Pontificia Universidad Javeriana

Sandra Gacha Naucil

Primer parcial de fundamentos de antropologa
Preguntas para el parcial:
1.

En la primera parte del curso se hizo nfasis en la importancia que

tuvo el cambio de la explicacin evolucionista a la explicacin relativista.

Exponga en qu consiste cada uno de estos modelos de anlisis, por qu se dio
este cambio y qu produjo para la disciplina, para nuestros sujetos de estudio
y para la sociedad en general. Encuentre un ejemplo para complementar su
argumento y apyese en el texto Constructores de Otredad.
Para explicar en qu consisten estos dos modelos de anlisis hay que describir de manera
muy ligera, la manera en la que la antropologa lleg a ser reconocida como una ciencia.
Dicha transicin, est fundamentada en que tanto el evolucionismo como el relativismo, son
los dos primeros modelos tericos de la antropologa, y sus mtodos y objetos de estudios,
fueron construidos a partir de su contexto, la herencia metodolgica y de las coyunturas
histricas.
La antropologa desde su consolidacin como ciencia, tuvo como objeto de estudio todo
sobre el hombre. Para que fuera denominada como tal, varios hechos histricos cobraron
protagonismo, y por medio de ellos, se intensific el preguntarse por el otro; por su forma de
vivir, su pensamiento y por todo aquello que implicara conocerlo en su totalidad. Uno de los
eslabones ms importantes dentro de la trayectoria de la antropologa como ciencia, fue el
Origen de las especies de Charles Darwin, quien con l trajo la teora evolucionista. El
Origen de las especies suministro una interpretacin global de la historia biolgica, dentro de
la cual se proporcionaron los elementos relativos para entender al hombre. (Llobera, 1975).
De hecho, fue gracias al evolucionismo, que la antropologa logr ser considerada como una
ciencia. Adems, tom postulados de otras ciencias e hizo pensar que dentro de los humanos
haban diferentes tipos de especie. Adicionalmente, enfatiz en la idea de pensar que la
diferencia entre hombres radicaba en que todos pasamos por unos estadios: Salvajismo,
Barbarie y civilizacin pero en tiempos diferentes, y que todos los grupos humanos se
encontraban en los dos primeros estados. No obstante,

sin importar en cual nos

encontrbamos, estbamos dirigidos al progreso. Es decir que todos evolucionamos hacia un

mismo puntos. De ah parte un postulado muy mesinico por parte de la antropologa
evolucionista, debido a que ellos -los occidentales- eran los que deban ayudar a las

sociedades que se encontraban en el salvajismo o barbarie, para que llegaran al punto en el

que ellos se encontraban, que era civilizacin.
Pero de manera ms concreta, podramos atribuirle al evolucionismo que: postul que la
diferencia entre humanos se determinaba por factores climticos, abri brechas

de

desigualdad en el campo de lo biolgico que tuvieron implicaciones en los cultural, se

plante el uso del mtodo comparativo, tomado de las ciencias naturales; el cual consista en
observar, comparar y clasificar a la poblacin. Y asimismo, de acuerdo con Boivin, Rosato y
Arribas (2004) las sociedades primitivas, no complejas, no desarrolladas, sin historia y sin
Estado pasaron a constituirse como el objeto propio de la Antropologa. (p.9).
Sin embargo, la trayectoria evolucionista fue irrumpida dentro del periodo entre guerras que
proporcion muchas visiones acerca del otro. De esta forma, aparece el funcionalismo,
estructuralismo ingls, el particularismo histrico de Estados Unidos, la escuela histricocultural en Alemania y la escuela sociolgica francesa. Conjuntamente, dichas corrientes
hicieron crticas al evolucionismo, especialmente en cuanto a la forma de obtencin de datos,
porque para estas nuevas corrientes, la obtencin de datos en la antropologa deban ser
recogidas de primera mano. Otra de las crticas fue declararlos como etnocntricos, debido a
que los valores occidentales eran usados en dichas sociedades.
Por medio de esas crticas fue que se empez hablar acerca de la observacin participante, la
cual implicaba el traslado del etngrafo a las sociedades las cuales eran su objeto de estudio e
igualmente, implicaba escribir todo lo que se vea en esos espacios. As, pues, el relativismo
traslado al evolucionismo. El relativismo, tena como eje principal demostrar que todas las
culturas eran diferentes entre una y otra pero equivalentes, es decir, diversas y por tanto,
pretenda poner a la antropologa como una ciencia que se opusiera al racismo.
No obstante, dentro de las escuelas relativistas hubieron incidencias con respecto a los
lugares en donde se estaba haciendo trabajo de campo. Por ejemplo, los norteamericanos
prefirieron ejercer con comunidades indgenas, mientras que la corriente inglesa decidi
trabajar en Oceana y en colonias Africanas. Otro factor de incidencia fue que los britnicos
pretendan conocer una cultura a partir de su presente, mientras que el particularismo desde
su pasado. Por medio de esto, empieza aparecer una divisin entre la antropologa social;
encargada de las formas de organizacin social y la antropologa cultural; que buscaba
estudiar la forma en la que viven y piensan el mundo estas sociedade y asimismo, establecer
conexiones con otras ciencias sociales (Boivin, Rosato y Arribas, 2004).
Sin embargo, detrs de todo eso, haban visiones apocalpticas, debido a que se pensaba que
todos estos grupos primitivos iban a desaparecer a manos de los occidentales y de la

colonizacin, por ello, surge la necesidad de escribir absolutamente todo lo que se vea. No
obstante, estas sociedades se fueron fusionando con el mundo moderno y con la expansin
del capitalismo, estas sociedades se convirtieron en sociedades complejas. Es decir que esas
sociedades aisladas empiezan

tener voz y simultneamente dejan de ser objetos para

convertirse en sujetos.
2. La antropologa, como disciplina, ha tenido que probar en muchas ocasiones
su carcter de ciencia. A luz de los textos ledos hasta el momento (en clase y
en casa) y de su propio anlisis explique brevemente por qu la disciplina ha
debido hacer esta demostracin de cientificidad, cules han sido los criterios
que han mediado para cumplir con esta condicin y qu fue lo que cambi
cuando esta ciencia social entr en crisis. No olvide incluir en esta respuesta una
referencia al texto de Marie-Louise Pratt.
En la pregunta anterior se hablaba sobre la diferencia y la transicin entre el evolucionismo
y el relativismo. Al final de dicha respuesta, de una manera muy superficial se plantearon
algunas de las incidencias y los problemas epistemolgicos que empez a tener el
relativismo, entre ellos: el objeto antropolgico, el mtodo y asimismo, la posicin del
investigador frente al trabajo de campo.
Para iniciar, empecemos por el problema del objeto de estudio, que como lo mencionamos
anteriormente, eran aquellas sociedades que no estaban organizadas occidentalmente, no
tenan Estado y que en la mayora de veces no tenan escritura. As, pues, por medio de la
nueva oleada de imperialismo y colonizacin del siglo XX se produjo una aculturacin que
hizo que ese objeto de estudio se diseminara y empezar a adquirir una posicin ms
autnoma, hasta llegar al punto de rechazar la participacin de los antroplogos en su vida
cotidiana y simultneamente en transformarse en sujetos de conocimiento.
As, vemos que el objeto de la antropologa, ese hombre primitivo, que no tena contacto
alguno con el mundo occidental estaba desapareciendo, y a la vez, transformndose. De igual
forma, la concepcin acerca del otro estaba cambiando. La preocupacin apocalptica de la
antropologa se estaba cumpliendo.
En cuanto al trabajo de campo, se cuestiona la posicin del etngrafo y asimismo, el
producto de su investigacin. El etngrafo del que estamos hablando es un personaje que
recoge y recolecta datos, con la intencin de no poner subjetividad a su trabajo; es decir, ser
lo ms objetivo y cientfico

posible. Sin embargo, esas pretensiones de objetividad

absoluta eran cuestionadas debido a que la sola presencia del etngrafo tena unas
implicaciones en el espacio.

En el texto Trabajo de campo en lugares comunes habla acerca de esas discusiones que han
atravesado a la antropologa. All nos damos cuenta del gran dilema al cual el etngrafo tiene
que enfrentarse desde que comienza su investigacin hasta que la termina. Al inicio, se ve
reflejada en el mtodo que va implementar, o mejor dicho, en qu medida va hacer uso de su
observacin participante en su trabajo de campo, e igualmente, al terminarlo, debido a que
tiene que estructurar la forma en la que va a reproducir sus observaciones, desde su escritura,
hasta llegar a pensar si es o no correcto poner sus experiencias personales dentro de texto.
A raz de eso hay bastantes posturas, y en el texto mencionado anteriormente, dan cuenta de
ello. Para hacerlo ms sencillo, plantear las posturas como una dicotoma. La primera
postura, se refiere aquellos antroplogos muy atados a una tradicin de recoleccin de datos
por medio de mtodos ms tradicionales y Debra Picchi, mencionada por Louisse Pratt
(1986) es un referente de eso. Dentro de sus argumentos, ella menciona: Confinar la
antropologa al terreno de las experiencias personales, niega los valores del estudio
antropolgico como ciencia de lo social y adicionalmente, reduce a la disciplina en lo tribal
(p.65). Al mismo tiempo, esta posicin supone que los datos son recogidos producto de la
memoria y no de un trabajo etnogrfico exhaustivo. Asimismo, esto se conecta, con la forma
con la que se escribe el texto, que puede tener un carcter narrativo. Narratividad que lleg a
ser considerada como un subgnero de la antropologa.
Por el contrario, otras posturas hablan acerca de una narrativa personalizada, que al mismo
tiempo puede cumplir la funcin de ser un trabajo cientfico. En primera instancia, tenemos la
participacin del etngrafo, la que permite que haya una mejor compresin del espacio en el
que se est por medio de su experiencia. As, pues, es una forma de objetivar la ciencia por
medio de la subjetivacin (Louisse Pratt, 1989).
Un ejemplo muy claro de eso, es el planteado a lo largo de texto de Renato Rosaldo Cultura
y verdad. All se refleja que tuvo que haber experiencia para entender y sentir, lo que
significa tener ira al momento de que alguien muere. En ese texto, inicialmente Renato
Rosaldo habla sobre una experiencia etnogrfica, que al mismo tiempo implic una
experiencia personal y las pone a discutir para formar un texto acadmico, en donde habla
acerca de la posicin del antroplogo, del manejo de sus emociones, la intervencin de sus
experiencias personales y adems cmo los objetos pueden ser tambin sujetos. El anlisis
social ahora debe enfrentarse con el hecho de que sus objetos de anlisis tambin son sujetos
que analizan e interrogar crticamente a los etngrafos, sus escritos, su tica y su poltica
(Rosaldo, 2000).

En resumidas cuenta, la crisis en la antropologa empez con un problema sobre el objeto de

estudio y la que tuvo ms impacto en la antropologa en cuanto a la cientificidad, fue la de la
posicin del etngrafo y asimismo, su manera de escribir sus investigaciones. Esto implicaba
que de cierta forma, esa narratividad se quedar someramente en narraciones, as que, si son
narraciones, se quedan en el plano de la literatura y el proyecto cientfico se perdera.
3. Cules son las principales diferencias entre el mtodo comparativo, la
observacin participante del proyecto clsico de la antropologa de mediados del
siglo XX y la etnografa actual? Qu aport el trabajo de B. Malinowski a esta
transformacin? Cul es la posicin del investigador y del investigado en estos
diferentes proyectos metodolgicos?
Como se ha discutido en las respuestas a las preguntas anteriores, el mtodo comparativo,
estuvo directamente relacionado con el evolucionismo, que como lo mencion anteriormente,
us los mtodos de las ciencias naturales y los reprodujo en la sociedad. As, pues, se acudi
a la observacin, comparacin y clasificacin, al igual como se haca con las plantas.
Especialmente se utilizaban aspectos fsicos del hombre que podran hablar de aspectos
culturales, y al mismo tiempo, se fueron relacionando variaciones climticas que de igual
forma, tenan implicaciones en el comportamiento de las personas. De ah surgieron una serie
de estereotipos, discriminaciones y trminos peyorativos a determinadas personas.
Posteriormente, nace una antropologa muy preocupada por la forma en la que el
evolucionismo estaba recolectando datos. Eso produjo que se reconsiderara el mtodo en la
antropologa introduciendo el trabajo de campo y al mismo tiempo, consolidndose como una
ciencia que se opusiera al racismo. Con el trabajo de campo dentro de las herramientas del
antroplogo, se empezaron hacer discusiones sobre cmo deba ser este, en los campos de
accin. Se establecieron diferentes consideraciones que implicaban posiciones polticas,
morales, etc.
Con respecto a eso, aunque actualmente considero que no se puede hablar de una crisis
propiamente dicha, pienso que esas discusiones no se han terminado de solventar y
evidentemente, es muy complejo delimitar, tanto el objeto de estudio de la antropologa y al
mismo tiempo el mtodo con el que se produce el conocimiento antropolgico. Por tal
motivo, mi postura frente a eso, se reduce a que, todos podemos ser objetos y sujetos de
conocimiento teniendo en cuenta los parmetros que estudia la antropologa y adems, que el
mtodo lo construyen los propios objetos. Adems, esos objetos de estudio tan delimitados
que nos haba propuesto el evolucionismo, no han sido estticos. Precisamente, una de las

discusiones que se planteaban, era que el objeto de estudio de la antropologa en un momento

dado lleg a estar casi desaparecido. Si eso fue as en ese momento, imaginemos cmo podra
ser eso en una sociedad como la nuestra, en donde hay tantos factores que producen el
desplazamiento de las personas y por lo tanto, la hibridacin entre diferentes sociedades.
Esa herramienta que nos dio el relativismo -la etnografa-, fue legitimada por medio de
Malinowski. En la introduccin de Los Argonautas del pacfico propone al etngrafo como
un cientfico y simultneamente busca eliminar esa dimensin de simple observador que le
ha sido otorgada a los antroplogos. Adems, de quitar ese estereotipo que se tena con el
antroplogo, tambin buscaba cambiarlo en el objeto de estudio.

Esa imagen distorsionada

que se tena de las sociedades primitivas deban ser desmentidas por medio del conocimiento
cientfico (Clifford, Marcus. 1986).
As, pues, Malinowski le aport a la etnografa un trabajo de campo cientfico. Una de las
ventajas del trabajo de campo de Malinowski, que a la vez se volvi una herramienta til
cuando se haca trabajo de campo, fue el aprendizaje de la lengua. Esto facilitaba el rigor de
los datos, adems que al discutir con el entrevistado se hiciera de una manera ms dinmica y
sencilla. Asimismo, el trabajo de campo implicaba saber convivir con la gente, aprender a
comportarse

y adquirir el sentido de las buenas y malas maneras indgenas. Tambin

implicaba empezar a participar de ciertas actividades indgenas. En cuanto a la elaboracin

del informe, Malinowski propona que el trabajo de campo, era exclusivamente de una
realidad catica de la realidad social, subordinndola a reglas generales. Adems se trata de
que por medio de la lectura sea un conocimiento objetivamente adquirido y adems una
experiencia literaria. (Gmez,..).

BIBLIOGRAFIA

J.CliffodyG.EMarcus.(1986).Trabajodecampoenlugarescomunes.En
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JosR.Llobera.(1975).Lastresfuentesdelareflexinetnolgica.EnLa
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septiembre del 2016, de Universidad de Caldas Sitio web:
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introduccinalaantropologasocialycultural.BuenosAries,Argentina:
Editorialantropofagia.