcanzar este fin, haba credo necesario agrupar
en una minuta las proposiciones que, segn sus
instrucciones, deban formar la base del tratado,
fia de que considerndolas en conjunto pudieran
los Ex.cmos Representantes del Per y Bolivia indicar si podran abrirse las discusiones sobre esas
bases .
HISTORIA DE LA
20
Minuta de
las condiciones esenciales
exije para llegar la
que Chile
paz, presentada por los Ple-
nipotenciarios chilenos los
Plenipotenciarios pe-
ruanos y bolivianos, en la conferencia celebrada

bordo del buque americano Lackawana 22 de
Octubre de 1880:
Primera Cesin Chile de los territorios del
Per y Bolivia que se extienden al Sur de la quebrada de Camarones, y al Oeste de la lnea que
en la Cordillera de los Andes separa al Per y
Bolivia, hasta la quebrada de Chacarilla, y al Oeste
tambin de una lnea que desde punto se prolongara hasta tocar con la frontera argentina, pasando por el centro del lago de Ascotn.
Segunda Pago a Chile por el Per y Bolivia,
solidariamente, de la suma de veinte millones de
pesos, de los cuales cuatro millones sern cubiertos
contado.
al
Tercera Devolucin de las propiedas de que han

sido despojados las empresas y ciudadanos chilenos en
Cuarta
Quinta
entre
al
el
Per y Bolivia.
Devolucin del
Abrogacin del
Per y
mismo tiempo
Bolivia
transporte Rimac.
tratado secreto celebrado
el
ao 1873, dejando
sin efecto ni valor alguno las
tiones practicadas para procurar
entre
ambas naciones
Sexta
Retencin
al
ges-
una Confederacin
(1).
por parte de Chile, de los
te-
de Moquegua, Pacna y Arica, que ocupan

armas chilenos, hasta tant se haya dado cum-
rritorios
las
>
(1) Siempre la misma poltica de 1837. Con cul derecho, excepto el de una ultrajante prepotencia, puede una Nacin prohibir
que otras Naciones independientes se confederen entre ellas, y se
unan con tratados de alianza ?
GUERRA DE AMERICA
21
plimiento las obligaciones que se refieren
las
condiciones anteriores.
Obligacin de parte del Per de no arpuerto de Arica cuando la sea entregado,
Stima
tillar el
en ningn tiempo, y compromiso de que en

sucesivo ser puerto exclusivamente comercial.
Segunda conferencia de 25 de Octubre:
ni
Expresa
el
lo
Ex.cmo, seor Arenas, que en cuanto
las bases presentadas por
el
Ex.cmo Plenipoten-
han causado penosa imprexion,

porque cierran las puertas toda discusin razonada y tranquila que la primera de ellas, especialmente es un obstculo tan insuperable en el
camino de las negociaciones pacficas, que equivale
una intimacin para no pasar adelante; que Chile
ha obtenido ventajas en la presente guerra, ocupando militarmente, consecuencia de ellas, algunos territorios del Per y Bolivia, sobre los cuales
jams aleg derecho de su parte, pero que habindolos ocupado despus de varias combates, hoy
cree haberse convertido en dueo de ellos, y que
su ocupacin militar es un ttulo de dominio que
tal doctrina fu ciertamente sostenida en otros
tiempos y en lejanas regiones, pero en la America
Espaola no ha sido invocada, desde la independencia hasta el dia, por haberla considerado incompatible con las bases tutelares de las instituciones republicanas, porque caduc bajo la accin
poderosa del actual sistema poltico, y porque es
peligrosa en sumo grado para todas las Repblicas
sud-americanas.... Que por esto cree que, dadas las
ciario de Chile, le
actuales condiciones de los
que tuviese por base
la
beligerantes,
desmembracin
una paz
territorial
y el rinacimiento del caduco derecho de conquista,
HISTORIA DE LA
22
sera
una paz imposible; que aunque
los Plenipo-
tenciarios peruanos la aceptaran y la ratificase su

Gobierno, lo que no es permitido suponer, el sen-
timiento nacional
rechazara, y la continuacin
guerra sera inevitable; que si se insiste en
la primera base, presentndola como condicin indeclinable para llegar un arreglo, la esperanza
de la paz debe perderse por completo....
El Ex.cmo seor Altamirano expone:... Aceptando la guerra como una necesidad dolorosa, Chile
se lanz ella sin pensar en los sacrificio que le
impona, y por defender su derecho y el onor de
su bandera ha sacrificado sus mejores hijos y
gastando sin tasa sus tesoros.... En esta situacin
su Gobierno ha aceptado con sinceridad la idea de
poner trmino la guerra, siempre que sea posible
llegar
una paz slida, reparadora de los sacrificios hechos, y que permita Chile volver tranquilo
al trabajo que es su vida. Su Gobierno cree que
para dar la paz estas condiciones, es indispensable avanzar la lnea de frontera. As procura
compensar en parte los grandes sacrificios que el
pas ha hecho, y asegurar la paz del porvenir.
Esta exigencia es para el Gobierno de Chile,
para el pas y para los Plenipotenciarios que hablan
en este momento en su nombre, indeclinable, porque es justa. Los territorios que extienden al Sur
de Camarones deben en su totalidad su desarrollo
y su progreso actuales al trabajo chileno y al capital chileno. El desierto haba sido fecundizado
con el sudor de los hombres de trabajo, antes de
ser regado con la sangre de sus hroes. Retirar
de Camarones la bandera y el poder de Chile, sera
un abandono cobarde de militares de ciudadanos
de
la
la
GUERRA DE AMERICA
23
y renovar, reagravndola, la antigua insostenible

situacin.... (1).
El Excmo. seor Baptista dijo: Las declaracategricas del Excm: seor Altamirano
la discusin. Los Pleparecen cerrar el camino
nipotenciarios de Bolivia nos hallamos en perfecta
ciones
conformidad con las explcitas declaraciones del

Excm. seor Arenas, sobre el punto fundamental
de adquisicin de territorios, llmesele avance,
cesin, compensacin conquista; y as pensamos
inspirndonos en el origen y desenvolvimiento de
la vida poltica de nuestra Amrica.... No fijemos
en las fronteras de sus Repblicas, poderes suspicaces y celosos que se estn espiando recprocamente, absorviendo para sus ejrcitos y sus armadas aumentadas incesantemente, la *avia de los
pueblos.... Vencidos y vencedores sufriramos igualmente con un estado anormal, que deja para los
unos el sordo trabajo del desquite y para los otros
el trabajo esterilizador y costoso de impedirlo....
Declaro francamente, que deben reconocerse y
(1) Sabemos ya cuanto haya de verdad en esto.
Descubiertos los grandes depsitos de salitre en la provincia peruana de Tarapac, el Per abri generosamente las puertas de su
rico territorio todos aquellos que buscaban en el trabajo una
fuenta dn bienestar y de prosperidad, sin establecer diferencias
entre nacionales y extrangeros. Al mismo tiempo que otros muchos
extrangeros, acudieron all una multitud de chilenos, los cuales
la pobreza y la falta de trabajo condenaba las ms duras privaciones en su pais; y hemos visto ya en otra parte, cuales y cuan
grandes beneficios produjo todo Chile. Y h aqu que este hecho
que hubiera podido y debido servir infundir en los chilenos la
ms sincera gratitud haca el Per, fu por el contrario invocado
por Chile como argumento para arrancar al Per su rico territorio,
y apoderarse de l. Esta curiosa pretensin de Chile, imitida por
los oficiales labios de uno de sus Plenipotenciarios en tan grave y
solemne ocasin, no puede ms que darnos una prueba ms de la
profunda perturbacin del sentido moral, que la violencia de las
pasiones ha arrastrado ciertos nimos en aquel pas.
HISTORIA DE LA
24
aceptarse los efectos naturales del xito. En el curso

de esta campaa corren las ventajas de parte de
Chile. Tomaramos nuestras resoluciones en la
serie y en el sentido de los acontecimientos blicos
ya consumadas. Posea como prenda pretoria el
bsquense medios equitativos

que satisfagan con los productos fiscales de ese
mismo territorio las obligaciones que pudieran imterritorio adquirido, y
putrsenos.
El
triste,
Excm. seor Altamirano
expone:....
Es bien
dice al concluir, tener que resistir llama-
mientos como los que acaban de hacernos los

Excmos. seores Arenas y Baptista, pero si el
adelanto de la frontera es un obstculo insuperable
para la paz, Chile no puede, no debe levantar ese
obstculo
(1).
Excmo. seor Garca y Garca, dice:.... No le

es posible tampoco pasar por alto uno de los
fundamentos que el Excmo. seor Altamirano
El
alega,
como
ttulo singular,
para
el
dominio que
Chile pretende obtener sobre los territorios de Ta-
rapoc. Recuerda, que
el
Excmo. Plenipotenciario
de Chile sostuvo, que -iendo chilena la totalidad

de la poblacin de esa provincia, as como fueron
chilenos los capitales y brazos que formaron sus
industria-, es ellos quienes corresponde su
posicin territorial. Prescinde S. E. de la extensin
de totalidad que el Excmo. seor Altamirano ha
dado sus palabras, porque siendo totalmente
contraria los hechos, no cree que pretenda sos(1) Chile haba querido y hecho la guerra con el propsito deliberado de conquistar los territorios de Atacama y Tarapac: y ciertamente, no poda consentir retirarse de la guerra sin la con-
quista deseada.
GUERRA DE AMRICA
que haya abrigado esa intencin; no
embargo, la expresin de natural
sorpresa que le ha causado or tan extrao razonamiento una persona, cuya ilustracin y elevada
talla poltica la hacen una figura americana....
Agrega, que aplaude la rectitud de miras en que,
como no poda dejar de suceder, abunda el Excmo.
seor Baptista, pero juzgando indispensable dar
esas ideas una forma, por decirlo as, tangible, que
lleve los hombres desapasionados que contemplan
estas Repblicas, el convencimiento de nuestra
buena f, que satisfaga el decoro comn y acalle
las exageraciones que surgen en los respectivopases, propone
que todos los puntos de esas
diferencias, que el Excmo. seor Baptista ha
hecho alusin y que se precisaran en discusiones
posteriores, sean sometidas al fallo arbitral inapelable del Gobierno de los Estados Unidos de la
Amrica del Norte, pues ese gran papel lo llaman
su alta moralidad, su posicin en el Continente, y
el espritu de concordia que revela por igual
favor de todos los pases beligerantes aqu repretenerla ni
silenciar, sin
sentados.
El Excmo. seor Vergara expone:.... Solo se

ocupar de la proposicin de arbitraje que presenta
al debate el Excmo. seor Garca y Garca, para
declarar perentoriamente, en nombre de su Gobierno y de sus Colegas, que no la acepta en ninguna forma.... Chile busca una paz estable, que
consulte sus intereses presentes y futuros, que est
la medida de los elementos y poder con que
cuenta para obtenerla, de los trabajos ejecutados
y de las fundadas aspiraciones nacionales. Esa paz
sus adversarios,
la negociar directamente con
8*
HISTORIA DE LA
26
cuando stos acepten
las
que estima
condiciones
necesarias su seguridad, y no hay motivo ninguno

que lo obligara entregar otras manos, por muy
honorables y seguras que sean, la decisin de sus

destinos. Por estas rayones declara que rechaza el
arbitraje propuesto (1).
El Excmo. seor Carrillo, dice:.... La proposicin
de mi Excmo. colega el sen >r Baptista ha sido
expresada como opinin particular: de mi parte la
apoyo y la renuevo en esta forma: Siatu quo del
territorio ocupado por las fuerzas de Chile, hasta
la decisin del Tribunal arbitral propuesto, sobre
todos los desacuerdos.
Al concluir estas palabras
creo oportuno manifestar, que cuando se ofreci
en Bolivia la respe'^ble mediacin del Excmo. Gobierno de EK. UU. de Amrica, mi Gobierno y la
opinin nacional se persuadieron de que la paz era
un hecho, porque esa mediacin estaba acompaa la de otra palabra el arbitraje, que significa
justicia y honra para todos, sin humillacin de
..
nadie.
as
Excmo. seor Osborn le parece oportuno,

como sus colegas, hacer constar aqu que el
Al
Gobierno de los Estad >s Unidos no busca los me<

dios de hacerse arbitro es esta cuestin. E( cumplimiente extricto de los debares inherentes tal
cargo le ocasionara mucho trabajo y molestia; y
aunque no duda que su Gobierno consentira en
(1) No puede ocultarse la acerba dureza de estas palabras. Sin

calcular la ofensa que directamente hacia los Estados Unidos,
rechazando con tanta aspereza la propuesta de arbitraje, las palabras
del Plenipotenciario chileno pueden traducirse as tengo la fuerza
conmigo, y pretendo y quiero aprovechar todas las ventajas que
:
la
fuerza pueda darme, sin permitir que nadie se mezcle en mis
asuntos.
GUERRA DE AMERICA
asumir
el
27
cargo, en caso de que fuese debidamente
embargo, conviene se entienda distintamente que sus Representantes no solicitan tal
ofrecido, sin
preferencia.
El Excmo. seor Altamirano

piensa
como
el arbitraje
S. E. (Carrillo),
expone:....
Que
tratndose de levantar
medio nico y obligatorio para
mir diferencias entre naciones; pero
si
en
el
diri-
caso
actual fuera aceptado por los Plenipotenciarios de

Chile, serian justamente acusados y justamente
condenados en su pas como reos de abandono de
deberes, y casi de traicin los

chos intereses de su patria.
ms
claros
dere-
Tercera Conferencia del 27 de Octubre. Los

Excmos. Plenipotenciarios del Per declaran, en
respuesta, que insistiendo Chile en la subsistencia
de la primera condicin, y no habiendo aceptado
el arbitraje propuesto por ellos, no les era lcito
seguir en el examen de las otras bases; que todas
las puertas les han sido cerradas, haciendo necesaria la continuacin de la guerra; y que la responsabilidad de sus consecuencias no pesar sobre
el Per, que ha indicado un medio decoroso de
llegar la paz. (Los de Bolivia dicen lo mismo).
El Excmo. seor Osborn declara, que l y sus
colegas lamentan profundamente que la conferencia
no haya dado los resultados pacficos y conciliatorios que se tuvieron en vista, y juzga que la misma
impresin causar en el Gobierno y pueblo de los

Estados Unidos cuando all se tenga noticia de que
la amistosa mediacin de los Estados Unidos ha
sido infructuosa. Con lo qu declar cerrada la
conferencia, en f de lo cual firmaron....
Sera ocioso todo comentario de nuestra parte,
28
Las exigencias tan clara y duramente manifestadas

por los Plenipotenciarios chilenos, de no aceptar
ninguna discusin, que no comenzara con la cesin
Chile de los desiertos de Atacama y Tarapac,
son la ms segura y evidente prueba de cuanto
hemos dicho al hablar de las causas de la guerra.
Chile hbba pensado hacer, y haca nicamente y
simplemente una guerra de conquista: y puesto
que la suerte de los acontecimientos se haba decidido en su favor persista ms que nunca en sus
primitivos propsito:-.
""ifgp*^
II.
Batalla de San Juan y destruccin de Chorrillos.
RESUMEN. Chile
se aprovecha cada vez ms de la debilidad del

Abortadas las conferencias para la paz. se dirige
contra Lima. Desembarco de Pisco. Tentativos de bombardeo del Callao. Prdida del Loa, de la Covadonha y de la
Frena. Bolivia, de hecho, no participa ms la guerra.
El Dictador Pirola: la ambicin y la vanidad lo arrastran
nuevos errores. Los oficiales, abandonando sus rencillas de
partido, desean nicamente batirse con el enemigo. Pirola
desconfia de todos
estropea el ejrcito, desarma la guardia
nacional y crea el ejrcito de reserva, los oficiales temptorales
y el Batalln depsito. El nuevo ejrcito fu una simple
aglomeracin de gente armada. Pirola quiso ser el General
en Jefe, deseaba una victoria exclusivamente suya. Espera
al enemigo las puertas de Lima. Fortifica San Cristbal y
San Bartolom. Contrara el sentimiento pblico que quera
nuevas fuerzas navales. Su plan. El pueblo peruano estaba
malcontento porque toler Pirola. El desembarco de
Pisco indicaba que se atacara Lima por la parte de Lurn.
Tablada y valle de Lurn. Lneas de defensa. Los reductos. Las minas automticas. Los clrigos y el Vicario
Castrense. Desembarco de Curayaco. El ejrcito chileno
puede ser deshecho en Lurn. Como dispuso Pirola las
tropas. Observaciones y consejos de los Generales, no escuchados. Los Asilos y la Guardia Urbana. Disposicin del
ejrcito chileno y ataque del 13 de Enero de 1881. Valerosa
resistencia del ala derecha: Iglesias es hecho prisionero. La
reserva: un batalln hecho trizas. El ala izquierda no tom
parte en el combate. La mala colocacin del ejrcito y la
incapacidad de Pirola fueron causa de la derrota. Su desaPer..
'
HISTORIA DE LA
30
liento durante la batalla.

Los fugitivos peruanos se dirigen
Miraflores.
Los chilenos en Chorrillos.
Saqueo, dbastacin incendio.
Orga, borrachera y sangre.
Los Jefes
no pusieron freno alguno los excesos de los soldados.
La
destruccin de Chorrillos no es debida solamente al desenfreno
de la soldadesca: parece premeditada y consentida. Nota diplomtica y su respuesta. Porqu no ardieron los ranchos
de los allegados los chilenos?.
Saqueo incendios en el
Barranco. Ni en Chorrillos ni en el Barranco se respet
los estrangeros neutrales. Daos sufridos por la colonia italiana. Atrocidades chilenas: asesinato de 13 italianos. Qup
hizo el Gobierno italiano?. La escasez de los buques italianos fu argumento de escarnio y osada por parte de los
chilenos. La fbula del Batalln italiano. Prdidas de
Chile y del Per en la batalla do San Juan. Porque los chilenos se obstinaron en llamar Batalla de Chorrillos, un modesto hecho de armas en la estacin del ferrocarril.
An
antes de llegar Tacna y Arica, se enconel de adelantarse
traba entre los proyectos de Chile
la capital del Per, A esto

antiguo odio, que se haba convertido en signo de patriotismo y artculo de f
nacional, y la necesidad de destruir un enemigo
que se abrigaba la seguridad de habrselo hecho
irreconciliable, o por lo menos, de quebrantarlo
hasta reducirlo por largos aos la ms absoluta
diligentemente contra
le
impulsaban
el
impotencia: y sto, se comprende muy fcilmente

con el doble objelo de no tener que temerlo ms
tarde, y de poderle sin contraste dictar su ley, para
oblignrlo confirmar con un tratado de paz la
conquista del desierto de Tarapac.
Su escuadra haba establecido el bloqueo del
Callao desde el 8 de Abril de 1880; y comenzando

desde los primeros das de Junio, emprendi con
todas sus fuerzas aumentar su ejrcito, y solicitar todos los dems preparativos necesarios. Lo>
hechos le haban demostrado, que no se haba en-
gaado, cuando, contando sobre
la
accidental debi*
GUERRA DE AMERICA
lidad en que se encontraba
lo arrastr
la
cual
el
el
Per
31
el
ao anterior,
contra su voluntad, una guerra en

otro ni siquiera pensaba. Los hecho* le
haban probado tambin, que por motivo del mal

estado siempre creciente de las condiciones interiores de aqul pas, su d bilidad primitiva, en
lugar de disminuir-, haba ido siempre aumentando;
y todo le aconsejaba aprovecharse cuanto pudiese,
y lo ms pronto posible, do tan favorable ocasin,
antes que un probable cambio de semej-mt.e estdo
de cosas, lo obligase quedarse mit^d de camino,
y quizs retroceder hasta su
p s
sin las esperadas
ganancias.
Los preliminares de
y las conferencias
las conferencias para la pnz,
mismas
no podan satisfacer sus
que, saba perfectamente,

aspiraciones',
paralizado ni detenidido un
solo
no haban
momento sus
pre-
parativos, ni sus actos de hostilidad contra las in-
poblaciones enemgas, que oprima bajo

peso de enormos contribuyo es; y tan luego
defensas
el
como
aquellas se cerraron,
romo hemos
dicho, sin
itamente
ningn resultado prctico, se dedic
operar contra la antigua Reina del Pacfico
Efectivamente, una primera divisin del ej"'ito
chileno que deba operar contra Lima desembarc
el 19 de Noviembre en la baha de Paracas, prxima al pequeo puerto de Pisco, que haba sido
dejado sin guarnicin por el enemigo, en unin
de todo lo restante de su extenso litoral, excepto
el Callao. A esta primera divisin de 8,500 hombres, sigui pocos das despus otra de 3,400; y el
22 del siguiente Diciembre desembarcaban finalmente todas las dems, tambin sin encontrar ni
la menor resistencia, en la abandonad playa de Cwsol
HISTORIA DE LA
32
rayaco. Todas estas fuerzas, formaban un total de

26,500 hombres con 80 caones y 8 ametralladoras,
que Chile diriga contra la capital peruana (1).

Desde Mayo hasta Diciembre, los blindados chilenos que bloqueaban el puerto del Callao, intentaron varias veces bombardear la ciudad y el fuerte,
pero colocndose siempre en la baha muchsima
distancia de ste, sus tentativas resultaron siempre
infructuosas, sin producir
enemigo.
Por
el
el
peruanos hicierion
al
escuadra chilena
armado Loa que
saltar por medio de un
contrario,
perda en Setiembre
los
jams dao alguno

la
trasporte
torpedo.
Otro buque chileno, la corbeta Covadonga, que

bloqueaba el puerto de Chancay, se hizo tambin
aicos en el mismo mes de Setiembre, bajo la accin de otro torpedo lanzado por los peruanos.
Finalmente, el 6 de Diciembre tena lugar en la
rada del Callao un combate singular entre la barca
torpedera chilena, Fresia, y otra peruana de igual
naturaleza. Dicho combate tuvo lugar igual distancia de las fortificaciones del Callao y de la escuadra chilena, que no tomaron parte alguna, y
acab con la prdida del torpedero chileno, echado
pique por el peruano.
Veamos ahora lo que hiciese en este intervalo
el Dictador peruano^ y como se preparase la lucha
que el enemigo vena empear bajo los muros
de la Capital.
De
la
Repblica aliada, Bolivia, a causa de
la
cual
Vase Barros-Arana, Obra cit., parte segunda, pg. 141.

chileno y como historiador somi-oficial de su pais, B. Arana
deba conocer exactamente el verdadero contingente de estas fuerzas.
(1)
Como
GUERRA DE AMERICA
por
lo
Per
menos
la
aparentemente, fu
guerra, no hay que hablar
33
arrastrado
:
el
despus de
la batalla del Alto de la alianza en las cercanas

de Tacna, en la cual, como sabemos, concurri
con un reducidsimo cuerpo de tropas, se retir
completamente de la lucha. Se encerr detrs de
sus inaccesibles montaas, donde seguramente
nadie la ira buscar, y olvid amigos y enemigos,
y la guerra misma, como si nada la interesara.
Gomo hemos dicho en otra ocasin, el blanco
de todas las miras de Pjrola era la idea de imponerse definitivamente al pas, y de asegurar
quizs para siempre en sus manos las riendas del
supremo poder del Estado, e tal momento, y por
tan malos medios arrebatados (1). Desconfiando de
todo y de todos, excepto de la propia ambicin y
Para probar cuan cierta sea esta asercin, concurre tambin

siguiente decreto de 22 do Marzo 1880:
Nicols de Pirola... Considerando 1." Que mientras la Repblica
se dd las instituciones que definitivamente han de rejirla, y pudiendo
ocurrir que por diversas causas me halle impedido temporal
absolutamente para atender la administracin del gobierno del
Estado, es indispensable proveer tal situacin; 2. a .... Decreto:
Art. 1. Si a causa de las exigencias d3 la guerra actual, por
cualquier otro motivo, me hallase temporalmente impedido, se encargar del Poder Ejecutivo nacional, y con esta denominacin, el
ciudadano que yo designare...
Se note que el Per tenia ya desde ms de 60 aos atrs sus
instituciones republicanas, suspendidas transitoriamente por el Dictador; y que no era el caso de deberse dar las instituciones definitivas de que habla Pirnla, puesto que ya existan. De consiguiente
era l, quien pensaba modificar tales instituciones, que so habrian
hecho incompatibles con su dictadura, en el slo caso en que sta
debiese ser no ya transitoria, como era, sino estable y duradera.
se note tambin que este decreto, dado no para un caso del momento, sino en previsin del porvenir, y para los casos que posiblemente pudieran sobrevenir, era en otros trminos una especie
de ley general con la cual, confirmando para siempre su dictadura,
se daba la facultad de nombrar el sucesor. Por lo menos as fu
interpretado en el Per.
(1)
el
HISTORIA DE LA
34
propia incapacidad, comenz desde el primer

momento alejar de la direccin de los asuntos
pblicos y de todas las administraciones del Es-
de
la
tado, que en su mayor parte deshizo y rehizo

su manera, todos aquellos que no eran, o que
supona no fuesen partidarios suyos. Quiso tener
un partido poliico todo suyo de su creacin y con
sus ideas; y ya sabemos de dnde y cmo lo tomara, y con cules medios procur grangearse su
afecto.
Dese,
como hemos
tribuy
la
visto,
indirectamente con-
derrota de Tacna, nicamente porque
el Contra-Almirante Montero y
que ste mandaba, fuerzas morales
y materiales que ms tarde pudiesen obrar contra
reducidos sus glorioros
). Derrotado Montero, y
restos de su ejrcito disperarse, incorporarse
por fracciones al de Arequipa, que permaneci
tema encontrar en
en
el
ejrcito
intil lejos del teatro
ms
libre.
de
Pero quedaba
la
guerra, Pirola se sinti
toda vi
i,
de
la
vida ante-
que haba en Lima

y en el CalUo cuando l inici la revuelta que lo
llev la dictadura; quedaba igualmente la numerosa oficialidad peruana, casi toda llamada al servicio a-.tivo; y toio esto era todava para el Dictador, molesto y enojoso.
Sin embargo, una fraccin de este ejrcito, la ms
pequea, es cierto, haba sido precisamente la que
pronuncindose en su favor, fu el primer instrumento de la revuelta; y la otra, si bien no por
afecto l, sino por la grave situacin en que se
hallaha el pas, no solamente se haba abstenido
de combatirlo, sino que lo haba adems aceptado
de buena f, como Jefe del Estado, declarndose
rior de la Repblica,
el
ejrcito
GUERRA DE AMERICA
35
con la mayor buena f dispuesta a combatir a sus

ordenes contra el enemigo extrangero. Por consiguiente este ejrcito, lo mismo que sus oficiales,
no podan ni deban inspirarle desconfianza al
Dictador.
Despus de las desastrosas consecuencias de los

hechos de San Francisco, y ms todava despus
de la batalla de Tacna, los numerosos oficiales
peruanos, en activo servicio no (cuyos vicios revolucionarios y partidarios, causas de todos los
dems, hemos con alguna extensin discutido y
puesto en evidencia anteriormente), cambiando completamente de idea, no se hallaban animados desde
el primero al ltimo, ms que de un slo y sincero
sentimiento: el de batirse contra los chilenos, y
dar al pfs esplndidos y provechosos das de gloria. Llenos de tan nobles y generosos sentimientos, haban depuesto todos sus antiguos odios y
rencores, toda rencilla poltica y toda aspiracin de
ambicin personal. Ellos no aspiraban ms que a
triunfo del Per en la terrible lucha contra Chile
estaban sinceramente resueltos batirse, sacri
ficarse por la patria en peligro, bajo cualquier ban
dera estuviesen llamados hacerlo, como lo probaron plenamente con muchos y repetidos hechos
y eran, de consiguiente, una fuerza de la cual era
preciso y necesario aprovecharse.
Pero despecho de todo
esto, el inquieto
del Dictador desconfiaba siempre, y
ciente para tranquilizarlo.
nimo
nada era
Desconfiaba
sufi-
de todo lo
que tena races en la anterior vida poltica de la
Repblica; desconfiaba de todos aquellos en los
cuales, con razn sin ella, crea ver un futuro
candidato la primera Magistratura del Estado,
HISTORIA DE LA
36
desconfiaba de cualquiera no fuese exclusivamente

suyo y hechura suya. Y nada ms que para obedecer sus tmidas sospechas, priv al pas, y por
consiguiente a si mismo, de casi todos sus mejores
elementos de fuerza.
mayor parte de los cuerpos bataLima y del Callao, para depurarlos su

mezclarlos entre ellos mismos con nueva
Disolvi la
llones de
manera
gente no sospechosa.
Disolvi la
nacional, compuesta de
manejo de
antigua guardia
voluntarios ya
ejercitados
armas, en unin sus oficiales los cuales estaban acostumbrados ya obedecer, para crear en su lugar un ejrcito de reserva
en el cual se hallaban obligados incorporarse
todos los ciudadanos capaces de llevar las armas,
y que sin embargo lleg escasamente 6000 hombres. Disolvi y aboli la vieja escuela militar para
la formacin de cabos y sargentos, que tan buenos
resultados haba dado siempre. Y promulgando una
nueva ley, con la cual se daba la facultad de nombrar su capricho, desde Subteniente Coronel,
oficiales as llamados temporales y provisorios,
fueran no militares, tom y cre del seno de
todas las clases sociales, principalmente de las ms
nfimas, una larga fila de oficiales de ocasin y del
momento, que todo conocan menos la milicia, y
los coloc al mando del ejrcito activo y del de
en
el
las
reserva.
En cambio
de
la
los antiguos
guardia
parte fueron
nacional,
mandadas
oficiales
salvo raras
del
ejrcito y
excepciones,
sus
casas, y parte reunidos, para tenerlos siempre inactivos bajo su vi-
en un monstruoso batalln de oficiales,

llamado Batalln Depsito, cuya principal misin
gilancia,
GUERRA DE AMERICA
era la de estar encerrados en
el
cuartel; de
37
modo
que para poder prestar sus servicios al pas, la

mayor parte de ellos se vieron obligados aceptar
puestos y oficios inferiores su grado, batirse
Gomo ejemplo, baste decir,

Contra-Almirante Montero y el General
Buenda, pudieron duras penas obtener el puesto
de ayudantes del Dictador en las terribles jornadas
de San Juan y Mira flores, mientras otro General
se bata con el fusil la mano como el ms obscuro
como
que
sinples soldados.
el
soldado.
Por consiguiente
el
Dictador, en vez de recoger
y utilizar todas las fuerzas del pas, slo se dedic

dispersarlas y dejarlas forzadamente ociosas
un
lado, para sustituirlas
con un gran aparato de
fuerzas efmeras, buenas nicamente para engaar

s
mismo
y la ciega credulidad del vulgo igno-
rante.
A pesar de los numerosos contingentes de tropas,

que con grande y rumoroso aparato se haban
hecho venir de los ms remotos puntos de la Repblica, para dar prueba de energa y actividad, el
ejrcito activo de Lima y del Callao contaba en
Diciembre de 1880, solamente algunos miles de
hombres ms que en Diciembre de 1879, sea de
19000 hombres poco ms menos; sin contar que,
en vez de ejrcito, se poda llamrsele apenas simple
aglomeracin de gente armada. Las pretendidas
reformas del Dictador, que en los primeros meses
de gobierno lo redujeron de ms de una tercera
parte, desecharon casi todos los antiguos soldados
y las as llamadas clases, es decir cabos y sargentos
que, como todos sabeo, son la base principal de
un buen ejrcito y la gente nueva con la cual
;
HISTORIA DE LA
38
llenaba estos huecos, no era nada adaptada las

necesidades del momento. Indginas, es
urgentes
decir indios recogidos en las
ms mseras y remotas
ltimamente llegados no hablaban y no comprendan ms que el

poblaciones agrcolas del pas, los
dialecto nativo, sea la quechua, y de consiguiente,
antes de aprender
que constituye
lo
el
la
manejo de
escuela
armas y todo
las
militar
del
soldado,
era necesario qae aprendiesen comprender y

el idioma nacional (1): y tratndose de gente
hablar
por
si
misma muy
ignorante, de la
cual
se
pre-
tenda que aprendiese semejantes cosas por la sola
ninguna anseanza eseran necesarios para esto solamente muchos
prctica, sin someterla

pecial,
muchos meses.
La mitad; poco menos,
del ejrcito de Pierola

en Diciembre de 1880, era de consiguiente compuesta de gente que no haba todava aprendido
comprender, por lo menos muy difcilmente, el
idioma nacional; y que por esto mismo, poco
nada poda conocer del manejo de las armas, y de
dems cosas necesarias un soldado, an

ms mediocres. Y si tudo esto se aade
todas las
de los
que, excepto pocos oficiales buenos y expertos de
los ya existentes, los dems eran todos oficiales de
creacin reciente, que poco nada conocan del
arte militar, se comprender fcilmente con cunta
razn decamos antes, que el ejrcito levantado y
dispuesto por Pirola,
ms
bien que
tal,
poda ape-
El quechua, que era el idioma del antiguo imperio peruano

de los Incas, cuando tuvo lugar la conquista espa'iola, es todava
la nica lengua de los indiginas quo habitan las regiones ms interiores de la Eopblica.
1
GUERRA DE AMERICA
39
as llamarse una simple aglomeracin de gente

armada.
Sin embargo, an as como era, los hechos probaron ms tarde que este ejrcito hubiera sido ms
que capaz, en unin al de reserva, de rechazar al
enemigo, si nuevos errores del Dictador, provenientes
siempre de las mismas causas, no hubiesen venido
antes y durante la accin, condenarlo estpida-
mente
la
derrota.
Entre las muchas necedades que la ambicin y

la vanidad dictaban Pirola, se encontraba la de
no permitir que otro, fuera de l, obtuviese una
victoria sobre los chilenos. Decir que no trabajase
so manera para obtenerla, no sera exacto. Esta
victoria la deseaba y la quera con todas sus fuerzas:
pero con la condicin de que fuese toda ella obra
suya y mrito suyo, para levantarse gigante sobre
todos sus conciudadanos, e imponerse irremoviblemente al pas con la aureola que deba necesariamente rodearle como su nico salvador. Confiando
excesivamente en sus propios talentos militares y
de todo gnero, como es natural a la ignorancia
ambiciosas, l se crea de buena f capaz de arrancar la victoria al enemigo: estaba plenamente seguro de vencer, y de hacer todo bien, y mejor que
cualquier otro. Era un alucinado; y naci de todo
esto en l, la firme resolucin de querer ser l
mismo que nunca fu militar el supremo y aico
director de la guerra, y el General en Jefe de sus
ejrcitos.
Contra semejante resolucin surga sin embargo

una gran dificultad: para ponerse la cabeza del
ejrcito y mandar personalmente las batallas contra
los chilenos, era necesario
abandonar
la
Capital, y
HISTORIA DE LA
40
con
los
sta, aquella
suprema
asuntos pblicos,
dems
y desptica direccin de
la cual sacrificaba
todas sus
que lo tena tan altanero y lleno

de s mismo. Pero esto no entraba en modo alguno
en sus planes: dejar, aunque fuese por un slo
instante de mandar en todo y todos, permitir que
otros dividiesen con l la esperada y segura corona
del triunfo, eran cosas que no podan ni siquiera
ideas, y
pasarle por la imaginacin.
no quera que
una parte del mrito de ella, por pequea que fuese
recayera en otro que no fuera l mismo. Tena
sed de mando, y sed quizs an mayor de hacer
pompa y alarde de s mismo y de su poder, en
aquella Capital donde se encontraban todos sus
Estaba seguro de
la
victoria, y
verdaderos supuestos enemigos, trotando y galopando por las calles de la ciudad con sus enormes
botas de montar y su casco prusiano, la cabeza
de una brillante y numerosa escolta de ayudantes
y guardias: y ninguna de estas cosas quera
renunciar.
Para conciliar todas estas exigencias de su ambicin y de su vanidad, no se ofreca ms que un

solo medio: el de esperar al enemigo las puertas
mismas de
para poderse encontrar con la cabeza del ejrcito,

como en el Palacio de Gobierno; y fu esto precisamente lo que decidi hacer. Como primera medida, en vista de esto, malgast intilmente tiempo,
dinero y caones en las fortificaciones de los ce:
rros de San Cristbal y de San Bartolom, que
situados, principalmente el primero, en puntos por
los cuales no. era en modo alguno posible esperar
la Capital,
temporneamente tanto
que se aventurase
dan ser tiles.
el
enemigo, poco nada po-
GUERRA DE AMERICA
41
Esta mana de Pirola, de querer reservar para

s toda la gloria de derrotar los chilenos, no fu
en modo alguno nueva, de los ltimos momentos.
La tena desde el primer da en que asumi la
Dictadura, y dio de ella la prueba ms evidente,
cuando, contrariando la universal expectativa, ma-
que no vea la necesidad de comprar buques

que habra vencido y derrotado al
enemigo sin recurrir nuevos combates sobre
nifest
blindados, y
mar.
Frescos todava los recuerdos de las gloriosas
proezas del Huscar, convencido todos de que el
Per huhiera encontrado .û salvacin en dos tres
buques blindados, no se viva, de un extremo
otro de la Repblica, ms que con la esperanza de
su prxima adquisicin. Preparadas ya las sumas
necesarias, numerosos emisarios recorran Europa
y los Estados Unidos, en busca de buques que
poder comprar hacer construir: el mismo exPresidente Prado haba salido de Lima con este
objeto, como escribi desde Guayaquil; y creemos
no equivocarnos en los ms mnimo, asegurando
que una de las principales razones por las cuales
el pblico de Lima y del Callao se decidi a aceptar
la dictadura de Pirola, fu precisamente la esperanza de que valindose ste del concurso de la
importante casa comercial, l sumamente afecta,
con la cual negoci el guano quando fu Ministro
le hubiera
sido ms fcil efectuar dicha adquiel
sicin.
La
universal
axpectativa
pues, la de ver llegar de
de
los
peruanos
un momento
era,
otro los
blindados en cuestin y figrense los lectores cul

sera el general estupor, por mejor decir, la
;
'
4*
HISTORIA DE LA
42
amargura con
la cul se
vino saber que
el
Dic-
tador renunciaba la adquisicin de dichos buques,

sin
y que estaba decidido continuar la guerra
ellos. Muchos le rodearon entonces exorthando
para que cambiase de idea: pero l, entreabiendo
sus labios con una ligera y desdeosa sonrisa, responda enigmticamente: tengo mi plan.
Posteriormente, por las publicaciones hechos por
los chilenos de una gran parte de la correpondencia de Pirola, se ha conocido que le hubiera
sudo muy fcil adquirir uno dos buenos buques
blindados, si hubiese querido es ms, si es verdad
cuanto se dice, rehus varias veces las ofertas que
hechas en propsito, disponiendo para
le fueron
otros usos de los fondos que se encontraban en
Europa con este objeto (1). Y hoy todos saben
:
famoso plan de Pirola no consista ms

que en su idea fija de no permitir que otros fuera
ya que
el
l obtuviesen ventaja alguna sobre los chilenos,

adquiriesen
de este modo algn derecho al aprey
cio y la consideraciones de sus conciudadanos.
de
Si Pirola
hubiese podido mandar personalmente
un buque de guerra no decimos si hubiese sabido

porque l reconoca capacidad para todo y conservar al mismo tiempo el supremo poder del Estado, haciendo de su buque la capital de la Repblica, es fuera de duda que hubiese trabajado con
todas sus fuerzas para adquirir uno ms acora(im(1) Del Manifiesto la Naavn del ex-Miuistro de Hacienda,
par, se deduce que cuaudo Pirola asuma la Diotadura, 6e encontraban depositadas en diferentes casas de comercio en Europa, con
el objeto de comprar dichos buques y los dems obietos de guerra
necesarios, 312,900 libras esterlinas; y la par se deduce, que dicha
suma fu gastada por Pirola de otro modo, con poco ninyrm
provecho del
pas.
GUERRA DE AMERICA
43
zados. Pero esto era imposible;
ponerse deber
asistir
un
y l antes de exda los triunfos de
buques, y conden al pas

la inaccin, dejando
que sus indefensas costas
fuesen incontrastable presa de la audaz y siempre
creciente invasin enemiga.
Todo deba ceder ante las absurdes exigencias
de la ambicin y de la vanidad del Dictador; y
fueron stos los principales fautores de las fciles
victorias de Chile, desde Tarapac en adelante;
como otras causas no muy diferentes, provenientes
siempre de hechos estraos Chile, haban sido
las que nicamente le favorecieron hasta entonces.
Excepto el vulgo, fcil siempre dejarse engaar
por las aparencias, y ms que todo iluso por las
resmas de papel moneda que abundantemente reparta el Dictador, el pblico sensato de Lima y
del Callao vea con bastante claridad dibujarse en
el horizonte, desde los primeros meses de la dictadura, el profundo abismo en el cual los errores
de Pirola iban precipitando poco poco el pas.
Pero qu hacer? Para impedir que aquel completara su necia obra de ruina y desolacin, no
haba ms que un solo medio: el de arrojarlo del
solio dictatorial con una revolucin; y sin embargo
otro, se priv de los
misma gravedad de la situacin aconsejaba imperiosamente huir de ella.

La consiguiente guerra civil no hubiera dado
ms resultados, que los de abrir an ms solcitamente al enemigo las puertas de la capital. Ms
vala pues tener la suerte bajo la bandera del Dictador, prestndole con completa abnegacin todo
su apoyo, y buscando de este modo reparar, si era
posible, todos sus repetidos y graves errores,
la
HISTORIA DE LA
44
El rencoroso Dictador nicamente permita sus

supuestos rivales y enemigos, la flor y nata de
la poblacin de la Capital y del resto de la Repblica, que lucharan contro los chilenos con el fusil
en la mano. Y todos ellos magistrador, generales,
marinos, abogados, estudientes, ricos proprietarios,

grandes comerciantes, etc. etc. se resignaron patriticamente exponer su pechos las balas
enemigas, como simples y obscuros soldados del
de reserva.
Era casi ms seguro, por
topogrfica de Lima, que
ejrcito
especial
la
ejrcito
el
posicin
chileno
por la
abripoda
alguna
Lurn;
si
duda
de
y
complegarse sobre este particular, desapareci
tamente el 19 de Noviembre con el desembarco
en Pisco de la primera divisin del ejrcito invasor. Esta primera divisin de 8.500 hombres y
la segunda de 3,400 que la sigui pocos das despus, no se hubiesen procurado ciertamente la
molestia de desembarcar en Pisco con todo su
enorme material de guerra, para luego reembar-
intentara
acercarse
ella
y embestirla
parte
sucesivamente desembarcar en otra

haban desembarcado all y no en otra
parte, era porque pensaban adelantarse por aquella
lo que es neparte contra la Capital peruana
cesario aadir, que era ste precisamente el lado
ms favorable, por no decir nico, para operar
carse, ir
parte.
Si
contra aquella.
De
consiguiente, partir desde fines de Noviem-
bre por lo menos, era ya seguro
que
el
enemigo
de Lurn, vasta extensin de terreno rido y arenoso, especie de desierto que comenzando breve distancia de la ca-
se adelanteria
por
la
parte
GUERRA DE AMERICA
pita),
en las
corcanas
de
45
Chorrillos, se extiende
que est dividido en dos

partes
un riachiuelo, que bajando
de los Andes se desagua en el Ocano, dando vida
en su curso una estrecha faja de tierra llamada
valle de Lurn.
Esta es la nica corriente de
agua que existe en toda aquella grande zona
varias leguas
Sur, y
desiguales por
al
como hemos
arenosa, la cual,
vidida en
dos partes;
millas en direccin
dicho,
se halla di-
una de escaso nmero de

Lima, y que toma el nombre
especial de tablada de Lrn, y la otra mucho ms

grande al Sur, haca Caete y Pisco, por donde
habra debido y amenazaba adelantarse
el
ejrcito
chileno.
Todo pues aconsejaba, que
el
ejrcito
peruano
hubiese establecido su primera lnea de defensa,

sobre el borde mismo de la tablada que domina
el valle y ro de Lurn; posicin bastante fuerte
por s misma, casi inexpugnabile, y que adems
domina el solo curso de agua de aquella regin
de manera que parece colocada all casi exprofeso
para cortar el camino un ejrcito invasor. Esto
se hallaba en la conciencia de todo peruano, y no
poda no hallarse tambin en la del Dictador (1)
;
sin
embargo
quellas
abandonando completamente ay estratgicas posiciones, donde
ste,
fuertes
todas las ventajas hubieron sido
para su ejercito,
emple toda su aparente actividad en disponer y

fortificar dos lineas de defensa, una menos do
tres leguas de la Capital, entre Villa y Monterrico
Desde Diciembre de 1879 la prensa de Lima solicitaba de todo s
al Gobierno, a fin de que establecierse en Lurn una lnea
de defensa. Vase: el peridico El Comercio de Lima, del 12 do
Diciembre de 187'J.
(1)
modos
HISTORIA DE LA
46
Chico, en
una extensin de ms de doce kilme-
Vasquez en
puertuas
de Lima.
de Ate, casi las mismas
tros,
la otra
entre
Mira/lores y
el
Pero ignorante de las cosas militares, y sordo

siempre los consejos de los que la conocan, no
hizo, an en sto, ms que acumular errores sobre
errores. Adems de la enorme extensin de sus
lneas de defensa, relativamente al escaso
nmero
de fuerzas que deban sostenerlas, las fortificaciones

mismas ideadas por l, y ejecutadas solamente
medias, eran el mayor absurdo que se puede imaginar. Estas famosas fortificaciones, tan rumorosamente decantadas por l y por sus partidarios,
como ms tarde las decantaron tambia su vez
los chilenos, para ensalzar estrepitosamente su
victoria, deban consistir en anchas zanjas pomposamente llamadas reductos, protegidas por barricadas de piedra y murallas de sacos llenos de
tierra. Pero ni siquiera esto, se supo llevar a cabo
y en los das de la batalla nicamente haba unos
cuantos anchos canales aislados, con algunos miserables terraplenes, que no seguan sistema alguno de unin entre ellos. Nosotros que lo vimos
algunos meses despus, comprendimos difcilmente
como pudiese ocurrir humana mente dar el
nombre de fortificaciones semejantes miserias:
y cuando ms tarde lemos en los peridicos chilenos y en la Historia de la Guerra del Pacifico
del chilenos Barros-Arana, las pomposas descripciones que, para ensalzar la accin de sus vencedores ejrcitos, hicieron de aquellas supuestas fortificaciones, nuestra admiracin por la poderosa
fuerza inventiva de los escritores chilenos fu ver-
GUERRA DE AMERICA
47
(laderamente colosal. Al escuchar Barros- Arana (1),

nuestras fortificaciones del Cuadriltero ser n
simples juguetes en comparacin las que el Dictador peruano prepar en San Juan y Mi rallaros,
y que en el espacio de un relmpago los he> eos
soldados chilenos vencieron y conquistaran. Afortunadamente esta muy lejos de nuestra vieja
Europa
Otro sistema de fortificaciones, sobre el cual
contaba grandemente Piroia, y por el cual quizs
se prometa principalmente la victoria, consista
en una especie de sembrado de las as llamadas
minas automticas ; es decir de bombas explosivas
enterradas en los sitios por los cuales se crea que
debiese pasar el ejrcito enemigo, y que deban estallar al simple choque con el pi de un soldado.
Con esto, Piroia se hallaba seguro de la victoria: y esperaba sereno y tranquilo el da de la
batalla, el cual, como era natural, vino a probarte
lo errado de todos sus clcutos. Mientras no hicieron algn dao, apenas insignificante, los
chilenos, las famosas minas automticas sirvieron
nicamente asustar al ejercito peruano, que, informado de su existencia, no saba sin embargo
con segundad donde se encontrasen.
Otra de las medidas del Dictador para asegurarse la victoria, fu la de infectar el ejrcito con
una falange de trailes y clrigos, que bajo 105 ordenes de ua Vicario Castrense Capelln mayor,
que llevaba ufano el distintivo de los generales (2),
()
Vase: Obra
cil.,
Lima, Agosto
segunda parte, pag. 162 y siguientes.
21 de 1880. Siendo conveniente que ei Vicario

General de los ejrcitos de la Kepblica se distinga, por su vestuario,
de los simples capellanes, y sea reconocido prima vista
(2)
HISTORIA DE LA
48
andaban predicando los soldados que para ganarse

haba que creer en Dio y en Pierola, y
pleando
valerosamente contra los chilenos obque
tendra como premio el de morir sobre el campo
de batallas, fuer de buenos y felos cristianos,
Estos desaforados, pues este es el nombre que les
el cielo
conviene, llegaron confesar y absolver los sol-
dados por compaas y batallones, en el momento

de la batalla, en voz alta y chillona, para que la
muerte no les surprendiese en pecado. Gomo era
natural, esto no poda menos que enervar y acobardar los soldados, especialmente los reclutas,
en un momento en que, por el contrario, necesitaban pelar todo su valor, y toda la energa
de que eran capaces.
Los antes citados planes estratgicos del Dictador, no podan dejar de encontrar una desaprobacin general, y varias voces se alzaron unnimemente para indicar que la primera linea de defensa, llamada de San Juan, fuese trasportada
las fuertes posiciones de Lurin. Ma l, que por
las razones arriba expuestas, no quera alejar de
la Capital el teatro de la guerra permaneci firme
en su propsito; asi como tambin persisti en
sus ideas, cuando se supo que
el
grueso del jer-
quiera que se presente, pai-a que no halle dificultad en el ejercicio

de sus funciones.... so dispone que el oxpresado Vicario uso el siguiente uniforme: Sombrero redondo, segn modelo, con borlas
azules celestes; sotana negra corrada con ojales y botonadura del
mismo color que las borlas del sombrero; cuello y bocamanga del
General de Brigada; una cruz do plata a manera do pectoral, penesclavina
diente de un cordn de seda dol mencionado color azul
negra con botonadura y ojales azules, etc., etc.... (Siguen la rbrica
del Dictador y la firma del Ministro).
[ aqu una prueba de la seriedad dol Dictador Pirola, y do la
miserable manera en la cual malgastaba su tiempo, cuando tenia
tanto qne hacer para sacar al pas de su tristsima situacin.
;
GUERRA DE AMERICA
cito chileno
49
desembarcada difcilmente en
el
casi
impracticable seno de Curayaco, y que varios de

los ms expertos Generales y Coroneles peruanos
aconsejaban, que tomara la ofensiva y ataque

resueltamente al enemigo. Encontrndose ste
pocas millas de San Juan, luchando seriamente
le
con las penosas operaciones del desembarco que

dur varios das consecutivos (1), el ejrcito peruano, el cual hubiera podido echrsele encima en
pocas horas, con una celeridad que no hubiera dado
tiempo tomar ninguna medida, lo habra seguramente destrozado. Esto hubiese sido, sin duda alguna, de gran importancia en los destinos futuros
de la guerra.
Gracias, pues, la impericia y obstinacin del
Dictador peruano, el grueso ejrcito chileno desembarc tranquilamente en Curayaco, en la playa
de Lurin, como en su casa, sin encontrar ni siquiera la ms levo resistencia, mientras que, tomando en consideracin las muchas imponentes
dificultades topogrficas dei sitio, habran bastado
algunas compaas de soldados para rechazarlo.
Y debido siempre las mismas causas, encontr
silenciosas y desiertas aquellas posiciones de Lurin
con su agua, que hubiera debido conquistar costa
Corno se efectu
desembarque
( Curayaco) no puedo depero los datos que he recogido

de muchas personas, manifiestan claramente que el desorden fu
completo.... Yo llegu Curayaco el 28 en la tarde, y an quedaban tropas bordo. (Como se sabe el desembarco comenz el 22).
Carta Poltica de Manuel Jos Vicua, don Adolfo lbaez,
pag. 8730 Abril de 1881.
Vicua era agregado al Estado Mayor chileno, y diriga la provisin de pan para el ejrcito. Por consiguiente poda y deba estar
bien informado de las cosas del ejrcito chileno
y como fuente
no sospechosa para este ltimo, recurriremos con frecoencia, para
algunos datos fehacientes su importatsima Carta pottica.
(1)
x<
cirlo U.
porque no
el
lo presenci
HISTORIA DE LA
50
de
mucha
si quera pasar adelante, y que

impedido para siempre el paso
sangre,
talvez le hubiera
la Capital del Pacfico (1).
No obstaute, an entonces el Dictador peruano

hubiese tenido tiempo para remediar, al menos en
parte, sus costantes errores. El ejrcito chileno, el
cual, antes de dirigirse contra al enemigo, senta
la necesidad de reorganizarse, para prepararse
la lucia, acudi directamente al valle de Lurm y
se acamp, sin discernimiento alguno, sobre las
angostas orillas del arroyo, o sea sin ocupar y defender convenientemente Ja cresta de la tablada
que dominaba su campamento, de mauera que habastado que ei ejrcito peruano, ei cual se
encontraba apenas siete millas de distancia, lo
hubiese sorprendido all, en el curso de una nocne
oscura, bien protegido por la constante niebla
matutina que es compaera asidua de aquellos
lugares, para desbaratarlo y talvez destruirlo completamente (2).
bra
Lo que ms teman los chilenos, era precisamente que el ejrperuauo procurase defender y privarlos de ia nica corriente
do aguas de Lurin.
Indecibles son las agitaciones y zozobras que experimentamos
lodos los que nos quedamos en Pisco, osporaudo de momento
momento ia nouoia del desembarque, con sus combates, dincultades
facilidades, y las posiciones que ocuparon nuestras tropas, al
frente quizas do numeroso enemigo que defendiera el agua en
Luiin, Matando de cortarnos todo z ecurso. (Jauta .Poltica, etc.,
(1)
cito
<
uag.
b'.
(2) Por el norte, el ro (de Lurin) forma una gran barranca, en

cuya cima empiesa la pampa tablada de Lurin. .La barranca est
cortada pique solo en algunos puntos, siendo uno de ellos el
lugar por donde cruza el puente, que naco en la ribera sur del ro,
y subiendo como un plano inclinado v descansar sobre la pampa
misma. Al esto del puente hay varios sitios por donde descender
de la pampa al rio, con gran facilidad, siu poder hacer lo mismo
del ro la pampa. La cosa consiste simplemente en algunos morros
de arena que Be levantan de
la
pampa
orillas
de la barranca,
GUERRA DE AMERICA
51
capricho del Dictador, el cual no

aconsejara lo que deba nacer, deba
favorecer hasta los errores estratgicos del enemigo; el cual pudo as permanecer tranquilo hasta
Pero no,
quien
falt
el
le
nuche del 12 de Enero, en los bordes mismos

de aquel abismo donde su propia impericia lo naba
conducido.
Todo deba favorecer, y favoreci de hecho
Chile, en esta larga y desastrosa guerra.
Onrando siempre e rnoiu propio, el Dictador se
la
limit precipitar los trabajos de las forticaciones
que,
como hemos
dicho,
quedaron incompletos, de
dos lueas de defensa escogidas por
y posteriormente, arrojar sobre tas sus ejrcitos, de

las
l;
manera que l pareci ms convenidme para

esperar y rechazar al enemigo: antes sin embargo
y con la mayor solemnidad, hizo bandeen* por el
la
Vicario castrense, la par que
el intil
fuerte de
an ms intil espada que l

mismo deba usar en las prximas batallas (1).
Dejando todo el ejrcito de reserva 6000 hom-
San
Cristbal, la
dejando caer en el pedregal del ro sus faldas de arena que permiten rodar fcilmente, y no ascender del mismo modo.... Si seles
hubiera ocurrido una noclw cualquiera los peruanos ir por la
pampa, y amanecer con su lnea formada en toda la ceja de la barranca, habramos tenido laberinto y medio, siendo fucilados mansalva. Desde la ceja estaban dominados todos los campamentos, repartidos en pequemos potreros y sin fcil salida en un momento
dado, taute para formar lnea de defensa como de ataque, siendo
sta casi imposible.... (Jomo nica precaucin para ponerse cubierto de sorpresas, so haban avanzado dos brigadas al otro lado
del puente; pero tan distantes una de otra, que por el centro, bien
habra podido pasar el ejrcito de Jerjes, sin ser visto ni sentido
por ninguna de las dos.
Carta Poltica de Manuel J. Vicua, pag. 100.
Esta ceremonia de la bendicin de la espada de Pirola y del
que fu bautizado con el nombre de fortaleza Pirola, tuvo
Lugar con la ms solemne pompa el 9 de Diciembre.
(1)
fuerte,
HISTORIA DE LA
52
bres en defensa de
hombres
res, y 3,000
del Callao, distribuy
16,000
hombres en
la
segunda
lnea de
Mirarlo-
del ejrcito activo en el fuerte
todo
el
resto de ste, sea
todo, sobre la primera lnea de
San Juan, del modo siguiente, un cuerpo de 4000

hombres formaba el ala izquierda en MonterricoChico; un segundo de 4,500 ocupaba el centro en
las pequeas colinas San Juan; otro an de 4,500
el ola derecha en Villa y en las faldas
de los cerros que hacen de estribo al Morro Solar; y finalmente, un ltimo cuerpo de 3,000 infantes, destinado formar la reserva, fu colocado
en el cuartel y alrededores de Chorrillos, retaguardia del ala derecha.
El Per, pas lleno de recursos, poda y quera
prepararse mucho mejor; y ciertamente, si se hubiese encontrado la cabeza de su gobierno un
hombre, siquiera medianamente dotado de buen
sentido, si sus destinos no hubiesen fatalmente
cado en manos de un alucinado, hubiera opuesto
un dique ms que insuperable la audaz invasin
de un enemigo bajo todos conceptos inferior, quim
se aprovechaba de sus desgracias para irlo a desafiar y vencer bajo los muros mismos de su Ca-
sostena
pital.
Bien quel Dictador no los cschuchase jams, y

que lo tuviese siempre alejados, relegados en el
secundario intil puesto de ayudantes, no pocos
de los Generales y Coroneles de nota se presentaron, esta vez ms, ante l, para hacerle comprender los graves e sustanciales errores de su
plan de defensa.
Junto con otras
principalmente
la
muchas
cosas,
le
hacan notar
longitud desproporcionada de la
GUERRA DE AMERICA
ms de doce kilmetros y de
inconveniencia de tener tan disemi-
lnea de defensa, de
aqu, la
nados
o3
suma
los cuatro
tal distancia el
pequeos cuerpos del ejrcito, y

uno del otro, que le sera impo-
ajudarse eficazmente en caso de necesidad;

caso tanto ms grave y probable, cuanto que se
saba que el enemigo dispona de fuerzas muy superiores, y que poda fcilmente dirigirse en gran
nmero sobre uno dos de ellos, y destrozarlos
sible
necesaria y fcilmente antes de que pudiese recibir

socorro alguno. Le hacan observar a la vez, que
acantonado como se hallaba en el cuartel de Chorrillos, en la extremidad de la larga lnea de defensa, el pequeo cuerpo de reserva se vera necesariamente condenado convertirse en simple
expectador de la lucha esto es, en la imposibildad
de dirigirse en el momento oportuno haca aquel
punto de la lnea donde ms fuese necesario,
causa de la gran distancia que lo separaba de ella,
y por consiguiente al dejarlo en tal posicin, se
disminuan sin ningn provecho las ya escasas
fuerzas de que se podia disponer; y as tantas y
tantas otras cosas no menos graves importantes.
Pero todo era intil. El Dictador no escuchaba
consejos, crea saber ms que todos los dems
juntos, y se limitaba contestar todos con su
cesreo dicho yo tengo mi plan dicho con el cual
quera aludir su gran pericia militar y sus
famosos sistemas de fortificaciones, el de las minas
automticas principalmente y que en realidad no
revelaba sino su ineptitud y su fatua credulidad
en aquella victoria, imposible ya, gracias sus
:
constantes errores.
En vista de lo expuesto, todos, excepto
el
Dic-
HISTORIA DE LA
54
tador
sus
ms ntimos
partidarios
los cuales
eran otros tantos alucinados como l, prevean ms

menos segura la derrota del ejrcitto peruano.
Y bien conocidos corno eran generalmente los excesos cometidos por el ejrcito chileno en los pases
ocupados por l, cada uno pensaba con terror la
no lejana eventualidad de que Lima cayese en sus
manos. Todos buscaban un refugio donde ponerse
en salvo en aquella ora tremenda: quien mandaba

su familia en las provincias del interior, quien solicitaba un puesto para cuando llegase el caso, en
una de
naves de guerra neutrales que se encontraban en los aguas del Callao, quien se diriga cualquiera de los muchos extrangeros residentes en Lima, para encontrar un abrigo en su
casa. Pero el hecho es, que despus de los terribles hechos de Tacna, ni an los extrangeros mismos se consideraban seguros en sus propias casas
pesar de su neutralidad y de estar stas protegidas por banderas y placas con los colores nacionales, que cada uno de ellos haba recibido de
las Legaciones de sus respectivos pases.
Por consiguiente, muchos extrangeros se alejaron
con sus familias de Lima; y aquellos que no pudieron seguir un ejemplo tan prudente, formaron
Comits, los cuales, de concierto con los Representantes de sus Naciones, alquilaron grandes casas que pusieron baja la especial proteccin de las
Legaciones, y las destinaron lugares de asilo,
para todos los individuos de la misma colonia.
Otra de las meditas tomadas por los extrangeros, de acuerdo con las autoridades de Lima, fu
la creacin de un Guardia Urbana, para mantener
el buon orden en la Capital y tutelar la vida y los
las
GUERRA DE AMERICA
55
mismos
y de los nacionales, contra las insidias de los rateros y malechores; medida
intereses de ellos
que habia hecho indispensable la absoluta falta de

toda fuerza armada en la ciudad, habiendo salido
en su totalidad, ejrcito y fuerza do polica, celadores, acamparse en las lineas de San Juan y
Miraflores. En Lima, casi todas las Colonias extrangeras haban organizado desde aos atrs, cada
una separadamente, una ms compaas de Bomberos, que prestaron siempre grandes servicios
toda la ciudad, acudiendo con solicitud apagar
los incendios do que se manifestase
y precisamente entre estas diversas compaas de Bomberos se organiz, bien y prontameate, un cuerpo
de Guardia Urbana, bajo cuya tutela, mientras existi, la ciudad
permaneci siempre segura y tran;
quila.
El ejrcito peruano, pues, hallndose colocado en

la
manera antes
del 13 de
referida,
Enero 1881
el
recibi
chaqu de
migas. Inferior stas por
lo
en
la
maana
las fuerzas
menos de un
ene-
tercio,
compuesto en gran parte de gente novicia en el

manejo de las armas, y esparcido como estaba sobre una immensa linea, para cubrir la cual se necesitaba un ejrcito mucho ms numeroso, se encontraba anticipadamente condenado una segura
derrota y esto fu el nico premio que deba y
;
podio coronar
la
obra disolvente del Dictador pe-
ruano.
El ejrcito chileno se avanz dividido
divisiones.
nada
Una de
8,000
en cuatro
hombres estaba
desti-
de los peruanos,
mientra que otra dos, fuertes de 7,000 hombre^
la una y de 6,000 la otra, deban dirigirse con
atacar
el
ala
derecha
HISTORIA DE LA
56
primavera de
segunda de naneo. Una ultima divisin
de 3,000 hombres serva de reserva
y estaba en
las disposiciones del General en Jefe, que las tres
tra el centro, asaltando la vez, la
frente y la
ataque se encontrasen
una misma hora en sus puestos, las 5 de la maana del 13 de Enero, y que rompiesen contemporneamente su fuego sobre el enemigo. Los enfermos, el personal de la ambulancia y aquellos espe
cialmente dedicados al servicio de los trasportes y
bagajes, vveres etc. etc., no estn comprendidos en
estas cifras.
Rompiendo cada una su marcha del cuartel ge
divisionnes
neral segn
destinadas
la
al
distancia
que tena que recorrer,
para encontrarse la hora convenida en el lugar

designado, solo abedeci la consigna la divisin
que deha operar sobre el ala derecha de los pe.
\
la hora determinada, las 5 de la
ruanos
maana, inici el ataque. Pero dejmosla alli, que

;
ya tendremos tiempo de volver ella.

Las otras dos que deban operar de acuerdo
contra el centro, llegaron un poco ms tarde: la
de 7,000 hombres un poco antes, y la de 6,000 poco

despus de la -eis. No obstante fueron las primeras conseguir su objeto, y la razn no es muy
difcil de encontrarse
eran 13,000 contra 4,500 El
valiente Coronel Cceres quien mandaba las posiciones peruanas, lamentaba ante todo que un
buen tercio al menos de su pequea divisin, era
gente totalmente novicia en el arte de la guerra,
pues ni siquiera la voz del mando comprenda bien;
y veia con dolor que, si no llegaba tiempo un
indispensable refuerzo, no sabra como contenerla
dentro de sus filas, una vez que hubiesen caido
;
GUERRA DE AMERICA
57
bajo la granizada de las balas enemigas, los poco

soldados verdaderos que tena sus rdenes. Efectivamente, despus de una hora y media de combate,
no le quedaba ms que la turba novicia de reclutas: sta, como era de esperarse, se puso pronto
en fuga; y encontrando en el camino la divisin

del ala izquierda que vena demasiado tarde, por
fracciones, su socorro, causa del largo y desigual camino que sus esparcidos batallones tuvie-
ron que recorrer, la envolvi irrisistiblemente en

su fuga, sin permitirle que disparase un solo tiro.
Son apenas
est concluida.
niestro
el
las 18
No
fragor
de
la
maana, y
an
obstante, se oye
de
la
guerra:
batalla
la
triste y si-
derecha
es el ala
que comenz batirse una hora antes que las otras,

las cinco, y que est an firme en su puesto,
perdiendo y recuperando elternatibamente sus propias posiciones, sin seder jams definitivamente.
Lynch
Iglesias,
el
Comandante chileno
el
peruano, se baten con igual denuedo, casi con

igual valor: pero la gloria no ser igual, la gloria ser del vencido. Este no tiene sino 4,500
hombres que oponer los 8,000 de su adversario,
ya convertidos en 11,000 con el refuerzo del cuerpo
chileno de reserva y sin embargo est sereno y
;
son casi toque tiene sus rdenes, y

sabe que con stos difcilmente se pierde. Pero
vedlo detenerse un momento... Qu sucede? Ve
venir lo lejos gruesas columnos de soldados, y
por un momento est en duda de si sean amigos
- enemigos: ah
la cruel verdad no tarda en manifestarse; son enemigos; son las divisiones chilenas-vencedoras del centro; que -o dirigen contra
tranquilo, est seguro de la victoria:
dos viejos soldados los
5*
HISTORIA DE LA
58
l en socorro de la divisin Lynch (1). Dirigiendo

su mirada por todas partes, no v ninguna fuerza
acudir en su ayuda solo descubre en lontananza
al Dictador, que cabalga hacia el mar
y lo hace
alcanzar al instante por un ayudante suyo, para
pedirle un inmediato socorro.
Intil tentativa! El ayudante vuelve, y le comunica que el Dictador, atontado, le hace saber que
todo est perdido, y que vale ms retirarse. Pues
bien! yo no me retirar, esclama el valeroso Iglesias, yo luchar mientras pueda,
Y lucha como
valiente contra todo el ejrcito chileno, que ya ha
tenido el tiempo de reunirse la divisin Lynch.
Lucha retrocediendo con sus diezmadas fuerzas
:
hasta la cumbre del Morro sular ; y una vez all,

lucha siempre sin tregua ni reposo hasta las dos
de
la
tarde,
hora, rodeado por todas par-
cuya
tes por el ejrcito enemigo, cae prisionero junto

con todo su Estado Mayor y con todos los soldados que le quedan. No son ms que 1880; los otros
2700 han muerto batindose durante nueve horas
contra todo
el
ejrcito chileno, es decir contra
ms
Iglesias, vencido, prisioniero,

de 20 mil hombres
fu el hroe de la jornada.
El cuerpo de reserva colocado por Pirola en el
cuartel y en los alrededores de Ghorrilios no entr en batalla. Tena la consigna de no moverse
!
(1) A las once del da ms menos se recibi un parte de Lynch

diciendo que no poda avanzar, porque su tropa estaba diezmada,
rendida de cansancio, y que lo mandaran refuerzo para continuar
el ataque.
Cabta Poltica del chileno M. J. Vicua, pag. 111.
Hay que advertir que Lynch haba recibido ya algunas horas
antes el refuerzo de la divisin de reserva, como se dice en la
misma Carta poltica, en la pag. l')6, y como se deduce del parte
oficial del General en Jefe del ejrcito chileno.
GUERRA DE AMERICA
sin orden de la Superioridad
recibi,
despus de
la
retirarse Miraflores.
59
y la nica orden que

derrota del centro, fu la de
;
Informado ya de
la
derrota
del centro, el Jefe de dicho cuerpo, Coronel Suarez,
responde que sera ms oportuno acudir en socorro

dal ala derecha, y pide la modificacin de la orden
en este sentido. No: se le comunica por segunda
vez la orden de retroceder
nica
disposicin ema-
del mando en Jefe del Dictador durante toda

batalla y necesario le es obeceder! Solo un pequeo batalln de este cuerpo se avanza de mota
propio, despecho de la orden contraria, en socorro del ala derecha que valerosamente se bate
an: pero apenas salido de Ghorillos se encuentra
con la gruesa divisin chilena vencedora en San
Juan, la que, flanqueando el Morro Solar la
nada
la
espalda de Chorillos se dirije contra aquella misma

ala derecha, cuyo auxilio acuda el, y queda hecho trizas. Tan slo escaparon la destruccin general de dicho batalln, unos cuantos soldados que
durante la derrota, retirada, consiguieron refu-
giarse en la estacin del ferrocaril, situada en las
donde intentaron hacer

impetuosa del enemigo, y en
donde rodeados por todas partes, en breve tiempo
fueron hechos prisionieros.
Hemos dicho ya que el otro cuerpo de 4000 hombres, que formaba el ala izquierda entre San Juan
y Monterrico Chico, tampoco tom parte en la lucha.
Cuando se pudo apercibir que se haba quedado
aislado, y que el enemigo se aglomeraba contra
las otras posiciones de la lnea de defensa, decidi
de por s, falta de rdenes del Jefe Superior, de
correr en ayuda del centro. Pero diseminado como
puertas de Chorillos, en
resistencia la ola
HISTORIA DE LA
60
encontraba en una larga zona, y animado del

deseo de llegar pronto en auxilio del centro, del
cual lo separaba una gran distancia, no se recogi
en un solo cuerpo para marchar unido y compacto
contra el enemigo supona que su lnea de defensa
estuviese an libre, y que no tendra que entrar
en accin sino cuando estuviese ya incorporado
la divisin del centro en las posiciones de San Juan;
y se dirigi all por fracciones, en el orden en que
se encontraba en sus extensas de San Juan estaban
ya en poder del enemigo, quien, habiendo desalojado de all al resto de la divisin peruana que las
defenda, se adelantaba muy numeroso en su persecucin. La divisin del ala izquierda se encontr
pues, por pequeas fracciones, con toda esta gran
multitud de gente, entre amigos y enemigos, que
corra hacia ella: y no siendo posible que cada una
de estas fracciones, separadamente, resistiese un
choque tan fuerte y violento, fueron todas ellas envueltas y arrolladas, medida que el encuentro
tena lugar, en la confusa carrera de vencidos y
vencedores, sin que les fuese posible oponer resisteecia alguna ni disparar siquiera un solo tiro.
De los 16000 hombres que formaban ejrcito peruano, slo entraron en accin los 90000 del centro
de los cuales, por cierto, no se
y del ala derecha
poda esperar que resistiesen invenciblemente el
choque de 24000 chilenos, que marchaban contra
ellos en filas fuertes y compactas (1). Esto se debi
3
buscado siempre en
(1J Por ambas partes, Chile y Per, se ha
sus diversas relaciones, aumentar enormemente las fuerzas del
adversario: sin embargo, nosotros, guiados por noticias de las ms
ciertas y seguras, podemos garantizar la exactitud de las cifras que
hornos asignado los ejrcitos efectivos.
GUERRA DE AMERICA
61
tanto la mala colocacin que

dada al ejrcito peruano, como a la
manifiesta y completa incapacidad del Dictador, en
lucha. Crea que para ser el
el momento de la
General en Jefe y supremo director de una batalla,
bastara simplemente querer, y se enga. Visto
principalmente,
haba
sido
por
resultado
el
la
insignificante nulidad
ele
sus
que el enemigo pasaba ileso

por encima un lado de sus famosas minas aufortificaciones
y visto
desaparecieron todas sus iluciones y

la ciega confianza que tena en s
mismo. Tal vez un momento de lucidez le hizo
entrever entonces toda la enormidad de sus errores "la par que su gran responsabilidad ante su desgraciada patria, tan estpidamente sacrificada por
l
y sabore tal vez, un largo y terrible momento
de congoja y de remordimiento que lo postr. Incapaz de tomar medida alguna, se paseaba taciturno y abatido detrs de la agitada lnea de batomticas,
perdi
toda
entre San Juan y Villa, sin jams recordar

que era el General en Jefe de su ejr-
talla,
ni siquiera
cito, y sin
jams pensar en dar una orden
quiera La derrota de
la
cual-
divisin del centro, vino
sacudirlo violentamente de su letargo
pens que
y tom solcitamente el camino de la playa, para volver Lima. En este

momento y en este estado de nimo encontr al
ayudante que le peda los refuerzos para la divisin
de Iglesias
y le contest lo que l pensaba, es
todo estaba perdido,
que todo estaba perdido y continuo su camino. Despus, la vista del cuerpo de reserva que
decir,
estaba
ms
ideas
se record que le
all
lnea de defensa
de Chorrillos, dio otro giro sus
quedaba an
de Miraflores
la
segunda
recobrando su
HISTORIA DE LA
62
antigua confianza, dijo s

dido en San Juan, vencer
mismo
maana
si
hoy he per-
en
Mir a flores;
y pens conservar para la segunda batalla, la divisin de reserva que tena delante de s. De aqu
la orden mandada Suarez, despus rigurosamente
repetida, de replegarse sobre Miraflores.
A las once de la maana, todo haba concluido
en la llanura entre Monterrico Chico y Chorrillos.
Los derrotados fugitivos de San Juan estaban ya
detrs de la segunda lnea de Miraflores, en unin
de los del ala izquierda y de los de la divisin de
reserva que el Dictador hacia mover en retirada
la lucha se haba localizado sobre la alta cumbre
del Morro Solar, donde sola y nicamente segua
an. Chorrillos estaba desierto
ya no haba all
un solo soldado peruano no haba nadie casi
todos sus habitantes haban huido. Salo quedaban
algunos extrangeros ageno a la lucha, neutrales,
que posean en Chorrillos sus establecimientos comerciales, y que, temerosos, se refugiaban, quienes
en sus casas, quienes en la playa del mar; saban
que los chilenos ocuparan de un momento otro
la ciudad, terminada que fuese sobre el Morro la
insostenible resistencia de Iglesias
y recordando
los tristes acontecimientos de Tacna y Arica, te*
nan miedo
pero no queran no podan abandonar completamente sus casas de comercio, aquellas propiedades que
representaban el fruto de
tantos aos de trabajo, de economas y privaciones;
y permanecan all, fiados en la esperanza de que
los chilenos saban respetar su carcter de extrangeros neutrales.
A las dos de la tarde, como hemos dicho, todo
haba concluido tambin en el Morro, Iglesias ha:
GUERRA DE AMERICA
C3
ba cado prisionero en unin los escasos restos
de su divisin y menos de media hora despus,

las primeras columnas de las tropas chilenas, que
paso acelerado descendan por las ridas faldas
del Morro, invadan las desiertas calles de Chorrillos,
mientras otras ocupaban el cuartel situado poca
distancia, que ya desde algunas horas antes haba
;
abandonado
de reserva del ejrcito pemedia,

el General en Jefe, Baruano. A las dos y
quedano, y el Ministro de la guerra, Vergara, que
representaba al Gobierno chileno, se hallaban tamla divisin
bin en Chorrillos, admirando estticos
en
unin
de sus ayudantes y secuaces, los hermosos palacios

(ranchos), que con sus elegantes terrazas morescas,
y sus floridos jardincillos cerrados por macizas
verjas de hierro dorado, daban al conjunto aquel
aire
fantstico,
encantador,
grandioso,
del
cual
tanto haban oido hablar en Chile, y que tan
mente anunciaba
la
fiel-
decantada riqueza de los ajua-
res y de todas las elegantes superfluidades de las

habitaciones. La naturaleza y el arte rivalizaban
en belleza y magnificencia los atnitos ojos de
la
numerosa comitiva, que marchaba duea y
se-
ora de aquella inmensa alhambra de la aristocracia peruana

que senta hervir en su corazn todas
las pasiones de la patria lejana, contra los odiados
poseedores de tanta delicia; que senta saltar en
su nimo toda alegra del afortunado vencedor,
que haba conseguido finalmente plantar su frreo
pi sobre el trmulo cuello del odiado hermano y
rival. Pero el tiempo urga: la hora de la vengadora clera estaba prxima y antes que aquella
sonara, era necessario reposarse del cansancio y
de las fatigas del da.
;
HISTORIA DE LA
64
La numerosa cabalgado de
los conquistadores
mientras
el General en
se separ
Jefe busca!) a un poco de reposo, en unin al Ministro y al ex-Plenipotenciorio Godoy, en el rancho
de un pariente de las distinguida esposa este (peruano), otros invadieron el del ex-Comandante de
la Unin, Garca y Gorca.
Breve fue sin embargo su reposo, grandes llamas y gruesas nube- de humo les advirtieron bien
pronto, que la venganza chilena comenzaba y que
era hora de dejar libre el campo sus terribles
hacia los tres; y
ministros
(1).
de la Guerra abandon Chomientras el General en Jefe pasaba ocupar el gran palacio de Pezet, de donde lo desalojaron nuevamente las llamas las 10 de la noche,
vindose obligado de este modo pasar la noche
en el cuartel, convertido en hospital.
Desde cerca de las 5 de la tarde, todo Chorrillos
se haba convertido en horrendo teatro de rapia,
las 5 el Ministros
rrillos,
(1)
Ya no haba enemigos que
zarse, tener
combatir....
Era necesario
sola-
momento:- de espansin y de descanso, antes de volver
de nuevo ,i sufrir las rgidas prescripciones do la disciplina y al

fatigoso servicio de la campaa.... El ejrcito de Chile se haba
era muy justo pues
cubierto otra voz de inmarcesible gloria (!)
ceiebrar dignamente tan grato acontecimiento. Parece que este fue
tambin el espritu que anim al General en Tefe; pues en lugar
do hacer tocar reunin a los innumerables y desordenados grupos
de soldados de distintos cuerpos que andaban diseminados por la
poblacin, se dio largona, tanto los quo estaban en la ciudad,
como los que seguan penetrando en ella, y se llev la imprudencia y el descuido hasta el estremo de no ordenarles dejar las
amentos. Las consecuencias, como
armas en sus cuartele
era natural, fueron fatales. La mayor pai t do las casas de Chorrillos, verdaderas mansiones do placer y do recreo, posean abundosas y bien surtidas despensas. Los despachos de donde se hbka
sacado el petrleo y el ajuarraz, contenan tambin centenares de
botellas de toda clase de licores.... Luego principi el reparto....
El Mercuhio, peridico de Valparaso, del 22 de Marzo 1881.
.Relacin de su corresponsal en la campaa.
;
GUERRA DE AMERICA
65
de orga, de sangre y ruinas: una verdadera caldera del infierno.

Grandes y pequeas bandas de soldados armados
desorden, se diseminaron en un momento por
en
y
toda la pequea ciudad. Mientras unos corran
las pulperas, las tiendas y los almacenes, otros
hacan saltar tiros las cerraduras de las puertas
y entrando en las casas las recorran rpidamente
de arriba abajo; si encontraban alguno, lo mata-
ban; y si el aspecto general de las abitaciones era

pobre y mezquino daban fuego y se iban (1). Si por
riquezas y opulencia, las
el contrario anunciaba
cosas cambiaban de aspecto: escudriando en todos
los rincones, registrando todos los muebles, poniendo
todo en horrendo desorden, se apoderaban de todos
los
pequeos objetos preciosos, y de las ms ricas

que encontraban, haciendo cada uno toda
telas
prisa su respectivo paquete. En seguida la dispensa y las bodegas; y cargados los soldados de
comestibles, de vinos y de licores, acorran todos
los dorados salones, donde comenzaba inmediatamente la ms infernal barahunda que se pueda
imHginar. Quien echado ei los sillones
en los
mueblas divdnes del ms fino damarco, quien sentado extendido sobre las aterciopeladas alfombras
de Pe'-sia; se coma, se beba, se cantaba, mientras
(1) Testigos oculares nos refirieron que, para incendiar, los soldados chilenos empleaban ciertas bombas de pequeas dimensiones,
de materiales inflamables, de las cuales se hallaban provistos
y
que lanzadas con fuerza estallaban produciendo instan tueamente
al incendio. Si fuese verdaderamente as. esto servira a probar una
vez ms, como diremos ms adelante que el incendio de Chorrillos
fu cosa largamente estudiada y preparada porque sulamente de
este modo poda explicarse corno sucediera que los soldados chilenos
se encontrasen provistos de semejantes bombas, que no podan
servir para ningn otro uso.
;
HISTORIA DE LA
66
locas las teclas de

en romper los cuadros, en destrozar
los muebles, en dar fuego en uno ms extremos
de la casa, para que tuviese tiempo de crecer y
tomar incremento, mientras ellos estaban en los
salones haciendo su infernal jarana. Entretanto los
vinos generosos, y los licores escogidos de los
cuales las ricas bodegas estaban bien provistas,
producan su efecto y creca la orga y el bacanal.
El soldado chileno, el roto, al cual no frenaba ya
la disciplina militar, daba cada vez ms rienda
suelta su estpida brutalidad y la ferocidad de
su carter; y comenzaban las disputas, las quera-
otros se divertan en tocar

los pianos,
lias,
las rias:
de aqu
mano
al
corvo
al
fusil;
y degollarse, matarse entre ellos, hasta que las

primeras llamas del incendio, penetrando en los
all (1). Los muertos, los
embriaguez era completa,
salones, no los echase de

heridos, aquellos cuya
eran presa de las llamas, mientras los otros salan

continuar su disputa en las calles, donde se oan
numerosos disparos como en una batalla, forzar
nuevas puertas y comenzar de nuevo en otras
casas.
esto dur sin interrupcin toda la tarde, toda

noche, y toda la primera mitad del da siguiente:
desde las 5 de la tarde del 13, hasta el medio da
del 14, hora en la cual el desbandado ejrcito fu
la
comenzar de la cual, sin

cesar jams completamente durante varios das
llamado
las filas; y
consecutivos,
la
nefanda obra de destruccin fu
(1) El corresponsal en la campaa del peridico El Mercurio de

Valparaso, hace ascender de trescientos cuatrocientos, el nmero
de soldados chilenos que se mataron entre ellos en Chorrillos, en
la noche del 13 de Enero, entre el furor del saqueo y de la orga.
Vase El Mercurio del 22 de Marzo 1881.
:
GUERRA DE AMERICA
67
continuada solamente por simples grupos ms

menos numerosos de soldados desbandados, hasta
que en Chorrillos y en sus alrededores ho
qued
piedra sobre piedra.
todo esto la vista del General en Jefe, del

la Guerra, y de todos los jefes y ofi-
Ministro de
ciales superiores inferiores del ejrcito chileno (1).
Estos se hallaban all, quien dentro, quien las

puertas de Chorillos, viendo y escuchando todo, y
no haciendo jams nada para llamar al orden
sus soldados y s al medio da del 14 se ocuparon
en recorger los desorganizados batallones, fu solamente por temor de una sorpresa del enemigo y
;
(1) A las dos y media de la tarde cruzbamos las calles de la

elegente y bonita villa de Chorrillos.... -Esperbamos al Ministro de
la Guerra; no tard en llegar. Apenas haba pasado una hora,
cuando empezamos notar un gran desorden: rotura de puertas,
saqueos de tiendas y algunas casas ardiendo ya.... Era el principio
de un gravsimo mal, cuyas consecuencias podan parar en una
catstrofe nacional. Fcil, muy fcil babra sido contenerlo al principio. Sin embargo, ni el General en Jefe, n\ los Generales de divisin, ni los Comandantes de brigada tomaban ninguna medida....
El desorden de Chorrillos haba llegado al mximum del desborde
y de la desmoralizacin. El saqueo y la borrachera, el incendio y
la sangre, formaban los cuadros de aquel horrible drama.
Carta Poltica del chileno Manuel J. Vicua, pag. 117 y siguientes,
La noche iba cerrando, las calles de Chorrillos, alumbradas por
el fulgor de cien incendios, semejaban un fantstico cuadro de
escenas del infierno.... De pronto resonaron algunos tiros: eran des
soldados chilenos que disputaban entre s.... El siniestro resplandor
de los incendios alumbraba solo las repugnantes escenas de orga
y de esterminio.... Al siguiente da continuaron los desrdenes....
Pero el General en Jefe no tomaba ninguna determinacin seria
con el fin de que cesaran aquellos repugnantes desrdenes. Pareca
que dejaba marchar las cosas, y permitir que en la noche del 14
se repitieran las escenas de la del 13. El Ministro de la Guerra le
indic entonces que sera conveniente reorganizar el ejrcito fin
de marchar inmediatamente sobre Lima, y que era necesario recojer por cualquier medio aquella gente desbandada.
El Mercurio, peridico de Valparaso, del 22 de Marzo 1881.
Relacin de su corresponsal.
HISTORIA DE LA
68
para prepararse la nueva batalla del da seguiente,

no para poner un freno los brbaros excesos del
ejercito, no para hacer cesar el saqueo y la destruccin, que, como hemos dicho, continuaron ser
ejecutados sin interrupcin por pequeos pelotones
de soldadas, as llamados dispersos, sin que jams
an que sto sucediese
la vista de un oficial superior, an de los dems
renombre, que pasaba por all por casualidad, y
cuya proteccin era en vano invocada por las pobres vctimas de tanta infamia hecho del cual se
tuvieron no pocos ejemplos en el pequeo pueblo
se les impidiera hacerlo,
del Barranco.
para
demostrar que la destruccin de Chorrillos y sus
alrededores, el saqueo y el fuego aplicados de una
manera tan amplia, no fueron en modo alguno
Si faltasen otras pruebas, bastara esto solo
efecto de simples excesos de
una soldatesco ebria
indisciplinada.
Ademas, basta saber que nada

siquiero
el
ms
justificaba ni
ligero acto de violencia, contra
an
una
resistencia,
villa que el ejrcito chileno ocup sin
cuando ya haba terminado la batalla librada en
sus cercanas, y que encontr completamente de-
excepcin de algunos extrangeros, neuen la guerra, y de algn raro habitante

quien haba faltado el tiempo para escapar: basta
recordar los odios y las rivalidades chilenas contra la aristocracia peruana, y la invidia que la demora favorita de est que exitara siempre en Chile;
cosas todas de las cuales nos ocuparemo en el captulo tercero
y finalmente basta dar odo, por
sierta,
trales
poco que sea, la voz pblica

que el saqueo de Chorrillos y de
que pretende,
Lima hubiese
GUERRA DE AMERICA
69
sido ofrecido al soldado chileno como premio de

sus esfuerzos, desde cuando comenzara la guerra
en 1879, para que no se haga nada difcil sospechar que Chorrillos fu saqueado y destruido voluntaria y premeditadamente, y porque as y no de
otro modo se quiso (1).
Para probar adems cuam digna de ser escuchada sea esta voz, baste decir que llam seria-
mente
la atencin del Cuerpo Diplomtico extrangero residente en Lima y hasta tal punto, de hacer que su Decano, an antes de la batalla de San
Juan y de los hechos de Chorrillos, la hicese objeto
de una comunicacin especial al General en Jefe
del ejrcito chileno acampado en Lurn, como se
desprende de la Nota respuesta, que con fecha 6
de Enero recibi dicho seor Decano del mencionado General en Jefe, y que dice asi Seor. Ministro: He recidibo en este momento la uta de
V. E. fecha 1. del corriente, en la cual me pregunta si, dado el caso que la ciudad de Lima no
oponga resistencia las fuerzas que de mi dependen, sera mi intencin ocuparla solamente con las
fuerzas escogidas y aade que, en el caso contrario, sea el de la resistencia, V. E. y sus estima;
Cuerpo Diplomtico condenan el

saqueo, y desean les sean confiadas las medidas
bles colegas del
(1) Me dicen, que todos los que iban a darle cuenta (al Geneneral en Jefe chileno) de la manera como estaba creciendo el desorden (en Chorrillos) les contestaba con mucha indiferencia, y en-
cogindose de hombros: qu puedo hacer y?

Carta Poltica citada, pag. 119.
La respuesta del General en Jefe chileno, Baquedanc, que sabemos que es un caballero y no de mal corazn, no quera quizs
hacer alusin rdenes superiores, que lo colocaban en la imposibilidad de impedir los desrdenes, el saqueo y el incendio de
Chorrillos?
70
HISTORIA DE LA
de seguridad de las cuales mis tropas se descuidaran. En respuesta esta comunicacin, me basta
nicamente declarar V. E. que la opinin de mi
Gobierno y la ma, fueron claramente determinadas
en mi Nota del 30 de Diciembre ltimo. V. E. comprender que las declamaciones apasionadas de la
prensa de ambos pases belijerantes no pueden ser

asunto de discusin oficial. En su consecuencia
deve permitirme que no haga caso de la alusin
que encuentro en la Nota de V. E., sobre la instigacin al saqueo que cree haber encontrado en la
prensa de mi pas. Adems, V. E. puede hallarse
seguro de. que mi firme propsito es
el
de huma-
nizar la guerra y economizar los privados males

no necesarios, de acuerdo con el progreso de la
Pero mis promesas deben limitarse sto nicamente, porque las medidas ulteriores que adoptar dependen de circustancias
que no puedo preveer. (Firmado Baquedano).
Nosotros conocimos Chorrillos en otros tiempos
y all pasamos varios veranos; lo visitamos algunos meses despus de los hechos que hemos narrado, y no encontramos ms que escombros, en
modo tal de no poder reconocer ni siquiera las
reas de las calles y de la casa misma donde vivimos en otra poca. Vimos sin embargo derecha
izquierda, en medio de tantas ruinas, algunos
raros ranchos perfectamente conservados, los
cuales no se hizo dao alguno. Sorprendidos por
sto procuramos saber como haba sucedido y se
nos contest, que aquellos raros ranchos pertenecan personas unidas por parentesco amistad
con algunos altos personajes chilenos; y que gracias sto fueron respetados. Esto pues quiere
civilacin del siglo.
GUERRA DE AMERICA
71
soldado no procedi ciegas
en su
obra de destruccin; que hubo una mente que dirigi su brazo, y sto sera tambin una nueva y
no insignificante prueba de cuanto elejamos dicho.
Ms arriba hemos hecho tambin mencin de los
daos del Barranco y es til decir algo sobre el
particular. En el Barranco, pequeo y delicioso
pluebecillo de recreo situado entre Chorrillos y Miraflores, separado de las lneas de defensa establecidas por el Dictador, y poblado en ms de dos
.terceras parte por extrangeros completamente neutrales en la fratricida lucha de las tres Repblicas
se estaba seguro de encontrarse cubierto de toda
decir,
que
el
directa contingencia de guerra.
Pero h aqu que en la tarde del 13 aparecen

all algunos grupos de soldados chilenos, venidos
expresamente desde Chorrillos en busca de botin
y de casas que incendiar. Sus habitantes se sobrecogen de terror; y la mayor parte huyen precipitadamente hacia Lima. Otros por el contrario se
encierran atemorizados y temblorozos* en sus casas
y tiendas, que cubre una bandera estrangera amiga de Chile; casas y tiendas que no quieren,
que no pueden abandonar, por que all se encuentra todo cuanto poseen; infelices! sufren en aquellas, largo y desgarrador tormento de indescriptible asiedad y amargura.
En medio al espritu de mil desrdenes, oyen
llamar sus puertas: son oficiales; abren inmediatamente, los reciben colmndolos de agasajos,
los obsequian con vinos y licores, con cuanto de
mejor se encuentra en sus casas invocando sus
proteccin, les suplican que los salven, en unin
de sus fortunas, del- furor de la terrible soldadesca.
;
HISTORIA DE LA
72
Despus partiendo aquello-, vienen otros, y luego

que reciben y agasajan siempre del mimo modo, sin dejar de dirigir todos las mismas splicas y los mismos ruegos. Pero los avinados soldados que estn afuera se enfurecen cada
vez ms, y ya alguno comienza acercarse sus
propiedades, desquiciar alguna puerta; y cada
otros,
vez
ms
aterrrorizados, llaman ellos
mismos
al-
gn otro oficial que ven pasar por las calles, invocando su ayuda y proteccin.
Todo es intil: tranquilizados un momento por
la voz de algunos de aquellos oficiales, que le aseguran que nada habrn de sufrir, vuelven las
agonas del terror un momento ms tarde, oyendo
las polabra- de algn otro que les responde no
saber que hacer para protegerlos, porque las instrucciones recibidas mandan poner toda sangre
y fuego, Chorrillos, Barranco^ Miradores y Lima (1).
Otro por el contrario cree consolarlos con las
palabras: Nosotros quemamos, y el Per pagar (2).
Y agitados siempre por la continua alternativa del
terror y de la esperanza, pasaron ellos la orrible
noche del 13 y luego todo el dia y noche del 14,
contemplando el saqueo y el incendio de las ca>as
vecinas, hasta que no quedando en pi ms que
las suyas, fu necesario huir adonde pudieron, para
no encontrarse envueltos en los horrores del saqueo y del incendio de ellas, que no tard mucho
en verificarse
(1)
(3).
Palabras tomadas de las reclamaciones de algunos ciudadanos

y uc hemos odo
italianos por los dafos sufridos en el Barranco,

referir tambir personalmente alguno de e
2
dem.
estimable amigo y literato seor Conde Cario Carenzi-Galesi,, que se encontraba en el Barranco y que sufn
didas no insignificantes, le hemos oido de todos estos hechos de la
ms interesante y verdica de
las relaciones
GUERRA DE AMERICA
73
Como hemos dicho, los habitantes del Barranco

eran en su mayor parte extrangeros
y extrangeras eran la mayor parte de las propiedas ranchos, de aquel en tiempo risueo pueblecillo, que
los soldados chilenos saquearon incendiaron.
Muchas propiedades extrangeras haba tambin en
Chorrillos, y ninguna de ellas escap la rapaz
mano del saqueo, y la ira destructora de los chi;
lenos.
Como
es sabido, entre las varias colonias
euro-
peas que residen en la hospitalaria tierra del Per,

la italiana es una de las ms ricas y numerosas;
y de consiguiente, la mayor parte quizs de las
muchas propiedas extrangeras saqueadas y destruidas por la soldadesca chilena, pertenecan
nuestros connacionales, pacficos inofensivos
italianos que, neutrales en la guerra, nicamente
buscaron y buscan siempre las fuentes del propio
bienestar, como toda la colonia italiana en el Per
y como todos los hijos de Italia en el extrangero,
doquieran que se encuentren, en el ms honrado
y constante trabajo.
Las prdidas sufridas por nuestros compatriotas
en Chorrillos y el Barranco, asciende muchos
millones de francos; muchos de ellos perdieron
cuanto posean; todo el producto de largos y penosos aos de trabajo; alguno entre stos, que,
despus de una vida empleada en la ms constante
inteligente laboriosidad, haba llegado ser no
solamente bien acomodado, sino rico, debi recurrir
ms
para pedir
a. las
ms modestas ocupaciones
su sustento y el de su fano se nos diga que esto es vana retno: es pura y sencillamente la verdad; y si
milia.
rica,
tarde
al
trabajo
6*
HISTORIA DE LA
74
viniese
el
caso,
podramos
citar
nombres
y aducir
pruebas.
No es esto lo peor. Entre tanta pobre gente asesinada en Chorrillos y en el Barranco, sangre
fra en los vapores de la borrachera, se encuentran no pocos extrangeros, la mayor parte de los
cuales eran italianos: y aqu, al considerar la criminal manera con que les fu quitada la vida
el hombre, el historiador, el itano puede sofocar un grito de indignacin,
que espontneamente se prorrumpe contra los in-
aquellos infelices,
liano,
calificables autores de tanta iniquidad.
El ingls MacLean, viejo mdico octogenario fu

brbaramente asesinado en su propio lecho, y en
misma
Ministro de su Nacin,
donde descansaba seguro bajo la gida del pabela
residencia
belln britnico, que

casa, y
del
flotaba
sobre
el
techo de
la
que sin embargo fu impotente para pro-
tegerlo.
Tres italianos, un francs y un portugus, cogidos la orilla del mar el 13 de Enero y detenidos prisioneros sin saber por qu, fueron inicuamente fusillados en la tarde del 14; mientras otro
francs que estaba con ellos compraba duras
penas, y con dinero, su vida que el terror le hizo
quitar algunos das despus.
El italiano Borgna, hecho prisionero mientras
hua hacia Lima, y encerrado en una sala del hospital de Chorrillos, fu muerto de un tiro la maana del 14, por el mismo soldado que haca de
centinela en su crcel improvisada.
Los italianos Ogno, Cipollina y Nerini, fueron
asesinados en sus mismas pulperas, despus sa-
queadas
destruidas.
GUERRA DE AMERICA
Otros
?5
italianos encontraban la muerte en

mientras procuraban ponerse en salvo
tres
las calles,
de tanta ira salvaje y feroz.

El italiano Leonardi de Montecrestese, era muerto
tiros en sus propia habitacin, mientras estaba
ocupado en socorrer su pobre exposa, recin
parida
(1).
aqu creemos de nuestro deber preguntar al

Gobierno italiano 'Que habis hecho para tutelar
las muchas propiedas italianas tan injustamente
:
destruidas?
por
la
sangre italiana tan inicua-
mente derramada? Aquellas propiedades se hallaban cubiertas por la bandera i^liana, que adems
fu escarnecida insultada por
de
la
el
soldado chileno,
manera ms soez; aquella sangre
mada mientras
fu derra-
pobres vctimas, orgullosas de

llamarse italianos, invocaban precisamente la proteccin de la patria remota y vilipendiada. Repetimos: qu habis hecho por todo esto? qu
habis hecho, para reparar las muchas ofensas.
hechas al glorioso pabelln de Italia, que tenis el
deber y la fuerza de hacer respetar?
las
(1) En el peridico El Mercurio de Valparaso del 18 de Marzo

de 1881, encontramos: Roma y Chorrillos Por carta recibida de
Roma con fecha 26 de Enero, se sabe que en el mismo da 13 de
aquel mes, en que tuvo lugar la batalla de Chorrillos {de San Juan:
en Chorrillo no hubo batalla, sino saqueo incendio, mucho despus
de concluida la batalla en el Morro) los chilenos residentes en Roma
haban conseguido una audiencia del Sumo Pontfice Len XIII,
en el Vaticano.... Las seoras chilenas pidieron S. S. que bendijese al ejrcito de Chile, y l lo hizo inmediatamente con mucha
uncin. Es un hecho muy singular, que el Papa estuviera bendiciendo en Roma aquel mismo ejrcito que en aquel da y en aquella
hora combata las bases del Morro Solar.
Y nosotros decimos: el Papa bendeca al ejrcito chileno, desde
su silla infalible (!) del Vaticano, en el da y momento mismo en
que aquel consumaba, con el estrago incendio de Chorrillos, uno
de los hechos ms inicuos y atroces que tenga que registrar la
historia.
Historia de la
16
Durante
la larga y funesta guerra del Pacfico

principalmente para los intereses extrangeros, que son muchos y graves la Italia, que
posee los buques blindados ms poderosos del
mundo, no tuvo en aquellos lugares ms que tres
dbiles buques de guerra, los ltimos quizs de la
marina, e incapaces completamente de dar una
muestra visible y patente de la potencia naval italiana: y el roto chileno que se precia de hacer el
valentn ante el dbil, crey en su crasa ignorancia de las cosas del mundo, que aquellos tres barquichuelos constituyesen por s solos toda, por
lo menos la mejor parte de la escuadra italiana;
crey la Italia impotente para proteger el honor de
su bandera y la vida y las propiedades de sus
funesta
hijos;
preci
y
la
seguro de la impunidad, desy su bandera, hizo estragos

pudo en las vidas y en las propie-
por esto
Italia
siempre que
dades italianas.
Despus de la batalla
de San Juan del 13 de

Enero, los corresponsales de los peridicos chilenos, tanto para justificar su manera el asesi-
nado de
mencionados
cuanto para
dar las ms gigantescas proporciones sus victoria-, inventaron y refirieron la falsa noticia de
que, en unin los peruanos, haba combatido
un batalln de ms de 700 italianos, y que todos
stos haban sido acuchillados y hechos trizas, sin
que escapase uno solo. Esta falsedad produjo en
Chile la mas salvaje innoble animosidad contra
los
italianos,
Italia y los italianos.
En
las calles y
en las columnas dejos
peridi-
cos de todo Chile, no se haca ms que divertirse

con la narracin del supuesto destrozo del batalln
GUERRA DE AMERICA
italiano, alegrarse
77
de tan fausto acontecimiento, y
dirigir contra Italia y los italianos las
des y
triviales injurias:
an despus de que
la
esto dur
insulsa
mus
largo
fbula
de
cobar-
tiempo,
la
exi-
stencia y del destrozo de supuesto batalln italiano

fu desmentida de todos modos, tanto oficial como
extra-oficialmente
(1).
Para quien conoce el carcter de los chilenos,

es indudable que no se hubieran atrevido hacer
y decir cuanto hicieron y dijeron contra Italia y
los italianos, si hubiesen comparecido en las aguas
del Pacfico un par, no ms, de buenos buques
italianos. Oh cmo hubieran sido entonces mansos
y melifluos!
Gomo ltimo detalle de la batalla de San Juan,

aadiremos que cost Chile ms de 3000 hombres, entre muertos y heridos, sin contar los 300
y ms que se mataron entre ellos en las asquerosas orgas de la nefanda noche de la destruccin
de Chorrillos.
El Per por su parte perdi ms de 4000 hombres: casi la mitad de los que entraron en accin!
Referiremos tambin que, con el objeto de excusar ante el mundo los excesos y el incendio de
Chorrillos, los chilenos comenzaron sostener y
esparcir los cuatro vientos, que en Chorrillos
(1) En todo el ejrcito del Per no se encontraba ms que un
solo italiano, que adems no tom parte ningn combate, poi^de
perteneca la guarnicin del fuerte del Callao.
este entr en
el ejrcito no por espontnea determinacin, sino porque fu el
nico medio de escapar la obstinada persecucin que, por una

pretendida ofensa A la relijin catlica, le haca desde varios irises
el Gobierno dictatorial. Por el contrario, el ejrcito chileno c litaba no pocos extrangeros, principalmente entre los artilleros, quo
fueron siempre lo mejor de sus tropas: este es un hecho bastante
ponocido, tanto en el Per como en Chile.
HISTORIA DE LA
78
encontraron una fuerte resistencia, es ms, que

hubo all una verdadera y sangrienta batalla; y
no faltan tampoco en los peridicos y en las Historias chilenas, las ms imaginarias y prolijas
descripciones de ella
es decir, que dividieron la
accin del 13 de Enero en dos batallas diferentes,
que llaman de San Juan y de Chorrillos. Pero no
sin dejar la parte que le corresponde la natural
ampulosidad del carcter chileno, repetimos, que
:
esto se dice principalmente con
un pretexto
aquel pas,
por
menos
lo
chileno.
En
el
fin
de buscar
camino no nuevo para la gente de

que sirviese, sino justificar, excusar
;
conducta del ejrcito
la incalificable
Chorrillos no
hubo
menos batalla (1).

La batalla comenzada en
resistencia, y
las posiciones
mucho
de San
Juan
y Villa, se termin sobre la cima del Morro

Solar, en la base de uno de cuyos lados se en-
cuentra Chorrillos; y si exceptuamos el breve encuentro en las cercanas y en la estacin del ferrocarril
de Chorrillos, entre el batalln peruano de

que iba en socorro de Iglesias sobre el
reserva
Morro
Solar, y las fuertes divisiones chilenas que
se dirigan
sobre
el
Morro mismo en ayuda de
Lynch, como hemos dicho en otra ocasin, no tuvo

lugar ningn otro hecho de armas en aquel da 13.
Como recordarn nuestros lectores, un pequeo
(1) Hemos leido y reledo vanas veces la descripcin de la batalla

de San Jaan y de todas las operaciones del 13 de Enero, que hace
el escritor chileno Barros Arana on el Capitulo IX de la segunda
parte de su Historia de la Guerra del Pacfico ; y declaramos francamente, que no hemos encontrado casi nada que nos recuerde los
Lechos que hablamos hechos que, estamos convencidos, conocemos
perfectamente y los referimos con toda fidelidad. Qu historia tan
;
orijinal es aquella!
GUERRA DE AMERICA
nmero de soldados de aquel
79
peruano
batalln
consigui, en su retirada, refugiarse en la estacin

del ferrocarril de Chorrillos, donde fu hecho prisionero; y ciertamente, la insignificante resistencia
de algunos minutos hecha desde los muros de la
que una ancha calle separaba de las primeras y ms prximas casas de Chorrillos, no
puede en modo alguno llamarse resistencia de
estacin,
Chorrillos, y
No
mucho menos
batalla.
precisamente este modesto

episodio de la nica batalla del 13, al que ellos
dan el nombre y la importancia de una segunda
y especial batalla; y no contentos con esto, trasportaron imaginariamente la accin los muros
mismos de Chorrillos, que convierten en terrible
y encarnizado combate, mientras las ms irrefutables pruebas de hecho y las aseveraciones de
obstante,
numerosos
es
testigos oculares
tada nicamente
como hemos
la
dicen,
que fu
limi-
estacin de la va frrea que,
dicho, estaba tan separada de la po-
blacin, ciudad,
que se poda apenas considerar
como su primera casa por aquel lado.

Sea como quiera, este mismo insignificante
episodio de la estacin del camino
lo
ms pudo
de hierro, que
consistir en algunos centenares de
tiros, comenz y acab antes del medio da

y
cuando el ejrcito chileno ocup Chorrillos al fin
de la batalla sonre el Morro Solar, despus de las
2 de la tarde, no haba ni vestigios de soldados
peruanos, exceptuando los prisionieros. Los nicos
soldados que se encontrasen por all desde el me:
dio da, eran del
aquellos que
mismo
ejrcito chileno
es decir,
despus del episodio de la estacin

del ferrocarril, prefirieron hacer correras por Cho-
80
ms bien que irse baMorro

Solar;
tir sobre el
y finalmente est plenamente prohado por las relaciones chilenas, que
las 2 de la tarde del 13 todo combate haba terminado, y que solamente desde las 4 las 5, es
decir ms de dos horas despus, comenz el saqueo
y el incendio de Chorrillos. No digamos nada del
Barranco, donde la presencia del ejercito chileno
era absolutamente injustificable, y donde se dirigieron nicamente, y exprofeso, las bandas de los
rrillos y
sus aldrededores,
saqueadores y de los incendiaros.

Finalmente basta advertir que la destruccin ole
Chorrillos y del Barranco, comenzada, y en su
mayor parte ejecutada en la noche del 13 al 14 de
Enero, no fu complatada sino despus de muchos
y de muchos das, cuando apenas quedaba el recuerdo de las pasadas batallas. Testigos oculares
nos informaron de que el malecn de Chorrillos,
elegante paseo en forma de terraza sobre el mar,
fu distrudo en los primeros dias de Febrero, y
que durante aquellas mismos das tambin fueron
quemadas las ltimas casas de aquella, poco antes,
tan
hermosa y elegante ciudad.
fê^Mr
III
Batalla de Miraftores y rendicin de Lima,
lnea de defensa. Las trincheras: distribucin del ejrcito peruano. Oportunidad do una revancha
que el Dictador no supo aprovechar. El General chileno enva
un parlamentario para tratar la paz. El terror en Lima: los
habitantes huyen los Asilos Ancn. El Cuerpo Diplomtico de Lima pide garantas para los neutrales. Tregua
y su improvisado rompimiento. De quin fu la culpa?
Consideraciones que inducen conocer la verdad. Batalla.
Los chilenos son rechazados dos veces. Derrota de los peruanos. Los batallones de reserva. Atolondramiento incapacidad del Dictador. Deja la mayor parte de las fuerzas
peruanas sin entrar en accin ordena estas que se dispersen.
Abandonando todo se retira las montaas. En el campo
chileno se pensaba en nuevas batallas. Pnico temor de los
habitantes de Lima. El Cuerpo Diplomtico se interpone
nuevamente: Eespuesta del General chileno.
Voces do amenazas hechas por el Cuerpo Diplomtico. El Cuerpo Diplomtico salva Lima. Acta de rendicin.
Desrdenes de Lima
contra los chinos. Entrada de los chilenos en Lima.
RESUMEN. Segunda
Conclusin.
Ocurrida
todava, a
gunda
la
derrota de San Juan,
una legua de
la
el 13,
quedaba
Capital peruana,
la
se-
impropiamente dicha torneada, cuya

defensa estaba encomendada al pequeo ejrcito
de reserva, fuerte de 6000 hombres.
lnea
HISTORIA DE LA
82
Era esta una larga lnea curva de once doce

kilmetros que comenzando cerca del mar y pasando por encimd de Miraflores, iba concluir ms
all de la hacienda de Vasquez, en el Valle de
Ate; y sus fortificaciones, que quedaron en su
mayor parte incompletas, como hemos indicado en
otra ocasin, consistan en un escaso nmero de
caones colocados sobre las colinas sin obra alguna de defensa, y en cinco as llamados reductos,
que en realidad eran nicamente mezquinas trincheras, zanjas, con insuficientes defensas de tierra
delante.
Estas cinco trincheras sin embargo, parte simplemente de las muchas que deba haber y que no
se tuvo el tiempo de construir, se encontraban
todas en un lado, sea del centro de la lnea
hasta su extrema derecha, sobre el mar; y para
suplir su falta desde el centro la extrema izquierda, el Dictador haba dispuesto sobre este lado
de la extensa lnea, la mayor parte de las fuerzas
destinadas toda ella; as es que de los 18 escasos
batallones de reserva, once fueron distribuidos sobre
el
espacio falto de trincheras del ala izquierda, y

en las trincheras del ala derecha.
siete
Dispuesto as an antes de la batalla de San

Juan, el ejrcilo de reserva fu dejado despus
como se encontraba: la nica inov acin que se
hizo, fu la de agregarle dos batallones de lnea
de
la
guarnicin del Callao y los restos del ejrcito

San Juan. Dichos restos hu-
activo derrotado en
bieran podido formar por si solos un cuerpo de 9

10,000 hombres: pero el Dictador que, la par
que quera hacer todo por

pre con hacer poco y
si
mal,
mismo, acababa siemque una buena
dej
GUERRA DE AMERICA
parte de estos soldados se
dispersase
83
libremente
cercana Capital. Comprendido el cuerpo que

deba servir de reserva el 13 y que, exceptuando un
solo batalln, no entr en accin, reuni escasamente 5 6,000 hombres, que reunidos los dos
batallones llegados del Callao, coloc parte en los
espacios libres de 800 metros cada uno, que quedaba entre una trinchera y otra, y pane en el ala
en
la
izquierda desprovista de trincheras.

Durante la funesta noche del 13 y la primera
mitad del da 14 se presentaba sin embargo al Dic-
que l supiera aprovecharla, la ms oportuna ocasin de reparar, en gran parte por lo menos, sus tantos y tan funestos errores.
tador, sin
poco ms de una legua de
y de sus cuartel
general arda Chorrillos, arda el Barrancho; y all
entre las columnas de humo y de llamas, y en los
alrededores de aquellas dos poblaciones, se agitaban
l
en completo desorden los soldados chilenos, unos

dedicados al saqueo, otros al incendio y otros
disputar y matarse entre ellos, casi todos, quien
al principio, quien al fin de asquerosa y brbara
orga, vacilantes y portrados por efecto de los licores, del cansancio, del sueo y de la exaltacin de
pasiones ms desordenadas.
Bastaban pocos millares de hombres para derrotar
aquella horda borracha y embrutecida: bastaba que
Pirola la hubiese sorprendida en aquellos momentos, con la mitad solamente de sus tropas, que
estaban all dos pasos, y todo el ejrcito chileno
hubiera sido en breve tiempo derrotado y disperso.
sto precisamente teman de un momento otro
en el campo chileno, los pocos que haban conservado con la propia dignidad de hombres toda la
HISTORIA DE LA
84
lucidez de su razn; y cuanto los

hay que decirlo (1).
preocupara no
Sin embargo Pirola. persistiendo siempre en su

famoso plan de mantenerse e la extricta defensiva,
nada hizo. Quizs no se oy cerca de l alguna
que aconsejase dicha empresa? Todo lo contrario:

se dijo y se habl muchsimo de eso, y no faltaron
Generales y Coroneles que instasen ardientemente
para que se les encomendase dicha empresa, declarndose seguros y responsables del xito. La prueba
de esto la encontraremos en los mismos peridicos
y escritos chilenos.
El nico cuidado del Gobierno dictatorial era por
contrario, el de hacer circular en Lima, la ms
absurdas noticias sobre los acontecimientos del da,
para hacer creer esplndida la victoria, la sangrienta
derrota de San Juan.
La maana del 14, el General en Jefe del ejrcito chileno, sea para aprovecharse de la victoria
del da antes y poner trmino ventajosamente la
guerra, sin exponerse los riesgos de nuevas batallas bajos los muros de Lima, sea para encontrar
nuevos pretextos en caso de negativa, los excesos
de la soldadesca, sea finalmente para procurarse
algunas noticias sobre la decantadas fortificaciones
enemigas de la lnea de Miradores, envi un parlamentario al Dictador peruano, con el fin de inviel
(1)
Recuerdo que con
como nos
el
Ministro de la Guerra hacamos esta
noche (del 13 al 14) si los peruanos

con un poco de astucia vinieran atacarnos en nmero de cuatro
mil hombres, solo de cuatro mil. Todo esto se lo llevaba el diablo,
me deca et Ministro, y la obra de Chile, con su tremenda campaa
y sus innumerables victorias, se perdera miserablemente en una
reflexin:
ira esta
hora.
Carta Poltica de Manuel
J.
Vicua, pag.
124,
GUERRA DE AMRICA
85
de paz. Pero habiendo ste

ltimo respondido con altanera, que haba escuchado gustoso los enviados chilenos que, investidos
de plenos poderes se hubiese presentado l en
su propio campo para tratar la paz, aqul comenz
tarlo negociaciones
recoger y reorganizar su ejrcito, para

ar la segunda batalla dicha de Mirafores.
empe-
Sin embargo en Lima, vista la insuficiencia demostrada por el Dictador el da antes, y conocidos
los excesos cometidos por la soldatesca chilena en
Chorrillos y en el Barranco, el resplandor de cuyos
incendios era visible desde lo alto de las azoteas,
creci immensamente el terror. Las familias de los
extrangeros corrieron en tropel las Legaciones
y los Consulados de sus respectivas Naciones, y
los Asilos preparados de antemano y en unin
ellas acorrieron tambin en mayor nmero, tem;
blorosas y aterrorizadas, las mugeres peruanas,

quienes no se les ocultaba la msers suerte que
les hubiera tocado, en el terrible momento en que
cayese la Capital en poder del
enemigo. Pero los

Consuladoz y las mysmas
casas de los Ministros y Cnsules extrangeros no
podan contener tanta gente; ya no haba puesto
para nadie: las habitaciones, los patios, las escaleras, todo, todo estaba lleno de gente, mugeres
principalmente
y la multitud que aumentaba
siempre las puertas, tom una nueva direccin,
la de Ancn, puesto con varios das de anticipacin bajo la protecci especial del Cuerpo Diplomtico xtrangero, donde ya se haban refugiado en
Asilos, las Legaciones, los
los das anteriores los
ms
tmidos y los
ms
pru-
donde salan continuamente largos

trenes de postrados viejos, de mugeres, de nios.
Pero, tampoco en los trenes haba puestos para
dientes, y hacia
HISTORIA DE LA
86
todos
la
locomotora se dispone
partir ya,
y sin
embargo mil brazos, mil voces se alzan Ja vez

para rogar que esperase todava un momento mas,
para invocar un sitio donde meterse, an que fuese
en los estribos de los wagones. Las hermosas mulas jvenes encantadoras, son las ms tmidas, las que ms inters muestran en salir, en
alejarse del futuro teatro de las araucanas orgas;
y dirigindose los encanecidos viejos que descubren las ventanillas: Eh! les gritan, voso-
geres,
tros sois hombres y no tenis que temer ms que

por vuestras vidas; nosotros somos mugeres, somos bellas, y nosotros nos amenaza el deshonor,
la vergenza: por caridad, ceded nos vuestros puestos....
Ah si, responden tristemente los apostrofados, tenis razn, vosotras tenis ms que per-
der, sois
mugeres y
sois bellas, desventuradas!....
Y bajan de los wagones,

pen sus puestos!
La desolacin en Lima
para que aquellas ocu-
era suma, infinita el

Cuerpo Diplomtico extrangero, que abia permanecido inactivo ante el horrendo espectculo de
Chorrillos y del Barranco, fu conmodivo por tanta
;
desventura, por la congoja de cinquenta mil mugeres que temblaban por su honor. Comprendi fi-
nalmente que una gran responsabilidad pesaba so*

bre l, y que tena el deber, de frente la humanidad y ^-us Naciones respectivas; de salvar Lima
del furor del ejrcito chileno; a quella Lima donde
haba tantos intereses y tantas existencias de extrangeros neutrales a la guerra, y donde de peruanos no se vean ms que mugeres, viejos y nios.
Habindose reunido el Cuerpo Diplomtico

propuesta del Ministro de Italia, como resulta de
GUERRA DE AMERICA
algn documento
oficial
deliber:
87
1.
ofrecer sus
Dictador del Per y al General

del ejrcito chileno, para promover un armisticio durante el cual se pudiese llegar un tratado de paz 2. en el caso en que sus buenos oficior para la paz fuesen infructuosos, hacer todo lo
posible para salvar Lima, fin de garantizar las
buenos
en Jefe
oficios al
vidas y las haciendas de los numerosos neutrales.
Inmediatamente y acompaada de los Comandantes

de las escuadras extrangeras que se encontraban
en las aguas del Callao y de Chorrillos (inglesa,
francesa italiana) una Diputacin de dicho Cuerpo
Diplomtico se trasladaba sucesivamente ver al
Dictador peruano y al General chileno, y luego de
este aquel, en sus respectivos campamentos, desplegando mucha energa y actividad.
Una vez a la presencia del General en Jefe del
ejrcito chileno, Baquedano, dicha Diputacin principi por pedirle* las garantas necesarias para los
nmeros extrangeros residentes en Lima, y de consiguiente para Lima misma donde estos tenan sus
propiedades. Las palabrar textuales con las cuales
informaba su Gobierno de
Convencidos de que an en el
caso que el ejercito chileno hubiese entrado en Lima
sin conbatir, y solamente en la inmediata embriaguez del triunfo, esta Capital hubiera sido victimo
de gravsimos excesos, los Ministros de Francia y
el
Ministro de
Italia
este hecho, dicen
de Inglaterra declararon explcita y abiertamente,

que ellos y sus Colegas tenan de su Gobiernos
respectivos, instrucciones de proveer la salvacin
de los neutrales con todos los medios de que pu~
diesen disponer. Estas formales declaraciones indugeron al General Baquedano prometer que, en
HISTORIA DE LA
88
caso de que sus tropas resultaran victoriosas en

Lima seria aplazada (1).
los
buenos oficios ofrecidos
despus,
de
Hablando
el
Miraflores, la entrada en
por el Cuerpo Diplomtico, la citada Diputacin obtuvo que Baquedano concediese al enemigo una
tregua que deha acabar la media noche del 15,
durante la cual se trataran las condiciones de un
armisticio, y si era posible, de
la-
paz.
Escuch
las
condiciones que el General chileno dictaba, tanto

para la conclusin del armisticio como para la de
la paz
y despus de haberlas referido al Dictador
peruano, y sabido de ste que aceptaba la tregua
;
concedida por Baquedano, volvi a Lima, para ponerse de acuerdo con sus colegas. Todas estas prticas sucedan en la noche del 14 y en la primera
mitad del 15, cuya media noche espiraba la
tregua.
Urga
cin, de
el
tiempo.
De consiguiente, oda
la rela-
Diputacin y sabido que Pirola se manifestaba dispuesto tratar sobre las condiciones
del armisticio propuestas por el adversario, como
tambin negociar la paz, el Cuerpo Diplomtico
la
decidi trasladarse en su totalidad cerca del Dicta-
con
terminar
dor, Miraflores, para volver despus
la res-
la obra
puesta de este al campo chileno, y
tan bien iniciada de sus buenos oficios.
A las dos y cuarto de la tarde el Cuerpo Diplomtico llegaba al cuartel general del ejrcito peruano, y se haca anunciar al Dictador, el cual,
encontrndose almorzando con varios Jefes de su
ejrcito y con los Comandantes de las escuadras
extrangeras, de los cuales se haba hecho preceder
{1)
Nofca del 28 de
Enero
1881.
GUERRA DE AMERICA
89
dicho Cuerpo Diplomtico, sali inmediatamente
Pero mientras los Diplomticos y el Dicentre ellos los saludos de costumbre, fueron repentinamente sorprendidos por
un estrepitoso fuego de artillera y mosquetera,
que tena todo el aspecto y era en realidad el principio de una batalla; de la que luego tom el
nombre de Miraflores.
Sorprendidos todos al improviso por este inesperado principio de la batalla, mientras se viva
seguros bajo la f de la pactada tregua, que deba
durar hasta la media noche de aquel da, naci en
el acto una gran confusin; y premurosamente
llamado por sus ayudantes y por los Jefes del
ejrcito que almorzaban con l, el Dictador, dirigiendo de prisu un saludo general al Cuerpo Diplomtico, corri su caballo y despareci con
recibirlo.
tador cambiaban
aquellos.
Pero
ms
el
fragor de la batalla continuaba cada vez
vivo intenso: los proyectiles de los ametra-
de los caones describan en todos sentidos numerosa:- y terribles parbolas; y los Diplomticos que se haban quedado solos, confusos
y atolondrados, en la casa que antes ocupaba el
Dictador, se vieron en grave iminente peligro.
Era necesariamente huir de all; y sin caballos,
sin ningn medio de locomocin, emprendieron
pi el camino de Lima, bajo una lluvia de bala^,
que silbaban alrededor de ellos en todas direcciones. Ciertamente fu aquel un triste desenlace
de su misin, y de una naturaleza la cual la
Diplomacia est poco acostumbrada!
Difcil sera precisar claramente y con seguridad
de quien fuese la culpa del improviso rompimiento
lladores
x*
HISTORIA DE LA
90
de la tregua, si del Per de Chile. Mientras los

peruanos sostenien que los primeros romper el
fuego fueron los chilenos, stos dicen lo mismo
de sus adversarios. Referimos los hechos como son.
En su parte oficial sobre la batalla de Mirafiore>, el General en Jefe del ejrcito chileno, despus de haber hablado de la tregua concedida por
l en las primeras horas de la maana del 15
Aunque merced e>te pacto (la tregua)

poda disponer del da entero para dar colocacin
mis tropas, quise verificar esa operacin como
dice:
no estuviera aplazada. La tercera dique accamp el 14 al Sur del Barranco con

orden de tender su linea en la madrugada del 15
al Norte del
mi>mo pueblo y muy cerca de las
la batalla
visin
posiciones enemiga-, principi a colocarse las 8

la maana. A las dos de la tarde se encontraban en su puesto todos los cuerpos que la componan, con excepcin del regimiento Aconcagua,
de
que iba llegando,
y del batalln
Bulnes queseen-
contraba de servicio en Chorrillo-. A las once principi recorrer el campo, despus de dar d la
primera divisin la orden de colocarse << la derecha de la tercera. Mientras praticaba aquel reconocimiento, pude ver que reinaba gran actividad
en el campamento de los enemigos: su- batallones
-e movun en todos sentidos, llegaban de Lima
trenes con tropa todo, en una palabra, anunciaba
que all se preparaban para un prximo combate (1). Lo- jefe> de los cuerpos, que haban re:
pocos soldados de guardia del arsenal de Sania

sola compaa de tropa, desde
cuando en Diciembre sali Pirola con los dos as llamados ejrcitos, el actim y el de reserva, ocupar las dos lneas de defensa
L)
Exceptuado
Catalina, cu
los
Lima no quedaba una
GUERRA DE AMERICA
91
me hacan preaquellas
impedir
guntar si no sera conveniente ya
manobrias. El Comandante General de artillera,
teniendo sus caones abocados los caminos por
donde llegaban gruesas columnas de infantera,
me prometa despedazarlas en un istante si le
permita hacer fuego. El permiso, como era natural, le fu negado, y todo lo que permit hacer,
en previsin de cualquiera eventualidad, fu repetir
mis rdenes para que la^ tropas que venan de
Chorrillos apresuraran su marcha. Siguiendo mi
reconocimiento, acompaado del Jefe del Estado
Mayor General y de nuestros respectivos ayudantes, me adelant al frente de nuestra lnea y hasta
muy cerca de la enemiga. Cuando hube estudiado
el campo como lo deseaba, me puse en murcha
para regresar. Inmediatamente se hizo sobre nosotros, y cortsima distancia, por tropas emboscadas, una descarga cerrada de fusilera. Y como
si sta hubiese sido una seal convenida, toda la
cibido la orden de
lnea
rompi sus
Entre otras
no hacer fuego,
fuegos....
muchas
cosas, resulta de
este p-
rrafo de la relacin del Generalsimo chileno:

1.
Que despus de haber concedido
la
tregua,
de San Juan y de Mira flores. A la par ijuc las tropas, sali tambin de Lima toda la fuerza de polica, Celadores; de manera que
para no dejar la ciudad merced de los ladrones y malhechores,
el servicio de la polica fu prestado por la Guardia Urbana, organizada con este objeto entre las compaas de bomberos de las colonias extrangeras. Por consiguiente, era absolutamente imposible
que el 15 llegasen trenes con tropas, como dice Baquedano.
El Aleado de Lima, al cual fu confiada una especie de dictadura, provee el mantenimiento del orden pblico por medio de las
compatas de bomberos voluntarios extrangeros, nica fuerza existente en esta capital. Nota del 2 de Enero 1881, del Ministro de
Italia en Lima al Ministro do Relaciones Exteriores de Italia.
HISTORIA DE LA
92
dispuso su ejrcito en lnea de batalla como si sta

no hubiese sido aplazada, y fuese inminente;
2. Que las dos de la tarde, la tercera divisin
de su ejrcito, menos una pequea fraccin, se
encontraba ya en su puesto en lnea de batalla
3. Que las once de la maana haba dado
;
orden de colocacin la primera diviprxima que se hallaba, no

poda menos de haber ejecutado sta orden antes de las dos de la tarde, tres horas despus
4. Que al ejecutar un reconocimiento en su campo
se aproxim hasta muy cerca de las lneas enemigas, y que cuando hubo estudiado el campo,
como deseaba, comenz retroceder, sucediendo
entonces que se le hiciera por parte del enemigo
una descarga de fusilera.
En la Nota que con fecha del 20 de Enero diriga al Decano del Cuerpo Diplomtico en Lima,
el Secretario General del Dictador, se lee: A pesar
de tan solemne compromiso (la tregua), la escuadra
chilena, de>de las primeras horas del 15 se form<>
en lnea de ataque, en nmero de 14 buques, frente
Miradores, y el ejrcito por su lado avanz en
lnea de batalla sobre nuestro frente, estrechando
tambin
la
sin; la cual, por la
distancia hasta mil
la
ochocientos .metros
tuando convenientemente su
artillera,
(1),
si-
tomando
Por noticias recogidas sobre el terreno, por distinguidos caballeros peruanos que formaban parto del ejrcito do reserva, sdpor el contrario i|iic una parte del ejrcito chileno avanz
durante la tregua hasta 700 metros escasos de las trincheras peruanas, donde tom sus posiciones detrs de los muchos muros divisorios, tapias, de que est llena aquella zona;
al
mismo
tiempo que 500 metros ms atrs, ~ea L200 de las trincheras, colocaba tranquilamente su artillera
as es que cuando
I
GUERRA DE AMERICA
93
ventajosamente posiciones que no podra haber logrado sin grandes sacrificios.

De estos aprestos y movimientos, que eran una
falta lo estipulado, reciba repetidos partes S. E.
el
Jefe
Supremo,
presencia de los seores Almi-
rantes de las flotas Britnica y Francesa y del Jefe

de la estacin italiana (que como se sabe, haban
precedido al Cuerpo Diplomtico): pero como esos

partes concurran con la reunin en los salones
de la casa residencia del Jefe Supremo, en Miraflores, de todos los miembros del Cuerpo DiplomJefe Supremo
tico, fu imposible la lealtad del
el admitir que, bajo tan excepcionales circunstancias
se pretendiera consumar un acto de perfidia, que
es dudoso encuentre semejantes, an entre las tribus semi-salvajes del frica de la Araucana.
Mientras tantos as sucedi recibiendo como primer anuncio, tanto S. E. como los seores Almirantes y Comandantes, que en ese momento estaban en su compaa, las nutridas descargas que
arrojaron simultneamente el ejercito y escuadra
chilena sobre nuestra ala derecha, dndose principio
la batalla del Sbado, 15: ele cuyo origen aleve
han sido testigos, con inminente peligro de sus
vidas, V. E., sus honorables colegas, y los seores
Almirantes y Comandantes nombrados, as como
:
comenz
la batalia se encontr ya en posiciones favorables que sin

tregua le hubieran sido duramente contrastadas, y que solamente
hubiera podido conquistar como prime)' resultado de una victoria.
Las mencionadas noticias sobre las distancias, exactamente m egidas
ms tarde despus de la batalla, son ciertamente ms segura; que
las del mismo Dictador, quien no vio ms aquellos lugares despus
de las batallas, y que mientras los chilenos tomaban sus posiciones
estaba almorzando cmodamente en su provisorio alojamiento de
la
Miraflores.
HISTORIA DE LA
94
de las armadas de Estados

Unidos, Francia, Gran Bretaa Italia, agregados
nuestra Estado Mayor (1).
Para completar la relacin de estos hechos que
exprofeso hemos querido sacar de las fuentes oficiales de ambos beligerantes, recurriremos finalmente una tercera voz oficia!, completamente extraa y neutral en la lucha del Pacfico, y por todos
tambin
los oficiales
conceptos cierta inatacable: la del Cuerpo

Consular Diplomtico que dice: A nuestra llegada
(de todos los seores Diplomticos la casa habitada por el Dictador peruano en Miraflores) las
2 Vj de la tarde del 15, el seor de Pirola coma
tranquilamente con varios jefes de su ejrcito.
Advertido de la presencia de todo el Cuerpo Diplomtico en su caâ, sali del comedor recibirnos
y en el momento mismo en que cambibamos totodavia de pi, el primer saludo, estall un fuego
general y nutrido en la lnea de los ejrcitos
y en los buques de lo escuadra chilena, siendo
no-otros acribillados por el diluvio de balas, bomgranadas que venan del ejrcito y de los
buque- de Chile
lugar en que nos encontrbamos,

retaguardia de la lnea peruana. Con tan grave
al
inesperado motivo, el seor Pirola, que vio instantneamente comprometida la batalla, sin tiempo
ni an para concluir el comenzado saludo al Cuerpo
Diplomtico, ~e dirigi rpidamente
su ejrcito:
y nosotros posedos del asombro y de la indignacin
a*
Estado Mayor del ejrcito peruano, como al del ejrencontraban agregados desde varios das antes aloficiales extrangeros pertenecientes las dotaciones de los
buques extranjeros que haba en el Pacifico, es decir de la Gran
Bretaa, de Francia, de Italia y de Estados Unidos.
(1)
Tanto
al
lleno, se
GUERRA DE AMERICA
95
imaginar, nos volvimos - Lima pi

de balas del primer momento, que
sufrimos sin interrupcin durante cerca de dos
que es
fcil
bajo la lluvia
horas consecutivas (1).

Determinar con toda exactitud quien disparara
realmente el primer tiro de fusil caonazo, y como
sucediese esto, sera empresa asaz difcil, por no
decir imposible; porque, repetimos, Chile y el Per
se atribuyen reciprocamente el uno al otro la felona
de tamaa deslealtad; y porque como simple dato
de li que se de desarroll despus que el ejrcito
chileno haba tomado sus posiciones frente al enemigo, y cuando los dos ejrcitos podan hacer fuego
el uno contra el otro del puesto donde se encontraban, sin moverse, solo los testigos oculares que
-on ellos mismos, podran dar tal certidumbre.
Sin embargo, sometiendo minucioso y detallado
examen los hechos plenamente comprobados, que
resultan de los mencionados prrafos de documentos oficiales, no ser difcil al lector emitir sobre
todo esto un juicio casi cierto y seguro.
Por nuestra parte, y solamente para, hacer mis
fcil semejante examen, preguntaremos
el hecho
confesado por el mismo General chileno, de haber
movido y dispuesto su ejrcito en lnea ele batalla
durante la tregua no era ya por si mismo una
infraccin la tregua pactada? abusando de esta
para tomar posiciones que sin ella no hubiera podido ocupar sin combate (2). Se puede suponer
:
Nota, fecha 26 de Enero 1881, del Ministro do San Salvador

al Ministro de Relaciones Exteriores de su Gobierno.
(2) En el mencionado parte del General chileno se dice tambin
que la tregua pactada no prohiba los ejrcitos beligerantes moverse y tomar su posicin de batalla como quisieran pero ni esto
est probado, ni parece posible porque en tal caso la tregua hu(1)
en Lima
HISTORIA DE LA
96
peruano que soport pacientemente

enemigo
el
se desplegase tranquilamente en
batalla
en su presencia, haciendo movimientos
que lo perjudicaban, y que l poda impedir, esperase que estos movimientos fuesen ultimados para
romper la tregua, sin provecho alguno, es decir
cuando ya el dao haba sucedido y nada habra
tenido que -.ganar scelerando el rompimiento de
las hostilidades? Se puede suponer que Pirola,
ofensiva
el hombre que no quizo jams tomar la
cuando poda y deba hacerlo, cuando era casi
cierto que le habra producido la victoria, la tomase
ms tarde en el solo momento en el cual, adems
de que era un delito, no poda prometerle ventaja
alguna? Se puede suponer que un General cualquiera, aunque sea un Pi rola, disponga y ejecute
la violacin de una tregua, permaneciendo tranquilamente comer con sus ayudantes y con los Jefes
que
que
el
ejrcito
de los cuerpo- de -u ejrcito? Cmo se explico

que los primeros proyectiles, al romperse la tregua
fuesen caer a retaguardia de las lneas peruanas,
donde se encontraba el Cuerpo Diplomtico? Cmo
se explica que la escuadra chilena comenzase sus
fuegos contemporneamente al ejrcito de tierra,
mientras que por efecto de la tregua no deba encontrarse en modo alguno preparada -4o?Como
se explica que dicha escuadra se dispuso en lnea
de combate precisamente en las primeras horas del
biera servido nicamente para dar al ejrcito agresor, sea al chileno, la oportunida.l de tomar sin resistencia las posiciones ofensivas
que le eran necesarias; puesto que el del Per que estaba la
defensiva en posiciones escogidas y preparados de antemano, no
tenia, como no tuvo ninguna nueva posicin '|ue tomar. En tal casn.
la concesin do la tregua hubiera sido manifiestamente capciosa y
nada ms que un simple lazo tendide los peruanos.
GUERRA DE AMERICA
97
en el cual no deba haber batalla? Todo

Cuerpo Diplomtico finalmente, estaba all para
atestiguar que el Dictador peruano deseaba y quera
concluir un verdadero armisticio, y la misma paz (1)
lo que probara quanto estaba en sus intereses el
mantener aquella pequea tregua de 20 horas, durante la cual dicho Cuerpo Diplomtico deba aprovechar con este objeto ia benfica obra de sus
buenos oficios. Y mientras estos excluira hasta la
sospecha de que Pirola pudiese pensar en romper
la tregua quien ignora que Chile, agresor siempre
durante toda la guerra, excepto en San Francisco,
ansiaba ms que nada llegar Lima, por el doble
objeto de aniquilar al Per, imponerle con la
15, da
el
fuerza un despojador tratado de paz que, saba,

que no hubiera firmado nunca en otras condicio-
nes
(2).
(\) Trasladada une so hnbo Miraflores la Delegacin (del Cuerpo

Diplomtico: .se presenti a S. E. el seor Pirola, el cual acept la
tregua convenida, y pareci dispuesto ceder el Callao (nica condicin impuesta por Baquedano pura concluir un verdadero armisticio)
y entrar en negociaciones do paz.
Nota del Ministro del Italia en Lima, fecha 28 de Enero de 1881,
al Ministro de Relaciones Exteriores de su Nacin.
(2) Como confirmacin de cuanto dice el Autor sobro el rompimiento de la tregua, y precisamente sobre la verdadera y nica
interpretacin que pnede y debe darse los movimientos ejecutados
durante la misma, por el ejrcito chileno, viene muy aprposito un
documentos de los ms autorizados que la caxisalidad nos ha puesto
entre manos, cuya importancia es tal, que nos hace separarnos por
primera y nica vez de la reserva que, en noestra cualidad de
traductor hemos guardado siempre en una obra de tan palpitante
inters. Este documento que como ver el lector, es de fecha posterior la de la presente Historia prueba tambin lo acertado que
anduvo el seor Caivano, en sus razonamientos y deducciones.
Armisticio de Miraflores Los Infrascritos, Ministros del Salvador, de Francia y do Inglaterra, habiendo sido debidamente autorizadas para ofrecer los beligerantes los buenos oficios del Cuerpo
Diplomtico.
Considerando que en la relacin del General Baquedano, no so
HISTORIA DE LA
98
media de
comenz
las dos y
rota la tregua,
la
tarde, por consiguiente,
la
batalla; la cual
nindose indecisa basta las cuatro,

el
mante-
momento desde
cual se pronunci manifiestamente contra Chile,
hasta las 5 y minutos, termin cerca de las 6 con

la repentina y completa victoria de este ltimo.
Gomo hemos dicho varias veces, la lnea de defensa de los peruanos
extenda
se
ms de
once
Vasquez. Pero ciertamente no >e poda esperar que I03 Ginerales chilenos, siguiendo el descabellado plan de Pirola,
desparramasen como l sus fuerzas en una lnea
tan larga, para atacarlo contemporneamente en
kilmetros, desde
el
mar
todo- su- puntos
Profundo conocedor como era del carcter del

-olddo chileno, que solamente sabe hacerse fuerte
een
maana
del
los
1",
hechos principalmente comn tuvieron lugar en la

de Enero, durante nuestra entrevista con los Jefes
del ejrcito chileno.
Considerando adems que
la
tiende dar una idea falsa sobre

de las medidas qu establecimos.
o
publicacin de dicha relacin,

carcter de nuestra misin, y
el
Que
la conferencia tuvo lugar peticin del

aber cuales serian las bases de la paz; -2" Que
ocer stas en va confidencial, y comunihabin
cadas que no fueron otras condiciones previas para cualquiera
icin, pedimos la suspensin de las hostilidades, fin de que
o
el .Icio Supremo tuviese tiempo de deliberar;
Que el armisticio
.mo da; i" Que insidurara hasta las 12 de la noche de
stiendo los chilenos en llevar adelante un movimiento comenzado
irnos: pero con la expresa condicin aceptada por ellos, que
aquel movimiento no se efectuarla ms all de la gran guardia de su
precisamente como se encontraba en aquel mo-En f de lo que. y para que conste la verdad, hemos firmado este proceso verbal.
"Lima 27 Abril 1882. 'Firmado; .). de T. Pinto. Ministro Plenipotenciario de San Salvador. (Firmado) D. de Vobges, Ministro de
la .Repblica francesa. ( Firmado) Spemceb St. John Ministro de S.
M. Britnica.
Del peridico" El Canal de Paxavia, del 14 de Junio de 1882.
CN'ota d-l Traductor).
Declaramos:
GUERRA DE AMERICA
99
cuando se encuentra en grandes y compactas masas, el General Baquedano concentr todas sus fuerzas en un solo punto; y para aprovey atrevido
charse de la poderosa cooperacin de la escuadra,

dirigi su ataque nicamente contra el ala derecha
de los peruanos que terminando casi sobre el mar,
poda ser y fu eficazmente acribillada por los
caones de grueso calibre de aquella.
Limitado el ataque, y de consiguiente la batalla,
un extremo de la larga lnea de los peruanos
hubiera sido en extremo fcil stos concentrar
sus desparramados batallones del centro y del ala
izquierda, tanto para efectuar
un movimiento de
conversin contra el enemigo, atacndolo de flanco

cuanto y muy principalmente para reforzar los escasos batallones del ala derecha, que se encontraban solos combatiendo contra todas las fuerzas
reunidas del adversario. Pero aqu, como en San
Juan, adems de la mala disposicin de las fuerzas, deba principalmente hacerse sentir la falta de
mando, de una mente que supiese dirigir la accin
y aprovecharse de todos los recursos disponibles.
Aqu, como en San Juan, el Dictador peruano que
pretenda hacer de General en Jefe, iba siempre
adelante y atrs sin comprender nada y sin dar
orden alguna, excepto una que no poda ser ms
hablaremos su debido
tiempo: as es que los pocos batatallones del ala
derecha debieron batirse solos, desde el principio
al fin, once de la reserva y la mitad de los de lnea, permanecan y permanecieron hasta el fin
inactivos en sus puesto-, adonde nadie fu buscarlos y donde nada sirvieron.
torpe y
fatal,
de
Cerca de 3000
la
cual
hombres
del
ejrcito
activo, los
HISTORIA DE LA
i 00
que se encontraban en
trincheras
del
ala
los intervalos
derecha, y cerca
de las cinco
de 2500 del
de reserva que ocupaban estas mismas

trincheras, fueron los nicos que se batieron, y de
consiguiente los nicos que sostuvieron el choque
de todo el ejrcito chileno sea de 16 17000
hombres (1) ensoberbecidos todava por la victoria
de dos das antes, y que adems se hallaban secundados admirablemente por la numerosa y fuerte
ejrcito
artillera
de
la
Sin embargo
por
el
escuadra.
la
gruesa divisin chilena, mandada
valeroso Coronel Lagos, que fu la primera
ataque haba sido ya rechazada una

primera vez las 4, con numerosas bajas: y luego
una segunda vez un poco ms tarde, en unin
la divisin Lynch que haba acudido en su ayuda.
Y si en aquellos momento-, durante la larga hora
lanzarse el
trascurrida entre
la-
4 y las
5,
los
batallones pe-
ruanos de refresco que estaban inactivos en las

posiciones del centro y de la izquierda, hubiesen
emprendido un movimiento ofensivo cualquiera
contra ellos, es indudable que, completada la desorganizacin de aquellas dos divisiones, y envuelta
en ella tambin la divisin de reserva que guardaba
los flanco-, la derrota del ejrcito chileno
hubiera
sido inevitable, completa.
en vez de Pirola, que nunca fu militar en

su vida, se hubiese hallado la cabeza del ejrcito
peruano el Contra-Almirante Montero, al cual roa
interiormente la rabia de su impotencia en el intil
Si
parte a gTiardar los

(1) El resto del ejercito chileno quodaba,
prisioneros del dia 18 en el cuartel de Chorrillos, y parte todava
entre Chorrillos y el Barranco, como continuacin do las bacanales
del 13 y 14. no tomando por consiguiente parte en la batalla.
GUERRA DE AMERICA
101
de ayudante, cualquier otro General

Coronel de los muchos que se hallaban condenados
la inaccin por el Dictador, si por lo menos
hubiese ste escuchado uno solo de sus consejos
evidentemente, el sol hubiera iluminado en sti ocaso
una esplndida victoria d las armas peruanas.
Pero no; Pirola que para reservarse completa la
gloria del triunfo, quera acudir todo y mandar
directamente todos y todo, hasta el punto de
puesto
dejar los batallones del ejrcito activo, que recprocamente se mezclaban entre ellos, sin sujetarse
ninguna otra unidad de mando fuera de la suya
caminaba atolondrado en medio las lluvias de
balas, sin ver nada, sin escuchar nada, y sin man-
dar nada.
las 5, las
divisiones
chilenas,
que protegidas
y contenidas en su fuga por la divisin de reserva

pudieron regularmente reorganizarse, volvieron una
asalto en unin de aquella: y cuando
quizs estaban prximas retroceder una tercera
tercera vez
al
vez todava, cuando haca ya rato que los oficiales
podan solamente obtener que sus soldados avanzasen, empujndolos con la punta de sus espadas (1), tres de los cuatro batallones peruanos del
ejrcito activo, que defendan los intervalos de una
trinchera otra, disminuyeron repentinamente su
fuego, para luego volver las espaldas despus de
pocos minutos y desbandarse como locos. Por
que? Habiendo comenzado desde algn tiempo
hacerse sentir la necesidad de nuevas municiones,
(1) Hecho que hemos odo referir no pocos chilenos, y que se
deduce adems (para quieu conozca la peculiar tctica y disciplina
del ejrcito chileno) del pequeo trozo de la relacin chilena del
peridico la Actualidad, que copiamos ms adelante.
HISTORIA DE LA
102
no se
tiempo llevrselas, y
cambiando las de
los
de
remington
las
6 chassepots (1)
peabody con
y viceversa. Las primeras compaas que encontraron sin cartuchos con cartuchos que no eran
para sus fusiles, retrocedieron inmediatamente; y
las otras, que estaban cansadas ya de un continuado combate de cerca de tre horas sin recibir
jams ni el ms ligero refuerzo, creyeron que aquellas huan, y ganadas por el contagio siguieron
algunos
lleg
otros se la llevaron
el
inservibles,
ejemplo.
Desde aquel momento, no quedaron fronte al

enemigo, que naturalmente cobraba valor y atrevimiento, ms que un batalln del ejrcito activo, el
de Marina y los escaso- batallones de reserva que
defendan la> trincheras; las cuales, distantes 800
metros la una de la otra sobre terrenos llenos de
sinuosidades y de innumerables paredes divisioras
de propiedades tapias, que no se tuvo la previsin de demolir tiempo, y detras de las cuales
se esconda fcilmente el enemigo, mal podan
mutuamente, par impedir que el enemigo las tomase por los flancos por la espalda.
Sin embargo, an habindose quedado solos
estos escasos batallones de reserva que en un
sostenerle
principio contaban 2500 plazas, y que la metralla

de la escuadra y los repetidos asaltos del enemigo
haban reducido casi de una tercera parte, defen-
(1) El ejrcito del Per estaba armado con fusiles de tres diversos
sistemas, Peabody, Remington y Ohassopot. Origen de esto era el
no hallarse suficientemente armado el Per al iniciarse la guerra,
para la cual no estaba proparado; asi es que se hall obligado
aceptar sin poder elegir, los fusiles que pudieron ser comprados
con toda solicitud en Europa y en ios Justados Unidos por los diversos agentes enviados con este objeto.
GUERRA DE AMERICA
103
dieran valerosamente sus posiciones cerca de una

hora ms, durante la cual tuvieron que luchar
contra todo el ejrcito chileno reunido en un supremo y ltimo esfuerzo; hasta que forzado por
ste el paso, entre una trinchera y otra, y atacados
por la espalda, toda resistencia era imposible, y debieron batirse en retirada.

Estos batallones, en los cuales combata la parte
ms electa de la poblacin de la Capital, dieron
prueba, durante ms de 3 horas de la ms deno-
abnegacin y valor no comn

de la segunda y tercera trinchera, donde, por su posicin sobre la via frrea
y sobre la carretera, se desarroll la accin ms
importante de la batalla: de estos batallones formaban la inmensa mayora, abogados, magistrados
dada
resistencia, de
principalmente
los
grandes proprietarios, banqueros, ex-ministros, exdiputados, ex-senadores, etc., etc. El primero y el

segundo Comandante del batalln N. 6 que defenda la tercero trinchera, Narciso Colina y Natalio
Srchez, ex-diputado, moran valerosamente en sus
puestos; y si el destino perdonaba la vida al distinguido abogado y ex-Vice Presidente de la Cmara de Diputados, Ramn Ribeyro, que mandaba
el batalln N. 2 al cual estaba confiada la segunda
trinchera no le evitaba sin embargo el dolor de
ver caer su lado, uno despus de otro, sus amigos ms querido-, los ms distinguidos personajes de Lima y de la Repblica, que militaban
sus rdenes. La abnegacin con la cual todos estos
hombres generosos sacrificaron su vida en aras de
la patria, fu la mejor respuesta que podan dar
la desconfiada y ambiciosa ceguedad del Dictador
y su patria, cuya ruina comenzada por la ineptitud
HISTORIA DE LA
104
antecesor concluyera ste, conservar de

ellos eterna y afectuosa memoria.
Pirola, hemos dicho antes, no dio ms que una
de su
orden durante toda la batalla, los menos

que se sepa, y esta orden nica consisti en mansola
dar los once batallones de la reserva las fuerzas de lnea del ala izquierda, que no haban tomado parte alguna en la batalla, que se dipersasen
y volviese cada
uno
sus respectivas casas.
es de advertir que esta orden
fu
dada pre-
cisamente entre las 5 y 5 y cuarto, cuando los batallones de las trincheras, que haban quedado
solos, oponan todava la ms tenaz resistencia al
enemigo, y cuando ste, desesperando de tomar las
trincheras, cuyo incesante fuego lo haba rechazado
dos veces, bastaba que hubiese visto aparecer el
ms ligero refuerzo de tropas de refresco los
peruanos, para abandonar el campo y retroceder:
esto lo hubiera impulsado tambin lo avanzado
de la hora, y el temor de que la noche lo sorprendiera combatiendo sobre un terreno que no conoca,
y que se supona todo lleno de minas. Sobre estas
cosas, generalmente conocidas, hemos sido plenamente informados por personas dignas de todo
crdito
(1).
y 80 de la tarde nuestra derecha se sinti bastante

se temi su derrota, pero se crea que la uoche pondria
liu al combate sin obtener victoria sobre el enemigo. Los nuestros
habau casi agotado sus municiones, y esto introdujo en parte un
(1)
apurada.
las \
No
llegando traducirse on una defebatalla, nuestros mayores Jefes

y el General Maturana (Jefe del Estado Mayor chileno) entre ellos,
hacan todo gnero de esfuerzos para reorganizar las tropas, perturbadas por el agotamiento de municiones y defeccionadas en
mucha parte, pesar de que las municiones empezaban ya a llegar
y fu sin duda entonces, ,cuaudo muchos de ellos cayeron heridos
muertos, al desplegar toda la actividad que les ora posible. Los
desorden en nuestras
ccin alarmante....
En
lilas
el
campo de
GUERRA DE AMERICA
KJ;j
El Dictador por el contrario, al cual su propia

impericia y su propio atolondramiento hicieron creer
que todo estaba perdido ya, una vez dada las
fuerzas del ala izquierda la orden de dejar las ar-
mas y retirarse sus casas, abandon el campo

de batalla con un reducido nmero de secuaces; y
sin ni siquiera entrar en Lima, tom el camino de
las montaas del Interior de la Repblica.
La conducta de Pirola en aquel momento, sera
inexplicable, sin admitir en l una gran perturbacin mental, menos que no se le considerara,
como juzgar por los precedentes nos parecera
ms exacto, tan desprovisto de toda capacidad,
hasta colocarlo por debajo de las ms vulgares
inteligencias.
An admitiendo que
siblemente perdida
el
Dictador juzgase irremiporqu ordenaba la
la batalla,
disperscin y disolucin de los batallones del
ala
izquierda? Porqu se privaba voluntariamente
de
aquellas fuerzas de 6 7,000
hombres bien armados
que, unidos los 1,500 2,000
de
la
guarnicin
del Callao, y todos los dispersos que era fcil

recoger en Lima, podan todava presentar su ltima resistencia al enemigo, para obligarlo, sino
;
una capitulacin? Porqu no los conduca consigo

aquellas montaas entre las cuales
otra cosa, d
'i
se fu casi
solo,
para
salvar
por
lo
menos sus
armas?
secundaron con heroico entusiasmo
obra de sus supelucha recok

su brio primitivo, reforzada de nuestra parte con el auxilio de los
cuerpos de la reserva.
La Actualidad del 12 de Febrero de 1881, peridico rgano del
ejrcito chileno en Lima. Belactin de la batalla de Mirajlores.
Quitando de esta relacin la parte que corresponde la acostumbrada fanfarronera chilena, queda la desnuda verdad de los hechos,
oficiales
riores,
la
y de esa manera, en pocos momentos,
como nosotros
la
hemes
la
referidos.
8*
106
HISTORIA DE LA
Que el enemigo entrase en Lima inmediatamente,

de noche, no era ni siquiera de sospecharse: el
hecho de encontrarse aquella bajo los fuegos de
los fuertes de San Cristbal y de San, Bartolom,
el temor asaz justificado de un ltimo esfuerzo de
resistencia sus puertas, y los muchos peligros
los cuales poda dar lugar el simple hecho de entrar de noche en una ciudad enemiga de ciento
cincuenta mil habitantes, eran ms que suficientes
para hacer que los chilenos no diesen un solo paso
adelante, hasta el alba del dia siguiente por lo
menos. Pirola tena por consiguiente toda la noche
su disposicin, para resolver lo que deba hacerse,
y tomar las medidas oportunas: toda una noche
durante la cual hubiera podido, sino otra cosa,
recoger por lo menos la parte ms importante de
los archivos de los Ministerios, que para eterno
desdoro y vergenza dej en poder del vencedor,
as como tambin la gran cantidad de armas y
municiones que encerraba el arsenal de Santa Catalina, y les varios millares de soldados dispersos
del ejrcito activo que vagaban por Lima, esperando quien se tomase la molestia de pensar en
ellos, de reorganizarlos en batallones y hacer algo
de sus personas (1). Del ejrcito activo solamente
reuniendo los dispersos, los batallones del Callao
y los que quedaron sin batirse en el ala izquierda
en Vasquez, hubiera podido formar un ejrcito de
ocho nueve mil hombres, con los cuales, si no
Nos consta por las muchas informaciones obtenidas, que durante la noche dal 15 al 16, las plazas y las calles principales de
Lima estaban literalmente llenas de soldados, la mayor parto armados, que hacan grande algazara pidiendo ser conducidos contra el
I
enemigo.
GUERRA DE AMERICA
107
quera hacer otra cosa, hubiera podido tomar el

16 el camino de las montaas, despus de haber
hecho salir por el ferro carril de la Oroya, que era
su mismo, camino, archivos, armas, municiones y
todo lo dems que quisiera. Con aquel primer ncleo de fuerzas y con los materiales de guerra sacados
del arsenal, an despus del abandono de Lima, no
habra faltado medio Pirola, mejor, algn otro

ms capaz que l, de hacer respetar los inters y
la dignidad de su pas, y obtener del enemigo con-
menos
tirnicas y crueles de las que

por ste, cuando vio que sus
pocas bayonetas podan dictar la ley sin contraste
alguno. Pero de esto hablaremos mejor y ms prolijamente on la segunda parte de este trabajo.
La batalla de Miraflores, hemos dicho, termin
hacia las 6 de la tarde, al principiar el crepsculo
vespertino. Pero el ejrcito vencedor ignoraba cuanto
diciones de paz
le
fueron ofrecidas
habia pasado en el campo enemigo: saba que la

mayor parte de las fuerzas peruanas no haban
tomado parte en la batalla, porque no las haban
visto venir contra s, desde sus no molestadas posiciones del ala izquierda; pero ignorando cumpletamente, ni pudiendo tampoco imaginarse la extraa orden de dispersn de aquellas, dada por el
Dictador peruano, supuso que dichas fuerzas pen-
saran disputarle la entrada de la Capital las

puertas y en los muros de la misma.
En el campo chileno estaban todos, quien ms
quien menos convencidos, que era necesario com-
que Lima no se rendira sin intentar

un ltimo y supremo esfuerzo de resistencia
batir todava,
antes
sus puertas
(1)
(1);
y las
palabras
que ms abajo
La noche sobrevino luego de terminada
la accin,
y no pudo
HISTORIA DE LA
108
reproducimos, no- dirn lo que pensase sobre este

el mismo Ministro de la Guerra de Chile
particular
como
que,
se sobe,
acompaaba
al
La
ejrcito:
despus de la victoria de Miraflores:

Ministro
el
de la Guerra me deca: Ninguna operacin habra ms importante y oportuna, que reorganizar esta noche misma una divisin y atacar
Lima la madrugada, sorprendindola en medio
de la confusin y espanto que debe haberles producido la derrota de esta tarde: pero es imposible
hacerlo, por el estado en que se encuentra el ejr-
noche del
cito....
15,
Nos veremos forzados
ponerle
sitio,
y es-
perar que se rinda por si sola (1).

Pero entre tanto que en el campo chileno ê pensaba en nueva- batallas, en largos y penosos m sodios y en quien sabe cuantas cosa- ms, para apoesta desventurada ciudad se
derarse de Lima
,
ecotraba por el contrario sobrecogida del ms

desesperado terror.
Conocida que fu la intempestiva fuga del Dictador, y la dispersin de las nicas fuerzas que
hubieran podido, oponer todava una ultimo resistencia al enemigo, qu" acampaba una legua
e-casa de
la
capital, todos
temieron
trase en
de un momento a
en proporciones, mucho mayores
ella
otro,
que ste enpara repetir
las horribles esce-
na- de Chorrillos y del Barranco. Miraflores arda

ya; ardan tambin los encendidos restos de Chorsi el enemigo deshecho haba recalado lama, ni s habra
todava en su demanda al da siguiente, contra sus postreras
fortificaciones. .. Pensara el enemigo rn presentar nueva resistencia eu su rincn postrero, en Lima? Esta era la cuestin que
.saberse
que
ir
preocupaba
o
cito chileno
(1)
de 1881. peridico rgano del ejr-
en Lima.
Cabta Poltica del chileno M. Jos Vicua, pag. 147 y
148.
GUERRA DE AMERICA
y del Barranco; y no hay que admirarse si

ardan de terror las imaginaciones
rillos
al
109
mismo tiempo
de los abandonados habitantes de la Capital. Por

las calles, en los asilos de los extrangeros, en las
Legaciones y Consulados, y en las mismas residencias de los Ministros y de los Cnsules, todas llenas de gente, de arriba abajo, no se oan
ms que llantos, sollozos suspiros. Recordando el
atentado cometido en Tacna contra la Agencia Consular de Italia, y el de dos das antes contra la
habitacin del Ministro ingls en Chorrillos, ni siquiera la bandera neutral afreca seguro en ninguna parte. Todos huan de sus casas todos hubieran querido huir de Lima, y nadie saba adonde
ni como huir. Ninguno pensaba la propriedad
que abandonaba, los bienes que seran saqueados
no se tema ms que por la vida, por
y perdidos
el honor de las mujeres... y haba razn para ello
La ardiente imaginacin presentaba la temida
llegada de los chilenos como imminente, como su;
cedida ya, todo lejano
rumor que
se oa
el ter-
desesperacin de los nimos era infinita. A

las encantadoras limeas, enloquecidas por el terror, les pareca sentir ya sus delicadas carnes proror, la
fanadas por
el
brutal abrazo del soldado ebrio de
vino y de lujuria; y mas de una vez fu necesario

detener su brazo, para impedirles atentar su vid i
su belleza, que preferan destruir ellas
ms
bien
minia
que da jarais expuestas
mismas,
tanta igno-
El Cuerpo
Diplomtico se puso entonces otra

vez en movimento, Crey que quizs no haba he-
cho bastante, para salvar Lima de los temido

excesos de la ôldatesca chilena y envi aquella
;
HISTORIA DE LA
110
misma
Baquedano
tarde dos emisarios
un
ofi-
esquadra inglesa y otro de la italianapara pedirle, nombre y de parte del Cuerpo Diplomtico, una entrevista encaminada impedir la
ruina de la ciudad. El oficial italiano, Conde Roycb,
cial
de
la
misma noche con una primera
volvi dentro de la
respuesta verbal, anunciando quel
el
compaero en
la
seria traida por su
da siguiente
comisin, la
esperada respuesta del General en Jefe del ejercito
chileno.
Y el
oficial, el
da seguiente, 16, llegaba
Lima
el
otro
con una nota del
Carey-Brenton,
ingls
General Baquedano para el Decano del Cuerpo Dinota en la cual, tomando como preplomtico
;
atribuida
texto la deslealtad
los
peruanos, del
Baquedano conclua comunicando >u resolucin de: bombardear desde

maana mismo la ciudad de Lima, si lo cree opor-
rompimiento de
la
tregua.
tuno, hasta obtener
su
Esta nota llevaba
fecha de las once de
la
rendicin
incondicional.
la
noche
del 15 de Enero.
Ante- de tomar ninguna determinacin,

Diplomtico puso dicha nota en
el
Cuerpo
conocimiento del
Alcalde de Lima, nica autoridad peruana
alli
exi-
que quiso su vez participarla al Consejo

Municipal que convoc premurosamente. Y puesto
stente,
que Limo, abandonada por

en sus
cito,
el
manos asumido todo
no se hallaba en
siquiera la
ms
la
Dictador que tena
el
poder, y sin ejr-
posibilidad
ligera resistencia,
de oponer
el
ni
Consejo Mu-
nicipal deliber la rendicin y autoriz al Alcalde,
Rufino Torrico, para entenderse sobre
con
el
el
particular
General en Jefe del ejrcito chileno.
GUERRA DE AMERICA
Pero, bastaba que
por
la
111
Lima no hubiese
fuerza, bastaba su rendicin
para salvarla de
datesca chilena
sido
tomada
incondicional,
y de los excesos de la solPara responder esta pregunta,
la iras
ah estaban vivos todava los incendios de Chorril-
de Miraflores, y un poco ms
recuerdos de Tacna y de Arica.
Barranco,
los, del
lejos los tristes
Pero estaba tambin
all
el
Cuerpo Diplomtico
extrangero, que todo junto tena sus rdenes en
aguas del Callao y de Miraflores, al lado de la

escuadra chilena, otra propia asaz ms fuerte y nu-
las
merosa
es decir
las
escuadras
reunidas de
In-
glaterra, Francia, Italia, etc., etc., las dos primeras
de las cuales tenan grandes y poderosos buques

blindados y este, como hemos visto, haba ya de;
clarado Baquedano en
rior,
antes de
plear todos los

salvar
los
maana
del da ante-
que estaba resuelto emmedios de que poda disponer, para
intereses
residentes en
la
la batalla,
las
vidas de los
neutrales
Lima, y que por consiguiente Lima
misma.
En su
consequencia,
acompaado
al
campo
nistros extrangeros
Diplomtica de
la
el
Alcalde
de
chileno por los
que formaban
vspera,
la
cual
acompaada, como entonces, por
los
la
Lima fu
mismos MiDiputacin
era su vez
Comandantes
de las escuadras extrangeras.

El General en Jefe del ejrcito chileno quiso que
la ciudad se rindiese discrecin, y el Alcade de
Lima, que no habra sabido como sostener una
negativa, consinti.
Corresponda entonces
la
Diputacin Diploma-
112
tica
HISTORIA DE LA
palabra;
tornar la
terra y Francia
y los Ministros de Inglaexigerion en nombre de todo el
ellos representaban, y como

derechos de los neutrales residentes
en Lima, que no se hiciera dao alguno ni ofensa
la ciudad. No tenemos entre manos, y quizs
no existir documento alguno oficial, que refiera
genuinamente estas negociaciones: pero era voz
casi pblica en Lima, cuando nosotros estuvimos
all en Julio de 1881, y nos fu confirmado por personas que podan saberlo, cuanto sigue, que los
mencionados Diplomticos les fu en un principio
respondido, que aunque se hara todo gnero de
esfuerzos para frenar el ejrcito, era casi imposible
preveer impedir los pequeos desrdenes de las
ian<las de soldados disperso.-, que nunca faltan:
que esto respondi su vez aquel de los Comandantes de la escuadras extrangeras que haca de
Jefe de todas ellas reunidas, que en el caso en que
los soldado- chilenos comenzaran renovar en
Lima los excesos de Chorrillos y del Barranco, la
escuadra extranjera rompera inmediatamente el
(uerjo contra la de Chile; y que solamente despus
Cuerpo Diplomtico que
garanta
'le
los
esta formal y franca amenaza, e obtuviera la

completa seguridad de que el ejrcito chileno entrara en Lima en buen orden, sin cometer el ms
d<
ligero exceso.
mejante
Como
es natural, sin garantizar se-
noticia, nosotros
como una simple
voz
la
referimos
corrida en
el
como
es,
publico, del
recogimos sin titubear, por los muchos

viso^ de verdad que nos pareci descubrir en
ella, y porque se halla admirablemente de acuerdo
con las muy significativas palabras, con las cuales
el Ministro de Italia en Lima conclua la nota oicual
la
GUERRA DE AMERICA
113
que informaba su Gobierno de tales

que dice as: Resulta de esta sucinta
relacin, que la salvacin de esta Capital se debo
nicamente la interposicin del Cuerpo Diplomtico (1) . Con al fin de dar al Alcalde el tiempo
necesario para desarmar los restos del disper-o
ejrcito peruano que vagaban por la Capital, y preparar la entrega del arsenal y de los fuertos de
San Cristbal y San Bartolom, fu decidido que la
primeras tropas chilenas ocuparan Lima en la
tarde del siguiente da 17. Y despus de esto fu
escrita y firmada la relativa acta de rendicin, que
reproducimos en toda su integridad
En el cuartel general del ejercito chileno en
Chorrillos, se presentaron el 16 de Enero de 1881,
las dos de la tarde: el seor Don Rufino Torrico
alcalde municipal de Lima S. E. el seor de Vorges
Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario
de Francia S. E. el seor Spencer St. John, Ministro residente de Su Magestad Britnica; el seor
Stierling, Almirante britnico; el seor Petit-Thouars
Almirante francs; y el seor Labrano, Comandante de las fuerzas navales italianas. El seor
Torrico hizo presente que el vecindario de Lima,
convencido de la inutilidad de la resistencia de la
plaza, le havia comisionado para entenderse con
el seor General en Jefe del ejrcito chileno, respecto de su entrega. El seor General Baquedano
manifest que dicha entrega deba ser incondicional
en el plazo de 24 horas pedido por el seor Torrico, para desarmar las fuerzas que an quedaban
organizadas. Agreg que la ciudad sera ocupada
en
hechos;
cial
la
(1)
Nota del 28 de Enero de
1881,
HISTORIA DE LA
114
por fuerzas escogidas, para conservar el orden.

(Firmado) Manuel Baquedano R. Torrico E. de
Vorges J. F. Vergara (Ministro de la Guerra de
Chile) B. du Petit-Thouars Spencer St. Jhon
Altamirano (Agente diplomtico chileno) G. La-
brano J. H. Stierling M. R. Lira, Secretario.

La rendicin de Lima era una necesidad, y
su salvacin. Fu sin embargo poco grata
fu
las
grandes bandas del deshecho ejrcito peruano, que

como hemos dicho, haban pasado toda la noche
embarazando las plazas y las calles

principales de la ciudad, esperando algn Jefe que
se tomare la molestia de reorganizarlas y llevarlas
precedente
contra el enemigo: y mientras stas vagaban furibundas por las calles, manifestando su malcontento por la acordada capitulacin, llegaron Lima
ms de 1500 soldados armados de la guarnicin
del Callao, malcontentos tambin por la ocurrida
capitulacin, y con el propsito de oponerse su
ejecucin: marchaban stos la orden del Prefecto
del Callao, el cual haba salido exprofeso
de
all,
despus de haber hecho destruir las bateras de

la plaza y los buques pontones de guerra peruano- que se encontraban en el puerto, para que no
cayesen en poder del enemigo.
Pero una verdadera y provechosa resistencia
contra el ejrcito chileno no era ya posible, con
tan pocas fuerzas; y en consecuencia, el oponerse
la ejecucin de la capitulacin, no hubiera sido
ms que una lastimosa locura. En los encendidos
v furiosos nimos de todos aquellos soldados en
desorden y sin Jefes, los que se encontraban en
Lima y los llegados del Callao que inmediatamente
se mezclaron entre ellos, se hizo entonces camino
GUERRA DE AMERICA
115
una nueva y terrible idea. Puesto que no podemos

intentar nada contra los chilenos, dijeron, castiguemos y vengumonos de sus amigos, los chinos,
por los cuales han sido tan favorecidos contra nosotros.
mejor inteligencia de nuestros lecun paso atrs, y referir un

por
hecho que
su escasa importancia habamos
descuidado. Hace ya largos aos que el Per se
halla literalmente invadido por una gran colonia
de chinos, hechos venir exprofeso del Celeste Imaqu, para
tores es necesario dar
perio para dedicarlos principalmente al trabajo de
campos, al servicio de las importantes haciendas de caa de azcar y dems. Estos chinos, sugetos por largo tiempo
una especie de trata poco
diferente de los negros, venan de su pas con
contrata irrescindihle de locacin de obra por ocho
aos; y puesto que espirado este plazo quedaban
libres de hacer de s mismos lo que quisieran,
preferan casi siempre entonces abandonar las haciendas, para correr Lima y las dems ciudades peruanas, donde se dedicaban servicios
domsticos pequeas industrias libres.
De consiguiente, mientras las ciudades y espelos
a*
cialmente Lima se llenaban de chinos libres, muchos de los cuales haban llegado hacerse ricos
con el tiempo, principalmente con la venta de objetos de su pas, las haciendas estaban sempre llenas
de chinos recin llegados, hasta dos trescientos
cada una, que deseosos de unirse sus compatriotas' libres en la ciudades, vivan
all
de mal
grado; y era necesario obligarlos con la fuerza.
Muchos de estos chinos, durante la guerra, intentaron escapar sus
contradas, y de consiguiente
HISTORIA DE LA
116
refugindose en el
de gran ayuda
mientras unos le hcian de espa, otros se ocupaban de las tareas del rancho, del trasporte de los
equipajes, y lo que es ms, de la conduccin de
al
trabajo
de
las
haciendas,
ejrcito chileno al cual
las
municiones en
sirvieron
las batallas; asi es
que ganaron
adversin y odio de los soldodos peruanos, contra los cuales tanto se fatigaban (1).
No hay par consiguiente que asombrar-e, si en
la
aquellos
momentos de suprema confusin
y esal-
soldados peruanos, abandonados s

tacin,
mismos, recordasen las grandes fechoras de los
chinos, v pensasen en vengarse feroz y cruelmente
-obre sus hermanos y como sucede fcilmente en
todas las reuniones tumultuosas de gente del pueplo, apena.- ^>e manifest semejante idea por uno
mas, corri y se generaliz immediatamente: pocos minutos despus, toda aquella turba de soldados despechados y furiosos se diriga al barrio de
la ciudad que ocupaban los chinos, para hacer
grandes estragos en ellos y en sus propriedades
y caan apenas las primesas sombras de la noche
los
del 16,
cuando comenzaron
a orse repetidos di: pa-
aparecer por el aire gruesas columnas de humo, las cuales hizo bien pronto
triste cortejo la siniestras luz de los incendios.
Eran los disparos que se hacan contra los chiros de
fusil,
y verse
(1) El comandante L\ noh haba salido de Pisco el L3 de Diciembre

la cabeza
parte do las dos divisiones desembarcadas all en Noviembre)..,, acogi en sus lilas (en el camino) todos
los trabajadores chinos 'jue se levantaron contra sus opresores....
25 de Diciembre lleg (Juracayo..., llevaba consigo 200 bueyes,
algn caballo, 600 asnos y ms de mil chinos, que prestaron los ms
ades servicios durante el resto de la campaa.
(aukos-Akana, Historia de ta Guerra del Pacfico, segunda parte.
110 y 141.
Edicin en francs.
;
GUERRA DE AMERICA
117
nos; eran las habitaciones y los almacenes de los

chinos que ardan! No par aqu el desorden. Alrededor y en medio los soldados, se agitaba la
ms baja pleve de la Capital, que hacindose atrevida por la conviccin de la impunidad, procuraba
sacar todo el partido posible de semejante coyuntura, uniendo al incendio el robo, el saqueo. Fu
aquella, una noche asaz triste y angustiosa para
las
desventurada ciudad
Los incendios se multiplicaban, el desorden amenazaba extenderse an fuera del barrio chino
todas aquellas calles donde se encontrase una sola
casa, un solo almacn de chinos; y no haba autoridad, no haba fuerza pblica que pudiese poner
freno tanto exceso.
que, como sabemos, haba
en Diciembre para mantener el
orden pblico en Lima, no exista ya haba sido
disuelta per el Dictador algunos das antes, porque una noche haba puesto la mano sobre uno
de sus favoritos, sorprendido por aquella en un
estado poco conveniente para una persona de alta
La Guardia Urbana
sido organizada
posicin.
Pero
la-
Bombas
extrangerus, primero
y luego la inglesa y
la
francesa,
la italiana
no se hicieron
esperar largo tiempo. Desafiando todo peligro, corrieron velozmente adonde ms tremendo ardan el
bullicio y el incendio,
cumplir con abnegacin su
benfica y generosa misin. Rechazados varias veces tiros, por los desalmados que haban pro-
movido
los incendios y
gasen, los valerosos
que no queran que se apa-
Bomberos
italianos, franceses
unidos y acordes en su santa

obra, no retrocedieron jamas, ni siquiera cuando
ingleses, todos
HISTORIA DE LA
118
alguno de ellos cay muerto herido. Armados solamente con sus hachas, lucharon toda la noche
contra los incendios y los
incendiarios; y cuando
madrugada recibieron del Alcalde algunas pocas armas de fuego, no fu para ellos ms que
cuestin de un momento el hacer volver la calma
y el ordan ms completo en la angustiada ciudad.
la
Mientras algunos se ocupaban en apagar los inse pusieron perseguir los soldados y
la canalla, que prontamente desarmaron
cendios, otros
;'i
y dispersaron. Honor ellos! En aquella ocasin,

como siempre, los Bomberos italianos, franceses
ingleses, con su celo y con su valor
mamente si mismo y sus pases
honraron su(1).
I'omba italiana, G.
(1) Do la relacin que el Coman rante de !a
Vrese, enviaba al Ministro de Italia en. Lima, el 80 do Enero 1881,
sacamos los siguientes datos
La Compaa italiana de Bomberos Roma prest servicio de Guardia
Urbana por 19 das, en Diciembre y Enero. Suministr una guardia
competentes los tres Asilos abiertos en Lima para las familiar
italianas.
Cuando llegaron i Lima los heridos de San Juan, en la
noche del 13 de Enero 1881, acorri con 33 camillas preparadas por
el Comit italiano para trasportarlos ;l los Hospitales. Durante
tres das suministr los alimentos (reunidos antes por colectas)
los heridos quo llenaban dichos Hospitales. La noche del 10, cuando
los soldados irritados y la plebe furiosa devastaban incendiaban
el barrio chino, so hace camino en medio los facinerosos que la
acribillaban tiros, dispone sus bombas para domar los incendios,
en unin las bombas inglesa y francesa; y trabaja activamente
toda la noche, arrojando agua y aislando el fuego; acribillada pollas balas do los revoltosos, no mira al peligro, corre de un incendio
otro, trasporta las mquinas adonde es mayor la necesidad: tiene
brazos, tiene socorros para todos. Cuando en las primeras horas
del 17, las Autoridades de Lima dieron armas para restablecer ol
orden, bastaron 30 hombres do la Compaa italiana, para que en
unin los bomberos franceses ingleses dispersasen prontamente
Ja canalla: y en breve tiempo los incendiarios y los furibundos
fueron desarmados. Recupera el mismo da los objetos robados, y
los restituye sus propietarios. Durante tres das consecutivos
est siempre on movimiento para extinguir las llamas que volvan
aparecer en varias direcciones. En medio acciones tan brillantes, muri Giusoppo Garriva de un balazo en la cabeza fueron
heridos Buccicardi y Lavaggi.
Gloria y prez vosotros, oh generosos, que supiste desempear
tantas y tan nobles acciones!
:
GUERRA DE AMERICA
119
ruegos del Alcalde de Lima, algunos Oficiales

de los buques de guerra italianos ingleses hicieron desocupar en la maana del 15 los fuertes de
San Cristbal y de San Bartolom, as como tambin el Arsenal de Santa Catalina, para cumplir
con los pactos de la capitulacin y las 4 de la
tarde, una divisin de tropas excogidas del ejrcito chileno entraba silenciosa y en perfecto orden
en Lima.
Entraba con todo el respetuoso recogimiento con
el cual se entra en un Campo Santo: y en efecto,
;
esplndida y risuea Reyna del Pacfico presentaba en aquellos momentos toda la triste majestad
de un Cementerio! Ni un slo peruano, ni una
la
donde slo se vea alguno que otro extrangero ms menos curioso

ni una sola tienda, ni una sola puerta, ni una sola
ventana abierta ni una mirada curiosa travez de
sola peruana por las calles,
las celosas.
Todo era
..
nada.
silencio, todo respiraba
tristeza y de-
solacin!
Una mirada
atrs.
muy de antemano, como

en acecho, para coger en un momento oportuno
al Per, al amigo, al hermano, que entre las discordias domsticas se olvidaba de s mismo: llegado que fu este momento, arroja resueltamente
la mscara, lo arrastra violentamente sobre los
campos de batalla, lucha unido y compacto con
todas sus fuerzas, se aprovecha de los errores, y
de las desgracias interiores de aquel para derrotarlo
y pisoteando todo derecho de justicia y de
humanidad, lo oprime, lo destroza, lo insulta, y
se hace seor y dspota en su casa.
Chile estaba preparado
120
El Per, mientras inerme se debata penosamente

entre la triple crisis, econmica, social
se encuentra envuelto de improviso en
poltico,
una guerra
surgida por Bolivia, en la cual sta, principiando

por perjudicarle, acaba por abandonarlo
y lucha
dos aos para defender su honor y su amenazada
integridad nacional. Pero ms por el enemigo
;
agresor, es rodo y derrotado por los
inveterados
hbitos de su larga vida revolucionaria; y sus gobernantes que, elevados por las revoluciones del
de la vspera, no son en modo alguno la

expresin de la voluntad y de la mente del pas,
no salten no quieren aprovechar todos los recursos de los cuales ste es capaz, y lo arrastran
fatalmente de error en error, no la derrota, sino
dio
al
suicidio.
Chile hizo cuanto poda y saba paro vencer": si

hubiese debido hacer un esfuerzo rn')S, on el ms
insignificonte, se hobra encontrado impotente para
hacerlo, y hubiere quedado humillado y vencido.
Si los gobernantes del Per hubiesen cometido
un slo error menos, si hubiesen sabido emplear
en la guerra nada m- que las dos terceras partes
de las fuerzas de su pas, el Per habra indudablemente obtenido la victoria; y no podemos dispensarnos de repetir una verdad que indicamos
en otra ocasin no fu Chile quien venci al Per;
:
el
Per cay por
mismo
los pies
migo ansio-o de sus despojos.
-% W"Wt
de un
ene-
IV
RESUMEN La
Cordillera de los Andes.

Topografa de Bolivia.
ciudades sobre el nivel del mar.
Dirase un pas colocado en la regin de los cirrus!
Variedad
excepcional del clima y de los productos agrcolas.
El monto
Illimani y su famosa especialidad.
Riquezas metalrgicas.
El famoso cerro Potos.
El soroche.
Minas: su apogeo
durante el coloniaje su decadencia posterior.
Ingenios.
Falta de caminos.
El vapor Yavar.
El gran lago Titicaca.
Ferrocarril entre Moliendo y Puno.
Senderos.
Sistema
de locomocin. -*- Medios de trasporte para las necesidados comerciales.
Estacin de las lluvias y sus efectos. Vestigios
de la antigua civilizacin y de habitantes remotos, de los que
no se tiene noticia alguna.
Ruinas del Tiahuanaco.
Monumentos de Camataqui,
Las Chulpas.
Altura de
las principales
La gran cadena de montaas que, bajo el nombre de Cordillera de los Andes, se eleva como un
gigante desde el itsmo de Panam hasta el estrecho de Magallanes, formando aparentemente la
espina dorsal de la Amrica del Sud, y corriendo
lo largo de esta parte del continente, ya en gran-
des agrupaciones de montaas elevadismas y colosales, ya extendindose en ramales laterales ms

menos largos; se bifurca, la altura del paralelo, 14, en dos cadenas completamente separadas.
Despus de correr aisladas estas dos cadenas
ms de
siete
grados,
tornan
poco poco reu9*
HISTORIA DE LA
122
nuevo en un solo y nico sistema, entre

para formar el llamado Macizo de los Andes, sea una extenssima regin,
elevada y peascosa, en la que no se v generalmente ms que escaso csped y una incommensurable canutad de cactus gigantescos, que, medida que se eleva el nivel del terreno, van cubrindose gradualmente de una larga y graciosa barba
nirse de
los paralelos 21 y 22,
de color blanco rosado.

En este meravilloso anillo de los Andes, en el
que parece que la naturaleza se hubiese ingeniado
la mejor manera de dar la prueba ms completa
de su potencia, se encuentra el famoso lago Titicata, al que siguen la vasta altiplanicie de Oruro
y la aglomeracin ms caprichosa de altsimos
montes con cimas siempre cubiertas de nieve, entre los
que se yerguen magestuosos el Illampu, el

Sajama y muchos otros tan elevados
Illimani, el
como
stos.
Justamente
all, en la altiplanicie de Oruro,

Illampu y del Illimani, y entre las quebradas y valles de todo aquel grandioso apiamiento de montaas del sistema andino, zona principal de la Repblica de Bolivia, es preciso buscar
las ciudades ms importantes y la parte mayor de
su escasa poblacin.
La capital oficial de Bolivia es Sucre Chuquisaca, situada 3.023 metros sobre el nivel del mar.
La Paz, residencia habitual del gobierno, y, por
tanto, capital efectiva de la Repblica, se halla en
el fondo de una quebrada casi circular, excavada
por las aguas del riachuelo Ghuquiyapu en una
faja de la altiplanicie de Oruro, 3,639 metros de
los pies del
altura.
GUERRA DE AMERICA
123
ms antigua y famosa,
ms poblada de America un da, tiene una ele-
Potos, la ciudad boliviana

la
vacin de
3,790
metros. Podra
decirse que
este
pais se halla colocado en la regin
de los cirrus!
Gracias esta circunstancia, sin embargo, Solivia, la gran regin interandina que durante el rgimen colonial de Espaa form parte, bajo los nombres de Alto Per y de Distrito de Charcas, de los
Virreinatos del Per y de Buenos Aires, y que antes
de la conquista espaola perteneci al gran imperio de los incas, con una poblacin suficiente y laboriosa, podra ser un verdadero mundo en pequeo,
ya que colocada como se encuentra bajo el trpico
Capricornio, sus exceptionales condiciones topogr'
ficas
hacen que goce, segn
la
mayor menor
vacin de las diversas localidades,
ms profundos
desde
ele-
los val-
de las nieves
perpetuas,
de todos los climas y de todas las producciones del globo terrestre.
Tal variedad de climas y de temperaturas, las
que corresponden otras tantas variedades de productos agrcolas que, como hemos manifestado ya,
son consecuencia directa de la mayor menor elevacin de las diversas localidades zonas de terreno, ha hecho nacer en el lenguaje vulgar la necesidad de nombres especiales, destinados indicar
dichas zonas nombres en su mayor parte intraducibies, y que, no abstante es indispensable coles
hasta
la alta linea
como: Yunga,
Puna
Brava.
y
Llmase Yunga
nivel del mar hasta
nocer,
cultivan
todos los
Valle,
Cabecera de Valle, Puna
zona que se eleva desde el

1,600 metros, en la que se
caf, coca, cacao, vainilla y, en general,
productos de las regiones tropicoles,
la
los
HISTORIA DE LA
124
Valle, es la zona
comprendida entre
los 1600 y
de elevacin sobre el nivel del mar,
metros
produce,
con abundancia desconocida por
que
y
completo en el viejo continente trigo, maiz, legumbres y toda clase de frutos europeos.
Cabecera de Valle, es la zona situada entre los
2500 y 3000 metros, en la que los granos, el maiz
y las hortalizas europeas solo dan productos muy
los 2500
escasos.
Puna, es la zona fra comprendida entre los 3000

y 3600 metros, cuyos principales productos son
varias especies de papas, escasa cantitad de cebada
alguna claces de gramneas, propias para el ga\
nado ovino,
Puna Brava,
es la zona
ms
frgida an,
que se
eleva desde los 3600 metros hasta la regin de las
nievas perpetuas, que principia desde los 4860 metros. En esta zona viven la vicua, la alpaca, -la
.el cndor,
y solo se producen varias
especies de valeriana y achicoria, la vez que la
vareta, combustible bastante fuerte y muy usado
chinchilla,
en
el
pas.
Estas cinco zonas, con sus respectivas variedades

de climas y producciones, no tienen una linea di-
ya estn separadas, con exclusin

ms menos absoluta de todas las dems, y se
encuentran reunidas en una misma regin, segn
que se descienda los valles se ascienda las
montaas, apenas la distancia de algunos centenares de metros dndose casos de hallarlas progressivamente superpuestas en las laderas de un
mismo monte, espectculo en realidad sorprendente y maravilloso y que talvez solo el Illimani
visoria general
ofrezca
al
mundo.
GUERRA DE AMERICA
En
1?5
base de este coloso de los Andes, que tiene

kilmetros, se
ele ms de 150
hallan el caf, el banano, el anans y toda la encantadora y orgullosa flora tropical, la cual, su
la
una circumferencia
puesto la vegetacin propia del valle,

la que tambin cambia medida que sigue la ascensin, en las de cabecera de valle, puna y puna
brava, confinando la ltima faja de yareta con la
primera lnea de aquel blanco manto de nieve del
que jams se despoja la altsima cumbre, que se
eleva unos 7,321 metros sobre el nivel del mar.
Adems, sobre su escarpada superficie, el lili mani encierra en sus flancos grandes minas aurferas (1), y el espectculo grandioso que ofrece
con sus altos picachos cubiertos de nieve, con sus
matices y cambiantes de luz, siempre nuevos, por
efectos de los rayos del sol, es verdaderamente
admirable.
i
vez, cede el
Para
viesa
sica
el
viajero
montona
La Paz, la
la
que, solitario
altiplanicie
vista
del
taciturno, atra-
de Oruro, de Sica-
Illimani es
un verda-
dero acontecimiento, y aunque se sienta cansado

y deseoso de llegar al trmino de la fatigosa jornada, la primara vez que se ofrece su vista
aquel espectculo, no puede menos que detener su
cabalgadura y permanecer mucho tiempo, contemplndolo, atnito y emocionado.
El territorio de Bolivia, comprende
pues, tres
regiones de naturaleza y condiciones completamente
(1) La prueba mejor de este aserto, aparte de otras muchas recogidas posteriormente, se tuvo el ano de 1861 por la caida accidental
de un fragmento de uno de sus altos picos, rodado hasta el valle
inferior, del que se extrageron grandes cantidades de oro pursimo.
HISTORIA DE LA
12f
distintas entre s: la primera,
que es tambin
la
ms poblada, relativamente, la componen la Puna

y la Puna Brava; la segunda, las cinco zonas reunidas, y la tercera, que es la ms grande y despoblada y en su mayor parte todava inexplorada y
habitada solo por tribus salvajes valle y yunga.
Pero ms por las producciones agrcolas, ignoradas en su mayor parte hasta ahora, no solamente
interior de una
el
de Bolivia ha sido muy
clebre, desde los tiempos ms remotos de la America, por sus inmensas riquezas metalrgicas.
Hacer una minuciosa clasificacin de las diversas
localidades que contienen minas de metales preciosos, sera tarea interminable, que conducira al
fin la convincin de que no hay monte en Bolivia en que no existan minas ricas de oro, de
plata, de cobre, de estao, de plomo, de bismuto,
en
regin,
an en
sino
exterior
el
otra
el
territorio
etc. etc.
Desde La Paz hasta
el
extremo Sur de
la
rep-
largo de la extensa altiplanicie de Oruro

inmenso corte de montaas rocallosas que
forman el departamento de Potos y parte de los
de Chuquisaca y Tarija, se puede asegurar, sin
exageracin alguna, que la plata, ante todo, y despus el oro y el cobre sin hablar de otros meblica, lo
y del
tales
inferiores
son
quella gran regin,
querido
compensar
principal
el
como
la
elemento de
a-
naturaleza hubiera
inclemencia del clima y la
si
la
esterelidad del suelo con las incalculables riquezas

las entraas, en las laen las cimas de las innumerables mon-
minerales depositadas en
deras
taas.
Los
Incas,
que como se sabe, tenan grande
a-
GUERRA DE AMERICA
127
el oro y la plata, de los que se servan

para adornar sus templos, jardines y palacios, fueron los primeros, que se sepa lo menos,
que
disfrutaron de las riquezas minerales de la actual Bolivia; y segn la narracin del historiador
Herrera, el mineral de Porco, hoy provincia del
departamento de Potos, fu el ms abundante que
poseyeron y precisamente aquel de donde extrajeron la mayor parte de la extraordinaria canutad
de plata que adornaba el gran templo del Sol.
La fama de estas ricas minas y de otras muchas
inferiores, fu la nica causa que decidi los
conquistadores internarse tanto en el Alto Per,
pesar de la excesiva rigidez del clima, del horroroso aspecto que ofrecan los lugares desprovistos por completo de vegetacin,
del soroche,
enfermedad producida por la excesiva rarefaccin
precio por
del aire,
que
dificulta
la
respiracin,
acompaada
de prostracin fsica y moral de fuerzas y de un

malestar general que en algunos casos se agrava
hasta los espasmos de la muerte y produce la
muerte misma; y en tanto que los compaeros de
Pizarro y de Almagro explotaban el antiguo mineral de Porco, la casualidad trajo, en 1,544, el
descubrimiento de la primera mina del famoso
Cerro de Potos, que ha producido ya tantos millones de pesos y que producir todava muchos
ms
(1).
(1) He aqu come narra la tradicin del descubrimiento de la

primera mina en la regin de Potos: El indgena Huallca, al servicio del espaol Villarroel establecido en Porco, yendo en busca
de una llama fugitiva, la alcana al caer la noche, sobre el cerro
de Potos. Imposibilitado, por ser tarde, para retroceder, amarr la
llama un csped de paja brava y se tendi en el suelo para pasar
all la noche. Por la maana, cuando fu soltar la llama, sta,
HISTORIA DE L
28
Apenas
tos,
fu descubierta la primera mina, en Po-
se vino en conocimiento
vetas serpenteaban en todo

ficie
del
cerro.
Atrada
el
de que numerosas
interior y la super-
por esta
noticia
mucha
con solicitud los trabajos en

varios puntos, en Diciembre de 1545, se colocaron
en la misma base del rico monte, los primeros cimientos de la ciudad de Potos, la que, viviendo
as exclusivamente de la industria de las minas
ubicadas en la altura, sigui la suerte y vicisitudes
de sta.
Para indicar el alto grado de fortuna que alcanzaron las minas y la ciudad, basta recordar aqu
que durante los dos siglos y medio transcurridos
desde el descubrimiento hasta el ao 1800, dieron
las minas un producto de ms de mil quinientos
millones de pesos, y que la ciudad de Potos, como
se sabe por el censo de 1611, contaba en dicha
poca con ms de ciento sesenta mil habitantes.
Suerte igual mayor que la de Potos cupo tambin, durante la dominacin espaola las grandes
minas argentferas de Lipez, Oruro, Porco, Chichas,
Poop, Sicasica y otras muchas que sera largo
enumerar, las que deben agregarse las no pocas
de oro, esparcidas aqu y all, junto las de plata,
con las cuales rivalizaron menudo por la abundancia de productos.
Pero principios del presente siglo, y por muchas causas, entre ellas la guerra de la Indepengente,
iniciados
dando ua salto, hundi el csped, y el indgena vio con sorpresa,

en el agujero que qued, cierta cosa blanca y reluciente que pronto
reconoci que era plata pura. Huallca revel en secreto su descubrimiento al indgena Huanca, quien su vez habl de l Villarroel; y ste, aprovechando una revelacin tan preciosa, se dirijo
con presteza al Potos, llevando una buena escolta de operarios para
explotar el rico mineral.
GUERRA DE AMERICA
129
dencia, de 1809 a 1820, y las continuas luchas intestinas surjidas desde el primer momento en que
Repblica independiente, la
decayendo hasta estos
tiempo, en los que parece que hubiera comenzado
Bolivia
erigi
se
industria
en
metalrgica, fu
una nueva era de esplendor.

renombrado
cerro Potos llamado Sumac
El
Orcho , (Monte bello) por los indgenas ante-
para
ella
riores la conquista, se yergue majestuoso im-
hasta los 4758 metros
ponente
sobre
el
nivel del
mar, presentando, de cualquier lado se contemple,

intere-sante y admirable que
sobrepasara todas las ms poticas descripciones
que se pretendiera hacer de l. Para concebir toda
un espectculo tan
su encantadora belleza, es preciso verlo; y cuanto

ms se le v, mayor es la admiracin que su contemplacin produce.
Su forma
un gran cono, esbelto y elelomo en la altiplanicie

de Tabaco uo que comenzado all, se interna
muchas leguas al Sur. Despus se extiende graciosamente hacia el Norte, en uaa larga y mrbida
es la de
gante, que apoya su amplio
en cuya buse se encuentra la ciudad de Potos. Visto de aqu, como de cualquier otra parte,
el gran cono se presenta, de su parte media hacia
falda,
arriba,
completamente esmaltado de
riados
colores:
con
rojo,
los
ms
amarillo, verde, plomo,
vaetc.,
puntas negras diseminadas por todas

que no son otra cosa que las bocas de
innumerables minas, ante cada una de las cuales
yacen grandes cantitades de desmontes, de donde
proviene aquella extraa mezcla de colores que aumenta la belleza natural del cerro y que le impone
infinitas
partes, y
130
HISTORIA DE LA
ese sello pintoresco y fantstico que tanto atrae y

seduce.
Descendiendo de la rida cumbre de la altiplaTabeo-uo, donde el aneroide marca 4305

metros de elevacin, se llega la ciudad de Potos,, cuya altura media es de 3970 metros, despus
de haber descrito un arco de 50 kilmetros en
torno de la falda oeste del monte.
La primera impressin que la ciudad produce
es muy grata, merced sus techos rojos, de tejas,
como una ciudad europea jms cuan distinto es
el espectculo que se ofrece hoy la vista, de aquel
que admiraba el pajasero del siglo pasado, colocado en el mismo lugar que nosotros
En lugas del alegre bullicio de la gente activa
y trabajadora que ste vea deslizarse encima de
su cabeza, ante las mil bocaminas del cerro, que
se encontraban en mayor 6 menor estado de afortunada explotacin, slo se encuentra hoy muda
soledad, apenas interrumpida aqu y all por algn
raro operario de las pocas minas en actual laboreo; y mientras aquel miraba sus pies una grande
y bulliciosa ciudad, de la que se alzaba hasta sus
oidos, con rumor distinto, el alegre eco de centenares de ingenios, de los que salan todas las tardes verdaderos montecillos de luciente plata pina,
ahora solamente se distingue una pequea y lannicie de
guideciente ciudad de diecisiete dieciocho mil habitantes, rodeada de casas ruinosas que recuerdan
los seres que va no existen.
De ms de
que un da dieron
semejaban verdaderas
colmenas humanas, apenas si hoy se hallan en actres mil
minas,
resultados proficuos y que
tividad veinticinco treinta.
GUERRA DE AMERICA
En
131
Lipez, vasta regin de la que, sin hiprbole,
subsuelo es un inmenso trozo

del cuarzo argentfero muy rico, en el que en un
tiempo eran explotados, con xito magnifico, cerca
de ochocientas minas, casi todas florecientes ahora
podra decirse que
el
solo se ven tres cuatro.
que hasta fines del siglo pasado era la

ciudad ms rica de Amrica, que contaba setenta
mil habitantes y que tena en explotacin mil doscientas veintisis minas de plata y doscientas de
oro, se halla reducido una poblacin de siete mil
habitantes, que no laboran en la actualidad sino
catorce quince minas.
Clculos que juzgamos exactos sealan en Bolivia ms de diez mil minas abandonadas, no por
exhaustas empobrecidas, sino por causas bien distintas. Entre estas pueden enumerarse, como principales la poca ninguna seguridad para stos,
provenientes del estado anrquico de la Repblica
Oruro,
hasta 1880, y la indolencia de

los habitantes.
Durante nuestra
la
viaje travs
mayor parte de
de Bolivia,
tuvi-
mos
ocasin de observar que en la mayor parte

de los ingenios mineros,
si-io en todos, inclusive los de Potos, se empleaba el sistema primitivo introducido por los espaoles durante la con-
quista, sin innovacin modificacin alguna;
tema
lento, costoso, imperfecto,
sis-
que hace desperdiciar mucha parte de plata

que
solo permite el
y
laboreo de los metales excesivamente ricos.
Entre los muchos ingenios que visitamos, solo
encontramos dos en los que haba sido substituido el antiguo sistema con aparatos modernos incomparablemente superiores los empleados hasta
HISTORIA DE LA
132
entonces: uno del italiano Dante Abelli, en Machamarca, donde l mismo hizo la instalacin, y otro
de los seores Blondo], cerca de Oruro, cuya pri-
mera prueba presenciamos, est destinado,

vez que otros dos del sistema antiguo,
la
beneficio
al
de los metales que se extraen de la clebre mina

Atocha, de propriedad de los mismos seores, situada en la pintoresca roca sobre cuya base se levanta la ciudad de Oruro (1), y que es una de las
ms ricas que se hallan actualmente en explotacin en Bolivia.
Entonces supimos, tanto por el seor Abelli como
por los seores Pretot y Vargas, copropriptarios y
socios de la gran empresa Blondel, que el valor
de los aparatos adquiridas por ellos en Europa y
en los Estados Unidos de Norte Amrica haba
sido ms que duplicado con los gastos de transporte, ocasionados por la falta de caminos de hierro
y carretones, circunstancias que impide que los
dems ingenios de las mimas en explotacin introduzcan las mejoras que podran asegurarle ventajas y rendimientos pingues.
Ya que de caminos hablamos, necesario es decir
que Bolivia, pas esencialmente mediterrneo, y
ms hoy que Chile le ha arrebatado la estrecha
faja de costa que teno sobre el Pacfico,
carece
por completo de ellos, tanto en el interior de su
extenso territorio como para buscas salida hacia
el mar, , lo que es lo mismo, para ponerse en
comunicacin con el resto del mundo civilizado;
falta que dificulta, que tal vez haga imposible el
progreso de dicha nacin.
(1) Se nos ha asegurado que en los ingenios de las grandes minas

de Huanchaca y Colquechaca se ha introducido muchas reformas.
GUERRA DE AMERICA
133
mar, Bolivia no tiene sino cuatro

rutas: la pri-nera, por el territorio de Atacama,
hoy en poder de Chile, para llegar los puertos
de Cobija Autofagasta la segunda por Tarija,
para atravezar gran parte de la Repblica Argentina, y llegar, despus de un largusimo trayecto,
Rosario de Santa F, sobre el rio Paran; la tercera y la cuarta, atraversando el territorio del Per,
Para bajar
al
hacia Arica Moliendo.
Todas estas vas, exceptuando la de Moliendo,

son incmodas, difciles y peligrosas, y practicables,
slo
com mucho
trabajo, para las bestias de
carga, en razn de cruzas
las speras gargantas

de los Andes, sin ms vestigio de caminos que los
senderos hechos por el trnsito continuo de las
acmilas.
La ruta de Moliendo,
al contrario, no puede ser

esfuerzos verdaderamente titnicos hechos por el Per, pas, superando toda
mejor, gracias los
clase de obstculos, credos casi invensibles, ha
lle-
locomocin vapor con todos sus benficos resultados, hasta dentro de los confines de Bolivia. El primer paso dado por el Per en este sentido se remonta al ao 1869, cuando, no obstante
la absoluta falta de caminos que pudiesen merecer
tal nombre entre Moliendo y la orilla peruana del
lago Titicaca, mas all de los Andes hizo trasportar l un gracioso vaporcito de hierro el Yavar
expresamente construido para este objeto en los
astilleros ingleses. Dividido en pequeas secciones,
vado
la
fueron stas
trasportadas
distancias y
alturas
enormes, lomo de mua; y una vez que se encontraron reunidas todas de nuevo, sabe Dios con
cuntas fatigas, en la lejana playa del Titicaca el
134
HISTORIA DE LA
elegante Yavar fu reconstruido y lanzado en sus

fras aguas, bajo la direccin del experto capitn
de la marina de guerra del Per don Rmulo Espinar quien por vez primera lo condujo de Puno
Chililaya, de la orilla peruana la boliviana.
Al Yavar, sobre el cual cruzamos el lago con un
hermoso claro de luna la noche del 5 al 6 de Diciembre de 1883, se uni ms tarde otro vapor
igual, y ambos no han dejado nunca de hacer un
regular servicio de cabotaje entre las orillas de los
dos pases que baa el Titicaca.
Y aqu antes de pasar adelante, conviene decir
que este lago gran recipiente interior cuyas aguas
ondean 3823 metros sobre el nivel del mar, entre
los altos picos nevados de los Andes, que forman
en torno suyo una esplndida y soberbia corona, se
estiende en su mayor parte en territorio peruano
y el resto en el de Bolivia. Su largo es de 117 millas marinas, y su ancho, de 32, con una profundidad mxima de 382 m., y est dividid' por el estrecho de Tiquina, cuya longitud es de cerca de
dos millas y su ancho de 700 metros escasos en la
parte ms estrecha, en dos partes muy desiguales.
El aspecto general del lago es el de un pequeo
mar cuyos tempestuosos furores imita con frecuencia
y para que la ilusin sea completa posee, adems,
muchas islas, la mayor de las cuales, que tiene su
mismo nombre, es cl bre, por el grandioso templo
del Sol, erigido all por los Incas, por la tradicin
que la hizo patria de Manco Capac y de Mama
Occllo, fundadores de la dinasta de los Incas y
gran Imperio peruano.
Formado por la alluencia de muchos ros que
descienden de las altas cimas de la cordillera cer-
GUERRA DE AMERICA
cana,
el
salida, el
Titicaca no tiene
gran
rio
ms que un canal de
Desaguadero que despus de un
trayecto de cerca 400 kilmetros penetra en
boliviano
Pampa
135
el
lago
Aullagas. El cual aunque recibe
continuamente una cantidad tan crecida de agua,

sin que se vea salir de l ni siquiera una gota por
ninguna parte, nunca eleva su nivel propio lo que
hace suponer que se escurre por algn canal subterrneo que est en comunicacin directa con el
ocano: tal vez si por aquel que pasa, subterrneamente tambin por el desierto peruano de Tarapac, en la cercana de Dolores, como ya dijmos
en la primera parte de esta obra.
Despus de haberse ocupado en la navegabilidad
del Titicaca, el Per daba cumplimiento, algunos
aos ms tarde, al arduo y maravilloso ferrocarril
entre Moliendo y Puno, que partiendo del ocano
se lanza cual sierpe gigantesca, por entre
las
in-
montaas andinas, ora desarrolndose

en atrevidas espirales que enlazan entre s un grupo
completo de grandes y pequeos montes; ora trepando con vertiginoso zig-zag por encima de los
hospitalarias
escarpados flancos de peascos casi inacesibles,

bien alargndose audazmente por las alturas de
hileras interrumpidas de montaas, alcanza y transmonta la gran cadena de los Andes entre Viscocaya
y Crucero Alto, 4490 metros sobre el nivel del
mar para descender replegarse despus, sobre el
muelle de Puno, en las lmpidas aguas del Titicaca
recorriendo un trayecto de 522 kilmetros.
Esta es por lo tanto la nica va de un pueblo
civilizado y de los progresos del siglo, que tiene
Bolivia para llegar hasta el mar; pero ella solo
principia en uno de los confines extremos de su
HISTORIA DE LA
136
inmenso
desgraciadamente hay tanta

el interior del pas, no
otra de sus lejanas fronteras,
sus principales ciudades sino
confines al mar, excepto por
Moliendo la cual es, por esta
territorio, y
dificultad para
viajar en
solamente de una
de una otra de
para dirijrse de sus
la antedicha va de
circunstancia provechosa, y aa podemos decir providencial solo para los habitantes y el comercio de
la pequea zona limtrofe al lago Titicaca, sea
para los departamentos de Oruro y de La Paz (1).

Se cuenta que un Ministro de los Estados Unidos respondi la pregunta del Presidente de la
Repblica que deseaba sabsr porque camino haba
llegado la capital del Estado Sucre.
Por ninguno.... respondi el diplomtico.
Ya
haba dicho la verdad, porque, tomando la

palabra camino en su verdadera acepcin, no hay
uno slo en Bolivia, si se exceptan algunos pequeos trechos cercanos las grandes ciudades.
Los nicos caminos que all existen son, como

queda dicho, los senderos trazados por los animales,
senderos apenas perceptibles muchas veces la
simple vista, segn la naturaleza del suelo el
mayor menor trfico, y ya podr comprenderse
lo que ellos sern en un pas tan quebrado y montuoso como Bolivia; en el que es necesario subir
y bajar constantemente entre los
1200 y
los
nivel del mar.
4300
metros sobre
An en las llanuras como en la altiplanicie de
Oruro, en la que bastaran un pequeo puente
el ms ligero trabajo de terraplenacin en determinados trechos para dejar expeditos caminos cael
(1)
Tngase en cuenta que este libro se escribi en
1886.
GUERRA DE AMERICA
137
rreteros de primera clase, todo est abandonado,

esperando sin duda, que esta ltima labor sea realizada por la accin lenta de la naturaleza y de su
auxiliar poderoso,
Por
casco de los animales.
el
en Bolivia solo se conoce dos

sistemas de locomocin pi y caballo mua;
y el comercio tampoco tiene otro medio de transporte que el de acmilas, ya bestias mulares, ya
lo general,
llamas, animales estos ltimos que parecen gigantescas cabras de cuello largusimo y de aspecto
noble y mesurado muy aptos para pequeas cargas, aunque caminan con demasiada lentitud. El
ferrocarril es all desconocido del
ms cercano
cuando
la
todo,
siendo
el
el que llega Puno en el Per (1). Y

locomocin por medio de carruajes,
excepcin hecha de
la
relativamente corta distancia
que media entre La Paz y Chililaya (65 km.) en

donde desde 1876 hay establecido un regular servicio de mnibus que est en coneccin con los
vapores que zarpan de Puno; es un lujo que en
muy contados lugares pueden darse los bolivianos.
Estos, por los dems, se hallan tan habituados
los largos y fatigosos viajes caballo
que no podran
sin los
aldea natal, que no
salir
de
la
mua
ciudad de
pueden comprender
la
creen
justas las dolorosas lamentaciones de los raros
viajeros europeos que, falta de otros, se ven obligados sufrir la tortura de tales medios de loconi
mocin.
A
(1)
lo
En
largo de los 1080 km. del llamado camino
ia actualidad
hay un
ferrocarril
que parte de Antofagast
(ocupado por Chile) y llega hasta Oruro. N. del T.

10*
HISTORIA DE LA
138
que corre desde la Raya de Quiaca hasta el puerto

de Chililaya, sobre el Titicaca, sea desde los
confines con la Argentina hasta los del Per, en
ms estrecha y tambin ms poblada de

pasando por Tupiza, Potos, Oruro y La
Paz no encontramos sino un puente, el de Yocalla
construido durante la dominacin espaola, 60
km. de Potos, en el fondo de un valle angosto y
profundo, en donde el Picolmayo, aunque poco
la
parte
Bolivia,
distante del lugar
de su nacimiento
es bastante
grande y tumultuoso.
Ahora
bien, si tales
caminos son poco menos que
impracticables durante el buen tiempo ya es presumible en lo qu se convertirn durante la estacin de las lluvias que principiando en los primeros
das
de
Noviembre,
se
prolongan
generalmente
hasta mediados de Marzo. En esta poca los innumerables ros y torrentes se hacen invadeables
quedando los viajeros estacionados en el lugar
donde se encuentran, de manera que durante cuatro largos me.-es el comercio se encuentra casi del
todo
Sin
paralizado, suspendindose
las transaciones.
embargo
actual Repblica
el
territorio
de
la
no en su totalidad por lo menos en

su mayor parte, no es completamente extrao
las luces de la civilizacin, como podra suponerse
por la falta anotada de un cmodo y verdadero
sistema de viabilidad, de cualqaiera clase que fuese;
cuyas principales causas es necesario buscar en
las largas distancias, que no guardan relacin con
condiel escaso nmero de habitantes ni con las
de Bolivia,
si
ciones sociales y polticas especiales n stos.

Para tener una idea de la civilizacin boliviana,
GUERRA DE AMERICA
basta echar una
ojeada
sobre
139
los restos, todava
en algunas partes, de los antiguos monumentos y de las obras de arle anteriores los
Incas, que revelan una civilizacin sino superior,
por cierto no inferior la de stos ltimo, y cuyos
visibles
autores son completamente ignorados,-
Lo restos de los antiguos monumentos se encuentran especialmente en dos puntos distintos y

lejanos entre s, unos en las cercanas del lago
Titicaca y del ro Desaguadero, y otros, en el valle
de Gamataqui, hoy departamento de Ghuquisaca,
mucho ms all de la extremidad de la altiplanicie
de Oruro.
Los primeros conocidos bajo el nombre de Ruinas

de Tiahuanacu, adems de una altsima y extensa
plataforma de tierra levantada sobre slidas bases
de piedra, dejan adivinar grandes y colosales construcciones arquitectnicas completamente distintas
de las de los Incas, y son notabilsimas por la calidad del material empleado, generalmente enormes
bloques de piedra tallada, de cuyas canteras no

se encuentran vestigios en las cercanas y debieron
ser transportados desde muy lejos no se sabe
como
En muchos lugares se v an restos

(1).
bastantes bien conservados de grandes templos con
fachadas de ms de 300 pies de largo, gigantescas
elevados prticos y un gran
de distinto gnero algunos de
cubiertos de grabados y bajo relieves
estatuas, esbeltos y
nmero de
ellos
todos
edificios
de una ejecucin completamente
(1)
primitiva,
entre
Cosa anloga sucede con otras ruinas de monumentos incaicos

Per. N. del T.
situados en territorios del
HISTORIA DE LA
140
los cuales sobresalen

del sol y del
constantemente las imagines
cndor que
Sin embargo
el
le sirve
de mensajero.
aspecto general del conjunto de
pertenezcan no
una ciudad destruida sino una construccin abandonada en el curso del trabajo.
Los monumentos de Gamataqui son de distinta
estas ruinas induce creer que
naturaleza.
Ante
t<
do es
muy
notable
una doble y gigan-
ms de
30 kilmetros
de una otra extremidad del estrecho valle, sobre
las dos orillas del caudaloso ro San Juan, que lo
divide por mitad. Esta calzada ha sido construida
tezca calzada que se extiende
segn un sistema que podra llamarse ciclpeo

perfeccionado de grandes masas talladas en lnea
recta y unidas entre s sin ningn cemento y se
conserva todava en perfecto estado. Las dos frtilsimas fajas de terreno que la sostienen por
ambos lados y las que defiende de las inundaciones del ro, proveen actualmente de cereales
todo
el
pais circunvecino.
Vienen, despus, los restos de dos grandes consms importante de las cuales tiene
trucciones, la
todo el aspecto de una fortaleza, y un bellsimo

acueducto de cerca de 20 kilmetros de largo hecho
con piedra tallada y pulida.

Encuntrase adems, cada paso en toda la altiplanicie de Oruro, torrecillas llamadas Chullpas,
de dos tres metros de dimetro, cerrados con
bvedas y construidas de adobes de mucho mejor
calidad que los que se manufacturan en el da.
Son tumbas antiguas como claramente lo manifiestan las momias que se descubren en ellas, la
GUERRA DE AMERICA
141
vez que amuletos dolos de distintos metales, de
remotos habitantes de aquel pas anteriores

la conquista de los Incas, y de los que nada se
sabe. Las chullpas se remontan muchos siglos
atrs, y sin embargo, las que no han sido daadas
por la mano del hombre, se conservan en un estado tan perfecto que traicionan absolutamente el
secreto de su antigedad.
los
%)(^
BESUMEN. Poblacin
de Bolivia. Su distribucin en el vastte

Su espiritu de provincialismo.
repblica.
Falta de homogeneidad entre las diversas razas que la componen
Sus deplorables condiciones durante e
Raza indgena.
Ineficacia de las providencias dictadas en
rgimen colonial.
Su odio contra los blanco s
su favor por el rey de Espaa.
y mestizos. Sus numerosas sublevaciones y espritu que la
rritorio de la
Con la proclamacin de la repblica no mejor.

Su estado actual de abyeccin y embrutecimiento. Su divisin
en las grandes familias: Keshua y Aymar. No toma parte
alguna en la vida social y poltica del pas. Blancos y mestizos. Su manera de ser especial. Seales de su "civilizacin
influencia que han ejercido sobre ella la estructura topogranimaba.
fica del pas, la vecindad y el ejemplo de los indios. Estado

econmico. Instruccin pblica. Carcter boliviano. Su
nota distintiva.
Los dos ltimos censos de
la
poblacin
boli
viana bastante imperfectos, fueron levantados los

aos del 1846 y 1854. Posteriormente se han hecho
slo cuadros estadsticos especiales incompletos,
ya de un departamento, ya de una provincia.
Del conjunto de todos estos datos, y teniendo en
cuenta los errores generalmente reconocidos puede
calcularse, si no con seguridad plena de exactitud,
por
lo
menos con
que
la
repblica de Bolivia cuenta actualmente con
la
de
una gran aproximacin,
HISTORIA DE LA
144
una poblacin de cerca de

vidida en tres razas
1.500,000 habitantes di-
diversas
blanca,
india aborigene, cuya proporcin,
ms
mestizia
menos,
es esta: blancos 14 por ciento, sea 210,000; mestizos, 26 por ciento, sea, 390,000; indios, 60 por
ciento, sea, cerca de 900,000.
Adems, se encuentreran en las

mayor parte inexploradas regiones
lejanas y en su
Chaco y del
del
Beni, varias tribus de indios brbaros, que tienen
idoiomas distintos, que viven en estado

nmade y selvaje, cuyo nmero se calcula en ms
de 700,000 y por lo general son incluidos indebidamente en el cmputo general de la poblacin,
con la que nada tiene de comn. De all, que con
frecuencia se d Bolivia una cifra errnea y arbitraria, hacindola llegar hasta dos y medio millones de habitantes.
Estos, ya lo hemos dicho, no pasan de un milln
quinientos mil, diseminados en un immenso territorio que slo tiene 9 ciudades, capitales de departamento, 319 aldeas y 10728 caseros y alqueras.
Hay que observar aqu, que no obstante de este
fraccionamiento de la problacin en tantos centros
pequeos y de la reconcentracin, relativamente
grande de la misma en la regin montuosa del
pas: departamentos de la Paz, Oruro, Cochabamba,
Sucre y Potos, ocupados por siete octavas partes
del nmero total de habitantes, las distancias entre las ciudades y entre estas y las aldeas y los
caseros son tan grandes, tan penosos para recorrerlos, como indicado queda, por falta de caminos,
que hacen muy lentas y difciles sus recprocas y
costumbres
necesarias relaciones
(1)
(1).
El censo de 1846 daba una cifra exagerada de la poblacin de
GUERRA DE AMERICA
De
esta dificultad para las
145
mutas y estrechas
re-
laciones entre los habitantes de los diferentas de-
partamentos, ha nacido y se ha desarollado un espritu fuerte y pronunciado de provincialismo, que

llega hasta el extremo de que los vicinos de una
de estas divisiones territoriales sea considerada
como completamente extraa en

que
si
otra, tanto
se hallase en pas distinto al suyo
ms
(1).
Empero una de las mayores plagas que pesan

sobre Bolivia y que ms se opone su progreso,
es la falta de homogeneidad en los elementos que
forman so poblacin; plaga comn, con la dife-
ms
menos, todos los pases de

Amrica, consecuencia de la mezcla cruzamiento de la raza indgena con las dems que se
han sucedido desde al descubrimiento de Coln.
De las tres razas que concurren la formacin
de la poblacin boliviana, la ms numerosa, como
ya ha podido versa, en la indgena. Esta, su vez,
la Keshua y la
se divide en dos grandes ramas
Aymar, y necesario es que principiemos hablando
de dicha raza, para conocer el papel que representa en la economa general de la repblica,
En la primera parte de este libro hemos hablado de la dursima condicin que los conquistadores espaoles impusieron en el Per los subditos del sojuzgado imperio incaico; ms en las
rencia del
al
Bolivia: 1,378,895 habitantes, de los que slo 195,000 vivan en los

departamentos de Cobija, Tarija, Santa Cruz y Beni, cuya rea es
ms de dos veces mayor que la de los otros cinco departamentos,
como puede verse por el siguiente clculo rea de los cuatro primeros departamentos, 22,361 leguas cuadradas; rea de los departamentos de La Paz, Oruro, Cochabainba, Potos y Sucre, 7,229
:
leguas cuadradas.
(1) Este acentuado provincionalismo ha sido una de las causas
principales de la triunfante revolucin federal de 1898. N, del T,
HISTORIA DE LA
146
apartadas regiones del Alto Per charcas, la condicin de los indgenas fu mil veces peor. Tratados como esclavos y obligados como tales los
servicios ms viles y rudos, como el de bestias de
carga y trabajos, forzosos en el fondo de las minas, donde moran millares, los indgenas concibieron una aversin muy grande contra sus verdugos y contra toda la raza blanca, representada
por stos, aversin que poco poco fu creciendo
hasta convertirse en odio ciego y profundo y mientras los ms sufridos pusilmines soportaban en
;
suerte que el destino les haba

deparado, hasta exhalar el ltimo suspiro, los otros,
buscaban su liy eran en el mayor nmero,
bertad y su salvacin apelando la fuga, yendo
refugiarse en los lejanos bosques en las inaccesibles crestas de los Andes.
silencio la triste
El iba en
aumento
da
da
la
indgena
raza
como por
encanto, y los conquistadores, que no podan pasar sin ios inapreciables ser-
desapareca
vicios de ella,
tomaron en consideracin
y se propusieron buscar
los
el
mismos conquistadores,
remedio.
la corte
el
asunto
Ms an que
de Espaa se
preocup de mejorar la condicin de la raza indgena, pues bien comprenda que la destruccin
alejamento de sta tena que venir la despoblacin y el empobrecimiento de sus ricas colonias.
Entonces fu cuando principi la expedicin de
las llamadas Leyes de reducciones, encaminadas
atraer los indgenas, garantizndoles,
la
supre-
maltratos y de tantos otros actos reprobados de que eran victimas.

Carlos V expidi la primera real cdula, en tal
sentido, el ao de 1551. En ella ordenaba el mo-
sin de los
GUERRA DE AMERICA
147
narca que los indgenas fueran obligados reunirse en aldeas comunidades, para que, siendo
tratados con
la
como hombres
mayor bondad, aprendiesen
vivir
civilidados y los misterios de la f
cristiana.
Pocos aos despus se crey ms expedito para

atraer los indgenas, el medio de halagarlos, favoreciendo sus tendencias y sus interesas materiales, y Felipe II dict las reales cdulas de 1559 y
que los indgenas reducidos, sea los

reunidos en comunidades, fueran regidos y gobernados por sus antiguos caciques y curacas los
legtimos descendientes de estos, los que, su vez
dependenran de las autoridades coloniales y haran cumplir sus mandatos 2. que se restituyese
los indgenas reducid >s los terrenos que posean
antes de la conquista, bajo las formas y condiciones vigentes en aquella poca es decir, restableciendo el comunismo que los Incas adoptaron para
1560:
1.
la
propriedad del pueblo.

Estas benvolas disposiciones produjeron
apetecido.
ms
Hnlaâdos con
an, con
la
idea
ellas
los
consoladora
el
efecto
indgenas,
y,
de tornar al
dependencia
terreno nativo y de hallarse bajo la

inmediata de sus seores naturales, por los cuales
conserban siempre un afectuoso respeto, que tena

todos los caracteres de una veneracin religiosa,
se apresuraron volver sus antiguas moradas;
y de esta manera surgieron las comunidades,
sea las agrupaciones, ms menos grandes, de
indgenas, bajo
el
gobierno de
de terreno que
congregados, terreno que se
extensin
caciques y en una
perteneca todos los

repartan, por
frac-
HISTORIA DE LA
148
ciones, cada
ao en perodos ms largos
de
tiempo.
nuevo rgimen
en parte
puco nada mejor la condicin de stos; y taivez se empeor,
pues so pretexto de la recaudacin del tributo y
dems impuestos que estaban obligados pagar y
de la prestacin de servicios personales, reducidos
algo pero no abolidos del todo, aquellos desgraciados continuaron siendo vctimas de vejaciones
y exacciones, tanto en sus personas como en sus
intereses, es decir, en los escasos productos de
los terrenos que cultivaban. Sus mismos caciques,
investidos aparentemente por el gobierno colonial
de un poder y de una autoridad que no ejercan
en realidad sino en esfera muy secundaria en la
parte econmica y administrativa, eran impotentes
para defenderlos contra los espaoles, y apenas si
servan baciendo valer su influencia moral, para
mantenerlos unidos y obligarlos, hasta cierto punto,
soportar, con la resignacin posible, los continuos vejmenes de que eran objeto.
Pero
si
bien
el
satisfizo
las aspiraciones de los indgenas,
Las pretensiones,
las
injurias
y las
arbitrarie-
dades de todo gnero de los espaoles, de los

criollo- y de los mestizos contra los indgenas
fueron creciendo, y llegaron tal extremo, que la
corte de Espaa, con el deseo de ponerles coto y
de asegurar alguna tranquilidad estos desventurados juzg necesario prohibir los espaoles y
mestizos que vivieran en las aldeas de los indgenas, an cuando en ellas tuvieran propiedades,
y los pasajeros comerciantes y todo aquel que
GUERRA DE AMERICA
no fuese
indio,
149
que permanecieran ms de
das en dichas aldeas comunidades
tres
(1).
Estas disposiciones no mejoraron, sin embargo,

los abusos conla condicin de la raza indgena
tinuaron, y al fin produjeron el alejamiento completo de sta de los individuos de las razas blanca
;
y mestiza, con los que no conserv otras relaciones

que las de las sujecin odiosa que le impona su
condicin de raza conquistadora.
Fu as, como naci, entre razas destinadas
unirse estrechamente, para formar una sola familia, un solo pueblo, compacto, igual, la separacin de ellos,
tan
canz
los
todos
marcada, tan decisiva, que alcaracteres de una verdadera
divisin de castas.
Encontrndose con los blancos y mestizos nicamente en los momentos en que con ms fuerza
deban sentir el peso de la dominacin de stos;
es decir, cuando tenan que pagar los impuestos
y que prestar sus servicios profesionales, concluidos los cuales, regrasaban sin tardanza sus
aldeas, el odio que desde el primer momento con-
contra
dientes, se hizo
cibieron
los
ms
conquistadores y sus descentenaz,
ms grande
irrecon-
en el nimo de los indgenas, y se extendi

todo lo que provena de ellos, todo lo que de
ciliable
modo
algn
ellos se refera:
costumbres,
en una palabra
sus
religin, artes, idioma, vestidos:
que poda recordarles la civilacin que se

les quera imponer de tan mala manera. Insensibles, por otra parte, las comodidades, la alegra,
todo
lo
(1) Leyes 21,

yendas indias.
22,
23 y 24,
tomo
III, libro
IV de
las
famosas Le-
HISTORIA DE LA
150
al bienestar de la vida civilizada,

que nunca conocieron y que sin tratar de conocer odiaron, as
como todo lo que recordaba al invisible Huiracocha
(Espuma del mar), nombre que tambin dieron
los espaoles,
hasta el trabajo aborrecieron, ya
que su producto era exclusivamente aprovechado
por sus enemigos.
En el aislamiento de sus escondidas aldeas se
obstinaron en conservar sus propias costumbres,
su primitivo idioma y
su modo de ser especial, hasta en las ms minuciosas insignificantes
particularidades; y no alimentndose sus espritus
ms que con el odio sus opresores y el deseo
de romper el yugo de stos, se habituaron una
Wo
mentida resignacin, simulando bondad

que estaban muy lejos de poseer, para
erguirse despus terribles y feroces el da de la
venganza, como lo probaron muchas veces con innumerables rebeliones.
Todas estas sublevaciones, organizadas siempre
con el mayor sigilo y sin que el ms leve incidente
diese indicio alguno de ellas antes de estallar,
nunca tuvieron otro objecto que el exterminio de
hipcrita,
buena
la
raza blanca.
Principiando por la sublevacin de Catari Chaqui,

en las faldas de Potos, el ao 1549, fu aquel el
carcter distintivo de toda la larga serie que se
cerr el ao 1780, con la imponente y monstruosa
revuelta capitaneada por el cacique Tpac Amaru
en la que tom parte toda la raza indgena que
habitaba el Alto e Bajo Per y que puso por un
momento en grave
ola
(1)
peligro
la
dominacin espa-
(1).
En
esta ltima revuelta
que fu general, de
la raza indgena,
GUERRA DE AMERICA
151
la guerra de la independencia,
permanecieron tranquillos indiferentes ella. No tomaron parte en pro ni en contra,
y esto se explica fcilmente; el odio que tenan
los primeros conquistadores espaoles se hizo ex causa de los atropellos
tensivo, con el tiempo,
y ultrajes de que hemos hablado, toda la raza
blanca, en general, y la mestiza, descendientes
de sta y su natural aliada.
Si se hubiera iniciado una guerra de exterminio
contra estas dos razas, los indgenas se haban
Cuando sobrevino
los indgenas
como un solo hombre para sostenerla;

pero comprendiendo que solo se trataba de una
contienda entre el partido monrquico espaol y
los patriotas que aspiraban la independiencia,
contienda en la que el triunfo deb i ser siempre
levantado
para los blancos de cualquier bando, sus enemigos

poco les importaba que los vencedores fueran
estos o aquellos, y se mantuvieron neutrales por
decirlo as.
Ms
en su ciego odio contro la

raza blanca, no saban o no podan comprender
las ventnj'as de la libertad, de la destruccin del
yugo extrangero, corresponda al gobierno patrio,
una vez establecida la repblica, darles pruebas
si
los indgenas,
fehacientes de estas
mismas
ventajas, habindolos
mismo qu los blancos y mestizos

de los beneficios de la recin conquistada libertad
pero no sucedi as.
independencia
participar, lo
cuyo principal campo de accin era el virreynato del Per, cien

mil indios asediaron la ciudad de La Paz, que fu incendiada y
destruida casi en sus dos terceras partes y que en los diarios y continuos combates con los sitiadores perdi ms de la cuarta parte de
sus habitantes. Este asedio dur 109 das, y pesas del valor desplegado por los vencidos y por las tropas all encerradas, slo fu
levantado la llegada de las fuerzas mandadas del virreynato de
Buenos Ayres.
HISTORIA DE LA
152
Uno de
mas para
los
primeros y
ms importantes
proble-
la naciente repblica era el de la raza

indgena que, en razn de su nmero, constitua
el elemento ms importante de la escasa poblacin.
La labor ms importante, pues, y la que el nuevo
gobierno debi dedicar atencin preferente, debi
hacer levantar dicha raza del estado de embrutecimiento moral y material en que haba sido sula dominacin
el largo perodo de
extrangera, y elevarla desde la degradacin abyecta
y servil la dignidad de que dan los hombres
mida durante
las instituciones libres y la civilizacin.
Preciso era hacer del
brbaro,
recalcitrantes
todo
entonce^
hasta
principio
legal
dems razas, como le haban vuelto

espaoles, un ciudadano libre y til s mismo
la repblica, as como abolir, ante todo, las
enemigo de
los
indgena,
las
ignominias del tributo y del servicio personal forzoso, que colocaban aquel en condicin poltica
y social inferior la de los dems ciudadanos.
Tambin era necesario conceder los indginas la
real y absoluta propiedad de los pequeos pedazos
de terreno de que se hallaban en ilusoria posesin
ms segn la costumbre establecida, para despus abandonarla y

tomar el terreno que en el nuevo reparto se les
ya que sta duraba un ao
sealaba. Esta ilusoria posesin sujetaba los
dgenas
terruo y al viciado crculo

munidad en que nacan, y la vez que
todas las ventajas y todos los derechos
dadera propiedad les privaba de todo
al
de
lo
in-
co-
les
negaba
de
la ver-
medio de
mejoramiento moral y material. Era indispensable,
por ltimo, destruir hasta las huellas de aquellas
ab-urdas comunidades, sistema que tanto contri-
GUERRA DE AMRICA
153
buyo embrutecer esa raza, y tornarla en otra

de ilotas condicin en que *e conserva an.
Nada de esto se hizo sin embargo.
Apenas proclamada la repblica, el inmortal Bolvar que fu el primer presidente y que tuvo poder omnmodo, pens en ello, y la vez que abola
el tributo y todos los dems gravmenes que pesaban sobre la raza indgena, sustituyndolos con
un impuesto nico: e de capitacin que deba ser
pagado indistintamente por todos los bolivianos,
concedida los mismos indgenas el pleno derecho
de propiedad del terreno de que se hallaban en
posesin; pero estas disposiciones no fueron cumplidas.
Desde entonces, aunque todos los congresos y

todos los gobiernos que se han sucedido en Bolivia
se ocupasen veces de dichas cuestiones expidiendo
leyes y decretos,
que eran revocados dejados en
suspenso poco despus, la condicin

indgena no mejor en nada.
de
la
raza
Por esto, el indio, tan laborioso, patriota, relativamente civilizado del antiguo imperio incaico, que
raiz de la proclamacin de la repblica
clarado sarcsticamente libre
fu
de-
independiente,
de
y permanece ahora
mismo en estado de barbarie y es enemigo de toda
civilizacin y de la sociedad en que vive como lo
era durante el rgimen colonial de Espaa.
Pero an hay algo peor: el indio indgena,
como se lo quiera llamar, que no sabe y no quiere
aprender el idioma que hablan las razas blanca y
mestiza
el castellano, y que,
an cuando, por
casualidad lo aprende, finje no conocerlo, permu-
hecho
permaneci
entonces
n*
154
HISTORIA DE LA
nece excluido, no solo del ejercicio de cualquier

cargo pblico, sino hasta del servicio militar (1).
Esto es todo lo que se ha hecho en su favor,
cuando, por el contrario, todo aconsejaba la adopcin de las medidas necesarias para educarlo en
mejor medio ambiente, para excitar y desarrollar
sus buenos sentimientos, para instruirle y para ponerle poco poco en relaciones cada vez ms ntimas, con las otras razas, obligndole de este
modo, con el ejemplo y con el diario y continuo
contacto con stas, despojarse lentamente de la
rudeza de su carcter y de sus costumbres, y disponindole para acoger ms tarde, sin repugnancia,
las enseanzas y los beneficios de la civilizacin.
Todo ha concurrido y concurre todavia an
mantener, pues al indio en su inveterada barbarie,
no siendo una de las menos importantes causas,
la ignorancia y el egosmo de aquellos que ms
directamente estaran llamados educarle y civilizarle.
Los llamados curas de indios, sea prrocos de

pueblos y del campo, en los que no tenan que
luchar con la gran brusquedad de los indgenas
para aceptar ideas y costumbres ajenas, pudiendo,
los
por esta circunstancia atraerlos fcilmente su

han doblegado la f y el culto catlicos
todas las ms absurdas y corrompidas exigencias
de la f y del culto paganos, antes en uso en
aquellas comarcas, cuando se adoraba el sol como
Dios y al Inca se crea su hijo primognito y su
iglesia,
Esta ltima aseveracin no es del todo exacta en Bolivia y

Per, se busca precisamente los indgenas, y an se les
recluta, para que sirvan en el ejrcito; si bien es ciei'to que rara
vez llegan oficiales. N, del T.
(1)
en
el
GUERRA DE AMERICA
155
de la extraa mezcla
de ambas religiones ha nacido una monstruosidad
de creencias y de prcticas religiosas que horepresentante sobre
la tierra, y
rrizan.
Debido todas estas causas el indgenas fu

siempre y es ahora mismo un verdadero b'-baro
con residencia fija. Habituado 6 la ms espantosa
miseria, sin exigencias ni necesidades costosas, sin
aspiraciones que la dignifiquen, ignorante de todo,

rstico y grosero en todas sus costumbres, incapaz
de apreciar las obras y los beneficios de la civili-
que huye con horror, rehacio todo

mejoramiento y todo lo que sale de los estrechos
lmites de su barbarie, sin otro deseo que el de
satisfacer un da su indomable odio contra los
blancos y mestizos, con el exterminio de stos; no
se siente llamado ni tiene inclinacin para nda;
ni los placeres que no conoce; ni al trabajo, que
en nada mejorara su condicin puesto que el prozacin, de
ducto de ste, satisfechas sus limitadsimHS necesidades y pagados los impuestos al estado y la
iglesia, no sabra en que emplearlo.
Para comprender hasta donde llega la desoladora
miseria del indgena, miseria
habituando poco poco de
a*
tal
la
que se ha ido
manera que ha
lle-
gado connaturalizarse y goza y se complace con

ella,
como
medio de
p<
d'a hacerlo
el
sibarita
ms
feliz
en
fausto y la opulencia de los suntuosos

palacios, es preciso entrar un momento en su mezel
quina cabana de
adobes con techo de paja y de

de cerca.
Abierta la tosca puerta, por lo general, de duelas de cactus de maderas bastante mal unidas
entre s, se descubre, en medio de la habitacin,
tierra, y estudiarle
156
HISTORIA DE LA
un uniforme fo^
i,
consiste e en cinco sei pie-
dras movibles vduntad,

ollas, un jarro cualquiera
el
que,
para
el
un par de
agua la chi-
con
unas pocas escudillas de hierro de madera,

y dos tres amplios asientos de ad bes apoyados
la pared, constituyen todo su mobiliario. Los
grandes y duros asientos de tierra amasada, sobre
los que se ve algn pellejo de oveja, de llama
cha,
de alpaca, ordinariamente
pelo,
forman
los lechos (1),
gastado y sin
sobre los cuales, segn
del todo
su capacidad, duerme tola la familia, sin ms colchn que el pellejo, cuando se encuentra all,
sin sbanas y sin otras frazadas que los ponchos
de los hombres y la sayas de la mujeres, cuando
se las quitan.
Sus vestidos son siempre iguales

los mismos
que usaban los indgenas antes de la conquista
espaola, y siempre, tamb a, de la misma grosera
tela, tejida por las indias sobre el suelo desnudo,
con la simple ayuda de dos bastoncillos de madera,
una astilla de hueso y cuatro estacas y no son
renovados sino cuando se caen pedazos.
:
tnua llama del informe fogn hierve una

en la que se ven juntos, sin condimento alguno, un poco de trigo de maz machacado, con
algunas papas y chuo. Este nauseabundo potaje
la
olla,
(1) Estos lechos son tambin los nicos que se encuentran en las
casas do posta, en todos los caminos de Bolivia (ya hemos dicho lo
-no son stos)
lechos que por otra parte, son usados tambin por
los blancos y los mestizos de la ltima clase social. Y sto no debe
maravillar, desde que an entre las clases acomodadas menudo
no so encuentra ms cama que un sencillo telar de madera con
correas de cuero. Ese fu el nico lecho que pudimos conseguir
On la primera hospedera de Potos, y preferimos, ocupar nuestro
lecho de campaba, como en las casa, de posta bajo la tienda en
los despoblados.
;
GUERRA DE AMERICA
157
y un poco de tostado, es decir mas habas tostadas, constituyen el alimento diario del indgena
en un verdadero festn
cuando puede ser acompaado con un poco de chicha de aguardiente, bebidas que, por lo general
alimento que se convierte
solo se usan en las grandes festividades religiosas
en los campos, solemnidades que se tornan siempre en inmundas y

torpes bacanales que duran ocho diez das.
Habituados tanta miseria, por una larga y hereditaria costumbre, los indgenas la aceptan y soportan como natural sin que su mente pueda con-
con motivo de las siembras
de ella, as no les
empleo de los mismos
medios' de que esln en posesin. De este hecho
hay muchas incontestables pruebas.
Aunque no trabajan sino lo estrictamente indiscebir
jams
la
idea
de
salir
costara otro esfuerzo que
el
pensable para procurar satisfacer sus muy limitadas necesitados y para el pago de los impuestos
del estado y de la iglesia, menudo obtienen al-
guna
no obstante, nunca se perde e<npiear este sobrante en el me-
utilidad mayor, y
miten el lujo
joramento de su propria condicin. Al contrario,
guardan y custodian con avaricia sus pequeos y
escondidos tesoros, sin hacer uso de ellos para
nada que pudiera serles til provechoso.
Como viven sobre un suelo abundantsimo en
metales preciosos, que frecuentemente se encuentran segregados de todo cuerpo extrao, muchos
de ellos conocen ricos depsitos naturales de pepitas granos de oro puro conocimiento que en
sido trasmitido de
el mayor numero de casos ha
padres h'jos, desde hace muchos siglos, y, sin
embargo, pudiendo ser millonarios, arrastran siem-
HISTORIA DE LA
158
pre una msera
aprovechar de los
de raza por
odio los blancos se esfuerzan en ocultar los
ojos de stos.
existencia
sin
tesoros conocidos que por orgullo
Extremadamente celosos del oro y le la plata de

sus montaas, aunque no las usan, como queda
expuesto, anhelaran que nunca la ms pequea
partcula de dichos metales cayese en manos de un
blanco de un mestizo. Por esto consideran como
el
ranyor de los delitos,
la
revelacin, quien quiera
que no pertenezca su misma, raza, el secreto de

alguna mina (1). No bullendo, per otra parte, ninguna idea luminosa en su ofuscado cerebro, dejando en quietud absoluta al pensamiento, siendo
indiferentes tod
otro sentimiento que no sea el
de su odio profundo hacia lar otras razar que esperan que un da desaparezca para siempre de su
suelo, pasan la vida, en la expectacin de esta suprema felicidad, en un estado de continua indolente apata, masticando lentamente la indispensa)
ble coca, trabajando lo
menos
posible, y evitando,
(1) Las tradiciones concernientes la primera rebelin de los indgenas contra la dominacin ibrica, en 1549, estn de acuerdo
en referir que cuando los espaoles capitaneados por Villarroel,
obtuvieron la primera victoria intimaron la rendicin los rebeldes, stos impusieron, como nica condicin, para someterse,
que les fuera entregado, para castigarlo como traidor, el indio
Huanca, que cuatro aos antes haba revelado al mismo Villaroel,
entonces ocupado en explotar la mina de Poseo, el secreto que le
haba confiado Guallca. del descubrimiento casual de las ricas minas do Potos; condicin quo no fu aceptada en el campo espaol,
y que origin la continuacin do la lucha y la destruccin de gran
parto do la raza indgena. Numerosos son tambin los recuerdos
que se conservan de jvenes indias que, casadas con blancos mestizos y conociendo por tradicin de familia el secreto de alguna
rica mina, se negaron obstinadamente revelarlo sus maridos,
aunque stos emplearan los ruegos las amenazas, as como las
pocas veces en que, habindolo revolado, fueron sacrificadas por la
pretendida justicia vengadora do los indgenas.
GUERRA DE AMERICA
ea cuanto
les es dado, el trato
159
con los blancos
mestizos.
Como manifestamos ms
arriba, la raza indgena
tampoco puede alabarse de formar un pueblo nico,

compacto y unido. Se subdivide en dos grandes
ramas familias la Keshua y la Aymar, que tienen un origen completamente distinto, aunque al
:
arribo de Pizarro las costas
del Pacfico forma-
ban parte ambos del Imperio de los Incas. En tanto

que los keshuas constituan la poblacin que po-
demos llamar
el
contrario,
incaica nacional, los aymars, por
formaban una gran
mucho tiempo de
tribu
enemiga
los incas,
que, vencida y
subyugada por stos, fu incorporada al Imperio.
hasta
Pero la fusin entre los dos pueblos no fu real,

durante ni despus de la cada del imperio incaico y asta hoy viven completamente separados,
si no enemigos y rivales, conservando cada uno
su proprio idioma (1), sus propios vestidos, y sus
propias costumbres, que revelan en el aymar una
ndole mucho ms triste y feroz que la del keshua,
que es, relativamente, dcil y benigna. Keshuas y
aymars solo tienen de comn el estado de barbarie en que yacen y el odio contra los blancos y
ni
(1) Nosotros que por las causas indicadas en el Prefacio, atravesamos Bolivia, desde sus confines con la Argentina hasta sus lmites con el Per, nunca pudimos obtener de los indgenas una contestacin en castellano, y para entendernos con ellos nos vimos
obligados viajar acompasados de dos interpretes
uno instruido
en el idioma keshua, y otro, en el aymar. Los bolivianos, ya
blancos, ya mestizos, cualesquiera que sea la clase social que
pertenezcan, procuran aprender ambos idiomas, para sus relaciones
necesarias con los indios y cuando no poseen sino uno de stos,
como generalmente sucede, (aprendido de la infancia, la vez que
el castellano, es decir, el que hablan los indgenas de su comarca
nativa), tienen precisin do hacer uso de un intrprete cada vez
que necesitan tratar con los que hablan el otro idioma.
:
HISTORIA DE LA
160
mestizos, odio que los encuentra y encontrar siempre unidos en el momento de la lucha.
Los primeros habitan
la regin, que principiando

en los confines de la Repblica Argentina, , mejor
dicho en la mitad de la provincia argentina de
Jujuy, penetra hasta la cuesta de donde toma su
origen la altiplanicie de Oruro
los segundos se
extienden sobre todas estas altiplanicie, desde Ancacato hasta el Titicaca.
Por ltimo repetiremos que la raza indgena,
relativamente tan numerosa, pues que forma algo
m&s de las tres quintas partes de la poblacin
boliviana,
completamente extraa a los negocios
pblicos, la defensa del estado y todo lo que
podra llamarse vida nacional, no es ms que una
;
fuerza inerte que puede
momento
otro, tan
enemiga de un
como pueda darse
volverse
pronto
cuenta de su nmero y del poder que puede adquirir aunando sus esfuerzos.
Todas estas causas concurren para que la vida
nacional solo se desarrolle entre los blancos y mestizos, y para que stos nicamente, cuando se habla
del pueblo boliviano, del verdadero pueblo que se
siente ligado por el vnculo de la unidad patria, y
que toma parte, medida de sus fuerzas y de sus
aptitudes, en los negocios pblicos, puedan tener
derecho tal denominacin; y no debe olvidarse
que los blancos y los mestizos, en conjunto, apenas
alcanzan formar dos quintas partes de la poblacin nominal de
la
repblica.
Los blancos, descendientes
todos, en grado ms
primeros colonos espaoles,
y entre lo que no es difcil encontrar algunos de
los nombres ms grandes de la pennsula ibrica,
menos
directo, de los
GUERRA DE AMERICA
16
eran durante la dominacin espaola, los verdaderos seores del pas. Dueos de los mejores terrenos cultivables en la regin habitada y de las
ricas y numerosas minas que se explotaban con
el trabajo del indio, vivan en el lujo, en-la molicie
y en el ocio que sus grandes riquezas le permetan
pero la guerra de la independencia sud-americana,
cuyos primeros iniciadores fueron, y que
durante quince aos, de 1809 1824, convirti al
Alto Per en un inmenso campo de batalla;
;
guerra, que por
en
el
centro
mucho ms
del
la
naturaleza y situacin del pas

asumi un carcter
continente,
que en las otras redespoj de la mayor parte
feroz y terrible
giones americanas, los

de su bienes.
Perdidos los ingentes rendimientos de las minas,
que quedaron en su mayor parte arruinadas por
las tropas enemigas que fueron inundadas por
sus propios dueos, para salvarlas de la rapacidad
de aquellos, mientras las restantes eran abandonadas por falta de brazos y de tranquilidad; devoradas en la la larga contienda, todas las economas acumuladas, hasta el punto de privarse de
las vajillas de plata, que abundaban en las casas
de los magnates; no qued los blancos, de toda
su antigua opulencia, ms que la propiedad de sus
tierras, las que, por la falta de brazos y por la
disminucin de los productos, ya no rindieron sino
provechos relativamente mezquinos.
A la proclamacin de la repblica se encontraron
pues, los blancos, ms menos empobrecidos, condicin demasiado dura y anmala para seres habituados por largo tiempo al ocio, al lujo y todas
las
comodidades de
las clases ricas y privilegiadas,
HISTORIA DE LA
162
y mientras muchos buscaron en

negocio pblicos la supremaca
el
,
manejo de
las
riquezas
los
comodidades de que se veian privados como

individuos particulares los que formaban el menos
nmero, los que rehuyen las luchas consiguientes
las ascensin al poder, en pos de los empleos
las
pblico?, en
un
que en
luchas quedaron temporalmente ven-
tales
pas
desorganizado, y
todos
los
cidos, se retrageron vindose obligados vivir del
escaso producto de sus bienes, secuestrados en

ciudades aldeas y limitandos sus necesita-
las
des y aspiraciones los pocos medios de que podan disponer, pero siempre en busca de los medios que les permitieran continuar su antigua vida
de ho'gnnza y sostener su orgullo de hombres
nobles y ricos.
que los blancos primero rivalizando

con stos y despus confundidos todos, salieron
con presteza los mestizos a reclamar su parte en
obtuvieron con facilidad en
el festn, parte que
aquellas luchas por el poder y el manejo de la
cosa pblica, consencuencia de ser ms numela
vez
rosas y audaces.
Rotas
maron
las vallas
de raza, blancos y mestizos, toen el orden social, sin otras
igual puesto
diferencias que las de las fortuna,
capacidad.
De
all,
que en estudio
audacia, y la
de las diversas
la
ciudadanos, la distincin de
razas, que ahora nicamente se busca en la vida
prctica para alimentar la pequea vanidad y los
ya no responda ninguna
celos de las familias,
clases
sociales de
idea concreta; y que cuando se habla tambin de

razas, al mencionar la blanca tenga que compren-
GUERRA DE AMERICA
derse,
necesaria
163
indistintamente
blancos
mestizos.
Estos, que or
medi" d-
as revueltas
polticas,
por el descubrimiento feliz de alguna rica mina

por cualquiera otra causa de elevacin, entre las
muchas comunes todos los pueblos y todos
los hombres, llegaron poco poco subir desde
su baja esfera hasta la primera condicin social,
imitaron bien pronto las ocupaciones y la vida de
los blancos, con los cuales anhelaban y logtaron
familiarizarse, llegando confundirse y formar
con ellos los mismos rdenes sociales: el aristocrtico y el medio; siendo de notarse que con excepcin de la brusquedad propia de su clase, que
se advierte en los mestizos recin llegados al nivel
de los blancs, educacin, tendencias, carcter,
todo corre parejas entre
siquiera
el
estado
de
uno y
otros, sin
excluir
poco halageo
la fortuna,
por regla general.

premisas, es fcil completar,
bosquejo de la fisonoma moral
de las dos antedichas razas.
A distancia inmensa de Europa, continente que
solo muy pocos individuos familias pueden alabarse de haber visitado, las ms veces sin haber
tenido ni el tiempo ni la disposicin moral necesarias para conorer y apreciar todas las ventajas y
bellezas de su floreciente civilizacin; lejos de los
grandes centros de cultura de la Amrica, los que
Establecidas
estas
grandes rasgos,
el
situados en su
mayor parte en
su camino
mar, describen, en
las
lo
cercanas del
largo de las
una
ms
menos angosta, con pequeas prolongaciones hacia

el interior del continente, en donde, detenida por
costas del Atlntico y del Pacfico,
faja
HISTORIA D LA
164
mil dificultades, se desliza con mucho trabajo, privados de los beneficios de la inmigracin europea
la que la barrera de la cordillera, la falta de un
vasto comercio y la pobreza general tienen alejada;
no contndose en todo Bolivia sino algunos centenares de europeos, esparcidos aqu y all; encerrados y confinados, en medio de las altas montaas de los Andes, entre una rocallosa, spera y
selvtica, de donde rara vez sale un ser humano,
y donde rara vez tambin llega gente desconocida,
an de la misma repblica; incapaces de
ilustrarse con buenos y slidos estudios, por los
pocos, anticuados imperfectos mtodos de instruccin de que disponen, bajo la direccin de un
profesorado inestable insuficiente menudo, inadecuado, crecido y educado en el mismo ambiente,

que no sabe aumentar sus escasas luces con las
nuevas conquistas de las ciencias; y segregados
finalmente, del
mundo que
una vaga
los
rodea, y del que
confusa idea, su civilizacin se reciente de la aspereza inmovilidad de

sus montaas, y en vez de progresar rpidamente
tomando nuevo y ms poderoso impulso merced
la libertad independencias conquistadas, ha persolo tienen
manecido estacionaria, raqutica como planta crela que nunca un benfico rayo
de sol hubiera infun-do nuevo vigor, dndole vida
cida la sombra,
ms
potente y soberana.
Ciencias, artes, literal ura, industrias, costumbres,
todo revela y lleva el sello de una civilizacin estancada y envejecida en los primeros perodos de
su desarrollo y que si fre la influencia de la barbarie que en otro tiempo la oprima y sofocuba.
Por
lo general, la
instruccin pblica, tanto cien-
GUERRA DE AMERICA
tfica
corr'
literaria, se
encuentra
165
all
muy
descui-
dnda, y es, p r tanto, muy inferior la necesidades

y exigenci s de la moderna civilizacin, aunque
6?
sera tal vez d'fcil encontrar otro pas en
donde,
de
partir de 1830, se haya dictado, en beneficio

instruccin,
la
mayor nmero de
leyes, decretos y
reglamentos, que casi nunca han sido cumplidos.

Las causas de este estacionarismo atraso en
ramo tan importante, son dos:
La escasez de recursos del erario nacuyo balance anual ordinario alcanza apenas
dos millones y medio de pesos; y
Segunda. La manifiesta insuficiencia inestabilidad de los maestros profesores, que son llevadas la ctedra y separados de ella incesantemente,
no por razones de mrito desmrito, sino por
turbin revolucionario, que siempre agit al
el
Primera.
cional,
pas.
Por
lo
mismo,
si
en
clases superiores dejan
lo
relativo instruccin las
mucho que
desear,
la
l-
tima carece casi completamente de ella (1).

La influencia que la vecindad y el ejemplo de
los indgenas han ejercido y ejercen en la actualidad
sobre las otras razas, se manifiesta con bastante
evidencia en una mezcla de orgullo, mezquindad
y desconfianza que constituye el fondo, la esencia,
la nota distintiva del carcter boliviano.
Sea blanco, sea mestizo, rico pobre, ilustrado
no, el individuo de cualquiera de dichas razas
Como una muestra del grado de instruccin que alcanzan
empleados pblicos, que por cierto no son los ms ignorantes,
basta saber que en las oficinas respectivas se ha colocado grandes
cuadros impresos indicando la ortografa de las palabras ms comunes en castellano. Nosotros hemos vistos estos cuadros en las
(1)
los
prefectura y otras oficinas.
166
comparte con el indio el orgullo del oro sobre el

que camina, sin otra diferencia que la de este ltimo lo desprecia y trata de ocultarlo todas las
miradas, y aquel lo desea, siente su necesidad,
pero no se d al trabaj de extraerlo de las entraas de la tierra. No extrao por lo mismo que en
una conversacin que se sostenga sobre el progreso de otros pases en las industrias, en las artes ciencias, se oiga exclamar con nfasis cualquiera sealando el Illimani, el Potos, otro cerro
mineral.
estn nuestras artes, nuestra ciencia, nuestra

industria!... En el oro do nuestras montaas!
All
Y en tanto que este orgullo, que no tiene fundamento, domina, subyuga todas las imaginaciones,
en la vida prctica se descubre casi siempre que
intil,
el boliviano es un hombre mezquino, casi
desconfiado, educado, por una parte, en el odio y
la barbarie del indio, y por otra en las continuas
revueltas polticas de su pas con tod >s los peligros y las perfidias de stas. De nimo apocado
y desconfiado, pero lleno de presuncin, acude con
facilidad la astucia y la intriga, que confunde
lastimosamente con los ms profundos dictados
de la ciencia, con las manifestaciones del saber.
Esto no impide que existan honrosas y laudaliles excepciones, nimos nobles y caballerosos, no
contaminados con los defectos de la generalidad,
que se inspiran en los mejores preceptos de la
moderna civilizacin. Tales excepciones, que no son
difciles de encontrar en todas las clases sociales,
muy
se ven con frecuencia entre el bello sexo,
superior al hombre en todo el continente americano, y entre la juventud an no contaminada ni
viciada con el hlito corruptor de las revoluciones.
VI.
RESUMEN.
El general Sucre d el ltimo golpe la dominacin espaola en el Alto Per.

Convoca una asemblea constiMalestar social. La poblacin de Potosi ruega
tuyente.
al general Sucre que no se aleje del pais con sus tropas para
impedir, que estalle la guerra civil.
Eleccin del Alto Per
Sucre es elegido presidente de la
en estado independiente.
repblica.
Estalla la revolucin.
Sucre abandona Bolivia.
Horrorosa anarqua.
Santa Cruz restablece el orden.
Nuevas revoluciones. Caracteres de los partidos polticos.
Inestabilidad de los gobiernos.
El presidente Belzu en siete
aos de gobierno sofoca treinticuatro revoluciones.
Trjico
fln de los dos grandes partidos: Popular y Conservador.
El
presidente Crdova sus declaraciones.
Dictadura de Linares
Extraa revolucin.
El presidente Ach, inaugura la poLucha encarnizada entre el partido Popular
ltica fusionista.
El pary el Conservador. Horrorosas escenas de sangre.
tido conservador es llamado Pojo.
Vuelvo a dominar el militajismo.
La historia poltica de Bolivia hasta 1880 resumida
en tres perodos.
Resumen general guerra civil, despotismo
Origen y causas de tal estado de cosas.
y anarqua.
Despus de la clebre jornala de Ayacucho, (9

de Diciembre de 1824), en el Per, ltimo y quizs
la ms gloriosa de todas la grandes batallas de la
independencia sud americana, el pabelln ibrico,
dueo un da de casi todo el continente, solo ondeaba an en la provincia del Alto Per, en donde
con cuatro mil hombres, mantenase firme todava
HISTORIA DE LA
168
el
general
Olaeta,
sosteniendo
cuentros, j^ms decisivos, de
los
diarios
en-
una guerra de esca-
ramuzas.
Fule, pues, forzoso
al
vencedor de Ayacucho,
general Sucre, transmontar los Andes, con parte del

Ejrcito Libertardor, y bast su presencia en el
la independencia de este
ltimo pedazo de tierra umericana, de la que quince
aos antes, haba brotado la primera chispa del
Alto Per, para terminar
gran incendio que consumi en te do el continente

las tres veces secular dominacin extrangera.
Seguro de un rpido triunfo sobre las pocas y
desorganizadas fuerzas enemigas, el general Sucre
apenas lleg La Paz, (9 de Febrero de 1825),
convoc de mutu propio, una asamblea constituyente, que deba ser elegida por la provincia del
Alto Per, y decidir sobre la suerte futura de sta,
y luego que cay con Olaeta, en Abril de aquel
ao, el ltimo estandarte espaol, orden desde Podonde la sazn se hallaba, el retiro de
tos,
las tropas libertadoras, para que la asamblea prxima reunirse pudiese funcionar con plena libertad independencia. Empero, en todo el pas
se dejaba sentir ya ese grave malestar, que es precursor de las grandes luchas en las naciones, y
que pronto habra de repercutir furiosamente sobre
el campo virgen de la poltica boliviana, que por
primera vez se abri la pblica actividad. Todo
haca temer que la guerra de la independencia
sucedera en breve la guerra civil y la anarqua,
por el choque de las ambiciones, de las necesidades
y de los malos hbitos adquiridos durante la dominacin extrangera y el largo perodo de luchas
armadas entre
los
mismos conquistadores,
si
una
GUERRA DE AMERICA
169
fuerza extraa no contena tiempo el estallido

de tantos elementos de discordia que se mantenan
en estado latente en el pueblo y la ciudad de Po;
se levant en masa,
hroe de Ayacucho que, por lo menos
hasta el momento de la reunin de la asamblea,
no se alejase con sus tropas del Alto Per.
A la vez que la splica de los potosinos. Sucre
reciba, tambin, una orden anloga del general en
que compuls
tos,
tal situacin,
y pidi al
comunicacin ofique se le trascriba la ley dada por el

Congreso del Per el 23 de Febrero de aquel
mismo ao, encargndole del gobierno de la pro-"
vincia del Alto Per, hasta el momento en que sta
acatando estas
estableciese un gobierno propio
disposiciones. Sucre se qued en territorio boliviano, y gracias ello se mantuvo la paz interna,
y en el mes de Junio pudo reunirse tranquilamente,
en Ghuquisaca, la primera asamblea constituyente.
jefe del Ejercito Libertador, y la

cial
en
el
En
constitucin de los diversos estados
la
ricanos,
como en
otra ocasin dijimos,
los
amepue-
respetaron la demarcacin territorial hecha

por Espaa para los diversos gobiernos establecidos
por esta nacin en el continente, bajo los nombres
de Reinos, Virreynatos y Capitanas Generales, y
esta prctica, naci, en el Derecho Pblico Interblos
nacional, la conocida frmula del uti possidetis
de 1810.
En
virtud de
ste,
la
provincia
del Alto Per,
dominacin espaola haba formado

parte del virreynato del Per y del de Buenos Aires, poda ser reclamada por cualquiera de las dos
repblicas establecidas sobre las ruinas y en los
que durante
la
confines de aquellos Virreynatos.
es de notarse
12*
HISTORIA DE LA
170
que
por entonces hubiese surgido entre las dos

disputarse la anexin de dicha provincia, ninguna de ellas habra
faltado buenas y vlidas razones para sostener el
derecho disputado, porque en tanto que la de Buenos
Aires tena en su apoyo el uti possidetis de 1810,
la otra poda invocar en su favor, la vez que el
principio de la unidad etnolgica, la targa anexin
de aquella al antiguo virreynato del Per, que principi con la conquista espaola y concluy en 1776,
ao en que fu separada da l para que se uniera
si
repblicas una contienda para
de Buenos Aires.
Pero las repblicas peruana y bonaerense movidas por un noble sentimiento de abnegacin dejaron la provincia del Alto Per la primera, por
la citada ley de 23 de Febrero de 1825 y la segunda, por ley de 9 de Mayo del mismo ao, en
plena libertad para constituirse como nacin independiente en la forma que mejor le agradara.
En favor de la. autonoma de esta provincia militaba, tambin, el precedente de que, apesar de
haber formado parte antiguamente de los virreynatos indicados, siempre tuvo una audiencia propia que, en razn de elevados y diversos intereses,
dependa directamente del gobierno central de Espaa razn por la que en realidad, nunca haba
tenido una verdadera y completa comunin de intereses ni con la poblacin del Per ni con la de
al
Buenos
Aires.
hechos que quedan establecidos, la asamblea constituyente convocada por

Sucre proclam la ereccin de la antigua provincia del Alto Per en Estado soberano indipendiente, constituido bajo el rgimen republicano y
Previo estudio de los
GUERRA DE AMERICA
171
nombre ,de la Repblica de Bolvar Bolivia, en homenaje al gran capitn Simn Bolvar
quien encontrndose casualmente entonces en La
con
el
presidente
Paz, fu elegido
de
la
repblica (leyes
de 6 y 11 de Agosto de 1825).
Dadas estas dos leyes y algunas otras de orden
muy secundario la asamblea, envuelta en el tu-
multo interior de
amenaza de
las
opiniones
discordantes y
la
muchas
pretensiones, y de las necesidades no satisfechas que surgan en torno suyo,

las
prontas estallar en erupcin tempestuosa despus

de la partida de Sucre y de Bolvar, llamados
otra parte por los altos deberes que se haban impuesto, se encontr en la imposilidad de proceder
la organizacin del nuevo estado, en que todo
se hallaba por hacer.
La asamblea, con claro criterio, vio, adems que

solo un nuevo punto qued evidenciado.
El convencimiento de que tan pronto como el
pas hubiese quedado en poder de s mismo, sera
presa de ra ms espantosa anarqua, y se apresur

clausurar sus sesiones, habienio hecho previamente estas dos splicas Bolvar; que formulara
un proyecto de constitucin
carta fundamental
Repblica y que interpusiera toda su influencia
cerca del gobierno de Colombia, para que ste permitiese al general Sucre gobernar Bolivia, conservando sus rdenes una divisin de dos mil
hombres del ejrcito colombiano, para mantener la
paz interna.
Satisfechas ambas peticiones por Bolvar, una
nueva asamblea aprob la constitucin y eligi
Presidente de la Repblica al general Sucre, quien
tan modesto como gran capitn y estadista, y aun-
de
la
HISTORIA DE LA
172
que
la
el
estatuto de la nueva nacin prescriba
presidencia fuese vitalicia,
la
que
acept solo con la
de ejercerla por dos aos, y

asumi el mando el 8 de Diciembre de 1826.
No haba transcurrido an el primer ao del gobierno de Sucre, cuando principiaron evidenciarse
las ambiciones,
duras penas contenidas hasta
entonces: de un enjambre de militares deseosos
de escalar el poder supremo de alcanzar grados
que ms tarde les facilitasen las posesiones de
ste, imiedidos y ayudados eficazmente por una
multitud de politicastros y descamisados vidos de
notoriedad y anhelantes de cualquiera partecipacin
en el manejj de la cosa pblica.
Buscando pretextos para promover una revuelta
manifestaron aquellos que deseaban la reforma de
la Constitucin, para abolir la presidencia vitalicia,
imitacin del Per y otras repblicas de Amrica,
y el alejamiento del ejrcito colombiana y del general Sucre, aunqne bien saban que ste preparaba ya su marcha y que pronto habra de resignar el mando que acept por un corto y fijo plazo.
Sofocada la primera revuelta de cuartel, en Diciembre de 1827, estall otra en Abril de 1828 en
la que el general Sucre, fu gravemente herido en
condicin expresa
un brazo, y
mismo
tras de sta
una tercera en Mayo
del
ao.
Tres meses ms tarde, el hroe de Ayacucho renunciaba la presidencia de la Repblica y abandon

para siempre Bolivia, la vez que las tropas colombianas.
El mismo congreso que acept la dimisin de
Sucre, eligi en su reemplazo al general boliviano
Santa Cruz, que se hallaba entonces en Chile de
GUERRA DE AMERICA
173
empefnndo una misin diplomtica, pero ste no

haba vuelto, an su patria, ni tomado por consiguiente posesin de la presidencia cuando estall
una nueva revolucin.
raz de sta, surgi otro
congreso que
llam
la presidencia y vicepresidencia de la repblica"

los dos coroneles autores de las dos ltimas revueltas: que mrito de ellas haban sido ascendidos
generales.
No se detuvo all la onda revolucionaria, apenas

hacan cinco das que el geaeral Blanco, el afortunado rebelde de la vspera, se hallaba en ejercicio
del poder supremo cuando un nuevo motn de
cuartel le derroc para asesinarle vilmente en el
fondo de una prisin.
Despus de algunos meses de horrenda anarqua
asumi la presidencia el general Santa Cruz. Hom
bre de ideas levantadas y de carcter frreo; Santa
Cruz refren la anarqua, contuvo la guerra civil
y gobern dictatorial mente cerca de diez aos, ya
con el concurso de un congreso complaciente, ya
sm
l.
Este perodo, relativamente largo, fu empleado

por aquel general, casi de una manera exclusiva
en preparar y realizar un vasto proyecto cuyo
servicio puso todas sus fuerzas: la
Per-boliviana, que lo^r
constituir
C'-nfederacin
promoviendo
una lu ha sa igrienta e-i que envolvi ai Pe', y

qued deshecha despus de veintisiete meses de
guerra
civil
internacional.
Aunque todas
estas particularidades de
de Bolivia no son
el
hemos
la
historia
absoluta necesidad en
el
pre-
no olvidarlas, para
lector pueda fcilmente darse cuenta del
sente trabajo,
que
ele
credo
til
HISTORIA DE LA
174
origen de esta repblica y de sus frecuentes movimientos polticos.

La hidra revolucionaria sujeta con tantos esfuerzos
por Santa Cruz cerca de diez aos, se levant de

nuevo con mpeto espantoso, al principiar el ao
de 1839. Desde entonces hasta 1849, la repblica
conmovida por continuo y azaroso v '-tigo revolucionario, tuvo uno tras otro, cinco presidentes distintos todo llevados al poder y derribados de l
por obra de las revueltas iniciadas en los cuarteles
y solcitamente secundadas por los habitantes, sin
distincin de razas que ambicionaban un puesto
en la administracin pblica, otro mejor que el
que tenan, sin preocuparse de conocer averiguar
las causas, los mviles y los fines del movimiento
revolucionario efectuado en proyecto.
La formacin de
los
b nidos
cualquier pretexto, no tenan
polticos
otro
tomando
origen que 'a

objeto
el nico
ambicin el inters personal, y

de las revoluciones no era otro que derribar del
los que estaban en l, para ocupar su
poder
puesto.
Los nombres de
ser
llamados,
los partidos,
eran
como a-
personales,
pudieran
de los
derivados
caudillos a quienes se quera llevar la presidencias de la repblica y, cuanto principios los partidos
no invocaban ninguno.
El primer partido pol'ico formado sobre baês

ms amplias tuvo un origen tan casual como tr-
gico y espantoso, y por lo mismo no pudo ser

perfecta su organizacin.
Era presidente de la repblica el general Belzu,
ao 1849, por medio de

una sangrienta revolucin. Dos meses despus de
que ascendi
al
poder,
el
GUERRA DE AMERICA
ocupar
el
una
solio presidencial,
transcurso de breves das se
175
tras otra y en el
rebelaron las guarms importantes
niciones militares de las ciudades
proclamando diferentes caudillos: no haba unidad de miras en el movimiento revolucionario.
La
desorden, la anarqua eran geguarnicin de La Paz, (un

batalln), se batan sta y los escasos amigos del
confusin,
el
nerales. Sublevada la
gobierno. Dentro del radio en que este

se libraba, acert pasar
una mujer
encuentro
del pueblo, la
que llevaba en brazos su hijo, en estado an de

muerta por un proyectil
disparado por los sublevados, y la plebe, que hasta
entonces se haba mostrado indiferente la contienda, se amotin, y, presa de furor sbito, se
lanz en masa contra los rebeldes. Estos respondieron el ataque con una descarga ele fusilera,
haciendo numerosas vctimas, cuya presencia exasper ms an los asaltantes. La lucha fu tremenda. Pero el batalln sublevado, una vez agotadas
sus municiones, tuvo que apelar la fuga. Entonces la plebe, duea del campo, pens en vengar
las trescientas vctimas que su arrojo le haba costado, y saque las casas de los promotores de la
lactancia sta infeliz fu
revuelta y de los adherentes
qued arruinada
de stos:
la
ciudad
casi por completo.
Cuando stos excesos eran perpetuados, lleg

Belzu La Paz, coa la pequea parte del ejrcito
que hasta entonces le permaneca fiel. Con el auxilio de estas tropas, B^lzu pensaba combatir la
revuelta, pero la encontr develada, terriblemente
castigada por
el
pueblo, que segua
el
saqueo de
la ciudad.
Esto no era, sin embargo,
ms que un sangriento
176
HISTORIA DE LA
episodio de la anarqua que reinaba por doquiera,
anarqua de que era principal autor el mismo ejrcito de Belzu, sublevado en todas partes, hasta el
extremo de que el mismo presidente ignoraba hasta
que punto podra contar con la fidelidad de los
dos tres batallones que an le prestaban obediencia.
La
situacin era dificilsima, y Belzu, dominado

por l inters de su propia conservacin y por el
odio natural contra sus enemigos, no tard en
tomar una resolucin, salvadora en su concepto.
En lugar de contener
brbaros
excesos de la plebe de La Paz, solo tuvo para sta
palabras de aliento y de animacin, honrando dichos
excesos con el ttulo de justicia popular contra los
traidores y contra los aristcratas que desangraban
y exaccionaban al pueblo. Belzu perteneca ste
y >e alababa de ello.
Esta conducta produjo el efecto que Belzu se
y
castigar
los
prometi!
Poco- das despus, la plebe de las dems ciudades importante-, convertida en auxiliar poderoso
del gobierno, por el aliciente del saqueo, sigui
el ejemplo de la de La Paz, y, gracias su intervenoia, la revuelta qued prontamente sofocada,
pero sembrando el espanto,
s en toda la repblica
el temor en todos los nimos.
Estos hechos fueron una revelacin y produjeron
un nuevo ord'jn de cosas. Gomo se ha visto, la actitud asumida por la plebe de La Paz tuvo un
origen enteramente casual, y la conducta de Belzu,
alentando esa gente, no fu hija sino de las difciles circunstancias que : atravesaba, viendo casi
perdido su autoridad, y de la fal<a educacin poli-
GUERRA DE AMERICA
177
para asegurar el triunfo de una

no consideraba malo ningn medio, ni se
tica del pas, que,
faccin,
detena averiguar las causas, la naturaleza y los

alcances de ste. Pero una vez que qu^d demos-
cuanto era capaz la plebe de toda la

repblica, Belzu comprendi todas las ventajas que
de ella poda reportar, manejndola como fuerza
la
coadyuvante para la estabilidad del gobierno
dignific elevndola la categora de partido poltico, y con su apoyo se sostuvo en el poder hasta
que se cans de ejercerlo (1855), venciendo sofocando el germen, durante los siete aos que gobern, y la sombra de una curiosa tirana poputrado de
lar,
treinticuatro
Por
sto,
revoluciones!
cuando Balzu baj del mando, por su
propia voluntad, entregndolo al presidente

mamente elegido por la nacin, ofrecindose
legtiel pri-
de Bolivia de que un jefe

del estado no fuese derrocado por una revuelta,
pudo decir estas notables palabras en su mansaje
mer caso en
al
la historia
Congreso:
Las masas populares han hecho sentir su voz

y cumplido su parte, sofocando las revoluciones y
combatiendo en favor del gobierno constitucional:
la aparicin de este poder formidable es un hecho
social de grandsima importancia.
As era en efecto: aquel poder formidable conmovi tod el sistema poltico de B -livia, si es que
tal nombre pu de darse la manera de elevm- y
derrocar gobiernos por un procedimiento comple>
tamente anrquico.
Las revueltas de cuartel, apoyadas y favorecidas
por las pequeas intrigas de las agrupaciones polticas personalistas y por la solcita adhesin de
HISTORIA DE LA
178
todos los que andaban caza de empleos pblicos,

hasta entonces nicos arbitros de los destinos
casi desaparecieron vindose stos imdel pas,
poderosa de la
completo indiferente y
pasiva en las ludias polticas; y todo los antiguos
y nuevos forjadores de revoluciones tuvieron que
hacer causas comn entre s y qua refundir todas
las pequeas agrupaciones personalistas, hasta
entonces enemigas y rivales, en un gran partido;
comprendiendo que esta era la nica manera de
luchar con ventaja contra la nueva fuerza preponpotentes para vencer
plebe, que antes era
la resistencia
por
derante de las multitudes.

la
Este nuevo partido que, segn deca, enarbolaba

bandera del orden y de la legalidad en nombre
de los principios conservadores, pretenda representar al elemento aristocrtico, en oposicin al

popular democrtico creado por Belzu; pero en
realidad, salvo contadas excepciones, no era sino
un confuso amontonamiento de todos los viejos
revoltosos y de todo los descont ntos postergados
por el ex- presidente.
Capitaneado este partido por el doctor Linares,
uno de los ms activos revoluconarios que ha
poder por medio de una

de muchas tentativas
mantuvieron
al pas en continua
infructuosas que
en
agit-iciu durante nueve aos consecutivos,
Setiembre de 1857, sea, durante la presidencia
del general Gordo va, sucesor de Belzu y continuador desgraciado y torpe de su poltica.
Las condiciones sociales y poticas de Bolivia,
durante esta interminable efervescencia de pasiones
y de guerras civiles, haban descendido hasta tal
tenido Bolivia, lleg
gran
revolucin,
al
despus
GUERRA DE AMERICA
punto, que
que
publi'
179
presidente Crdova, en un opsculo

apenas fu derrocado del poder, con
el
el ttulo de Manifiesto y programa del

presidente
constitucional de Bolivia la Nacin, no tuvo ver-
genza para decir:

Sj Bolivia me acusa de negligencia de errores juveniles, confieso que en medio de la general
depravacin de costumbres, era difcil que la conducta del presidente fuese irreprensible; porque en
centro de un torrente de corrupcin, todos son
arrebatados por su mpetu.
En menos de dos aos de gobierno, Crdova
tuvo que combatir seis distintas revoluciones, una
el
despus de otra
pero tampoco dur mucho la
decantada legalidad del partido Conservador Setembrista (1), como era llamado generalmente.
El presidente Linares asediado sin descanso por
motines revolucionarios, urdidos en gran parte
por los mismos partidarios suyos que ms haban
trabajado por llevarle al poder, pronto desgarr la
constitucin y asumi la dictadura de la que pretendi valerse para extirpar de raz el horroroso
germen de la guerra civil; dictadura que termin
por convertirse en un intil y feroz terrorismo; el
mal era demasiado grave y profundo para que pudiera ser curado con patbulos y proscripciones.
El mismo Linares tuvo pronto una triste prueba
de ello otra revolucin, de carcter enteramente
distinto las ya conocidas, y por cierto una de
las ms deshonroras, capitaneada por dos de sus
ministros revolucionarios, el general Ach, lereem;
(1) El nombre do sentembrista fu tomado por este partido

mes en que ocurri la revolucin que lo llev al poder.
del
HISTORIA DE LA
180
plazo en la presidencia, despus de un corto periodo

de transicin inaugur una poltica enteramente
nueva en Bolivia la de oportunismo, que l y el
pas llamaron fusionista.
Ach, llegado al poder de una manera excepcional, de un salto, por decirlo as, aprovechando de
un golpe de mano preparado por otro para s, y
en el que l solo hiba teid) una participacin
muy secundaria, no contaba con elemento alguno
propio para sostenerse en el mando ni con el ejrcito, instrumento ciego de la revuelta contra Linares, y que segua las aspiraciones del otro ex ministro, Fernndez, jefe verdadero del movimiento,
quien Ach tuvo que conservar su lado en el
gobierno, aunque tema su immensa y deshonrosa
ambicin ni con alguno de los partidos que entonces se disputaban la supremaca en el pas, partidos que le consideraban como enemigo. (1) El
:
(lj La revuelta contra Linares, ms que otra cosa, fu un episodio teatral. Una maana, los ministros Fernndez y Ach y el
comandante militar do la plaza expidieron dos decretos: uno, deponiendo Linares del mando supremo de la repblica, acatando
la voluntad del ejrcito, decreto que fu comunicado al dictador;
y otro, anunciando la formacin de un triunvirato que asuma el
poder hasta que la repblica eligiese un nuevo mandatario. Los
tres revoltosos que as asaltaban la gerencia de los negocios pblicos tenan en su favor al ejrcito, y los ciudadanos, sorprendidos con una revolucin tan audaz como inesperada, aceptaron los
hechos consumados. El primero en dar el ejempio fu Linares,
quien, anciano y achacoso, tom el camino del destierro, en el que
muri. El verdadero jefe de la prfida revuelca era Fernndez, el
ministro favorito, el alter ego de Linares. El haba preparado
con anticipacin el movimiento, poniendo varios batallones rdenes de jefes intimamente ligados su persona y su poltica con
la esperanza de hacerse elegir presidente. Rechazado, empero, unnimemente, por la nacin, puso en juego toda su iufluoncia para
que la oleccin recayera en Ach, como sucedi, creyondo derrocar
fcilmente ste con otra revuelta militar, pues el ejrcito le permaneca fie*. Poco despus intent poner en prctica este diablico
proyecto pero le result fallido.
.
GUERRA DE AMERICA
181
le acusaba
de la cru'la guerra que le haba hecho durante la
dictadura di Linares; y el Conservador Setembrista, le echaba en cara su vez, haber contribuido derribar acuella misma dictadura, uno de
cuyos m> ardorosos campeones haba sido.
Ach se encontraba, pu -s, en una situacin, erizada complet meate de escollos; senta la necesidad de crears una fuerza propia de gobierno, capaz de hacer frente todos los elementos de desorden que se agitaban en torno suyo; pero "tambin comprenda que no era prudente buscarlos en
uno solo de los partido, lanzndose.>resueltamente
en sus brazos, tanto par no tener seguridad completa de su fidelidad, cuanto porque con esta poltica habm impedido al otro promoverle la guerra
con mayor presteza. Entonces, con astucia que honrara cualquier poltico, resolvi gobernar con el
concurso de ambos partidos, bajo el pretexto de
anular su fusin, pero, en realidad, con el objeto
de que los dos le apoyasen, mantenindose el equilibrio con la misma rivalidad de uno y otro, sin
dar preponderancia verdadera ninguno, desde
que Ach no pensaba ni crea en que la fusin
fuera prctica, ni hizo nada por alcanzarla en rea-
partido Popular, Demcrata o de B^lzu,
lidad.
Llevados ambos partidos, igualmente por igual,

poder
al congreso, lo
todas las esferas del

ministerios, al
pblicas
tre
mando
del ejrcito y las oficinas
indistintamente,
elios
choque de
la
lucha
cruda,
bien pronto
encarnizada,
surgi enferoz.
El
dos partidos era inevitable y el primer fruto de la llamada poltica fusionista de

Ach fueron las ms horrorosas escenas de sanloz
HISTORIA DE
182
LA.
gre, sin precedente en Bolivia, pasar de sus fre-
cuentes
convulsiones. La
ira
partidarista
estall
con ms furia que munca, y el partido Conservador Seternbrista, fu llamado Rojo en el congreso
par la insaciable sed de sangre que demostr, calificativo que se hizo general en toda la repblica
y que qu^d como denominacin nica de dicho
partido que despus no fu conocido con otro
nombre
(1).
El resultado de
que
una situacin
Un anmala
fu
dos partidos se debilitaron, la vez que

acrecentaban sus mutuos odios, dando paso al militarismo, que por un momento haba quedado en
segunda lnea, para que volviera adquirir el dominio absoluto de que gozaba antes.
El militarismo pues, torn al poder, en Diciembre
de 1864, mediante otra revuelta militar favor del
general Melgarejo, quien desde soldado raso haba
llegado tan alta clase militar, ganando sus grados en las muchas revoluciones en que tom parte
y llevaba consigo todos los vicios del cuartel, la
vez que tena el ms profundo desprecio por las
leyes y por cuantos no seguan ciegamente sus
extraos caprichos. El gobierno de este hombre no
fu ms que una dictadura brutal y desptica.
los
(1) En el mes de Octubre de 1861 mientras el presidente Ach

visitaba tranquilamente varios departamentos de la repblica el
coronel Yfioz, comandante militar de La Paz, que antes habia
sido persiguido por el gobierno do Belzu. pretextando verdaderas
falsas sospechas do conspiracin, puso en la crcel cerca de
cien ciudadanos pertenecientes al partido Popular, entre los que se
contaron muchos coroneles, tres cuatro generales y el ex-presidente Crdova, y la noche del 22, sin que Ach supiera nada, los
hizo matar miserablemente: unos en la misma prisin, y otros,
en la plaza principal de la ciudad. Un mes despus, tambin sin
conocimiento del presidente, ocurrieron nuevos desrdenes, durante
los cuales el coronel Yez, y otros ms del partido Rojo fueron
as esimados. Basta este ejemplo.
GUERRA DE AMERICA
10
Meârejo sucedi, siempre por medio de
la
revolucin, otro general, que despus fu asesinado
por su proprio sobrino, el que dio lugar un breve

perodo de transicin, de 1873 187G, y luego se
apoder de la dictadura militar el famoso .general
Daza, aquel que en 1879, durante la guerra con
Chile, oper la tristemente retirada de Camorones,
despus de la cual fu depuesto de la presidencia
de
la repblica.
La
historia poltica de
macin de
la
desde
Bolivia,
repblica hasta
la
la
procla-
cada de Daza, en
1880, se divide, en tras perodos: el primero, desde

su ereccin en estado independiente hasta 1848 el
segundo, desde 1848 hasta 186 i, y el tercero desde
1864 hasta 1880.
En el primer perodo, sin contar los pocos meses que gobernaron Bolvar y Sucre, domin absolutamente el militarismo, turbulento, exigente, ambicioso, guiado por ideas mezquinas, restringidas,
personalistas, en el seno de una sociedad vida de
cambios polticos, en los que cada uno esperaba
encontrar provecho.
Santa Cruz fu una verdadera excepcin
sus
grandiosas ideas respecto la confederacin Perboliviana, cuyo alcance, tal vez, nadie comprendi,
no fueron secundadas por nadie ni por los mismos partidarios de dicho caudillo, los cuales se batieron cierto tiempo por el triunfo de tales ideas,
solamente porque as lo deseaba Santa Cruz, como
se hubieran batido en contra, si as lo hubiese querido Santa Cruz.
El sargento, primero indispensable elemento de
las revueltas de cuartel, solo buscaba la ocasin
de ganar ascensos y dinero, en tanto que el ofi;
184
HISTORIA D LA
subalterno
subordinaba todo su afn de

uno como otro estaban
siempre prontos para tomar parte en cualquiera
revuelta en que pudiesen encontrar un puesto y
un ascenso, si su proprio inters personal no les
aconseja permanecer fieles al gobierno. Pero, en
tanto que los sargentos y los oficiales subalternos
solo aspiraban ser coroneles, stos, y con mayor
razn los generales, no tenan otra meta que la
presidencia de la repblica creyendo tener derecho
esta nicamente por sus clases militares. Todos
sus esfuerzos, por lo mismo, se concretaban obtener el mando de un batalln, para sublevarlo,
formarse, con el ejrcito y la muchedumbre de
descontentos, un pequeo partido, capaz de promover un movimiento subversivo seguro como estaban de encontrar favor, amigos y adherentes en
todas las clases sociales, que esperaban con anciedad la cada del gobierno, bueno malo, con
la esperanza de encontrar un puesto en la nueva
cial
llegar coronel
lo
;
y tanto
administracin.
Pululaban all los pequeos partidos personaque no invocaban ningn principio, y sin
ms diferencia entre s que la de la persona del
listas,
caudillo jefe.
En el segundo perodo surgieron, ocasionalmente

dos grandes facciones polticas, formando una la
plebe con la fuerza bruta de las turbas deseosas
de botn, y la otra las clases superiores unidas por
la necesidad comn do conservar la supremaca
sobre aquella.
Aglomeraciones informes y desordenadas sin principio, sin ideas fijas, sin directores competentes, se
alternaron en el poder por limitado tiempo, du-*
GUERRA DE AMERICA
rante
el
cual sostuvieron
185
una lucha doble
y desas-
ambas, recprocamente, y cada una

entre, s asumiendo, aparentemente, la forma y los
caracteres de dos grandes partidos nacionales, progresistas el uno, conservador el otro.
El militarismo permaneca en segunda fila, sirviendo como arma de combate los grandes partidos, que fueron gradualmente expurgndose y disciplinndose, y los pequeos partidos personalistas
principiaron desaparecer para fundirse en aquellos. En cambio, la lucha continuaba siempre
la
guerra civil tomaba caracteres y proporciones cada
vez ms espantosos, y los dos grandes partidos,
trosa:
entre
debilitados al
mismo
tiempo, fueron batidos y dela dictadura militar.
jados retaguardia por
En
el
tercer perodo,
el
militarismo volvi a do-
minar en el pas, como al principio, y tanto el partido Popular como el Rojo Conservador, reducidos la impotencia y sin ser tenidos en cuenta
para nada, se contentaron con arrastrarse humildes y temerosos los pies del afortunado caudillo
elevado al poder, para alcanzar su proteccin y ob>
tener de l cualquiera participacin en el manejo
de la cosa pblica, sin dejar por ello de conspirar
en secreto contra su protector y de intentar cada
paso una revuelta.

Cualquiera que fuera la agrupacin poltica el
partido dominante, Bolivia, partir del momento
en que qued duea absoluta de sus destinos, ofresalvo raras
ci siempre, hasta el ao de 1880,
excepciones, el espectculo de una lucha encarnizada y desleal en los medios elegidos para disputarse el poder, que solo se deseaba y se ejerca
con el objeto de satisfacer innobles ambiciones y
13*
HISTORIA DE LA
186
mezquinos intereses personalistas. Los sacrosantos

principio de orden de justicia, de legalidad, de los
verdaderos y bien entendidos intereses nacionales
no eran invocados sino como pretextos para la revuelta, siendo olvidados y conculcados tan pronto
como se llegaba la ambicionada meta. Por otra
parte, jams pas alguno se dio el lujo de mayor
nmero de
constituciones diversas, ninguna de las
cuales fu respetada ni obedecida. La guerra
siempre
siempre
civil
siempre latente, siempre gigantezca,

terrible, oscilaba entre el despotismo y la
viva,
anarqua.
El pretendiente que aspiraba al poder no se fijaba nunca en los medios; eran buenos si con ellos
se alcanzaba el fin, y uoa vez elevado, sintindose
inseguro, dbil, sin apoyo ni base,
el mandatario
no tena otro pensamiento que el de mantenerse
en la altura toda costa. Pero tampoco era el
nico que as pensaba
este sentimiento egosta
dominaba y prevaleca en todos los que le haban
ayudado escalar el solio presidencial. Cada uno
quera, su vez, asaltarlo por cuenta propia, y no
alcanzando esto siquiera los medios que le fa:
cilitaran su ascensin
prxima, se declaraba inmediatamente enemigo encarnizado de aquel. Y no

era esta la nica dificultad que el mandatario hallaba su pa>o; haba otra tan grave mayor que
(.lia: hacer lugar los recin venidos, los colaboradores de segundo orden, que queran rentas y
destinos, sin satisfacerse jam-^; siendo necesario
separar, destituir, expulsar los que, desempeando
destinos pblico- 6 teniendo mando en el ejrcito,
haban permanecido fieles al gobierno cado,
simplemente indiferentes en la lucha y proscribir, y
GUERRA DE AMERICA
enviar
al
destierro los
ms
187
temibles, los cuales,
dentro fuera del pas, principiaban conspirar,

secundando los planes del primer pretendiente que
quera levantar
una vez ms,
la
bandera de
la
revuelta.
Esta era
la
eterna historia, que cada paso se
repeta.
El triunfo de
un
logo obligado que
caudillo hoy, no tena otro epla
irremediable derrota de
ma-
que contribuan, como factores principales,

la vspera que no
haban obtenido un puesto en el ejrcito en la
administracin pblica que no alcanzaron el destino que deseaban, mientras los cados, aquellos
que acababan de ser arrojados del gobierno, tomaban el camino del destierro eran asesinados
miserablemente en las plazas en los cuarteles,
convertidos desde luego, en prisiones en campos
de batalla, si no en algo peor.
Hoy uno, maana otro, sern frecuentes os
cambios de personas como inadecuadas stas para
el desempeo de los cargos pblicos. Algo anlogo
pasaba respecto los proscriptos: unos iban al
ostracismo y otros tornaban de l; y as pasaba
tambin, con el derramamiento de sangre; el pas
se despoblaba y empobrec;, sin gozar nunca de
un corto perodo de paz, ni, mucho menos, de un
gobierno bueno y estable. La repblica pasaba de
ana,
la
todos los amigos adherentes
la conspiracin a la revuelta, y de sta aquella,

ya entre los horrores del despotismo, ya envuelta
en los de la anarqua.
Ya hemos dejado entender que eran dos las causas principales de tal estado de cosas:
Primera: El malestar econmico que devoraba
HISTORIA DE LA
188
todas las clases sociales, despus de quince aos
de lucha cruenta para poner trmino la dominacin espaola y levantar sobre sus ruinas, la repblica de Bolivia; y
Segunda: El
espritu turbulento y ambicioso de
las diferentes facciones militares y de
la
inmensa
falange de politicastros, vidos de poder y de fortuna que se disputaban, pr medio de la fuerza

el predominio del podc-r, ambicin que rea'izaron
tan pronto como se les present ocasin oportuna,
an antes de hnber sido conquistada definitiva-
mente la 8utonomi del pas (1).

Con este ejemplo, con la agitacin constante en
que mantuvieron al pas y con la extravagantes
doctrinas que propagaron para ganarse el favor
pblico, los facciosos desviaron al pueblo del sen-
dero de la paz y del trabajo; nico que poda proporcionar el bienestar que todos anhelaban, y lo
lanzaron en el camino de las sediciones y de la
empleomana, que haba de conducirlo su ruina.
Impelido ya el pas en este camino peligroso,
este respecto basta recordar: 1. Las instancias hechas por

y por la primera' asamblea constituyente para
que el general Sucre y el ejrcito colombiano permanecieran en el
pas, como garanta de la conservacin del orden interno, instancias
que confirm implcitamente la segunda asamblea, al elegir dicho
general presidente du la repblica, no obstante sus resistencias para
aceptar tan elevado y honroso cargo, y 2. Las revueltas promovidas,
poco despus, contra el mismo Sucre, que, habiendo sido el salvador de Bolivia. el verdadero autor de su ereccin en estado independiente, y gobernado con solicitud, desinters inteligencia,
inaugurando una de las ms sabas y honradas administraciones
polticas, solo obtuvo como galardn la gratitud de sus favorecidos
(1)
la ciudad de Potos
y aquella bala revolucionaria que le rompi el brazo que haba

empuado una de las ms fuertes y gloriosas espadas durante las
guerras de la independencia, y que, con la memorable jornada de
Ayacucho. firm y puso sello eterno la cada de la dominacin
espaola en la Amrica latina.
GUERRA DE AMERICA
I8y
no imposible, detenerlo, y no se detuvo. La sana doctrina social que hace depender

el bienestar del pueblo de la bondad del gobierno
y de las leyes que rigen ea el pas, y de la valiosa
era
difcil,
si
inteligente proteccin las ciencias, las artes,
la industria, al comercio,
incrementndolos,
mentando
manera
y favoreciendo de
fo-
eficaz la libre
expansin de sus fuerzas productoras, fu interpretada de manera bien distinta: en el sentido de

que el pueblo deba esperarlo todo del gobierno y
de las instituciones liberales que haban substituido
ya el rgimen colonial, como si uno y otros poseyesen la virtud de producir tesoros inagotables para
repartirlos por doquiera.
Y mientras corran tras de esta quimera y esperaban la reforma de las leyes para hacerla prctica,
sin fijarse en que la verdadera riqueza pb ica y
privada no tiene otra fuente que la del trabajo de
cada uno y de todos, los ciudadanos abandonan

sus campos y sus industrias, para disputarse con
las armas y por cuantos medios podan las mezquinas migaj s del exh usto erario nacional que
en medio de la general estrechez econmica y de
los frecuentes desrdenes motivados por la guerra
civil por el despotismo, se hallaba en las condi-
ms deplorables.
Tan grave era la situacin del tesoro pblico,
que aunque casi siempre se descuid el servicio
de las ms urgentes necesidades del estado, el balauce de cada ao arr jaban un dficit que jams
ciones
se
pudo
salvar.
la
razn
renta saneada del tesoro era
era
el
obvia:
tributo
la
nica
contri-
bucin personal de vasallaje que los indgenas pagaban durante la poca colonial, y que, contra todo
190
principio de justicia, continuaron
pagando despus
y vergonzoso
que se arrancaba aquella gran masa de
poblacin que, como ya se ha visto, viva en la
de proclamada
la
repblica; escaso
tributo
la
cuanto
pasaba su alrededor y sin tomar parte alguna
en el movimiento social y poltico de su propio
abyeccin, casi en
pas
la
barbarie,
extraa
(1).
Como
era natural, semejante malestar econmico,
guerra
disminuy sino
civil, bajo el imperio' de sta no
que aument, pues apartados del trabnjo todos los
hombres tiles, por la agitacin continua del pas
y la consiguiente falta de garantas, la industria
decay por completo, agotndose as las principales
que
al
una de
principio fu
las
causas de
la
fuentes d^ la riqueza nacional; y aumentando el

malestar econmica, creci el furor de la guerra
del primer choque,
civil, y sta y aquel, despus
se dieron la mano, compl -.mentndose por la al
temativa de causas y de efectos.
t zWs^r.
(1)
Durante
se hicieron
Campero, partir de 1880

y sabias reformas en el sistema tributario
la presidencia del general
muchas
tiles
mejorando notablemente
la
condicin de la raza indgena.
VII
RESUMEN El
ejrcito boliviano regresa la patria despus fe la

El general Campero trata inderrota del Alto de la Alianza.
fructuosamente de poner en orden los restos del ejrcito para
la retirada.
El gobierno y el pueblo de Bolivia se ocupan
Intrigas de los partidos para la eleccin
poco de la guerra.
La convencin
Amenaza de guerra civil.
de presidente.
nacional elige al general Campero presidente do la repblica.
El doctor Arce, elegido primer vice-presidente, asume el
mando supremo de la repblica hasta la llegada de Campero
actos de su gobierno.
El general Campero llega La Paz
despus de nueve das de vacilacin acepta la presidencia.
La paz interna queda asegurada.
Delineado, grandes rasgos el aspecto fsico,

econmico y poltico de Bolivia, tiempo es
ya de que reanudemos nuestro relato acerca de la
guerra entre Chile, Per y Bolivia, y de que se
haga luz respeto la conducta observada por
Bolivia en el curso de dicha guerra, partir del
momento en que los mutilados batallones bolivianos regresaban la patria, despus de la derrota
del Alto de la Alianza, hasta la conclusin del
pacto de tregua firmado en Santiago en Abril
de 1884.
En la primera parte de nuestra historia antes
de ocuparnos de las batallas de San Juan y Miraflore? y de la consiguiente rendicin de Lima, hesocial,
HISTORIA DE LA
192
chor-
que pusieron trmino
guerra, e.-cribimos
De Bolivia,
menos en
la
al
primer periodo de
la
repblica aliada, por cuya causa,
el
Per arrastrado
guerra, ya no hay que hablar: despus de la
batalla del Alto de la Alianza, cerca de Tacna, en
lo
apariencia, fu
la
como se sabe, tom parte apaas aquel

con un pequesimo cuerpo de tropas, se retir completamente de la lucha. Encerrada Bolivia
tras de sus montaas, segura de que nadie habra
de ir buscarla all, olvid amigos y enemigos, y
la misma guerra, como si sta en nada le pudiera
la cual,
pas,
interesar.
Tal conducta fu motivada nicamente por verdadero olvido de Bolivia de los deberes que tena
para su aliada y para consigo misma? Fu impotencia? Fu el producto de muchas causas que
concurrieron, separadamente en conjunto, las
anteriores hiptesis? He aqu lo que trataremos de
poner en claro, en el presente volumen, para proceder en seguida narrar con mayor facilidad la
continuacin de la lucha entre Chile y el Per.
En la momorable jornada del Alto de la Alianza,
como ya dijimos en otro lugar, el ejrcito boliviano se bati valerosamente la vez que el peruano, rivalizando con este en una lucha encarnizada, cruel, desesperada, para disputar la victoria
un enemigo mucho ms numeroso y mejor armado, que deba concluir y concluy necessariamente por triunfar, pero despus de que la mitad,
y talvez ms, del ejrcito aliado haba sucumbido
en el sangriento campo de batalla
pero, pronunciada la derrota, una vez que se apag el entusiasmo
del combate, los restos
del
ejrcito
boliviano
to-
GUERRA DE AMERICA
19^
marn en desorden
su pas, arrasel camino de

trando consigo al general Campero presidente provisorio de Bolivia, y general en jefe del ejrcito
aliado, y aa cuand) ste se esforz por restablecer, siquiera en parte, el orden y la disciplina perdidos, solamente logr reunir algunas compaas
no completas de soldados, con cuya ayuda se empe en moderar, hasta donde era posible, los
innnumerables exiesos de los desbandados y las
terribles exigencias de los dems.
Del diario de
la 5a.
divisin del ejercito boliviano
copiamos
26 de Mayo.... El enemigo avanzaba siempre

y nuestras forzas, en
por
el
camino que
Campero baja paso
pleno
lleva
desorden, descendan
Tacna ... El general
con sus ltimos soldados, hasta la plaza de Tacna, en donde

quiere reorganizar las fuerzas dispersas y, no pudiendo conseguirlo, sigui, adelante sin saber si tomara el camino de Lima el de Calama, cual paso y casi solo
quiera otro.
27 de Mayo.
rijimos con
el
ocho de la maana nos cliCampero sobre Yarapalca, en
las
general
donde pensaba reorganizar la tropa, ya para dar

una nueva batalla, ya para evitar que los soldados
dispersos entrasen en Bolivia cometer los excesos que generalmente suelen verse en las retiradas,
despus de un desastre.
29 de Mayo.
Gran descontento en la tropa, la
que cada momento se exasperaba ms; todos
deseaban con desperacin regresar la patria
.
HISTORIA. DE
194
LA
Apesar de que fueron tomadas todas
las precauciones aconsejadas por la prudencia, se vea el ca-
mino sembrado de dispersos que hacan fuego en

todas direcciones
Pasamos la noche en medio
de la ms grande agitacin .
.
2 de Junio.
La tropa, siempre ms cansada
con
ambre,
pareca
en plena revuelta; el fuego
y
que hacan los soldados en todas direcciones era
espantoso: pareca otra batalla: los oficiales no
eran obedecidos, las balas se cruzaban en todo
sentido ...
Cuando
el
general
Campero lleg La Paz, el

un ejrcito teni su re-
diez de Junio, en vez de
dedor turbas de desbandados y de soldados sin

disciplina, locos por correr buscar en el hogar
descanso para las largas fatigas experimentadas.
Vehamos ahora en que condiciones se encontraba
la repblica en momentos tan graves y solemnes.
Arrojado el general D^za de la presidencia de
la repblica, en los ltimos das de Dicembre de
1879, despus de la vergonzosa retirada de Camarones, los pueblos eligieron presidente- provisorio
al general Narciso Campero; y mientras ste se
diriga al teatro de la guerra, para asumir el mando
en jefe de! ejrcito aliad
despus de haber triunfado en Marzo de un motn de cuartel, que produjo el desbande de una divisin de ms de 1500
hombres Hstada p ir l para conducirla al combate, se reuna
los comicios para elegir la a-amblea constituyente convencin nacional (1), la que
>,
(1)
En
Bolivia la representacin nacional completa, compuesta de

las diversas constituciones toma ordina-
una dos Cmaras, segn
GUERRA DE AMERICA
195
presidente de
su vez deba hacer la eleccin de
repblica y dar nuevo rumbo la organizacin

interna del pas, tan gastada y destrozada por la
la
administracin Daza,
y,
casi sin excepcin, por to-
das las que la haban precedido, principiando desde
momento en que
gobierno del estado
el
La labor
el
general Sucre abandon
el
ao de 1828.
el
sea los trabajos de los preprimera magistratura, haban absorbido por completo la atencin del pas, tanto
de los simples ciudadanos, como de los que tenan
la gerencia de la repblica en ausencia del presidente provisorio; y nadie se ocupaba ya de la guerra
ni de las dems necesidades del pas, excepcin
he tha del Higno general Flores, quien, luchando
contra toda c'ase de obs'eulos y contrariedades,
se c<>nsag aba coa to ias sus fuerzas, en los lepartament s del sur de la repbl ca, de los que era
jefe superior poltico y militar, formar un pequeo cuerpo de tropas.
Las contiendas polticas partidaristas promovidas
por los distintos pretendientes la gerencia de la
repblica, llegaron hasta el extremo de poner en
grave peligro el orden pblico. Mientras unos intrigaban para ganarse primero el favor de los copolitica,
tendientes la
micios, y luego el de los representantes la convencin, elegidos por aquellos, otros preparaban
motines por todas partes, ya
entre
las turbas,
ya
entre las escasas fuerzas militares de polica que
guarnecan las principales ciudades y la convencin nacional, cuya prinura tarea deba ser la dis;
riamente los nombres de Congreso Parlamento, y algunas veces

los de asamblea convencin nacional; pero siempre es el mismo
"
poder legislativo.
96
HISTORIA DE LA
putada eleccin presidencial, inaugur sus labores

el 25 de Mayo, justamente la vspera de la batalla
del Alto de la Alianza bajo la amenaza de una
guerra civil, que habra dejado al pas por completo merced del enemigo, que se hallaba por
varios lados las puertas de la repblica, sin con.
tar ya el invadido territorio de Atacama (1).
Era tanta l discrepancia de las opiniones res.
pecto del candidato que ss haca preciso elegir
preferir entre los varios que se haban presentado,
y tan grande la preocupacin producida por los
temidos desrdenes, que aunque en el nimo de
los disputados y de la general espectativa del pas
se sintiese el deseo de que la convencin diera
principio, i sus labores con la eleccin de presidente de la repblica, cinco das transcurrieron
desde la instalacin de aquella, sin osarse afrontar
la solucin de tan arduo problema.
Prefectura del Departamento de Chuquisaca. Sucre, 24 de
de 1880. -Al seor jefe superior poltico y militar de los departamentos del Sur. Seor: Ayer comuniqu su seora, de
acuerdo con la autoridad militar, la resolucin tomada de enviar
este departamento la guarnicin de la plaza, en vista de la inminente invasin enemiga hacia Huanchaca. Hoy han sido informadas
las autoridades de que se prepara una revolucin, tomando por
pretexto la formacin del censo
Esta circunstancia ha
decidido la autoridad militar desistir del anterior propsito,
obligndola ello el deber de conservar el orden local. - El Prefecto, L. Cabrera.
Comandancia superior del Sur. Potos, Mayo 27 de 1880. Al
seor prefecto del departamento de Chuquisaca. S. P. En este
momento recibo la nota del 24 en la cual S. S. manifiesta los motivos que han determinado la suspensin del envo del contingente
militar
Bien saba yo, al dar aviso
de la invasin chilena, que cumpla mi deber sin esperanza alguna
de que el peligro pudiera despertar de su letergo una poblacin
en cuyo seno ha germinado la perniciosa semilla lanzada por espritus perversos, dispuestos desencadenar el furor de pasiones
egostas y levantar la mezquina y odiosa bandera del partidarismo
N. Flores.
(1)
Mayo
GUERRA DE AMERICA
197
En tal estado de indecisin general lleg el 30

de Mayo, la dol orosa noti ;ia de la derrota del Alto
de la Alianza, la vez que la del regreso del presidente provisorio con los restos del ejrcito boliviano, y fue entonces cuando la situacin tom un
aspecto enteramente distinto.
La inmensidad del des istre y la imminen -.ia del
peligro de una prxima invasin enemiga, pues
cada cual lle^ forjarse, en su amedrentada y
ardorosa fantasa, la idea de que el ejrcito chileno
picaba la retaguardia de los derrotados batallones
bolivianos, produjeron en todos los nimos una saludable,
El
si
bien
momentnea
pensamiento de
intereses nacionales
la
reaccin.
guerra y
el
de los grandes
comprometidos en
ella,
olvi-
dados por completo hasta entonces, invadi sbitamente todos los cerebros
diputados, altos funcionarios, militares y ciudadanos de todas las clases
sociales, formaban corrillos en toda la ciudad de
La Paz, y repetan, una voz: que era preciso evitar, toda costa, la guerra civil
que con tal fin,
se haca indispensable excluir, en la prxima eleccin presidencial, los nombres de todos los pretendientes que hasta entonces se haban presentado
y que tal vez trabajaban todava por ascender la
primera magistratura del estado
y que era necesario, urgente, constituir un gobierno fuerte que
pudiera } quisiera consagrarse con toda abnega:
cin la defensa nacional y la reconstitucin interna del pas, llamando al poder un ciudadano
que extrao
los
mezquinos manejos
partidaristas, gozara de la estimacin y

de toda la repblica.
Bajo
la
impres-in
reducida por
la
intrigas
confianza
estas idea> y
HISTORIA DE LA
198
por los sucesos desarollados, aquel mismo da so

reuni la convencin nacional, en sesin extraordinaria, permanente y continua, y eligi presidente
de la repblica, en el primer escrutinio y por gran
mayora de votos, al general don Narciso Campero,
el mismo que, haca quatro das apenas, haba sostenido valerosamente, aunque con xito desgrael honor de
las armas bolivianas, en la
ciado,
desigual batalla del Alto de la Alianza, y que precisamente en tales momentos corra los mayores
peligros en la frontera de la repblica, por contener
los desrdenes de una soldatesca fugitiva indisci-
plinada.
El general Campero, experto guerrero, bastante

versado en la ciencia econmica y completamente
extrao las intrigas de partido, de las que lo tu
vieron siempre alejado sus hbitos, formados en
la vida de Europa, en donde se edu< (caso nico
tal vez en Bolivia hasta estos ltimos tiempos) y
pas(')
despus largos aos;
lejos
de trabajar para
ser elevado la primera magistratura
del estado,
haba declarado reiteradas veces, que rehusara dicho honor, en homenaje a los principios republi-
canos y principalmente
al
de
la
alternabilidad del
poder.
La
eleccin de este
personaje
tan exoeptional, fu acogida, de
en un momento
un extremo otro
de la repblica, con las ms vivas manifestaciones

de simpata, y saludada como la aurora de una
nueva era que habra de conjurar, con su sola aparicin, los temores y los funestos excesos de la
guerra civil.
El diario
buna
ms
acreditado
de La Paz,
dirigido por dos jvenes de talento
La
:
Tri-
Fedc-
GUERRA DE AMERICA
rico
Zuazo
199
y Adolfo Duran, diario desligado enton-
ces de todo vinculo de partido poltico, escriba

31 de
el
Mayo:
Declaramos que la convencin nacional, eligiendo al general Campero presidente de la repblica, ha salvado al pas en el borda del abismo
de la anarqua. Si hubiera sido otra la persona
llamada la primera magistratura del estado,
quien saba si, con el enemigo al frente, no habramos tenido que baarnos en la sangre de la guerra
civil.
Sin embargo,
la
tempestad que, sin
el
incidente
seno
de la convencin nacional, durante la eleccin de
presidente de la repblica, se present, en proporciones infinitamente menores, en la designacin
del primer vicepresidente. Cada partido quera llevar
este puesto al candidato que pocas horas antes
tena para la presidencia, y se hizo tan difcil la
eleccin, que para poder reunir la mayora que le
diera validez, fu necessario hacer nueve votaciones
del Alto de la Alianza,
debi
estallar
en
el
sucesivas.
Despus de tan reida lucha
result
elegido
el
doctor Aniceto Arce, y los hechos probaron muy

pronto cuan poco feliz habra sido la eleccin de
este
como
presidente
de
la
repblica,
aspiracin
real de sus pocos partidarios.
hombre de escasa inteligencia y

de ms escasos estudios y preparaciu para el manejo de la cosa pblica; pero muy rico y opulento;
por uno de aquellos golpes de fortuna, tan imprevistos como fciles para los que se dedican
El doctor Arce,
HISTORIA DE LA
200
ustria minera,
haba concebido tan alta idea
de s, que lleg a creerse el nico ciudadano apto
para regir, en aquellos grabes momentos, los desstinos de su patria, y an predestinado para salvarla de os terribles y yn previstos efectos de la
guerra con Chi'e, y para satisfacer las mltiples
imperiosas necesidades de orden interno.
El voto, casi unnime de la convencin nacional
en favor del general Campero, fu, pues, una herida cruel para su amor propio, herida que se hizo
la in
ms grande an cuando vio rudamente combatida

su eleccin de primer vicepresidente, circunstancia
que puso en trasparencia su falta de popularidad.
Disimul, no obstante, su despecho, cubrindose
con el antifaz de una aparente buena f habitual,
semejante en todo la de los indgenas, y se dedic, desde el primer momento,
oponer toda
clase de obstculos en el ya escabroso sendero que
las circunstancias haban preparado al general Campero; creyendo que as obligara ste dejar la
presidencia de la repblica, al pas que le derrocara, recayendo en l, como primer vicepresidente,
el ejercicio del poder supre.no.
Elegido presidente el general Campero mientras
se hallaba en marcha hacia La Paz, el doctor Arce
asumi el mando hasta la llegada de aquel, como
llamado por la ley, y mrito de las insinuaciones
que en tal sentido le hizo una comisin enviada
por la convencin nacional y no obstante de que
su gobierno interino de pocos das impona el deber de abstenerse de la adopcin de toda medida
que no fuera de carcter muy urgente, dio forma,
entre otro>, un ucto vituperable, que ser su
eterna condenacin.
GUERRA DE AMERICA
Ya hemos dicho que una

ocurrida en Marzo de aquel
SOi
revuelta de
cuartel,
mismo ao, produjo

desbande de una divisin de ms de 1500 hombres que el general Campero, entonces presidente
provisorio, haba organizado con el objeto de llevarla Tacna, divisin que probablemente habra
dado la victoria al ejrcito per-boliviano en el Alto
de la Alianza.
el
De los autores de esta oprobiosa "revuelta, unos

estaban procesados y otros simplemente separados
del servicio
pero todos yacan bajo el peso de la
reprobacin general, y no urga, por ningn mo;
tivo, que el gobierno se ocupara de ellos, sino era

para procurar su castigo.
Sin embargo, el doctor Arce, aprovech de los
breves instantes de su gobierno interino para llamar
de nuevo al servicio activo gran parte de aquella
muchedumbre de revoltosos, llegando hasta conceder ascensos algunos de ellos y colocar

otros en el cuerpo de edecanes y ayudantes de gobierno (1), mientras que la pobreza del erario pblico y la falta de soldados
que mandar, obligaban
dejar sin
colocacin gran nmero de jefes

y
oficiales que se haban mostrado dignos y leales
servidores de la patria.
An
tomar en consideracin
sin
la inmoralidad
que este procedimiento entraaba y las no infundadas sospechas de complicidad que de l podran
deducirse, el doctor Arce introduca as en el ejr^
cito y en momentos tan graves para el pas, en
los que se senta como nunca la necesidad de
alejar todo
(1)
Vese
cuanto pudiese turbar
El Deber
de La Paz, nmero
la
paz interna
101.
14*
HISTORIA DE LA
202
impedir la accin rpida y segura del gobierno, un

elemento perturbador por si mismo, y manifiesta-
mente
hostil al general Campero.

Al mismo tiempo, el diario La Patria , que
haba sido uno de los ms ardientes propagandista
y defensores de la candidatura del doctor Arce
la presidencia,
trataba de aprovechar de
la
cono-
cida hidalgua y rigidez de principios del general

Campero, para incitarle no aceptar la presidencia de
la
repblica;
principiando por
manifestar
que se dudaba si la aceptara n; recordando

que l haba declarado en muchas ocasiones la
necesidad de establecer de una vez el principio
republicano de
la alternabilidad en el poder, y concluyendo por decir que el general Campero, si no

quera parecerse los Daza y los Melgarejo, se
hallaba en el deber imprescindible de mantener
su palabra anticipadamente empeada este respecto, y que si esto no bastaba para determinarle
no aceptar
el
presente que
la
cargo, era
necesario que
tuviese
convencin nacional slo lo haba

elegido presidente por forma, para animar su espritu del abatimiento producido por la derrota del
Alto de la Alianza y, por lo mismo, con la casi
seguridad de que se apresurara presentar su
renuncia.
Estas insidiosas insinuaciones casi producen el

que sus autores, cuya cabeza estaba el
doctor Arce, se propusieron. El general Campero
que por la firmeza y lealtad de su carcter haca
efecto
antiguo gentil-hombre espaol,

cuya sangre corre por sus venas, trepid mucho,
su llegada La Paz, antes de aceptar el alto
cargo que le haba sido conferido, y slo condes-
recordar
el
tipo del
GUERRA DE AMERICA
203
cendi y acept, despus de nueve das de vacilacin, por los reiterados apremios de la convencin nacional y de numerosas diputaciones de todas
sociales de La Paz, las que unnimedemostraron que de su aceptacin dependa el mantenimiento de la paz interna y la
posibilidad de atender con dignidad las imperiosas necesidades de la guerra con Chile.
Desvanecidos as los nuevos temores ele la guerra
civil, la paz interna se consolid lo menos aparentemente, sobre slidas y seguras bases.
las clases
mente
le
VIII
RESUMEN. Deplorables
condiciones de Bolivia.
Escasos nmero
Falta de armamento.
Pobreza del erario.
El gobierno pide ayuda de armas de dinero al Per. Demanda un emprstito Estados Unidos.
Enva agentes secretos Buenos Aires para adquirir armas. Disposiciones
internas.
Rivalidades intrigas de los malvolos.
La topografa del terreno dificulta la represin de los motines,
Los materiales de guerra adquiridos en Buenos Aires son detenidos en Jujuy; llegan con mucho retardo Bolivia. Se
exije la entrega de las armas que se hallan en poder de particulares. Se forma un pequeo ejrcito. Se piensa en operaciones blicas que quedan sin realizacin.
del ejrcito.
En
el captulo precedente hemos manifestado que

general Campero trepid mucho en aceptar la
presidencia de la repblica, y tena razn para
ello; en Bolivia todo estaba por hacer.... paro faltaban los elementos para realizar la obr*a.
el
La necesidad suprema
momento, para conun

ejrcito; pero, para emprenderla, faltaban las armas
y lo que es ms, los fondos para adquirirlas y un
camino para internarlas en el pas. Este, pobre y
del
tinuar la guerra con Chile era la formacin de
en compleja acefala administrativa y econmica,

se hallaba en condiciones nada favorables para acudir en ayuia del gobierno.
HISTORIA DE LA
206
Del ejrcito batido en
el
Alto de
la
Alianza, solo
quedaban en armas algunos informes y diezmados

batallones que, contados con los existentes en el
la repblica bajo las rdenes del general
sur de
apenas si formaban un total s 1200

1300 hombres; y Bolivia no poda armar un soldados ms, porque en sus parques no tena ya ni
Flores,
un
rifle
de reserva.
armamento que posea antes de la

guerra y el que, al principio de *t,a, le envi el
Per, gran parte se perdi e la <- ebre dispersin
de San Francisco, y el resto en la jomad i del Alto
de la Alianza.
Muchos de los soldados vueltos la patria despus
de aquellos desastres, haban conservado sus armas pero en lugar de entregarlas al g bienio,
como el deber exiga, las guardaron en sus hogares, ya con el objeto de venderlas, ya con el de
servirse de ellas en las frecuentes guerras civiles.
A esta ca;encia absoluta de armas se agregaba,
como y tuvimos ocasin de observar, la de fondos para adquirirlas en el exterior, ya que en la
repblica era imposible su fabricacin, industria
completamente desconocida all.
Pas envuelto con frecuencia en luchas intestinas,
y regido, con ms frecuencia an, por gobiernos
inestables ilegitimas, jams disfrut de ese immenso baneficio para las naciones que se llama
crdito externo, y mal poda gozar de ste, cuando
ni en el interior, entre los ciudadanos lo tenia.
Siempre que recurri, al crdito interno fu en
la forma de emprstitos forzosos, que nunca se cubrieron por completo, realizndose en parte con el
empleo de la fuerza, nico medio de vencer la reDel escaso
GUERRA DE AMERICA
que
207
oponan para la enque muchas veces se

tornaba en verdaderos motines rebeliones.
Un emprstito de esta clase, por un milln de
pesos, se haba hecho al principio de la guerra,
en los primeros meses del ao de 1879. Este emprstito solo fu cubierto en parte muy pequea,
y, an as, puso en grave peligro, varias veces, el
orden pblico.
sistencia
los particolares
trega de fondos,
resistencia
Dados estos antecedentes,
momento
el
nico
recurso
del
era constituido por los ingresos ordina-
cuyo monto jams excedi de dos

suma que apenas bastaba, en
pocas normales, para los gastos ms urgentes de
la administracin pblica; paro an este exiguo
ingreso haba sido devorado casi del todo con anticipacin, consecuencia de los fuertes gastos
extraordinarios que el gobierno se vio obligado
hacer en la guerra sostenida hasta entonces.
Este cuadro de ruinas y miserias era completado
con las deplorables condiciones en que se hallaba
todo el sistema poltico, econmico y administrativo
del pas, estado tan grave, que la convencin nacional se vio en la necesidad de derribar las instituciones existentes, poniendo en vigencia una de
las muchas constituciones que Bolivia se haba dado
rios del fisco,
millones de pesos,
antes introduciendo
muchas
muy
radicales re-
formas en el ramo de hacienda.

Nsda de sto desalent, no obstante, al general
Campero, quien, abarcando con juicio sereno, la
situacin, despleg la mayor actividad desde la
inauguracin de su gobierno; mientras por un lado
atenda la organizacin interna del pas, por otro
prestaba
el
ms
asiduo
inteligente
cuidado,
HISTORIA DE LA
20<S
tanto
como
de
guerra.
la
era posible,
las mltiples exigencias
La necesidad ms urgente en
este orden,
como
formacin de un numeroso
disciplinado
ejrcito;
pero
como el principal obsty
culo para ello era la falta de armas y de dinero,
el primer pensamiento del general Campero fu
proveerse de estos dos elementos esencialsimos,
, mejor dicho, no escatimar medio alguno para
ya se ha
visto, era la
conseguirlos.
A fines del mes de Junio, sea pocos das despus de haber asumido el mando el general Campero, parta de La Paz el doctor Cabrera, con una
misin confidencial cerca de los gobiernos del Per
y de Estados Unidos de Norte Amrica. Al primero
deba pedir el armamento y las municiones necesarias;
y,
en caso de que no pudiese acceder
tal
demanda, un prstamo de dinero que permitiese

adquirir en otra parte dichos elementos de guerra.
Terminada
esta
primera
parte
de
su misin,
el
doctor Cabrera deba dirigirse Nueva York, y

negociar con el gobierno norteamericano, un emprstito en dinero, as fuese costa de los mayores
sacrificios para Bolivia, en armamento, si fracasaban las negociaciones con el Per para conseguir ste.
Al
mismo tiempo que
el
doctor
Cabrera,
pocos
de La Paz, otros
agentes confidenciales del gobierno. Estos iban
Buenos Aires, con el encargo de adquirir arnins y
das despus, partan, tambin
municiones, secretamente y en su propio nombre,

como si se tratase de una simple operacin mercantil. Si esta misin tena buen xito, el parque
GUERRA DE AMERICA
adquirido deba ser internado a
argentino boliviana.
la
209
repblica
por
la frontera
Por ltimo, mientras estos agentes llenaban la

misin que se les haba encargado para el exterior,
el gobierno se dedicaba con todas sus fuerzas
reorganizacin interna y dictaba rdenes terminantes
Primero: para recoger las armas que los soldados desbandados 6 dispersos despus de los desastres de San Francisco y del Alto de la Alianza
haban conservado en su poder vendido otras
personas
la
Segundo: para formar
y disciplinar nuevos batallones, que deban hallarse listos cuando llegara

el
armamento que
Tercero: para
agentes confidenciales haban

extrangero; y
percepcin de las escasas ren-
los
ido negociar en
el
la
realizacin de un emprstito
forzoso de quinientos mil pesos, autorizado por la
tas del estado y la
convenci! nacional en sustitucin del de un milln

de pesos decretados en 1879 por el ex-presidente
Daza, quien apaas logr percibir meaos de la
mitad.
Cuando ms empeado
se hallaba
el
gobierno en
esta labor, sobrevinieron las negociaciones de paz,
promividas y patrocinadas por los Estados Unidos

de Norte Amrica, de la que hablamos en la primera parte de nuestra his'oria, y las cuales el
general
Campero
prest toda la atencin necesaria

obra de reorganizacin en que
estaba empeado. Estas negociaciones terminaron
de manera desgraciada coa las clebres Confesin descuidar la
rencias de A'ica, bordo de la Lackawana,

cuyo nico resultad pr tico fu poner en evidencia
HISTORIA DE LA
210
las exhorbitantes exigencias
ninguna seriedad de
de Chile y la poca
diplomacia de los Estados
la
Unidos.
Pero en tanto que el gobierno consacraba todos

sus esfuerzos la satisfaccin de tan urgentes neel pas, lejos de secundar y robustecer
su accin, acudiendo en su apoyo con patritica
solicitud, se mostraba retrado, desconfiado, agitndole sordamente en actitud hostil, instigado por
ambiciosos vu'gares que, bujo el prettxto de anhelar
el trmiuo de la guerra con la conclusin de un
tratado de paz, oponan estudiadas resistencias
aquel que trabajaban activamente, para sembrar la
desconfianza y llevar el desaliento todos los nimos;
cesidades,
omi ir, siquiera, ni

dava no reorganizado
sin
la
discordia y
el
desmoralizacin del tohaciendo nacer en

descontento, ni los motines y
la
ejrcito,
pronunciamientos, que se hicieron frecuentes

diversos lugares de la repblica (1).
El portaestandarte,
si as
en
puede llamarse, de
esta triste y antipatritica labor, era un diario paceo, La Patria, que se mostraba infatigable en
combatir
al
gobierno; empleando
el
lenguaje
ms
(1) En ol Mensaje que el presidente de la repblica dirigi la

convencin nacional en Junio de 1881, se lee Conocis, seores.
la condicin en que se encontraba nuestro ejrcito despus del desastro del 26 de Mayo del ao prximo pasado: poco ms de mil
hombres esparcidos del norte al sur de la repblica, en gran parte
desprovistos de armas y municiones, y, lo que es peor todava,
faltos de moralidad y verdadera disciplina; incapaces por sto de
emprender una campana contra el enemigo, y aptos nicamente
para llenar de terror y espanto nuestras poblaciones.... Poco tiempo
despus de la clausura de la convencin (Octubre de 1880), comenz
susurrarse que bien pronto estallara una revolucin. No poda
descubrirse al promotor caudillo de la revuelta; pero creca el
rumor, y la alarma que tena en agitacin toda esta poblacin se
prolong rpidamente hasta el sur de la repblica,.,.
:
GUERRA DE AMERICA
211
acre y violento y en hacer crecer la alarma, la desconfianza, el descontento ea la inquieta poblacin.
Educados en
la antigua escuela poltica de Boque l<~-s intereses g uerale^ del estado antepona siempre ios personales polticos de un
hombre de un partido, los enemigos del gobierno
aparentaban no comprender que sus procedimientos,
en poca tan grave y solemne constituan un verEl nico fin que perdadero de ito de lesa-patri
livia,
i.
seguan era derribar el gobierno que presida el

general Campero, para colocarse en su lugar, as
no fuera sino por un da, y obcecados por esta ambicin, no reparaban en los medio-., iban preparando con indiferencia la ruina completa de la
nacin.
Ya hemos hecho
notar que en un pas como Bocuya organizacin poltica, especialmente por

penuria constante del erario nacional, es defi-
livia,
la
ciente; cuya escasa poblacin se halla diseminada
en un
immenso como montaoso y

caminos hace enormes
y cuya
territorio tan
accidentado,
falta ie
comunicacin de
una otra ciudad, de una otra aldea; la accin
del gobierno, por activa y enrgica que sea, no logra hacerse sentir fuera de la capital si no es con
mucha lentitud y en forma demasiado limitada.
De all, que sea tambin muy difcil, an en
tiempos normales, el cumplimiento solcito y exacto
de las disposiciones que se dictan, cuando dicho
cumplimiento requiere el concurso de toda la nalas distancias y difcil y tarda la
cin y si esta dificultad se agrega la labor hostil

de las facciones subversivas, la simple malevolencia de una parte de los habitantes, ya se com:
212
HISTORIA DE LA
prender la situacin gravsima, que llega crearse

para el gobierno.
Y aqu conviene recordar que la impotencia de
la autoridad central para desplegar en cualquier
momento uaa accin rpida, enrgica y eficaz en
todo el territorio de la repblica, no fu nunca la
menos importante entre tantas otras que contribuyeron siempre perpetuar la guerra civil y la
anarqua en que siempre se ha visto envuelta Solivia. Estallando la revuelta, simplemente iniciado
un movimiento subversivo en cualquiera localidad,
tiene tiempo para crecer, agigantarse, hacerse formidables, antes de que el gobierno reciba aviso y
pueda adoptar las medidas ne -esarias para ahogarlas en su cuna para combatirlas oportunamente, tiendo as lugar para que un desorden que
al principio pudo dominarse con una simple medida de represin, tome un aspecto serio que exija,
para ser debelado, gastos y sacrificios de todo orden.
Fcil es calcular, por lo mismo, conocidos ya los
antecedentes y lo situacin que Bolivia atravesaba
en la poca que nos ocupa, cuntos obstculos se
crearan y cuntas dificultades se opondran la
recaudacin de fondos, la recoleccin de armas
y la creacin de un ejercito, asuntos que embarcaban toda la atencin dal gobierno, por entonces,
como que eran la base del plan patritico que el
gobierno quera realizar.
Y no fueron stas las niacas contrariedades que
el general Campero hall su paso
y que entrabaron su accin en el interior de la repblica: otras
no menos graves, se presentaron en el exterior.
La drible misin encargada al d etor Cabrera
cerca do ios gobiernos del Per y de Estados Uii|-
GUERRA DE AMERICA
213
el Per, estrechado
por mltiples necesidades, habiendo agotado casi
todos sus recursos disponibles en el sostenimiento
de la guerra, y bajo la amenaza, que no tard en
realizarse,
de una invacin enemiga las puertas
de la capital, no se hallaba por cierto en actitud
de prestar auxilio madie ms bien lo necesitaba: y cuanto al gobierno de Estados Unidos le
bast atrincherarse en su condicin de potencia
neutral, para dar una respuesta negativa.
Slo los agentes secretos enviados Buenos Aires daban esperanzas de buen xito en el desempeo de la misin que tenan su cargo. Puestos
dos, fracasaron por completo
en relacin con algunas acreditadas casas comerde aquella ciudad, lograron obtener que, con
la presteza necesaria, fueran despachados de puertos europeos algunos caones Krupp, muchos miles
de rifles y la competente dotacin de municiones
para unos y otros.
Pero sto no bastaba
era necesario buscar la
manera de internar Bolivia aquel armamento y
entonces surgi una nueva y no pequea dificultad.
Ocupado por el ejrcito chileno todo el litoral
boliviano y parte del peruano, desde el ro Loa
hasta Arica
bloqueado Moliendo, y cerrados los
dems puertos del Per, por la extricta vigilancia
de la escuadra de Chile Bolivia se hallaba en la
imposibilidad material de aprovechar para la internacin del armamento, de las antiguas vas que
le daban alida hacia el Pacifico, nicas que aunque
no excentas de peligros, hubieran facilitado algo
ciales
la
operacin.
Quedbale,
la
ms
pues,
larga y
como
difcil
la
exclusiva ruta posible,

de Buenos Aires, a tra-
214
HISTORIA DE LA
vs de casi todo el territorio argentino. De esta

ruta se valieron los agentes bolivianos, cuya
cabeza se hallaba el ardiente patriota y activo
inteligente
comerciantes
don Francisco Araya

precauciones que se
;
pero, pesar de las grandes
adoptaron para mantener oculto el transporte de los

materiales de guerra, disfrazndolos bajo la forma
y denominacin de mercaderas generales, no pudieron los agentes sustraer el armamento la suspicacia y
actividad del espinionaje chileno, y fu

detenido medio camino, estando aun como puede
comprenderse, en territorio de la Repblica Argen-
invocndose los deberes de neutralidad de

la guerra del Pacfico.
En realidad, la Repblica Argentina, que tan celosa se mostr entonces para el cumplimiento de
sus deberes de pas neutral, î alguna vez los viol
prcticamente fu cuando orden el sequestro, en
Jujui, del armamento indicado que segn constaba
de los documentos y apareca ea las negociaciones
comerciales hechas en Buenos Aires, era transportado por cuenta y riesgo de personas particulares
que iban procurar la realizacin de una empresa
de carcter mercantil, y no llevar socorros de
esta naturaleza Bolivia operando por cuenta
de esta nacin beligerante (1).
tina,
una nacin extraa en
(1) El hecho de que un estado neutral suministre ayude

suministrar armas otros materiales de guerra una de las naciones beligerantes, constituye una violacin de los deberes de
neutralidad. Por el contrario, si los particulares, sin tener la intencin de socorrer uno de los dos beligerantes, suministran sus
armas materiales de guerra, titulo de empresa comercial, corren el riesgo de que estos objetos sean confiscados por el adversario, como contrabando de guerra; ms los gobiernos neutrales no
faltan sus deberes tolerando el comercio de objetos que son considerados como contrabando de guerra. Bluntschell. C. de Derecho Internacional: art. 765.
A esta doctrina, aplaudida por los mejores tratadistas de Dere-
GUERRA DE AMERICA
215
Conviene advertir, no obstante, que este secuestro se verific en virtud de gestiones hechas por
la diplomacia chilena en momentos en que la Repblica Argentina estaba agitada por graves disturbios polticos en las postrimeras del gobierno
de Avellaneda, y que fu suspendido, sin dificultad
alguna, despus de carca de dos meses, de ansiedad y agona para Bolivia; cuando se instal
definitivamente el gobierno del ilustre y valeroso
general Roca.
Salvado el obstculo de este secuestro, quedaba
otro no menos grave: llevar trmino el transporte
del armamento, operacin penossima, por la larga
distancia y por la falta de caminos. Desde Jujui,
donde el material de guerra fu detenido, hasta
Oruro, el centro militar ms importante de Bolivia en toda ocasin,
hay ms de mil kilmetros,
siguiendo la lnea ms corta, entre las que pueden
ser consideradas como practicables, y que se extiende por lugares escabrosos, en los que parece
que la naturaleza hubiera querido acumular, con
especial estudio, dificultades de toda clase, que
veces parecen invencibles.
En medio del mayor grupo de montaas, del ver-
cho Internacional, suget Inglaterra, como siempre, su conducta

durante la guerra franco-prusiana. Idntica conducta observ,
tambin en la misma ocasin, el gobierno de Washington, que, al
proclamar su neutralidad, declar expresamente que los ciudadanos
de los Estados Unidos quedaban en plena libertad de negociar, por
su cuenta y riesgo, con artculos considerados como contrabando
de guerra, la vez que prohibi, de manera terminante, los arsenales del estado, la venta de armas los beligerantes. Por otra
parte, el tratado de comercio, vigente hasta 1868, entre la Repblica Argentina y Bolivia, sancionaba el principio de libre trfico
comercial, con declaracin expresa de no poderse imponer ninguna
prohibicin restriccin, excepto en virtud de disposiciones generales, aplicables la vez al comercio de todas las dems naciones.
216
HISTORIA DE LA
dadero macizo de los Andes, en donde los ardientes calores de un sol estival que de da lo calcina todo, sucede, de sbito, al caer de la noche,
el fro ms intenso de la cordillera en donde, como
soberana, reina la ms ttrica soledad, apenas interrumpida a trechos por alguna choza de indgenas,
ms menos brbaros, que huyen precipidamente
la vista de un viajero, en donde ste debe llevar
todo consigo, porque todo tambin falta para la
satisfaccin de las necesidades humanas; en donde
no hay una brizna de yerba que alegre la vista,
excepto en los valles profundos que es preciso dejar
un lado para no aumentar hasta lo infinito las
torturas de una peregrinacin largusima y penosa;
en donde el mejor camino es un misero sendero,
no siempre visible, formado por las pisadas de los
pocos animales que por all aciertan pasar, es
preciso, para llegar al trmino definitivo de la jornada, (3 serpentear entre angostos lechos de grandes ros, pasando y repasando centenares de veces,
:
rpida corriente, subir y

altsimas rocas, en las que
bajar,
muy
como gamuza,
menudo basta
posar la planta sobre alguna piedra mal colocada

gastada por el tiempo, piedra que el menor contacto reduce fragmentos, para rodar hasta el
fondo de espantosos precipicios (1).
El transporte, pues, de caones, rifles y municiones por aquella ruta, tena que ser obra paciente
y laboriosa de mucho tiempo, y aunque se hizo
cuanto fu posible para terminarla pronto, slo
(1) Nosotros mismos hemos recorrido esta zona, durante el viaje,

tantas veces recordado, que hicimos de Buenos Aires La Paz,
y hemos tenido, por lo mismo, ocasin de conocer y experimentar
las penalidades que hay que pasar y las tristsimas condiciones en
que se halla.
GUERRA DE AMERICA
lleg concluir
la capital del
217
en Febrero de 1881, (cuanto Lima,

ocupada por el ejercito
Per, est
chileno).
pesar de los muchos y activos esfuerzos que

gobierno hizo para procurarse algn armamento
le fu imposible obtener del exterior un solo can,
un solo rifle antes de la poca citada, y la falta
de armas, elemento primero y esencial en la guerra, haba condenado Bolivia forzada y fatal
inaccin, precisamente en los momentos en que
ms encarnizada era la lucha entre su aliado, el
el
Per y
Ms
Chile.
de armas y de un ejrcito reguorganizado siquiera impeda Bolivia

tomar parte activa en la guerra, en cambio tena
el deber de aportar ella el contingente de sus
fuerzas, por pobre y pequeo que fuese. Comprendindolo as el general Campero, sin descuidar las
gestiones que haca en el exterior para la adquisicin de armas, despleg la mayor actividad,
ya
lo dejamos dicho,
en la triple tarea de proveerse
de fondos, formar y disciplinar nuevos batallones
y recoger los rifles diseminados en todo el territorio, consecuencia del desbande del ejrcito despus da los desastres antes mencionados, armas
que se hallaban en poder de los soldados dispersos
de quienes estos las haban comprado.
Tambin hemos dicho ya que muchos y no pequeos obstculos se opusieron la realizacin de
los patriticos planes y proyectos del gobierno, de
parte de los malos bolivianos que dando pbulo
sus innobles ambiciones, satisfaciendo sus mezquinas ambiciones personales, no tuvieron vergenza
ni escrpulos para reagravar la difcil situacin en
si
la falta
larmente
15*
HISTORIA DE LA
218
que se hallaba el pas, haciendo papel tristsimo

que la historia no olvidar ni dejar de condenar
jams.
No
cuando en Septiembre de 1880 se

rumores que hasta La
Paz llegaron. de que el ejrcito chileno se preparaba para atacar Arequipa, (hecho que no lleg realizarse; pues por entonces slo era una presunobstante,
tuvo noticias vagas, por
cin), el general
Per
Campero
se apresur ofrecer al
ayuda de las pocas fuerzas de que poda

disponer (1); y cuando en Diciembre del mismo
ao, se supo que el enemigo se concentraba en el
valle de Lurn, para atacar Lima (2), tampoco descuid estudiar y poner en ejecucin, hasta donde
la
permitieron los acontecimientos,
lo
el
nico
plan
de campaa que, dadas las excepcionales circunstancias de tiempo y de lugar, y en relacin con
los medios de que era posible disponer,
poda
favorecer la causa de la alianza.
Gracias los perseverantes esfuerzos del gobierno,
en Bolivia se haba logrado reunir un pequeo ejercito de 3500 hombres, excepcin hecha de jefes y
oficiales, nmero que corresponda, casi exactamente al de rilles, no todos tiles, que fu posible acopiar despus de inauditos esfuerzos: pero
debe observarse que estas armas, guardadas mucho
tiempo en poder de particulares (soldados desban-
El mejor auxilio que en tales momentos poda ofrecer Bolivia. cualesquiera que fueran sus condiciones, y tenor del tratado do alianza, era enviar sus tropas en socorro de Arequipa, sin
ofrecimiento ni consulta previos.
(2) Era imposible que en Diciembre do 1880. salvo del 29 al 3J,
se conociera en Bolivia la concentracin del ejrcito chileno cerca
de Lima, por las dificultades do la comunicacin. Se conocera en
los primeros das de Enero de 1881, segn creemos y los hechos lo
I
vrtieban.
X.
del T.
GUERRA DE AMERICA
219
dados, dispersos desertores, y ciudadanos que a

estos las haban comprado cambiado por otros
por lo general, en mal estado; que de ellas slo 1900 tenan ballonetas y
dems accesorios, y que las municiones eran muy
artculos), se hallaban,
escasas.
eran del sistema Remington, que se cargan con cartuchos metlicos, cuya
fabricacin era, y es ahora mismo, desconocida en
aquellas altas regiones de los Andes.
Lo que queda dicho es tratndose de fuerzas regulares de infantera cuanto caballera, no exista
un solo cuerpo; y, por lo que respecta artillera
estaba representada slo por dos pequeos inservibles caones Krupp, que costa de mil esfuerzos pudieron ser arrastrados hasta Oruro, travs de los Andes, despus de la batalla del Alto
de la Alianza.
Casi todos estos
rifles
Ya se comprende que un ejrcito que se hallaba

en estas condiciones y una distancia tan grande
del nuevo campo de operaciones escogido por los
chilenos, no se poda exigir grandes sacrificios ni
brillantes acciones.
En
la
ejrc'to,
imposibilidad de conducir
como
refuerzo para el del
Lima
este
Per, faltando
medios martimos de trasporte, desde que en el

mar dominaba ya, sola y exclusiva, la escuadra
chilena; y siendo de ms de tres mil kilmetros
la distancia por la va terrestre, aumentada por lo
escabroso y difcil del camino, que precisaba varios

meses de fatigosa marcha para ser socorrido
no
poda ser utilizado sino como fuerza auxiliar, destinada distraer la atencin del enemigo por otros
;
lugares, para obligarle dividir
las
fuerzas
con-
HISTORIA DE LA
220
centradas
Per.
las
inmediaciones
de
la
capital
del
As lo previo el experto general Campero, y dispuso que el pequeo ejrcito que tena a sus rdenes se dividiera en dos cuerpos uno que operasobre Tarapac, el objetivo principal de Chile
la guerra, y que, por lo mismo, defendeclarar
al
dera todo evento esta nacin
y otro que, de
ra
acuerdo con las tropas de Arequipa, amagara

Tacna, lugar extratgico de suma importancia para
enemigo (1).
Desgraciadamente estos movimientos se operaron
con tanta lentitud, , ms bien dicho, tan tarde, y los
decisivos podramos
acontecimientos principales,
se desarrollaron con tal rapidez, que en
decir,
que las noticias de las granBolivia no se prevea,
San
Juan
batallas
de
des
y Miraflores y de la ocuel
pacin de Lima por el ejrcito chileno sorprendieron al ejrcito boliviano cuando ste se hallaba
en marcha hacia los lugares en que deba operar.
El activo y enrgico ministro de guerra de Bolivia,
coronel Aguirre, que parte tan principal tuvo,
como en los
movimientos estratgicos que ste oper, en su informe la convencin nacional deca el ano de 1881
La noticia de la gran catstrofe de Lima me
tanto en la reorganisacin del ejercito
Para acordar el plan de campaa, que deba seguirse por las

y bolivianas, el 2 de Enero de 1881 salieron de
La Paz para Arequipa, el seor Calvo ministro de estado, y el coronel Aramayo, primer ayudante del estado mayor general dol
(1)
tropas peruanas
ejrcito boliviano. N. del A.

Tenemos, no obstante, motivos para creer y asegurar que el plan
referido tuvo como iniciador al coronel don Jos de La Torre, comandante en jefe del ejrcito del sur, por entonces, quien an
estaba dispuesto llevar por propia cuenta y sin el auxilio de Bolivia,
ol
amago sobre Tacna. N.
del T.
GUERRA DE AMERICA
221
encontr en la altiplanicie la aurora del 26 de Enero.

Despus de haber dirigido la marcha del batalln
Galana, que iba unirse la divisin de Palazuelos en la Barca de la Jova, regresaba Viacha,
para conducir en persona los batallones Sucre y
Loa la frontera, en donde deban recibir las rdenes oportunas para maniobrar sobre Yarapalca
sobre Tarata, segn quedara decidido de comn
acuerdo con el comandante en jefe de las fuerzas
peruanas de Arequipa (1).
=?
%)(p^
Basta esta parte del informe del ministro de guerra de Bolipara comprobar lo que, como presuncin; dijimos en la nota
anterior. N. del T.
(1)
via,
IX
EESUMEN. El
Per despus de las batallas de San Juan y MiraChile pudo poner trmino intermedio la guerra,
realizando todas sus aspiraciones no supo aprovechar esta oporEl Per prepara
tunidad favorable y tom una ruta falsa.
Arequipa.
La guerra en
su ltimo baluarte de resistencia
Chile amenaza inlugar de concluir, toma una nueva faz.'
El gobierno boliviano hace esfuerzos para povadir Bolivia.
Los adversarios
nerse en actitud de rechazar la invasin.
polticos del gobierno, contraran su labor: desean que se neChile no pensaba ingocie la paz causas de esta conducta.
Agentes secretos chilenos proponen al gobierno
vadir Bolivia.
boliviano negociaciones ilcitas de paz, para que rompa la
Los
alianza con el Per.
Negativa del general Campero.
agentes chilenos entran en negociaciones con los adversarios
Aceptan las propuestas chilenas y
del gobierno boliviano.
Chile
toman el nombre de Partido de la paz todo trance.
Suno poda tener intencin de cumplir dichas propuestas.
poniendo que tal intencin tuviese, Bolivia habra cado, de
El partido de la paz
hecho, bajo el protectorado chileno.
hace cada vez ms difcil la patritica labor del gobierno.
Este convoca la convencin nacional.
flores.
de San Juan y Mirafores,

gobierno, solo le quedaban algunos miles de soldados en Arequipa; y
si el ejercito chileno, no se hubiera atemorizado
con la antigua fama conquistada por dicha ciudad
en el largo perodo de las guerras intestinas y hubiese acudido con presteza apoderarse de ella,
Despus de
al
Per,
sin
las batallas
capital y sin
HISTORIA DE L
224
en vez de saquear innoblemente, como lo hizo, las

indefensas ciudades y la campia de las provincias
limtrofes con Lima, la guerra habra acabado necesariamente en pocos das, y tal vez si apagara la
ltima, llama de los vandlicos incendios de Chorrillos, Barranca y Miraflores.
Arequipa, con una guarnicin de 2500 hombres
lo sumo, y sin esperanzas de recibir refuerzos
ni algn otro socorro del resto ele la repblica, libre todava de la invasin enemiga en momentos
en que los ciudadanos se hallaban an dolorosamente conmovidos impresionados por la inesperada catstrofe de Lima no poda oponer mas que
una resistencia muy dbil, y habra costado tan
poco esfuerzos apoderarse de ella, que ni la pena
valan de ser tenidos en cuenta.
Realizada la ocupacin de Arequipa, habra venido, como consecuencia la de Puno, ciudad que
no tena guarnicin alguna y que est unida Arequipa y al puerto de Moliendo por el ferrocarril
ms pintoresco del mundo, siendo de advertir que
en este puerto tena libre, indisputable acceso la
escuadra chilena. Ocupadas aquellas dos importantsimas ciudades, desde las cuales el ejrcito chileno poda fcilmente ensanchar su esfera de ac;
cin, tanto hacia las
del Per,
dems
cuando sobre
provincias
Bolivia,
toda
interiores
resistencia
ulterior por parte de estas dos repblicas se haca
absolutamente imposible.
Operando Chile as, habra podido imponer rpidamente y con la punta de la espada, ambas naciones,
el
escandaloso tratado de paz que tena pro-
yectado, sin cansar su gente
sin ofrecer al
mundo,
cerca de tres aos, en las provincias peruanas ocu-
GUERRA DE AMERICA
225
padas por su ejrcito, el triste espectculo de una

dominacin que era una monstruosa y prolongada
injuria la civilizacin, y sin verse en la precisin,
para salir de cuidados, de deslegar todo aquel
lujo de bajas intrigas diplomticas, que recurri
por tan largo tiempo, con desdoro propro y de los
dems.
Pero Chile, aunque deseaba poner termino la
guerra con el tratado de paz referido, que solo la
razn del ms fuerte poda imponer los alidos,
antes que aventurarse en nuevas batallas prefiri
imponerse por el terror y la tirana, encarnizndose
desapiadadamente en la indefensa problacin de
Lima y de los lugares cercanos esta ciudad, que
la suerte de la guerra haba puesto en su poder.
Pronto pudo comprobar, empero, que este plan falaz, que primera vista pareca que pudiera surtir los deseados efectos, era el menos aparente para
ello: Chile haba errado el camino.
Mientras que los ciudadanos de Lima, pasado el
pnico natural de los primeros momentos, soportaban con herosmo espartano el yugo del altanero
vencedor los de las provincias del interior se reani-
maban, tambin, del abatimiento, del sbito estupor que los sobrecogi apenas se produjo el desastre, y acumulaban en Arequipa, convertida despus en capital provisional de la repblica, nuevos
y no despreciables elementos de defensa.
Chile no haba sabido aprovechar el momento en
que todo le era favorable para destruir hasta los
ltimos restos de la potencia militar del Per y este
se fortificaba con noble orgullo en sus atrinchera-
mientos ltimos, para rechazar con desesperada

resistencia el ignomiso tratado de paz, que aquel
226
HISTORIA DE LA
La guerra, pues, en lugar

de concluir con la rendicin de Lima, como debi
suceder, entraba en una nueva y distinta faz.
Basta por ahora saber que el Per continuaba
en actitud defensiva, y volvamos la otra reppas quera imponerle.
blica aliada.
Despus de las batallas de San Juan y Miraflomovimiento estratgico de las tropas bolivianas sobre Tacna y Tarapac, ya no tenan objeto,
pudiendo mas bien convertirse en un peligro verres, el
dadero para Bolivia. El poderoso ejrcito chileno,

dueo ya del campo de Lima, en donde no tena
un solo soldado enemigo al frente, haba quedado
libre por completo, para moverse en el sentido que
ms conveniente creyera, y gran parte de l fu
rempatriado. Por lo mismo, se hallaba en aptitud de
acudir con presteza contra los pocos y mal armados
batallones bolivianos que expedicionaban, y despus
de batirlos, sin esfuerzo alguno, nada le hubiera
convenido ms que penetrar tras ellos en Bovia,
en donde era seguro que no habra resistencia.
Esto era de temerse, porque el curso de los acontecimientos sealaba Chile la necesidad de apoderarse da Arequipa, para de all enviar un pequeo ejrcito sobre la Paz, y por que los diarios
chilenos, las pequeas confidencias de los polticos
y la voz pblica de dicho pas aconsejaban su
gobierno la invasin de Bolivia, sin ocuparse aparentemente de otro asunto.
Colocado en esta situacin, el gobierno boliviano
se apresur llamar aquella parte de sus tropas
que ya se encontraban en marcha hacia Tacna y
Tarapac, con el objeto de prepararse de la mejor
manera posible para resistir la temida invasin.
GUERRA DE AMERICA
227
Conociendo que, sorprendido en aquellos momentos su pequeo y mal armado ejrcito, no se

habra encontrado ste en condiciones de afrontar
al
enemigo en campo
abierto,
decidi
batirse en
ms recnditas montaas de la
no empear una verdadera batalla
sino en aquellos ltimos baluartes, en los que la po-
retirada hasta la
repblica, para
necesariamente
que ser muy desventajosa. Para asegurar el buen
xito de este plan,
ltimo esfuerzo del patriotismo
reducido por el momento la impotencia, se consagr con la misma energa que antes, alistar
nuevos batallones, proveerse de fondos, siempre escasos,
y activar el transporte del armamento que sus agentes conducan desde la repblica Argentina.
Este armamento haba sido despachado de Jujuy
en el mes de Diciembre de 1880, se hallaba ya en
territorio de la repblica y estaba prximo Oruro.
Si la anunciada y temida invasin na se realizaba tan pronto como con tanta insistencia se quera hacer creer, el gobierno abrigaba la esperanza
de variar de plan, poniendo en ejecucin otro que
tena madurado completar los aprestos que haca
sicin del ejrcito
invasor
tenan
y esperar la invasin pi firme,
sin verse preci-
sado batirse en retirada, travs de las cimas

de la cordillera.
Pero en tanto que el gobierno atenda as las
urgentes necesidades de la defensa del estado, sus
antiguos adversarios, sea, todos aquellos que
desde Junio del ao anterior haban intrigado de
mil maneras, intrigabaa todava, para derribar
al general Campero de la presidencia de la repblica, sostenan en pblico y en privado con insis-
HISTORIA DE LA
228
tencia cada vez mayor, que convena, como lo

haba manifestado antes de la rendicin de Lima,
negociar prontamente la paz con Chile; y no contentos an debilitando con una propaganda tan antipatritica el entusiasmo general del pas por la
continuacin de la guerra, empleaban todos los
medios
ilcitos, sin
de reprecisamente
excluir las
tentativas
para impedir al gobierno

en el momento en que se crea inevitable jmminente la invasin enemiga, que se pus'era en condicin de afrontarla y rechazarla.
Y no era slo el deseo de crear obstculos y
embarazos al gobierno al que impela sus adversarios proceder as; otro sentimiento tan grande
mayor que el anhelo de derrocar al general
Campero les animaba: el temor de que las tropas
chilenas, al invadir Bolivia destruyeran las ricas
minas de plata de que ellos eran propietarios,
como haban hecho en el Per con muchos ingenios de azcar.
A estos malos patriotas les asista la esperanza
de que se la invasin se efectuaba, el general Campero vindose en la imposibilidad de resistirla renunciara abandonara la presidencia de la repblica para dejar que otros, es decir ellos, hicieran la paz con el enemigo, y llegaban hasta pensar que si el gobierno permaneca firme en su puesto, batindose en retirada hacia las provincias del
interior como haba proyectado, el ejrcito chileno
merced las simpatas que ellos haban manifestado en favor de la paz y de Chile, y por tanto,
vuelta,
la
ayuda indirecta prestada
petara y protejera de
sonas y su propiedad.
cualquier
ste ltimo
res-
ataque sus per-
GUERRA DE AMERICA
La
229
rgano principal de este

partido y el ms ardiente sostenedor de la candidatura del doctor Arce la presidencia de la re
pblica, no se cansaba de repetir, todos los das
que Bolivia era impotente
y en todos los tonos
para sostener la guerra aunque solo se tratara de
El diario
Patria
la defensa; qu<? la incapacidad del gobierno y el

profundo desaliento que invada todos los nimos, hacM imposible la continuacin del estado blico, que el pas no posea ni voluntad
ni medios
para llevar ms adelante una lucha imposible... y
otras cosas por el estilo... Y mientras, este diario
cumpliendo una consigna antipatritica y exclusi-
vamente
partidarista, llevaba el desaliento y

confianza todos los ciudadanos, revelaba
migo
las
la
des-
al
ene-
y deplorables condiciones
tristes
de
la
repblica.
En
tanto, Chile, la vez
fcilmente que invadira

otro, con
llaba
muy
un grande
lejos
que dejaba decir y creer
Bolivia,
de un
imponente
de pensar en ella.
nido su disposicin
la
fcil
momento
ejrcito, se ha-
Si hubiera te-
ruta de
Moliendo,
Arequipa Puno, no habra dejado de hacerlo; pero

no pudiendo valerse de dicha va, que el Per dominaba an, con los ltimos restos de su poder
militar, no pens en emprender dicha expedicin.
Pas calculador,
fro,
egosta, astuto, Chile
com-
prendi sin dificultad que en aquellas condiciones

no convena sus intereses llevar la guerra Bolivia por dos razones poderosas.
Primera porque la prudencia le aconsejaba no

demasiado las fuerzas del Per, teniendo
ste an un centro de resistencia: Arequipa, cuya
guarnicin hubiera podido sin dificultad pasar de
:
alejar
HISTORIA DE LA
230
la
ofensiva
defensiva la
ado seriamente en
tal
cuando
le
viera
empe-
empresa, ya que, dadas las
condiciones del territorio boliviano, no era fcil que

el ejrcito que lo invadiera regresara voluntad
un punto dado y
Segunda porque independientemente de
;
ferentes aspectos que
casi
los di-
terminada
con el Per, poda tomar an, la prudencia le
aconsejaba no empearse en aventuras imprudentes, ni comprometer su ejrcito en un pas tan lejos
del mar, cuya invasin le obligaba trasmontar
los Andes, que careca de provisiones de boca para
los soldados, y en muchos lugares de pasto para
los animales, y del cual la retirada, dado el caso
de un revs, habra sido desastrosa.
La verdadera fuerza de Chile, la que le dio superioridad grande y decisiva sobre los aliados, era
su absoluto dominio, por entonces en el mar, dominio que aseguraba provisin constante para su
ejrcito y la retirada de ste en caso necesario. La
numerosa flota chilena, consagrada exclusivamente
al servicio del ejrcito que operaba en tierra, provea ste, con rapidez y sin esfuerzo, de quanto
necesitaba, y de una manera especial del pesado
material de guerra que sin tan poderoso auxilio,
le hubiera sido casi imposible transportar. Esto
aparte de servir de colaborador eficaz en las batallas, como sucedi en Pisagua, Arica, San Juan
y Miraflores, y de ofrecar todas las ventajas de una
salida fcil en cualquier evento.
Gomo se sabe, Chile tena su ejrcito listo en
Antofagasta para hacer la campaa contra el Per,
an antes de la declaratoria de guerra y de haber
sido rotas las hostilidades, y, no obstante, tuvo en
la
guerra,
GUERRA DE AMERICA
231
inaccin ese ejrcito, durante siete meses; es,
la
que se hizo dueo del mar, despus

combate naval de Angamos. Para convencerse
del plan que estudi y puso Chile en ejecucin,
basta recordar el gran empeo que tuvo siempre
de no alejar mucho su ejrcito de la orilla del mar,
en cuyas cercanas, por lo menos, en lugares de
fcil, rpida y segura comunicacin con ella escogi los campos en que deba librar las principales
decir, hasta
del
batallas.
Alejar
el
ejrcito de la ribera hasta el
que no quedara en comunicacin
fcil
punto de
y segura con
la escuadra, era hacerle perder todas las ventajas,

ponindolo en condiciones iguales al enemigo y
Chile era demasiado sagaz y demasiado prudente
para incurrir en tan grave error.
Por otra parte, adems de los grandes peligros
y de la inmensas fatigas que era preciso vencer,
el aprovisonamiento del ejrcito y el transporte del
material de guerra travs de los Andes habra
elevado una cifra muy considerable los gastos
de la expedicin, y, en cambio de todo esto, que
habra pedido Chile Bolivia? No una gran indemnizacin de guerra, porque Bolivia no hubiera podido satisfacerla; no una compensacin territorial,
porque despus de Atacama, de que ya se hallaba
en posesin y que estaba decidido no abandonar
de ninguna manera, cualquiera otra faja de tierra
boliviana no habra tenido para Chile, al menos
por el momento, ni el valor ni la importancia de
;
aquella.
Despus de
de San Juan y Miraflores

y de la consiguiente ocupacin de Lima, el general
en jefe del ejrcito de Chile, don Manuel Baquelas batallas
HISTORIA DE LA
232
dao, de regreso para su patria, declaraba pblila guerra deba considerarse como
terminada, y en realidad esto era lo que pensaba
camente que
Chile.
Vencido el Per en los campos de batalla y reducido por el momento la impotencia, hasta el
extremo de que no poda oponer otra resistencia
que la esencialmente local concentrada en Arequipa,
Chile, ya por estar cansado de la larga lucha, ya
por el deseo de no comprometer sus grandes xitos arriesgndose en nuevas aventuras que podan
tener mal trmino, haba decidido concluir de manera definitiva las empresas blicas y limitarse
recoger, por medio de sus ya meditados tratados
de paz con el Per y Bolivia, todas aquellas ventajas que, en su calidad de vencedor, crea tener
derecho de exigir.
Si algn obstculo poda encontrar Chile,
como
efectivamente lo hall, para la realizacin de este
plan, bien saba que no sera de parte de Bolivia,
mxime cuando no ignoraba que si ste pas se
hubiese negado aceptar el tratado de paz apetecido, caso de que el Per lo firmara, era suficiente
dejarlo abandonado entre sus picachos de su cordillera, con la seguridad de que no bajara de ellos
molestarlo ni rescatar el litoral ocupado.
El Per era el que todava daba que pensar
Chile, el Per que, dedicado exclusivamente la
defensa de su dignidad y de sus derechos osaba
an, segn Chile juzgaba, rechazar el cdioso trael Per que
tado de paz que quera imponerle
devastado y aniquilado como se hallaba era ms
temible que Bolivia en toda la plenitud de sus fuerzas. De all que el primero y ms incesante cui-
GUERRA DE AMERICA
233
dado de Chile se dirigiera siempre al Per, para

que estrechado por toda partes, acabara por aceptar la paz.
Por
lo
mismo, Chile no se ocupaba de Bolivia
sino en segundo trmino, en relacin con
que ocupaba respecto
al
el-
lugar
Per sea exclusivamente

;
para aquello en que poda entravar favorecer sus

miras respecto de esta ltima nacin T toda su
accin, pues, respecto de aquella se limitaba obtener, de cualquier manera, que se retirase de la
guerra, rompiendo la alianza con el Per, para que
no sirviese ste de aliento y de ayuda en la desesperada resistencia que opona sus pretensiones
de vencedor afortunado inclemente.
A Chile convena tambin que Bolivia, ttulo
de indemnizacin de guerra, le hiciera cesin de
Atacama, legitimando as ante el mundo la conquista efectuada de dicho territorio, pero, seguro
como estaba de que el concurso del Per de
otro pas, nunca Bolivia se atrevera recobrar su
'
litoral,
senta hacia esta repblica el
desdn, y no intentaba, por

la consecucin de tal fin.
medios
ms soberano
lcitos
llegar
Las noticias que Chile haca circular de una

prxima invasin Bolivia no tena otro objeto
que ejercer presin sobre ella, por medio del te-rror, para que se prestara dcilmente secundar
sus planes. Y cuando con ms insistencia circulaban tales noticias, esparciendo el pnico por doquiera,
buscaba como realizar este propsito, haciendo
saber al general Campero, por conducto de agentes
hbiles y discretos; que estaba dispuesto firmarla paz en condiciones ventajossimas para Bolivia,
siempre que las negociaciones se hicieran sin el
16*
HISTORIA DE LA
234
concurso del. Per, sin ocuparse de este pas para

nada, y que como prueba palpable de sus buenas
disposiciones, suspendera la proyectada invasin,
hasta el trmino definitivo de la negociacin, sea
hasta la conclusin del tratado de paz.
El general Campero, fiel la alianza con el Per
y con conocimiento perfecto de los verdaderos intereses de su patria, rechaz estas insidiosas proposiciones, alegando que Bolivia estaba pronta
entrar en arreglos para la paz, siempre que Chile
tuviese decidida intencin de hacerlo de una manera justa y equitativa y con el concurso de la
nacin aliada, con cuyo conocimiento deban iniciarse y seguirse las negociaciones, nica manera
de poner trmino efectivo la guerra entre las
tres repblicas beligerantes, pero que nunca escuchara proposicin ni aceptara gestin alguna al
respecto sin la previa seguridad de que ellas se
referan tambin al Per.
Chile no se desalent con esta digna contestacin,
y orden sus agentes secretos que precisaran el
pensamiento del gobierno, haciendo al general Campero la siguiente propuesta:
Si Bolivia rompe su alianza con el Per y aisladamente trata la paz con Chile, ste se compromete
:
Primero: A no exigir Bolivia indemnizacin

alguna por los gastos de la guerra;
Segundo: A cederle; en cambio del litoral del

Atacama, las importantes provincias peruanas de
Tacna y Arica, y talvez si la de Moquegua;
GUERRA DE AMERICA
235
A construir, por su cuenta, un ferrode quinientas millas de largo, que, partiendo,

de Iquique de Antofagasta, territorios que ya
consideraba chilenos, se internara hasta los ms
importantes centros comerciales de Bolivia;. y
Tercero:
carril
Cuarto:
firmar un tratado de alianza ofensiva
y defensiva, defensiva simplemente, eleccin de

Bolivia, en la que probablemente tomara parte
otra
fuerte
potencia continental
que Bolivia no abrigara jams
el
el
Brasil,
temor de
para
las re-
plesalias del Per.
Estas promesas
eran verdaderamente tentadoCampero, en nota confidencial al ministro de relaciones exteriores de la

Repblica Argentina.
La posesin de Tacna y del magnfico puerto de
Arica importaba para Bolivia la conquista de la
mejor, ms fcil y ms rpida salida hacia el mar,
va indispensable para un pas que, sin el litoral
que Chile le haba arrebatado, quedaba encerrado,
ahogndose entre los Andes, careciendo de medios
para exportar sin dependencia de los vecinos, sus
productos naturales, era la adquisicin de una va
til, segura y libre de trabas para su comercio
de importacin; significaba, en fin, con el auxilio
del ferrocarril proyectado por Chile,
el
renacimiento una vida prspera, social y econmicamente.
Bolivia, en realidad, hubiera obtenido, como resultado de una guerra tan desastrosa para las
naciones aliadas y en la que ella baba tomado
una parte tan insignificante como desgraciada)
ras,
como
dijo el general
HISTORIA DE L
236
mayores y ms ventajosos provechos que los que

habra podido alcanzar tras de una serie de gloriosos triunfos: en comparacin con estas grandes
y positivas ventajas, la perdida de Atacama hubiera
carecido de importancia para
Mas para obtener

parte,
ella.
estas ventajas,
que,
no dejaban de tener graves y
convenientes,
Per,
la
era
preciso, ante
muy
por otra
serios in-
todo traicionar
al
repblica aliada que se vio envuelta en
una guerra para
que no haba hecho preparativo alguno, slo por culpa de Bolivia, por haber
acudido con hidalga presteza en auxilio de sta
Santiago, cuando Chile le hizo la primera ofensa!...
Era necesario volver cobardamente la espalda al
aliado generoso y desgraciado, al que bastaba declarar su neutralidad en la escandalosa guerra
promovida por Chile, para permanecer extrao al
asunto, seguro, tranquilo y acopiando elementos
de defensa, por lo que resultar pudiera y que llamado, provocado, obligado la lucha armada, por
no haber querido abandonar su aliada su propia suerte, sostuvo, soport, solo casi siempre,
todo el peso de la guerra, y no como quiera, sino
la
hasta
hasta verse aniquilado, exnime,

olvidndose hasta de s mismo por
complir su caballeroso deber!... Era indispensable,
el sacrificio,
sin fuerzas,
despus de haber traicionado al noble demerced del enemigo, en la ltima y tremenda hora, unirse, aliarse y dividir con
ste los despojos de aquel !...
en
fin,
fensor, dejndolo
Los grandes beneficios que en nombre de Chile

se ofrecan Bolivia, seran, pues, el precio de
doble infame traicin contra
el
una
Per, contra el
GUERRA DE AMERICA
237
nobilsimo aliado que todo lo sacrific en defensa

de aquella repblica!...
Y el general Campero, sin vacilar un momento,
sin tener en cuenta otras razones que hubieran
podido decidirle aceptar las tentadoras propuestas respondi ellas: N!... (1).
Pero los agentes chilenos no se creyeron vencidos an rechazados por el general Campero, se
dirigieron los adversarios del gobierno que ansiosos de escalar el poder por cualquier medio,
esgriman como arma de partido, la conveniencia
y la necesidad de negociar, todo evento y con
rapidez, la paz con Chile.
Estos malos bolivianos vieron, en las propuestas
chilenas, adems de nuevas armas con que combatir al gobierno, la posibilidad de obtener grandes beneficios personales, especialmente los jefes,
en su condicin de propietarios de las mejores
:
(i) En el mensaje especial que el general Campero dirigi tres

y medio aos despus al congreso boliviano (6 de Agoste de 1884),
deca:
Despus de
ha hecho nada
de Arica (Octubre de 1880) Chile no

capaz de hacer comprender su intencin de
arribar negociaciones decorosas y aceptables con Boliyia, fuera
de algunos incidentes poco atendibles, que hacan entrever cierta
benevolencia para nosotros y el nimo de tratarnos con menos rigor
del usado con el Per, haciendo algunas concesiones que en el
fondo eran una verdadera tentacin y talvez un lazo para descreditarnos; porque aquella benevolencia y aquellas concesiones estaban subordinadas condiciones imposibles para nosotros, como la
ruptura de nuestra alianza con el Per, nuestra complicidad en el
desembramiento de su territorio para apropiarnos una parte de l,
y nuestra alianza con el enemigo comn.... Abandonar al Per en
sus supremos momentos de angustia, para ponernos aisladamente
de. acuerdo amigable con el enemigo comn, para cooperar la
mutilacin del territorio peruano y para tomar, tambin una parto
de l como arras de nuestra infidelidad, habra sido un delito
enorme, sin precedentes en la Historia, que habra manchado para
siempre el honor do nuestra bandera...
la conferencia
serio,
HISTORIA DE LA
238
ms
ricas minas; y las aceptaron
inmediatamente
y sin reserva alguna,

poltico la necesidad
rpidamente,
manera...
(1).
Este crculo
ms
incluyendo en su programa
suprema de llegar la paz
cualquier precio y de cualquiera
ostensible
agrupacin
el
poltica,
para
hacer
que se propona realizar,

hecho, el nombre, que bien
plan
tom entonces de
pronto se hizo conocido en toda la repblica, de

Partido de la paz todo trance (2).
Bien saba Chile que al dirigirse un partido
embrionario, que no estaba en el poder, ni mucho
menos, no poda llegar un arreglo definitivo con
ste, para formar el anhelado tratado de paz; pero
no ignoraba tampoco, ignorndolo talvez muchos
en Bolivia, que la cabeza de dicho partido se
hallaba el primer vicepresidente de la repblica,
doctor Aniceto Arce,
quien, legalmente
se encar-
gara del poder ejecutivo en el momento en que,

por cualquiera circunstancia, el general Campero
dejara perdiera el alto cargo de que estaba investido.
Chile pues, haca
un doble juego, persegua un
Paz, 8 de Abril do 1881. Al seor B. de Irigoyen, Mide Relaciones Exteriores de la Repblica Argentina.
Buenos Aires. Estimado seor y amigo: La copia anexa est
tomada del original. Las bases que contienen son tentadoras; mas
habiendo manifestado resueltamente que no quera ver ni escuchar
ninguno que tuviese por objeto un acomodo privado entre Chile y
Bolivia, el agente chileno se drije al jefe de los partidarios de la
paz toda costa. Considere S. S. bien las bases propuestas y crea
en la buena amistad de su S. S. N. Campero. Es conocida la gnesis del partido de la paz toda costa esta idea no ha nacido en
Bolivia sino en Chile, y de alli vino buscando proslitos entre nosotros... (La Preusa de La Paz, 23 de Octubre de 1888).
(2) Asi ha sido conocido an despus de ascender al poder y do
ajustar el pacto de tregua con Chile, habiendo excluido al Per de
la negociacin. X. del T.
(1)
La
nistro
GUERRA DE AMERICA
239
fia procediendo as: abrigaba, primero, la

esperanza, no muy infundada, de que aquel partido llegara al poder, esperanza basada en las reiteradas tentativas de revuelta operadas en diversos
lugares de la repblica; y luego, obtena la ventaja,
an dado el caso de que el partido de la
paz todo trance no llegara formar gobierno,
tan pronto como al vecino del sur le convena,
bastaba la agitacin producida por la idea de arribar
pronto la paz, para dividir ms an el pas,
enervando, haciendo completamente ineficaz la accin
del gobierno para la continuacin de la guerra.
Que Chile no se enga al poner esta poltica in<
sidiosa, y de manera especial cuando pens dividir Boiivia en dos bandos, perfectamente defiaidos, uno de los cuales haba de ser su mejor
colaborador, lo comprobaron los hechos realizados
en los tres aos que trascurrieron hasta que se
firm el pacto de tregua de 1884.
Mas antes de continuar nuestra narracin y de
envolvernos en la apreciacin de los sucesos, precisa hacer dos preguntas, que surjen expontanea-
doble
mente
sinceras
Eran
nombre de
las
grandes promesas que en
Chile se hacan Bolivia
Poda Chile abrigar
la
intencin sincera de dar
participacin tan grande en los frutos de su victoria
uno de
leve resistencia
cuya impotencia era

no osaba intentar la ms
Jos vencidos,
tan manifiesta que
ya
Es verdad que
nadie es
dado penetrar adi-
vinar las intenciones reales de los
todo
lo
dems paro
juz-
desapasionado,
ocurrido hasta entonces, los mviles de 1
gando imparcialmente, con
criterio
HISTORIA DE LA
240
manera como sta se sigui, los medios

que se emplearon para obtener el triunfo y los
frutos de ste, hay que declarar, de una manera
fatal, que Chile no tuvo jams tales intenciones.
La escandalosa monstruosidad del ensaamiento
de Chile contra el Per, arrebatando ste una
vasta y rica zona de su territorio, para obsequiar
guerra, la
una parte de
esta
misma
la infiel aliada,
como precio de
con
infidelidad, de la ruptura
el
pas que la haba favorecido, de su nueva
con
el
enemigo, faltando
la
la
no poda
de que Chile
jurada,
una explicacin racional:
tener sino
noble
alianza
se consideraba impotente para concluir ventajosa-
mente,
como
lo
haba iniciado,
la
guerra contra
y que, por lo mismo, para

obtener cuando menos, una parte de los frutos de
la alianza Per-boliviana,
>us victorias,
prar
se
vea en
un precio muy
la
necesidad
alto, el
favor
de
com-
deshonroso
para ambas, de la repblica, causa eficiente del

por la cual, fiel i sus tradiciones, el
Per haba ido la guerra.
Esta, repetimos, hubiera sido la nica explicacin racional y lgica de la conducta de Chile,, pero
sera caer en un absurdo suponerlo as el de que
Chile, que en 1879, sin vacilar, retaba al Per y
Bolivia la guerra, habiendo obtenido triunfo que
reducan
la impotencia estas dos repblicas,
tuviese tanto miedo que se viera obligado descender subasta tan triste y vergonzosa.
No debe desconocerse; ni menos olvidarse, que
Chile,
para ahorrar nuevas fatigas y evitar los peligros eventuales de una campaa contra Arequipa,
de una interminable prolongacin del estado de
cosas creado por las victoria de San Juan y Miraconflicto, y
;'i
GUERRA DE AMERICA
digmoslo de una
flores,
mor de
lejano,
trataba de
para disipar
un porvenir ms
otras guerras en
vez,
241
separar
Bolivia
el te-
menos
del
Per,
campaa; pero no .creemos

hacerlo
costa
de un sacrificio tan
que quisiera
grande, que ms tarde poda serle perjudicial, y
que, de todas maneras habra ofuscado el brillo de
sus victorias, colocndolo, adems, en una condidesde
el
principio de la
cin ridicula respecto de Bolivia, tanto
como aquel
que retando otro singular combate, se viera

repentinamente sobrecogido de terror, hiciera por
su enemigo lo que ste no se hubiera atrevido
pensar ni hacer por s y para si mismo.
Chile cumplir sus promesas
arrebatar al
Per, adems de Tarapac, las provincias de Tacna
y Arica, decan en Bolivia los adversarios del gobierno, porque necesita colocarnos la vanguardia de su conquista para tener la conviccin de que nuestro pas no volver a combatir
jams al lado del Per y contra l; porque para
asegurar la conquista de Tarapac, le es indispensable tener en los confines de sta una potencia
enemiga del Per, interesada en impedir este
que recupere todos sus antiguos territorios...
O, en otros trminos
Chile conviene proceder lealmente con nosotros, para crear un abismo
insalvable de odios y rencores, entre el Per y Bolivia, abismo que haga imposible todo acercamiento
posterior entre ambas naciones, para captarse, por
cuenta propia, la amistad, la gratitud y las simpatas de los bolivianos y para garantizar la conquista
de Tarapac, ponindola bajo la salvaguardia y an
bajo la proteccin de Bolivia, pas con el que el
Per tendra que luchar primero, el da que desee
recuperar sus territorios conquistados.
HISTORIA DE LA
242
Era
as
trance,
como
como
los partidarios de la paz

ellos
mismos
se llamaban,
todo
preten-
diendo cohonestar su antipatritica conducta, se

convertan en agentes instrumentos de Chile, repitiendo, propalando, creando atmsfera favorable
los propsitos de los verdaderos agentes pagados
por el gobierno de la Moneda, y las razones y
promesas que stos, con suma sagacidad, exponan
hacan propalar para hacer creer que eran sinceras justificndolas con la verdadera supuesta
necesidades del pas que les pagaba.
Pero los partidarios de la paz que tal propaganda
hacan, repitiendo sus razonamientos de ciudad en
ciudad, de pueblo en pueblo, no se fijaban, no
queran fijarse, en que tales razonamientos, si bien
primera vista eran deslumbradores, examinados
con calma, sin la influencia de la pasin partidarista, tenan tanta subsistencia, base tan firme como
los maravillosos y fantsticos paisajes que el engaoso espejismo ofreca diariamente sus ojos en la
rida altiplanicie de Oruro:
As era en efecto, y vamos probarlo con una
ligera observacin.
conviene tener presente que, aunque

de Tacna y Arica estaban ocupadas
por el ejrcito de Chile, todava eran peruanas,
(como lo son hasta ahora), y aquel pas no poda
retener para si, ni mucho meaos, disponer de dichas provincias mientras el Per no las cediera
por medio de un tratado que regularizara, confirmara su adquisicin, ya como cesin voluntaria,
ya como conquista efectuada.
Hallndose en tales condiciones Tacna y Arica,
Bolivia, aceptando las promesas de los agentes chi-
Para
ello
las provincias
GUERRA DE AMERICA
243
tena forzosamente, que conformarse con

con perfecto conocimiento de que no era fcil que se realizaran.
Separados por estas ilusorias promesas Bolivia
y el Per, creada una divisin profunda entre los
dos pases, Chile tena un auxiliar obligado el primero, y precisara al segundo aceptar las condiciones de paz que le impusiera una vez que se
como al fia lleg verse, solo en la cruenta
viera,
lucha contra su poderoso enemigo.
Pero la dificultad principal estribaba en el cumplimiento de las promesas hechas, y Chile no se
hallaba en condiciones de llevar cabo tal propsito, ni an pudiendo hacerlo, lo hubiera realizado.
Y no le era difcil alegar razones contrarias
dicho cumplimiento.
Las negociaciones en tal sentido haban sido hechas,
como toda negociacin poco nada honrosa,
con el mayor sigilo, por medio de agentes secretos confidenciales, que non dejaban huella alguna de su misin, ni oficial ni particularmente y
cuando se hubiera tratado de hacer cumplir Chile
sus promesas , por lo menos, de dejar constancia
de ellas, protocolizndolas, tena una vlvula de escape: alegar que sus agentes no haban tenido
autorizacin bastante, que estos no se haban sujetado sus instrucciones, que nunca pens llegar
hasta el estremo en que las negociaciones los
negociadores se haban colocad ).
En tanto, Bolivia, puesta ya en tal situacin, huleaos,
ellas,
biera sido hostil al

al
Per, colocndose, fatalmente,
lado de Chile; hubiera cuando menos,
donado, como sucedi, su antiguo

el
momento ms
crtico
luchar solo contra
el
de
la
guerra,
adversario comn.
abanaliado, en
dejndolo
HISTORIA DE LA
244
No
es
como no
preciso
detenernos
ms en
este
es indispensable insistir en el
punto,
argumento
de los odios y rencores que la conducta insidiosa

de Chile y la condescendencia credulidad, por
no. llamarla de otro modo, de Bolivia, habra engendrado, argumento que habra carecido de inters y de fuerza cuando llegara el momento de que
Chile cumpliera sus promesas, importando muy
poco y los diplomticos y negociadores de dicho
pas.
Rota por Bolivia la alianza con el Per, para

entenderse aisladamente con el enemigo comn, la
condenable deslealtad de aquella, hubiera sido causa
bastante para un serio rompimiento, hijo del justo
rencor peruano, y talvez*si se habra resuelto en
un casus belli. De esta manera, si Chile alguna
ya muy tarde, hubiera pensado al fin ceder
vez,
Tacna y Arica Bolivia, despus del rompimiento
inevitable de sta repblica con el Per, tal cesin
tena inevitablemente
que ser suprrlua,
intil y
destiempo.
No debe olvidarse, por otra parte, que los mejores

deseos y sentimientos, an en el caso de que Chile
se debilitan gradualmente con el
los abrigara,
tiempo en el nimo de los hombres y de las naciones, hasta desaparecer por completo y darse
paso nuevas y complicadsimas cuestiones, promovidas por intereses materiales, en los que la
pasin partidarista y las inmoderadas ambiciones
personnles tienen un dominio tan grande, absoluto
y decisivo que se sobreponen todo principio,
toda nocin moral; llegando, en definitiva, ser
una grande imprudencia confiar en la constancia
de un partido determinado, tratndose de los odios
GUERRA DE AMERICA
245
y de las simpatas del momento, Chile, que siempre observ atentamente la vida social y poltica
de sus vecinos, no desconoca el modo de ser de
no ignoraba, por lo mismo que lo que

ofreca hoy poda negarlo maana.
La Historia de Bolivia, escrita por escribir,
registraba siempre pruebas irrefutables de cambios
sbitos en su direccin poltica, de odios y simpatas repentinos, y no era, por cierto, la ltima de
dichas pruebas la que suministre, con los hechos que
relatamos, el partido de la paz todo trance, cuyos
afiliados olvidaron muy pronto la ofensa que Chile
hizo su patria usurpndole todo el litoral: la
santidad del pacto de alianza con el Per, y la
gratitud que todo buen boliviano deba sentir hacia
este noble y desventurado pas
convirtindose en
seres aptos para volverse, la primera insinuacin,
hecha bajo una promesa insegura, contra el generoso aliado, que todo lo sacrific por Bolivia (1).
Pero sigamos adelante.
Para Chile ya no era un misterio lo que valan
la alianza la enemistad de Bolivia: pudo estudiarlo
bien en los dos aos transcurridos hasta entonces,
desde que ocup Atacama.
La tristemente retirada de Camarones, la dispersin de San Francisco (Noviembre de 1879), el motn y desbande de una divisin entera del ejrcito
la vspera de su salida para el teatro de la guerra
(Marzo de 1880), la insignificante ninguna parte
que tom en la guerra misma, hallndose comproBolivia, y
(1) Bolivia, vista y estudiada de cerca y detenidamente, se presta

comentarios, ya favorables ya adversos, distintos por completo
de los que pueden formarse la distancia, basados en las pocas
inexactas noticias que llegan al exterior.
HISTORIA DE LA
246
ms vitales intereses y por ltimo la

horrible felona del partido de la paz todo trance
metidos sus
con
el
aliado, eran otros tantos testimonios irrecu-
sables contra Bolivia que solo
un
loco
atentado no podra tener en cuenta
un
des-
al tratar direc-
tamente con este pas. Por lo mismo, mientras nada

garantizaba que Bolivia, en un porvenir ms
menos lejano, pudiera encontrarse nuevamente en
los campos de batalla frente Chile, la alianza de
los dos pases no poda ofrecer este ltimo sino
una dbil esperanza, mucha incertidumbre y no
pocos peligros.
Adems, constituida como est Bolivia topogrfica, econmica, social y politicamente, segn se ha.
visto en los primeros captulos de esta historia, en
caso de una invasin, que no sea de parte del

Per, por Puno, que sera irresistible, no tiene
ms
que puede oponer,

por
de recursos para el invasor, que hay
en los grandes arenales del interior y de las cimas
de los Andes, defensa tanto menos sera, cuanto
puede ser inutilizada, por la poca actividad de los
bolivianos y por el acopio y acarreo ordenado de
provisiones de parte del enemigo.
Mal podra, pues Bolivia, defender Tacna y Arica
contra el vigoroso ataque de una potencia contraotra defensa que
la
dbil,
la falta
ria,
la
mxime
si
sta fuera el Per, pas que, ya por
ruta del Desaguadero, que otra vez us, ya por
con sus vapores armados en guerra

y con embarcaciones menores fcilmente transporbles por ferrocarril, no hallara dificultad para invadir los importantes departamentos bolivianos de
La Paz y Oruro cortando toda comunicacin con
Tacna.
la del Titicaca,
GUERRA DE AMERICA
247
no es digna de tomarse en cuenta la afirmavez hecha, de que las condiciones

de Bolivia este respecto mejoraran notablemente
con la posesin de Tacna y Arica. El territorio de
cin,
alguna
estas provincias encajonado, estrechado, encerrado
entre
el
Per y
como una
Chile, se extendera frente al
mar
de territorio soldada la
inhospitaria cordillera de los Andes, que deja apenas limitada comunicacin, de uno otro lado, por
su nico punto accesible: elTacora; no pudiendo,
ya aislada, alcanzar siquiera la poca vitalidad que
tiene el resto de la repblica, para sostenerse exclusivamente con sus propios recursos. (1)
Chile lo comprenda as, y esta creencia est probada con la promesa hecha Bolivia de una alianza,
que equivala al ofrecimiento de auxilio oportuno
y efectivo en caso de un ataque de parte del Per.
El objeto principal immediato que Chile se propona,
faja inservible
como
tantas veces
hemos
dicho,
persi-
guiendo con tanta insistencia un acuerdo con Bolivia,
era separar
momentneamente
romper
esta
rep-
de ambas, para
que, privada la ltima de toda esperanza de auxilio de la otra, aceptase sin reservas el tratado de
paz que quera imponerle titulo de vencedor. Este
fin immediato tena otro ms importante y de carcter permanente: la cesin real, perpetua incondicional de Tacna y Arica, pues los dems punblica del Per,
la
alianza
(1) Algo peor hay an: la ciudad do Tacna puede ser volada fcilmente por medio de explosivos, y en este caso solo quedara una
inmensa pampa rida sin recurso alguno para quien la poseyera
invadiera. Este fu el plan del coronel peruano don Jos de la
Torre, antes de la batalla del Campo de la Alianza, y si se hubiera
ejecutado, otra hubiera sido la suerte del ejrcito invasor y la de
los dos pases aliados. N. de T.
HISTORIA DE LA
248
que el tratado de paz abrazaba eran de ms

acuerdo y solucin. (1)
Si estas consideraciones se agrega que el medio ms expedito que Chile tena para garantizar
sus nuevas fronteras era extenderlas, precisamente,
hasta las de aquellas dos provincias peruanas, cuyas condiciones estratgicas son indiscutibles, tanto
respecto del Per, como de Bolivia, y que con la
posesin de ellas Chile adquira la mejor salida de
Bolivia para el Pacfico, colocndose en aptitud
para imponerle la ley
puede juzgarse si era lgico, lcito creer que el vencedor pensara en regalar, ttulo gratuito, uno de los pases vencidos
tos
fcil
el territorio
conquistado
al otro,
costa de tantos
cuando no tena otra mira, al pretenruptura de la alianza, que afianzar dicha
sacrificios, y
der la
conquista.
Chile, repetimos jams tuvo el pensamiento de

cumplir las promesas que en su nombre hacan
los agentes secretos Bolivia; y sin detenernos
hablar ahora de los tratados que al fin se celebraron entre las dos naciones, basta para probar nuestro aserto la burla, el escarnio de que fueron objeto
los plenipotenciarios bolivianos que tres aos despus fueron Santiago negociar la paz, cuando
expusieron su pretensin de discutir la futura suerte
de Tacna y Arica.
Pero, an suponiendo, despecho de la lgica y
de los hechos consumados entonces y despus, que
(1) Especialmente la cesin de Tarapac, departamento riqusimo

que despert la codicia de Chile y fu la causa principal de la
guerra, y que el Per no poda retener ya abandonado como se
vio por todas las naciones civilizadas que con su silencio indife-
rencia culpables consagraron la conquista. N. del T.
GUERRA DE AMERICA
Chile hubiera procedido
de
Bolivia las provincias de
tadas
de
la
buena f, entregando
Tacna y Arica arreba-
al Per y construida la prometida va frrea

costa Oruro otro departamento ms al
interior,
el
249
hubiera sido
que habra sucedido? cul
resultado?
Que
Bolivia
obtuviera
pero que tambin

pas autnomo, independiente.
Y la razn es obvia.
materiales;
tales ventajas
dejara
Puesto que Bolivia no poda, sin
el
de ser un
auxilio y
el
socorro de Chile, defender y conservar su mal adquirida posesin de Tacna y Arica contra las protestas, siempre vivas, del Per, y tal vez si contra
la
lucha armada que este ltimo pas poda pro-
que estar sugeta,

en todo tiempo todas las exigencias de Chile,
por extraas injustas que fuesen, pues le bastaba retirarle su protencin y cerrarle el paso por
su ferrocarril, para hacerle perder en un momento
todas las ventajas alcanzadas y dejarla merced
del Per. Y ya se sabe lo que tal situacin significa tratndose de un pas como Chile, cuyas tendencias polticas y comerciales de todo tiempo han
sido esencialmente absorbentes.
As, pues, la alianza ofrecida por Chile Bolivia,
y que sta no hubiera podido rechazar caso de
aceptar sus propuestas, no habra constituido, en
realidad, sino un simple, verdadero y ominoso provocarla, aquella tena fatalmente
tectorado.
(1)
(1) Bien estudiado el asunto, solo al Per hubiera podido convenir entonces podr convenir algn da, buscando su propio provecho, la cesin bajo determinadas condiciones, de Tacna y Arica
a Bolivia. Pero los polticos bolivianos, salvo tan pocas como honrosas escepciones, estn dominados por las pequeas intrigas do
la poltica interna y demasiado ligados las mezquinas exigencias
17*
25Q
Mas los que ea Balivia se llamaban partidarios

de la paz todo trance, sin reparar en que las ha"
lagadoras promesas de Chile no podan ser sinceras, ni detener considerar que, an sindolo, eran
vituperables y daosas para >u patria, seducidos
por esperanza de alcanzar las ventajas personales
que tenan en mira, hicieron de ellas su credo poltico; perseveraron en su reprochable tarea de
crear, cada paso, nuevas y mayores dificultades
al gobierno, cuya lealtad con el Per era objeto
de burla para ellos, intentaron, hasta ltima hora
realizar el postrer esfuerzo para arrastrar Bolivi'i
a entrar en los arreglos ilcitos que Chile propona.
En medio de
este desconcierto general de ideas,
aspiraciones y trabajos antipatriticos, el gobierno

hizo un solemne llamamiento al pas, convocando
i
sesiones extraordinarias
la
convencin nacional.
~|P^>^
de sta para que dediquen algn tiempo, por corto que sea, los
grandes problemas internacionales.- X. del A.
No juzgamos como Caivano: al Per no puede convenir jams
la cesin de aquellas dos provincias ui Bolivia, ni Chile, ni
nacin alguna. Sera entregarse maniatado merced de cualquiera
'juc quisiera invadir por el sur el territorio nacionat. .X. del T.
X
EESUMEN. El
doctor Arce, caudillo del partito de la paz todo

Revela sus ideas por medio de la prensa,
Cmo
Observaciones sobre el valor de la tal revelacin.
El partido
naci la alianza per-boliviana, ajustada en 1873.
Mensaje del general Camrojo abraza la causa del Dr. Arce.
pero la convencin nacional respecto la conducta que deba
observarse en el conflicto con Cbile.
La convencin nacional
acepta la poltica del gobierno.
Amenazas de guerra civil.
Malas condiciones del ejrcito. El general Campero abandona
temporalmente el poder y concentra y disciplina el ejrcito en
Oruro.
Pobreza del erario nacional. Reduccin del ejrtrance, es derrotado.
cito.
Como dejamos
todo haca creer que

caudillo del inquieto partido todo trance era
dicho,
doctor Aniceto Arce, primer
vicepresidente
de
repblica. El gobierno, conocindolo, senta la
el
el
la
ne-
que no de castigarle con todo el rigor

de la ley, de alejarle del pas en que tan mal empleaba el prestigio y las prerogativas inherentes
al alto cargo oficial que ocupaba, y precisamente
cuando la preocupacin constante del poder ejecutivo era hallar alguna prueba legal de la antipa-
sidad, ya
tritica
propaganda
del doctor Arce, tan contraria
las conveniencias nacionales, ste, por
una ex-
HISTORIA DE LA
252
traa casualidad, ofreci, por
mismo
involun-
prueba con tanto afn buscada.

El 5 de Marzo de 1881, el doctor Arce escribi
desde Sucre, dos cartas enteramente distintas: la
primera al doctor Pol, residente en Cochabamba, y
la segunda al ministro del interior, que la sazn
se hallaba en La Paz. Un cambio fatal de sobres
dio lugar que la carta dirigida al doctor Pol llegara manos del ministro, y la de ste fuera recibida por aqul.
El 11 de Marzo, el ministro aludido lea con
sorpresa, hallando la prueba que necesitaba, la
carta que sigue
tariamente,
la
Sucre, 5 de
Marzo de
Al seor doctor Pol.
Cochabamba.
Estimado amigo
Estamos
rreo
1881.
me
sin noticias de la guerra: en este co-
faltan hasta las cartas de
mis correspon-
sales de Tacna.
Nuestra locura nos
trajo
guerra
la
la
pr-
dida del territorio; y todava, vencidos, extenuados,

impotentes, hacemos provocaciones ridiculas, para
atraernos
alentamos
el
adems;
todava,
La
nica tabla de salvacin para Bolivia es la

necesidad en que se encuentra Chile de ponerla
del enemigo;
comunismo.
la ira
vanguardia, para asegurar su conquista.

Por sto nuestra conducta debera ser silenciosa,
digna y de labor paciente....
su
Su
afectsimo
Aniceto Akce.
GUERRA DE AMERICA
Pocas horas despus,
el
ministro
253
del
interior
escriba al doctor Arce:
De orden del seor presidente de la repcon el parecer afirmativo del consejo de

ministros, intimo su seora para que salga del
territorio de la repblica en el trmino de quince
das, debiendo en todo caso, ponerse en viaje tres
das despus de haber recibido el presente man
blica y
dato.
En efecto, el 20 de Marzo sali el doctor Arce

de Sucre con destino Buenos Aires; pero antes
de su partida y pocos das despus de su llegada
esta ltima ciudad tuvo la mala ocurrencia de
publicar, por medio de la prensa un manifiesto y
dos artculos de peridico (1), en los que, rompiendo
el misterio con que hasta entonces haba envuelto
sus procedimientos, puso en transparencia sus ideas
y aspiraciones, a la vez que injuriaba horriblemente
al general Campero, vertiendo en aquellos artculos
toda la amargura que su alma rebosaba por el
simple hecho de verlo ceir la banda presidencial.
Las siguientes lneas pueden dar ligera idea de
los artculos citados:
Cuanto la alianza (con el Per), que ha

sido para m. una preocupacin muy dolorosa, declaro que nunca he cifrado con ella la menor esperanza.... Boliviano ante todo, he credo que debemos exigir la rectificacin de nuestra frontera,
sin lo que Bolivia no puede aspirar llamarse na
(1) El Nacional de Buenos Aires, nmeros 10,422 y 10,423, correspondientes los das 12 y 13 de Mayo de 1881.
HISTORIA DE LA
254
La zona que
que
comprende
Tacna
y Arica,
y
que la quitamos al Per, porque
que Chile se apoderar de ella y
cin independiente.
al
Per.... Chile necesita
autonoma de
necesita
Bolivia
no puede decirse
es cosa segura
no la restituir
conservar
la existencia
menester no persistir
en la guerra, fin de que el odio y la clera no
le impidan conocer esta necesidad. Teniendo Bolivia el territorio de Tacna y Arica, y construida
la va frrea desde el mar hasta el interior del pas,
el progreso se difundir, sus riquezas se desarrollarn,... No quiero la guerra con el Per ni con
ningn otro pas. Quiero la paz, y para asegurarla
definitivamente, ambiciono la anexin, de Tacna y
Arica Bolivia.... Y mantengo que Chile, para asegurar por su parte la paz, necesita colocar Bolivia
entre
Bolivia, pero es
el
Per....
Claramente se v que las ideas que el doctor

Arce publicaba como suyas y cuya realizacin
consagraba todo sus esfuerzos, eran las de las
famosas propuesta hechas por Chile Bolivia, de
las que ya nos hemos ocupado con bastante extensin.
Pero esto no
bastaba
quera que
primer vicepresidente
aplaudiera sus
innobles ilusorias aspiraciones, y que todos reconocieran plenamente que el Per era acreedor
la felona de que, en su concepto, Bolivia deba
boliviano;
al
el
mundo
hacerlo vctima.
Para conseguir este desleal propsito, escriba en

los artculos referidos:
Que
el
cesit su
Per no se hizo atrs cuando Bolivia neayuda contra Chile, en 1879, y que, al
255
GUERRA DE AMERICA
contrario, sin hacerle rogar
mucho
ni poco, acudi
y espontneamente la defensa de aquel

pas, cerca del gobierno chileno, al que neg
la declaracin de neutralidad que reclamaba, es
solicito
un hecho notorio
solemnemente probado,' como
tuvimos ocasin de manifestar en el lugar correspondiente de la primera parte de esta Historia.

Y que no fu el Per el que busc, en 1873, la
alianza de Bolivia, para los fines supuestos en las
frases transcriptas ms arriba, sino esta ltima
repblica la que solicit, con ardientes instancias,
desde 1872, la alianza del Per, como medio de
conservar su nacionalidad, es otro hecho que un

poltico boliviano, como pretenda ser el doctor
Arce, no poda ni deba ignorar.
En la primera parte, tantas veces citada, de nuestra Historia, hablando de las continuas asechanzas
de la
y de las tramas urdidas por Chile, antes
seguridad interna y esterna del

Per y de Bolivia, djimos
Despus... Chile nunca dej ya de tomar una
parte muy activa, si bien indirecta, en los asuntos del Per y Bolivia, fomentando, siempre y de
guerra, contra
la
todas maneras, tanto aquella rivalidad entre los

dos pases, nica herencia que dej la proyectada
confederacin, como las discordias entre los parti-
dos polticos, que no tenam otro complemento

solucin obligada que la guerra civil.
eran
A partir de Gamarra, en Chile, donde
con
secundados
cariosamente acogidos y siempre
actividad inters, se refugiaron todos los descontentos y revolucionarios del Per y de Bolivia.
Para no hablar sino de los casos ms notables,

fu en Chile donde se organiz y de donde parti,
256
con
HISTORIA DE LA
la
connivencia y proteccin
del general bo-
Quevedo (1872), que llev su

patria, una
vez ms, el germen
y los horrores de las revueltas
liviano
intestinas.
Ahora bien, justamente alarmado

Solivia con las frecuentes
que se organizaban en el
general Quevedo,-contra
el gobierno de
expediciones armadas
extrangero -como la del
la estabilidad de las
instituciones, escriba con fecha
12 de Setiembre de
1872, al ministro plenipotenciario
que tena acreditado cerca del gobierno del
Per, don Juan de
Cruz Benavente
la
Considerando sumamente necesario

para Bocon el Per y otras naciones
vecinas, que fijen las reglas
y los principio de neutralidad que, como parte del
derecho positivo americano, deven observar,
recprocamente entre s en
casos anlogos la expedicin
filibustera de don
Quintn Quevedo; S. E. el presidente
de la
hvia, en sus relaciones
reppublica autoriza su seora

para concluir, con el
gobierno del Per, nombre del
gobierno
de Bo-
una convencin, en la cual se

establezcan los
principios v las reglas que
debern determinar la
hvia,
conducta de los respectivos gobiernos

en casos semejantes, cuando el comercio, la
seguridad personal y el orden pblico de
cualquiera de las dos
naciones se vean amenazados por
facciones armadas sin. bandera y sin calidad
de aligerantes.
Pocos das despus de haber sido

trasmitidas estas
el gobierno boliviano
reciba de su
representante en Chile, una nota alarmante
sobre
instrucciones,
la poltica
chilena respecto de aquel pas.
GUERRA DE AMERICA
257
Entre otras cosas, deca dicho documento
'
En la expedicin del Paquete de los Vilos , (la

de Quevedo), se descubre evidentemente la accin
de tres diversos movimientos la ambicin de un
pretendiente vulgar el afn de lucro de los negociantes, constituidos ya en sociedad annima, y el
ansia inmoderada y peligrosa del gobierno de Chile,
el que obedeciendo su antiguo propsito de apoderarse de Caracoles, (zona muy importante del desierto de Atacama), ha visto en la expedicin de
don Quintn Queveclo una ocasin propicia, aunque eventual, para alcanzar sus fines en un porvenir ms menos cercano .
;
Descubierto as el doble juego del gobierno de

el
asunto se complicaba, siendo necesario
Chile
ms an que
gobierno boliviano comprendi inmediatamente que ya carecan
de oportunidad las instrucciones dadas su ministro en el Per, y, sin prdida de tiempo adopt
atender
la
nueva
faz
de
la
cuestin,
las expediciones filibusteras.
El
otras providencias.
La convencin nacional expidi una

que autorizaba al
Per un tratado de
cualquiera que atentase
en
ley secreta,
gobierno negociar con

alianza defensiva contra
la
el
la
integridad
territorial
de ambos pases, ya fuese nacin o particular , y

el 30 de Octubre de 1872 el ministro de relaciones
exteriore de B>livia escriba al plenipotenciario de
esta repblica en el Per
:
No obstante
las
excusas y las explicaciones de

un hecho que la exped-
la cancillera chilena, es

25&
HISTORIA DE LA
cin fu preparada en Valparaso, con la proteccin

de capitales chilenos... y hoy mismo se anuncia el
alistamiento de otra expedicin filibustera. No sera
extrao, pues, que Chile
olvidase lo que debe al

honor nacional y la f publica y el respeto que
merecen los pactos internacionales. En tal eventualidad, tal vez no muy lejana, la aliada natural
de Bolivia es la repblica del Per, como cordial
amiga suya y hermana, ligada con tantos vnculos
de solidariedad . Por esto ha ordenado S. E. el
presidente de la repblica, que su senaria se apresure provocar conferencias confidenciales con el
seor ministro de relaciones exteriores, y abra negociaciones que tengan por objeto la conclusin de
un pacto de la alianza defensiva entre
el
Per
y Bolivia, para asegurar la integridad territorial de
dos naciones los acuerdos necesarios y depara impedir toda agresin armada sobre
nuestras costas y toda ocupacin de potencia extranjera, do expediciones aventureras armadas
en territorio extranjero...
las
finitivos
El Per, tanto para dar Bolivia una nueva

prueba de su sinceridad y cordial amistad, cuanto
porque convena sus propios intereses comerciales y polticos que la independencia y la integridad
territorial de su vecina no corriesen peligro en ocasin alguna, acogi favoreblemente y sin vacilar
un slo instante las propuestas del plenipotenciario
boliviano, y el tratado de alianza,
con tanto ardor
con
tan
fundadas
razones
deseado
por Bolivia,
y
habra sido concluido y firmado antes de que terminase ed ao citado, si un acontecimiento poltico, que pona ms en transparencia an las des-
GUERRA DE AMERICA
259
graciadas condiciones de dicho pas, no lo hubiera

impedido el asesinato del presidente de Bolivia
general Morales, perpetrado en el palacio de go:
bierno de
La Paz, en
la
tarde
del 27 de
Novem-
bre de 1872.
Al general
Morales sucedi en
el
como
poder,
de
quien continu durante su
corto perodo de cinco meses, las gestiones para
el pacto de alianza, y cuando don Adolfo Ballivin,
sobrino y discpulo del doctor Fras, reemplaz
ste en el mando supremo de la repblica, concluy aquel pacto, en 1873, antes determinar su
breve administracin, pues sus ministros, los mismos de su antecesor, le entregaron ya listo dicho
llamado por
la ley,
el
presidente
del
consejo
estado, doctor Fras,
tratado. (1)
Esta es la genuina y sencilla historia de los preliminares y de las razone- que dieron origen al
clebre tratado de alianza per-boliviana, por el
que se han hecho tantas recriminaciones y se han

formulado tantas quejas injustas contra el Per.
Esta historia prueba que fu Bolivia la que solicit la alianza del Per, el silo de 1872, sea,
mucho tiempo antes de que este pas pensara en
el monopolio de sus salitreras de Tarapac, y precisamente en vista de los graves peligros que, para
aquella nacin ofrecan desde entonces, la inmoderada ambicin y la incorrecta conducta de Chile.
Continuemos ahora nuestra narracin.
Cuando
el
gobierno de Bolivia decretaba
tierro del doctor Arce, tena en
(1)
mira,
al
el
Fra y Ballivin partenecan al partido conservador,
stancia que -los lectores no deben olvidar.
des-
adoptar
circun-
HISTORIA DE L
260
esta
medida extrema, ms que
cido castigo, desarraigar, con
de
la
l,
infligirle
un mere-
del pas, la semilla
discordia y del descontento, haciendo cesar,

agitacin producida en
la vez, la antipatritica
favor de
la
paz, todo evento y los
acuerdos
il-
con Chile; pero no consigui este propsito.

de los grandes partidos tradicionales de
Bolivia: el rojo conservador, del que el doctor
Arce era un simple afiliado, haba abrazado, secretamente y con mucho entusiasmo, la causa que
aquel defenda, esperando, por este medio, llegar
al poder con l; y la agitacin interior del pas,
lejos de disminuir creci ms, tanto en el extraamiento del caudillo como con las publicaciones
que ste hizo, descubriendo sus verdaderas ideas
citos
Ya uno
intenciones.
En tal situacin, el gobierno, a la vez que dedicaba todos sus esfuerzos i mejorar las condiciones
generales de la repblica, aumentar el ejrcito
y mantener el orden pblico siempre en peligro,
senta ms que en ocasin alguna, la necesidad de
reforzar su accin con el voto y con las providencias que adoptar pudiera la convencin nacional,
convocada con tal objeto sesiones extraordinarias.
Por ello, al inaugurar sus labores la convencin.
en el mes de Junio, el presidente de la repblica
la invitaba, en su mensaje, que, de preferencia
y ante todo, respondiese estas preguntas:
Primera:
Convendra que Bolivia se mantenga
la defensiva, como fuese resuelto por la convencin nacional en sus sesiones del tino pasado, hasta
pretensiones justas
reducir al gobierno de Chile
<\
y razonables?
Segunda:
En
caso de decidirse por
la
cesa-
GUERRA DE AMERICA
261
cin del estado de defensa, ser preciso entablar

negociaciones de paz conjuntamente con nuestro
aliado el Per, cada uno por separado? y
Tercera: En la hiptesis de que cada una de
las dos repblicas deba negociar la paz por su
propia cuenta, cules sern las bases condiciones
de la misma?
De este modo quedaba planteado, ante la soberana inapelable decisin de la convencin nacional, el gran problema que agitaba Bolivia, haca
muchos meses, por
las gestiones del partido rojo,
que se ocultaba b^jo aquel nombre ocasional.

Pero al mismo tiempo el general Campero dejaba
los legtimos representantes de la nacin en plena
libertad para que resolviesen como mejor les pareciera aquel arduo problema que era de vital importancia, no descuidaba indicar que todo aconsejaba
la continuacin de la guerra con la constancia y
energa de un pueblo digno que saba respetarse
y hacerse respetar.
Con estas notables palabras conclua
Campero su ardoroso
patritico
el
general
mensaje
la
convencin nacional:
Si sto no obstante, resolvieseis que cese
estado actual de guerra defensiva, y que se proceda inmediatamente negociaciones de paz, as
el
se har; pero en tal caso, yo y mis colaboradores,

pesar de ser los primeros en respetar vuestra
voluntad soberana, procediendo en conciencia y

dando por terminada nuestra misin, puesto que
no podremos guiar la nave del estado en sentido
contrario nuestras convinciones, abandonaremos
los puestos que actualmente ocupamos.
HISTORIA DE LA
262
Aqu es oportuno advertir que
si
bien en
el
men-
saje presidencial slo se hablaba de guerra defen-
de conformidad con los que antes haba dispuesto la misma convencin, el propsito de mantener Bolivia en tal estado de guerra, puramente
nominal, que la condenaron los antipatriticos
procedimientos del partido de la paz, no entraba,
en manera alguna, en las miras del gobierno, el
cual animado de los ms nobles y elevados sentimientos, deseaba firmemente que el pas volviera
ocupar, en el conflicto armado, el puesto que sus
propios intereses y sus deberes de aliado le sealaban, si llegado el caso de que Chile, insistiendo
en sus exhorbitantes pretensiones, se negase de un
modo definitivo, firmar un tratado, justo y racional,
siva,
de paz con las repblicas aliadas.

El ministro de la guerra no haca un misterio
de estos propsitos, y con bastante claridad lo dijo
en la memoria que present la convencin nacional.
aqu sus palabras:
Suficientemente premunidos contra los peligros

de una invacin, hemos comenzado acariciar la
idea de reanudar las hostilidades, y hace un mes
ya que se hizo la propuesta al presidente, el que
la acogi favorablemente.
La convencin
nacional, por su parte,
compulsando
bien la situacin y los intereses del pas, dio las

siguientes respuesta- las preguntas del ejecutivos:
Primera: Mantngale en estado de guerra; y

Segunda: Dgase al poder ejecutivo que cuando
GUERRA DE AMERICA
263
se presente el caso di iniciar negociaciones de paz,
haga uso de
la
facultad que
le
acuerda
la
consti-
tucin del estado, y que se atenga las prescripciones del derecho internacional, teniendo presente
el
tratado de alianza con
Como
el
Per
(1).
convencin nacional aceptaba

plenamente Ja poltica del gobierno ms an, dejaba ste en plena libertad para llevar adelante
la guerra para tratar la paz cuando y como le
pareciera ms conveniente, preceptuando solo, para
este ltimo caso y como nica condicin, no descuidar los deberes que el derecho internacional y
la alianza con el Per imponan Bolivia, condicin
que, elevando mandato legislativo el honrado princon tanta honradez como firmeza sostenido
cipio,
por el presidente de la repblica. de fidelidad
la alianza con el Per, era la condenacin ms terminante y completa de la poltica antipatritica y
desleal que formaba el credo del partido Pacista,
como vulgarmente y por abreviar el nombre se
llamaba el partido de la paz todo trance.
Para demostrar mejor an la convencin nacional
en que alto grado reprobaba las aspiraciones y la
conducta de este ambicioso partido, siguiendo las
prudentes aspiraciones del presidente de Ja repguard el silencio ms profundo respecto
blica,
de la proscripcin del primer vicepresidente, hecho
que, por su gravedad y por haber motivado que el
doctor Arce llamara sobre s la atencin pblica,
en cualquiera otra circunstancia habra merecido,
se
v,
la
(1)
Leyes de
11 de Julio
de 1881.
HISTORIA DE
264
siquiera,
el
lamentaria.
No
LA.
honor de una acalorada discusin par(1)
obstante, esta prudente conducta no fu su-
ficiente
para hacer variar los antipatriticos proyec-
tos de los adversarios del gobierno, y apenas fueron

clausuradas las sesiones de la convencin nacional,
ya se hablaba otra vez, de nuevos desrdenes y de

una prxima guerra civil.
La primera chispa, segn pblicamente se deca y lo revelaban hechos evidentes, deba partir
del ejrcito; y ante esta amenaza los ciudadanos
pacficos vivan en una constante y terrible ansiedad, temerosos de que se repitieran los deplorables excesos a que, en ocasiones semejantes, se
haba entregado la soldadesca desenfranada.
A este poco lisongero estato de cosas agrega-
el presidente de la repblica
(1) En el mensaje antes aludido,
deca la convencin nacional
Quiero hablaros, honorables representantes de un acto del gobierno que ha causado gran sensacin en toda la repblica, sea
de la proscripcin del seor Aniceto Arce.... Es este un asunto muy
grave y talvez convendra, por decoro de Bolivia y del mismo doctor Arce, no tocarlo en las discusiones parlamentarias... Llamado
el seor Arce las esferas oficiales, y siendo sus ideas polticas
diametralmente opuestas las aspiraciones de la mayora del pas,
era lgico que rapresentase un elemento contrario al gobierno y
que embarazase, como lo ha hecho, el cumplimiento de los deberes de Bolivia y de vuestras aspiraciones. Esto debe manifestaros
que tratndose de la constitucin de los poderes pblicos, es menester fijarse en hombres que profesen la misma poltica y que
abrazen la misma causa, de otro modo, llevando el gobiei'no en su
propio seno germen de la anarqua, el mando supremo de la repblica vendra ser una triste ilusin. En verdad, honorables seores, habiendo sido proclamada la continuacin de la guerra, con
el voto unnime de los representantes del pas, nunca lie pensado
que sea legtimo ni patritico que un partido tenga la facultad de
obrar en sentido contrario... Entre tanto, no puedo menos de lamentar una dolorosa circunstancia que ha vonido agravar nuestra
penosa situacin la propaganda en favor de la paz, indiscretamente
suscitada y con tanto afn fomentada, tanto en pblico como en
privado, tanto verbalmento como por medio de la corrspondencia
epistolar y de la prensa, nos ha causado inmenso dao dentro y
:
fuera de la repblica..-.
GUERRA DE AMERICA
265
base que ese mismo ejrcito que tanto terror infunda a los ciudadanos y las poblaciones, por
la indisciplina y la propensin la revuelta en l
tradicionales, no se hallaba an en condiciones de
medirse en campo abierto con el ya aguerrido ejrcito de Chile, por su casi completa ignorancia del
arte militar
En
moderno.
difcil y grave, el gobierno comprendi que era indispensable adoptar resoluciones

de carcter exceptional ante todo, alejar las tropas de los grandes centros de poblacin, en los
que, rodeadas todo momento por los ambiciosos
situacin tan
perturbadores del orden y de la conciencia pblicas, eran incitadas continuamente la rebelin,

bajo cualquier pretexto, insinundose aquellos con
las ms insidiosas lisonjas y propuestas pero como
sto no era bastante, se haca preciso reunir todas
las tropas en una sola localidad, ponindolas al
mando inmediato de un jefe que, al prestigio necesario para imponerse y hacerse obedecer sin dificultad aunase la competencia y la energa bastantes para atender con eficacia su instruccin
;
y disciplina.
Pero, excepcin hecha del
mismo presidente de
repblica, nico que poda estar seguro de no
despertar celos y rivalidades entre los comandantes
de cuerpos de ejrcito, jefes de batallones, regimientos y escuadrones y la numerosa oficialidad
de stos, no haba en el momento, un militar tan
caracterizado que reuniese las condiciones necesarias indispensables para el delicado y muy arduo
puesto de general comandante en jefe del ejrcito; y el general Campero; que tena la clara visin de la dificultad con que tropezaba, se decidi
la
18*
HISTORIA DE LA
266
aunque l, adems de impograndes fatigas y obligaciones, le

impona en cumplimiento de un precepto constitucional, el deber,
no doloroso ni desagradable
para l, de despojarse provisionalmente, de la alta
investidura de presidente de la repblica.
asumir dicho cargo,
nerle nuevas y
facilitar esta
laudable
resolucii del
general
Campero concurri una favorabilsima circunstancia
el
del primer vicepresidente de la

ausencia de ste, el mando supremo
destierro
repblica.
En
segundo vicepresidente, don Belisario

lealtad y patriotismo,
probados en
diferentes ocasiones,
no podan ser puestos en
recaa en el
Salinas, cuya
duda. Se poda, pues, por esta circunstancia, tener

la seguridad de que Salinas procedera siempre de
acuerdo con el general Campero, y que de la direccin poltica del estado no sufrira nada con la
levsima alternacin producida por el cambio de
dos personas animadas de las mismas ideas, todas
dedicadas al bien de la patria.
Para la reconcentracin del ejrcito, en la forma
indicada y las rdenes inmediatas del general
Campero, haban otras dos poderosas razones: primera, la necesidad de probar, con hechos prcticos, tanto al
enemigo como
imponiendo
al aliado,
aquel y alentando ste, que Bolivia

estaba decidida continuar activamente la guerra
respeto
que no careca, de elementos para ello, pues que

en gran parte se alcanzaron (1); y segunda, el
y
Fu entonces, Octubre y Noviembre de 1881, "que visitamos

campos de batalla del Alto de la Alianza, Tarapac y Dolores,
y que pudimos apreciar, por nosotros mismos, la gran importancia
ijue se daba, desde Tacna hasta Iquique, tanto por los peruanos
como por los chilenos, al hecho de hallarse el general Campero al
frente del ejrcito boliviano. La esperanza de los unos y los recelos
de los otros tomaron en un momento, muy corto por desgracia, pro(1)
los
porciones gigantescas, <jue serian increbles,
smente histricas.
si
no fueron riguro^
N. del A.
GUERRA DE AMERICA
acuerdo celebrado por
el
26?
Campero con el
de los departamen-
general
jefe superior poltico y militar
tos del sur del Per, doctor Pedro A. del Solar,

para hacer un movimiento ofensivo simultneo sobre Tacna y Tarapac, con las fuerzas del Per y
de Bolivia, movimiento que no pudo realizarse por
causas sobrevenidas con posteriodad y respecto de
las quales no podemos hablar extensamente por el
momento.
(1)
El ejrcito boliviano fu, pues, reconcentrado con
suma en
Oruro, posicin eminentemente

equidistancia de la ms populosas ciudades de la repblica y de los lugares ocupados por Chile; es decir, que all se hallaba el
rapidez
estratgica por su
en aptitud para conservar el orden pblico,

acudiendo con presteza al punto que fuera necesario, y para atender la defensa de la repblica,
en caso de que se realizara la posible y siempre
anunciada invasin enemiga.
El 29 de Setiembre, el general Campero, despus
de haber entregado el mando al vicepresidente Salinas, parta de La Paz, simplemente como capitn general, hacerse cargo del ejrcito en Oruro,
donde su presencia produjo grandes y muy proficuos resultados.
No obstante, en los primeros momentos y con
ejrcito
(1) Cuanto al convenio celebrado por el general Campero eon el

doctor Solar, el autor no ha recordado, aprobablemente, que ste
fu depuesto el 7 de Octubre de 1881, por la voluntad del pueblo
y del ejrcito de Arequipa, y que tal convenio fu celebrado con
el nuevo jefe superior politico y militar del sur del Per, coronel
don Jos de La Tarre, quien, su vez, no pudo llevarlo cabo,
por la resolucin de 15 de Marzo de 1882, que llev al mismo
puesto al capitn de navio don Camillo N. Carrillo, ex-ministro
del gobierno de la Magdalena presidio por don Francisco Garca
Caldern. -N. del T.
HISTORIA DE LA
268
muy corto intervalo, se efectuaron dos tentativas

de rebelin, en otros tantos batallones que haban
sido seducidos de antemano; pero, sofocadas
tiempo, castigados con severidad ejemplar los que
resultaron culpables, que no fueron por cierto los
principales autores, la paz interna qued definiti
vamente afianzada y ya no se volvi hablar de
pronunciamientos ni menos i realizarlos.
Gracias la inteligente actividad desplegada por
el general Campero, el ejrcito reunido en Oruro,
que ya constaba de cerca de ocho mil hombres
perfectamente armados y equipados, alcanz, en
brevsimo tiempo, un grado satisfactorio de instruccin y disciplina, haciendo concebir esperanzas
halagadoras para cuando llegara el instante de ser
sometido prueba.
Ms la organizacin de este ejrcito, destinado,
quizs, lo mismo que el que se formaba tambin
en el Per, modificar substancialmente la suerte
de los aliados y el aspecto que la guerra haba
asumido, era un verdadero sacrificio para el empobrecido erario boliviano, el que, adems de no
ser muy abundante ni en las pocas normales, se
vea obligado hacer fuertes egresos extraordinarios para la adquisicin del armamento y del equipo
para el sostenimiento de las tropas, la vez que

sus ingresos disminuan sensiblemente, da da,
por la mala voluntad de una parte de los ciudadanos que, obedeciendo la insidiosa propaganda
de los pacistas, oponan todo gnero de obstculos
y
la
percepcin regular
de las mezquinas rentas
fiscales.
Ya haban
ordinarios
sido
de
la
suspendidos todos los servicios

no eran extricta-
repblica que
GUERRA DE AMERICA
mente urgentes,
y,
como
esto no
269
bastase, fu ne-
reducir cerca de la tercera parte los

sueldos de los empleados civiles; pero despus de
cesario
muy pocos meses, ni esta economa fu suficiente

para atender con regularidad las exigencias ms
indispensables.
Las angustias del erario llegaron tal extremo

en Diciembre de 1881, que faltaba dinero para el
socorro diario y an para el rancho de la tropa.
En tal situacin, fu preciso licenciar ms de la
mitad de los soldados. Esta operacin sin embargo,
se hizo en tal forma, que los licenciados podan
ser llamados de nuevo las armas, con toda celeridad, cuando as lo exigiese la defensa pblica,
y el ejrcito qued reducido solo tres mil hombres.
XI
RESUMEN. El
doctor Baptista es nombrado ministro plenipotencongreso americano. El general Campero le

encarga que investigue, en su trnsito por Tacna y Eima, las
ideas de los polticos peruanos y chilenos. Sus conferenciasen
Tacna con el agente chileno Lillo.
Negocia indebidamente
con l un pacto de tregua.
Nota informativa dirigida al general Campero y al gobierno.
Examen de aquel pacto conforme las aspiraciones del partido flojo y de Chile.
Antigua aspiracin boliviana de poseer el departamento do
Tacna.
Engaosas ilusorias jtromesas de los agentes chilenos.
La poblacin de Tacna no habra preferido Bolivia al
Per. El general Campero y el gobierno desaprueban y rechazan el pacto de tregua. El plenipotenciario del Per provoca una declaracin de parte de Bolivia, de fidelidad la
alianza. Bolivia inicia gestiones diplomticas para llegar
la vez que el Per, un tratado de tregua con Chile. Ultimas tentativas de Baptista.
Firmeza y lealtad del general
ciario ante
el
Campero.
Apenas conjurado
el
peligro de la
revolucin y
cuando la situacin econmica de Bolivia era tan

difcil que se hizo necesario y urgente la reduccin
del ejrcito, como queda dicho en el captulo anterior, se
presentaron, para reagravar
otros sucesos,
no menos graves
el
conflicto,
importantes y
de carcter esencialmente poltico.

A fines de Noviembre de 1881, el doctor Marianq
HISTORIA DE LA
272
Baptista,
uno de
los
polticos Bolivianos
ms
po-
fecundidad de su palabra, fu nombrado ministro plenipotenciario ad hoc para representar su patria en el congreso americano
convocado por el gobierno de Colombia, que deba
reunirse en Panam; y antes de dirigirse al lugar
de su destino, march Oruro, con el objeto ostensible de despedirse del general Campero.
Nada obligaba al doctor Baptista hacer e.-ta
visita, que le pona en el caso de arrostrar las fatigas de un viaje tan penoso, desde que el general
Campero haba abandonado, temporalmente, el
mando supremo de la repblica, resignndolo en
>egundo vicepresidente, y en aquel momento
ei
-olo ejerca las funciones de capitn general del
pulares por
la
ejrcito.
Tal visita tena, pues, todas las apariencias de

acto de cortesa que, exteriormente considerado,
haba de reforzar los vnculos de amistad personal
que desde antes existan entre los dos personajes.
Creyendo as el general Campero, hablando con el
un
doctor Baptista a cerca de la guerra, tema obligado entonces de las conversaciones de todos los
polticos, dijo ste, en la expansin de sus francas y leales confidencias, que poda aprovechar de
su paso ocasional por Tacna y Lima, para com-
pulsar exactamente la situacin, estudiar y conocer

el verdadero estado de los nimos y de las cosas,
tanto en el Per como en Chile, y descubrir todo
aquello que tuviera relacin con Bolivia.
El doctor Baptista, cuya visita tena otro objeto
que
el
mero cumplimiento de un deber de
cortesa,
todo induce creer, aprovech hbilmente la

ocasin, insistiendo con destreza al rededor de
como
GUERRA DE AMERICA
273
escapadas al general Campero, se dio

trazas para que aquel pensamiento tomase formas
ms prcticas y ajustada los propsitos que tena
en mira.
Se principi por opinar que l lograra con mayor
facilidad el fin deseado si poda presentar los
polticos del Per y Chile, con quienes deba encontrarse casualmente, un ttulo especial que le
autorizara de manera expresa para ponerse en relacin con ellos; y se termin por convenir en que
su labor, en ocasin tan propicia, llegara alczar
mayor utilidad y provecho para el pas, si el general Campero le encargaba directamente, de una
misin confidencial dirigida cambiar ideas entre
las tres repblicas beligerantes, pero sin adoptar
acuerdos contraer compromisos decisivos, tratndose solo de preparar el terreno para futuras y
ms serias negociaciones diplomticas acerca de
las palabras
la paz.
Concluido este convenio particular, el doctor Baptista recibi del general Campero dos credenciales
idnticas, una para Chile y otra para el Per, cuyo
tenor es este:
Mariano Baptista, como amigo personal mo y

poltico de mi pas, posee toda mi confianza
hombre
y se encuentra en condiciones de interpretar exactamente el alcance y la sinceridad de mis senti-
mientos y de mis propsitos en la actual poltica

exterior que ha desarrollado la guerra del Pacfico.
Lo encargo de una misin de confianza, por el
momento privada, porque la creo ms eficaz, para
preparar, discutir y combinar algunos puntos generales de acuerdo y de conciliacin que faciliten
HISTORIA DE LA
274
negociaciones posteriores de carcter oficial y decisivo. Ruego la autoridad y los hombres

pblicos del Per ( Chile) los que tenga necesidad de presentarse, le presten la merecida confianza, que les pido en los trminos de esta carta
credencial que firmo en Oruro, el 27 de Noviembre
de 1881.
Narciso Campero.
El doctor Baptista, presidente de la ltima convencin nacional, la que haba prescrito solemnemente respetar los deberes que impona la alianza
con el Per, ardoroso y ferviente patriota desde el
principio de la guerra, no poda despertar sospecha
alguna en el espritu franco y leal del general Campero, quien le crea animado de sus mismos sentimientos; y puesto que aquella misin de confianza
era obra exclusiva de Baptista, el capitn general
no tuvo reparo, y ms bien crey conveniente, que
el interesado se hiciera cargo de la delicada tarea
de redactar las instrucciones secretas a que deba
sugetarse en el desempeo de su cometido (1).
Dichas instrucciones decan textualmente:
lo
Primera: Explorar, en misin confidencial, en

que sea posible, los propsitos finales de los
gobernantes de Chile y
el
Per;
Segunda: Inspirar confianza

sin olvidar, con tal
fin,
la
los
declaracin
del
Per,
general
de
Oraro, G de Marzo de 1882. Al seor P. Zilveti (ministro

(1)
de .R. EE.) La Paz. Su so:~ioria debe haber tornado para s una
copia de la foja do observaciones que diriji al doctor Raptista,
como complemento de sus instrucciones secretas, que fueron redactadas por l mismo, y cuyo original est todo escrito de su mano
N. Campero.
<'
GUERRA DE AMERICA
275
que Bolivia, por efecto de la conquista, no tomar

ninguna parte del territorio peruano;
Tercera: Dejar comprender al chileno que veremos sin disgusto la libre anexin, por voluntad
de sus habitantes, del departamento de Tacna;
Cuarta: Prestarse la indemnizacin, bajo la
garanta efectiva del pago
Quinta: Modificar la ocupacin territorial de
Chile, (la de Atacama), en un sentido legtimo, que
consistira en la cesin del territorio con estimacin
de su valor, cuyo precio respondera, en una por-
cin determinada, la indemnizacin, y en otra,

las obligaciones pecuniarias que podra reclamar
contra nosotros
el
Per, reservando
el
resto
para
Franquicias fiscales y
aduaneras, de naturaleza excepcional, debera buscarse en todo el territorio cedido; y
Sexta: En toda combinacin tratar de conservar un territorio til sobre el Pacfico, y de preferencia la baha de Mejillones.
Oruro, 27 de Noviembre de 1881.
fines de utilidad
nacional.
'
Como
Narciso Campero.
comprende de cuanto dejamos expuesto

y de los documentos copiados, el general Campero
no pens jams autorizar al doctor Baptista para que
se
negociara tratado alguno especial con Chile con

el Per; ms an, queriendo hacerlo, no habra
podido autorizarlo, desde que no ejerca entonces
las funciones de presidente de la repblica.
Solo se trataba, pues, de una misin accidental,
de examen, de estudio, de
facultad de cambiar ideas
generales, como medio de preparar el terreno para
secreta, confidencial,
investigacin,
con
la
HISTORIA DE LA
276
futuras y
ms
serias negociaciones de paz. Se tra-
una misin
taba, en fin, de
sui generis,
privado
rcter absolutamente
oficioso,
de ca-
que no
deba ni poda establecer ningn compromiso

nitivo en nombre de Bolivia.
defi-
Para evitar dudas interpretaciones poco nada

conformes con el verdadero objeto de esta misin,
ya que ste, tal vez, no estaba claramente expresado en las instrucciones secretas, el general Campero remiti al doctor Baptista dichas instrucciones
y las credenciales referidas, con una carta que
deca as:
Al seor doctor Mariano Baptista.
Seor y amigo,
Remito su seora las cartas credenciales,

en doble original, y un resumen de las instrucciones privadas: documentos confidenciales que no
tienen mus valor, fuera de la autoridad moral
de donde provienen, y que, aunque empleados,
slo serviran para preparar con eficacia y facilitar prcticamente acuerdos diplomticos poste-
riores.
El
nmero
de
las
instrucciones
colma un
voto de nuestra labor diplomtica: nos falta hasta
momento la exploracin efectiva de las incertidumbre- y de los propsitos de amigos y adver-
este
sarios.
El segundo comienza
tener
en
cuenta
los
resultados que podra dar esta exploracin....
Pero nuestro
fin se
un preliminar definido
reducira solamente trazar
y moralmente aceptado.
he esforzado en traducir en estos simples
y precisos trminos las ideas \ las previsiones
Me
GUERRA DE AMERICA
277
de su seora, que han alentado, desarrollado y

acentuado las pocas insinuaciones que yo me permit dirigirle.
Oruro, 27 de Noviembre de 1881.

Suyo
N. Campero.
Empero, los hechos se encargaron de desmostrar

ampliamente despus, que el doctor Baptista,
hasta entonces afiliado secreto de aquel famoso
partido que, con el pretexto de la paz todo trance,
anhelaba, a toda costa tambin, entenderse con Chile,
con dao evidente del noble aliado de Bolivia,
estaba guiado por fines y propsitos muy distintos
de los que el general Campero abrigaba y todo induce creer que, directamente no, estaba en relaciones ocultas con la cancillera chilena, antes
;
de dejar su patria.
Llegado Tacna, ya no se cuid de dirigirse al
congreso americano de panam, verdadero y nico
objeto oficial de su viaje, que tal vez si retard
propsito para lograr la realizacin del plan que
se haba propuesto, mxime cuando ya se saba
que aquel congreso no haba podido reunirse, por
falta de quorum, el 1. de Diciembre. En aquella
ciudad fij su residencia y, dado la misin oficiosa y confidencial de que le haba encargado el
general Campero un carcter muy diverso del que
en realidad tena, entr de lleno, con don Eusebio
Lillo.
uno de los ms notables y sagaces polticos
chilenos,
en positivas, inmediatas y gravsimas
negociaciones diplomticas.
Lillo ya haba sido jefe poltico de Tacna, cargo
que su gobierno le confi sin duda para que vigilara de cerca y an llegara tener ingerencia en
la poltica interna y externa de Bolivia. Entonces
HISTORIA DE LA
278
volvi dicha ciudad con igual empleo, y apresur
su partida de Valparaso, porque, sabiendo que

EL DOCTOR BAPTISTA DEBA PASAR POR TACNA, DESEABA entrevistarse con l
(1) deseo que responda un objeto claramente definido, puesto
;
que llevaba autorizacin confidencial del presidente

de Chile, don Domingo Santa Maria, para celebrar
un tratado de
repblica y
la
la
ms
alta
importancia entre esa
de Bolivia.
Conviene tener presente,

que,
como
para mayor claridad,

doctor Baptista se diriga
deba permanecer, algunos
era notorio,
el
Panam, en donde
meses, todos los que duraran las sesiones del congreso americano, y que, sin el encargo oficioso y
que, casi por mera casualidad le haba

hecho el general Campero la vspera de su partida
de Oruro, no habra podido tener aqul autorizacin suficiente para abrir negociaciones diplomticas respecto de la guerra de cualquier otro
asunto entre Chile y Bolivia.
secreto
Recordando estas circunstancias se deduce con

que si el gobierno chileno no hubiera sido
informado antelada y oportunamente del encargo
misin secreta que hasta cierto punto autorizaba
facilidad
Baptista para entrar

ticas, ni Lillo
Tacna con
el
en negociaciones diplomhaba apresurado dirigirse

objeto de entrevistarse con aqul, ni
se
presidente Santa Mara le habra premunido de

poderes confidenciales para llevar adelante dichas
el
negociaciones.
Queda, pues, por averiguar

adivinar sin dificultad
(1)
como
lo
el
que
el
lector
puede
gobierno de Chile
Palabras del doctor Baptista, como pronto se ver.
GUERRA DE AMERICA
-\)
logr saber con tanta celeridad que
adems de
misin
ostensible que llevaba para
tista,
la
oficial,
el
tena otra, oficiosa y secreta,
el
doctor Bap-
pblica, notoria,
congreso americano,
que, ltima hora
el general Campero.
an cuando es verdad que Chile buscaba ardientemente la manera de atraer Bolivia, hacindola caer en la red que le tenda, con promesas
falaces y esperanzas ilusorias, ello no autoriza
suponer, y menos creer, que se lanzara, la
le
haba confiado
al encuentro del primer poltico boliviano

que tuviese su alcance, para hablarle de sus deseos y exponerle sus proyectos, imprudencia que
no sera disculpable al pas ms incipiente.
aventura,
La diplomacia chilena, seria, sagaz, afortunada

cuyos actos- eran fruto de maduras reflexiones, y
que tena races profundas en Bolivia, saba bien
cules eran los polticos bolivianos con que poda
contar para la realizacin de sus proyectos y si
se apresur tanto para enviar un comisionado al
encuentro del doctor Baptista, fu porque saba,
ciencia cierta, con quien tena que tratar y
cuanto poda esperar de l.
As fu en efecto y el doctor Baptista y el agente
chileno Lillo concluyeron, con toda solicitud, un
pacto, llamado de tregua indefinida, entre Chile
y Bolivia, pacto ruinossimo bajo todos aspectos,
para esta ltima nacin.
La importancia de este pacto, las aspiraciones
del doctor Baptista y las lisonjas de que fu objeto
de parte del negociador chileno sern mejor conocidas con la lectura del oficio que aquel dirigi,
en original duplicado, al gobierno y al general Campero documento muy extenso, del que dispensa;
HISTORIA DE LA
280
riamos
al lector si
ducir sus partes
no fuera indispensable
ms
repro-
esenciales.
Helas aqu;
Tacna, Enero 12 de 1882
Al seor vicepresidente don Belisario Salina.
La
Paz.
Seor presidente:
.... Chile piensa llegar la
solucin sin consideracin alguna para nuestro aliado. Parece que
en este momento le conviene, insiste en ello resueltamente, de no poner tiempo de por medio
entre su presin armada y el restablecimiento definitivo de la paz con nuestro aliado...
Conocidos por m estos precedentes, han tenido

lugar mis dos conferencias con el seor Lillo, el
sabiendo que yo deba pasar por Tacna,
apresur su partida de Chile y me hizo saber su
deseo de conferenciar conmigo .
Amigo ntimo del presidente Santa Mara y plenamente informado de sus propsitos, habla por
ahora, confidencialmente autorizado...
Nuestras condiciones generales de paz estn determinadas pero la opinin de nuestro pas no
responde todava la realidad de las cosas.
Me ha parecido, pues til, antes del definitivo,
un perodo preparatorio...
Consiguientemente, yo y el seor Lillo hemos
fijado de comn acuerdo, los siguientes puntos:
Primero: Pacto de tregua indefinida, denunciacual,
un ao antes de reanudar las hostilidades.

Segundo: Statu quo , entre tanto, en las res-
ble
pectivas posiciones militares.
GUERRA DE AMERICA
Tercero
Relaciones
281
comerciales
restablecidas
sin limitacin.
Cuarto: En
Chile,
aduanas que actualmente occupa

pagar Bolivia la mitad de los derechos que
las
se aperciben actualmente; y
Quinto
Sern libres de todo gravamen los pro*
ductos chilenos que se importen.
Desea el agente chileno que esta convencin se
concluya aqu.
El seor Lillo pide los respectivos poderes su
gobierno, y me ha rogado que yo los solicite del mo.
Hay en todo esto un punto de desacuerdo, que
he comenzado & combatir.
El gobierno de Chile no quiere conceder al Per
los mismos medios de conciliacin.
A su modo de ver, solamente Bolivia existe como
unidad y como institucin. Mantiene su posicin
de beligerante serio (?), si no para el ataque, causa
de la falta de elementos suficientes, por su defensa
interior lo menos, y es lgico entenderse con ella.
El Per carece de representacin, y no existe
:
como unidad
ya
nacional.
Prescinda, pues,
de su
Bolivia
un poco en sus pocos
intereses,
largo tiempo las diversas
aliado, y piense
sin
ligarse
ms
formas de disolucin
que reviste su vecino.

Por mi parte, siempre he credo que el Per
busc con su diplomacia sus propios fines de predominio, porque el tratado de alianza fu en sus
manos una arma de guerra, porque la legacin La
Torre fu encargada de lanzarnos nicamente contra Chile, porque....
He
juzgado, adems,
roto de hecho
en batalla
que
la
alianza se
decisiva
haba
Termin en
19*
HISTORIA DE LA
282
Tacna, no siendo Chorrillos y Miraflores ms que

la estril y sangrienta confirmacin del desenlace
de aquel contrato...
No obstante esta opinin nacional definida, comprendo que es prudente tener en cuenta la noble
preocupacin de nuestro pais y disminuir, en cuanto
sea posible,
la
responsabilidad del gobierno.
este propsito se refieren
las consideraciones
siguientes
Hasta este momento hemos operado bajo la consigna peruana. Nuestra alianza ha tenido esto de obligado y de extrao, que nunca hemos indicado medida alguna, ni iniciado una opinin cualquiera:
todava recordamos con disgusto que quedaron sin
respuesta las demandas de mutuas combinaciones hecha^ por nuestro
Lima.
presidente
al
dictador en
(1)
rdenes las hemos recibido de all, al

contrario, no incluyendo las concernientes operaciones de guerra (exceptuando sin embargo la
famosa re irada de camarones).
Ha llegado el momento en que Bolivia manifest
de una vez su opinin inicie una accin deliberada y resuelta de su parte.
Diga al Per que coviene el armisticio, declarndole que est dispue-ta conluirlo , invtele
que tome parte en l. Si el Per rechaza la respuesta, queda asegurada nuestra libertad de accin.
Todas
las
No fueron demandas de combinaciones mutuas para operaciocomo tal vez se poda creer, porque Bolivia no tena
nes blicas,
entonces, inmediatamente despus de la derrota de Tacna, ni armas

ni soldados para poderse prestar cualquiera combinacin do guerra
al contrario Bolivia pidi socorros pecuniarios y armamento, que
el
Peni no pudo proporcionar, amenazado como estaba de que su
capital fuera invadida,
como
sucedi.
(Vase
el
captulo anterior).
GUERRA DE AMERICA
Si, al
contrario, contesta
que
ridad efectiva, suficiente, es
283
la acepta,
menester
nos conduciremos para definir
el
con auto-
como
fijar
pacto.
Chile no se prestar hacerlo conjuntamente

no puede prestarse conceder idnticas .condi-
ciones para
el
modus
vivencli
Esto depende de la naturaleza

i de las situaciones.
Chile se reservara su
admitir n al Per en
uno
misma de
libertad
el
al
al
otro.
cosas
las
de accin para
armisticio.
Es posible obtener que se preste esto pero

probablemente persistir en quererlo concluir por
;
separado.
Sera conveniente que nuestro gobierno
se diri-
giese pronto la autoridad peruana, sugerindole

la
idea del armisticio,
si
diplomtico enviar su
no creyese ms sagaz y
ministro para inducir al
aliado en aquel sentido.
gobierno mantiene, como pienso, que ha

el tiempo de las vacilaciones, y que le conviene al pas tomar un trmino para concluir la
paz, mediante un armisticio que se impone con
ciertas ventajas, puede y debe concluir el negociado, sin que lo impidan los pasos del leal proceder que deben darse en el Per...
Si el
pasado
Con toda claridad aparece de esta larga y estudiada comunicacin del doctor" Biptista, que era
condicin principal y esencialisma de las negociaciones efectuadas entre
y el agente chileno Lulo,
Per no fuera admitido ni tuviera par'icipacia alguna con el beneficio de la tregua pactada por ellos. El Per, que en los cinco artculos
del referido pacto no haba sido mencionado sique
el
HISTORIA DE LA
284
abandonado a su propia suerte,

merced y discrecin de Chile...
Solo la idea de no chocar abiertamente con el
sentimiento pblico de Bolivia, llamado por Baptista noble preocupacin,
que se mantena fiel
la alianza, hizo comprender al negociador boliviano que la prudencia aconsejaba no relegar por
completo al olvido al Per, y que era necesario
notificar ste, en trminos perentorios, que Bolivia haba resuelto llegar un acuerdo directo
con Chile y lo invitaba tomar parte en l.
quiera, deba quedar
mejor dicho,
Pero, sin
sin hacer
el
recurso vulgafsimo de
muchas
la
injuria,
falsas acusaciones. Baptista gira
con tesn en torno de su nica idea dominante

acumular pretextos y razones para persuadir su
gobierno que prosiga las negociaciones sin ocuparse para nada del aliado, idea que expresa y hace
re-altar casi en cada lnea de su extensa comunicacin, en la cual principia por establecer que Chile
insiste resueltamente en el pensamiento de no poner tiempo de por medio entre la presin armada
que ejerca sobre el Per y el restablecimiento de
la paz con este pas, circunstancia que haca imposible llegar un pacto de tregua de cualquier
otro gnero con ste, para terminar aconsejaba
que se aceptara y diera forma definitiva immediata al pacto de tregua negociado por el, independientemente de los pasos de leal proceder que deban
darse en la repblica aliada, para invitarla, despus
de consumados los hechos), tratar, su vez y
como mejor pudiera, otro armisticio con Chile.
El primer fruto de la negociacin Lillo-Baptista
deba ser, pues, la ruptura, de hecho, de la alianza
per-boliviana, acto que revesta, de parte de Bo:
GUERRA DE AMERICA
todos
los
cin, de la
ms
livia,
caracteres
artera
de
la
285
mas
odiosa
felona, contra la
trai-
generosa
y desventurada repblica aliada que, casi sola, haella, durante

aos consecutivos, y que, en la hora suprema,
destrozada y vertiendo un sangre de sus recin
abiertas heridas, sera cobardemente abandonada
al odio y la venganza del implacable enemigo comn, con el que Bolivia, la causa de tanta des-
ba luchado hasta la heroicidad por

tres
gracia, iba entenderse.
No obstante, esto escandaloso pacto de tregua,

que deba arrojar tanta ignominia, deshonra y vergenza sobre Bolivia, si hubiera llegado ajustarse y ratificarse lejos de ser ventajoso y til para
habra empeorado su
muy poderosas razones.
ella
por
suerte,
muchas y
simplemente el pacto como medio

suspensin de las hostilidades, era
y hasta suprfluo, porque haca ya
desde la derrota del Campo de la
Alianza, que Bolivia no tomaba parte alguna en
la guerra, la que de hecho, haba cesado para ella;
sin que Chile hubiera jamis pensado ni pensara
seriamente efectuar, en poca ms menos prxima acto alguno de hostilidad que la obligase,
su pesar, tomar de nuevo las armas.
El nico acto hostil que Bolivia pudo temer desde
entonces, y que tal vez tema an la invasin del
territorio no ocupado por Chile, era casi imposible
que se realizara en el momento en que Baptista
ajustaba el pacto de tregua.
Como en otro lugar expusimos, mientras que
el ejrcito peruano
se mantuviera firme en Arequipa, Chile no poda decidirse llevar la guerra
Considerado
para lograr la
del todo intil
veinte meses,

HISTORIA DE LA
286
de Bolivia, sea, buscar nuevos campos de batalla en las abruptas y lejanas regiones
andinas, sin exponerse peligros que tal vez comprometieran en un momento todas las ventajas que
hasta entonces haba obtenido sobre el Per.
Esto no era un misterio para nadie, y menos
para Bolivia, en Enero de 1882; de manera que
virtualmente, exista la tregua entre Chile y ese
pas, quizs si con el beneplcito de ste, y estrechamente vinculada para aquel la toma y ocual interior
pacin de Arequipa, empresa no muy fcil, la

que no pudo resolverse sino despus de transcurridos veintids meses ms, gracias las circunstancias exceptionale- de que su tiempo hablaremos.
Bolivia tena, pues, la garanta de una tregua de
hecho, que Chile, por su propio inters, no rompera sino despus de alcanzar una nueva y difcil
victoria sobre el ejrcito peruano, reconstituido en
Arequipa
(1); y,
cisada ojustar
sin ofrecerle
por
las
lo mismo, no se hallaba preun pacto de la misma ndole que,
por
ventaja
nueva
condiciones que en
la libertad,
alguna,
l
le
quitaba,
establecieron,
se
que hasta entonces haba gozado, de
(1) Con conocimiento exacto de los hechos, podemos asegurar que

hasta el 7 de Octubre de 1881, el ejrcito do Arequipa se compona de unos 2200 hombres mal armados y disciplinados: que este
ejrcito, partir de aquella fecha, se elev 5000 hombres bien
armados y cuj-a instruccin y disciplina mejor tanto que poda
competir con cualquiera otro igual en nmero poco superior;
que desde el 15 de Marzo de l*y, fu reducido ;l 2500 hombres,
perdiendo mucho de sus condiciones miltai-es y <jue desde Agosto
Setiembre del mismo ao hasta el 25 de Octubi e de 1883, fecha
de su dispersin, subi hasta 3000 soldados, con disciplina inmejorable, pesar de estar mal pagados, como en la ocasin en que se
redujo 2200, quedando abundate parque de reserva. N. del T.
;
GUERRA DE AMERiCA
proceder en
el
sentido que mejor
le
287
conviniera, ya
permaneciendo inactiva, como lo haba hecho, ya

aprovechando cualquiera circunstancia favorable
que se le presentara, para romper por su parte las
hostilidades y equilibrar ventajosamente, si as lo
quera o poda, las condiciones en que la guerra
haba colocado,
la
Por otra
parte,
lo mismo que al Per.

tampoco eran mejores los resul-
tados del pacto Lillo Baptista, considerado tal como

en realidad era. un tratado preliminar de paz.
el mantenimiento
quo en las posiciones militares que,
por el momento, tenan los dos pases, y en tanto
que Bolivia quedaba encerrada entre sus cadenas
de montaas, defensas naturales las que Chile
nunca pens ir inquietarla, dejaba ste la posesin ntegra y tranquila del desierto de Atacama,
que haba ocupado al principiar la guerra, es de-
El articulo segundo estableca
del statu
cir,
de toda aquella extensa zona del territorio boque el invasor quera hacer suya titulo
conquista, so pretexto de indemnizacin de
liviano
de
Ms an ni la clausula ms corta, ni una

simple frase palabra estatuan dejaban vislumbrar, por lo meaos, la esperanza de que Chile restituyera algn da todo parte de dicho territorio.
En los dems artculos, que trataban del restablecimiento de ilimitadas y amistosas relaciones
comerciales, se fijaban, tambin los derechos aduaneros que las mercaderas destinadas Bolivia deban pagar Chile en su trnsito por la zona ocupada, que vitalmente perteneca an aquella repblica, y decan todo lo contrario lo pactado.
Estas disposiciones que, por su naturaleza, eran
completamente extraas un simple pacto de
guerra.
HISTORIA DE LA
288
tregua, daban la negociacin el carcter de verdaderas y positivas preliminares de paz, y establecan un precedente que en cualquier tiempo poda
ser invocado por Chile para exigir la cesin incondicional y perpetua del territorio de Atacama.
Todas las ventajas del pacto eran, pues, para
Chile, tanto por las ya expuestas como por otras
muchas, no menos poderosas, que sera cansado
enumerar.
Lo que urga Chile, en lo que tena mayor
empeo era romper la alianza, para la consecucin
de los fines que ya conocemos y para presentar
al mundo un acuerdo, de cualquiera naturaleza,
con Boliva, que dificultara hiciera ineficaz imposible la mediacin de los Estados Unidos de
Norte Amrica, que era todava motivo de dudas
y temores para el afortunado vencedor, que no
saba an que atenerse, dadas la vacilacin y la
poca seriedad con que fu seguida aquella negociacin diplomtica y difcil habra sido para Chile
escoger otro pacto que el Lillo-Baptista, mejor respondiese sus miras, deseos, aspiraciones y ne;
cesidades.
Ante este pacto, la mediacin norteamericana,

que se propona llevar las tres repblicas beligerantes un acuerdo equitativo y justo, tendra
que ser retirada en la parte que Bolivia se refera, dando por terminadas sus gestiones respecto
de este pas; y tal vez si asumira otro carcter
menos grave en la que]con el Per se relacionaba,
pues no habiendo nada que temer de Bolivia, podra apresurarse la catstrofe final de su aliado,
impidiendo as que la mediacin llegase agotar
todos sus recursos.
GUERRA DE AMERICA
289
Las gestiones de mediacin terminaron poco desla eventualidad en que Chile cifraba
pus, an sin
sus esperanzas, por ineptitud del negociador y por

muchas otras causas de que su tiempo nos ocuparemos pero en la poca en que se ajustaba el
favoreciendo
pacto Lillo-Baptista, subsista an
;
moralmente
las repblicas aliadas, y era
una de
dos condiciones que podan ayudar Bolivia

para que alcanzase la solucin menos desfavorable
posible en su conflicto con el pas vencedor.
La otra condicin que poda serle favorable para
alcanzar este mismo fin, es bastante conocida; su
estrecha unin y fidelidad al Per. Luchando ambos aliados contra Chile, habiendo buena f de
parte de Bolivia y aportando sta el contingente
de todas sus fuerzas y recursos, desde que conoca
las
que era
al
Per, an ensangrentado
abatido, al
nico pas que
realidad
el conquistador tema en
poda esperar Bolivia la recuperacin de su litoral
usurpado, , cuando menos, llegar un equitativo
y honroso tratado de paz.

Pero una vez que el Per, traicionado y abandonado por su aliado, pusiese trmino la guerra,
ya por consecuencia del aislamiento en que se deltimo baluarte de defensa, ya cediendo las exigencias de su poderoso
jaba, ya derrotado en su
enemigo, las condiciones de Bolivia tendran que

ms graves y difciles
que nunca.
Sola frente Chile, pais tan superior ella en
fuerza militar, en situacin econmica y en organizacin poltica, hasta el extremo de hacer imposible toda tentativa de lucha con l, fuera de la
zona de defensa natural, limitada por los Andes,
hacerse, irremediablemente,
HISTORIA DE LA
290
Bolivia habra tenido forzosamente
das
que ceder
to-
las pretensiones del conquistador, pretensiones
que, en
el
caso
ms
ran exigir que en
favorable para
ella,
se limita-
paz se confirmaran los convenios del pacto de tregua y, especialmente, como conditio si ne qua non, la
cesin real, perpetua incondicional de Atacama,
como indemnizacin de guerra.
Poda Chile, al firmar un tratado definitivo de
paz y cuando Bolivia quedara discrecin suya,
el
tratado de
sola en la imposibilidad moral y material de continuar la guerra, mostrndose ms generoso con

ella
que cuando tena necesidad de captarse sus
simpatas, de hacerla tcitamente su
que desertara, abandonando
el
aliada,
para
campo de honor
del deber, y slo negociaba, para lograr
su prodi-
torio plan, un pacto de tregua, que era precario

por su naturaleza, como que poda romperlo en el
momento que
lo creyera necesario conveniente?

Por qu suponer que cuando Chile llegara la
consecucin de los fines que se propona, pudiera
debiera ser generoso con Bolivia?
Talvez ttulo como muestra de reconocimiento, en pago de la traicin hecha al Per?

Pero el doctor Baptista deba conocer bien qu
escaso qu nulo valor poda tener aquel ttulo
en manos do un pas que haba pagado con la

ms negra y horrible traicin la inmensa deuda de
gratitud que tena contrada favor de su generoso aliado!
Y mal hubiera
tista,
podido, el mismo doctor Bappretender exigir, en beneficio de su patria,
lealtad,
cumplimiento de deber honradez

cuando acababa de hacer comercio
nacional,
interilcito
GUERRA DE AMERICA
291
y vergonzoso de estos mismos sentimientos en sus

relaciones con el Per!
Bien saba todo esto el doctor Baptista; pero,

como no tuvo inconveniente para declararlo en otra
ocasin, tanto le importaba la desmembracin del
territorio de su patrio, cediendo Atacama Chile
como los deberes contrados por la alianza con el
Per. Todo deba sacrificarse con gusto ante
creta esperanza
que era
el
ideal, el
la se-
sueo dorado
del partido rojo; la adquisicin para
Bolivia del
departamento de Tacna, sueo con cuya realizacin

esperaba llegar fcilmente al poder.,..!
No debemos pasar ms
recordar
que el pensamiento de cambiar el desierto de Atacama y su litoral, por el departamento de Tacna,
haciendo para ello una combinacin cabalstica,
desdorosa pudiramos decir, con Chile, no era
adelante
sin
nuevo en Bolivia.
El ao de 1847, el gobierno boliviano propona
al chileno una curiosa alianza contra el Per cuyos
resultados inmediatos deba ser:
La conquista en favor de Bolivia, del antiguo

departamento de Moquegua, que comprenda tambin al actual departamento de Tacna,
La cesin Chile de toda la zona de Atacama,
en pago de aquella felona.
Esta extraa liga, la que la cancillera boliviana dio el pomposo nombre de alianza martima,
quizs porque para llevarla cabo hubiera sido
necesario autorizar
dose
el
corso la piratera, elevn-
categora de institucin,
para indicar
guerra deba ser exclusivamente por
mar, lucha en extremo conveniente para Bolivia,
pas que jams posey la nave ms pequea, no
talvez
la
que
la
HISTORIA DE LA
292
fu aceptada por Chile,

cial,
pero qued viva en
muriendo en su cuna ofiel programa del partido
que fu el iniciador de la idea

Varias veces hemos tenido ocasin de decir que
los agentes chileno y el partido pacis'ta hallaron
en el general Campero un obstculo insalvable
para la realizacin de sus antipatriticos proyectos,
tendentes todos ellos daar al Per por medio
de acuerdos ilcitos con Chile; pero la inmoral
propaganda de este partido, basada en las supuestas ventajas que tales acuerdos daran Bolivia,
siendo la primera y principal satisfacer su
tradicional aspiracin de procurarse una salida
fcil y segura al Pacfico, apropindose del departamento de Tacna, haba hecho ya grandes progresos en todo el pas.
Adems, esta propaganda fu robustecida en
parte,
inconvenientemente talvez, por los ciudadanos que no pertenecan aquel partido, entre
los que lleg predominar tambin la idea de que
Bolivia deba consagrar toda su atencin adquirir
el departamento de Tacna,
de cualquier manera,
siempre que no se viese obligada a recibirlo de
Chile, como fruto consecuencia de la conquista.
De todos modos, la idea estaba latente, formaba
el credo de una nacionalidad, y, en tales condiciones, constitua un peligro muy serio para el pas
dueo del territorio, que se haba sacrificado con
rojo,
hidalgua caballeresca.
engrandecimiento, el. amor propio

ignorancia punible del verdadero
estado de cosas haban hecho nacer y hasla tomar
forma real, en todos los crculos polticos bolivianos, tres suposiciones que no tenan fundamento
El deseo de
nacional y la
GUERRA DE AMERICA
293
alguno; pero que deben constar para que se vea

como toda una nacin puede formarse ilusiones
aunque toque con la realidad de los hechos, y
cuales son las consecuencias de la propaganda inclinada
mal, cuando no
al
minarla y jusgarla.
Estas suposiciones,
hay
ilusiones,
para exa-
criterio
mas
bien dicho,
eran:
Primera:
Que
patas y por
los habitantes de Tacna, por sim-
inters
ban su anexin y
comercial
la del
deseaban, anhela-
departamento todo Bo-
livia.
Segunda:
Que
Chile, interesado
en
la
conquista
y desmembracin de dicho departamento, no pudiendo queriendo retenerlo en su poder, favore-
de buen grado aquella anexin;

Tercera: Que el Per, para evitar el peligro de
que Chile se apropiase de Tacna, ttulo de conquista, buscara otro igual mayor, prestando voluntariamente su consentimiento la anotada
anexin, sobre todo si se le ofreca una compensacin equitativa, que no poda existir, del sacera,
crificio
que
Bajo este
hiciera.
falso
supuesto,
la
mayora del
misma mayora que deseaba que
pas,
nacin se
conservara fiel la alianza con el Per, opinaba
que cuando llegara el momento de negociar la paz
deba exigirse, como condicin precisa, la anexin
Bolivia del departamento peruano de Tacna previa declaracin de los habitantes de ste, en un
plebiscito, de que as lo deseaban y queran; compensando si fuese necesario, al dueo de ese territorio, con una indemnizacin pecuniaria con
otra zona igual de tierra boliviana en el departaesa
la
HISTORIA DE LA
294
ment de Caupolicn, situado ms
all
del
lago
Titicaca.
El partido rojo, que estaba en ntimas relaciones
con
y con personajes polticos chide distinta manera: sabiendo que
la cancillera
lenos,
pensaba
Bolivia, para mostrarse generoso

con sta, la ruptura de la alianza, anhelaba, como
ya queda expuesto, apoderarse de Tacna exclusivamente por el favor de aquel pas, del que esperaba, adems, la construccin del ferrocarril, otros
elementos de progreso, adquirir ascendientes en
su patria sin ms mritos que la amistad y el
favor chilenos, y llegar as al poder haciendo feudo
suyo el suelo que vio nacer los miembros de
Chile exiga
ese partido.
Dados estos antecedentes, no fu difcil al doctor

cuando arranc de sorpresa al general
Campero la misin confidencial que ya conocemos,
Baptista,
hacer
aceptar
ste
instrucciones secretas
la
que
clausula
el
tercera
mismo
de
^s
Baptista re-
dact y que se refera dejar comprender Chile

que Bolivia vera sin disgusto la libre anexin
DEL DEPARTAMENTO DE TACNA, por la Voluntad de

sus habitantes.
De esta manera, el general Campero confiaba en
hacer algo grato Chile, y talvez al Per, al mismo
tiempo que secundaba una de las aspiraciones
vehementes de Bolivia y quizs si suya, auque
nunca la expres. El doctor Baptista, al contrario,
interpretando antojadizamente el pensamiento del
general Campero, crey haber atrado ste, s
no del todo, en gran parte, sus miras y propsitos y los de su partido; y se haba forjado la
ilusin de que la confianza que inspirara la en-
GUERRA DE AMERICA
295
ganosa inocencia de un simple pacto de tregua,

su fidelidad aparente al gobierno, la perspectiva
de los graneles beneficios que la negociacin proporcionara Bolivia y el hecho mismo de hallarse
el general Campero empeado en gestiones secretas, misteriosas, iniciadas en su nombre y por encargo suyo, gestiones que compremeteran su honor y su amor propio, seran causas suficientes
para destruir sus ltimos escrpulos, para que no
pudiera retroceder aunque quisiera hacerlo.
Ya hemos visto cunta astucia emple el doctor
Baptista en su extensa comunicacin oficial de 12
de Enero, para probar la bondad y la conveniencia
del pacto de tregua: pero en los acpites copiados
de dicha comunicacin no estn anunciadas todas
las ilusorias ventajas con que aquel diplomtico
pretenda deslumhrar, haciendo creer que nada
haba mejor ni ms prctico para Bolivia.
La comunicacin dirigida al general Campero,
(ya sabemos que era duplicada: una para ste y
otra para el ministro de relaciones exteriores),
tena, adems, el siguiente post scriptum:
En el
fondo no he hallado resistencia en el
negociador chileno. Durante el armisticio, desean
ellos (los chilenos) que cambiemos insensiblemente
la corriente
boliviana haca este pas.
tuacin normal, dos tercios de
la
En
la si-
plebe pertenecen
comercio forma la clase elevada.

anexin slo encontraremos una resistencia pequea, aunque encarnizada. Prometen
(tambin los chilenos) que durante la tregua emprenderan la construccin de un camino carretero,
preparatorio de la de un ferrocarril. Hasta el tr Bolivia,
Para
la libre
HISTORIA DE LA
296
mino
definitivo
de esta negociacin, sea, hasta
que se firme el tratado de paz, han resuelto no

abandonar esta costa, sino seguir administrndola
En
otras dos comunicaciones oficiales, fechadas
19 y
el
tambin
el
al
26 de Enero,
general
el
doctor
Baptista deca
Campero
La animosidad peruana en conma se extiende hasta Arequipa y Lima. Hemos

tratado de poner remedio, y han producido su efecto
las seguridades dadas al seor San Romn. Ami19 de Enero.
tra
gos nuestros, compartcipes de nuestros proyectos,

nos ayudan en la misma justa propaganda: no
aceptamos conquista ni el ms pequeo pedazo
de terreno peruano, por efecto de sta. Rechazaremos todas las sugestiones de Chile este respecto, como lo hemos hecho otra vez...
26 de Enero. Aqu los peruanos discuten con
cierto calor la posible anexin de Tacna Bolivia,
en la que les han hecho consentir los falsos rumores sobre nuestro tratado de paz con Chile.
No es temerario afirmar que en la situacin actual
los dos tercios de la plebe pertenecen nuestro
pas, constituyendo el alto comercio la clase de*
cente. Ambos grupos y el comercio extranjero simpatizan generalmente con la anexin.... Anuncian
al seor Lillo, por telgrafo, que le vienen las credenciales en el vapor Chile, que zarp de Valparaso el 21 y ha llegado Arica en este momento. En cuanto al aplazamento que he solicitado
para nuestras negociaciones, el seor Lillo manifest cierto disgusto, porque teme que esta demora
:
GUERRA DE AMERICA
sea daosa las ventajas que ofrece
297
esta favora-
ble oportunidad. Persisten (los chilenos)
en decla-
que conservarn la poserar y asegrame:

sin de estos territorios, hasta lio; y 2., que des1.,
pus rectificarn la frontera en sentido favorable

para nosotros .... Me aseguran, tambin, que por
ahora construirn la carretera hasta Gorocoro, y
desean que nosotros la prolonguemos hasta La
Paz.
El cumplimiento, la parte secreta del pacto LilloBaptista estaba, pues, en

Chile: construir la
esta
doble
promesa de
carretera precursora del ferro-
que deba dar salida Bolivia hacia el Ocano

Pacfico, y, ms tarde, cuando la guerra terminara,
rectificar sus fronteras en sentido favorable para
Bolivia; es decir, anexionar Bolivia el departamento de Tacna.
Es en esta forma que volvemos hallar la clebre propuesta hecha por Chile Bolivia el ao
anterior, propuesta promesa que se ha visto reflejada en las aspiraciones del vicepresidente Arce,
y que el doctor Baptista, pretendiendo calmar la
agitacin que haban producido en el Per los rumores de su negociacin aislada y directa con el
enemigo comn, afirmaba y haca afirmar con sus
amigos, que Bolivia rechazara en esta ocasin
como la rechaz antes , lo que no era cierto.
Acerca de esta verdadera supuesta promesa
de Chile hemos discurrido extensamente ya, y, por
lo mismo, no hay que agregar una palabra ms
para que se sepa lo vana ilusoria que era. Para
darle crdito se necesita toda la ceguera culpable,
toda la ambicin partidarista de las gentes nacicarril
20*
HISTORIA DE LA
298
das y educadas en medio de las rnesquinas intrigade la guerra civil, gentes para las que nada es
imposible ni reprobable moral y materialmente.
El doctor Baptista no ignoraba ni poda ignorar
aunque lo fingiese, que los habitantes da Tacna,
llamado manifestar libremente, en un plebiscito,
su voluntad, jams habran optado por la anexin
Bolivia; que el elemento boliviano, representado
en la plebe por una sptima octava parte de
ella en Tacna, era factor completamente nulo en
Arica y en el resto del departamento y que el alto
y bajo comercio, compuesto casi en su totalidad
de elementos europeos, habran considerado aquella anexin como un peligro
inminente para sus
intereses, parte de sus nunca desmentidas sim-
patas hacia
el
Per.
Cierto es que, anexada
a Bolivia, Tacna se haun gran emporio comercial, el

principal de dicha repblica, ventaja de que siem-
bra convertido en
pre goz por otra parte, por su posicin geogrfica, y que bajo este punto de vista, el alto comercio hubiera sido favorecido por la anexin,
pero ello solo no bastaban para acrecentar y cau-
sus intereses en un pas en que estos no tenan

seguridad ni garanta alguna.
telar
Con excepcin
del breve perodo constituido por

gobierno republicano del mariscal
SuCre y de otros ms breves y raros momentos en
que el pa- disfrut de paz, durante los cinquenta
y cinco aos transcurridos desde la independencia
hasta la elevacin del general Campero al mando
supremo, Bolivia jams ofreci garantas y seguridades ni los ciudadanos ni los intereses. Unos
y otros estuvieron siempre merced de los dictala iniciacin del
GUERRA DE AMERICA
dores que asaltaban
el
299
poder, destrozando su pro-
pio pas; y as los capitales y los intereses de todo
orden de los particulares como los de los comer'

ciantes, y este especialmente los de stos se hallaron siempre expuestos al saqueo y los prstamos forzosos que nunca slo por circunstancia
indipendientes de ia votuntad de los mandatarios
se restituyeron.
Es verdad que haca ya cerca de dos aos que

en Bolivia, por primara vez, se gozaba del beneficio que proporcionara los asociados ed imperio
de las leyes: pero era muy corto en realidad, este
espacio del tiempo para que inspirase confianza el
nuevo orden de cosas. Los comerciantes de Tacna,
por lo mismo, no dejaban sentir aversin y de experimentar temor la sola idea de la anexin a
Bolivia, pensando siempre,
y no sin razn, en
que el_pas retornara sus antiguos hbitos, no
extirpados del todo an.
El doctor Baptista saba, pues punto fijo,
que atenerse sobre el particular, proceda con doblez al asegurar dejar comprender que la anexin de Tacna Bolivia poda ser hecha tal como
la entenda el general Campero; es decir voluntariamente no ignoraba que tal anexin era dificilsima, si no imposible, an admitiendo Ja necia
hiptesis de que Chile y el Per consintieran en ella.
Chile no poda quererla ni consentirla, como ya
se ha visto, por no convenirle sus intereses ni
sus propsitos de predominio terrestre y martimo mxime cuando el territorio del departamento
de Tacna era la llave de seguridad para su ambi-
suprema Tarapac y, rota la alianza, Bolino hubiera podido ocurrir al Per, en demanda
cin
via
HISTORIA DE LA
300
del beneplcito necesario
para
indispensable
de ste
anexin.
la
Ms
Baptista convena conservar las ilusiones
general Campero hasta que llegara el momento

de decirle la verdad, pero poco poco y de tal
manera que la revelacin fuera favorable para los
planes que aquel mal boliviano tena en mira. (1)
Los manejos reprochables de Baptista se estrellaron, no obstante, contra la voluntad inconmovible y el patriotismo no desmentido del general
Campero y del vicepresidente Salinas encargado
del poder ejecutivo.
Bast al general Campero la lectura de la prial
mera comunicacin de Baptista para comprender

que ste haba sorprendido su buena fe, y, profundamente disgustado
del
sesgo dado
al
contrario en todo al objeto verdadero de
la
asunto,
misin
confidencial dada aquel diplomtico, le contest,

con fecha 23 de Enero, que si bien dejaba al gobierno en plena libertad para que aceptara n
el proyectado pacto de tregua, l, por su parte, se
limitaba manifestarle que no lo hallaba conveniente ni decoroso para Bolivia, y que de ninguna
manera este pas poda llegar acuerdo alguno
con Chile, si no lo negociaba con el concurso y la
voluntad del Per y la vez que l.
Mavores fueron an la sorpresa y la indignacin
que la comunicacin oficial de 12 de Enero produjo en el vicepresidente Salinas y sus ministros.
E>tos no ignoraban que la misin confiada Bap-
(1)
Si la
ambicin suprema de Chile era Tarapac,
tista era la presidencia
probar. X. del T.
la de Bapde Bolivia, como ms tarde so pudo com-
GUERRA DE AMERICA
tista
no
le
301
autorizaba para negociar pacto de cual-
quier clase; pero mientras pidieron nuevos y ms

amplios informes al general Campero y se pusie-
ron de
acuerdo con
l,
la
situacin
sumamente grave.
Hasta La Paz llegaron los ecos de
adquiri
un
carcter
esparcidos en
torno del
negociado
los
rumores
Lillo-Baptista,
y la vez que la
alarma cunda en aquella ciudad lleg ella el
nuevo enviado extraordinario y ministro plenipotenciario del Per, doctor Manuel Mara del Valle,
acreditado por el gobierno de esta nacin, que
como haban
llegado
al
Per,
tambin estaba alarmada con el pacto chileno-bocomo no poda dejar de suceder; crendose
as la situacin tan grave inesperada que antes
hemos hecho referencia.
La diplomacia chilena, con el afn de recoger
sin prdida de tiempo los frutos del pacto LilloBaptista, que deba hacer la desconfianza y la enemistad entre las repblicas aliadas, y tal vez si con
nimo de alcanzar as la inmediata conclusin y
rectificacin del tratado, hizo circular, con toda
solicitud, por medio de telegramas y de confidencias aparentemente indiscretas, la noticia de que
entre Bolivia y Chile se haba firmado, en Tacna,
un tratado de la mayor importancia, que rompa
para siempre la alianza per-boliviana, tratado que
unos llamaban de tregua, otros de preliminares de
paz y no pocos de paz definitiva.
A su vez, la prensa del Per y Chile discuta
acaloradamente el asunto, comentndolo y haciendo
arriesgadsimas y extraas suposiciones acerca de
l, y la negociacin Lillo-Baptista alcanz en breve
tiempo una notoriedad increble, como que lleg .
liviano,
HISTORIA DE LA
302
el tema obligado de todas las conversaciones

todos los escritos.
de
y
El primer cuidado del plenipotenciario peruano,
apenas se llenaron las formalidades de su recepcin oficial, fue pedir amplias explicaciones al
gobierno de Bolivia, respecto del pacto Lillo-Baptista, y el gobierno no tuvo inconveniente alguno
para declarar la verdad, y asegurar que rechazaba
sin discusin dicho pacto y que el doctor Baptista
sera llamado por l primer correo que partiese
para Tacna.
Hbil diplomtico como era el doctor Valle, comprendi inmediatamente que no bastaba que el gobierno de Bolivia rechazara con desdn el indigno
pacto negociado en Tacna: en su concepto era indispensable que se destruyera, con un pblico y
-olemne ments, la mala impresin producida en
todas partes por los rumores propalados por la
diplomacia chilena, y que >e disiparan las dudas
creadas por los trabajos clandestinos del partido
pacista, declarando el mismo gobierno, una vez por
todas y en trminos que no admitieran torcidas
antojadizas interpretaciones, que estaba decidido
conservarse fiel la alianza con el Per.
Para la realizacin de estos fines, el doctor Valle
propuso y obtuvo que el ministro de relaciones
exteriores de Bolivia dirigiera el oficio que sigue
al plenipotenciario de Estados Unidos de Norte
Amrica, la vez que se publicara en el Boletn
ser
Oficial:
La Paz,
V. E,
el
seor general
2 de Febrero de 1882.
G.
Adam, enviado
extra-
HISTORIA DE LA
ordinario
ministro
303
plenipotenciario
de los
Estados Unidos de Norte Amrica en Bolivia.

Seor:
Los diarios chilenos venidos por
el
ltimo correo
traen telegramas y artculos en los cuales se dice

haberse concluido en Tacna, por los seores Lillo
y Baptista, en nombre de Chile y Bolivia, un pacto
de tregua indefinida.
Esto no es verdad: Bolivia se encuentra ligada
al Per por un tratado solemne de alianza que ha
observado y observa lealmente, no poda, pues, faltando sus compromisos, estipular nada, en lo
relativo la guerra, sin el concurso del aliado.
Lo misin confiada al doctor Baptista tiene otro
fin. Habiendo partido directamente Panam, como
ministro plenipotenciario al congreso americano
convocado all, llegado Tacna supo que el cono
greso no se haba reunido el I de Diciembre y
que tal vez ya no se efectuara; y se vio obligado
detenerse en Tacna, esperando respuesta al aviso
dado de su viaje al gobierno de Colombia.
En cumplimiento de los deberes de patriotismo
de todo boliviano, no sera extrao que el seor
Baptista se hubiera ocupado, en su transito, de recoger privadamente datos, explorar opiniones
procurar, en cuanto le fuese posible, todo lo que
pudiese servir los intereses de su pas.
Esto, sin duda, ha dado origen las referidas
versiones de la prensa, cuya inexactitud me apresuro asegurar V. E., en salvaguardia del honor
de mi gobierno.
Mi gobierno agradecera VE. si se dignase
poner estas explicaciones en conocimiento de la
HISTORIA DE LA
304
legacin especial de los
Con
Estados Unidos en Chile.
los sentimientos, etc.
P.
Queda probado,
J.
ZlLVETTI.
pues, que Baptista, en
sus negociaciones con Lillo, haba procedido sin autorizacin del gobierno de Bolivia, el que no tom en
cuenta sus gestiones, considerndolas como simples hechos privados.
No
obstante, habiendo bro-
buena mala manera, la idea de tregua,

arma que esgrimi el partido rojo contra el gobierno, acusudolo de no aprovechar tal ocasin,
nica que ofreca la posibilidad de llegar la paz
sin derramamiento de ms sangre y sin imponer
al pas nuevos sacrificios; el poder ejecutivo bolitado, de
viano
das,
decidi,
iniciar
despus de transcurridos algunos

correctas para un pacto
gestiones
simple de tregua entre las tres
repblicas belige-
rantes.
Ms
gobierno del Per se mostraba poco dispuesto este gnero de negociaciones, y comprendindolo as el de Bolivia, acredit cerca de aquel
al doctor Crisstomo Carrillo, con la misin especial de invitarle furmulmente para pactar la tregua
con Chile, estipulando, de antemano y de comn
acuerdo, las bases que para ello podan ser aceptadas por las dos repblicas aliadas.
Este procedimiento correcto no bast para que
de sus propsitos.
el doctor Baptista desistiera
Viendo que nada poda obtener, en su beneficio,
de
el
la lealtad y resuelta actitud
del
vicepresidente
Salinas, concret todos sus esfuerzos obtener el
Campero al que crea haber

extremo que aceptara de plano sus
beneplcito del general

atrado hasta
ideas.
el
GUERRA DE AMERICA
Muchas veces
305
en su pretensin de probar la conveniencia para Bolivia del pacto que l

haba ajustado con Lillo, y, como no obtuvo el
fruto que anhelaba, asegur al general Campero
que Chile, en vista de la poltica seguida por el
gobierno provisorio boliviano, no estaba dispuesto
entrar en negociacin alguna con dicho gobierno
que crea hostil; pero no convenciendo tampoco
este argumento al general Campero, le inst tenazmente para que reasumiera las funciones de presidente de la repblica, facilitando as la conclusin
del pacto de tregua, con el concurso de un nuevo
insisti
ministerio.
gobierno provisorio
general Campero, el doctor
y procurando alucinar
Baptista le escriba con fecha 9 de Marzo.
Refirindose
la actitud del
al
Vos
estis libre:
arreglo de este
no habis tomado parte en
pastel.
Si
quisierais
todava por la tregua, esta sera posible

trabajo que reasumir
mando de
el
la
el
decidiros
sin
otro
repblica,
proponindoos llevarla cabo sin demora y con
el
crdito de otro ministerio

Vuestras convicciones os impiden firmar la
paz en el sentido que indican los acontecimientos?
Pues bien: no firmaris la paz. Vuestro perodo
presidencial se cerrara con la tregua, en la cual
no se define ningn derecho, como su nombre lo
dice.
Por toda respuesta estas malvolas insinuaciones, el general

el
20 del
mes
Campero
escribi al doctor Baptista
citado:
Tengo poderosos motivos para no reasumir por
306
ahora,

el
mando de
la repblica.
Por esto
la
si el gotregua con
mismo que
declararla
bierno de Chile no quisiera negociar

el
actual gobierno sera lo
imposible.
Fu as como se puso trmino definitivo este

desgraciadsimo y deshonroso negociado, que dej
tras s consecuencias muy funestas, haciendo ms
difcil an para Bolivia el cumplimiento de los deberes que le impona el estado de guerra en que
se hallaba.
Los partidarios de
paz todo trance, lo amigos y partidarios, conscientes inconscientes,

de Chile, vieron aumentarse rpidamente sus filas,
aumentaron tambin su audacia: ya no creyeron
necesario mantener en reserva sus deseos y aspiraciones; y el gobierno, obligado disminuir el
ejrcito activo por falta de recursos para sostenerlo
en mayor nmero, en el momento mismo en que
nadie ignoraba que la salida de un solo batalln
las fronteras, para apoyar la causa de la alianza
hubiera sido seal para que estallara la guerra; el
gobierno boliviano, repetimos, colocado en tal situacin, se vio en la imposibilidad de tomar parte
activa en la guerra nacional y de robustecer con
su concurso los designios la accin del Per.
la
^Xp
XII
EESUMEN. El
Per no acepta la invitacin de Bolivia para neun pacto de tregua. El gobierao boliviano presenta
Congreso un programa de poltica internacional. Cuatro
gociar
al
corrientes distintas dividen la opinin pblica.

El Congreso
no adopta resolucin alguna.
Causas de este procedimiento.
El gobierno reanuda las gestiones con el Per para llegar
la tregua.
Suspensin de estas gestiones por la actitud del
congreso.
El voto del senado.
Deliberaciones de la cmara
de diputados.
Convencin per-boliviana para la tregua con
Chile.
Mediacin privada del ministro del Brasil.
Laudables resultados de esta mediacin.
Las intrigas del partido
rojo hacen ineficaces eso resultados.
Chile quiere tratar
solo con Bolivia.
Negociaciones por escrito entre los ministros do relaciones exteriores de Chile y Bolivia.
Chile insiste
en separar Bolivia del Per.
Firmeza del ministro boliviano.
Antigua intromisin de Chile en la poltica boliviana.
Ultimtum de Chile Bolivia.
Belacn antipatritica del
doctor Baptista al congreso.
Estudio de esta relacin.
Es
desaprobada.
El gobierno traza la lnea de conducta que debe
seguir conforme los dictados de la justicia.
El partido rojo
arranca al congreso una resolucin conforme sus ideas.
La misin confiada
al
plenipotenciario
Carrillo
result infructuosa por completo.
El
ministro
Lima con
ciario
el
boliviano
doctor
ad hoc
conferenci
Ramn
Ribeyro,
nombrado por
el
primero en
plenipoten-
gobierno del
HISTORIA DE LA
308
Per, y luego con el ministro de relaciones exteriores, doctor Mariano Albarez, que se hallaba en
Huaraz; pero, pesar de

despleg para
el
la
grande actividad que

no pudo ob
lleno de su misin,
Per aceptase la invitacin de Bolivia

para negociar, unidas ambas repblicas, un pacto
de tregua con Chile.
tener que
el
El gobierno boliviano se vio
precisado,
pues,
abandonar este pensamiento: pero no del todo, reanudando ms tarde las interrumpidas negociaciones,
apremiado por exigencias de poltica interna cuando
congreso principi a funcionar.
Rota la reserva que antes guardaban, los partidarios de la paz todo trance se prepararon con
ardor para una lucha parlamentaria, que amenazaba ser muy borrascosa, con el propsito de hacer
triunfar sus ideas y aspiraciones en los acuerdos
de la representacin nacional referente la guerra
y lnea de conducta que el gobierno deba seguir
con relacin sta.
Para conjurar tiempo los peligros que amenazaban al pas, el gobierno juzg prudente adelantarse sus enemigos, empeando primero la bacongreso, para su
talla, y al efecto present al
el
aprobacin, un programa de poltica internacional.
Este importante documento,
haciendo
abstraccin
de los serios y poderosos argumentos en que abunda,
puede ser reasumido en los siguientes trminos
Visto: que el estado actual de la guerra y las
pretensiones de Chile hacen imposible negociar con
este pas un tratado de paz sin cesin de territorio
de parte de Bolivia;
Visto: que el poco patriotismo de una parte de
la poblacin boliviana no permite, por el momento,
GUERRA DE AMERICA
continuar activamente la guerra hasta obligar
enemigo moderar sus injustas pretensiones.
El gobierno opina
Primero
309
al
Que Bolivia debe limitarse, por ahora,
una tregua con
determinadas condiciones, de pleno acuerdo con el Per;

Segundo : Que Bolivia no puede negociar por
s sola dicha tregua, sino en el caso nico de que
el Per se obstine en negar su concurso para el
negociado, sin aducir razones justas y atendibles
que impongan la dos repblicas aliadas el deber
de abstenerse de tocio procedimiento que tienda
negociar
tal fin;
Chile, bajo
Tercero: Qu, an en el nico caso sealado,

Bolivia no intentar daar al Per en sus intereses para favorecer los propios, observando, todo
evento, los principios de la moral universal.
Y por cuanto el gobierno jams consentira, ni

en firmar un tratado de paz con cesin de territorio,
como quiere Chile, ni en negociar un pacto
de tregua en condiciones distintas de las expresadas quedan;
Declara desde este momento:

Que si el congreso se decidiera por cualquiera
de estas dos extremos, inmediatamente presentar
su renuncia irrevocable. (1)
De la lucha entablada entre el gobierno y los
Mensaje especial y reservado del presidente de la repblica
congreso nacional, fechado en La Paz, el 6 de Setiembre de 1882,
y firmado por el vicepresidente de la repblica encargado del poder
ejecutivo, don Belisario Salinas, y por los ministros de estado don
Pedro J. Zilvotti, don A. Quijarro, don P. J. Vargas y don J. M.
(1)
al
ftendn.
HISTORIA DE LA
310
una divisin mayor en la opinin pblica, formndose los que podramos llamar
cuatro corrientes, perfectamente definidas, de esa
oposicionistas naci
misma
opinin.
Las principales,
litos
que mayor nmero de pros-
la
arrastraban, eran las dos que ya conocemos
de los partidarios,
no
muy
abundantes, de la
cuya aspiracin era cumplir fielmente los deberes que impona la alianza con el Per y continuar la guerra
con actividad, costa de cuialquier sacrificio, hasta
la
poltica leal y patritica
equilibrar las
ventajas
enemigo obligndolo
del
gobierno,
desventajas, fatigar
al
un pacto en armode equidad y justicia; y la

de los partidarios de paz todo trance, los miembros del partido rojo que impedidos por la ambicin de mando y por el temor de que se comprometieran arruinaran sus intereses, queran que
Bolivia aceptase, todo evento la imposicin de
suscribir
na con los principios
Chile, sea la cesin de Atacama este pas y la

ruptura de la alianza con el Per, en cambio de
las deshonroras promesas ilusorias esperanzas
que Baptista y otros hombres pblicos les haban
hecho concebir y an creer como realidad salvadora.
Entre estas dos corrientes extremas de la opinin pblica, fluctuaban las otras dos de que hemos hablado.
La tercera era la de los afiliados al antiguo partido popular: estos ciudadanos ni queran una paz
deshonrosa con Chile, ni que el ejrcito boliviano

marchase de nuevo la frontera, ocupar el puesto que le corresponda en los campos de batalla
del Per.
GUERRA DE AMRICA
311
Ellos decan que la repblica aliada haba cado
ya muy abajo para que pudiera levantarse de nuevo

con sin la ayuda de Bolivia, y que, por lo mismo,
haba llegado el momento en que sin romper de
hecho la alianza, cada uno de los aliados poda y
deba proceder como mejor le plugiera dentro de
su propio territorio.
Confiando demasiado en las defensas naturales
del pas, crean aparentaban creer que Bolivia
era an bastante fuerte, para rechazar con ventaja
toda tentativa de invasin de parte de Chile; y queran .que su patria, conservndose moralmente fiel
la alianza, se limitara mantenerse la defensiva, sin avanzar la frontera, hasta que el enemigo se convenciera que no le era posible subyugarla ni corromperla, e, interesado en poner trmino la guerra, concluyese por moderar sus pretensiones y ajustar un tratado de paz en condiciones
ms favorables que las hasta entonces propuestas.
El egosmo y el error es la apreciacin de la
verdadera situacin de su pas, obligaba este partido aconsejar que Bolivia permaneciese, eit 1882,
en el mismo estado ele guerra defensiva impuesto
por la necesidad y decretado por la convencin nacional en 1880, raz de la derrota del Alto de
la Alianza
pero tal actitud, entonces, no era con;
veniente ni correcta.
A mediados de 1880, cuando Bolivia, despus de

aquel desastre, careca de soldados y de armamentos y no poda oponer los caones y las ballonetas de Chile sino los desnudos pechos de los
ciudadanos, fu verdaderamente noble y patritico

para aquel pas declarar que no daba por termi-
nada
por
la
el
guerra y que
momento
la
continuara mantenindose
la defensiva sea dentro de sus
HISTORIA DE LA
312
propios lmites, con el intento de esperar y resistir

invasin temida y que se crea inevitable.
la
Pero dos aos despus, cuando Bolivia estaba

regularmente armada
cuando haba organizado
muchos batallones de guardia nacional movilizable;
cuando contaba con un ejrcito, bien instruido y
disciplinado, de ocho nueve mil hombres, y cuando
era sabido que Chile no pensara en la anunciada
invasin mientras no pudiera apoderarse de Arequipa continuar el estato de guerra defensiva era
;
antipatritico inconveniente.
Slo en el caso de que Bolivia se envileciera y

humillara hasta la abyeccin ms censurable, el
ejrcito chileno hubiera invadido su territorio antes
de ocupar la altiva y soberbia ciudad del Misti
pero si era fcil que sucediera, sin prdida de tiempo
en este ltimo caso. (1)
Ya hemos
la gravedad que hubiera reuna invasin por la fcil ruta
indicado
vestido para Bolivia
de Moliendo, Arequipa y Puno al importante departamento de La Paz, en el que, faltando las defensas .naturales que la cordillera forma en otros
lugares de la extensa frontera, defensas en que
tanto confiaba el partido popular, la situacin del
ejrcito boliviano habra sido mil veces peor que
la del chileno.
Y el
peligro hubiera revestido mayor gravedad an,

porque, rendida tomada Arequipa, Chile no teniendo
nada que temer en

destinar todo la
el
sur del Per, habra podido

parte de su ejrcito, no
mayor
(1) No obstante cuando el ejrcito chileno ocup Arequipa, no

invadi Bolivia, pesar de las circunstancias que favorecan la
invasin y de haber avanzado parte de l hasta Puno, por las razones que ms adelante se vern. N. del T.
GUERRA DE AMERICA
318
ocupacin de las ciudades ms importantes y estratgicas de Bolivia,

sin que sta pudiera oponer grande ni eficaz resistencia, debiendo considerarse perdida desde el
momento en que se iniciara la expedicin chilena.
Hay que tener en cuenta, al respecto, que el estado de guerra defensiva en que Bolivia deca mantenerse desde 1881, era meramente nominal: no
fue otra cosa jams que un estado censurable de
inercia de abandono injustificabble de todos los
deberes situacin que se traduca en una jactanciosa actitud blica, cuyo nico resultado fu esperar, con la pasividad fatalista de los musulmanes,
la anunciada y temida invasin chilena, como el
comerciante poco inteligente que ve el mal estado
de sus negocios, espera el vencimiento y la protesta ineludible de una letra que no puede pagar.
A nadie se oculta que lo que ms convena
Bolivia,
mirada con conveniencia bajo cualquier
punto de vista, era concurrir con todas sus fuer*
zas, la defensa de Arequipa, para evitar que esta
ciudad cayera en poder del enemigo. As lo imponan sus propios intereses; sus deberes de aliada
con el pas que sufra, solo, las consecuencias de
una guerra que no haba provocado, pero que acept
con hidalgua medioeval, sin estar preparado para
ella, y al instinto de propia salvacin y consersolo la invasin sino la
vacin.
As pensaba, tambin, el general Campero, el

vice presidente Salina^ y todo los hombres eminente
y patriotas que con ellos se hallaban en el poder.
Todos estos haban procedido, indudablemente, en
armona con aquellas conveniencias, sino hubiesen

hallado
un obstculo insuperable, para
la
realizacin
l*
HISTORIA DE LA
314
de sus nobles propsitos, en la lucha interna iniciada ya entre los partidos polticos, por la propaganda hecha en toda la repblica por los elementos que les eran antagnicos.
La cuarta y ltima corriente de opinin era formada por numerosos ciudadanos que, sin pertenecer
bando poltico alguno, tampoco tenan ideas fijas
respecto la gravedad de la situacin, ni mucho
menos, respecto la actitud que deba asumir, tra-
tndose de
En
la
salvacin de la patria.
ms que en los
que llega dominar en las
masas cuando las naciones sufren grandes reveses:
impresionados tan pronto por las esperanzas que
estos ciudadanos se reflejaba
otros, la indecisin
les haca
concebir
la actitud
del
Per,
como
los
temore- que les inspiraba la ambicin de Chile, ya

opinaban por la .continuacin de la guerra, ya porque se llegara la paz; ya por la fidelidad la
alianza, ya por la ruptura de sta como medio de
aproximacin al enemigo; ya por la paz todo
evento, costa de cualquier sacrificio, por grande
que fuera, ya en fin por obtener aquel sacrificio
sin ce>in de territorio.
Precisamente cuando el congreso iba reanudar

sus labores, los indecisos estaban dominados por
la idea de la paz -în reparar en sacrificios; decan
que era preciso poner trmino al estado de guerra
nominal que ninguna ventaja reportaba Bolivia
y que, antes bien, poda ser causa del recrudecimiento de las iras de Chile, pas que poda realizar la invasin que tanto haba anunciado.
Como ya hemos dicho, el partido popu^r, sin
hallarse en el buen camino, tena ideas y aspiraciones muy distintos de las que formaban el credo
GUERRA DE AMERICA
315
cuanto al estado de guerra; pero no era sta la nica causa de su divisin: los dos antiguos partidos estaban separados
por viejos odios y rencores y por su anhelo de
suceder en el gobierno la fraccin ciudadana que
obedeca las aspiraciones patriticas del general
Campero; y hasta en esta comn aspiracin haba
una diferencia digna de notarse; el partido popular quera llegar al poder inmediatamente y por
cualquier medio, en tanto que el partido rojo, sin
dejarse arrebatar por la pasin ni por una premura extraordinaria, esperaba tranquilo que se
convocara elecciones generales, para recoger legalmente la herencia del general Campero, una vez
que ste terminara su perodo constitucional.
Es indudable, pues, que el partido popular nunca
se hubiera adherido las ideas que el rojo tena
respecto " la manera de poner trmino la guerra, as como jams habra cooperado al triunfo
de este ltimo, an cuando para evitarlo se hubiera visto precisado aceptar y apoyar en todo
en parte, la poltica franca y leal del gobierno
para la continuacin real y efectiva de la lucha
armada con Chile.
Pero el apoyo directo indirecto del partido popular contra su adversario popular, el rojo no bastaba al gobierno para asegurar el triunfo de la
buena causa en el congreso, en el que, merced las
intrigas previsoras de unos y al descuido de otros,
estaban reflejados todos los matices de la opinin
pblica, en hdrica confusin y sin que pudiera
conocerse cual era la idea dominante.
Los indecisos vacilantes eran los que mayor
representacin tenan en las cmaras legislativas,
polnico del partido rojo,
HISTORIA DE LA
316
goy, para ganarse los votos de stos fu que el

bierno se decidi provocar la batalla, sometiendo
congreso el programa de poltica internacional

de 6 de Setiembre, programa que, sin modificar la
situacin creada y sostenido por l, le dejaba en
plena libertad para reabrir, cuando quisiera juzgara conveniente, la campaa efectiva contra el
al
enemigo comn.
Dando
los indecisos la esperanza de
evitar
alejar indefinidamente todo acto de hostilidad
por
medio de un posible pacto de tregua, el gobierno
adquira la seguridad, casi plena de impedir que
aquellos se unieran los rojos partidarios de la
paz todo trance, poltica que habran tenido que

aceptar al fin, como una dolorosa necesidad, si
no se presentaba otro medio ms decoroso de suspender poner trmino la guerra.
Ms los rojos no se descuidaban y fu tan grande
y tan seria
la
agitacin
congreso, que hubo un

temi ser derrotado.
que promovieron en
momento en que
el
el
gobierno
Pocos eran los representantes que so>tenan decididamente la poltica del gobierno; talvez si liegabn formar la tercera parte del nmero total
y su lado se agitaban otros dos bandos, bastantes fuertes, los que aunque no estaban de acuerdo
respecto del plan de conducta que deban observar,
dirigan todos sus esfuerzos un mismo fin: que
Bolivia, consultando sus intereses firmara uq tratado de paz un pacto de tregua con Chile, pero
independiente del Per, sin tener para nada en
cuenta la actitud las conveniencias de ste.
Uno de aquellos grupos opinaba que Bolivia deba iniciar y concluir las negociaciones con Chile,
GUERRA DE AMERICA
sin de acuerdo con el Per,
alianza de
la
una manera
317
dando por terminada

grupo
definitiva. El otro
juzgaba que deba emplearse cortesa con el aliado,

invitndolo que se asociara las gestiones de
Bolivia para la tregua para la paz definitiva, entendindose que ni la aceptacin ni el rechazo del
Per coartaran la libertad de accin de Bolivia,
la que sera juez y arbitro exclusivo de las negociaciones que ella se refiriesen.
No estando de acuerdo dos de estos grupos, ninguno de los tres formaba mayora, y no podan,
por lo mismo, llegar la solucin del asunto, adoptando una medida radical.
De aqu naci una
situacin exceptionalsima, se
discuta y se intrigaba, y tanto los
esperanzas tomaban en el
bios de los representantes las
radas y extravagantes: quienes
xima polonizacin de Bolivia,
las
los, sera
dividido
entre
Chile,
temores como
nimo y en
los la-
formas ms exagehablaban de la prpas que, segn elBrasil y la
Rep-
blica Argentina; quienes su vez, se deleitaban y

deleitaban los dems con la visin de una rep-
cruzada en toda su exel mar,

hasta el puerto boliviano de Arica!, en cuya baha ondeara soberbia orgullosa la bandera de la
patria, al tope de los mstiles de su poderosa esquadra... la primera esquadra que Bolivia iba
blica rica, poderosa, fuerte,
tensin por ferrocarriles que llegaran hasta
tener
!...
Este extrao delirio de gentes ilusas y sin criterio que, desvindose del camino recto, se dejaban
vencer por pueriles y absurdos temores corran
anhelantes en pos de engaosas quimeras, mantenan el espirito pblico en viva y constante agitacin
HISTORIA DE LA
318
En
estado de cosas, solo quedaba al gobierno

una esperanza de salvacin para el programa que
haba sometido la deliberacin del congreso: obligar este aprobarlo principiando por ponerlo en
tal
ejecucin antes de recibir la respuesta del cuerpo

que necesariamente tena que
legislativo, respuesta
en efecto, reanudando
solcitamente las interrumpidas negociaciones preliminares con el Per, para lograr que ste aceptara la invitacin que Bolivia le haba hecho por
conducto del mmistro Carrillo, con el objeto de ponerse de acuerdo sobre las condiciones de la tregua que deba pactarse con Chile.
Una de las razones principales que alegaban los
senadores y diputados que queran que con el Per
llegarle tarde. Asi lo hizo,
solo se hiciera un acto de mera cortesa oficial,

con la firme y decidida intencin de que Bolivia
rompiera de hecho la alianza, era el temor que
abrigaban de que aquel pas hiciera imposibles
las negociaciones para la tregua, de que, por
lo menos, las ob-truyese, ya demorando mucho
su respuesta, ya negndose intervenir en dichas
negociaciones, ya imponiendo condiciones inaceptables
en cambio, el gobierno confiaba en que
;
aquellos representantes variaran de opinin, adhirindose su poltica, tan pronto como se con-
vencieran de io infundado de sus temores, aceptando el Per la invitacin que por segunda vez
le haca para llegar al trmino de la guerra
suspensin de hostilidades.
Para la realizacin de este propsito, el gobierno
boliviano fu secundado eficazmente por el plenipotenciario del Per, doctor del Valle, quien, comprendendo toda la importancia del proyecto supo
la
GUERRA DE AMERICA
1V
su gobierno, significndole las

ventajas que al Per reportara, aceptando sin demora la invitacin de Bolivia y contribuyendo al
hacerla conocer
restablecimiento del estado de paz.
La
contestacin del gobierno
peruano, entonces
residente en Arequipa, no se hizo esperar, y el doctor del Valle fu investido de plenos poderes por
aqul.
Con toda
solicitud se
iniciaron
en
La Paz
las
labores preliminares destinadas sealar las bases
sobre las que Bolivia y el Per deba gestionar la

tregua la paz definitiva con Chile; pero en la
cuarta conferencia de los plenipotenciarios boliviano
y peruano, efectuada el .14 de Octubre, y cuando
estaban ya para terminar las discusiones que de-
ban ser protocolizadas, el primero declar, no

y de cuantos tuvieron
sin sorpresa del segundo,
razones para conocer el asunto, que su gobierno
haba acordado suspender las negociaciones hasta
que el congreso expresara su voluntad acerca del
PROGRAMA DE POLTICA INTERNACIONAL Sometido
su aprovacin.
Cual fu la causa de este repentino cambio de
ideas en el gobierno de Bolivia?
Helo aqu
la
Apenas tuvieron conocimiento los partidarios de

paz todo trance de que se haba emprendido
aquellas negociaciones, hicieron circular la noticia

y comprender todos que el gobierno trataba de
imponer su voluntad al congreso, llevando cabo
el programa referido, antes de saber si la representacin nacional lo aprobaba no, y cuando
todo haca creer que fuera rechazado.
HISTORIA DE LA
320
Para hacer ms fuerza en
la
opinin de los re-
presentantes, los partidarios de la paz apelaron
la
que tal procedimiento

no era nuevo, pues as, la sombra
historia patria, recordando

del gobierno
el beneplcito de congresos cobardes y serhaban nacido y se haban impuesto muchas

de las tantas dictaduras que labraron el descrdito
y la ruina del pas.
La excitacin de los nimos creci de punto con
esta propaganda antipatritica, y ya el 13 de Octubre se hablaba en el senado, en el que el partido
rojo era poderoso,
de hacer una extraa y odiosa
acusacin al gobierno.
Asustado -te ante la situacin que tal acusacin creara, suspendi las negociaciones con el
plenipotenciario peruano, en la forma que ya he-
y con
viles,
mos
indicado.
Pero no fu completo el triunfo de los partidarios de la paz todo trance: ya era de pblica
notoriedad que el Per estaba llano para negociar
el pacto de treguo, y tal noticia bast para la mayor parte de los representantes indecisos se pusieran del lado del gobierno y apoyara la poltica
de este.
No obstante, la mala propaganda continu en
su proditorio empeo, y el 31 de Octubre el senado daba la caprichosa respuesta que sigue, al mensaje presidencial de 6 de Septiembre:
Confiando que el gobierno negociar la tregua
con Chile, previo acuerdo con el Per para obrar
conjunta separadamente, y sin perder entre
tanto la favorable oportunidad para negociar la
paz pasa el orden del da .
GUERRA DE AMERCA
321
Mientras por una parte el senado autorizaba al

gobierno para negociar la tregua con Chile, previo acuerdo con el Per , autorizacin un tanto
equvoca si se tiene en cuenta la frase: para
obrar conjunta separadamente; por otra le impona, la vez, el deber de aprovechar la favorable oportunidad para negociar la paz , sin sujetarla, ni para sta ni para aquella, un previo
acuerdo con el aliado, como fcilmente se comprende.
Casi superfluo es recordar aqu la favorable oportunidad que el senado aluda, no era otra cosa
que la disposicin que haba manifestado Chile
para negociar la paz con Bolivia, condicin que
esta repblica rompiese > implcita explcitamente,
su alianza con
el
Per.
el doble sentido del acuerdo

senado que no tard en ser destruido por otro
de la cmara de diputados, la que el 7 de Noviembre declar que:
nadie se
ocult
del
En conformidad con
el
mensaje presidencial de
6 de Setiembre, estimaba conveniente
manteniconvencin
el
miento de la poltica trazada por la

nacional de 1881, mientras se negociara un tratado
de paz de tregua, cumpliendo los pactos internacionales que ligaban Bolivia con
el
Per.
Ya con esta franca y patritica declaracin, se

reanudaron las interumpidas negociaciones entre
los plenipotenciarios del Per y Bolivia, los que el
22 del mismo mes firmaron la siguiente convencin
Pedro
J.
Zilveti,
ministro de
relaciones exte-
322
HISTORIA D LA
riores de Bolivia y plenipotenciario nombrado ad

hoc, y Manuel Mara del Valle, enviado extra-
ordinario y ministro plenipotenciario del Per en

misin especial, entre ambos debidamente autorizados por sus respectivos gobiernos; terminadas
que resultan de los protocolos respectivos, han convenido en lo siguiente:

Primero: Los gobiernos del Per y Bolivia, en
observancia del tratado de alianza del 1873 y cumpliendo los deberes que unen las dos repblicas,
resuelven negociar con Chile un pacto de tregua,
las conferencias
bajo las siguientes indeclinables condiciones.
La ocupacin militar de Chile
Segundo:
la
tregua tendr por lmite norte
el valle
durante
de Ca-
maronea.
Tercero: Se establecer una zona neutral, que

podr ser comprendida entre el paralelo del valle
de Camarones al sur y el morro de Sama al norte.
Cuarto: Se establecer
el libre
trnsito, favor
del comercio de Bolivia, por la
zona neutral y en
los puertos peruanos y bolivianos ocupados por
las armas de Chile.
Quinto: Si no fuera posible estipular una tregua con Chile sobre estas bases, los gobiernos de
las repblicas aliadas se pondrn nuevamente de
acuerdo, por medio de sus plenipotenciarios, respecto las exgigencias del enemigo comn.
No
sieran
que
acuerdo para
basta, empero,
de
Per y Bolivia se punegociar la tregua con

ante todo, saber si este
el
Chile: era indispensable,

ltimo pas consentira en llegar este gnero de
negociaciones, ya que las efectuadas anteriormente,
entre Lillo y Baptista, no podan servir de garanta
GUERRA DE AMERICA
al respecto.
Por otra
parte,
323
an dado
el
caso de
que Chile aceptara entre tales negociaciones, se

haca preciso, tambin, preparar con tiempo el terreno, para
mento de
evitar toda
dificultad, llegado
el
mo-
iniciarlas.
Teniendo en cuenta estas circunstancias, el plenipotenciario peruano doctor del Valle, atendi
ellas con toda previsin, desde que inici sus gestiones con el ministro boliviano, valindose, al efecto,
de los buenos oficios, amigables y privados, del
ministro brasilero acreditado cerca del gobierno de
Bolivia, don Juan D'Aponte Ribeyro, diplomtico de
vala, personalmente conocido y en justicia estimado en Chile, pas en el que tambin haba representado honradamente su patria.
El ministro del Brasil, deseoso de que su labor
fuese igualmente til las tres repblicas beligerantes allanando todas las dificultades que se opusieran
un honroso y equitativo arreglo entre
ellas, sostuvo cerca de dos meses,
segn nuestros informes,
activa y rpida comunicacin, epistolar y telegrfica, con los polticos ms notables
influyentes de Chile.
Merced la eficaz mediacin del seor D'Aponte
Ribeyro, el gobierno de Chile, que al principio se
mostr contrario la idea de negociar una tregua,
concluy por aceptarla, condicin de que principiara por considerar los plenipotenciarios peruano y boliviano como simples agentes confideni
ciales,
para
concluir
reconocindoles
carcter oficial tan pronto
como
su
elevado
llegaran ponerse
agente chileno, pues
solo de esta manera las conferencias preliminares
tendran libertad para la discusin, y valor diplo-
plenamente de acuerdo con
el
HISTORIA DE LA
324
mtico
el
tratado que
se pactase
y llegara
ser
firmado.
Se convino, al efecto, que las conferencias de

agentes de las tres repblicas beligerantes se
efectuasen en Tacna, y todas las rdenes se dieron
por telgrafo, consultando la mayor celeridad.
Todo pareca, pues, hallarse listo y converger al
buen xito de las negociaciones; pero la empeosa
los
y loable labor del ministro del Brasil fu destruida

por los bolivianos partidarios de la paz todo
trance.
En
tanto que aquel diplomtico se esforzaba por
allanar todas las dificultades, logrando alcanzar
el
consentimitnto del gobierno de Chile para negociar

la tregua, los pacistas sostenan no interrumpida
correspondencia con un conocido diplomtico chileno, preparando el terreno para un tratado definitivo de paz, exclusivamente entre Chile y Boliviay con detrimento, dao y ruina del Per....
Este doble juego antipatritico y desleal solo fu
conocido en La Paz ltima hora, en el momento
mismo en que el agente boliviano, don Belisario
Salinas, se aprestaba para salir de dicha ciudad,
con direccin Arequipa, donde deba reunirse con
el agente peruano, y juntos marchar Tacna
llenar su cometido.
Fu entonces que se supo que el agente chileno
Lillo,
el mismo de las famosas y abortadas negociaciones con el doctor Baptista, prximo tambin
partir de Santiago para Tacna, tena el encargo
de su gobierno de negociar un tratado de paz
de tregua slo con el agente boliviano.
Tal conducta de parte de Chile, que ya haba
empeado su f diplomtica con el representante
GUERRA DE AMERICA
325
de un gobierno amigo, y de los malos bolivianos,

no desconocan el dao que hacan su
patria,
pareca inverosmil; pero nada era ms
que
cierto!....
Conocindose ya estos hechos se suspendi
la
partida del agente boliviano Salinas, y se hizo un

despacho telegrfico Santiago, manifestando al
gobierno de Chile que aquel agente no se dirigira

Tacna sino en compaa del peruano y cuando
ambos tuviesen la seguridad de que el diplomtico
chileno ira dicha ciudad con poderes suficientes
para negociar un pacto de tregua con las dos repblicas aliadas.
La respuesta no se hizo esperar mucho, pero
fu
desfavorable; y el 17 de Diciembre el general Campero,

que haca ms de un mes que se hallaba de
nuevo
al
frente
del
poder ejecutivo,
escriba
en
carta amistosa y confidencial, al contra almirante

don Lizardo Montero, vicepresidente del Per, en-
cargado de
la
presidencia de la repblica.
Mi gobierno acaba de saber, en este momento

que el seor Lillo ha suspendido su partida de
Santiago para Tacna, porque su gobierno lo haba
autorizado para negociar la tregua nicamente con
el agente boliviano y no con agentes de entre ambas repblicas aliadas; lo que quiere decir que
todo quedar en nada y que continuaremos en
statu quo.
pesar de las victorias alcanzadas, Chile senta

ya la necesidad de deponer las armas: estaba cansado de una guerra que la desesperada y patritica tenacidad del Per amenazaba prolongar in
HISTORIA DE LA
326
definidamente; guerra que, sostenida ms del tiempo

que pudo creerse, haba alterado y continuaba
el organismo poltico y social chileno. A
sombra de este estado blico se haban levantado
inmoderadas ambiciones personales, y la temporal
dominacin en un pas extrangero haba operado
un cambio radical en los hbitos de todas las cla-
alterando
la
ses sociales, cuyos efectos perniciosos ya se dejaban

sentir y eran
No
obstante
una amenaza para

la
el
futuro.
idea de poner trmino la gue-
medio de un simple pacto de tregua, que

no le asegurara el reposo estable que anhelaba,
era poco nada halagadora para Chile, y solo con
mala voluntad y por no hallar otro medio mejor
rra por
ms inmediato haba accedido
tales gestiones.
Por eso cuando

la esperanza que tanto tiempo acariciaba de separar Bolivia del Per, con el objeto de obligar
ste que aceptara, de grado por fuerza, la ley
que quisiera imponerle, se volvi atrs, sin escrpulo alguno, y declar que no deseaba or siquiera
hablar de un pacto de tregua negociado conjuntamente con las dos repb'icas aliadas.
Todas las responsabilidades de heste hecho de
la mucha sangre derramada durante un ao ms
en el Per y de los inmensos daos morales y
materiales que dicho pas y Bolivia sufrieron ms
tarde por no haberse llevado trmino las negoentrevio la posibilidad de realizar
ciaciones para la tregua, recaen, pues, directamente,
sobre los partidarios, de la paz todo trance, sea

sobre el conocido partido rojo, alma y vida de
toda la intriga ; partido que entonces, como siempre, partir de los primeros meses del ao de 1881,
impelidos por la ambicin de gobernar, por el pen-
GUERRA DE AMERICA
327
Sarniento de captarse las simpatas y el favor del

las siniestras contingencias de la gue-
enemigo en
un ensanche territorial tan

no omiti medio alguno para
fomentar y sostener en los polticos chilenos, la
vez que la esperanza de un rompimiento definitivo
entre Bolivia y el Per, la firme resolucin de no
llegar ningn arreglo con su patria mientras que
sta no faltara todos sus deberes internacionales
con el pas aliado que haba salido su defensa.
Tres meses despus de los acontecimientos surga nuevamte en Bolivia la idea de pactar una
rra,
y por
ilusorio
la
como
avidez de
ilcito,
tregua: esta vez,
con
como
antes,
el
gobierno proceda
lealtad.
El 14 de Marzo de 1883, el ministro de relaciones exteriores de Bolivia, don Antonio Quijarro,

diriga al ministro de igual ramo de Chile, una
carta esencialmente confidencial impregnada de
dignidad y decoro, en la que le propona la reunin en Tacna de plenipotenciarios de las tres re-
un
pacto de tregua que declaraba considerar como un
pblicas beligerantes, con
el
objeto de negociar
paso preliminar indispensable para que pudiera

llegarse la estipulacin de un tratado de paz
definitivo y satisfactorio para todos.
El ministro de relaciones exteriores de Chile, don
Luis Aldunate, aparentando aceptar de buen grado
la iniciativa de su colega de Bolivia, le contest el
6 de Abril, tambin en carta confidencial y muy
corts, que acoga con sincera satisfaccin el pensamiento expresado por l
pero que, dadas las
circunstancias excepcionales por las que el Per
atravesaba, careciendo de un gobierno que pudiera pretender, con justo ttulo, encarnar el sent;
HISTORIA DE LA
328
miento y
voluntad de la mayora de sus ciudaen Ja necesidad de modificar su

laudable propuesta en el sentido de que, hacindose prescindencia completa del Per, las negociadanos,
la
se vea
ciones se refiriesen
nicamente Chile y Bo-
livia.
Terminaba su carta
festando que de
el
comn
un da prximo para
ministro Aldunate mani-
acuerdo,
se
poda
fijar
reunin, en Tacna, de un
agente chileno y otro boliviano provistos de poderes suficientes para discutir, convenir y tambin
firmar el anhelado pacto de tregua.
El ministro boliviano comprendi sin demora
que la razn alegada por el chileno para excluir al
Per de las negociaciones era un ftil pretexto,
la
deca Aldunate que:
Gomo homenage
de cortesa la opinin emiconsenta en que los pactos preparatorios se efectuaran slo entre los agentes chileno
y boliviano, como medio de tratar con independencia la parte referente la situacin poltica del
tida por
l,
Per, y de hallar una combinacin que la modificase y permitiera dicha repblica aliada y tener
representacin genuina en las conferencias diplomticas.
para evitar dudas torcida interpretacin de

las intenciones que abrigaba, el ministro Quijarro,
terminaba su larga epstola con estas palabras
Bolivia aspira,
tiene
la
decidida
voluntad
de
que surjan incidentes que puedan echar

sombra- sobre su honor y su lealtad como nacin
aliada. Quiere que amigos y enemigos sepan,
lo probar con hechos prcticos, que se puede
evitar
GUERRA DE AMERICA
confiar en su palabra y prestar
329
asentimiento
la
Bobuena f con que cumple sus compromisos

livia no se resignara firmar la paz la tregua
dejando abandonado al Per s propia suerte,
que no puede ser peor ni ms rigurosa. Si el enviado boliviano no lograra obtener la aceptacin
de un representante del Per en las negociaciones,
consideraremos este resultado como una desgracia
muy deplorable, porque nos creara dificultades
insuperables.
El ministro boliviano no poda emplear lenguaje
ms claro y terminante.
No obstante el ministro
chileno en otra carta
Quijarro, que lleva fecha de 11 de
Mayo, despus
de tomar nota de todas las declaraciones contenidas en la anterior y hasta de aceptarlas expresamente, terminaba creyndose autorizado para
suponer que el deseo manifestado de que en las
conferencias preliminares se buscase la manera
como el Per fuera representado de manera genuina en ellas no responda anhelo verdadero de
que as sucediera, sino que era un medio para
salvar el decoro nacional, presentado sin nimo de
insistir en l ni de exigir que se llevara efecto
al principiar las negociaciones. Bajo esta impresin
insistiendo en la negativa de admitir un agente
peruano en las proyectadas conferencias, fijo el da
15 de Junio para la reunin, en Tacna, de los negociadores de Chile y de Solivia.
Pero el ministro Quijarro replic con fecha 27
de Mayo, insistiendo, tambin, en que, si aceptaba,
por condescendencia, que las negociaciones se iniciaran nicamente entre los agentes de Chile y de
28*
HISTORIA DE LA
330
Bolivia, era con la condicin expresa de que ambos

buscasen, como cuestin previa, la manera de permitir en ellas la admisin de un representante del
Per, para que removida as la nica dificultad que
el gobierno chileno
opona, procediesen los tres
agentes la discusin de las estipulaciones del
pacto de tregua.
El ministro boliviano conclua exponiendo que
si sta no era la intencin del gobierno de Chile,
que si dicho gobierno se obstinaba en excluir del
todo el Per en las negociaciones era intil ini-
ciarlas
livia ,
ms
de
la
slo entre los agentes de Chile y de Boporque esta repblica no se prestara japactar la tregua la paz sin el concurso
repblica aliada.
Quijarro
cerraba
su
con estos notables
carta
conceptos:
De
modo, se dara lugar un estado
otro
in-
concepible de cosas, en virtud del cual entre Chile
mismo tiempo que enPer continuara, con todas sus vioestado de guerra, mucho ms grave an
y Bolivia reinara la paz, al

tre Chile y el
lencias, el
para este ltimo pas
su vez,
el
ministro Aldunate pona trmino
estas negociaciones epistolares

las nobles
declaraciones
tensa carta que lleva la
cumento
del
dando respuesta
Quijarro en una exfecha de 15 de junio, do-
de
que puede formarse una idea con
los
siguientes prrafos
No
tal
s, ni
me
corresponde afirmar
resolucin sea su seora
fiel
sentimientos y de los verdaderos
si
adoptando
intrprete de los
intereses
de su
GUERRA DE AMERICA
33
Me competera mucho menos discernir si su

conducta, en esta circunstancia, se ajusta la formula definida y casi imperativa que el congreso
pas.
la ciudad de La Paz traz

de su gobierno en la misma emergencia que ahora nos ocupa. (1)
Ms sin entrar en este orden de reflexiones, que
importaran una intrusin de mi parte, y que en
la opinin pblica de su pas encontrarn jueces
competentes para apreciarlas , me incumbe slo
hacerle presente que tanto hoy como en Diciembre
del ao pasado, no han sido las exigiencias de los
elevados intereses de Bolivia las que han hecho
fracasar nuestras reiteradas tentativas de paz.
En cierta ocasin su seora me ha honrado hacindome juez de la perplejidad de su ispritu respecto de la dura situacin en que se encontrara
Bolivia, procediendo por si sola estipular la paz
la tregua con Chile, en tanto que su aliado permanecera soportando las dolorosas consecuencias
de la guerra.
Le confieso que me faltaran los elementos para
resolver este problema, an haciendo abstraccin
de su faz ntimamente sentimental.
No s, por ejemplo, hasta donde lleguen los deberes y los vnculos que cre entre ambos pases
el pacto secreto que los llev la guerra en 1879;
y no sabra, tampoco, en que medida y hasta que
trmino las condiciones de aquel pacto podran sobreponerse indefinidamente los antagonismos naturales, histricos y presentes que los separan.
reunido
el
ao pasado en
la poltica
(1) El caprioso acuerdo adoptado por la cmara de senadores el

31 de Octubre de 1882 de que ya hemos hablado.
HISTORIA DE LA
332
Pero si debiese juzgar de la situacin, la luz

de hechos y de actos que vengo anotando en la ya
larga historia de nuestras gestiones diplomticas
ocasionadas por la guerra, no sentira gran dificultad para desembarazarme de los escrpulos que
entorpecen su accin en la- grandiosa obra de dar
la paz y la prosperidad su pais...
La corriente de los intereses perfectamente conciliables y hasta armnicos que unen Chile con
Bolivia, vencer en breve todos los obstculos que
se oponen su paso es difcil, si no imposible,
que los pueblos se resignen al sacrificio de su bienestar, de su progreso, de sus mismas condiciones
de vitalidad, sobre el altar de intereses que no son
los propios y por el cumplimiento de deberes de
:
la
ms dudosa legitimidad ....

He debido justificar (con les
antedichas declara-
conducta de mi pas y de mi gobierno

en el incidente diplomtico que promovi su accin con su carta de 14 de Mayo, al cual ha puesto trmino con su ltima, del 27 del mismo mes .
ciones,) la
Los acpites transcriptos de la carta del ministro

de relaciones exteriores de Chile contienen conceptos tan claros, tan
explcitos,
que no necesitan
comentarios: son la confirmacin ms elocuente

de cuanto hemos dicho en el curso de este libro
respecto del constante tenaz propsito que Chile
tena de romper la alianza per-boliviana, para hallarse en aptitud de imponer su voluntad las dos
repblicas, sin obstculo alguno, y hacerse arbitro
exclusivo de su suerte, as fuera por corto tiempo,
favor de la rivalidad que los malos bolivianos
hicieron nacer en su pas contra el Per, rivalidad
GUERRA DE AMERICA
que fatalmente obligara
los
333
aliados
mante-
nerse armados uno contra otro; hasta que nuevos

y extraordinarios acontecimientos pusieran termin
esta difcil y tirante situacin.
Para lograr la realizacin de sus propsitos. Chile
aparentaba y haca creer a los ilusos que se hallaba animado de las mejores y ms amigables intenciones respecto de Bolivia, que era
el pas lado
vulnerable de la alianza
ms apenas esta Repblica manifestaba que estaba resuelto no proce;
der arreglo alguno sin el acuerdo y concurso

del Per, Chile retroceda, asuma actitud distinta
y hasta mostraba que estaba dispuesto hostilizar
de nuevo su protegida.
Chile saba que no estaba solo en la prodictoria
lucha empeada en este sentido: no ignoraba que
en Bolivia misma tena aliados poderosos y en gran
nmero; y confiando sempre, y no sin razn,
en el eficaz auxilio de stos, se negaba transigir
cediedo en parte siquiera de sus ambiciosas pre-
tensiones.
no era nueva en Chile

misin de este pas, en provecho propio,
esta poltica
la intro-
en las
interminables luchas intestinas de Bolivia databa
de antigua poca. (1)
El primer ensayo que Chile hizo de esta poltica,
ms de cuarenta saos
ocupa,
fu
ms empeo
de
la
poca que nos
an.
Nos referimos
Lo mismo
antes
y lo alent para continuarla con
feliz,
la poca en
que foment en Bo-
hizo siempre Chile en el Per, siguiendo los prediplomacia histrica,- que siempre obedeci este
principio. La ruina de los vecinos para la propia preponderancia
en el Pacifico . X. del T,
(i)
ceptos
de
su
HISTORIA DE LA
334
livia,
con destreza suma,
la
ba asegurarle la victoria de
discordia
Yuagay
civil
que de-
y con sta
la disolucin de la confederacin Per-boliviana. (1).
Desde entonces nunca se olvid la hbil intriga

urdida, y Chile continu mezclndose en la poltica
interna de Bolivia, como ya se ha visto al tratar
de
la
expedicin
armada
del
general
del origen del tratado de alianza
entre
Quevedo y
el Per y
Bolivia.
Las injustas
inconvenientes
frases que el mi-
nistro chileno dirigi en su ltima carta al ministro de relaciones exteriores y al
Bolivia,
frases
que,
sin
gobierno todo de
exageracin, pueden ser
como
insultantes, y sobre las que el que

apelaba al juicio de la opinin pblica
boliviana, eran destinadas enriquecer el arsenal
de los oposicionistas al gobierno; y constituan una
arma de partido muy formidable, para promover
otra de aquellas frecuentes revoluciones con que
calificadas
las diriga
(1) A la vez que Chile enviaba su ejrcito contra Santa Cruz, al

Per, para combatir la confederacin Per-boliviana, fundada por
aquel general, mandaba hbiles agentes secretos Bolivia. agentes
que no tenian otra misin que sembrar la discordia en dicha repblica y predisponer los nimos contra Santa Cruz y la temida
confederacin, que debia asegurar entre otras muchas ventajas,
los dos pases que la formaban, la supremaca, incontrastable indiscutible, sobre todas las dems repblicas que baa el pacfico
y cuando lleg el instante de la prueba, el momento decisivo en
que las armas deban decidir la suerte de la confederacin, en los
campos de Yungay , el ejrcito de Bolivia, en cuyas filas hizo
muchos proslitos la propaganda chilena, no cumpli su deber.
Asi, mientras Santa Cruz era derrotado, sin gran esfuerzo, en
aquello accin de armas, dos generales se sublevaban en Bolivia,
con las tropas que tenan sus rdenes, proclamando la cesacin
de la confederacin Per-boliviana. Triunfante la revolucin el
sucesor de Santa Cruz en la presidencia do la repblica, coron
esta obra nefanda, congratulando oficialmente Chile por la victorio, que el ejrcito de este pas haba alcanzado en Yungay sobre
el Per y sobre la patria de dicho mandatario....
GUERRA DE AMERICA
335
estaba avezada manifestarse lo que por autonoma se llamaba opinin pblica en Bolivia.
Pero Chile iba ms lejos an en esta ocasin:

temeroso de que los bolivianos hubiesen olvidado
ya el antiguo camino de las revueltas armadas
contra los poderes constituidos, les trazaba el sendero que deban seguir con las ltimas palabras
de su canciller, documento
que tampoco se limitaba indicar dicho sendero,
sino que contena una amenaza tambin:
la carta confidencial
de
Es
difcil,
no imposible, que
si
los pue-
blos se resignen al sacrificio de su bienestar, de su
progreso, de cuanto pueda

dad, sobre
propios y
por
ms dudosa
Cuanto
el
su vitaliquien no son los

de deberes de la
contribuir
altar de interesen
el
cumplimiento
intimidad.
los intereses
perfectamente concilia-
bles y hasta armnicos que ligaban Chile y Bo'

livia, como deca el ministro chileno en la citada
comunicacin, no pasaban de
la
categora de sim-
ples y an, si se quiere, bellas palabras, como en

simples bellas palabras se resolvan, tambin todas
las esperanzas con que el gobierno chileno alimentaba la apasionada credulidad del partido rojo boliviano.
Este aserto est comprobado con un hecho prcla nica vez que hasta entonces
tico y evidente;
un tratado exclusivamente entre

Chile y Bolivia, el pacto de tregua LilloBaptista,
aspiracin suprema de Chile, todas las ventajas
se lleg negociar
fueron para este pas;
pe.-ar de
como estaba en separar
que interesado
Bolivia del Per, debi

HISTORIA DE LA
336
no con meras promesas, todas

irrealizables, sino con alguna ventaja positiva,
una sola siquiera, que le hiciera comprender que
eran sinceros los buenos sentimientos, tantas veces
manifestados, en virtud de los cuales quera romper la alianza que tanto le mortificaba.
Estos buenos sentimientos, nacidos de las simpatas que, segn Chile le inspiraba Bolivia, y que
deslumhrar
aquel,
debieron traducirse, as como las ventajas ofrecidas, en algn documento pblico que obligara la
f internacional, jams fueron otra cosa que ilusorias promesas que vagaban sin punto de apoyo,
como los tomos en el ter, sin esperanza alguna
de que se realizaran y sin que Bolivia tuviera medio alguno para exigir su cumplimiento.
Empero,
el
ejrcito
boliviano,
levantisco y pro-
penso pronunciamientos frecuentes en otro tiempo,

ya no estaba dispuesto prestarse juegos y farsas que haban de ser peligrosos para su patria.
Disciplinado ejemplarmente por el general Camms de un ao,
que
pero, durante el tiempo,
imbuido
princide
estuvo su frente en Oruro
pios morales, hasta entonces desconocidos, y seleccionados con tino los jefes y oficiales, habiendo
sido separados todos los malos elementos, aquellos
que fueron educados en la escuela de la insubordinacin y de la revuelta era ya el verdadero y
ms firme sostn del orden pblico y de las insti-
tuciones.
Y aunque
el gobierno dej gozar ampliamente

ciudadanos y los partidos de todas las libertades y garantas que la carta fundamental del estado les acordaba, lo que jams haba sucedido
en Bolivia, los enemigos de aquel no hallaron eco,
los
GUERRA DE AMERICA
337
y la revolucin no fu posible: haba pasado para

ese pas el reinado de la fuerza bruta y todos sa;
ban que un motn, cualquiera que

el
pretesto que para
se invocara,
trado un dique insuperable en
hubiera sido
habra encon-
el ejrcito.
Los revoltosos vironse obligados
permanecer
quietos, y el orden pblico se consolid.
No pudiendo
contar con
que hacan oposicin
el
ejrcito, los partidos
gobierno no tuvieron otro

el triunfo de sus
aspiraciones, que el congreso, ese cuerpo multiforme entonces y que en la historia patria era despus del ejrcito, la torpe fragua creadora y destructora de gobiernos, el gran condensador de todas las pasiones polticas, de todas las ambiciones,
de todas las guerras civiles y de todas las dictaduras.
De aqu, que apenas reanud sus sesiones el congreso, en el mes de Agosto, volviera surgir la
debatida cuestin de poltica internacional, sea
la conducta que deba observarse respecto al estado
de guerra, ya para continuarla, ya para ponerle trmino y que surgiera acompaada de una serie de
circunstancias que deban aumentar su inters.
A la vez, preocupaba, tambin la opinin pblica,
otro asunto importante de orden interior: la prxima eleccin de presidente de la repblica, en reemplazo del general Campero.
Los partidos polticos haban arrojado el disfraz
con que velaban sus aspiraciones, preparando sus
elementos, recontando sus filas, proclamando candidatos, alistado todo, en fin, para la gran batalla
electoral que iba pelearse; y la lucha, entablada
ya, con relacin al arduo problema internacional,
al
campo de accin para asegurar
HISTORIA DE LA
338
se complicaba con la electoral,

ria,
la
ms ardorosa
ms
grave,
mas
sta que aqulla, por cuanto
se-
con
ltima se relacionaban directamente los intere-
ses partidaristas que, para los ambiciosos, para los

malos patriotas, revisten mayor gravedad y prepon-
derancia que el bien de la patria.

Esta situacin gravsima se haba
ms an con
complicado
otra circunstancia de que no
hemos
hecho mencin todava: ya haba regresado del destierro el primer vicepresidente de la repblica, doctor Aniceto Arce, quien, hecho cargo de su puesto
de presidente del se.iado llev al congreso el contingente de su declarada hostilidad al gobierno.
Cuando el congreso reanud sus sesiones, por
mandato de la ley (en el mes de Agosto, como
ya hemos dicho), quiso evitarse el desorden introducido en la legislatura del a3 anterior, que dio
origen dos acuerdos distintos: el de la cmara
de senadores, capciosa en demasa, y el de la cmara de diputados, que destruy aquel. Con tal
fin, se decidi que la cuestin internacional se tratara en congreso pleno, oyendo previamente una
comisin mixta, de asuntos diplomticos, formada
por miembros de ambas cmaras.
Todo un mes fu empleado en las intrigas preparatorias para la discusin y resolucin del asunto
internacional.
Guando
esta discusin principi, la aspiracin de
que se firmara un tratado de paz con Chile haba

id o en aumento; no porque se temiera el resultado
de una guerra que solo nominalmente existia haca
ms de tres aos para Bolivia, sino por el pnico
que infunda la idea de que recomenzara con la
invasin del territorio; invasin siempre anunciada
GUERRA DE AMERICA
339
por Chile y siempre pavorosa para Bolivia, pavor

aumentado con las infructuosas tentativas hechas
el ao anterior para la conclusin de un pacto de
tregua; sin que por ello desaparecieran las divergentes opiniones que los ciudadanos y los partidos
se haban formado al respecto.
Para que estas opiniones y los anhelos de los
pacistas tomaran mayor incremento, adquirieran
nueva fuerza, principios del mes de Octubre
concurrieron dos nuevas circunstancias que por si
solas bastaban para destruir todos los planes, ya
expresados, del gobierno boliviano; Arequipa, el
ltimo baluarte de la defensa peruana, la mejor
y verdadera garanta de Bolivia contra la invasin
y las pretensiones de Chile, la fuerza determinante
que obligaba este ltimo pas solicitar del otro
lo que se haba empecinado en llamar acuerdo
amigable, pareca, si no estaba prxima en realidad, caer en poder del ejrcito chileno (1); y
haba circulado la noticia, confirmada por la prensa
de La Paz, de que el ministro de relaciones extede paso casualmente por Tacna,
riores de Chile,
pero en realidad con el objeto de impedir que el
ejrcito boliviano auxiliara Arequipa,
haba enviado un ultimtum concebido ms menos en
estos trminos: Chile ha abierto Bolivia todas
las puertas para un acuerdo, y Bolivia no ha aceptado ninguna propuesta. No obstante, Chile le repite por ltima vez, que est dispuesto negociar
con ella; pero que lo haga pronto, sin prdida
de tiempo.
(1)
El ejrcito de Chile se haba apoderado ya do Moquegua y
amenazaba Arequipa. N. del
T.

340
HISTORIA DE LA
El partito rojo, que haba visto engrosar considerablemente sus filas, por esos das, en el congreso, y que lleg ensoberbecerse creyendo asegurado su triunfo por el oportuno concurso de las
dos circunstancias anotadas, juzg llegado el momento de librar la batalla decisiva, y como un general que cifra sus esperanzas en el resultado de
un ataque sorpresivo orden que se hiciera fuego
en toda la lnea.
Reunidas las cmaras en congreso pleno, el 5 de
Octubre, el doctor Mariano Baptista, el desgraciado negociador del primitivo pacto de tregua,
nico miembro de la comisin diplomtica del senado, dio lectura un extrao documento, fechado
el 27 de Setiembre, que tena todos los caracteres
de una odiosa acusacin contra Bolivia y contra
Per.
Partiendo de consideraciones errneas y antojadizas todas luces, Baptista haca recaer sobre
Bolivia la responsabilidad moral de la guerra en
que estaba envuelta, hacindola aparecer como
el
nica injusta provocadora del conflicto internala ira chilena, manifestada sta, primero
cional y de
la ocupacin de Antofagasta, y despus, con

horrores y los excesos de la soldadesca en los
lugares ocupados y en los campos de batalla raz
con
los
de cada desastre de
las
armas de
aliados
los
(1).
Entre otros muchos cargos Baptista haca ste La rescisin

pacto de transaccin de Noviembre de 1873, decretada por el
gobierno boliviano el 1." de Febrero do 1879, determin al gobierno de Chile ocupar Antofagasta. Y despus de pretender
probar, siempre su manera, que el gobierno boliviano no tuvo
razn ni derecho para expedir aquel decreto que hera intereses
chilenos, en proteccin de los cuales haba una reclamacin diplomtica pendiente, agrega: Sin atender, como era indispensable,
al fondo de la cuestin prometida, y desconociendo con espritu
:
del
GUERRA DE AMERCA
procediendo siempre con
el
341
mismo errneo
que el Per haba

acudido los campos de batalla, no porque le impulsaran sus sentimientos, en toda ocasin probados de confraternidad y libertad americana, ni por
cumplir con la lealtad que acostumbraba en todos
sus actos internacionales, los deberes que le impona el tratado de alianza con Bolivia, sino por
mviles egoistas, exclusivamente suyos.
Se esforzaba, tambin, en demostrar que, despus
de la batalla de Tacna,, la alianza, adems de que
ya no estaba vigente, segn los dictados de la
ciencia,
es decir, de la ciencia exclusivamente suya,
de hecho habia sido rota y maleada por el Per,
por ese Per que Bolivia haba dejado tres aos
arbitrario criterio, haca entrever
sosteniendo solo todo el peso de la guerra!

Vituperaba, adems, al gobierno, que se hubiera
conservado tanto tiempo uncido indecorosamente

al carro que llevaba la suerte del Per, sin haber
salido querido separarse de l, desperdiciando la
ocasin ms propicia que para hacer sto, se le
haba presentado.
Luego, como corolario de quanto despropsito
dejaba sentado, presentaba al congreso la siguiente
conclusin:
Se debe negociar directamente la paz con Chile,
provocando el inmediato concurso del gobierno
aliado, sin que esta invitacin coacte la libertad
de las deliberaciones de Bolivia ni demore postergue las negociaciones que puedan iniciarse, y
ligero la forma natural que se nos impona para tratarla nuestra
cancillera sigui una poltica que pareca preparada ad hoc para
conducirnos una ruptura diplomtica.

Chile no hubiera osado jams decir tanto!...
HISTORIA DE LA
342
con
que
se
para Bolivia, de
asegure una propiedad territorial sufi-
condicin, imprescindible
la
le
ciente en el litoral del Pacfico.
Y,
como
no fueran bastantes
trminos exde su
ltima parte, sea, respecto de la propiedad territorial que deba asegurarse Bolivia, en la costa,
Baptista terminaba su dictamen con estos conplcitos
si
de esta
conclusin,
los
especialmente
ceptos:
Una
palabra
non
sine qua
ms
para justificar
que propongo;
si
la
conditio
la victoria
no da
derechos, los producen los tratados que ella
guen
(?)
si-
y al hablar de derechos es menester de-
clarar que Bolivia, privada de su litoral, necesita

una compensacin, sin la qual no podra progre-
sar ni tener existencia
como
nacin. El derecho
la expansin subordina todos los derepor mejor decir, ningn derecho existe ni
se desarrolla sin este derecho generador (!) Debemos hacer constar que lo hasta aqu expuesto es
nuestro anhelo, y que toda negociacin que no
tenga esta base se estrellar ante el humilde pero
incontrastable non possumus de los representanla
vida y
chos,
tes del pas.
Prescindiendo de
labras,
ideas
la intil
principios,
aglomeracin de
verdaderos
examinar, la
pa-
falsos,
propie
que no tenemos para que
dad territorial que el doctor Baptista quera asegurarse para Bolivia en las orillas del Pacfico, no
era, por cierto, todo parte del litoral de Atacama,
ocupado por Chile y que el informante consideraba
GUERRA DE AMERICA
3 43
integramente perdido desde que deba ser cedido

ad perpetuam en el tratado de paz cuya negociacin se procuraba, cesin por la que se buscaba
una compensacin posible: el doctor Baptista, fiel
al credo poltico de su partido y sus propias
convicciones, quera que la compensacin se hiciera
en otro lugar de la vastsima costa del Gran 0
cano; pero no de la que perteneca Chile, que

era locura esperar y que quedaba muy distante de
Bolivia, sino del litoral peruano, sea el t8nto
tiempo ambicionado departamento de Tacna, que
daba prximo y fcil salida su patria.
Que Baptista, al lisblar de compensacin, aluda
a Tacna, estaba en la conciencia de todos; y, si
as no hubiera sucedido, bastaba, para disipar todas las dudad, recordar cuales eran las aspiraciones del partido rojo, y que el mismo senador era
gestionador del escandoloso y clandestino negociado
de Enero de 1882, de ese deshonroso pacto de tregua que en el mundo diplomtico se conoci con
el nombre de Lillo- Baptista, del
que nos hemos
ocupado con mucha detencin.
En resumen el informe aludido principiaba con
una vergonzosa acusacin contra Bolivia, y terminaba proponiendo que esta implorase humildemente
de su ofendido y generoso enemigo (!) el tratado
de paz que mejor le plugiese imponerle, para que
en compensacin del dao que le infiriera arrebatndole el territorio de Atacama, se dignase obse:
quiarle
el
departamento peruano de Tacna en que
tantas esperanzas cifraba; sea,
contribuir
la
desmembramiento del Per, implorando el regalo de una zona de su territorio, ya

que estaba vencido y desangrado ese mismo Per
expoliacin,
al
HISTORIA DE LA
344
que os empuar lar armas contra

Chile, en defensa y como aliado de
el
la
generoso (!!)
ya arrepen-
tida y contristada Bolivia!...
Para saber hasta que punto era inexacto 'que la

perdida de Atacama colocaba Bolivia en la imposibilidad de progresar y hasta de vivir como
nacin independiente, hacindole precisa, indispensable, urgente la compensacin de aquella zona
con otra sobre el litoral, basta recordar, tambin,
cuanto propsito de dicho territorio dijimos en
la primera parte de esta historia: sea, que desde
el primer momento en que sacudi el yugo espaol, Bolivia jams hizo uso de dicho territorio ni
para la satisfaccin de sus necesidades comerciales,
ni para atraer l,
con sabias y prudentes medidas, elemento alguno de vida de progreso na-
cional.
no es
difcil
en otra ocasin
La
falta
los puertos
probar ahora este hacierto, aunque

lo
hicimos.
absoluta de vas de comunicacin entre

de Atacama y la parte ms habitada
de Bolivia, trajo como consecuencia obligada, el

hecho raro de que dichos puertos, salvo pocos
excepcionales casos, slo sirvieran para las necesidades locales del casi deshabitado litoral, conocido
generalmente con el nombre de Arenal desierto
de Atacama.
Las abundantes riquezas, minerales de este de*
sierto quedaron abandonadas desconocidas muchos aos, hasta poco antes de la declaratoria de
guerra, y cuando se trat de su explotacin, esta
slo fu hecha por extranjeros, jams por bolivianos.
El comercio de los departamentos ms cercanos
al Pacfico nunca se sirvi de otros puertos que
345
GUERRA DE AMERICA
estos
Moliendo peruanos ambos; y

tambin escogidos por todos
dos puertos fueron
los mi-
los de Arica y
autoridades y
consulares, para
diplomticos
nistros v agentes
de
Mas mseras aldeguales del desierto
inclusive las
los bolivianos,
dSrse
Atacama
al exterior.
el Pacfico,
boliviano desde la
Atcame, pues, nico litoral
Espaa ea ninguna
emancipacin del tutelaje de
como medio de salida hacia
ocasin sirvi & Bolivia
o
menos como elemento de progreso
de vida.
Pero an hay algo mas.
departamento
Que la posesin del
peruano de
poseyendo no esta
Tacna conviniera Bolivia,
que tal necesidad^ se
Atacama es inegable; ms
de
la
perdida
consecuencia
dejara sentir slo como
territorio jams tomado
de aquel desierto, de ese
marcha econmica del pas,
en consideracin en la
aun
atrever sostener ni
es algo que nadie se
desoyendo
ojos la luz de la verdad
cerrando los
razn.
los dictados de la
de
idea
la
quanto
que Bolivia aprovechara

que el Per se vio rede las tristes condiciones
de origen intereses includucido por una guerra
una ficticia
samente bolivianos, para satisfacer
no precisa
aliado,
generoso
necesidad con dao del
merece
que
el calificativo
que nosotros le demos
sin apahacerlo con sano criterio y
el lector puede
sionamiento alguno.
Pero volvamos al congreso.
temor que la guerra
Por grande que fuera el
este temor hubiese hecho
inspirase, y por ms que
a la
el deseo de llegar
nacer en todos los nimos
que ofreca un boliviano,
el triste espectculo
paz
1
'
25*
346
HISTORIA DE LA
un representante de la nacin, uno de

los jefes ms
de un partido poltico, que
desde lo
eminentes
alto de la tribuna parlamentaria

se atreva lanzar contra su pas la atroz injuria
de haber provocado la guerra y ser merecedor
del tremendo
castigo que el enemigo le infliga,
injuria la que
?e agregaba otra mas sangrienta
an: impulsarlo
rrastrarlo a que se humillase,

arrepentido los
pies del orgulloso enemigo, implorando
un igno-
minioso tratado de paz; provoc una

reaccin sa^
el sentimiento de
la dignidad nacional ofendida
de la manera ms
ludeble, despertando sbitamente
torpe y denigrante.
El grito
vibrante,
de: traicin! reson unnime,
amenazador dentro y fuera
del
airado,
recinto
del congreso (1);

y el tumulto hubiera podido degenerar en motn y producido talvez, escenas
deplorables, si el ministro Quijarro
y el senador don
Jubo Mndez no hubiesen conjurado la
tormenta
pidiendo al pueblo, con nobles inspiradas
palabras, confianza y calma, despus
de haber restablecido por completo la verdad de los hechos,
tanto
respecto de la justicia que asista Bolivia,
desde
el ms remoto origen de la
guerra, como de la
abnegada lealtad con que siempre procedi el Per

para con su aliada.
Baptista, bajo el peso de la indignacin
pblica,
fu obligado retirar la antipatritica
conclusin
(1) El pueblo,
agolpado en las tribunas del Congreso
y en la
plaza principal de La Paz. desde la
cual se vea abierta la puerta
del saln de sesiones, daba seales
inequvocas de la violenta agitacin de que estaba posedo; agitacin
que estall tempestuosa
cuando desde u asiento, un diputado exclam:-,
Este dictamen,
visto a travos do la verdad,
y del patriotismo es una traicin la
patria y a la alianza!,...
GUERRA DE AMERICA
347
de su dictamen, y el congreso puso trmino, el 6

de Octubre, un debate principiado bajo tan malos
auspicios, aceptando y haciendo suya la siguiente
declaracin del ministro de relaciones exteriores.
El poder ejecutivo declara que est dispuesto
negociar y concluir un tratado de paz en trminos
el honor y con los intereses del
cuyo efecto adoptar en breve las medidas
compatibles con
pas,
ms
convenientes.
Pero ni an as qued resuelto definitivamente

este arduo problema.
Dos das despus, reanimado el partido rojo, cuyo
abatimiento fu slo momentneo, durando lo que
la indignacin popular que lo produjo, volvi la
brecha con ms bro an, y expuso en el congreso,
por medio de sus oradores, que no siendo suficientemente explcita la declaracin del gobierno^
por quanto no sealaba la conducta que haba
de observar respecto del per, era necesario que
la completase con una adicin.
Esta insinuosa peticin dio origen una largo
debate, al que el ministro Quijarro quiso poner
digno remate presentando esta adicin
manteniendo, entre tanto, el estado de guerra y la
alianza con el per.
Ms el congreso rechaz la adicin del ministro,
por treintitrs votos contra treintids, y aprob
la siguiente, que capriciosamente propuso el doctor
:
Baptista.
El ejecutivo ejercer y cumplir SUS DE-
RECHOS
Como
de aliado.
bien se comprende, para
alianza per boliviana era

Bolivia
el
partido rojo la
un pacto que conceda
muchsimos derechos,
cuyo
alcance co>
348
nocemos

ya,
sin
imponerle deberes
ciones de ninguna especie.
ni
obliga-
Inoficioso sera entrar en largas disertaciones

acerca de los derechos que se refera la adicin
de Baptista aprobada por el congreso: el verdadero

sentido, el alcance prctico estn claramente expresados en ambas adiciones: la del gobierno deca
que, mientras se negociaba el tratado de paz, deba mantenerse el estado de guerra con Chile y la
alianza con el Per deber y obligacin que impona Bolivia su condicin de aliado, en tanto
que la de Baptista, la aceptada por el congreso,
siguiendo las inspiraciones del partido aludido, era
Ja negacin de aquel deber y de aquella obligacin,
refirindose :-olo al ejercicio de derechos, sea
continuar romper la alianza, aspiracin sta ltima de los pacistas todo trance.
Bolivia, pues, segn stos, tena derechos que
ejercitar pero no deberes que llenar ni obligaciones que cumplir.
Y sto se resolva por el congreso boliviano, presamente en los momentos en que Arequipa, el
ltimo baluarte de la resistencia peruana, la mejor y ms segura garanta de Bolivia, como ya
hemos dicho, >e hallaba riesgo de caer en poder del ejrcito de Chile; no por cierto sin grave
culpi de la misma Bolivia que, encerrada entre
sus abruptas montaas, en las que incautamente
se juzgaba segura, oa impasible el lejano fragor
de los combates; haca nacer, con su inercia culpable, dudas acerca de su lealtad, entre amigos, y
se convirti en oyente para estorbar la accin del
Per, y para alentar cada vez con mayor fuerza,
la excesiva insaciable ambician de Chile....
XIII
RESUMEN. Arequipa
El Per
cae en poder del ejrcito chileno.
concurso del ejrcito boliviano. Muchas veces se formaron planes de campaa que debieron ser
seguidos por los ejrcitos de las dos repblicas aliadas.
Conferencias de Oruro.
Viaje del contra-almirante Montero
La Paz.
El ejrcito de Bolivia no socorri Arequipa ni se
present jams en los campos de batalla.
Bolivia qued condenada la inercia ms deplorable.
Causas de esta inercia.
Ambicin de mando de los partidos Rojo y Popular.
Nuevos nombres que adoptan estos partidos Constitucional y
Democrtico. Amenaza constante de guerra civil.
La presencia del ejrcito impidi que la guerra civil estallara.
Ecos de la cada de Arequipa en Bolivia.
Rpidos preparativos para la invasin de Bolivia por Chile.
Curioso juego
de los partidos Constitucional y Damocrtico.
Concuerdan
con el pensamiento de evitar, a toda costa, la invasin chilena.
Exijen el pronto envo Chile de una misin que negocie el tratado de paz.
El gobierno accede esta exijencia
como medio de conservar el orden pblico.
El congreso recomienda al gobierno el nombramiento del doctor Baptista
El gecomo miembro de la embajada que negocie la paz.
El
neral Campero renuncia la presidencia de la repblica.
congreso no acepta esta renuncia.
Motivos por la que no fu
aceptada.
Chile suspende los preparativos que haca para invadir el territorio boliviano. Tratado de tregua entre Chile
y Bolivia. Conclusin.
solicit varias veces el
Los acontecimientos se precipitaban en el

ms an que las intrigas
torio del Per,
terri-
los
simples deseos en Bolivia.

Pocos das despus de producidos los hechos
relatados en el captulo anterior y antes de que
HISTORIA DE LA
350
terminara el mes de Octubre (1), Arequipa caa en

poder del ejrcito de Chile; no sin seria responsabilidad para Bolivia,
como ya hemos manifestado.
Bolivia nada hizo por socorrer, de manera activa
y eficaz la histrica ciudad del Misti, como
pudo y debi hacerlo, ni, mucho menos, por alentar siquiera con las presencia de sus tropas y de
sus bandera, el espritu de una poblacin que sufra, haca tres aos, la ruda
prueba de fatigas
excesivas y de sacrificios ms cruentos an.
No habr pasado desapercibido para el lector ua
hecho por dems resaltante: escribiendo la historia
de una guerra, hemos llegado al trmino de los
tres aos ms, que abraza la parte principal de
este volumen, sin que hayamos tenido oportunidad,
en este largo perodo de tiempo, de hacer referencia
ni una accin seria de armas, ni una simple
escaramuza, ni acto alguno que hiciera comprender el estado de lucha armada en que se hallaba
Bolivia.
Despus
del simple
intentado, pues no lleg
efec'uar-e, movimiento de Enero de 1881 el ejrcito boliviano no dio paso alguno en defensa de
la
repblica alisda ni de su propio
territorio;
no
de manera alguna al enemigo, ni efectu

un solo acto de mera presentacin, all donde el
deber le llamaba.
Por ahora no nos es dado disertar extensamente
respecto de lo que el ejrcito boliviano debi hacer
hostiliz,
(1) En la madrugada del 23 se produjo el desastre de Jaraata y

Huasacache, motivando la retirada del ejrcito peruano sobre Arequipa. En la madrugada del 25 desocup esta ciudad el gobierno
que presida el contra-almirante Montero. En la tarde de ese dia se
dispers el ejrcito; y el 29 ocuparon los chilenos Arequipa, sin
resistencia alguna,
GUERRA DE AMERICA
351
no hizo para secundar la accin del ejrcito

aliado. Para ello sera preciso que nos engolframos en una exposicin anticipada, expontnea de
las operaciones efectuadas por el ejrcito peruano,
que hubieran sido coronadas por el xito ms satisfactorio si hubiera contado con el concurso efectivo de aqul.
El gobierno del Per, vigorosamente reconstituido
por el vicepresidente encargado del poder ejecutivo,
contra-almirante don Lizardo Montero, al finalizar
el ao de 1881, cuando el ejrcito chileno haciendo
escandaloso abuso de fuerza, capturaba en Lima y
remita Angol, como prisionero al presidente de
la repblica, doctor Francisco Garca Caldern; en
tanto que por una parte se fortificaba en Arequipa,
por otra mantena siempre viva la lucha con el
enemigo, en las provincias cercanas la capital de
la repblica, circunstancia que le obligaba tener
dividido su pequeo ejrcito.
Colocado en tal situacin, el gobierno peruano
tuvo especialsimo cuidada de solicitar empeosa y
frecuentemente, el concurso del ejrcito de la repblica aliada la vez que para atender la defensa de Arequipa, para llamar por este lado la
atencin del enemigo, obligndolo as concentrar
en Tacna y Tarapac una parte de las tropas que
ocupaban Lima y expedicionaban en los departamentos del centro y norte de la repblica.
Si Bolivia hubiera atendido, como deba, las gestiones del gobierno peruano, entre otras muchas
ventajas se hubiera obtenido la de facilitar los moy
vimientos, y la accin del intrpido general don

Andrs Avelino Cceres, quin, con sus ardorosos,
aunque mal armados y menudo peor alimentado*
352
HISTORIA DE LA
batallones, operaba activamente en aquellas

zonas
peruanas.
muy reiteradas gestiones se hicieron por

gobierno del Per, cerca del de Bolivia, para
lograr este fin, ya por medio del plenipotenciario
doctor del Valle, ya directamente por el
contraalmirante Montero, quien no slo mantuvo ntima
cordial y constante correspondencia epistolar
con el
general Campero, sino que para asegurar el nuen
xito de las negociaciones, se dirigi La
Paz, en
Muchas,
el
donde conferenci con
Muchas
'
presidente boliviano.
veces, tambin; se lleg adoptar serios
el
y positivos acuerdos al respecto, y sin detenernos

en explicaciones de otra ndole, podemos asegurar
que en dos ocasiones se discutieron
y aprobaron
verdaderos planes de campaa que deban ser seguidos y ejecutados simultneamente por los ejrcitos aliados
en caso de que
el
de Chile se dirigiese
sobre Arequipa.
El primero de estos planes de campaa fu acordado en Mayo de 1882, entre el general Campero,
plenipotenciario doctor del Valle, y el jefe del

estado mayor general del ejrcito peruano, coronel
el
don Manuel Velarde, como se desprende del memorndum que al efecto se firm en Oruro.
El segundo se acord entre el general Campero
y el contraalmirante xMontero, cuando este ultimo;
pre>cindiendo de todo otro asunto, se dirigi

personalmente La Paz, con el objeto de demandar de la inquieta aliada, an cambio de nuevas
promesas y de mayores sacrificios de parte del
Per, el cumplimiento de los ineludibles deberes
que aquella tena olvidados.
No
obstante, repetimos,
cuando
lleg la hora de
GUERRA DE AMERICA
353
prueba; cuando el ejrcito chileno operando simultneamente, se dirigi de diversos puntos sobre
Arequipa, para encerrar esta ciudad en estrecho
y compacto crculo de hierro, ni un solo batalln,
ni un solo soldado de Solivia se constituy en la
ciudad asediada, para testificar con su presencia
que an exista la alianza per-boliviana.

Despus de la derrota del Alto de la Alianza,
Bolivia fu condenada fatalmente la ms deplorable injustificada inaccin, pero al insistir en
este punto conviene repetir, tambin, que de esta
actitud censurable no puede culparse al general
Campero ni los ilustre? ciudadanos que con l
compartieron el gobierno de la repblica, quienes
siempre estuvieron animados de los mejores y ms
laudables sentimientos de patriotismo y de justicia.
Lo mismo podemos
decir del ejercito, acantonado
que, pesar de su ya escaso

reduccin que en l se hizo, como
ya hemos tenido ocasin de manifestar, ansiaba
volver por la no olvidada ruta que conduca los
campos de batalla mxime cuando al dejar su
mando inmediato el general Campero para asumir
de nuevo las funciones de presidente de la rep-
todo en Oruro,
nmero,
por
el
la
blica,
haba sido puesto rdenes del valeroso ge-
neral don Eliodoro Camacho, quien haba regresado
ya del ostracismo que fu condenado por los

que le recogieron moribundo, consecuencia de las gravsimas heridas que recibi en
el Alto de la Alianza.
chilenos,
condenada esta larga inaccin,

que nada justificaba despus de haber adquirido
armamento y organizado un ejrcito de ochos mil
hombres, ms menos, cuyo sostenimiento habra
Bolivia fu
354
HISTORIA DE LA
sabido subvenir cualquier pas unido y patriota,

por causas que ya hemos expuesto y que no necesitamos repetir, siendo la principal, como claramente se desprende, las aspiraciones bastardas de
determinados partidos polticos, y de manera es-
que miras ms antipticas abrigaba: el

PARTIDO ROJO.
pacial del
Un estudio especial de los dos grandes partidos

bolivianos: el rojo y el popular; partidos que se
haban rehecho y que haban visto acrecentar sus
filas, teniendo como pedestal de su engrandecimiento
las desgraciadas circunstancias que el pas atravesaba; nos demuestra que no tenan otra aspiracin,
antepuesta todo, que llegar al poler: el gobierno de la repblica era, para ellos, primero que
Ja salvacin y el honor de la patria.
En tanto que uno de estos partidos, siempre listo
para la revuelta, estaba al acecho de un pretexto
para sublevar las masas inconscientes, esa
gran masa de poblacin indgena obediente quienes se encargan de la tarea de sacarla de su indolencia ingnita; el otro, el actor principal de
los hechos que dejamos relatados, estaba siempre
preparado, dispuesto para arrojarse en contra de
aquel y disputarle
bramiento
en accin
Y
la
al
es decir, su encumpoder tan luego como hubiese entrado

la victoria
(1).
aqu llega
verdad, que
el
si
momento de decir, en honor de

aquellos dos partidos se hubieran
(1) Como si ol cambio de nombre tuviera la virtud de variar el

sentido y la escena do las cosas el carcter del los hombres, mudaron los nombres con que antes se distinguan apenas se inici
la campaa electoral para la presidencia de la repblica. El
partido
no.io se llam constitucional,
y el populas tom el nombre de democratico.
GUERRA DE AMERICA
355
unido para disputar el mando de la repblica despus de haber derribado al gobierno que presida
el general Campero, fatalmente se hubiera visto
impulsado otro partido interponerse pira desbaratar los planes del rojo y del popular. Este nuevo
partido hubiera sido el liberal, que en realidad
poda llamarse Partido de la lealtad y del patriotismo, del que formaban parte todos los elementos de orden que eo el grave problema internacional
haban ayudado al gobierno constituido en la realizacin de las ideas y aspiraciones de ste, y que
como l queran que Bolivia continuara enrgicamente la guerra, la vez que el Per, hasta el
momento que fuese posible firmar un equitativo y
honroso tratado de paz entre las tres repblicas
beligerantes. El partido liberal proclamaba como
candidato la presidencia de la repblica, para
suceder al general Campero, al general don Eleodoro Camacho, y el nombre de ste era todo un
programa de honradez, lealtad y patriotismo.
En estas Condiciones, un motn cualquiera, por
insignificante que fuese, y que no hubiera llegado
ser debelado- en el momento, habra sido la tea
incendiaria que, recorriendo rpidamente todo el
pas, no hubiese sido apagada con la cada del
general Campero: al contrario, avivando ms el
fuego este hecho, habra lanzado al pas en una
horrorosa guerra civil, ms feroz y desgraciada
que todas las realizadas desde la poca de la independencia.
Ya hemos visto como se impidi que la guerra
civil estallara antes de esta ocasin
concentrando
el ejrcito en Oruro, ponindose al frente de l el
general Campero, quien hall un digno sucesor
356
HISTORIA DE LA
para su obra de disciplina y reorganizacin en el

general Camacho, y colo:ando al ejrcito en condiciones tales que, convencido cada uno de las obligaciones que el deber le impona, hubiera corrido
presuroso sofocar el primer motn en cualquiera
parte del territorio nacional que'se presentara.
Alejar, pues, en tales circunstancias al ejrcito,
no solo de Oruro sino de la repblica, para en-
campos de batalla, ya haca Arequipa,

ya haca otro lugar que las necesidades de la guerra exigieran habra sido una imprudencia que hubiera provocado el estallido inmediato de la revoviarlo los
lucin.
V no menos imprudente hubiera sido dividir en

dos partes el ejrcito: una para que marchara al
teatro de la guerra y otra para que conservara el
orden interior. Gomo ya sabemos, tambin, la escasez de recursos del erario nacional haba obligado al gobierno reducir el ejrcito activo la
limitada cifra de tres mil hombres. Dividido este
reducido ejrcito no abra podido atender con eficacia las operaciones que demandaba la aproximacin de las tropas chilenas Arequipa, ni, mucho
menos, mantener la paz pblica en el interior; y
en realidad, esta ltima necesidad era ms urgente,
por el momento en Bolivia, que cualesquiera otra:
El gobierno de esta repblica intent muchas
veces aproximar el ejrcito al teatro de la guerra,
y socorrer al aliado, en la medida de sus escasos
recursos, con armas, con vestuario con otros
objetos necesarios; pero siempre hall un obstculo
insuperable para la realizacin de sus miras, en la
hidra revolucionaria, que pugnaba por erguirse tan
pronto como vea alejarse de Oruro una simple
GUERRA DE AMERICA
357
fraccin del ejrcito, nico elemento que entonces

posea la virtud de tenerla segura entre sus frreos
brazos.
El 5 de Enero de 1883,
el
general
testaba en los trminos que siguen
Campero conuna carta
del
contra-almirante Montero, quien le peda, con el

carcter de urgente, un prstamo de mil rifles.
manifestado ya
En la opinin pblica se han
inquietudes y hasta alarmas, consecuencia de la

aproximacin de algunos batallones nuestros al
departamento de Puno, y si en estas circunstancias
hiciramos
llar
un
el
envi de los
mil
rifles,
podra esta-
conflicto.
entonces,
como siempre,
es
decir tanto antes
calmar las
que es lo
ESTALREVOLUCIN
LA
QUE
IMPEDIR
mismo, PARA
Oruro
La
LARA, fu preciso hacer regresar
Paz los batallones bolivianos que se dirigan hacia el teatro de la guerra....
No insisteremos aqu en relatar la manera cmo
Arequipa cay en poder del ejrcito chileno, porque es un hecho ntimamente ligado una larga
y complicada serie de acontecimientos que se desarrollaron en el Per despus de la rendicin de
Lima acontecimientos que sern el objeto del ter-
como despus de Enero de

inquietudes de
la
1883, para
opinin pblica
lo
cero y ltimo volumen de nuestra historia; pero s

diremos que el eco de la cada de aquella ciudad
pavorosamente en Bolivia,
como la seal dada para la siempre temida invasin enemiga, en que se haba concluido por no
creer, embargados como estaban los nimos solo
por las intrigas de partido, que trajeron como consecuencia natural la negligencia de todos en cuanto
repercuti siniestra
358
HISTORIA DE LA
se relacionaba con
honor de
la
la
defensa
del
territorio y el
bandera.
Y aquellos mismos hombres partidos que hay

bian mirado siempre- con la
mayor y la ms culpable indiferencia la suerte
que pudiera caber
Arequipa; esos mismos hombres
y partidos que
en toda ocasin opusieron tan
grande v tan porfiada resistencia al desarrollo
y realizacin de la
poltica leal
y patritica del gobierno; y que no
dejaron medio alguno por emplear
para impedir
que Bolivia cumpliera sus deberes
de nacin libre
y de aliada, fueron los primeros que cayeron en
cuenta cuando ya era demasiado
tarde, de que
la ocupacin de la ciudad
del Misti por el ejrcito
enemigo, dejaba su propio pas
discrecin de
Chile. Pero entonces tampoco
procuraron enmendar su error, sino que fueron tambin
los primeros en esparcir el espanto
y el terror en toda la
repblica, en esa ilusa poblacin
que, durante tres
largos aos haban mantenido en
Ja ms censurable inercia, esperando, con los
brazos cruzados
la aproximacin, de un
peligro que pudo y debi
ser impedido tiempo,
y que su cobarda y sus
bastardas aspiraciones hicieron
inminente.
Chile, que conoca bien las
condiciones internas
de Bohvia, no se descuid, por su
parte. Tan pronto
como qued dueo de Arequipa v, por
consiguiente
del ferrocarril que, pasando
por dicha ciudad se
extiende desde Moliendo hasta
Puno, se contrajo
sin prdida de tiempo,
, por lo
menos, aparent
contraerse, con actividad suma,
los preparativos
para la empresa final
y ms fcil, hacedera y segura
que cualquiera otra; la invasin de
Bolivia, para imponerle, con la punta de sus
bayonetas-ya de otro
GUERRA DE AMERICA
359
conseguirlo antes, un tratado de

la larga y pacfica posesin en
legitimase
paz que
de Atacama.
desierto
que se hallaba del
solcitamente
mand
Con esto objeto, Chile
Puno gran parte de su ejrcito, la vez que por
modo no pudo
desde Moliendo y con el mismo

destino, las lanchas caoneras que deban hacer
sus pruebas en el gran lago Titicaca, auxiliando
ferrocarril enviaba,
con eficacia aquel.

Estos rpidos imponentes preparativos, sobre
cuyo destino verdadero no haba lugar duda, no
eran por cierto los ms propsitos para calmar
temores que en Bolivia se abrigaban, y menos

an los de los directores de los dos grandes par-
los
mero espectador de los acontecimientos cuando el mal era todava reparable y cuando luchar era un deber patidos
que condenaron
al
pas ser
tritico imprescindible. (1)
Los directores de
los partidos citados tenan do-
democrtico, como ya hemos dicho en

(1) El partido popular
general del
otro lugar, siempre procur halagar el sentimiento
esa guerra
pas, proclamando la continuacin de la guerra; pero de
que no era otra cosa que la
que se llama defensiva,
nominal
inaccin, en la qu Bolivia qued desde mediados del ao de 1880,

los
sin permitir que el ejercito pasara las fronteras para volver
campos de batalla del Per, en los que no solo se defenda la causa
precisamente era el
de este pas sino tambin la de Bolivia.
puesto quel el deber la honra y los intereses nacionales le sealaban. De tal estado de guerra, -parodia ridicula dla guerra verdadera, hizo aquel una arma de partido, aparentando sostener un
principio diametral mente opuesto al que patrocinaba el partido
engarojo, su contendor, que anhelaba la paz toda costa. En la
osa creencia de que la invasin chilena, detenida por las dificultades topogrficas de Bolivia no se realizara jams, el partido popular viva tranquilo, descuidado y hasta seguro de que no haba
de llegar el momento de la prueba, sea aquel en que, iniciada
la invasin, fuera necesario empuar las armas para contenerla y
rechazarla, en cumplimiento de los sagrados deberes que la preconizada guerra defensiva impona los ciudadanos todos y en especial los partidarios
de tal estado de cosas.
360
HISTORIA DE LA
motivo para que sus temores se acrecentaran;

invasin chilena, adems de llevar Bolivia una
guerra horrorosa de exterminio, peor an si cabs
que la hecha en el Per, efectundose en vsperas
casi de la reunin de los comicios para la eleccin
del nuevo presidente de la repblica, era la dbacle de todas sus aspiraciones, trabajos
y proyectos,
para posesionarse del mando supremo, objeto prinble
la
cipal, nico tal vez, de la encarnizada Jucha que

por espacio de tres aos haban sostenido tambin
en el campo de la poltica interna como invadiendo
terreno de la poltica exterior de su propio pas.
Bien saban esos hombres que efectuada la invasin, ya no haba que pensar en elecciones, porque la nacin entera se vera obligada acudir
con todas sus fuerzas necesidades ms graves
y
de orden superior las aspiraciones de unos cuanel
tos caudillos
zs
si
que
si
tenan algunos partidarios, qui-
eran odiados por
la
mayora de
los ciuda-
danos.
Curiossimo en verdad fu el juego que se entregaron estos dos partidos en tan difciles circunstancias, haciendo precisamente lo contrario de lo
que hubiera sido indispensable para realizar su
aspiracin del momento de tener en los confines
de
la repblica la temida invasin extranjera, que

vena perturbar sus maniobras electorales,
y ganarse el favor pblico en las urnas, hacindose
creer animados de
los ms nobles sentimientos,

heroico ardor en defensa de la patria amenazada. En tanto que los cauiillos, aquellos que
del
ms
buscaban la preponderancia en el sufragio popular

la primera magistratura
hacan gala, osten-
para
sible,
de hacer cuantiosos donativos emprstitos
GUERRA DE AMERICA
para
la
uno de
defensa nacional;
el
los candidatos tena
361
congreso,
en
el
que
un puesto prominente,
y los dos numerosos partidarios, ejerca verdadera

presin sobre el gobierno, para que ste, en cumplimiento de las declaraciones que hizo y de los
acuerdos parlamentarios respecto de la grave cuestin internacional, en las memorables sesiones celebradas en los primeros das de Octubre, se apresuraba enviar Chile la misin diplomtica que
deba, pedir, implorar la paz al enemigo.
El gobierno, por su parte, que no haca poltica
y que hallndose libre de toda preocupacin influencia extraa al respecto, era el mejor juez de
la situacin, como que conoca ciencia cierta lo
que ms convena los verdaderos intereses del
pas, comprendi pronto que Chile cansado de una
guerra tan larga y no excenta de peligros, prdidas y dificultades, no tendra mucha ni muy buena
voluntad para emprender definitivamente esa nueva
campaa sobre Bolivia, si hubiera llegado convencerse de que esta repblica, lejos de intimidarse,
mostraba resuelta y firme intencin de defender
trance el territorio. Deseando no obstante,
con toda sinceridad llegar la paz, ya que entonces no haba otra solucin posible, estaba decidido,
por lo mismo, no comprarla demasiado cara, ,
en ltimo caso, oponer la invasin enemiga la
ms prctica y tenaz resistencia, adoptando, si era
necesario el mismo plan de campaa, desesperado
hasta el extremo, que determin apelar en 1880.
Pero esta vez, tambin, la libertad de accin del
gobierno fu entrabada por la actitud de los dos
funestos partidos tantas veces citados, los que como
ya se ha visto, la vez que por medio de sus cau-
todo
24*
HISTORIA DE LA
362
de sus rganos de publicidad manifestaban

ardiente y abnegado patriotismo, exigan
tambin al poder ejecutivo el inmediato envo de
una formal y solemne embajada Chile, para
negociar la paz, antes que el ejrcito de esta repblica, solcita y activamente reconcentrado en
dillos y
el
ms
Puno, transmontase la frontera.

El envo de esta embajada en el momento en
que el enemigo se presentaba altivo y amenazador
las puertas de Bo'livia para llevar cabo la invasin tantos aos anunciada, significaba, ms que
inclinarse al pensamiento de negociar un tratado
de paz honroso y justo, arrojarse los pies del
vencedor implorando una palabra de gracia, un benvolo y complaciente perdn; y el gobierno, que
quera hacer hasta el ltimo esfuerzo para evitar
al pas tanta vergenza y humillacin, que solo la
ceguedad y las pasiones de partido podan aconsejar, vio que no le era posible mantenerse firme
en su honrado propsito sin poner en gravsimo
peligro la paz interna, sea, la misma seguridad
de la repblica, gravemente comprometida con la
pre-encia del enemigo tan corta distancia, y careciendo de medios para contenerlo antes de que
invadiera
el
No debe
territorio.
olvidarse, en efecto,
que aquellos dos
partido-; puestos de acuerdo momentneamente

para llevar la prctica su aspiracin comn: el
pronto envo de la embajada de paz Chile, as
aislados podan ser vencidos con facilidad, juntos
como se hallaban constituan una gran mayora,
tanto en el pas como en el congreso, y que en
tales condiciones, tendiendo un mismo fin podan atreverse todo, en el seno de las cmaras
y quizs
si
fuera de ellas.
GUERRA DE AMERICA
3#
Por tales razones, el gobiernD se vio, pues,

precisado acceder al envi de la misin
diplomtica
Chile.
Firme, no obstante, en su resolucin de no
aceppor ningn motivo, la paz en condiciones one-
tar,
rosas,
lo
que es lo mismo, cediendo Atacama

que nombraba el personal que de-
Chile, la vez
ba
componer
la
embajada pacificadora y dictaba
las bien
meditadas instrucciones que esta deba

sujetarse en el lleno de su misin, atenda
con la
mayor
solicitud las graves necesitades de

la de-
fensa nacional, distribuyendo
convenientemente el
en previsin de un ataque repentino,
y activando con energa la organizacin
de nuevos batallones. En esta labor el gobierno
fu secundado
con eficacia, tanto por el ejrcito mismo
como por
ejrcito,
el
patritico partido liberal.
No
se ocultaba al gobierno que las

negociaciones
de paz tenan necesariamente que fracasar,
pues
todos los esfuerzos para llevarlas
trmino .se estrellaran contra la ambicin
desmedida y las pretenciones absurdas de Chile, que estaban
en pugna
abierta con las instrucciones dadas
los plenipotenciarios bolivianos;
y, para evitar que
previsto, pudiera, ser atribuido solo
el
mal xito
y provocara descontento, resistencias

y tal vez si rebeliones, procedi con toda habilidad,
nombrando, para
l
formar la embajada, un representante de

cada uno
de los tres partidos escogidos entre los
miembros
ms notables y prestigiosos de estos

todos con la categora de ministros
rios, y dando los
evitar la presin de
De
esta manera,
tres
iguales
invistiendo
plenipotencia-
facultades, para
unos sobre otros.
el
gobierno salvaba las mayores
HISTORIA DE LA
364
dificultades,
dejando en manos de los tres partidos
solucin del arduo problema de la paz con Chile,

librndose l da responsabilidades, y evitando, hala
que fueran menosdecoro de la nacin. De

los tres plenipotenciarios, uno representaba al partido liberal, otro al democrtico y el tercero al
constitucional. Los dos primeros partidos haban
sostenido en toda ocasin que no deba hacerle cesin alguna territorial, y sus representantes no podan acceder esta exigencia de Chile, sin desmentir solemnemente, en la hora suprema, la profesin de f, el credo que haba servido de base
para la formacin de dichas agrupaciones polticas.
Cuanto al plenipotenciario que representaba al
partido Constitucional Rojo, el que quera la
paz a todo evento, quedaba necesariamente en
minora.
Conocidas las opiniones de los tres plenipotenciarios, se firmaba el tratado de paz sin cesin
de territorio, las negociaciones fracasaran, siendo
probable esto ltimo por cuanto Chile exiga, como
* conditio si ne qua non , la cesin real y perpetua de Atacama.
sta cierto punto, el peligro de
cabados
los intereses y el
Ms
Constitucional y Democrtico, rivales y desacordes en todo, no lo estaban

entonces en el temor de la invasin enemiga y en
el pensamiento de evitarla por cualquier medio; y
al mismo tiempo que los rgano de estos dos partidos en la prensa, especialmente los del democrtico, llenaban sus columnas con vanas y pompolos
partidos
sas declamaciones sobre
la
necesidad
de prepa-
rarse enrgicamente la defensa del suelo patrio,
prximo
ser hollado
por
el
enemigo, buscaron y
GUERRA DE AMERICA
365
encontraron un medio eficaz para
salvar la
cultad de que los haba colocado
gobierno.
la
vez que
el
el
senador Oblitas, candidato
difi-
del
partido democrtico a la vicepresidencia de la reel alto cargo que se le haba

dado de representar dicho partido en la embajada
pblica, renunciaba
de paz, con el carcter de plenipotenciario, el congreso recomendaba al gobierno que substituyera

Oblitas con el senador doctor Mariano Baptista (1).
El senador Baptista, como se recordar, era un
personaje notable del partido rojo, y el autor del
famoso dictamen sobre la cuestin internacional,
ledo en la sesin del congreso celebrado el 27 de
Setiembre, dictamen que profundo desagrado y discusin tan tempestuosa produjo en la sesin de
6 de Octubre, hasta
como una
el
extremo de ser declarado
traicin la patria.
Subrogado Oblitas por Baptista, tena necesariamente que suceder todo lo contrario de cuanto el
gobierno haba previsto.
Adems de la significacin moral que consecuencia de los propsitos y de los procedimientos,
demasiado conocidos ya, de Baptista, hubiera tenido su presencia en la embajada de paz, sta
habra quedado formada por plenipotenciarios pertenecientes al partido constitucional, sostenedores
(1) La cmara de diputados aprobaba, el 7 de Noviembre, por
gran mayora de votos, la siguiente mocin
La cmara de diputados, reconociendo las eminentes dotes de
y Belisario Boeto, miembros de la embajada diplomtica destinada negociar la paz con el enemigo,
estimara muy conveniente que el ejecutivo integrase dicha embajada con el senador Mariano Baptista y los honorables seores
arriba nombrados.
La cmara de senadores, su vez aprobaba, el 8 de Noviembre,
otra mocin concebida en trminos casi iguales.
los seores Belisario Salinas
HISTORIA DE LA
366
de
la
paz todo trance, inclusive la cesin de

uno del partido liberal, contrario
rritorio, y
te-
dicha cesin.
Esta sola circunstancia bastaba para considerar

como un hecho realizado la cesin de Atacama
Chile, an desde antes que los plenipotenciarios
partiesen de La Paz; y los constitucionales y los
demcratas vieron desde el primer momento, con
inmensa que se llegaba al trmino de la

lo mismo, todo peligro
de invasin, fin que se haban propuesto.
Este pensamiento de la mayora del congreso,
que habra recomendado, mejor dicho, impuesto
el nombramiento de Baptista, en virtud de un acuerdo secreto de los dos partidos interesados en la
paz (1), era tan evidente, que El Diario de La Paz,
alegra
guerra, desapareciendo, por
deca con
mucha
justicia:
La recomendacin parlamentaria para que se

al seor Baptista en la embajada diplom-
incluya
paz con Chile, importa

el gobierno en la
por con-iguiente, un voto
tica
destinada negociar
una
verdadera censura
poltica internacional, y,
la
contra
(1) A causa de la lucha eleccionaria, ya no exista en el reingreso de 1883 el antes numeroso grupo de vacilantes abstencionistas, es decir, de diputados y senadores que no afiliados ningn
partido, formaba mayora en las deliberaciones del ao anterior,
inclinndose en cualquier sentido. El a~o de 1883, organizados ya
definitivamente los tres partidos, que disputaban la presidencia de
la repblica, se presentaban compactos en ambas cmaras, sin que
ninguno tuviera mayora. Esta solo podra resultar de un acuerdo
pblico secreto, de dos partidos, como pudo verse claramente por
el resultado de la votacin del 8 de Octubre. La mayora de un
voto que aprob la adicin del doctor Baptista so obtuvo, siendo
un triunfo para el partido ro.j<>, con el concurso de otros votos
'<escapados de otro partido, que fcilmente se adivina cual es.
GUERRA DE AMERICA
367
de confianza la comisin unipersonal de relaciones exteriores del senado.
como sabemos, era

hombre que, en su dicta-
Esta comisin unipersonal,
formada por Baptista,
el
men
de 27 de Setiembre, despus de lanzar acusaciones tan graves como injustas contra Bolivia,su
patria, propona que sta, arrepentida y humillada,
implorase de Chile, cualquier precio, un tratado
de paz y el regalo de una faja de territorio en la
costa del Pacfico.
En
presencia de hechos tan elocuentes,
Campero comprendi que ya no

gir los destinos
su renuncia de
tado
le
el
general
era posible re-
de Bolivia, y present sin demora,

la primera magistratura del es-
(1).
Ms
congreso vio que con el retiro del general

disputada presidencia de la repblica
pasaba manos del primer vicepresidente, doctor
Aniceto Arce, que la vez era el caudillo del partido Rojo Constitucional, resultado que, de
ninguna manera poda complacer al Democrtico;
el
Campero
la
(1) Presidencia de la Repubblica. La Paz, 10 dt Diciembre de

1883. Seor presidente del senado. Cumplo el grave deber de dar
respuesta su oficio del 7, en el que me comunica la mocin aprobada por el senado nacional, sugiriendo la conveniencia de incluir
al honorable seor Baptista en la embajada diplomtica que debe
negociar la paz con Chile. Con todo el respeto que me inspiran
los actos de tan alta corporacin, me permito declarar que la antedicha deliberacin ha producido en mi nimo la ms penosa impresin, considerando que ha sido adoptada despus de sucesos parlamentarios tan notables como fueron los de las sesiones de los
dias 5, 6 y 8 de Octubre, y de las posteriores, consecuencia del
dictamen de 27 de Setiembre ltimo, presentada por el honorable
seor Baptista; documento que caus profunda sensacin en toda
la repblica. - Una mocin igual ha aprobado tambin la cmara de
diputados
Movido
renuncio el alto cargo de presidente de la repblica
Narciso Campero,
HISTORIA DE LA
368
y despus de una acalorada discusin, que dur

varias horas, acord no aceptar aquella renuncia.
Seis das despus, sea,
La Prensa, rgano
al
de
16
Noviembre,
principal del partido
Democr-
tico, dejaba ver claramente las intenciones de ste,

escribiendo
En la sesin parlamentaria del da 10 se puso
en discusin el oficio en que el presidente de la
repblica renunciaba de su alto cargo....
Despus de cuatro horas de discusin se supo
que
el
congreso no haba aceptado
la
renuncia del
presidente.
Esta noticia tranquiliz los diversos crculos

polticos, los que teman, con razn, que la aceptacin de la renuncia del general Campero no hubiera
importado otra cosa que decretar la guerra civil y
la resistencia que la gran mayora nacional habra
opuesto
al
sucesor del general Campero.
Llegamo>
al
trmino de nuestra historia.
Intil sera ya extendernos en la descripcin de
ltimos sucesos ocurridos en Bolivia.

sali de La Paz para Santiago la embajada boliviana, Chile suspendi los aprestos que
tos
Apenas
haca para envadir Bolivia.

En vista de que aquella embajada no consenta
en negociacin alguna basada explcitamente en
cesin de territorio, el gobierno de Chile, que por
momento no deseaba continuar la guerra, aunque tuviera la seguridad de la victoria y de las

grandes ventajas que sta le dara, se content
confirmar, el 4 de Abril de 1884, un pacto de
tregua indefinida, que le dejaba provisionalmente,
es decir, hasta la renovacin de las hostilidades,
en plena, pacfica y consentida posesin de todo
el
GUERRA DE AMERICA
369
territorio de Atacama, ocupado por su ejrcito

desde 1879.
Convencido de que Bolivia, conocedora de su
gran inferioridad y constantemente desgarrada por
discordias intestinas que le impediran en toda
ocasin cumplir sus patriticos deberes, jams
sera la primera en romper la tregua y renobar
las hostilidades,
salvo que hallase un nuevo aliado,
lo que era materialmente imposible despus de la
conducta que observ con el Per, Chile realizaba
sus aspiraciones con aquel pacto, casi lo mismo
que si hubiera llegado firmar un verdadero y
el
definitivo tratado de paz.
La nica
diferencia que en realidad exista entre
pacto de tregua y el de paz definitiva, anhelado

por Chile para legitimar ante el mundo, su con-
el
quista del territorio de Atacama, no consista sino

en el nombre que se le haba dado.
Por otra parte; esta sencilla, ms bien dicho

pueril,
diferencia de nombre, se resignaba fcilmente Chile por el momento, con la seguridad de
que no le sera posible, ni difcil siquiera, hacerla
desaparecer apenas descendiera el general Campero
de la presidencia de la repblica, aprovechando de
cualquiera de los muchos y repentinos cambios de
direccin, de necesidades y de simpatas de la po-
ltica
De
nos,
boliviana.
la
repblica de Bolivia volveremos acupar-
cuando sea
preciso,
en
la tercera
parte de nuestra historia.
FIN DEL
TOMO SEGUNDO.
y ltima
NDICE
Pag.
Prefacio
Captulo
Captulo
II
29
Captulo
III
81
Captulo
IV
121
Captulo
143
Captulo
VI
167
Captulo
VII
191
Captulo VIII
205
Captulo
IX
Captulo
251
Captulo
XI
271
Captulo
XII
307
223
GRANDES EDICIONES ILUSTRADAS

con magnficos cromos
Veinte aos despus
El Visconte de Bragelonne, 2 tomos
A. Damas.
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El
Conde de Monte
Los
tres
Cristo, 2
Las Seoras de Croix Mort

Deuda de odio
Ultimo amor
Negro y Rosa
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Obras poticas de Espronceda
Be Kock.
La mujer y
el
Amor
Locuras de juventud
La jugadora
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Los
amores de Quevedo
Las bendiciones de Quevedo
Nana
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La magia blanca
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Los grandes paladines
E. Hue.
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Dumas.
>
V.
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Los Hermanos corsos
Los caballeros de
Blanca de Beaulieu
Los Bandidos de
ltimo dia de un condenado a muerte
Lucrecia Borgia
De Lamartine.
Schmid.
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D. de S. Pierre.
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el
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la
la
Calabria
Juana de Arco
Pablo y Virginia
Genoveva de Brabante
Don Juan Tenorio
Morena
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Mis Caricias
Mis besos
Las Busconas de Buenos Aires

Mis amores
Flor de un da
Espina de una
flor
Secretario de los amantes

Estilo general de cartas
Magno
Carlos
Bertoldo, Bertoldino y Cacaseno
Compendio
del
Conde de Monte Cristo
Noche de Bodas
Historia natural del
El lector
Americano
hombre y
la
mujer
II
III
G. Ezeiza.
Cancin indita
Cantor Argentino
Coleccin de Cantares
Ancora de Salvacin grande
El pequeo diamante
Ejercicio cotidiano
chica
istete.
Catecismo
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Caivano, Tommaso
Historia de la guerra de
America entre Chile, Per
y
Bolivia
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Historia de La Guerra de America Entre Chile Peru y Bolivia 1904 Caivano Tommaso PDF

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Historia de La Guerra de America Entre Chile Peru y Bolivia 1904 Caivano Tommaso PDF

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m.

Don ARTURO DE BALLESTEROS Y CONTIN

Don ARTURO DE BALLESTEROS Y CONTIN

Ningn pueblo europeo sigue indudablemente con

como nuestra Espaa.

idioma y nuestra mejor sangre, hemos considerado

no bastando modicar esta

lectas de nuestra patria,

opinin y este cario,

costas del Pacco, sta no puede ciertamente igualarse la

compasin que nuestra Pennsula tiene

derecho de dedicarles. Sin embargo nuestra igualdad

Continente, aparece palpable

dignamente esta necesidad, ha salido

luz en Italia el presente trabajo de

vano, que habiendo vivido durante largos aos en

duccin, poda mejor que nadie, reuniendo sus co-

nocimientos su carcter de europeo imparcial, darnos

una historia concienzuda y verdica, no solamente de

y de sus diversas alternativas.

de dar tambin nuestra modesta opinin

un trabajo, sobre el cual han emitido los

nos dispense tanto atrevimiento: atrevimiento que

compensado por nuestra brevedad.

El inters que excita el presente libro

conviccin que una vez comenzado,

no puede dejarlo hasta

Escrito con admirable

sucesos de esta guerra.

duccin que quisiera conservar todas

ltima palabra, por

en otro idioma, sera empresa asaz ardua

para muchos, imposible, lo confesamos, para noso

para fijarse siempre en

interesante fondo que

procurado conservar intacto, y no en la forma que

Madrid, Octubre 1882.

Para nosotros europeos, para

menos, Amrica, y principalmente

es decir, algo de lejano, desco-

y fantstico, sobre el cual

ms extrao y absurdo que nos parezca y sea en

Y todo sto porque es un pas que conocemos de

que hacen su regreso de aquellos

y vulgares emigrantes euro-

peos; los cuales non conociendo absolutamente

quien ms, quien menos,

cierta importancia con

sus norraciones, inventan absurdas fbulas que pre-

tenden hacer pasar por inconcusas verdades, hablan

ingenua confusamente de cosas que vieron apenas

y muy imperfectamente, y que no supieron

hace ya tiempo que Amrica ha dejado de ser

pas completamente nuevo.

tuacin ms menos manifiesta de esta aquella

social de nuestro viejo Continente,

mismas costumbres, las mismas virtudes y los

natural, era necesario, que as

y no de otro modo sucediese, calculando las ntimas

Europa, y que debi crersela con un

encontr hecha, sin que

costase fatiga alguna,

fu del viejo Continente; y