DEFINICIONES DE BIEN COMUN

El bien comn en Platn y Aristteles

El bien comn es una antigua nocin filosfica que usada en el presente
busca expresar el bien que requieren las personas en cuanto forman parte
de una comunidad y el bien de la comunidad en cuanto esta se encuentra
formada por personas. Sin embargo, una nocin aparentemente sencilla, ha
tenido un largo y a veces tortuoso proceso de definicin. Platn en La
Repblica conceba al bien comn como un bien que trasciende los bienes
particulares ya que la felicidad de la ciudad debe ser superior y hasta cierto
punto independiente de la felicidad de los individuos. Aristteles
perfeccionara esta idea en su Poltica: fin de la ciudad es el vivir bien. Hay
que suponer, en consecuencia, que la comunidad poltica tiene por objeto
las buenas acciones y no slo la vida en comn. De este modo no slo el
bien comn es superior por ser el bien del todo social sino por su esencial
ndole moral: antes que versar sobre bienes pblicos (calles, plazas, etc.)
est construido por la virtud, es decir, por todo aquello que desarrolla de
manera positiva y estable al ser humano de acuerdo a su naturaleza
profunda.

El bien comn en Toms de Aquino

En el siglo XIII, Toms de Aquino, siguiendo en buena medida a Aristteles,
escribir importantes textos en los que trata sobre la nocin de bien
comn, entre los que destaca el opsculo De regno dedicado a Hugo II de
Lusignan, Rey de Chipre, quien apenas contaba con 14 aos de edad.
Una de las ideas centrales de este breve escrito es precisamente mostrar
que en el bien comn adquiere su significado pleno el gobernar: Gobernar
consiste en conducir lo que es gobernado a su debido fin. El fin de la
comunidad no puede ser diverso al fin del ser humano. Ms an,
determinando el fin del hombre y de la comunidad podemos saber el tipo de
persona que ha de gobernar. Por eso si el fin ltimo de un solo hombre o
de la multitud consistiera en la vida corporal y la salud del cuerpo,
el medici desempeara esa tarea. Si el ltimo fin consistiera en la
abundancia de riquezas, el oeconumus se convertira en rey de la sociedad.
Evidentemente esto es absurdo para un hombre como Toms de Aquino.
Slo alguien que no entendiera el verdadero bien de la persona y de la
sociedad podra proponer que la sociedad fuera gobernada por un mdico o
por un administrador de recursos. Ni la salud ni las riquezas cumplen las
expectativas ms profundas de la condicin humana.
Ser acaso el fin del hombre y del todo social el pacto o el acuerdo que
entre todos logremos con el fin de subsistir? Por supuesto que no: si los
hombres llegan a un acuerdo nicamente por vivir, tambin los animales
constituiran parte de la sociedad civil.As es como Toms de Aquino piensa
que el fin ltimo del hombre y de la sociedad tiene que consistir en
contemplar y gozar del ms comn y ms alto de los bienes: Dios. Pero
como el hombre no consigue el fin de la visin divina por virtud humana,

sino por favor divino, como dice el Apstol: La vida eterna es una gracia de
Dios, no pertenece al rgimen humano, sino al divino, conducirlo a su ltimo
fin. Qu corresponde, pues, al rgimen humano? Como el armero hace
la espada de modo que sirva para la lucha y el constructor debe distribuir el
espacio de la casa de forma que sea habitable. Luego es propio de la tarea
del rey procurar que la sociedad viva de manera buena, de modo adecuado
para conseguir la felicidad celestial, como por ejemplo ordenar lo que lleve
a tal felicidad y prohibir lo que se le oponga, en cuanto sea posible.
Es interesante observar que para este importante autor medieval el oficio se
define por la tarea a realizar. Por ello si el mdico es aquel que cuida a la
salud, el que cuida del bien comn slo puede llamarse con propiedad rey.
Conviene insistir en este punto: rey no es cualquier hombre con poder
aunque formalmente est al frente de una comunidad: Rey es aquel que
dirige la sociedad de una ciudad o provincia hacia el bien comn .
De esta manera reaparece la comprensin primordialmente tica del bien
comn aunque ahora en un explcito contexto cristiano en el que la
Revelacin ha mostrado que por encima de la vida virtuosa est alguien que
la funda y la rebasa. As es como aparecer la idea de que el bien comn
posee entonces una dimensin sobrenatural y otra temporal ordenadas en
relacin jerrquica. El bien comn temporal coincidir con aquello que
requiere la sociedad para vivir de manera buena y encaminar a los hombres
a la plenitud que slo Dios puede dar: Se precisan tres requisitos para que
la sociedad viva de manera buena. El primero es que la sociedad viva unida
por la paz. El segundo es que la sociedad, unida por el vnculo de la paz, sea
dirigida a obrar bien.En tercer lugar, se requiere que, por la diligencia del
dirigente, haya suficiente cantidad de lo necesario para vivir rectamente. El
bien comn sobrenatural, por su parte, ser fruto de la gracia, es decir, de
un gesto gratuito de Dios que sobrepasa las puras fuerzas humanas.

El bien comn y el personalismo de Jacques y Rassa Maritain

Hacia finales del siglo XIX el Papa Len XIII revitaliz los estudios en torno a
Toms de Aquino al interior de la Iglesia catlica. La Encclica Aeterni
Patris fue una imponente llamada para reconocer en Toms a un autntico
Doctor Universal que poda, a travs de los elementos perennes de su
teologa y de su filosofa, dar respuesta a muchos de los desafos que
presentaba el mundo moderno. El llamado de Len XIII fue acogido tanto en
crculos eclesisticos como en ambientes enteramente laicales. As es como
en la Universidad de Pars, a principios del siglo XX, un joven estudiante de
filosofa y su novia (luego esposa), a travs de amistades providenciales que
marcaran sus vidas, descubren la fe y el pensamiento de Toms de Aquino.
Nos referimos a Jacques y Rassa Maritain.
Para los Maritain: Lo que constituye el bien comn de la sociedad poltica
no es slo el conjunto de los bienes o servicios de utilidad pblica o de
inters nacional (carreteras, puertos, escuelas, etc.) que suponen la
organizacin de la vida comn, ni las buenas finanzas del Estado, ni su
potencia militar; no es solamente el entramado de leyes justas, de buenas

costumbres o de sabias instituciones que dan su estructura a la nacin, ni la

herencia de sus grandes recuerdos histricos, de sus smbolos y de sus
glorias, de sus tradiciones vivas y de sus tesoros de cultura. El bien comn
comprende todas estas cosas, pero an mucho ms, y ms profundo y ms
humano; pues tambin y ante todo comprende la propia suma (muy
diferente de una simple coleccin de unidades yuxtapuestas, pues, como
Aristteles nos ensea, incluso en el orden matemtico seis es algo distinto
de tres ms tres), comprende la suma, decimos, o la integracin sociolgica
de cunto hay de conciencia cvica, de virtudes polticas y de sentido del
derecho y de la libertad, y de todo cuanto hay de actividad, de prosperidad
material y de riquezas del espritu, de sabidura hereditaria
inconscientemente activa, de rectitud moral, de justicia, de amistad, de
felicidad, de virtud y de herosmo en las vidas individuales de los miembros
de la comunidad, debido a que todo esto es, en cierta medida, comunicable,
y revierte sobre cada miembro de la sociedad, ayudndole as a
perfeccionar su vida y su libertad de persona. Es todo esto lo que constituye
autntica vida humana de la multitud.

Los Maritain son tomistas pero al momento de describir al bien comn

colocan el acento en la dimensin espiritual del mismo. Para ellos el
individuo humano es para el Estado pero el Estado es para la persona. Este
aparente juego conceptual significa que el hombre no est totalmente
ordenado a la sociedad poltica por cuanto es en s mismo y por cuanto hay
en l. El ser humano es miembro de una comunidad y en cuanto a esto se
le subordina. Sin embargo, el ser humano es ms que un miembro de la
comunidad. Posee una dimensin trascendente a todo lo material. As es
que el Estado que incluye en s mismo a los individuos ha de tener como fin
a la persona, es decir, al hombre integralmente considerado, al sujeto
individual organizado y animado por el espritu.
El insistir que la persona humana es trascendente a toda institucin por su
condicin de sustancia corprea que posee espritu situ a los Maritain
dentro del mbito de los personalistas. De hecho la amistad de Emmanuel
Mounier padre del personalismo contemporneo y de los Maritain fue
intensa y prolongada. Los Maritain conformaron parte del crculo de
intelectuales en torno a la revista Esprit fundada por Mounier. Todos en este
ambiente afirmaban la trascendencia de la persona respecto de cualquier
sistema. Con diferentes lenguajes ms o menos todos intuan que la
persona no es una cosa y no puede ser usada como mero medio, como
instrumento, como herramienta.
El personalismo era (y es) una piedra de escndalo: la izquierda lo vea mal
por su explcita cercana con el cristianismo. La derecha, a su vez,
sospechaba de los personalistas por su proximidad con los temas sociales y
las luchas de las izquierdas. No faltaron adems los extremistas de
ultraderecha que acusaron particularmente a Jacques Maritain de judo y
traidor o de heredero de un liberalismo infiltrado secretamente en el seno
de la Iglesia catlica.

En este contexto controversial el tomista Charles DeKoninck escribi el

libro La primaca del bien comn contra los personalistas, el cual intentaba
mostrar cmo la persona debe estar subordinada al bien comn. La
controversia fue intensa. Yves Simon y Thomas Eschmann se sumaron a ella
y crearon una verdadera confusin intentando descifrar si la posicin de los
Maritain era justificable o no. El tiempo pas, y poco a poco el tomismo que
despreciaba al personalismo fue desapareciendo. El Concilio Vaticano II
repetidamente sostendr que la persona es el sujeto, la raz, el principio y el
fin de toda vida social, de todas las instituciones sociales: el orden social y
su progresivo desarrollo deben en todo momento subordinarse al bien de la
persona, ya que el orden real debe someterse al orden personal y no al
contrario. La justificacin antropolgica ltima de esta toma de posicin
sera la renovada toma de conciencia sobre que la persona humana es la
nica criatura que Dios ha amado por s misma.

Bien comn y solidaridad en Karol Wojtyla-Juan Pablo II

Esto quiere decir que la categora persona sustituy a la categora bien
comn como fin del todo social? La respuesta a esta pregunta es negativa.
El Concilio Vaticano II dir que el bien comn es el conjunto de aquellas
condiciones de vida social que facilitan tanto a las personas como a los
mismos grupos sociales el que consigan ms plena y ms fcilmente la
propia perfeccin. Esto quiere decir que gracias a los debates conciliares y
a los nuevos escenarios que tuvieron que enfrentarse a lo largo del siglo XX
el significado personalista del bien comn eclosion. Si somos atentos este
significado se encontraba implcito en muchas teoras polticas de la
antigedad y de la edad media. Sin embargo, fue necesaria una nueva
valoracin de la subjetividad, de la conciencia, de la libertad y de los
derechos humanos, como la que emergi en la edad moderna, para que de
una manera ms explcita pudiera notarse que el bien de la comunidad
tiene que ser orientado por una antropologa normativa basada en la
persona como portadora de un valor absoluto del que derivan algunas
obligaciones morales y jurdicas igualmente absolutas.
El autor contemporneo que releyendo el significado filosfico de la
modernidad ms ha contribuido al enriquecimiento de la nocin de bien
comn desde un punto de vista explcitamente personalista es Karol
Wojtyla-Juan Pablo II. Desde su poca como Catedrtico de Filosofa en la
Universidad Catlica de Lubln logr construir una hermenutica de la
persona a travs de la accin que precisamente culmina con una nueva
teora de la intersubjetividad y del bien comn. Esta compleja teora
reivindica que la persona es naturalmente social ms que por
menesterosidad como crea Aristteles y una larga tradicin por una
plenitud ontolgica que de suyo es difusiva y que hermana a todos los seres

humanos de origen. El bien comn ser aquel bien que realice precisamente
la dimensin personalista de la accin entre las personas.
Tiempo despus, ya como Juan Pablo II, escribira la Encclica Sollicitudo rei
socialis en la que culminar esta intuicin a travs de la articulacin de la
nocin de solidaridad y de bien comn. La solidaridad es el bien comn en
accin: El hecho de que los hombres y mujeres, en muchas partes del
mundo, sientan como propias las injusticias y las violaciones de los derechos
humanos cometidas en pases lejanos, que posiblemente nunca visitarn, es
un signo ms de que esta realidad es transformada en conciencia, que
adquiere as una connotacin moral. Ante todo se trata de la
interdependencia, percibida como sistema determinante de relaciones en el
mundo actual, en sus aspectos econmico, cultural, poltico y religioso, y
asumida como categora moral. Cuando la interdependencia es reconocida
as, su correspondiente respuesta, como actitud moral y social, y como
virtud, es la solidaridad. Esta no es, pues, un sentimiento superficial por
los males de tantas personas, cercanas o lejanas. Al contrario, es la
determinacin firme y perseverante de empearse por el bien comn; es
decir, por el bien de todos y cada uno, para que todos seamos
verdaderamente responsables de todos.
Desde este punto de vista, el fin del Estado es hacer posible la solidaridad,
es decir, que las personas podamos encontrarnos con otras personas e
interactuar corresponsablemente para construir entre todos una vida
personal y social ms humana.

REFERENCIA
http://arvo.net/etica-y-politica/bien-comun-la-maduracion-de-unconcepto/gmx-niv894-con16781.htm
http://deconceptos.com/ciencias-sociales/bien-comun