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  • Geologia de Los Depositos Salinos T Vila

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    Geología de Salares Tomas Vila

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    GEOLOGIA DE LOS DEPOSITOS SALINOS PROVINCIA DE ANTOFAGASTA, CHILE TOMAS VILA G, Insituo de Invectgaciones Geolégicas RESUMEN Se presenta un estudio de los depésitosslinosandines (alt= ios) de In provincia de Antofagasta y so describe su mar 0 geol6gico constituldo principalmente por rocaseolticas el Tercario Superior y por rocasandestieas modems. Los \depésitosestudiados se consideran constitulos por irs frac clones: Liguida, representada principalmente por slmueras cloruradas; detritea, constiuida por arenas, limos y ails Jnterestratificadas en el cuerpo slino,y salina, producto de la depositacén de diferentes sales al alcanzar sus sespectives productos de solbiidad, Io que determing en elas una zon én de carbonato, sulfatos y cloruros. Esta zonacién gene~ el solevantamiento andino, La estecha intedependencia entre los depésitos sainos y el cima, determina que éstorconstituyan unidades geomorfol- cas cnemtieas, que suften cambios composicionals y es Inueturales en cllosdiarosy estacionaes, permitiendo asi la enistencia de diferentes tipos de costs y estructuras sah ‘nas ain dentro do un mismo depdsto ABSTRACT ‘A stady ofthe Andean (altiplanic) Saline Depesits ofthe An- toftgaste Province and a description ofits geological setting is presinted, composed chiefly by Upper Tertiary shyolithic and Recent andesti rocks, These deposits ax considered to be formed by thre fractions: aliquid one represented mainly by chloride brines; a detritic one composed by sands, Limes and clays interbedded in the taine body; and a saline one, product of different salts precipitation when they reach its respective solubility products, which determine = concentric zonation of carbonates, sulphates and chlorides, This general ‘concentric zonation sometimes shows strong variations in its oventations, which suggest a ation with differential move- iments inthe lat stages of the Andean uplift The clos interdependence between the saline deporits and the climatic conditions, determine that thes deposits a ci nematic geomorphological unis, which suffer composition nal and structural changes in dally and seasonal cycles, allowing the existence of different types of crusts and saline structures, even in the same saline deposi INTRODUCCION . Considerando que parte importante de las altas con- ccentraciones de potasio (25 gr/l), magnesio (20 gr/1} litio ( grfl), ubidio (40 mg/l) y cesio (10 mg!) de- terminadas en lis salmueras del niicleo del salar de ‘Atacama (Moraga y otros, 1970) pueden provenir de la lixiviacién de la cubierta riolitica emplazada al oriente de! salar, se efectud una prospeccién prelimi nar de los depésitos salinos de Ia provincia de Antofa- Revista Geoligica de Ohile,n. 2. 41 - 55,12 fies. 1975 ANDINOS, asta con el objeto de reconocer en ellos las posibles reservas de los elementos entes mencionados. Los re- sultados de esta prospeccién se entregarin en una proxima publicacién. ‘Los aproximadamente 25 salares y lagos salinos exis- tentes en el drea estudiada (fig. 1; Tabla 1), se empl zan sobre los 3.500 m s.num., y se distribuyen entre los 21°00" y 25°00" Lat. y entre los 67°00" y 69°00" Long, W. En este amplio sector cordillerano, modelado segiin una geomorfologia voleénica moder- na, se puede distinguir un plateau riolitico terciario que conforma una cuesta homoclinal originada por su- perficies estructurales, sobre la cual se desarrollan neas de centros volednicos andesitico-atiticos orienta: dos en sentido N-S y NW-SE, los que constituyen las ‘cumbres mis altas de la region con una altitud prome- dio de 5.500 m sm. El climaal que estin sometidos estos depésitos corres. pondeal de “Tundra de altura” (Fuenzalida, 1965) e- racterizado por precipitaciones de régimen tropical durante los meses de mayor temperatura (enero, fe- bbrero y marzo) concordantes con las del SW de Bolt via y NW de Argentina, que alcanzan en la region estudiada, promedios de 180 mm anuales. Las tempe- raturas se caracterizan por su fuerte oscilacion diaria, alcanzando promedios de 15°C durante el ala y =10°C durante Ia noche. Los fuertes vientos, de di- recciOn predominante hacia el NE, la baja humedad relativa y la gran variacién diaria de temperatura, con- dicionan la existencia de un alto indice de evapora- ion, el cual se estima en 500 mm anuates (Vila, 1974). El sistema hidrogrifico, condicionado por la morfolo- ia volcénica, es eminentemente arreico y, @ excep- cién del rio Zapaleri (600 i/seg) que vierte sus aguas fen el lago de Tara, no existen otros cauces perennes de importancia, GEOLOGIA REGIONAL Debido a que esta regién formé parte del antepats durante el desarrollo de fa cuenca marina mesozoica andina (Frutos, 1972), es esceso el desarrollo de se- euencias mesozoicas, disponiéndose vulcanitas ceno- ‘zoicas directamente sobre rocas sedimentario-marinas paleozoicas. El vulcanismo cenozoico se dispone en forma de una extensa meseta 0 plateau riotitioo, el cual erosionado por profundos vallesrectilineos de ti- po consecuente hasta su base estructural, permite el 41 hae nen ay CHILE wag (aa Beg aot) - - ee > Fig.t- Mapa de ubicacién de los depositos salinos del norte de Chile, sur-oeste de Bolivia y nor-oeste de Argentina ‘GEOLOGIA DEPOSITOS SALINOS ANDINOS, ANTOFAGASTA TABLA 1 — Ubicacién, extonsidn y dress de renaie de lor denbstes stn antinos, provincta de Antoteses (em?) Depsatto Unleston reade te easael——Extenslin azn paren ‘atino (ongW tats) Guanes) depenito ty asian hy ni iin Sen Martin ea". 21%ast as9 7 ne a7 aso Ascotén 68°17". 2°20" 1.980 v3 wn 620 67°17". 23°05 1.200 323 aaa 37 ano 6717-238" a9 6 na 7a ao 67°a2". 23°13" 428 3 33 330 400 ‘Aguascalientes 1 67234"- 20°25" 560 9s %s 155 100 asi 67°42". 23°30" ass aa ’ nov , scant 674g. 23°40 an 10.2 18 206 190 ertsco 67°20". 23°53" 201 na 152 we 130 Tupcto 67°ast- 23°52" 207 40 220 m2 30 Purteunent 67?aar- 24°40 25 360 o 7a ke ar 67°47. 23°88" ay 208 ? 6a , usr 67°57. 24°15 aor 2 27 ae 18 Aauteesra 68%s1"- 28°08 360 56 , : Polonates 68°50". 26°10" 1ara « nao v2 8 aie 168°39"- 28°45" 506 ars : aa , as Parnas 460°20"- 28°50 28 y ” 671 ‘aula 25°50" as s 0 79 ‘Aguascalientes 1 68°26"- 28°00" a7 ma > ass ' ranae o8%a2"- 26°59 an 2 22 29 10 Gomes 60°42'- 25°25 236 a , oa , afloramiento de series premesozoicss (fig. 2). Bl desa- rrollo de secuencias mesozoicas se restringe a forma- ciones clisticas continentales de pequefto espesor, asignadas al Cretécico Inferior. ‘La unidad estratigréfica més antigua distinguida en la rogi6n es la formacion Aguada de la Perdiz (Garcia y ‘otros, 1962), ubicada aproximadamente en los 23°35" Lat 8 y 67°15" Long W. Esta unidad, constituida por 2.000 m de areniscas cuarciferas y pedernal, ha sido asignada en base a una fauna de graptolites al Ordovi- ico Inferior, Su base se desconoce, mientras que su techo estd determinado por una discordancia angular con Ia serie voleénica mio-pliocena, ‘Secuencias sedimentarias continentales cretécicas, ‘constituides principalmente por lutitas, brechas y ar- cillas con intercalaciones yesiferas, afloran en el érea de Sigha-Pampa Lari (Lat 23°25" $; Long 67°20'W).. Briggen (1950) asigna e estas rocas una edad Cretéci- 9 Inferior, correlacionéndolas con los estratos betu- a minosos de El Pular (Lat 24°20" 8; Long 68°40'W), con la formacion Calizas de El Way (Lat 23°50'S; ‘Long 70°30'W)y con la formacién Purilactis (Lat 22° 80'S; Long 68°55"). Inmediatamente sobre las secuenciss paleozoicas y me- sozoieas, y en discordancia angular, s¢ dispone una potente serie volednica constituida por rocas &cidas (lolitas a riodacitas) 2 menudo con estructura ignim- britica, e intercalaciones sedimentarias continentales (ormacién Riolitica, Briiggen, 1950; formacién Altos de Pica, Galli y Dingman, 1962; formacion Oxaya, Salas y otros, 1967). La extrusion de esta serie voled- nica se produjo a lo largo de fisuras orientadas princi- palmente en sentido N-S y NW-SE, generadas por mo- vimientos de distension durante el solevantamiento andino (Tabla 2). Estas series écidas constituyen ge- neralmente la roca basal de los depésitos salinos estu- diados (tig. 3). Cubriendo discordantemente a esta formacién riolf- MIA TABLA 2 Comporicion promedio 6 Ignimorita cenozol ‘as det Norte Grande de Chie (o.p.m-). Seni Zeit y Ponte, 1967. owuAcime averiea Roane sh 352107 339 x10" 320x107 al 68x10? 7ax10* 02 «10° Feta 6x10? ax10% 1x10” Fei) 1x1? 3x10? 3x10? ™ 2xi0® 3x10 6x10? co 3x107 10x10 24x10 Ne 26x 107 27x10" 29x10 x 49x10" asx10° 26x10" rm ae a res eo owe = : i S FORMACION RIOLITICA 0 Al E =a 5 ramon g a 7 rafeston soon ora ry Seperer furausvos o1oniicos tuto Speeene Fig2-Secclin esratigrdtica generalizada del Altiplano de Antofagoste, Chile, tice, se distribuyen rocas principalmente andesiticas y latiticas producidas por erupciones de estrato volca- nes cuaternerios (Formacién andesitica, Groeber, 1918). Los afforamientos de rocas intrusivas son escasos y corresponden a pequefios apérisis graniticos y dior! ticos intensamente meteorizados que intruyen la eux bierta volednies mio-pliovena (fig. 4). Figura 8. Aspecto general de ts denbstos slinos andinos ‘Salar de Jom. (a: plateau rlitice (Formacion [Altos de Pica?) discordance sabre b:rocas su ‘entariae paleosoles) El air mismo se obser. ‘a baeculade hacia 61. ‘CONTROL GEOLOGICO-ESTRUCTURAL Las cueneas en que se emplazan 1s dep6sitossalinos continentalss del Norte Grande de Chile, yen especial aqvellos del tipo andino, muestra un control seol6s- Go estructural bastante acentuado, manifestandose en ave, de sur norte, i orientacin de os ejes mayores de cada cuenca muestran un giro en sentido levogiro. Este fendmeno se observa también en los depésitos sa~ linos del NW de Argentina y SW de Boiiva, conti- nuéndote hacia el norte en la cuenca tectOnica det Lago Titicaca, as orientaciones predominantes de los ejes mayores de estas cuencas presentan las siguientes caracteristc ‘cas (fig. 5): aquellas ubicadas al sur de los 24° Lat. S, muestran sus ejes mayores orentados preferencialmente en sentido NNESSW. Sala do Surire Salar Huasco Solar Copose Salar San Martin 16 Salar do Puricunchi Selar de Ascotin 17 Salor do Tala ‘Solar de Tara 18 Solar de Pula Salar Agues Cllontes | 19 Salar de Punta Negra Solar de Puja 20 Salo Aguas Callortos It ‘Salar de Qutsguiro 21 Laguna de las Azufreras ‘Salar de Atacama 22 Salar de Pojonses Laguna Lajin 23 Salar de Gorbea Siler Aguse Colletos Il 24 Salar de Aguas Arargas EOSINCLINAL PALEOZOICO. FIGURA4. MAPA _TecTONICO DEL NORTE OE CHILE Precémbrico indiarenciad ‘Ambiente Mogeatnelna! Aion ontensibn det 12 del Toteato Superior Depo saline andino 25 Sor do a Ila 26 Saler do Aguilar 27 Ser da los Parnas 28 Solse Grande 28 Salar do Paderales 20 Salar de Pedra Prada 31 Salar Whaleght 32 Logune Verde 23 Salar de Maricungs ‘3 Laguna del Francisco 1 medion More de ue 2US. woo| foe 15 mations are 225) 240Lo8 5 joe Figura, Orientgeisn de lo jes mayores on dopbrits satince del Norte Grande de Chie, Noroaste de ‘Acgantna y Sudoeste de Bolivia aguellas que se encuentran entre tos 24° y 22° Lat S, presentan sus ejes mayore orientados preferen- ‘cialmente en sentido N-S, Esta orientacion prefo- rrencial se ve acompaada por dos direcciones se- ‘cundarits, aproximadamente ortogonales entre sf, ‘en sentidos NE-SW y NW-SE. vna + aquellas que se ubican al norte de los 22° Lat. S, muestran sus ejes mayores orientados preferencis!- ‘ments en sentido NNW-SSE y NW-SE. Esta disposicion general corresponde al resultado de superimposicion de procesos tecténicos, los cuales pueden sistematizarse en: 8) los ejes regionales de compresién y distension du- rante el Terciario Superior adoptan una orientacién preferencial NS, sub-paralelos a la Cadena Andina (Frutos, 1972), En particular, a fase distensiva pro- ducida durante este periodo alcanza su méxime inten- sidad durante el Plioceno Superior, es decir simulté- nea o ligeramente posterior a la emisin de las vulea- nitas Acidas que constituyen Ia roca bésal de los depésitos salinos andinos, Como resultado de esta tec- tonica distensiva, se originaron o realzaron sistemas de horst-graben con ejes orientados en sentido N-S, dando origen a los siguientes cordones topogrético- KT D> GET > Mgt > Lit > cot $0; > Cl > BOF > HCO5 > CO; 4 excepeién del lago Lejfa, en el cual predomina el composicion oe Me'* sobre el Cat* y el K*. Estas aguas se originarian por una eyolucién de la composicién de las aguas su- perficiales, por adici6n de soluciones sulfatadas, hacia ‘composiciones écido-sulfatadas o aguas amargas(Allen y Day, 1935). La coexistencia de depésitos salinos con lagos sin cos- tras salinas superficiales indica que estos Altimos tie- nen un escape subsuperficial de sus aguas con lo cual se mantendria un equilibrio constante de ta salinidad ¥ por lo tanto no se produce une depositacién de si- les, Este mismo fenémeno mantiene la composicién sulfatada de las aguas, 1 ap08anaines (mai) Mocttea Ne Kc Met SOg/CI_ pH stinioad 21290097640 etao «258750220 atk CGTIG a eS ec 8140019958373 1308 «aus 2032627 ss 2350 uaa 6a],ae 82622 aM SR 8.71001 so 110 ase 85k as1awa 3260S 2? 7—8009 Muestas 82 y 83: ago Levia; muesras 37 y 58: igo aizantl: muestra 58 y $3. go Mnique, Muestrasanalizadas en los abo: fatornar ae Ce, Santiago. vores de ah Geterminados 1 238 © La evaporacin de la mezclz de aguas provenientes ‘de cauces superficrales y de vertientes termales da ori- ‘gen 0 salmueras, Jas cuales mantionen en [ineas gene rales la composici6n de las aguas surgentes, es decir, aguas clorurades del tipo L.A. (Clark, 1924), prevale- ciendo en ellas la siguiente concentracion relative de aniones y cationes (Tabla 6): Nat > Cat" > Mg** > K*> Lit > Rb*> cst C1-> 80> HCO3> COs > BOF La presencia en concentraciones relativamente eleva das de elementos tales como K, Li, Rb y Ben las aguas de vertientes termales, se considera proveniente ‘de contaminaciones con aguas magmiéticss las que se- rian adicionadas durante el ciclo convectivo de las aguas subsuperficiales, calentadas principelmente por conduccién. Elis (1967) demostr6 este mecanismo fen base a concentraciones similares de deuterio en aguas superficiales y subterréneas de dreas volcdnicas, TABLA 6 —_Andlss go salmueras de depéstos salinos (ma/} raves OK Meu er $0, HCO; pM at 97 54601383 1361253812 agg90 shag Tg 300 aso sa aso Sage 35 MSGS BGS ak BETS SRS. i 5e30 asa asa sso 3.18060 tsh 22a 00700 H? — jezoo 's90, soa 22503, aeso a] aus00 106 2767020701308 475763790 tsasd Oak 878A 8 coo “ger 728952 G8 dase dooe a 2378 Bane oe Sooo isa woo 19 toueo Tee 519422003 202 ao780 ba as ae asego 2100 gue Baca 1h bere 67 ales 42 baooo “aga, Sos 79 Staa2 133 2osro 2403 0s 35 Saseo tse bo. e399 He S000 Tasso sete 7213097908280 S000 70 g2200 8010) losa0 Tsao 620335869. 10000 Muestra 97: salu €e Aguas Calientes 1 117, 118 y 129: salar a Pajonales; 106: salar de Aguss Calientes tt; 2: salar de Tors 94/102 star ce Guisquiror 133 y 134: salar de Ascotiny 110: Laguna dela Azatrers; 70% salar El Uaeo; 8D: sale de Put. Als efectuades on 10s nborotorloe de I-.8, Sentioge, Lot valores de DH ze determinaron 823° C 49 va MINERALOGIA Las costras de los depésitos andinos se caracterizan por mostrar una zonacién mineralégica general con- ‘céntrica, condicionada fundamentalmente por el pro- ducto de solubilidad de las diferentes sales y por Is fuerza ionica de la solucién (+). Por tal motivo, en un perfil transversal idealizado (fig. 5) se pueden distin- ‘guir, engranando lateralmente desde la perferia hacia el centro del depésico, facies carbonatadas, sulfatadas y cloruradas, Esta zonacién simétrica deal no siempre se cumple debido a basculamiento teetonico de las ccuoncas, generindore una zonacién dirigida desde la parte oriental, generalmente solevantada, hacia la par- te occidental, mis deprimida y, en elgunos casos, viee- verso (fig. 8) Figura 8. Laguna de la Azurora Se observa un bese miento halo e Ey eu conescvonte zonacion fala (a: costa de sulfates; costa sulfor ‘orurade; c: costs de clorros) La composicion mineralégica de las costras salinas (Tabla 7) estd representada principatmente por sulfa- tos y cloruros simples 0 compuestos, anhidros 0 hi dratades de sodio, patasio, calcio y magnesio. En me- nores proporciones,aunque localmente pueden cons tuir depésitos importantes, se determinaron catbona- tos y boratos de cakio y sodio. TABLA? Minerates dela corr ssinassuperllales, ‘alors sndinos Veto ~ C250, 24,0" ‘Tenaga 8,50, sarabitta —Na,50,-10H,0° Singenita —K,50,. C2504, H,0" Gazeta — (Ne) a(S gly ‘ainuperts — (ua.631,50," Leonita = (KW) (80,19: 4,0" Polite ~ C2,§s) G4). 24,0" ‘ioaaita — (ag ta) (50g) 2H! Hits nach sits Ker" ‘Uledte — (€2.Na)8,05. 1641.0" (4.938) ,05.941,0" cxco, coats 1uG., santigor () Indies mineral peincpale Los principales sufatos presentes en las costras salinas corresponden a yeso y/o anhidrita. Considerando la temperatura promedio que mantienen las saimueras (5°C), 6s probable que el mineral primario correspon- da.a yeso ya que la temperatura limite de formacién de este mineral y la anhidrita es de 50°C en agua pu- 1 Sin embargo, este limite cal6rico es disminuido por la presencia de otros jones en solucin (en el agua de mar es de 20°C) y por el aumento de la salinidad de las salmueras (Krauskopf, 1967), La anhidrita corres- onde a la forma mineral6gica secundaria, producida por la pérdida de agua de composicion del yeso. Los sulfatos de sodio se encuentran subordinados en cantidad a los de calcio, Considerando a temperatura promedio de las salmueras y que la solubilidad de la mirabilita disminuye répidamente con ia disminucién de ia temperatura, es probable que esta forma minera- ligica corresponda al mineral primario (Chretien, in Fricksen, 1970). La temperatura de transicin entre Ja mirabilita y la tenardita es de 32,38°C en una solu- ion de sulfato de sodio puro, limite calorico dismi- auido por la presencia de otros iones en solucién: en luna soluci6n saturada con 7.57°/o de sulfato de so- dio y 22.3°fo de cloruro de sodio es de 17.5°C. Los cloruros estén representados principalmente por () La concentraciinofectivao actividad de un in en soluctin que contone otros iones presenter, esmenor que su concentra cin wal La medida de este efecto, que tene por resultado un ineremento en fa capacided discvente del agua, viene dada por a Fuerza nica de a solu, 50 ‘GEOLOGIA DEPOSITOS SALINOS ANDINOS, ANTOFAGASTA halita y trazas de silvita (Gannat y Schlund, 1970). Es improbable la génesis de cloruro de potasio y/o de magnesio, en las condiciones imperantes en los depé~ Sitos salinos andinos, debido a la extrema solubitidad de estas sales. En el sistema NayB40, ~ CayB,0, ;— H,0 se ob- serva que a medida que la temperatura aumenta, le hi- dratacion de la fase sblida disminuye progresivamen- te, lo cual sugiere que los boratos primarios corres- ponden a aquellos con més alto grado de hidratacién (Hanshaw, 1963). Los mineraies primarios de boro presentes en algunos depésitos salinos andinos (salar de Sutire, salar de Ascotén), han sido reportados prin- cipalmente como ulexita (Vila, 1953) habigndose de- tectado ademés trazas de kaliborita (Gannat_y ‘Schlund, 1970).Los depdsitor de borato estén cons- tituidos por horizontes relativamente delgados (0.3m) de boronatrocalcita interestratificados con niveles po- tentes limo ercillosos caledreos. fn algunos sectores, cen la zona superior de los niveles boratados, a boro- natrocaleita se observa en forma de nédulos arcinoma- ‘dos compacto con tamaiios variables de hasta 0.15 m de diémetro. En general, las costras salinas presentan un déficit de facies carbonatadas, aunque localmente pueden desa- rollarse zonas con altos contenidos en cerbonatos. Este déticit se interpreta considerando que ls escasa ‘actividad bacterial desarrollada en este tipo de am- bientes no’logra destruir las moléculas de sulfato en ‘cuyo lugar precipitaria el carbonato de calcio (Oyar- iin, J., com. verbal). Bn los sectores de las costras sa- linas constituidas por facies carbonatadas, la forma smineralégica predominante es la calcita. En menores proporciones, los andlisis quimicos reve- laron la existencia de silfuros de arsfnico, yoduros y nitratos (Table 8). TABLA 8 Andis 6 tles 40 los cepdsios salncs aninas (0) muestra ck ee ee 12s 3300 oat 00s 4710 278 «0.24 «0 ows 5D 126 eso oar 0006 52.50 308 0.26 «001 owt, aso 129 i780" 08 93 oe 9271 28:19 001s 280 132 3380135 07s 191058 28.64 0.01 odd 28 138 2027 0.78 026 1480 2685 292 002 odd 2500 na 0.86 9.00 136 0)18a?a2al 002025009 08 ns yese 026 021 0 490 «094 132s 0 oa aace 099 021 038 3450-707 009003 250.0270 we 1820 0.73 sa oso 25.54 155560026 $0005 0 os 1e0s ose 025140 4059643, 000300250130 2 2408 0.78 002 3301 486 «(1.38 002003 SOS 0 96 soso 023 0230.96 502 838 ODL «483 1500 0.014 0.01 9s 1630 029 oat 1g mans 140 900.012 0.28, 105 1055 099 071650059 8.48009 O10 17 0zz 2 zoo 1.02 027 38.78 093 «197 002 ow? 78.008 0.29. ” 1843 ot oss 131 4051 1088 00a 888080 Jar ae Sen Martin; 132 y 1957 salar de Ascotény 114 y £184 alr de A Furisnent, 96, 99: soot de Aguas Calientes (72: star de EI Lace, 70: Gy scpremnao en p.m GEOMORFOLOGIA DE LAS COSTRAS SALINAS Los numerosos factores que influyen en la génesis y composicion de las costras sslinas (ubicacién geogré- fica y tecténico-estratigrafica, condiciones climaticas, fuentes de materiales salinos solubles dentro de sus ‘cuencas de drenaje, actividad voleinica asociada, fac- tores hidorgeol6picos) y la extrema sensibilidad que 4stas muestran a cualquier modificacién de los facto- res mencionados, determina que se desarrofien muy ‘iversos tipos de costras y estructuras salinas, ain dentro de un mismo depésito. De acuerdo a la clasificacién de Neal (1969), se pue- den diferenciar las siguientes categorias de costras sa- Jinas: 1) Costras salina lisas, duras y secas (imo-arcillosas). Este tipo de costras es de escaso desarrollo en los de- pésitos salinos estudiados y se caracterizan en general por una superficie isa, relativamente dure, de tonali- vita dades pardoamatillentas con un microrelieve suave producido por deflacién eélica. Estan constituidos por sedimentos imoarcillosos débilmente salinos (3.5% a 4.8°Jo de sales solubles) cuyo contenido fen minerales de arcillas no supera el 4°/o (principal: mente sericita, clorita y trazas de montmorilionita). La fraccién moss, del orden del 90%o, esté consti- tuida por un agregado de feldespato, biotita, enarzo y yeso. Son completamente secas en superficie, y débil- mente hiimedas a poca profundidad (0.5 m), 2) Costras duras evaporiticas. Se caracterizan por su clevada dureza y por un microrelieve muy dspero que aleanza desniveles de hasta 1m. Estén constitui- das fundamentalmente por cloruro de sodio mezela- do, en proporciones variables, con limos y arcillas transportadas por aceién elica, 3) Costras blandas, de superficies desmenuzables. Son las costras de mayor distribucion en los depésitos es- tudiados y corresponden 2 costras blandas, himedas, blancas a marrén oscuro y con un microrelieve muy suave de aspecto granular. Su composicion correspon- de principaimente a sulfato de calcio masivo y propor- ciones subordinadas de cloruro de sndio, limos y a lias. Segin su. relieve, d pueden catalogar en: 4) costras lisas, de aspecto granular, a veces con microrslieve en aguias, ¥ ) costras con eflorescencias, de relieve suave en forma de colinas redondeadas, muy blandas y a menudo con cristalizacién de yeso. Se presen: tan generalmente rodeando el nicleo de los de- ésitossalinos. 4) Costras blandas, himmedas # pantanosas, Por lo ge- neral sobresaturadas.en agua, se desarrollan en toro 8 lagos interiores, con clevadas proporciones de limos negros y arcillas(70°J0)y a menudo con impregnacio- snes de pirita, La fraccién salina (principalmente hali= ta) se presenta finamente cristalizada en la matriz lie moarcillosa, ‘Dentro de esta amplia variacién de costras salinas, y ‘condicionadas principalmente por la composicién mi- nerabbgica de ellas,se desarrollan numerozos tipos de estructuras salinas. Segiin el agente que Jas origina, ‘sas pueden catalcgarse en: 1) Estructuras generadas por desplazamiento de aguas superficiales, Estas se generan por el flujo de aguas provenientes de fuentes termales hacia el centro del depésito salina. 4) canales salinos, desarrollados a partir de zonas fen donde afloran aguas surgentes, las cuales di- suelven las costras preexistentes y labran con- dductos de circulacién internos de amplitud y profundidad restringida (0.5 m) pero que pue- en alcanzar longitudes de cientos de metros, 2 pudiende incluso cruzar por completo el depé- sito salino, b) Nédulos salinos, estructuras que se desarrollan fen Ios bordes de ls canales salinos o lagos inte ores por efecto de redisolucin y recristaliza- ‘ién de les costras salinas. De forma arrifionsda, ‘con didmetros de hasta 0.5 m, estén compues- tos principalment= por sulfato de ealeio pulve- rulento (anhidrita ? ) 2) Estructuras generadas por accién de aguas subte- Corresponden exclusivamente a estructuras de disolu- ci6n (dolinas), desszrollidas en la zona central de los depésitos y/o en regiones donde surgen aguas terma- les. Su diimetro superior no excede de 10 m dismi- nnuyendo en profundidad en forma de embudo hasta alcanzar didmetros de 0.1 m, Es comin encontrar la seccién superior de estes estructuras completamente secas, con desarrollo de nédulos salinos ¢ impregna- ciones de sales de arsénico. 3) Estructuras producidas por cambios volumétricos, La gran sensibilidad de las costras salinas a las varia ciones de sw contenido en agua (transformacion de anhidrita a yeso y viceversa) determina la génesis de estructuras de compresén y distension producidas por formacién de yeso y anhidrita respectivamente (ag. 9). 4) Grietas poligonales no orientadas, Se trata de ‘rictas superficiales poco profundas (2 4 3m) de 0.5 a 1 cm de ancho, que forman un enreja- do poligonal variable, de gran magnitud, desarro- liasdo en costras selinas sulfatadas cuyo nivel freético es poco profundo (0.5 m), Las grietas rho muestran oriestacion preferencial y por lo general constituyen poligonos de 4 lados (Vig. 10a). ) Grietas poligonales orientadas. Corresponden @ arietas superficiales de dimensiones similares 2 las anteriores, que se desarrollan prineipalmen- te en costras sulfatadas,formande poligonos de cinco a seis lados, cubriendo dreas individuales haste 3 m2. Es comin que a través de estas grie- las, afloren, por scluciones ascendentes, ramifi- caciones de una generacion més joven de halita (tig. 108). ©) Escaspes de compresién. Son estructuras en forma de lomos alargados (3 m) de relieve sua- ve (0.2m de alto y0.3 m de ancho), poco com- actos, generalmente vacfos en su interior y ge~ nerados en costras sulfatadas relativamente due 148, Estos lomos, en la region central del depés- to no presentan orientaci6n definida, pero hacia las zonas periféricas presentan su eje mayor GEOLOGIA DEPOSITOS SALINOS ANDINOS, ANTOFAGASTA Figura. Ginasis de grietas por desacamionto de costras superficial por descender

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