Serie Geogrfica, 1996, vol. 6, pp.

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CARTOGRAFA DE LA VEGETACIN
^1
Josep M. Panareda Clops

RESUMEN. Se expone el estado actual de la cartografa de las plantas y de la vegetacin y se presentan

diferentes tipos de representacin cartogrfica.
En primer lugar se explican los sistemas de
representacin de las plantas: por puntos, en manchas
y mediante una retcula. Se insiste en este ltimo
sistema, actualmente muy generalizado entre los
botnicos y gegrafos.
En segundo lugar se detallan las caractersticas principales de los mapas de vegetacin, y se
comentan las tipologas ms usuales establecidas. Se
insiste en la importancia en la eleccin de la escala y
del establecimiento de la simbologa.
A continuacin se explican otros sistemas y
tcnicas cartogrficas utilizadas en la representacin
de la vegetacin. Se insiste en los croquis y perfiles
interpretativos, los cuales facilitan al lector la comprensin de la distribucin de la vegetacin a travs
del espacio, y de los esquemas u organigramas de la
dinmica de la vegetacin, que expresan su evolucin
y los cambios a lo largo del tiempo.
INTRODUCCIN
La cartografa temtica en Geografa Fsica ha tenido
un desarrollo desigual. Mientras los gelogos han
alcanzado hace aos un notable desarrollo con la
publicacin de series de mapas a escalas medias, los
bilogos y eclogos han tenido una dedicacin e
inters menor en los trabajos cartogrficos. Esta
desigualdad es evidenciada en los mismos planes de
estudios. Las materias y asignaturas de cartografa y

fotointerpretacin geolgica o geomorfolgica son

fundamentales para los fumros gelogos. En cambio,
en las facultades de Biologa las asignaturas relacionadas con la cartografa ocupan un lugar secundario,
o simplemente no se ofirecen como asignatura independiente. Por otra parte, la preocupacin por la
cartografa de temas biolgicos ha sido, en general,
escasa en Espaa. En la actualidad apenas contamos
con series cartogrficas, a escalas medias, que
abarquen la totalidad del territorio.
En la presente ponencia se considera el
documento cartogrfico en su sentido ms amplio:
desde los mapas convencionales, hasta los croquis y
esquemas grficos, pasando por los perfiles y bloques
diagramas. A todos ellos haremos referencia.
Se propone tratar, en primer lugar, la cartografa de las plantas y, posteriormente, la cartografa
de la vegetacin o de las comunidades. La primera es
bastante sinq)le, y pocas diferencias existen entre los
trabajos cartogrficos realizados por los distintas
escuelas; las dificultades mayores surgen normalmente en la recogida de los datos y la diferencias en el
nivel de elaboracin y de representacin. La cartografa de la vegetacin abarca aspectos tcnicos y
temticos diversos y ms con^lejos, debido a la
propia riqueza del paisaje vegetal.
El objetivo de la cartografa de las plantas y
de la vegetacin es mltiple. Quizs la finalidad
esencial de la mayora de los trabajos sea la comunicacin visual de la distribucin de las plantas y de la
vegetacin. En otras ocasiones interesa elaborar un
mapa como tcnica de investigacin, o sinq>lemente

1. Departamento de Geografa Fsica y Anlisis Geogrfico Regional. Universidad de Barcelona

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como almacn y registro de cierta informacin,
ordenada segn una leyenda preestablecida y localizada geogrficamente.
EL PAPEL DE LA VEGETACIN EN EL PAISAJE
El estudio de las plantas y de la vegetacin y
su representacin grfica tienen especial inters en
los trabajos de paisaje. ste debe ser considerado
como un sistema integrado del medio natural, en el
cual el hombre ocupa un lugar destacado. El paisaje
es un sistema dinmico, que se presenta como un
mosaico de bosques, matorrales, pastos, eriales,
cultivos y construcciones, y como resultado de unas
condiciones fsicas y biolgicas y de la incidencia del
devenir humano sobre el territorio.
Los con:q>onentes del paisaje son la litomasa,
la hidromasa, la aeromasa y la biomasa. Estos
componentes pueden ser subdivididos en otros;
dentro de la biomasa pueden diferenciarse, por
ejemplo, la ftomasa, la zoomasa, la microbiomasa,
la hojarasca y la biomasa edfica. El establecimiento
de estas subdivisiones es muy til desde una perspectiva didctica y del anlisis cientfico. Pero esto no
nos debe hacer perder la perspectiva global y la
consideracin de que un paisaje funciona y se estructura como un todo indivisible y nico.
El componente biolgico, y muy especialmente las plantas, constituyen el elemento ms visible
del paisaje. A su vez, la vegetacin suele ser el
componente ms sensible a los impactos extemos y
a los cambios internos en un paisaje. De ah la
in^rtancia de los estudios de las plantas y de la
vegetacin, y de su representacin cartogrfica.
Vegetacin actual y vegetacin potencial
El anlisis de la vegetacin actual ofi-ece gran
cantidad de informacin acerca de la evolucin
pasada de un paisaje y de su estado, y permite

obtener informacin de cmo ser previsiblemente su

evolucin futura. Todo ello permite al investigador y
planificador territorial elaborar y establecer unas
pautas de intervencin, en funcin de las finalidades
y objetivos establecidos.
En este contexto conviene considerar diversos
conceptos y trminos en relacin a los estudios de
vegetacin: vegetacin primitiva, vegetacin actual,
vegetacin potencial, vegetacin climcica y paisaje
vegetal. Una equvoca utilizacin de los mismos
supondra, necesariamente, la falta de entendimiento
cientfico entre aquellos que trabajen en estos temas.
La vegetacin acmal, conocida tambin como
vegetacin real, es la que encontramos en el momento presente, tal cual se presenta en la actualidad,
independientemente de los factores que han condicionado su establecimiento y permanencia. La vegetacin acmal se representa sobre todo en los mapas a
gran escala, como en los mapas de una comarca, un
municipio, un valle o una sierra. Los mapas a gran
escala permiten representar la diversidad del mosaico
vegetal.
La vegetacin primitiva es la que coloniz un
territorio en un momento dado, pero como el paisaje
vegetal va cambiando permanentemente es preciso
indicar el momento o poca de referencia. Sin la
indicacin temporal no debe utilizarse el trmino de
vegetacin primitiva ya que ha habido muchos tipos
de vegetacin primitiva en un mismo lugar a lo largo
del tiempo. Son escasos los mapas de vegetacin
primitiva debido a la escasez de datos. Existen
algunos mapas a pequea escala elaborados a partir
de datos palinolgicos.
La vegetacin potencial es la vegetacin que
se establecera de manera natural en un territorio si
el hombre dejara de intervenir. A pesar de que en la
mayora de los casos se trata de una vegetacin
hipottica es un trmino muy utilizado. Es la vegetacin de referencia para muchos estudios y es representada en mapas a pequea escala. Puede coincidir
con la vegetacin primitiva, antes de la intervencin

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humana, pero normalmente es diferente a causa de
los cambios en el clima y en los elementos que el
hombre ha introducido, especialmente por la desaparicin de las relaciones en las comunidades, por la
extincin e introduccin de especies y por la erosin
de los suelos. La vegetacin potencial se establecera
como etapa fnal de las series de vegetacin, en
relacin con el clima (series climatolgicas) y con los
suelos (series edaffilas). Como ejemplo se representa la vegetacin actual y potencial del macizo de
Garraf (Barcelona) mediante dos perfiles, lo que
permite comparar los dos tipus de vegetacin (figura
1).
La vegetacin climcica corresponde al
climax de un lugar. El climax es el estado hipottico
que representa la etapa evolutiva fnal de la sucesin
ecolgica de las comunidades vegetales que se
instalan, una tras otra, en un medio de caractersticas
determinadas. El concepto de vegetacin climcica se
usa a menudo como sinnimo al de vegetacin
potencial, pero es preferible la utilizacin de este
ltimo debido a que la vegetacin climcica corresponde tericamente a la vegetacin de los territorios
llanos con un mismo tipo de clima y sin la intervencin del hombre. El concepto de climax tiene una
relacin directa con la teora de los ciclos de erosin
de Davis; la vegetacin climcica se estableceran en
un relieve maduro con escasa pendiente.
El paisaje vegetal
El paisaje vegetal es un mosaico de comunidades, las cuales estn relacionadas dinmicamente.
Cuando se habla, por ejemplo, del paisaje del encinar, se hace referencia no solamente a los encinares,
sino tambin a los matorrales y pastizales establecidos en el territorio propio del encinar a causa de la
intervencin humana. Tambin se incluyen a las
comunidades especficas derivadas de unas condiciones naturales especiales y muy localizadas, como las
de los sectores rocosos y las de los puntos de agua.

En el anlisis del paisaje ocupa im lugar

destacado el estudio de los cambios ten:q>orales y
espaciales en la vegetacin. Desde la perspectiva
temporal se estudian los actores que condicionan esta
evolucin y los procesos que intervienen, con el fin
de conocer la dinmica de la vegetacin y el establecimiento de modelos de sucesin. Los cambios
espaciales tienen una estrecha relacin con las condiciones topogrficas, climticas y edficas.
Las tcnicas y los mtodos de anlisis e
interpretacin de la vegetacin son diversos, en
funcin de las escuelas, de los objetivos del trabajo
y de las disponibilidades tcnicas, personales y
econmicas. A este respecto es inq>ortante considerar
la perspectiva de quien efecta un estudio de la
vegetacin. El concepto de paisaje vegetal se concreta
de manera distinta segn los especialistas. Como
muestra de esta diversidad est el uso del trmino
"malas hierbas" para las plantas que se desarrollan de
manera natural en los cultivos; para otros son sinq)lemente plantas arvenses. Ms claro es la diversidad en
la consideracin de algunos pinares; mientras para
unos son comxmidades forestales de gran inters para
la proteccin del suelo y para la produccin de
madera, para otros son repoblaciones con especies
exticas, que acidifican el suelo y aumentan el riesgo
de incendios forestales.
No se trata de dar la razn a unos o a otros.
Se trata fundamentalmente de dar respuesta a una
misma realidad desde distintas perspectivas. Estas
diferencias tienen consecuencias inq>ortantes en la
representacin cartogrfica tanto desde el punto de
vista tipolgico, como del sistema de representacin
utilizado. Una repoblacin de pinos, eucaliptos o
chopos puede ser considerada como un bosque o una
masa forestal, o como un cultivo de rboles. Un
campo de cereales puede establecerse como un
cultivo, o como una comunidad vegetal arvense
determinada.
Finalmente hacemos referencia al nivel de
anlisis de la vegetacin. Algunos esmdios de vegeta-

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cin se basan en el aspectofsonmicode las comunidades: estructura por estratos, formaciones vegetales y formas biolgicas. Otros fundamentan la interpretacin y tipificacin de las comunidades en base
a su conqHSsicin florstica: mtodo tosociolgico y
mtodos dinmicos. Actualmente predominan los
estudios con el anlisis florstico de las comunidades,
pero stas tambin estn definidas por su estructura
yfisonoma.Los aspectosfisonmicosson, en suma,
los que sirven de soporte en las representaciones
cartogrficas.
LA CARTOGRAFA DE LAS PLANTAS
La cartografa de la distribucin de los seres
vivos tiene un gran inters en los estudios corolgicos y biogeogrficos. Se trata de una cartografa
simple que aporta una gran cantidad de informacin.
El documento resultante muestra el rea de distribucin de una especie, y constituye un documento base
para futuras investigaciones. Un m ^ a tiene inters
en s mismo, pero, sobre todo, la coii:q)aracin con
otros mapas aporta gran informacin a la ciencia
biogeogrfica (PANAREDA & NUET, 1981).
Los problemas de la cartografa corolgica de
los seres vivos derivan de las dificultades en la
recogida de datos. Con frecuencia la recogida de la
informacin debe efectuarse nicamente en sesiones
de trabajo de canipo. El territorio a cartografiar debe
ser recorrido en su totalidad (NUET & PANAREDA,
1991-93; PANAREDA & NUET, 1993-94).
A menudo la cartografa corolgica se efecta
a partir de datos preexistentes: herbarios, monografasforsticaso de vegetacin, listas de aportaciones
florsticas, etc. De ah que no es raro observar en
algunos mapas zonas en blanco, expresin de que no
ha sido hallado ningn individuo de la especie
correspondiente en dicho mbito territorial, cuando
confirecuenciacorresponden a sectores sin informacin; a veces, el mapa representa ms las reas
estudiadas que la distribucin real de una especie

determinada. Para subsanar estas lagunas es indispensable efectuar trabajos de campo sistemticos para
inventariar las especies presentes en los sectores de
los cuales no se disponen datos.
Uno de los aspectos esenciales en la cartografa corolgica es la escala o nivel de representacin
de los datos. Para cada territorio hay que establecer
la escala de elaboracin de la informacin y la escala
de representacin. La correcta eleccin de las escalas
correspondientes puede condicionar el xito de un
proyecto. No es raro observar fracasos en algunos
proyectos de investigacin por el exceso de minuciosidad y de detalle en la recogida, elaboracin y
representacin de la informacin. En estos casos los
trabajos se eternizan, sin que ello aporte novedades
cualitativamente importantes, en relacin a las
necesidades reales y a los objetivos propuestos.
Sistemas cartogrficos en la representacin corolgica
Existen diversos sistemas cartogrficos
utilizados en la representacin de la distribucin de
las plantas. Hasta hace pocos aos un rea de distribucin era representada mediante ima mancha o un
conjunto de puntos que indicaban la localizacin de
una determinada especie, en relacin a la escala. En
la actualidad se ha generalizado el sistema de representacin mediante una retcula.
El SISTEMA DE PUNTOS consiste en dibujar
puntos en los sectores en donde un individuo de la
especie correspondiente ha sido localizado. Este
sistema permite representar con exactitud la distribucin de una planta, pero tiene el inconveniente de
que exige un enorme trabajo, si se quiere obtener un
mapa sin excesivas lagunas, en especial en mapas a
escalas grandes y medias. No as en los mapas a
pequea escala, por la gran simplificacin que
conlleva la escala.
Diversos trabajos iniciales de cartografa de
las plantas se efectuaron mediante el sistema de

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puntos (BOLOS, 1951; NUET & PANAREDA,
1950; VIGO, 1983). Destacan los mapas de la
pennsula ibrica elaborados por Font Quer publicados en diversas de sus obras y han sido reproducidos
por autores posteriores (FONT QUER, 1954, 1961).
Coincidiendo en las primeras fases de tanteo cartogrfico otros autores utilizaron la representacin por
puntos (BOLOS, 1951).
Para evitar el trabajo excesivo o las lagunas
resultantes en los mapas de puntos, diversos autores
prefieren el sistema de manchas. El SISTEMA DE
MANCHAS consiste en delimitar el rea de distribucin de una especie, incluyendo pequeos espacios de
los cuales se carece de informacin directa o la
especie correspondiente no ha sido encontrada, pero
que a la escala del mapa estos detalles carecen de
inq)ortancia. Posteriormente el rea delimitada es
coloreada o tramada, segn las opciones tcnicas que
el cartgrafo dispuso para la realizacin del mapa. El
proceso de recogida de datos y de elaboracin es
mucho ms rpido y econmico que en el sistema de
puntos, y la eficacia cartogrfica es semejante, e
incluso puede ser superior por la visin ms coiiq)leta
y global de la distribucin de una especie.
El nivel de simplificacin aplicado depende
de la escala del mapa y de los criterios del autor.
stos, a su vez, estn condicionados por el nivel de
informacin y de las fuentes de consulta disponibles.
Son numerosas las obras que han utilizado el sistema
de manchas para la representacin del rea de distribucin de las plantas, desde obras a escala regional
(BLANCO et al., 1997; BOLOS & VIGO, 1984),
hasta obras a escala continental o mundial (HULTEN, 1958; SCHMITCHUSEN, 1976).
En ciertos trabajos, el nivel de simplificacin
cartogrfica es mayor y las manchas representadas
corresponden a reas previamente establecidas. Tal es
el caso de los mapas de la flora de Andaluca Occidental, en cuya obra el territorio estudiado es dividido en 16 comarcas naturales; la distribucin cartogrfica es extrapolada a toda la comarca natural cuando

su presencia ha sido detectada en algn lugar de

dicha comarca. Este criterio puede parecer discutible,
pero para una primera aproximacin cartogrfica
constituye una primera aportacin de fcil realizacin
(VALDS, TALAYERA, FERNNDEZ-GALIANO, 1987; ALLAN, B. & WOODS, P., 1993).
El USO DE RETCULAS para definir reas de
referencia mnimas o constantes ha dado un vuelco a
la cartografa corolgica. La determinacin de una
unidad mnima de referencia tiene la ventaja de
agilizar el trabajo de campo y la recogida de datos,
as como su elaboracin cartogrfica posterior.
Las dimensiones de la unidad mnima o de la
unidad de referencia se establecen en relacin a la
superficie del territorio, a los objetivos del trabajo y
a la escala de representacin cartogrfica. Inicialmente se establecieron retculas a partir de las coordenadas geogrficas, meridianos y paralelos, ya que stos
eran referencias fijas de los mapas topogrficos. La
retcula resultante tenia el grave inconveniente de
estar constituida por unidades de superficie desigual,
ya que los meridianos son convergentes hacia los
polos.
Este inconveniente se solucion con el establecimiento y generalizacin del sistema de proyeccin UTM
(ROSSIGNOLI, 1976; STRAHLER & STRAHLER,
1989). La retcula UTM establece unidades que son
cuadrados regulares, que a su vez pueden ser subdivididos en otros cuadrados, y as sucesivamente hasta
la unidad que se desee. El proyecto del Atlas de flora
vascular de Europa dio un gran encuje a la utilizacin de la retcula UTM como base de las tmidades
de la cartografa corolgica. En dcho atlas se utilizan
los cuadrados de 50 km de lado (JALAS, J. &
SUOMINEN, J., 1967 y 1988). U gran adaptacin
del sistema reticular a las tcnicas informticas ha
favorecido el uso de la retcula UTM como base de
la cartografa corolgica (REY, 1984; VILLAR &
LAZARE, 1991).
En las cartografas corolgicas regionales se
utiliza a menudo el cuadrado de 10 km de lado

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(AZEGINOLAZA, C. et al. 1985; BOLOS, 1985- ;
FERNNDEZ CASAS, J. et al. (eds.) 1985-.),
aunque tambin es frecuente el uso de los cuadrados
de 20 y 25 km de lado (CARIAN, M., 1978;
DUPONT, P. 1979; FERNANDEZ CASAS, J.,
GAMARRA, R. & MORALES, M.J. 1992; MORENO & SAINZ, 1992).
En estudios locales de comarcas, valles,
sierras y macizos se utiliza el cuadrado de 1 km de
lado (NUET, J. & PANAREDA, J.M. 1991-93), y
tambin los cuadrados de 2 y 5 km de lado. En
estudios sobre reas reducidas la unidad de referencia
puede ser menor: 500 m, 200 m, 100 m, 50 m, etc.
(figuras 2 y 3).
En la actualidad la mayora de los mapas
corolgicos derivados de una investigacin sistemtica son elaborados mediante el sistema de retcula,
siendo la retcula UTM la ms utilizada. En la
bibliografa se citan, sin nimo de exhaustividad,
algunas de las obras signiticativas de la cartografa
corolgica vegetal a escalas regional y continental
(FAEGRI et al., 1960; MENNEMA et al., 1980;
MEUSEL et al., 1964-92; PERRIN et al., 1962;
RAABE, 1987; ROMPAEY et al. 1972; WELTEN
et al. 1982).
CARTOGRAFA DE LA VEGETACIN
La cartografa de la vegetacin ha tenido un
notable desarrollo en Espaa, aunque todava se est
lejos del nivel alcanzado en la cartografa geolgica.
Los mapas de vegetacin son cada vez ms frecuentes
en los trabajos de investigacin y en las memorias de
estudios de base de los planes de ordenacin. Con
todo, las lagunas son infriantes, pues todava
existen extensas reas sin ningn mapa de vegetacin
publicado a escala media.
La elaboracin de un mapa choca con el
problema de que no admite lagunas. Es preciso
recorrer todo el territorio para la realizacin de
mapas a gran escala, aunque se disponga de im

trabajo previo de fotointerpretacin. A ello hay que

aadir el elevado coste de la realizacin tcnica de
los mapas. Recienten^nte la cartografa asistida por
ordenador ha hecho disminuir dicho coste y permite
que un tcnico con un mnimo de conocimientos
informticos y cartogrficos pueda elaborar un mapa;
ya no es necesario ser un hbil y experto dibujante o
un buen delineante.
Los mapas existentes corresponden, a menudo, a mapas sectoriales sin continuidad y con un
planteamiento cartogrfico especfico. La falta de
acuerdo y de unanimidad en la elaboracin de criterios tipolgicos y cartogrficos es, sin duda, el
aspecto ms negativo en la cartografa de la vegetacin a gran escala.
Una muestra del estado actual de la cartografa de la vegetacin se obtiene de un reciente catlogo
de los mapas de vegetacin de Catalua (PANAREDA & PINT, 1990). Se constata globalmente la
existencia de un nmero escaso de mapas de vegetacin a pequea escala, y slo de una nfima parte del
territorio se dispone de una cartografa detallada.
Uno de los primeros mapas de detalle fue confeccionado por el gegrafo Salvador Llobet; dicho mapa
fue incluido en una extensa monografa geogrfica
acerca del macizo del Montseny (LLOBET, 1947); el
mapa se public a escala 1:50.0(X) bajo el ttulo de
los mantos de vegetacin.
Los mapas de sntesis
Del inventaro de mapas de vegetacin de
Catalua se constata tambin la ausencia de una
sntesi cartogrfica de la vegetacin entre 1:200.(X)0
y 1:5CX).000. Slo existen realizaciones antiguas y
tangenciales o parciales para el conjunto del territorio. De la franja norte existen los excelentes mapas
elaborados por el Service de la Carte de la Vgtation de Toulouse (Francia), escala 1:200.000, cartografa ideada por H. Gaussen (GAUSSEN, 1962). El
mismo Gaussen public un interesante mapa de la

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vegetacin de la mitad oriental de los Pirineos, a
escala 1:500.000; se trata de una obra de gran valor
si se tiene en cuenta la fecha de su ejecucin (GAUSSEN, 1926). Aparte hay que considerar el mapa
forestal de la provincia de Lrida, publicado en ocho
hojas, a escala 1:100.000. Aunque temticamente el
mapa slo incluye los bosques, constituye todava una
de las mejores cartografas de sntesis de la vegetacin de Catalua, a pesar de tener ms de 40 aos de
historia (JORDN DE URRIES, 1954).
Ante la gran escasez de mapas a gran escala,
es preciso plantearse la necesidad, por una parte, de
elaborar primero una cartografa de sntesis de
Espaa, a una escala entre 1.200.000 y 1:500.000, y,
por otra, plantear e iniciar un proyecto comn de
cartografa de la vegetacion a gran escala.
Existen diversas cartografas del conjunto del
territorio espaol. Destacan el Azpa forestal y el
Mapa de las series de vegetacin. El Mapa forestal
de Espaa es una excelente cartografa de las masas
forestales actuales de Espaa, a escala 1:400.000
(CEBALLOS, 1966). Fue el resultado de un gran
proyecto para inventariar, conocer y cartografiar los
bosques espaoles. Como fase previa a esta obra
global se efectuaron estudios forestales provinciales
a escala mayor, como el de la provincia de Lrida,
ya citado (JORDN DE URRIES, 1954). El mapa de
las Series de vegetacin de Espaa es el resultado del
estudio e interpretacin de la vegetacin actual. En
los mapas se representa la vegetacin potencial o
series de vegetacin. Como en el caso anterior, la
escala escogida es 1:400.000 (RTVAS-MARTNEZ,
1987a). Las hojas de estos mapas van acompaadas
de una extensa memoria (RIVAS-MARTNEZ,
1987b). El mismo autor ha elaborado diversos mapas
provinciales a escala 1:200.000 (RIVAS-MARTNEZ, 1975 y 1982).

Los mapas de vegetacin a escala 1:25.000

Muchos de los mapas de vegetacin publicados han sido elaborados a 1:50.000, escala facilitada
por la total cobertura del Mapa Topogrfico Nacional
1:50.OCX). En algunos casos el proyecto cartogrfico
se circunscribe a una hoja del MTN (BOLOS &
MASALLES, 1983; CARRERAS, 1994 y 1997;
VIGO, 1996). En otros casos es la cartografa de una
provincia o regin (CANTN & URIBE-ECHEBARRA, 1980).
Sin embargo, creemos que en la mayora de
los casos, sta no es la escala ms adecuada para
poder realizar una cartografa temtica de detalle a
escala media. Es preciso una escala a mayor detalle,
1:25.000 o 1:20.(XX), para poder representar las
numerosas particularidades de la vegetacin y del uso
del suelo (CAMARASA, et al. 1979; PINT &
PANAREDA 1994). Aunque todava no es conq)leta
la serie del Mapa Topogrfico Nacional 1:25.000, es
muy recomendable que se utilice esta escala para la
cartografa sistemtica de la vegetacin; est previsto
que el MTN 1:25.000 se complete dentro de muy
pocos aos para todo el territorio espaol. No se
trata de una utopa, ya que algunas instimciones ya
han iniciado cartografas de la vegetacin a esta
escala, e incluso algunos ya han sido terminadas,
como en el caso del Pas Vasco, que se comenta a
continuacin.
El Aopa de vegetacin de la Comunidad
Autnoma del Pas Vasco, a escala 1:25.000, es una
de las realizaciones ms importantes de cartografa de
la vegetacin en Espaa (ASEGINOLAZA, 1990). Se
representa la vegetacin actual, agrupando los tipos
de vegetacin en cuatro grandes conjuntos: bosques,
matorrales, vegetacin herbcea y vegetacin antropgena y nitrfila. En cada conjunto de primer orden
se especifican comunidades vegetales, tales como
"encinar cantbrico", "marojal", "hayedo acidfilo",
"alisedacantbrica", "bujedo", "coscojar", "espartal"
y "sauceda". En los conjuntos de comunidades donde

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no es posible una individualizacin se indica el
mosaico con las comunidades presentes ms representativas, como "brezal, argomal, helechal atlntico",
"robledal acidflo y robledal-bosque mixto atlntico"
y "prados-juncales, trampales o depresiones inundables". En los ambientes ricos en comunidades y que
ocupan espacios reducidos la vegetacin se tipifica
como conq)lejos: "complejo de vegetacin de roquedos calizos", "complejo de vegetacin de acantilados
litorales" y "vegetacin acutica".
En la leyenda cada tipo de vegetacin cartograado se identifica con un nmero: del 1 al 23
para los bosques, del 24 al 36 para matorrales, del
36 al 57 para la vegetacin herbcea y del 58 al 67
para la veget^in antropgena y nitrfla. Cada
parcela individualizada en el mapa se identifica con
el nmero correspondiente de vegetacin: con un
nmero si la vegetacin que la cubre es homognea,
y mediante dos, a veces ms, cuando existe mosaico
o mezcla de varias unidades tipificadas en la leyenda.
Cada parcela es coloreada segn pautas establecidas
en la leyenda. Sobre la mancha de color se superpone
smbolos en el caso de la existencia de rodales o
hileras de rboles, a veces de rboles aislados,
excepto cuando se considera que una especie forma
parte de su conq)osicin florstica normal. Esta
simbologia es constituida por dibujos esquemticos
simples de carcter geomtrico. A veces, se utiliza
las iniciales del nombre cientfico (Ps para Pinas
sylvestris, Qp para Quercos robur, Cs para Castanea
sativa).
En el margen de la hoja del mapa se incluye
el mapa de vegetacin potencial, en color y a escala
1:100.000
Mapas de vegetadn a gran escala
Algunos autores han elaborado mapas de
vegetacin a escalas mayores, como 1.10.000 y
1:5.000, o incluso, en casos especiales, con un
detalle mayor, debido a las dimensiones reducidas o

a las caractersticas del espacio estudiado (NUET,

1984).
Se trata de cartografas locales, de estudios
muestra o de trabajos de espacios de especial inters.
Son frecuentes en esmdios de base para Planes
Generales de Ordenacin o de Planes Especiales. A
menudo, el trabajo cartogrfico queda indito. Slo
en escasas ocasiones el mapa es publicado, sea en su
totalidad o slo una parte (PANAREDA, 1989).
Los perfiles de vegetacin
Ante el trabajo y el alto coste que exige la
elaboracin de mapas de vegetacin algunos especialistas han dedicado sus esfuerzos a la confeccin de
otro tipo de elementos grficos, como perfiles,
seccciones, esquemas, croquis o bloques diagramas.
El resultado ha sido muy satisfactorio, no solamente
por la facilidad en su confeccin, sino por su gran
capacidad de comunicacin. Con la ayuda de excelentes dibujantes, hemos elaborado numerosos perfiles,
croquis y bloques diagrama. Sobre el soporte del
esquema topogrfico se ha representado la informacin de la vegetacin. Estos diagramas permiten
representar muy bien la organizacin espacial de las
comunidades (figuras 4, 5 y 6).
Otra ventaja de este tipo de representaciones
es permitir el uso simultneo de diversas escalas, lo
que permite relacionar la informacin y los distintos
niveles de interpretacin. Adems, es posible representar espacios de dimensiones reducidas y no exige
el cartografiado sistemtico del territorio (figuras 7,
8, 9 y 10).
Para simplicar la realizacin de los perfiles
de vegetacin algunos autores han establecido simbologas geomtricas, lo que facilita su aplicacin y
generalizacin. De este modo el botnico o gegrafo
se desprende de la dependencia de un dibujante con
ribetes de artista. Los signos especficos, llamados as
por representar determinadas especies vegetales, han

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sido muy utilizados por gegrafos y botnicos en sus

BLANCO, E. et al. (1997). Los bosques ibricos.
mapas y esquemas de la vegetacin.
Una imerpretacin geobotnica. Planeta. Barcelona.
El problema surge cuando se quiere estable572 p.
cer un signo propio para un grupo numeroso de
especies, ya que algunos signos adquieren forma rara
BOLOS, O. de (1951). El elemento fitogeogrfico
o chocante y son difciles de recordar o asociar con
eurosiberiano en las sierras litorales catalanas.
la especie representada. Por ello se sugiere que en los
Collectanea Botnica, 3 (1): 1-42. Barcelona.
trabajos donde interviene un escaso nmero de signos
especficos se crean signos propios con la mxima
BOLOS, O. de (dir.) (1985-). Atlas coroldgic de la
carga asociativa posible. Diversos conjuntos de
flora vascular deis Pisos Catalans. ORCA, Sec.
signos botnicos y especficos han sido recogidos en
Cien., lEC. Barcelona.
diversos cuadros que complementan la entrada
"signo" del Diccionario de botnica de Font Quer BOLOS, O. de (1962). El paisaje vegetal barcelons.
(1953).
Facultad de Filosofa y Letras. Universidad de
Uno de los conjuntos de signos ms utilizado
Barcelona. Barcelona. 192 p. + mapa 1:100.000.
y adaptado en los estudios de vegetacin en Europa
es el ideado por H. GAUSSEN (1928). Son signos de
BOLOS, O. de & MASALLES, (1983). Mapa de
carcter geomtrico, relativamente sinq)les y asociativegetado de Catalunya 1:50.000. 33. Banyoles. Dep
vos.
de Ramadera, Agricultura i Pesca. Generalitat de
Los signos de Dansereau tienen caracterstiCatalunya. Barcelona. 130 p. + m^a 1:50.000.
cas particulares. Se elaboran a partir de la superposicin de signos menores que simbolizan el tipo
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000.
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24 (1989): 21-26; 25 (1989): 1-201; 27 (1989): 11DANSEREAU, P. (1957). Biogeography: an Ecolo- 102; 28 (1990): 65-186; 30 (1990): 169-234; 31
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23

En el debate que sigui a la comunicacin del Dr. Jos Mara Panareda, se le pregunt en qu
medida la intervencin del hombre en la vegetacin "primitiva" poda ser factor de heterogeneidad
ambiental. Es bien conocido, seal el Dr. Panareda, que existe la posibilidad de quedarse en un
grado de perturbacin "intermedio" sobre la vegetacin natural y as amentar la diversidad,
aunque, sobre todo en Europa, el hombre ha sido im factor de homogeneizacin del paisaje. El
Doctor Paraneda insisti en que el hombre, en conjimto, crea paisajes diversos y crea diversidad,
aunque en lugares concretos, como en la Castilla cerealista no haya sido as. Pero, en el conjunto del
paisaje, hay un aumento muy importante de la diversidad. Entre quienes trabajan en cuestiones
ambientales parece haberse generalizado la idea de que proteger y no tocar es lo mejor. Esta idea es
un error: proteccin, cuando se hace equivalante a no tocar, es destruccin; es una constatacin que
la diversidad se va empobreciendo en la medida que avanza el abandono de las tierras.
Ante la cuestin planteada acerca de si la Teledeteccin es vlida en el campo de la
Fitosociologa, el Doctor Panareda respondi que la Teledeteccin nos resuelve muchos problemas:
cuestiones de lmites y aspectos que a simple vista no se ven. En sectores con relieves casi llanos, la
escala puede llegar hasta 1:20.000, permitiendo apreciar lmites casi definitivos. A 1:100.000 y
1:200.000 la Teledeteccin ha sustimido totalmente el trabajo de campo sistemtico, aimque no el de
muestreo. En definitiva, a escalas de detalle, como la 1:10.000 y en sectores llanos, s es utilizable
la teledeteccin, pero no en relieves montaosos. En suma, pues, la teledeteccin, a escala media,
nos proporciona los lmites de las reas, pero no nos puede decir qu es cada rea, no nos da los
inventarios, aunque, bien es cierto que con las ortofotos y las imgenes satlite se gana mucho
tiempo en la actualidad.
Por otro lado, para cartograar unidades muy lineales como la vegetacin de ribera, que suelen
ser espacios muy reducidos, deben realizarse mapas de sntesis, en cuya memoria habr una serie de
perfiles ms especficos. Tambin conviene la realizacin de m^as muestra, para indicar la zonacin
desde el agua hasta la montaa. Esta solucin aade la gran ventaja de completar el mapa con perfiles
a 1:1.000 1:500, que representan muy bien estas reas rupcolas, de ribera y litorales.
Por ltimo, tratando de resolver el problema de la dimensin temporal de la vegetacin, la
propuesta del Dr. Panareda incluye el uso de la Teledeteccin, que permite, sistemticamente,
actualizar la informacin, y tambin la utilizacin de la Informtica, que hace que todos los mapas
estn disponibles. Esto permitira vender o comprar el mapa "a la carta", editar slo los mapas de
inters.

25

Figura 1.- Perfiles de la vegetacin potencial y actual de las montaas de Garraf prximas al mar,
al sur de la ciudad de Barcelona.

A. Vegetacin potencial
1. Cantiles soleados: comunidad de te de roca.
2. Cantiles umbros: comunidad de musgos y polipodio.
3. Cresta rocosa y ventosa: sabinar y maquia de coscoja y palmito.
4. Vertieraes inclinadas, abiertas o soleadas: dominio de la maquia de coscoja y palmito.
5. Rellanos: maquias de coscoja y palmito, con fragmentos de encinar con durillo.
6. Parte inferior de las venientes soleadas: comunidad con mirto.
7. Vertientes umbras y abiertas: encinar con durillo.
8. Vertieraes muy umbras y en la base de los cantiles umbros: encinar con durillo, y fragmentos de encinar con rob
y boj.
9. Hondonada: Tjanxes y fragmentos de comunidades de ribera.

B. Vegetacin actual
1. Cantiles soleados: comunidad de te de roca.
2. Cantiles umbros: comunidad de musgos y polipodio.
3. Cresta rocosa y ventosa: matorrales con sabina.
4. Vertientes soleadas: matorrales de romero y brezo, con fragmentos del pastizal de Hyparrhenia hirta.
5. Vertieraes soleadas con bancales abandonados: matorral caldcla de romero con pino carrasco.
6. Canchales: vegetacin reducida a individuos de coscoja aislados.
7. Vertientes umbras: mosaico de matorrales de romero y brezo y maquias con pino carrasco.
8. Vertiente con rellanos donde se acumula una mayor cantidad de material fino: matorrales de romero y brezo co
Anwelodesmos mauritanica.
9. Parte inferior de las vertieraes: fragmentos de maquia de coscoja y palmito.
10. Base de los cantiles soleados: maquia de coscoja y palmito.
11. Matorrales de romero y brezo y maquia con pino blanco y restos degradados de encinar.
12. Rellanos rocosos y sobre suelos delgados: matorrales de romero y brezo y pastizales de lantn con pino carras
13. Hondonadas: restos de zarzales y fragmeros de juncales.

MONTSENY

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Figura 2.- Mapas corolgicos del haya (Faeus s\lvatica) en el matizo del Montseny (Barcelona). Los mapas han sido
realizados en base a la retcula UTM. En el mapa superior la unidad de referencia es el cuadrado de 1.000 m de lado,
en el mapa central el cuadrado de 2.000 m de lado y en los mapas inferiores el cuadrado de 5.000 metros de lado. En
todos los niveles se han estableado tres grados de presenta del haya: abundante, frecuente y localizada. Se incluye
tambin el mapa con cuadrados de 5.000 m de lado con la representacin de presenta simple (mapa inferior izquierdo).

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Fijara 3.- Mapas corolgicos de las especies del gnero Brachypodium presentes en la montaa de Montserrat
(Barcelona). Las cuatro especies representan sendas tipologas corolgicas significativas.
A Brachypodium ohoenicoides; B Brachypodium retusum: C Brachypodium svlvaticum: D Brachypodium distachvon.

28

Figura 4.- Bloque diagrama en visin idealizada del relieve y la vegetacin de la montaa de Montserrat. Los bloques
diagrama facilitan la comprensin de la distribucin espacial de las plantas y comunidades vegetales y de las relaciones
entre stas y el relieve. Los nmeros corresponden a comunidades claramente individualizjodas. 1. Encinar montano en
rellanos superiores. 2. Encinar con boj, en las vertientes umbras. 3. Encinar con durillo, en las vertientes inferiores. 4.
Bosques de caducifolios, en la base de los cantiles. 5. Bosques de tejos, en los fondos de las ccmales. 6. Bosques de ribera,
en las orillas del Llobregat. 7. Zarzales sobre suelos hmedos y soleados. 8. Herbazales hmedos en los bordes del
Uobregat. 9. Comunidades caldclas en el Bruc. 10. Garrigas en las vertientes rocosas y secas. 11. "Brolla" caldcla
con piru) carrasco. 12. Pastizales submediterrneos con pinos. 13. Pastizales de sesleria, en los bordes de las rocas. 14.
Pastizales de lantn, sobre suelos secos y poco profundos. 15. Matorral alto de Bupleurum fruticosum. 16. Comunidd de
te de roca, en las rocas soleadas. 17. Comunidad de corona de reina, en las rocas hmedas.

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Figura 5.- Perfil de vegetacin a gran escala de la ribera de un pequeo embalse en el macizo del Monseny (Barcelo
La escala permite representar en detalle las principales plantas del perfil, as como sus caractersticas morfolgica
esenciales. 1. Bosque de ribera (aliseda). 2. Formacin de hierbas altas: Anglica sylvestris. Lycopus eurovaeus.
pseudacorus. 2. Comunidad de espadaa (Typha latifolia. Typha angustifolia). con otras hierbas, como Lycopus euroo
Ya dentro del agua se localiza Alisma plantaeo aauatica. 4. Poblacin de Lemna.

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Figura 6.- Representacin esquemtica de los diferentes estadios en las series de vegetacin en el piso del encinar infer
a partir de observaciones efectuadas en la base del macizo del Montseny. Se han seleccionado tres situaciones topogrf
distintas: una superficie llarui, una hondonada y una cresta.

31

Figura 7.- Perfil de conjunto del valle de Santa Fe. 1. Hayedo. 2. Abetal y hayedo con abetos. 3. Vegetacin de ribera:
aliseda. 4. Landos. 5. Claro en medio del hayedo: landos y pastos. 6. Matorrales de las vertientes superiores
desforestadas.

32

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Figura 8.- Ampliacin del perfil anterior (figura 7): fondo del valle de Santa Fe del Montseny.
1. Hayedo denso. 2. Hayedo recin restablecido: todava se observan restos de enebros muertos, que han sucumbid
causa de la sombra de las hayas. 3. Landa de helchos y enebros. Pronto ser ocupada por el hayedo. 4. Landa d
helchos y retama de escoba. 5. Prados. 6. Rellano sobre un cantil, con landa de brecina. 7. Cantil, con vegetaci
rupcola. 8. rea muy antropizada del fondo de valle: plantacin de especies exticas.

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Figura 9.- Ampliacin del perfil inferior (figura 8): sector de trnsito de las landos al hayedo.
1. Hayedo denso. 2. Margen del hayedo colonizando enebrales y helechales: se observan pies de enebros muertos a causa
de la sombra producida por las hayas. 3. Enebral junto al hayedo. 4. Matorral de retama de escobas y enebro. 4.
Helechal. 5. Claro de un bosques con Rubus sp. y Epilobium aneustifolium.

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Figura 10.- Ampliacin del escarpe rocoso la figura (8). en donde se observa la estructura de las plantas
y cmo enraizan aprovechando les grietas de la roca.