El Inicio:

La primera Conferencia Internacional del Trabajo, se realizo en Washington, en octubre de

1919, y adopto seis convenios internacionales del trabajo que se referian a las horas de trabajo en la
industria, desempleo, proteccion de la maternidad, trabajo nocturno de mujeres, edad minima y
trabajo nocturno de menores en la industria.
La sede de esta organización se establecio en Ginebra en 1920 con Albert Thomas, frances,
como presidente de la Oficina Internacional del Trabajo, que es la secretaria permanente de la
organización, impulso la adopcion de 16 convenios internacionales del Trabajo, y 18
recomendaciones en menos de 2 años.
En 1925 se creo un comité de Expertos que supervisaban la aplicación de la normas de la
O.I.T. Este comité que aun existe, esta compuesto por juristas independientes que analizan los
informes de los gobiernosy presentan cada año a la Conferencia su sinformes.

La Depresion y la Guerra:

El britanico Harold Butler, sucesor de Thomas desde 1932, tuvo que enfrentar la Gran
Depresion y su consecuencia de desempleo masivo, debido a esto se toma en cuenta el hecho de que
para abordar temas laborales se necesita d ella cooperacion internacional, es por esdto que Estados
Unidos se conivrtio en mienbro de la organización en 1934, aunque siguio fuera de la Sociedad de
las Naciones.
Su sucesor fue el irlandes Edward Phelan, quien habia ayudado a escribir la Constitucion de
1919. En medio de la Segunda Guerra Mundial, se realizo una reunion en Filadelfia d ella
Conferencia Internacional del Trabajo , en ella participaron representantens de gobiernos,
empleadores y trabajadores de 41 paises, aprobandose la declaracion de Fialdelfia, incorporada a la
Constitucion, que constituye una carta de propositos y objetivos de la O.I.T. En 1946 la O.I.T. Se
convirtio en una agencia especializada de la recientemente creada organización de las Naciones
Unidas, en 1948, aun bajo la direccion de Phelan la Conferencia Internacional del Trabajo adopto el
convenio nº 87, referente a la libertad sindical y a la proteccion del derecho de sindicacion.

Los años de la post guerra:

El estadounidense David Morse fue director general entre 1948 y 1970, periodo en el cual se
duplico el numero de paises miembros, asumiendo la organización su carácter de universal, los
paises industrializados pasaron a ser minoria con respecto a los paises en desarrollo, el presupuesto
crecio cinco veces y el numero de funcionarios se cuadriplico. Se creo el Instituto Internacional de
Estudios Laborales con sede en Ginebra en 1960 y el Centro Internacional de Formacion en Turin
en 1965. La organización gano el premio Nobel de la Paz en su aniversario numero 50, en 1969.
Entre 1970 y 1973, con el britanico Wilfred Jenks como director general, la O.I.T. Avanzo en
el desarrollo de normas para la supervision de su aplicación, en particular en la promocion de la
libertad sindical y la proteccion del derecho de sindicacion.
Su sucesor, el frances Francis Blanchard, extendio la cooperacio tecnica de la organización
con paises en desarrollo, logrando evitar asi el deterioro de esta pese a lka perdida de un cuarto de
su presupuesto tras el retiro de EE.UU desde 1977 hasta 1980.
Michel Hansenne de Belgica Asumio el cargo en 1989, y condujo a la organización a la
descentralizacion, con mayores actividades y recursos fuera de la sede de Ginebra.
El 4 de Marzo de 1999, el chileno Juan Somavia asumio el cargon de Director General, el ha
promovido el trabajo decente como objetivo estrategico internacional y la globalizacion justa.
Tambien ha destacado el trabajo como un instrumento para la superacion de la pobreza,
considerando su rduccion para el 2015.