EL ACCESO A LA EDUCACIN SUPERIOR EN LAS INSTITUCIONES

PENITENCIARIAS DE COSTA RICA

RESUMEN EJECUTIVO
En Costa Rica la instancia encargada de la educacin y formacin de las personas
privadas de libertad es el Ministerio de Justicia, quien mediante la Direccin
General de Adaptacin Social, genera las acciones necesarias para cumplir con
este objetivo. Todo ello en atencin al mandato de la Constitucin Poltica, el
Cdigo Penal y la amplia normativa existente al respecto constituida por
Reglamentos, Decretos y Resoluciones.
El pas ha ratificado toda la normativa de carcter internacional que se ha
producido a la fecha en el campo de los Derechos Humanos y de las personas
privadas de libertad.
En coherencia con lo antes expuesto existen Convenios firmados entre el
Ministerio de Justicia y las instancias encargadas de la educacin en el pas:
Ministerio de Educacin Pblica, Instituto Nacional de Aprendizaje y Universidad
Estatal a Distancia.
Los Convenios permiten ofrecer educacin en todos sus niveles a las personas
que se encuentran recluidas en los Centros de Atencin Institucional (CAI), como
se denomina a las instancias cerradas, antes denominadas crceles, donde se
ubican personas que han sido sentenciadas por haber delinquido.
La nueva denominacin responde a la reestructuracin que sufre el Sistema Penal
a partir del ao 1993, en que se replantean los principios, concepciones,
perspectivas y estrategias para atender el problema de la rehabilitacin de las
personas que cometen delitos. La reestructuracin que se inicia ese ao persigue
superar los problemas y desaciertos del Sistema Penal en ese momento. Tales
debilidades pueden resumirse en el fracaso en la rehabilitacin y reincorporacin
de las personas recluidas en centros penales a la sociedad y la vida productiva,
una vez que finalizan la pena asignada.
De acuerdo con la nueva visin, que se plasma en un Plan de Desarrollo en 1993,
la persona que delinque es concebida como alguien que a pesar de haber fallado
espera y tiene derecho a una oportunidad. El periodo de castigo social debe ser
aprovechado para ofrecer oportunidades de desarrollo y utilizacin de las
potencialidades de estas personas. En este nuevo enfoque quienes cometen
delitos no son visualizados como personas enfermas que requieren tratamiento,
salvo excepciones, sino como seres que pueden mejorar y superar sus
debilidades a partir de opciones educativas y de otra ndole.
A pesar de que ya existan en el viejo modelo carcelario opciones de estudio, con
el nuevo enfoque se fortalecen, diversifican y planifican de acuerdo con las

necesidades de las diversas poblaciones y en razn de edad, sexo, formacin

inicial y expectativas.
En los Centros de Atencin Institucional (CAI), se encuentran recluidas 7500
personas, de acuerdo con resultados de investigacin a Noviembre de 2005.
De esta poblacin 1.5% tiene universitaria completa, 2.1% universitaria
incompleta, 0.1% para universitaria.
En nivel de secundaria 4.4% tienen secundaria completa, 18.2% secundaria
incompleta, 0.1% nivel vocacional.
En el nivel de primaria 18.2% tienen primaria incompleta, 24.9% primaria
completa. Existe un 4.9% sin educacin. Adems, la mayora de esta poblacin se
encuentra entre los 18 y los 42 aos.
En todos los CAI, 17 en total, se ofrecen todas las opciones educativas y existen
escuelas penales. En materia de educacin superior, al Universidad Estatal a
Distancia ofrece carreras desde el ao 1979, a raz de la solicitud de matrcula
que hacen dos personas privadas de libertad. Posteriormente, ante la demanda y
de acuerdo con sus fines y principios la UNED crea un Centro Acadmico, el
centro penal La Reforma. Este centro es el que ms desarrollo tiene en la
actualidad en cuanto a acceso a educacin superior se refiere.
Los logros de la UNED en este campo se muestran en los datos de matrcula y
graduacin. Entre 1979 y 2003, esta institucin ha tenido dentro de sus
estudiantes a 1242 personas privadas de libertad. En este periodo se gradan 81
personas, una de las cuales obtiene luego el mejor promedio en el examen de
admisin de una universidad pblica. Entre 2003 y 2005 se gradan 11 personas.
Las carreras que se privilegian son las de educacin, tanto para la docencia como
en administracin educativa, y administracin de empresas con varios nfasis.
Por otra parte, el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) ofrecen una amplia
variedad de cursos de capacitacin y un nmero importante por ao. En este
momento existe preocupacin por certificar la formacin y la experiencia de las
personas que acceden a estos cursos, dado que la Institucin est desarrollando
un Proyecto de Universidad para el Trabajo cuyo fin primordial es articular su
oferta con universidades y colegios universitarios para dar continuidad a la
formacin. La UNED tambin incursiona en un proyecto similar. Sin embargo, ya
en la prctica falta mucho por hacer para dar articulacin a la oferta educativa
nacional incluida la que se ofrece en los centros penales.
Por otra parte, en cada centro penal existe una biblioteca. La de mayor desarrollo
se encuentra en el CAI La Reforma, esta se nutre con los aportes de la
Universidad Estatal a Distancia puesto que all se encuentra el Centro Acadmico
de esta institucin. Esta biblioteca cuenta actualmente con un aproximado de 1000
volmenes y se nutre de diversas fuentes. Por su parte la Direccin General de

Adaptacin Social cuenta con la Biblioteca Doctor Gerardo Rodrguez Echeverra ,

la que se encarga de coordinar acciones con las bibliotecas de cada centro penal.
En este momento esta biblioteca, que cuenta con escasos recursos, persigue la
estructuracin de una Red de bibliotecas y plataforma informtica que les permita
mejorar el acceso a la informacin a las personas privadas de libertad que cursan
estudios.
En las bibliotecas de mayor desarrollo se cuenta con equipo de cmputo, aunque
en poca cantidad con software que requiere modificaciones. Tambin cuentan con
equipo audiovisual y fax. Las personas privadas de libertad no tiene acceso a
Internet, por razones de seguridad. Su uso est prohibido.
El desarrollo en materia educativa ya expuesto requiere de articulacin y de
vnculos ms claros entre los diversos entes que ofrecen servicios educativos. Se
requieren convenios que articulen el currculo, recursos materiales y humanos, en
el contexto del amplio marco legal que tiene el pas al respecto.
Este marco legal posibilita lo antes expuesto, pero las prcticas muestran que an
tienen un potencial no explotado para mejor el acceso a la educacin superior de
las personas privadas de libertad. Lo importante es que existe un basamento legal,
estructural y terico que facilitara este proceso.