Los doce olmpicos

Los doce olmpicos ganaron su supremaca en el mundo de los dioses despus

de queZeus llevara a sus hermanos a la victoria en la guerra contra los Titanes.
Zeus, Hera, Poseidn, Demter, Hestia y Hades eran hermanos.
Ares, Hermes, Hefesto, Atenea, Apolo, Artemisa,
las Crites, Heracles, Dioniso, Hebe,Perseo y Persfone eran hijos de Zeus.
Algunas versiones de los mitos declaran que Hefesto naci solo de Hera.
La primera referencia antigua de sus ceremonias religiosas se encuentra en
el Himno homrico a Hermes. El culto griego de los doce olmpicos se remonta
al siglo VI a. C. enAtenas y probablemente no tiene precedentes en la poca
micnica. El altar de los doce olmpicos en Atenas se fecha generalmente en
el arcontado de Pisstrato el joven, en522/521 a. C.
El concepto de "doce dioses" es ms antiguo que cualquiera de nuestras
fuentes griegas o romanas y es probable que su origen sea Anatolia.2
Zeus, Hera, Poseidn, Ares, Hermes, Hefesto, Afrodita, Atenea, Apolo y Artemi
sa son siempre considerados dioses
olmpicos. Hestia, Demter, Dioniso yHades son los dioses variables que
completaban la docena. Persfone pasaba la tercera parte del ao en el
inframundo (provocando as el invierno) y se le permita volver al Olimpo
durante los restantes ocho meses para que pudiera estar con su madre,
Demter.3 Y, aunque Hades (mitologa romana: Plutn) siempre fue uno de los
principales dioses griegos, su morada en el mundo subterrneo de los muertos
haca su relacin con los olmpicos ms delicada. Por esta razn, generalmente
no est incluido en esta lista. No tena un asiento en el panten ya que pas
casi todo su tiempo en el inframundo, en el que era el rey.
Herodoro de Heraclea incluy en su Dodekatheon las deidades
siguientes: Zeus, Hera, Poseidn, Hermes, Atenea, Apolo, Alfeo, Crono, Rea y
las Crites.4 5 6Herdoto tambin incluye a Heracles como uno de los
doce.7 Luciano tambin incluye a Heracles y Asclepio como miembros de los
doce, sin detallar qu dos tuvieron que ceder su sitio. En Cos, Heracles y
Dioniso se aaden a los doce y Ares y Hefesto son olvidados.8 Sin
embargo, Pndaro, Apolodoro9 y Herodorode Heraclea discrepan con esto. Para
ellos, Heracles no es uno de los doce dioses, sino el que estableci su
culto.5 Hebe, Helios, Eros, Selene y Persfoneson otros importantes dioses y
diosas que a veces se incluyen en un grupo de doce. Eros se representa a
menudo junto a los otros doce, especialmente junto a su madre Afrodita, pero
rara vez es considerado como uno de los olmpicos.
Los griegos fueron de origen campesino y su religin conserv siempre el
carcter que le dieron en un principio aquellos hombres apegados a la tierra. El
campesino, apenas levantado, se asoma a la puerta de su casa y en la
madrugada de la maana, con temor y respeto, eleva su mirada hacia la colina
cercana. All, en la altura, reside un dios todopoderoso, Zeus, que puede
convocar todas las nubes y distribuir las lluvias.

Al pasar cerca de un montn de piedras (un herma), parecido a todos los que a
travs de los campos jalonan su camino, se inclina, recoge una piedra y
piadosamente la coloca sobre las otras; este montculo es sagrado: Hermes, el
dios de los viajeros, lo habita. Tambin es sagrada la tumba donde descansa
algn muerto conocido, un hroe local. El campesino camina observando
atentamente a su alrededor. El ro que atraviesa, la fuente donde se abreva,
estn poblados de divinidades. La diosa Demter protege el campo que va a
sembrar.
Un gesto suyo, torpe o descuidado, en el mundo viviente y sensible que lo
rodea, puede ofender a un dios, herirlo y desatar su clera. Si sube a la
montaa penetra en el mbito menos familiar de los dioses que all viven. Las
divinidades de la naturaleza se agitan constantemente a su alrededor. Las
ninfas de las aguas y de los bosques pasan escoltadas por la dama de los
lugares salvajes. Artemisa, y el marino que osa aventurarse en el mar se
somete a los caprichos de un dios irritable y celoso: Poseidn. Las olas del mar
estn pobladas de nereidas y sirenas que poseen la seduccin mortal de los
mundos desconocidos. Ante esta naturaleza extraa, a menudo hostil, el griego
se siente seguro en su casa, protegido por Zeus, y cerca de sus genios
domsticos.
Los griegos viven entre los innumerables dioses que ellos mismos han
esparcido por el mundo. Unos son humildes divinidades de la caza y de los
campos, asociadas a la existencia cotidiana; otros, grandes dioses ms
lejanos, que suelen manifestarse por ciertos signos: truenos, relmpagos o
sueos y hasta se mezclan con los hombres, Este extranjero, este mendigo
se suelen preguntar no ser un dios disfrazado?.
Los griegos le atribuyen a la mayora de los dioses, apariencia y sentimientos
humanos. En los tiempos primitivos de su civilizacin, el griego haba sentido la
debilidad del hombre frente a las fuerzas desconocidas que lo asedian y
amenazan. Incapaz de explicarlas, las atribuye a voluntades superiores a la
suya, es decir, a voluntades divinas. Las venera bajo todas las formas en que
se manifiestan: en la piedra, en el animal, en el viento, en el rayo. Despus las
va modelando a su imagen; un dios que tiene forma de hombre puede inspirar
temor y respeto, pero no el horror a lo desconocido.