Nadie, ni siquiera Julio Verne, autor de la novela de ciencia ficcin Viaje al centro de la Tierra, hubiera podido

imaginar que el ncleo de nuestro planeta contuviese un segundo corazn. El descubrimiento fue publicado
en fecha reciente en la revista Nature Geoscience por tres geofsicos y podra proporcionar informacin
indita sobre la historia de nuestro mundo.
Liderados por Xiaodong Song, de la Universidad de Illinois y de Nankn (China), los investigadores partieron
del anlisis de los datos registrados por instrumentos esparcidos por todo el planeta correspondientes a las
ondas ssmicas que atravesaron el centro de la Tierra durante los grandes terremotos (de magnitud 7 o
superior) que ocurrieron entre los aos 1992 y 2012. De esta manera, pudieron excavar en el ncleo del
planeta y afirmar que existe un segundo ncleo, con dimensiones ms reducidas y caractersticas muy
diferentes del primero.
Curiosamente, lo que permiti dibujar este retrato del centro de la Tierra no fueron las ondas ssmicas
generadas en los primeros instantes de los terremotos, sino las registradas por los sismgrafos en la fase final,
que resultan ms complejas de interpretar. De hecho, tal como ocurre con las primeras, las segundas tambin
pasan a travs del ncleo del planeta, pero son capaces de transmitir una mayor cantidad de informacin
durante su recorrido.
Una de las propiedades del ncleo ms interno descubiertas a travs de este mtodo ha puesto de manifiesto
que la velocidad de las ondas que lo atraviesan no es constante, sino que depende del ngulo que su direccin
de propagacin forma respecto al plano de la red cristalina de los tomos de hierro, el mayor componente del
ncleo terrestre. Los estudios realizados hasta la fecha indicaban que dichos cristales se hallan alineados en la
direccin norte-sur de los polos magnticos de nuestro planeta, lo que comporta que el eje de simetra es
paralelo al de rotacin de la Tierra.
No obstante, Song y sus colaboradores no han examinado solamente los datos relacionados con la transmisin
del temblor principal, sino tambin con los fenmenos de resonancia interna generados a lo largo de todo el
sesmo. De esta manera, han obtenido una imagen del corazn terrestre con una resolucin mucho mayor que
en el pasado.
El anlisis de los datos ha revelado que el ncleo interno (inner core, en ingls) contiene un ncleo adicional
ms ntimo (inner inner core), con un dimetro aproximadamente igual a la mitad del primero. Sus cristales
de hierro estaran alineados en la direccin este-oeste de los polos magnticos, es decir, perpendicular a la de
los cristales del ncleo ms externo. Adems, los primeros se comportan de manera diferente que estos
ltimos, lo que significa que el inner inner core podra estar caracterizado por una estructura cristalina
diferente.
El hecho de que existan dos regiones muy distintas podra aportar informacin interesante acerca de la
evolucin del ncleo terrestre apunta Song. Por ejemplo, a lo largo de la evolucin de la Tierra, el ncleo
interno podra haber padecido cambios dramticos, lo que podra representar la clave para entender la historia
de nuestro planeta.
MIAMI, ESTADOS UNIDOS (25/AGO/2016).- Cientficos que estudian terremotos en Japn
afirmaron el jueves haber detectado un raro temblor por primera vez, y rastrearon su
ubicacin en una lejana y poderosa tormenta.
Los hallazgos, publicados en la revista estadounidense Science, podran ayudar a los
expertos a saber ms sobre la estructura interna de la Tierra y mejorar as la deteccin de
terremotos y tormentas ocenicas.

La tormenta en el Atlntico Norte fue conocida como "bomba de tiempo", una pequea
pero potente tormenta que gana poder a medida que la presin aumenta.
Las olas golpeaban con dureza el suelo marino durante la tormenta, que tuvo lugar entre
Groenlandia e Islandia.
Usando en tierra y en el lecho marino un equipo ssmico que usualmente detecta el
derrumbe de la corteza de la Tierra durante los terremotos, los investigadores encontraron
algo que no haban visto antes: un temblor conocido como microsismo de onda S.
Los microsismos son temblores muy ligeros.
Otra clase de temblor, conocidos como ondas P, o microsismos en ondas primarias,
pueden ser detectados durante grandes huracanes.
Las ondas P son rpidas, y los animales pueden sentirlas antes de un terremoto.
Las esquivas ondas S, u ondas secundarias, son ms lentas, y se mueven solo a travs de
slidos, no lquidos. Los humanos las sienten durante los terremotos.
Utilizando ms de 200 estaciones operadas por el Instituto Nacional para la Investigacin
de la Ciencia de la Tierra y Prevencin de Desastres, en el distrito japons de Chugoku, los
investigadores Kiwamu Nishida y Ryota Takagi "detectaron con xito microsismos
desencadenados por una intensa y distante tormenta en el Atlntico Norte, conocida como
bomba de tiempo, pero tambin microsismos de onda S", segn el estudio.
"El descubrimiento marca la primera vez que cientficos observan... un microsismo de onda
S".
Los microsismos de onda S son tan dbiles que ocurren en rangos de frecuencia de 0.05 y
0.5 hercios.
El estudio de la revista Science detalla cmo los investigadores rastrearon la direccin y la
distancia con el origen de las ondas, y los caminos que recorrieron.
El descubrimiento "da a los sismlogos una nueva herramienta para estudiar estructuras
ms profundas de la Tierra", dijeron Peter Gerstoft y Peter Bromirski de la Universidad de
California, en San Diego, en un artculo en la revista Perspective.
Aprender ms sobre los microsismos de onda S podra "ampliar nuestra comprensin de la
corteza ms profunda y de la estructura del manto superior".

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (02/AGO/2016).- La "fiebre" de

la Tierraempeor el ao pasado, rompiendo decenas de marcas climticas, dijeron
cientficos en un extenso informe apodado el examen fsico anual del planeta.
Poco despus del final de 2015, el ao fue proclamado como el ms caliente del que
se tenga registro. El nuevo informe muestra la amplia extensin que tienen otros
rcords y casi rcords sobre la salud climtica del planeta. stos incluyen marcas en
absorcin energa calrica por parte de los ocanos y los niveles de almacenamiento
de agua subterrnea ms bajos a nivel global, segn el informe publicado el martes

por la Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica (NOAA, por sus iniciales

en ingls).
"Pienso que el momento de llamar al mdico fue hace aos", dijo en un correo
electrnico Deke Arndt, director de monitoreo de clima de la NOAA y coeditor del
informe. "Estamos desbordados de mltiples sntomas".
El documento Estado del Clima 2015 examin 50 aspectos climticos distintos,
incluido el dramtico derretimiento del hielo del rtico y de glaciares en todo el
mundo. Una decena de naciones registraron marcas de calor, incluidas Rusia y
China. Sudfrica tuvo la temperatura ms alta registrada para el mes de octubre:
48,4 grados Celsius, (119,1 Fahrenheit).
A pesar de que fue un ao relativamente tranquilo en el Atlntico en lo que a
huracanes se refiere, se registraron 36 ciclones tropicales grandes en el mundo, 15
ms que el promedio, seal Jessica Blunden, climatloga de la NOAA y coautora
del informe publicado el martes en el Boletn de la Sociedad Meteorolgica
Estadounidense.
Y en el corazn de los rcords est que los tres principales gases causantes del
llamado "efecto invernadero", que atrapan el calor dixido de carbono, metano
y xido ntrico alcanzaron niveles rcord en alza en 2015, agreg Blunden.
"Hay realmente slo una palabra para este desfile de marcas climticas rcord:
siniestro", dijo Kim Cobb, climatloga del Tecnolgico de Georgia, quien no
participo en el informe pero lo calific como "exhaustivo y minucioso".
Pero es ms que slo nmeros sobre una grfica. Los cientficos dijeron que el
clima turbocargado afect poblaciones de morsas y pinginos y tuvo que ver en un
peligroso florecimiento de algas, como uno en la costa noroccidental de Estados
Unidos. Y hubo brutales olas de calor en todo el mundo, con unas en India y
Pakistn que dejaron miles de muertos. Una tercera parte del suelo de la Tierra
registr el ao pasado algn grado de sequa.
Gran parte del intenso rompimiento de marcas se debi a una combinacin del
fenmeno natural El Nio el calentamiento peridico de partes del Pacfico que
modifica el clima a nivel mundial y el creciente calentamiento global ocasionado
por el hombre.
"Esto tiene un impacto en la gente. Esto es vida real", dijo Blunden.