La Revolucin Francesa fue el cambio poltico ms importante que se produjo en

Europa, a fines del siglo XVIII. No fue slo importante para Francia, sino que sirvi
de ejemplo para otros pases, en donde se desataron conflictos sociales similares,
en contra de un rgimen anacrnico y opresor, como era la monarqua. Esta
revolucin signific el triunfo de un pueblo pobre, oprimido y cansado de las
injusticias, sobre los privilegios de la nobleza feudal y del estado absolutista.
Durante el reinado de Luis XIV (1643-1715), Francia se hallaba bajo el dominio de
una monarqua absolutista, el poder de rey y de la nobleza era la base de este
rgimen, pero en realidad el estado se encontraba en una situacin econmica
bastante precaria, que se agrav por el mal gobierno de Luis XV (bisnieto de Luis
XIV), y que toc fondo durante el reinado de Luis XVI, gobernante bien intencionado,
pero de carcter dbil, por lo que se lo llamaba el buen Luis.
Los gastos militares y un lustro de malas cosechas crearon una gravsima situacin
social. La mayora de la poblacin se vio en la miseria mientras el lujo y el despilfarro
del rey y la nobleza continuaban como si nada. Luis XVI se neg a realizar cualquier
tipo de reforma y defendi los privilegios de la aristocracia frente al hambre de sus
sbditos, que se estaban hartando de la injusticia. Fuente Consultada: Felipe Pigna
El mantenimiento de un estado absolutista demandaba mucho dinero, ya que:
o Exista un gran nmero de funcionarios en el gobierno y cada uno buscaba su
propio beneficio
o Se tena que mantener un gran ejrcito permanente.
o La corte viva rodeada de lujos.
o Algunos ministros de Hacienda trataron de encontrar una solucin a esta crisis,
pero sus medidas slo complicaron ms la situacin.

Aparece un nuevo problema:

En envi de tropas a Amrica de Norte, para defender su posicin territorial, antes
el avance de gobierno ingls, en la guerra de los Estados Unidos.

Consecuentemente la monarqua se endeud mucho ms.

Soluciones Propuestas:
Se recurri al tradicional intento de aumentar los impuestos.

Se trat de conseguir que la nobleza tambin aporte su correspondiente diezmo,

medida que provoc la ira y oposicin de esta ltima clase social, que estaba
dispuesta a defender sus privilegios feudales, hasta el punto de enfrentar la
monarqua.

Para que no se empeorara su situacin econmica la nobleza trat de acaparar ms

cargos en la burocracia estatal, y, adems, aument la explotacin de los
campesinos que trabajaban en sus tierras, exigindoles mayores contribuciones.
Resumiendo:
a- La economa del pas estaba arruinada.
b- Los nobles consecuentemente sufran dramas financieros.
c- El clero no reciba el diezmo por parte del pueblo.
d- La burguesa quera acceder a cargos pblicos.
e- Los campesinos estaban cansados del poder feudal.
La sociedad estaba compuesta por tres sectores sociales llamados estados.
El primer estado era la Iglesia; sumaba unas 120.000 personas, posea el 10% de
las guerras de Francia y no pagaba impuestos. Reciba de los campesinos el
diezmo, es decirla dcima parte del producto de sus cosechas. Slo la Iglesia
poda legalizar casamientos, nacimientos y defunciones, y la educacin estaba en
sus manos. El segundo estado era la nobleza, integrada por unas 350.000personas.
Dueos del 30 % de las tierras, los nobles estaban eximidos de la mayora de los
impuestos y ocupaban todos los cargos pblicos. Los campesinos les pagaban
tributo y slo podan venderles sus cosechas a ellos. Tenan tribunales propios, es
decir que se juzgaban a s mismos.
El tercer estado comprenda al 98% de la poblacin, y su composicin era muy
variada. Por un lado, estaba la burguesa, formada por los ricos financistas y
banqueros que hacan negocios con el estado; los artesanos, funcionarios menores
y comerciantes. Por otra parte, existan campesinos libres, muy pequeos
propietarios, arrendatarios y jornaleros. El proletariado urbano viva de trabajos
artesanales y tareas domsticas. Finalmente estaban los siervos, que deban
trabajo y obediencia a sus seores. El tercer estado careca de poder y decisin
poltica, pero pagaba todos los impuestos, hacia los peores trabajos y no tena
ningn derecho. La burguesa necesitaba tener acceso al poder y manejar un estado
centralizado que protegiera e impulsara sus actividades econmicas, tal como vena
ocurriendo en Inglaterra.
Viendo la difcil situacin econmica que se asomaba, la nobleza exigi que se
llamara a Estados Generales, para el tratamiento de una ley de impuestos. La

monarqua prcticamente arruinada econmicamente y sin el apoyo de gran parte

de la nobleza, estaba en la ruina.
Cuando se reunieron en los Estados Generales (1789), la situacin de Francia
estaba sumamente comprometida, ya que el pueblo no soportaba ms tan penosa
vida, y exista un gran descontento social. Como se dijo, las clases sociales
existentes en ese momento eran: la nobleza, el clero y la burguesa, pero al contar
los votos de la nobleza y del clero, que pertenecan a un estamento privilegiado,
superaban en nmero a la burguesa, y por lo tanto siempre se tomaban las
decisiones que a este sector le convena. Solucionado este sistema de conteo, el
tercer estamento (la burguesa) pudo tomar el control de la situacin, y comenz a
sesionar como Asamblea Nacional, y juraron solemnemente que sta no se
disolvera hasta tanto no se logre conformar una Constitucin Nacional.
En 14 de Julio de 1789, la burguesa se vio apoyada por un gran sector explotado
por la nobleza, los campesinos, que, en medio de una agitada multitud
revolucionaria formada por hombres y mujeres, saturados de injusticias y de
hambre, se dirigen violentamente a la Bastilla, smbolo del rgimen absolutista,
donde funcionaba como crcel de los opositores al sistema de gobierno, y toman la
toman por la fuerza. Esta demostracin atemoriz a los partidarios del antiguo
sistema, y sirvi para inclinar la balanza en favor de los revolucionarios,
desplazando as del poder a los nobles y partidarios del absolutismo.
Paralelamente se produjo en las zonas rurales levantamientos de los campesinos
contra los seores feudales, lo cuales fueron asesinados, y sus castillos saqueados
e incendiados. A este movimiento social por la justicia y fraternidad de los hombres
en 1789, se lo conoce como el Gran Miedo.
La Asamblea Nacional estaba formada por la burguesa, que inicialmente para
luchar contra la monarqua, lo hizo en forma unificada, pero en realidad la burguesa
no era una clase social homognea, sino que estaba dividida en la alta burguesa
banqueros, financistas, comerciantes, propietarios- y en la baja burguesa formada
por los profesionales (abogados y mdicos), pequeos comerciantes y dueos de
talleres.i
Cuando lleg el momento de decidir por la forma de gobierno, la alta burguesa
apoy a los girondinos, oriundos de la provincia de La Gironda, que queran llegar
a un acuerdo con la monarqua e instaurar una monarqua constitucional, es decir,
tena una actitud moderadora respecto a los cambios polticos.

Por otro lado, estaban los jacobinos, que tenan ideas ms revolucionarias y de
cambios radicales, con tendencia a la instauracin de una repblica democrtica,
con derechos a la participacin poltica y con la aplicacin de medidas ms
equitativas para la reparticin de la riqueza y la lucha contra el hambre popular.
Dicho nombre proviene de que se reunan en asambleas, llamadas clubes, en un
convento ubicado sobre la calle San Jacobo.
Los diputados de la asamblea, decidieron eliminar los privilegios de la nobleza, se
les oblig a pagar impuestos y se elimin el diezmo a la Iglesia. Pocos das despus
la asamblea dicta la Declaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, esta
proclama se transform en la sntesis de las ideas revolucionarias, basadas en tres
banderas: igualdad, fraternidad y libertad.
Les interesaba la libertad para comerciar, la defensa de la propiedad privada y la
igualdad de los ciudadanos ante la ley.
El 3 de septiembre de 1789, se proclam la Constitucin de carcter moderado, en
donde la alta burguesa haba logrado prevalecer sus ideales, de negociar con el
antiguo rgimen, quedando a cargo del poder ejecutivo el rey (Luis XVI), el poder
legislativo lo ejerci una asamblea formada por la burguesa y el poder judicial, se
compuso de jueces electos. Se estableci que slo podan votar aquellos que
pagaban ciertos impuestos, y de esta manera se pone en evidencia que la bandera
de igualdad proclamada por los revolucionarios tena ciertas limitaciones.ii
La nobleza de esta manera se vio con sus poderes recortados, lo que los motiv a
tratar de crear alianzas y buscar apoyos en otros pases con gobiernos absolutista,
y de paso tratar de evitar que estos movimientos se expandan a otros reinos, y para
ello no haba ms remedio que la guerra. Pases como Austria y Prusia, atacaron a
los franceses en los lmites de su territorio y lograron contenerlos, pero los cuidados
que tuvieron los pases limtrofes con Luis XVI, hicieron evidente de la alianza que
exista entre ste y la intervencin extranjera, de esta manera el pueblo francs
destron al rey, y luego se lo decapit. Ms tarde fue ejecutada su mujer: Mara
Antonieta. La asamblea nacional fue desplazada y un nuevo cuerpo de
representantes reunidos en una Convencin, comenz a dirigir el nuevo gobierno
republicano, liderado por la baja burguesa, dependiente del partido jacobino.
El cambio de mayor importancia es que ahora los representantes podan ser
elegidos mediante el sufragio universal, permitiendo una mayor participacin de
sectores humildes y populares, llamados sans culottes (sin calzones). Desde 1792
los jacobinos lograron el control de la Convencin, y sus principales activistas
fueron: Dantn, Robespierre, Marat y Saint Just.
La repblica jacobina en el plano exterior debi frenar el avance de los ejrcitos
extranjeros, en el plano interior debi combatir la aristocracia, y terminar con la

resistencia de los girondinos, que se oponan a la nueva forma de gobierno. Para

tomar mejor partido de su control, los jacobinos hicieron alianzas con los sansculottes, y durante 1793, se cre una institucin destinada a establecer un rgido
control de los opositores, y castigarlos duramente y aplicar la pena de muerte a
todos aquellos que no apoyaban el sistema de gobierno republicano. Este
instrumento fue dirigido en persona por Robespierre. Se trataba de mantener
dominados a sus opositores, a travs del miedo, por lo que se lo llam: El terror
revolucionario.
Para finalizar las consecuencias que trajo esta revolucin son las siguientes:
1-Se destruy el sistema feudal
2-Se dio un fuerte golpe a la monarqua absoluta
3-Surgi la creacin de una Repblica de corte liberal
4-Se difundi la declaracin de los Derechos del hombre y los Ciudadanos
5-La separacin de la Iglesia y del Estado en 1794 fue un antecedente para
separar la religin de la poltica en otras partes del mundo
6-La burguesa ampli cada vez ms su influencia en Europa
7-Se difundieron ideas democrticas
8-Los derechos y privilegios de los seores feudales fueron anulados
9-Comenzaron a surgir ideas de independencia en las colonias iberoamericanas
10-Se fomentaron los movimientos nacionalistas iii
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https://www.youtube.com/watch?v=K61qczNcFr0
https://www.youtube.com/watch?v=cOIREMinLSM
iii
https://www.youtube.com/watch?v=RAJ2zHBtCvo
ii