SULFATOS

Consideraciones
Sanitario

Generales

Significado

- El in sulfato es uno de los mayores aniones presentes

en aguas naturales
- Se encuentran muy distribuidos en la naturaleza, y son
abundantes en agua duras.
- Tienen gran importancia en abastecimientos de agua
potable, debido a su efecto fisiolgico catrtico en los
humanos, cuando est presente en excesivas cantidades.
- Por esta razn el Reglamento de la Requisitos Oficiales
(fsico, fisicoqumicos y bacteriolgicos) que deben reunir
las aguas de bebida para ser consideradas potables
(R.S. del 17-XII-1946) del Ministerio de Salud, indica que
el in sulfato no debe exceder de 250 ppm. (ahora 400
pmm).
- Los sulfatos son importantes tanto en abastecimientos
pblicos de agua como industriales, debido a la tendencia
de las aguas que los contienen en apreciables cantidades
a formar incrustaciones duras en calderos y calentadores.
- Los sulfatos tienen gran importancia en desages y
desechos industriales, por que ellos son indirectamente
responsables de dos serios problemas frecuentemente
asociados con el manejo y tratamiento del desage.
Estos son:
1. Olores.
2. Corrosin de conductos de desage.
Estos dos problemas resultan de la reduccin de sulfatos
a H2S, bajo condiciones anaerbicos como se muestran
en las siguientes reacciones:
1

SO4= + Materia Orgnica

Bacterias

S= + H2O + CO2

Anaerbicas

S= + 2H

H2S

- El H2S es un gas que causa parlisis de los centros

nerviosos, del corazn y de los pulmones que resulta de
la prdida del conocimiento y lleva a la muerte.

Seleccin del Mtodo de Anlisis

Existen tres mtodos usualmente usados para la determinacin
de sulfatos, segn se empleen procedimientos gravimtricos,
turbidimtricos o volumtricos.
La seleccin del mtodo depende considerablemente de tres
condiciones:
- El propsito para el cual se hace la determinacin
- La concentracin de sulfatos en la muestra
- La exactitud requerida de los resultados.
De acuerdo a estas condiciones:
a. Mtodo Gravimtrico
Se reconoce como procedimiento normal, es el ms
exacto y se usa para concentraciones mayores de
sulfatos de 10 ppm. Tiene una exactitud aproximada del
1%.
b. Mtodo Turbidimtrico
Es una determinacin rpida y exacta. Se usa para
concentraciones menores de 10 ppm de sulfatos, siendo
en este caso ms exacto que el mtodo anterior. Para
mayores concentraciones su exactitud es de 10% o ms.
c. Mtodo Volumtrico.

Es menos exacto. Aplicable a soluciones que contengan

ms de 100 ppm de sulfatos, donde es aceptable una
exactitud de aproximadamente 10%.
Se utiliza
generalmente para anlisis de aguas de calderas, donde
es necesario rapidez en el resultado y donde la exactitud
que da el mtodo es suficiente.

Determinaciones en el Laboratorio
a. Mtodo Gravimtrico:
1. Principio
o A la muestra que contiene sulfatos, se le agrega
una solucin diluida de Cloruro de Bario, a fin de
precipitar el in sulfato como Sulfato de Bario . As:
Ba++ + SO4=

BaSO4

o sea:
SO4Ca + BaCl2

BaSO4 + CaCl2

Reaccin por desplazamiento. El in Ba ++ desplaza al

in Ca++
o La precipitacin se realiza en una solucin
ligeramente acidulada con HCl, a una temperatura
cercana al punto de ebullicin.
o El precipitado se filtra, se lava con agua, se calcina
y se pesa como Sulfato de Bario.
2. Interferencia
o Inducen a la obtencin de resultados altos la Slice
y las sustancias suspendidas no voltiles.
o Deben encontrarse ausentes el fierro y los sulfitos
3. Muestreo y Almacenamiento
3

o En presencia de materia orgnica, algunas

bacterias reducen los sulfatos a sulfuros; a fin de
evitar esto, las muestras muy poludas deben
conservarse a baja temperatura.
o El sulfito puede oxidarse formando sulfatos, por
medio del Oxigeno Disuelto, a un pH superior a 8.
4. Material, Reactivos, Procedimiento.
o Se explicarn en la prctica de Laboratorio a
efectuarse.
5. Clculo
mg/lt SO4= = mg BaSO4 x 411.5
ml de muestra
Cmo se ha determinado ese clculo?
Peso Equivalente del BaSO4 = 116.71
Peso Equivalente del SO4= = 48.03
mg de SO4= = Peso(mg)BaSO4
48.3
116.71
Luego:
mg de SO4= = Peso(mg) BaSO4 x 48.03
116.71
Por ml de muestra:
mg/ml de SO4= = Peso(mg) BaSO4 x 48.03
116.71 x ml de muestra
PM

P.Esp.

SO4=

32 + 16 x 4 = 22 + 64 = 96

48

SO4Ba

32 + 64 + 137

116

= 233

 Para llevar a mg x litro (ppm)

mg/lt de SO4= = Peso(mg) BaSO4 x 48.03 x 1000
ml de muestra x 116.71
De donde:
mg/lt de SO4= = Peso(mg) BaSO4 x 411.5
ml de muestra
6. Precisin y Exactitud
Se obtiene una precisin aproximada de 1%
b. Mtodo Turbidimtrico
1. Principio
o Este mtodo se basa en el hecho de que el Sulfato
de Bario tiende a precipitarse en forma coloidal y
que esta se mejora ms an con la presencia de
apreciables cantidades de Cloruro de Sodio.
o Por estandarizacin del procedimiento usado para
producir la solucin coloidal del Sulfato de Bario, es
posible obtener resultados que son cuantificables y
aceptables para una gran cantidad de propsitos.
2. Determinacin
a. Aparatos a utilizar:
Turbidmetro Hellige
Erlenmeyer
Cucharita
de
capacidad
aproximadamente.

0.4

ml

b. Reactivos
Cloruro de Bario en cristales, que pasa por
malla 20 y sea retenido en malla 30, calidad
ACS
Solucin acondicionadora
5

 Solucin patrn de sulfato (1 ml = 0.10 mg de

SO4)
c. Procedimiento
Filtre la muestra hasta obtener un filtrado sin
turbiedad.
Tome 50 ml de la muestra filtrada en un
Erlenmeyer de 250 ml y agrguele 5 ml de
solucin acondicionadora.
Mezcle bien y
agregue una cucharadita de Cloruro de Bario,
agite suavemente por 1 minuto y deje reposar
4 minutos.
Haga la lectura en el turbidmetro y obtenga la
concentracin de sulfatos en la tabla que al
efecto trae el turbidmetro.
d. Clculo
mg/lt de SO4 = mg de SO4 x 1000
ml de muestra
e. Notas
Para la preparacin de la curva de calibracin,
diluya a concentraciones adecuadas las
solucin patrn de sulfato y determneles la
turbiedad, despus de aplicar el mismo
procedimiento que se aplica a las muestras.
Trace una curva de las lecturas del aparato en
funcin de los mg de SO4
Debido a la interferencia que ocasionan el
color y las sustancias suspendidas que
persisten despus del filtrado, es necesario
practicar una correccin por la turbiedad
aparente de la muestra. Adems del blanco
se procesa simultneamente un testigo de la
muestra a la que no se agrega el Cloruro de
Bario. La turbiedad obtenida de este testigo
se deduce de la obtenida de la muestra para l
correccin correspondiente.
Tambin interfiere la Slice en exceso de 500
mg/lt.
Asimismo, en aguas con elevado
contenido de materia orgnica puede no ser
6

posible precipitar satisfactoriamente el Sulfato

de Bario.
Si la muestra contiene ms de 100 mg/lt. de
Sulfato dilyase y determnese de nuevo.
3. Preparacin de los Reactivos
Solucin Acondicionadora
Mezcle 50 ml de glicerina con una solucin que
contenga 30 ml de HCl concentrado, 300 ml de
agua destilada, 100 ml de alcohol etlico o
isoproplico al 95% y 75% gramos de Cloruro de
Sodio, que no contenga Sulfatos por encima del
0.002%
Solucin Patrn de Sulfato (1 ml igual a 0.10 mg
de SO4)
Diluir 10.41 ml de la solucin valorada de H 2SO4
0.02N que se especifica para la alcalinidad, a un
volumen de 100 ml con agua destilada.
4. Precisin y Exactitud
o Se obtiene una precisin de aproximadamente 5%
en el resultado, cuando no se tiene interferencias y
es uniformemente buena la tcnica de laboratorista.
o Se estima que la exactitud bajo las mejores
condiciones analticas es de aproximadamente el
10% de la concentracin del in Sulfato, cuando la
concentracin es inferior a 10 mg/lt y que decae
mucho la exactitud para concentraciones superiores
a 40 mg/lt.
c. Mtodo Volumtrico
Varios mtodos volumtricos han sido propuestos para la
determinacin de sulfatos. Todos ellos son faltos de
sensibilidad y precisin y no son aplicables para aguas
naturales de carcter potable. Ellos son usados para
propsitos de control en aguas salinas y de calderas.

Aplicacin de la Informacin de Sulfatos

El contenido de sulfatos en aguas naturales es una
consideracin importante para determinar su conveniencia para
abastecimientos de agua pblicos e industriales.
En reas donde la temperatura de los lquidos cloacales sean
altos, el tiempo que permanecen en los desages es largo, y es
apreciable la concentracin de sulfatos, en la cima o parte alta
de la tubera de concreto puede producirse corrosin,
(CROWN) y esto ha sido siempre un problema muy importante.
Por eso, en casos similares, es importante el contenido de
sulfatos
H2S + 2O2

Bacterias

H2SO4

Gotitas de Agua

Hogar de
las
bacterias

H2S
O2
O2
Aire

H2S
O2
Problemas
de olor y
corrosin

SO4=

H2S

O2
H2S
H2S
Desage
S=
S= + 2H+

O2

H2S
Condiciones
Anaerbicas

La formacin de H2S en desages y corrosin en la parte alta

de la tubera, resulta de la oxidacin de H 2S a H2SO4

El H2SO4 es cido fuerte que ataca el concreto. Este efecto es

intensivo en la parte alta (corona) cuando el drenaje est
trabajando a menos de medio tubo.