ALAN O'CONNOR: KK JSZAKK RNYAI

Vakok Elektronikus Knyvtra

Javtotta, trdelte: Dr. Kiss Istvn; 2006.

Els rsz
TKOZOTT VR
Erion, a Pyarron szerinti 3692. esztend nyarn
1.
Sianis a Szentek utcjban stlt, mikor a ha-' rangok szertartsra hv szava utolrte.
lvnyan
elmosolyodott az istentiszteletre siet derk polgrok lttn. Ezekben a nehz idkben minden
ire rfr a
tmasz... de ht mikor volt knny az let a Vrosok Vrosnak shadoni kerletben?
A kerlet nem szmtott nagynak, sokan nem is ismertk a tbb szz hasonl zugot szmll
rosris polgrai kzl. Eredetileg volt ms neve is, de arra senki nem emlkezett mr, s a
katedrlisnak felptsvel a helyzet vgleg tisztzdott. Shadon kivndorli fokozatosan n
a kzel msfl szz masszv, puritn homlokzat hzat, melyek gy vettk krl a bszke kated
mint engedelmes nyj a psztort. Szksgk is volt az Egyisten oltalmra az erszakos gorvik
, hallt
megvet szukk; rdgien ravasz dzsadok s ezerfle ms idegen np tengerben. Domvik egyhza
s tmutatst adott a jmbor - vagy annak ltsz - shadoniak diaszprjnak, akik kzl sokan
krdsek miatt voltak knytelenek j otthon utn nzni. Hit, er s nyugalom.
Sianis szomorks flmosollyal csvlta a fejt. gy vlte, hogy ha valban a Fnyes Biro
"
Egyistene teremtette a vilgot, azta minden bizonnyal htat fordtott neki, s msutt, hls
skokon
tevkenykedik. "
A magas, huszonegyedik vt alig betlttt ifj biccentett a szembejv nemes kisasszony
knak,
akik izgatottan sgtak ssze a hta mgtt. Sz ami sz, lenygzen festett combkzpig r
csizmban s fekete lovaglnadrgban, melyhez selyeminget s knny szarvasbr zekt vlaszto
ki
nem ismerte fel benne a mestervizsgjt teljest vrosi tolvajt, de ht ez gy volt rendjn
okan akadtak
Erionban, akik arannyal fizettek volna a besgnak, aki felfedi az elbizakodott neme
sek, vatlan
bankrok s tolvajchek kincstrait fosztogat Nagy Ismeretlen titkt.
A fi ezttal minden eddiginl vakmerbb fogsra kszlt. A prbt szablyszeren bejele
Kevs Bartok Hzban, az erioni tolvajchek felett dntnki hatalommal br szervezetnl. A
feltteleket Sianis szabta meg magnak gy, hogy abban a Kevs Bartok se tallhassanak kive
tnivalt.
Aki fnyes nappal el tudja lopnia kormnyzi palota vdelmt lvez varzstud amulettjt, az
tovbbiakban egyb lehetetlensgekre is kpes. Ha napnyugtig bemutatja az amulettet, megi
lleti a
mestertolvaj cm - ami ebben az letkorban nagy ritkasg -, s az ezzel jr abbitgyr, mely
zonyos
jogokat s vdelmet jelent a rivlis tolvajklnokkal szemben.
A mesterprba, mint az effle prbk ltalban, a lehetetlent ksrtette: ezt mr csak
ta
volna fell, ha lelopja egy vrosr lbrl a fuszeklit gy, hogy a csizma rajta marad. Az am
lettlops
tlete azonban szksges rltsg volt: Bram mester nem tallt volna msik bolondot a feladat
"
Bram mester, Abaszisz duhaj kedv mesterdalnoka.
Bram Boreillo Sianis bartja, egyben tantja volt. A harsnyan ltzkd, lantpengetsr
zatra
s fehrcseldek elcsbtsra mindig serny brd mr-mr atyai rzsekkel viseltetett a kly
jobb napokat is ltott aszisz utdjnak sznta a jkp suhancot, s elhatrozta, hogy ha tr

szakad,
mesterdalnokot farag belle. Fradhatatlanul oktotta a ht nagy nemzet udvari etikettjre
, a
negyvenkilenc trsastncra s a mesterlant pengetsre, m a fi a csapdk, zrak s riasztb
mechanikjnak elsajttsban, lltzetek viselsben sokkal nagyobb tehetsget mutatott. A
hrom hnapban a vrosrsg s tucatnyi pnzmogul tansthatta volna, hogy a harsny, rkse
vigyorg, pocakos aszisz e tudomnyokban is kitn tantmesternek bizonyult.
Sianis egy lpssel mindig ldzi eltt jrt. Fiatal volt, intelligens s vakmer: a V
Vrosnak szltte. Erion nevelte, mita az eszt tudta. Tzvesen mr elrvult - ami errefel
szmtott ritkasgnak -, de az istenek nem arra szntk, hogy felolvadjon a hztetk feletti
ralomrt
vereked, csavarg klykbandkban. Kezdetben ugyan kutyk, macskk s hasonl, veszlytelen
elemelhet hzi kedvencek megtallsbl tartotta fenn magt (megsrtdtt volna, ha valaki'
ak
nevezi), mg a kalandozk tjra nem tasztotta egy kellemetlen vletlen. Tizent vesen, egy
lsiker
kutyafogst kveten jobbnak ltta vratlanul s lhallban elhagyni a' Vrosok Vrost. Vis
ngy vig.
Hrom hnapja lpte t ismt a szlvrosra nyl trkaput - esemnyds hrom hnap vol
szent. Ez id alatt sokan megtanultk tisztelni az jszakban rkez s nyomtalanul tvoz, z
gonddal sszevlogat idegent. Kis-Ibarban; a dzsad vrosrszben udzsalarnak, azaz rknak,
t
szellemnek, rnyknak, vagy pp rohadt patknynak neveztk. Senki nem ltta az igazi arct em csoda,
ha sokfle lers keringett rla -, s kezdett affle helyi legendv vlni.
Derekig r hollfekete hajt egyetlen lfarokba fonva viselte... mr amikor pp megeng
ette
magnak a luxust, hogy lczs nlkl lpjen az utcra. Szrakozottan mosolygott vissza a cse
kel
stl, bszke asszonyokra. Szeme, mely annyira megdobogtatta a szembejv hlgyek szvt; j
volt s kiss szokatlan metszs. Az sei kztt mindenfle np kpviseltethette magt, szle
erioniaknl ezt sosem lehetett tudni. A vros a kontinens npeinek gigszi kohja volt: az
elkpeszten
szles utckon zmk, fekete szem, napgette, perg nyelv dzsadok, halovny br, gkk sze
fakszke pyarroniak ppgy megfordultak, mint pengeles mosoly, fnyesfekete haj gorvikiak
rokonokbl lett ellensgeik, Shadon szlttei.
Sianis, trkardja markolatn pihentetve kezt, mosolyogva blintott a hercegi -palo
ta kapurei fel.
Amazok komoran nztek vissza; de utat engedtek neki. Minden okuk megvolt, hogy mog
orvk legyenek:
Rivelor, a shadoni vrosnegyed kormnyzja a legrosszabbkor tvozott az lk sorbl. Az reg
perverz csirkefog volt - ezt mindenki tudta -, de cseppet sem ostoba, s j rzkkel virgo
ztatta fel a
shadoniak kerlett.
Erion hercege idestova harminc esztendeje nevezte ki Rivelort az alig msfl szz
hzbl ll
vrosrsz lre. A nagyravgy kormnyz sosem titkolta, hogy sajtjnak tekinti a shadoni ke
Sznleg Erion dvnek fanatikus hve volt, s maga is tzzel-vassal harcolt a stt vallsok
ervezett
bnzs ellen, ugyanakkor hatalmas hasznot hzott a velk folytatott csempszkereskedelembl.
Rivelor
kpnyegforgat politikjnak ksznheten a shadoni kerletben az eretnekek ldzst sem ve
komolyan, ami a vallshbork idejn nagyban hozzjrult a vrosrsz npessgnek felduzzads
Htarc Egyisten vallst a legszigorbbak kztt emlegettk a Dlvidken, Erion kies vrosne
azonban jabb s jabb eretneksgek tttk fel a fejket bntetlenl. Mintha itt az inkvizc
flszvvel tette volna a dolgt - szmosan lltak rtetlenl a rejtly eltt.
Aki ismerte Rivelor titkt, az hallgatott: vagy azrt, mert nagyon megrte neki,
vagy azrt, mert az
emberek mr nem tl beszdesek, gy msfl lbnyival a fld alatt. A kormnyz hallval azon
minden megvltozott s nem kevesen bntk volna, ha Rivelor utdja visszahozza a rgi, szigo

rbb
idket.
Sianis gondolatait egy bikamd komor, lg bajsz grdista szaktotta flbe, aki a rangj
lzsei
alapjn tlve biztonsgi jrrtiszt lehetett.
- Ellenrzs! - frmedt a szmra dhten jkp ficsrra. A tolvaj orrt verejtk, bor
hagyma bze csapta meg. Egy nyeglnek sznt pillants utn lassan bels zsebbe nylt. Valdi
nemeseket is megszgyent megvetssel nyjtotta t az rkezst igazol hamistvnyt. Kt j
dolgoztak rajta Bram mesterrel, de ha mgis lelepleznk... a harcsabajsz tiszten kvl cs
upn kt grdista
csorgott a fogadteremben, rengeteg a btor, a fggnyk fldig rnek, az ablakok sincsenek
magasan.
- Parancsolj utnam, nagyuram - blintott a jrrtiszt, ekzben Sianis pedig azon tnd
hogy a
shadoni nyelv mirt ilyen szegnyes a titulusokban, ha nem egyhzi szemlyekrl van sz.
Amg a jrrtiszt a szobjhoz vezette - iratai szerint, mint Carappo nemesi sarjt, kl
vendgszoba illette meg a kormnyzi palotban -, alaposan szemgyre vett minden rszletet. Boss
zankodva
tapasztalta, rangja nem jogostja fel, hogy a dszbstya pletben, a shadleki kvetsg mell
kapjon
szllst. Ez megnehezti a dolgt, hiszen oda igyekszik. A folyosk szerencsre csaknem telj
esen
elnptelenedtek. A hznp zme - hitbuzg shadoniak valamennyien - az istentiszteleten vet
t rszt. A
posztol rk nyugtalan tekintete elrulta, Rivelor halla s az hazbl rkez kvetek jve
feldlta a palott.
Szabadsguk elvesztstl tartanak, s nem bznak az j kormnyzban. Bizonytalanok ks
reaglnak majd, akkor is rosszul, nyugtzta magban Sianis, de tudta: laztani rr, ha mr B
am asztaln
hever a kis malachitzld tr.
A fnyzen berendezett szoba lttn Sianis nyelt egyet. Vzcsap a falban, grdl kanda
broktfggnyk, terrakotta padl, mennyezetrl alfgg illatszeres fstlk, lomveg ablak
baldachinos gy s egy valdi, egsz alakos tkr! A vn Rivelor adott a protokollra s tudta
zni az
letet - ami azt illeti, tlsgosan is. Az zlsrl viszont jobb nem beszlni, bzta el a sz
is, mikor
a festmnyekre pillantott. Valamennyi az exkormnyzt brzolta hsi pzban, soha nem ltott
tk
kzben, vagy amint szentsgvel tancskozik, mindkettejk feje felett szolidan dereng glri
. brrr!
- Ebben a stt lyukban vrjam, mg az j kormnyztok mltztatik szba llni velem? Se
knyv, semmi kifinomultsg...
A jrrtiszt gyorsan lilul arca elrulta, hogy a nyafog, affektl hanghordozs kelle
eles.
- A kormnyz r ppen szentsge kveteivel trgyal, kegyeskedjen vrni, knyvet pedig
!
- A tiszt mr fordult is, hogy minl messzebb legyen ettl a vrlzt, nylas alaktl, miel
gadtatja
magt s kitapossa belle a szuszt. A harag vatlann tette, a koponya hts csontdudorra m
tinos
csaps pedig az eszmletlensgbe tasztotta.
- Nem srgs - mosolygott Sianis s a homokkal tlttt brzskocska eltnt a csipks kz
.
A hnyaveti mozgst szabatos; kiszmtott mozdulatok vltottk fel. Ketts kalzcsomk, smink
fest
por, szerszmok zsebbe, egy utols ellenrz pillants a tkrbe - pr perc mlva a levetkzt
sebtben megborotvlt r az gy al kerlt. Sianis remlte, hogy j arcval, egyenruhban meg
ti
trsait, legalbb egy fut pillants erejig. Amint kilpett az ajtn, felvette a tiszt mozdu

atait - hasznt,
ltta a pocakos dalnok sznszetrinak -, leszegett llal, cskjt fejbe hzva hossz lpt
le a lpcsn. jonnan szerzett, ggyel-bajjal felragasztott bajsza harciasan lebegett. E
nnl nagyobb
vesztesg ne rje a derk tisztet, de ki gondolta volna, hogy pp egy harcsabajszba botli
k?
Egyetlen alabrdos prblta megszltani, de a tolvaj fel sem nzve rmordult s flreta
a az
tbl.
- Hagyd; ma egsz nap ilyen az reg - hallotta trsnak mentegetzst.
Az rtorony azonban kemny di volt. Felosont a csigalpcsn, egy pillanatig ttovzott,
ne
prblkozzon-e inkbb valami kevsb hsies vltozattal. Tl nagy volt a veszly, hogy valame
nek
mgiscsak lesz elg ideje, hogy megfjja azt az tkozott krtt. Klnben is, nappal csak ket
vannak.
Dngve rgta be az ajtt. A bent lk nyomban felpattantak, az egyenruha lttn sztns
gyzzba vgtk magukat - ez volt az a pillanat, mikor Sianis fldhz vgta az lommreggel t
ldtojsokat s a biztonsg okrt rjuk is taposott. A kzelebb ll arcn derengeni kezdett
ers,
krtje utn kapott, de egyetlen szippants elg volt a szobt elraszt barna fstbl, hogy f
adt
szemekkel elnyljon a padln. A msik karddal tmadt, de a tolvaj elhajolt a vgs ell, majd
trt rntva,
egyetlen mozdulattal kittte az r kezbl a pengt. A barna fstben tntorg katona arcra
a
dbbenet, ahogy csatlakozott trshoz. '
Sianis visszafojtott llegzettel, szdelegve vrt mg egy ideig; majd feltpte a tz na
ellen lezrt
ablaktblkat. Mire a huzat kiszellztette a toronyszobt, az rkn is ketts kalzcsom fes
nis
ppen csak addig pihent, mg feltmasztotta a toronyrk kzmondsosan ers; messzehord
szmszerjt.
A kormnyzi palota dszbstyjt a legmagasabb rang vendgek szmra tartottk fenn. O
shadlekiekkel rkez varzstud - egyltaln, mit keres egy varzstud az Egyisten kveteinek
trsasgban? A dszbstya lgvonalban alig tzlnyire volt. Lapos tetejn mr vtizedek ta
teljestettek rjratot, hiszen ez-kifejezetten zavarta a bkeidben srn rkez knyes vend
tolvaj alkarnyi fmplct hzott el csizmjbl, s vatosan sztnyitotta. A szerkezet legin
esernyvzra emlkeztetett, vagy inkbb egy ngyg, kisebb horgonyra. Pontosan illeszkedett
nylpuska vjatba: Sianis hitt a felkszlsben.
rverse felgyorsult, ahogy a dszbstya cirds szobrait mregette. Domvik ht arca kz
haragos llt a legmegfelelbb helyen. Melyik ez, taln a Hitetlenek Ostora? Mindegy. A
dszbstya
mgtt a katedrlis tornyosult, fenyeget-komoran hirdetve az egyhz hatalmt. A Rivelor elt
i idkben
Shadon egyhza valban vasfegyelemmel uralkodott a vrosnegyed felett s tonnnyi rzharangj
ak
messze zeng kongsa diadalmasan hirdette a Htarc Egyisten hatalmt. A naponknti harangsz
persze
lland srldsokat vltott ki a ms hit szomszd kerletekkel. Rivelor vgl az egszet cs
Szentsg napjra korltozta, tnaponta pedig azrt el lehetett visel
Sianis letekerte a trzsre csavart selyemktelet s nyugtalanul vrta az ldozat szert
artst.
Minden elvesztegetett perccel n a felfedezs eslye, de ha jl szmtott, hamarosan...
Gondolatait gzengshez hasonlatos, messze szll harangzgs szaktotta flbe. Helyes.
szertarts zavartalanul folyik.
Meghzta a ravaszt.
A szigony megakadt a fensges vons szobor nyaka s vlla kztt. A ktl kiss megfesz
jl szmolta ki az vet, a shadleki kvetek szobjnak ablakn fog landolni. Felnzett az gr
nyarul

elmosolyodott. Szentsgtrs lenne ilyen krlmnyek kztt az giekhez fohszkodni. Egy pill
htra erstett, lomfsttel preparlt ldtojsokra, egy a szemkzti, mregdrga lomveg ab
Sianis elrgta magt a toronybl.
Zuhans kzben tvillant az agyn, htha mgsem sikerl, elszakad a pnyva, vagy a falna
sapdik, de aztn a ktl berntott, a tolvaj pedig gy fordult, hogy csizmja rje elszr az
. Az
vegcsrmpls zaja elveszett a harangzgsban s Sianis a szobba zuhanva vgigbukfencezett
elroppantva ezzel a zekjre erstett utols tojsokat is. A guruls a vrtnl rvidebbre si
t, egy
brsonypamlag lltotta meg. Visszafojtott llegzettel pattant fel a -sr, barna kdben s m
erdlve
vgigpsztzta a szobt.
Shadleki lobog, nyitott utazldk, fnyz berendezs, viess-fbl csolt asztalkn fe
korongsakk tblja, vgjtk eltt, a vrs nyilvnvalan vesztsre ll. Az asztalkra borulv
frfialak vonaglott az lommreg fojt, srgsbarna kdben, de ezenkvl semmi nem mozdult.
harangzgs elhalt, csend nehezedett a szobra, Sianisnak azonban nem voltak illzii. Moz
dulatlann
dermedve vrta az rul neszt, mikor tarkjn mintha jeges kz simtott volnia vgig.' Mgia!
fell
meglebbent a fggny, a dbbent tolvaj eltt pedig beteges, gennysrga villdzs fakadt a sem
ibl.
, Arel, egy rohadt idzmgus!
Sianis clzs nlkl hajtotta el trt - a legvlsgosabb pillanatokban mindig sztnei
rejtkes munkval bevsett mozdulatokra hagyatkozott. A csuklbl vetett tr rpte megtrt a
egben,
sikoly hastott a harangzgs utn vratlanul bell csendbe. A fggny eltt sztvr, grny
krvonalai rajzoldtak ki. A shadleki nemesi viseletet tztatta a vr. Az idegen eltorzul
t arccal prblta
kihzni a hasba frdott pengt. No igen, a varzstud. t kereste, hiszem a korongsakkot is
tten
jtsszk.
A fi flben dobolt a vr, tdeje fjdalmasan kvetelte a levegt, de llegzet-visszafo
vrt, mg
a msik elzuhant. A varzstudt mr nem vdte a mgija, a tojsokbl felszabadul lommreg
reztette hatst. Hova rejten egy mgus a talizmnjt egy idegen vrban? Az id s a leveg
srgetett, ezrt Sianis megkerlte a gennysrgn villdz kdgomolyt s a varzsl fl hajol
vgssal felhastotta a lila-fekete kpnyeget, s zordan elmosolyodott, mikor megtallta a f
i nyakban
a brtokot. Kirntotta az apr trt, de a felragyog, arasznyi malachitzld penge ltvnya m
jutott
el a tudatig: sztnei veszlyt vltttek.
Lbai rugknt lktk elre, a htba fjdalom hastott. Tovbbhengeredett az oldaln, k
rtr pnikkal. Vgzetes hiba volt htat fordtani egy flig nyitott idzkapunak. A mgus b
kart
menni s nem tallott az Idegen Szfrkbl iderntani valami ingerlt rmsget!
A tolvajnak esze gban sem volt szembenzni az rkezvel. Szemei eltt vrs karikk ug
a
lgszomjtl, de tudta: elg egyetlen -szippants az oszladoz kdbl s maga is a shadlekie
l
hanyatlik.
Az ajt!
Sianis versenyt futott a halllal, mely ezttal egy risi, szzlbszer, borotvales r
skarltfnyben izz pokolfreg kpben ldzte. pp az els reteszt tolta el, mikor a szrny
vgdott mellette az ajtnak. Az ajtflfval egytt a fal egy rsze is leomlott. A pokolfre
lival
vakon csapkodva kerregett a romok felett. Sianis a dbbenettl nmn meredt a megelevene
dett
rmlomra. A flbeszakadt idzs miatt a pokolfreg tkletlenl anyagiasult, s vakon, knl
tekergett a nappali fnyben.

A folyosn rmlt kilts harsant, s a szrnyeteg nylknt vgdott a hang irnyba. Si

egynhny lpst rohant az ellenkez irnyba, mire llegezni mert. Innen taln egyszerbb les
Torkaszakadtbl vlttt, nem trdve a feltnssel. Ha meglltottk, egy tagolatlan s
hta mg mutatott, s kitpte magt az rsg kezbl. A mgtte visszhangz csattogs-kerreg
helyette is vlaszolt. Sikerlt gy egszen a kapuig jutnia, ahol az rkre frmedt: '
- Szrnyet engedtetek a palotba, most pedig gyvn meglapultok? n vdjem meg a kormny
nemes vendgeit? Sorakoz a dszbstya eltt!
A dbbent katonk akaratlanul engedelmeskedtek s mire reszmltek, hogy voltakpp nem
ismerik
a tpett egyenruhj, flbajsz idegent, az mr el is fnt a szertartsrl hazafel igyekv h
2.

Sianis inkbb gyors, mintsem biztonsgos utat vlasztott a vroson keresztl. Tudta,
hogy a
palotarknek egy darabig nem lesz idejk az ldzsre, a htn ejtett sebek viszont aggaszto
Erionban nemzedkek ta csak a legendkbl, kocsmai nagyotmondk mesibl ismertk a
Settenkedket. Egyltaln hogy jutott eszkbe? Hol vagyunk, a Stt Birodalomban? A jmbor sh
doniak
eleddig gondolatban sem vetemedtek arra, hogy varzslsba rtsk magukat - a feketemgirt g
ors hall
vagy hossz fogsg jrt az Egyisten fldjn. Ha a kvetek varzslkkal - radsul dmonidzk
szrik ssze _a levet, ez arra vall, hogy Erionban nem tartanak sem az egyhz, sem az j
kormnyz
hatalmtl. Hacsak nem pp neki szntk a pokolfrget. Nem lehet tl npszer, ha egy dmonid
usztanak r: a conjuratorok ritkbbak voltak, mint a fehr holl s csillagszati sszegekr
goztak.
Sianis legszvesebben vresre vakarta volna a brt. Maguk a sebek nem voltak mlyek,
de egy
pokolfreg marst nem lehet flvllrl venni.
Brmennyire kidolgozta is a tervet, vgl csak a vakszerencsn mlt, hogy mesterprbja
em
Rivelor hrhedt knzkamriban vgzdtt. Lehet, hogy mgis kedveli valaki odafent? Sianis ci
san az
gre hunyortott, m ahogy tekintete visszatrt a katedrlis melletti siktorba, arcra fagyo
t a mosoly.
Az eltte ll darcruhs, kopaszra borotvlt, meztlbas idegen mintha az idkoptatta k
vekbl ntt volna ki. A zskforma ltzk, az vre fztt imacsom s a hzfalnak tmasztott
shadoni szerzetesre vallott. Egy Benignus-rendi szentfazk. Mr csak ez hinyzott!
A szerzetes udvarias mosollyal viszonozta a tolvaj knos vigyort, szles brvnek lec
sng vgt,
durva posztruhjt meglebbentette a szl. Bal tenyert felfel fordtva kren intett. Siani
yvonalan
felje hajtotta a harcsabajsz ersznyt. A csuhs nemet intett a fejvel, s a tolvaj zubbo
alatt
dudorod brtokra mutatott. Sianis elhzta a szjt:
- Ide hallgass, csuhs, fradt vagyok. Kedvelem a jmbor fajtdat, gyhogy nem bntanla
. Lgy
j fi, s vidd az alamizsnt - egy vre elg a magadfajtnak -, s engedj utamra; sietek.
A szerzetes a fejt rzta, s flrerthetetlenl a trt rejt brtokra mutatott. Mlyen
szemeiben klns, vad fny lobbant.
Jl van, csuhs, te akartad...
Sianis felshajtott, mint aki belefradt a magyarzkodsba, m a shaj mg vget sem rt
or
tre mr a levegt hastotta, hogy tmetssze az egyhzi tonll inait.
Megdbbent dolog trtnt. Erion s az egsz nyugati part egyik legfrgbb tolvaja let
nem fejezhette be szemmel kvethetetlenl gyors vgst. Rntst rzett a csukljn, krbefor
a
vilg s vgtelennek tn repls utn hatalmasat nyekkent a szemkzti istll faln.
rtkes pillanatokat vesztett, mg talpra kecmergett, de a szerzetes nem hasznlta k

i helyzett. A
fi fejben vadul kergettk egymst a gondolatok. A csuhs gyorsasga megrmtette - annyira
sze
nem, hogy tadja neki a keservesen megszerzett malachit trt. Vett nhny mly llegzetet, s
beletrd
mosollyal nyjtotta t a brtokot. J magasra emelte, mikzben alattomosan mly rgst indto
darcruhs lgyka fel: A lba feleton sem jrt, mikor egy gyomrba robban ellenrgs ism
hzfalhoz csapta. Elkdsl tekintettel ltta, amint a fl magasod frfi lassan, rezzenst
al
felemeli jobbjt, s lesjt.
3.

Elszr a hangok jutottak el hozz. Nyugodt, zeng, bizalomgerjeszt frfihang beszlt v

lami
ismeretlen nyelven, amelybl mg szavakat sem rtett. Kemny, knyelmetlen lcn fekdt. A f
hirtelen kzsre vltott:
- Kinyithatod a szemed. Mindjrt leveszem a ktst is a kezedrl.
Sianis rsnyire nyitott szempilli all megllaptotta, hogy az idegen - ritkul haj,
s frfi hozz beszl. Szeld, rezzenetlen szemei voltak, a tolvaj mgis megrezte a mgttk lapul r
ony
ert. Izmos testn a vrosrsg nyri egyenruhja feszlt. Ahol- karja-lba fedetlenl maradt
kgyztak, mint erezet a nemes mrvnyon. Az sz frfi kort meghazudtolta a szinte rnctalan
c s a
ragadozk bersgvel villan, aclkk szempr. Grnyedt tartsa is az ugrsra kszl nagyma
emlkeztetett. Felsteste karcs, lbaihoz kpest arnytalanul hossz volt, flig nyitott ing
as
izomktegek sejlettek t. Az a fajta harcos lehetett, aki kpes mrfldeken t loholni az el
lensg
nyomban, majd pajzsot szakaszt erej vgsokkal; rkon t tart kzdelemben gyzni. Veszed
A tolvaj fellt, s utlkozva nzett krl. A bborszn brsonnyal bevont pamlagok s mi
fggcsillrok nyilvnoshzakat juttattak eszbe. Rivelor minden ismert divatot hen majmolt,
rajongott az aranyozott btorokrt. Vasfbl csolt, res karszkek lltak egy hatalmas, ovl
ztal
krl. A falon pajzsok az sszes ismert vrosllam cmervel. Kardok mindentt - egyik sem je
ts
rtk -, drdk glba lltva. Kt lezrt tengerszlda, egy hatalmas szekrny otromba laka
Ha tudnk, hogy nem a mret szmt!
Sianis egyetlen lomveg ablakot ltott, az is a grnyedt tarts idegen mgtt. Dlutn
tztt a szobba. Ilyen sokig volt eszmletlen? A szoba rendeltetst tekintve flton lehet
trgyalterem s a fegyverraktr kztt.
Az asztalnl ll frfi blintott az eltte meghajl, posztruhs szerzetesnek, aki csen
elhagyta
a szobt. A fi hitetlenkedve nzett a kzptermet, sovny domvikinus utn. Mi trtnik itt
shadleki kvetek dmonidzt rejtegetnek, Domvik htatos szerzetese pedig fl kzzel elintz
kalandozt? Az Egyisten birodalma sokat vltozhatott, ha egy nyomorult csuhs is gy ver
ekszik...
- Sianis, vrosi tolvaj, Erion kereskedi szmra udzsalar, a sivatagi rka.
- Te pedig az j kormnyz vagy, aki miatt elszrtam a mestervizsgmat. - Sianis viss
zategezte az
idegent. Annak arcizma sem rezdlt, kitgul pupillja azonban elrulta dbbenett. Letette a
kezben
tartott brtokot, s krbejrta a fit.
- Hogy jttl r? -A frfinak csak a szeme mosolygott, majd a mrvnyasztalkn fekv gy
csstl fel biccentett. A tolvaj elhzta a szjt. Rivelor perverz volt s kbt fveket r
kormnyzrl pedig azt hreszteltk, gymlcsket meg magvakat eszik, s ezerfle tet iszik
ital helyett. Hiba, a hatalom megrontja az embert.
- A shadoni kerletben eddig nem akadt, aki megllthatott volna. Senki a vrosi rk k
. De egy

jvevny, akit nem ismerek, meglephetett: Akinek hatalma van, s ravaszabb, mint a tbbi
ek. Radsul a
kormnyzi palott leszmtva meglehetsen jl ismerem a shadoni kerlet pleteit. Attl tar
palotnak most nemcsak a tancstermvel fogok behatan megismerkedni.
A frfi rdekldve figyelte a tolvajt. Rvid tnds utn kivonta a malachitzld pengt.
valami klns, varzserej fmbl kszlhetett, a markolatba foglalt drgak rbl pedig p
lehetett volna egy kisebb hadjratot is. A fi kznysen meredt a markolat vgn felszikrz
vrvnykristlyra.
Nem kapzsi, llaptotta meg a kormnyz. Helyes!
- Tudod, mi ez?
A tolvaj a fejt ingatta.
- Drgak.
- Azt lltod, fogalmad sincs, mirt kockztattad az letedet? Effle knnyelmsget nem
telezek rlad.
- A -mgusok szerint effle szivrvnykristlyt utoljra a kyrek ksztettek birodalmuk
orban. Manapsg elszeretettel hasznljk idzrtusokhoz, mert gy tartjk, ha effle si holm
az ldozat vrt, a hv sz messzebb visszhangzik az Idegen Szfrkban - vont vllat Sianis
tlenl.
- Honnan ismer egy vrosi tolvaj effle dolgokat? Shadon inkviztorai a fl karjuka
t adnk effle
tudsrt.
- Taln. De elbb meggetnnek boszorknysg vdjval. - A fi legyintett. - Apm boszor
knymester volt, amg meg nem tallta az inkvizci. rdekes feljegyzseket hagyott htra, s
antott
olvasni is. Nem mintha vonzana az effle mesterkeds.
- Azt hiszem, meg fogjuk rteni egymst. A nevem Arenzin Bel Haggalis. Dl-Shadon
bl jvk.
Sianis tndve mrte vgig. Kemnynyak felfldiek lennnek az sei? Felettbb valszn
- szintn szlva mr vrtam, hagy bemutatkozzunk egymsnak... esetleg felakasztatsz, v
agy ms
effle.
- Kr lett volna elsietni - mosolygott Arenzin.
- Sok van a rovsodon akkor is, ha csak a fele igaz annak, amit rlad beszlnek.
Egyvalami azonban
melletted szl. A rablsaidbl a tolvajchek mesterei is tanulhatnnak, s eddig a legszorul
tabb
helyzetekbl is kivgtad magad... de nem ezrt dntttem a javadra, hanem azrt, ahogy harco
lsz. Sosem
hagytl halottakat magad mgtt. Elkbtott, lettt, kezk-lbuk inain srlt emberek szegl
utadat. A gygytsuk persze nem kis munkt adott papjainknak, de mindenki tllte a veled v
al
tallkozst: Mirt ll tolvajnak az ilyen?
- Hst azrt ne faragj bellem - morogta Sianis. - Ezek egyszeren nem rdemeltk volna
meg.
Ksbb pedig szrakoztatott a sokfle arcomrl, alakomrl elterjedt szbeszd. Tolvaj pedig a
lettem,
mert ehhez rtek. Nem harcsolok, csak jraosztom a vagyont.
- Tbb van benned egyszer vrosi fosztogatnl, bntetlenl mgsem engedhetlek utadra.
mentalistkkal csapst mrethetek az elmdre, mely kitrli az utbbi pr v emlkeit. Jobb es
nem
rlsz meg, de sosem lehetsz a rgi nmagad. Elrekkenthetlek Sheralan bnyiba is: arrafel m
ndig hjn
vannak a munks kznek, s kitnen rzik a fegyenceket. Meg is csonkthatnnk az szaki trv
szerint, ez a te esetedben egy kezet s egy lbat jelentene.
- Egyre rdekesebb - dnnygte Sianis, de spadtsga rcfolt a hetyke szavakra.
- Mindketten vesztennk az effle megoldsokkal - ingatta fejt a shadoni. - Egy szo
lglatot krek
inkbb.
- Besg legyek?

- Vadsz. Az n vadszom:
- Elfelejted, hogy van ms vlasztsom is - shajtott a fi, s kzben ezt gondolta: Hib

volt
elkldenie azt a csuhst. Az ablak nyitva, s amg beszlgettnk, a kezemben helyrellt a vr
ings. Ha
kzelebb jn, egy ts, egy ugrs, s...
- Meg se prbld! - Haggalis nem emelte fel hangjt s ez flelmetesebb volt, mintha
kiltott volna.
Nyugtalantan magabiztos volt. Sianis gy dnttt, inkbb nem prblja ki, mirt.
- Mi lenne a feladatom?
- Rivelor egy korrupt, gazemberektl s eretnekektl hemzseg, minden szomszdjval had
ilbon
ll vrosnegyedet hagyott rm. A kincstr resebb, mint vrtam, katonim s hivatalnokaim na
rszt ki kellett hajtanom, mert megvesztegethetk vagy lopnak. A vn csirkefog rengeteget
klttt
magra, radsul, mint utdjt, belekevert nhny csf dologba. Ezrt van rd szksgem, noha
pogny vagy, hiszen egy hith shadoni inkbb a kezt vgn le, semhogy Domvik szobrt
megszigonyozva msszon be az ablakon. Radsul a szertarts ideje alatt! Nem tartozol a
nyjhoz, de
nekem gy kellesz. Farkas kell nekem a farkasok ellen.
Sianis hossz ideig nem szlt, majd lehajtott fejjel drmgte:
- Krlek, ne hasznlj nagy szavakat; bntjk a flemet: Egy szolglatrl beszltl. Csak
.
- Szksgem van rd, s egy bizonyos aszisz mesterdalnokra. Szeretnm, ha is hallan a
rszeteket. Egy conjuratort kell elkerteni. tantotta a fickt is a toronyszobban, de az ho
zz kpest mg
gyenge kezdnek sem tekinthet. Az inkvizci mr-mr azt hitte, sikerlt kifstlni a dmoni
terjesztette rontst, mikor ez az j mester felbukkant. Anguir den Werohl a neve, a
lar-dori egyetem
renegtja. Veszedelmesen sokat tud, s ami mg rosszabb, tant. Az ellensgeire viszont ne
m holmi
risfrgeket szabadt, hanem felfalatja ket valami alaktalan, kvethetetlenl gyors rmsgg
- Felejtsd el! Mgusokkal nem kezdek.
- Hrom okod van, hogy ezzel kivtelt tgy. Elszr is, nem kell legyznd, csak meg kel
keresned
a conjuratort. Msodszor, amg itt hevertl, trattam a mestervizsgd feltteleit a Kevs Ba
nl eldm, Rivelor jl kiptett alvilgi kapcsolatrendszert hagyott rm rkl. Nem volt olcs,
napnyugta eltt mg megtehettem. Nem akartam, hogy miattam keljen rossz hred a jobbkrkb
en.
- gy rtsem, hogy a Kevs Bartok knyveiben most az ll, hogy nknt tmadom meg azt a
conjuratort? - A fi szeme veszedelmesen sszeszklt: gyllte a zsarolst.
- Meglnd nem kell, csak felkutatnod - kzlte Haggalis. - Harmadszor: ez nem akrmi
lyen
dmonidz. A fick tled kapta a szrnyet egy flresikerlt sakkjtszma sorn. Emlkszel?
A fi visszarogyott a lcra.
- Br ne emlkeznk!
- Akarsz beszlni rla?
- Ngy ve trtnt a dolog. Egy rlt kyr nemes, egy famr rabszolgjaknt beleknyszer
y
sakkjtszmba, ami vgzetesnek bizonyult... a sz szoros rtelmben. A tblt egy si pokolk
ktlpsnyire, egy sebtben felrajzolt pentagramma kzepn lltottuk fel. Pokolkt?
- Az vezredes regeket nevezik gy Toron fldjn. A mlykn titkos pecstek lncoljk
vilgokbl megidzett bestikat, melyek valaha Ryeket szolgltk - magyarzta Sianis. - A fam
r
mindenkit kizavart a kutat rejt toronybl. Szletett toroniknt knosan gyelt r, hogy a t
krl
tartzkodk mindig pratlanul legyenek. Akkor mr sejtettem, hogy a toroni is eszkz csupn
brvarzslja, a jtszmt megszervez rul kezben. Az igazn hatalmasok trvnyeket s elve

tagadva, a maguk tjt jrjk, mondjk a pyarronitk s a lar-dori conjurator komolyan vette
zt. Nem
hiszem, hogy toroni tradci lenne, hogy a sorsjtszma vgjtkt egy si pokolkt mellett ke
jtszani.
Rettegtem, hogy a ktban valami gyilkos dg tanyzik, s gyanm fjdalmasan hamar beigazoldo
t.
Lttuk, hogy itt mi csak veszthetnk, ezrt ilanori mesterem egy vatlan pillanatban megr
agadta az rlt
famort, s magval rntotta a ktba. Fojtott morajt hallottam odalentrl - meglehet, kpzelt
em csupn,
hisz majd' megrltem a flelemtl. Kimrt hangra riadtam fel: "Te lpsz, klyk." Alig ltta
ult a
knnyeimen t. Morogtam valamit, hogy rltsg az egsz, a lar-dori azonban mris a tbla el
kuporodott, s kzlte, hogy a kt Hadr... a kt vezr kettnket jelkpez. "Aki tlrtkeli
t
sorstbljn, az megrdemli vgzett", mondta, s elfricskzta az tbl a lettt fekete gyal
Arelhez fohszkodtam, a ktba kptt. Vizeskk szemeiben dmonok vicsorogtak. "Siess!",
parancsolta. "A vgjtk zavartalansga rgyn a szirt tvbe zavartam a harcosokat. Ha sejt
ogy
lelncolt kez mestered vgzett a famorral, minket is utnuk dobnnak.
"Mi van a ktban?", firtattam.
"Mindjrt megltod", felelte . A fekete manase figurjval babrlt, majd felhorkant me
gint: "Te
kvetkezel! Tizenkilenc vembe kerlt ez a sorsjtszma, nem hagyom, hogy meghisuljon egy
taknyos
klyk miatt!"
"Ez... a jv?"
"Igen, a jv. s pp most adunk formt neki."
"De ht ez istenkromls!"
A testes frfi felemelte a testr szmszerjt, egyenest a szvemre clzott vele... azt
ejjebb
eresztette, egszen az gykomig.
"Ha nem lpsz rgtn, mg gyorsabban tvozol ebbl a vilgbl, vgs kiltsod azonban n
frfi, hanem egy eunuch sikolya lesz!"
Megbnultak a gondolataim. Elvesztettem mesteremet, odakint toroni harcosok vrt
ak ugrsra
kszen, mellettem egy tbb ezer ves pokolkt morajlott, az az rlt pedig azzal fenyegetett
, hogy
frfiassgomat veszi, mieltt minden egyebet elrabolna tlem. Legyen meg az istenek akar
ata, gondoltam.
Behunytam a szemem, s a tbla fl hajolva megragadtam az els kezembe akad figurt. Szeren
sre az
n bbum volt, vrs. Manase, a szrnyas oroszln. "A manase a kosz s az indulat, a termsz
knyrtelensge s a vletlen gonosz trfja" - mintha ezer ve mondta volna ezeket a szavaka
lanori
mesterem. Felnztem az rul elspad tsztakpbe. rted is, Anquol; gondoltam, s a szrnny
egyszeren letttem az ellenfl Hadurt. "Szablytalan lps!", rikoltotta, . Tudtam, hogy
van: a
szablyok szerint Hadurat letni nem, csak sarokba szortani lehet, de ez engem akkor
mr nem rdekelt.
Srld nesszel bredt a kt a htam mgtt. Bmultam a vizeskk szemekben robban iszonyatot
valamennyi gnek mered szrszlam azt sikoltotta, hogy ha futni prblok, azonnali hall vr
Az a
valami biztosan nagy volt s alaktalan. A testet lttt gonoszsg maga. De nem trdtt velem
az jultan
arcra zuhan klykkel - egyenesen a dmonidzre vetette magt. Hiszen a Sorsjtszmban mg
szablytalan lps is ktelez. Csakhogy a dmonidz nem halt meg. Tllte a kzdelmet, s ur
szerzett a kiszabadtott fajzat felett. Az parancsra a fekete pokoldmon ksbb tucatnyi
varzstudt
emsztett e1 szerte szakfldn. Ha rla van sz, szmthatsz rm.

A kormnyz lassan ingatta fejt.

- rlk, hogy elvllaltad. A kldetsed mlt lesz egy mesterprbhoz, de a rszletekbe
teredet is be kell avatnom. Hvd ide krlek, de elbb krj Arbo testvrtl egy rendes ruht,
ert ezt
igencsak megtpte valami.
- A pokolfreg, amit a shadlekiek varzstudja idzett meg: Gyantom; neked szntk. Nem
kedvelhetnek arrafel, ha ilyen vendgeket kldenek a nyakadba. A helyedben utnanznk, tny
eg
Shadlekbl jttek-e...
Sianis melyegve biccentett, majd elhagyta a szobt. A shadoni kerlet j kormnyzja h
itetlenked
flmosollyal nzett utna.
4.

A lustn nyjtz, ks nyri napstsben szunnyadni ltszott az id. Szell sem rezdlt
Vrosnak lmos dlutnjban. Aranyfnnyel ragyog hagymakupolk s mszfehr falak ontottk
napkelte ta elnyelt forrsgot. Quahir mullah nyri rezidencija bgyadtan szunnyadt a kiha
lt siktorban.
Idfeledte oszloptartknak, torz vzkpknek tntek csupn a hzigazda lett vigyz baytani
mestergyilkosok.
A mullah nevt leggazdagabb kalmrokval egytt emlegettk 'a Dlvidken, noha a madr
tprdtt regember nem volt keresked..: legalbbis nem a sz hagyomnyos rtelmben. Ynev
legveszedelmesebb rujt, a kalandozkat bocstotta ruba. Msodik vtizede mkdtette Eriont
Dlvidket behlz szervezett; Doldzsah nagyobb dicssgre mr csak ez is indokolta a
hagymakupols palota rkdjai alatt lapul testrhadat. Suttogtk, mindenben benne van a kez
e,
mindenen rajta tartja a szemt. A fehr szakll aggastyn gyakran hangoztatta lsgos mosoll
al, hogy
nem rtja magt a nagyhatalmak politikjba, egyesek mgis tudni vltk, hogy Erionban a vn
ad
maga a politika.
Mg ellensgei' is elismertk, hogy kitnen vlasztja meg az embereit. A testrk, akik
ezessget vllalt, soha nem hoztak szgyent a Quahir-hzra. Rebesgettk, hogy Doldzsah papj
aknt
mgival biztostotta a kalandozk msklnben ktes hsgt azok szmra, akik megengedhett
maguknak a mr-mr arctlanul magas kzvetti djat. A megrendelk azonban biztosak lehettek
nne,
hogy a legkivlbbakat kapjk. A kalandorok vilgban pedig a legjobb ajnllevllel rt fel
sz: Quahirnl dolgoztam.
A hagymakupols palotaerd kzepn ozisnak is beill liget zldellt, kzepn kerek alap
fggnystorral. A nehz, sznes nemezlapok mgtt fojtott kromkods csattant.
A rzsaillat stor btorzata egyetlen sznyegbl s egy hromszr nargil-ednybl ll
sznyegen kuporg, mogorvn pfkel dzsad olyan trkenynek, olyan rtalmatlannak tnt, amik
azonban a vn kalmr gsznkk turbnja megemelkedett, s pillantst a sznyeg tloldaln ku
fira vetette, Sianis megrezte a ravaszan csillog jfekete szemek mlyn a hatalmat.
Pokolian veszedelmes, villant t az agyn s ellenllt a ksztetsnek, hogy kezt gyomor
zjra tve
enyhteni prblja a megdbbens vratlan grcst. Mlyet llegzett inkbb s felszegett fejj
ta
az reg gunyoros mosolyt.
- Testrmunka, lobog szv bartom? Mihaszna fajankk ezrei kpzelik, hogy ha kecskenyzjukkal eltalljk az ivban fellltott dobtblt, ha gyorsabban tnek, mint a kocsmah
mr alkalmasak testrnek, netn kalandoznak is. A legtbben csak odafent, Doldzsah fnyessg
s szne
eltt dbbennek r tvedskre, de ez akkor mr sem rajtuk, sem vdenceiken nem segt.
A sznyeg tls szln keresztbe vetett lbakkal l szlegyenes, szles vll fi nem j
Teveszr kpnyegt lesimtva felllt gyors oldalpillantst vetett trsra, a kpcs, nagy ba
ra -

majd tekintett a sznyeg mintira szegezve fejet hajtott.

- Kalandoz apmat hergoli villmmesterknt rettegtk ellensgei. Els mesterem Anquol v
lt, az
ilanori vadsz. Jelenlegi mentorom, Bram Boreillo neve pedig e falak kztt sem cseng
ismeretlenl hunyortott a cifra ruhs, vigyorg kreolra.
- Nevek - vonta meg a vllt az aggastyn, de tekintetben most elszr rdeklds villa
alovny meglepetssel llaptotta meg, hogy a fi gondolatait lthatatlan pajzsok vdik az elmef
zs
ell. Ez legalbbis elsrang tantmesterre vall.
- Te magad bizonytottl-e mr, ifj oroszln? - csettintett ktkedn s szrakozottan s
vgig
polt, fehr szaklln.
- Van nevem, s mr bemutatkoztam. Megjrtam a toroni birodalmat s a gro-ugoni Kar
d testvrisg tautargi lovagerdjt. - Ezttal a suhancon volt a vllvonogats sora. Amit mondott,
alban nem
ignyelt magyarzatot... vagy a legarctlanabb hazugsg volt, amit Quahir az utbbi vtizedb
en hallott.
Doldzsah vn papja szvott egy hosszt vzipipjbl.
- A testrmunka hvsfej, -frfiakat kvn. Nem lngszv ifjaknak val, mg akkor sem,
forgatjk a fegyvert, mint maga Doldzsah, a fnyessges, amit azrt btorkodom ktsgbe vonni
Aki csak
vagdalkozni tud, legfeljebb karavnksrnek j, mert ha egy testr harcba keveredik, mr elb
kott az
bersg prbjn. A j r nem biztos, hogy mesterlvsz, de meglt minden lnyegeset, mg mie
sszecsapsra kerlne a sor. rtelmes. Megjegyzi az arcokat s ha valami gyansat tapasztal,
cselekszik.
Azonnal s nllan.
- A kaputl a kertig ht rejtz mestergyilkost szmoltam ssze. A kzfejkre tetovlt s
gi
kutya a baytanik trzsre vall - jegyezte meg szinte mellkesen a tevehajcsrforma fi. A
vn dzsad szja
sarka megrndult.
- Tbben vannak. Van mg tanulnivald, fiatalr.
- Az ifjkor nem szgyen, miknt az regsg nem rdem. Van, akit vnsgre is elkerl a
csessg. A palota tloldaln nem jrtak szemeim vonta meg ismt vllt Sianis, mintha csak az
idjrsrl
beszlgetnnek. A dzsad meglepetten trt a szakllba s azon tprengett, hogy a tetovlt kez
l
dobatja ki a pimaszt, ha kiderl, hogy csak a szja jr. Ezt a hangot nem szokta meg s
nem is akarta
megszokni!
- A tisztelet a blcsek ernye, fiatalr! Naponta jelentkeznek itt nagyhang- zsold
osok, vtizedek
harci tapasztalatval, mgsem kapnak a Quahir-hztl megbzatst. A j testr tisztelettud
fegyelmezett. rkat vrakozik egy helyben mozdulatlanul, ha kell. A httrben marad, de j
elen van,
szrevtlenl. Nem vakarzik, nem unatkozik; figyel.
- Tegnap hajnal ta ngyszer hagytad el palotdat, fnyes tekintet mullah. Legtiszte
letremltbb
hzad kapujn pedig sszesen tizenheten lptek be, ha nem szmtjuk azt a kettt, akik a kert
en felrajzolt
pentagrammn keresztl rkeztek.
Quahir megkszrlte a torkt. Kirgom az egsz baytani bandt, fogadkozott magban, mik
mosolya egyre szlesedett.
- gretes, hatrozottan gretes. De van valami, a legfontosabb, a legnehezebb. Taln
er vagy,
mint homoki rka, s gyors, mint a holdkgy, fiatal bartom. rtelmes vagy, taln tlsgos

Az
rtelmes ember pedig mrlegel, nem veti magt ostobn a kiltt nyl tjba, hogy testvel vd
munkaadjt. Nem dglik meg egy mark mocskos aranyrt. Az rtelmes emberbl sosem lesz j te
Az igazi testr vakmersge a felemelt penge btorsga, amikor a harcost nem rdekli a sziss
zenve,
lesjt Hideg Kz. Kpes vagy erre?
A tevehajcsrforma fi nem vlaszolt. Arca elrvedt, pupillja hatalmasra tgult s a v
zsad
szlelte, amint lehullanak a msik elmjt vd mentlis pajzsok. A vakmer ifj taln valami
at
akar mutatni?
- Lss belm; mullah! Emlkezem - morogta amaz fojtottan, udvariatlanul.
Quahir meghvsnak tekintette a pajzsok leengedst, a mltjba rved Sianis invitls
tudott ellenllni a ksrtsnek, kvncsian merlt al az idegen emlkek ktjba s a kvetke
pillanatban...
A fival egytt emelte szablyit s rikoltva bcszott az lettl. Alig tzlpsnyire al
ett,
jfekete pokoldmon rvnylett egy hajdanvolt ilanori hajnalban s elreszegzett pengkkel
t egy
lpst a bestia fel. Aztn mg egyet! Nem volt mr flelme, nem volt mr gondolata sem. Csak
mozdulat volt, amint megveti lbt, meglendti szablyit a tmadsra kszl szrny eltt, s
Az emlk sikolt szilnkokra hullt. rulkod verejtkcsepp futott le a vn dzsad homlok
meglt az orrnyergn.
- Megfelelsz - mondta rekedten. Sianis nmn blintott.
- Egyetlen megbzatsom van testrmunkra, de azok Gorvikba kszlnek. Egy magadfajta s
uhanc
rvid let lenne si ellensgeink fldjn.
- Tudom - blintott ismt Sianis s meglaztotta vt. Valban der csillant a tekintet
Egy
mozdulattal htrafogta vllra oml, hollszn hajt s bbjt levedl pillangknt bjt ki a
teveszr kpnyegbl. A szrcsuha alatt warvik mints selyeminget; szles, abraselyem vkend
feszes gorviki brnadrgot viselt. Arcvonsain laztott kiss, ggsen leeresztette szempill
s amint
peckesen kihzta magt, dzsad tevehajcsrbl szempillants alatt vltozott kevly gorviki abr
donn:
Doldzsah vn papja (korhoz s tiszthez mltatlanul, mellesleg j vtizede elszr) elismer
fttyentett. A pocakos aszisz bszkn hzta ki magt.
-A j lczs fl gyzetem. Tlem tanulta.
- Ez nem tanulhat, kalandoz. Ez a vr szava - drmgte Quahir s a suhanc magas, tisz
ta homloka, merszen vel jromcsontja lttn valami mlyen fszkel gyan bredt benne. A fi pok
hasonltott valakire. A leggynyrbb nre, akirt hajdan szve vrt ontotta... s akit Dold
magnak kvetelt, immr kt vtizede.
- Legalbb felerszben - biccentett a fi. Apm renegt gorviki kalandor volt, retteg
ett hr
boszorknymester. Anymat, Khmirr Dierdzsant a Dlvidk legszebb dzsad kurtiznjaknt ismert
Legalbbis gy mondjk.
- Anyd Khmirr, a Dierdzsan-hzbl? Kurtizn? gy mondjk? -Az reg hetven vt meghazu
frgesggel pattant fel.
Doldzsahra, a fi vagy hazudik, vagy... vagy legyen meg az Istenek akarata!
Nyugtalanul jrklni kezdett a kerek szobban, vgl (tisztes kora s mg tisztesebb ran
ja dacra)
olyat kromkodott, hogy a nagy kalap, pocakos aszisz s a gorviki prbajkosztmben feszt s
hanc
meglepetten nzett ssze.
- Valami rosszat mondtam? - gyanakodott Sianis.
Quahir egy intssel elzavarta a kiltsra felbukkan baytani testrket s vzipipjval
t
szszmtlni. Az els, kkesliln pffen fstfelleg utn vendgeire meredt.
- Rosszat? Nem, azt nem mondtl. Csak ppen tizent esztendeje keresem Khmirr Dier

dzsan fit,
s a csontjaimban rzem, hogy valban megtalltam. Mltat s emlkeket lehet hazudni, de ilye
szemeket, ilyen szemldkt, mint Khmirr volt, sohasem. Minden ember letben vannak rozsda
oltok,
s n tartozom neked egy trtnettel. Nem szp s nem dics histria... de a valsgnak semmi
szpsghez. Ranagol stt birodalmban kezddtt, j hsz vvel ezeltt.
A vzipipa fstje slyos-kken gomolygott a szobban. A mullah melyten des dzsad te
mindhrmuknak; vills plcikjval a datolys tlban turklt, m Sianis nem srgette. A vn k
remegse elrulta, hogy csupn az ert gyjti az emlkezshez.
- Dalnok uram, ha gondolod, megvrhatod a trtnet vgt odakint. A szolgk gondoskodna
k rlad
addig. Vres, csf histria lesz, nem affle hsi krnikkba ill. A tuds pedig nha teher.
- Oszd meg velem ezt a terhet, ha mltnak tlsz. r. Elksrlek az emlkek svnyein a
ta le
vllrl lantjt az aszisz s lehunyta szemt. Abaszisz mesterdalnokaknt kpes volt ltni mi
, amit a
meslk felidztek a mlt feneketlen ktjbl. Egytt emlkezett a vn dzsaddal, s amikor a
nekl, perg szavaival belekezdett a trtnetbe, a dalnok illzivarzst mormolt, ujjai vg
tak a
hrokon. Fnybl s hangbl sztt kprzatot Quahir szomor histrijhoz, tovatn rnyakkn
letre egy elfeledett klnhbor hseit s ldozatait.
5.

Ial-Thuor; a Kilt. Nevt szinte klykknt kapta, mikor a magafajta mg nem lehet mlt
semmifle nvre. Fertlyra alatt szletett meg az nvaljt kifejez sz, mert egy nevenincs
t nem
kthet vresk a Stt Birodalomban.
Mindent s mindenkit elvesztett azon az jszakn. Egsz vilgt, hiszen a Fekete Hegys
telen
szirtjn trnol kolostorerd a mindensget jelentette a bborszem fi szmra. Akkoriban m
maga is, hogy a haragoszld, hvs hallt s nyirkot lehel, sziklba vjt falrisok kztt
Fjdalmasan kurta, diderg jszakk s a harci kiltsoktl zeng, fagyott verejtk nappalok
hullmverse sodorta vgig az veken, az leten t. A kls vilgbl a komorkk gen lomhn v
kszli kondorokat ltta csupn, kpzelete mgsem kvette rptket soha. Nem volt helye, nem
vilga a kolostoron kvl. Tantinak engedelmeskedve, llektelenl magolta ugyan sosem ltot
rszgok
beszdt, valami tvoli; homlyos cl rdekben, de resen halottnak rezte az idegen szavaka
csaldja itt volt a kolostorban, ahol ktszer szz shadahn, a Test s Llek tjnak mestere
yanannyi
nvtelen tantvny vrzett s zihlt a nap minden rjban. Csakgy, mint azon az utols alko
esztendvel.. ezeltt.
A fny agnija hossz rnyakat vetett akkor, a fogazott szirtek drdaknt frdtak a ny
en
vres szemknt albuk napkorongba. Tucatszor tucatnyi shibon kuporgott a nyron is nyirko
s, krnkvet
virgz kveken. Szoborszer, nma gyrjkben egyikk az letrt harcolt.
A snta mester kgymd cikz pengje harmadszorra mart a szemnyls nlkli sisakban v
kkesfekete srny klyk vllba. A shibon elksve perdtette balra a floldalas csapst s
a komoran kzeled, fekete leples reg ell. A szintn zrt sisakban kzd, agg kardmester s
meghazudtolva, risi szkkenssel vetette magt a gyerekember vdtelenl maradt jobbja fel,
leveg
felnysztett hajlkony pengje nyomn. Szles vben, ismt elksve lendlt a shibon fegyvere
g
kardja egy odaad szeret lgy mozdulatval siklott el a fi suta vdelme alatt, hogy alatto
mosan
visszarndulva ismt felhastsa a bordkon a hst.
A krni kolostor nevenincs tantvnyai okultak a megtveszts hallos sznjtkbl. Val
vrrel - az ostobk az letkkel - fizettek a tapasztalatokrt. Tiszta, becsletes vgsok he
tt cselek s

azokon bell jabb cselek, hazug mozdulatok s hazug szemek... a gyzelemig. Az reg ezttal
nem a
legersebbet; nem is a legjobb harcost vlasztotta tantvnyai kzl, hanem a legveszedelmes
ebbet.
Valahogy reztk mindannyian. A kzdkrben letrt harcol klyk ms volt, mint a tbbiek,
kevesen sejtettk, mg kevesebben tudtk, hogy mirt.
A szikr shibon kkesfekete srnye vastag ktegekben tremkedett ki a zrt vassisak al
A durva
haj csatakosan libbent, amint a klyk vadllati mordulssal, inaszakaszt erej csapssal ve
ette magt
mesterre. A nzk magukban lemondtak az letrl. A harag hamis tant, egy kardmesterrel sz
en
pedig maga a hall. A shibon, mikor tadta magt gyilkos dhnek, megrdemelte a pusztulst.
gy gondolhatta az reg is, mert elrelpve trt ki a tombol tantvny kardja ell s a
gyvertelen balja mellett rvid, perdl-csosszan lpssel elsuhanva, pengjt csavar dfssel
a
szvig, illetve...
A ktl kard alig hvelyknyire villant a bordktl, mikor a suhanc kiltott. A felismer
hall
jajszavnak vltk az els pillanatban.
Nagyobbat nem is tvedhettek volna.
Az ezerszlam rikolts nyers rlettel markolt a szvekbe, megfagyasztotta a vrt ereik
en,
megdermesztette a velt csontjuk regben. A dbbenet pillanata a tombol klyk volt csupn
ki
nem ltta, amint az orkn hatalmval bmblve bal tenyert suta, lgynak tn mozdulattal a m
pan,
vn mester gyomorszjra tapasztja. Az gyetlennek ltsz csapsban azonban a karcs test tel
ereje
robbant, s a lobog kpeny agg ngylbnyit replt htrafel, egyenesen a shibonok kz.
A nvtelen a csaps utn megtorpant, htravetette kkesfekete srnyt s. lass mozdula
lecsatolta a szemeket elfed sisakot. Durva vons, kmerev arcn nyoma sem volt dhnek, gyl
tnek.
Mlyvrsen villan szeme rezzenetlenl psztzta trsai dermedt gyrjt. A tmegben valaki
shajjal ismerte el a shibon teljestmnyt.
A bborszem mesterien hazudta az rzelmeket. Vak dht mmelt, mikzben elcsendeslt tu
tal,
"a penge alatt elretrve" megvalstotta a leghatsosabb vdekezst: egy olyan hazug ellencs
pst,
melyhez csak lczsknt hasznlta a jobbjban tartott, pengt. Fegyverforgats kzben sem fe
zett
meg res baljrl; gy ktszeresen is meglephette a kardvgsra szmt vn mestert: Cseleken
jabb cselek::. a gyzelemig.
- Az reg zoksz nlkl, snttva trt vissza a kzdkrbe. Amikor sisakjt lecsatolva,
tisztelettel meghajolt vrmocskos tantvnya eltt, a kolostorra a megdbbens szvdobbansny
sendje
lt.
A shibonok reztk, hogy valami rendkvlinek voltak szemtani valamennyien.
A rossz hr hozja ekkor rkezett. Teste a fagykarm szaki szl ellenre is verejtkben
tt,
szjt habbal tajtkozta a khim'mor'tin; a sziklaszkells zsigerprbl erfeszts.
-A rendhz elbukott! -zuhant kkl ajkakkal az udvarra. Vreres szeme, lomszrke arca,
vonagl
tagjai ajzmrgekrl, nknt vllalt hallrl rulkodtak. Akrcsak a hr, amit hozott.
Az urdhauri rendhz a lovagrend titokzatos, ritkn emlegetett fellegvra volt. A
nvtelenszirten
gubbaszt kolostor a legjobb tantvnyaival adzott a lovagvrnak minden napfordul idejn. A
tvozkat
sosem lttk viszont. Az jszemeket, Urdhaur lovagjait a legersebbek kztt emlegettk a K

Tartomnyokban, nagymestereiket lltlag a Tizenhrmak is ismertk. Hatalmukat mindennl ke

ben
bizonytotta; hogy mg a Bels Tartomnyok dzsmaszedi sem hborgattk ket. Az jszemek re
maga mdjn, a maga szabta, idben rtta le tartozst vrben, velben, letekben.
A lovagrend csillaga vtizedek ta velt egyre magasabbra a komor brcek felett...
egszen mostanig. A rendhz pusztulsa j ellensget, legrosszabb esetben a Tizenhrmak haragjt jelent
tte. Egy
vratlanul felbukkan vetlytrssal az jszemek knnyen elbntak volna, m Urdhaur buksa a
Hatalmasok dhre s hatalmra utalt. A vgrehajt a bossz eszkze csupn, a lovagrend sorsa
g a
feleds.
De egy szletett krni soha nem adja fel.
Az ajzmrgektl hrg hrhoz fertlyrn bell kiszenvedett a fekete kveken. Testt a
Emsztknek vetettk s felkszltek az ostromra. Felesleges sz nem hangzott el - a kolostor
alak
mgtt percekben mrtk a fecseg joncok lett.
A prbajtren a shibonok leeresztett gyakorlkarddal frksztk mesterk arct. A savmar
arc,
vn shadahin egy intssel a szllsra parancsolta valamennyit, a kzdkr gyztese kivtelve
mrte vgig a gyerekembert, akinek dz, ugrsra ksz tartsa, lobog srnye a fekete hegyi
oroszlnokat juttatta eszbe. Hatalomszt hasznlt a hall kszbn, noha kiejtst nem is ta
. A
gymlcs megrett. Tl korn. Vagy... - pillants az utolskat rng hrhozra ...ppen idbe
pillanatban.
A szlks izm, kkesfekete haj nvtelen lehorgasztott fejjel vrakozott a vr s verej
ta
gyakorludvaron. Amint felnzett, egy pillanatra tallkozott tekintetk, majd a shibon s
ietve a fldre
szegezte a szemt. A fekete leplekbe burkolz reg ajka szlsra nylt, de krlpillantva el
ta
szavt. Intett s bicegve elindult az sk csontjait, az ellensgek lelkt rejt kazamatk fe
antvnya
leeresztett karddal, sztlanul kvette.
Az udvar megelevenedett krlttk, ahogy a kolostor - vszzadok csiszolta hatkonysgg
felkszlt az ostromra:
Mregzld kpenyes varzstudk fojtott mormolsa nyomn elmosdott rajzolatok izzottak f
gonosz, kkeslila fnnyel: a rnkban bred torz let lni akart.
A kocsiderk vastagsg sziklafalak krvonalai hullmzani kezdtek, ahogy vilgra klende
tk
szrke fny, dng lpt sziklagyermekeiket.
Szembnt rajzolatokkal dszes parzstartkban szisszentek fojtott dhvel a vilgok szak
dkn
tragadott lngvadak. Knsrga knts mregmesterek kntlsa nyomn bannark, eleven mregl
ksztak fel hes fortyogssal a pinck lpcsin. Lobog kpeny, csontvzsovny alak kiltott
bstyafokon s rikoltsra a robajl g moraja felelt.
A kolostor, az bredez fenevad kimeresztette karmait.
A tantvny a mlybe vezet lpcsknl rte utol mestert, gondosan gyelve, hogy tartsa
kardpengnyi tvolsgot. A flszem vnember fklyt ragadott, noha nem volt szksge r.
A kazamatkban, tucatnyi lb mlyen a fld alatt vajmi kevs hallatszott a fenti vilgb
an szrba
szkken koszbl. Az des vrszaggal verejtkez falakat megdbbenten leth arcok bortott
szjak hangtalan vltsre nyltak, ahogy a tekintetek a tovahaladk utn fordultak. E1 lovag
end
megtagadta ellensgeitl a j hallt. A hallt, egyltaln.
Az reg mgtt lpdel fi szeme bborsznben csillant a sttben. A nvtelen szmra te
volt az jszakai lts, mestere pedig j okkal nem hvta fel r figyelmt.
A vnember a kazamatk legtvolibb falnl llt meg, egy durvn faragott obszidin kosfe
ltt. A

szndkosan elnagyolt vonsok a Kosfejes Urat brzoltk az ldozterem koltra felett. Csak
alkarnyi hossz kosszarvak voltak borotvalesek.
A kardmester megkszrlte torkt, s mert gy akarta, lng lobbant a fklya szvtnekn
szeme veszedelmesen sszeszklt, mint a veszlyt szimatol ragadozk, de az reg r sem hed
.
Mly torokhangon kntlni kezdett s szemldkrndulst megrtve, a nvtelen shibon utnozta
Nem rtette az ismeretlen nyelv kifejezseit, mgis mintha emlkezett volna rjuk. Ta
ln azrt, mert
ezer meg ezer j szakn hallotta lmban ezt a suttogst. A fojtott, terien tvoli, illan s
ak most
lszr hangot, testet kaptak. Ahogy utnozta az reget, megrezte amint felbred sejtjeiben,
minden
porcikjban az si Beszd. Csontozata, belei s vesi beleremegtek az idegen hangokba, csak
y, mint
az imnt, a gyakorludvaron. Tudta, hogy veszlyes, amit tesz, belepusztulhat a prblkozsb
a, az els
elhibzott lpsbe, mgsem rettegett. gy kellett tanulnia, amita megszletett.
A savmarta arc reg a legjobb volt a legjobbak kztt, szemeiben mgis erek pattanta
k meg,
orrbl vr szivrgott. Tdejbl vrs kpettel egytt trtek fel a gytrelmes, nem-emberi n
A shibon engedelmesen, erlkds nlkl utnozta a vnember beszdt, mg az egy intsvel cs
nem parancsolt.
Egymaga zihlt, khgtt ezutn, s a fi dbbenten ismerte fel a Nevet Ad Szertarts s
..aki nevet szerzett az rdem jogn...
A vnsg leakasztotta nyakbl a shadahnok jelvnyt, a fekete tvzetbl kovcsolt sze
szimblumot:
...a harc s a gyzelem jogn...
A fekete fm a fklya lngjba merlt, felvillant s sercegve szikrzni kezdett
...a szksg s a ktelessg jogn:..
A klns amulett megdbbenten gyorsan rte el a vrs, majd a fehr izzs fokt. Az r
mindekzben szinte oda sem ' figyelve tartotta a fklyalngban. Ujjhegyei krl vrs tzlili
hajladozott, de nem rtott neki.
...a fjdalmad s a hatalmam jogn...
A vn mester elhajtotta a fklyt s feltpte a vszoninget a fi mellkasn. A kialv f
utn rjuk zuhan stttel csak az amulett fehr izzsa s a fi bbor szemeinek csillogsa d
a
nvhez kttt vrbossz jogn...
A flszem reg a klyk gyomorszjra szortott a szem-amulettet. Az izz tvzet serc
a hsba s tlvilgi, kk fnnyel villant fel, amint a vnember kiejtette az utols szavakat:
...lesz a neved Ial-Thuor! - sikoltotta az reg vrz torokkal az utols, hatalomtl
sr si szt,
rkre belegetve a fi emlkeibe, egsz valjba:
A felvillans utn az utols fnyforrs is kilobbant: Az reg elhajtott kcbabaknt csu
ssze, a
shibon pedig, aki nevet, s ezzel jogot szerzett egy msfajta ltezsre, magabiztosan i
ndult a kijrat fel a
kazamatra zuhan jben.
Kezdetben mindig nagyon stt van, mondjk a tantsok, de a Kiltnak nem volt ideje az
elmlkedsre. A nv ktelessget jelentett. Felelss vlt az jszemek rendje minden shadahnj
nvhez kttt vrbossz, a khayness jogn.
Odafent pedig hbor tombolt. Nyszrgtt az id s idegen valsgokkal vajdott a tr a
manahljt szaggat ordtsok nyomn. Egy mrhetetlenl si hatalom igi sprtk el a rendh
varzsvdelmt, mint gyermekek homokvrait a feltmad dagly. A haldokl vdk azr -fklyak
fellngol, jeges gyllete rzelemfal asztrlvadak ezreit vonzotta a halltusjt vv kolo
kz.
Emberletek tucatjai hunytak ki minden szvdobbanssal, lelkek szzai vesztek vakon a si
kolt koszba.
Ial-Thuor, a nevet szerzett Kilt a lpcssor aljig jutott el, mikor odafent bmbls
sant s

lngolva zuhant mellkasra a pinceajt.

Hrman lltak a lpcsk tetejn. Merev mozgs, emberforma, mgis rovarszer alakok. Ide
a
kls vilgbl.. Ellensgek:
A trmelkek alatt vergd puhabrben a prdt, a porhanys hst lttk csupn. Magabiz
szgletes lptekkel kzeledtek s amint megperzselt ldozatuk a kazamata folyosrendszerbe v
tette
magt, elgedett vartyogssal dvzltk az jabb, legutols vadszatot.
A harc mr eldlt odafent.
Az v rnk kifakultak, a sziklaszrnyek homokk porlottak, az hes mregtcsk elprol
si hatalom igi nyomn. A tmadk a Bels Tartomnyok fell rkeztek, ahol a tllk hatalomszavakkal uralkodtak. A peremvidki kolostor csaknem flezer harcmvsznek eslye sem
volt az
alig tucatnyi aquir ellen. Az embernp, brmilyen gyorsan tanult is, kptelen volt tor
zuls s krosods
nlkl felidzni az aquirok si, ertl sr nyelvnek akr legegyszerbb igit is.
A tmadk ugyanazok voltak, amelyek porig romboltk az urdhauri rendhzat. Egyetlen
vesztesg
nlkl. Erejk megcsappant ugyan, de ez nem tartotta vissza ket, hogy mg aznap sort kerts
enek a
szirtek kzt megbv kolostorra is.
Kilencen gzoltak a fekete kv kolostorudvar vresen gzlg hscafatai kztt, mg ide
hrom a legutols, menekl prda utn vetette magt. Hiszen vadsznak, ragadoznak szlettek
valamennyien.
Aquirok voltak.
Tisztn hallottk a rohan fi lpteit, a tdejben zihl llegzetet, vre vad surrogs
ereiben, amikor befordultak utna az utols, a kosfejes falioltrhoz vezet folyosra.
Bmbltek ismt s a Kiltt fakzld lnghullm reptette a falig. A kolostor legifjabb
s
shadahnja - letben elszr - sikoltott. Ruhja lngolt, brn hlyagokban fakadt fel a fj
beteges, spadtzld fny lngok nyomn mg a fekete kvek is tzet fogtak.
Az aquirok lassan kzeledtek.
Ial-Thuor mozgst szlelt a szeme sarkbl s dbbenten ltta; hogy az reg kardmester a
ltrk
mgtt, ugrsra kszen, maga al hzza a lbait. Mindkt kezben kardot markolt s az egyikbe
tantvny megrknydve ismerte fel sajt, elejtett fegyvert.
A hrom aquir fojtottan vartyogott, hangjuk nyomn tiszttalanul vonaglott a pinc
emly levegje. A
mocsrzld fnyben lesen kirajzoldott feji vgk, mely tmenetet kpezett a rt sziklavaran
s
egy lovagi sisak arcrostlya kztt. Torz testket mintha ttog, mbraszn tavi kagylk bor
lna.
Fels kt vgtagjuk csp mdjra, szabadon tekergett, ht hossz ujjuk hullmlengette hnrcs
hajladozott minden mozdulatukra. Hromkarm, szles lbfejk szinte rtapadt a fekete kvekre
Idegenek voltak. Gyilkosok.
Alig hatlpsnyire lltak, de nem kiltottak tbbet. Kimerltek, vagy csupn el akartak
szani
utols ldozatukkal? Ial-Thuor nem gondolt vele.
Mert a bborszem gyerekember mg ekkor is azon tprengett, miknt tehetn a varangyok
szmra
minl fjdalmasabb az lettl kapott utols, kurta pillanatokat. Az oltrk mgtt rejtez,
arc
vn szja sarkban vrpatak indult meg, amint knldva formlta a szavakat.
- Kilts, shadahn, miknt a prharcban kiltottl, klnben rtelmetlenl halunk!
Amazok ketten indultak a klyk fel. A halovnyzld lidrcfnyben Ial-Thuor dbbenten l
amint cspujjaik vgbl ujjnyi karmok sarjadnak... de nem tudta, mit s hogyan kiltson a
sigeremlkekben szunnyad, si nyelven. Megprblta elrni azt az ressget, amit az udvaron r
Belekapaszkodott a pillanatba, amelyben az reg kardja a szvhez kzeledett, hogy megta
llja az

elfogadott halllal rkez vratlan knnysget s a szt, a megoldst, mely akkor nkntelen
torkbl.
Az aquirok csak egy pillanattal ksbb mozdultak a szksgesnl, de egy krni lovagrend
trtnelme fordult meg ezen a pillanaton: Ial-Thuor kiltott.
Elrasztotta a furcsa, retteg-ujjong, kjes fjdalom, de a ktsgbeess - vagy a harag
ost
mrhetetlenl nagyobb hatalmat adott az si ignek. A testbl vulknknt feltr er rszv
miknt a tollpihe szrnyal a sziklaormokat repeszt viharban, ahogy lehull falevelet ra
gadja el a
harsog hegyi foly. Az utols szrszla is belereszketett a gynyr gytrelembe, amint eggy
tombol, megllthatatlan Hatalommal.
A fi kiltott s a vn kardmester ugrott. Egy hihetetlen v szkkenssel, szrnyait le
kondorknt emelkedett a megtorpan aquirok fi, s forgszlknt perdlve, egy elegns kett
mindkt pengvel ugyanabban a pillanatban metszette t a kzelebbi szrnyetegek nyakt. Az u
grs
tetpontjn villan ikervgs megtveszten knnyednek tnt - tbb mint fl vszzadnyi gyako
az ra.
A harmadikat nekirugaszkods kzben rte a hatalomsz. Cljt elvtve suhant el a Kilt
ett.
A fi vtizedes rutinnal akasztotta lbfejt a dermedt szrny bokjba. Az aquirt tovbbvitte
lendlet: a
bkaszer arc a durvn faragott kosfej obszidinszarvaiba zuhant. A szemet s a homlokot f
elhast seb
nem lett volna hallos, ha a megperdl ifj shadahn nem vetdik r, s nem tasztja tvig a
borotvales szarvakba nyolcvanfontnyi teste teljes slyval.
Tompa reccsens... aztn csend.
6.

A fi tllte a kolostor pusztulst, s az aquirok bosszja sem rte utol. Hossz volt
a Stt
Hatron t. Fak s sreg erdsgekben, enok ta resen st szakadkvlgyekben rejtztt,
felett mszott t, melyek flsikett robajjal hulltak al a feneketlen mlybe. Sokig gzolt
el egy
ezerlbnyi mly sziklaszurdokban kanyarg foly partjn, melyre a nap csupn fertlyrnyira
te
sugarait. Htra sem nzve, a hegyi npek egyenletes tempjval futott a szurdok faln rkk
nehz illat folyondrok dereng flhomlyban. A foly Konnahar risi, kihalt barlangvros
vezette, ahol llegzetelllltan gynyr, elhagyatott palotk hallgatnak ezredvek ta az
szikrz smaragdfnyben. Idrzkt elvesztve bolyongott a konnahari erdbirodalom megkvl
kztt s vak halakra vadszott a halott farisok tvben kanyarg, benfekete vzben. Talp
felsrtettk a szrksfekete rnkkrl lepattogz vegkemny szilnkok, de a Kilt nem is go
megllsra.
A folysirnnyal szemben haladva vgl a nolk egyetlen tbl ll birodalmban bukkant
melyet jjel-nappal szivrvnysznben fnyl felhkoszor vez s ahol toronymagas, buja fkb
srengeteg burjnzik szzlbnyival a vz tkre alatt. Hihetetlen titkokat hallott a nolktl,
ik olvassk a
gondolatokat s minden np nyelvn beszlnek, m viselkedsk teljesen kiszmthatatlan, mert
frgek lnek s vonaglanak az agyukban. A nolk egszen a Dbrg Vlgyig ksrtk, egy port
okd, kpforma krthz, melynek olvadt fmfolyk fakadtak az oldaln. A sziklakp mlyn eg
poklok mlyre nyl kapu okdta a fstt, mely nappal is jszakv homlyostotta a napot. A
bborszem tulajdon-kezt nem ltta a fullaszt kdben, de folytatta tjt.
Vakt fnyben, torz egek alatt nyjtz sksgon t meneklt ezutn, ahol nvnyszigete
az gbolton. Hatalmas, bbor virgok erdeje susogott vsztjslan a rohan Kilt krl, ms
pedig csendes, egyenletes tzzel gtek az jszakban. Az utols mrfldeket a szelek szrnyn
stadionnyi nagysg, szekrmret hlyagokkal burjnz, lebeg nvnyszigeten tette meg. Miko
szlsodorta nvnyris elhagyta az utols fogazott, fekete szirtet is, a Kilt egyms utn
gatta a
gzoktl feszl hlyagokat. Az gi tutaj egy nvtelen pusztasgban hullott le s az lomba z
elcsigzott Ial-Thuor utols gondolata az volt, hogy kijutott a Stt Birodalombl.

Az efflt nevezik csodnak az avatatlanok. Mikor feleszmlt, nem volt egyedl.

- Hogy veszlyes-e?. - harsant mellette a rekedt hadars. - Mind veszlyes, amely
ik a Stt Hatron
tlrl jn! Nem rtem a baytanikat. lmban gyorsan leszmolnak a fajtjukkal... mr ha tehet
Hihetetlen, hogy ezt itt lve elhurcoltk az erioni Kapuig, s senkinek sem tnt fel, mi
fle fenevadat
szlltanak! Hiszen ha ezt itt nem terti le a szomjsg, senki nem kerli el az ldzi sors
- Mi lett velk? - krdezte a lbnl egy tompa bariton.
A krni alig tudta kvetni a feje mellett foly trsalgst, br rabtarti a kolostorban
elnevelt,
halott nyelvet beszltk. Egykedven nyugtzta, hogy kezt s lbt fagyhideg kfalhoz bilinc
szjba elharaphatatlan fmpecket lncoltak.
A kurta let emberzingek fogsgba kerlt ht... igaz, a krni breds sszehasonltha
gytrelmesebb lett volna. Rsnyire nyitott szemhjn t egy reges, trkeny barnabrt pilla
eg,
akinek homokszn leplei a kolostor kardmestert idztk.:. de ezzel vget is rt a hasonlsg
ta krni
mestere mg legmlyebb lmban is szzszor veszedelmesebbnek tnt, mint ez a tprdtt vns
Dzsadnak hvjk a fajtjukat, tudatosult benne a felismers.
- A mlysivatagban vadszta le az ldzit. Baytani nyomkeresink szerint Ibara szvben
porszraz vizestmlkkel vvtk utols csatjukat. Flhavi jrfldre a legkzelebbi ozistl
ellensgei affle peremvidki nomdok lehettek; nem ismertk fel a tetemeket. A baytanik m
egeskdtek
r, hogy a vrket kiszvta valaki. - A rekedtes hang egy grnyedt, brvrtes sivataglaktl
ott.
- Valaki.:. -A vn dzsad blintott. -A sivatagban minden csepp nedvessg letet jel
ent. Elmehetsz.
Ajt nyikordult s amint a vnsg kzelebb lpett, a Kiltt dohos tekercsek, szikkad,
flinsok szaga csapta meg.
- Tudom, hogy rted, amit mondok. Kinyithatod a szemed.
A krni felszegte a fejt, falbilincsei tompn csrrentek. Szeme bborfnyben parzslott
fel, ahogy
viszonozta a fregember tnd tekintett.
- Semmi vagyok a nped szemben, amely mg a senki cmt is a sajt szlttei szmra ta
nn.
Ennek a semminek a nyelvre tantottak, fiam, hogy egyszer a keleti semminpek orszgban
ksrd a
Fvet szllt karavnokat. Egy csapat semmi tallt rd a szomjhall szln s most egy freg
rabszolgja vagy, aki olvasni merszelt az emlkeidben: Az enyim Quahr mullahknt ismernek
.
Az reg kzelebb csoszogott, az acsarg Kiltban megfogalmazdott a gyan, hogy a madr
nt
vnsg taln nemcsak a lepleiben emlkeztet a snta mesterre. Mgsem flt tle, hiszen meddig
parancsolhat a pincebogr az oroszln
Erre gondolhatott a hegyes szakll reg is, mikor valamifle tekercsre kezdett krmln
i a
szemrontan gyenge fklyafnyben.
- A bosszfogadalom szent... de mit sem r, ha a gyztes vrbe fojtja az egyetlen tll
eskszavt.
A te fajtd tl veszedelmes a rabsghoz; a baytaniknak fogalmuk sincs rla, mifle fenevad
at fogtak a
sivatagban. Az elmd mgis meglepen tiszta s fegyelmezett. Nyoma sincs benne a fajtdrl h
esztelt
pusztt kosznak. Meglehet, Hzunk nagyura gy sem fogad el s akkor meg kell halnod... de
ha most
szabadon engednlek, visszatrnl, s ellensgeid elpuszttannak, amint tlped a Stt Hat
gazda, aki szerzdst kt rabszolgjval - folytatta Quahir, felemelve tekintett a tekercsr
. - A
szabadtleveledet rom, hogy letben maradhass. Egy szabad embertl krem hsz v hsgt. H
Tudom, gonosz hazdban is ltezik erre sz, noha egszen msknt rtelmezik, mint mifelnk. V

szonzsul felajnlom a Dierdzsan-hz oltalmt, mg ellensgeid megfeledkeznek az jszemek re

ek
utols tlljrl. A legjobbak tantanak majd, hogy bosszdat beteljesthesd... hsz v mlt
A krni hallgatott.
- Anta dhaifi; a vendgem vagy - formlta a mullah az nneplyes szavakat, amelyek
a legtbbet
jelentik Ibara sv homokjn. Kaftnja ujjbl a falbilincsek kulcsait varzsolta el: a dzsa
vendgbartsggal nem frnek ssze a rablncok. A barbr szeme bborsznben parzslott fel.
- Fordul a szl. A csontjaimban rzem: tletid kzeledik. - A vnsg fzsan hzta ss
barna lepleit, majd megoldotta a bilincseket. -Sokakat elsodor majd, de nekem ni
ncs mitl flnem... hisz
te llsz majd az oldalamon, mikor ider.
7.

Az erioni Kereskednegyed dzsad piaca melynek neve szkh a sivatagjrk s bahzar az

oziserdk nyelvn - a nap tz rjban olyan lettl harsog, mely rkon bell az rletbe
szakflde hvsebb vrmrsklet fiait. Frfiak egy szl mocskos dzsabiban, lobog emmban
napsztta burnuszokban, kecses lpt nk leftyolozva, olajosan csillog izomzat pallosforga
gyrjben, gyermekeiket kzen fogva vezet, idsebb matrnk egsz hzanpkkel, gyaloghint
lpteiket szernyen szaporz kicsiny, fakszrke szamarak, dologtalanul ballag, a tleked
ordtstl olykor meg-megriad jrkelk tlthatatlan, lrms kavalkdja kiabl, alkudozik,
dzsad negyed kisebb vrosnak is beill bahzarjban.
A Kis-Ibarnak is nevezett negyedben, a bahzar kapuinl mg eredeti dzsad kifzdk nyl
csordt,
sr illata szll, szapora nyeldekelsre ksztetve kzvetlenl mellettk sorakoz pnzvlt
hatalmas handzsrokra tmaszkod, brmellnyes reiket. Az emberi hangyabollyal tovbbsodrd
jrkel ezutn a szvetboltok, majd a sznyegrusok sznpompjban gynyrkdhet. A rikt s
gyermekien egyszer llekre vallanak, tudlkoskodnak Pyarron blcsei, nem is sejtvn, hogy
a lenzett
tiritarka kelmk micsoda nnepet jelentenek a szemnek a sivatag napsztta egyhangsga utn.
A
sznyegrusok mellett fazekasok, majd beljebb tvsk kprztatjk el a jrkelt. Ezutn kv
brsk s az szeresek. A szk utckon sodrd jrkel hatatlanul belebotlik a rikcsolva
koz idsebb, vagy ppen megtrt tekintettel toporg fiatalabb rmlnyok s a "biztonsgukra
felgyel, lesre fent dzsambit markol futtatik tmegbe, s elg csupn vigyzatlanul old
hogy kgybvlk fogavesztett kirlykobri szisszenjenek r dhsen.
A bahzar kzepe tjn egymst tmasztjk a vlyogtgls dzsad fogadk, ahol a betved
plmabort ihat a fldszinten, meztelen rabszolgank tncban gynyrkdhet a lapos tetkn,
arra mltnak talltatik - a pincbe nyl titkos lpcskn t zsfolt, flledt mkonybarlang
Noir bdulatnak. A Dzsellidion arnjban teveversenyek fogadsain verheti el a pnzt. Ms
futamokkal ellenttben a csals itt kizrhat: a kezdetet jelz hromembernyi, risi dob puf
a utn
eszeveszett tlekeds kezddik az indulsi vonalon. A teve pedig veszedelmes jszg - ell ha
ap, htul
rg; s gyakorta le is kpi vetlytrsait klmnyi, felbfgtt gombcaival. A kezdvonalon k
ordtozsbl s rugdalzsbl persze a hajtk is kiveszik a rszket, gy mr maga az indts
gladitorviadallal - legalbbis a hozzrtk szerint. A versenyen ltalban nem a leggyorsabb
hanem a
legengedelmesebb llat nyer, amelyet hajtja v1 sikerrel fordt a clegyenes fel.
A dzsadok temploma a piac - tartja a monds a vilg elismerten legjobb kereskednprl
, melynek
legnagyobb prfti maguk is kalmrok voltak, s mg isteneik is a kufrokat prtfogoljk. A
ok,
akik a kzzel foghat vagyont mindenek fl helyezik, az egyetlen np, mely csak a szerele
mhez foghat
rajongssal viseltetik az zlet irnt. Az pultja, az birodalma, az sznhza, az kzd
llja a
dzsad, aki lovagokat megszgyent tisztessggel jtszik, ha vevjben valdi mrtt sejt, d
beszdvel kpes az utols rzgarast is kinekelni az zletbe betved faragatlan szakfldi

ersznybl. Termszetesen magasabb rat kr s termszetesen megsrtdik, akr el is ll az

a vev modortalanul, azonnal fizetni akar. Ha azonban alkudni prbl... akkor a dzsad
lelkben kivirgzik
az rm, tstnt tet, feketelevest hozat s egy ifj szerelmes lelkesedsvel vezeti r a ve
an
lvezze a portka sznt, lgysgt, eredeti formjt. Egy klt ihletettsgvel bizonygatja,
megrdemli ezt a gynyr rut s , szerencstlen kalmr csak azrt adja ilyen hihetetlenl
ron, hogy j kezekben tudhassa ezt az idtlen rtket... A dzsad kufrnak lete az alku, a s
ellemi s
sznszi prviadal, ahol-majd a gyztes zsebben csrrennek az aranyrpik. Az erioni dzsad h
yaboly
valamennyi kufrjt ugyanolyan, stl rklt szenvedly hajtja a bahzarba mindennap.
Egy kivtelvel.
Ltszlag az sem klnbztt a tbbitl. Taln egy kicsit sztlanabb volt, taln mlyebb
meg a vevk eltt, egy kicsit ritkbban emelte fel a tekintett. Mintha termete kiss ertel
jesebb, bre
kiss fakbb lett volna, mint trsai.., de a helypnzt fizette rendesen, egy hnapja immr.
orgalma alig
volt - tucatnyi rgisgkeresked kztt ttte fel strt, s mg a tbbieknl is haszontalan
cskasgokat rult. Portkja nem lltotta meg a tmeget, komor hallgatsa inkbb elriasztot
vket,
de ltszlag nem trdtt vele.
Egszen addig, amg meg nem jelent az a szp szem lny.
A hajadon khafiyval ftyolozta arct, mint a legtbb bahzart jr fiatal n. Kecses vol
, szemei
finom metszsek, ktoldalt halad rei fenyegeten mogorvk - ebben sem klnbztt a tbbie
termetes kufr azonban gy pattant fel kzeledtre, mint aki skorpit tallt a papucsban, s
etett
dzsadokat is megszgyent hzelgssel hajolt meg a hajadon eltt.
- Holdnak fnyes arc lenya, kit halandk szvnek felvidtsra engedtek szletni az I
.. - A
frfi nem egyenesedett fel, ltszlag egyetlen szusszal folytatva a szradatot: ..tisztel
je meg szerny
boltomat ltogatsval, szpsges jelenltvel boldogg tve napomat! Emelje boltom hrt, m
elfogyaszt nlam egy csszvel a legjobb tebl, mely a vgtelen sivatag kies peremn terem!
A lny stt mandulaszemei kznysen villantak a khafiya mgtt, kt re fenyegeten l
kzelebb. A dzsad riadtan hllt pultja mg, mikzben kaftnja ujjbl tojsforma, csillog
varzsolt el.
- Minden portkmmal egytt heverek gazellkat megszgyenten sudr lbai eltt, alzat
kegyes tekintett s kitntet ltogatst!
A reggeli nap fnye - mintegy vletlenl - felszikrzott a drgakberaksos szelencn. A
jadon,
engedve az rk ni kvncsisgnak, kzelebb lpett. A szavt nem veszt dzsad tovbb htrlt
legmlyebb alzat hdolatval nyjtva t a finom kszert. A bal oldali testr gyanakodva nyj
fel a
kezt, de elksett.
A hajadon felpattintotta a szelence fedelt. Egy villans, egy fojtott sikoly.:
. a lny rmlten meredt
a tenyern nyl flarasznyi sebszjra. A levegben lommreg desks illata szllt. Az elejt
nce
mg fldet-sem rt, mikor a testrk szemben felismers, gyilkos dh lobbant: egyszerre vete
magukat a termetes kufrra.
Az rus rviden, fenyegeten felkacagott. Villmgyorsan keresztbe fonta karjait s am
int sztnyitotta, mindkt kezben thegyes ramiera, gorviki tr hastotta sziszegve a levegt. Egysz
erre dftt a
handzsrforgatk gyomorszjba, kiss felfel, balra vezetve a pengket, hogy elrje a szvet
A keselyfejjel dsztett markolatokat az elzuhan testrkben hagyta s az lommregtl
nyatl lny utn kapott. Pehelyknt dobta vllra a knny testet. Szjba kapta kt ujjt s
pillanatban les fttysz hastott a levegbe.

Az arctlansg egy fokon tl bntan hat a krnyezetre - lltjk Darton renegt lovagj
t
valami igazsgk, mert a szomszdos strak fell csak j tz szvdobbansnyi id mltn harsa
els seglykilts.
Addigra pedig mr ott voltak a gorvikiak. Bbor selyemingkn keselys cmerrel, vkn
a
kendvel, csf nyelvkn ordtozva kveteltek utat a bahzar forgatagban. A tmeg, amely mit
rtett
az szeres pultja fell felharsan kiltsokbl, egysges falknt zrult ssze a piacra betr
Gorvik szlttei eltt, hogy biztosthassa a lnnyal menekl "dzsad testvrk" tjt.
A hrom siedon ltvnyosan kivonta, majd harciasan suhogtatta pengjt, nekivrsdtt a
tkozdott, de vrontsra nem kerlt sor. Fertlyra mlva szgyenszemre elkotrdtak. Megrm
handzsrforgatktl - bizonygattk ksbb Kis-Ibara kalmrai forrn gzlg tescsszik fele
Hogy a lnnyal elrohan kufrral mi trtnt? Nem tudta senki.
8.

A gorviki fojtbrk kmletlen terjeszkedsrl hres, Ynev-szerte irtott gyomnvny. A

magvai messzire szllnak a szllel s j televnybe jutva, elkpeszt iram csrzsba kezden
s,
kkeszlden szrba szkken hajtsok aztn megpecstelik a krnyez nvnyzet sorst. A vkon
tys brklevelek erszakosan fogjk el a vetlytrsak ell a fnyt, a fld felett ksz lgg
a szomszdos nvnyek lgy szrt szipolyozzk. Az ldozataitl elorzott ltet nedveknek ks
a gorviki brk hrom-ngyszer sebesebben n a leggyorsabban nveked gyomflknl is - lesz
persze az Eltkozott Vidk nvnyszrnyeit.
A fojtbrk legelszr mindig leggyengbb, leglgyabb szrt szomszdait fonja hallos
s csak flvesen, combvastagnyira ersdve vjja ujjnyi lggykereit a fs szr vetlytrsa
krgbe. Megvlogatja ldozatait.
Akrcsak az Erion vrosgigsznak ds talajban gykeret ereszt Ramraquo-kln. Alig egy
esztendeje rkeztek s fennhatsguk mindssze a raktrerdjket vez utckra terjedt ki, de
mr hesen nyjtogattk a hasonlan vdtelen, jabb jvevnyek fel. A gorviki brk szmra
nedvds, lgy szr ldozatnak grkezett az alig esztendnyi erioni mltra visszatekint, me
arbl
rkez Dierdzsan-kereskedhz. A makultlan hrnev dzsad kalmrdinasztia, melyrl azt hrlel
tbbre rtkeli az zlet becslett a haszonnl, vezeti pedig az ezredvek ta rejtz dzsen
egyenesgi leszrmazottai.
A Dierdzsan-hz valban a kereskeds nagymesternek bizonyult: a legjobb illatszere
ket s
legzamatosabb borokat rultk egsz Erionban, szdletes iramban gyarapod vagyonuk szbeszd
ya
volt mindentt. Sokan akartak rszeslni ebbl a gazdagsgbl... de senki nem olyan gtlstal
l, mint a
Szent Fldrl rkez Ramraquk klnja. A gorviki brk els indja a lgy szr dzsad orchide
kulcsoldott.
A Ramraquo-raktrerd eltt halaskordjt vonszol, ritkul haj, mocskos gykktj, t
idegenben csak az aurafrkszek ismerhettk volna fel a bahzar mogorva dzsad szerest. A
kapukat
rz, kevly tekintet gorvkiaknak persze fogalmuk sem volt effle praktikkrl; gy aztn m
volna ramierjuk markolata utn, mikor az idegen kt kurta szt vakkantott.
A kapu feltrult s a dzsadforma idegen hbortatlanul jutott egszen a bels kpolnig,
ol a kln
egyetlen papja vrta.
A vrszagtl nehz levegj szently arany s eleven hs sznben tobzd freski, kjje
sikolt frzei, meredt szem torzalakjai mltak voltak az idegent fogad testi-lelki nyomor
hoz.
Sacerdon Ducharr, Ranagol felkent papja ppos volt, mjfoltos br, lehelete odvas fogak
tl bzltt:.. de
a legjobb volt, amit az Erionban j hazt keres kln megengedhetett magnak. Rebesgettk, p
aptrsai
ell meneklt az idegen fldre. Msok szerint az haza fldtr nincstelenjei s nemesei mr

torkig voltak Ducharr kegyetlenkedseivel, mikor Rokmund tartomny bbornoka inkbb szmzte
vrszomjas; perverz sacerdont, semhogy egy jabb lzadssal veszdjn.
A termetes frfi lefejtette a khafiyt a kordba rejtett fiatal lenyrl s a pap lvete
pillantst
elfogva, magban igazat adott a hresztelseknek.
- A kln fekete brnya jfent mltnak bizonyul a Ramraquk bizalmra? - vigyorgott Duc
r
foghjasan, de a msik kznysen llta a frksz tekintetet.
Thaitar Ramraquo; a kln fekete brnya.
A lny elrablja napcserzette arc, karvalyorr frfi volt, magas homlokkal s sokat lt
tt, fakbarna szemekkel. Ritkul haja szokatlanul korn szlt, ami a boszorknymesterek krben nem
szmtott ritkasgnak.
Apja valaha gon-corgnak, a Szent Fld mestergyilkosnak sznta msodszltt fit s -
mondjk - meg sem lepdtt; mikor a dacos klyknek egy napon nyoma veszett. Harminc vvel k
b,
apja temetsn bukkant fel legkzelebb, de addigra hre messze megelzte. Hergol rettegett
boszorknymesterei is elismerssel ejtettk nevt. Huszont vesen, egy legendsan vakmer ra
utn ragadt rajta a "hergoli villmmester" jelz.
Az uonoverole, a rokmundi klnvezr valahol taln bszke lehetett messze fldn hrhedtt
t
fira, hiszen nem tasztotta ki rksgbl. A csald fekete brnyaknt kt pr, a Ramraquk
pompz, abraselyem vkendt rklt, melyre Gorvik kendnyelvn a hsg csomit fztk avato
kezek.
Thaitar Ramraquo sztlanul vette tudomsul jusst. Tvol tartotta magt az rklst kve
m annl vresebb testvrviszlytl. Ksbb zoksz nlkl kvette a hveivel egytt Erionba m
msodszlttet, Chancana Ramraqut, a testvrviszly vesztest. A kalandozmlt tapasztalatai
felbecslhetetlen rtket kpviseltek a kalandozk vrosban gykeret ereszt kln szmra. H
felhalmozott tudsa, Thaitar ibolyakken dbrg villmai, krmnfont ravaszsga minden
sszecsapsban a Ramraquk javra billentettk a mrleg nyelvt.
Mint pldul most is.
- Mi a terved vele? - krdezte.
A ppos nevetett; hangjtl borszni kezdett Thaitar hta.
- Legelszr runk egy levelet. A dzsadok fizetni fognak, hiszen a vrvonalukra oly
bszke
Dierdzsanok egyetlen rksrl van sz.. Ha pedig valami lnoksgot forgatnnak a fejkben..
felfogadtam egy Hiwith-boszorknyt.
A boszorknymester felkapta a fejt. A Hiwithek boszorknyai mindig a gyztes oldal
on harcoltak.
Ynev varzshasznli csak tkozdva vagy pp htattal - emlegettk a rejtz, alig tucatszor
szmll, pldtlanul sikeres boszorknyrend nevt. Alaptstl szmtva mindssze kt ember
idbe telt, hogy a kontinens minden mgiahasznl nemzete ldzze ket... s alkudozzon velk
,
mreg s fondorlat ezerarc mesterasszonyai a mgia minden formjval kereskedtek. Csalhatat
lan ni
sztnnel vlasztottk ki a klnok, szektk s kereskedhzak belhboriban az ersebb felet,
tlytrst - megfelel ellenrtk fejben - mgikus fegyvertrtl megfosztva, elkpeszten r
tasztottk a pusztulsba.
- Valban szksgnk van egy Hiwithre?
- Ez a boszorkny... nos, hozott neknk valamit - kuncogott a sacerdon. Foghjas
vigyorban nem
volt semmi emberi.
9.
Shahn Dierdzsan! Ismeretlen zlettrsad ezton kvn hzadnak sikeres esztendt, csald
pedig ppen olyan hossz, boldog letet, amilyen nagy a te blcsessged. Elveszett lenyod t
ovbbi j
egszsge rdekben csekly ellenszolgltats az a hromezer arany - fizetend ma, a feketeac
rjban, a. Holdkesely tern -, amennyirt viszontlthatod t, egyetlen rksdet.
Szavatart zlettrsad elkldi bizonysgul lenyod fehrarany gyrjt, hogy meggyzdj
kis Khmirr valban vendgszeretett lvezi.

Jobb, ha nem vrakoztatod.

A tprdtt, vn dzsad hangja zokogsba flt, mire az utols szavakhoz rt. hahn, a Di
hz feje hatalmas termet frfi volt, mg jkedvben is flelmetes; a madrcsont mullah ezr
vakodott most az arcba nzni.
A kalmrfejedelem magas homlokn elsimultak a rncok, nemes profilja fakn derenget
t a toronyszoba homlyban. Pengeles sasorrn, magas jromcsontjn feszl bre, s gyilkos indula
felvetett lla rulkodott csak a lelkben dl viharrl. Egy villans volt csupn, aztn arca
fagyoskznys maszkk dermedt... de ez a kzny rettenetesebb volt a dzsad emrek s sejkek legvad
dhkitrsnl is.
A vn pap nyelt egyet. ,
Ha dzsad vr folyna az ereiben, most tombolva szaggatn meg ruhit, de Shahn Dierd
zsan; a
jgszem kalmrr rzelmek nlkl val... mint egy szletett dzsenn.
- Khmirr a tilalmat megszegve osont ki a palotbl, csupn a szemlyi testreire bzva
agt. - A
kereskedfejedelem szavai a csiszolt kristly tisztasgval metszettek a csendbe. - A go
rvikiak csapdba
csaltk. Keselyfejes cmer volt a trk markolatn s a bahzarban fenyegetz gorvikiak cme
vltsgdjat a Holdkesely tern vrjk. Egyetlen keselycmeres gorviki kln van Erionban.
- Megtmadjuk ket, fnyessges? - A mullah fldig hajolt, br sejtette, ura mg nem vg
t.
- Nem k voltak. Hasonszr vetlytrsuk akarja rejuk terelni a gyant. Nem fizetnk a
tarantolnak.
Az reg homlokt rncolta. Tarantolo? Kevesen emlkeztek r, hogy a gorviki eredet sz
redetileg egy klmnyi, avarszn pk neve volt. A szrmazst illeten sokat vitatkoztak tuds
hiszen a tarantolo alapveten klnbztt a tbbi pkfltl. Sokan risi kullancsnak tartot
szvott, kitines potroha volt, s mindssze hat lba. Msok egyfajta igen mrgez pknak teki
ttk,
amely irgalmatlanul ers hlit nem magnyosan, hanem csoportosan fonja. A Szent Fld hatlb
vadszai a gorviki erdk mlyn szttk nyolc-tz hlbl ll csapdalabirintusukat s - j f
meglapultak az sszefut szlak kzepn. A hlba tved ldozat mg javban kszkdtt a sz
ragacsos fonalakkal, mikor a kullancspkok rvetettk magukat. Hat-nyolc egyszerre tmad
tarantolo
mrge egy byzonbikt is leterthetett... de csak a vrt emsztettk meg ldozataikbl. Ranago
orvikjban, ahol a legfbb rtkmr a vagyon volt, s a gyzelem szentestette az eszkzt, a kln
elsajttottk az egsz erdrszeket ural tarantolk taktikjt. Hlik - akr a kullancspk
nagyobb terleteket szttek t s a legersebb emberei tarantolk egsz tartomnyokon lskd
Uralhattk a kiktket, spot szedhettek a chektl s a karavnoktl. A piacterektl a bord
z
emberi pkok lthatatlan hli mindenhov elrtek.
Az idegen fldn megteleped gorviki klnok pedig azonnal megkezdtk sajt hlik kipt
gorvikit szllsolsz az istllban, ne csodlkozz, ha elkti a lovad - tartja az Ynev-szerte
ismert monds.
A vn pap megrtette, hogy a tarantolo terjeszkedst csrjban kell elfojtani. A hatr
zonban
ktsgbeejten rvid volt s a mullahot vakmerv tette az aggodalom. Gyermekeknt szerette a
gynyr; okos; mgis hihetetlenl nfej Dierdzsan-lnyt. Hogyne lett volna nfej, ha egysz
lzad vrt rklte? Az ibarai sivatag mlyn rejtz, tisztavr dzsenn famlik termszet
lzadsknt rtelmeztk az si fldet elhagy Dierdzsanok dntst. Shahn s asszonya rkre
kirekesztette magt a Nemes Csaldok krbl, mikor Erionba tettk t a kereskedhz szkhely
Dierdzsanok magukra maradtak a vrosok vrosban, a tarantolo zsarolsa pedig a legborltbb
sejtseket igazolta.
- Khmirr...?
A mullah fojtott krdse szinte szrnyat bontott a levegben. A kalmrfejedelem felem

elte a levllel
egytt kldtt apr, fehrarany gyrt, amely az kszerek rk-hvs kznyvel lelt egy lev
kisujjat. A vn pap megeskdtt volna, hogy ura kristlyhideg hangjt sosem hallotta ilyen
tompnak.
- Rosszul tettk, hogy kezet emeltek r - mormolta Shahn. - Nagyon rosszul.
10.

Kevesen tudjk, hogy a Holdkesely tere egy, a kyrek korban valban ltez madrszrny
viseli. A kereskednegyed omladoz hzainak llapotbl a vn pap arra kvetkeztetett, hogy a
tikus
szrnyas vezredekkel korbban kipusztulhatott: Vagy az is lehet, hogy sosem lt - hogy
legenda csupn,
mint a Gorvik felett ragyog csillag, a Huqbar, melyet maga Doldzsah gyjtott az iga
zhvknek, hogy isteni hadjratban vezrelje ket a Ranagol-hit kutyk ellen... a Huqbar-szekta izz szem, p
jatagnt
forgat, fehr leples dervisei szerint legalbbis.
- Gyereksg - hunyta le szemt a mullah, meggrnyedve a vllt lehz, aranyaktl duzzad
k
slya alatt. - Gyereksg az ldozati gyertyaknt elkoppan letet a muland hatalom s a vagy
hizlalsnak szentelni, mikor csak a hsi tettekkel kivvott hrnv rk. Vagy taln.., az se
Szinte rezte a mozdulatait kvet, legalbb hromtucatnyi szempr szrst. Nehzkesen
szusszanva zkkent a tr kzepn rvlkod, szzadvekkel korbban kiszradt szkkt kvjr
Megfradt htt kiegyenestve, a hhr tnkjhez r hallratlt beletrdsvel pihentette
kk jszaka romok kzt felsejl rnyain. Kivont pengken csillant a holdfny mindkt oldalon,
ll
szaga rzdtt a levegben. A nylt tr kzepn vrakoz, fegyvertelen vnsg - hromezer ara
oldaln - nem is remnykedett benne, hogy egy sszecsaps esetn elkerli a kosimdk figyelm
tallkozt csak akkor lhette tl, ha a racalliak becsletesen zletelnek... de Amanovik pom
haj,
knyrtelen mosoly fattyai sosem zleteltek becsletesen.
A szemkzti hzak homlybl kiolvad gorviki frfi egy fejvadsz ragadozlpteivel vgo
kihalt tren. Egyedl.
- A lny? - sziszegte a mullah.
- Az arany? - krdezett vissza a mestergyilkos. A pap megoldotta a nagyobbik
zsk szjt. A holdak
fnye spadtan jtszott a megkvlt napvilg szilnkjain.
- Hromezer, ahogy krttek. Hol a lny? - A pap nem tudta leplezni hangjnak reszkets
.
A gon-corga vllra kanyartotta a zskokat s tvozban, megveten vetette htra a vll
Itt vrj r. Hozzuk.
A dzsad keseren elmosolyodott: gyllte a knyelmes hazugsgokat. Akkor ht hall.
Lehorgasztott fejjel csoszogott vissza vihez, akik a fennen ragyog Huqbar-csil
lag alatt, egy
romos frdhz rkdjainak sttjben vrtak r. A htra szegezd szmszerjak nyilai szint
brt, mikzben azon tndtt, vajon hallja-e majd a hrok pendlst. Nem remlte, hogy lve
elhagyhatja a tert: Shahn mlt bosszt ll a csalrd kosimdkon, de ezt mr nem fogja l
Az rkdok alatt vrakoz kalmrfejedelem maga is hallotta a gon-corga szavainak hami
s felhangjait. vtzezredes mlt, kristlytiszta logikjra bszke np leszrmazottja lvn nem i
tisztes zletre.
Legalbb elhoztk volna a lnyt!
A hzrengeteg nyiladkra kilp Shahn Dierdzsan szlfatermete mg hatalmasabbnak tnt
ketts hold kk-vrs ragyogsban. A szmszerjak azonnal re szegezdtek, megfeszltek az u
ezstveretes ravaszokon. A kalmrfejedelem nemes, tiszta arct a legcseklyebb rzelem sem
fodrozta, de
a szemei, azok a stt, emberfeletti haraggal ragyog szemek lttn flelem, a kzelg vg h
simtott vgig a gorviki mestergyilkosok szvn. A legjobbakban bizonyossgg szilrdult a fe
ismers:

elkstek. A csapdt nem k, hanem ez a magabiztos, kitrt kezeit lassan emel, flistenien t
etes
arcvons dzsad - dzsad ez egyltaln? - lltotta. A fiatalabbak, az sztneikre kevsb hal
remnykedtek, mg clba vettk a szvet... mikor az gi lmpsokra felhlepel terlt.
toksz harsant az jbe zuhan tren. A valsg hrom skjn zeng, lebrhatatlan erej
bvige, melyhez hasonlt vezredek ta nem hallottak Erion falai. Szmum, a sivataglakk min
dent
elspr vihara tombolt a mentlskon. A tetkn lapul gorvikiak, a lezrt ablaktblk mgtt
erioni spredk - minden idegen vr - elmjnek fak lngja kilobbant. rkre.
A legfbben nem lttk meg a felhk mgl elmerszked holdak fnyt, s aki ltta, az
tudott rla... soha tbb. A maroknyi tll elmje rk sttsgbe flt. Lehanyatlottak a sz
tompa csrrenssel hullottak a repedezett kvezetre a nehz zskok. A dzsenn szoborszer, su
dr alakja
shajtsnyi ideig nmn llt az jszaka egyre mlyl csendjben. Kzel-tvol csak egy vn dz
fuldokl zokogsa hallatszott.
11.
Birkaimd! Hajnalra lnyom a palotm eltt lesz, ha el akarod kerlni ebeid sorst.

A levelet tad mullah beletrdtt mr, hogy az istenek nhny rval megnyjtjk e vil
szenvedseit. Nhny keserves rval, hiszen - gazdjval ellenttben nem ltatta magt azz
papi rangja brmitl is megvn a kosimdk kztt. Nem tpllt illzikat afell sem, mihez
gorvikiak egy ilyen levl tadjval.
jkzp idejn lpte t a racalli kln tarantolo-cmeres raktrerdjnek kapujt.
A Kosfejes fiai a hallmegvet btorsgot az ellensgnl is rtkeltk, ezrt juthatott
ul
egszen az andon, a klnvezr szne el. A kln feje (Chancana Ramraquo, idzte fel nevt a
lah)
zmk, kerek arc; vkony bajsz frfi volt. Egyszn, fekete selyembe ltztt, mint a kalan
nmelyike - csupn inge mellrszn dszelgett a hatlb tarantolo, a Ramraquk cmerllata. A
msodszltt szjnak erszakos ve, a kiss dlledt szemekben csillog moh ravaszsg sejten
az indulatot, mely Erionig zte.
Az nzs egy hatron tl szntiszta gonoszsgg vlik...
Quahir mullah tisztban volt e trvnyszersggel, s tudta, hogy hasztalan igyekszik k
yt
erltetni vonsaira; leleplezi a szemeiben szkl flelem.
Chancana Ramraquo dhtl spadtan gyrte ssze a levelet s Quahir fogak csikordulst v
hallani. Az andon haragtl homlyosod tekintete azonban mst is elrult. Rettegst. Rettegs
a
hatalomtl, amely egyetlen szavval lelketpett, nyladz iditv silnytott hrom tucat go
kln mestergyilkosainak felt. Chancana nem szmtott a dzsadok ellencsapsra: a Szent Fld
gy
effajta zsarolsba nem halnak bele az emberek... st, inkbb lnek belle. A mullah szinte
hallotta az
alacsony homlok mgtt kavarg - mg egy ilyen bvige s nem marad emberem - gondolatokat.
- Lass halla legyen - intett Chancana a hrhoz fel. Csukljn tompn zrrentek a kar
- Hajnalig szksgnk lesz r - lpett el a tarantolo-cmeres trnszk mgl egy ppos,
homlok nyomork. Quahir azonnal felismerte benne a Ranagol-papot.
- Il e dregah morba Ramausan; hall minden Kosimdra - morzsolta fogai kztt nkntele
az
tkot. A msik' rthetett a sivatag nyelvn, mert a mullahra villantott vigyora minden v
olt; csak jindulat
nem.
-A Ks rtushoz egy gygyt is kell... hacsak nem akarjuk, hogy a kis dzsad szuka bel
ehaljon az
els metszsbe.
- Hogyan? Mifle metszsbe? - haj olt elre rdekldve Chancana, mikzben a mullah mind
en
sznszi kpessgt bevetve, butn pislogva jtszotta, hogy egy szt sem rt a perg gorviki

-A sivatagi fatty nagy hatalm, si igket bitorol, de mg nem vesztettnk: megltjuk;

ire megy
a Tboly Kilenc Tekercse ellen. A mi kis Hiwith-boszorknyunk flszz aranyrt nvrbe fojtj
z egsz
teveszag csrht.
A dzsad trde megroggyant, arcbl kifutott a vr.
A Tboly Kilenc Tekercse!
Pyarron mgusai mg a ltt is tagadtk a kilenc rsnak, melyet lltlag egy habz sz
szmztt - egy bukott koszangyal rlt prftja - vetett, pergamenre vagy hromszz eszten
Fekete Hatr mgl szktt prfta jajongva lehelte ki lelkt, amint lerta az utols sorokat
nerre
a sorsra jutottak mindazok, akik rtelmezni prbltk az rst. Legalbbis gy tartotta a sz
melyet
babonasgnak minstettek a mvelt vilg tudsai. A Dlvidken azonban nylt titoknak szmto
a
Pyarroni Szentszk s a Shadoni Inkvizcis Liga boszorknyvadszai mig is vllvetve nyomozn
a hrom vszzados babona utn.
A reszket dzsadot durva kezek ragadtk meg, s egy szomszdos terembe vonszoltk - Q
uahir
letben elszr kvnta, brcsak ne szletett volna a gytrelem s aljassg eme krhozatos v
Alacsony, rosszul megvilgtott helyisgbe zuhant, s vaksin hunyorogva tpszkodott fe
l. Felismerte a gorviki ikonfalat. Hallomsbl tudta, hogy Ranagol szentlyeit hagymzas rmltoms
kbl
fogant fajzatok dsztik, de legrosszabb lmban sem gondolta, hogy mindez ennyire gyomo
rkavar s
ennyire valszer lehet. A mvsz bizonyra modell utn dolgozott - a gondolattl keser epe
nyomakodott felfel a nyelcsvben. Vrszn, melyt fsttel serceg gyertyk haldtak a d
faragott kosfej eltt, s Quahir megtntorodott, mikor felismerte a vrrozsds ldozkre ln
meztelen hajadont.
Khmirr Dierdzsan.
A ppos, tetovlt homlok pap megragadta a dzsad kaftnjt s rothad fogaktl bzl, t
nyelven az arcba sziszegett:
- Jl figyel, te pap, mert n egyszer mond! Mi n varzslnk sebez te rndet! Te meggy
vagy
lny meghal. Sokszor hallos seb, de te mindig gygyt a lnyt. Ha te nem gygyt, te is megh
l.
- Mit sugdolzol? - mordult fel az dzul sszeszortott ajk Chancana.
A pap vlaszolni kszlt, de elharapta szavt, mikor a szentlybe trkeny, mgis forms
magabiztos n lpett be. Hossz szempillival, telt ajkai igz mosolyval, szdt vonal ke
cspin feszl, gorviki divat ametisztselyem arankimszvel valami csaknem elfelejtett s eg
ide
nem ill rzst keltett a vn dzsadban. A mullah bosszankodva llaptotta meg, hogy srn nye
kelve
bmulja a lassan kzeled n ring jrst, melleinek llegzetelllt vt. A mlyen dekolt
rejtett hibt kiemel feketeselyem arankimsz csak a legtkletesebb testen mutatott jl, d
e a Hiwith-rend
boszorknya - mert csak lehetett az - nem vallott szgyent. A n alkarnyi hossz, egyetl
en csontbl
faragott, trkeny kst emelt az arca el.
- Megld? - reccsent egy bosszs hang a sarokban s a mullahnak csak most tnt fel a
z ikonfal
tvben vrakoz szles vll, ersen szl frfi. A Ramraquk vonsait viselte, mgis kln
tbbiektl s leplezetlen gyllettel mregette a Hiwithet. A boszorkny szemei smaragdsznbe
villantak, amint megengedett magnak egy lenz mosolyt.
- Boszorkny vagyok, nem mszros. Mi, Hiwithek mesterei vagyunk a szimptis mginak,
amelyen a Ks Rtusa is alapul. - Gynyr alt hangja volt. Szinte nekelve ecsetelte a Dier
dzsan-lny
hallt. - Hallos sebeket kap, melyek a Rtus sorn ugyangy felfakadnak a legkzelebbi vrr

nok
testn is. A pap azrt van itt, hogy a lny ne haljon bele a metszsekbe... a rokonok sz
imptis mgia
ttte vrzst azonban nem forrasztja be semmifle ima. Azokat csak n gygythatnm... de
fogom - mosolygott a Hiwith.
A rnadszes, trkeny csontks lecsapott: apr metszst ejtett Khmirr bal melle alatt.
utn a
Hiwith a sajt mutatujjt is felmetszette a vrpettyezett pengvel. A spadtan verejtkez m
ah tisztn
kivehette a boszorkny fojtott mormolst.
Nlam a ks, tid a fjdalom,
Vrrel knnyez sebeid tadom,
Rokonvr fakad, gygyrt nem tall,
Nem gygytja be majd csak a hall.

A boszorkny s a lny vre sszevegylt s a Hiwith kjesen nyalta vgig a csontks szi
lt, aztn megint lecsapott, ezttal valban vgzetes sebet ejtve: a zsenge torkot metszett
e fel.
Atyd ajkt ne hagyja el tbb bvige...

Mrfldekre onnt Shahn Dierdzsan flben lenya ktsgbeesett sikolya harsant. A karc
kalmrfejedelem sszerezzent, riadtan ugrott fel. Aztn torkba harapott a fjdalom.
Dbbenten meredt a mellkasra zporoz vrcseppekre. Kiltani akart, de csak egy elfl
e
futotta erejbl: torkt elnttte a vr.
A vri mullah megtntorodott; m ers karok markoltk a vllt s a lelncolt lny el p
- Gygytsd meg, vagy meghal!
Quahir reszketve mormolta a gygyts szavait, s nem mert Khmirr knti ftyolos szeme
nzni. rezte, amint jobbjt tjrja az ismers zsongs, s tenyert szorosan tapasztotta az
ten mly
sebszjra.
A klnvezr s a Ranagol-pap kvncsian hajolt kzelebb. Chancana kedvtelve csettintett
, majd
kurtn, gnyosan felkacagott - Quahir ezer hallt kvnt neki ezrt a kacajrt. Mg az ajtn
ol
testrk szemben is rdeklds villant. Thaitar, a vllas Ramraquo-fivr azonban rosszallan
ki a
levegt s fojtottan szitkozdva lpett kzelebb.
Thaitar, takarodj ki! - csattant a klnvezr hangja.
- Amikor meg kellett szerezni -a lnyt, akkor hsges rokon s kedves fivr voltam. M
ost mr
takarodj ki a nevem? - kezdte rrsen, de volt a hangjban valami, ami mgnesknt vonzotta
a tekinteteket. - Ilyen knnyen nem szabadulsz tlem. Vezri prbajra hvlak, az Ersebb Trvnye
erint.
Quahir tenyervel takarta a lny toroksebt: teljesen behegedt mr, de gy vlte, idt n
erhet neki,
mg pr pillanatot ebbl a nyomorult letbl. Nmn zokogott, gondolatban sikoltva tkozta k
istenei, Galradzsa, Dzsah s Doldzsah nevt g torokkal nyeldekelve gyszolta hallra szn
hmirrt,
akit a sajtjaknt szeretett. Szgyellte az arcn leperg knnyeket, de szerencsre senki nem
trdtt vele.
A kt Ramraquo - a msodszltt Chancana s a harmadszltt boszorknymester - ekkorra h
i
kutyk mdjn krztek egymssal szemben. A szk, flhomlyos kpolnban izzani ltszott a le
pedig a fivrek kztt csak nhny szitok reppent, pedig a kezek csak pr hvelyknyit kzeled
a
ramierk markolathoz. A hagyomny gy kvnta, hogy a testrhad egy emberknt lljon Chancan

idsebbik mell, de hogy mgsem gy trtnt, az elrult valamit a kalandoz-Ramraquo egyre n

npszersgbl. Ugyanez a tradci, az Ersebb Trvnye arrl is rendelkezett, hogy a kln m
el, kit tmogat egy ilyen sszecsapsban.
- Egy dzsad szuka miatt? - kpte hitetlenkedve a tmzsi Chancana; mikzben jobbja
tovbb araszolt
ramierja fel. Thaitar kihvta t; a legrosszabb pillanatban ugyan,. de joga volt hozz.
Az els dfs volt
a legfontosabb. Aki elszr ragad fegyvert, elrulja gyengesgt. Ezt a gyengesget csak gy
ehetett
jvtenni, ha elsknt dftt is, s azzal valban eldnttte a kzdelmet. Halvny elgedetts
nyugtzta, hogy Thaitar a sajt trt egszen htra, vesetjra kttte fel, gy egyltaln ne
eze
gybe.
Kontr. A msik remnytelenl tapogat jobbja lttn megengedett magnak egy vigyort. A
boszorknymester zavart mosollyal vont vllat... gesztusa azonban kemny balhorgot lczot
t, mely
reccsenve landolt fivre halntkn. A klnvezr az oltr mg zuhant, emberei azonban - hagy
mnytisztel, hsges gorvikiak egytl egyig nem siettek a segtsgre. Mindenki a lassan fel
enesed
Thaitart nzte, a zokog mullahot kivve. Quahir ppen eldnttte, hogy sztveri sajt fejt
tr
peremn, mikor valahol a gondolataiban, a homloka magassgban bbor fnyfoltok keskeny vgs
krni szemek - parzslottak fel. reg? Bajban? Vrj!
Chancana fekve maradt. Thaitar helyben vgezhetett volna vele, hiszen csak a
fiatalabb fivr
hagyomnyos jogval lt.
- Megllj!
A Ranagol-pap reszels kiltsa meglltotta a boszorknymestert. Harag nlkl, krdn n
pposra.
- Mirt tennd? Soha nem akartl andon lenni!
- Ez itt - kptt Thaitar a kagylkst markol boszorkny fel - undort.
A pap tetovlt homlokn elmlyltek a rncok, ahogy a boszorknymester aurjt frkszte
dhsen felhorkant.
- rzelmek? Sznalom s... vonzds?' Egy dzsad szuka irnt? - A ppos felhorkant. - Sza
adulj
meg tlk! Te pedig folytasd! - mordult a boszorknyra.;
- Ah! A szerelem vak... s bolond is, nemde? - A Hiwith hitetlenked mosollyal
frkszte az
ingnyakig elvrsd Thaitart. Szemben furcsa fny villant, ami ugyangy lehetett rokonszen
mint
akr megvets is. Fejt csvlta, mikor a dzsadot flretasztva a lny fl hajolt... s foly
tlst.
Anyd fljon bele nnn vrbe

A dfs a tdcscsot rte, tmetszve a nyak fel fut verereket. A jobb tdlebenyt el
vrpatak ismt hrgsbe fojtotta az agnia sikolyt. A mullah keze nkntelenl mozdult, hogy
lbb a
lnyt megmentse... legalbb a lnyt, noha tudvn tudta, hogy nvrben fuldokl anyja, a csod
s
szpsg, s-dzsenn vrvonal Nsedis Dahasn ezekben a pillanatokban kveti frjt a Nagy Hi
vezet vgtelen ton. Semmit sem ltott mr knnyein t, csak a gygyts ismers meleg-szr
lktetett a tenyerben, csak a beforrad sebszjak halvny zsongsa ltezett s mg valami: e
nok,
dhs; bborvrs szempr s egy dacos rikolts a Szellemskon.
Jvk! Aztn megrkezett.
Csatavltse tlharsogta a berobban ajt reccsenst. A meghasadt fa szerteszt repl
lebegni ltszottak mg az emberek gyantasrn csordul idejben, mikor a bborszem barbr k
hetedszer is lesjtott. Mire felfogtk volna, mi trtnik, Chancana testrsge halott volt,
az utols szlig.

Ranagol papja ocsdott elszr. Kntlni prblt, m a krni megelzte. Az sztnk mlt
ktjbl fakadt fel a sz, mely srginek szmtott mr akkor is, mikor mg eleven tzzel hm
fny cenjai s az emberfaj lte halvny lehetsg volt csupn az vmillik tvolban. A kie
z
volt s esetlen... mgis akkort rntott a Hetedkor vilgt tszv manahln, hogy Erion vr
valamennyi varzstudja dbbenten hrdlt fel a zsigereibe markol fjdalomtl. s mg k jr
jobban, hisz a kilts csillagforma repedst hastott a kntl ranagolita torkba.
A boszorkny - igazi tll fajta - els gondolata a menekls volt. A msodik a kteles
egy utols dfs a kis szuka szvbe - egy Hiwith sosem vgez flmunkt-, s mr el is tnt.
Meglendtette a kst... s ktrt grnyedt, amikor a girhes vnsg csontos knyke a gyomorsz
vgott. A felborzoldott szakll dzsad rekedten rikoltozva vetette magt a htrl boszorkn
Btyks
klei eszeveszett temet vertek a tkletes arc jromcsontjain, talpa alatt tompn reccsent
az elejtett
csontpenge.
Mire kifulladva, drmbl szvvel lecsillapodott, a gynyr boszorkny formtlann duz
nysztve rng hs volt csupn. A pincben csak a bborszem barbr rosszall mormolsa hall
- Elg, reg, elg mr...
A lassan higgad mullah kbultan nzett vgig a pincekpolnban s fsultan llaptotta
gy
a Kilt jvoltbl tucatnyi lelket ragadott el a Hideg Kz. Kettesben maradtak a borzalmas
kpolnban.
Hogy a lnnyal elrohan boszorknymesterrel mi trtnt?
Nem tudta egyikk sem.
12.

A pap megmeneklt, majd bosszt eskdtt Doldzsah fnyessges szne s a kk hold eltt.
mullah rncai elmlyltek. - Mra egyetlen nyomorult Ramraquo sem rontja Erion levegjt...
a
jelenlvk persze kivtelek.
- s mindezt egyedl? - Bram Boreillo elismeren emelte meg cifra kalapjt.
A mullah regesen kacagott:
- Albecslitek Doldzsah s a pnz hatalmt: Erion legjobb kalandozit breltem fel. Ekk
r ismertem meg igazn a magadfajta kt lbon jr ragadozkat, de akkor mg nem is lmodtam volna
ogy
egyszer bellk fogok meggazdagodni. A hromtucatnyi, udvariasan mosolyg gyilkos tarifja
holdhnap
alatt felemsztette a mess Dierdzsan-vagyont, a kalandozk azonban nem okoztak csaldst:
gykerestl
tptk ki a gorviki 'brkt az erioni televnybl. Maroknyi kosimd csszott ki a kezeim kz
mindssze. A Racallban uralkod rangids fivr ugyanis belebukott sajt rnyhborjba s az
kln gondja is Chancana, a msodszltt nyakba szakadt. Nem hborzhattak egyszerre kt fron
. A
maroknyi tll gy takarodott haza, hogy nem is sejtettk: a Vrosok Vrosnak ezerfle sors
egyetlen bosszvgy elme mve. Utnuk persze mr nem kldhettem senkit, hiszen Chancannak h
msik fivre lapult a csaldi viperafszekben.
- pesz ember nem is tmad egy gorviki klnra sajt felsgterletn - helyeselt a datol
ba
markolva az aszisz. - Mi trtnt azutn?
- A szlvrosukig htrl Ramraquk fajtestvreik kztt verekedtek az jabb lettrrt
-klnhoz csatlakoz erioniak hamar kimutattk a foguk fehrt: sokat tanultak itt, s elkese
redetten
akartak bizonytani az otthon maradottak s a Kosfejes r eltt. Chancana fellttte a racal
li andon
selyemkendjt, melyen mg meg sem szradt btyja vre, s bkt kttt ccseivel. A ht fiv
szvetsge flelmetesen hatkonynak bizonyult: mreggel, ramierval, fojthurokkal szlestet
a
kln felsgterlett. Tehettk: Gorvikban a tartomnyi herceg ltal trvnyesen jvhagyott

biztostjk, hogy harmadik fl ne avatkozzon a klnok csatrozsaiba, amg az nem kveteli k

lett. A ht Ramraquo testvr nagyban jtszott: tucatnyi rivlis kln ellen hirdettek egysze
re
rnykhbort. Sokat megtrtek, a legtbbet vgleg trltk a Rokmundi Jegyzkbl, de ismt e
a klasszikus hibt.
- Tllket hagytak maguk utn - blintott Sianis.
- Valban. A Liedor-klnbl pldul hrman menekltek meg. Egyikk ugyan a Ramraquk
brtnben vgezte; de a msik, a hz utols testr-orgyilkosa Abasziszba szktt.
- Eskszeg ramie'cor? Az els szm mestergyilkos, a kln Fegyveres Keze, aki a Hz ur
cserbenhagyva elmenekl? Radsul egszen Abasziszig? - csvlta fejt rosszallan hitetlenke
a
dalnok.
A harmadik tllt, a Liedor-vrvonal utols leszrmazottjt menektette magval. Rejtz
egszen mostanig. Ht v szmzets utn az egyetlen jogos rks, Dharran Liedor a nagy
visszatrsre kszl: holdtncot fog jrni Racallo ftern.
- Holdtncot?
- Gorviki tradci. Nyrutn, mikor a kk s a' vrs hold a Szem csillagkpben tallko
szerint egy lthatatlan, fekete harmadik is ott ll mellettk, mellyel egyttlls idejn mag
Ranagol
tekint a vilgra. A nemes hzak kpviseli jkzp idejn; a szabad g alatt jrjk a hagyom
holdtncot, hogy a Kosfejes Nagyr gi szeme lttra bizonytsk: tovbbra is rdemesek a tl
Dharran ott lesz az idei rituln. Gorviki szemmel nzve nem is szgyenthetn meg jobban ri
vlist,
sikere pedig veszlyes pldt mutatna a tbbi alvetettnek, hiszen Racallo minden klnja a R
amraqukat
szolglja immr. A szembeszeglk csak a krnikk jegyzkeiben lteznek; egy elpuszttottnak
felbukkansa a Ramraquo tarantalo abszolt hatalmt krdjelezi meg.
- Ezrt keresnek testrt a fick mell - jegyezte meg Sianis.
- Cifra mdja az ngyilkossgnak. Mgis, hogyan kpzelik? - mordult berzenkedve a poc
akos
aszisz.
A mullah nagyot shajtott. A jelentkezk mindig ennl a pontnl lltak fel s fordtotta
htat.
Valamennyien:
- A Holdtnc jszakjn tilos a vronts. Eltte s utna... nos, a ti feladatotok a vd
sz, nem
a tervezs. A tuds nha teher, dalnok uram. A Ramraquo-saggia nem is gyantja, hogy Dha
rran l.
Mozgalmas idk jrtk akkoriban s a Liedor-hz csak egy volt a tucatnyi vesztes kzl. A Fek
te Rzsa
azonban felntt ez alatt a ht v alatt. A Szem nnepn pedig, mikor a nemesi vr' jogn a t
be lp;
a Ramraquk mr nem tehetnek semmit. Naponta tz arany a br, visszatrs a Holdtnc msnapj
prblkozott ismt, de hangjbl hinyzott a valdi meggyzds. A zsold tl bkez volt, min
Liedorok nem is szmtannak tllkre. A gorviki klnhbork trvnyei szerint, ha egy saggi
tarantolo rnykhbort hirdetett a msik ellen, a kzdelem a teljes megadsig vagy az utols
berig
folyt.
A mullah tudta, elkpeszt kockzatot vllal azzal, hogy beavatja ezt a kettt a kldet
rszleteibe
- ha nemet mondanak, egyesek arannyal fizetnnek a Liedorok tll sarjrl szl hiradsrt.
an
szintesg - dzsadoknl amgy is ritka, mint a fehr holl - azonban jl kiszmtott hzs vo
benne, hogy trtnetvel sikerlt meglepnie az asziszt meg a fit... s csak remnykedett, ho
y ismeri a
szvket. De mint igazi hamiskrtys, tartogatott a ruhaujjban mg egy tlapot, arra az ese
, ha nemet
mondva tvozni akarnak.
- Vllalom - szaktotta flbe Quahir merengst a felegyenesed suhanc.
- Dharran gorviki, Sianis - emlkeztette Bram.

- Lopva tr haza, de nem azrt, hogy ellejtsen egy nyavalys tncot; ahogy a fajtjt i
smerem; kpes
vrbe s lngba bortani a szlvrost a kln flbehagyott rnyhborja nevben. A gorvikiak
halnak az effle bolondsgokrt... azaz inkbb halnak, az ostobk. Dharrannak eszbe sem jut
, hogy az
elmlt ht vben a Ramraquo-fivrek sem ttlenkedtek, s mra a rokmundi tartomny felt ural
az
izgga bolond s a mestergyilkosa meghal, mieltt eljutna Racallo fterig. Mrpedig a halot
tak pocsk
adsok. De az igazi kalandoz - a dalnok kihzta magt s kacsintott - megtanul hinni a va
kmerk
szerencsjben, ugye? Jmagam is csak ezrt vllalom.
- Hogyan? - A mullah alig hitt a flnek. Ilyen egyszer lenne? Ezek a kalandozk hs
z v utn is
megdbbentik az embert. - A Bram Boreillo nv szmomra sem cseng ismeretlenl, dalnok ur
am. Ha
csak a fele igaz a kalandjaidnak...
- A fele sem -blogatott az aszisz egy datolyaplcikt rgcslva.
- ..akkor sejtheted: Gorvikbl aligha van visszat. Ha gy vled, ez ngyilkos hadjrat
, mirt
csatlakoztok hozz?
- Valban tudni akarod? A tuds nha teher, fnyessges mullah - fuvolzta a dalnok, ny
elvvel
szja msik sarkba tolva a plcikt.
- Oszd meg velem ezt a terhet, ha mltnak tlsz r!
- Arrafel akadt dolgunk, de Amanovik fattyai ki nem llhatjk a magnyosan kborl klh
niakat.
-A testrmunka megfelel a cljainknak. - Az aszisz elharapta szavt, mint aki mr gy is tl
sokat
mondott. - Jobb, ha csak annyit tudsz, hogy ezeket a szlakat nem a te bosszd mozga
tja. Bb vagy
magad is az istenek jtszmjban, akrcsak a Liedorok, vagy ez a klyk itt, aki msodik eszt
ndeje vallja
magt tantvnyomnak, noha egy akkordot sem tud lefogni tisztessgesen.
A dzsad gyanakodva nzett egyikrl a msikra. Ha csak sejtend a kldetsnket, gondolta
Sianis,
kznysen llva a vn pap tekintett, noha szve a torkban dobogott, megtagadnd tlnk a
megbzatst. Pedig a j lczs fl gyzelem, neknk pedig nincs ms vlasztsunk. Csak test
juthatunk a Ramraquk - s hzi varzstudjuk - kzelbe. Az a nyomorult dmonidz igazi sz
olyan jtszmban, ahol mi csak blfflhetnk, remlve, hogy a lehet legksbb kell kiterten
lapokat. A lehet legksbb, amikor mr `elg lesz egy gyors trdfs, nylvessz... akrmi.
ell
kapni a nyomorultat - brmi ron!
Az utbbi vekben vrbe fagyva, felismerhetetlensgig sztmarcangolva talltk nhnyat
ki
Szvetsg legklnb varzstudi kzl. Kivtel nlkl a Vrs Hadurak szvetsgesei voltak. A
termszetesen Doran nagyjait sem hagyta hidegen, de elvesztettek mg nhny varzslt, mire
kiderlt,
hogy egy hatodkori dmonfajzat vadszik rjuk. A gyilkos bestia egy ismeretlen conjura
tor parancsainak
engedelmeskedett. A brmgus s pokolszrnye akkortjt a Fekete Hadurak szolglatban llt. A
gy
fl ve el vesztettk a nyomt, s sokan remnykedtek, hogy Toron nagyjai mrgezett acllal f
ttk ki
brencket, a fenevad pedig visszatrt a maga poklba... remlhetleg megidzje lelkvel egy
Fl ve aztn egyetlen jszaka valamennyi rancalli varzstudnak nyoma veszett; a Ramra
uk
legjabb brmgusnak kivtelvel. Hnapok kellettek, hogy a hr Erionon t szakra jusson, s
rintettek rgtn tudni vltk, ki - vgy inkbb mi - okozta a puszttst, bizonyossgra volt
Sianis nknt jelentkezett a feladatra: ifj kora ellenre rg megtanulta, hogy az emberne

k szndktalanul
elkvetett hibirt is fizetnie kell.
- Bzom a mondsban, mely szerint a gorvikiak rltek ugyan, de nem bolondok. Meg a
ztn,
kvncsi vagyok apm szlvrosra - vont vllat most, s llta a vn mullah tekintett.
A vn dzsad gy mrte vgig, mintha elszr ltn letben.
Khmirr Dierdzsan fia. A legjobb korban van: veszedelmes, akr a kivont penge,
de mg hisz az
eszmkben, s nem becsli mindennl tbbre sajt lett. Olyan, mint egy borotvales, mregt
penge, mellyel isteni igazsgszolgltats lenne megadni a kegyelemdfst a Ramraquo-klnnak.
..
Megkszrlte a torkt.
- Attl a pillanattl fogva, hogy leteszed a testr eskjt, a Liedor-hznak tartozol e
ngedelmessggel. Fogadj el egy tancsot, ha nem akarsz bajt mr a bemutatkozsnl: mg vletlenl se e
d,
hogy apai gon egy kitagadott Ramraqutl szrmazol!
13.

Prviadalt vv raprok mdjra villantak a tekintetek, mikor az reg bemutatta megbzi

Sianis
nkntelenl htrlt egy lpst: megrintette a Liedorok orgyilkosbl rad hvs fenyegets
Vilgletben tartott Amanovik knyrtelen nptl, s Atros, a nesztelenl belp fejvadsz
ltszott balsejtelmeit.
Rvidre nyrt, hamuszn haj, napbarntott arc frfi volt, olyan zrkzott vonsokkal,
csak
egy let kesersge vshet az arcra s llekbe egyarnt. Bal szemn fekete selyemkts. Egy
fejvadsz. Ez az ember kzelrl ismeri a hallt, de nem szereti. Blcs a maga mdjn. letne
vtizedben jrhatott, amikor mr rulv vlhatnak a megfogyatkoz izmok. Amikor hvs regge
szaggat a derk s a lb, a tompul rzkszervek s lassul reflexek pedig gyakorta okozzk a
corga
vesztt. Csak a legravaszabbak, a legvatosabbak maradnak letben a fiatalabb, frgbb s er
ebb
vetlytrsak kztt. A gorviki effle veternnak tnt. Fegyvertelenl rkezett, de Sianis gya
, hogy
mg gy sem okozna szmra gondot a mullah baytani testrhada. A belp ramie'cor kimrten bi
ntett
a mullah fel - Sianis sejtette, mifle vvdson mehetett t, mire rvette magt, hogy megb
,
megvetett ellensgt, egy dzsadot a testrhad sszetoborzsval. Az utlat ugyan klcsns vo
ez is
Atros cljait szolglta: a mullahrl kzismert volt, hogy gylli Ranagol hveit, s a legjob
legjobbak
kztt. Az kalandozi kztt nem bjhattak meg gorviki besgk. Ami a dzsadot illeti, esz
tartotta a gorvikiakat, de nem feledte Erion msodik aranyszablyt: "Sose nevezd rltnek
a
megrendelt, inkbb szabj neki magas tarift! gy sokkal udvariasabb, s ha kifizeti, utlag
is igazolja
megrzsedet."
A fejvadsz egyszer, mlybarna ruhja kopott, tartsa pedig fradt, beletrd volt, Si
gyomra
mlyn mgis hidegen moccant a flelem, valahnyszor tallkozott a tekintetk.
A msikra, a rt kpenyesre kapta pillantst, s nagyot dobbant a szve. Alig brta meg
, hogy
verejtkes tenyert ne trlje a nadrgszrba: a fejvadsz vdence, a Liedor-hz rkse nem
emlkeztetett-arra a marcona, megszllottan g szem alakra, akinek az elzmnyek ismeretbe
kpzelte.
- Dharran Liedor - szrte a szt fogai kzt az aszisz. - Fekete Rzsa! Gondolhattam
volna, hogy n,

a fenbe is!
- Signissa Dharran Liedor - vgott kzbe a lny, megkvetelve. a gorviki nemesenszle
tettek
hajadonjainak kijr megszltst. Szvarca megrndult, s mikor koromfekete szemei a dalnokr
villantak, mintha fagypont al zuhant volna a hmrsklet. jszn hajzuhatagt htravetette,
int
kihvan kihzta magt, Sianis szemben karmait mereszt, ugrsra ksz macsknak tnt. A fi
nem is hitte volna, hogy egy n egyszerre lehet ilyen veszedelmes s... gynyr.
A poklokra!
A Liedor-lnyt a hrhedten szp gorviki nk minden ernyvel megldottk az istenek. Vr
sudr termet, bszke shadleki sk s hollfekete haj, vgott szem, hallosan veszedelmes
szakadrok rksge keveredett. Arca tkletesen metszett, mint egy Domvik-angyal, s mgis
vrpezsdten szemrmetlen, akr a legdrgbb szajhk. Nem lehetett mg hszves, de alakja
sejtette, hogy vrbeli, tzes gorviki n lesz, a legpompsabb fajtbl. A legveszedelmesebb
fajtbl,
emlkeztette magt Sianis dobog szvvel, nagyokat nyeldekelve.
Elvrsdve viszonozta a Fekete Rzsa csfondros, kihv tekintett s dbbenten llap
hogy nem tudna ellenllni, ha a szpsgesen romlott arc, szenvedlyes, stt angyal kivetn
Voltakppen alig vrta a pillanatot.
Sianis gyors oldalpillantssal nyugtzta, hogy aszisz mestere - huszont dalnokv s
tbb szz
szeret tapasztalatval - valamivel gyorsabban lett rr meglepetsn, s csizmja orrt bmu
somolygott a bajsza alatt. Egy pillantssal felismerte a tantvnyt megrint furcsa tbolyt
a legdesebb
rletet mind kzl. Cou'dainne, vagyis villmcsaps a javbl! Szvbe markol; ellenllhatat
svrgs, igazi Ellana Nyila, ahogy Haonwell brdjai mondank. Elveszett a fi.
Fjdalmas lecke lesz, klnsen, ha a signissa ezutn is gy nz r, mint egy zsk krump
de ha
mgsem... A dalnok magban vllat vont. Ezt a fajta tapasztalatot gysem lehet tantani. N
em is hallgatna
most jzan mesterre - annl inkbb, mikor kigygyul belle.
- Valban k lennnek a legjobbak? - mrte vgig- Bramot a flszem gorviki. A Fegyveres
Kz is
undorodva nzte az aszisz ingnyakban kitremked ds, gndr szrszlakat, a combkzpig r
hegyes orr, vasalt brcsizmt.
Klhoni diszn; prtfog nlkl nem sokig hzn a Szent Fldn, gondolta; az aszisz ht
tvetett mesterlant, az oldaln fgg rvidkardok azonban vatossgra intettk. Dalnok, rad
pada.
Ha pedig esetlen termete dacra kt karddal harcol, bizonyra egyb meglepetsekre is kpes.
A szles vll, karcs, jkp suhanc egyltaln nem hasonltott az elpuhult asziszra: E
lantsra gorvikinak ltszott. Mintha nmagamat ltnm, tndtt a fejvadsz - harminc vvel e
nmagamat. Hossz, ruganyos vgtagok, gyalogfutrokat is megszgyenten szles mellkas s ol
szjas izomzat, mint egy glyarab. Lehetne rokmundi szabad harcos, netn renegt fejvadsz
is, de a
finak biztosan nem sajtja a vonsaira erltetett gorvikias gg. Taln egy idegenbe szakadt
flvr? A
suhanc jfekete szemeiben szokatlan intelligencia csillogott, s mg valami: a cserksz r
agadoz hes
vatossga.
- A lehet legjobbak - visszhangozta a fejvadsz szavait a mullah. Mlyen meghajo
lt, hogy elrejtse
zavart, pedig nem is hazudott olyan nagyot. Holdhnapja prblt sszelltani egy tkpes c
, de
az a hrom, akit bartjnak tartott - Snta Gardar, Arbo, a Kertsz s Ilanor utols fehr s
nem
jelentkezett, Erion legjobbjai pedig egyszeren a szembe nevettek: "A fizetsg buss, d
e a halott
megbzk pocskul fizetnek. Temetsre pedig kevesebb is elg", mondtk, s igazuk volt. Ugyan
ki
kockztatn az lett holmi tengerparti viperafszekben, mikor szakabbra, Ibara homokjn tr

met
rnak ezekben a napokban? - Beszlik a nyelvet s ismerik a szoksokat, de nem kti ket sem
mi a Szent
Fldhz... s megllnak a sajt lbukon is, ha kell.
A flszem lassan blintott, s berzenkedst legyrve kezet nyjtott az aszisznak. Quah
megkszrlte torkt, s a tescsszket sszeszedve udvariasan jelezte, hogy az zlet megkttet
or a
Ramraquo-fi is tvozni kszlt, visszafogta.
- Valamit rzk szmodra, Khmirr Dierdzsan fia. Apd halla ta vrom, hogy tadhassam.
is
meghkkent.
- Valban? s mi lenne az?
- Az rksged.
14.

Alapos tet rizte mg a dlutni nap hevt, mint rgvolt gynyrk emlkt a megvnlt
Sianis keresztbe vetett lbakkal, sztlanul kuporgott a vn mullah mellett a fszeres il
lat erioni
jszakban. Valahol nyugtalan teve ordtott. A dzsad negyed karcs tornyai; niesen gmblyde
kupoli,
a holdfnyben is messzire fehrl, keskeny ablak falai Taba el Ibara ozisvrosainak csalka
bkjt
idztk. Kis-Ibara lapos tetej dzsad hzai kztt azonban csak elvtve szktt a magasba egy
imatorony, csak imitt-amott domborodott nhny hagymakupola. A vrs hold elrejtette arct ma jj
el, a
csillagtalan gbolton kk trsa uralkodott, hosszra nyjtva az rnyakat, eltrlve az erioni
ck
rnykba tompul rszleteit. Ezen az jszakn a kmletlen kk fny s az rkkval sttsg
csupn, meg nem alkuv tnusokkal, mint az idk kezdetn.
j idk kezdetn...
Mrfldezrekkel keletre; a Dlvidk homokjn valban egy j kor volt szletben. Amhe-Ra
a
holdkk szem amund halhatatlan uralma, aki az isteni trvnyeket kijtszva testi valjban l
tt
Ynevre. Hvei, kezkben vrtl csatakos, fogazott pengj menethhel, a koszbl s rletbl
egy j vilgot. Lng s tboly bredezett a vgtelen sivatagban.
Lng s tboly.
Ha a Liedorok sikerrel jrnak, Racallo vrosa is megismeri mindkettt, borongott
Sianis.
- Kinek a hitben nevelkedtl, fiam? - zkkentettk ki tndsbl az reg szavai.
- Tizent ves koromig Tharrt rettegtem atym vallsa szerint: Els mesterem, az ilan
ori vadsz
Arel tiszteletre nevelt ezutn. Tautargi fogsgom alatt msfl esztendeig kellett sznlelne
m Orwella hitt.
Bram Boreillo viszont arra tantott, hogy nem az emberek vannak az istenekrt, hanem
fordtva s hajlok
r, hogy elismerjem igazt. - Sianis vllat vont, de a mullahot nem tudta kihozni a bke
trsbl.
- Anyd csaldjt, Dierdzsan-hzat Doldzsah, a btrak gymola, a harcosok s a tolvajo
ra
oltalmazta - kacsintott a vn pap.-- Ne hidd, hogy rgtn ilyen vnembernek szlettem. Ifjk
oromban
Erion-szerte hrhedt tolvaj voltam magam is. Kezdetben kutykat loptam - vigyorgott
a dbbenten
felcsukl fira.
- Mit akarsz ezzel?
- Hsi fogadalmat, hogy elnyerd a Dicssg Urnak segtsgt. Hat nappal a holdtnc elt

vrosba. Szerinted mirt?

- Mert a Liedorok nem csupn azrt trnek vissza, hogy ellejtsk klnjuk tnct a spadt
holdfnyben - vgta r a fi meghkkenve. Mi az, hogy "rnk"?
- A logikd akr egy dzsenn - blogatott elgedetten a vnember. - A racalli t szmod
tbb
lesz egyszer hazaltogatsnl. Az rnyhbor olyan jtszma, amiben elg egyszer veszteni,
nyersz tbb. Amilyen rltek; gyantom; a visszatrs nem lesz ms, mint...
A mullah elharapta a szt, Sianis fejezte be helyette:
- Bosszhadjrat.
15.

Doldzsah szba sem ll egy magamfajta, Arel-hit flvrrel - morogta ksbb, bizonytalan
l Sianis.
- Jobb, ha nem rod el az Isteneknek, mit tegyenek! A Dierdzsan-rksget ki kell rde
melned, ,
dzsennek tiszttalan vr fattya! Ha nincs fogadalom, nincs rksg! Mondd utnam! "Doldzsah,
a
fensges szne eltt fogadom a kk hold fnyben..."
- "...a kk hold fnyben..." - visszhangozta nyugtalanul a fi, aki meglepve tapas
ztalta, hogy a vn
pap hangja egyre mlyebben, erteljesebben zeng a kk jszakban, roskatag alakja krl megny
ak az
rnyak, s mozdulatait ksrteties derengssel vezi a fennen ragyog azrkk hold. Doldzsah,
cssg
Urnak holdja.
- "...hogy csaldomat megbosszulom, s Gorvik Ramraquo-klnjt a Dierdzsanok sorsra
juttatom!"
- "..juttatom!" - ismtelte Sianis engedelmesen, de azonnal felhorgadt benne
a tiltakozs. Hogyan?
Felszmolni tartomny legersebb tarantoljt? Hatrozatlanul emelte karjt, m az reg nem
t r.
Litnit kntlt, melyben a fi dzsad anyjnak nyelvt `ismerte fel. Felvillant eltte a vil
hmirr
Dierdzsan arca. desanyja, a dzsad - vagy dzsenn? - lny arca, akinek mltjtl, csaldjtl
fosztva
egyetlen clja maradt az letben: Thaitartl szrmaz gyermeke, Sianis Ramraquo., Ngyves vo
t, mikor
elvesztettk egymst, s anyja elment a Hideg Partokon tlra... apja pedig sohasem nevete
tt azutn.
Sianis komoran blintott a kntl reg szavaira:
Doldzsahot hvod eskszavaddal,
Ellensged, hogy hallba tipord,
Dicssg tjn, szent fogadssal,
Ragyogjon feletted a fmszn hold,
Mg clod elred, mg karod lesjt,
Mg ldozatod utolst rikolt,
Lpteid vja Doldzsah, az r,
Mosolyogjon rd a fmszn hold,
Ha visszatrsz majdan, killva a prbt.
A kk jszakban bszkn dalold,
Gyztl, mert Doldzsah vezette karod,
Mert rd ragyogott a fmszn hold.

- Legyen gy - mondta rekedten Sianis. A dzsad-gorviki flvr szemben lobban vadsg s

a sokat
tapasztalt, megkeseredett mullah fradt tekintete egymsba fondott.

- Fogadalom vitte gyzelemre az n bosszmat is - blogatott Quahir. - Ma este pedi

g jfent
eskszavam szll a Dicssg Urhoz. Szemlyesen veszek rszt a tarantolo vgs megszgyents
- Te? Hisz csak a vak nem ltja dzsad szrmazsodat! Veszlybe sodrod a kldetst, s Go
vikban
hagyod a fogad, ha...
A Liedorok elszntak s veszedelmesek, a mesterednek pedig neve van a magadfajtk
kztt, - de
egy ennyire vesztes helyzetbl vvott rnyhborhoz mgiscsak sz keli leginkbb fiam! Sokkal
,
mint amennyi nektek egytt van - biggyesztette ajkt lekicsinyln, majd hozztette: - En
gem ltni sem
fognak Racallban. A biztonsgomrl pedig sajt testrm gondoskodik.
- A baytanik? - horkantott Sianis megveten.
- Dehogy! Azt hittem, rjttl mr... Tudod, ritka a gazda, aki szerzdst kt rabszolg
kezdte
toporogva Quahir -, de mikor hsz ve megvettem azt a barbr klykt Erion emberpiacn, azon
nal
lttam, hogy tl veszlyes a rabsghoz. Hszvnyi hsgt krtem tulajdon rabszolgmtl, amik
alrtam a szabadtlevelt. Hamar rdbbentem, mifle kincsre bukkantam, s tbbet kltttem
msok a legknyesebb kurtiznjaikra. A legjobb mesterekkel tanttattam. A Kilt azta sem pr
szkni, de ha nem szabadtottam volna fel, rg nem lnk mr. A hazjban is ltezik sz a h
egszen msknt rtelmezik, mint mifelnk. A jl megfontolt nrdek nyelvn azonban rtett s
feleskdtt. A hazjban az adott sz maga az ember - mg akkor is, ha az esksz egy flembe
jzat
szjbl hangzik el. - A dzsad aprkat blogatott s meglaztotta kaftnja ujjt.- Egymaga go
odott a
vdelmemrl az elrettentsl. szolgl ltszat-testrhad mellett. Hsz v alatt szmosan prb
megfosztani a vagyonomtl, a legtbben az letemtl is. A szzadik utn abbahagytam a szmol
a
Kilt vgzett valamennyivel.
- Nem lttam sehol - mormolta Sianis.
- Mert nem akarta - simogatta szakllt a mullah, majd egy apr fmszelenct varzsolt e
l kpenye
ujjbl. - Az rksged, ahogy meggrtem.
A fi azonban mr nem figyelt r. A kk hold rnyait bmulta a szemkzti falon... s eg
megfeledkezett a szelencrl, mikor rdbbent, hogy a homlybl Quahir testrnek szemei teki
nek r.
Bborszn, ferdn metszett krni szemek.

Msodik rsz
RACALLO HAT NAPJA
Dlkelet-Gorvik, a Pyarron szerinti 3692 szn
1.
tletid tombolt Racallo vrosa felett. Olvadt mithrill szemfjdt kkjvel ragyog ri
hasogattk a hajnalt, vakt fnnyel, messze zeng csattansokkal tpve fel az eget. Nagy sze
jghideg
cseppek vetettk magukat a vgtlet sskahadaknt a meredek tetk kortl s fagytl repedeze
cserepeire s alant, a szk utckon harsog radatt gylve konok haraggal ragadtk tova a fe
emlett
mocskot - mintha a bns vros megtiszttshoz elegend lenne egyetlen gihbor.
A vroskapuhoz kzeled csapat kznysen trte az elemek cserpszaggat dht. Az len
lovas - szl, szikr frfi - egy mozdulattal sszehzta vllain a kocsiksrk hagyomnyosa
felleghajtjt, szemei fagyott jgcseppekknt psztztk az esztatta; stt vrosfalakat. M
hordszk imbolygott, mindkt oldaln egy-egy mlyvrs csuklyba burkolz gyalogtestrrel. A
lefggnyztt hintt cipel, flmeztelen rabszolgk - egy meglepen jl tpllt, zmk aszis
kkesfekete srny, hordmellkas barbr - brig ztak, de kimerltsgnek nyomt sem mutatt
- Nem jhetnek messzirl - llaptotta meg a nyugati kapunl posztol zsoldos ngy vtiz
harci

tapasztalatval. Ritkn tvedett ekkort.

Gyllte az est - pajzstart balja mintha le akart volna szakadni ilyenkor, a dere
kban rgvolt
verekedsek trdfsei nyilalltak. A vetern strzsa magnak sem vallotta be, hogy az eltelt
en
esztendnek is kze lehet a dologhoz. Val igaz, mostanban jobban vonzotta estnknt a vete
tt gy s a
kandalltz; mint a fmmel cskolz fm sikolya, a hajnali hnysba torkoll, fsts, kocsma
ivszatok. Nyugalmas, biztos munkra vgyott. Apjtl rklt nyakas bszkesge visszatartott
a
chmestereket zsarol Ramraquo-pnzbehajtkhoz szegdjn. Utbb azonban be kellett ltnia,
Racallban az ember kardjt sem vezheti fel a vrost ural tarantolo engedlye nlkl.
Rendszeresen fizette a vrosrk chadjt beletrdve, hogy annak nagyobbik rsze a tar
o
ldiba vndorol -, s a kapunl posztolt a nap tz rjban, hogy eltarthassa otthon az t
Rendszeresen jelentette a gyans idegeneket, hogy bkje tarts legyen - a tarantolo vrre
l s tzzel
torolta volna meg az engedetlensget. Soha nem gondolt magra besgknt.
- Honnan? - csattant a kurta krds.
- Perricolbl - nevezte meg a szrke csdrn (de mekkora csdrn!) lovagl zldkpeny
szomszd vrost. A jvevnyek mr a vroskapu esvdte boltve alatt vrakoztak, mikor az rb
kezdett feltmadni a gyan. Az rkezkben volt valami komor, flelmet nem ismer elszntsg.
Az ldjt, a vltsgkend! Hol az tikendjk? Hogyan jttek t az rdgfk alatt?
A masszv csatamnen lovagl ksr vn hiba kereste a perragosok stt tikendjt, a
rendszeresen vltoz bogok jeleztk volna, hogy a csapat slyos aranykkal vltotta meg az u
tazs jogt
Racallban. Ha viszont nem a Ramraquk megbzottja, hol van ht a tarantolo tnyrnyalja?
- Te vagy a perragos? - krdezte bizonytalanul a nyeregben felegyenesed, deres
halntk frfit.
Amaz rblintott... szvdobbansnyi kslekedssel csupn, de ez ppen elg volt, hogy tovbb
strzsa gyanakvst. -A lefggnyztt gyaloghint mlyn csend honolt. Az r lassan megllt a
hordoz gndr; kpcs aszisz eltt.
- Mutasd a tenyered! - Tmpe ujj, puha tenyerek. Aligha markoltk a hintrudat mrfld
ek szzain
t - frkszte, a meglepen jl tpllt, ds szrzet rabszolga arct. Gyllte az asziszokat
A gyalogos ksrk - a magas, jvgs fick, meg a bszke- tarts, szvdobogtatan csi
- sztlanul kzelebb lptek. A zldkpenyes nyugtalan, aclszrke csdre - ltszlag vletle
megfordult. Az rnek elg volt egyetlen pillants a prszkl csatamn felhzott nyre, vasa
a.
Megrtette: a felajzott nylpuskk odafent vajmi keveset segtenek rajta, ha kenyrtrsre ke
ne a sor.
Az otthoni kandalltzre, a meleg, fszeres borra, asszonya megfradt tekintetre s ngy por
ntyra
gondolt...
...amikor vratlanul megrkezett a bboros. Ranagol irgalmat nem ismer vallsnak legveszedelmesebb, legnagyobb hatalm kpviselje a rokmundi tartomnyban. rkezse mlt volt r
egett
hrhez.
Idegen erk tptk fel kmletlenl a tr szvedkt, a vroskaputl alig khajtsnyira
hersen villanssal kezddtt, de ezt a villmot nem kvette gzenget csattans. A mennydrg
azonban nem maradt el. Amikor a vakt kprzat megfakult, egy hatkerek hint 'grdlt ki a
hasadkbl, melynek tloldaln a tvoli Rokmund tornyai derengtek.
- Trkapu... - mormolta a vn zsoldos hitetlenkedve. risi tapasztalat s elkpeszt va
mersg avagy mrhetetlen hatalom - kellett ahhoz, hogy valaki trkaput merszeljen nyitni a R
amraquk
vrosnak kapuja eltt. Amikor x fnyl hasadkban felbukkant a vrszn batr, a strzsa azo
megfeledkezett a gyaloghintrl. Az els pillanatban felismerte a bakon kevlyen lobog bbo
rnoki
zszlt. A hint htuljn "kapaszkod fullajtrok fekete kpnyege halldmonok kitrt szrny

lebbent a viharban. Sikolt dmonpoft formz fekete larcok vicsorogtak nmn; mint a vgt
nma angyalai.
Mg az gihbor is elcsendesedett hirtelen, csak az es szemerklt tovbb btortalanul,
ntha
maguk az elemek is megdbbentek volna a Kosfejes r helytartjnak rkezsn.
A hint tompn dbrgtt a kapu fel. A rcsok azonnal felemelkedtek. Senki nem merte me
ltani a bakon l, vrszn csuklyba burkolz kocsist. Senki nem szltotta meg a hint mly
meghzd hallgatag, spadt alakot. Rokmund tartomny bborosa ennl kisebb arctlansgrt is
mr ki nyelveket.
A hatkerek papi batr az nmagt igazol hatalom termszetessgvel grdlt tova a rcs
boltvek alatt. Utasa egyetlen pillantst sem pazarolt a mlyen meghajl, arcukkal csakn
em a fldet rint
prokra.
Pedig rdemes lett volna.
Az, idegenek gyaloghintja ugyanis megldult, s a pillanat szlte magabiztossggal kv
ette a bborosi kocsit. Mire- hajlong rk felocsdhattak volna a rettenet htatbl, a betolakod
Bognrok Utcjban jrtak. Az reg strzsa dbbenten nzett a tvozk utn. Sebhelyes, fak h
izgga, szolgalelk fatty - kapott szbe elszr.
- Egy szval sem krdezted a gyaloghint perragost, mirt nem viseli az tikendt! Lehe
, hogy
nincs is megbzottjuk... taln kmek! Mg ma jelentem a mulasztst! - csak gy virtottak p
sz fick
arct szabdal hegek. A vetern megkszrlte a torkt.
- Ezek valban msok, mint aminek hazudtk magukat. Nincs perragosuk. Ez azt jele
nti, hogy
egyltaln nem fizettek vdelmi vmot, vagy tkzben vgeztek az lskdvel, akit a tarantol
nyakukba. - A szolgalelk sebhelyes arcn felhborods villant, de az regebb leintette.
- A harmadik lehetsg a legrosszabb: olyan messzirl rkeztek - egy gyaloghintval , ahol hrt
sem hallottk a legjabb Ramraquo-trvnynek. Nem Perricolbl, az biztos. Kvesd ket s jel
a
klnnak
A sebhelyes blintott s kisvrtatva elnyelte az esfggny. Nem ltta mr, amint a vn
megveten utnakptt.
2.

A jvevnyek lassts nlkl haladtak el a vros ftere, az gcsarnok htszer ht oszlop

, s
fejket sem hajtottk meg a Ramraquk atyja, az Uonoverole htszeres embermagassg szobra e
ltt - ez
legalbbis tudatlansgrl, avagy az vatossg legelemibb hinyrl rulkodott. Makacs Dunor
fogadjnl lltak meg - illetve csak a romjainl, hiszen a tarantolo chadjt megtagad koc
pletbl szks falak maradtak csupn. Az idegenek megkerltk a fstmarta omladkot, s a
fel vettk tjukat. A sebhelyes beigazoldni ltta gyanjt - a nyomorultak a Ramraquk elle
ivel
keresik a kapcsolatot!
rnykknt kvette ket a megjul dhvel szakad zivatarban. A menet ln lovagl siedo
megfordult ugyan, de egyszer sem vette szre t. gy rtk el a halsznegyedet, a vn slyap
A slyapt is nincstelen, lzong senki volt. Szletett vesztes - vigyorgott gnyosan
ebhelyes.
Ha a-jvevnyeknek effle bartai vannak, aligha vletlenl kellett beszknik a kapun. Mr c
m
tovbbllt az rkezk hrvel, mikor ltta, hogy az idegenek perragosa - illetve az a zld fe
ghajts,
amelyik az tiksrnek hazudta magt - elindul az szaki negyed fel, amerre a bbornok hint
t el.
Jobbjban felajzott, alkarnyi szmszerj.

A sebhelyes megborzongott. Ranagol fpapja bizonyra titokban akarta tartani jve

telt, klnben
nem rkezett volna olyan idpontban, mikor vros szorosra zrt ablaktblk mgtt vrta; ho
elmljon az jszaka. A figyelk szerint a batr a fogadnegyedben llt meg. Klns. Ha a bb
valban egyhza kldtteknt rkezett volna, biztosan nem holmi tavernban hzza meg magt. M
lehet a flelmetes l perragosnak a rettenetes hr bboroshoz? Vajon mirt vitte magval a s
szerjat?
Az idegen gy vgott t a viharban z vroson, mint aki otthon rzi magt. Valban a bboros
tott:
Racallo legdrgbb fogadja a Tzezer Tallr - eltt lasstott csak iramn. A fogad kocsisz
dig
a sebhelyes felfedezte a cifra batrt. Bbornoki lobog nlkl, persze.
A fpap ezek szerint nem bnja, ha a kapurk - s rajtuk keresztl a vros urai - tudom
szereznek rkezsrl, de a kzrendek s sajt egyhza eltt rangrejtve kvn maradni. A komor,
zldkpenyes frfi hatrozottan lpett be a fogadba, de felajzott nylpuskjt a kapu mellet
gorviki kezbe nyomta - ahogy illik.
A sebhelyes keresett egy esvdett zugot s vrt. Az idegen perragos fertlyra mltn j
nt meg a
fogad ajtajban. Sztlanul vette vissza fegyvert, s komoran frkszte a sttsget, majd b
ett az
jszakba. Bizonyra kihajitottk - vigyorgott a sebhelyes krrmmel vegyes megknnyebblss
vgre a klnhz fel vette tjt.
A bboros s az idegen jvevnyek hre nem vrhat.
Szomor szemerklss szeldlt a vihar, mire elrte a ktszintes pletet, ahol a taran
alacsonyabb rang besgkat fogadta. Mieltt az egyezmnyes jellel koppantott volna az ajtn
,
sztnsen krlnzett, mg egyszer - utoljra.
A siktor lucskos homlybl szisszen nylvessz tvedhetetlenl lelte meg a sisak lls
brvrt kztt a vdtelen torkot. A sebhelyes egyetlen hang nlkl zuhant el. A nylhegyre pr
rlt Mors
Putrida mrge azonnal emszteni kezdte a testet. Az fium felismerhetetlenn roncsolta a
torzt, mire a
tarantolo emberei rtalltak.
A csng has felhk mr az cen felett jrtak akkortjt. Az gbolt kitisztult, a hajna
k a
tornyok cscsait cirgatta btortalan fnyujjaival. Racallo vrosa felett hidegen mosolygo
tt a fmszn
hold.
3.

Meghzdhattok itt a Holdtnc jszakjig - blintott a vn slyapt. A pislkol mcs

idomtalan, szegletes sziklaglemknt rajzolta rnyt a nyirkos pincefalra. Idsebbik fia maga is meglett
frfiember mr - szks vacsort kertett s mikor az aszisz dalnok megksznte, bartsgtala
mordult.
- Ha kiirtod a Ramraqukat, azzal megksznted. - A hirtelen bellt csendben melljk t
elepedett s
a dalnok krd tekintetre halkan beszlni kezdett.
- Hsz ve vrok egy kvlllra, akit Racallo uraihoz nem kt sem hsg, sem rettegs.
vrom,. hogy egyszer Ramraquo-vr ztassa az utckat. - Sianis dbbenett ltva kesersge fe
dt,
mint egy rgta gennyedz seb.
- Gyerek voltam mg s apm sem dolgozott a kiktben - egyszer goradon volt, a parasz
tok
kztt is a szegnyebb fajtbl. - Hsz v tvolbl is tisztn emlkszem a napra, amely megv
sorsunkat. Ragyogott a tavaszi reggel, mikor a legidsebb fiknt n fejtem meg a kecskke
t. Vittem a
meleg tejet anymnak, aki ismt gyermeket vrt s a legtbb teltl kavargott a gyomra. A vr

a
kszltnk s mondtuk neki, hogy maradjon, ha nem rzi jl magt. Jnni akart persze, hiszen
ve
nem volt mr a racalli vsrban. Felnyergeltk ht egyetlen lovunkat s anym a nyeregben d
tott
a vrosba vezet ton. Apm a lovat vezette, mi pedig, rkk hes klykk papsajtot s hason
szedegettnk az rokparton. A vrosba rve t kellett vgnunk az gcsarnokon, ahol a Ramraquo
fivrek
ppen az apjuk risi szobrt faragtattk. Ott volt aztn az a furcsa haj vndor...
- Fekete haja volt, benne szles, sz cskokkal. Egy szobortrmelken llva, flelem nl
eszlt,
gy, mint akinek hatalma van - vette t a szt a vn slyapt, arcn elmlyltek a rncok.
idk jrtak akkoriban. Akaszt Albera, a legfiatalabb fivr, akit akkortjt mindenki csak
Zsivny
Albernak nevezett, tonllival a lzadoz, kifosztott szegnyparasztsg mg llt. Ki gondo
,
hogy mindez sznjtk csupn, hogy meggyengtse valdi ellenfeleit, a nemessget? Magam sohas
m
hittem neki, de azon a tavaszon felcsillant a remny, hogy vgre levethetjk az igt. Az
a vndor is jt
akart... - az reg hangja elcsuklott, szgletes izm, szgletes ll fia vette t a "szt.
- Hihetetlen dolgokrl beszlt. Azt mondta, minden ember egyenlnek szletett s vad
szavakkal
illette a Kosfejes Urat. Medd s irigy, teremtsre kptelen dmonfajzatnak nevezte, aki r
akarja tenni
kezt az letad Egyisten teremtett vilgra. Elszr hallottunk effajta kromlst s igencsa
elszrnyedtnk. Rngattam a l kantrt, hogy menjnk mr, de anym maradni akart, hallgatni
egen
szavt: Aztn, mikor a nagy kiabls kezddtt, anym felkiltott: "ljenzik az igazsgot!" szln vrscsuklys alakok tntek fel, szmszerjjal a kezkben. A vndor nem ijedt meg tl
- Ne ljetek; nyomorultak! Beszljetek ti is, ha hisztek az igazatokban! - zeng
ett a hangja, de a
tbbit nem hallottam, mrt a hgom a ruhmat rngatta: "Medor, nagyon fj a karom, nem tudom
, mi
trtnt!" Az csm is kiablt: "Apm, apm, agyonlttk a lovat!" De apm akkor mr zokogott:
azt ltk volna meg, fiam, de a Kosfejes r haraggal sjtott rnk: anytok halott!"
- A Vrs jszok voltak, a Ramraquk mesterlvszei. Az uzsors fivr, Patkny Pacharro
e
ket. - Az apa hangja fakn kongott, az vtizedek kilgoztk belle a gytrelmet. - Hazatrve
adtam a
fldet, s munkt kerestem a vrosban. Kitanultam a hajcsok tudomnyt s figyeltem, vrtam
alkalomra: A nagyurak tvednek: nemcsak a kivltsgosak joga a bossz. ljtek meg Albert, a
zsivnyok -urt, ljtek meg Ligarrt, az asszonyok hhrt, ontstok vrt Loalternak, a tolv
k,
fojtstok aranyaiba Pacharrt, az uzsorst, s a tengerbe Lancht, a kiktk zsarnokt! Vgez
Chancanval az Erionbl szalajtott klnrral s helyettesvel, az orgyilkosok parancsnokval!
Pusztuljon
valamennyi Ramraquo s a vros melltek ll! - Az reg nem emelte fel a hangjt, mgis valame
nyiket
megborzongatta a szavaibl rad jeges dh.
- Nem kvnsz keveset - csvlta fejt a dalnok. Ers ktelyei voltak a racalliak elsz
illeten s a tapasztalat arra tantotta, hogy nagyon sok pnzrt a legtbb ember megvsrolh
- Jobb, ha hrmtokon kvl senki nem tud rlunk! Hanem az istenkromlval mi lett?
- Az effle dolgokra egy racalli nemhogy hsz v utn, de mr msnap sem emlkszik, ha
akar
- jegyezte meg az idsebbik fi. A Liedorok fejvadsza kznysen hallgatta vgig a trtnete
kzben
fellttte viaszosvszon csuklyjt. A Fekete Rzsa tallta leghamarabb szavt.
- A bbornok rkezse azonban az egsz tervet felborthatja - tertette ki a vrostrkp
y had-

vezr, egy frfi hatrozottsgval. Sianisban egyre ersdtt a gyan, hogy a Liedor-lny s
fejvadsza korntsem olyan vakmeren eszement, mint amilyennek kezdetben tnt. vek ta ksz
ttk
el rkezsket, s nemcsak az rkezst... a bosszt is.
- A vratlan esemnyek a sors ajndkai - jegyezte meg halkan Atros, sszehzva magn t
kpenyt. Az ajtnl megllva a dalnok fel vgott a szeme - ha visszatrek; azonnal indulunk
egyetek
kszen.
Nincs joguk belekeverni a testreiket is - fortyogott magban Sianis. A Testr Es
kje engedelmessget parancsolt, de nem ltezett olyan fogadalom, mely arra ktelezhette volna, ho
gy egy ellensges
kln ellen tmadva felkoncoltassa magt. Ellensges kln? Hiszen a sajt vreim, mg ha kitas
tk is
az apmat. A csaldom, mg akkor is, ha Rokmund legnagyobb gazembereiv nttk ki magukat! S
zp
kis csald, rncolta homlokt a fi, de ht vgl is az egyetlen rokonaim. A rokonsg anyai
egyetlen tll sem maradt, a rokonsg apai gnak ksznheten. Hogy tehetttek ezt velem? t
bel a lappang fjdalom. Racallo illata, a vros, amelyben sohasem jrt, atmoszfrjval oly
tizedes
emlkeket tpett fel benne, melyek azta ksrtettk...
Mita is?
A pokolba is, ht mita utoljra ltta az anyjt, a szoba kzepn fekve, csendesen s mo
latlanul.
Hiba szlongatta srs, kisfis hangjn - ngyves volt akkor -, anyja, a Dierdzsanok vilgs
virgszla nem vlaszolt mr... soha tbb. Elment rkre, s magval vitte apa mosolyt s n
Elment, mert az ajtban az a kett...
Mifle kett?
Nem akarok emlkezni! - csikordultak ssze fogai a tizenht v tvolbl felfakad fjda
mely nha mg most is zokogssal ksrtette lmait. Az emlkek komisz dolgok. Kdknt illanna
mikor mohn nylsz utnuk, mskor pedig megrohannak kretlenl, kiszortva a jzan, higgadt
gondolatokat. Racallo tengerparti vrosa sajtos illatval, lakinak torokhang beszdvel,
tvolbl
is ksrt arclvel megrintett benne valamit. Rokmund kessge, mint valami eleven kgy, e
emlkek ktjnak legmlyre kszott alattomosan, s olyan esemnyek iszapjt kavarta fel, mel
gy
hitte - rkre eltemettek a gyermekkor tzokogott jszaki.
- A testrm nem tud kvetni - csattant fel cspsen a Fekete Rzsa s Sianis rdbbent,
mindenki t nzi. Fogalma sem volt, mirl beszltek, de volt nhny kifejezse, melyeket pont
effle
alkalmakra tartogatott.
- Biztos vagy benne; hogy ezt akarod? - krdezett vissza faarccal, de Dharran
Liedort nem lehetett
becsapni.
- Bmsz testrkre nincs szksgem - fintorgott lekicsinyln s Sianis rezte, amint ar
lul a
vr. Bevallotta vagy sem, de kptelen volt kivonni magt az elbvlen gynyr kis gorviki h
ll.
A poklokra, mindketten fiatalok voltak, abban a korban, mikor a legmohbb a vgy, a
legforrbban izzik
a gynyr hsg s Dharran teste, arca, telt ajknak ve olyan szemrmetlenl tkletes volt
szentet is krhozatra, des, megsemmist krhozatra csbtott volna. s Sianis tvolrl sem
ent - a
nket pedig csak a gynyrteli meglepetsek forrsaiknt ismerte. A testr egyik legnagyobb k
darca, ha
ktdni kezd megbzjhoz - emlkeztette magt Sianis, megrezve, hogy elvesztette az nmagv
els csatt.
- A terv egyezik a sivatag trvnyvel, ahogy nlunk, Ibarban mondank - mentette meg
a -

helyzetet a mullah, elismeren blintva a pincelpcsnl ltzkd Atros fel:

- Mifle trvnnyel? - nzett r laposan a lny s Sianis helyette is szgyellte magt e
nzsrt.
Dharran olyan lekezeln bnt mindannyiukkal - a bborszemt kivve -, hogy Sianis szinte vr
ta a
pillanatot, hogy tvedni lssa.
- A sivatag trvnye, hogy gyorsan ss s nagyot! Lehetleg orvul, teszik hozz a dzsad
ok.
Becsletesen csak az ostobk s a hsk tmadnak; s az utbbiakat mindssze a sikerk klnb
meg az elzektl. Egy ideig. - Az aggastyn kihvan llta a gorviki lny dhs pillantst
nzett msfel, mikor az ajt becsukdott a tvoz Atros mgtt.
4.

A hint a reggeli rsgvlts utn hagyta el a vrost. Az j strzsk is hallottak mr a

rkezsrl, s messzirl kaput nyitottak a fenyegeten dbrg batrnak. A hatkerek lasst
robogott tova a kapuvek alatt, melynek rei mg hlt is adtak Ranagolnak, hogy a rettege
tt arzobispo s
lobog kpeny, dmonlarcos szolgi egyetlen pillantsra sem mltatjk ket.
A blcs hallgat, s nem esik baja. A nagyszj ostobkat pedig eltiporja a Kosfejes r
- fzte tovbb gondolatait a tvoz batr utn nz Chancana Ramraquo. A klnvezr a tarantolo kastly
legmagasabb tornyban llt, ahonnan beltta az egsz vrost - az vrost -, mg a stt kp
fullajtrokat is meg tudta volna szmolni a kelet fel szguld batron. A hatkerek csaknem
nylegyenesen tartott a Szrkeszirt, a legfiatalabb Ramraquo-fivr zsivnytanyja fel.
Chancanbl kurta, vad kacajjal robbant ki a megknnyebbls, hogy a bbornok - ezttal
em az
fejrt jtt. Az istenkroml fivr, Albera ma bizonnyal megtapasztalja a Kosfejes r haragj
de a bajt
csak magnak ksznhette. Rokmund-szerte keringtek a szbeszdek a Szrkeszirt hrhedt tivorn
rl,
ahol a kapatos ifjak aligha tettek fket a nyelvkre; ami a Korfejes r egyhzt illeti. A
fiatalok mindig is
rmket leltk a tradcik s a valls kignyolsban - borongott Chancana -, de Akaszt Alb
k
szabadszj vmszedje tl messzire ment azzal a mlt heti prftaverssel. Az ton elfogott
ugyanis utbb kiderlt, hogy mgsem affle meztlbas eszels, de ez akkor mr rajta nem seg
Az
eset hre a tartomnyfnk flbe is eljuthatott - klnben mit keresne itt a bbornoki batr
ppal a
Holdtnc eltt? Albera sem nlklzhetetlen - Chancana habozs nlkl vetette fivrt konckn
felbszlt bboros el.
Egytt, mgis egyms ellen - mormolta a Csald jelszavt. A ht Ramraquo-fivr j hsz
ta
Racallt, a tartomny gyngyszemnek tekintett kiktvrost. Sajtos cmerllatuk, az aranysz
hatlb tarantolo a hat hagyomnyos pnzforrst jelkpezte: az utak s a kiktk uralmt, a
szerencsejtkok feletti "felgyeletet", a fogadk s bordlyok megvmolst, a pnzforgalmat
orgyilkoschek irnytst. Racallo ratlan trvnye, a sicolo pedig gondoskodott rla, hogy
ne
jusson a tartomnyherceg, Dollano Gormolli an Rokmund flbe. "Quo defo, oublo e sicol
o, che sonna
tranquita annecento." (Aki sket, felejt s hallgat, az szz vig is bkn alhat.) Meghalt,
aki beszlt a
vizsglbiztosok eltt, s meghalt a csaldja is. A vrost besztte a Ramraquo-tarantolo hl
Chancana, a kln ura habozs nlkl tengedte fivreinek a tarantolo hat lbt, a kisebb
ncokat.
Mr Erionbl visszatrve is tudta, hogy az igazi hatalom a lelkek urnak kezben sszpontosu
l. Ti
vagytok a pk lbai; de a teste, a klnvezr n vagyok; enym a hitetek, Racallo lelke itt v
an - mondta

nha, maga el emelve sszezrt kleit. . A vnl andon vek szvs munkjval vetette meg l
racalli egyhzban, s mr csak napok vlasztottk el a Holdtnc jszakjtl, amikor felkent
llhat a Kosfejes r szne el.
A lelkek feletti hatalomrt igazn csekly r egy knnyen ptolhat fivr, aki amgy is
idzte
fejre a vszt, a bbornok; hm, ltogatst.
A batr az egyik rdgfnl tallkozott Albera portyzival. A mindig tizenhrom gat sa
mindenev, vrs-fekete rdgft Ranagol szent nvnyeknt tiszteltk. Szles, ers gai kiv
alkalmasak voltak a kztrvnyes gonosztevk nyilvnos akasztsra. Racallo vidkn gyakran m
egyes gon lgott egy-egy oszladoz tetem. Nem gonosztevk voltak: olyasfle vakmerk csupn,
akik
megtagadtk az tvmot Akaszt Albera pribkjeitl. A legifjabb Ramraquo-fivr ugyanis nem is
ert
knyrletet,. ha pnzrl volt sz. Aki nem fizetett, csakhamar a gcsrts gak vgn tallt
msfl lbnyi ktllel a nyaka krl - a klnvezr pedig sajt kezleg hastotta a mg meleg
tarantolo hatlb pkjt. Hatsos emlkeztet volt.
- Megllni! - csattant hirtelen a gorviki parancssz az rdgfa tvben s a j rja ro
hatkerek lasstani kezdett. A batr ablaknak mregdrga vegtblja azonban rsnyire nylt
utasa reszels basszusn utastotta a kocsist.
- Hajts! - Ostor suhogott, csps nyelvvel vgignyalva a szilaj, jfekete csdrkn. A
a
hatalom nigazol magabiztossgval dbrgtt tovbb, fel a kmorzsalkos svnyen, a Szrkes
zsivnytanyja fel. A kilts megismtldtt, ezttal kiss bizonytalanabbul; m a hatkerek
varobogott az rdgfa alatt, melynek tizenkt gn tizenkt tetem hirdette az oszls klnbz
n
a Ramraqukkal dacol vakmerk sorst.
A tizenharmadik g res volt mg, de a batr utasai mintha nem rtettk volna a clzst.
ssts
nlkl robajlottak tovbb a lovas portyzk sorfala fel.
- Megllj! Albernak tudnia kell, kit fogadjon! - a hattag csapata ln lovt tncoltat
brmellnyes tonll elbizonytalanodott. A bbornoki lobogt nem lehetett nem szrevenni, s a mag
ztosan
kzeled batrt ltva a legrosszabb sejtseit ltta beigazoldni.
- Mondtam, hogy azt a bds prftt nem kellett volna... - morogta feltmad szorongss
hegyes
bajsza alatt s csak tessk-lssk szegezte ramierjt a batr fel.
- Vak vagy tn? - vakkantott a hint egyik fullajtrja, a kocsis pedig fenyegeten
tncoltatta ostort.
A gorviki zsivny gyors szmvetst vgzett. Nincsen sem utazsra jogost tikendjk, sem pe
ksrjk, de... de mg Akaszt Albera sem lehet olyan arctlan, hogy tvmot kveteljen a Ko
vr szljon a szjra! - bbornokn! Ha az arcomba sjt azzal az ostorral, akkor eskszm, ho
rntom,
s a belt ontom, mg ha az is lesz az utols tettem - csikorgatta fogait tancstalanul a
hegyes bajsz
zsivny. Elg volt azonban egy pillanatra a kocsis csuklyja alatt parzsl szemekbe tekin
tenie s tudta...
Tudta, hogy ha nem ll fke, az izz szem fenevad mgis az arcba sjt s tovbbhajt, a
mlyn hallgat utas pedig lvezettel szaggatja zekre sikolt lelkt.
Ha nem ll flre.
A hs megunt gncknt veti el lett, ha megkvnja a sors, de lelkvel mindenki a Kosfe
eltt
felel - nyelt nagyot a meghtrl brmellnyes, tekintetvel kvetve a tvolod batrt.
- Albera a beledbe tapos ezrt - morogta egyik trsa a hta mgtt.
- Nem lesz abban a helyzetben - vgott vissza dhsen a hegyes bajsz, s mg sosem vol
t ennyire
biztos az igazban.

5.

A Szrkeszirt az tonllk fellegvra volt mr a gorvikiak rkezse eltt is - vagyis t

ktezer-szz esztendeje. A laply fl magasod, nehezen megkzelthet sziklrl tiszta idb
jrfldnyire be lehetett ltni a Racallo-flszigeten kanyarg utakat. A sziklatetn gubbaszt
ablvrhoz
egyetlen keskeny svny vezetett, melyet brmikor el lehetett torlaszolni, de a legifj
abb Ramraquo
idejben erre mr semmi szksg nem volt - ki mert volna ujjat hzni Akaszt Alberval? Senki
nem
merte sajt sasfszkben hborgatni a hrhedt haramiavezrt.
Vagy mgis?
A megllthatatlanul kzeled bbornoki hatkerek lttn az rtoronybl figyel saggia-v
fogt csikorgatta dhben.
A toronyrk nmn trtek ki flelmetes uruk tjbl. A legfiatalabb Ramraquo-f durva a
szgletes, vaskos izmaival lesen elttt ruganyosabb alkat, finomabb vons fivreitl. Nm
valami akvilonai kakukkrl pletykltak, mely az reged Ramraquo csaldi fszkbe pottyantott
tojst de az effle szbeszdeket csak azok ltk tl, akikrl Akaszt Albera nem szerzett tudomst.
, az
akkor mr ersen reged Uonoverole nemigen foglalkozott az apa szemlyvel. Tartotta magt a
si
trvnyhez: aki az gy, az a gyermek lhetett azonban a gyanperrel, mert jellegzetes, ferd
flmosolyval nyugtzta csupn a gyermek szletsekor elhangz jkvnsgokat. Tulajdon btyj
szletse ta tbb-kevsb titkolt megvetssel kezeltk a fattyt. Mindannyiuk megknnyebbl
szolglt, mikor a vrszomjas suhanc a vroson kvl ttte fel tanyjt s az tonllk egysz
jvedelmez lett vlasztotta.
A kln fejvadszai nem alacsonyodtak le a "zsivnyhoz", ezrt trsait kezdetben az el
szegnyedett
senkik, a goradonok kzl toborozta, j szemmel vlasztva ki a legkemnyebbeket. A nyomor
idelis
tptalaj volt: tucatjval termette a gyors felemelkedsrl brndoz vakmerket. Albera veki
fosztogatta az tutaz idegeneket, a Racallo krnyki erdk s utak igazi szakrtjv vlt.
i
herceg, Dollano Gormolli an Rokmund hrom alkalommal prblta kifstlni az egyre kellemet
lenebb
vl zsivnyt, de a hegyvidket felkutat csapatai egyetlen rablt sem tudtak ellltani. Am
szorult a
hurok, Albera goradonjai visszatrtek szegnyes fldjeikre, gy a fenntartsukrl sem kellet
t gondoskodni. A herceg vizsglbiztosai hasztalan kutattk t az egsz flszigetet, vgl res kzzel k
vissza
Rokmundba. A sikereken felbtorodva Albera ezutn a helyi nemessg marakodsaiban is bev
etette
rablcsapatt-nha egyszerre mindkt oldalon. Az egyszer np krben a gazdagokat kifoszt,
szegnyeket prtol, szabad rabl pzban tetszelgett - nem vletlenl. A trtneteket ugyan
a
tltte ki - esze gban sem volt brmit is tenni a nincstelenekrt -, de portyi sorn felbe
etetlen
segtsget kapott a senkiktl; akik hittek hamis messisukban.
Knyrtelen zsivnyaival flelmetes hmevet szerzett mg a knyrtelen zsivnyok hazjb
Nevt azzal rta be a Racallo-flsziget trtnelmbe, hogy ellenfeleit az t menti rdgfk
sztotta, tulajdon vrkkel mzolva mellkre a Ramraquk hatlb tarantolo-cmert. A nemessg g
kiismerve kimutatta a foga fehrt: felajnlotta a kisnemeseknek rujt, a biztonsgot. Aki
nem volt r
vev, egy napon arra bredt, hogy valaki kiforgatta a fldbl szltkit, vagy kiszrta juha
cski
szemt. Akkor aztn fizetett, s mg rlt, hogy nem gyermeki jutottak effle sorsra. A fld
kisbirtokosok pedig csak a "vzad" fejben ntzhettk napperzselte parcellikat.
Idsebb fivrei - akik lealacsonytnak talltk az effle mocskos fldmunkt - mg a kl

mnak megszilrdtsrt vvtk harcukat Racallo utcin, mikor Albera mr adt ~ vetett ki a
malmaira is. A grfok persze megtagadtk az jabb sarcot, de nhny rdgfn lg zsoldosuk vsve a tarantolo jele - megrtette velk, hogy mgsem llthatnak rsget minden gabonaszll
mell. A nemessg zsoldosait radsul az ellenk lztott parasztsggal is ritktotta - majd
nul
felknlta vdelmt a goradonjaiktl szorongatott grfoknak.
A nagyuraktl sarcolt vagyonbl helyrellttatta a Szrkeszirt erdjt s kitzte a kln
olozszlajt, hogy bizonytson fivreinek: Ranagolnak tetsz mdon, a csaldi hagyomnyok szelle
tr
a kiemelkedettsg fel.
igen, a csald hagyomnyai..: apjuk, a Nagytisztelet, az Uonoverole, mg csak egy
kereskedklnt rklt az apjtl, akirl pedig azt regltk, egyszer testrknt szolglt a
kereskedvezr mellett. A kereskedvezrt vratlan "orvtmads" rte, a nemes nagyapa pedig
legbizalmasabb testrbl klnvezrr avanzslt. A vgllat-kereskedelemmel alapozta meg a Ra
vagyont: felvsrolta a gazdktl az llatokat, Racallo mszrosait pedig arra ktelezte, ho
vsroljanak - amire azok engedelmesen rblintottak, miutn elterjedt vrosban, hogy "isme
etlen
tettesek" valsgos mszrlst rendeztek a hzdozk kztt. Fia, a ksbbi Uonoverole tovbb
a klnt, mikor a tartomnyhercegnl kijrta a jogot, hogy fegyveres mestergyilkosokat to
borozhasson. A
krnyki corgk aranyban mrtk minden egyes corga-fi rtkt, de az id uonoverole Chamarrt
igazolta. Fejvadszaival klnja saggiv, nll fegyveres erv lpett el, amely mr nem sz
gymoltsra. Sokan trtek a fggetlened, ersd kln ellen. Ranagol azonban az blcsess
kirostlja a gyengbbet. A Ramraquo-fiak mr egy gyztes saggia hagyomnyaibl kovcsolhattk
e
a saggik felett uralkod saggit: a tarantolt. Kt vtizede a vros rversnek minden pont
tartottk a kezket. Akaszt Albera azonban sosem mulasztotta el emlkeztetni fivreit, ho
gy , a lenzett
fatty tette meg az els lpst az htott tarantolo fel.
- Mire harcba szllt a kzutak feletti uralomrt, legtbbszr elg volt a hrhedtt-vlt
ra-haramik felbukkansa, hogy a rivlisok megfutamodjanak. A szembeszeglk rdgfkon himblz,
hnapokig oszladoz teteme csakhamar letrte a lzadozk kedvt. Racallo kies flszigetn min
malom, csatorna, parcella s kzt a Ramraquk fennhatsga al kerlt. A bevtelbl mr egy
komolyabban felszerelt sereget s flszz j lovas portyzt is megengedhetett magnak.
Bevehetetlennek tn sziklaerdjben azonban Albert is utolrte a hatalmasok vgzete, a
nhittsg. Elhitette magval, hogy szabadon dacolhat Ranagol egyhzval is. Gyakorta felnttt
a garatra, s
olyankor fennhangon gnyolta a Kosfejes r papjait. vek ta nem vett rszt a ktelez szerta
tsokon
sem, amivel j, baljs csengs nevet szerzett: Albera, az Istentagad.
A Szrkeszirt csakhamar a rokmundi szabadgondolkodk zsivnytanyjv vlt, Albera pedig
tovbbra is hbortatlanul kromolta a Kosfejes Urat. Tehette, hiszen Chancana, a legidse
bb fivre egyre
ersebb szlakkal hlzta be a vrosi egyhzat.
"A valls is a keznkben van" hencegett gyakorta Albera, hrom ujjval utnozva a pnzs
zmolk
mozdulatait. Ezen az szi dlelttn azonban be kellett ltnia, hogy a Ramraquk minden vagy
ona is
kevs lenne, hogy meglltsa az rk sorfaln ttr batrt. A Szrkeszirt tornyban llva j
vg t a bboros hintja az utols embergyrn is. A portyzk nem mertk meglltani, kvett
a hatkerekt. A Kosfejes r flelme megnyitotta a sorfalakat. A hitket hasznljk ki a nyom
orult
csuhsok... Egy frfi fegyverrel s sszel gyz, s n most is gyzni fogok - babrlt dhsen
vez klnkend cifra bogaival. Ha orgyilkost usztottak volna rm, az knnyebben vgezhetett
lna velem, tndtt egyre nyugtalanabbul.
- Gon-corga helyett mgis fpapot kldtek. Az orvul lecsap tr nem elg tanulsgos. Nem

nyilvntja ki elgg az egyhz hatalmt. Mr ha egyltaln van errefel - mormolta az lln sarj
kapargatva.
- Nyilvnosan akar megszgyenteni a csuhs npsg, de megltjk, hogy Szrkeszirten a R
raquk szava slyosabb, mint a Kosfejes. Fegyvervbe akasztotta hvelykjt s htravetett v
l,
sszehzott szemmel mregette' a hatkerekt.
- Nem engeded be! Amg nem parancsolom, a kapu zrva marad! - kiltott a hullrcsot
kezel
foghjas behemtnak, amint felhgott a kapubstya gyilokjrjn. A batr - nyomban az svny
lovasokkal - ekkor rt a rablvr el s elegns vet lerva megllt.
Nem krt bebocstst.
- Albera Ramraquo! - hallatszott a rekedtes basszus a hint mlyrl, a leeresztett
ablaktblk
mgl. A masszv kapu kt oldaln ll rszemek laza mozdulattal felajzottk s a dmonlarco
fullajtrokra szegeztk szmszerjukat. Avatott szemll szrevette volna, hogy a nylvesszk
esen
meg-megrezzennek. Az svnyen elhagyott portyzk - lkn a hegyes bajszval - kivont- ramie
,
vgtban kzeledtek, de valahogy mgis gy tnt, nem sietnek megrkezni.
Szrkeszirt ura a kapubstya gyilokjrjnak rnykban megengedett magnak egy megknnyebblt vigyort, utbb fel is kacagott, a Ramraqukra jellemz kurta, flnyes kacajjal.
mg az
enymek vannak tlerben odakint, a csuhsok legfeljebb krhetik a bebocsttatst s ki tudja
nem is
lesz kedvem, hogy...
- ALBERA RAMRAQUO! - a kapu masszv keresztfja meghasadt, a holt fm skolyra faka
dt a
hangtl, amely a valsg hrom skjn mart az idegekbe. A hint mregdrga vegtbli kirobba
krmnyi szilnkokkal szrtk be a tenyerket flkre tapasztva jajong kapurket. Szmszer
hullottak a fldre, rmlt kromkods harsant, amint a hint mgtt vgtatva kzeled lovak
megbokrosodtak s levetettk lovasaikat. Az istenkroml elspadt, s a gyilokjrn botladozv
hrmasval szedte a fokokat lefel. Forgott vele a vilg. Vrv vlt a meggyzds, hogy min
retteg tle - s ezttal kptelen volt rr lenni sajt rettegsn.
- Megyek! - akarta kiltani, de erejbl, csak valami rekedtes krogsra futotta. - M
egyek, mieltt
ez a csuhs vadbarom szilnkokk vlti szt az egsz kaput, az emberekrl nem is szlva. tk
papmgia!
Mire kitntorgott a kapun, a kocsi ajtaja is nyitva llt. A deleln ll szi nap egyet
len ksza sugarval sem merszkedett a batr mlyn hallgat, hvs sttsgbe.
Nem mehetek oda, gondolta szrba szkken iszonyattal a Szrkeszirt teljhatalm ura,
mert ha
bemegyek, ha elnyel az a stt; soha nem ltom meg a felkel napot. Sohasem... gondolta
flelemzsibbadtan, mikzben rogyadoz lbai egyre kzelebb vittk a hvogat, parancsol jtorokhoz.
A rettegstl kbn lpett fel a hint lpcsin. rezte, hogy valami nincs rendjn, de e
szval
sem tiltakozott, mikor a dmonlarcos fullajtr becsapta mgtte az ajtt. A hint megindult
efel a
kmorzsalkon, s az szi erdben ezutn hossz percekig csak a patk dobogsa s a vasalt, n
kerekek tvolod csikorgsa hallatszott.
J fertlyrba telt, mire Albera portyzi visszanyertk uralmukat habz szj; fehren
szem htasaik felett. A nap mr elrte a fk koronjt nyugaton, mikor sszeszedtk a btors
istentagad vezrk nyomba eredtek.
Msnap reggel talltk csak meg, ott, ahol senki sem kereste volna.
A Szrkeszirthez vezet kavicst elgazsnl, az rdgfa tizenharmadik gn. Akaszt Al
nyelve feketre sznezdtt, duzzadt ajkait vresre harapta vgvonaglsban, de a portyzkat
,
nem is a fennakadt szemekben tkrzd iszonyat dbbentette meg, hanem a mellrszre tztt d

pk...
Ennek a tarantolnak mr csak t lba volt.
6.

Remlem, tudod, mit csinlsz, klnben az n brmet lyuggatjk szitv Albera tonlli
nagyot a batr" hts lpcsjn kapaszkod Sianis, amikor az rdgfa elmaradt mgttk. Szor
batr zszlrdjt, hogy klein kifehredtek a btykk s most elszr rlt az arct elfed,
dmonmaszknak. Legszvesebben mgis mihamarabb megszabadult volna az rul maskartl, hiszen
valjban nem a Szrkeszirt lovasaitl, hanem a vrosban hagyott bbornoktl tartott. Nemigen
ismerte a
Szent Fld vallst, de ersen gyantotta, hogy egy bboros megrablsa Gorvikban sem lehetett
egyszer... s nem marad gyilkos kvetkezmnyek nlkl. Ami pedig a szentsgekkel s a hatalo
l
val visszalst illeti, azrt mg bksebb tjakon is legalbb karba hzs jr. Persze, csa
rajtavesztenek.
A fi s a ramie'cor a hint hts, fullajtrlpcsnek nevezett deszkalapjn kapaszkodta
ukon
a bboros embereirl lehzott fekete kpnyeg lobogott. A bakon a bborszem fajzat suhogtatt
az ostort,
a kocsi mlyn pedig Bram Boreillo, az tvltozs mvsze alaktotta Rokmund tartomnyi bbor
De vajon meddig mg? s milyen ron?
Racalli rkezsk ta kvethetetlenl felgyorsultak az esemnyek. Mg egy napja sincs,
belptek a vroskapun, mris a viperafszek kzepbe markoltak s a f joggal rettegett a Ram
uk
visszavgstl. Elszr Atros s a dzsad hirtelen, vakmer terve a batr elrablsval, majd
kiltsa a hint mlyn- Sianis kt esztendeje kvette pocakos mestert a kalandozk tjn, d
tapasztalta, hogy puszta hangjval effle rombolsra kpes. De ha a tarantolo vgy a bborno
k hvei a
nyomukra bukkannak, halottak mindannyian, mieltt rdbbennnek, honnan is sjt le a Hideg
Kz.
Meddig lehet ezt brni?
J fertlyrja robogtak hbortatlanul a harmatos racalli legelk kztt, mikor a Lied
ilkos
megllttatta a kocsit. Egyedl kapaszkodott fel a bakra s rkdtt, amg a tbbiek megszaba
k az
lltzet utols darabjaitl.
- Elgetem a kocsit s a ruhkat. Egy pap vagy egy trgyolvas tl sokat tudhatna meg b
ellk. Este
tallkozunk - biccentett bcszul, s megrntotta a gyeplt. Mieltt a lovak kz csapott vo
nis
sszeszedte a btorsgt s megszltotta a gon-corgt.
- Meglted a bborost? - krdezte rekedten.
- Nem volt r szksg. A dzsadok mrge, a dervaderis, vagy Prftalom j flhavi jult
tasztja. Ha meglm, arra Racalltl Rokmundig felriadnak a magafajtk.
- No s a szolgi? - hitetlenkedett Sianis. Az szl fejvadsz vllat vont.
- Mindig vannak ldozatok. A testrmunkval egytt jr a hirtelen hall - vonta meg a v
lt a
ramie'cor s Sianis csak remnykedett, hogy megjegyzst nem clzsnak sznta.
Racallo kzelben egy flig beomlott csrben hztk meg magukat sttedsig. Jcskn ben
jrtak az jszakban; mire a vrosfalig merszkedtek s megmsztk a nyomornegyed melletti,
legkevsb rztt falat. Egyetlen strzsa vette szre a behatolkat, de az sem fjt riadt. A
apt
kisebbik fia volt.
A rejtekhelyl szolgl pincelaksban a szitkozd mullah s a lehet legrosszabb hr fo
ket:
a Liedor-lny reggel a vrosba ment, s azta sem trt vissza.
7.

Racallo bordlyainak s fogadinak korltlan hatalm, rettegett vmszedje egy kpcs, d

tokj, reged hmpva volt. Ligarr Ramraquo apjtl rklte korn zsrosod, tmzsi alkat
malacszemeit. Kihegyesed orra, ertlenl legrbl szja azonban anyjt, a vrosszerte csak
onai
boszorknyknt emlegetett Daramt idzte. A fuvolz hang, kacsz jrs Ligarr gyakorta em
dicsekedve kt legfbb ernyt: az vatossgot s a ni szpsg tisztelett. Fivrei egybehan
nye szerint azonban egy gyva kjenc volt csupn, aki mg az rnykszkre is testrrel jr s
en
gondja, hogy sajt kezleg "szoktassa be" a vros bordlyaiba rkez lnyokat. A kitpett kr
kurtiznok ugyan hetekig hasznlhatatlanok voltak a hrhedt "beszoktats" utn - elvgre ki
akarhat
gyba vinni egy vresre korbcsolt, srgrcsktl fuldokl szajht? Korbcsos Ligarr mdsze
azonban bossz tvon meglepen eredmnyesnek bizonyult. Egyetlen lny sem mert szkni, vagy
lzadozni - mindannyian rettegtek a fnk jabb "ltogatstl". Ms bordlyokhoz kpest Raca
meglehetsen magas volt a hallozsi arny, de ht utnptls - rabszolgk vagy elszegnyedet
mindig akadtak.
Mint pldul ez a kis utcatndr - cscsrtett rosszallan Mekla, a pri egyszersggel
rmtanynak nevezett; hromszintes bordly tulajdonosnje. A stt haj, zld szem asszony
szpsg lehetett valaha - gy harminc esztendeje -, az id s a sors azonban kmletlenl elp
ttotta a
hajdani tndkls nyomait. A naponta szvott szajhaf, az olcs bor s a markszm fogyasztot
aprstemnyek csak fokoztk az vtizedek rombolst. A kariks szem, megereszkedett br, k
Meklt Racallo legrtabb banyi kztt emlegettk. A megkeseredett nmber engesztelhetetlen g
etet
rzett a virul ifjsg lttn, de kivlan meglt belle. A legelsk kztt figyelt fel, ha
rkezett a vrosba s Korbcsos Ligarr legnagyobb beszlltjaknt ktes hrnevet vvott ki m
Kevesen tudtk, hogy kln jutalkot kapott minden igazn gynyr lny utn.
A tenyereit drzsl satrafa a fggny mellett ll szpsget vgigmrve szinte hallani
nehz erszny tompa csrrenst. Micsoda csp s micsoda forms kis mellek! A legjobb fogs
vigyorgott foghjasan, majd kiigaztotta magt. Nem csak az idn, de az utbbi vtizedben bi
ztosan.
A lny olyan llegzetellltan tkletes volt, hogy Mekla ismtelten gratullt nmagna
letrt, hogy a "friss hs" rizetr kizrlag herlt rabszolgkat alkalmazott. Mg valamelyi
etn
a lnyra - hogy rosszabbra ne is gondoljunk - s akkor oda a jutalk!
Egyetlen dolog zavarta csupn: a szvarc, stt haj lny testtartsa. A kisszuka felsz
tt lla,
komoran frksz jszn tekintete, nemesen vel arcle lttn az avatatlan szemll azt hihe
az egsz bordly. A Racallo rmhzaiban kikt szajhkat alaposan megviselte a rabszolgasors
agy a
korbbi futtatjuktl elszenvedett bnsmd, esetleg a nyomor, mely Mekla kapujba tasztotta
- az
effle vadmacska valdi ritkasg volt kzttk. Egy koldusbotra jut kalmrcsald elknyeztet
virgszla, netn valami letunt kis ribanc lenne?
Forms kis vadc, megri a dupla felrat dnttte el ajkt biggyesztve a bordlyrn. K
volt, hogy Ligarr, a gyva sakl csak a nkkel szemben, korbccsal a kzben rezhette magt f
inak.
Csak meg ne tpje a kis szuka, mert akkor kpes s hallra veri, mint azt a mltkorit fint
orgott
rosszallan.
- Mi ez a fintorgs? Ezen a helyen nem szoktak beszlni? - villant a lny szeme b
osszsan, mire a
baljn ll herlt megragadta a htn a ruht. A harcias vadmacska teste megfeszlt, aztn s
va,
mgis lehorgasztotta fejt.
- A lnyok nem - krogta Mekla csfondrosan s intett a herltnek, hogy elengedheti. Megfrdesz, hajadat megmosod, a tbbiek mindenre megtantanak. Pnzrl holnap beszlnk. gy ks
hogy ma jjel mris ltogatd lesz.

- Valban? - kapta fel a fejt ismt a szpsg.

- Biztosra veheted. - Mekla gnyos vigyorbl csak gy sttt a gyllet..
8.

Csak a blcsek rdemlik ki a hossz letet - rgcslta ritks bajusza vgt Ligarr Ramra
egy
pillanatra behunyta szemt, mieltt flrehzta volna a kmlelnyls tolreteszt.
A kln csillagjsa semmi jt nem grt a mai jszakra (vrt s lngokat, meg vrs szem
Ranagol-dmont emlegetett fontoskodn), de Mekla; az a lottyadt hs szipirty valami klnlegessggel, igazi vrpezsdt kis szukval kecsegtette. Fokozott elvigyzatossggal kszlt
i
tallkra, hiszen szletett gorvikiknt vrv vlt a meggyzds, hogy a csillagbmulktl
minden kitelik. Ligarr Ramraquo pedig nem volt npszer ember, hiszen a fogadk s bordly
ok
zsarolsbl lt.
Fivrei kztt msodikknt vetette meg lbt a vrosban. Hsz ve trtnt mr, hogy a v
gadsai s bordlyhz-tulajdonosai egy napon arrl rtesltek, hogy nem tennk rosszul, ha eg
izonyos
rban megjelennnek a Ramraquk pl kastlyerdjben. Ott is voltak egytl egyig, valamenn
Korbcsos a kln mestergyilkost, Leoprdot kldte, aki a r jellemz szkszavsggal csak
mondott:
- Ligarr Ramraquo veszi t az zletet. Aki maradni akar, havonta megvlthatja a rs
zesedst.
Holnaptl mindenki fizet. - Vonakodk persze akadtak: a Leoprd ekkor alapozta me
g flelmetes
hrnevt. A bordlyszakma pedig ontotta a pnzt. Hsz v ta persze szmosan prbltak orvul
bordlyrral, s taln mg tbben akartk tvenni a helyt. Korbcsos Ligarr azonban egy sak
vatossgval kerlt ki minden csapdt s tulajdon unokahgt, a gynyr Quanda di Thasct
leszmtva sosem bzott senkiben. Testreit mindig pratlan szmban s teljesen vletlenszer
sszelltsban rendelte maga mell, hogy elejt vegye brmifle sszeeskvsnek ezttal t l
testre ksrte az rmtanyig s ketten a lny szobjval szomszdos, titkos kmlelkamrba
kvettk. A bordly harmadik emeleti toronyszobjt vek ta sajt magnak tartotta fenn - to
elgedettsggel tlttte el a tudat, hogy a korbcs suhogsa s a lnyok sikolya jszaknknt
szll a racalli tetk felett. Ligarr a maga mdjn nyilvntotta ki- a Ramraquo-kln hatalm
A tolretesz flresiklott az olajozott vjatban. A fogadk s bordlyok urnak leesett a
lla. A
pkot formz, hatg gyertyatart eltt nyjtz, ftyolruhs hajadon a legmerszebb vrakoz
fellmlta. A csillog, fekete haj lny feltrdelt a ngy oszlopon fgg, szles gyra, s a
elrehajolva a bilincsek nyomt vizsglta a vrs fn, karcs cspje pomps vben rajzoldot
gyertyafnyes httr eltt.
A kt testr sszenzett a srn nyeldekl, szjt nyalogat leselked mgtt, aki flre
mozdulatokat tett a verejtkes tenyerben csszkl korbccsal. ltalban nekik is csurrant-c
pent a
jllakott gazda asztalrl. Lttk, hogy a bordlyok nagy hatalm ura szemvel mr vetkzteti
a
lnyt odabent s remnykedve sszevigyorogtak. Ezt taln nem cspeli hasznlhatatlann, mint
mltkorukat.
- Tl magabiztos. Mint aki forral valamit fordult htra vgl Ligarr. - Mg egyszer a
laposan
tvizsgljtok, nem rdekel; mit mondott a vn boszorkny. Ha nekem kell megtallnom a bre,
y a
nyelve al rejtett mrgezett tt, a torkotokon nyomom le a golyitokat! Induls!
A kt siedon sz nlkl engedelmeskedett, noha magukban mindketten megvetettk a gyan
akv
saklt, akit urukknt kellett tisztelnik. A motozs msklnben izgalmas feladat lett volna,
ha nem
reztk volna magukon a kmlelnylson leselked Ligarr irigy, tekintett. A bordlyr hrhe
fltkenysgrl, amellyel birtokolni akart minden gynyr nt, mg meg nem kapta, meg nem a
ket - utna mr csak undorodott tlk. Hiszen sikoltozva knyrgtek kegyelem, mert gyengn

bizonyultak mind, Ranagol. pedig megveti a gyengt - blcselkedett tovbb a leshelyn fsz
keld
Ligarr, vratlanul szknek bizonyul pantalljt igazgatva.
A testrk befejeztk a motozst s vrakozn fordultak az ajtn belp klnfnk fel.
ltalban fenyeget sszhatst keltett a stt selyembl sztt prbajkosztmben, amint combk
csizmjt csapkodta htg brkorbcsval, de ahogyan ez a lny vgigmrte... a vn kjenc elszr - abban a kt stt tkrben farkasszemet nzett az igazsggal. Hetyke tartsa meging
skeny
vllai megereszkedtek, mert megrezte, mit gondol, mit lt a forms kis ribanc: egy elhzo
tt kappant, akin
maskaraknt hat az igazi frfiak harci viselete. Tudta, hogy azok az jszn szemek egy g
yva perverzet
mregetnek most a kszbn, aki vilgletben frfibbnak akart ltszani nmagnl.
A legtbb ember belebotlik egyszer az igazsgba, de aztn felkel, leporolja magt s
tovbbll tartjk -Pyarron megkeseredett szerzetesei.
Az igazsg s a zavart szgyen pillanatt mris elragadta tolvaj mlt, nem hagyva mst
sak
valami bizonytalan rossz elrzetet. A sakl vatossgt. Hiszen egyszer mg a csillagbmulk
s
igazuk lehet: a kis szuka valban harcias, mint egy dmon, noha a vrs szemeket illeten
a vn maskara
alaposan mellfogott.
Mieltt beljebb lpett volna, Ligarr - csak a biztonsg kedvrt - ismt szmot vetett a
helyzetvel.
A hztetk fl magasod toronyszoba mellett csak a kis rejtekkamra van, de azt sajt kezleg
zrta le az
imnt. A felfel vezet hossz lpcssor aljn hrom testre ll, fent, az ajt eltt pedig e
ztol
majd. Az ajtra persze felteszi a nehz reteszeket is, hiszen a "beszoktatshoz" nincs
szksge
szemtankra. A bordllyal szomszdos siktorban, a toronyablak alatt pedig megrakott sznss
zekr
vrakozik arra az esetre, ha netn arrafel kne tvozni. igen, csak a blcsek, az vatosak
mlik ki a
hossz letet. A felszegett ll lnyra nzve azonban nem tudta elnyomni a zsigereiben motoz
rossz
elrzetet. A kis ribancnak lthatan fogalma sincs, mi vr r vagy egyltaln nem az, akinek
adja
magt.
- Pompsan elszrakozunk kicsim - vigyorgott a lnyra, de vigyora - elszr letben - n
m volt
igazn szinte. A benne lak sakl egyetlen lpssel sem merszkedett kzelebb a villog szem
vadmacskhoz.
- Kifel! - vakkantott a testreire. - De elbb... - kacagott fel kurtn, a hrhedt R
amraquo-kacajjal, s
jkedve ezttal valban szvbl jtt - bilincseljtek fel az gyra!
9.

A kis szuka magabiztossga a csuklira, bokira zrul aclbklyk csattansval egytt

el. A zsigerekben motoz saklnak igaza volt: j fertlyra mltn Ligarr megtallta a ds ha
tba
rejtett mrgezett tket is. Fels ajkn kvr cseppekben ttt ki a verejtk, mikor eszbe ju
ogy ha
nem kri a bilincseket az utols pillanatban, most egy szl korbccsal a kezben llna a mrg
zett karm
vadmacskval szemben.
De a kis dg lelncolva, mregtk nlkl, az mr mindjrt ms...
- Most pedig te beszlsz, vagy n tk. Esetleg mindkett - suhogtatta a korbcsot s n

alma
egytt ntt a lny szemben feltmad flelemmel. Hogy n megijedtem volna ettl a kis ribanc
Ostobasg - nyugtatgatta magt. Az gy ngy oszlophoz lncolt lny vonaglani kezdett, amikor
vetkztetni kezdte a korbccsal. Sziszegtek az aclbogncsok s ajkt beharapva sziszegett a lg
is, de
Ligarr csak egyszer mert a szembe tekinteni. Azok a vsztjsl, jszn regek ugyanis nem eg
lelncolt
szajha szemei voltak- a hall acsargott bennk dhdten, s a bordlyr puhny izmai minden e
beleadva, leszegeti fejjel, lihegve cspelte, hogy sztzzza, megalzza, kioltsa a szajh
a gynyr arcban
azt a csendes, jfekete ragyogst...
- Sikolts, te ribanc, vagy megdglesz! - ordtott magbl kikelve jabb fertlyrval k
Elszr bnta, hogy a bogncsfonat, hitvny brkorbccsal nem tud igazn mly sebeket tpni
tkletes, szibaracksznben vonagl hsba... Kifulladva zihlt, mikor a tarantolt formz g
artra
pillantva jabb tlete tmadt. Felemelte a masszv, kandelbernek is beill hatg alkalmatos
, hogy
forr viaszt loccsantva a vrgyngykkel felfakad, hamvasan tiszta brre, megoldja vgre a l
nyelvt. A nehz fm hvsen simult a tenyerbe. Az afrodizikumokkal dstott gyertyaviasz t
sercegett s szles; azonnal megdermed cseppeket knnyezett a vrztatta lepedre.
Ligarr mr-mr megldtotta a gyertyatartt, mikor eszbe tltt a tengeri stl nehz c
ablak melletti kis szekrnyben. Nylt sebre az a legjobb, vigyorgott, s a pkforma kand
elbert a fldre
lltva a szekrnyke fel tntorgott. Verejtk cspte a szemt s meglehetsen kimelegedett a
lan
erfesztstl: Szlesre trta az ablaktblkat s hagyta, hogy a Glyk Tengernek hvs leh
felszrtsa izzadt homlokt.
A tulajdonos elgedettsgvel szemllte az alant elterl, kaotikusan felhzott tetbiro
mat.
Egymsnak dl szrke khzak felett, csipkzett fiatornyok kztt ltszlag cltalanul kanya
fgghidak krengetege kavargott a lthatrig. A holdfnyben jl ltszott Racallo ftere, az
k,
a htszer ht szent oszloppal s kzpen apjuk, az Uonoverole htszeres letnagysg szobrva
szoborral szemben, a tr tellenes oldaln a Ramraquk kastlyerdje magasodott. Racallo vro
a a
legjobb gorviki hagyomnyok szerint plt, mely mindennl tbbre rtkelte stlust - akr a
ssg
rovsra is. Igazi dzsungel; ahol mi vagyunk az egyedli ragadozk, vigyorgott Ligarr.
Bstykon, diadalveken, bels falak gyilokjrin, a lehet legszokatlanabb helyen gask
fiatornyokon s vzkpkn csillant a kora esti zpor nyoma. Az esfelhk elvonultak mr. Az
kk
vndora fmes ragyogssal vonta be a nedves tetket s az ablakfra hull verejtk cseppjeit.
garr
tekintete ezutn a szekrnykn pislkol illatmcsesekre tvedt s dhtl, serkentszerektl
agyban jabb gonosz tlet formldott. Forr olaj - kurtn felkacagott s nagyot kortyolt a
jszakai szlbl.
vatosan megemelte a legkzelebbi bronzmcsest - mg csaknem tele volt. Amikor vgigmr
te a
ngy gyoszlophoz kifesztett, vres rongyaiban reszket foglyt, tallkozott a tekintetk s
felsikoltott.
Ezt mr szeretem... - Ligarr a forr bronzlmpst kt kzre fogva ppen htat fordtott
lak
melletti kis szekrnynek; mikor hussan zajt hallott maga mgtt. A kk vndor fnye jabb r
vetett
a padlra a tulajdon sziluettje mellett s a sakl mr tudta, hogy elksett, , tudta mr, ho
y be kellett
volna csukni azt a rohadt ablakot...
A pros talppal rkez rgs a bordlyr gerincn csattant s egszen a falig reptette.
csillagokat ltott, orrban vrpatak fakadt, de a nyers letsztn, a mindhallig kzd Ramra

parancsa azonnal tvette az irnytst a megroggyan test felett. Baljval tre utn tapogat
egyenesedett fel s megprdlve, korbcst kemnyen megmarkolva sjtott a fenyegeten kzeled
rnyalak fel. A karcs, lobog haj idegen az utols pillanatban kapta htra a fejt - szeme
ltt mrges
darazsakknt svtettek el az aclbogncsok - s a hmpva agyn mg tvillant, hogy ostobn
nyitott a vdelmn, mikor a tmad lba mr fel is vgdott a kt karja kztt. A hrgve tn
vben htrahajlott s cafatokra harapta nyelvt az lln csattan rgstl.
A macskamozgs betolakod gyet sem vetett a sarokban elzuhan Korbcsosra. A vrcsatak
s
lny fel fordult, s elakad llegzettel meredt a lemeztelentett; megknzottan s megalzot
s
gynyr testre. Zavartan trt sr hajba, s a kk hold kristlyfnnyel rajzolta ki les, d
ki
vonsait.
- Sianis! - suttogta a lny.
- Mst vrtl? - mormolta a testr s nekiltott, hogy az vn fgg fmhorgokkal megnyi
aclbilincseket.
- Ne tvesszen meg a ltszat. Uraltam a helyzetet - sziszegte ntudatosan Dharran
. A fi rvid,
ismersen gunyoros kacajjal vlaszolt, melytl a Liedor-lnyt kirzta a hideg.
- Ezt mondtam n is magamban, mikor hallottam a sikoltozst. Minek is sietek, h
iszen ez a Liedorlny uralja a helyzetet! - dnnygte; s tekintett ernek erejvel fordtotta el a tkletes
en
csprl, mikzben ujjai szakavatottan pattintottk le a hossz lbakon csillog bklykat.
- Ne merj gy beszlni velem! Pimasz goradon! - kiltott r mr-mr hisztrikusan Dharra
, de a
testr csak vllat vont.
- Pimasz? Nem is lehet ms, aki msok ablakba ugrl jnek idejn, nemde? El is mehetek
, ha
zavarok... de ahogy elnzlek, egy kzmonds jut az eszembe. A korgoktl szrmazik, ha jl em
lkszem.
- Micsoda? - a lny dacosan rntotta el a jobbjn feszl, legutols bilincset s maga h
a t az gy
oszlopn.
- Azt mondjk, a knzclpn senkinek sem szinte a mosolya. gyhogy az effle pzokkal
ksbb, amikor nagyobb kznsged lesz. - A fi egy hanyag mozdulattal felrgta Ligarr elejte
t
bronzlmpst, s mikor az illatos olajfolt elrte a felborult gyertyatartt; harsog lobot v
tett az
aranyzld lng. Sianis ekkor mr az ablakprknyon trdelt s az alant elterl tetrengetege
.
Dharran megprblta a dereka kr tekerni az egyetlen pen maradt tertt, de zsibbadt tagjai
nem
engedelmeskedtek, sebei ismt felszakadtak. Ktszer is megbotlott, amg vgigbotorklt a s
zrs szag,
tmny fstkdn s az ablakhoz rve partra vetett fuldoklknt nyelte a levegt. Sianis vra
htra a vlla felett.
- gy ltom, nem tudsz kvetni. Vagy elutastod egy bmsz testr segtsgt?
Dharran torkt sszerntotta a dh, ugyanakkor legszvesebben mgis elsrta volna magt
atlan
megknnyebblstl. Vgigmrte a halvnyan mosolyg fit, akinek a szemben - brmennyire is
igyekezett leplezni - megltta a rszvtet. , igen, olyan szvesen srt volna egy jt azokon
a szles
vllakon...
A torkt kszrlte, de csak valami nyikkansflre futotta az erejbl. vtizedes fegye
s
gyakorlssal kovcsolt, jegesen flnyes larca hasadozni ltszott, s a Liedorok rkse meg
hogy ez a msik is meglthatja a mgtte kuporg kicsi lnyt. A retteg, zokog gyermeket, ak
hasztalan tagadott meg ezerszer is azta az utols, lngol jszaka ta. A menekls jszakj

Dharran fogai sszecsikordultak, mindkt keze klbe szorult, azutn olyasmit tett, amit s
oha mg
letben.
Bocsnatot krt.
10.

A lngok mg csak az gy lbt nyaldostk, mikor k ketten mr Racallo hztetin rohanta

kvetkez fl ra a gorviki lny letnek leghosszabb flrja volt. Nylnk testre megragad
csukljn himblz lncvget - meg sem krdezve vdenct - a toronyablakbl egy hossz v u
egyenesn a szomszd hztetre vetette magt.
- Ugorj! - s Dharran vlla majd kiszakadt, ahogy Sianis trntotta az utcnyi szles,
htembernyi
mlysg felett. Csattanva vgdott a tetre s szitkozdva prblt feltpszkodni, de a test
lerntotta maga mell. A lny orrban reccsent valami s rezte, hogy elered a vre, de ideje
sem maradt
tiltakozni, mikor meghallotta a cserepeken a nehz nylvesszk koppanst. A hall kopogott
a
cserepeken, arasznyival a feje felett.:.
- Majd viszlek, te csak vigyzz, hogy ssze ne trd magad. Ja, s hzd be a fejed! mormolta Sianis
s nekildult, mieltt az orvlvszek jratlthettk volna nylpuskikat. Karcs alakja, mint
koroni kzt szkell hatalmas prduc, szguldott a racalli tetk felett. A lny bizonnyal s
ott volna,
mikor testre ltszlag az utols pillanatban kapta el a szemkzti tetk ereszcsatornit, mik
r eleven
slyknt tasztotta maga el vdenct, hogy a kzs lendlettel elrjk a kvetkez hz tetg
mikor Sianis elrugaszkods kzben, visszakzbl vgott dobtrt a szemkzti kmny mgl felb
orgyilkosra... igen, Dharran sikoltozott volna, megfeledkezve neveltetsrl s nfegyele
mrl - de rlt;
hogy egyltaln kap levegt.
Kkezst villansokban hastottak rmlt elmjbe az esemnyek, ahogy a fi tvetdik eg
gerincen s krvrgssal lependerti a tloldalon lapul szmszerjszt, ahogy feltp egy l
cserepet s prgve elhajtja, ppen egy pillanattal korbban, mieltt a tren trohan Ramra
c
meghzhatn a ravaszt odalent...
A vros ftern magasod trvnyhz meredek zsindelyein ksztak ppen, mikor Dharran meg
makacsolta magt. A tetperemhez rve hatrozottan megvetette a lbt.
- Csak egy rlt menne itt tovbb! - Alattuk a Racallt tszel Homlyvz kavargott. A f
felszll miazms prkon tl homlyos szigetknt derengett a vrosi brtn lapos teteje - va
tlparton. A sttben s a kdben elkpeszten tvolinak, elrhetetlennek tnt. .
- Megllj! Nem mehetnk erre! - htrlt a lny, de a kvetkez pillanatban ers marok fo
t a
bal bokjra, ugyanakkor kemny szortst rzett a jobb vlln.
- Dehogynem - Dharran krl megperdlt a vilg s mris a mocskos hullmok felett kalimp
.
Emelkedett - a vgtelennek tn, eszeveszett forgst, a repls melyt-hallflelmt mit se
a torkbl elemi ervel felszakad sikoly -, azutn zuhant. Hiba hunyta be a szemt, tudta,
ogy mg
akkor jr jobban, ha a Homlyvz mocskos, dermeszten hideg hullmaiba vgdik a szemkzti b
rcsai helyett. A rpplya vgn azonban a tetperemen ll testre karjai vrtk, aki egyetl
eges
pillanatot sem vesztegetett vdencre.
- Nehz vagy - hajtotta maga mell a Liedorok egyetlen rkst. Megrakott zskot is te
k mr le
kmletesebben. Oda sem nzve rgta ki a feltpszkod lny karjait - egy pillanattal ksbb
hajttrk kopogtak krttk jgesknt - s leguggolva egyetlen sima mozdulattal bjt ki fe
zubbonybl.
A b ruha alatt testhez simul, egybeszabott brmellnyt viselt vagy kttucatnyi zseb
bel. Amikor

felpattant, egyszerre kt kezvel kapott a keskeny tokokban lapul, arasznyi dobtrk utn.
zttrta
karjait s ezstvillansok hastottak a racalli jbe. risi, felszllni kszl madrra eml
gy
krbeforogva, pros kzzel szrta maga krl a holdfny aclt. Felsrt a leveg a borotvale
nyomn s... a tetvilgban slytalan rnyknt tncol testr mintha egyszeren kptelen lett
hibzni. Racallo tolvajklnjainak rszemei, htprbs gazemberek ksztak a lobog haj betola
l,
de az hideg, fmes halllal bntette a tl kzel merszkedket. Erion fia cscsragadozknt t
a
racalli tetrengetegben.
Fel-felmordulva. gyilkolt a kk hold fnyben s Dharran nem mert haragjnak arcba nzn
.
Ranagol bosszangyalnak, a Fekete Zsoltrokban megnekelt gonosz, vrfakaszt flistennek l
mr a
zordan vicsorg testrt... akit alig fertlyrja mg goradonnak merszelt nevezni.
Zoksz nlkl engedelmeskedett, mikor a fi megragadta a csuklbilincs vgt. Mint stt
eteg,
rohantak tovbb a vros felett, s a testr egyszer sem adta jelt, hogy vdenct tbbnek tek
en
knyszer koloncnl.
- Megrkeztnk ~ jegyezte meg gy j fertlyra mltn, de meg kellett ismtelnie szavai
gy
felrzza a lnyt a tgra nylt szem, spadt rvletbl.
-Nem hittem volna, hogy ilyen flelmetes harcos vagy... - kezdte Dharran akad
ozva.
n sem, gondolta a fi, de nem szlt egy szt sem. Mikzben megfkezni igyekezett kezei
reszketst, magban fejet hajtott a vn Doldzsah-pap s a dzsad rtusok hatalma eltt.
- Red mosolygott a Kosfejes r - erskdtt a Liedor htatosan. A hirtelen rtr, lm
radtsggal kszkd testr ezttal sem vlaszolt, csak az gre sandtott, melyet knyrtelen,
egyedl uralt a fmszn hold. Dharran nem szokott hozz, hogy szavait vlasz nlkl hagyjk
elen
fellobban haraggal tmadt neki, hogy kizkkentse hallgatsbl: - Ligarrt meg kellett volna
lnd. Most,
hogy tllte.:.
- Aligha - jegyezte meg Sianis, s hossz id utn jra elmosolyodott. - Lefejelte a
gyertyatartt.
11.

A saklnak vrben van, mikor kell holtnak tettetnie magt - nem volt ez mskpp a raca
lli
bordlyok urval sem. A zuhans okozta agyrzkdsbl feleszmlve moccanatlanul hevert tovbb
a
legszvesebben vlttt volna a jobb szemben lktet fjdalomtl. Amikor mr csak a lngok m
sziszegst hallotta, vatosan felemelte s megrzta a fejt, hogy kitisztuljon a ltsa. Hi
ette
azonban a homlokbl szntelen csorg vrt, a jobb szemvel ezutn sem ltott semmit s odany
borzadva tapintotta ki a kocsonys reget.
- Bossz! - rikoltott fel eszelsen. tkokat dadogva botorklt az ajtig s kapkodva, g
etlenl
emelte meg a reteszeket, melyeket mg maga rgztett nagy mgonddal - alig fl rja. Ha ki
a
lngok kzl, minden rendbe jn. Odakint t, mindenre kaphat siedon vrja, akik reggelre tl
ozzk
az ismeretlen behatol fejt - mert Racallo mgiscsak a Ramraquk. A torkt mar, fullaszt
a
pantallja szrba harap lngok azonban a knok nyelvn gettk az idegeibe, hogy egyelre
vesztsre ll.

Az utols retesz is felpattant s a harkol Ligarr ordtva zdtotta volna haragjt az

eltt
posztol testreire - a siedonok azonban elhagytk rhelyket. J okuk volt r: a hossz lpc
ljn
harcoltak egy jabb, vadllatknt vicsorg behatolval, br a harcrl az esetkben nemigen le
ett
beszlni. A mrgezett pengk rtalmatlanul tncoltk krl a b csuklyban, mocskos koldusron
tombol rist, amaz viszont minden egyes klcsapsval tallt - s, minden egyes csapsval
Az utols siedon mg el sem zuhant, mikor a dmonknt pusztt fenevad felkapta fejt s
kintete
egy pillanatra tallkozott a lpcssor tetejn tntorg, flvak Ligarrval. Keskeny vgs, b
szemei lttn a bordlyr zsigereiben vesztt rezve vontott fel a sakl. tkozott csillagb
gperdlt, s gy vetdtt vissza a szobba, mint akinek egy egsz dmonfalka lohol a nyomban.
l
nem is jrt tl messzire az igazsgtl. tdbrgtt a szoba savs fstkdn - odalent a felfe
idegen alatt recsegtek a lpcsk - s habozs nlkl tvetette magt az ablakprknyon, le az
ahol igen, a blcsek vatossga! - a sznsszekr s a gyors szabaduls vrta.
A hideg fny jszaka fagyos ujjaival matatott a magasbl albuk bordlyr vrmocskos r
s Ligarr csak zuhant, fejjel elre s vontott rettegsben...
Mrfldekkel tvolabb, egy vn slyapt mester dbbenten kapta fel a fejt az artikul
fejhang vlts hallatn. Krdn nzett a szemkzt kuporg, csontos aggastynra, aki tszell
hallgatzott az jszakban, mintha lete legszebb meldijt hallan.
- Il dzsona nog' chanarra, ahogy Ibarban mondank - suttogta htatosan, majd trsa
kedvrt
lefordtotta gorvikira is. - Ez, testvr, a sakl ji dala. A legutols.
A sznsszekr bakjn l kocsis - pocakos, tmtt bajsz alak - ostort suhogtatva kiss
megugrasztotta a lovakat. ppen csak annyira, hogy a zuhan Korbcsos cljt elvtve, homlok
al
csattanjon a kvezetre. Bram Boreillo, az tvltozs mestere ezutn egy gyeplrntssal megl
a
szekeret, s leugrs kzben asziszul morgott bcst a sznakazal aljn elnyl valdi kocsiha
Zsebre dugott kzzel, rrsen ballagott htra, a szekr mgtt hever hullhoz, akit em
zzai
rettegtek, alig fertlyrja. Magas szr, vasalt brcsizmja orrval a htra fordtotta az
tetemet, s a mellre dobta a Liedorok zenett - a dgltt tarantolt, amelynek mr csak ng
volt.
12.

jrakezdheted, de figyelmeztetlek: ne bszts, s ne srtsd meg az eszemet! A hang vgo

tt, akr a
penge. Az ers ll, fnyesfekete haj gorviki tetovlsa fejvadszra, spadtsga jszakai l
vallott. Rendkvl vonz volt a maga fenyeget mdjn. Alasto Ramraqut, a racalli orgyilkos
brjt
a tartomny legveszedelmesebb embereknt emlegettk,' noha valdi arct kevesen lttk. A gon
corgk
veternjai s a moh, harcias j nemzedk egyarnt istentette a fejvadszklnok felett vask
alkod
dacorgt,
"Az egyetlen kzlnk, aki nemcsak apnk kemnysgt s ravaszsgt, de szemlyes vonzer
rklte" - tndtt Chancana irigyen. Alasto egyetlen hv szavra a Ramraquo-fivrek korbb
viszlyaikat flretve, egy emberknt jelentek meg a kln gylstermben; a saggranban.
A kt hinyz testvr halla azrt sokat nyomott a latban. Az poharuk rintetlen marad
A kln t ura llva beszlgetett a szeptagrammt formz tancsteremben. Apjuk; Chamarro
Ramraquo, a saggia legends hr vezre sohasem vetette meg a vilgi rmket - vgl is lega
fiat nemzett erre a keservesen gynyr vilgra -, de gy tartotta, tisztn gondolkodni csak
llva,
legfeljebb egy pohr bor mellett lehet. A saggrana egyetlen btora ugyanaz a htszglet,

viess-fa
asztalka volt, melyet idestova kt vtizede a Ramraquo-saggia jjszervezse idejn lltotta
el.
- A bordlyban tallt nyomok j tucatnyi, llig felfegyverzett, mgival tmogatott beha
olra
vallanak - kezdte jra vatosabban, mlyeket llegezve Cpa Lancha; a fiatalabb fivr. Btyj
ellenttben kpcs volt s kerek arc. Hre meg sem kzeltette a fejvadsz-brt, pedig "c
vallatsai" miatt mltn rettegtk sajt terletn, a racalli kiktkben.
- Te is tudod, hogy a brvarzslnk (gunyoros oldalpillants a klnvezr fel) brmilyen
kus
mesterkedsre felfigyelt volna. A conjurator eskszik, hogy rajta kvl nincs l varzstud
osban.
Ezt pedig Erionban kovcsoltk - a dacorga ujjai kztt egy dobtr jelent meg. Alig araszny
i pengje
kurta, hengeres markolatban folytatdott, lesen eltve az egyetlen fmbl kovcsolt, lapos
gorviki
hajttrktl. A klnbr kznysen nyugtzta fivrei megrknydst. Egyedl btyja, Chan
tudta, mit jelent ez hsz v utn senki ms nem lt mr a Vrosok Vrosbl visszatr Ramraq
Csak s Chancana, az erioni vesztes.
Apjuk, az Uonoverole ht fiat nemzett, hrom klnbz anytl. Az els; a trvnyes ass
sudr termet, hresen szp Nanniall csupn ngy figyermekkel ajndkozta meg. Az utdjogos
elsszltt elsknt vesztette lett a kln vezr hallt kvet zavaros esztendkben. Chanc
Erionbl visszatr msodik fi nem volt utdjogos, hiszen egy kmnyhs, bogrfekete szem
szrmazott csupn. A trvnyes rks Alasto lehetett volna, Nanniall msik gyermeke, de megdbbensre - lemondott jogrl az Erionbl elztt fatty javra. A klnvezri trnt elfo
Chancana azonban sosem feledte; hogy hatalma a gon-corgk lett vlaszt fivre jindulatt
A
saggia a tllsrt kzdtt akkortjt Racallban s az erioni vesztesnek minden tmogatsra s
volt. Csak valami vratlan tlet menthette meg a felmorzsoldstl s Chancana megtallta a m
goldst.
A szoksjogra fittyet hnyva - Alasto kzremkdsvel - megbonthatatlan szvetsget kovcsol
uonoverole trvnyes fiai s trvnytelen fattyai kztt. Az eredmny t igazolta: a httag
szvetsg a fennmaradsrt kzd saggibl vgl a saggik urv, az egsz vidket ural tara
ntte ki magt.
Kegyetlen harc volt, Ranagol hveihez mlt. Akaszt Albera, a tisztzatlan szrmazs,
agatlan
zsivny korltlan hatalmat vvott ki az utak s falvak npe felett. Korbcsos Ligarr, a foga
dkat s
bordlyokat sarcol gyva kjenc mvszien alkalmazta a megflemlt kegyetlenkeds eszkzeit
kpcs kis Lancha besgival s gynkeivel hnapok alatt kiszortotta a kiktbl a rivlis
Loalter, a klnbr egyetlen vr szerinti ccse mr az j nemzedkhez tartozott. A piperkc p
ruhkban jrt, gyba vitte a fl vros asszonyait s kt kzzel szrta a pnzt. Megtehette:
jtkbarlangokban s a viadalokon eltkozolt vagyonok j rsze az kincstrba vndorolt s
adztak Racallo tolvajklnjai is.
A ngy fiatalabb fivr hatalma azonban meg sem kzeltette a hrom legidsebbt. Patkny
Pacharro, a pnzember az orgazdasgtl az uzsorn t a mkonykereskedelemig mindenen rajta t
artotta a
kezt. A vkony csont, patknyvigyor orgazda biztostotta a pnzt a kln nagyszabs tervei
flelmetes Ramraquo-tarantolo legrettegettebb kpviselje, valdi ura mgis br Alasto, a h
en
meghzd trvnyes rks maradt. A pengeles mosoly, arisztokratikusan spadt fejvadsz-b
rta t az rnyhbork trtnelmt, hogy abban sem a hatkonysgra trekv, moh fiatalok, se
ratlan corga-trvnyekhez makacsul ragaszkod veternok nem talltak kivetnivalt. Alasto ki
olgozta,
s a gyakorlatba ltette t a tkletes emberls elmlett s gyakorlatt, majd egyetlen fel
hallosan hatkony egysgg szervezte a vidk fejvadsz-falvait. Ellenkezk persze mindig aka
tak, de a
hideg mosoly orgyilkos hvei mindig gyztesen kerltek ki az sszecsapsokbl. Az els v-,
utn
ktfle corga ltezett Racallo flszigetn: Ramraqukat szolgl csatls-corga s megsemmisl

Alasto fejvadszait messze fldrl kerestk, az egyre magasabb djszabs ellenre is.
Chancana, az erioni vesztes knytelen-kelletlen beletrdtt, hogy a tarantolo valdi
ura a httrben
meghzd klnbr. A klnvezri selyemkendt fellt fatty azonban nem akart a dacorga enge
bbjv vlni, ezrt nem vlasztotta a kzmondsos tarantolo pk egyik lbt sem. J rzkkel
azonban a lelkek feletti uralomra - mra mr csak napok vlasztottk el a felszentelstl.
Legyzhetetlen szvetsget alkottak, k heten. Egszen a tegnapi napig.
Tegnap az aljanp-sajt szemeivel ltta az g vgn himblz Akaszt Albert, ma hajnal
pedig a sztroncsolt fej, flpucr Korbcsost. A Racallo-flszigetet ural tarantolo kudarca
egyszerre
kzzelfoghat s dbbenetes valsgg vlt. A rettegett blvny mg nem dlt ugyan le, de arc
slyos repedsek keletkeztek.
- Az egyetlen krds, hogy magunkfajtkkal van-e dolgunk. Csak a szletett gorviki
harcol gorviki
mdra, a lehet legfjdalmasabb sebeket osztva s mindent felldozva a gyzelemrt. Ha gorvik
ak,
akkor: mindent elviselve, acsarogva kzdenek a vgskig. A tarantolo-tetem felr egy hadz
enettel, de a
hercegnl senki nem jegyzett be jabb rnykhbort -'tndtt hangosan Pacharro, a Patkny.
tblt hzott el kpenye ujjbl s rrs mozdulatokkal lltotta fel a hrhedt gorviki kor
kt halott fivr rintetlen, hidegen prll pohara kztt. A tbbiek nmn figyeltk. Chanca
klnvezr, Alasto volt a tarantolo fekete lelke, de az szt mindig is Pacharro kpviselt
e. Senki nem
mozdult, mg mind a huszonngy korong a helyre nem kerlt. A Patkny ezutn kiss trendezte
felllst s a vrs korongokkal elrenyomulva lettte a feketk Hhrt s Korbcsost. Kr
pillantott fel a klnbrora.
- Most itt tartunk. Ha a gyilkosok arctalan senkik, egsz Rokmund s a tartomnyr
bosszjt
hvjk ki maguk ellen. - Spr mozdulatot tett a vrs korongok felett.
- De az is lehet, hogy. . . - nyeldekelt az egyre ersebben izzad, tmzsi Lancha
, m msodszorra
nem merte megismtelni a vdat, mellyel az imnt magra vonta Alasto haragjt. Patkny Pacha
rro, a
kln intrikusa azonban a mestergyilkos szembe vgta az igazsgot.
- ...hogy egy elvarratlan szllal, egy tll saggival van dolgunk. Negyvenhrom klnt
huszont
corgt trltnk a Rokmundi Jegyzkbl, ngytdket az elmlt hsz esztend alatt fejezte be
precz uzsors.
- A Nombrk, vagy a Natachik tllje lenne? - vetette fel Loalter, a piperkc: A tbbi
ek gnyosan
nztek ssze. Loalter a tzes Nanniall negyedik, legkisebb fia volt, Alasto ccse. Anyja
angyalian
tkletes arcvonsait s sudr termett rklte - de semmi egyebet. A versenyfogadsok s
jtkbarlangok vmszedjeknt lvezte a henye, lskd vilgfik lett. Ellensgei mr rg e
volna lb all, ha nem llnak mgtte rettegett fivrei.
- A Nombrk s a Natachik nem lteznek - a klnvezr vatosan vlogatta meg szvait. Pip
ccse knyes krdst rintett, mert a mdszer, ahogy Chancana az utols kt rivlissal vgzet
vvta ki fivrei rosszallst. Klhoni varzstudra merte bzni a kln sorst, noha az els p
ltszott, hogy a conjurator valami ' alantas fajbl szrmazik. Chancant s Alastt leszmtv
inden
Ramraquo rhellte a klorszgiakat. A gazember pedig szorult helyzetket kihasznlva, arctl
anul magas
rat szabott szolglatairt.
Az egsz idestova kt holdhnapja trtnt, de Chancana mg mindig megizzadt, ha felidzt
azokat
a napokat. A Ramraquk sosem ltattk magukat azzal, hogy vak engedelmessget vrjanak el
a
megsarcolt tmegektl, de a Nombrk s a Natachik sszehangolt, gyilkos akcija meglepetssze
n rte
a klnt. Egyetlen ra leforgsa alatt elvesztettk mindkt varzstudjukat, s mikor jat ke

megdbbenve kellett tapasztalniuk, hogy a Racallo-vidk valamennyi mgiaforgatja a rivli

sok
szolglatban ll - s teljes erbedobssal kzd ellenk.
Ktfrontos harcra knyszerltek: erejket vgskig megfesztve titkoltk a vetlytrsak
mgikus csapsok alatt elhull embervesztesgeket, s kutattak egy valban hasznlhat, lehet
megbzhat s egyltaln megvsrolhat mgus utn. gy bukkantak a klorszgi dmonidzre.
- A conjurator mr eddig is egy vagyonba kerlt - jegyezte meg jelentsgteljesen a
z uzsors,
fivrre villantva hrhedt patknyvigyort.
- Megszolglta a brt - vgott vissza a klnvezr s a tbbiek nkntelenl is rblint
hatalmas termet, srszn haj, gonosz-kk szem idegen egyetlen nap alatt kiirtotta rivlisa
t. Fegyvertelenl, leeresztett kzzel, kznysen stlt be a Nombrk s a Natachik vrosnegyedbe,
kijtt, lmatag arcn nyoma sem ltszott a megerltetsnek. A halottakat mg msnap is hordt
a
klnerdk lezrt ajtajai mgl. Az ellensges varzstudk - kzlk nem egy a rettegett hr
iskola adeptusa - nyom nlkl tntek el. Az utckon rebesgettk, hogy az rnyak eltorzultak,
a hangok
megfakultak s megfagyni ltszott az id, amerre a klorszgi conjurator elhaladt. Varzsoln
i senki nem
ltta a vizeskk szem, gonosz mosoly idegent. Illetve, aki ltta, bizonnyal nem lte tl. A
racalliak
flelme s gyllete tovbb fokozdott, de mikor trdtt egy Ramraquo azzal, hogy mit gondol
spredk?
- Egy hnapja nem csinl semmit, a tarifja pedig... - kezdte az uzsors a fekete V
arzsl korongjval babrlva, de Loalter trelmetlenl a szavba vgott.
- Kldd a gyilkosok utn, legalbb hasznt ltjuk! De mi lesz gy a viadalommal holnapu
tn? A
Rabszolgaviadal jr nekem, s elvesztennk az arcunkat, ha megfutamodnnk - szegte fel az
llt
dacosan a piperkc. A Holdtnc eltti hagyomnyos gladitorjtkokat az Erionbl visszatr R
honostottk meg Racallban. A Rabszolgaviadalok az v egyik fnypontjt jelentettk s hatal
tmegeket vonzottak az egsz tartomnybl: Loalter, a versenyek, jtkbarlangok s tolvajkln
ura
ilyenkor nyilvntotta ki hatalmt s vette t a kteles ajndkokat az alvetettektl. A fiv
zallan
nztek ssze: mindannyian emlkeztek mg a tarantolo eltti idkre. A nagy Loalter akkoriban
meztlbas klykbanda tagjaknt - zldsgeskofkat fosztogatott, s mindenki tudta, hogy fiv
aligha vitte volna tbbre.
- Nem engedhetnk meg egy nyilvnos veresget - jegyezte meg Chancana s nagyot nye
lt, ahogy
az arnban rvnyl, tlthatatlan tmegre gondolt.
- Msrszt csapdba csalhatjuk ket. Egyedl te kockztatod a fejedet, testvr - mosolyg
tt Alasto
vrtelen ajkaival a piperkcre, mire az elspadt s vgigfutott htn a hideg.
- Legalbb a ramie'cort add mellm! - nygte ertlenl Loalter. A ramie'cor a klnoknl
agyomnyosan az els szm fejvadsz, a klnvezr jobbkezeknt szolgl f orgyilkos volt. A F
Kz azonban a ht fivr esetben nem Chancannak, hanem a klnbrnak engedelmeskedett, sokat
elrulva a tarantolban uralkod, hatalmi viszonyokrl. A Ramraquk ramie'corja pedig mlt v
lt
urhoz. Amg a httrbl irnyt Alastt kevesen lttk, mestergyilkost, a Leoprdot tartom
rettegtk. Stt trtnetek keringtek hrhedt kegyetlensgrl s tiszttalan szrmazsrl.
riogattk engedetlen gyermekeiket s a foltos br, macskamozgs ramie'cor puszta jelenlte
legend
volt, hogy elejt vegye a lzongsoknak.
-A Leoprd mr hajtja a nyomot. Vidd inkbb Pacharro Vrs jszait - rzta a fejt kz
dacorga. A nyomasztan megsrsd csndet a gyakorlatias uzsors trte meg. Patkny Pacharro

megragadta a fekete Pap korongjt s hangos koppanssal helyezte a tbla kzepre.

- Megfeledkeztek valamirl. rkban mrik annak lett, aki kezet emel egy bbornokra, l
gyen az
gorviki klnvezr, vagy erioni spredk. A tmadk erszakkal szereztk meg az arzobispo bat
z
megpecstelte sorsukat. - Felkacagott, a kurta Ramraquo-kacajjal. - Ranagol egyhza
taln mr tlt is
felettk.
13.

Aki egyszer veszt az rnyhborban; az soha nem nyer tbb - suttogta Chancana kiszrad
szjjal:
A Leoprd tlsgosan kzel llt hozz, tlsgosan ersen radt belle a nagymacskk jellegzet
klnvezr baljn ll Ranagol-pap - hrihorgas, kill dmcsutkj, tetovlt homlok ifj mrte vgig a verejtkez Chancant. Porrdgk kavartk fel a nyomornegyed szemett. Az arcu
fv alkonyi szl meleg volt s bzhdt, mint egy vn csavarg lehelete. A csendes siktorban
l
gon-corgk azonban nem trdtek sem a szagokkal, sem a mocsokban nyzsg, ruhjukon felfel
araszol vrszv rovarokkal. Chancana a legjobbakat vlasztotta a rajtatsre, s a klnbr
veternjra is szmthatott. Alasto kiprblt embereit s a kln, els szm mestergyilkost,
is a rendelkezsre bocstotta. Chancana sejtette, hogy ennek az udvariassgnak hatalmas
ra lesz, de
nem kockztathatott.
- Erre fog jnni. rk ta kerlgeti a vrost, hogy besurranhasson. Ravasz s vatos - d
ost maga
a Kosfejes r rejt el minket, s a szentsgtr vakon stl a csapdba. szre sem veszi, s c
lttk - jegyezte meg kznysen a ranagolita.
- A ltk szerint ramie'cor maga is. Egy kln Fegyveres Keze, klnsen ha kldetsben j
ard
ltali hallt rdemel a narra-orta szerint - trt meg a csendet a Leoprd. A hadar, macskas
er kurrogs
alig hasonltott emberi beszdre. Chancannak emlkeztetnie kellett magt, hogy a mellette
tornyosul
fenevad is embernek szletett valaha. Tbb-kevsb embernek. Ranagol hidegen szmt papjai
fogantatstl 'kezdve a kln ramie'corjnak szntk s mr szletse eltt vagy flszz st
gytrtk a mg meg sem szletett magzatot. Suttogtk, hogy anyja valami macskaistennt imdo
mieltt fogsgba kerlt. Az apa szemlye mg ktsgesebb volt s a megszlet gyermek lttn
tallgatsok kaptak szrnyra. A Leoprd foltosan jtt vilgra, csillog tpfogakkal, keskeny
llj
szemeiben a szeldthetetlen ragadozk csendes, vad ragyogsval. Klykknt sem flt s nem
t
senkit s semmit - a klnbrt kivve. Egyedl Alastnak engedelmeskedett.
- Ki tiltja meg, hogy leljk, mint egy kutyt? - szlalt meg mgttk-flttk egy test
ang,
durvn trve a Szent Fld nyelvt. A hrihorgas ranagolita keze klbe szorult. A papok szt
gylletvel viseltetett minden varzslval szemben, a klnvezr klorszgi brmgust pedig
rhellte. Tl j volt.
- A narra-orta. A corga trvnyei - mordult a foltos br mestergyilkos. Chancana e
lfojtott egy
kromkodst - nem lett volna blcs dolog kifakadni az embervad kzelben.
A corgkban, az eldugott fejvadszfalvakban felnevelked nemzedkek vszzados; ratlan
vnyeknek engedelmeskedtek. A corga-trvnyek, a narra-orta ltszksglett vltak a knnyke
orgyilkosok hazjban. Megakadlyoztk; hogy bntetlenl halomra mszroljk egymst, s egyf
mltsgot klcsnztek a gon-corgknak. A corga-fiak, akik gy vgtk el az ellensg torkt,
kenyeret szel, zoksz nlkl engedelmeskedtek a narra-orta hrom alapelvnek: a szemlyes kt
lessg,
az elzkenysg s a hatkonysg trvnynek. Minl udvariasabb egy gorviki, annl veszedelme
mondogattk a Szent Fld hatrain tl azon kevesek, akik tlltk a tallkozst egy gon-corg

Legendk keringtek a szegny falvakban, embertelen prbattelek sorn felnevelked fejvadszo

knyrtelensgrl, de legendk szltak arrl a segtkszsgrl is, mellyel a Szent Fld nin
fordultak. A rgi gon-corgkat mg nem a hatalom hsge hajtotta, hanem a vgy, hogy mindenk
inl
jobbak legyenek vlasztott hivatskban. A legjobbak legjobbjai pedig egy-egy kln, sagg
ia, vagy akr
egy tarantolo Fegyveres Kezv, ramie'corjv is vlhattak.
Az jabb nemzedk persze mskpp gondolkodott, mint a Leoprd s a veternok. Alasto fia
al
farkasaiban lobot vetett a gorvikiakban mindig is parzsl hatalomvgy. Mikor a dacorg
a beavatta
fejvadszait Erion klhhborinak mocskos kis titkaiba, semmiv lett az udvariassg, az egyt
zs a
nincstelenekkel. Hiszen Ranagol megveti a gyengt. Alasto ordasai mesteri gyilkoso
kk vltak - de
veszett falkjukat csak a vezrtl val flelem tartotta ssze.
- Megrkezett - suttogta kis id mltn a lthatatlan mgus, s a Leoprd tarkjn felme
szr.
A bborfny vrosfal gy itta be a lenyugv nap utols sugarait, mint fekete selyem a k
ontott vrt.
rnyk mozdult a gyilokjrn.
A szakadt ruhj, szl frfi poros csizmi hossz trl rulkodtak, mgis a vackra ha
ragadoz vatossgval kszott t a falon. Fekett viselt, vllai felett fejvadszkardok mark
meredezett - bizonyra kitnen bnt velk, hiszen a gon-corga fiatalon hal meg, ha nem mest
ere a kardnak.
Bal szemt stt selyemkts fedte, p szeme azonban minden kis zugot vgigpsztzott, mielt
tte
volna a kvetkez lpst. A levegbe szimatolt, flrefordtott fejjel flelt - a kihalt sikt
lkeltette
gyanakvst. A nyomornegyed mskor lettl nyzsgtt: tzen is laktak itt egy-egy szobban, a
ngynek is szksen jutott hely. Egy utcaklyk, ha kitekintett a dledez brhzak egymsba
zsaluzatlan ablakn, egyetlen ra alatt vgignzhette a szls fjdalmait, a hall gytrelmei
nemzs
gynyreit: Most azonban szokatlan csend honolt a szk siktorokban. A Ranagol-pap ekkor
megszntette a rejtvarzst s lthatv vlt a hromtucatnyi, felajzott szmszerjat markol
A fekete ruhs egy pillanatra megdermedt, majd ellaztotta izmait, csak ide-oda
villan szeme
rulkodott dbbenetrl. Mestergyilkosknt tudta, hogy az let s az elmls ugyanazon dolog
a
csupn. lete vgn a btor a ktelessgvel, a gyva a hallval tallkozik. A gon-corga egy
teszi, amit tennie kell. Nincs vlasztsa. .
A tetovlt homlok pap ellpett az omladoz viskbl, ujjt vdln szegezte a fejvadsz
- Utad vget rt, szentsgtr. Ranagol elfogadja a hallodat.
- De n nem adom. Gyere; vedd el! - Atros meg sem emelte a hangjt. A gon-corga
nem kvethet el
hibt, s nem halhat meg, mg a ktelessgt nem teljestette. gy mondja a narra-orta. A cor
filozfija halvny vonalakban emlkeztetett a tvoli Enoszuke harcmvszeinek hitvallsra,
a
vgott szem harcosok csendes mltsggal fogadtk a Hideg Kz rintst, Gorvik forrvr gy
az utols lpskrt is lihegve kzdttek, s ha eljtt a pillanat, vicsorg daccal kptek a
- Legyen - vont vllat Chancana. - A pap a hulldat is szra brja, ha kell - sandto
tt a hrihorgas
sacerdonra.
- Clra! - Hromtucatnyi nylvessz szegezdtt a magnyos alakra. Alasto veternjai ros
llan
csvltk a fejket. A szmszerj hideg s llektelen fegyver. Kardforgatra csak akkor lj,
ad
- mondja a corga trvnye. A siktorra hull alkonyi csendben csak a flszem hangja hallats
zott.

- Nem vagytok gon-corgk. Veszett kutyk vagytok csupn. - Az reg feltpte melln az i
nget s a
nap utols sugarai a bal vllra tetovlt ezst Liedor-cmeren csillantak. A jobb vllon a me
stergyilkosok,
a ramie'corok tetovlsa sttlett. Rekedt kilts harsant a veternok fell.
- A Liedor-hz Fegyveres Keze! Megilleti a ballro d'uorto!
Az utols tnc a halllal. A fogsgba esett ramie'corok kivltsga. Chancana a fogt csi
orgatta, de
vakodott magra haragtani Alasto hat veternjt - a Leoprdrl nem is beszlve. A foltos b
embervad a klnvezr vllra tette a kezt.
- Joga van r, hogy megkzdhessen velem. Hosszks pupillj szemei srgn izzottak.
- Megtiszteltets olyannal harcolni, akiben mg l a narra-orta szelleme - hajolt
meg a vn
ramie'cor. Homlokhoz, ajkhoz s szvhez rintette jobbjt, a Szent Fldn ismert legnagyob
tiszteletet mutatva a Ramraquk Fegyveres Keze fel. A mozdulat azonban kiszmtott volt
- gy
cssztatta nyelve al a kisujjnyi reges tskt. A feketerzsa tvise preparlt mrget rejtet
meghajl
fejvadsz a tskt elharapva hagyta, hogy a fmes z folyadk felszvdjon a nyelve all. A
szvdobbans nev fium receptjt mg a krni mesterektl tanultk. Sosem terjedt el a kontin
, noha
csaknem legyzhetetlenn tette alkalmazjt az leter robbansszer felszabadtsval. A sz
szvdobbans azonban a biztos hallt jelentette. Szz szvdobbans. Ennyi maradt az letbl
utols
tzet embertelen knokkal mri majd a knyrtelen Id.
Chancana bosszsan mrte vgig az embervadat. Ha megsrti a narra-ortt, csak kt vlasz
a
marad: megalzkodik a fejvadszok eltt, vagy meghal - mgsem engedhette ki kezbl az irny
- Megkapja a harct. De te nem kzdesz vele. A balomon rkdsz, a pap s a conjurator
mellett.
- Visszaparancsolom a lelkt a halott testbe. Ezernyi knnal gytrm az arzobispo m
egszgyentsrt - mosolygott a sacerdon. A vn fejvadsz llta a pillantst s a tetovlt homlok
nzett flre. Ostobasg. Hrom tucat fejvadsz biztonsgos fala vlasztotta el a magnyos re
is
rezni vlte maga felett a Hideg Kz rnykt.
A gon-corgk Chancana egyetlen intsre letettk a szmszerjat s kardot vontak, a narr
-orta
parancsa szerint. A gon-corga lelke a fejvadszkard, a fejvadszkardok lelke pedig m
aga Gorvik - tartja a
rokmundi szls. Az alkony utols fnyeiben szrba szkken aclerd lttn az elfogadott hal
knnyedsge rintette meg a vn ramie'cor szvt.
- rvend a szvem, hogy ktelessgt teljestheti - ezek voltak az utols szavai, mielt
z id
elmosdott, a mozdulatok villansszerv gyorsultak. Meghaltak a hangok is: tulajdon szvne
dobogst hallotta csupn, s minden egyes dobbans kzelebb hozta az elkerlhetetlen vget.
aclerd lomszer lasssggal kzeledett. A kardjait megperdt Atros eleven folynak ltta
rvnyl tmeget, mellyel egytt kell sodrdni a clig, az utols csapsig...
Az emlkek klns dolgok. Amikor az idmreg elrte az agyat is, valahol, a mlt beteme
t
ktjnak legmlyn vgyd, szomor dallam klt. Rgi akvilonai dal, melyet hajdan egy trke
csont, csillog szem leny nekelt az gya mellett. A lny nevt elfeledte mr - pedig vala
aknem
nszgy lett abbl az gybl -, de _a dal vele maradt. A fejvadsz elindult pengi kken rv
homlyban...
Elindulni egy dlutnban,
Ha vitorla se fehrlik.

...s szre sem vette az arcn leperg knnycseppet. Harminc szvdobbans - haja galamb

lett.
Kilpett a kikt fel, s kardjai mint szldagasztotta vitorlk libbentek a kzelebb merszk
l.
Ketten szkkentek elre, de a pros kardok a fldre szegeztk mindkettt.
Lehorgonyozni a Nagy Vizeknl,
Kiinni ket fenkig.

A pengk ezutn alulrl felfel vgtak, s a nyomukban felfakad vrgejzrt szomjasan it

a
mocskos fld. A vn fejvadsz tovbb sodrdott az eleven emberi folyammal, melyben j arcok
jelentek
meg egy-egy csaps utn. A folyam maga valjban sosem vltozott, csak a vz, mely tovahalad
t.
Negyven szvdobbans - arcba riasztan mly rkokat vjt a rohan Id: Az a lny csak nekel
szomorn...
Aztn tovbb! Tovbbhaladni
Vndor vizekkel elre,

A bal kardja egyetlen kk v aclpajzsknt hrtotta a csapsokat. Valahnyszor penge c

t
pengvel, a tmad kardja messzire replt. A szz szvdobbansba srtett let emberfeletti e
gyorsasggal ruhzta fel: forgszlknt szrta szt maga krl az acsarg falkt. tven szvd
hfehr haj csomkban hullott a fldre.
Mg fekete vrem a forrs,
Nem gondolni az Idre!

Kt vgs elrte a tarkjt s a nyomukban felfakad fekete vr a htra szjazott kardh

csordult. A racalli pengk mrgezettek voltak - a flszemt tn mulattatta volna a dolog, h
a szreveszi.
Hatvan szvdobbans - a ramie'cor bre megfakult, szemben vrerek kgyztak, de ahova lesjt
,
sikoltva hasadt a fm.
- Ez nem, mgia! Lehetetlen meglltani! - kiltott a lthatatlan mgus. Hangja egyre m
agasabbrl,
tvolodban hallatszott. A fejvadszok gyrjben homlyl folt utckat vgott az orgyilkosok
a,
mieltt azok vdekezhettek, vagy akr sztrebbenhettek volna - A legtbben gy haltak meg, h
ogy
hrdlni sem maradt idejk.
Hetven szvdobbans - s mr ott is volt. Senki nem ltta valdi krvonalait, csak a vs
n
sziszeg, fmszrke rvnylst, amely aclt hastott s vrt fakasztott maga krl. Senki nem
forgatag mlyn perg-forg, knnyes arc aggastynt: a hall valdi arct. Senki, a Leoprdo
- ld meg! - sikoltott iszonyodva a klnvezr. Atros baljval a ramie'cor fel sjtott
- az embervad
az utols pillanatban kerlte el a villml aclt, de volt az egyetlen, akinek sikerlt -,
jobb kardjnak
egyetlen ves, visszakezes csapsval (ez a tid, hullatncoltat) metszette t a ranagolita
a klnvezr
nyakt. A Leoprd kle szempillantssal ksbb zzta be a koponyjt de ez akkor mr aligha s
14.

Fejvadszok szzai rajzottk szt a vrosban, tfslve csatornkat, padlsokat, rejtett

ltal
mr el is feledett zugokat. Felforgattk a szegnynegyedet s a kiktvrost, a tarantolo eng
dlyt

lobogtatva tv tettk a kalmrok kerlett. Nemesi krik ajtajn drmbltek s a felhboro

zaklatott grfi csaldok megbktsre markszm ramlott az utckra a Ramraquo-arany. A fiv
akartak tbb ellensget szerezni. Egyelre nem.
A vn slyapt a gyakorta megalzottak fsult kznyvel vrakozott a hza eltti kis
vkony bajsz, kivont ramiert szorongat Ramraquo-pribkek az utols ldt is kibortottk o
A
szegnyekkel persze nem bntak kesztys kzzel, mint a nemesi krik lakival. A felforgatk
sem
trdtek vele, ha cserpnem vagy btorok, nemzedkeken t fltve rztt emlkek semmislnek
lzas kutatsban. A slyapt eleresztette fle mellett a vrosnp tkozdst s jajveszke
Ramraquo-fivrek gy viselkedtek, mint akik nem ismerik tulajdon vrket. A gorviki, leg
yen az
klnbr vagy senkihzi goradon, amikor bosszt forral, nem vlik rulv sem arany, sem feny
hatsra. A tbbiek, a gerincket meghajt; ktszn ostobk pedig nem tudtak semmit. Sem ara
em
acl meg nem oldotta a konokul hallgat nyelveket. Bvigkkel taln mentek volna valamire,
de a kln
egyetlen varzstudja tl rtkes volt, hogy hatalmt a vrosnp faggatsra vesztegessk eze
vszterhes idkben. Mg ngy nap, gondolta. Mg ngy nap, s elpusztul a vrszv pk. A vn
igaza volt, olyan helyen kell rejtznik, ahol legutoljra keresnk ket.
Mikzben a siedonok s moradonok szzai forgattk fel Racallo minden elkpzelhet s elk
zelhetetlen rejtekhelyt, az t bajkever bksen csnakzott a vros kzepn, a Ramraquk b
ksgnek szmt, mestersges tavon, az Uonoverole Kristlytavn.
Az tkozdsok s zrzavar riban a gazdagok s nemesek szmra fenntartott csnakzt
legcsendesebb zug az egsz vrosban. ten beszlgettek halkan a sekly merls, racalli lob
tt
sikl sajka fedlzetn. Egy gazdag polgr s a csaldja. Sianis a jmd gorviki chmesterek
nnepljben fesztett, a Fekete Rzsa ruhja viszont mg a feslett rokmundi divatnormk szer
is
enyhn szlva kihv volt - felkapaszkodott ribancra vallott, aki vgre rvbe rt gazdag fics
a oldaln. A
mgttk krl, mocsokfekete ruhs alakban csak az alapos s igen gyanakv szemll ismerhet
fel a dzsadot. A grnyedt tarts, az ezerrnc szoknya s a fekete fkt alatt felharsan k
olyasfle regasszonyt sejtetett inkbb, akibe jobb nem belektni. A mullah jl tudta, hog
y a Szent Fld
frfinpe, amely pros trrel harcol a holdfnyes siktorokban s egy rossz szra ksz vrt
ntani,
spadtan hzdik vissza a ront tekintet vnasszonyok tjbl.
A Kilt s a dalnok a rabszolgk egybeszabott, durva kpenyben laptoltk a vizet. A t
n sikl
sajka mintha sajt tkrkpn lebegett volna az g kkjt visszaver tavon. A vz olyan krist
volt,
hogy a halrajok mintha repltek volna az alant hajladoz vzinvnyek s a tfenk egyenknt
kivehet, sznes kavicsai felett. A ligetbe csak foszlnyok jutottak el a vrost dl indula
tokbl. A t
felett kkjzmin s rzsalonc illata szllt, a tj bkje szinte lmost volt. A vrakozs
unalomba fltak, mikor hrom Ramraquo-cmeres siedon tnt fel a tparton.. Dharran kacran i
ntett
feljk, de amazok csak flszvvel viszonoztk az dvzlst, amint megpillantottk mgtte a
anysforma nmbert: A siedonok mg a parton tanakodtak, mikor a "chmester" parancsszava
csattant s
a kt "rabszolga" az evezk utn nylt. Ltszlag tallomra, a t nyugati harmadt teljesen e
al
mestersges szigetek tvesztje fel kormnyoztk a hajt.
A csatornalabirintus kzepe fel evezve egyre srbb, egyre komorabb lett a nvnytakar
- a
Ramraquk gy szerettk. A csatornt szeglyez farisok sszehajl lombjai alatt, a kristl
en
sikl sajka mintha egy hatalmas katedrlis fhajjban lebegett volna. A felborzolt tollaz
athoz hasonlatos

haragoszld mohacsimbkok vastagon leptk a bujn egymsba fond, fnyrt kzd nvnyeket.
valszntlenl tltsz hul1 ok sszekcoltk a fk vzbe csng mohaszakllt, halkan fecse
feleseltek a csatornt szeglyez, hfehr grnit termskvekkel. A zld templom-labirintuson
t
csendje lt a gazdagabb polgrok s a nemessg java ezekben a percekben a sajt otthona ka
pujban
ordtozott a tarantolo felforgatival.
A nvnyzet srsdsvel percrl percre mlylt a homly is. Az elvadul nvnyzet tve
tjben egyre valszertlenebbnek tnt, hogy a trkeny sajka Racallo vrosnak a szvben j
pontosan ahogy az Uonoverole meglmodta. Vadszl indi simtottak vgig az arcokon s az asz
sz a
fejt csvlta.
- Gorvikiak. Egy angyal ihletvel s egy rdg gonoszsgval - mormolta, elmerlve a tj
odlatban. Egyre srsd pra szllt a vz felett, egybemosva vztkrt s partvonalt. A dalno
tnt, mintha a fldrl elszakadva, a talaj felett lebeg prn imbolyognnak tovbb. A kvetk
pillanatban a sajka egy nyiladk fel siklott s szempillants mlva elvaktotta ket a fk h
dkn
hirtelen beragyog narancs-bbor alkony. A labirintus peremn jrhattak, mikor a Liedor-rk
arca
megrndult.
- Meghalt - suttogta hirtelen. Mindannyian tudtk, kire gondol. Dharran kiold
otta bal flbevaljt,
s keser daccal hajtotta el a vratlanul jghidegg dermed kszert. A gyr csobbanva mer
kristlytiszta vztkrn visszaverd narancs ragyogs megtrt a lny nedvesen csillog, st
Dharran egyet shajtott mindssze s maszkk mereved vonsai mg rejtette fjdalmt, mint
szmtalanszor azta az jszaka ta. A lngok s a menekls jszakja ta. Megfizet azrt az
megfizet Atrosrt is, akit apjaknt szeretett, mita a ramie'cor a fl szemt ldozta azrt,
ogy
kimenektse t a Liedor-hz romjai kzl. Atros mg a narra-orta, a hsg trvnye szerint l
- rnyhbort nem vvhatsz vatosan. Vagy felldozol mindent, vagy bele se kezdj - sutt
ogta maga
el, de ezttal nem rezte a szavak erejt. Megri?
- Mi lesz ezutn? - trte meg a liget csendjt a dalnok. Mindannyian tudtk, hogy h
a Atros egyetlen
rul nyomot hagy maga utn, az a hallt jelenti. Ilyen erviszonyok mellett nem vllalhatta
k egy nyilt
sszecsapst. Ha a prda fennakad a tarantolo hljn, semmi nem llthatja meg a hallos mr
kullancspkok rohamt. A lny elhzta a szjt; de szemben hamis volt a csfondros villans
- Elfeledted volna Erion els aranyszablyt? Akinl az arany, az diktlja a szablyoka
t. Hrom nap
mlva holdtnc, de addig..: folytatjuk. Nem aprzhatjuk el ernket a nvtelenekkel vvott ha
rcban.
Minden csapssal egy-egy fivrt kell lesjtanunk.
- Felnk gy tartjk, a nk nem alkalmasak a vezetsre - jegyezte meg a mullah flhango
san.
Dharran felszisszent. A bosszra fradt volt, de a gnyt most sem llhatta.
- Felnk a goradon nem beszl. Nmn engedelmeskedik, ha lni akar.
Sianis rblintott a lny szavaira, s rajong tekintete lttn Bram dhsen harapdlta
a
vgt. Mr csak egy hsszerelmes hinyzott! Ha letorkollja Dharrant, maga ellen hangolja a
fit is. A
szerelem vak, akrcsak a bosszvgy. Kvetkeztets: ezek ketten minden rltsgre kpesek, ha
ki
nem gondolkodik helyettk.
- Segtsget hvok - jelentette ki vgl, s lvezettel gyjtott r a kies nvnylabirin
A
megrknydtt tekintetek, kereszttzben hosszan fjta ki a fstt, felfel, ahogy a vezrek
- ten egy tarantolo ellen, mely orgyilkosoknak, varzstudknak parancsol. Erionb
an ezt nevezik

hsiessgnek, de a tallbb kifejezst a hlgyre val tekintettel mellznm. - Mosolyogva nyu

Dharran dhs fjtatst. - Jttnk, hogy krlnzznk Racallban. Krlnztnk. Segtsget
megtalljuk a Ramraquk varzsljt. Megtalltuk. Most k jnnek, mert hogy n ki nem kaparom
k
a tzbl a forr gesztenyt, az biztos.
- Akrkirl beszlsz, ha ebben a viperafszekben akar sszecsapni a kln conjuratorval,
biztosan
elment az esze - csvlta fejt a mullah.
- ppgy, mint neknk - hunyortott a dalnok, s kerek fakorongot akasztott le a nyakb
. A
mattfekete lapon vrsen derengtek a hvs rni.
-A gond csak az, hogy valsznleg a specialistkat kldik majd. A sntt s a megszllo
Akkor
pedig itt k kvn nem marad.
15.

Ez mgus? Lttam mr rosszabbul ltztt madrijesztt is - jegyezte meg a Fekete Rzsa

viszolyogva.
A varzsl a fakorong ketttrse utn fertlyrval mr a pinceajtban llt, ami legal
kpeszt mestersgbeli tudst sejtetett. A tpett ruhj frfi valban tl magasnak, tl girh
Tompn kopog falba sem javtott az sszkpen. Mocskos, kk kpenyt aligha a hevenyszett
inkbb a tenyrnyi, gyans kllem foltok tartottk ssze. A szakadt csuklya jrszt bernyk
de ami kiltszott, abban sem volt ksznet.
- Ez a madrijeszt, kis hlgy; Snta Gardar, szakflde legveszedelmesebb elementalist
a suttogta a vn pap. - A helyedben megvlogatnm a szavaimat, mert a mester kiss hirtele
n kez, s
hajlamos, hmm, elragadtatni magt. Az a fajta rgivgs mgus, aki vihar helyett torndt ha
ellenfeleire, lngcsva helyett tzvsszel perzsel maga krl s a meneklket fldrengssel
hasadkokkal tartja vissza.
- Szp - nyelt nagyot a Fekete Rzsa, aki nem tudta eldnteni, szrcsomk vagy szablyt
alan
pikkelyek foltjai fedik-e a szakadt csuklya alatt sttl, szgletes arcot.
- Szpnek mg senki nem nevezett - villant a mgus szeme. Hangja tompn csikorgott,
mint a tarini
lejtkn lezdul klavink. Olyan szagot rasztott, hogy minden jobb rzs patkny rmlten
meneklhetett a kzelbl: Ahogy beljebb lpett, jobb lba komoran koppant a pince kvn. a
nyugtzta Dharran fintorogva. A msik lenne a megszllott?
- Arbo testvr a shadoni Inkvizcis Ligtl mutatta be az aszisz a mgus mgtt rkez,
tesi
csuht visel, krszakllval babrl idegent. Sianis dbbenten htrlt egy lpst - inkvizt
ugyanaz a szernyen mosolyg, tarra borotvlt fej csuhs volt, akivel alig egy hete az a
csfos vg
tallkozs megesett az erioni Domvik-katedrlis siktorban. Mig sem tudott napirendre trni
a vereked
szerzetes felett. Most pedig inkviztor? Meztlb, egy szl darcban a hres inkviztorfegyve
, a mendra
nlkl? Hledezve kereste a szavakat, de a csuhs nem figyelt r:
Amikor a lny s az inkviztor tekintete tallkozott, egy pillanatra mindketten meg
dermedtek.
Azonnal tlttak a msik lcjn, s mindketten megreztk, hogy a msik is tudja ezt. A kz
mlyen l szem frfi lassan csvlta a fejt, szemt egy pillanatra sem vve le az elspad
lnyrl. Megrzm titkodat, ha te sem rulsz el - zente a tekintete. Dharran alig szrevehet
blintott,
noha a ltottak utn egy szikrnyit sem bzott a frfiban.
- Ez gy mr nem igaz. A Liga ppen vrdjat tztt ki a fejemre - az inkviztor zavarta
imtott
vgig kopaszra borotvlt fejn.
- Hogyan? - Sianis dbbenten mrte vgig a magas homlok, becsletes arc szerzetest. N

em ltott
rajta semmi kivetnivalt. Hacsak nem a szemeit - azokban a mly, jadeszn regekben mint
ha egy msik
vilg vrses visszfnye tkrzdtt volna.
- Ha valaki a dmonvilg titkaiba rtja magt, annak ra van - jegyezte meg Arbo csen
desen.
- Ezt a kettt kldtk a conjurator ellen, aki tizenegy varzstudt irtott ki egyetle
n jszaka alatt? csvlta fejt hitetlenkedve a lny.
- Eltte pedig kilencvenhetet. Legalbbis ennyirl van tudomsunk - pontostott Arbo.
- Mgis, hogyan kpzelik? - Sianis kezdte megsejteni a kt idegenbl rad, kirobbanni
ksz ert s
kellemetlen zsibbads jrta t: A rohan lvatengerrel, ~ kzelg rianssal, tmad hurriknn
szembenz ldozatok rezhetnek gy.
- Doldzsahra! - suttogta borzongva, mire a hrihorgas mgus a szavba vgott.
- Az istenekre nincs szksgnk. Egy pergamenre s nmi tintra annl inkbb.
- Varzslathoz? - kapta fel a fejt a lny is. A jvevnyek sszenztek.
- Nem. Levlhez.
16.

A kvetkez percben vagy a pecsted kerl a pergamenre, vagy az agyveld. Nincs kedve
m
alkudozni s te sem vagy abban a helyzetben, hogy megprbld.
A brvarzsl bal szemre szegezd nehz, aclhros szmszerj meg sem rezdlt a klnb
kezben. A hatalmas termet, srszn haj frfi hajdan Lar-dor mgusegyetemnek j nev conju
ismerte mr elgg Amanovik hveit ahhoz, hogy valban rettegni kezdjen. Egy igazi gorviki
sosem
mutatja ki dht, s sosem fenyegetzik: a szavakat mindig tettek kvetik ebben az rlt orsz
an. Mg
egy felesleges sz, s a dacorga meghzza a ravaszt. A brvarzsl zsros homlokn verejtkcs
zaladt
le, krmnyi foltot ejtve a kezben reszket pergamenen. Szemei eltt sszefutottak a niesen
gmblyded, tkletesen hurkolt betk.
Gardar, az elementalista mgusprbajra hvja ki Anguir den Werohlt, Lar-dor rul con
juratort,
a Ramraguo-kln csahos kutyjt. Fekete vitorls vrakozik majd a tengeren" lttvolsgra a
A prbaj ott, a holnapi napon brmikor.

A prbajra hv elementalista egyenesen a saggranba teleportlta a pergament, ami na

gy hatalm;
de mrtktart ellensget sejtetett. Ha egyszer t tud trni a kastlyerdt v mgiarendsze
rondbb dolgokra is kpes lehet. Mrpedig a mgusokrl gyakorta kiderl, hogy undortan tle
, ha
az ellensgk megalzsrl van sz. Snta Gardar azonban nem az aljas trkkjeitl vlt hrhe
rul viszont fl karjt adta volna, ha a rettegett Tombol helyett valami piszkos fantzij
ntrral
hozza ssze a sors. A mgusok prbajnak hagyomnya mg a kyr idkbl szrmazott, de mr akko
tiltottk a trvnyek. A varzstudk persze mr akkor is csak sajt Reguliknak engedelmesked
, s
flvllrl vettk a vilgi tilalmat. A Regulk komoly felttelekhez ktttk s szigoran sza
szortottk az sszecsapsokat, ennek ellenre a gyztes ltalban teljesen elnptelenedett
medd vidket hagyott maga utn - mr amikor volt gyztes. "Egyetlen mdon lhetsz tl egy m
gusprbajt - ha kimaradsz belle" - idzte fel a conjurator a Doranban kzkelet szlst, de
klnbr
szemn ltta, hogy ezttal tiltakozsnak nincs helye. Sietve lepecstelte a prbajra hv ze
; csak
ezutn mert megszlalni.

- Mlysgesen fjlalom Chancana hallt. Ltom azonban, hogy a klnbr szemlyben a va

hatalom kerlt a tarantolo lre. - rlt, hogy nem remeg a hangja. Ez volt az egyetlen rme
az utbbi
napokban. Kudarcot vallott a klnvezr vdelmvel s az idegen fejvadsz tetemt sem tudta sz
brni.
tok lt azon a testen. Alig zuhant el a fldn, mris oszlani kezdett-rajta a hs, s fertl
mlva csak
a csontjai fehrlettek a homlyban. Reggelre pedig mr az sem.
- Szp szavak nem teszik jv a mulasztsodat - vgott kzbe a dacorga-, gyors oldalpil
lantst vetve
fivrre, aki a tancsteremben fellltott korongsakk figurival babrlt. Pacharro ppen leve
a fekete
Papot s a vrs Orgyilkost, majd krden pillantott a reszket mgusra. A conjurator spadta
intott,
mire az uzsors egyms mell, a tbla kzepre lltotta a kt Varzsl korongjt.
17.

Ott megy, flszz vrs jsz gyrjben bosszankodott a tvcsvet szorongat lny. A sz
a Fekete Rzsa egy fogad lapos tetejn hzdtak meg, j nyllvsnyire a tarantolo ftertl
szltak, szinte tapinthatan vibrlt kzttk a leveg. Mindketten tudtk: ha nincs a kzs e
egyikk mr nem lne. Gyllsgk magva nem Gorvik s Shadon ellentte volt - sokkal rgebbi
Tisztban voltak vele, hogy a msik az igazat ltja bennk... s ez eggyel tbb ok volt, hog
y ne is
beszljenek rla.
- gy akarod meglni? - mrte vgig a lny az inkviztort. A frfi fegyvertelenl, mezt
rcruhban jrt-kelt az orgyilkosok vrosban, ahol .az effle vtkes knnyelmsgrt a legt
letkkel fizettek.
- Ha akarnm se tudnm - villant a szerzetes szeme. - Megrzi az ellene irnyul gyil
kos szndkot.
- Mit rez? Hiszen mindenki szvesen ltn a ftren kitertve!
- A gyllet nem ugyanaz, mint a lesjt penge dhe. Ha szmszerjjal veszed clba, felf
el az
ls eltti rzelemvillansra - a tbbirl a krtt nyzsg asztrllrvk s a pokolbestia g
Ha Sianis velnk jtt volna, a koszvad messzirl is megrzi s felismeri szabadtjt - s D
tudja, a pokoldmon nem egy hls fajta. A lar-dori rul a legvakmerbb conjurator, aki val
ha is
uralni prblt egy effle bestit. Egybknt, nincs az a kznsges lvedk, amely most megse
t. Az gcsarnok vdmgija mellett lthatatlan pajzsok tucatjaival vrtezte fel magt.
- A ftri szoborhoz rt - folytatta a ltcsbe mered lny. El sem tveszthette a vrs
gorvikiak fl j fejjel magasod, behemt conjuratort. Az rul megllt az uonoverole htsze
embermagassg szobra eltt s letrdelt. Dharran lltott a cshosszon - az veget fekete po
ger
vdte az rul csillogstl -, s hitetlenkedve csvlta a fejt.
- Valamit rajzol a talapzatra. Kt jelet: Cpa Lancha pedig csak ll s tri, hogy ssz
karcolja.
Most tovbbmentek, de a mesterlvszek fele ott marad, s rzi a rajzot.
- Kt jel? - krdezte az inkviztor meglnklve.
- Igen. Egy nagyobb s rgtn alatta egy kisebb. Mirt?
- Felkszl a visszatrsre. -. Arbo jadeszn szeme veszedelmes lobot vetett. - Egy h
irtelen trugrs
letveszlyes, ha zrt plet a cl. A tenger hullmz tkre amgy is megnehezt mindenfle t
Ide, nylt terletre akar visszatrni, ha szorul a hurok, azrt rizteti.
- Meg akarod histani a mesterkedst? - krdezte a Liedor-lny. Tisztban volt vele, h
gy az
inkviztor tlt rajta, ezrt nem is prblta jtszani a tudatlant.
A szerzetes a fejt csvlta.
- Dehogy. Lelnnek, ha kzeltenk. Ha a conjurator tengerre szll, kldheted a fit; a
i-

vltsga, hogy visszazze a bestit a sajt poklba, brhol legyen is az. Kldj vele egy kere
avicsot,
meg egy halat, msra nem lesz szksgnk. Brmilyen tengeri hal megteszi, de legalbb ekkora
legyen mutatott j alkarnyit s egy intssel elbocstotta a megrknydtt Fekete Rzst.
18.

- A tengeren prbajozna, semleges terepen, hogy kmlje a vrosnpet. szakon mindenki

ilyen
vajszv? - kedlyeskedett Lancha Ramraquo. A kpcs kis ember jovilis klsejt azonban
meghazudtoltk a stt, gonoszul csillog szemek s a torz, cpaszer vigyor. Cpa Lancha mg
ennek, nem is moh irgalmatlansgnak ksznhette nevt, hanem az j mdszernek, melyet mg i
vallatmesterknt honostott meg a Glyk Tengere mentn, Tudott mindent az ember nev ktlb
rmlmairl s arctalan szorongsairl - mindent, amit a Fekete Hatron innen csak tudni lehe
. Hitte,
hogy sosem a gytrelembl, hanem a rettegsbl fakad az igazsg, ezrt sosem knozta foglyait
A nylt
tengerre vitte ket inkbb, ahol addig nttte a vzbe a vghdi vrt, mg nyzsgni nem kez
uszonyos testvrei. Az rbocrdrl ezutn lassan a vrhabos vzbe engedte ldozatait - mdsze
ritktan sikeres volt. A conjurator nem viszonozta a msik ferde vigyort. Mg a jobb nap
okon sem
rajongott a gorvikikrt, mostanban pedig igazn pocsk napjai voltak.
- Hajra parancsolod a kiktnpet. A halszok sorfala mgl csapunk le orvul, nehogy id
jekorn
tombolni kezdjen - a gorvikival ellenttben hallott egyet s mst a fekete vitorls mgusr
.
Racallo kiktinek ura srtdtten szegte fel az llt. A vrben volt a gorviki klnura
letelve: magabiztossg, szervezettsg s knny kzzel osztott hall. Floldalasan sandtott
conjuratorra, akinek a vllig sem rt - akikre gy nzett, azok estre mr a cpkkal vacsor
Fl rn bell azonban az utols vitorls is felvonta a horgonyt - mert Cpa Lancha a ki
korltlan ura volt. Racallo kiktje az egyik legnagyobb volt nemcsak a flszigeten, de
a tartomnyban is
- s a kiktn traml vagyonok tetemes rsze Cpa Lancha kincstrba vndorolt.
A tengerjrk a tarantoltl vsroltk meg a jindulatot, melynek hjn egy jszaka ala
ls
szgig sztloptk volna a horgonyon ll vitorlst. A kiktben egyetlen hajt sem rakodhatta
Cpa
Lancha engedlye nlkl, de mg a kereskedlerakatok is fizettek, nehogy "ismeretlenek" fe
lgyjtsk a
raktrat, leszaggassk a cgtblt, a savval lenttt szolgkrl nem is beszlve: Persze tz,
ig
jutott egy makacskod, aki megprblt a sajt feje utn menni amg nem tallta megmrgezett l
tetemt, rosszabb esetben valamelyik hozztartozja levgott kezt a kapuja eltt. A Cpnak
engedelmeskedtek a halszok is: aki nem akarta elveszteni a hajjt s a hlit, jobban tett
, ha
zskmnyt a tarantolo felvsrlin keresztl adta el.
A kiktben munka nlkl gyelg, munkabr frfiak kizrlag Lancha megbzitl kaphatt
munkt - aznapi brk egy rsze fejben. Aki nem fizetett spot, nem dolgozhatott. A munka h
elszegnyedk azonban mindig szmthattak Pacharro pnzklcsnzire - a kamat persze mlt vo
uzsors Ramraquo-fivrhez.
Vetlytrs nlkl uraltk a kiktvrost. Vitorlk szzai bomlottak ki Cpa Lancha paran
Sajg izm, vn halszok s bszke kereskedk fordtottk szlbe hajikat a keleti lthatro
fekete vitorls fel. Az rnyhbork trvnyei slyosan bntettk, ha valamelyik fl kvlll
kockztatta, de a vrosban senki nem akadt, aki ezt szv merte volna tenni. A raj kzepn C
a Lancha
hromrbocosa szelte a hullmokat: minden oldalrl legalbb fl tucat vitorls gyrje vta.
,
mgis gyors jrat hajn volt a kiktk urnak fhadiszllsa. Eredetileg halszbrknak ksz
a kikti pletykk szerint megptse ta tbb gyilkossgot ltott, mint halat.

A nylt tengeren horgonyz, fekete vitorls dereglye fedlzetn mindssze hrman nztek
mbe a
kzeled vitorlaerdvel. Az szaki elememtlmgus kifejezstelenl meredt maga el, Abaszisz
ka
keresztbe vetett lbakkal ldglt s lantjt pengetve mlatta a knyszer vrakozs rit. A
utols simtsokat vgezte lltzetn. Ha az a rengeteg haj kzelebb jn, itt hamarosan cs
csetepat kezddik, s akkor a fekete vitorls aligha r valaha is partot. Ez Quahirt klns
zkenyen
rintette volna, mivel - sivatag szltte lvn - vnsgre sem tanult meg szni. A mentcsn
szerencsre elg masszvnak grkezett, s bzott benne, hogy vnasszony lruhja ezttal is
a
kvncsi krdsektl.
A hrihorgas mgus vllrndtva vette tudomsul a dalnok s a Doldzsah-pap csatlakozst
pap segtsge mindig jl jhet, ha Ranagol sacerdonjai tnnek fel a lthatron, a dalnok pedi
jl bnt a
ktelekkel s vitorlkkal, mint a legtbb aszisz. Radsul gy hallotta, valami koszort is n
t valami
nagyobbfajta nekversenyen. Mg legalbb fl ra, mg azok a vitorlk kzelebb rnek.
- Dalnok uram, szvesen hallank tled valami szphistrit. Az sem baj, ha nem nekelsz
gy
mondjk, nincs is hallsom a zenhez - szltotta meg Bramot mly, mormog hangjn.
Az aszisz tarkjra tolta kalapjt, s megvakarta a fejt. Mit nekelhet az ember egy h
irtelen kez,
pokolian veszedelmes mgusnak? Aztn ahogy vgigmrte a merev mozgs gimeszelt, egyszerre
rlelt a megoldsra:
- Ismered a psztorlny s a viharglem trtnett?
Az elementalista a fejt rzta. Bram szusszant egyet, majd komtosan letelepedett
; ujjai ttova,
bsong dallamot jtszottak.
- Tudsknyvekben ritkn bukkan effle moralitsra a magadfajta. n is csak vletlenl a
tam r:
Vineyur Dorren; a kahrei szrmazs mester emlti nletrsban. A viharglemet ifjan, hatal
en
ksztette, s Obszidin rznek nevezte el. Ez volt a mestermunkja. Kznsges fegyver nem
mgusok pedig nem juthattak a kzelbe; Vineyur fortyog obszidinbl, csillagok poklt idz
forrsgban formlta meg, s a belbrtnztt llekcsrt a villmok feletti hatalommal ruhz
intzte, hogy megrezze az ellensges varzstudkat s perzsel fnydrdival, mennydrg vil
elpuszttsa ket, mieltt azok akr csak megpillanthatnk. A mesterm kivvta a lar-dori magi
zterek
elismerst. A hatalmas, rkber szoborember vtizedekig a bels iskola termeit rizte - nem
ntha
azoknak a termeknek mg egy rzre lett volna szksgk, inkbb a tisztessg kedvrt. Az
obszidintestbe zrt llekcsra azonban egyszer lny volt, trsalgsra nem csak a szj hiny
alkalmatlan. A dng lpt behemt jrsnl csak az esze volt lassbb. Nem ismerte az unalma
tenyrnyi, villmkk szemei jjel-nappal egyenletes fnnyel izzottak. A magiszterek knyelme
tlenl
rezhettk magukat az rnykban, mert tizent v mltn alig titkolt megknnyebblssel ajn
az -pyarroni szentszknek. A glem vgl, a hatszzas vek derekn a Fekete Hatrra kerlt.
szirtet bztk r, ahonnan a sebesen harsog, vzessekkel szabdalt Yurol egsz vlgyt belt
i
hgt rizte, mely a meredek sziklafalak kzt kanyarogva, tbbnapi kemny gyalogls utn Krn
Gonosz birodalmba vezetett.
A glem rkezse alapvet vltozst hozott a Yurol vlgyben. A viharok ezentl egymst
hgn, s lecsap villmaik kivtel nlkl a feketn komorl, nma rt tplltk. A szirtet,
Yurol j rzje tornyosult, utbb csak Viharszirtknt emlegettk; a hgt pedig idvel a Gle
kezdtk nevezni. A legmagasabb kiszgellsen ll, rkber obszidinlny minden lttvolsg
kerl, nagyobbfajta ktlbt megsemmistett, ha az nem tartotta magasra -Pyarron vagy Yllin
r
jelvnyt. Ltst nem homlyostotta el a tvolsg, a sttsg, a termszetes vagy mgikus k

Krnbl tmerszked portyzk elhamvadtak, mieltt egy pillantst vethettek volna a hirtelen
illan
fny s az ibolyaszn villmok forrsra: a Yurol psztornpe vgre felszabadult a Stt Biro
nyomsa all.
A kis psztorlny semmiben sem klnbztt a vlgy clphzaiban lak nincstelenektl. A
sek orszgaiban nem hzta volna sok: Toronban obsornak, vagyis senkinek, Krnban nayann
ak,
martalknak nevezik a fajtjt s elbb-utbb felldozzk a Kosfej ves halladjban. A ln
viharban eltvedve khajtsnyira kerlt a villmok erdejben tpllkoz rzhz... s a hozz
hasonlkkal ellenttben nem prblt meneklni elle. Senki nem tudja, mi trtnt kzttk azo
villmfnyes jszakn, de ksbb, mikor a nap arannyal hintette a szirteket, a kislny ismt
kereste s
virgot hozott neki. lett az mentette meg, hogy tl kicsi s rtalmatlan volt ahhoz, hogy
a viharglem
fenyegetnek tlje: parancsa szerint pusztt energiit nem fecsrelhette goblinokra s egy
termet lnyekre. A lnyka virgot hozott neki, s attl fogva gyakran megltogatta. Mire a f
tucat
hegyibirkja koprra legelte a Viharszirt krli rteket, a viharglem sokat hallott a Yurol
vlgynek
lakirl. Vlaszolni persze nem tudott - szja sem volt hozz -, m eszmnyi hallgatsgnak b
ult a
csacsog gyermek szmra.
vek teltek el gy: az Obszidin rz boldogkk szemekkel vrta a napfnyes napokat, a h
vgn felbukkan szszke kislenyt, akire utbb babons tisztelettel tekintett a vlgy npe.
lmkk
szemek rnyalatait megrt psztorleny trsra vgy, rz lnyt fedezett fel a monstrumba z
llekcsrban... a hgra merszked krni hatrvadszok, varzstudk s kmek azonban tovbb
ugyangy, utols zenet nlkl hamvadtak el. -Pyarron mr a Dlst nygte, Yurol psztornpe
azonban, glemnek hla, mit sem tapasztalt ebbl. A hgn megszaporodtak ugyan az idegenek,
a glem
azonban rendre vgzett velk. Ha csak rajta ll, a bkessg rkk tart; m egy napon, hrome
htszzhatvanngyben, a Tz harmadik havban ismt szlelte a Stt Birodalom gyilkosainak k
Emberfeletti gyorsasggal lendtette a cl fel fnyokd, villmszr karjait: mindig elsk
Az obszidin karok azonban lehanyatlottak. A lassan kzeled, tiszttalan kisugrzs idegene
a yuroliak gyermekeit hajtottk maguk eltt, kztk a kis psztorlenyt. Az Obszidin rz ttovzo
krniak varzstudja pedig megpillantotta, s zekre robbantotta tzgolyival.
- Ennyi? - dnnygte a mgus.
- A mese igen - hmmentett Bram, - Htra van mg a moralits: a magny er, a ragaszkod
pedig
olyan gyengesg, mely elbb-utbb pusztulsba taszt.
- A trtnetnek nem gy van vge - szlalt meg a vn dzsad. - A krniak elpuszttottk a
lt vd
Obszidin rzt, s eltiportk magt Pyarront is. A romok kzl gazdag zskmnnyal hazafel t
varzstud tba ejtette els gyzelme helysznt, a Viharszirtet... a Fekete Hatrt azonban s
m rte el.
A pyarroni kirurgusok, akikhez tetemt tanulmnyozs cljra tovbbtottk, mulva llaptott
hogy vasvillk s kamps vg psztorbotok vgeztek vele. A Yurol npnek maradka mg abban
vben felkerekedett, s Yllinorba vndorolva Chei kirly oltalmba ajnlotta magt... s mint
ondjk, a
Mogorva hadjratban ill bosszt vett halottairt.
- Ez szp volt. Nagyon tanulsgos - mondta a hajorrban ll, karsovny alak.
Az aszisz szles mosollyal hzta ki magt, jkedve azonban lelohadt kiss, mikor a mgu
s folytatta:
- Mit is mondtl, mekkork voltak azok a villmok?
- Ne adj neki tleteket = morogta a dzsad. - Inkbb arrl faggasd, hogyan tett sz
ert a falbra!
- Inkbb nem tennm - dnnygte az aszisz, s elfintortotta az orrt. A szl ismt a s
fjt,
Gardar azonban mr nem trdtt velk.

Fojtottan felmordult, mikor a gorvikiak hajhada kzelebb, mintegy mrfldnyi tvolsgr

a rt.
Hiba forgatta busa fejt, hasztalan kutatta a Ramraquk dmonidzjt a szz meg szz haj a
vitorlaerdben. Ez gy nem igazsgos, gondolta, s rezte, amint kezdi elrasztani a lass t
usztt
dh. Lehajtotta fejt, hajkorltot markol; valszntlenl hossz ujj kezein kifehredtek
A nylt tengerre tette' t a prbaj szntert - az utbbi vekben kezdte beltni, hogy a
gyszer
halandk tl trkenyek, de a magafajtval mindig szvesen mrte ssze az erejt. Mint minden
i
mester, rmt lelte a kezei alatt felszabadul vad erk megzabolzsban - de ezttal nem l
t,
ahova lesjthat.
A hajraj lig egy mrfldnyire jrt, mikor valami vratlan trtnt.
A vitorlaerd kzepe tjn ersd morajt egyedl a mgus ismerte fel: ppen eleget harc
olyanokkal, akik tiszttalan eszkzkkel, az Als Vilgok mocskos kreatritl kapott hatalom
trtek
elre az ton. Jeges, fanyar bz szl kapott a vitorlkba, ahogy a poklok meghasad bugyrai
halandk
vilgba klendeztk stt frmedvnyket. Megfakult az gbolt s recsegve hasadt a tr, miko
conjuratornak engedelmesked pokolbestia tlpett a tereket elvlaszt hatron. A snta varz
vicsorgott: minden idegszla belereszketett a dmon rkezsbe. Gardart sosem rontotta meg
a tuds,
amibl jval tbbet birtokolt, mint plyatrsai - de hajlamos volt elragadtatni magt, ha ol
yanokkal kerlt
szembe, akik visszaltek a Hatalommal. Minl szenvedlyesebb volt, annl nagyobb erket sz
abadthatott
fel - s most kezdte igazn dhbe lovallni magt.
- Becsletes prbajt knltam a Regulk szerint! Csak mgus a mgus ellen, ahogyan a rg
idkben! Megkmltem volna a rg s szerszmok embereit, te fatty, hiszen - velnk ellenttb
mgiscsak k a jv. De, te, Racallo hitszeg vrosa, te a dmonimdt vlasztottad.. Ostobk
tulajdon vretekkel akarjtok vdelmezni az rult, a ti sorsotok is megpecsteltetett! - sz
egte fel a fejt,
seszn szeme dhsen villant, s ahogy a jeges, msvilgi fergeteg letpte csuklyjt, elt
idomtalan arca. Hangja egyre mlyebb, recsegbb lett s a dalnok meg a pap rosszat sej
tve nztek ssze a
hta mgtt. Gardar, a Tombol Snta haragjrl legendk keringtek, meglehetsen htborzongat
legendk.
- Megtagadttok a prbajt, nzzetek szembe ht a pusztulssal! Rtok szabadtom a tenger
! bmblt a mgus.
s ln.
Mint virgok a tavaszi rten, morajl rvnyek fakadtak a Glyk tengern. Sisterg reg
k
a veszettl bucskz dereglyk orra eltt. Az rvnyek vgl egymsnak rohanva irdatlanul mag
habfehr fall forrtak ssze, s tajtkbarzdjuk vad krtncba kezdett a fekete vitorls s
hajhad kztt. Keringett, mlylt, azutn...
Egy vgtelen, vlt pillanatra megtbolyult a mindensg. A spirlkarok mrfldnyi tmr
tlcsrr zuhantak ssze: gigszi krtv, melynek feketn csillog vzfala lefel vezetett a
belthatatlan mlysg fel. Ordtott a tenger odalent, bgtt, mint az idk homlybl felbu
leviatn. Az rvny fala meredekebben lejtett, mint a gorviki hztetk, s szdt krben for
agadt,
nvekedett; jajongva nygtt a mindensg, mohn hrgtt a tlcsralagt fenekn vonagl jsz
- Legyen sttsg! - tajtkzott a snta mgus s fekete felhk fakadtak lassan az gbolt
- Doldzsah szerelmre, fnyt! - sikoltott a mullah s az egekre zuhan lepel meghas
adt. A
nyiladkban btortalanul derengett a kora esti gbolt kristlykkje. Elrhetetlenl tvolian.
Odalent a fekete vitorls valsggal nyargalt a hullmokon. A tpett kpeny snta az el
kkel
dacolva, sztvetett lbakkal llt a hajorrban. Rekedten bmblve kntlt tovbb, mikzben l

halltnct jrta krbe-krbe, a poklok mlyre nyl gigszi tlcsr peremn.

A dalnok a svt szlben s zporoz vzben vakon, sketen fuldokolt, gondolkodsra, mo
kptelenl. Csak egy bolond csatlakozhat egy ilyen habz szj eszelshz - ez volt az els g
olata.
Vicsorgott, szemt behunyta, hogy szinte fjt. Derekt riskgyknt szortotta az rbochoz
ktl, ujjai belereccsentek, ahogy markolta a dzsad lucskos kaftnjt. A pap lba alig rte
a hajpallt, s
ha hasad ruhja vissza nem tartja, mr treplt volna a palnkon.
Nyllvsnyire a fekete vitorlstl alakjavesztett, fnytelen fenevad rohant slytalanul
a hullmok
felett. Egyre nvekedett, egyre sttebb vlt - mr magasabb volt, mint az rbocok, s amerr
ent,
pezsegve forrt a tenger. Mskor puszta megjelense is megdermesztette a halandk ereib
en a vrt, a vizek
habz poklban azonban r sem hedertettek - nagyon is komolyan, vettk Darton igazsgt: nem
lehet
egyszerre kt hallod. A bestia persze homlyos fogalommal brt csupn az elmlsrl s mindi
zskmnyhoz trstotta. A mgitl fnyl halandkhoz; akiket egyetlen csapssal elemsztett.
ragyog fklya lobogott a krtte vltkoszban: a Parancsol - s a zskmny. hesen vetett
rvny peremn tncol fekete vitorls utn.
- Vissza! - sikoltott Cpa Lancha, amikor megpillantotta a vztkrn hasad irdatlan
szjat. Gardar
llekvesztjt hihetetlen sebessggel ragadta tenger haragja - el, a biztos pusztulsba. A
conjurator is
jobbnak ltta sorsra hagyni pokoli szolgjt s jabb, perg kntlsba kezdett.
A vz forgsa gyorsult, bmblse les sivtsba csapott, mikor a feketn morajl gbl
pontossggal, akr valami rlt gi kovcs - lecsaptak az els villmok. Minden harmadik szv
nsra
izz kve hastott flsikett csattanssal az rvny tgul torkba. A snta varzsl farkas
- Nem tallt! - kacagott fel a conjurator hisztrikusan, mikor a kilencedik ist
ennyila alig arasznyira
vtette el a hajorrot.
- Dehogynem - mordult a snta, amint a hrom szvdobbans mlva ram pontossggal lecsa
kk tz eleven fklyv vltoztatta a racalli kiktk koronzatlan kirlyt. A conjuratort m
pajzsok vdtk, ezrt Gardar nem sokat teketrizott: villmaival lngra lobbantotta a hrom
st a
dmonidz krl.
A lar-dori felvlttt.
Az elementalista nem sokig rlhetett diadalnak, mert hajja a kvetkez pillanatban
kott a
krt peremn, s eszeveszett rohansba kezdett a meredek vzfalon. A vizet alig rint, ri
kkal
rohan koszbestia habozs nlkl kvette. Gardar az rvny vakon bmbl koszban is megre
hullmok felett tornyosul pokoli ragadozt. Visszafordult a hajorrban s sztterpesztett u
jjakkal, lobog
hajjal ordtott a tlcsr peremn sttl ris rnyalak fel. Az egyre valsgosabb, egyre s
gigsz megrzkdott az egekbl lesjt, vakt villmprly csapsa alatt, s bmblve vetett
dja utn, az rvny torkba.
Gardar jabb rikoltsra hes-fehr tajtkgyr hasadt le a krt peremrl hajk tucatj
szt, mint szi orkn az avart. A conjurator belespadt, mikor a lngol hromrbocost lthat
er
ragadta ki a racalli hajrajbl. A snta mgus szavnak engedelmesked hullmris htra ka
Lancha fstfellegbe burkolz hajjt s rohant vele befel, a feneketlen, egyre tgul krt
ek
meredek bels faln mr Gardar dereglyje jrta hallos krtnct. A kt haj - a fekete vito
lngol hromrbocos - az rvny tellenes oldalain keringett eszeveszett iramban, mint nszt
lejt
pillangk. Jobbjukon, a krt tarajos peremn tl az jfellegek kavarogtak, bal fell a fenek
tlen kosz,
melynek emberi szem nem lthatott a fenekre.

A dalnok a reccsensre eszmlt fel, ahogy kezben ketthasadt a vn dzsad selyemkaftnj

a. A
mullah csszva tvolodott a meredeken lejt hajtat fel, krmei az aszisztl alig lpsnyire
elrhetetlenl tvol vjtak a palldeszkkba.
Bram dbbenten nzett krl. A kt haj meredeken megdlve, olyan eszels sebessggel ro
krbe, hogy alig rintettk a vizet. Az gi nyiladk s a villmfny idtlen-kk ragyogssal
el a
pokoli tlcsrt, ezstkk szivrvnyt rajzolva a mlysg torkban kavarg vzprbl. A sziv
azonban , a feneketlen mlysg kavargott, ordtva, mohn kvetelve magnak a recseg vitorls
t.
Dalnok! A mullah szellemnyelven kiltott, hogy Bram megrtse a vakon bmbl fergeteg
ben. Az
aszisz felemelt kzzel jelezte, hogy rti a fejben visszhangz szavakat. A hasmnt csszva
tvolod, lobog kpeny aggastyn krmei alatt forgcsok sarjadtak a nedves fbl. A vizek svlt pokl
ugyangy lehetett volna a vilg vgn is. Egy pillantst vetett htra a feltartztathatatlanu
kzelg
hajpalnk fel - legfeljebb tz szvdobbansnyi ideje maradt -, s az aszisz szembe nzve,
egyetlen gondolatba srtve hajtotta t a kettejket elvlaszt, hromlpsnyi vgtelenen:
Kalandoz vagy s dalnok, az efflk mindig tllik, ezrt bzom rd utols zenetem, hi
ad
kvl nem is maradt ms, aki vigyzhatna a Kiltra: egy gho-ragg, a fajtjrl tbbet is m
z,
ha elkred a palotm kulcsait s birtoklevelt Torozontl, mg jelszt sem kell mondanod, t
a, hogy a
vagyonom fele Sianist, a msikfele a kulcsokrt jelentkezt illeti - reztem n, hogy ez l
esz az utols
kalandom: A Kiltt fiamknt szerettem; mondd meg neki, hogy a hsz v lejrt, s vigyzzon a
yal,
mert egy gho-ragg lelse hallra tli azt, akihez szerelemmel kzelt, s Dharran klnsen
veszedelmes, mert ...
A mullah nem fejezhette be: egy hullm megdobta a vitorlst s letpte a lobog kpeny
ggot a
pallkrl, egy gazdtlanul szguld hord pedig a vllt eltallva tovbbsodorta. A vn pap e
kiltssal eltnt a hajperemen tl.
- Tudom - blintott a dalnok, inkbb csak magnak, s gy markolta a hajktelet, hogy k
ei
gyban vr fakadt. A kt haj egyre szkebb vben krztt, egyre mlyebben merlt a vzbe,
kzelebb siklott a befel vezet, tlthatatlan mlysghez. A krttorokban tombol fergeteg
,
mint a kosz megtesteslt istene s krrvend rhgssel hasogatta fel a deszkkon kuporg
emberparnyok arct. A lefel cssz hajk vgl valsggal odatapadtak az ezsts-feketn cs
vzfalhoz. A racalli mhelyek remekei recsegve nygtek, torz ugrsokkal cssztak egyre lejj
ebb s
lejjebb, a mindent elnyel torok fel. Uszadkfk, hajroncsok futottak krbe-krbe groteszk,
tlvilgi
versenyben, ahol a gyztes elsknt merlhetett el, szilnkokra forgcsoldva a bmbl mlyb
A krt faln lefel sznkz hatodkori bestia mr meg sem prblta utolrni Gardar feke
torlst. Minden erejvel kzdtt, hogy megrizze egyenslyt a vzfalnak prsel vad, krkr
szemben, hogy talpon maradjon a hordk, horgonyok s rbocrudak zporban.
- Alborne, ksznm - suttogta a dalnok, szemben a mvsz elragadtatsa parzslott. - H
megengeded, egyszer megneklem! -Aztn, mert gyakorlatias np szltte volt, villmgyorsan s
zmot
vetett helyzetvel. A forgs egyre gyorsult, ereje egyre knyrtelenebbl prselte a trgyaka
az
benszn, meredek vzfalnak. Bram megfigyelte, hogy a tlcsr fala minden fordulattal egyre
meredekebb lesz. Vgl elri majd a fgglegest s azon tl nmagba zuhan, maga al temetve
.
Hamarosan.
Bram azonban nem vrhatta meg a mrfldnyi vastag, milli tonns hideg zuhanyt. zenete

t bztak
r, s az istenek ajndkt, a vzfalbl ptett csodt is meg kell nekelni. letben nem da
gyorsan, ilyen gondosan a slykzmbst varzst. Mire az utols sztagot kiejtette, levgta
a
nehz ktlhurkot is. Az tmeneti slytalansgban elg volt egyetlen ers toppants, s a poc
st
elhajtott kknt rppent a magasba. Az utols utni pillanatban jutott eszbe; hogy ha rossz
l szmtotta
ki az vet, akkor a szemkzti vzfalnak vgdik - s ha egyszer elragadjk a szguld habok,
fle
slytalansgvarzs nem segt rajta. A slyveszts' amgy sem volt tarts varzslat - ha ideje
nyeletlen baltaknt zuhan vissza a mlybe. De minderre mr csak emelkeds kzben gondolt.
A
kvetkez pillanatban az rvny mrfldnyi peremn tljutva megpillantotta a fehren habz te
a
tvolban, az alkonyi fnyben Racallo tornyait.
Kilenclbnyival lebegett a tengerfelszn felett, mikor a varzs vget rt s ismt zuhan
i kezdett
vissza, a mlybe vezet, immr teljesen fggleges, vlt alagt fel.
- Alborne... - nygte dermedt ajkakkal.
A fekete pokoltorok ebben a pillanatban egy tompa, dbben hanggal nmagba omlott s
Abaszisz
koszors mesterdalnoka megknnyebblten csobbant a hirtelen elnyugv, fehren pezsg habokba
.
19.

A tenger felett tombol villmok ksrteties ragyogsban mintha megrknyds tkrzd

volna az Uonoverole htembernyi mrvnyszobrnak arcn. A .dlceg tarts, baljt ramierja
markolatn nyugtat szoborris meglepen lethre sikerlt - valsgosnak tnt most a mersz
vonsokat rnykol dbbenet is. Persze csak a fny jtka-volt, nyugtattk meg magukat az em
rz Vrs jszok. Hamis nyugalmuk azonban szertefoszlott, mikor a talapzaton felizzottak a
torz
vonsok, melyeket a tvoz conjurator vsett a mrvnyba. Tizenkt szempr meredt az ibolyasz
fnnyel serceg, nagyobbik jelre.
- Innen mr megfelel - jelentette ki a szerzetes. Alig khajtsnyira lapultak a ten
ger fel nz
risi szobortl, de nem kellett felfedezstl tartaniuk. A racalliak a keleten tombol szn
it, a
mesterlvszek a szobortalapzaton fnyl rnkat figyeltk. A csuhs ekkor behunyta szemt s
elszenderedett volna. Kezei a Benignus-rendiek meditcis kztartsba fondtak, arcn idtle
agyott
alzat derengett fel: a hit s a valdi tuds alzata:
Sianis megrknydve meredt a hunyt szem szerzetesre. Most jut eszbe elszundtani?
A szerzetes pihent, de nem aludt - alvsra nem volt szksge. Hunyt szemekkel szrn
yalt Ynev felett, tl az jszaka csillagkrpitjn, a nvtelen semmiben, ahol Ynev testvrvilgai rjk v
kreiket
a lngol risgmbk krl, melyeket gi csillmknt szlel csupn a gyarl emberi szem. Aho
Sttsg Urai heznek a teremtett lnyek hsra, veljre s halhatatlan, mgis kiolthat, fe
llekszikrjra. A tuds titkai elemsztik azt, ki nem rett a megismersre.
Shadon papjai nem rvendtek tlzott npszersgnek a kontinens szabadelvbb llamaiban.
Domvik-hit lharcosait a kezdetek ta jellemezte az a krlelhetetlensg, melyet a pyarro
nitv. vl
godoniak szzadok alatt elfeledtek: tzzel-vassal irtottk a dmonokkal paktl boszorknymes
ereket,
kjjel-knnal ront boszorknyokat s dudvaknt szaporod romlsszektkat. Az inkviztorok hi
mert hitk szinte volt, velk hitt Shadon egyszer npe is... a hit azonban, ahogy a rgiek
mondtk,
szksges, de nem elgsges felttele az dvzlsnek.

Shadon nagyjai ritkn beszltek az inkviztori renden belli rendrl - a vlasztottakrl

akik
megismerhettk a teljes igazsgot, s arra rendeltettek, hogy a tudatlanok minden terht
vllukon
hordozzk.
A Titkos Inkvizcirl.
Az arctalanok s nvtelenek rendje csak azokat emelte soraiba, akik vllaltk a ktel
keds vakmersgt. Akik ktsgbe vontk a tmjnillat, kznp szmra fnyesre csiszolt dogmkat; akik
hogy a hall nem szabadt meg az let knjaitl.
"A lelket megtisztt jjszletsek knjai utn az rk dvssg vr, ha addig el nem e
krhozat" - rja a Septameron. Maroknyian ismertk csupn a veszedelem igazi arct: a kztes
skokon
lappang, haland sszel felfoghatatlan rletet, a kls sttsg Teremtssel egyids dmonu
"Ha vtkeid slya annyira lehz, hogy nem szlethetsz jj, lehullsz az rk Krforgs k
a kls sttsg urainak nmn vlt szjba zuhansz - hirdeti egy apokrif, melyet az ers l
is csak kevesen ismerhettek az Egyisten birodalmban. Kevesen tudtak volna megbirkz
ni a soron
kvetkez deklarcival is, mely kimondja, hogy minden dmonhordoz megszllott, minden szekt
oltr egy-egy horgony, mellyel a dmonbirodalom a halandk vilgnak testbe mar.
Arbo, a Domvik-szerzetes minden anytl szletettnl jobban ismerte a stt fenevadak a
rct.
Tizenegy ve trtnt, hogy vdtelen llekkel prblt tszguldani a trkapuk kztt st Kz
a Koszvilgokon - az effle ostobasg pedig rendszerint magban hordozza bntetst is. Egy
ellenrizetlen Kapu -,godoni rksg - okozta vesztt, s mire a Gorranba vetd zarndokok r
,
mr egy skarltszem dmonnal osztozott tulajdon testn. A koszfatty bitorolta porhvelyre
trvnyek szerint kegyes exterminus vrt volna, a sors azonban mg a beavatottak szmra is
tartogat
meglepetseket.
A zarndokok a Szrkek kolostorig vonszoltk a mocsr mellett lelt, habz szj megszl
t, aki
- szerencsjre - az inkviztori palstban utaz, de valjban a Titkos-Inkvizcihoz tartoz
ir
Denaro tlszke el kerlt. A fiatal; de mris j nev mester az Inkvizci trtnetben p
hozott: elhatrozta, hogy elpusztts helyett megszenteli a test-brtnbe zrt dmont. Az ink
iztor els,
vakmer ksrlete volt ez az l llek megmentsre... s kezdetben gy tnt, sikerrel jr.
Megszentel ritulkkal, vzessek alatt s izz parzson vgzett meditcik sorn bevs
vgtelen, monoton Domvik-litnikkal kezdtk s sziklabrcek felett zeng zsoltrokkal, hhal
fenyeget bjtkkel folytattk a test s a llek leigzst. Szerzetest faragtak a megszllot
y
nemcsak nmagn, de a lelkre tapad dmonfattyn is uralkodhasson. A hit ereje, a llek Tere
tjt
ostroml fohsza pedig nemcsak a dmont vetette szakrlis bklyba, de megnyitotta eltte a B
nignusrendiek szerny arknumait is.
A dmonfajzat fokozatosan kezdte elveszteni hatalmt, s gy tnt, mr csak hnapok kr
hogy elhagyja a sokat gytrt testet. Amikor kiderlt, hogy a bestia feneketlenl gylli nn
fajtjt, a
gyakorlatias Verethir Denaro szmra kzenfekvnek tnt, hogy a megszllottat csaltekknt ve
a
romls rabjai kz. A bestia pedig egyttmkdtt a szerzetessel.. Ahol a dmonfatty, acsaro
felismerte kosztestvreit, a meztlbas vndor nyomban lesjtott a Szent
Inkvizci kle. A sohasem alv megszllott pedig jszakkon t tanult s fohszkodott,
megszabadulhasson a koszfattytl, mieltt belerl a prviadalba, melynek szntere tulajdon
lke volt.
Mr-mr kivvta a .gyzelmet, mikor sszeakadt a lar-dori varzslrend egy elveszettnek
itt
nagymestervel. A jelentktelen klsej utazban senki haland nem ismerhette fel Anguir den

Werohlt,
a nagy hr mgust, senki nem vette szre a vele l hatodkori kosz-parazitt.
Senki haland, csupn egy hasonszr dmonhordoz.
A kettejk kztt kirobban sszecsapsban szmosan vesztettk letket. A szerzetes t
kzdelem azonban olyannyira meggyengtette a szent ktseket, hogy Arbo testvr egyre kiszmthatatlanabb, egyre veszedelmesebb vlt. A llek megtiszttsra-megszentelsre tett ks
kudarcot vallott: az Inkvizci elrendelte a megszllott elpuszttst. A szerzetest ketten
menektettk ki
Haonwellbl - a kalandozk ktes fajtja kztt mindig akadnak, akik a valsggal s a szent
dacolva kpesek hinni a bartsgban. A rejtzs s vndorls vei sorn a renegt fejre kit
egyre nvekedett, az sszecsapsbl gyztesen kikerl, rul conjurator pedig tovbb tanult
pokolbestijtl, s krhozatos hatalma egyre gyarapodott... egszen mostanig.
- Fnylik a szobor! - pattant fel a testr; de a domvikitt nem kellett figyelmez
tetni. Sianis mgtt
llt mr, egyik lbrl a msikra helyezve testslyt, szemeiben ismt felragyogott a vad, sk
tz.
- Most - suttogta.
Amikor a nagyobbik vseten felizzott az utols vons is, a conjurator zuhant ki t
ompa reccsenssel
a semmibl - hiszen egy valamireval mgus mindig biztostja a tvozst.
A behemt idz spadtan, brig zva tpszkodott fel - t is megviselhette a tengeri ka
-, s
egy szles mozdulattal htrbb terelte a nylpusksokat: Amikor a keze remegse elcsitult, v
igsimtott a
kisebbik, tekervnyesebb rajzolaton s rekedten kiltotta a Hvs Szavt.
A mesterlvszek gyanakodva htrltak. Nem gy a szerzetes. Leoldotta szles brvt - n
lt
az tbb egy felpuhtott brcsknl - s flbehajtva a hurokba helyezte a fitl kapott sima k
conjurator kt kzzel simtott vgig a torz vseten, trelmetlenl ismtelgetve a hv szavak
gyors prdts - a kapualjban kuporgkat s a mgust figyel nylpusksokat egyarnt meglepte
dmonidz nyakszirtjn csattan kavics. Az rul nyikkans nlkl csuklott ssze.
- Nem hallos - csvlta fejt az eretnek inkviztor -, de a clnak megfelel.
A vrs jszok rdbbentek, hogy hibztak s hibjukat tstnt jabbal tetztk. Alasto
kttte: ha conjurator meghal, egyenknt s lassan vgez valamennyikkel. A felocsd meste
a legkzenfekvbb megoldst vlasztottk: gyrt vontak az eszmletlen mgus kr, s rvid
tancskozs utn futlpsben vonszoltk a klnpalotba a behemt testet. Nhnyan mg hlt
rebegtek Ranagolhoz, mikor p brrel lptk t a Ramraquk kszbt. Kit rdekelt immr a mr
fnyl kisebbik rna?
Egy kitagadott shadoni inkviztort.
- Fogd a trt, s hozd a halat! - utastotta a szerzetes Sianist. Egy malachitzld
pengt nyomott a fi
kezbe. A tr markolatban szivrvnykristly szrta az gen tombol villmok fnyt. A shado
kormnyz tre!
A kisebbik, tekervnyes rna valamennyi vonsa izzott mr, kett kivtelvel. Sianis egy
hatrozott
vgssal tmetszette a szembnt rajzolatot: a dmon jelt.
Elnyjtott, ksrteties bmbls hastott az jszakba - a tenger felett s a szobor tal
gy
idben. A vilgok kztt rekedt pokoldmon vonytott a kt valsg hatrn - mint valami kuty
e
rcsaptk az ajtt.
A tengeri halat msnap hajnalban vettk szre az els arra jrk, .de megrinteni sem me
tk.
Tudtk mr, kinek szl. Szmosan felismertk az zenet jelentst is. A dgltt hal vzbeflt
jelentett az alvilg nyelvn. A legtbben azt is megrtettk, mirt van a hal szjban egy z
kullancspk... s mirt hinyzik immr ngy lba a tarantolnak.
20.
A vrost ural tarantolo hljt mindssze ngy nap alatt szaggattk szt az ismeretlen

rk;
s a Racallo-flsziget kezdett felllegezni a kt vtizedes zsarnoksg utn. Akaszt Albera h
e
rmtzeket gyjtottak a krnyk falvai. Korbcsos Ligarr holttestt ltva utcablt rendeztek
dsok
s lngba borult nhny bordly. Chancana, a klnvezr bukst mg csak suttogva emlegettk,
siktorok mlyn, szisszen ramierval mr j erprbra kszldtek a rivlis saggik. Cpa
kudarca elszabadtotta a kiktben az indulatokat: a vihar ugyan meglepen kevs krt tett a
hajhadban,
msnap mgis Ramraquo-brencek tucatjai sztak a Homlyvz csendes oldalcsatorniban. Arccal
efel,
moccanatlanul, ahogy hajnaltjt szni illik.
A tarantolo azonban szvs pkfajzat. Hnapokon t tri az hezst, elviseli a sivatag f
, a
brcek fagyt s mg megtaposva is legyzje sarkba mar. Nem volt ez mskpp a racalli hatl
sem.
A kln lre ll Alasto nem adta jelt, hogy megrzta volna fivrei halla. A hivatsos
kosok
higgadt knyrtelensgvel vezette a gon-corgk megtorlit, s ahol felttte fejt a lzads
lenyakazva hullt vissza. Patkny Pacharro, az uzsors levette a kt varzsl figurjt a koro
gsakk
tbljrl. Az idegen varzsl bizonyra az rvnybe flt, de sajt varzstudjukra sem szm
tarkn ltt conjurator amint maghoz trt, valami trkaput nyitott s eltnt: gy meneklt, m
kinek
egy falknyi dmon liheg a nyomban, mg a brt sem kvetelte. Taln tudott valamit?
Rvid tprengs utn a Patkny knytelenvolt a Hajs korongjt is leszedni a sajtjai k
Lancha, no persze. Az ismeretlen ellenfl tl jl jtszott: egy-egy Ramraquo-vezr hallt k
elte
minden egyes tisztldozatrt.
Hrman maradtunk, tndtt a szikr uzsors. Vajon kitart-e a bosszll idegenek szeren
vagy rajtavesztenek s kifogynak az emberekbl, mieltt rm kerl a sor?
Nem is volt ktsges, ki lesz a kvetkez. Loalter minden sszer figyelmeztets ellenr
akacsul
ragaszkodott hrhedt Rabszolgaviadalhoz, semmibe vve a tlls legalapvetbb trvnyt: lap
szitty, mg elvonul az r! Pacharro elhzta a szjt. Szerencss Loalter, na persze.
Stlus s agresszi, mindig is ezek voltak a piperkc vezrelvei. Lenygzen jkp vol
Ramraquo csald legismertebb tagja. ltzkdsvel divatot teremtett; s ritkn vitte ktszer
nazt a
nt az gyba. Mg a tolvajok is neki fizettek spot, hogy bntetlenl meglophassk azokat, a
nem
lltak a tarantolo vdelme alatt.
A piperkc testrsgt Rokmund legjobb mesterlvszei alkottk - Pacharro maga toborozta
et s
krajcrra pontosan tisztban volt havi tarifjukkal. A villmgyors, hallpontosan tzel Vr
azonban csaknem hsz ve tvol tartottk a piperkctl a jtkbarlangokban s az utckon megk
tt
balfcnokat, a megsarcolt fogadsokat, az elkeseredett, felszarvazott frjeket, egyszval
a szletett
veszteseket. Senki nem keresztezhette bntetlenl Szerencss Loalter tjt a Patknynak ugya
n ms volt a
vlemnye, de megtartotta magnak.
A sajt rdekben.
21.

A megcsonktott tarantolo ldozatt kereste, hogy mrgez rgival belemarhasson. A vro

elznlttk a fejvadszok, az utckon Akaszt Albera bosszszomjas zsivnyai randalroztak.
kzzel szrta az aranyakat, a legkisebb hasznlhat nyom utn kutatva, de be kellett ltniuk
, hogy aki
megvsrolhat, az nem tud semmit, s aki pedig tudhat a bosszll idegenek holltrl, az n

megvsrolhat. A szegnynegyedben egymst rtk a Ramraquk kmei, ezrt a vn slyapt j

vezette ket. Egy reszket fej, feledkeny, vaksi alkimista hznak tetterben tttk fel
Maga a hz ltszlag csekly vdelmet nyjtott, m tulajdonosa, a szenilis vnember biztosto
t,
hogy a tetteret leszmtva minden talpalatnyi helyet rejtett, alattomos varzscsapdk vden
ek. Az
alkimista motyogott valamit a vratlanul aktivld rnajelek pusztt erejrl is, s elg v
pillants a tbb helyen sszegett, savmarta vnemberre, hogy hitelt adjanak szavainak.
Amikor Sianis a szerzetes utn vitte a kavicsot s a halat, Dharran kettesben m
aradt a fakszrke
br barbrral. t napja vrt erre a pillanatra.
- Beszlj magadrl! - krte a Fekete Rzsa s a bborszem megrknydve csvlta a fej
Csodlkozva tekintett a lny vgtelen-mly jszemeibe. Belenzett s elszdlt. Maga sem
a,
mikor kezdett el beszlni. Valahol hallotta sajt hangjt, ahogy a Quahir melletti tes
trmunkrl mesl a
lnynak, s arrl, hogy mindent a krni Vresk rsznek tekintett. Az erioni arnban csupn
t...
s gyztt minden alkalommal. Hatalmas sszegeket nyert Quahirnak, aki macskamozgs
harcmvszeket, mestergyilkosokat, sttben is biztosan tall pengehajtkat szerzdtetett a
.
Legalbbis azokat, akik hajlandak voltak tantani az risira ntt, parzsl szem, fak br
Mindssze hrman dbbentek r, mifle szerzettel llnak szemben; ezeket a vn mullah - lelkk
Doldzsah kegybe ajnlva - sajt kezleg fldelte el.
Kt vvel ezeltt azonban a j szimat dzsad hibt kvetett el. A lbait vesztett nyomo
Dlvidken vgigspr Dls hordalka - alkalmi vtelnek tnt a rabszolgapiacon. Valami filozfusflnek ltszott, persze a veszedelmesebb fajtbl. Elszksdtt lbait combtbl frs
kontr felcserek, jobbja felismerhetetlensgig sszezzdott lete legutols tkzetben. A p
tk
fogsgban napokig hezett s elfagyott a bal keze is. A hastott szem krni tllte mindezt
b
vvta a maga konok harct. Teste helyett szellemvel szeglt rabtarti ellen: halk, udvari
as szavaival
hrom erioni gazdjt kldte Ranagol szne el. A halottvizsglk semmilyen szervi elvltozs
szleltek; szerintk az jgazdagok ngyilkossgnak oka egyszer melanklia volt.
A nyomork gy negyedszer is a rabszolgapiacon kttt ki - immr nevetsgesen alacsony
szegrt
vesztegettk -, mikor az arra jr Quahirnak feltnt, hogy a szeme ugyanolyan ferde mets
zs, mint a
Kilt.
- Beszled a Stt Birodalom nyelvt? - llt meg eltte.
- Melyik dialektust? - krdezett vissza a rabszolga szntelenl.
gy kerlt a Quahir-hzhoz. A mullah pedig meglepve tapasztalta, hogy a lb nlkli, me
gnyomorodott kez nomd rekedtes, tisztelettud szavaival rettenetesebb harcost farag testrbl
, mint az
eddigi harcmesterek valamennyien. Ial-Thuor eddig csupn veszedelmes volt, ezutn vlt
igazn
halloss:
A krni vetern azonban nemcsak harcot s a Stt Beszdet tantotta a trelmesen hallga
jnak.
A klykknt szmztt shadahinban bresztette fel a Kosfejes r tantsait. Felidzte a sh
vtizedt, a vreskt, amely hajdan ert adott a hossz meneklshez. Mindezt persze, nem rd
:
Ial-Thuort hasznlta volna tulajdon szkshez, ha a vn mullah idvel r nem dbben tveds
hogy egy szletett krni sosem adja fel. A Kilt egyszer csak nem ltta tbbet a nyomork ta
. A
ravasz dzsad sajt kezleg kaparta el a tbbi okoskod mell, de addigra Ial-Thuor ismt egy
shadahin
szemvel tekintett nmagra.

Mr nem a halltl kapott haladkknt rtkelte az erioni veket. Szmolta az esk hsz
napjait: Sorst sajt kezbe vve szabadon akarta megismerni a Stt r tantsait, folytatva
t hsz
ve elkezdett. Az jszemek vreskjt.
22.

- Boszorkny! - sziszegte Sianis. - Szajha! Dharran ltcsve melll lapos pillantst

vetett a fira, de
nem mltatta vlaszra.
Egy hsz ember magas, harangjavesztett torony tetterben hasaltak, ahonnan rlthatt
ak az arnra. Sianis ismt a jmd gorviki chmesterek nnepljben knyklt, Liedor kihv ruhzat
hnaljig felcsszott, kzenfekv magyarzatot szolgltatva, ha valaki felfedezi az elhagyato
t toronyban
hasal pcocskt. Akr psztorrra elbv gorvikiaknak is hazudhattk volna magukat, mbtor
llt tvolabb a valsgtl. Meg tudtk volna fojtani egymst.
Az utck kihaltan stottak a torony krl. Aki lt s mozgott, a vrosi arnban tolong
szen a
megptse ta elszr ingyen lehetett megtekinteni a Rabszolgaviadalokat. Minden zsarnoksg
amis
lmokon nyugszik, melyet elrabolt letk, valdi szabadsguk helyett kapnak az ostobk - s a
Ramraquk tudtk ezt. A Rabszolgaviadalokon, a krves padsorok kzt hullmz indulatokban ez
al is
egyesztendnyi, elfojtott kesersg szabadult fel.
Chancana javaslatra ptettk fel a racalli arnt, a kis-ibarai Bahradion mintjra.
dt
Rabszolgaviadalok szntere klnbztt az Erionban hagyomnyos, kyr stlus viador-frumoktl
az ork kzdvermekre hajazott. Az szaki vrosnegyed egymshoz bv hzai egy helyen ovlis u
fogtak kzre. A Gorvik-szerte elterjedt csipkzett tetgerinc helyett itt a gyr alakban s
szefekv hzak
klnleges grnitteteje meredeken lejtett befel. A tetgyr emberek ezreitl feketllett a
apon, az
lhelyek roskadoztak a szokatlanul nagy tmeg slya alatt. Mindenki itt volt, aki csak
bejuthatott: a
gazdagok knyelmes pholyaikban; a szegnyek a meredek kakaslkn, az lruhs gon-corgk ped
minden elkpzelhet s elkpzelhetetlen helyen. A Ramraquk fellltottk a csapdt, noha Sze
Loalter mg mindig nem hitte el, hogy jtssza a csaltek szerept. A fejvadszok pillanatn
yi kslekeds
nlkl csaptak le, ha valahol gyans mozgoldst szleltek. J hromtucatnyi gyans racallit
mr
le - ezek a kastlyerd tmlcben vrtk valamennyien, hogy egyszer majd bizonythassk
rtatlansgukat. Hosszas kikrdezsre, vallatsra nem volt most id: a rabszolgaviadal nem l
hatott meg.
A Ramraquk csak remnykedhettek, hogy a valdi gyilkosok is fennakadtak a hln. Nem is s
ejtettk,
hogy a nzk irdatlan tmegt tfsl gon-corgik rossz helyen kutatnak a mernylk utn.
- Magyarzattal tartozol, signissa - kszrlte torkt a harangtoronyban hasal testr.
Hogyan
gyzted meg Quahir szolgjt, hogy ma reggel jelentkezzen a tarantolo rabszolgaviadaln?
Egyetlen
jszaka alatt, ugye...
- Megkrtem r - vgott szavba a Fekete Rzsa, szemnek csfondros villansa azonban j
tbbet sejtetett. Nem is titkolta, hogy mulattatja a testr fltkenysge. - Hogy adnd a bb
rszem
gyzelmt az erioni fogadknl?
- Akrhogy. Akr tz az egyhez. Quahir szerint kt ve kitiltottk az utols arnbl is
sosem
vesztett - ismerte be Sianis zavartan.
- Na ltod. Meg kellett jtszani. Meg is nyeri mindet; mert arra krtem.

- Valban? Mire krted pontosan, ha megtudhatom? - villant srtdtten a fi szeme. Tud

ta; hogy
fltkenysgvel bolondot csinl magbl, hiszen a Fekete Rzsa sosem biztatta. De ami azt il
i, a
mltkor mr gy tnt...
- Nem tudhatod meg. A lnyegre vak vagy te is, mint a vn pap, meg a legtbb hm. A
Kilt hsz
ve lt az reggel, aki csak a testrt, a gladitort, a msok ellen bevethet fegyvert ltta
ne.
- Mit kellett volna mg ltnia?
- A frfit. A gyermeket, akinek sosem voltak szlei. Mit gondolsz, mirt maradt m
ellette? Az reg
taln azt sem tudta, hogy a hsz ve kttt hsgszerzdsk egy hnapja lejrt! - A lny sz
kikptt s ismt a ltcsnek szentelte figyelmt.
J ktszeres nyllvsnyire, az arna dszpholyban Szerencss Loalter ebben a pillanat
pta
kristlypohart dsztrnja aranyozott karfjhoz. A vrvrsen habz ned a piperkc habselye
freccsent, tovbb fokozva dht. A krtte thatolhatatlan gyrt alkot msfl tucat Vrs
szene sem rebbent. A hivatsosok hvs kznyvel psztztk a tmeget, tekintetk egyszerre
ktvjat nylpuskk mrgezett nylvesszivel. Aclhrok pendlse, fekete toll nyilak felh
volna a legkisebb gyans mozdulatra. A piperkc tudta, hogy nekik ksznheti biztonsgt, mo
st azonban
legszvesebben felkpelte volna a faarccal frksz mesterlvszeket.
- A vassisakos vakharcosnak mr az elz harcban vesztenie kellett volna! Melyik hz
szneiben
indult? - sziszegte dhsen Racallo jtkbarlangjainak s versenyfogadsainak korltlan ura.
lapvet
rdeke volt, hogy semmit se bzzon a vletlenre. A mgtte ll arnamesterek tehetetlenl n
e,
majd egyikk - nagy orr, nylnk fick, szokatlanul erszakos llal - megkszrlte a torkt
- Ma reggel jegyezte be egy pimasz suhanc, valami Rodeil-hz kendjt lobogtatva.
Nevenincs,
semmi kis csald lehet - vonogatta vllt hatrozatlanul.
- Semmi kis hzakban nincsenek ilyen rabszolgk. Ez itt legalbb tz ve kzdhet vakhar
cosknt,
hiszen fejn azzal a rohadt sisakkal, letakart szemekkel is csak jtszik az ellenfel
eivel. Ltni akarom a
gazdjt. Mondd meg neki, ha most sem veszt, a Leoprddal etetem meg a barbrjt! Nem hist
ja
meg az elre lezsrozott fogadsaimat! Ltvnyosan gyzesse le magt, de utna dupla rat kr
corradonjrt.
- Amikor bejegyezte a vakharcost, a suhanc elfogadta a feltteleinket - khinte
tt a nagy orr.
- Valban? - csattant fel gnyosan Loalter. Ehhez kpest a vdrfej barom mr negyedik
llenfelt
ti le egyetlen fabottal! - Meg tudta volna fojtani a terveit felrg csirkefogt s rabsz
olgjt.
- Nem sok vagdalkozik mr - sietett megjegyezni a msik. - A tbbi kzdelem mindhrom
gyztest ellene kldm: Tudjk, hogy ez az utols menet - ha levgjk, mindhrman szabadok.
nyomorult barbrnak egy bottal, fejn a vdrrel, nincs eslye a kpzett, handzsrforgat bah
ellen.
A nyomorult barbr ebben a pillanatban ppen a csersavas borogatst cserlte korbcss
zaggatta
sebein. Elz ellenfele, a hergoli korbcsos mrgezte a tviseket: Azonnal meg kellett vol
na lni, hiszen
Krn s az erioni arnk egyarnt arra tantottk, hogy a legegyszerbb megolds a leghatkon
bborszem pedig tanult a kudarcaibl.
Kt vtized utn Racallt tekintette a tanuls veit lezr, vgs prbattelnek, amelly
minden tartozst a vn dzsad fel. Az a stten ragyog szem, macskaforma lny s az az egy
sk

- forrnak tnt, mint az olvadt acl - jfajta, klns gyengesggel sebezte meg. Az a vgtel
rletbe zuhan jszaka mindent, mindent, mindent megvltoztatott! Szlfldjn a n csak mi
s birtokls trgya szmtott, s a bborszem ris dbbenten figyelte a szvbl sztksz,
zsibbadst, amelyre sz sem ltezett stt hazjban - a szerelmet. .
Feltmad daglyknt hmplygtt odakint a tmeg moraja. Ial-Thuor homlokt a cella kpa
szortva hagyta, hogy a szikla hvs kznye elradjon csontjaiban, sebein. Eltnt a nyugtala
sg, a
tegnap ta szvben lobog furcsa lzzal, s a krni .mesterek emlkvel felhorgad daccal eg
Alszllt njnek nmn st vgtelenjbe, mg meg nem lelte a Kk Lngot.
Minden vakharcos mskpp jellemezte sajt bels ltst. Ial-Thuor szmra a Kk Lngkn
jelentkezett a hunyt szem, harcban vezrl sztn. A Kilt egyszer llek volt: sosem hitt,
em
tapasztalt. A Kk Lnghoz azonban nem kellett hit: maga volt a gyzelem valsga. A vakon
istvedhetetlenl, elsknt lesjt hatalom, mellyel pen, legtbbszr karcols nlkl kerlt k
kzdelembl.
A sttsg vilga az enym.
Spadt fnyekknt szlelte az arnban harcol ellenfeleit, ezsts villansknt a lesj
vereket. De mindig volt a gyorsabb. Elszr akkor pillantotta meg ellenfelei arct, mi
kor azok mr a
fldn hevertek, s levehette az egsz arct elfed, ormtlan sisakot.
A vllas, gykkts barbr a fldn trdelt mg, mikor a karm ajtaja kinylt. Kkesfek
nem ltott srnye elfedte markns vonsait, vlln a korbcstpte sebeket. Az r - tagbaszak
toba
goradon - sszerezzent, mikor a szenderegni ltsz veremharcos kivette kezbl a szemnylsok
nlkli
sisakot. Tvedhetetlenl megragadta az embernyi hossz botot is.
Amg az r dereng krvonalait kvette a folyosban, Ial-Thuor a fegyvert mrlegelte. A
ybl
tlve ismt vasfa botot kapott, vagyis a kzdelem nem vrre megy. Ez j. Az lethallharc se
lassabban gygyulnak, a tll szmra is. Ember ember elleni kzdelemre szmthatott ismt lehetett egyltaln sz ilyesmirl az esetben.
A verem kznsge felhrdlt, mikor belpett. Gorvikiak. Nem ismerik a llegzet-visszafo
tott
csendet, megneheztik a vakharcos dolgt s mulatnak a zrt sisakban tntorg, bottal hadons
gladitoron. A Kilt nem szerezte meg nekik ezt az rmet. Az ellenfelek halovnyan dereng
yei
utn vetette magt s gyorsan, kmletesen vget vetett a hallos komdinak. Sosem volt igaz
npszer.
A hrom elsznt dzsad is porondra lpett: jobbjukban handzsr meztelen pengjn tncolt
dlutni
napfny.
- Nem ltszanak bahradknak - jegyezte meg a ltcsvet szorongat gorviki lny.
- Pedig azok. Dzsad gladitorok, akik a kzdvermeket vlasztottk a rabszolgasors he
lyett. De az
arna homokjn a magukfajta is csak egyszer veszthet. - Sianis vllat vont. Kt vtizednyi
ethallharc,
a Kilt tanttatsba lt vagyon meghozza gymlcst. A Kilt mr akkor az letrt harcolt
dzsad ellenfelei mg tipegni sem tanultak.
Megreztk ezt a handzsrforgatk is. Lthatatlan kupola borult ngykre, kirekesztve a
racalli dlutn torokhang lrmjt. Megnyl rnyaik elrtk egymst, fenyegeten kapcsold
ssze... de csak az rnyak. Az arnban krz dzsadok kzelteni sem mertek a zrt sisak, k
mozgs rishoz.
Ial-Thuor, az jszemek rendjnek utols shadahnja bal kezt klbe szortva, ltszlag
llt, mikzben a Kk Lng heve elrte ellenfeleit. Az igazi mester fegyverek s csapsok nlk
tantottk krni mesterei. A Kilt a harc igazi mvszeknt - nem ragaszkodott a kiontott v
llt
kiresedetten, mg bels fkusznak hidegkk lngja elrte a hrom dzsad bizonytalanul pislk
- elrte, s csaknem kioltotta.

A kzpen ll bahrada rmlten dobta el handzsrjt, s trsai azonnal utnoztk. Ial-T

pengevlts nlkl gyztt, majd - mivel mesterei arra tantottk, fegyvert csak indokolt es
hasznlja - maga is elhajtotta a botot.
A tmeg csaldottan mordult fel. Ltvnyos viadalt vrtak ugrsokkal, rikoltsokkal, sza
tkkal s
dsan oml vrrel. Maroknyian voltak csupn, akik szleltk - s rtkeltk - az akaratok nm
prviadalt. Kevesen tudtk, hogy a harc eldlt mr a lent kzdk szmra.
Ezen kevesek kz tartozott Loalter, a Viadalok ura is. A dhdten morg, klket rz v
azonban kptelensg volt szavakkal lecsillaptani. Ha nem tesz valamit, de azonnal, ez
a nyomorult barbr
gnyt z a kln rabszolgaviadalbl! Fogcsikorgatva intette maga mell a tarantolo mestergyi
lkost.
- Leoprd!
A magas, foltos br frfi csak egy mordulssal jelezte, hogy figyel. Megengedhette
magnak a
tiszteletlensget. A kln Fegyveres Keze volt, legjobb a legjobbak kztt, s valami olyan
veleszletett
vadsg sugrzott belle, hogy mindenki kitrt az tjbl. Egyszer gondolkodsval ragadozk
zskmnyok csoportjra osztotta a ktlbakat s nem csinlt titkot belle, hogy nmagn kv
Alastt, a hideg mosoly klnbrt sorolja az elbbiek kz. Loalter tudta, hogy fivre csak
as
tprengs utn rendelte mell a Leoprdot, de nem kockztathattak mg egy mernyletet.
- Mit gondolsz a barbrrl? .
- Klns. A bal keze klbe szortva, s mg egyszer sem nyitotta ki. Van benne valami?
- Lemsz s megnzed. Nem baj, ha kzben meghal. Ha ezt megnyeri, jogban ll feljnni a
Gyztesek Lpcsjn, s sajt kezleg kell gyztess koszorznom az otromba barmt - fanyalgo
Loalter. A vassisakos idegen nemcsak a legjobb gladitorait tette csff, de a megllapo
dst felrgva,
ersznybe vg vesztesgeket okozott.
A handzsrforgatk jk voltak, hiszen valamennyien ngy msikat gyztek le a mai napon.
Mgsem
voltak elg jk - hiba vrta ket szabaduls, ha levgjk a zrt sisakban, bottal kzd fak
merik vgni. - A klorszgi fattyakbl hinyzik a btorsg - kptt hegyeset Loalter a spadt
bahradk lttn:
- Ne okozz csaldst! - srgette a haboz embervadat.
Micsoda pazarls! .
A Leoprd rosszallan mordult, de engedelmeskedett. A kln elveszti az arct, mikor
els szm
mestergyilkost kldi valami hegyekbl szalajtott barbr ellen. Egy ramie'cor vlogatott,
mrt
kznsget rdemel, legalbb hromszorosra emelt helyrak mellett. Ha azonban most nem csill
a le
ket, nem lesznek itt tbb sem helyek, sem rak - emlkeztette magt fogcsikorgatva.
A tmeg egy emberknt hajolt kzelebb az arnakrtk rivalgsra, -hogy lssk a vakmer
szembe mer szllni a fak br veszedelemmel. A hirtelen bell csendben csikorogva emelkede
tt a Dli
Kapu - a nagyragadozk kapuja - aclrcsa s egyesek hallani is vltk a kzelg fenevad morg
Nem is tvedtek olyan nagyot.
Tavon hullmz gyrknt terjedt az mulat moraja, amint felismertk a puha lptekkel be
d
mestergyilkost, a Ramraquk rettegett ramie'corjt. A csaknem ktembernyi, foltos br emb
ervad sosem
szerepelt az arnban - mesterei nem erre szntk. A racalliak kztt izgatott tallgats ke
Hogyan harcol? Legyzi-e a sisakos barbrt s a dzsadokat?
A macskamozgs, nmn vicsorg testr leguggolt a dzsadokkal szemben, maga al hzva iz
lbait. Tudtk, hogy ugrani fog; a hrom bahrada egy emberknt kapott elhajtott fegyvere
utn.
A ttek hrom a ketthz tartottk a. Leoprd gyzelmt. A ramie'cor flelmetes hrnevt
;
egy dobtr sebessgvel szelte t a ngyugrsnyi tvot s... shajtsnyi id alatt letkrt

roncsokk alzta a dzsad gladitorokat.

A fak br barbr ezalatt megigaztotta a sisakjt, s baljt vltozatlanul klbe szor
te
imbolyg rnyra koncentrlva vrakozott. Alig rzkelte az arna falait, a tmeg rikoltozsa
ettek
akr ezren is - a semmibe olvadt. Botja a fldn maradt. A harcmvsz legveszedelmesebb fe
gyvere a
tulajdon teste.
A gorviki mestergyilkost is megrintette a msikbl rad er, de mert egy hallig vakm
ilg
szltte volt, meg sem torpant.
Ugrott. A vassisakos barbr krl azonban megfakult a leveg, s mintha elfolyt volna
a tr, ahogy
tlpett abba a msik, sokkal sebesebben foly idbe. A szkken Leoprd hiba volt gyorsabb
regre lesjt harklynl, mr ugrs kzben megrezte, hogy hibzott. Fldet rve csak a homok
a
ott, ahol az elbb a fak br llt. Megperdlni sem maradt ideje, mikor hatalmas erej klc
ta
az arna falnak.
A leltk kznsge felordtott a dbbenettl. A rettegett Leoprdot letttk! A ramie'
vbbgrdlt, majd ezttal vatosabban kzeledett: Flig nyjtott karjai kvethetetlenl gyors
tak
a vakharcos sisakja eltt.
Az ttvba lp mestergyilkos vratlanul csuklra fogott. Ial-Thuor kifordult, hogy azt
egy
villmgyors kiszabadtssal... de azokbl a satuknt markol ujjakbl nem ltezett semmifle
kiszabadts. A Leoprd emberfeletti erejvel szembesl Kiltn jeges hullmknt sprt vgi
dbbenet. A mestergyilkos felrntott trde hihetetlen ervel robbant a gyomrba, egyszer,
ktszer...
tzszer egyms utn. Ial-Thuor szjba savs z tolult, s mit sem hallott a ramie'cor fojtot
gsn s a
gyomrt, mellkast dnget trd pergtzszer dbrgsn kvl.
Az egyetlen sszer megoldst vlasztotta.
Fl lpst htrlva leguggolt, s slypontjt szilrdan sllyesztve thajtotta vlla fe
megbklyz ramie'cort. A nyekkenve becsapd mestergyilkos tovbbra sem engedett szortsb
a tovbbgrdl Kilt az llba nem taposott.
A sarokrgs a nyaki idegdcot is elrhette, mert a Leoprd elernyedt. Meg sem moccan
t, mg a
vassisakos krni - a vrszomjas cscselkre gyet sem vetve - sztnsen tisztelgett fldn h
ellenfele eltt. Az arnt gyakorltrnek tekintette, ahol sosem kereste ostoba kurtaletek
egyeit.
- ld meg! - kvetelte a tmeg bukott blvnya hallt. Loalter spadtan pattant fel ds
. A
Kosfejesre! Ha barbr kivgezte a Leoprdot, a vilg sem elg nagy, hogy elrejtzzn
Alasto dhe ell! A vassisakos leeresztett botjval jelezte, hogy szmra a kzdelem vg
t rt. A tmeg csaldott morajba dhdt ordtsok hastottak, mikor a Kilt a sisak szjval kezdett b
st
mr jogban llt a vesztes arcba tekinteni. Megveten rugdalta az arna homokjt.
Mit tudtok ti a harc harmnijrl?
A bajnokok nyugalmval indult a Gyztesek Lpcsje fel, hogy tvegye a kirdemelt koszo
. Az
utols pillanatban kapta fel fejt a homok surransra.
Acl mart sziszegve a levegbe, a megperdl Kilt ppen hogy csak hrtott - fa reccse
n,
s a bborszem botja ketthasadt. A tmeg rjngse tetfokra hgott. Egy fejvadszt csak a
trthet el cljtl, az orvul tmad ramie'cor pedig nagyon is elevennek bizonyult. A bbors
viszont
mr temettk is a legtbben. Amg lecsatolja sisakjt, a Leoprd be is fejezi a kzdelmet, hi
zen a csonka

bottal nem ellenfele a handzsrt forgat mestergyilkosnak.

Ha remnytelen helyzetbe kerlsz, tmadj, tantjk a krni mesterek, s a Kilt ezttal
vesztegette tprengsre az idejt. Az arnn tvillan, a ramie'cor arcba vgd facsonkot a
sz barbr kvette. A Kilt a haragosvrs fnyben izz szellemkp fel vetdtt, hogy a l
kirntva lefejelje. Vllai tompn csattantak a masszv spcsontoknak, de a foltos br emberv
d meg sem
ingott. A handzsr emelkedett villanva a magasba, a tmeg egyknt fojtotta vissza llegz
ett a lesjt
penge szisszensre...
Amikor a hasal krni egyszeren az ris gykba fejelt.
A Leoprd felordtott. A felpattan barbr knyke messze hangz roppanssal zdult a k
grnyed mestergyilkos tarkjra, ezttal valban vget vetve a kzdelemnek.
Az arnra zuhan halotti csendben csak a vassisakos mozdult, tovbb folytatva tjt a
Gyztesek
Lpcsje fel. A kapu nyikorogva emelkedett fel: a csigkat kezel rabszolgk tudtk a dolguk
t. A
lpcssor tetejn Szerencss Loalter vrta a gyztest a hagyomnyos koszorval s a felszabad
rabszolgnak jr, flszz ezsttel. A viadalok s versenyfogadsok koronzatlan kirlya az a
harapdlta. Mesterlvszei gyrjben is megreszketett, amikor a sisakszjt megold barbr
Gyztesek Lpcsjnek aljra vetdtt.
- Ljtek le! De nem! Vrjatok! Nagy szgyen lenne, s akkor a rabszolgaviadaloknak b
efellegzett!
- dadogta spadtan. - Engedjtek fel, megkoszorzom, aztn takarodjon,, amerre lt!
A magas termet barbr lassan, mgis hrmasval lpdelt fel a meredek lpcskn. A piper
fejben ksza, perverz gondolat fogamzott meg, ahogy vgigmrte a tkletes arny, izmos tes
, majd
elfintortotta orrt, mikor megcsapta a barbr szokatlanul szrs szag verejtke. A bajnok a
ig
ktlpsnyire llt meg - ha kzelebb lp, az mr az letbe kerl - s horpadt sisakjt leeme
fordtotta hunyt szem arct. Keskeny szemrsei a lehet legnemesebb - krni - skre vallott
s
Loalter bosszsan tudatostotta, hogy megllthatatlanul reszketnek a lbai. Titkon remlte,
hogy a
flelmetes idegen nem emeli r a tekintett.
- Lpj kzelebb, bajnok, s vedd t a jutalmadat! - az vtizedek ta azonos, nneplyes
mula
ezttal torz krogsknt trt fel a Ramraquofivr torkbl.
- Amire megkrtelek - suttogta maga el egy jfekete haj, gynyr lny egy tvoli hara
ronyban.
Szerencss Loalter megprblt ert merteni a tudatbl, hogy minden mozdulatt a kln m
cat
vrs jsza s vagy tzszer annyi gon-corga vigyzza, mikor egy hanyagul elegnsnak sznt mo
ttal
magasba emelte a nehz ersznyt s a gyzelem koszorjt. Csak ne remegett volna gy a keze!
A vrt dvrivalgs elmaradt. A stadionon mg mindig a dbbenet csendje lt. Csak a barb
elhajtott, lpcskn lefel bukdcsol sisakjnak csrmplse hallatszott.
A fak br idegen keskeny szemei bbor fnyben villantak s flszz torokbl szakadt fe
at
nygse, mikor nhnyan' felismertk benne a rettegve tisztelt aquirok egyik tisztavr kpvi
. A
barbr kzelebb lpett s kinyitotta eddig klbe szortott bal tenyert.
Loalter pupilljban jfeketn robbant az iszonyat: az utols, amit ltott, egy. tarant
olo volt..:
amelynek mr t lba hinyzott.
A dbbenet pillanatban a bborszem ris jobbja megkerlte az ersznyt markol kezet
hatrozott roppantssal eltrte a gorviki bal kulcscsontjt majd...
...tompn felmordult npe idegen, rettenetes nyelvn, s az j leple zuhant az arnra..
...ugyanazzal
a mozdulattal tovbbvezette a kitpett, frszes csontvget s elmetszette vele az agyba fut

nyaki ereket.
A Sttsg Szava prlycsapsknt sjtott le, szvdobbansnyi idre tehetetlen bbokk f
a krlllkat. A Vrs jszok ocsdtak leghamarabb. A leggyorsabbak, legfiatalabbak habozs
lttek az tletnapi sttsgben, s tucatnyi vessz csapdott hsba ott, ahol az elbb a vak
llt. Az idsebbek, a tapasztaltabbak az jszakban felhorgad kosz ellenre is kivrtak. A
guggol krni flrelkte a Ramraquo-fivr pajzsknt hasznlt, tprnaknt megtzdelt testt
kszlt.
Rekedt hrdlssel kiltotta az Ugrs Szavt. A tzlbnyi sugar jleplet rmlt sikolyo
hasogattk, de a hat vetern szmszerjsz ezer kzl is felismerte volna az aquir kiltst,
fagyos
ostorcsapsknt svtett vgig az idegeken. Haragosan dunnyog nylvesszeik szinte maguktl r
tek
a hang irnyba.
A sttsg peremn kvl llk csak annyit lttak, hogy egy hatalmas, szrks test vgd
rittybl kiltt k mdjra a magasba. Egy pillanatra emberformt lttt; amint szaltt vetet
egben,
s mr el is tnt az arna faln tl.
- Megcsinlta! - szisszent fel dbbenten a Fekete Rzsa.
Ebben a pillanatban oszlott semmiv a mesterlvszekre hull jlepel is. Rmlt vltse
stottak a futtzknt terjed koszba, amikor az elszr ocsdk felismertk a lpcsn hever
nyak, szitv ltt tetemet. v
Az elhajtott sisak a Gyztesek Lpcsjnek legaljn csattant.
23.

Ramraquk kastlyerdje egy sokat meglt kurtizn rutinjval kszlt a szmads jszakj
dszletmesterek gyakorlott mozdulatokkal varzsoltak blkirlynkhz mlt kellemet s cicom
hivalkod falaira, goradonok szorgos hada srolta a mrvnyalabstrom szobrokon a Homlyvz s
kiprolgsait. A kszbt mindig jobb lbbal tlp, pattog szav ceremnialord let-hall ura
serny rabszolgahad felett - a sz szoros rtelmben. Egy goradont hallra korbcsoltak, mer
t saruban
vgott t az gcsarnok kzepn fellltott, frissen lakkozott emelvnyen, egy msik pedig a f
fizetett, mikor titkon belekstolt a klnvezreknek sznt csemegbe, .rintsvel beszennyezv
zt.
Baleset azonban nem trtnt s mindssze kt halott j men volt az esti nnepre.
A Ramraquo-hz pedig nnepelt, egy dzsad fanatikus elszntsgval, hogy megmutassa, mg
mindig uralja a vrost. Sokan suttogtak a klnvezr hallrl, de tudni senki nem tudott rla
Az effle
titkokrl nem tud, aki lni akar.
A ftren hullmzott a tmeg, a mellkutckban megszorult a np, mint hurkban a tltel
Racallo-flsziget minden pkzlb goradonja eljtt, hogy tanja legyen a Szmadsnak s sutto
hreket cserljen a-vrost megrz esemnyekrl. A krnyez hzak tr fel nyl ablakai trv
lltak, az ablakprknyra tertett vastag dunnkon knykl asszonynp vidman tereferlt az
llkkal. Az asszonyok mgtt kivtel nlkl szt voltak hzva a fggnyk, hogy be lehessen
szobkba. A szthzott fggnyk trvnyt mg az Uonoverole iktatta be, mert a mltban nemeg
megesett, hogy mg a prknyon hasal; csalfa menyecske vihogva pletyklt az utcanppel, bv
szeretje a behzott fggnyn s felhajtott alsszoknyn tl lvezte a szerelem gynyreit.
Az gcsarnok zenszei vrpezsdt, diadalmas ritmust jtszottak. A zenekar felllsa kis
trt a
szoksostl: hrom helyett ngy hosszkoboz szolgltatta a talpalvalt. A negyedik kobzos er
bandzst, kpcs, szfukar alak, aki megdbbenten hasonltott a Ramraquk meggyilkolt klnv
csak tegnap csatlakozott a trsasghoz s rgtn elkvette a hibt, hogy zeneprbajra hvja k
szlmestert. Harsog rztrombonon, szemrmetlenl recseg gorviki csavaron, lgyan peng tro
karcs nyak hosszkobzon mrtk ssze a tudsukat a krlllk legnagyobb gynyrsgre. Ve
persze a senkihzi jttmentje, de a prbaj sorn olyan mestersgbeli tudsrl tett tansgot,
a szlmester nmi vonakods utn segdzenszknt jegyeztette be a ceremnialordnl. Megfrad m a
ember, ha egsz jszaka jtszani kell, meg is szomjazik nemegyszer, s ilyenkor aranyat r
egy effajta,

mindenki helyett bellthat muzsikus. Igaz, hogy a szeme sem ll jl, de legalbb szre sem
eszi, ha
fizetskor rtul becsapjk.
Az gcsarnok htszer ht oszlopa a Kosfejes r szentjeit s prftit formzta, eredeti
onai
mrvnybl. Az oszlopszobrok egy vagyonba kerltek, igazi rtkket azonban a bellk sugrz
adta. A megfelel bvsz kimondsa utn - melyet a fivreken kvl senki nem ismert - lthata
erhl borult a trre, megakadlyozva minden fegyveres vrontst. A kivont fmpengk szempil
alatt rozsdv porlottak, a kiltt nyilak meglltak s kettroppantak a levegben, a fegyverm
ek
pezsegve illantak el, meghistva minden orgyilkos ksrletet. A Ramraquo-testrk pengit pe
sze
megfelel ellenvarzs vdte, behozhatatlan elnyt biztostva szmukra a hatalmas tren.
A mai este azonban kivteles volt: mindenki tudta, hogy maga a Kosfejes r sjtja
tkval a
vakmert, aki vrt mer ontani a Szmads jszakjn. A Vrs jszok lruhjban somfordl P
Pacharrt azonban ez korntsem nyugtatta meg. Ismeretlen ellensgk eddig mindig a szably
ok
ellenben jtszott - a korongsakk tbljrl mr lekerlt a fekete Tolvaj korongja s Pacharr
k nmi
habozs utn merte levenni az ellenfl Gladitort.
t nap utn ketten maradtak csak, s a ktelessg, amely megkvetelte, hogy a vros mind
nkori
ura nyissa meg a Szmads jszakjnak tncait. Pacharro gy dnttt, megelzi a kln ellens
lruhs fejvadszaival a tmegbe vegylt, hogy elsknt sjthasson le a gyant kelt idegenek
Jformn semmit nem kockztatott - az elmlt hsz v sorn fivrein kvl senki nem ltta sze
szembe.
A zenszek emelvnynek vetette htt, kt oldalrl fejvadszai kmleltk a tmeget. Az
sznpadra kszld tncosokat frkszte: felbukkan-e egy j arc, egy j kln, magyarzatot a
fivr hallra? Ha igazi gorvikiak, nem maradhatnak tvol a Holdtnctl, s ha igazi gorvikia
, meg sem
fordul a fejkben, hogy hajnalig vrt 'ontsanak - a Patknyt azonban mgis rossz rzs fogta
el, ha a
tmegre nzett, s balsejtelme csak fokozdott, ha feltekintett az gre.
A kt hold, a jeges, knyrtelen-kk s a vrszn, mr kzeledett a Szem csillagkphez
jkzp idejn csatlakozik hozzjuk a legends, lthatatlan harmadik is. Egytt lpnek majd a
hromszgforma csillagalakzatba - legalbbis ha hinni lehet a csillagbmulk szbeszdeinek,
iszen a
fekete holdat nem ltta senki. Ranagol gi Szeme akkor a halandk vilgra nylik. A tncosok
emelvnyn pedig a Ramraquk klnvezre vezeti a Holdtncot, mint mindig az elmlt hsz eszte
n.
Alasto jobban is tncol majd, mint Chancana, az a kpcs mregzsk - gondolta a Patkny
, mikor
megpillantotta az emelvny fel kzeled fivrt.
A magas termet, tkletes vons, szurokfekete haj Alasto mgtt sszesgtak az asszon
Annyira hatrozott, annyira kihv, annyira hm volt; hogy Gorvik harcias dminak szve vadu
drmblt, ha csak rjuk nzett. Legyezik mg rejtettk az arcukon nyl prt, ha elfogta p
Racallo ifjai pedig ggs kznnyel prbltk leplezni irigysgket.
A klnbr fenyegeten szp; spadt arct a tren gyl parzsgmbk fel fordtva gnyo
mosollyal szvta be az irigysg s svrgs aromjt. Az uralkods stlust kvetelt - ami Cha
mindig is hinyzott. Aki kiszmthat, nem rdemli meg a Kosfejes r kegyt.
A dacorga baljn Quanda di Thasco lpdelt: unokahga, szeretje, testre egy szemlyben
. A lny
hrom esztendeje mg affle kalandozknt jrta a Dlvidket, de Alastt megismerve kptelen
ellenllni az arisztokratikus fejvadszbrnak, a hatalom, a vgtelen intrikk csbtsnak.
quohz szmra tbbet rt, mint a slya aranyban - ami nagy sz volt a fsvny gorvikiak kztt.
jlesen nyugtzta, hogy a festett aranyszke, leoml hajzuhatag mgl elvillan klns, ib
szemek, a gorvikihoz mlt, bujn klasszikus vonsok, a n ragadozpuha jrsa rabul ejtette
haj

frfinpet. Ranagolra, ha azt is tudntok, milyen okos... a Vgy Birodalmban pedig olyan s
vnyeket
ismer, amirl ti, fajankk nem is lmodhattok. A jobbjn ll, hajt kiszmtottan kacr mozd
al
feltz karcs szpsg a tncban is olyan mvsz volt, akit csak egyvalaki vezethet a feketn
log
emelvnyre a megszgyenls veszlye nlkl. Termszetesen maga, Alasto.
A Fekete Rzsa s testre nem sokkal jkzp eltt rkezett. Ha megleptk is a fit a fe
kering, sustorg-kacag ibolyaszn fnykgyk, a hirtelen mozdulatok nyomn narancsfnyben
felszikrz leveg, a zenlve - gomolyg sznevlt fstk, a hibtlan test, tkletesen mez
vgytncosok, az gcsarnok kjmrgektl lktet, kds vilga - nos; Sianison nyoma sem ltsz
meglepetsnek.
Egszen a tncemelvny szlig ksrte a lnyt, ameddig testrknt kvethette. A pdium
csillog lpcsire azonban mr csak Racallo igazi urai, a nemesenszletettek s a klnvezrek
ettek.
A lny szve a torkban dobogott, mikor rekedten kiltottak a rztrombonok s felsrtak
gorviki
csavarkrtk, mikor flszz csrgdob diktlt letrmtl harsog ritmust, mikor vrpezsdt
kltek a trocck s a hatalmas hosszkobzok hrjain.
Az els tncosok lassan elindultak, fel az emelvnyen.
- Rodeil-hz, ... signissa? - nzett jegyzkbe a ceremnialord, s megdbbenve llap
.meg, hogy az eltte ll, llegzetelllt szpsg alig emlkeztet arra a pkhendi suhancra,
el a
tncrendbe feljegyeztette magt. A Fekete Rzsa kihzta magt.
- Nem Rodeil. Liedor. Dharran Liedor, a Rokmundi Jegyzkbl idejekorn trlt Liedoro
k rkse.
Az Egyetlen r eltt jrom a gyztesek tnct, a tll jogn.
Valami trtnhetett a hangokkal, mert a lny kijelentst azok is meghallottk, akiket
ez egyltaln
nem illetett. Fleg azok. A hatalmas tren szinte vgni lehetett a csendet. A zenszek e
melvnye eltt egy
vrs zeks, patknykp jsz megtntorodott.
- Rodeil, Liedor! Gondolhattam volna! De most rajtavesztettl, kis ribanc! sziszegte, s maghoz
intette hasonszr trsait. rkre titok marad, mit akart nekik mondani, mert a kvetkez pil
anatban az
gen felragyogott a Vrs Szem.
A Kk Vndorra felhlepel borult. A legendk stt, lthatatlan holdja - ngy vezredenk
egyszer bekvetkez ritka tnemnyknt - a bborszn el rt. A kt gitest, mint egy risi
vres szem sugrzott Ranagol hveire, baljs fnyben frsztve a hatalmas teret.
- Ranagol! Nagyr! - szakadtak fel az htat kiltsai. A csrgdobok elnmultak, egyetl
hosszkoboz hrjn vergdtt csupn a dallam. A Kosfejes r minden hve az gi csodra meredt
Hitetlenek persze mindentt akadnak. Senki nem figyelt fel a hosszkoboz tompa
csattansra. Mg
a nyakt nyjtogat tmeg kz zuhan, tarkn csapott vrs ruhs sem keltett igazi feltnst
negyedik kobzos pedig bandzsn, vigyorogva jtszott tovbb, mintha mi sem trtnt volna.
Dharran Liedor hatrozottan lpett fel az emelvny lpcsjre. Alasto egyetlen pillants
a mltatta
csupn, aztn felnevetett, a Ramraqukra jellemz vad, kurta kacajjal.
- Vakmersg volt idejnnd Fekete Rzsa, s megbocsthatatlan hiba, hogy megfeledkeztl
: a
Holdtncot prosan tncoljk. Uraim! - fordult a szintn nemesi vr szeretikkel, felesgeik
ez
grfokhoz s brkhoz. - Ki vezeti e szpsges s bizonnyal ds erny signisst a Szmads T
Az jraled dallamok egyre kvetelzbben hvtk a tncosokat, de senki sem mozdult. Al
Ramraquo egymagban is veszedelmesebb volt, mint hat fivre egyttvve. A klnbr mosolygott
ugyan
pengeles ragadozmosollyal, vad dhvel ragyog tekintete azonban rt halllal fenyegetett.
A feketre lakkozott lpcsn egyms utn mentek fel a nemesenszletettek, vigyzva, hogy
egyetlen pillantssal se illessk a magban toporg, megszgyenlt lnyt.

Az emelvnyre r prosok megindultak, hosszan sikl, tncos lptekkel, krbe a perem me

Szigoran rangsorban, hogy a tmegek is lssk, amit a Kosfejes Nagyr: Racallo vezreinek v
aldi
hierarchijt. A nemesek utn a saggik s klnok atyamesterei kvetkeztek, gondosan kerlve
iedorrks esdekl tekintett.
A pdiumon hatalmas, farkba harap kgy mdjra lejtettek krbe a prok, a gorvikiakra
emz
utolrhetetlenl mersz knnyedsggel. A kgy feje - Alasto s a gynyr Quanda - krberve
lpcsk fel kzeledett. A Szmads tradcija ht teljes krt rt el, mg a holdak a Szem c
tartzkodtak - s mindenki rezte, ez a mai jszaka klnleges. A Kosfejes Nagyr bbor szem
fnybe vonta a teret, a zenszeket s a kiemelkedetteket - s a megszgyenlt lnyt az emelv
szln.
Aztn elbjt felhtakarja mgl a kk is.
- Signissa? Che veneo meo ut extana samran ballras? (Kisasszony? Kvetsz-e a
vgy s a dallamok
tjn?) -A krds a rokmundi nemesek hagyomnyos, hibtlan formulja volt, de tttt rajta a
erioni akcentus. Elrsszer volt a mozdulat is, mellyel Sianis megragadta a knnyeivel ks
zkd
Dharran Liedor vllt, mint ahogy valdi volt a derekra kttt, tartst olajtl illatoz R
end
is. Apai rksg, melyre hajdan a hsg csomit fztk avatott kezek. Huszonhrom vvel ezel
A Fekete Rzsa szve a torkba ugrott, elgyengl lbai reszketni kezdtek s hirtelen mi
tha elfogyott volna a leveg is... A dartonitknak igaza van: az arctlansg egy hatron tl bnt
t a
krnyezetre.
A hollszn srny testr egy prduc knnyedsgvei vezette fel a tncosok emelvnyre.
idztett: ppen a visszatr tarantolo-vezr el rkeztek. $z mr tbb volt, mint nylt kih
- Takarodj ellem, vagy meghalsz! - sziszegte Alasto s - letben elszr - csnyn elv
e a
ritmust. Nem csoda: a zenszek maguk is belezavarodtak a jtkba, holott mindannyian t
udtk: kudarc
esetn a fejkkel felelnek. Sianis azonban egy szletett gorviki elegancijval perdtette t
ovbb a
dbbenettl mg mindig kba Fekete Rzst. Gondosan tartotta nagybtyjtl a biztonsgos tvo
de mgiscsak k forogtak a menet ln. Valami trtnhetett a hangokkal ezen az jszakn, hisz
a fi
nem beszlt hangosan, szava mgis messzire szllt a dbbenet csendjben.
- Utdjogos vagyok. Apm, Thaitar Ramraquo megelz tged a szlets rendjben, ezrt mg
is ersebb a jogom a klnvezrsgre, rokon. Gnyosan elnyjtott szavai rozsds ks gyannt cs
gtak
a klnbr koponyjban: Megbotlott a gondolatra, hogy ttlenl kell trnie, mg Thaitar fatt
Liedor-ribanc a sor legelejn, az elsk kztt is elskknt jrjk a Szmads Tnct a Nagyr
tartomny npe eltt. Legszvesebben szttpte volna ket, de tudta; ha megszegi a Szmads
Trvnynek fegyvernyugvst, azzal nemcsak a tartomny megvetst, de a Kosfejes r tkt is
vonja.
A Fekete Rzsa szinte nkvletben nzte dzsenn-gorviki testrt, aki msodszor mentette
g a
megszgyenlstl. rtette mr, mirt tnt olyan ismersnek a fi, mirt borzongatta meg olyk
felharsan, vad kacaja. Beleszdlt a gondolatba, hogy hallos ellensgre bzta az lett. S
e a
szvben lobban ujjongssal valami klns, j rzs is felfakadt benne: a vgy s mg valam
lett volna Dharran Liedor, ha beismeri s elfogadja sajt rzseit.
A klnbr s a Fekete Rzsa mg a vratlan fordulaton tprengett, mikor Quanda, Racallo
legszebb, legravaszabb asszonya mr ellentmadsba ment t.
- Csak nem fordulsz ellennk, rokon? - visszhangozta a fi szavait, hangjban azo
nban gret, svr
vgyakozs csengett. Mint minden n, Quanda di Thasco is megrezte a frfiakban a valdi ert
Megrezte s vgyott utna mit sem trdve a dacorga arcra kil leplezetlen fltkenysggel

zavarba ejten jkp volt, mersz Ramraquo-vonsokkal s ki tudja honnan rklt izmos, szob
termettel. Nos, taln egyszer mg...
- Emlkezz a vreidre; a gykereidre, ahonnan szrmazol! - suttogta egy kvetkez, gyor
s fordulat
utn, a hatodik kr vgn.
- Emlkezem - vgott vissza Sianis anyjra, a vilgszp Khmirr Dahasnra s a Dierdzsan
a
gondolva. Nem is gondolhatott volna msra: a klnbr hangja, alakja,. mozdulatai, vagy
taln a hajbl
rad illatszer vtizedes emlkeket tptek fel benne, elemi ervel. Valami tompa zavartsg bo
zongatta az lmod rez efflt kzvetlenl breds eltt. Fjt az emlkezs, mint mindig, mikor vissz
tizenht vvel ezeltti alkonyathoz, mikor ngyvesen a kszbre, anyja testre borulva zokog
s
zokogott. Ezttal vtette el a ritmust, de mr ez sem szmtott.
- Mi a vlaszod, kedves rokon? - bgta sejtelmesen az aranyhaj szirn, s a fi egy pi
llanatra
megtorpant. Ebbl elg. Hangja rekedt volt, karcos az rzelmektl, mgis meghallotta minde
nki, akit
illetett.
- Akarod ltni a kzps ujjamat?
24.

A tren vgighullmz, fojtott nevetsre Alasto mskor spadt arca bborvrsbe borult.
flelemmel uralkodik, megsemmisti azt a gny.., s semmit sem tehetett az arctlan- fatty
ellen! Nem
gyilkolhatta meg szndkkal. Az gcsarnok oszlopainak vdmgijban amgy is kudarcot vallot
na
minden fegyveres sszecsaps. A hetedik kr vgre megtallta a megoldst. Vletlen baleset
vdmgival dacol, megbvlt Ramraquo-acl.
- A kvetkez tnc... a Tr Tnca lesz! - kiltotta.
Mestere volt a trtncnak. A tnc a crottk legnehezebbike, igazi gorviki rlet volt,
amit csak a
nemesenszletettek jrhattak, ha mertek. A fktelen ritmus nem trte a hibkat - mr csak a
szerterpkd
trk miatt sem -, de tnc kzben a frfi igazn frfi, a n valban n lehetett. Tkletesen
mrhetetlenl felkorbcsolta a nzk vgyait - m Alastnak ezttal ms tervei voltak.
A Liedor-lny elspadt, hollhaj testrnek viszont arcizma sem rezdlt, mikor felperge
t a
csrgdobok flreismerhetetlen ritmusa, a fvsok lmodozn felsr altja: a rokmundi trtnc
taktusai. A nemesek gy menekltek le az emelvnyrl, mint a csirkk, ha fljk karvaly rny
.
Nem kockztattk a klnbr haragjt s meg sem vrtk, mg a csalkn lass kezdst a trk
eksztatikusan sodr, bszke s kihv tombolsa kveti.
Alasto gnyos mosolyt villantott a pdiumon marad fattyra; mosolya azonban leherv
adt, mikor a
testr-rokon arcba tekintett. A stt, ismers metszs szemek nem egy vetlytrs izgalmt t
valami zavart, szomorks tnds honolt mlykn.
A fatty vagy hallosan biztos a gyzelmben, vagy nem is, rdekli az egsz, vonta ssze
szemldkt, de nem maradt sok ideje a tprengsre.
A bevezet lpseknl Alasto mellt kidllesztve merev, szilajul meg-megtorpan lptekke
kzeltett Quanda fel. A n hullmz teste maga volt a megtesteslt csbts. A krt alkot
srn nyeldekeltek az aranyszke lny feszes ruhjn tsejl vek flrerthetetlen grett l
a pillanatokban minden frfi Quanda di Thasct, a gorviki klnbr szeretjt kvnta, rlte
fktelenl. Dharran rekedten suttogta:
- Vesztettnk! A trtnc szletett gorvikiaknak val; a vgn pedig...
- Bzd magad rm s a kk holdra - lehelt a lny hajba a testr. - rezz, Fekete Rzsa,
y

sohasem mertl!
A lny pedig engedelmeskedett. Quanda di Thasco, a n, felkorbcsolta a vgyat - Dh
arran
szenvedlyvel nygzte le a dbbent racalliakat. A hatrozottan kilp Alasto maga volt a h
de peckes kakasnak tnt csupn a prduchmknt tombol hollhaj idegen mellett. Alasto mozdu
ait az
gyasa irnti svrgs, Quanda kiszmtott tnct a n rk csbtsa vezrelte. Az idegenek
lbaiban, rebben csukliban, letveszlyes vben perdl cspmozdulataiban azonban valdi
izzottak, melyeket nem adhat csak maga az let. Az erioni testr tncval vallott szerel
met, a gorviki vadmacskban bntudat, engesztels s az rk ni svrgs lobogott. A racalliak pedig megrezt
klnbsget. A tren mindenki - mg az sszeszortott fog Quanda is - elismerte, hogy Dharra
tncosa vrakozson fell megfeleltek a kihvsnak.
A zenszekkel egytt jtsz negyedik kobzos mg bandzstani is elfelejtett s - huszont
lnokv
ide vagy oda - kis hjn elvtette a ritmust a megdbbenstl. Utna viszont olyan csodt sz
a
hrokon vibrl ujjai, amit jzan pillanataiban maga sem hitt volna.
- Ne gondolkozz! rezz! - parancsolta Sianis s egy pillanatnyi idt sem hagyott
a Fekete Rzsnak
a ktsgbeessre:
A hosszkobzos szmra megsznt az id. Tudta, hogy ujjai lete legtkletesebb Trtnc
jtsszk a hrokon, hangja fldntlian szrnyal az gcsarnok kk-bbor rvletben, a muzsik
arcra fagyott htatbl pedig megrtette, hogy k is kptelenek kilpni a csodbl. Vgtelen
pillanatokig, ugyangy nem zenltek mint ahogyan a fiatal pros nem tncolt - az elkopta
tott szavak meg
sem kzeltik az rzst, amely kiragadta az gcsarnokot a halandk idejbl. Az eksztzis
rkkvalsga uralta a teret.
A dacorgra pillant nzk visszazkkentek a Hs Valsgnak idejbe. A klnbr s gya
mesteri tnctudsval sem tudta az idegenek elspr szenvedlyt hazudni - de tettek mg egy
ls
ksrletet. Amikor Quanda di Thasco hrom letlen, m thegyes trt dobott a magasba, a Trt
legveszedelmesebb szakaszhoz rt.
A fatty utols tapasztalata lesz, hogy ne rtsa magt Ranagol vlasztotjainak tncba.
z letvel
fizeti meg; de ht ez a trtnc... pedig hivatlan vendg.
A trk veszedelmesen csillogtak a holdfnyben - a pengjkre rtt Ramraquo-varzs dacol
a
szoboroszlopok vdmgijval. Ez a trtnc volt, ahol minden megtrtnhetett - a kagyldobok
rztrombonok dbrgtek, mint a rohan byzoncsorda, szemrmetlenl, rekedten shajtottak a
sznaclbl vert, harmincszelepes csavarkrtk; a trocck s a hosszkobzok dallama pedig , e
shadoni
szentet is tncra csbtott volna. A szilaj, gynyr tombolsban minden megeshetett: egy vl
en
baleset; egy holdfnyben clt tveszt rnadszes tr, egy elejtett, vagy ppen nagyon is cl
os sz...
- Chancannak igaza volt. Meg kellett volna lnm akkor a gyereket is! - vetette
oda a klnbr
foghegyrl.
Jl szmtott: Sianis valsggal megfagyott az idben.
A gyereket is...
Az emlkek hege felszakadt, knyrtelenl kirajzolva a kisfi leggytrelmesebb pillanat
ait. Ketten
lltak a nappali szobban. A kpcs, s a magas; spadt. Chancana s Alasto.
- ld meg a gyereket is! - sziszegte a kpcs, de a msik a fejt rzta.
- Thaitar akkor teljesen megvadul, de ha lni hagyom, a klyk megkti a kezt. Kette
n szenvednek
tovbb, s ha mindennap ltja, mindig emlkezteti majd a vesztesgre. Ha pedig ksbb vgznk
,
akkor egy jabb, friss sebet tnk a szvn.

A konyha kszbn ll ngyesztends kisfi pedig csak nz, s nem rti, anyja mirt nem
fldrl s mirt nem vlaszol...
- Jvre akkor a gyereket is - biccent a spadt s vres ramierjt az anya ruhjba tr
isfi
mg nem rti, mi ez a rossz, de a flelemtl felfakad benne a srs s a puha, csendes tetemr
borul...
A trtnc gondolatokon vgigspr, vgtelen, ellenllhatatlan ritmusa pillanatnyi megtor
anst sem
hagyott: Quanda trei mr visszafel zuhan
. Alasto szemfnyveszt gyorsasggal kapta el a hrom aclpengt s ugyanazzal a lendle
l,
egyetlen mersz perdlssel - pergett a halhatatlan, gynyr, eszeveszett dallam - hajtotta
Sianis torka
fel.
Ez csak tnc volt.
De a leggyilkosabb fajta.
Dharran sikoltva vetdtt flre, de Sianis nem a hangra, hanem a holdkk villansra o
csdott fel.
Mintha lmodna, emlkezne mg, sztnsen, rptben kapta el a thegyes fegyvereket s...
...vggyal jajongtak a csavarkrtk a kagyldobok fktelen, szilaj tombolsra csbtotta
. ...egy
holdkros rvlt magabiztossgval, gondolkods nlkl vgta vissza mindhrmat. A dbbent kl
elst mg flrettte, a kvetkez azonban a jobb szemn t az agyig hatolt. A harmadik mark
frdott a mellkasba. A szvet ttte t, a gyakorlat szlte pontossggal: az erioni fatty
mindkt kzzel, naponta ezerszer dobta clba lapos tolvajtrt.
A nzsereg mg a dacorga hrgsre, a hirtelen elcsukl zenre sem ocsdhatott fel - me
elzuhan testtel egy idben igz dallamok kltek a negyedik kobzos hrjain, aki mintha mr e
yre
kevsb hasonltott volna a megboldogult Chancanra. A dalnok mester volt a mesterek kztt:
korbbi
muzsikjval mr megragadta a racalliak lelkt; s ha egyszer fogst tallt, nemigen engedte
. Tovbb
jtszott ht, pillanatnyi megtorpans nlkl, s a vrosnp kptelen volt kitpni magt a bv
A lenygz, varzsos futamok, mint risi, kibontott szrnyak, befedtk az egsz teret.
ik
npe shajtsnyi idre megdermedt, hallva a Vres Prfta oly gyakran idzett, m ezttal arc
eltorztott; versbe szedett szavait:
Akkor mr nem hiszel, nem remlsz,
Azon a kk holdfnyes alkonyon
Elj rted is a Hideg Kz,
rnyak tncolnak a falon.
Akkor legyzetsz, pusztulnod kell,
Kosfejes urad nem segt.
Hallhrgsed sem zi el
A kk jszakk rnyait.
25.

A teret ural dallam tz szvdobbansnyi idt nyert a prosnak, akik mint hegyi foly a
ziklargk
kztt, siklottak t a megbvlt tmegen. A l - vasszrke, izmos harci mn - a msodik keres
vrta ket s gzenget patacsattogssal tnt el a nyomornegyed siktoraiban. A kereskednegy
tl
Atros szrkjt a vn slyaptre hagytk, s a tetbirodalomban folytattk tjukat. vatoss
szlag semmi nem indokolta, hiszen legalbb fertlyrnyi elnyk volt a Ramraquo-pribkekkel
szemben: A vrost megbntotta legyzhetetlennek vlt blvnya pusztulsa, az utols fivr, P
Pacharro pedig mg j darabig nem trt maghoz.
A lny egy jabb rejtekhelyre vezette a testrt. A kereskednegyedben megbv rejtett k

is toronyszoba tulajdonosa tapintatosan csak a kulcsot hagyta az egyik virglda alatt. O

dabent kt illatosan
gzlg dzsa, a legfels szobban baldachinos gy vrta ket s virgok, szirmok minden elk
helyen. Sianis fanyarul elmosolyodott. Az ismeretlen dsgazdag lehetett, s igencsak
lektelezve a
Liedoroknak, ami nem is csoda, az utbbi hat nap esemnyeit tekintve.
A testr villmgyorsan lecsutakolta magrl a tnc s a rohans verejtkt, s mikor haj
felfel indult a lpcsn, a kszbn egy friss, kbtan nehz illat fekete rzsba botlott.
hitetlenked flmosollyal csvlta fejt: az zenet nem szorult magyarzatra.
Fiam, ha mesterfokon mveled a szerelmet, hatalmad lesz a szebbik nem felett,
magyarzta
komolyan pocakos mestere, a De Artis Amoris s a Tractatus Profanus cm, puritnabb ors
zgokban
azonnal betiltott, szemrmetlennek blyegzett mvek szerzje. Bram mester pocakos volt,
fstsbama
br s kpcs, radsul negyvenes vei derekn jrt, de mg mindig sszesgott hta mgtt a
asszonynp. A szerelem volt az egyetlen, amivel soha nem trflt. Hatalom ez, amelyet
megreznek a nk
s vgynak utna mondogatta tantja a szerelem tudomnyban.
A testr mg mindig kba volt a trtntektl ha nem ragyog r a kk hold mosolya, mara
lna
tttt torokkal az emelvnyen. Doldzsah kegyelmbl azonban nemcsak tllte, de szvdobbans
alatt le is zrta a mlt adssgait.
Dharrannal viszont elkezddtt valami, amit vtek volna befejezetlenl hagyni.
A n, aki azt lltja, hogy nem vgyik a frfitl gynyrre, az vagy hazudik, vagy tl f
, esetleg
nagyon reg. A svrg koplals a testi s asztrlis betegsgek meleggya, a htlensgrl nem
- a fi blintott, felidzve pocakos mestere szavait.
Legyen ht.
A lny ajtaja nyitva volt. Dharran az ablak fel fordulva lt egy csavart lb, dszes
szken. Meg
sem fordult, mikor a belp Sianis mgtt kattant az emelretesz. Erioni divat, szrnyalt, h
btiszta
knny ujjast s - Sianis legnagyobb megelgedsre - ezerrnc bborszn nadrgszoknyt vise
Gorviki divat szerint feltztt haja kiemelte a holdfnyben kirajzold, tkletes profiljt.
Egyedl csak egy haland ember vagy, m ha egy nvel tallkozol, frfi leszel - s ppen
nyira
leszel frfi, amennyire az a msik n - magyarzta hajdan a kalapos dalnok. Sianis megrez
te a lny
szomorsgt, bizonytalansgt. Sebezhet s bszke - a legrosszabb prosts. Egyes dolgok a
sem Gorvikban sem Abasziszban nem vltoznak. rkifj mestere szerint pedig a nk a jles f
tsg
pillanataiban s - meglep mdon - a nagy lelki megrzkdtatsok idejn a legfogkonyabbak a
halhatatlan gynyrre. Nos, ami a megrzkdtatst illeti...
Legyen ht.
Dharran ttovn blintott a testr fel, aki a szke mg lpve sztlanul a vllra tett
halandk legtbbje, fiam, ostobn vgigfecsegi egsz lett, holott az igazn fontos dolgok n
ignyelnek szavakat - ht persze, Bram mester. Sianis ujjai ttovn vgigsimtottak az jszn
jon, s
amint megcsapta orrt a lny tiszta, ni illata, rezni vlte a svrgs aromjt. Az emberek
khoz
hasonlan az elme szmra alig tudatostott, mgis szlelhet mdon zennek egymsnak, az iga
szerelmesek illatai pedig a vgletekig fokozzk egyms vgyt. .
Legyen ht.
Kardot s dobtrt egyarnt villmsebesen forgat, rzkeny ujjai a feltztt hajzuhatag
felfel simtottak, alig rintve a pihs tarkt. rezte, amint a lny megborzong a vrakozst
tark a
ni erd leggyengbb pontja; ezt ne feledd. Nem tartjk intim testrsznek; de ha bevetted,
s gyengd

ujjaiddal, tzes leheleteddel ostromlod, a siker mr csak id krdse. Kezdetben gy hdts,

t aki
kegyet gyakorol s minden mozdulatod tbb gynyrt -grjen az elznl!" Balja a lny vllr
masszrozni kezdte a szorongs megkttte rostokat, finoman elsimtva az lmatlansg s aggd
csomit, mikzben jobb keze ujjai a flcimpa mgtt simtottk vgig a hajvonalat. Mikor a ki
ul arc
lny nyelt egyet, rezte, hogy j ton halad. A jles borzongs fokozatosan tjrta a tkle
t s a
Fekete Rzsa mg mindig a szken lve, hajt lassan kibontva jelezte, hogy hajland az etike
tt szablyain
is laztani. Az okos n a frfit a vgyakoz kvncsisg przn vezeti a beteljeslsig - va
A nagy csbtk mindig tudtk, hogy a frfi inkbb ltni, a n inkbb hallani akar a vgy cs
haladva - magyarzta hajdan a ds bajsz aszisz.
Legyen ht.
Az ujjak a lny homlokra csusszantak, mintegy vletlenszeren simtva el a bels szemz
ugban
srsd redket, majd az ajkak vonalban tncoltak tovbb, mg a tenyr egy felh knnyedsg
siklott a jromcsontok felett. Az arc teljes ellazulsval ujjai tovbbsimtottak a karcs n
yak fel. A
Fekete Rzsa mg trdelve, forr leheletvel, ttova cskjaival cirgatta tarkjt, s a gor
klasszikusaitl vett bkok s hasonlatok csokrt szrta a lny el - dalnok tn sosem leszek,
am mester,
de rlnl, ha ltnd, nem vagyok igazn tehetsgtelen, gondolta a testr. Dharran hunyt szem
, mint
kbt illatot, szvta be a szerelmes szavakat.
"Szp nnek sose mondd, hogy gynyr egy leszel csak az gyetlenl bkol fajankk kz
Hasonltsd inkbb, az si istenn szobrokhoz, amelyeknek nem az res szpsg, hanem az egyni
sugrzik a vonsaikbl - s a n inni fogja a szavaidat. A vgy svnyn haladva pedig a tapa
at tant
helynval szavakra." Dharran arca izzott, llegzete egyre mlyebb vlt, ahogy a testr nyel
e hegyvel
cirgatta a fnyesfekete haj tvn kibukkan apr pihket. Mikor a Fekete Rzsa elernyedve h
, az
erioni gy tapogatta vgig a karcs nyakat, a bjosan apr flkagylt, mint mrt a finom fa
Az
ujjakat az ajkak, s a szerelmesen forr lehelet kvette, mialatt Sianis kezei; minteg
y vletlenszeren
kigomboltk a knny ujjas legfels gombjt. "A n teste a legtkletesebb hangszer, fiam, s
a
frfi, aki nem tud rajta jtszani. A mester azonban mvszett nemesti a halhatatlan rzst!
A gorviki utcn vratlanul koboz szava pendlt. A toronyablaktl alig khajtsnyira rac
lli
szerend dallama szllt a meleg nyrjszakban.
A rrsen kigombolt ereni ujjast szttrva Sianis kezei egszen a tarkig siklottak vis
za s az ujjakat kvetve forr cskok znvel bortotta a lny htt, csigolyit, mikzben a habknny ru
elrehajl Dharran vllrl szinte vletlenszeren hullott a fldre. "Minden np nyelvn tudn
szeretni fiam - szenvedlyesen, mint Gorvik tzes hmjei, kifinomultan, mint egy haonw
elli brd,
szemrmesen s pilleknnyen, mint a tiadlaniak s szilaj hvvel, mint az ilanori frfinp. A
envedly
ugyan a vr szava, de a dallam - nos, az megtanulhat."
Mg az erioni tenyere a lny finom v kebleit simtotta a selyemknny ftyolon t - uj
a
keblek vt egy vak szobrszmvsz htatval csodljk ; Dharran szinte dorombolt a gynyrt
testr egyszerre mozdult a szkbl felll lnnyal s rnyknt kvetve mozdulatait hozzsimul
Dharran az gy fel lpett. A Fekete Rzsa ekkor megtorpant, s parazsat tett az gy lbnl
tt
aromafstlre. Felegyenesedve jlesen nyjtzott s tkarolta a hta mg lp fi nyakt,
az erioni egyetlen mozdulattal oldotta meg a bbor nadrgszoknya vt. Finoman a tarkjba h

arapott s a
gorviki lny boldog meglepetssel fedezte fel Sianisban a holdfnyes tetrengetegben meg
pillantott
ragadozt. "A nk svrognak az er utn - de az erszakot a prnk kzt is csak szeldtve t
testr egy erteljes simtssal-htulrl a lny arcba fslte az jfekete hajzuhatagot, s a
fojtott sikollyal vetdtt a szles gyra. A htnak, gyknak feszl izmos test meglepen
az erioni kontr lett volna a szerelemben, ha nem tudja slyt megfelelen elosztani.
Sianis pedig ezalatt - ez a frfi sosem veszti el a fejt? - hozzrt gyengdsggel a
leket fed
ftyol kapcst oldotta ki. A lny hatalmas, elgedett vadmacskaknt nyjtzott a kereveten s
vbb
merlt az des, akarattalan lvezetbe, mikor a testr ujjai a keresztcsontjt, utbb-a combj
a bels vt
masszroztk. A testr nem sietett: egy mvsz ihletett kifinomultsgval hangolta fel a tk
test
gynyr- s fjdalompontjait. "A frfi eksztzisa, akr az j - minl tovbb feszted, annl
szll. Csak az ostobk dicsekszenek azzal, milyen gyakran ldoznak a szerelem oltrn. A m
ester szmra
az a fontos, milyen hosszan s milyen magasra szrnyalnak egytt a Vgtelenbe."
" Dharran mr nem is tudatostotta, hogy a knny ujjak, a forr ajkak lbainak, htnak
yetlen
porcikjt sem hagyjk rintetlenl: Teste egyetlen svrg sikolly lett, hesen kvnva a v
vgskig feszt fit. A partra vetett rnk tunyasgval fordult htra, s csak homlyosan
a stt szem dmon - vgre! - megszabadtja legutols pilleknny ruhadarabjtl is.
Gorviki hmekhez mlt, vad rohamot vrt; m a vgltekig kifinomult erioni hollszn s
az arct simtva, ajkval nyaka, mellbimbi fel kalandozva megtagadta tle a felold betelje
t. A
Liedor-lny trelmetlensge elszr mulatt, majd vad elragadtatss vlt, amint a svrgs
jabb s jabb jelentst nyert szmra. Semmi nem ltezett mr, csak a szdls, a parzsl f
merszen tudatos ujjak, a forr lehelet s a vgtelenl puha, vgtelenl szemrmetlen ajkak
zavak,
, Ranagol, azok a varzslatos, elragad szavak!
Azutn... zsigereibe, szvbe markolt a gynyr, s az Id egyetlen eksztatikus sikolly
vadt. A
racalli utckon kborl igric hrjain pedig a gorviki Vgyelgia utols versszaka bsongott:
Legalbb test a testnek vallja meg,
Mikor mr nem segt rajtunk a gyllet sem,
s gynyrbe sikoltva tagadjuk az Idt,
Hogy feledjk a Hallt, ktsgbeesetten.
26.

Patkny a saggranban trt maghoz. Tarkja pokolian szaggatott, s gytrelmei csak foko
tak,
mikor felindultsgtl reszket szmadja kapkodva beszmolt a Holdtncrl. A hamuszrke arcca
felknykl uzsors els pillantsa a korongsakk tbljra esett. rjngve pattant fel s esz
sprte le a vrs s fekete bbokat.
- Vgjtk! - rikoltozta teli torokbl s vad tncba fogott. - Elfogytak az embereik. M
eg kellett
mutatniuk meztelen arcukat! Hall! Elj ht rtk a hall! - sikoltott vrben forg szemekkel
szmad
nmn, lehajtott fejjel meneklt. Pacharro fsultan rogyott le s azon tprengett, hogyan to
vbb, mikor...
valahol az ablak alatt mintha Alasto gnyos kacajt hallotta volna. Feltpte az ablako
t, de odakint csak a
kk hold, a Ramraquo csald baljs mene tndklt. A kacagst mintha elvgtk volna. Alasto,
persze. Halott, halottabb mr nem is lehet.
Az uzsors kromkodva kszlt becsukni a nehz fatblkat, mikor a szeme sarkban mozgs
szlelt: valami moccant a szomszd sarokban. Reszket kzzel akasztotta le a fegyverllvnyr

a kicsi,
de meglepen ers, aclhros szmszerjat. Mikzben felajzotta, tekintetvel szndkosan ker
sarkot, ahol a nehz fggnyk homlyban mintha jra megnyltak volna az rnyak. Az uzsors
egyet, vett egy mly llegzetet...
Most! Az arasznyi, mrgezett nylvessz tcikzott a saggrann s tollig frdott a neh
be... amely mgtt nem llt senki.
A dbbentn tntorg Pacharro flrehzta a slyos draprikat s kitrta a msik ablakot
dereng, csendes jszaka volt: tkok, fohszok s a krhozat ideje a prftk szerint. A tark
gat
uzsors rdbbent, hogy a ltoms csupn az agyrzkds kprzata volt. Megknnyebblten sha
fel, mikor... risi rnyak jelentek meg a szemkzti falon. Csak rnyak, de kirzta a hideg
a gondolatra,
mifle rm vethet ilyen rnykot. Pacharro fogai sszecsikordultak. Nem. Csak kpzeldm. Fr
vagyok s tl sokat vesztettem az elmlt napokban. Nincs ott semmi - remnykedett. Szemt f
dalmasersen behunyta, pontosan, mint kisgyermekkorban, ha a palota stt szobin kellett tvgnia
Szz
szvdobbansnyi ideig szmolt, majd rsnyire nyitotta a szemt. Az rnyak mr alig karnyjts
hmplygtek a tompa azr flhomlyban. A kk hold pedig csak nevetett rajta, mikzben a st
habzsolva kzeledett, hogy magba szippantsa.
Nem! Nem! Nem!
Az uzsors szjt hab verte ki, ahogy ruhit megszaggatva doblta magt az resen visszh
ngz
saggranban. Az ajt eltt posztol siedonok megrknydve nztek ssze: A rideg, szmt
gondolkodsrl hrhedt Pacharro j fertlyrig tombolt, trve-zzva, ami a kezbe kerlt. A
kimerlten, lecsillapodva elnylt a fldn, az rnyak eltntek, mintha nem is lteztek volna.
Az uzsors kijzanodva gyors szmadst vetett. Ketten maradtak a gazemberek, legfel
jebb hrman.
Varzsljuk, fejvadszuk nincsen mr, a kt tejfelesszj pedig nem ellenfl a... Rekedten fe
cagott,
mikor eszbe jutott a megolds. Az elpusztthatatlanul szvs fenevad; a csald legveszetteb
b ragadozja,
a csigolyatrst is tll ramie'cor.
- Nem maradt csatlsuk - motyogta feltpszkodva. A mgusuk a tengerbe flhatott, mer
t azta sem
lttk nyomt. A vrs szem gladitorbl eleven tprnt csinltak a vrs jszok, mieltt
magt az arna faln. A csuhst pedig mr valahol a szomszd tartomnyban zi-hajszolja kilen
Ramraquo-fejvadsz. Ketten maradtak az arctlanok, nekem pedig egsz Racallo a lbaim elt
t hever.
A Ramraquo-vagyonnal markban tartotta a vrost. A flszigeten egyedl , Pacharro klc
snzhetett pnzt, nem is akrmilyen kamatra. Aki nem tudott fizetni, mg mindig eladhatta
a csaldjt - a
Korbcsos jl meglt a kis szajhkbl -, esetleg bellhatott a tarantolo gyilkosai kz. Mark
volt a
vros - s nem csak a vros. Racalliak szzai vndoroltak ki minden vben, akik torkig lette
a
Ramraquo-mdszerekkel. A kivndorlkat azonban szintn a tarantolo haji szlltottk s a va
remnykedk a Szent Fld hatrain tl, idegen orszgokban is egyhamar megismerkedtek a Ramra
quk
"pnzbehajtjval".
A tarantolo ppen a kivndorlk megadztatsval sztte volna hlit tvoli vidkeken is
a Ramraquk kincstrt kezel uzsors. Cpa Lancha hallval azonban kezdett sszeomlani a j
kiptett rendszer.
- Mg nem vesztettem - mormolta. - Egyedl toborzok jabb cabrakat, s n magam fogom
ze
a szlakat. Vrrel s tzzel esketem fel ket a tr s mreg trvnyeire. Holnap: Ma pedig az
s
kiirtom a Liedoroknak s befejezem, amit Alasto tizenht ve flbehagyott!
Felesleges az egsz vrost bevonni, tndtt tovbb lehiggadva. Mg gy tnne, a racall

kptelen elbnni kt senkihzival. Ha a foltos br fenevad szimatot fog, egymaga is vgez ve

.
Valahol ismt felhangzott a kurta, les kacaj, de az uzsors csak a fejt rzta, fogcsikor
gatva. Nem, ma
vgzek velk. Ma este mr nyugodt lmom lesz. Kk rnyak nlkl.
- Kldjtek be a Leoprdot - suttogta rekedten.
27.

E1 sem tveszthette a lny knny; igz illatt. Noha a vrvesztesg legyengtette, seb
elgg behegedtek, hogy utnuk merszkedjen. Sokkal szvsabban ktdtt az lethez, mint a
jszakban vakon botorkl, kurta let, trkeny halandk. Amikor mr elg ersnek rezte ma
lny keressre indult.
A hajnal mg btortalanul motozott fnyujjaival napkeleten, mikor rakadt az illatr
a. Folykony
rnykknt kszott a hztetk birodalmban tovbb, az izgat, kbt nies aromt kvetve. Ig
eljtt az igazsg ideje s taln minden megvltozik, minden ms, jobb lesz ezutn.
A toronyszobt megpillantva hatalmasat dobbant a szve. Borotvales hallsval felnes
zelt a lezrt
zsaluk mgl kiszrd hangokra s rverse vadul felgyorsult. Elrugaszkodott a szomszdos h
s az ablakprknyba markolva hatalmas pk mdjra kszott fel a kerek toronyba. Mivel nem ak
rta, a
tet meg sem reccsent mzsnyi slya alatt.
lomszer lasssggal laztotta meg az egyik szles cserepet s mg az utols pillanatba
remnykedett, hogy megcsalta a fle, hogy ezutn valban ms lesz minden...
A vgy, fojtott sikolya szllt az jszakban. A toronyszobban zihlk egyike sem vette
re a
flrecssz cserp rsben felparzsl szemeket. Keskeny, bborszn, krni szemeket.
Csaldott, elkeseredett szemeket.
28.

Sianis arra bredt, hogy mozdtani sem tudja a bal kezt. Mikor rdbbent, hogy a job
bat sem, azon
nyomban felbredt. A hatalmas gyon fekdt kifesztve - az aclbklyk s a zrak igazi szak
vallottak. Kiss megnyugodott, mikor megpillantotta a fl hajl Fekete Rzst. A lny derkt
lfel
meztelen volt. Az arcn valami vad diadal ragyogott.
- Sosem szerettem az effle kiktzs szerelmi bolondsgokat - hzta el a szjt a fi,
Dharran
szemben lobban fny arra utalt, hogy sz sincs jtkrl.
- Csak Ranagol kivlasztottai rtkelik mindazt a tapasztalatot, amit egy rnyhbor je
lent kezdte
lassan a lny. - Gorviki mdra, felldozni mindent, ha kell, a gyzelemrt.
- H, h! Mi ez a gorviki ostobasg? Sosem volt knny melletted, de most igazn nem tu
dlak
kvetni - kezdte a fi, gyomrban felfel ksz rmlettel. Hangja remegett, de most kisebb g
ja is
nagyobb volt annl. Azok a bklyk tkozottul jk s eltphetetlenl ersek voltak. A lny el
y
lbnl parzsl, kbt illat fstlt. Mr nem volt szksge r.
- Minden a gyztes, emlkszel? Ketten maradtunk az egsz vros ellen... vagy az utol
s
Ramraquo ellen, szemllet krdse. Bolond voltam s vak. Veled olyan tkrtya volt a ke
emben,
amely feleslegess tette volna Atros, a krni meg a tbbiek felldozst.
- Honnan tudod, hogy mind meghaltak? - kapta fel fejt a fi.
Dharran lesajnlan mrte vgig.
- Ha lnnek, mr hallottunk volna fellk. Az a nyomorult csuhs majdnem lebuktatott,

de egyszer
mindennek eljn az ideje. Az arna mellett, a harangtoronyban rhibztl, testr. Valban bos
orkny
vagyok, nem is akrmilyen. -A lny egy fatokbl alkarnyi csontkst hzott el.
- Felldozni mindent, ha kell. Most rajtad a sor, kedvesem.
29.

Bram Boreillo hnyingerrel kszkdtt, szembe knnyeket csalt a kn. Trtt, kacskn
megbicsakl kezeivel alig brt megkapaszkodni a magas -ablakprknyban, bal lbra nem tudot
t
rnehezedni. Cspcsontjba szmszerj vesszeje trtt, de nem szerezte meg knzinak az rm
sszerogyni lssk.
Ha lni nem tudtl, legalbb halj meg rendesen, ismtelgette magban fogcsikorgatva,
mint shadoni
szerzetes a zsoltrt.
Az utols utni pillanatban tallta meg Sianist s a lnyt. Figyelmeztetni, de legalbb
is megvdeni
prblta ket. Kt teljes percig tartztatta fel a Ramraqukat a toronyszoba melletti siktor
an,
megfeledkezve Erion harmadik aranyszablyrl: egyszer minden jtett elnyeri mlt bntetst
Verejtkben frd arct a Vrs jszok fel fordtotta, de nem ket ltta, mg csak nem
mgttk lapul Patknyt. Abaszisz koszors mesterdalnoka a felhkn ttr, szrt hajnali ra
j nap rmt akarta magval vinni, mieltt elindul a hideg, vgtelen ton.
A Ramraquo-uzsors halottspadt volt, szemei alatt a kialvatlansg riasztan mly kar
iki sttlettek, de vigyorgott. Az igazsg pillanata: csak egy kzmozdulat s az utols lcjtl is m
osztott,
kvr aszisz disznt flszz nylvessz szegezi a vlyogfalakra. A Leoprd azta biztosan vg
k
kettvel. Az uzsors tenyere viszketett, ahogy a dalnok pufk arcba nzett. Ki akarta lvez
ni a bosszt.
Mikzben a fal mellett tmolyg, vrvesztesgtl reszket dalnokhoz kzeledett, amaz felemelt
t
baljt.
- Dalnokot megtni rossz men. . . - kezdte, de megprdlt a visszakezes pofontl. Re
cseg spcsontjban felvlttt a fjdalom s mikor a falnak zuhant, alkarjaiban pattogva hasadtak to
vbb a
csontok.
- Nem rdekel. Az ersebb jogn! - vihogott az uzsors sipt patknyvihogssal, s kze
tt
az jabb pofonhoz. Szinte sajnlta, hogy ez az egyetlen tll s ez sem hzza mr sok. A V
sorfaln tl nma dbbenettel gylekezett a vrosnp. Kitn. Ideje, hogy a hitvny cscselk
,
ki az r Racallban.
- Ersebb? - dadogta a brd feldagadt ajkakkal. - Ersebb volna az, aki gon-corgk s
testrk
szzaival a hta mgtt, egy egsz flsziget zsarnokaknt kptelen megakadlyozni, hogy fltu
lzad... hat nap alatt hat Ramraquo-vezrt kldjn a Kosfejes r tlszke el? Magad lesze
ik,
uzsors! Most, a hetedik napon, mert mltatlan vagy a hatalomra, mert a Nagyr trvnye el
lenre
uralkodsz... mert Ranagol megveti a gyengt!
A kvetkez pofon letertette. A Patkny hallotta hta mgtt az emberek rosszall mormo
kezdte bnni, hogy belement az ostoba komdiba. Tl sokat beszl a rohadk. Fl lbbal a sr
s
kpes kiforgatni a Tantsokat a szrs disznaja! Mg egy utols, igazi klcsaps, aztn szi
dnttt az uzsors, de kptelen volt megllni, hogy egy utolst ne ssn a tarantolo ellensg
kln

jvje (vagy a sors elgazsai, ahogy a Sheral-vidken mondank) bizony nha effle aprsgok
mlnak.
- Ki ht az ersebb? - nygtt a feltpszkod aszisz. - De van mg egy rvem, patkny.
baljra nehezedve, teljes erejbl spcsonton rgta az uzsorst. Pacharro dbbenten vistott
: a rgs
nem volt ers, m a dalnok hegyes orr, vasalt csizmt viselt.
- Lelni! - parancsolta tajtkozva, aztn szbe kapva kihtrlt a tzvonalbl. ,
Nem trtnt semmi. A vrs zeks mesterlvszek mintha a hajnali harmattal szvdtak vol
l. A
megperdl uzsors azon kapta magt, hogy egyedl nz farkasszemet a hitvny cscselkkel...
ilyen kzelrl azrt nem is tnt olyan hitvnynak.
- Idd lejrt - suttogta hta mgtt az aszisz, de mr nem figyelt r, mert egy magas te
met, sz
frfi megragadta a vllt.
- Hsz ve vrok erre a pillanatra - jegyezte meg csendesen, mikzben a racalliak kze
lebb
nyomultak mormolva, feltartztathatatlanul., mint az raply. hez gyermekek elkeseredett
szlei,
rszedett, kifosztott s meglopott vroslakk, napperzselte parcellikrl elmenekl, fldnf
parasztok, megsarcolt halszok, meggyalzott anyk s vresre korbcsolt kurtiznok: ott volt
k mind.
Nem ltott egyetlen rivlis klnt, egyetlen nemesi kendt sem. Erre a szmadsra csak a szeg
yek, az
rk vesztesek jttek el.
- Ki vagy te? - dadogta a Patkny a vllt egyre ersebben markol, szles tenyer regn
Alig
vette szre; hogy valami meleg csordogl lefel -a lbszrn. A tmeg mr nem volt arctalan:
orod,
megvet fintorok tengere hullmzott krtte.
- A te szemedben egy senki - felelte a vn slyapt.
Az uzsors fejben szthulltak a gondolatok. A dalnok szava kerengett elmjben, mint
kesely a
haldokl felett:
Ranagol megveti a gyengt.
Az utols dolog, ami az agyba villant, egy szles pofj csbalta volt.
30.

A csonttrre vsett rnk tizzottak a fstl felett s Dharran tl volt mr a bevezet

.
Meg kellett vrnia, mg a penge elgg lehl, hogy a trs veszlye nlkl lesjthasson:
- Mita Atros kimenektett Racalltl, a Ramraquk maguk al gyrtk a flszigetet, n v
kszltem ellenk. Bizonyra hallottl mr a Hiwithekrl - pillantott Dharran a fira, s cso
a
nyugtzta, hogy kvr verejtkcseppek tnek ki a testr homlokn. - Perverz ringyk. Kilenc
ezett
nagyasszonynak kellett odaadnom a testem, mg engedlyeztk, hogy fiatal korom dacra el
sajttsam a
Ks rtust. Ez egy szimptis mgin alapul, vres varzslat. Nem mondom, hogy fjdalomment
hallbiztos.
- Ismerem.
Dharran Liedor hitetlenkedve csvlta a fejt. Fekete Rzsa, gondolta a fi. Mlt a nev
: ha
tvisnek mrgt megzleled, legyzhetetlennek rzed magad, vgl azonban biztos hall vr.
- A kosfejes istenetek, meg az ostoba prftk miatt vagytok ilyenek - dnnygte.
- Milyenek?
- Dicstitek a bosszt s a gyilkosokat. Rettegitek a hallt, de magasztaljtok a gyil
kolst. Azt
kpzelitek, ha kioltjtok valakinek az lett, azzal nemcsak rajta, de a hallon is rr les
k egy kicsit.

Szmotokra senkik csupn, akik egy let munkjt ldozzk azrt, hogy felneveljk gyermekeike
jvnek. Goradonok, senkik tartjk el ezt az orszgot, valamennyi nagyszj ripkjvel. Ti pe
hsknt
nneplitek, ha valami fajank btran htba l egy vrosrt, aki zvegyet s rvkat hagy maga
Alasto s Chancana, taln a Ramraquk formltk ilyen ostobv Racallo "hseit". Fekete Rzsa
kor
meglsz, te sem leszel ms; mint a csaldom.
- Ah, a gyengk szp szavai! Csak a kivlasztottak rtkelik mindazt, amit Ranagol eg
y rnyhborval ad. Az ersebb megersdst, a mltatlanok kirostldst - ismtelte a lny konok
Gondolom, nem hiszed, ha azt mondom, sajnlom. Ketten maradtunk s nincs ms md, hogy vg
leg
elpuszttsuk a tarantolo utols vezrt. A leggazdagabb, legravaszabb rokonodat. A bizto
nsgunkat eddig
annak ksznhettk, hogy sosem lttk az arcunkat, nem hagytunk nyomot. Most viszont, legf
eljebb egy
rnk lehet, mieltt betoppan, s ne remld, hogy egyedl jn. Addig vgeznem kell a Ks Rtu
klnben vgez velnk. Ha lenne egy papunk, tllhetnd, de gy... tnyleg sajnlom, kedves
l
tennem.
- Nem kell.
A hadar, macskaszer kurrogs alig hasonltott emberi beszdre. Aztn megreztk a szag
is: a
ragadoz nagymacskk jellegzetes, fanyar bzt. Az ajtban - nem hallottk kinylni - a taran
olo
ktembernyi magas, foltos br mestergyilkos llt. A nyakt ugyan valami klns, vastag sl
de
ettl semmivel sem ltszott kevsb veszedelmesnek. A lny ttova mozdulatot tett Sianis fel
mintha
segtsget vrna a lelncolt testrtl. A ramie'cor azonban nem tmadott.
- Az Ersebb Trvnye feljogostja a klnt, hogy belhbor esetn egy emberknt - torz,
ragadozvigyor - sorakozzon fel az ersebb mg. A Nagyr nem kvetel felesleges ldozatot az
tl.
Nem kvnja, hogy vrnket ontsuk a gyengbb oldaln. A tarantolo pedig titeket vlasztott.
A lny kezbl hangosan koppanva hullott ki a tr. A testr shajt tn mg a lenti sik
is
hallottk.
- Egyszer egy fehr smn azt jsolta, r leszek enyim kztt. Levennd vgre ezt a roh
bilincset? - sziszegte Sianis s a boszorkny dermedten, sz nlkl engedelmeskedett.
- A bordlyban nem tartott ennyi ideig, pedig nekem kulcsom sem volt - drzslte
csuklit a testr,
gondosan kerlve a valdi krdst: hogyan tovbb?
A Leoprd a kszb mellett letelepedve puha mozdulattal maga, al hzta hossz lbait. K
dvtelve
mregette a Fekete Rzst. Megltta benne a harcias vadmacskt: embernstnyben az effle iga
ritkasg.
- Az rksged. Az rksgnk - suttogta a Liedorok klnjnak egyetlen tllje, s bele
mikor kezdte felfogni szavai jelentst. A flsziget, a nagyvros, a falvak s a kiktk, a k
ok s a
saggik, minden ket illeti, az ersebb jogn. Ha pedig a kt kln egyesl... micsoda szerenc
e, hogy a fi
nemcsak okos, de jvgs is! Dalnoknak persze csapnival lenne, hiba igyekszik, de az gyba
igazi
mvsz... ami ugyan nem fdolog, de a legfbb mellkes.
A fi nem viszonozta a mosolyt: taln kiss gyorsnak tallta a tempt, amellyel ldozat
bl
klnvezrr s leend frjj lpett el. Ezek a klorszgiak mindig ilyen nehzkesek, tndt
majd itt beletanul. Hiszen felerszben gorviki, nem is akrmilyen: .
- A nagy kalapos ember odalent vr - szlalt meg vratlanul a Leoprd. - Megprblt fel
tartztatni,

ezrt el kellett trnm mindkt kardjt s a kezeit. Meg az egyik lbt is - tette hozz fej
yva, mint
aki ksz elfogadni a korholst. Egyszer vilgban a stt haj Ramraquo-fit is az igazi rag
kz
sorolta. A Leoprd felismerte benne a vezrsgre termett, ravaszabb hmet, akinek vakon
engedelmeskedhet. Minden rendjn val, gondolta s dorombolni szeretett volna az elgede
ttsgtl.
- Az n munkm itt vget rt. Ez nem az n hazm, s a csaldomat is kiirtottuk mr - r
ejt
Sianis. Sz nlkl lpett el a hatalmas embervad mellett. Azon tndtt; a vasszrke csdr e
kettejket hazafel, vagy rdemesebb megkockztatniuk egy hajutat.
- Testr! - csattant fel a lny.
Ismt a bszke Liedor-rks volt, zrkzott vons, megkzelthetetlen... de a szemei e
Sianis a kszbrl fordult vissza. Rptben kapta el az ersznyt, amely - legalbbis tapints
drgakveket, meg valami arasznyi plcaflt rejtett.
- A rnaplct a kopasz csuhstl kaptuk, vsz esetre. Legfeljebb hat embert repthet a
aki
Szvetsg terletre, ha ketttrd. Mondta a vros nevt is, de mr elfelejtettem. - Halvny
mosolyodott. - Nekem semmi keresnivalm odafent.
- Aha - mondta Sianis. Megesik, hogy a legdrmaibb pillanatokban semmi rtelmes
nem jut az
ember eszbe. Bcs nlkl fordtott htat a lnynak, akire a Szent Fld leggazdagabb flszig
ta...
jkvnsgok nlkl. Az istenek trvnyei s a gorvikiak persze nem vltoznak. A ravasz, gyn
boszorkny tzzel-vassal valra vltja majd sajt lmt.
A Liedor-tarantolt.
A REGNYBEN ELFORDUL SZAVAK S KIFEJEZSEK

Abraselyem (gor): Warvik tartomnyban kszl klnleges szvetfle. A hagyomnyok szeri

egykor shadoni takcsok alkottk az els ilyen vg selymet, a valsghoz azonban kzelebb ll
feltevs,
hogy dzsad mesterek eszt s tapasztalatt dicsri az gy kszlt, rendkvli finomsg anyag
elnevezs els tagjbl arra lehet kvetkeztetni, hogy kezdetben kizrlag a nemesi szrmazs
llette
meg. Ma persze minden mdosabb gorviki abraselyembl igyekszik ruhit szabatni:

Arzobispo (gor): Bbornok, a gorviki egyhz legfbb feje egy-egy tartomnyban. A vi

lgi letre
gyakorolt befolysuk jelents, de mrtke tartomnyonknt ersen vltoz. A rokmundi arzobisp
szavnak slya pldul meg sem kzelti Akvilonia Fekete Bbornoknak korltlan hatalmt.

rnykhbor: Krnban shonos szoks; kt egymssal ltszlag bkben l hatalmi csopor

tosuls titkos kzdelmt nevezik gy. Az rnykhbor eszkzei nem seregek, hadvezrek, ostro
csatk, hanem mernyletek, emberrablsok s ms, alattomban kitervelt s vgrehajtott akcik.
rvikban
elssorban a frendek s kiterjedt nemesi csaldok folytatnak egyms ellen rnykhbort. Az
ttek
ilyen mdon trtn elsimtst a trvnyek is tmogatjk, mivel az rtatlan ldozatok szma
alacsonyabb, gyakorta a nullval egyenl. Amennyiben a kt fl bejelenti hbrurnak az rny
a gyilkossgok csaldi gynek minslnek - a bnsknek nem a trvny szigorval, hanem az l
szoksjog szablyozta bosszjval kell szmolniuk.
Az rnykhbor Gorvikban nemesi eljog, azt folytatni Gorvikban csak kkvreknek van
lehetsgk. A csatrozsba persze olykor rendek s ms szervezetek is belekezdenek, ellenk
vny
rei a szoksost messze meghalad szigorral lpnek fel.

Cabrao (gor): A rgies hangzs sz valaha flddel br lovagot jelentett Gorvikban: Ks

nemesek szolglatban ll birtokfelgyelk megnevezse lett- a vrosiasod tartomnyokban az

ma mr a klnfle klnok alvezreit is gy nevezik.

Conjurator (kys-kzs): Sz szerint idz. A mgiatudk mra meglehetsen megritkult cso

a,
akik tudsukat a dmonoktl, hatalmukat pedig klnfle lnyek megidzsvel s uralsval ny

Corga (gor-kra): Krni eredet kifejezs; olyan falu, mely az ott l harcosok (fejva
dszok) kikpzkzpontja is egyben. A kzssg apraja-nagyja a gyilkols mestersgt mveli, ez a munk
Kardjukat, tudsukat adjk brbe annak, aki megfizeti.

Cou'dainne (erv): Sz szerint villmcsaps. tvitt rtelemben az els ltsra fellobban

ztt
erej szerelmet rtik rajta, melyet a legtbben az istenek ajndknak, avagy csapsnak tula
ntanak nem vletlenl.

Crotto (gor): Elssorban Gorvik s Abrado tartomnyokban npszer udvari tnc. Az alapl
ek
shadoni eredetre utalnak, mra mr teljesen fggetlentette magt az Egyetlen orszgban diva
os carradtl. Friss, perg ritmus tnc, mely nemcsak a nemesi udvarokban divatos, de bizonyos
vltozatait
szegnyebb krkben is jrjk. Trtnc nven ismert vltozata kitn reflexeket, hossz gyako
nem utolssorban nagy adag vakmersget kvn, tekintve hogy az egymssal vetlked frfiak a
sorn thegyes dobtrket hajtanak egyms fel, amit leejteni igen nagy szgyen.

Csatls-corga (gor): Olyan fejvadszkln, amely nem tudta megrzi fggetlensgt, s kl

okokbl valamely nemesi csald hatalma al kerlt. Adt ugyan nem kell fizetnik, m cserbe
kor
az adott hbrr szolglatba kell lltaniuk tudsukat.
Da (gor): Bri birtokjelz.
Dacorga (gor): Klnbr; olyan fldbirtokos, aki egyben valamilyen - tbbnyire alvilgi
klnban is
vezet posztot tlt be.
Gon-corga (gor): Fejvadsz; sz szerint corgafi.
Goradon (gor): Paraszt, napszmos

Idmreg: Egy fekete rzsaflbl leprolt, krni eredet, emsztrendszerbl felszvd

"szz szvdobbansnak" is nevezik. Hatst egyfajta, "a sejtekben raktrozott" leter felsza
al
fejti ki, szz szvdobbansnyi idbe srtve az egsz htralev let vitlis energiit: A mr
sorn a szervezet elkpeszt teljestmnyekre kpes, de kzben felemszti teljes letidejt.
s tz
szvdobbanst mr az agnia grcsei ksrik, a szzadik pedig maga a hall.

Khim'mor'tin (kra): Sziklafuts. Krn gyalogfutrai krben ismert transzllapot, melyb

en jelentsen vesztenek testslyukbl, s kpesek a legmegfelelbb lptekkel rohanni a szikls he
en
is. Hosszas elkpzettsget ignyel s rendkvl megterheli a szervezetet. Az llkpessg eg
mrgekkel tovbb fokozhat, m ezek a transz megszntvel ltalban a fut hallt okoz
Mullah (dzsad): Papok, leginkbb Doldzsah vndor papjainak megnevezse a dzsad ku
ltrkrben.

Narra-orta (gor): Trvny; sz szerint hatalom-beszd.

Ramie'cor (gor): Sz szerint fegyveres. kz. A saggik s tarantolk legfbb orgyilkosa

; a klnvezr jobbkeze. ltalban a kln legjobb, rendthetetlenl hsges harcosa. Brmikor, feltte
azonnal bevethet, de csak a vezr kifejezett utastsainak engedelmeskedik.
Sacerdon (gor): Ranagol papjainak cme. Saggia (gor): Jelentse csald. Gorvikban
a fegyveres er
fellltsra jogosult klnok elnevezse.
Saggrana (gor): A klnfle klnok tancsterme, a "gylekezs helye".

Sicolo (gor): Jelentse hallgass! A Ramraquk els trvnye, a cinkossgra pt, az ru

halllal sjt parancs. Teljes megfogalmazsa nagyjbl gy hangzik: a tarantolo ersebb a he
gnl,
ezrt ha Racallban lni akarsz, tudod, hol a helyed. "Aki sket, felejt s hallgat, az szz
vig is bkn
alhat." (Quo defo, oublo e sicolo, che sonna tranquita annecento.)
Shibon (kra): Az egyik szakkeleti krni tartomny nyelvn senkit jelent. A mltatlan
ok cme, akik
mr felismertk semmi voltukat, ezzel megtve az els lpst a felemelkeds fel.

Shadahn (kra): A kifejezs hozzvetleges jelentse ember. Krn nyelvn gy illetik azo
, akik
mr nevet szereztek, ezzel jogot egy msfajta ltezsre.
Siedon (gor): Nemesi szrmazs szabad harcos.
Signissa (gor): Nemesi szrmazs gorviki hajadonok ktelez megszltsa.

Sorora (sha-kzs): Nvr; eredetileg a shadoni apcarendekben hasznlt sz, mely mra s
ebb
jelentst nyert. A csak nkbl ll boszorkny - vagy fejvadszklnok, szektk tagjainak gyak
megnevezse.

Tarantolo (gor): klmnyi mret, barna, vrszv pkfajta, mely leginkbb Gorvikban elt
t.
Rendkvl tarts hlit csapatosan szvi, s legalbb tizedmagval veti magt a pkfonalak k
megrekedt ldozatra. A sz msik jelentse egsz Yneven ismert: azokat a klnokat rtik alatt
, amelyek
rivlisaikat megtrve, egsz vrosokat, tartomnyokat vontak uralmuk al.
Trocca (gor): Gorvik tartomnyban npszer. pengets hangszer, m akadnak olyan vltoza
tai,
melyek megszlaltatshoz vont hasznlnak. Hangjuk s mretk alapjn t klnbz tpust
klnbztetik meg.
Uonoverole (gor): A sz jelentse nagytisztelet. A saggik s tarantolk vezreinek, a
osokat
vagy tartomnyokat ural alvilgi szervezetek ptrirkinak tiszteletteljes megszltsa.

A RAMRAQUO-TARANTOLO
Ilar Ramraquo - a nagyapa
Testrbl kereskedkln-vezrr lesz, meggazdagodva nemesi csaldba hzasodik. Fia, Cham
o
Ramraquo mr nemesknt szletik.

Chamarro Ramraquo, az "Uonoverole" - a Ramraquo-fivrek apja.

A klnt saggiv kovcsolja ssze.
AZ UONOVEROLE TRVNYES FELESGTL, NANNIALLTL
SZRMAZ FIAI:
Labreo, az elsszltt. Erionba zi ccst, Chancant, de mindssze egy vig hzza a sag
Thaitar, a msodszltt, a csald fekete brnya. Sianis apja az emlkezetes erioni kala
d sorn
vgkpp megtagadta klnjt.
Alasto, a klnbr. A fejvadszklnok vitathatatlan ura a flszigeten. Chancana alvezre
az j
corga-trvnyek megalaptja, a gyilkossgok intzmnyestje. A Ramraquo-birtokok bejegyzett
tulajdonosaknt a csald egyetlen valdi brja.
Loalter, a piperkc. A vrosi tolvajklnok, jtkbarlangok s versenyfogadsok koronzat
kirlya.
KLNFLE GYASOKTL SZRMAZ, NEM UTDJOGOS FIAK:
Chancana, az erioni vesztes. Idrendben msodikknt szletik. Erionbl hazatrve sszefo
ja
fivreit s a vrost, majd a flszigetet leigzva ltrehozza a Ramraquo-tarantolt. Klnvezr
spiritulis hatalom rdekben felvtelrt folyamodik Ranagol papi rendjbe.
Ligarr, a Korbcsos. Racallo nyilvnoshzainak, fogadinak vmszedje.
Cpa Lancha, a kereskedk, halszok s hajsnpek ura, a kiktk korltlan hatalm zsarn
Akaszt Albera, a fatty zsivny. A szrazfldi kereskedelem s az utak vmszedje. A ma
k, a
vzellts s a kisbirtokosok zsarolsa is a feladatkrbe tartozik. Az Uonoverole kedvenc g
szletett ugyan, de mivel alig hasonlt fivreire, a valdi apa kilte ersen ktsges.
Patkny Pacharro, az uzsors. A tarantolo pnzembere s szellemi vezre. A legravasza
bb
Ramraquo, affle szrke eminencis: arct nem is ismerik a racalliak.