Hedwig Courths-Mahler

A DUHAJ KAPITNY

Tkozl knnyelmsge s legends hdtsai Hans von Hassberget a kisvrosi ri

trsasg hrhedt alakjv teszik. Mgis akad egy lny, aki igaz szerelmet breszt a
szvben. Regina kezre azonban ms is plyzik, s gonosz rmnnyal igyekszik
sztvlasztani a szerelmeseket...

I.
Regina Baldus hirtelen felkapta a fejt, s felllt az rasztaltl. Valahonnan a tvolbl
katonazene szrdtt be a nyitott ablakon t: egy lovassgi indul hangjai. Tudta, hogy a
szlvrosban llomsoz ezred hamarosan ellovagol a Baldus-villa eltt.
Ez igazn nem volt jdonsg Regina szmra. Mgis akrhnyszor meghallotta az indult,
mindig odalpett az ablakhoz, s lopva kinzett a nyeregben nyalkn feszt lovasokra.
Ilyenkor mindig az az egy jrt az eszben, aki mr nem tartozott kzjk. Az, aki a hazjtl
tvol, valahol Dlnyugat-Afrikban viselte most a mundrt, s akirl kt ve, azta, hogy
elutazott, senki sem tudott semmit.
Egy ideig mg emlegettk a trsasgban a duhaj kapitnyt", ahogyan Hassberget a vrosban
mindentt neveztk. A sok mendemonda, ami keringett rla, nem csitult el egyik naprl a
msikra. De aztn, hogy eltnt a szemk ell, s j ideje hr sem rkezett felle, lassan kihunyt
az rdeklds irnta. Ma mr csak nagy ritkn emlegette valaki a lovaskapitny egyik-msik
duhaj tettt.
Regina Baldus azonban nem felejtette el.
A sznes egyenruhba ltztt menet kzben elvonult az ablak alatt, s lassan elhalt a
katonazene is. Az elkel utca jra elcsendesedett. Regina visszatrt az rasztalhoz.
Egyetlen gyermeke volt desapjnak, az egy vvel ezeltt elhunyt Baldus kereskedelmi
tancsosnak. Kinn, a vros szln lltak a tancsos ltal letre hvott gyrak, mellettk pedig a
munksainak ptett otthonos kolnia.
Mindezt rg rszvnytrsasgg alaktottk. Baldus, mint frszvnyes, vagyona legnagyobb
rszt benn hagyta a vllalkozsban. Ebben a vagyonos polgrsgrl kzismert vrosban
Regina Baldus a leggazdagabb rksnk kz szmtott. Mr apja letben is sok kr
plyzott a kezre, s a szmuk azta csak gyarapodott.
Nhny hete jra fogadtak vendgeket a Baldus-villban. Regina a gyszv legnagyobb
rszben utazgatott, rgen megboldogult desanyja nvrnek, Therese Ruthartnak a
trsasgban. Amita Therese asszony maga is zvegysgre jutott, tlttte be a Baldusvillban a hziasszony s a ptanya szerept.
Regina hazarkezst kveten ismt a cstrtk lett a Baldus-villa lland fogadnapja. Ezt
a hrt a barti kr nagy rmmel fogadta, s mr az els alkalommal megtelt a hz
vendgekkel,
A fiatal lny, amita csak az eszt tudta, mindig korn kelt. Az desapjval az volt a szoksuk,
hogy mindjrt reggeli utn kilovagoltak, rendszerint apja bartja, Wdrtiei konzul s annak
lenya, Gerta trsasgban. A lny nagyon j bartsgban volt, s amita Regina hazatrt, jra
csatlakozott Wernerkhez a rendszeres kilovaglsokon.
A lovaglsbl visszarkezve elszr is tltztt, majd meglls nlkl dolgozott ebdig.
Utna tbbnyire olvasgatni szokott, s ezt kveten nhny rt testmozgssal tlttt. A
csendes esti rkban elvette a hegedjt vagy lelt a zongorhoz, s csak gy, a maga kedvre
muzsiklt.

gy aztn Regina sohasem unatkozott, ha egyformn is, de dolgosn s tartalmasan teltek a

napjai.
Krkben sem szenvedett hinyt, st mr nem egyet kikosarazott kzlk. Br maga senkit
sem btortott, mgis egyre jabb fiatalemberek jelentek meg komoly szndkkal a Baldusvilla cstrtkjein. Most pedig, hogy az utazsaibl vltozatlanul elad lnyknt trt haza, ha
lehet, mg tbb fiatalember legyeskedett krltte. Volt kzttk egy, akit mr tbbszr is
visszautastott. Heinz von Tondern azonban, mert gy hvtk a fiatalembert, mgsem adta fel a
remnyt, hogy egy szp napon elnyeri a lny kezt.
Heinz apjnak nagy gpgyrai voltak, maga pedig nhny vet szlvrosa lovassgi
ezredben szolglt tiszti rangban. Ksbb leszerelt, s apja kvnsgra belpett a gyrukba.
Tondern gyrigazgat r, csakgy, mint Regina desapja, szvesen ltta volna, ha gyermekeik
egybekelnek. Heinz desanyja pedig, a gyrigazgat-n asszony, egyenesen kptelensgnek
tartotta, hogy az egyetlen fiacskjt brki is kikosarazhatja. Regina azonban msodszor is
nemet mondott, amikor Heinz, az elutast magatartsa ellenre jbl vette a btorsgot, s
megkrte a kezt. Azta Tondern asszony haragudott a lnyra.
Regina apjt is kellemetlenl rintette, amikor a lnya visszautastotta az ifj Tondernt. A
kereskedelmi tancsos valjban sohasem rt r a gyermeke lelki letvel foglalkozni. Regina
nevelst mr rge srg a sgornjre bzta, maga csupn arra szortkozott, hogy a
felcsepered lnyt beavassa a kereskedelmi ismeretekbe.
gy aztn nem is firtatta klnsebben a kikosarazs okt, ahogy azt sem, mirt utastotta
vissza Regina a tbbi krjt is. Mirt dolgoztam, mirt szereztem vagyont, ha nem azrt,
hogy az egyetlen gyermekem a sajt elkpzelse szerint rendezhesse be az lett? A lnyom
vlasszon csak szve szerint frjet, vagy ha neki gy tetszik jobban, fellem akr hajadon is
maradhat. Azt akarom, hogy szabad ember legyen" - gondolta magban blcsen a tancsos, s
nyugodtan hagyta ht tovbbra is, hogy Regina a maga tjt jrja. Meggyzdse volt, hogy a
lnya, ha majd egyszer prt keres magnak, mlt trsat vlaszt.
Vajon ilyen nyugodt maradt volna akkor is, ha sejti, hogy lenya szvbli vgyai ki fel
szllnak? A duhaj Hassberg kapitny" olyan szoknyavadsz volt, akitl az apk joggal vtk
a lnyaikat, a frjek pedig a felesgket. A nyalka tiszt mgis bejratos volt minden j
trsasgba, mert az ezred valamennyi katonja kzl volt a legelkelbb szrmazs.
Baldus kereskedelmi tancsos kifejezetten kedvelte a fiatalembert. les szemvel jobban
beleltott az emberi szvekbe, mint msok, s felfedezett a duhaj kapitny" szilajsga s
flnyessge mgtt valamit, amirl gy tartotta, hogy kr rte".
Aztn Hans von Hassberg kt vvel ezeltt, minden klnsebb elzmny nlkl, egyszer
csak elment Afrikba. Arrl, hogy mirt cselekedett gy, persze igencsak megoszlottak a
vlemnyek. Volt, aki gy vlte, hogy a kalandvgya hajtotta a vilg tls vgre. Msok azt
lltottk, hogy duhaj csnyeivel lehetetlenn tette magt az ezredben, ismt msok pedig
tudni vltk, hogy adssgai miatt kellett srgsen tvoznia a vrosbl.
Mindazonltal a bajtrsai szentl lltottk, hogy a kapitny kifizette a tartozsait, mieltt
elhagyta a vrost. Ha szilaj, fkezhetetlenl rmens volt is, nem kvetett el semmi

becsletbe vgt, amivel lehetetlenn tette volna magt az ezredben vagy a trsasgban. Azt
azonban, hogy honnt vette a pnzt, amellyel az adssgait rendezte, a bajtrsai sem tudtk.
Hiszen a vagyont az utols krajcrig fellte, mg mieltt adssgokba keveredett volna, s az
is kztudott volt, hogy sehonnan sem szmthatott segtsgre.
Csupn egyvalaki tudta pontosan, honnt vette a kapitny a pnzt, azonban okkal rizkedett
attl, hogy elrulja. Ez a valaki" nem volt ms, mint Heinz Tondern.
Taln csak mert borzasztan fltkeny volt, mindenesetre egyedl Heinz vette szre, hogy
Regina Baldus jobban kedveli a kapitnyt, mint brki mst. Hassberg mell szegdtt, hogy
minden lpst szemmel tarthassa. Mikzben a duhaj kapitny eltt megjtszotta az szinte
bartot, tlozva s elferdtve folyamatosan beszmolt Reginnak s az desapjnak a tiszt
ostoba csnytevseirl.
Vgl ez vezetett a katasztrfhoz. Az egyik hitelez, aki Hassberg szerint valamirt
haragudott r, a kapitny minden vltjt sszevsrolta, s most mr knyrtelenl kvetelte,
hogy kifizessk. Amikor ez nem trtnt meg, az engesztelhetetlen hitelez Hassberg
feletteshez fordult. Az ezredes knytelen volt fiatal kapitnyt vlaszts el lltani: vagy
kifizeti az adssgait, vagy lemond a rangjrl.
Erre mr a duhaj kapitny is megijedt. Elgondolkodva baktatott hazafel. Amikor belpett a
laksba, ott tallta Heinz Tondernt.
Hassbergnek nem tnt tl. hogy Tondern titkon rajta tartja a szemt. Sejtelme sem volt rla,
hogy az ifj gyros bvik meg az uzsors mgtt, aki felvsrolta az adsleveleit, vagyis
valjban Tondernnek ksznheti, hogy vlaszt el lltottk.
Szvlyesen dvzlte vendgt, akit bartjnak tartott, s kendzetlenl elmeslte neki,
milyen csvba kerlt. Az ezredes tancst sem rejtette vka al, miszerint legjobb lenne, ha
mielbb krn thelyezst az afrikai nmet gyarmatok valamelyikre.
- Erre magam is gondoltam mr, A gyarmatokon lenne a helyed, Hans. A magadfajta
legnyekre ott van a legnagyobb szksg - helyeselt hevesen Heinz Tondern.
- Igen, Heinz, ha rajtam mlna, mris indulnk. De itt ez a frnya hitelez, aki volt olyan
kedves, hogy felvsrolja a vltimat, s ezzel kitrje a nyakam. Nem tudom, mit vtettem
ennek a nyomorult szatcsnak. Taln csinos felesge van, vagy rtatlan lenykja, akire, uram
bocs', egyszer rmosolyogtam. Tulajdonkppen szemlyesen nem is ismerem ezt az embert,
akinek, ki tudja, mi okbl, harmincezer mrkt megrt, hogy kardlre hnyjon. Ugyanis a
csip-csup adssgokbl, az isten tudja, hogyan, ennyi halmozdott fel. Biztosra veszem, hogy
ez a kedves jakarm nem enged majd minden tovbbi nlkl elvonulni.
- Klnben elmennl Afrikba? - faggatta ravaszul Tondern.
- El n! - blintott a kapitny.
Tondern egyszeriben talpra szkkent.
- Kedves Hans, ha csak ez a baj, n szvesen kifizetem a hitelezdet.
Hassberg megdbbenve nzett r, s gy kacagott, mint egy j trfn.

- Kedves Heinz, taln az imnt nem jl hallottad, de n tnyleg harmincezer mrkval

tartozom.
- De igen, jl hallottam.
- s ennyi pnzt akarsz nekem klcsnadni?
- gy van, feltve, ha elmsz Afrikba.
Hassberg meglepetten nzett r.
- Van valami klns okod r, hogy Afrikba kldj? - krdezte nyomatkkal.
- Van - felelte nagy levegt vve Tondern.
- Mgpedig?
Heinz egy pillanatig habozott. Azutn gy szlt:
- Kedves Hans, mr ltom, a legjobb, ha nyltan beszlek. Nos, szeretek egy ifj hlgyet, s
szrevettem, hogy az illet a legjobb ton van afel, hogy beld habarodjon. Ha azonban
mielbb eltnsz a ltkrbl, taln hamarosan elfelejt majd, s n elnyerhetem a kezt.
A kapitny arckifejezse klns vltozson ment t.
A vonsai megkemnyedtek, s a szeme gy szikrzott, mint az acl. Egy ideig nmn meredt
Tondernre. Azutn hirtelen felnevetett,
- Vagy gy! Itt van a kutya elsva! s n mg egy pillanatig komolyan hittem, hogy
bartsgbl ajnlod fel a segtsgedet.
Tondern vllat vont.
- Ki-ki sajt szerencsjnek kovcsa.
- Termszetesen - nevetett fel jra lesen a kapitny.
- s milyen biztostkot krsz, hogy valban elutazom?
- Csak becsletszavadat kell adnod, hogy azonnal elkszted az utazsodat, s nem trsz
vissza... mondjuk, kt vnl hamarabb. Ennek fejben rd bzom, vissza-fizeted-e a pnzem,
s ha igen, mikor.
Hassberg nehezen szedte a levegt, a szja krl keser vons jelent meg.
- Most ltom csak, hov vezetett az n duhaj letem!
- szlalt meg olyan tekintettel, amely vendgnek homlokba kergette a vrt. - Undorom
magamtl, amirt knytelen vagyok elfogadni az ajnlatodat. De most mr ks: eljtszottam
az ilyen fnyz rzelmekre val jogomat. Nos, elfogadom a segtsgedet. m egy felttelem
nekem is van.
- Ki vele!
Hassberg szrs szemmel nzett Tondernre.
- Tudni akarom a hlgy nevt, akinek a kedvrt el akarsz tvoltani az tbl.
- s ha elrulom, ki biztost rla, hogy nem msz oda hozz, s nem kred meg a kezt? frkszte bizalmatlanul a kapitny arct Tondern.
Hassberg gy nzett r, mintha ma ltn elszr. A homlokn kidagadtak az erek.

- n biztostalak rla! Ha duhaj kapitnynak neveznek is, aljassgot mg soha senki nem
bizonytott rm.
- Mirt akarod megtudni a nevt?
- Kvncsisgbl, puszta kvncsisgbl. Csak tudni szeretnm, megrdemel-e ez a hlgy
tled ilyen nagy ldozatot.
- s szavadat adod, hogy kztnk marad?
- Erre nincs szksg. Csak nem leszek egy hlggyel szemben indiszkrt!
- Ht j... Regina Baldusrl van sz - bkte ki kelletlenl Tondern.
Hassberg meglepetten rezzent ssze. Tekintete a tvolba rvedt, mintha keresne valamit.
Egyszeriben felmerlt eltte Regina Baldus kpe, gy, ahogy elszr ltta.
Igen, pontosan emlkezett mindenre. Amikor bemutatkoz ltogatsra a Baldus-villba
rkezett, a kertben egy fehr ruhs, karcs teremtst pillantott meg. A lny egy tiszafa mellett
llt, s a sttzld httr eltt arany-fnnyel csillogott sttszke haja, amely ds hullmokban
lelte krl alabstrom homlokt. Finom vons arcocskjbl rtatlan bizalommal tekintett
r tgra nylt szemvel, gy, ahogy a duhaj kapitnyra ltalban senki sem szokott nzni.
Milyen furcsa, hogy erre a kpre mg most is ilyen vilgosan emlkszik!
Ksbb aztn tbbszr is ltta Regina Baldust. A kamasz lnybl szp, vonz ifj hlgy lett,
mgsem trdtt vele. Ha tallkoztak, Regina nem nzett tbb rtatlan bizalommal r.
Mintha a tekintetben mindig valami komoly figyelmeztets lett volna, ami idegestette t.
Mindig az a knos rzse tmadt, hogy Regina a lelke legmlyre akar hatolni. Ez pedig
feszlyezte, mivel gy rezte, mintha a lny nmn eltln a magatartst.
Ezrt aztn, ha csak tehette, kerlte a lenyt, s magban flnyesen a kritikus Reginnak"
nevezte. Meg volt gyzdve rla, hogy Regina Baldus az zllttsge" miatt buzgn hnyja
a keresztet, s megtvedt brnynak" tekinti.
Most meg vratlanul azt hallja Tonderntl, hogy a kritikus Regina" a legjobb ton van ahhoz,
hogy bel szeressen! Felettbb furcsa! Van mg egyltaln n, aki flnken elrejti szerelmt,
s csendben, a szve mlyn rzi? Bezzeg milyen svran nztek r ms nszem-lyek,
megjtszva, hogy szeretik. Ez az egy meg gy eltitkolta elle, hogy semmit sem vett szre
belle?
Hans megrzta a fejt.
- Azt hiszem, nyugodtan megtarthattad volna a harmincezer mrkdat. Baldus kisasszony
mindig nagyon tartzkodan viselkedett velem.
- Hiszen meglehet, hogy tvedtem - vonta meg a vllt Tondern. - A fltkenysgtl olykor
rmeket lt az ember. Mindenesetre hatrozottan az az rzsem, hogy utamban llsz.
- Nos j, ne beszljnk errl tbbet! - hzta ki magt hirtelen Hassberg, s gnyosan
felnevetett. - Azrt szeretnm, ha tudnd, hogy akkor is biztonsgban lettl volna fellem, ha
itt maradok. Ez az ifj dma nem az n zsnerem. Tlsgosan komoly. Mrpedig, cimborm,
nekem mindig is terhemre voltak azok a nk, akiket komolyan kell venni.

- Ej, ha ezt a szp Melanie von Hansen hallan! -fttyentett Tondern, s kzben maga is
megprblt kny-nyednek s flnyesnek ltszani.
A kapitny hirtelen mozdulattal elfordult vendgtl.
- Lovagiatlansg egy hlgyet nevn nevezni.
- Mr rgen tudom, hogy Hansen jogtancsos r fltkeny rd, s a szp felesge erre okot is
szolgltat. De ht mirt vett el hatvanvesen egy huszonkt ves lnykt?
Hassberg mskor azonnal tvette volna ezt az vd hangot, m most kifejezetten
bosszantotta. Persze lehet, hogy csak azrt, mert mostanra igencsak beleunt mr a tl heves
flrtbe Melanie asszonnyal.
- Hagyjuk ezt, rendben? Inkbb kssk meg az zletnket" - vgott a vendg szavba,
mikzben arra gondolt, hogy taln jobb is lesz egy idre kikerlnie Melanie ltkrbl, mert
mg hrbe hozza a szenvedlyes szpasszonyt.
A kt r ezutn gyorsan elintzte az zleti formasgokat, majd Tondern elksznt. Most is
ugyangy kezet fogtak, mint mskor, m a kapitny ez alkalommal nem szortotta meg olyan
melegen a vendge kezt. Ettl az rtl kezdve nem tekintette tbb bartjnak Heinz
Tondernt.
Homlokt gondterhelten rncolva nzett egy ideig a tvoz utn, majd fel-al kezdett jrklni
a szobjban. A gondolatai Regina krl forogtak. Szinte ltni vlte a lnyt, amint nagy
szemvel komolyan s szomoran nz r. Igen, regina Baldusnak csakugyan szomor volt a
tekintete, ha rnzett, s egyltaln nem kritikus vagy frksz. Igen, ezt most egyszerre
vilgosan tudta. Ht persze. Regina szomoran nzett r, gy, mintha valamire figyelmeztetni
akarta volna. El ezzel a kppel! Hassberg dacosan htraszegte a fejt. Mgis mit kezdhetne
vele?
Aztn hamarosan az egsz vros arrl beszlt, hogy a duhaj kapitny Afrikba utazott.
Regina Baldus csak akkor rteslt rla, amikor a frfi mr elment. Soha senki meg nem tudta,
mit rzett a hr hallatn. A trsasgban mindennapos tma volt Hans esete, s ilyenkor Heinz
Tondern les szemmel figyelte Regina viselkedst. Csak vette szre, hogyan spadt el, s
hogyan rezzent ssze a lny. Most mr kifejezetten rlt, hogy rettegett vetlytrst elsprte
az tjbl.
Csakhogy nem sokra ment az egsszel. Regina szerelme ugyanis nem hamvadt el attl, hogy
Tondern kgytbkt kiablt a kapitnyra, sem a tbbi sikamls trtnettl, ami most
egyszeriben lbra kapott rla. s nem hunyt ki a hossz vek sorn sem, mialatt a
lovaskapitny az afrikai nmet gyarmatokon szolglt.

II.
Erre a mostani cstrtkre klnsen sok vendg rkezett. Elsnek, mint mindig, most is
Heinz Tondern lltott be. J megjelens, nylnk frfi volt. A vonsai szablyosak, de

valahogy mgis jellegtelenek. Stt szemben rulkod tz gylt ki, valahnyszor Reginra
nzett. Ma radsul klnsen bizonytalan volt a tekintete. Egsz lnye nehezen trtztetett
nyugtalansgrl rulkodott.
Therese asszony szvlyesen ksznttte a fiatalembert. Heinz volt a kedvence. Titokban
sem adta mg fel a remnyt, hogy a frfibl s az unokahgbl majdan egy pr lesz. Ha
mdja nylt r, gy rendezte, hogy Tondern legalbb egy kis idre kettesben maradhasson
Reginval. Rviddel Heinz megrkezse utn aznap is eltnt ht valami kifogssal a
fogadszobbl, s Regina knytelen volt kettesben maradni a vendggel.
Ma Tondern nem elgedett meg azzal, hogy esdve nzzen a hzikisasszonyra, s halk
clzsokat tegyen az rzseire. Amint a nagynni elhagyta a szobt, odalpett Reginhoz:
- Nagysgos kisasszony, kt v telt el azta, hogy elszr krtem meg a kezt - szlalt meg
nneplyesen, esdekl tekintett a lny szembe mlyesztve. - Akkor azt felelte, hogy soha
nem fog frjhez menni. Mgsem adtam fel a remnyt, hogy egy szp napon meggondolja
magt. Amikor az desapja meghalt, azt hittem, hogy a magnya hozzm vezrli majd.
Trelmesen vrtam. Most mr rg letelt a gyszv felejthetetlen desapja utn, aki apm
legjobb bartja volt, s gy ma btorkodom szvem egsz hevvel jra megkrni, legyen a
felesgem, Regina. Kimondhatatlanul boldogg tenne, ha igent mondana.
A frfi szavait forr vgy hevtette. Mialatt hallgatta, Regina sszerncolta a homlokt.
- Mirt nem kmlt meg ettl a beszlgetstl mindkettnket, Tondern r? - krdezte
szomoran. - Hiszen tudja, brmilyen rokonszenvvel tekintek is nre, nem lehetek a felesge.
n kedves bartom, de ennl tbbet nem rzek n irnt,
- s ha azt mondanm kegyednek, Regina, hogy ha a felesgem lenne, bernm ezzel az
rzssel? - erskdtt a frfi, megragadva a lny kezt.
Regina megrzta a fejt.
- Nem, Tondern r. n soha nem tudnm gy a kezemet nyjtani egy frfinak, hogy kzben ne
szeressem tiszta szvembl.
Heinz elengedte a lny kezt, s mlyet shajtva vgigsimtott a homlokn.
- Mgsem adom fel a remnyt. Nem, egyszeren kptelen vagyok r! Amg kegyed szabad,
amg msnak nincs joga nre, n addig mindig remnykedni fogok.
Regina knosan feszengett.
- De Tondern r, krem, prbljon meg letenni errl a szndkrl! Hiszen annyi kedves,
szeretetre mlt leny van, aki boldogg tehetn. Legyen okos s felejtsen el!
- Azt hiszi, ez olyan knny? Mr mindent elkvettem. Amg utazgatott, igyekeztem elterelni
a gondolataimat kegyedrl. Nem tudtam. Csak egyre jobban vgyakoztam kegyed utn.
A frfi vallomsa megrendtette Regint. Ugyanakkor viszolyogva figyelte a krjt, akinek
villog szembl sokkal inkbb vad rzki vgy, semmint mly, szvbli vonzalom radt fel.
- Nagyon sajnlom, hogy nem tudok nn segteni -vonta meg vgl a vllt tancstalanul.
- Mondja inkbb azt, hogy nem akar! Inkbb csak valami lnyos szeszly akadlyozza meg,
hogy a felesgem legyen.

- Tved, ez nem szeszly.

- Vagyis alapos oka van r, hogy kikosarazzon?
- Igen - felelte kendzetlen szintesggel Regina.
A frfi szrsan nzett a szembe.
- Mst szeret ht?
A vr a lny arcba szktt, de bszkn htravetette a lejt.
- Tondern r, nincs joga ezt krdezni - csattant fel a hangja most mr trelmetlenl.
A frfi sszeharapta a fogt, m mgsem brta magban tartani az jabb krdst.
- Knyrgm, mondja meg az igazat, mst szeret? -fakadt ki megknzottan.
Regina gyorsan elfordult, s odalpett a mrvnykandallhoz. Ott llt egy ideig, httal a
frfinak. Aztn spadt arct visszafordtotta Heinz fel, s rekedten megszlalt:
- Erre a krdsre mg magamnak sem felelek, ht mg msnak! Krem, kvetelem, fejezzk
be ezt a beszlgetst. Ha tovbbra is azt akarja, hogy vlaszra mltassam, keressen ms tmt.
Csakhogy Tondernnek az izgalomtl pillanatnyilag elszorult a torka, s mivel Regina sem
szlalt meg, csend llt be kzttk. Kisvrtatva Therese nni s nhny vendg lpett a
szobba. A nagynninek azonnal feltnt az ifj Tondern szokatlan dltsga. szrevette, hogy
kedvence olykor-olykor lopva az ajt fel pillant, mintha vrna valakit, ugyanakkor flne is
ennek a bizonyos illetnek az rkezstl.
Vajon mi baja lehet? - tprengett a nni. Nem sejtette, hogy Tondern idejvet tallkozott egy
ismersvel, aki azt krdezte tle, hallotta-e mr, hogy a duhaj kapitny hazajtt. Heinz
Tondern gy rezte, mintha kicsszna a lba all a talaj.
Most valban mindegyre az ajtt leste, attl flve, hogy Hassberg egyszer csak bestl rajta.
Tisztban volt vele, hogy ha a kapitny szemlyesen nem is, az rkezsnek hre elbb-utbb
mindenkppen ide fog rni. Nem csoda ht, ha minden jonnan rkez vendgben a gyszos
hr hozjt ltta.
m meglep mdon senki sem beszlt a kapitnyrl. Tondern mr kezdett felllegezni,
amikor vratlanul megjelent ugyanaz az r, akivel az utcn tallkozott.
Regina a maga nyugodt, hatrozott modorban dvzlte.
- Rgen nem jrt nlunk, lnk r - nyjtott kezet az j vendgnek.
- Nhny htre elutaztam, nagysgos kisasszony, s csak tegnap trtem vissza - mondta a frfi,
miutn kezet cskolt a hzikisasszonynak.
Htkznapi dolgokrl kezdtek beszlgetni, majd hamarosan nhnyan a tbbi vendg kzl is
csatlakoztak hozzjuk. Tondern szintn odalpett a csoporthoz.
Hirtelen sszerezzent, amikor az lnk gy szlt:
- Hallottk mr, hlgyeim s uraim, hogy a duhaj lovaskapitny hazatrt?
Mindenki meglepetten fordult fel. Ekzben senki sem vette szre, amit Tondern sajnos
nagyon jl ltott: a hr hallatn Regina arcbl egyszeriben kiszllt a vr, kezt nkntelenl a
szvre szortotta, s halkan pihegve, tgra nylt szemmel bmult az lnkre.

- Krem, hlgyeim s uraim, ne faggassanak! - emelte fel a frfi ekzben trfsan a kezt. Sajnos, nem tudok bvebb felvilgostssal szolglni, hiszen magam is csak Trebin
hadnagytl hallottam az jsgot, aki nyilvn tegnap sszefutott a kapitnnyal. Egybknt gy
tudom, is ide kszl ma este. Legyenek ht trelmesek mg egy kis ideig! A hadnagy rtl
bvebb felvilgostst kapnak majd - tette mg hozz, azzal otthagyta a csoportot.
Therese Rutharthoz lpett, aki valamivel tvolabb Werner konzulnval s Gertval
beszlgetett. Regina is csatlakozott a nagynnjhez. Arca az imnti spadtsg utn most
feltnen kipirult, a szeme csillogsa visszafojtott izgalomrl rulkodott.
Egy ideig szrakozottan hallgatta a beszlgetst, majd elfordult, s lassan tment a szomszd
szobba. Az ablaknl megllt, s gondolataiba merlve kinzett a kertre.
- Nos, nagysgos kisasszony, mit szl a duhaj kapitny hazarkezshez? - hallotta meg
egyszerre Tondern izgalomtl elfl hangjt a hta mgtt.
Regina htrafordult. Az arca teljesen nyugodt volt.
- Sem jogom, sem okom, hogy brmit is szljak hozz.
- Szerintem az egsz vrost felizgatja a hr - ingatta a tejt Tondern, s kzben le nem vette a
szemt a lnyrl, mintha gy akarn kifrkszni a gondolatait. - Hassberg gaz csnyeit mig
nem felejtettk el az emberek.
Regina szja megrndult.
- n csak fktelen csnyeirl tudok, gaztettekrl nem, Tondern r.
A frfi az ajkba harapott, majd kajnul gy szlt:
- Ht persze, rtatlan hajadonok jelenltben csak fktelen csnyekrl szoks beszlni, a
gaztetteket elhallgatjk. Egybknt szrevette, mennyire felizgatta Hansen asszonyt Hassberg
hazarkezsnek hre?
Regina riadtan pillantott Melanie asszony fel.
- n ugyan nem vettem szre semmit - felelte aztn kurtn, m Tondern nem tgtott.
- n viszont szrevettem. Taln csak mert tjkozottabb vagyok a tbbieknl. St,
hatrozottan tudom, hogy a duhaj kapitnyt, mieltt Afrikba tvozott, gyengd szlak fztk
a szp Melanie asszonyhoz.
- De hiszen akkor mg lt az ura...
Tondern megvonta a vllt.
- lt bizony, de Hassberget ez cseppet sem zavarta. Mivel Melanie asszony most mr zvegy,
radsul gazdag s fiatal, a kapitny nyilvn biztonsgos rvbe menti majd lete eltvelyedett
hajjt, s felesgl veszi a szpasszonyt.
Regina komolyan nzett r.
- Nem hiszem, hogy Hassberg urat rdekli, gazdag vagy szegny a n, akit felesgl akar
venni.
- Nagyon tved, kisasszony! - nevetett fel kajnul Tondern. - Tle magtl tudom, hogy mr
az elutazsa eltt szmtott egy gazdag hzassgra, amely kimenti szorult anyagi helyzetbl.

De akkor nyilvn Hansen asszony nem hagyta megnslni. A nk az ilyen embereknek nem
sokat szmtanak, A kapitny jtkszernek vagy szmtanpldnak tekinti ket.
- Akkor csak sajnlhatjuk rte, hogy eddig mg nem tallkozott olyan hlgyekkel, akik
megtantottk volna megbecslni a gyengbb nemet - felelte a lny, knnyed mozdulattal
htrasimtva a homlokba hull hajtincset.
Tondern ingerlten felnevetett. Dhtette, hogy Regina a kapitny prtjt fogta.
- Csodlkozom, kisasszony, hogy kegyed ilyen jindulatan tli meg azt az embert, aki
egyetlen gondolatra sem mlt.
gy tnt, hogy a lny heves visszavgsra kszl: a szeme fellngolt, az ajka megremegett.
m szerencsre Trebin hadnagy rkezse megakadlyozta ebben. Gyorsan elnzst krt
Tonderntl, s az j vendg el sietett. A tisztet mindenfell krdsekkel ostromoltk duhaj
bajtrsa megrkezsrl. A legkvncsibbnak Melanie bizonyult. Tudni akarta, hogy nz ki a
lovaskapitny, olyan fktelen-e mg, mint annak idejn, s visszabjt-e mr rgi ezrede
egyenruhjba.
Trebin hadnagy megadan vlaszolt a krdseire, m kzben a tekintete Gerta Werner
kisasszonyt kereste, nma knyrgssel, hogy szabadtan mr meg vgre.
A vg zvegy" azonban nem bocstotta el addig, amg el nem meslt mindent, amit
Hassbergrl tudott. Csak ezt kveten foglalhatott helyet felszabadultan, felllegezve Gerta
Werner mellett.
Amg Trebin s Gerta egyms irnt rzett mly vonzalmukat leplezve tbbnyire jelentktelen
dolgokrl csevegtek, a trsasg tbbi tagja tovbbra is a duhaj kapitny" esett taglalta.
Regina fjdalmas rzssel hallgatta, amit Hassbergrl beszltek. Sorra feleleventettk
arcpirt, fktelen kalandjait, s kzben Tondern mindvgig gondoskodott rla, hogy Hassberg
bnlajstromt nhny klnsen slyos esettel gyaraptsa.
Reginnak az elfojtott dhtl klbe szorult a keze. De hallgatott. Most mr csak azt vrta,
hogy vgre elmenjen a vendgsereg, s magra maradhasson feldlt lelkvel. Olyan
kimondhatatlanul idegennek s magnyosnak rezte magt a sok ember kztt, akik kzl
pedig nem egy kedves volt a szvnek.

III.
Trebin hadnagy a Baldus-villbl jvet hazaksrte Werner konzulnt s lenyt. A hzuk eltt
ksznt el a hlgyektl. Mg nem volt kedve hazamenni, betrt ht a Grunow-fle borozba a
piactren.
Amikor belpett a meghitt hangulat helyisgbe, alig lzengett ott nhny vendg. Ell, a
nagy kerek trzsasztalnl nhny idsebb r a jfle vrsbortl s a buzgalomtl kipirult
fejjel politizlt. A kis oldalflkkben itt-ott ldglt csak egy-egy magnyos vendg. Trebin

kutatva jrta vgig a helyisget. Nem volt kedve egyedl ldglni, azt remlte, hogy
trsasgot tall.
Ekkor egszen htul, az utols flkben ismers arcot fedezett fel. Hans Hassberg lt ott
egyedl, az asztalra knyklve.
Trebin odalpett hozz.
- Nem zavarok, kapitny r?
Hassberg felriadt tndsbl, s rnzett a fiatal tisztre.
- Maga az, Trebin! Dehogy zavar, vagy ha mgis, legfeljebb kellemetlen gondolataimban.
Amint ltja, a ltez legrosszabb trsasgban vagyok, a magamban. Krem, ljn ide
hozzm! Remltem, hogy nhny bajtrssal tallkozom itt, de mr egy rja ldglek
magamban.
Trebin letette a kabtjt, s helyet foglalt Hassberggel szemben.
- ppen egy trsasgbl jvk, kapitny r, ahol n volt a legrdekesebb beszdtma - fordult
mosolyogva a kapitny fel, miutn rendelt egy pohr bort a pincrtl.
- gy rzem, mintha ott lettem volna, s minden szt hallottam volna, kedves Trebin kacagott fel gnyosan Hassberg, s ivott egy kortyot. - A duhaj kapitnyrl megint alaposan
leszedtk a keresztvizet, nemde br?
Trebin vele nevetett:
- Sz mi sz, nagyon foglalkoztatja a trsasgot az n visszatrte, kapitny r. Termszetesen
rgtn feleleventettek nhny izgalmas trtnetet a mltjbl. Hiba, no, nt a duhaj
kapitnynak ismerik.
Hassberg jra gnyosan felnevetett.
- Csaldni fognak a jemberek, ha nem szolgltatok tbb izgalmas" beszdtmt. Nem sok
maradt a duhaj Hassberg bi. A hottentottknl hagyta a szilajsgt... Teht rlam beszlgettek
a trsasgban. Megkrdezhetem, hol jrt?
- A Baldus-villban - felelte Trebin, megemelve a pohart.
A kapitny koccintani akart vele, m meghallvn a Baldus nevet, letette a pohart, s htradlt
a szken.
- gy? A Baldus-villban? A fiatal pr egytt lakik a tancsos rral?
Trebin meglepetten nzett r.
- Nem tudja, hogy Baldus tancsos mr tbb mint egy ve meghalt?
- A tancsos r meghalt? Nem tudtam. Kr rte. szinte rokonszenvet reztem irnta. Szval
meghalt... No s a lnya? Gondolom, most akkor l a frjvel a Baldus-villban?
Trebin meglepdve rzta meg a fejt.
- Regina kisasszony nem ment frjhez.
Hassberg az asztalra tenyerelt, s elredlt.
- Nem ment frjhez?
- Nem.

- De nyilvn menyasszony?
- Nem tudok rla. Vltozatlanul Ruthart asszonnyal l a Baldus-villban. Ma volt a szoksos
fogadnapja. Rengetegen sszegyltnk, kztk az n rgi ismersei is, kapitny r.
Klnsen von Hansen asszonyt rdekelte az n hazatrse.
Hassberg kiss sszerncolta a homlokt.
- Hogy van Hansen jogtancsos r? - krdezte, msra terelve a szt.
- is meghalt azta. Melanie asszony fiatal zvegy, nagy udvartartssal. Nem csoda, hogy
sok a krje, hiszen a frje kizrlagos rkse, aki a szp villn fell tekintlyes vagyont
hagyott r.
Hassberg az asztalra knyklt. Nyilvnvalan nagyon kevss rdekelte a szp Melanie.
- s Heinz von Tondern? O is ott volt?
- Termszetesen. Hiszen Baldus kisasszony egyik legbuzgbb hdolja. De gy ltszik,
ppolyan kevs szerencsje van, mint a tbbi krnek.
Erre a kapitny metszen felkacagott, majd hirtelen beharapta az ajkt, mintha magba akarn
fojtani a nevetst.
- gy! Szval mit sem hasznlt neki... - bkte ki egy id mlva, inkbb csak gy magnak.
- Hogy rti ezt, kapitny r? - krdezte Trebin.
Hassberg legyintett.
- Ne is figyeljen rm! Odakinn kialakult az a rossz szoksom, hogy nha magamban beszlek.
Egszsgre, kedves Trebin! ljen az, amit szeretnk! Tudja, milyen csodlatos rzs nekem,
hogy itt lk ebben az otthonos borozban, mintha soha ki sem mozdultam volna innen! Itt
semmi sem vltozott. A szemkzti falon mg mindig az reg Bismarck lg, fsttl megbarnult
aranyrmjban, alatta az olasz tjkp, ultramarinkk egvel, ahogy azt valami giccsfest
elkvette, st, itt az asztalon is ugyanaz a trtt sark hamutart ll, mint rgen! Tudj' isten,
most gy rzem, mintha csak lmodtam volna, hogy kt vig tvol voltam. El tudja kpzelni,
hogy Afrikban nha a legesztelenebb honvgy fogott el?
- Hogyne, kapitny r! Biztosan nagyon magnyos lehetett a hottentottk kztt. Persze hogy
az ember onnt hazavgyik.
Hassberg megint gondolataiba merlve nzett maga el, s mintha ismt csak magnak
beszlt volna.
- Haza? Mr rgta nem tudom, mi is az a haza. De mindig az volt az rzsem, mintha valamit
itt felejtettem volna, valamit, ami minden porcikmban visszahz.
Trebin olyan kpet vgott, mint aki hirtelen nem tudja, mit is mondhatna erre.
- Taln gyengd szlak ktik ide, kapitny r - jegyezte meg aztn, csak gy tallomra.
Hassberg mintha nem is hallotta volna. Felemelte a pohart, a fny fel tartva egy pillanatra
tnzett az aranyszn nedn, majd felhajtotta.
- Hisz mg a ni ernyben, a ni tisztasgban, Trebin? - krdezte vratlanul, miutn
visszatette a poharat az asztalra.

A fiatal hadnagy elkerekedett szemmel bmult r.

- desanym s kt nvrem van, kapitny r. Nagy baj lenne, ha elvesztettem volna a
hitemet a ni tisztasgban s ernyben.
Hassberg blintott.
- Igen, nagyon nagy baj, ha az ember ezt a hitt elvesztette. De sajnos vannak, akiket
erszakkal s mdszeresen megfosztottak tle. gy vagyok vele n is. Amikor tizenngy ves
voltam, az anym, akit addig szentknt tiszteltem, otthagyta apmat egy msik frfi kedvrt,
aki arra sem volt mlt, hogy apm cipfzjt megoldja. Ez a msik prbajban leltte az
apmat. Anym egy v mlva frjhez ment egy harmadikhoz. Ki tudja, ehhez h maradt-e? A
testvremet s engem rokonokhoz adott, hallig nem lttam t viszont. Hamarosan
bekerltem a hadaprdiskolba. Amikor vek mlva viszontlttam szp nagylnny serdlt
hgomat, gy jtszott a hdolival, mint macska az egrrel. Egy kedves bartom s
iskolatrsam beleszeretett, s megkrte a kezt. A hgom titokban eljegyezte magt vele. m
hamarosan egy hitbizomny gazdag rkse krte nl. Ekkor elrulta a bartomat, s
fldbirtokosn lett. A bajtrsam agyonltte magt. Azta egyetlen szt sem vltottam a
hgommal, szmomra nem ltezik tbb. s a tbbi n? Els szerelmem egy des, szke kis
teremts volt, rtatlan kk madonnaszemekkel. Csakhogy az jtatos szempr hamisnak
bizonyult. A kis rtatlan megcsalt. Azutn mg egyszer hittem s szerettem. Megint csak
gyalzatosan megcsaltak, egy msik frfi karjaiban talltam szerelmemet. Attl kezdve nem
hiszek a nknek. Csak jtkszernek tekintem ket szabad rimra. De kpzelje el, Trebin,
ppen odat, Afrikban bredt fel bennem a ktsg, nem tl elhamarkodottan adtam-e fel
hitemet a ni tisztasgban s ernyben. Akkor hatroztam el komolyan, hogy ha hazatrek,
mg egyszer megprblok egy tiszta nt keresni. Bizony, odat klns dolgok jutnak az
ember eszbe, kedves Trebin. Mirt is ppen nnek mondom el mindezt? Isten ltja a lelkem,
klnben nem vagyok kzlkeny termszet, s elvgre n nem is ll olyan kzel hozzm. De
nha valsggal elfog a vgy, hogy valakinek kintsem a lelkem. Taln azrt, mert odat nha
hetekig nem volt kivel beszlnem az embereimen kvl, akikkel tbbnyire vgtelennek tn,
elnptelenedett terleteken vonultunk vgig. De taln azrt is, mert mindig lt bennem a
rokonszenv n irnt. Magnak olyan igazi becsletes, tisztessges brzata van, Trebin. Arra a
bartomra, bajtrsamra emlkeztet, aki a testvrem miatt pusztult el. Ht igen... kicsit bogaras
lesz odat az ember.
Trebin nagy egyttrzssel s rdekldssel hallgatta vgig. gy rezte, sikerlt megrtenie
nhny dolgot a kapitnnyal kapcsolatban. Rszvttel nzett a szembe.
- Hamarosan magra tall jra, kapitny r. Megltja, a rgi bajtrsai s bartai kztt
egykettre fellnkl.
- A bartaim kztt? - Hassberg gnyosan kacagott megint, - n hisz az szinte, nzetlen
bartsgban?
- De mennyire! s mindenkit csak sajnlni tudok, aki nem hisz benne.
- Akkor engem sajnlhat, kedves Trebin: n ugyanis mr nem hiszek a bartsgban sem.
- Rossz tapasztalatokat szerezhetett... - nzett a szembe elkomolyodva a fiatal tiszt.

- Taln tl sokra becsltem a bartsgot - ingatta a fejt Hassberg, s vgigsimtotta a

homlokt. - Ez is egy rgi hibm. De most mr elg ebbl. Egszsgre! Inkbb mesljen
tovbb a Baldus-villabeli trsasgrl!
Trebin rmmel eleget tett a krsnek. Amikor a legjobban belelendlt az elbeszlsbe, jabb
katonatisztek rkeztek a borozba, akik most mr szintn az asztaluknl foglaltak helyet. De
a vidm asztaltrsasgban ma Hassberg kapitny volt a legcsendesebb. Csak nagy nha vetett
kzbe egy-egy gunyoros megjegyzst. Elbb is tvozott, mint a tbbiek.
Amikor magukra maradtak a tisztek, csodlkoz mosollyal nztek utna.
- Klns, mennyire megvltozott a duhaj kapitny. R sem ismerne az ember... - jegyezte
meg egyikk.
- gy ltszik, igazi klnc lett belle - toldotta meg a msik.
Most aztn csakugyan volt min mulni-bmulni! A duhaj kapitny szemltomst komoly,
zrkzott emberknt trt vissza. Semmi sem emlkeztetett korbbi termszetre, legfeljebb a
szavaibl idnknt kirz keser irnia.
A bajtrsai vgl hamar hozzszoktak a vltozshoz, s bkn hagytk. St, az ezredes
kifejezetten elgedett volt vele. rlt, hogy a legnyalkbb tisztjt psgben visszakapta,
radsul a duhaj kapitny mg meg is komolyodott. A trsasgban azonban mg nem igazn
hittek Hassberg talakulsban.
Csakhamar Regina Baldushoz is elrt a hr, hogy
Hassberg mennyire megvltozott. A lny lelkbe nyugtalan vrakozs kltztt. Mg nem
ltta viszont a kapitnyt, aki egyelre nem vizitelt le sehol. Regina lzas izgalommal vrta
els tallkozsukat.
A fogadnapja utni reggelen, amikor szokshoz hven stalovaglsra indult Werner konzul
s Gerta trsasgban, vratlanul Trebin hadnagyba tkztek.
A fiatalember elbeszlte nekik elz esti tallkozst a kapitnnyal.
- Nem mondanm, hogy tlsgosan boldog ember. Hassberget mg gyerekkorban slyos
csalds rte, amelytl azta is szenved. gy lett belle aztn az, amiknt mi is megismertk, a
knnyelm, duhaj kapitny. m a szve legmlyn nyoma sincs vadsgnak. pp ellenkezleg:
a lelkben mig csendes vgy honol az idelok utn, amelyeket hiba keres maga krl.
Regina a legszvesebben megszortotta volna a hadnagy kezt, amirt ilyen szpen beszlt
Hassbergrl.
Idestova nyolc nap telt el azta, hogy Hassberg hazarkezett. Regina ezen a reggelen ismt
szoksos stalovaglsra indult. Gerta s az desapja eljttek rte, majd pedig hrmasban
kilovagoltak a vrosszli parkba.
Amikor elhagytk a vros utols hzait, s a szles utcn t befordultak a fk kz, egy
szzadnyi lovas katona tartott szembe velk. lkn Hassberg s Trebin lovagolt.
Regina azonnal felismerte a frfit. Idegesen rntott egyet a gyepln, gyhogy a lova
megugrott. Br igyekezett nyugalmat erltetni magra, mgis rezte, amint a vr az arcba
szkik.

Hans Hassberg pp ekkor nzett r. Illenden ksznttte a lovasokat, s ahogy Reginra

pillantott, felcsillant szrke szeme.
Regina ltszlag knnyedn viszonozta az dvzlst. De pirul arct nem tudta elrejteni, s a
lova nyugtalansga is elrulta, hogy az imnt bizonyra idegesen rnthatta meg a kantrt. A
frfi mg mindig t nzte, s llhatatos pillantsa knyszert ervel tartotta fogva a lny
tekintett is.
Regina megremegett ettl a pillantstl. Imnt mg lngba borult arca hirtelen elspadt. Ezzel
tulajdonkppen mr el is haladtak egyms mellett, a gondolataik azonban mg mindig
egymsnl jrtak. Regint kimondhatatlanul felkavarta a tallkozs. Maga sem tudta, hogyan
kerlt haza ezen a reggelen. Nem tudott msra gondolni, mint a viszontltsra Hassberggel s
a frfi klns tekintetre.
A kapitnyt is jobban feldlta a tallkozs, mint hitte volna. Csak rvid, szrakozott
vlaszokat adott Trebin krdseire. Most fedezte fel elszr a nt Reginban, most hatott r
elszr a vonzereje.
Miutn szzadt a kaszrnyig ksrte, hazalovagolt, megfrdtt, majd elment nhny
vsrlst elintzni. Amikor thaladt a piactren, sszetallkozott a nyitott hintjban l
Melanie von Hansennel. Illenden ksznt, s folytatni akarta az tjt, m az zvegy intett a
kocsisnak, hogy lljon meg. Hassberg knytelen volt odalpni hozz, s ksznteni a
szpasszonyt. Tartzkod arckifejezse elrulta, hogy mindez cseppet sincs nyre.
- Ht igazn hazatrt, kapitny r! - nyjtotta fel a kezt Melanie asszony. - Nem akartam
elhinni, mert nlam mg nem jelentkezett - tette hozz szemrehnyan, mikzben hagyta,
hogy Hassberg szertartsosan ajkhoz vonja a kezt.
- Mg nem jutott idm a ltogatsokra, nagysgos asszony. Klnben elmentem volna, hogy
utlag rszvtet nyilvntsak. Hallottam, hogy slyos vesztesg rte - mondta hvs
udvariassggal.
A fiatal zvegy szp szeme villmokat szrt.
- Az uram mr msfl ve halott, kapitny r. Kldtem volna gyszjelentst, de brmennyire
igyekeztem, nem tudtam a cmt kinyomozni.
- Nem hagytam htra cmet, nagysgos asszonyom. Semmifle kapcsolatot nem tartottam fenn
a szlflddel.
A n elrehajolt, hogy a kocsis meg ne hallja, amit mondani kszlt.
- Ez kegyetlensg volt tled, Hans! Nem is sejtetted, milyen bnatot okoztl nekem ezzel? suttogta srtetten.
A tiszt arca idegesen megrndult. Emlkezett az asszonnyal val egyttltre, rviddel
Afrikba indulsa eltt. Nluk volt vendgsgben, amikor vratlanul kettesben maradtak az
egyik flrees szobban, s a karjba kapta s megcskolta a szpasszonyt. Abban az rban
tegezdtek. Ezt Hassberg rg elfelejtette, s most nagyon knosan rintette, hogy a n tegezi, s
a keresztnevn szltja.
- De nagysgos asszonyom! - mondta zavartan.

A n szeme fellngolt.
- Elvrlak ma vagy holnap dlutn t rakor. Csak neked leszek otthon... - mondta halkan.
A kapitnynak arcizma sem rndult. Hvsen nzett Melanie szembe.
- A kvetkez napokban nagyon lekt a szolglat, nagysgos asszony. De amint szabadd
tudom tenni magam, felkerekedem, s termszetesen btorkodom majd kegyednl is
tiszteletemet tenni.
Az asszony g nyugtalansggal nzett r.
- Hans, muszj beszlnem veled! - fakadt ki szenvedlyesen.
A kapitny azonban meghajtotta magt s htralpett.
- Nem akarom tovbb feltartani, nagysgos asszonyom, s btorkodom ajnlani magam.
Melanie elspadt, az arca megrndult. De ha nem akart feltnst kelteni, most mr igazn
tovbb kellett hajtatnia. Knyszeredetten jelt adott a kocsisnak az indulsra, mikzben
fenyegeten villml szemekkel, ugyanakkor knyrgve nzett a kapitny arcba,
- Vrlak! - sgta mg oda, s a hint tovagrdlt.
Hassberg elkomorult arccal, homlokt rncolva indult tovbb.
IV.
Heinz Tondern visszafogott elegancival berendezett dolgozszobjban lt, az apja
gyrban. Tgas, vilgos helyisg volt, slyos tlgyfa btorokkal s knyelmes klubfotelekkel
berendezve. A nagy rasztal keresztben llt az egyik ablak eltt, mgtte a sarokban egy
szpen faragott llra mutatta az idt. A padln gynyr perzsasznyeg fekdt, s a dvnyt
is rtkes szttes bortotta.
Ebben a komoly, mgis otthonos szobban Heinz naponta tbb rt tlttt szorgalmas
munkval. Nem tartozott azon fiatalurak kz, akik des semmittevssel szrjk el apjuk
kemny munkval sszegyjttt pnzt, komolyan dolgozott egytt desapjval, amita a
tiszti egyenruht letette. Nem volt knnyelm fick, st nagyon is derk ember volt, amg a
fltkenysg ki nem billentette lelki egyenslybl.
Ma is ott lt munkja mellett. Eltte az rasztalon egy halom megrt levl tornyosult,
amelyeket a hivatalsegd az irodbl hozott t. Ezeket kellett tnznie s kzjegyvel elltnia.
ppen alrta az utols levelet, amikor a hivatalsegd jra megjelent. Egy nvjegyet hozott.
- Hassberg lovassgi kapitny r kr bebocstst. Beengedjem?
Tondern kicsit megrezzent, s sszehzott szemmel, tprengve nzett a nvjegykrtyra.
- Jjjn - mondta vgl kurtn.
A hivatalsegd mris eltnt, majd nyomban ezutn belpett Hassberg. Csinos egyenruhjban,
szlfa termetvel ugyanolyan remekl fest, mint rgen, llaptotta meg magban kelletlenl
Tondern.

- Ht tnyleg hazatrtl, Hans! - mondta knyszeredett mosollyal, mikzben felllt, s

vendge el lpett. - Mr hallottam rla, s szvesen fel is kerestelek volna, de annyi dolgom
volt. Isten hozott idehaza!
A kapitny megszortotta a fel nyjtott kezet, de aztn gyorsan el is engedte. A szja krl
most is az a klns, fanyar mosoly bujklt, amely olyan furcsa kifejezst klcsnztt az
arcnak.
- Ne fradj, Heinz! Nyugodtan bevallhatod, hogy a pokolba kvnsz. Nem veszem rossz nven
tled - mondta, sapkjt az asztalra hajtva.
Tondern szemltomst zavarba jtt, de azrt tovbbra is knyszeredetten mosolygott.
- Akik mr tallkoztak veled, egytl egyig azt mondtk, hogy megkomolyodtl. n persze
nem akartam elhinni, s most mr ltom, hogy igazam volt. A rgi mkamester maradtl,
Hans. De krlek, foglalj helyet! Rgyjtasz? Parancsolj, szivar, cigaretta? Megknlhatlak
konyakkal vagy egy pohr borral esetleg?
Tondern knnyed hangon beszlt, pedig valjban minden szt keservesen prselt ki magbl.
Hassberg helyet foglalt az egyik bls fotelban.
- Ksznm! Egyelre nem krek semmit. Elszr intzzk el az zleti gyeket!
- Ahogy hajtod. Hogy ment sorod Afrikban? Semmit sem lehetett hallani rlad.
Hassberg maga el meredt.
- Hogy ment sorom? Hol gy, hol gy. De gyantom, ez nem igazn rdekel tged. Azt hittem,
Regina Baldus boldog frjeknt ltlak viszont, s nagyon meglepdtem, amikor hallottam,
hogy nem vagytok hzasok, st, mg csak jegyesek sem. Rosszul hasznltad ki az iddet,
kedves Heinz.
Ezt Hassberg hvs irnival jegyezte meg, de a szeme harcra kszen lobbant fel.
Tondern homloka elvrsdtt.
- Kedves Hans, remlem, kztnk marad, amit annak idejn mondtam. Felejtsk el!
Hassberg sszerncolta a homlokt.
- n ugyanezt hajtom. Mr elutazsom eltti utols tallkozsunk ta igyekszem elfelejteni.
Ma azzal a szndkkal jttem hozzd, hogy az gynket sikeresen lezrjuk.
- Hogy rted ezt?
Hassberg elhzta levltrcjt a dszuniformisbl, s egy paprt vett ki belle. Letette
Tondern el.
- Itt egy csekk harmincktezer-ngyszz mrkrl.
Tondern dbbenten nzett r.
- Mit jelentsen ez?
- Ez azt jelenti, hogy a harmincezer mrkdat, ngy szzalk kamattal a kt vre ezennel
visszafizetem.
- De hisz nem srgs - prblt ellenkezni Tondern, s elkpedve bmult az asztalon hever
paprosra

- Nekem nagyon srgs - felelte a kapitny. - Legszvesebben mr a hazatrsem msnapjn

eljttem volna hozzd, hogy visszafizessem a pnzed. De el kellett mg intznem nhny
formalitst, s mig vrnom kellett.
- n egyltaln nem is szmtottam erre a pnzre. Nem kellett volna sietned vele, Hans.
- Mr megmondtam, hogy nekem nagyon srgs volt. Amita tvettem tled ezt a pnzt,
amellyel kt vre szmztl hazulrl, egyetlen boldog rm sem volt. Rabszolgnak reztem
magam, akinek igba kell hajtani a fejt, gzsba ktve, foglyul ejtve. Nem voltam szabad
ember. s a kt vet olyan hossznak reztem, mintha hsz lett volna. Ebben a kt vben el
kellett trnm, hogy megfosztottl az nrendelkezsi jogomtl. Hiszen becsletszavamat
adtam, hogy tvol maradok a haztl. Nem hiszed el, milyen szrny rzs a szmkivetettsg.
Mgsem jttem volna mg vissza, ha nem vagyok abban a helyzetben, hogy visszafizethetem
neked a pnzt.
- gy ltszik, odat megcsinltad a szerencsdet? -krdezte Tondern, s igyekezett rr lenni
idegessgn, amely a kapitny szavaira elfogta.
Hassberg metsz gnnyal felkacagott.
- A szerencsmet? Te taln azt hiszed, hogy Afrikban kt v alatt vagyonokat lehet keresni?
- Hiszen gazdag partit is csinlhattl, taln eljegyeztl egy vagyonos hlgyet.
Hassberg fejcsvlva nzett r.
- Nem, nem csinltam gazdag partit, nem vettem felesgl s nem jegyeztem el senkit. De
kzben idehaza egy tvoli rokonomnak az a csodlatos tlete tmadt, hogy tvenezer mrkt
testl rm. letem vgig hls leszek az regrnak, aki, ha tudtn kvl is, de megszabadtott
ettl a nyomaszt tehertl. Nos, itt a pnzed, visszaadtam, s ezzel jra tiszta lappal llok
eltted. Jl mondom, ugye?
- Hogyne - felelte Tondern fojtottan.
Hassberg felllt, feszesen kihzta magt.
- Most pedig krdeznk tled valamit - szlalt meg komolyan, tekintett egykori bartjra
szegezve. - Hnyadn llsz Baldus kisasszonnyal? Taln titokban eljegyezted, vagy ms
mdon beleegyezett, hogy jogot formlj r?
Erre mr Tondern is felllt. Az arca hamuszn volt, a szeme ijeszten villogott.
- Nincs jogod ilyet krdezni tlem - mondta rekedten.
Hassberg a kardjra tmaszkodott, s szertartsosan meghajolt.
- Ahogy akarod. Termszetesen megtagadhatod a vlaszt. Ha azonban nem felelsz,
felttelezem, hogy nem kell az ifj hlgyre val jogaidat tiszteletben tartanom. Csak a
ktelez udvariassgnak tettem eleget, hogy feltettem ezt a krdst.
Tondern vllat vont, s kzmbssget sznlelt.
- Vgl is vlaszolhatok r. Teht mg nincs jogom Regina Baldusra. Annak idejn, amikor
megkrtem a kezt, azt felelte, hogy egyltaln nem akar frjhez menni. Mgsem adtam fel a
remnyt, hogy egyszer a felesgem lesz.
Hassberg szeme felszikrzott.

-J! szintesgedrt szintesg jr cserbe. Kzlm veled, hogy ugyancsak plyzni

szndkozom Baldus kisasszony kezre. n sem vagyok kteles ezt kzlni veled, de nem
szeretnm, ha ksbb szemrehnyst tennl, hogy rszedtelek.
- Ez a szndkod? - Tondern arca megvonaglott, hiba igyekezett fegyelmezni a vonsait.
- Igen, ez - blintott Hassberg. - Nem tudom, ki vagy mi akadlyozhatna meg ebben.
- ppgy nem jrsz majd szerencsvel, mint a tbbiek - mosolyodott el gunyorosan Heinz. Amint mondtam, nem akar frjhez menni, minden krjt kikosarazza. Rd is ez a sors vr.
Regina nagyon jl tudja, hogy csak a vagyona vonzza a hdolit.
Hassberg klns pillantssal mrte vgig vetlytrst.
- Akkor Baldus kisasszonynak nagyon szerny vlemnye lehet tulajdon rtkrl. Te is azt
hiszed, hogy csak a vagyona miatt plyznak annyian a kezre?
- Igen, meggyzdsem.
- Akkor pedig kevsre tartod a hlgyet.
Tondern felpattant.
- n? Ki beszl itt rlam?
- Vgtre te is a hdoli kz tartozol.
- Nlam egszen msrl van sz! - Tondern egyre dhsebb lett. - Rlam is tudja, hogy
nincs szksgem a pnzre, nem az utn csingzom. De a tbbiek? Na s te? Hiszen neked
des mindegy a szemlye, te csak a gazdag partit ltod benne, a leggazdagabbat a vrosban.
Hassberg szja krl nagyon klns mosoly bujklt.
- Gondolod? Nzd, jobbnak ltom, ha erre nem felelek. Most mindenesetre tudod: nekem is az
a szndkom, hogy belljak az ifj hlgy krinek sorba.
A kt fiatalember egy darabig farkasszemet nzett, mintha gy akarnk kifrkszni egyms
szndkt. Tondern tekintetben gyllet lngolt,
- Tedd, amit jnak ltsz! - mondta vgl fagyosan.
Hassberg a sapkjrt nylt.
- gy most mr tisztban vagyunk egymssal. Nem is akarom tovbb a drga iddet rabolni.
Heinz mormolt nhny udvarias szt, pedig a legszvesebben Hassberg torknak ugrott volna.
De jobbnak ltta fegyelmezni magt. Nem lett volna okos dolog olyannyira kilezni a
helyzetet, hogy vgleg sszevesszenek. Azt gondolta, hogy a nylt ellensgeskeds szmra is
htrnyos lenne. A legfontosabb, hogy szemmel tudja tartani Hassberget, s haladktalanul
ellenlpseket tegyen, amint a kapitny megprbl Regina kegyeibe frkzni.
Amikor Hassberg kurtn el akart ksznni, a hzigazdnak hirtelen tmadt egy gondolata:
- De mit szl majd a szp zvegy, Hansen asszony, ha Baldus kisasszony krinek sorba
lpsz? - krdezte kihvan, arra szmtva, hogy ezzel zavarba hozhatja a kapitnyt.
Hassberg sszerncolta a homlokt, s egy pillanatra idegesen megrndult az arca.
- Hansen asszonynak semmi kze ahhoz, mit hatrozok, vagy mit nem - vonta meg a vllt
vgl flnyesen.

- De taln mgis jogot forml r, hogy beleszljon. Az rdekldse irntad vltozatlan.

Buzgn nyomozott a cmed utn, s amikor meghallotta, hogy hazatrtl, nagyon izgatott lett.
Hassberg gondolkodba esett. Tondern mr azt hitte, eltallta a sebezhet pontjt. Gyorsan
odalpett hozz, s megragadta a karjt:
- Ha elfogadod egy bartod tancst, akkor ne ingereld fel Melanie asszonyt.
Temperamentumos, kiszmthatatlan teremts. Azt hiszem, mindenre kpes, ha egy msik n
lovagjv szegdsz.
- Ksznm a barti tancsot. De ne aggdj! Amit megfztem, meg is eszem. Az zveggyel
elboldogulok a te segtsged nlkl is.
- Szval nem akarod elvenni? Taln nem elg gazdag neked?
Hassberg szinte megvetssel pillantott r.
- gy van, nem elg gazdag nekem - mondta eps gnnyal. - Most pedig g veled.
- g veled, br bizonyra hamarosan tallkozunk -felelte kelletlenl Tondern.
- Mirt ne? Ha kedved van viszontltni, a rgi laksomban lakom most is. s persze majdnem
minden este ott lnk Grunow-nl, amint tudod.
- Ht persze. Nos, akkor a viszontltsra!
- Viszontltsra! - Hassberg behzta az ajtt maga mgtt.
Tondern ott llt klbe szortott kzzel, eltorzult arccal, s gy meredt a nehz tlgyfa ajtra,
mint egy ellensgre.
- Mgsem fogod elnyerni t! Te nem! Semmilyen eszkztl nem riadok vissza, hogy Regint
megvjam tled - sziszegte fogcsikorgatva, majd hirtelen elhatrozssal kihzta magt, s
csengetett.
- Az autm lljon el! - parancsolta meg a szobba lp inasnak. - Hozza a kalapomat s a
kabtomat! Ha apm keres, mondja meg neki, hogy srgs dolgom akadt.
V.
Regina Baldus a dolgozszobjban lt, amikor Tondern autja megllt a villa eltt. A
vendget termszetesen azonnal bejelentettk a hlgyeknek.
Therese nni rgvest fogadta a szvnek oly kedves fiatalembert, Regina azonban mg
vratott magra egy kis ideig. Legszvesebben egyltaln nem fogadta volna Tondernt, hiszen
az utbbi idben mindig nagyon knyelmetlenl rezte magt a jelenltben.
Miutn dvzlte a frfit, szv is tette a kiss tolakod ltogatst.
- Tondern r, ma szokatlan idpontban jtt. Mskor ilyentjt mindig a gyrban van. Taln
valami klns gy hozta ide?
A frfi gondterhelten felshajtott.
- Igen, nagysgos kisasszony. Az nrt val aggodalom hajtott ide. Ktelessgemnek tartom,
hogy egy bizalmas hrt kzljek a hlgyekkel, amelyet igen fontosnak vlek. - Regina

nyugtalanul nzett r, s a frfi ismt mlyet shajtott. - Tisztelettel krem nket, nagyra
becslt hlgyeim, hogy amit most mondok, gy fogjk fel, mint a kisasszonyrt rzett
legszintbb aggodalmam kifejezst. Hogy megrtsenek, knytelen vagyok egszen nyltan
beszlni. Hassberg kapitny rrl van sz.
Regina kzbe akart szlni, de a frfi leintette:
- Krem, elbb engedje meg, hogy vgigmondjam! Amint azt mr emltettem nknek, az
elutazsa eltt harmincezer mrkt bocstottam Hassberg kapitny rendelkezsre, hogy
kifizethesse az adssgait. Ma nlam jrt, s visszafizette a pnzt.
- Naht! Akkor n igazn szerencss ember, kedves Tondern r. Vajon mi trtnhetett, hogy a
kapitny ilyen gyorsan megfizette az adssgt? - rdekldtt kvncsian Therese asszony.
- Azt mondta, rklt egy kisebb sszeget. n persze felajnlottam neki, hogy rr az
adssga rendezsvel, m gy vlte, hogy nlklzni tudja ezt a pnzt, mert hamarosan
gazdagon fog nslni. Rviden s velsen tudtomra adta, hogy Regina Baldus kisasszony
kezre plyzik.
Regina sszerezzent, arct g pr futotta el.
- Ezt mondta? - krdezte fak hangon.
- Naht, ami sok, az sok! - kiltotta Ruthart asszony felhborodva.
- Igen, nagysgos kisasszony - fordult Tondern most mr egyenesen Reginhoz. - Ezt kzlte
velem nyltan s kendzs nlkl. n termszetesen a szembe mondtam, hogy csak a kegyed
vagyonra plyzik. gnyosan csak annyit felelt, hogy erre a krdsemre ads marad a
vlasszal. Ezutn emlkeztettem Hansen asszonyra, hiszen nylt titok a kapcsolatuk. Erre
azonban nyersen odavetette, hogy csak bzzam r, majd elintzi a szp zvegyet. Az nem elg
gazdag neki. s nem tgtott attl a szndktl, hogy a kegyed kezt fogja megkrni,
kisasszony.
- Ez aztn mr mindennek a teteje! - mltatlankodott Therese nni.
- Felhbort! - blintott r hevesen Tondern. - Kpzelhetik, hogy magam is mennyire
megrknydtem, amirt Hassberg egyltaln szemet mert vetni kegyedre, nagysgos
kisasszony. Br ezzel knytelen voltam indiszkrcit elkvetni, mgis ktelessgemnek
reztem, hogy azonnal idejjjek figyelmeztetni kegyedet. Sokkal tbbre becslm annl,
hogysem sz nlkl eltrjem, ha valaki aljas szmtsbl a kezre plyzik. Ugye megszvleli
a figyelmeztetsem, nagysgos kisasszony?
Regina mozdulatlanul, spadtan lt, gy hallgatta vgig Heinz szradatt. A szeme gett,
hborgott a lelke, de klns mdon nem Hassberg, hanem Tondern ellen irnyult a haragja.
Hatrozottan az volt az rzse, hogy Tondern nz rdekbl kzlte vele ezt a hrt. Nyilvn
sokkal inkbb a fltkenysg, mint az irnta val aggodalom vitte r, hogy pletykljon.
- Felttelezem, Tondern r, hogy szinte aggodalma vezette hozzm ezzel a hrrel, de
ksznetet nem tudok rte mondani - vetette fel a fejt bszkn a lny, s egyenesen a frfi
szembe nzett. - Jobb lett volna, ha nem foszt meg termszetes elfogulatlansgomtl a
kapitny rral szemben.

- De drga kislnyom, n ppen ellenkezleg vlekedek errl. Nagyon is kedves Tondern

rtl, hogy figyelmeztetett a rd leselked veszlyre. Hiszen kztudott a kapitnyrl, micsoda
ncsbsz. Ki tudja, mifle komdit jtszott volna, hogy behlzzon. Taln mg ldozatul is
estl volna ennek a csirkefognak. Mindenesetre ksznettel tartozunk Tondern rnak, s n a
magam rszrl nagyon is hls vagyok neki - nyjtott kezet mosolyogva Therese asszony a
vendgnek.
Regina lesttte a szemt. Nagyon knosan rezte magt.
- Ha a ksznetem fontos nnek, Tondern r, akkor n N ksznetet mondok. Egybknt alig
hiszem, hogy Hassberg r komolyan gondolta volna mindezt. Taln csak ugratni akarta nt,
amint azt mr megszokhattuk tle.
- Nem, kisasszony - rzta meg a fejt hevesen Tondern. - Hassberg komolyan beszlt. Meg
fogja ltni, hogy elbb-utbb megkrnykezi kegyedet. n mindenesetre figyelmeztettem.
- Nem hagyjuk sokig bizonytalansgban a kapitnyt afell, hogy itt nincs mit remlnie, ugye,
Regina? - jelen-tette ki harcra kszen Therese nni.
Regina elknzott arccal simtott vgig a homlokn.
- Ez az egsz olyan kimondhatatlanul knos szmomra. Krem, beszljnk valami msrl!
Vgl maga vetett fel j tmt, amelybe a nni s Tondern knytelen-kelletlen
belekapcsoldott. A frfi rezte, hogy igazsgbl s hazugsgbl sztt, mersz lltsval nem
rte el a kvnt hatst. Azt remlte, hogy Regina megbotrnkozik s haragra gerjed, m errl
sz sem volt. gy ht a tovbbiakban is rsen kell lennie, nehogy Hassberg elrje a cljt.
Elhatrozta, hogy mielbb felkeresi a szp zvegyet. Benne egsz biztosan szvetsgesre
tall.
Miutn Heinz Tondern tvozott, a kt hlgy egy ideig sztlanul nzett egymsra.
- Ht krlek, Reginm! Mit szlsz Hassberg pimaszsghoz? - hozakodott vgl el Ruthart
asszony ismt az imnti tmval, ami gy ltszik mg mindig nagyon nyomta a begyt. Hogy ez mit kpzel? Taln azt hiszi, msra se vrsz, mint hogy a kezedet nyjthasd neki?!
- Mit szljak hozz, Therese nni? Csak azt mondhatom, hogy Hassherg urat a legkptelenebb
csnyekre kpesnek tartom, de aljassgra nem. Mindaz, amit eddig hallottam rla, csak egy
meggondolatlan, forrfej fiatalemberre vallott. Azt mg soha senki nem lltotta, hogy
valami becstelensget kvetett volna el.
- Teht azt sem hiszed el, br maga mondta Tondern-nek, hogy a kezedre plyzik?
Regina vllat vont,
- Meglehet, hogy gy van. De abban biztos vagyok, hogy nem fog nekem komdizni. Nem
fogja magt tettetni, s nem fog hazudozni. Mindenesetre Tondern rtl nagyon felesleges
volt, hogy ezzel a knos bejelentssel iderohanjon. Igazn megkmlhetett volna tle
bennnket.
- De kislnyom, hiszen Heinz csak jt akart. Tudod jl, hogy szeret. Rossz nven veszed tle,
hogy vni akar egy hozomnyvadsztl? Azt persze nem tudhatja, hogy a kapitny amgy is
kosarat kapott volna, ha olyan vakmer, hogy megkri a kezedet.

Regina a nagynnje fel fordult.

- Teljesen lehetetlennek tartod, Therese nni, hogy igent mondjak neki? - krdezte halkan.
Az ids hlgy dbbenten bmult r.
- Regina! Istenem, kislnyom, csak nem ezt fontolgatod?
A fiatal lny felegyenesedett. Szemltomst vlaszolni akart valamit, de azutn szorosan
sszezrta az ajkt, s hallgatott. Csak egy id mlva szlalt meg ismt:
- Ne beszljnk errl tbbet, Therese nni! Vlemnyem szerint mr gy is tltrgyaltuk a
tmt. Megbocstasz, ha most visszavonulok, mg dolgoznom kell - mondta knyszeredett
nyugalommal, majd sietsen felllt, s elhagyta a szobt.
Hassberg kapitny mr msnap, ltogatsi idben felkereste a Baldus-villt.
Regina kicsit sszerezzent, amikor az inas tadta a frfi nvjegyt. Ruthart asszony meg, ha
lehet, mg nla is izgatottabb lett. pp az j ruhjt prblta r a varrnje, ezrt brmennyire
is szeretett volna, nem tudott azonnal szabadulni. A legszvesebben rgvest kiutastotta volna
Hassberget. Ehhez azonban mr ks volt, mert az unokahga mskpp rendelkezett. gy
trtnt aztn, hogy Regina knytelen volt egyedl fogadni a kapitnyt.
Enyhe remegs fogta el, ahogy a szalon fel tartott, s amikor tlpte a kszbt, azt hitte,
elll a szvverse.
Hassberg a szoba kzepn llt, szlfaegyenesen, s olyan tekintettel nzett r, hogy
beleremegett. Ez a tekintet frksz, ktked s mgis knyrg volt. Regint valsggal
megbvlte.
A kapitny mly meghajlssal lpett el.
- Nagysgos kisasszony, btorkodtam kegyedet s tisztelt nnjt hazarkezsem utn
dvzlni. Egyszersmind szerettem volna utlag szinte rszvtemet nyilvntani. Amg
Afrikban voltam, kegyed elvesztette az desapjt.
Regina kezet nyjtott a vendgnek.
- rlk, hogy viszontltom, Hassberg r. s ksznm az egyttrzst. A nnm is mindjrt
itt lesz.
Hellyel knlta a vendget, majd is lelt vele szemben egy karosszkben.
- Hallom, visszatrt a rgi ezredhez, kapitny r - vette fel aztn j hziasszonyhoz illn a
trsalgs fonalt.
- gy igaz, nagysgos kisasszony. Visszavgydtam ide, pedig jl tudtam, hogy itt mg mindig
a duhaj kapitnynak" neveznek. Ha rgi nmagamra gondolok, el kell ismernem, hogy
joggal.
Regina tgra nylt, komoly szemmel nzett r. Ezrt a tekintetrt keresztelte el magban
Hassberg kritikus Reginnak". De most rezte, hogy minden komolysga dacra jsgos s
meleg ez a tekintet, sokkal inkbb aggd, mintsem kritikus.
- Mr hallottam hrt, kapitny r, hogy lltlag nagyon megvltozott - mondta csendesen a
lny, mikzben halvny mosoly suhant t az arcn.

- Nem hiszem, nagysgos kisasszony, hogy igazbl brki is fel tudn mrni, mennyit
vltoztam az utbbi kt vben. Egszen ms ember lettem. Ma mr magam sem rtem,
hogyan tudtam olyan knnyelmen lni, mindig csak a magam kedvre, cltalanul egyik
naprl a msikra.
Regina felllegzett.
- Bizony minden ember szmra eljn a szmvets rja. rlk, hogy az n szmra is eljtt
mr. Tudja, mit mondott az desapm, amikor arrl rteslt, hogy kapitny r az afrikai
gyarmatokra ment? Nos, majd odat kiderl, van-e mg Hassberg rban valami erklcsi
tartalk. Most aztn vagy ebek harmincadjra jut, vagy szre tr. Az utbbit remlem, mert
kr lenne rte." Ezt mondta apm.
Egy idre csend llott be a beszlgetsben. Aztn a vendg felegyenesedett.
- Ksznm, kisasszony, hogy elismtelte atyja szavait. Nem is sejtettem, hogy ebben a
hzban ilyen enyhn tltek meg. Tiszteltem az desapjt, de sohasem hittem volna, hogy
megbecslsre mltat. Kegyedet pedig, bocssson meg rte, kedves kisasszony, szigor,
kritikus termszet ernycssznek tartottam. Tudja, hogy neveztem magamban?
-Nos?
- De elljrban meg kell grnie, hogy feloldoz.
- Szvesen megteszem. Teht, hogy nevezett?
- A kritikus Reginnak".
A lny elmosolyodott.
- Mivel szolgltam r erre a nvre?
- Azt kpzeltem, hogy minden cselekedetemet s lpsemet kritikus rosszallssal figyeli.
- Rosszallssal? - csvlta meg a fejt a lny. - Nem, ilyesmi soha nem volt a tekintetemben.
- Igazn nem?
- Nem, igazn nem. Taln sajnlkozs lehetett nha a pillantsomban, amirt olyan
nsorsront. s taln... taln nha legszvesebben va intettem volna, mint egy nagyobb
testvr a neveletlen ccst.
A kapitny gyorsan elkapta Regina kezt, s az ajkhoz vonta.
- Ha tudn, milyen jlesnek a szavai - mondta felindultan.
A lny visszarntotta a kezt. Heinz Tondern szavaira emlkezett. jra flelem tmadt benne,
hogy Hassberg valami olyat tehet, amivel elrontja a rla alkotott j vlemnyt. Igazn a kezt
akarja elnyerni? Akkor tegye nyltan s szintn, gy, hogy ismerteti a helyzett, s bevallja,
hogy csak a vagyonra plyzik. Ms elvgre nem vonzhatja, gondolta a lny. Ha szintn
kzelt hozz, ki tudja, nem fogja-e a kezt nyjtani, csak hogy segtsen rajta. De ha alantas
szmtsbl komdizni akar, knytelen lesz megvetsvel sjtani.
Mr ppen valami elutast vlaszon trte a fejt, amikor Ruthart asszony lpett a szobba.
Udvariasan, de lthat tartzkodssal dvzlte a kapitnyt. Felsznes beszlgets kezddtt,
s Hassberg nhny perc mlva felllt, hogy elksznjn.

- Remlem, alkalomadtn ltjuk majd cstrtki fogadnapunkon, kapitny r - mondta

Regina nyugodtan.
A frfi szeme egy pillanatra felragyogott.
- Ha megengedi, rmmel lek a lehetsggel.
VI.
A kvetkez cstrtk este Tondern ismt elsknt rkezett a Baldus-villba. A tekintetben
elfojtott feszltsg vibrlt, szemltomst nagyon nyugtalantotta valami. Alig volt ott tz
perce, amikor nhny tiszt lpett be, kztk Trebin s Hassberg is.
Tondern sszevont szemmel, lesen figyelte Regint, amikor szrevette Hassberget. m a
lny ura maradt az rzelmeinek, s a kapitnyt ugyanolyan nyugodtan, bartsgosan
dvzlte, mint a tbbi vendget.
Ez azonban nem altatta el Tondern bersgt, mert szrevette, hogy Hassberg lecvekelt a
hzikisasszony mellett, s lnk beszlgetsbe merlt vele. Valamivel ksbb aztn
megknnyebblve ltta, hogy a szp zvegy lp a szalonba. Ettl kezdve egy pillanatra sem
tvesztette szem ell t s a kapitnyt.
Melanie szenvedlyes termszete dacra nagyon vatos volt, s ltszlag fesztelen barti
hangon dvzlte Hassberget. Pontosan tudta, hogy rgus szemek figyelik ket. De a kzny
larca alatt is rajta tartotta a szemt, s jra meg jra megprblt kettesben maradni vele.
Hassberg rendre kitrt elle, s ha csak tehette, Regina | trsasgt kereste. Nhnyszor sikerlt
is olyan gyesen elszigetelnie a lnyt a tbbiektl, hogy kis ideig ngyszemkzt
beszlgethetett vele. m ez, sajnos, soha nem ' tarthatott sokig. Mintha titokban
sszebeszltek volna, hol Tondern, hol Melanie, hol meg Therese nni lpett oda hozzjuk,
hogy megzavarja ket.
Tondern elgedetten nyugtzta, hogy az zvegy nem tveszti Hassberget szem ell. Az est
folyamn egy zben azt is ltta, amint Hansen asszony, nem lvn senki a kzelkben, elfojtott
indulattal mond valamit a frfinak.
Heinz sajnos nem hallhatta, mit mond a szp zvegy, hiszen mg Hassberg is alig rtette a n
izgalomtl elfl suttogst.
- Mikor jssz el hozzm vgre? Egyre csak rd vrok! - suttogta Melanie srtettsgtl s
izgalomtl ftyolos tekintett a kapitnyra szegezve.
Tondern csak azt ltta, hogy Hassberg sszevonja a szemldkt, s vlasz nlkl fakpnl
hagyja Melanie asszonyt, majd a Gerta Werner kisasszonnyal buzgn beszlget Trebinhez
csatlakozik, A szp zvegy egy ideig egyedl lldoglt, s idegesen harapdlta az ajkt. A
szeme csak gy szikrzott szenvedlyes dhben.
Tondern gy rezte, elrkezett a cselekvs pillanata.
- Mlyen tisztelt, nagysgos asszonyom, ugye kegyed is meglepdtt, hogy a duhaj kapitny
most teljesen szolid benyomst kelt? - lpett oda negdes mosollyal az asszonyhoz.

Melanie Hansen g szemmel nzett r.

- Mg nem volt alkalmam meggyzdni eme sokat emlegetett vltozsrl. Tn ha tz szt
vltottam vele...
- Ht igen, mr alig van ideje a rgi bartaira - folytatta Tondern jelentsgteljesen ejtve a
szavakat. - Nlam is csak nagy ritkn mutatkozik. De ht rthet, akrcsak az az igyekezete,
hogy szolidnak s jzannak mutatkozzk. Elvgre nslni kszl.
Hansen asszony megremegett, s elkerekedett szemmel bmult Tondernre.
' - n termszetesen trfl, Tondern r...! - kacagott fel idegesen.
- Eszem gban sincs, nagysgos asszonyom, komolyan beszlek.
- Menjen mr, ez csak res pletyka! Vagy magt akarta ezzel valaki rszedni.
- Nem, nem - rzta a fejt a frfi. - A legbiztosabb forrsbl tudom, tudniillik Hanstl
magtl, hogy nagyon komolyan kszl megkrni egy fiatal hlgy kezt.
Melanie idegesen tpkedte csipks zsebkendjt. A tekintete nyugtalan volt, az ajka remegett,
de megprblt uralkodni magn.
- A duhaj kapitny biztosan valami mesvel akarta nt felltetni. Az a fiatal hlgy nyilvn a
holdon tallhat - bkte ki.
Tondern farkasszemet nzett vele.
- , nem! Sokkal kzelebb! Itt, ebben a hzban, tisztelt nagysgos asszonyom - mondta
lassan, minden szt hangslyozva.
Melanie szikrz pillantssal fordult a hzikisasszony fel, aki a kapitnnyal ppen a
zeneterembe lpett. A kt bszke, karcs alak lkpknt emelkedett ki az ajt keretbl.
Tondern kvette Melanie tekintett, s az szemben is gyllet gett. De az v a
kapitnynak szlt, mg a szp zvegy Reginnak tartogatta heves ellenszenvt.
Egy ideig sztlanul figyeltk a kt szp embert, majd lassan elfordultak tlk, s mern
nztek egymsra. Mg most sem szlt egyikk sem.
- Mirt mondta ezt el nekem, Tondern r? - krdezte vgl a szpasszony rekedten.
A frfi egy pillanatig habozott. Azutn jelentsgteljesen gy szlt:
- Mert felttelezem, hogy rdekelt az gyben, s mert szvetsgest keresek magamnak a
kegyed szemlyben.
Melanie szikrz szemmel nzett a frfira, megrtette a clzst. Heves mozdulattal nyjtotta a
kezt.
- Nos, megtallta a szvetsgest, uram. Az ott engem ugyanolyan mlyen rint, mint nt.
Tdm, hogy mr rgta ostromolja Regina Baldust, n pedig... Nos, ez nem a megfelel
hely, hogy errl beszljek. De szvesen vennm, ha hamarosan megltogatna.
- Hamarosan tiszteletemet teszem - hajtotta meg magt a frfi. - Azt hiszem, sok
mondanivalnk van egyms szmra.
Mlyen egyms szembe nztek, majd anlkl, hogy sszebeszltek volna, egyszerre indultak
meg a zeneterem fel.

Regina mg mindig Hassberg mellett llt. A kapitny lelkesedett Grieg zenjrt, arrl
beszlgettek.
- Ismeri Grieg szerzemnyeit, nagysgos kisasszony? - krdezte a lnytl kvncsian.
- Igen, mindet ismerem - blintott Regina. - Szvesen neklem a dalait.
- Kegyed szokott nekelni, nagysgos kisasszony? -nzett r a kapitny kellemes
meglepetssel.
- Csak gy a magam szrakozsra - mosolyodott el szgyenlsen a lny. - desapm
szvesen hallgatta, gy azutn nekleckket vettem.
- Lehetek olyan szernytelen, hogy megkrjem, nekeljen el egy Grieg-dalt?
- Szvesen - felelte Regina egyszeren. - Krem, mondja meg, melyiket akarja hallani. Az
sszesnek megvan a kottja.
- Solvejg dala is a Peer Gyntbl? - krdezte a frfi izgatottan.
Regina rnzett, s kiss elpirult.
- Az is. A kedvenc dalom.
Hassberg szeme felvillant.
- Akkor azt krnm.
A lny lehajtotta a fejt, s kikereste a kottt. Miutn az egyik vendg, egy zenetanr vllalta a
ksretet, Regina odallt a zongora mell, s nekelni kezdett.
Kellemesen lgy, iskolzott hangja volt. Csodlatosan kifejezen nekelte Solvejg dalt,
tiszta, hv s bizakod ni szve teljes odaadsval.
A kznsg llegzet-visszafojtva, megilletdve hallgatta. Hassberg a zongorval szemben, a
kandallnak tmaszkodott, onnt figyelte Regint. Nem tudta levenni rla a szemt. Klns
melegsg jrta t a lelkt, gyerekkora ta nem rzett ehhez hasonlt.
Amikor a dal vget rt, mintha bvs lombl bredt volna, felrezzent, s vgigsimtott a
homlokn. Hagyta, hogy a Regint nnepl taps s ovci elljn. Mg akkor sem lpett oda
hozz. gy rezte, kptelen egy szt is szlni ebben a sokadalomban. s mgis szerette volna
meleg, szvbl jv szavakkal megksznni Reginnak, hogy elnekelte ezt a dalt, s
klnsen azt, ahogyan nekelte.
Csak akkor ment oda a lnyhoz, amikor egy id mlva egyedl ltta tmenni a szomszdos
szobba.
- Nagysgos kisasszony, csak most tudok ksznetet mondani kegyednek.
A lny felnzett r.
- Mirt akar ksznetet mondani, kapitny r?
- A dalrt, amelyet az imnt nekelt, Solvejg dalrt. Amikor nemrg Berlinben jrtam,
megnztem a sznhzban a Peer Gyntt, ott is hallottam Solvejg dalt. Mr akkor gy hatott
rm, mint egy csods dallam rg tovatnt idkbl, ami utn tudat alatt mindig vgydtam.
Kegyed gy nekelte Solvejg dalt, mintha egyenesen a szvbl jnne.
Regina elpirult, de fegyelmezte magt.

- desapm azt szokta mondani: aki nem tud szvbl nekelni, az inkbb ne is prblkozzon
vele. Ha neklek, egsz szvemmel tlem a dalt.
- Ez volt az, ami annyira magval ragadott. Az a melegsg, rzelemgazdagsg a hangjban,
amellyel megszlaltatta Solvejg rzseit. Igazn vannak mg olyan nk, mint Solvejg?
Olyanok, akik soha nem fradnak bele a vrakozsba, mikzben a frfit stt sztne
tvutakra viszi? Olyan nk, akik hsgesek tudnak maradni?
Regina nem sttte le a szemt. Nyltan nzett a kapitnyra.
- Igen, vannak mg ilyen nk - mondta komolyan. -Ezek rmmel s csggeds nlkl viselik
a vrakozs mrtromsgt, ugyangy, ahogy Solvejg.
A kapitny felshajtott, s mlyen a lny a szembe nzett.
- Ez itt feledett, az ott emlkezett, ez itt vesztett, az ott megriztetett."
Halkan idzte Peer Gynt szavait, mintha csak magnak mondan. Regina elkapta rla a
tekintett, s elnzett a tvolba. Ekkor Melanie Hansenvel tallkozott a pillantsa, aki t
frkszte gyanakodva, gyllkdve. Megijedt, s nkntelenl htrlt egy lpst.
A frfi kvette a tekintett, s is szrevette Melanie gyllkd pillantst. sszeszortotta a
fogt.
Regina lekzdtte ellgyulst. Megint Tondern rt szavaira kellett gondolnia.
Csak a hozomnyodra plyzik" - gondolta, s bszkn, dacosan htravetette a fejt.
Lehetsges, hogy a kapitny mgiscsak a bolondjt jratja vele, hogy levegye a lbrl? Mi
ms oka lenne r, hogy a szpet tegye neki, ha csak nem a vagyonra fjna a foga? Rgebben
soha gyet sem vetett r. Most meg egyszerre igen feltnen foglalkozik vele. Vajon mirt?
g fjdalom jrta t a lelkt. Srni tudott volna. Segts, Istenem, ne engedd, hogy mltatlan
legyen a szerelmemre!" gy szakadt fel belle ez a gondolat, mint egy fohsz.
Hirtelen valami bocsnatkrs-felt hebegett a kapitnynak, s elindult a vendgek egy
tvolabbi sarokban beszlget csoportjhoz. De amikor lopva visszanzett, felfedezte, hogy
Hassberg azzal a klns, frksz pillantssal nz utna, amely mr tbbszr feltnt neki.
Eltelt nhny feszltsggel teli ht. A npek feje fltt egyre tbb helytt a vilgban stt
viharfelhk gylekeztek. Mg bke volt, de a felszn alatt mr veszedelmesen forrongott a
helyzet.
Hassberg tkletesen visszailleszkedett a rgi krnyezetbe, de azok a cimbori, akik azt
hittk, hogy lerzza magrl komor hangulatt, s ismt a duhaj kapitny lesz, nagyot
csaldtak. Megmaradt komoly, csendes embernek, mg gunyoros kirohansai is sokat
enyhltek.
Nem lt nagy trsadalmi letet, gy ltszott, megkedvelte a magnyt. Nha jrt csak el a
kaszinba s a kzkedvelt Grunow-fle borozba, ahol a tiszttrsaival elldglt egy-egy
rcskt.
Ma este, miutn megvacsorzott, fradtan a dvnyra vetette magt. A tisztiszolgjval
odavitette a dohnyzasztalt, s cigarettra gyjtott. A szlesre trt ablakon flledt hsg radt
be.

Jlius utols napjainak egyik viharral terhes estje volt.

A tisztiszolga lermolta az asztalt, aztn nhny ra kiment krt. Hassberg azonnal
elengedte.
Alig tvozott a legny, amikor a folyosn csengettek. Hassberg elszr habozott, ajtt
nyisson-e. Nem volt kedve vendget fogadni. Bizonyra valamelyik tiszttrsa kr bebocstst,
hogy elbeszlgessen vele, s ehhez most nem volt semmi kedve. Ugyanakkor lentrl brki
lthatta, hogy az ablaka vilgos, neveletlensg lenne ht, ha nem engedn be a ltogatt.
Mikzben ezen tprengett, msodszor is csengettek, most mr sokkal trelmetlenebbl. Nem
vrhatott tovbb, felugrott, hogy ajtt nyisson.
Amikor kinyitotta a folyos ajtajt, egy srn leftyolozott hlgy lpett be mellette a laksba.
Hossz, stt kabtot viselt. Mivel az imnt nem gyjtott villanyt, a flhomlyos folyosn
Hassberg nem ismerte fel a ltogatt. Meglepve htrlt egy lpst, mire a hvatlan vendg
gyorsan becsapta maga mgtt az ajtt.
- Nagysd, bizonyra eltvesztette az ajtt - mondta a kapitny nyugodtan, abban a hi
szemben, hogy a ltogats valamelyik szomszdjnak szl.
A hlgy erre elrelpett, s a szobbl res fnyben htravetette a ftylt.
- Dehogy tvesztettem el - mondta fojtott hangon.
Hassberg ijedten nzett Melanie von Hansenre.
- Nagysgos asszonyom, micsoda elvigyzatlansg! Knnyen meglthatjk! - mondta
bosszankodva.
A n htravetette a fejt.
- Ez minden mondanivald? Eljttem hozzd, mert te nem jssz hozzm. A legnyed elment,
tudom, hogy egyedl vagy. Ltod, nem is voltam olyan elvigyzatlan.
Ezutn se sz, se beszd a nyitott ablakhoz lpett, s a fejrl ledobta a ftylat egy szkre.
Utna levetette a kpenyt is.
- Nem engedem, hogy itt maradjon, nagysgos asszony. Brmelyik pillanatban belphet egy
tiszttrsam -mondta szinte ridegen a kapitny, s felemelte a kpenyt, hogy jra rsegtse a
nre.
Melanie heves mozdulattal ellkte a kezt, s egy szkre rogyott.
- Itt maradok, amg el nem mondtam, amit akarok -jelentette ki elszntan.
Erre a kapitny visszatette a kpenyt, becsukta a szobaajtt, s megllt a hvatlan vendggel
szemben.
- Akkor beszljen, nagysgos asszony!
Az zvegy szenvedlyesen izz tekintettel nzett a frfira.
- Mg mindig ez a szertartsos megszlts! Hagyd el mr ezt a nevetsges nagysgos
asszonyozst", legalbb most, hogy magunk kztt vagyunk! Valamikor persze msknt
neveztl. Elfelejtetted?

- Nem, jl emlkszem, hogy egyszer egy mmoros pillanatban mindketten elvesztettk a

fejnket - felelte Hassberg, s kzben arcizma sem rndult. Hidegen s rzketlenl nzett a
nre. - De ez a mmor rg elszllt, mg mieltt Afrikba indultam volna. Mr akkor
megmondtam, hogy kztnk mindennek vge.
- Igen, mert tiszteletben tartottad az uram jogait, legalbbis erre hivatkoztl akkor. Azt is
mondtad, hogy nehz szvvel vlsz el tlem. Most mr senkire sem kell tekintettel lenned.
Szabad vagyok, s hajland vagyok hozzd ktni az letemet.
Hassberg feszesen kihzta magt.
- Mltatlanra fecsrli a jsgt, nagysgos asszony. Nem szndkozom megfosztani a
szabadsgtl. Mindkettnket megkmlhetett volna ettl a knos jelenettl, mert nem
vezettem flre az rzseimet illeten. A kapcsolatunk megszakadt, amikor Afrikba mentem.
Mindkettnknek az lesz a legjobb, ha ezt kereken kimondom. Higgye el, tisztn kell ltnunk,
hnyadn llunk egymssal.
A n felugrott, szorosan a kapitny el llt.
- Gondolod, nem tudom, mirt nem jelentek egyszerre semmit sem neked? Mert kivetetted
mr a hld egy msik n utn, aki nagyobb vagyonnal kecsegtet, mint n - trt ki belle az
elfojtott kesersg.
A frfi htrlt egy lpst.
- nnek nincs joga beleavatkozni a magngyeimbe.
Melanie klbe szortotta a kezt,
- Nem fogom lbe tett kzzel vgignzni, hogyan krnykezed meg a hozomnyrt Regina
Baldust.
A frfi sszerezzent, a homloka kivrsdtt.
- Megtiltom, hogy ezt a nevet a szjra vegye! Ez a nv szent nekem - jelentette ki
nyomatkosan.
- Szent? - kacagott fel gnyosan az zvegy. - A duhaj kapitny egy nt szentknt tisztel? n
mirt nem voltam szent neked, amikor elcsbtottl?
A frfi arca idegesen megrndult. Habozott egy percig, mieltt vlaszolt.
- Mert kegyed nem viselkedett szenthez mltan, nagysgos asszony. Bocssson meg, de
knytelen vagyok ezt kimondani, hogy vdekezzem a vdjai ellen.
Az zvegy megrebbent, a vr az arcba szktt. Nagyon jl tudta, hogy a frfinak igaza van.
g szemmel nzett Hassbergre.
- Kmljk meg egymst a klcsns szemrehnysoktl! - telelte. - De ami kztnk trtnt,
az ktelez tged, s elvrom, hogy elgttelt szolgltass azltal, hogy felesgl veszel.
A kapitny szorosan sszeharapta a fogt, az arcizmai megfeszltek. De a tekintete komor
maradt.
- Nem ismerem el, hogy brmi ktelezne erre a lpsre. Csak olyan nt fogok elvenni, akiben
teljesen megbzom, s akinl nem kell attl tartanom, hogy htlen lesz hozzm.

Melanie lerhatatlan dhben felemelte a kezt, mintha meg akarn tni a frfit, mire
Hassberg sztnsen htrbb lpett.
- Ezt nekem mondtad?! Nekem? - kiltotta magnkvl, egsz testben remegve az asszony.
- Bocssson meg, nagysgos asszony, nem szvesen mondtam - felelte spadtan a kapitny. De mert kegyed kiknyszertette ezt a beszlgetst, ht ntsnk vgre tiszta vizet a pohrba.
Tudom, hogy az elbb lovagiatlan voltam, de nem tehettem egyebet. Krem, engedje, hogy
lezrjuk ezt a knos beszlgetst! Az igazsg az, hogy mi nem szeretjk egymst. Egy bdult
pillanatban meggondolatlanul omlottunk egyms karjba, ez a bdulat nlam rg elszllt,
kegyednl a jelek szerint tovbb tartott. De n is fel fog ocsdni belle, s taln egyszer mg
meg is kszni, hogy nem bilincseltem egsz letre magamhoz. Higgye el nekem, mi nem
illnk ssze. Els, elhibzott hzassgt egy mg jobban elrontott hzassg kvetn. Krem,
menjen most haza!
- Trdjek bele, hogy egyszeren hazazavarsz, csakhogy zavartalanul plyzhass a
milliomosn kezre? -kacagott fel metszn az asszony. - , nem, kedvesem. Mieltt eltrnm,
hogy hidegvrre] tlpve rajtam, a kezed Regina Baldus utn nyjtod ki... inkbb agyonllek!
Hirtelen mozdulattal egy revolvert rntott el ruhjbl, s rfogta Hassbergre. De az
gyorsabb volt nla, s ersen megmarkolta a csukljt. A fegyver elslt, s sztroncsolta a
falira szmlapjt.
A kapitny kivette az eszelsen hadonsz n kezbl a fegyvert, s zsebre vgta.
- Ilyesmivel nem trfl az ember, nagysgos asszony. Ez nem ideges asszonyoknak val
jtkszer. Megengedi, ugye, hogy a sajt rdekben megrzsre magamhoz vegyem.
Melanie holtspadtan egy szkre rogyott, s a frfira meredt. A kapitny nyugalma
egyszeriben lehttte. Dbbenten bmult a sztroncsolt rra.
Rszben hatsvadsz szndkkal hozta magval a pisztolyt, rszben azrt, hogy a frfival a
helyzet komolysgt elhitesse. Aligha llt szndkban komolyan rlni Hansra, s amikor a
fegyver elslt, jobban megijedt, mint a frfi.
Mi lett volna, ha eltallja, ha most holtan fekdne itt eltte? - gondolta elborzadva, s a hideg
vgigfutott a htn. Lehunyta a szemt, lelki szemei eltt ltta magt gyilkosknt a vdlottak
padjn. Megr annyit Hassberg, hogy miatta tnkretegye magt?
gy reszketett, mintha lzas volna, s olyan nyomorultul, egszen magba roskadva lt ott,
hogy a frfi megsajnlta.
- Trjen maghoz, nagysgos asszony, hiszen nem trtnt semmi! - lpett oda a szerencstlen
asszonyhoz.
Melanie gy nzett fel r, mint aki egy rossz lombl bred, majd remeg trddel felllt.
- Haza akarok menni - suttogta elknzott arccal, mire Hassberg rsegtette a kpenyt s a
ftylt.
- Meg kell engednie, nagysgos asszony, hogy egy kocsihoz ksrjem. Kegyed nagyon fel van
dlva, s vdelemre szorul - mondta gyengdebben, mint az est folyamn eddig brmikor.

Melanie ellenszegls nlkl beleegyezett. Hassberg gyorsan tment a szomszd szobba, s

maga is felltztt. Amikor visszajtt, meghajolt az asszony eltt, s a karjt nyjtotta neki.
Az zvegy a frfi izmos karjra tette remeg kezt, s Hans kivezette.
Nmn mentek le a lpcsn. A hzban csend volt. De amikor ki akartak lpni a kapun, hirtelen
egy r termett elttk, aki ppen befel tartott a hzba. Heinz Tondern volt az. Rendkvli
meglepetst sznlelve htralpett, diszkrten mosolygott, ksznttte a kapitnyt, majd mint
aki hirtelen meggondolta magt, azonnal tvozott.
Hassbergnek ez a tallkozs, legfkpp Melanie miatt, nagyon knos volt. Aggodalmas
pillantst vetett az asszony ftylra, vajon elg sr-e.
- Tondern r semmi esetre sem ismerhette fel, nagysgos asszony - mondta aztn
megnyugtatan, amikor mr tovbbhaladtak. - A ftyla teljesen eltakarja az arct. Szerencse,
hogy nem elbb jtt! Biztosan engem akart megltogatni.
Az asszony nem felelt. Hassberg nem tudhatta, hogy ez a tallkozs Tondernnel elre kitervelt
csel volt. Melanie megbeszlte vele, hogy lepje meg a kapitny laksn. Akkor olyan
kompromittl lett volna a helyzete, hogy Hassberg knytelen felesgl venni.
De hiba! Szenvedlyes termszete az imnt sajnos ismt olyannyira elragadta, hogy
knytelen volt elbb elhagyni Hassberg lakst, mint ahogy megbeszltk. Melanie-nak csak
akkor jutott eszbe az elpuskzott haditerv, amikor Tondernt megltta. Ekkor mr nem tehetett
mst, mint titkon jelt adott a frfinak, hogy tvozzon. A kapitny mit sem vett szre
mindebbl, de Tondern szerencsre azonnal megrtette, s elment. Elment, mgpedig nagyon
elgedetten. Azt ltva, hogy az zvegy a kapitnnyal ltszlag a legszebb egyetrtsben,
karonfogva hagyja el a hzat, azzal a boldog remnysggel tlttte el, hogy Melanie asszony
az segtsge nlkl is clba rt.
Hassberg egy brkocsihoz ksrte Melanie-t.
- Isten nnel, nagysgos asszony, s ha tudja, bocsssa meg nekem, hogy valaha betrtem az
letbe - mondta bcszul.
Az asszony az lstmlra hanyatlott, s elhrt mozdulatot tett. Kptelen volt brmit is
mondani. Siralmas llapotban volt. A legutbbi hetek izgalmai, az idegrl vrakozs, a
fltkeny gyllkds a vgskig felkorbcsolta az idegeit. Az a pillanat, amikor a revolvert a
kapitnyra szegezte, az volt felindulsa cscspontja. Amint a fegyver elslt, Melanie teljesen
sszeomlott. Most is magba roskadva lt a kocsiban, s szinte fizikai fjdalmat rzett.
Iszonyodott nmagtl, kis hjn elkvetett tetttl, s a bels felindulstl gy reszketett,
mintha magas lza lett volna.
Ilyen llapotban rt haza, s hallos kimerlten gyba zuhant. Msnap reggel utastotta a
szobalnyt, hogy csomagoljon ssze. Azonnal Ostendbe akart utazni.
Heinz Tondern mr msnap elment a Baldus-villba. Alkalmat tallt r, hogy bizalmasan
kzlje Ruthart asszonnyal, elz este Hassberg kapitnyt karonfogva ltta egy leftyolozott
hlggyel kilpni a laksbl.

Therese nni gy fogadta a hrt, ahogy Tondern remlte. Felhborodott, s elhatrozta, hogy
Reginnak is szrl szra elmondja, amit megtudott.
Tondernnek persze ez volt a legfontosabb. maga nem meslhette el egy fiatal hlgynek ezt a
tallkozst, ahhoz tl knyes volt az gy. m ha a nnjtl szerez tudomst rla, az mindjrt
ms.
Nem csoda ht, ha ma kivtelesen meg sem vrta Regint, hiba biztatta Ruthart asszony,
hogy az unokahga hamarosan hazar. Heinz halaszthatatlan zleti gyeire hivatkozott, s
tvozott.
Therese nni trelmetlenl vrta Regint. Alighogy megjtt, mindazt elmeslte, amit
Tonderntl hallott.
- Ki mondta ezt neked, Therese nni? - krdezte fak hangon a lny.
- Tondern r. pp az imnt jrt itt.
Regina sztlanul nzett maga el. Mr rgta fenntartssal fogadta, amit Tondern mondott.
Mindaz, amit kzvetve vagy kzvetlenl a kapitnyrl pletyklt, csak arra szolglt, hogy a
hitelt rontsa. Regina tudta, mi a clja ezzel, ezrt nem mindent hitt el neki.
Msnap reggel szoks szerint kilovagolt Werner konzullal s a lnyval, Gertval.
Az utbbi idben Hassberg gyakran gy intzte, hogy sszetallkozzk velk ezeken a
lovaglsokon. maga rendszerint Trebinnel lovagolt ilyenkor, akivel nagyon
sszebartkozott az elmlt hetekben. Mivel Trebinnek ugyanolyan fontos volt, hogy a
konzullal s a hlgyekkel tallkozzon, gyakran elfordult, hogy a kt tiszt vletlenl"
keresztezte a kis trsasg tjt.
Ezen a reggelen is gy trtnt.
m Regina ez alkalommal sokkal hvsebben viselkedett, mint mskor szokott. Tondern
pletykja mgis benne hagyta a fullnkjt.
Hassberg azonnal szrevette, hogy valamirt rossz kedve van a lnynak, hiszen mostanra mr
megtanult olvasni az arckifejezsbl. Regina nma elutastsa ellenre gy rendezte, hogy
mell kerljn. Gerta Werner az desapja s Trebin kztt elttk lovagolt, s vidm, boldog
kacaja felverte a reggeli csendet.
Lass tempban poroszkltak, gy knyelmesen lehetett csevegni is. Hassberg s Regina
kztt azonban most sehogyan sem akart kialakulni a beszlgets, hiba kvetett el minden
elkpzelhett a frfi.
Vgl is elhallgatott, s lopva, a szeme sarkbl figyelte Regina szp arct, amelyrl
csendes szomorsg radt. Hans sztnsen megrezte, hogy a lnyt ellene hangoltk.
Nagy llegzetet vve elrehajolt, s Regina szembe nzett.
- Elfradt volna Solvejg? Elvesztette a hitt Peer Gynt-ben? - krdezte halkan.
Regina hsiesen llta a frfi tekintett, amelynek oly nagy volt a hatalma felette. A szja krl
fjdalmas vons rajzoldott ki. m ahelyett, hogy vlaszolt volna, megsarkantyzta a lovt,
hogy utolrje a tbbieket. A konzul bevrta, s most egy ideig mellette lovagolt. lnken

beszlgetett a kapitnnyal s Reginval, mikzben Trebin s Gerta rlt, hogy egy kicsit
kettesben lehetnek.
Regina vigyzott, hogy ne maradjon mg egyszer magra Hassberggel. Azt azonban nem
tudta megakadlyozni, hogy a frfi egyre-msra knyrg pillantsokat vessen r.
Amikor azutn hazafel tartva a kapitny elksznt, jbl mlyen a lny szembe nzett, s
halkan, knyrgve annyit mondott:
- Solvejg!
Regina arcba szktt a vr, s megint elfogta a flelem, hogy Hassberg csak alakoskodik.
Nem felelt semmit a frfinak, bcs nlkl lovagolt haza. tkzben egy elhatrozs rett meg
benne, amelyet mr rgta fontolgatott. Vget akart vetni ennek a tisztzatlan helyzetnek.
Hazarve tltztt, majd nyomban ezutn a dolgozszobjba ment. Ott bezrkzott, hogy
senki se zavarja. Egyedl kellett maradnia ahhoz, hogy tervt megvalstsa.
Egy ideig szvre szortott kzzel llt az rasztala eltt, s magba fordult tekintettel nzett
maga el. Aztn hirtelen elhatrozssal lelt, levlpaprt vett el, s tollat fogott.
Ismt habozott kis ideig, de azutn a toll sietsen szntani kezdte a paprt.
Hassberg kimerlten indult haza a szolglatbl. A reggeli jsgok kzltk, hogy az osztrkok
hadat zentek Szerbinak. Hazafel tartva azon gondolkodott, hogy brmely percben eldlhet,
fegyvert fog-e Nmetorszg is.
A frfi tekintete elfelhsdtt. Gondolataiban egy szp, komoly lenyarc jelent meg, aki nagy,
aggd szemmel t nzte.
Solvejg!
Mly gyengdsggel ejtette ki ezt a nevet. Magban mr csak Solvejgnek nevezte Regint. O
testestette meg szmra az ibseni lnyalakot. Egyre inkbb azt fedezte fel benne, amit mindig
hiba keresett, a tiszta, hv, hsges nt. Ellgyult, s jmbor htat tlttte el a lelkt.
Mg akkor is ebben az llapotban volt, amikor hazart. Mikzben tisztiszolgja segtsgvel
ruht vltott, csak gy megszoksbl megkrdezte:
- Jrt itt valaki a tvolltemben?
- Parancsra, kapitny r, a posts egy ajnlott levllel. Azt mondta, visszafel jvet jra
benz vele.
Hassberg nem tulajdontott klnsebb fontossgot az gynek.
- Ms nem trtnt? - krdezte.
- Parancsra, kapitny r, ms nem.
Cigarettra gyjtott, majd ksbb leheveredett a dvnyra, hogy aludjon egy kicsit. Alighogy a
szemt behunyta, csengettek. A posts volt az, ismt a levllel.
Hassberg fel sem kelt, gy rta al az tvteli elismervnyt, amit behozott neki a legny. Kiss
meglepdve nzett a keskeny, finom bortkra. A cmzst hatrozott kz rta, az rs szablyos
volt, s br igen energikusnak ltszott, ni kzre vallott.
Mg sosem ltta ezt az rst.

Mr pp maga mell akarta tenni a levelet az asztalra, hogy majd akkor olvassa el, ha
felbredt, m az utols pillanatban mskpp hatrozott.
Felvgta a bortkot, amelybl kt v levlpaprt hzott el. Amikor az utols oldalon
megtallta az alrst, hirtelen felugrott s rmeredt: Regina Baldus. Igen, az neve llt ott
tiszta, hatrozott betkkel!
A kapitny mly llegzetet vett, visszalt a dvnyra, s olvasni kezdett:
Mlyen tisztelt Hassberg r!
Nagyon szokatlan lpsre hatroztam el magam azltal, hogy rok nnek, De ms mdon nem
tudok segteni magamon. Nem volt knny azokat a ktsgeket flretenni, amelyek ettl a
lpstl vtak, de azt teszem, amit tennem kell, s remlem, nem fogom megbnni tettemet.
Tondern r kzlte velem, mg mieltt n megltogatott volna Afrikbl val hazarkezse
utn, hogy n kijelentette neki: felesgl akar venni engem."
Amikor Hassberg idig jutott az olvassban, egy pillanatra leengedte a levelet. Arct forr pr
lepte el, s a foga kztt nem ppen hzelg megjegyzst sziszegett Tondernre.
A maga egyenes termszetvel el sem tudta volna kpzelni, hogy Tondern azonnal Reginhoz
szalad majd, s elrulja neki a szndkt. De mivel errl Regintl r-leslt, mr azt is
lehetsgesnek tartotta, hogy Tondern a hrt elferdtve pletyklta el. Stt brzattal olvasott
tovbb:
Pontosan tudom, hogy afrikai utazsa eltt kzmbs voltam nnek, s el tudom kpzelni,
hogy a kritikus Reginrl, ahogy akkoriban magban nevezett, kedveztlen benyoms
alakult ki nben. Teht semmi esetre sem lehetett rokonszenv, szerelemrl nem is szlva, ami
arra ksztette, hogy a kezemre plyzzon. Amikor Tondern r kzlte ezt, elszr azt hittem,
hogy n trfs kedvben a bolondjt jratta vele.
De a ksbbi viselkedsbl arra kell kvetkeztetnem, hogy tnyleg ez a szndka. Most hiba
trm a fejem, mi lehetett ennek az oka. n nt, brmit beszltek is az emberek, lovagias,
szinte jellemnek tartottam. A duhaj kapitny elnevezs vlemnyem szerint nem olyan
cselekedetek alapjn ragadt nre, amelyek jelleme valdi lnyegt rintettk volna. Mindig
hittem az nben lakoz jban, s az desapm, aki j emberismer volt, ugyangy
gondolkodott. Soha nem tartottam alantas tettre kpesnek. ppen ezrt nem esik most
nehezemre, hogy bizalommal forduljak nhz. Jelen levelemmel felttel nlkl kiszolgltatom
magam nnek, azltal, hogy szintn, minden tartzkods nlkl megvallom, hogy szeretem.
Ezt a vallomst abban a biztos hitben teszem, hogy n lovagias frfi, aki ezzel nem fog
visszalni. Szeretnm meggyzni arrl, hogy hatrtalan bizalommal vagyok n irnt.
On irnti szerelmemet, amelyet mindig remnytelenl s nmn a szvemben hordtam, soha
senkinek nem akartam feltrni, a legkevsb nnek. Hogy most mgis kiszolgltatom magam,
annak knyszert okai vannak. Mindig fltem attl, hogy eljn majd egyszer az az ra,
amelyen be kell ltnom, mltatlan frfira pazaroltam u szerelmemet. Ez az ra eljnne, ha el
kellene hinnem, hogy csak a pnzem miatt plyzik a kezemre, s csak alakoskodik, hogy
elhitesse, gyengd rzseket tpll irntam.

Sajt magam eltt alacsonytana le, ha megtudnm, hogy olyan frfira pazaroltam a
szerelmemet, aki ilyen alantas szmtsra kpes. De nem brom tovbb elviselni, hogy nmn
nzzem, amint a kegyeimet keresi. Nem szabad megtagadnia nmagt, hogy szerelmet tettet,
ha nem rzi! Hogy ezt megakadlyozzam, porig alzom magam n eltt ezzel a vallomssal,
amelyre ppen elg nehezen hatroztam el magam. Tulajdon nzetlen szerelmemre hivatkozva
krem, knyrgk, ne jtsszon el nekem olyan rzseket, amelyeket nem rez. Ha mindenron
szksge van a pnzemre, s nem akarja azt ajndkba vagy klcsnbe egy ntl elfogadni,
akkor hajland vagyok nnek a kezem nyjtani, anlkl hogy hamis rzsekkel udvarolnia
kellene rte. Akkor azutn j bartokknt llnnk egyms mellett. Semmit sem krek ntl,
csak azt, hogy minden helyzetben becsletes, szinte legyen hozzm, hogy azt mondhassam
magamnak, nem pazaroltam mltatlanra a szerelmemet.
Krem, mindenesetre maradjon tvol nhny napig, s fontolja meg nyugodtan, mit akar
tenni. Nekem is szksgem van valamennyi idre, hogy visszanyerjem az egyenslyomat.
Remlem, azutn hallok majd nrl. Egyltaln ne legyen tekintettel az rzseimre! Vgl
egyetlen dolgot krek ismtelten ntl. Cselekedjen gy, hogy a jvben is becslhessem, s
kmljen meg attl, hogy sajt magam eltt pirulnom kelljen. Mert, ha mltatlannak tettem
volna ezt a vallomst, azt soha nem brnm kiheverni.
Krem, levlben rtestsen, miknt hatrozott. Akkor majd kzlm, mikor leszek kpes
tallkozni nnel. Elbb tl kell tennem magam a szgyenen, amelyet ezrt a szokatlan
lpsrt rzek, amelyet azonban mgis meg kellett tennem, hogy megvjam nt sajt magtl.
Regina Baldus"
Hassberg mly shajjal engedte le a levelet, s hosszan elgondolkodva nzett maga el. A
szeme knnytl csillogott. Gyengden beczve archoz, szvhez szortotta az rst.
A legszvesebben azonnal Reginhoz rohant volna, hogy elmondja, ami a szvt megindtotta.
De beltta, hogy tiszteletben kell tartania az hajt. Fel tudta mrni, milyen ldozatot jelentett
a lnynak ez a valloms. Tudta, hogy ez kibillentette a lelki egyenslybl, s most idre van
szksge, hogy sszeszedje magt. Mgis gett a vgytl, hogy legalbb valami jelzst adjon,
hogy megkapta a levelt, s az milyen hatst gyakorolt r.
Lassan felllt, s az rasztalhoz lpett. Rvid gondolkods utn rni kezdett.
Drga, imdott Regina!
Fogadja forr, benssges ksznetemet nagylelk levelrt. Alig vrom, hogy Solvejghez
mehessek, hogy htattal trdre hulljak eltte, s drga kezt cskkal bortsam. Annyi
mondanivalm van Kegyednek! llgye, hamarosan hvni fog?
A legmlyebb tisztelettel, h hdolja:
Hans von Hassberg "
Miutn a levelet bortkba tette s megcmezte, behvta a tisztiszolgjt, s a lelkre kttte,
hogy azonnal vigye azt a Baldus-villba, de csak szemlyesen Regina kisasszonynak adhatja
t.

Amikor a legny tvozott, Hans mg egyszer elolvasta a lny levelt, azutn levltrcjba
rejtette.
Olyan boldog rzssel vetette magt a dvnyra, s brndozott, amilyet gyermekkora ta nem
rzett. Mintha halkan, messzirl Solvejg dalt hallotta volna Regina hangjn. Milyen
csodlatosan nekelte azon az estn, amikor megkrte r!
Tondern nagy meglepetsre arrl rteslt Melanie asszony villjban, hogy a szp zvegy
egy rval azeltt Ostendbe utazott. A szolgl arra a krdsre, hogy nem zent-e valamit
neki a nagysgos asszony, azt felelte, hogy dobta be a levlszekrnybe az rnak cmzett
levelet.
Tondern mlyen elgondolkodva tvozott. Nem tudta, mivel magyarzza Melanie vratlan
elutazst. Mi trtnhetett, hogy ilyen hirtelen megvltoztatta a szndkt? Biztosan a
kapitnnyal van sszefggsben a dolog.
Nyugtalanul vrta a levelet, amelyrl a szolgl beszlt, m nagy csaldsra az esti postval
nem rkezett meg. Msnap dlelttig vrnia kellett. Akkor vgre meghoztk a levelt,
amelyben mindssze nhny sz llt.
Kedves Tondern r!
Nhny htre elutazom Ostendbe. Srgs pihensre, kikapcsoldsra van szksgem. A
Hassberg rral folytatott megbeszls nagyon feldlt, de kapcsolatunk bks lezrshoz
vezetett. Tbbet nem mondhatok errl nnek. Most nagyon sietve barti dvzletem kldm:
Melanie von Hansen "
Tondern fejcsvlva nzegette a levelet. Mit jelent az, hogy a Hassberggel folytatott
megbeszlse feldlta, de bks lezrshoz vezetett? Mgis mi lehet a kapcsolat bks
lezrsa? Vajon a kapitny kijelentette, hogy hajland felesgl venni?
Mert remlte, hogy gy trtnt, hinni is akart benne.
Persze lehet, hogy Melanie s Hassberg kapcsolata mskppen zrult le bksen. Mirt
utazott el az zvegy ilyen vratlanul? Taln azrt, hogy Ostendbl hozzk nyilvnossgra
eljegyzsket a kapitnnyal? Taln ki akarta kerlni a kvncsi krdseket. Lehet, hogy
Hassberg kveti Ostendbe? Nem, ez lehetetlen, tisztek most nem kapnak szabadsgot, hiszen
brmelyik percben kihirdethetik a hadi llapotot Nmetorszgban.
Tondernt nagyon nyomasztotta ez a bizonytalansg. Vgl elhatrozta, hogy felkeresi
Hassberget, s tle szerez bizonyossgot.
Amikor becsengetett a laksba, a tisztiszolga jtt ajtt nyitni.
- Itthon van a kapitny r? - tudakolta Heinz,
A legny ismerte Tondernt, s kszsgesen felvilgostotta, hogy a gazdja bement a vrosba,
de legksbb fl ra mlva itthon lesz.
Tondern rvid gondolkods utn dnttt:
- Megvrom.
A tisztiszolga elvette a kalapjt s a botjt, s betesskelte a szobba.

Tondern lelt egy szkre, s azt mondta a legnynek, hogy nyugodtan mehet a dolgra, nem
kell vele trdnie.
Az asztalon fekv jsgok kzl kiemelt nhnyat, azokat lapozgatta. m most nem kttte le
az olvass. A tekintete nyugtalanul psztzta a szobt, akaratlanul is a sajt elegns otthonval
hasonltotta ssze. Hassberg nem lehet nagyon ignyes, ha jl rzi magt ebben a szerny
krnyezetben.
Ahogy nzeldtt, az rasztalnl ll szk alatt egyszer csak egy kis stt trgyat fedezett fel,
amely nyilvn leesett oda. Nem a hzigazda levltrcja az? De igen, csakis az lehet,
gondolta, mikzben le nem vette a szemt a lapos, fekete brtrcrl.
Mintha mgnes vonzotta volna, gy csggtt rajta a tekintete. Biztosan kiesett a kapitny
zsebbl, anlkl hogy szrevette volna. Vajon van-e olyasmi benne, ami magyarzatot
szolgltat r, mi trtnt Hassberg s Melanie asszony kztt? Tondern szeme vadul
megvillant.
Egy pillanatig hallgatzott. Odakint minden csendes volt. Ttovn a szkhez lpett, s
felemelte a levltrct.
A keze jghideg volt. Abban a pillanatban, amikor megrintette a trct, egy hang szlalt meg
benne: Ez becstelensg!" azonban mgis kinyitotta. Az els, amit szrevett, egy keskeny
bortk volt Reigina rsval: az a levl, amelyet Hassberg aznap kapott tle. Tondern
dermedten bmulta. Mr el is felejtette, mit akart eredetileg a levltrcban keresni. Most mr
csak ez a levl rdekelte.
Bizonytalanul pillantott az ajtra. A tisztiszolga nem I fogja zavarni. Ha pedig a gazdja
hazatrne, akkor hallani fogja a folyosajt csukdst, s gyorsan visszadobhatja a szk al a
trct.
Habozva nylt a levl utn. Mg egy pillanatig tprengett, majd hatrozott mozdulattal kivette
az rst a bortkbl, s szthajtogatta. Mikzben olvasta, az arca egszen elfehredett.
Amikor a levl vgre rt, kezbe temette az arct, s hangosan felshajtott.
Regina Baldus ebben a levlben nknt felknlja a szerelmt a duhaj kapitnynak. A
szerelmt, amelyrt t vekig oly forrn, s mgis hibavalan ostromolta. gy meg tudta
alzni magt a bszke, megkzelthetetlen Regina! Teljesen kiszolgltatta magt ennek a
frfinak! Mennyire szeretheti!
s a kapitny? Felfogja-e egyltaln, mit knltak fel neki? pp neki, a hrhedt
szoknyapecrnek...
Mirt ilyen embernek dobja oda magt Regina Baldus! Tondern lelkt tombol fjdalom
marcangolta, s ha lehet, mg vadabbul lngolt fel benne a fltkenysg.
Egsz bensje lzadt ellene, hogy Regint vgl mgis Hassbergnek kelljen tengednie.
Nem! Nem engedheti meg, hogy Hassberg legyen a lny! Minden rendelkezsre ll
eszkzzel harcolni fog ellene. Mg ha bnt kell is elkvetnie rte, Regina akkor sem lehet a
duhaj kapitny felesge,

Reszket kzzel hajtotta ssze a levelet, visszatette a trcba, s a szk al hajtotta. Azutn
felkelt, s elhagyta a lakst. A tisztiszolgnak azt mondta, hogy srgs elintznivalja van, s
majd ksbb visszajn.
'utn hazart a postrl, Reginn ideges nyugtalansg vett ert. Most, hogy a levl elment,
legszvesebben visszaszerezte volna.
Lehet, hogy a kapitny csak mulat a vallomsn? Ostoba frusknak tartja, aki gy akarja
maghoz lncolni? Erre a gondolatra hol a hideg rzta, hol lzas forrsg nttte el. Azt
kvnta, brcsak ne kldte volna el a levelet.
Azutn jra bizakodni kezdett. Belekapaszkodott abba a hitbe, hogy a frfi alapjban vve j
s nemes lelk, s az szndka szerint rtelmezi majd a vallomst. Ksbb ismt ktsgek
kezdtk gytrni, zaklatott lelke sehogy sem lelt megnyugvst.
E keserves vrakozs kzben rkezett meg vgre a kapitny tisztiszolgja. Regina tvette tle
a neki cmzett levelet, azonnal a szobjba sietett, s ott az izgalomtl ertlenl hanyatlott egy
karosszkbe. Reszket kezben tartotta a levelet, sokig nem merte felbontani. Vgre ert vett
magn, s kinyitotta a bortkot. Alighogy olvasni kezdte, felllegzett, mint aki slyos tehertl
szabadult meg. Alig vrom, hogy Solvejghez mehessek, hogy htattal trdre boruljak eltte,
s drga kezt cskkal bortsam" - olvasta el jra s jra a lzas sietsggel paprra vetett
sorokat.
Nyugodtabb nem lett ettl az rstl, de most, hogy vgre srni tudott, valamelyest enyhlt az
imnti idegtp feszltsg. Mr tudta, hogy helyesen cselekedett.
A legszvesebben azonnal maghoz hvta volna a kapitnyt. De aztn jra fllkerekedett
benne a szemrmes flnksg. Jobb lesz, ha mg nhny napig vrnak a tallkozssal. Idre
volt szksge ahhoz, hogy sszeszedje magt, s azt akarta, hogy Hassberg is alaposan
fontoljon meg mindent.
Azutn Therese nni jutott eszbe. Vajon mit szlna, ha tudn, mit rt az unokahga
Hassbergnek? Nagyon eltln rte? s hogyan fogadn a kapitnyt, ha az nyltan elbe llna,
s megkrn tle az kezt? Azt, hogy nem szerelembl akarja felesgl venni, a nni
azonnal tltn, s nem rten t, hogy mirt akar mgis hozz menni.
Regina felshajtott, s kisimtott egy rakonctlan tincset a homlokbl.
Mindez nem lesz knny, de taln mgsem olyan nehz, mint ez a mostani szntelen rettegs,
hogy Hassberg csak komdizik. Therese nni vgl gyis beletrdik mindenbe. Regina
tudta, hogy sokkal jobban szereti t annl, semhogy komolyan kifogst emeljen a dntse
ellen.
Mg sok lt ott tprengve a levlke felett. jra meg jra vgigolvasta, s Hassberg szavai
egyre jelentsgteljesebbnek tntek szmra.
Egsz dleltt gy jrt-kelt a hzban, mintha lmodna. Gondolataiba zrkzott a klvilg ell.
Ebben a hangulatban alig hatolt el a tudatig, ami ezekben a napokban szinte az egsz vilgot
rettegsben tartotta: az gen tornyosul hbors felhk.

Regina csak akkor riadt fel brndozsbl, amikor Therese nni megjegyezte az ebdnl,
hogy ha Nmetorszg nem kerlheti el a hbort, bizony az ismerseik j rsznek is hadba
kell vonulnia. Most gondolt csak r, hogy Hassberg az elsk kztt lesz, akinek a harctrre
kell mennie. De aztn is gy tett, mint azokban a vszterhes napokban asszonyok, lnyok
ezrei, akiknek a hozzjuk legkzelebb llkrt kellett reszketnik: elhrtotta magtl az
elviselhetetlen gondolatot. Nem, ez lehetetlen, ennek nem szabad megtrtnnie!
m a fklyt, amely hamarosan lngba bortotta a vilgot, meggyjtottk mr.
Msnap, 1914. jlius 31-n az jsgok kzltk az ultimtumot, amelyet Vilmos csszr
Oroszorszghoz intzett. Regina nyugtalan szvvel olvasta a tudstsokat.
Aznap nem brta rsznni magt a szoksos reggeli stalovaglsra, mr csak azrt sem, mert
attl flt, hogy tallkoznak Hassberggel. Ezrt kora reggel tkldtt Werner konzulkhoz, s
kimentette magt.
Gerta Werner s az desapja sem voltak olyan hangulatban, hogy kilovagoljanak. Csak Regina
kedvrt tettk volna, de mivel a lny lemondta, k is otthon maradtak.
Mindenki feszlt izgalommal vrta az j hreket. Ger-tt a nyugtalansg Reginhoz zte.
- Azrt jssz, ugye, hogy szemrehnyst tegyl, amirt ma reggel nem lovagoltam ki? krdezte Regina, miutn szvlyesen dvzlte bartnjt.
- Jaj, dehogy, des Regina! - Gerta megrzta a fejt. Aranyl frtkkel keretezett, bjos arcn
most komoly kifejezs lt. - Eszem gban sincs szemrehnysokkal illetni. Neknk sem volt
kedvnk kilovagolni. Hiszen oda a nyugalmunk. Jaj, Regina, gy flek! Rettegek
egyfolytban... Mondd, te is olyan iszonyan rzed magad, ha arra gondolsz, hogy hbor
lehet?
Regina felshajtott.
- Nagyon aggdom, Gerta.
- Az utcn az emberek most is ugyangy sietnek a dolguk utn, m az arcuk csupa
aggodalom. Papa is olyan komoly, s a mama mr elre sr. Kpzeld csak, a mi ezrednk ma
reggel ki sem vonult. Trebin hadnagyot s nhny tiszttrst ma ebdre vrtuk, de mind
lemondtk, szolglati akadlyok miatt. Termszetesen a tiszteket most nagyon ignybe veszik.
Lttl ma egyetlenegyet is kzlk?
- Nem, mg ki sem mozdultam hazulrl.
Gerta reszketve felshajtott.
- Jaj, Regina, ha hborba kell mennik, kisrom a szemem.
Regina elgondolkodva nzett maga el.
- Ha ez az iszonyat valban bekvetkezik, nem tehetnk mst, btrak lesznk.
Gerta fjdalmas mosollyal nzett Reginra.
- Te knnyen beszlsz, Regina. Hiszen te senkit sem szeretsz, akinek menni kell.
Regina szemben szokatlan fny lobbant fel.
- s te, Gerta? Te szeretsz valakit? - krdezte, s tkarolta bartnjt. - Ugye, Trebin az?

- Neked megmondhatom, Regina, te nem pletyklod el senkinek - felelte a knnyeivel

kszkdve Gerta.
- Igen, Trebin az. Mr rgta szeretem. s viszonozza a szerelmemet. Tdd, ezt az ember
akkor is rzi, ha nem mondjk ki. Tegnapeltt azt mondta, hogy ha fhadnaggy lptetik el,
megkri a fiatal hlgy kezt, akit szeret. Ekzben rm nzett... Jaj, Regina, ha kitr a hbor,
elg gyorsan fhadnagy lehet, de akkor messze lesz tlem, ezer veszly kztt.
Regina Hansra gondolt, s neki is nehz lett a szve az aggodalomtl. De sszeszedte magt,
s megsimogatta a bartnje kezt.
- Csak ne csggedj el, kedves Gertm! Isten majd megsegt, hogy ne kvetkezzk be a
legrosszabb.
Gerta maradt mg egy flrt. Amikor bcszni kszlt, Therese nni gy szlt:
- Vrjon mg egy percet, kedves Gerta. Szltam, hogy lljon el a kocsi. Be kell mennem a
vrosba, vsrolni szeretnk nhny dolgot. Mindjrt elkszlk, s akkor velem jhet. A
kapujuknl kiteszem, s kedves desanyjt is dvzlm egyttal.
- rlni fog neki, nagysgos asszonyom. Mama gyis olyan csggedt s gondterhelt
mostanban - ksznte meg a szvessget a lny.
Miutn Gerta s Ruthart asszony hamarosan tvoztak, Regina egyedl maradt. A
dolgozszobjba ment, s megprblt rendet tenni az iratai kztt. De kptelen volt a
munkjra sszpontostani, a gondolatai mindegyre Hans Hassberg krl keringtek.
Ha kitr a hbor, hamarosan viszik az ezredt is. s akkor vajon marad-e annyi ideje, hogy
mindent megbeszljenek?
Megborzongott. Nem, nem mehet gy el, hogy nem tisztztk, hnyadn llnak egymssal.
Azt nem brn elviselni. Nem volna-e jobb, ha mg ma zenne rte, hogy vrja?
Elvette a levelet, s jra elolvasta. Br kvlrl tudta mr az egszet, mindig jbl el kellett
olvasnia, mit feleli neki Hans. Minden szavn elgondolkodott.
Most is annyira belemerlt a rvid levlkbe, hogy rmlten kapta fel a fejt, amikor
kopogtak.
Gyorsan elrejtette a levelet, s kiszlt:
- Szabad!
- Tondern r szeretne srgs gyben a nagysgos kisasszonnyal beszlni - jelentette a szobba
lp inas.
Regint rossz rzs fogta el.
- Nem mondta, hogy a nagynnm nincs itthon? -krdezte.
- De igen, nagysgos kisasszony, jelentettem Tondern rnak. De azt mondta, nagyon fontos
kzlendje van a kisasszony szmra.
Regina habozott egy ideig. Azutn eszbe jutott, hogy Tondern taln a kzelg hborrl tud
valami j hrrel szolglni.
- Vezesse az urat a dolgozszobmba - mondta vgl.

Az inas tvozott, majd kisvrtatva belpett Tondern.

- Istenem, Tondern r, csak nem beteg? Olyan spadt! - mondta Regina, ijedten frkszve a
frfi fak arct.
Heinz sszeszortotta megvonagl ajkt, nagyon nehezre esett lepleznie a felindultsgt.
Regina ltvnya kimondhatatlanul felizgatta. Szerette volna a karjaiba kapni, s maghoz
lncolni, hogy Hassberg meg ne kaphassa.
- Nem, nagysgos kisasszony, semmi bajom, csak hatrtalanul izgatott vagyok. Valamit
kzlnm kell kegyeddel, amit nem knny elmondanom, de mgis meg kell tennem.
A leny hellyel knlta,
- Krem, beszljen.
A frfi nyugalmat erltetett magra,
- Nagysgos kisasszony, kegyed jl tudja, milyen drga nekem, milyen nagyra becslm.
Sajnos, ennek ellenre sem fogadta el hzassgi ajnlatomat. Hogy ma jra esdekelve krem,
hogy hallgasson meg, s nyjtsa a kezt nekem, annak igen nyoms oka van. Legyen a
felesgem, adjon jogot r, hogy vdelmezhessem! Ne feleljen mg, krem, elbb hallgasson
vgig, hogy megtudja, mi izgatott fel ilyen nagyon. Tegnap tallkoztam Hassberg kapitnnyal.
Mint tudja, mr rgebben kzlte velem, hogy az a terve, meghdtja s felesgl kri
kegyedet, a dsgazdag rksnt. n persze azonnal megmondtam neki, hogy kegyed
biztosan nem fogadja ilyen ember udvarlst. Ezt a vlemnyemet kedves nagynnje is
megerstette. Br a kapitny szemltomst tette a szpet kegyednek, vltozatlanul
fenntartotta a kapcsolatt trsasgunk egy msik hlgytagjval is. Csak nemrg talltam
egyrtelm helyzetben az illetvel, gyhogy tegnap krdre is vontam ezrt. Nem trhettem,
hogy nt hrbe hozza nyltan fitogtatott udvarlsval, mikzben intim kapcsolatot tart fenn
azzal a msikkal, ami csakis gy vgzdhet, hogy eljegyzi az illett. Amikor szmon krtem
ezt rajta, nyersen kijelentette, hogy semmi kzm hozz. Azutn meg azzal hivalkodott, hogy
mg csak udvarolnia sem kell kegyednek, mert n nemcsak krdezetlenl kzlte vele, hogy
szereti, hanem mg felesgl is nknt felknlkozott...
- Ezt... ezt mondta nnek? - jajdult fel Regina.
Tondern sszerezzent a lny fjdalmas hangjtl. Egy pillanatig habozott. Most rtette meg,
milyen becstelensgre vetemedett, s milyen vakmer hazrdjtkot z, Ha Regina s a
kapitny tisztzzk egymssal a helyzetet, hatatlanul fny fog derlni a hazudozsra s a
rgalmaira. De mr tl messzire ment ahhoz, hogy visszakozzon.
Hatrozottsgot erltetett magra, gy felelt:
- Igen, nagysgos kisasszony, ezt mondta a kapitny. s amikor felelssgre vontam rte,
gnyosan felkacagott, s azt lltotta, hogy bizonytka is van r. Egybknt pedig nincs
jogom beleszlni a dolgaiba.
Regina sszetrten hanyatlott vissza karosszkbe. Nem ktelkedhetett Tondern szavaiban.
Hiszen egyedl Hassberg tudta, hogy szereti, s valban felknlta a kezt neki, Tondern ezt
senki mstl nem tudhatta meg!

Fnytelen szemmel meredt maga el, a szve elszorult a fjdalomtl. Soha nem tartotta volna
ilyen aljassgra kpesnek a kapitnyt! Egy csapsra elvesztette a bizalmt benne.
Hirtelen talpra ugrott, mintha el akarna szaladni. Szgyenben legszvesebben a fld al
sllyedt volna. gy rezte, soha tbb nem br Tondern szembe nzni, st, senki msba
sem. De amikor tett egy lpst, hirtelen megszdlt, s tartani lehetett tle, hogy mindjrt
sszecsuklik.
- Regina, drga, imdott Reginm! - ugrott fel Tondern, hogy elkapja a lnyt. - Legyen a
felesgem! Adjon nekem jogot r, hogy vdelmezhessem. Ha most eljegyezzk egymst,
senki sem meri tbb megsrteni - suttogta rekedten, s szenvedlye annyira elragadta, hogy
maghoz szortotta a vdtelen teremtst.
Regint ez az rints maghoz trtette, s ereje vgs megfesztsvel ellkte magtl a
frfit.
- Hagyjon! Menjen innen, s ne jjjn vissza soha tbb! Egyikket sem akarom ltni!
Tondern beltta, hogy nem maradhat tovbb. Rbredt, hogy elvesztette a jtszmt. De
legalbb azzal a bizonyossggal tvozhat, hogy Regina nem engedi a kapitnyt a szeme el,
nem lesz a felesge.
Mr nem flt attl, hogy Regina s Hassberg tisztznk a helyzetet. Ezzel a hazugsggal
sikerlt Regint olyannyira megsrtenie bszkesgben, hogy soha tbb ne keresse Hassberg
trsasgt. Nemhogy beszlni nem fog vele, de r sem fog nzni tbb a kapitnyra! s
Tondern erre szmtott, erre ptette mersz tervt.
s a szmtsa be is vlt. Mgis olyan rzssel bcszott el, mint akit kudarc rt, olyan
megszgyenls, ami miatt tbb senkinek sem nzhet nyltan a szembe.
Amikor kilpett a szobbl, Regina egy ideig dermedten bmult utna, majd hirtelen
sszecsuklott, s hangtalanul a fldre rogyott.
Mg akkor is ott hevert a padln, amikor a nagynnje belpett a szobba. Az ids hlgy
ijedten hajolt fl.
- Regina! Az istenrt, kishgom, mi trtnt veled? -lesztgette rmlten, majd megprblta
felltetni az allt lenyt.
Regina grcss merevsge lassanknt olddni kezdett. Vgigsimtotta a homlokt, s a nni
aggd arcra emelte a tekintett.
- Mi trtnt'? Mit akarsz, Therese nni? - krdezte gy, mint akinek fogalma sincs arrl, mi
trtnik vele,
- Kishgom! Drga kishgom! Mi bajod? Mirt fekszel a padln? Olyan rossz sznben vagy!
Megbotlottl, elestl? Hadd ltom, nem ttted meg magad? - faggatta ktsgbeesetten
Therese nni, mikzben vatosan felsegtette, odavezette egy szkhez, s leltette.
A lny szja krl zavart, fjdalmas mosoly jelent meg.
- Nem tudom, Therese nni... azt hiszem, lehet, hogy... nem rzem jl magam.
A nnje megfogta a csukljt, s aggdva tapintotta ki az rverst. A pulzus normlis volt,
csak nagyon ertlen.

- Szerencsre nem vagy lzas. De valami lappanghat benned, klnben nem lenne ilyen rossz
a kzrzeted. Gyere, lefektetlek. Azonnal elkldk az orvosrt.
- Nem, Therese nni... nem kell orvos... - rzta meg a fejt Regina. - Olyan fradt vagyok...
olyan sszetrt... csak pihenni szeretnk, s magnyra vgyom.
Therese asszony jobbnak ltta, ha most nem ellenkezik. Br az aggodalma nem lt el,
engedelmesen tksrte Regint a hlszobjba, s segtett neki levetkzni. Alighogy
lefekdt, a lny lehunyta a szemt, mintha aludni akarna. Ruthart asszony lbujjhegyen
tvozott a hlszobbl.
Regina vgre egyedl maradt. A prnba frta az arct, hogy elfojtsa feltr zokogst.
Csak arra tudott gondolni, hogy a frfi, akit olyan lerhatatlanul szeretett, akinek kiszolgltatta
bizalma legfbb bizonytkt, aljas mdon elrulta. Hogy is lehetett olyan ostoba, hogy hitt
neki, hogy bzott benne!?
Tondernnek teht mgis igaza volt, amikor lesjt vlemnnyel volt rla. Tondern? Nem
volna-e okosabb, ha mgis Tondern vdelmbe meneklne, rkre?
Mr a gondolattl is kirzta a hideg. Nem! Soha! Egsz letre egyedl akart maradni. gy
legalbb szabad lesz, ha vdtelenl trnie kell is, hogy ujjal mutogassanak r. A kapitny
nyilvn nem fogja berni azzal, hogy Tondernnek elhencegett az szgyenvel. Sorra mesli
majd a cimborinak: Regina Baldus! No hiszen! maga ajnlotta fel kretlenl a kezt!" s
mindegyik tovbb mesli, mg az egsz vros errl beszl majd. Tondern is tovbb fogja adni.
Volt alkalma meggyzdni rla, menynyire tapintatlan tud lenni. Azok utn, hogy ilyen kurtn
furcsn kikosarazta, a frfi nem fogja a tovbbiakban kmlni. De legyen! Hadd
mutogassanak r ujjal az emberek! Az sem fog olyan kimondhatatlanul fjni, mint a
felismers, hogy Hassberg mltatlan volt a szerelmre, visszalt a bizalmval.
Brcsak ne kellene tbbet gondolkodnom! Br meghalhatnk!" - rebegte ktsgbeesetten.
gy fekdt rk hosszat. Lassacskn leszllt az este. A nyitott ablakon t langy nyri leveg
ramlott be, s a kinti let tvoli, halk moraja, amit azonban fokozatosan egyre ersd zgs
vltott fel. Mintha sok-sok ember hangja keveredne ssze valami vad lrmba.
Regina fradtan emelte fel fj fejt, s kifel figyelt. Az eddigi hangzavar odakinn egyszerre
nneplyes, megrendt hangg tisztult le. Sok szz torokbl szllt fel zgva a dal, a nmet
nemzeti himnusz.
Regina fellt, s tgra nylt szemmel nzett az ablak fel. Ekkor hirtelen kinylt az ajt, s
Therese nni lpett be a szobba. Szemltomst nagyon feldlt llapotban volt.
- Kishgom, jaj, des hgocskm! - nygte srs hangon, egy zsebkendt szortva a szja el.
- Mi trtnt, nnikm?
Az ids dma zokogva rogyott le az gy mellett egy szkre, s megragadta Regina kezt.
- Itt a hbor, Regina! A csszr elrendelte a hadillapotot. Holnap kezddik az ltalnos
mozgsts. Most mr tnyleg komolyra fordult a helyzet. Lejrt a hatrid, s Oroszorszg
nem vlaszolt a csszr ultimtumra.

Regina visszahanyatlott a prnjra, s merev tekintettel nzett maga el. Els gondolata most
is Hans Hassberg volt.
Most teht a harcmezre, a hll torkba megy a frfi, aki olyan hatrtalan fjdalmat okozott
neki, s akirt, mindennek ellenre aggdott s reszketett a szve. Micsoda szgyen, hogy mg
mindig szereti.
Brcsak meghalhatnk!" - gondolta jra meggyalzott szerelmben, amelyet mg most sem
tudott kitpni a szvbl.
A tisztek lelkesen fogadtk a mozgsts hrt. Egyszeriben vge szakadt a gyakran
cltalannak tn, gpies gyakorlatozsnak. A jelsz most mr gy hangzott: Elre, katonk!
De nem maradt sok idejk a lelkesedsre. Gyorsan fel kellett kszlnik az tra, s elbcszni
azoktl, akiket mg el tudtak rni. Aztn felhztk a csukaszrke egyenruht, s menetkszen
vrtak a parancsra.
Hans Hassbergnek egyedl Regina Baldustl kellett bcst vennie. Szilrdan eltklte, hogy
addig el nem indul, amg nem beszl vele. Eszeveszetten vgyott r, hogy mg egyszer a
szembe nzzen, travalnak egy bcsszt vigyen magval tle.
De brmennyire sietett is szolglati teendivel, nem jutott hozz, hogy ltogatst tegyen a
Baldus-villban, csak az elrsszer ltogatsi id elmltval. Msnap reggel mr hajnalok
hajnaln indult az ezrede. Teht csak ebben a ksi rban ksznhetett el Regintl.
Mieltt elment, mg rbzott a tisztiszolgjra egyet s mst. A legny ppen csomagolt, s teli
tdbl fjta a katonantt.
des hazm, nyugodtan alhatsz..."
Hassberg knytelen volt megzavarni az neklsben.
- Utna tovbb ntzhat - mondta mosolyogva.
- Parancsra, kapitny r - felelte nevetve a tisztiszolga, s sszecsapta a bokjt.
Hassberg, miutn elltta t utastsokkal, elhagyta a hzat.
Az egyik sarkon Gerta Wernerbe tkztt. Udvariasan dvzlte, s megllt, hogy vltson
vele pr szt. Gerta spadt arccal kezet nyjtott a frfinak.
- Ma nem tudok sz nlkl tovbbmenni, kapitny r, anlkl, hogy bcszul meg ne
szortsam a kezt -mondta komolyan, s szp szemben nyugtalan fny lobogott. - Isten vja!
Trjen vissza psgben!
Hassberg viszonozta a lny meleg kzszortst. Az utbbi idben szinte rokonszenvet rzett
Gerta Werner irnt, hiszen tudta, hogy a lny Regina legjobb bartnje volt.
- Ksznm a jkvnsgait, nagysgos kisasszony, s krem, tolmcsolja tisztelt szleinek az
dvzletem. Sajnos, nem lesz mr idm bcsltogatsra.
- Igen, tudom. tadom az zenett a szleimnek, kapitny r. Mikor indulnak?
- Holnap hajnalban.

- Akkor ht, Isten nnel s az egsz ezreddel - shajtott fel a lny. - Krem, mondja meg
minden ismersnknek, hogy dvzletemet kldm, s szvbl kvnom, hogy Isten vja
ket.
- Szvesen tadom az dvzlett s jkvnsgait, kisasszony. - Hajtotta meg magt Hassberg,
m kzben megltta a msik oldalon kzeled Trebin hadnagyot. -De gy ltom, az egyik
rintettnek mindjrt szemlyesen is elmondhatja. ppen itt jn az egyik bajtrsam, Trebin
hadnagy.
Gerta Werner elpirulva kapta htra a fejt. Szemt elfutotta a knny.
Vagy gy! "- gondolta a kapitny, amikor szrevette
Trebin felragyog tekintett. Megvrta Gerta mellett, amg a hadnagy odar.
- ppen jkor jn, kedves Trebin. A kisasszony az imnt bzta rm dvzlett a bajtrsaknak,
gy nnek is. Most szemlyesen fogadhatja jkvnsgait. Ugye megbocstja, nagysgos
kisasszony, ha most tvozom. Mg van egy srgs utam. Isten ldja!
- A viszontltsra, kapitny r! Trjen haza psgben, egszsgben!
- Ha Isten is gy akarja... A viszontltsra, Werner kisasszony! - hajtotta meg magt Hassberg
Gerta eltt, majd kezet rzott Trebinnel, s elsietett.
A Baldus-villhoz rve tadta nvjegyt az inasnak, s krte, hogy jelentse be a hlgyeknl.
Regina Therese nnivel a nappaliban ldglt, s mg mindig nagyon nyomorultul rezte
magt. Amikor az inas bejelentette Hassberg kapitnyt, egsz testben remegni kezdett, az
arcbl kiszllt a vr. Nem gondolta, hogy hvatlanul is eljn a frfi. Azt hallotta, hogy az
ezred msnap hajnalban indul a frontra, s lzasan vrta, hogy Hans tvozzon a vrosbl, s
neki ne kelljen flnie a tallkozstl.
s most mgis eljtt! Idekint vrakozik az ajt eltt.
sztnsen el akarta utastani Hassberget, de ekkor eszbe jutott, hogy ez feltnne a
nagynnjnek, s bizonyra faggatn miatta. Felllt, s az ablakhoz lpett, hogy Ruthart
asszony ne lthassa az arct.
- Krlek, fogadd egyedl a kapitny urat, Therese nni. Mg nem rzem elg ersnek magam
- mondta, htat fordtva az asszonynak.
Ruthart asszony nem tallt ebben semmi feltnt. St megnyugodott, hogy az aggodalma
alaptalannak bizonyult, hiszen ha az unokahga beleszeretett volna a kapitnyba, most
biztosan nem ereszten el bcs nlkl.
- Rendben van, kishgom, majd n fogadom. Vezesse a kapitny urat a kisszalonba! - fordult
az inashoz, majd ismt Reginra pillantott: - Le kellene fekdnd, kedvesem. Olyan spadt
vagy, rosszul nzel ki. A pihens biztosan jt tenne.
- Majd elmlik, nnikm. Ne aggdj miattam! Ma mg kicsit bgyadt vagyok, de holnapra
biztosan jobban leszek - felelte megvonagl arccal a lny.
Igen, holnap, amikor Hans Hassberg nem lesz mr a vrosban, akkor kicsit jobban lesz majd.
Akkor mr nem kell attl tartania, hogy tallkozik vele. gy rezte, hogy holtan esne ssze,
ha most Hassberg szeme el kellene kerlnie.

Therese nni szemltomst megnyugodott kiss. Felllt a karosszkbl, megigaztotta a

frizurjt, s tment a fogadszobba.
- Tisztelt nagysgos asszonyom, bocsssa meg, hogy ilyen szokatlan rban btorkodtam
eljnni - ksznttte udvarias meghajlssal a vendg. - Sajnos, nem tudtam korbban
elszabadulni, de semmikpp sem akartam anlkl elmenni, hogy istenhozzdot ne mondjak
nknek. Ugye, megengedi, hogy Baldus kisasszonytl is elksznjek? - krdezte ajkhoz
vonva a hziasszony kezt.
- Nagyon sajnlom, kapitny r, de az unokahgom nem tud elbcszni ntl. Beteg, s nem
tudja fogadni.
Hassberg szemmel lthatlag megijedt.
- Csak nem valami komoly?
- Hl' istennek nem, de olyan rosszul rzi magt, hogy felttlen pihensre van szksge.
Tegnap, amikor hazajttem a vrosbl, ijeszt llapotban talltam. Nyilvn a hbor
kitrsnek a hre is felizgatta. Az elmlt napok esemnyei mindannyiunkat prbra tettek.
Hassberg szinte biztosra vette, hogy Regina izgalmnak ms oka van. Nyilvn a levele miatt
nyugtalan.
Annyira szerette volna azt hinni, hogy a lnynak fj, amirt neki hadba kell vonulni. Meg volt
gyzdve rla, hogy Regina nem tud a jelenltrl, klnben biztosan itt lenne.
- Sajnlom, hogy a nagysgos kisasszony nem rzi jl magt. Mgis arra krnm, brmily
szernytelennek tnjk is, hogy elbcszhassam tle. Krem, kzlje a kisasszonnyal, hogy itt
vagyok, s engedje meg, hogy elksznjek tle.
Ruthart asszony megvonta a vllt.
- A hgom tudja, hogy itt van, kapitny r. Az inas mindkettnkkel kzlte rkezst, de
Regina megkrt, hogy egyedl fogadjam, mert nem rzi elg jl magt.
Hassberg nhny msodpercig megtkzve nzett az asszonyra. Persze, gondolta aztn,
hiszen Regina vilgosan megrta neki, hogy idre van szksge, s majd fogja hvatni, ha
lelki egyenslyt visszanyerte. A nagynnje szavai arra engedtek kvetkeztetni, hogy ez mg
nem trtnt meg, s hogy szegny leny mg mindig nagyon zaklatott lelkillapotban van.
De most nincs ideje, hogy megvrja, amg zen rte! Csakugyan kpes lenne Regina bcssz
nlkl elengedni - taln rkre - t, akit szeret? Ezt nem tudta, nem akarta elhinni.
Egy ideig habozott. Azutn knyrgve gy szlt:
- Krem, ne tartson tolakodnak, nagysgos asszonyom, ha mgis arra krem, zenjen a
kisasszonynak, hogy srgsen krem tle egy utols, rvid tallkozs kegyt.
Ruthart asszony nem tudott ellenllni a frfi knyrg pillantsnak.
- Szvesen teljestem a krst, kapitny r. A hadba vonul katontl semmit sem szabad
megtagadni.
A frfi hlsan meghajolt.
- Mondja meg a nagysgos kisasszonynak - utastotta az asszony a belp inast -, hogy a
kapitny r bcszni jtt, s srgsen kri, hogy elksznhessen tle.

Amg az inas vgrehajtotta megbzst, az ids hlgy megprblt tovbb csevegni a

vendggel. De aztn hamarosan szrevette, hogy feleslegesen fradozik: a kapitny csak
szrakozottan felelgetett neki, s kzben mindegyre nyugtalanul kifel figyelt.
A nni kvncsian frkszte a frfi arct. Valban gy tnt, hogy nagyon vgyik Regina
ltsra.
Hassberg valban feszlt idegekkel flelt a folyos fel: meghallja-e vgre Regina knny
lpteit? De amikor jra kinylt az ajt, csak az inas llt a kszbn.
- A nagysgos kisasszony sajnlja, nem rzi jl magt, de a kapitny rnak ltalam kldi
dvzlett az tra.
Hassberg sszeszortotta a szjt, s Ruthart asszony ltta, hogy elspadt. Csak azt nem tudta,
mirt olyan fontos neki, hogy elbcszzon Regintl. Az egyre nyilvnvalbb volt, hogy a
hga kezre plyzik, s eddig gy tnt neki, mintha Regina sem fogadn olyan elutastan az
udvarlst. Ezrt aztn nem is rtette, mirt nem hallgatta most meg a hga a kapitny srget
krst.
A vgn mg kiderl, hogy igazn szereti Regint? -gondolta Therese nni, ltva, hogy a
visszautasts milyen keser fjdalmat okoz a frfinak. - Az ember sosem tudhatja, mi lakozik
a msikban. Regina elg szp ahhoz, hogy a legknyesebb zls frfit is lenygzze. De a
ftyolos hlgy histrija, amelyet Tondern meslt nekem, ellentmond ennek a felttelezsnek.
Hiba, nem okosodunk ki rajta, sem n, sem Regina."
Hassbergnek vgl be kellett rnie Ruthart asszony nhny sajnlkoz szavval. Rettenetesen
csaldott volt. Kptelen volt megrteni, hogy Regina mindazok utn, amit rt, megtagadta tle
az utols bcsszt.
Ha szmot vetett a lny rzseivel, maga is beltta, hogy Regina bizonyra nincs mg abban
az llapotban, hogy tallkozzk vele. Ugyanakkor, gondolta vgtelenl szomoran, ebben a
rendkvli helyzetben, amikor msnap hadba vonul, igazn lekzdhette volna azt a kis
gyengesget.
Nagyon elkeseredetten baktatott hazafel. Ksbb megllt egy virgzlet eltt, bement, s vett
egy csokor gynyr vrs rzst. Mindjrt rt mell nhny sort egy nvjegyre:
Mlyen tisztelt Kisasszony!
Mivel nagy fjdalmamra nem volt mdom szemlyesen bcst venni Kegyedtl, btorkodom
utols dvzletl ezeket a rzskat kldeni, s egyttal jobbulst kvnni Remlhetleg nem
tl sokra megadatik, hogy ismt lthatom. Solvejg emlke talizmnknt ksr majd.
Hls tisztelettel, odaad hve:
Hans Hassberg "
A nvjegyet bortkba tette, megcmezte, s a rzskkal egytt elkldte azzal a titkos
remnysggel, hogy a lny legalbb rsban elkszn tle, s magyarzatot ad viselkedsre,
Therese nni a vendg tvozsa utn maga ment be az unokahghoz.

- Kishgom, mgiscsak mondhattl volna Hassberg-nek egy bcsszt. gy lttam, nagyon

fontos lett volna neki. Tdd, sohasem prtoltam, de taln vissza sem tr a harcmezrl. Egy
hborba indul katonnak nem szabad a kvnsgt megtagadni - mondta kicsit megrovan.
Regina spadt arccal, szemben lerhatatlan szomorsggal nzett maga el.
- Ne szidj, Therese nni, nem tehettem mst - buktak ki belle fak hangon a szavak.
A nni megcsvlta a fejt. Mr megint nem ismerte ki magt Reginn. Amikor aztn
megrkeztek a kapitny rzsi a ksr nvjeggyel, mg jobban elcsodlkozott.
Regina jbl elspadt, az ajka fjdalmasan megvonaglott.
Hogyan kpes gy rni nekem, amikor olyan gyalzatosan kijtszott? - gondolta
ktsgbeesetten. Azutn bszkn htravetette a fejt, s megvet arckifejezssel sszetpte a
nvjegyet. A rzskat visszaadta az inasnak.
- Kinn tegye vzba a virgokat, tl ers az illatuk.
Hassberg ezredt Belgiumban vetettk be. Az ezred rszt vett Lige ostromban, majd tovbb
nyomult elre. Egyik erdt a msik utn foglalta el.
Hassberg lovasai kitntek vitzsgkkel. Az emberek bszkk voltak kapitnyukra, s
lelkesen kvettk, br hov vezette ket.
Decemberi fagyos nap volt. A lvszrkokban, amennyire lehetett, megprbltak otthonosan
berendezkedni, ha tbbrl nem is, legalbb egyfajta primitv knyelemrl gondoskodni. A
hzias berendezs fnypontja kt valaha jobb napokat ltott tmls szk volt, amelyeket a sok
hasznlat mr elkoptatott, de azrt mg mindig nagyon kapsak maradtak. Ezeket a szkeket
gy rekvirltk", valaha egy udvarhz szalonjt kestettk, ahonnt a lakk elmenekltek.
Mindig kisorsoltk, ki foglalhatja el ket egy-egy ra hosszat. Most ppen Hassbergnek adtk
t nneplyesen az egyik szket, a msikat Fritz von Trebinnek a kvetkez rra. Hozz mg
pomps falatokkal is megvendgeltk a kt tisztet, akik ugyan bkeidben taln meg sem
kstoltk volna ezeket az teleket. A fronton azonban ignytelenek lettek. Nem volt se
szalvta, se tnyr, nhny tiszt zsebben hordhat eveszkzkszletet hozott magval, az jrt
kzrl kzre. De ugyan kit zavart ez a fronton!
Mg asztali zent is szolgltattak: az egyik katona, a tbbiek rmre, hol megindt
szerelmes dallamokat, hol meg pattogs, harcra tzel indulkat csalogatott el a
szjharmonikjbl.
Tbbnyire ilyenkor szokott megrkezni a tbori posta, ami a katonk kzt a nap
fnypontjnak szmtott. A legtbben leveleket s szeretetadomnyokat tartalmaz kis
csomagokat kaptak hazulrl. Hassberg, mint rendesen, ma sem kapott semmit. Soha, senki
nem rt neki, s a szemt klns bnat ftyolozta, amikor bajtrsait postjuk fl hajolva
ltta.
Krs-krl minden elcsendesedett. Mindenki a levelbe mlyedt. Senkinek nem maradt mr
ideje s figyelme a kapitnyra. Hassberg felshajtott, s szomoran tenyerbe tmasztotta az
llt. Gondolatai Regina Baldushoz szlltak. A hadjrat kezdetekor rt neki s a nnjnek egy

dvzllapot, azt remlve, hogy Regina vlaszol r. De soha egyetlen sort sem kapott tle.
Nem tudta mire vlni makacs hallgatst.
Gyakran szinte eszeveszetten vgyakozott Regina utn. Vgtelen sok mondanivalja lett
volna szmra. Szvesen megrt volna neki mindent, ami a szvt nyomta, de attl flt, hogy a
levele elkalldik, s amit mondani akart neki, esetleg ms olvassa el.
Hogy knnytsen a szvn, mindazt lerta, ami foglalkoztatta. Ezeken a lapokon vetett szmot
az rzseivel, itt vallotta meg jbl s jbl a szerelmt, amely elvlsuk ta egyre inkbb
elmlylt. Ha elesne a harcban, akkor szndka szerint Reginnak meg kell kapnia ezeket a
feljegyzseket, melyeket egy kis, kapcsos brmappba rejtve, az egyenruhja alatt hordott. A
mappt llandan zrva tartotta, s a levltrcjban egy kis cdulra Regina Baldus pontos
cme fl a kvetkezt rta: Hallom esetn krem a fekete brmappt a kvetkez cmre
kldeni."
Biztos akart lenni abban, hogy ha elesne, Regina utols dvzletl megkapja a feljegyzseit,
s psgben visszakapja a sajt levelt is. Ha elbb nem is, legalbb a halla utn megtudja a
lny, mit jelentett neki.
Lerhatatlanul gytrte, hogy Regina nem fogadta bcszul. Ugyangy fjt neki, hogy soha
egyetlen sorral sem viszonozta tbori levelezlapon kldtt dvzlett. Nem tudta mire vlni
a hallgatst.
Most itt ltek krltte a bajtrsai, s csillog, nha knnyes szemmel olvastk az otthoni
leveleket. Nem brta mr tovbb elviselni ezt a ltvnyt. Felllt, hogy vgigstljon a
lvszrok mentn.
Nhny lpssel odbb Tondernbe s Trebinbe botlott.
Heinz Tondern csak pr nappal ezeltt tallkozott Hassberggel. A gyros elszr az ezred
tbbi tartalkosval Franciaorszgban harcolt. Miutn ott knnyebben megsebeslt, nhny
napig hadikrhzban fekdt. Felplse utn kerlt Hassberg ezredbe. A kapitny ugyan
szrevette, hogy Tondern, ha csak teheti, kerli, de ennek nem tulajdontott klnsebb
jelentsget. Amgy sem rokonszenveztek egymssal.
mr nem haragudott Tondernre, ami trtnt, megtrtnt. Radsul Tondern nagyon btran
viselkedett az ellensggel szemben, s ezzel kivvta a bajtrsai, gy Hassberg tisztelett is.
A kapitny mgsem kereste a trsasgt. Most is tovbb akart menni, de Fritz Trebin
feltartztatta. s Hassberg mr a frontra menet sszetegezdtek, s egyre szorosabb
bartsg fzte ket egymshoz.
Trebin Tondern mellett lt egy felfordtott ldn. Hossz levelet kapott Gerta Wernertl,
Tondern pedig a szlei levelbe mlyedt. Trebin ppen befejezte az olvasst, s csillog
szemmel nzett fel Hassbergre.
- Hov indulsz, Hans? - krdezte.
Hassberg kurtn felnevetett.
- Azt hiszem, itt csak fel-al vezet az t. Csak t akarok melegedni egy kicsit a jrklstl. J
hreid vannak hazulrl, Fritz?

Trebin blintott.
- Hl' istennek. Azon kvl, amit egy menyasszony a vlegnynek mondhat, mg egy csom
jdonsgot is megtudtam a mi j reg, szeretett garnizonunkrl.
Hassberg szeme nyugtalanul csillogott. Tudta, hogy Gerta Werner jban van Reginval, s
Trebintl nha valban hallott rla egyet-mst. gy ma is azt remlte, hogy legalbb a neve
felbukkan a hadnagy beszmoljban. Lelt Trebinnel szemben.
- Meslhetnl errl egy kicsit, Fritz, ha van kedved -vetette oda bizonytalanul.
- Ezer rmmel!
Trebin eljsgolta a legfrissebb hreket, s csakhamar elhangzott az a nv is, amely szikraknt
lobbantotta lngra a kapitny szvt. Gerta ugyanis beszmolt rla, hogy Regina magt nem
kmlve, fradhatatlanul dolgozik a jtkonysgi szolglatban.
- Gerta azt rja, Baldus kisasszony egszen megvltozott a hbor kitrse ta. Mindig nagyon
komoly s szomor, pedig nincs is hozztartozja a fronton. Gert-nak az a benyomsa,
mintha teljesen elvesztette volna a lelki nyugalmt.
Hassberg is, Tondern is llegzet-visszafojtva ittk magukba a Reginval kapcsolatos hr
minden szavt, Amikor a hadnagy tbb rszt is felolvasott Gerta levelbl, Tondern mg
mlyebben hajolt sajt levele fl. Mit tenne velem vajon Hassberg, ha tudn, mit mondtam
Re gina Baldusnak?" - gondolta, s nagyon kellemetlenl rezte magt.
Nhny nappal karcsony utn a kapitny jszakai lovas rjratra indult, hogy kikmlelje,
vajon a tvolban felfedezett, kihaltnak tn falut nem tartja-e megszllva az ellensg. Ott
jelltk ki ugyanis az elrenyomul nmet csapatok j tmaszpontjt. Mivel a viharos idjrs
miatt napkzben nem tudtak felszllni a piltk, hogy kidertsk, rejtznek-e ellensges
csapatok a faluban, Hassbergre hrult ez a feladat.
Egyik bajtrsnak vele kellett tartani. Tondern s Trebin nknt jelentkezett a feladatra. De
mert csak az egyikkre volt szksg az akciban, sorsot hztak, melyikk maradjon a
tborban. A sorshzs Trebinnek kedvezett, gy vgl Hassberg s Tondern lovagolt ki a
csendes tli jszakba.
Nem sokat beszltek, csak nha kzltk egymssal halkan szrevteleiket.
gy kzeledtek a kihaltnak tn faluhoz. A kzelben egy liget terlt el. ppen odartek,
amikor a hold egy idre kibjt a fellegek kzl, s megvilgtotta az utat. A fk takarsban,
lpsben kocogtak tovbb. Amikor a hold jra eltnt a felhk mgtt, leszlltak a lovakrl, s
a kantrt egy fhoz erstettk.
A liget szltl nylt terepen t vezetett az t, amelynek mindkt oldalt rok szeglyezte.
vatosan, minden zajt kerlve, lemsztak az rokba, s lpsrl lpsre lopakodtak tovbb.
A falubl mg mindig nem hallatszott semmi zaj, semmifle letjelet nem tapasztaltak. Mr
csaknem elrtk az els hzakat, amikor hirtelen mindketten hasra vetettk magukat az rok
rzsjre. Halk frfihangokra lettek figyelmesek.
Francik!

Hassberg intett Tondernnek, hogy maradjon a helyn, maga hangtalanul kzelebb mszott,
olyan kzel, ahonnan megrthette az ellensges tisztek prbeszdt. Szavaikbl kiderlt, hogy
a francik pontosan ismerik a nmet csapatok elhelyezkedst.
Az egyik tiszt, valsznleg a parancsnok, utastsokat osztott. Ebbl Hassberg arra
kvetkeztetett, hogy a francik a hajnali szrkletben rajtatsre kszlnek ellenk. Eleget
tudott most mr, s minden azon mlott, hogy a lehet leggyorsabban visszatrjenek az
vikhez. A nmet csapatoknak mg az jszaka folyamn meg kell ksrelnik megelzni a
francikat, azaz be kell kertenik a falut.
Hassberg csendesen visszakszott Tondernhez, s jelt adott a visszavonulsra.
Az rok aljhoz lapulva haladtak nesztelenl, mgnem egy kzeli fnl egy rszemet fedeztek
fel. Zajtalanul ksztak el a gyantlanul lldogl alak mellett. Ezutn mr gyorsabban
haladtak a vdelmez liget fel. De ppen abban a pillanatban, amikor kimsztak az rokbl, a
hold is elbjt a felhk kzl, s az r felfedezte a kt tisztet.
Hangos kilts harsant fel, lvs drdlt, majd kisvrtatva jabb lvs verte fel az jszaka
csendjt.
- Elre, felfedeztek! - kiltotta oda a kapitny Tondernnek, s rohanni kezdett a liget fel.
Amikor trsa utn nzve visszafordult, hogy meggyzdjk rla, kveti-e, rmlten ltta,
hogy Tondern egy fhoz tntorog, tleli a trzst, s lassan lecsszik a fldre.
Hassberg azonnal mellette termett.
- Mi trtnt, Heinz?
- Eltalltak... menj... hagyj itt......mentsd magad!
- Hitvny gazember, aki a bajban elhagyja a trst! Ha nem tudsz rm tmaszkodni, akkor
viszlek. A lovaink mr nincsenek messze. Sikerlnie kell!
- Nem... te csak mentsd magad... n... nem brok...
Hassberg azonban nem hallgatott r. Ers karjval felemelte Tondernt, br kzben szrevette,
hogy a falu szli hzakban mozgs tmadt, s valsznleg ldzbe vettk ket.
- Hagyj, Hans... meneklj! - nygte elknzott arccal Heinz. De Hassberg mr felemelte, s
amilyen gyorsan csak tudott, sebeslt bajtrsval a karjn megindult a lovak fel.
- Ne flj, nem hagylak el, Heinz - lihegte futs kzben.
A liget takarsban valban elvitte Tondernt a lovaikhoz. gy ltszott, hogy a sebeslt
hamarosan elveszti az eszmlett. Hassberg a lovra emelte.
- Harapd ssze a fogad, Heinz! gy ltszik, felhagytak az ldzsnkkel. Taln azt hiszik,
hogy egy nagyobb egysgnk rejtzik itt a ligetben, ezrt nem merszkednek ide.
Tondern nem brt vlaszolni. Minden erejre szksge volt ahhoz, hogy megtartsa magt a
nyeregben. Hassberg gyorsan felpattant mg, s a sajtja mellett Heinz lovnak a gyepljt is
megragadta. Mgttk mg mindig lttek, de senki sem kzeledett.
- Csak tartsd magam ersen, Heinz, tz perc mlva biztonsgban lesznk - biztatta a trst, s
megprblt gy lni, hogy Tondern minl jobban rtmaszkodhasson.

Amikor a fk kztt mr nem ftyltek a golyk, a kapitny a kulacsbl egy korty konyakot
itatott Tondern-nel.
- Hogy vagy, Heinz? Hol rt a goly? - krdezte.
Tondern a mellre mutatott.
- Ott kellett volna hagynod, Hans. n... n... azt hiszem, nem brom tovbb... - suttogta, s a
kvetkez pillanatban jultan hanyatlott a kapitnyra.
- Heinz! Heinz! Csak egy kicsit tartsd mg magad! Amott egy erdei kunyh, odaviszlek. Ott
biztonsgban leszel, amg visszajvk rted a szanitcekkel - biztatta Hassberg, s
meghajszolta a lovakat a kunyhhoz.
A hzikhoz rve, amely bkben nyilvn az erdr menedke volt, leemelte a lrl a
sebesltet, s bevitte, hogy biztonsgba helyezze. Szerencsre kt kteg szalma is hevert
odabenn. Ezekre fektette a fljult fiatalembert, betakarta a kabtjval, s mg egy korty
konyakot is tlttt bel. Ezutn visszament a lovakhoz. Tondernt kikttte a kunyh mellett,
majd felpattant a maga htasra s elvgtatott.
Vertkben frdve rt vissza a tborba. Jelentett, majd engedlyt krt, hogy szanitceket
vigyen a htrahagyott bajtrshoz, akinek haladktalanul orvosra volt szksge.
Az ezredes megksznte a kapitny szolglatt, s parancsot adott az indulsra. Az orvos
mellett mg egy tbori mentautt is Hassberg rendelkezsre bocstott. Hans maga is a
kocsival ment vissza az erdei kunyhhoz.
Az orvos megllaptotta, hogy Tondern tdlvst kapott. Amg a villanylmpa fnynl
megvizsglta, Tondern felnyitotta a szemt, s krlnzett. Amikor megpillantotta az
aggodalmasan fl hajl kapitnyt, ertlenl kinyjtotta fel a kezt.
- Ksznm, Hans... nem rdemeltem meg... bocsss meg... mindent... n...
Nem brt tovbb beszlni.
Hassberg megszortotta a kezt.
- Nincs mit ksznnd, Heinz. Ami volt, elmlt. Elfelejtettem s megbocstottam. Igyekezz
gyorsan meggygyulni. Most mr j kezekben vagy, a doktor r segt rajtad. Nekem vissza
kell mennem az ezredhez. A viszontltsra, Heinz!
Tondern szemltomst szeretett volna mg valamit mondani, de ismt elvesztette az
eszmlett. Hassberg most az lovra lt fel, s amg a tbori mentaut a sebeslttel a
hadikrhz fel indult, a felvonul ezred el vgtatott.
Mieltt a csapat elrte a falut, kettvlt, hogy a legnagyobb csendben bekertse az ellensget.
A ligetben, amelynek a szlnl Tondern megsebeslt, lvegeket lltottak fel.
Minden pontosan mkdtt. Mg hajnalhasads eltt mindkt oldalrl tzet nyitottak, majd
Hassberg s a szzada megrohamozta a falut.
Mieltt a francik szbe kaptak, mr minden oldalrl be voltak kertve, s kzelharcban lltak
a nmetekkel. A francik rvid, elkeseredett ellenllsa utn a nmetek kerltek ki gyztesen
az tkzetbl. Azokat a francikat, akik nem estek el, foglyul ejtettk. Egyetlen ellensges
katona sem meneklhetett.

Az elkeseredett kzelharc azonban a nmeteknek is slyos vesztesgeket okozott, bven akadt

dolguk a szanitceknek.
Hassberg is megsebeslt. Karjn s vlln rte egy kardcsaps, s a vrvesztesgtl eljult.
Tisztiszolgja s Trebin hadnagy ltta, amint lebukik a lovrl. Amikor a harc eldlt, rgtn
visszatrtek a sebeslt kapitnyrt. Egy romos falnl talltak r, s a ktzhelyre vittk, ahol
azonnal ellttk a srlst.
- Ne olyan sietsen, kapitny r! Rr! Egyelre semmi dolga - mondta kedlyesen az orvos,
amikor a kapitny maghoz trve rgtn fel fel akart ugrani a hordgyrl.
Trebin ott maradt a sebeslt mellett, hogy beszmoljon neki a kzdelem kimenetelrl.
- Hl' istennek - ragyogott fel Hassberg szeme, amikor meghallotta, hogy gyztek. Szerencsre csak a bal karom, ettl mg odavghatok a jobbal - tette hozz bektztt karjra
nzve, amelyet nem tudott mozdtani.
- Egyelre nem vg sehov, kapitny r. Maga kapott egy jkora vgst! Legalbb nhny
htre el kell hagynia a hadsznteret - jelentette ki az orvos.
Hassberg kedvetlenl rncolta a homlokt.
- ppen most, amikor olyan jl nekilendltnk -mormogta elgedetlenkedve.
Ekkor lpett be az ezredes. Hassberget kereste, s kezet nyjtott neki.
- Hogy vagyunk, kapitny r?
- tkozottul rosszul, ezredes r - felelte Hassberg nagyot shajtva. - Ez a doktor hetekre el
akar tvoltani a frontrl.
- Akkor pedig engedelmeskednie kell, kedves kapitnyom.
- De nem ltom be, minek menjek szabadsgra. A jobb karom teljesen p.
- Csakhogy a lovaglshoz kt karra van szksge mg magnak is. Nem szvesen mondok le
nrl, kedves Hassberg, de most engedelmeskednie kell az orvosnak. Isten nnel! Gygyuljon
meg mielbb, hogy a csapata visszakapja a kapitnyt.
- Magam is remlem, hogy mielbb gy lesz, ezredes r - vgta r Hassberg, s lesovnyodott
arcban fnyesen csillogott a szeme.
Az ezredes tvozott, m Trebin mg nhny percig bartja mellett maradt.
- Ha hazarsz, kapitny, add t a menyasszonyomnak a legforrbb, szvbl jv dvzletemet.
Megteszed?
- Nagyon szvesen, Fritz.
Trebin felshajtott.
- Szinte irigyellek, hogy hazakerlsz, Hans. jra otthon lehetsz...
- Haza? - Hassberg szja krl kesernys mosoly jelent meg. - Van nekem egyltaln
otthonom? Hiszen te is tudod, milyen egyedl vagyok.
- Igen, tudom - blintott Trebin. - Mgis irigyellek. Legalbb egy rra szeretnk mg egyszer
a mi j reg helyrsgnkben lenni.
- Elhiszem. Te azt is tudnd, hov menj.

Trebin szomor mosollyal blintott, majd kezet nyjtott tiszttrsnak.

- Isten veled, Hans! s ha Isten is gy akarja, a boldog viszontltsra.
- Viszontltsra, Fritz - szortotta meg a kezt a kapitny, s elvltak egymstl.
Hassberget egy ideig a hatron fekv hadikrhzban kezeltk, majd ksbb Berlinbe
szlltottk. A fvrosban nem sokig maradt, mr a megrkezst kvet nap reggeln a
garnizonjba utazott. Ott akarta bevrni, amg teljesen felpl.
Mindssze ktrs volt a vonatt, de most mgis vgtelennek tnt. Ahogy kzeledett a
helyrsghez, egyre izgatottabb lett, s egyre jobban vgydott Regina Baldus utn.
Most vgre mindent tisztzhat vele. A lehet leghamarabb beszlnie kell Reginval. Meg kell
krdeznie tle, mirt nem rt soha egyetlen sort sem vlaszul az dvzllapjaira.
Miutn Regina a levelben olyan leplezetlenl kitrta neki a szvt, Hans gy rezte, joga van
erre a krdsre.
Tudta, hogy nem lesz mdja sokat beszlni, ha ott ll majd vele szemben. De t akarta adni a
feljegyzseit, amelyeket odakinn a fronton rt neki. Ezt sznta vlaszul a levelre, hogy
megtudja a lny, mit jelent neki.
Vgyakozva szlltak fel a gondolatai.
A vonat vgre megllt a jl ismert llomson. Senki sem vrta, egyetlen ismers arcot sem
ltott. Csak egy plyaudvari szolglatot ellt vrskeresztes nvr lpett oda hozz, s
krdezte meg tle, miben lehet a segtsgre.
Hassberg udvariasan ksznetet mondott. Mivel tovbbra is orvosi kezelsre szorult, s a
karja miatt polsra s kiszolglsra volt szksge, egy ismers orvos klinikjt akarta
felkeresni, aki mr egyszer egy kisebb lovas baleset utn kezelte. A hadikrhz amgy is
zsfolsig volt sebesltekkel, amint azt most az polntl megtudta. gy aztn, ahogy
eredetileg is tervezte, taxiba lt, s kivitette magt Menzel professzor klinikjra.
Nem kellett csaldnia: most is szp, bartsgos szobt kapott, s figyelmes kiszolglsban
rszeslt.
Mindjrt msnap elindult, hogy leviziteljen a Baldus-villban.
Nyugtalansg s vgyakozs vegyes rzsvel hagyta el a klinikt. Alig nyitotta ki azonban a
kaput, mris megtorpant. Minden csepp vrt a szvbe kergetett a ltvny, amely odakinn
fogadta: ppen egy karcs lenyalak haladt t az utcn.
Regina volt az.
Gyorsan lpkedett, s csak a fejt fordtotta vissza, amikor szrevette, hogy a klinika kapujn
kilp valaki.
A kt szempr tallkozott. Regina holtspadt lett, s egy pillanatra megtntorodott, mintha
minden ereje elhagyta volna. m amikor Hassberg felragyog tekintettel ksznttte, ert
vett magn, s bszkn kiegyenesedett. pp csak megbiccentette a fejt, s tovbbsietett.
A frfi dbbenten nzett utna. Nem lnyos zavart fedezett fel Regina arcn, de mg csak nem
is flnk bizonytalansgot. Jeges rmlet volt az, majd pedig rideg visszautasts. s gy
ment tovbb, mintha soha tbb egyetlen szt sem kvnna vele vltani...

A kapitny elszr utna akart kiltani, nevn szltani, de aztn sszeszortotta a fogt, s
csak bors tekintettel nzett a tovatn karcs alak utn.
Most dbbent r, hogy valami felfoghatatlan, rthetetlen dolog ll kettejk kztt. Az nem
lehet, hogy Regina a levelt, amely t annyira boldogg tette, csak ml szeszlybl rta
volna. Ilyen szavakat egy olyan n, mint Regina, csakis nagy bels kzdelem rn r le, s
csak akkor, ha rzsei ersek s mlyek. A spadtsga, s az arcra kil rmlet r a
bizonytk, hogy mg most sem kzmbs irnta.
De akkor mirt vltozott meg annyira vele szemben?
Hans tprengve nzett utna. Vonsai hirtelen megkemnyedtek, arcn eltkltsg
tkrzdtt.
Tisztn akarok ltni, tisztznom kell a helyzetet" -hatrozta el most mr vgrvnyesen.
Ez a szndk hajtotta, hogy Regina utn fusson. Kvette a kihalt utcn, amilyen gyorsan csak
tudta.
Regina gy rezte, remeg trde nem viszi tovbb. Amikor Hassberget vratlanul megltta,
mintha trt dftek volna a szvbe. Brmennyire igyekezett is tltenni magt azon, hogy a
kapitny csak komdizott vele, s prblta meggyzni magt, hogy nem ltezhet tbb a
szmra, ettl a tallkozstl teljesen elvesztette a llekjelenltt.
Taln nem is tudta, mit csinl, amikor az imnt tovbbsietett flig nkvletben. A menekls
sztne hajtotta elre, s kzben nem sejtette, hogy a frfi kveti. Egy csendes, flrees
stnyra rt, amelyen nyaranta gyerekek jtszottak.
Most nem jrt ott egy llek sem. Nem messze egy kis nyrfakunyht pillantott meg, amely a
vratlan zivatarok ell nyjtott vdelmet.
Erezte, hogy nem br tovbbmenni. Belpett a kunyhba, s lerogyott a padra. Keserves
shajjal tenyerbe temette az arct. Nem vette szre, hogy Hassberg belpett utna.
- Solvejg! - szltotta meg halkan.
Regina felriadt, s tgra nylt szemmel meredt a frfira.
- Mit akar? Mirt jtt utnam? Krem, hagyjon magamra, nem rzem jl magam, s
nyugalomra van szksgem - mondta remeg hangon.
De a frfi nem tgtott.
- Ltom, hogy nem rzi jl magt, de hiba is kld el, nem engedelmeskedhetem, nagysgos
kisasszony.
A lny szeme szikrzott a dhtl s a fjdalomtl.
- Magam akarok lenni. Kmljen meg a trsasgtl.
A frfi szja mellett elmlylt a keser vons.
- Teht mgis a jelenltem izgatja fel? Hogy is lehetne mskpp! Solvejg nem hajtja el
magtl a szerelmt, mint egy megunt kesztyt. De n tudom, hogy Solvejg szeretett, hiszen
maga mondta. Ezrt llok most itt kegyed eltt. Meg kellett ragadnom ezt az alkalmat, hogy
beszljek nnel, mert a magatartsbl tlve megtrtnhet, hogy a Baldus-villban zrt
ajtkat tallok. Itt krdezem ht, nagysgos kisasszony, mirt nem engedett a szne el,

amikor el akartam bcszni, mirt nem vlaszolt az dvzleteimre, mirt menekl most
ellem, s mirt nz most ilyen hidegen rm? A levele feljogost r, hogy ezt megkrdezzem.
Regina hirtelen felugrott. Bszkn, egyenes derkkal llt a frfi eltt.
- Mg krdi, Hassberg r?
A kapitny komolyan, tgra nylt szemmel nzett villml szembe.
- Igen, nagysgos kisasszony, ezt krdezem - vlaszolta hatrozottan.
Regina arca megremegett. De uralkodott magn.
- Nem tudom, mit csodljak inkbb, Hassberg r, a merszsgt vagy a komdiz tehetsgt.
A frfi sszerezzent, a szeme szikrkat szrt.
- Regina, ezt nekem mg kegyed sem mondhatja bntetlenl! - kiltotta dhsen.
A lny bszkn htravetette a fejt.
- Kikrem magamnak, hogy a keresztnevemen szltson, Hassberg r. Milyen jogon
merszeli?
A frfi kzelebb lpett hozz.
- Kegyedtl kaptam a jogot, a levele ltal.
A lny megtrten rogyott le ismt a padra.
- Az a szerencstlen levl...! Mennyire szgyellem, hogy megrtam! Bszke lehet r, tisztelt
uram, hogy meg-alzottan ltott. A legszvesebben vres knnyekkel trlnk ki minden szt,
amelyet nnek rtam. Adja legalbb vissza a levelemet! Annyi tisztessgrzet taln csak
maradt nben, hogy visszaadja nekem azt a levelet. Ha rgebben hittem a tisztessgben s a
lovagiassgban, ha a levelemmel a legfbb bizonytkt adtam bizalmamnak, amelyet n
csak adhat, az sajnlatos tvedsbl trtnt. De n nyilvn azt hitte, hogy a vallomsommal
trvnyen kvliv vltam, s a magamfajta lnyra nem kell tekintettel lenni - fakadt ki
keseren.
A frfi sszerndult, mintha ts rte volna.
- Regina! Trjen szhez! Nem trm, hogy gy beszljen nmagrl, arrl a nrl, akit n
mindenkinl jobban becslk.
A lny lesen felkacagott.
- Olyan nagyra becsl, hogy a vallomsomat, amelyet lovagiassgban bzva, nnek tettem,
elrulta msoknak! Annyira becsl, hogy azzal dicsekedett: Regina Baldus-nak nem is kell
udvarolnia, mert magtl ajnlkozott fel nnek! - trt belle, s most mr egsz testben
remegett az izgalomtl.
A frfi holtspadt lett. Odalpett szorosan Regina el, s megragadta a karjt. Az arca
idegesen rngott. Stten izz szemt a lnyra szegezte.
- Hallgasson! - kiltott r magnkvl, de aztn mrskelte magt, s fojtott hangon beszlt
tovbb: - Vgighallgattam kegyedtl azt, amit bntetlenl senkitl a vilgon nem hallgattam
volna meg. De ilyen srtseket mg ntl sem viselek el! n eszt vesztette, klnben nem

beszlne gy. Azzal, ami szvem mlyig megrzott, amitl fellemelkedtem nmagamon,
amit mint szentsget riztem a szvemben, azzal dicsekedtem volna?
A lny tekintettl hirtelen elbizonytalanodott. Elengedte a karjt, amelyet felindulsban
mg most is szortott.
- Honnan veszi ezt a felttelezst? Ki meslt kegyednek ilyen aljas hazugsgot? Az egszbl
nem rtek semmit - mondta, nyugalmat erltetve magra.
Regina, mint aki lombl bred, vgigsimtotta a homlokt.
- Tondern r. Eljtt hozzm, s azt lltotta, hogy n leleplezte eltte azt, amit csakis n
tudhatott. O mondta, hogy ezzel dicsekedett eltte. Arra krt, adjak neki jogot r, hogy
megvdhesse a j hremet. A levelem egsz tartalmt ismerte - mondta Regina az izgalomtl
rekedten.
Hassberg a homlokhoz kapott.
- Lehet, hogy megrltem? Mg ha fel is tteleznm, hogy Tondern becstelen rgalmaz,
akkor is honnt tudhatta azt, ami kettnk legfltettebb titka volt?
Regina megingott, s a padra tmaszkodott. Olyan tekintettel nzett a frfira, mint fuldokl a
megmentjre.
- Teht nem n mondta meg neki? - suttogta teljesen kifulladva.
A frfi fjdalmasan nzett r.
- Nem hittem volna, hogy valaha becsletszavamat kell adnom Solvejgnek, hogy nem vagyok
aljas csirkefog - mondta szemrehnyan.
A lny visszafojtotta feltr zokogst.
- De ht akkor honnan ismerte Tondern kettnk titkt?
A frfi tprengve nzett maga el.
- rthetetlen. De beltom, hogy ez mg Solvejg bizalmt is lerombolhatta. Csak azt az egyet
tudom, hogy mindketten egy gaztettnek estnk ldozatul. Ezt a gaztettet pedig fel fogom
derteni. Hl' istennek, hogy elmondta, mi vlasztott el bennnket egymstl. Most vgre
tudom, hol szerezhetek bizonysgot. Regina, addig nem akarok a szeme el kerlni, amg be
nem bizonythatom, hogy flrevezettk, engem pedig rtatlanul megrgalmaztak. Felkeresem
Tondernt, s krdre vonom. Amg ez meg nem trtnik, amg nem tudom tisztzni magam
kegyed eltt, addig g nnel.
Regina kinyjtotta utna a kezt.
- Hassberg r!
A frfi szja krl lgy mosoly jelent meg, amikor megltta Regina rmlt tekintett.
- Solvejgnek vissza kell kapnia a hitt - mondta gyengden, majd gyorsan elvette a kapcsos
kis brmappt az egyenruhja all, s gy folytatta: - Ezt rizgetem itt. Azt akartam, hogy
kegyed megkapja, ha elesnk. A mappa kulcst belehajtottam a folyba, hogy senki ne
nyithassa fel, hogy kegyeden kvl senki ne lthassa a tartalmt. Szt kell vgnia a mappt,
Regina. Krem, olvassa el, mit rtam vlaszul a levelre. Az is benne van, ezennel
visszaszolgltatom. Krem, olvassa el, amit rtam, s ha majd tisztzhatom magam, s jbl

felkereshetem, akkor szintn vgyom s remlem, hogy ismt megtallom az n

Solvejgemet. Addig g nnel.
Mg egyszer mlyen a lny szembe nzett, meghajolt s elsietett.
Regina bnultan llt ott, s nmn nzett a tvolod alak utn. Szeretett volna utna kiltani,
hogy Hiszek benned, bocsss meg, hogy ktelkedtem, nekem jobban fjt, mint neked." De
egyetlen hang sem jtt ki a torkn.
gy llt ott mg sokig. A lelkben vihar dlt. A mardos fjdalom hnapjai utn a szve
legmlyt egyszeriben forr boldogsg tlttte el.
A kezben tartott kis brmappra nzett. Mi lehet benne? Ersen maghoz szortotta, mg
hazafel ment, majd otthon azonnal a lakosztlyba vonult.
Levetkztt, s bezrkzott a dolgozszobjba. Lelt a kandall mell, s ollval sztvgta a
kis brmappa zrjt tart pntot. Amikor sztnyitotta, sok-sok srn telert paprt tallt benne,
kztk a sajt levelt is.
Elszr ezt olvasta jra, s ahogy fogytak a sorok, egyre inkbb lngba borult az arca. Mr
maga sem rtette, honnt vette a btorsgot, hogy ilyen szavakat rjon egy frfinak. Miutn
vgigolvasta a levelet, egy gyertya lngjnl gondosan elgette. Megknnyebblten
felshajtott, mint aki lidrcnyomstl szabadult. Visszalt a karosszkbe, s szthajtogatta a
tbbi telert lapot is, amelyek egytl egyig meg voltak szmozva s a szmozs szerint
sorrendbe rakva. Visszafojtott llegzettel olvasni kezdte az rst, Hassberg vallomst. Aztn
csak olvasta s olvasta, s tbb nem tudta levenni a szemt a szlks betkkel rdott sorokrl.
A szve ekzben gy vert, hogy majd' sztfesztette a keblt.
Hassberg feljegyzseiben vilgos, szinte szavakkal lerta, hogyan mrgezte meg fiatalkort
anyja htlensge az desapja irnt. Ecsetelte a hgval val meghasonlst, amikor az htlen
lett a bartjhoz, aki emiatt ktsgbeessben agyonltte magt. Ezutn a sajt szomor
tapasztalatait gynta meg ngyekben, csaldsait azokban az asszonyokban, akiket szeretni
vlt. De ezt a tmt pp csak rintette, hogy meg ne srtse Regina rzkenysgt. Csupn azt
akarta megmagyarzni a lnynak, miknt lett belle vgl az a duhaj kapitny", akinek
ltszlag semmi sem volt szent.
Mindezt hosszabb-rvidebb rszletekben vetette Hans paprra, ahogy ppen ideje s kedve
volt hozz. Az rsokban gy nevezte Regint, ahogy a szve diktlta: tegez-te, s
Solvejgnek" szltotta.
...Elszr tettek elttem clzst arra, hogy nem vagy ellensges s kritikus velem szemben,
mint ahogy mindig hittem " - szmolt be a Tondernnel folytatott trgyalsrl afrikai tja eltt.
Nagy, komoly szemedbl mindig valami szemrehnyst, megrovst vltem kiolvasni. Dacbl
alaptalan kritiknak neveztem ezt, s titkon a kritikus Regina nevet adtam neked.
Tondern olyan srgsen akart megszabadulni tlem, akkora anyagi ldozattal megvsrolni
eltvoltsomat, hogy ezzel erstette meg a gyanmat, amelyet szavai keltettek bennem.
Mindenesetre veszedelmes vetlytrsnak tekintett.

A legszvesebben itt maradtam volna, s megfejtettem volna a rejtvnyt, amelyet a kritikus

Regina feladott nekem. De mr a becsletszavamat adtam Tondernnek, hogy kt vre eltnk
a szemed ell, s Afrikba megyek.
El is mentem, s megprbltalak elfelejteni. De klns mdon, mennl inkbb igyekeztelek
szmzni a gondolataimbl, annl jobban befszkelted oda magad. Afrikban bolondos,
csodlatos dolgokat lmodtam rlad. Dhngtem emiatt, s bebeszltem magamnak, hogy
rges-rg Heinz Tondern felesge vagy; mert feltteleztem, hogy nagyon sietett maghoz
lncolni.
Hazulrl nagyon kevs hrt kaptam, s n sem rtam senkinek. Nem akartam semmit sem
tudni, sem magamrl hallatni. gy reztem magam Afrikban, mint egy szmztt, mint egy
rghz kttt rabszolga, akinek le kell dolgoznia a vtelrt. Csak egyetlen forr vgyam
volt, hogy a kt v mielbb leteljen, s hazatrhessek.
Egyetlen nappal sem maradtam tovbb odat, ahol pedig tg lehetsgem nylt tettvgyam
kilsre. Valami hazavonzott, igen, tehozzd siettem vissza, pedig biztosra vettem, hogy
Tondern felesgeknt foglak viszontltni.
gy jttem vissza, s akkor idehaza, legnagyobb meglepetsemre, azt hallottam, hogy mg
szabad vagy. Azonnal Tondernhez siettem, hogy visszaadjam neki a klcsnkapott pnzt, s
ezzel visszaszerezzem a szabadsgomat.
szintn megmondtam neki, hogy plyzni fogok a kezedre. Termszetesen mr a
hazatrtemnek sem rlt, ez a szndkom pedig vgkpp kihozta a sodrbl. Haragjban azt
vgta a fejemhez, hogy csak a vagyonodat akarom megkaparintani. Mltsgon alulinak
tartottam, hogy feleljek a rgalmaira; mert lehet, hogy a duhaj kapitny sok ostoba csnyt
elkvetett, de alantas szmtsra sose lettem volna kpes.
s ezt Solvejg is tudta rlam! Nem kell, hogy biztostsalak, drga Solvejg: Te nekem sokkal
tbbet jelentettl, sokkal rtkesebbet nyjthattl a pnznl, amelyre amgy sem fektettem
soha tl nagy slyt. Azt remltem, hogy nlad ismt megtallom a legdrgbb kincset, amitl
oly korn megfosztottak, s amelyre titkon mindig is htoztam: a hitemet a tisztasgban s az
asszonyi hsgben.
s valban gy lett, drga kicsi Solvejg: ltalad visszanyertem ezt a hitet.
Ugye, Te rezted ezt, amikor hozzd kzeledtem? Egszen ms ember lettem; reztem, hogy
szilajsgom mr a mlt, s szent, htatos komolysg kltzik a lelkembe.
Boldogsggal tlttt el, hogy sikerlt kzelebb kerlnm hozzd, de aztn jra jttek olyan
rk, amelyekben szrevettem, hogy flnken, riadtan hzdsz vissza. Ha az rzseimet meg
akartam vallani, mindannyiszor gy nztl rm, mint egy rmlt gyermek.
Azutn megkaptam a leveledet, Solvejg gynyr vallomst. , Te drga! Ha tudnd, milyen
rzseket vltott ki bellem a leveled! Kisfikorom ta elszr lbadt knnybe a forr
meghatottsgtl a szemem. Te megvltm! ldjon meg az Isten a btorsgodrt, hogy nknt
bevallottad nekem: szeretsz. Mg soha nem reztem ilyen kicsinynek magam, s egyszersmind
ilyen nagynak. Ami ezenkvl a leveledben llt, lnyegtelen volt szmomra, csak a szerelmed

megvallsa, a hited, a bizalmad ragyogott felm soraidbl. Kimondhatatlanul vgydtam

r, hogy azonnal hozzd siessek, trdre boruljak eltted, s ledbe hajthassam a fejem.
Oly bszke voltam a vallomsodra, de annyira meg is szgyentett. Soha azeltt nem reztem
ehhez hasonlt. De arra krtl, nhny napig maradjak tvol. Nem mertem neked levlben
kitrni rzelmeimet, mert attl fltem, idegen kzbe kerlhet a vallomsom, s esetleg
kellemetlensget okoz neked.
Nem volt szabad azt mondanom: Szeretlek, Regina! gy szeretlek, ahogy mg soha egyetlen
nt sem szerettem, imdlak, s htatosan ksznm a szerelmedet, a hitedet, a bizalmadat...
Ehelyett nhny agglyosan megvlasztott szval, hogy idegen szem se talljon kivetnivalt
bennk, kellett leveledrt ksznetet mondanom.
Azutn jtt a hbor, s tilalmad ellenre hozzd siettem, hogy mg egyszer lssalak.
Lehetetlennek tartottam, hogy mieltt a harctrre indulok, ne vegyek bcst tled.
De Te nem engedtl magadhoz, nem mondtl egy b csszt sem. Mirt nem, Solvejg? Nem
tudod, mily emszt vgy gett bennem, hogy csak egyszer a karomba zrjalak, hogy csak
egyetlenegyszer megcskoljam bszke ajkad, kedves szemedet?
Azta, hogy akkor elmentem tled, nem csitul bennem a krds: Mirt nem bcszott el tlem
az n Solvejgem ? Ha elesnk, ha nem trnk tbb vissza... Erre nem gondoltl? Ezerszer
teszem fel magamnak a krdst, mirt tagadta meg tlem az des vigasztalst Solvejg?
Kapok-e valaha vlaszt erre a krdsre ? Semmit sem hallok rlad, mg egy semmitmond
dvzletet sem kldesz, s mgis gy rzem, hogy minden gondolatoddal s rzseddel velem
vagy, mint ahogy n teveled.
Trebin minden tbori postval leveleket kap a menyasszonytl. Krlttem mindenkinek van
hre otthon hagyott szeretteirl. Csak n llok itt mindig res kzzel, brmennyire vrok is
legalbb egy dvzletet tled.
Ma a harctren ugyancsak forr volt a helyzet. De most nyugalom van krlttem. Odakinn
megint sok derk bajtrs fekszik nmn, spadtan, s alussza vgs lmt. Minden nap
szmomra is az utols lehet. De addig nem akarok meghalni, amg fel nem trtam a szvem
eltted. Ezrt rom le neked mindezt. Ha elesnk, azt akarom, hogy ezek a feljegyzsek
eljussanak hozzd. Megkrtem Trebint, hogy a kapcsos kis brmappt, amelyet keblemen
hordok, a levltrcmban tallt cmre kldje el. Ha vgre rek feljegyzseimnek, akkor a Te
leveleddel egytt bezrom a brmappba, s a kulcsot elhajtom. Soha senki ne olvashassa el
rajtad kvl. A nevedet nem emltettem Trebinnek. Azt csak akkor tudja meg, ha elestem, akkor
kldi el a mappt neked. Egy halottra biztosan nem fogsz haragudni, ha megtri a
rparancsolt hallgatst.
De remlem, hogy letben maradok, s a harctrrl val hazarkezsem utn minden
krdsemre megfelelsz. Ha mgsem ltnlak viszont, ha elesnk, Te leszel az utols
gondolatom. Abban a tudatban hunynm le a szemem, hogy szerettl. J jt, Solvejg!
rkk a Tid, hsges
Hansod"

Regina nvekv izgalommal olvasta vgig a feljegyzseket. Idnknt knnyek

homlyostottk el a tekintett, de ugyanakkor mlysges boldogsg tlttte el a lelkt. A
megknnyebbls csodlatos rzse kertette hatalmba. Ismt felledt a bizalma Hans irnt.
gy nem rhat az, akinek nem a lelke legmlybl fakad minden lert sz.
Keblre szortotta a lapokat, majd az ajkhoz emelte.
- Szeret! Szeret! Isten az gben! Szeret!
Hassberg lerhatatlan llapotban ment el Regintl. Azonnal vissza akart trni a klinikra, s
kinyomozni, hol van most Tondern. De tkzben tallkozott Werner konzullal, s vele kellett
mennie, hogy tadja Gertnak Trebin dvzlett.
Azutn amilyen gyorsan csak lehetett, tvozott a konzulktl. Vgl mgiscsak rlt, hogy az
regurat elksrte, mert rvid beszlgetsk sorn megtudta, hogy Tondern egy aacheni
hadikrhzban fekszik. Most legalbb azt tudta, hol keresse. Mr csak azt kellett kidertenie,
pontosan melyik hadikrhzrl van sz.
Gondolataiba merlve trt vissza a klinikra. Sehogy sem tudott napirendre trni afelett, hogy
Tondern mikpp ismerhette meg Regina levelnek a tartalmt.
Hiszen mindig magamnl hordtam, azonnal betettem a levl trcmba, miutn elolvastam" tpeldtt mindegyre. m hirtelen a homlokra csapott. Mgis volt egy rvid kis id, amikor
a levl nem volt nla. Igen, mg aznap, amikor megkapta. Most mr tisztn emlkezett
mindenre. Be kellett mennie a vrosba, s tkzben vette szre, hogy a trcja hinyzik. Amint
tehette, rohant vissza a laksra, hogy megkeresse. s ott... igen... ott azt mondta a legnye,
hogy Tondern r vrt r egy ideig. Tondern egyedl volt a nappalijban, s pr lpsnyire tle
hevert az irattrca a szke alatt!
Igen, csakis gy trtnhetett. Tondern felfedezte az elejtett trct. Hogy kmkedjen utna,
hogy eszkzket talljon, amelyekkel Regina eltt befeketti, felemelte s tkutatta. s az
balszerencsjre megtallta benne Regina levelt, s elolvasta. Aztn visszahajtotta a trct a
szk al, s valami kifogssal tvozott. Ezt kveten rgtn Reginhoz rohant, s aljas mdon
kijtszotta ellene azt, ami becstelen ton a tudomsra jutott.
- Becstelen rgalmaz! Hazug frter! - sziszegte a fogai kzt a kapitny, s a keze nkntelenl
klbe szorult. Most mr mindent rtett. Forr egyttrzs tlttte el a lelkt Regina irnt,
akinek ilyen fjdalmat kellett elviselnie. Mr nem gondolt arra, hogy maga mennyit
szenvedett Regina hallgatstl, mr csak a lny hatrtalan knldsra gondolt, s ez
bosszra ksztette, kmletlen szmonkrsre. Most rtette meg azt is, mirt viselkedett vele
olyan klnsen Tondern, amikor a harctren egyms mellett kzdttek. Ezrt krte ht olyan
srgetve a bocsnatt is, amikor az orvos keze alatt visszanyerte az eszmlett, jutott eszbe
egyszeriben. Nyilvn akkor szlalt meg a lelkiismerete, amikor lete kockztatsval
biztonsgba vitte.
Hassberg mlyet shajtott. Most legalbb vilgosan ltott ebben a stt histriban. Habozott,
megrja-e levlben Reginnak a felttelezst. Vgl gy dnttt, nem teszi. Ellenkezett volna
a termszetvel, hogy bizonytkok hinyban ilyen slyos vddal illesse a bajtrst.

De most mr valsggal gett a vgytl, hogy megtudja, hol van Tondern. Odament egy
telefonflkhez, s felhvta a frfi csaldjt. A cseldlny vette fel a telefont, s kszsgesen
kzlte a hadikrhz cmt, amelyben a fiatalr fekdt.
A kapitny azonnal fontos gyben hrom nap szabadsgot krt, s Aachenbe utazott.
Reginval pr sorban tn datta utazsa cljt.
Rettent ideges volt s trelmetlen, nem csoda, lm vgtelenl hossznak rezte az utazst.
jabb knt jelen tett, hogy amikor ks dlutn megrkezett, mr nem kereshette fel a
hadikrhzat.
Msnap reggel azonban a szllodbl egyenest a krhzba sietett. Ott azonban legnagyobb
dbbenetre mr csak azt kzltk vele, hogy Heinz von Tondern kt nappal ezeltt belehalt
slyos sebeslsbe. A szleit elz nap rtestettk, s mr haza is szlltottk a holttestet.
A hr nagyon lesjtotta a kapitnyt, nem csoda, ha ezek utn nyomott hangulatban utazott
haza.
Regina ppen el akart indulni otthonrl, amikor Tondern asszony rkezst jelentettk.
Meglepdve torpant meg a fogadszoba kszbn: az asszony gyszruhban llt eltte.
- Mi trtnt, nagysgos asszonyom? - krdezte rmlten, s elindult fel.
Tondernn felhajtotta fekete ftylt. Regina megpillantotta fjdalomtl megkvlt arct,
amelybl fnyt vesztett szempr nzett r.
- Igen, kedves Regina, gy van, ahogy felttelezi, a fiam... halott - mondta fak hangon az
anya.
Regina szembe forr knnyek gyltek, sztnsen az ids hlgy keze utn nylt.
- Az istenrt, Tondern asszony... - rebegte elcsukl hangon, m a vendg ideges mozdulattal
flbeszaktotta.
- Nem, krem, ne mondjon semmit... nem akarok semmit sem hallani... n... n... utols
ermmel jttem el kehedhez... hogy a fiam vgakaratt teljestsem.
Egy lepecstelt bortkot vett el retikljbl, s tnyjtotta Reginnak.
- Itt egy levl kegyednek, a fiamtl. akarta, hogy szemlyesen adjam t. Ma jjel rtnk
haza a fiam holttestvel. Els utam kegyedhez vezetett, hogy Heinz hajt teljestsem. De
most engedjen utamra, ne krdezzen semmit... n... nem tudok... tbbet...
Az asszony gyorsan leengedte sr ftylt, s remeg kezt nyjtotta bcszul Reginnak. A
gyermekt gyszol anya mlysges fjdalmtl megrendlve a leny nmn a keze fl
hajolt, s megcskolta. Erezte, hogy most nem szabad megszlalnia.
Kiksrte kocsijhoz az ids hlgyet, majd visszatrt a szobjba. Ott azonnal felbontotta
Tondern levelt, s olvasni kezdte a szemltomst lzas sietsggel paprra vetett sorokat:
Mlyen tisztelt nagysgos Kisasszony! Egyre inkbb rzem, hogy hamarosan meg kell
halnom. Slyosan megsebesltem. Valsznleg ellensges fldn vreztem volna el, ha akkor,
amikor a goly eltallt, Hans Hassberg sajt lett kockztatva nem vitt volna biztonsgba, s
nem szerzett volna, amint lehetett, gyors orvosi segtsget. Most itt fekszem, s szmot vetek
az letemmel, amely valsznleg hamarosan vget r. Nyugodtan nznk szembe a vggel, ha

nem nyomasztan egy slyos bn a lelkemet. Hogy ettl a tehertl megszabaduljak, meg
akarok gynni Kegyednek. Kimondhatatlanul nehezemre esik ez a valloms, mert Kegyed
irtzattal fog utna gondolni rm. Ez a tudat slyos bnhds azrt, amit elkvettem. n
irnt rzett szerelmem ksztetett erre a bns lpsre, Regina. Ugye, megengedi egy
haldoklnak, hogy a keresztnevn szltsa? A szerelmem azonban nz volt. Mivel engem
elutastott, msnak sem akartam tengedni, fleg Hassbergnek nem, akit mltatlannak
tartottam arra, hogy elnyerje az n kezt. De most mr rzem, hogy fltkeny haragomban
igazsgtalan voltam hozz. Radsul a kapitny, elnyre, nagyon meg is vltozott. s nekem,
, Istenem, nekem aztn vgkpp nincs jogom felette tlni! Mert n olyasmit kvettem el,
amire sohasem lett volna kpes, akkor sem, amikor mg duhaj kapitnynak hvta mindenki.
Ht hallgassa meg a vallomsomat, Regina: Nem igaz, hogy Hassberg dicsekedett el nekem
azzal, hogy Kegyed felajnlotta neki a kezt. Hazudtam nnek. Amikor a tvolltben a
laksn r vrtam, megtalltam a levltrcjt, amely tudtn kvl kieshetett a zsebbl.
Felemeltem s kinyitottam. Az els, amit meglttam benne, a Kegyed levele volt, amelyben
megvallotta neki a szerelmt. A fjdalom s a gyllet elvette az eszemet. Elolvastam a
levelet, majd visszatettem a levltrct oda, ahol talltam. Aztn elmentem nhz, s
megrgalmaztam Hassberget. Soha, soha nem tudom elfelejteni, Regina, hogyan nzett rm,
amikor megfosztottam a kapitnyba vetett bizalmtl. Tbb nem volt egy nyugodt rm.
Gyakran lttam a harctren Hassberget komor arccal, amikor mindenki ms postt kapott,
csak maradt ott res kzzel. Tudtam, hogy rgalmaz szavaim elrtk a cljukat, s reztem,
hogy a kapitny mennyire vgyik egy j szra Kegyedtl. Egyre jobban furdalt a lelkiismeret.
Nha mr ott tartottam, hogy mindent bevallk neki, de a szgyen visszatartott. Nem knny
az embernek beismerni, hogy becstelenl viselkedett. Amikor Hassberg a sebeslsem utn
megmentett, s az orvos keze alatt mly julsombl magamhoz trtem, meg akartam gynni
neki a vtkemet, de mr nem volt hozz erm. Ha Kegyed megkapja ezt a levelet, ismt
megajndkozza t a szerelmvel s a bizalmval. Knyrgve krem, rjon neki, s krje,
hogy bocssson meg nekem. Akinek Regina Baldus a kezt nyjtja, az csakis nagylelk frfi
lehet, s taln megbocst egy szegny bnsnek, akit remnytelen szerelme vezetett tvtra.
Ha mr benne vagyok a gynsban, krem, mondja meg Hassbergnek azt is, hogy annak
idejn n vsroltattam fel egy kzvettvel a vltit, hogy lehetetlenn tegyem a
hadseregben. Igen, ilyen mlyre sllyedtem, hogy a vetlytrsamat rtalmatlann tegyem.
Milyen slyosan nehezedik mindez a lelkemre!
Mg egy utols krsem van, Regina. Kmlje meg a szleimet, krem, ne mondja el nekik,
milyen becstelen lett a fiuk! Hagyja meg ket abban a hitben, hogy becsletes emberknt
haltam meg.
ljen boldogan, s bocssson meg az n Heinz von Tondernjnek."
Regina elgondolkodva engedte le a levelet, s knnyes szemmel nzett maga el.
- Szegny Tondern! Nyugodjon bkben meggytrt lelke - mondta halkan magnak. Nem
tudott haragudni a halottra.

Aztn megknnyebblten felshajtott, mintha egyszeriben slyos tehertl szabadult volna.

Tbb nem ktelkedett Hans Hassbergben. Ez a levl a frfinak is megvltst jelent majd.
Ezek utn mr nem kell azon fradnia, hogy igazolja magt.
Mennyire megijedhetett a kapitny, amikor Aachenben megtudta, hogy Tondern meghalt.
Biztosan nagyon elkeseredett, hogy ily mdon nem tudja magt tisztzni. Milyen nyomott
hangulatban tr majd vissza!
Regina felllt, s az rasztalhoz lpett. Egyik rekeszbl elvette a rvid rst, amelyben a
kapitny tudatta vele, hogy hrom napra Aachenbe utazott, felkeresni Tondernt. Ma volt a
harmadik nap. gy szmolta, hogy leghamarabb csak este rhet vissza. Regina azt akarta,
hogy ha hazarkezik, zenet vrja tle.
rni akart neki, mindent megmagyarzni. De aztn megrzta a fejt. Nem, a legjobb az lesz, ha
Hans maga olvassa el Tondern vallomst. sszehajtotta a levelet, s bortkba tette. Mell
fektette a maga nvjegyt is. Solvejg vr!" - csupn ennyit rt r.
- Drga nnikm, hajland vagy nhny percre pihentetni a kzimunkdat? Meggynnk
neked valamit - tette le hirtelen Regina az elkszlt gyapjharisnyt, amikor aznap este
Therese nnivel szoksukhoz hven a nappaliban ktgettek.
Az ids hlgy azonnal flrerakta a maga szrke harisnyjt, s vrakozan tekintett az
unokahgra. A lny felllt, kzen fogta a nnjt, odavonta t maga mell a dvnyra, s
tkarolta. Aztn elmeslte neki szerelme - remnykedse, rettegse, knja s vgl kivvott
boldogsga - teljes trtnett.
Therese nni tiszta szvbl tlte Regina egsz szerelmi regnyt. Nagyon meghatdott a
vgre, s minden ellenvetst elfelejtette. Regina elbeszlsbl egszen ms fnyben
ismerte meg a kapitnyt. Beltta, hogy Tondern hatsra mind ez ideig eltlettel viseltetett
irnta.
Ezen az estn nem kerltek tbb el a kzimunkk, mert a kt hlgynek egyszeriben nagyon
sok mondandja akadt. Ks jszaka trtek nyugovra, m Regina csak nagy sokra
szenderlt el.
Msnap reggel Regina azzal az rzssel bredt, hogy valami nagy nnep vr r. Tudta, hogy
Hansnak ma el kell jnnie. Nem is tvedett.
Hassberg ks este trt haza Aachenbl, s azonnal elolvasta Regina, jobban mondva Tondern
levelt. Vgre az zaklatott lelke is megbklhetett. Megknnyebblve trt nyugovra.
Msnap reggel hasonl rzsekkel bredt, mint Regina, s mg nla is trelmetlenebbl vrta
az rt, amikor levizitelhet a Baldus-villban.
Regina a nappaliban lt nagynnjvel, amikor a kapitnyt bejelentettk. A lny mlyen
elpirult, s kezt a szvre szortotta.
- Vezesse a kapitny urat a kis fogadszobba - mondta Therese nni a szobalnynak, aki
bejelentette a vendget. A lny tvozsa utn a nni meglelte, megcskolta a hgt.

- Most menj Isten nevben, kishgom! Nyilvn elszr ngyszemkzt szeretnl beszlni
szved vlasztottjval. Nem akarlak zavarni benneteket ebben a mindent tisztz
beszlgetsben. Ha szksgetek van rm, a nappaliban megtalltok.
Regina tment a fogadszobba. Legszvesebben replt volna, de a lba alig-alig akart
engedelmeskedni. Az ajt eltt egy pillanatra megllt, s mly shajjal a szvre szortotta a
kezt. Aztn minden btorsgt sszeszedve belpett.
Hassberg a szoba kzepn llt, szlegyenesen, csillog szemmel. Arcra kilt az izgalom,
amikor megpillantotta a flnken, mgis boldogan rtekint Regint. Odasietett hozz, s p
karjval maghoz szortotta, mintha nem akarn elengedni tbb. Regina rezte Hans ers,
szapora szvverst. Ez minden sznl vilgosabban rulta el neki, micsoda vihar dl a frfi
keblben. Egymsba fondott a tekintetk, s az beszlt helyettk azon a nyelven, amit csak a
szerelmesek rtenek. A frfi szemnek igzettl Regina arca lngba borult. Hans pedig egyre
szorosabban lelte maghoz, majd ajkaik is egymsra talltak a szerelem els boldog
cskjban. Regina belereszketett.
Hans leltette egy szkre, s trdre borult eltte. Felllegezve hajtotta fejt a lny lbe.
- gy engedj felolddni a szerelmedben, imdott Solvejgem, ahogy lmaimban remltem.
Most a duhaj Hassberg vgre meglelte bkjt, hazjt, hitt. Te megvltottad t a
szerelmeddel - mondta, s htatos gyngdsggel megcskolta Regina kezt.
Sokig ltek ott, benssgesen sszelelkezve, s arrl beszltek, ami a lelkket betlttte.
Vgl Regina gyengden kibontakozott Hans karjbl.
- Most pedig menjnk Therese nnihez! Mindent tud, s vr bennnket.
A kapitny kszsgesen felllt, mgis sok tartott, amg kiengedte Regint lel karjaibl.
Vgre tmentek kz a kzben, csillog szemmel a nappaliba. Therese nni felllt, s eljk
lpett. Frkszve nzett Hassbergre.
A kapitny megcskolta a kezt.
- Krem, tiszteljen meg bizalmval, nagysgos asszonyom! Nincs ms vgyam, csak hogy
Regint boldogg tegyem.
Therese nni blintott.
- Ha elviszed a kishgomat, a nagysgos asszonyt" elfelejthetjk. Mostantl
mindketttknek a ti hsges, reg Therese nnitek leszek - felelte knnyeivel kszkdve,
majd minden teketria nlkl maghoz hzta a kapitny fejt, s jobbrl-balrl megcskolta.
Amikor az els meghatottsgbl felocsdtak, a nni hellyel knlta a fiatalokat, hiszen
egyszeriben rengeteg mindent kellett megbeszlnik. Therese nni csak akkor ijedt meg kiss,
amikor meghallotta, hogy a fiatalok mr a kvetkez napokban a legnagyobb csendben meg
akarnak eskdni. Sehogy sem tudta megemszteni, hogy az egyetlen Reginja csak gy
egyszeren, minden ceremnia nlkl akar az oltr el jrulni. De nem mert Hassberg srget
knyrgsnek ellentmondani.
- Ht akkor, Isten nevben, tartsatok hadi eskvt. Vgtre is hbors idket lnk. Legyetek
egymssal boldogok, hiszen ki tudja, mi jn mg!

Vgl gy dntttek, hogy a fiatal pr nyolc nap mlva megeskszik. Addig a kapitny
Menzel professzor klinikjn marad.
Regina azt kvnta, hogy a frje az eskv utn kltzzn a Baldus-villba. desapja szobit
akarta elkszteni Hansnak. gy mg sok tanakodni- s megbeszlnival akadt, s sem a
mtkapr, sem Therese nni nem fradt bele a tervezgetsbe.
Regina boldogsgt csak nha felhzte be a gondolat, hogy Hansnak a gygyulsa utn vissza
kell trnie a harctrre. A szeret n bizakodsval titkon azt remlte, hogy megktik addig a
bkt, mire a vlegnye ismt alkalmas lenne a frontszolglatra.
Regina eljegyzse, majd pr nappal ksbb megtartott eskvje mg ebben az izgalmas
idben is ltalnos rdekldst keltett. Az egsz vrosban errl beszltek. Ezzel a
szenzcival mg Melanie von Hansen asszonynak egy mrnkkel nemrgiben kttt
hzassga sem vetekedhetett. Az egykori vg zvegy" Ostendbl visszarkezve Berlinben
telepedett le. Akik tallkoztak vele, vltig lltottk, hogy a kacr, nagyvilgi hlgybl
komoly, csendes asszony lett, aki mr sok jt cselekedett a felebarti szeretet jegyben.
A gyszba borult hzba, ahol a szerencstlen szlk Heinz Tondernt sirattk, szintn eljutott
Regina eljegyzsnek hre. Tondern asszony sokig nmn nzte az eljegyzsi rtestt.
- Milyen j, hogy a mi Heinznk ezt mr nem rte meg - fordult azutn shajtva a frjhez. Kimondhatatlanul fjt volna neki.
A Baldus-villban lak ifj pr boldogsga minden perct benssges htattal lte meg.
Aznap vettk le Hans Hassberg sebeslt karjrl a ktst, amikor Reginval az oltr el llt.
De a karja mereven csngtt al, s Menzel professzor nem titkolta eltte, hogy mg
hnapokba telik, amg jra a rgi lesz. Hassberg mgsem akart emiatt ttlenkedni. Amint
valamelyest hasznlni tudta a karjt, helyrsgi szolglatot vllalt, hogy ha a harctren nem is,
legalbb gy szolglhassa a hazjt.
Fritz Trebinrl tovbbra is j hrek rkeztek. Ellptettk, s Gerta kitartan hitte, hogy az
Fritznek pen s egszsgesen kell a hborbl visszatrnie.
Amikor Hans Hassberg napi munkja vgeztvel hazatrt a kaszrnybl, ifj felesge
csillog szemmel sietett el. A kapitny szenvedlyes gyengdsggel lelte t, s mindennap
gy rezte, mintha csak most kapn meg az letnek ezt a csods ajndkt. Ha azutn leszllt
az este, gyengden krlelni kezdte: - nekelj nekem egy dalt, Regina! A fiatalasszony a
zongorhoz lpett, s a hangszer zsongtan dallamos hangjnak ksretben telten s lgyan
szlt az neke. Solvejg dalt nekelte a frjnek. Hans nem tudott betelni vele. Szerelmes
tekintete boldogan megpihent imdott asszonyn.
VGE