CORRIENTE ALTERNA

HISTORIA
En el ao 1882 el fsico, matemtico, inventor e ingeniero Nikola Tesla, dise y
construy el primer motor de induccin de CA. Posteriormente el fsico William
Stanley, reutiliz, en 1885, el principio de induccin para transferir la CA entre
dos circuitos elctricamente aislados. La idea central fue la de enrollar un par
de bobinas en una base de hierro comn, denominada bobina de induccin. De
este modo se obtuvo lo que sera el precursor del actual transformador. El
sistema usado hoy en da fue ideado fundamentalmente por Nikola Tesla; la
distribucin

de

la

corriente

alterna

fue

comercializada

por

George

Westinghouse. Otros que contribuyeron en el desarrollo y mejora de este

sistema fueron Lucien Gaulard, John Gibbs y Oliver Shallenger entre los aos
1881 y 1889. La corriente alterna super las limitaciones que aparecan al
emplear la corriente continua (CC), el cual es un sistema ineficiente para la
distribucin de energa a gran escala debido a problemas en la transmisin de
potencia, comercializado en su da con gran agresividad por Thomas Edison.
La primera transmisin interurbana de la corriente alterna ocurri en 1891,
cerca de Telluride, Colorado, a la que sigui algunos meses ms tarde otra en
Alemania. A pesar de las notorias ventajas de la CA frente a la CC, Thomas
Edison sigui abogando fuertemente por el uso de la corriente continua, de la
que posea numerosas patentes. De hecho, atac duramente a Nikola Tesla y a
George Westinghouse, promotores de la corriente alterna, a pesar de lo cual
sta se acab por imponer. As, utilizando corriente alterna, Charles Proteus
Steinmetz, de General Electric, pudo solucionar muchos de los problemas
asociados a la produccin y transmisin elctrica, lo cual provoc al fin la
derrota de Edison en la batalla de las corrientes, siendo su vencedor George
Westinghouse, y en menor medida, Nikola Tesla.

MARCO TERICO
1. DEFINIENDO LA CORRIENTE ALTERNA:
Adems de la existencia de fuentes de FEM de corriente directa o continua
(C.D.) (como la que suministran las pilas o las bateras, cuya tensin o voltaje
mantiene siempre su polaridad fija), se genera tambin otro tipo de corriente
denominada alterna (C.A.), que se diferencia de la directa por el cambio
constante de polaridad que efecta por cada ciclo de tiempo.
Por todo esto se denomina corriente
alterna (abreviada CA en espaol y AC en
ingls, de Alternating Current) a la corriente
elctrica en la que la magnitud y direccin
varan cclicamente. La forma de onda de la
corriente alterna ms comnmente utilizada
es la de una onda senoidal (figura 1),
puesto que se consigue una transmisin ms
eficiente de la energa. Sin embargo, en ciertas aplicaciones se utilizan otras
formas de onda peridicas, tales como la triangular o la cuadrada.
Figura 1: Honda Senoidal
Utilizada genricamente, la CA se refiere a la forma en la cual la electricidad
llega a los hogares y a las empresas. Sin embargo, las seales de audio y de
radio transmitidas por los cables elctricos, son tambin ejemplos de corriente
alterna. En estos usos, el fin ms importante suele ser la transmisin y
recuperacin de la informacin codificada (o modulada) sobre la seal de la
CA.

2. CORRIENTE ALTERNA FRENTE A LA CORRIENTE

CONTINUA
La razn del amplio uso de la corriente alterna viene determinada por su
facilidad de transformacin, cualidad de la que carece la corriente continua. En
el caso de la corriente continua la elevacin de la tensin se logra conectando
dnamos en serie, lo cual no es muy prctico, al contrario en corriente alterna
se cuenta con un dispositivo: el transformador, que permite elevar la tensin de
una forma eficiente.
La energa elctrica viene dada por el producto de la tensin, la intensidad y el
tiempo. Dado que la seccin de los conductores de las lneas de transporte de
energa

elctrica

depende

de

la

intensidad,

podemos,

mediante

un

transformador, elevar el voltaje hasta altos valores (alta tensin), disminuyendo

en igual proporcin la intensidad de corriente. Con esto la misma energa
puede ser distribuida a largas distancias con bajas intensidades de corriente y,
por tanto, con bajas prdidas por causa del efecto Joule y otros efectos
asociados al paso de corriente tales como la histresis o las corrientes de
Foucault. Una vez en el punto de consumo o en sus cercanas, el voltaje puede
ser de nuevo reducido para su uso industrial o domstico de forma cmoda y
segura.

3. FORMAS DIFERENTES DE CORRIENTE ALTERNA

De acuerdo con su forma grfica, la corriente alterna puede ser:

Onda Rectangular o pulsante (A)

Onda Triangular (B)

Onda Diente de sierra (C)

Onda Sinusoidal o senoidal (D)

Figura 2: Tipos de Ondas Alternas

De todas estas formas, la onda ms

comn es la sinusoidal o senoidal. Lo
cual ser ampliamente tratado ms
adelante

en,

Las

matemticas

la

corriente

alterna

senoidal.

4. VENTAJAS DE LA CORRIENTE ALTERNA

Entre algunas de las ventajas de la corriente alterna, comparada con la
corriente directa o continua, tenemos las siguientes:

Permite aumentar o disminuir el voltaje o tensin por medio de

transformadores.

Se transporta a grandes distancias con poca prdida de energa.

Es posible convertirla en corriente directa con facilidad.

Al incrementar su frecuencia por medios electrnicos en miles o

millones de ciclos por segundo (frecuencias de radio) es posible
transmitir voz, imagen, sonido y rdenes de control a grandes
distancias, de forma inalmbrica.

Los motores y generadores de corriente alterna son estructuralmente

ms sencillos y fciles de mantener que los de corriente directa.

5. CARACTERSTICAS DE LA CORRIENTE ALTERNA

La caracterstica principal de una corriente alterna es que durante un

instante de tiempo un polo es negativo y el otro positivo, mientras que en
el instante siguiente las polaridades se invierten tantas veces como
ciclos por segundo o hertz posea esa corriente. No obstante, aunque se
produzca un constante cambio de polaridad, la corriente siempre fluir
del polo negativo al positivo, tal como ocurre en las fuentes de FEM que
suministran corriente directa.

La corriente alterna aparece en la electrotecnia con el desarrollo de los

generadores rotativos. Estos generadores, al girar a una velocidad
constante producen una fuerza electromotriz que vara en el tiempo de
forma peridica. Esta fuerza electromotriz evoluciona en el tiempo como
una onda sinusoidal, esta onda sinusoidal es la manifestacin de una
multitud de fenmenos oscilatorios en fsica, qumica, biloga, etc. Existe
una

gran

variedad

de

herramientas

matemticas

para

tratar

tericamente estas oscilaciones armnicas.

Un circuito de corriente alterna consta de una combinacin de

elementos: resistencias, condensadores y bobinas y un generador que
suministra la corriente alterna. Un alternador es un generador de
corriente alterna que se basa en la induccin de una f.e.m al girar una
espira (o bobina) en el seno de un campo magntico debida a la
variacin de flujo. Segn va girando la espira vara el nmero de lneas
de campo magntico que la atraviesan.

Figura 3: Una f.e.m alterna se

produce mediante la rotacin de
una

bobina

con

velocidad

angular constante dentro de un

campo

magntico

uniforme

entre los polos de un imn. V =

V0 sen( t).

6. GENERADORES DE CORRIENTE ALTERNA.

Pero primero, por qu circuitos de estudio de CA? Probablemente vive en
una casa o apartamento que ofrecen CA. Su radio, televisin y telfono mvil

recibe, mediante (entre otros) los circuitos como los de abajo. En cuanto a la
computadora que ests utilizando para leer esto, CA sinusoidal sus seales no
son normales, pero, gracias al teorema de Fourier, cualquier seal variable
puede ser analizado en trminos de sus componentes sinusoidales. As que las
seales de CA son casi todas partes. Y no se puede escapar de ellos, porque
incluso los circuitos elctricos en el cerebro utilizan condensadores y
resistencias.
El aprovechamiento de los fenmenos elctricos y magnticos para producir
energa y movimiento ha constituido una de las grandes preocupaciones de la
ciencia y la ingeniera desde el siglo XIX. En la actualidad, el uso de
generadores y motores con tales fines se ha hecho habitual en la mayora de
los ingenios utilizados a escala cientfica, industrial y domstica.
La energa elctrica puede utilizarse como fuente y destino de numerosas
aplicaciones. Para su produccin y aprovechamiento se usan dos clases
generales de dispositivos:

Los generadores, que convierten algn tipo de energa (qumica,

mecnica) en elctrica.

Los motores, que efectan una transformacin inversa y usan esa

energa elctrica para generar movimiento.

Estos dos tipos de elementos pueden emplear corrientes continuas (que

circulan siempre en el mismo sentido) o corrientes alternas (donde el sentido
de la corriente se invierte peridicamente).

7. PARMETROS A TOMAR EN CUENTA

7.1 FRECUENCIA
La corriente alterna se caracteriza porque su sentido cambia alternativamente
con el tiempo. Ello es debido a que el generador que la produce invierte
peridicamente sus dos polos elctricos, convirtiendo el positivo en negativo y

viceversa. Este hecho se repite peridicamente a razn de 50 veces cada

segundo.
La frecuencia (f) es el nmero de ciclos, vueltas o revoluciones que realiza la
espira en 1 segundo.

7.2 PERIODO
Existe otra magnitud, inversa a sta, que es el periodo (T) que es el tiempo que
invierte la espira es dar una vuelta.

f=1/T T=1/f La unidad del periodo es

el segundo.
7.3 VELOCIDAD ANGULAR
Como vers ambas magnitudes estn relacionadas con la velocidad con que
gira la espira () y se pueden determinar aplicando la relacin:

= 2. / T

= 2. . f

Figura 4: proceso de cambio de la velocidad angular

Si analizamos los que ocurre al dar una vuelta la espira veremos que:
7.4 EN EL SEMICICLO POSITIVO:
- Cuando la espira permanece paralela a las caras del imn el flujo es mximo
y la f. e. m, y por tanto, la tensin e intensidad son nulas.

- Al dar el primer cuarto de vuelta el flujo es mnimo y la f. e. m, tensin e

intensidad son mximas.
- En el segundo cuarto de vuelta vuelven a descender hasta cero los valores de
f. e. m, tensin e intensidad.

7.5 EN EL SEMICICLO NEGATIVO:

- En el tercer cuarto de vuelta la f. e. m y por tanto la tensin cambia de signo y
la corriente cambia de sentido (las cargas que supongamos se movan hacia la
derecha lo haran ahora hacia la izquierda). Se vuelve a alcanzar un valor
mximo de tensin e intensidad, el mismo que en el primer cuarto de vuelta
pero en sentido opuesto.
- Al completarse la vuelta con el ltimo cuarto disminuyen de nuevo hasta
anularse los valores de f. e. m, tensin e intensidad para volver a comenzar un
nuevo ciclo.
7.6 IMPEDANCIA
La resolucin de circuitos en corriente alterna se basa, igual que en corriente
continua, en la aplicacin de la ley de Ohm, salvo que ahora en lugar de
resistencia trabajaremos con impedancia (Z)

La impedancia, de alguna forma, se trata de la combinacin de las resistencias

y reactancias debidas a todos los componentes del circuito:
R = resistencia hmica ()
R L debida a la bobina = inductancia o reactancia inductiva = .L ()
R c debida al condensador = capacitancia o reactancia capacitiva = 1/ .C ()

8. LEY DE OHM EN CORRIENTE ALTERNA

En corriente continua slo haba un valor de V e I constantes ambos, en
corriente alterna al aplicar la ley de Ohm lo haremos con los valores mximos
de V e I o bien con los valores eficaces.
V e = I e. Z

9. CIRCUITOS RLC EN CORRIENTE ALTERNA.

En este artculo se har un repaso de los circuitos bsicos, formados por
resistencias (R), condensadores (C) y bobinas (L), cuando se alimentan por
una fuente de tensin alterna senoidal. En corriente alterna aparecen dos
nuevos conceptos relacionados con la oposicin al paso de la corriente
elctrica. Se trata de la reactancia y la impedancia. Un circuito presentar
reactancia si incluye condensadores y/o bobinas. La naturaleza de la
reactancia es diferente a la de la resistencia elctrica. En cuanto a la
impedancia decir que es un concepto totalizador de los de resistencia y
reactancia, ya que es la suma de ambos. Es por tanto un concepto ms general
que la simple resistencia o reactancia.
9.1 EL MS SIMPLE Y SENCILLO:
Empezaremos con un circuito formado por una resistencia alimentada por una
fuente de tensin alterna senoidal:

La tensin vg tendr un valor instantneo que vendr

dado en todo momento por:

En corriente alterna la oposicin al paso de la corriente elctrica tiene dos

componentes, una real y otra imaginaria. Dicha oposicin ya no se llama
resistencia sino impedancia, Z. La impedancia se expresa mediante un
nmero complejo, por ejemplo de la forma a + jb, siendo a la parte real del
nmero complejo y b su parte imaginaria. Pues bien, una resistencia presenta

una impedancia que slo tiene componente real, ya que la su componente

imaginaria es de valor cero. Tendremos entonces que en el caso que nos
ocupa la impedancia total del circuito ser igual al valor que presente la
resistencia R, ya que no existe ningn otro elemento en el circuito. As pues:
Tras lo visto, podemos calcular el valor de la corriente i que circula por el
circuito aplicando la Ley de

Ohm:

Tenemos pues que i ser, al igual que la tensin vg, de tipo alterna senoidal.
Adems, como el argumento de la funcin seno es el mismo en ambos casos,
la corriente i estar en fase con la tensin vg:

Figura 5: onda senoidal en circuitos RLC

9.2 EL CONDENSADOR EN CORRIENTE ALTERNA:

El circuito base para el estudio del condensador en corriente alterna es el

siguiente:
En este circuito el condensador presentar una oposicin al paso de la
corriente alterna. Dicha oposicin se llama reactancia capacitiva. Podemos
decir, por tanto, que la naturaleza de este tipo de oposicin es de carcter

electrosttico ya que la carga almacenada en el

condensador se opone a que ste siga cargndose y
esta oposicin ser mayor cuanto ms carga
acumule el condensador. El circuito presentar una
impedancia al paso de la corriente alterna dada por:
Donde Xc es la reactancia capacitiva que se calcula
as:

Como puede apreciarse, la impedancia que presenta un condensador slo

tiene componente imaginaria o reactiva.
Qu podemos decir de la corriente que circula por el circuito? Partamos de la
conocida expresin que relaciona la tensin en extremos de un condensador,
su capacidad elctrica y el valor de la carga que almacena dicho condensador:
La tensin en extremos del condensador ser vg, con lo que podemos poner
que:

Si ahora derivamos respecto al tiempo la expresin anterior, resulta que:

Reordenando trminos, y teniendo en cuenta que cos = sen ( + 90),
obtenemos finalmente que

La expresin anterior supone un desfase de 90 en adelanto de la corriente que

circula por el circuito respecto de la tensin en extremos del condensador. Esto
se puede ver claramente en la siguiente grfica:

Figura

6:

corriente que circula por el circuito respecto de la tensin en extremos del

condensador.

9.3 LA BOBINA EN CORRIENTE ALTERNA:

Al

igual que en los casos anteriores, el circuito sobre el que

se estudia el comportamiento bsico de la bobina en
corriente alterna es el siguiente:

La bobina presentar oposicin al paso de la corriente elctrica y sta ser

reactiva, de manera similar al caso capacitivo. Sin embargo, la naturaleza de la
reactancia inductiva no es de carcter electrosttico, sino de carcter
electromagntico. Una bobina inducir en sus extremos (debido a su
autoinduccin) una tensin que se opondr a la tensin que se le aplique, al
menos durante unos instantes. Ello provoca que no pueda circular corriente
libremente. Cuanto mayor sea la velocidad de variacin de la tensin aplicada
mayor valor tendr la tensin inducida en la bobina y, consecuentemente,
menor corriente podr circular por ella. As, a mayor frecuencia de la tensin
aplicada mayor ser la reactancia de la bobina y, a la inversa, a menor
frecuencia de la tensin aplicada menor ser la reactancia de la bobina.
La impedancia que presenta la bobina, y por ende el circuito, ser la siguiente:

Siendo Xl la reactancia inductiva de la bobina (que viene a ser la oposicin que

sta presenta al paso de la corriente alterna) que se calcula as:

Veamos ahora qu valor tendr la corriente que circula por el circuito. Igual que
en el caso del condensador, partiremos de una expresin que debiera ser
conocida, la que se suele usar para definir la autoinduccin:

Como vg es la tensin en extremos de la bobina podemos poner lo siguiente:

Integrando los dos miembros de la igualdad resulta que

Que tras reordenar y tener en cuenta la igualdad trigonomtrica - cos = sen (

- 90), queda lo siguiente:

Por tanto, la bobina en corriente alterna atrasa la corriente 90 respecto a la

tensin presente en sus extremos. Esto se puede ver en la siguiente grfica:

Figura 7: bobina alterna reduciendo la corriente respecto a la tensin.

10. EL CIRCUITO RC SERIE EN CORRIENTE ALTERNA

Por el circuito circular una sola corriente i.
Dicha corriente, como es comn a todos los
elementos del circuito, se tomar como
referencia

de

fases.

La impedancia total del circuito ser la

suma (circuito serie) de las impedancias de
cada elemento del mismo. O sea,

Por tanto, la intensidad que circula por el circuito ser:

Que como puede apreciarse tendr parte real y parte imaginaria. Esto implica
que el desfase de i respecto a vg no ser ni cero (que sera el caso de circuito
resistivo puro) ni 90 (caso capacitivo puro), sino que estar comprendido entre
estos dos valores extremos:

Figura 8: comportamiento del circuito RC

La grfica roja es la de la tensin de alimentacin del circuito. La grfica azul
corresponde con la tensin vc. Por ltimo, la grfica verde es la corriente i que
circula

por

el

circuito.

A partir de la expresin en forma binmica de la corriente es posible expresarla

en otra forma cualquiera de las posibles para un nmero complejo. Quizs la
ms til para nuestros fines sea la expresin en forma polar o mduloargumental. Para hacer la conversin de una a otra forma de expresin se ha
de seguir el siguiente mtodo:

m es el mdulo del nmero complejo e indica cun grande es el vector

complejo. Por otro lado, es el argumento y representa el ngulo que forma el
vector complejo respecto al eje positivo de "las x", que en nuestro caso se
corresponde

con

el

ngulo

de

desfase.

Tomando esta forma de expresar los nmeros complejos, el mdulo de i ser

Y su argumento o ngulo de desfase respecto a vg es

Como este ngulo ser positivo, y recordando que la referencia de fases es la

propia i (y por tanto su desfase ser cero por definicin), la tensin vg estar
desfasada respecto a i un ngulo , o sea, vg estar atrasada un ngulo
respecto

a i.
Conocida la corriente que circula por el circuito, veamos las tensiones de la
resistencia y del condensador. El caso de la resistencia es muy sencillo, ya que
como vimos antes no introduce ningn desfase entre tensin en sus extremos y
corriente que la atraviesa. Por tanto, la tensin de la resistencia, vr, tendr un
desfase cero respecto a i y su mdulo vendr dado por

El condensador s introduce desfase entre la tensin en sus extremos y la

corriente que circula por el circuito en el que se intercala. Ese desfase ya
sabemos que es de 90 de adelanto de la intensidad respecto a la tensin, o lo
que es lo mismo, de 90 de atraso de la tensin respecto de la intensidad. Por
tanto, vc estar atrasada 90 respecto a i y su mdulo se calcular como

11. EL CIRCUITO RL SERIE EN CORRIENTE ALTERNA:

El anlisis de este circuito es completamente similar al del circuito RC serie.

As, el valor de la impedancia ser:

El mdulo de la intensidad que circula por el circuito es

Y su ngulo de desfase respecto a vg es

Que evidentemente ser negativo, indicando con ello que la tensin vg est
adelantada respecto a i (ya que segn el signo de este ngulo i est atrasada
respecto

vg).

En cuanto a las tensiones de la resistencia y la bobina, las tcnicas de clculo

son idnticas a las vistas anteriormente, es decir, se aplica la Ley de Ohm
generalizada para corriente alterna. En concreto:

La tensin de la resistencia estar en fase con la corriente y la de la bobina

estar adelantada 90 respecto a dicha corriente.

12. EL CIRCUITO RLC SERIE EN CORRIENTE ALTERNA

El valor de la impedancia que presenta

el circuito ser:

O sea, adems de la parte real formada por el valor de la resistencia, tendr

una parte reactiva (imaginaria) que vendr dada por la diferencia de
reactancias inductiva y capacitiva. Llamemos X a esa resta de reactancias.
Pues bien, si X es negativa quiere decir que predomina en el circuito el efecto
capacitivo. Por el contrario, si X es positiva ser la bobina la que predomine
sobre el condensador. En el primer caso la corriente presentar un adelanto
sobre la tensin de alimentacin. Si el caso es el segundo entonces la corriente
estar atrasada respecto a vg. Qu ocurre si X es cero? Este sera un caso
muy especial que veremos en el siguiente apartado.

Conocida Zt, la corriente se puede calcular mediante la Ley de Ohm y su

descomposicin en mdulo y ngulo de desfase no debera suponer mayor
problema a estas alturas. As,
Tambin por Ley de Ohm se calculan los mdulos de las tensiones de los
diferentes elementos (las fases respecto a i son siempre las mismas: 0 para
vr, 90 para vl y -90 para vc). Concretamente,

13. RESONANCIA EN CIRCUITOS SERIE RLC

Como se comentaba ms arriba, existe un caso especial en un circuito serie

RLC. ste se produce cuando Xc=Xl y por lo tanto X=0. En un circuito de este
tipo dicha circunstancia siempre se podr dar y ello ocurre a una frecuencia
muy determinada (recordemos la dependencia de Xc y Xl respecto de la
frecuencia f de la tensin de alimentacin). Cuando tal ocurre decimos que el
circuito est en resonancia, y la frecuencia para la que ello ocurre se llamar
frecuencia de resonancia. Cul ser el valor de dicha frecuencia? Igualando
Xc y Xl podremos conocer su valor:

A la frecuencia de resonancia el circuito se comportar como resistivo puro, ya

que

los

efectos

capacitivos

inductivos

se

anulan

mutuamente.

Una representacin grfica del fenmeno de la resonancia es la siguiente:

Figura 9: Resonancia en circuitos serie RLC

Lo aqu representado es el valor del mdulo de la corriente que recorre el

circuito segn sea la frecuencia de la tensin de alimentacin. Si se calcula la
frecuencia de resonancia se ver que para los valores de la grfica sta es de

5033Hz, lo que corresponde con el mximo de la curva de la grfica. Para

frecuencia inferiores y superiores a la de resonancia el valor de la corriente
ser menor, lo cual es lgico ya que slo para la frecuencia de resonancia la
resta de reactancias ser cero. Para frecuencias inferiores a la de resonancia
predomina la reactancia capacitiva, siendo la inductiva la que predomina para
frecuencias superiores a la de resonancia.

14. LOS CIRCUITOS PARALELO EN CORRIENTE ALTERNA

Sea por ejemplo el siguiente circuito:
Cmo podemos tratar este tipo de
circuitos?

Pues

depende

de

lo

que

queramos. Si lo que nos interesa es el

comportamiento de cada una de las
"ramas" del circuito, decir que el anlisis
es anlogo a los ya efectuados hasta el momento. Cada una de estas ramas
es, de forma independiente de las dems, un circuito por s misma, del tipo que
ya hemos tratado. Por otro lado, si lo que nos interesa es el comportamiento
del circuito como un todo, o sea, el comportamiento de las partes comunes del
circuito a cada rama, deberemos considerar que lo que se tiene es lo siguiente:
La impedancia total del circuito, Zt, ser la
siguiente:

Esto lleva en el circuito que se ha escogido como ejemplo a:

Y como

Tendremos que:

Por tanto el mdulo

de

it y el desfase de sta respecto a vg vendr dado por:

Por ltimo, es evidente que vg = vr = vc = vl.

15. LA RESONANCIA EN LOS CIRCUITOS RLC PARALELO

Al igual que en los circuitos serie, tambin es posible hablar de resonancia en
los circuitos paralelo. La condicin de resonancia sigue siendo que Xc = Xl.
Esto nos lleva en los circuitos paralelos a un comportamiento como el

siguiente:
Figura 10: La resonancia en los circuitos RLC paralelo

Esta es la grfica del mdulo de la corriente entregada por la fuente de tensin

a un circuito similar al del apartado anterior. Slo existe una diferencia, la
inclusin en serie con el circuito de una resistencia cuya misin es limitar la
corriente cuando el circuito se encuentra funcionando alejado de la frecuencia
de resonancia.

La expresin que proporciona la frecuencia de resonancia en un circuito

paralelo RLC puede llegar a ser bastante ms complicada que en el caso de su
homlogo serie, pero si nos restringimos a un circuito tan simple como el del
apartado anterior ser la misma que la ya vista para el caso serie, o sea:

16. LAS MATEMTICAS Y LA CORRIENTE ALTERNA SENOIDAL

Cualquier corriente alterna puede fluir a travs de diferentes dispositivos
elctricos, como pueden ser resistencias, bobinas, condensadores, etc., sin
sufrir deformacin. La onda con la que se representa grficamente la corriente
sinusoidal recibe ese nombre porque su forma se obtiene a partir de la funcin
matemtica de seno.
Algunos tipos de ondas peridicas como hemos visto anteriormente en las
formas diferentes de la corriente alterna, tienen el inconveniente de no tener
definida su expresin matemtica, por lo que no se puede operar
analticamente con ellas. Por el contrario, la onda senoidal no tiene esta
indeterminacin matemtica y presenta las siguientes ventajas:

La funcin seno est perfectamente definida mediante su expresin

analtica y grfica. Mediante la teora de los nmeros complejos se
analizan con suma facilidad los circuitos de alterna.

Las ondas peridicas no senoidales se pueden descomponer en suma

de una serie de ondas senoidales de diferentes frecuencias que reciben

el nombre de armnicos. Esto es una aplicacin directa de las series de

Fourier.

Se pueden generar con facilidad y en magnitudes de valores elevados

para facilitar el transporte de la energa elctrica.

Su transformacin en otras ondas de distinta magnitud se consigue con

facilidad mediante la utilizacin de transformadores.

17. ONDA SINUSOIDAL

Figura

11:

Parmetros
caractersticos de una
onda senoidal.

Una seal sinusoidal, a(t), tensin, v(t), o corriente, i(t), se puede expresar
matemticamente segn sus parmetros caractersticos (figura 11), como una
funcin del tiempo por medio de la siguiente ecuacin:

Donde:
A0 es la amplitud en voltios o amperios (tambin llamado valor mximo o de
pico),
=la pulsacin en radianes/segundo,
t =el tiempo en segundos, y
=el ngulo de fase inicial en radianes.
Dado que la velocidad angular es ms interesante para matemticos que para
ingenieros, la frmula anterior se suele expresar como:

Dnde: f es la frecuencia en hercios (Hz) y equivale a la inversa del perodo

. Los valores ms empleados en la distribucin son 50 Hz y 60 Hz.

18. VALORES SIGNIFICATIVOS

A continuacin se indican otros valores significativos de una seal sinusoidal:

Valor instantneo (a(t)): Es el que toma la ordenada en un instante, t,

determinado.

Valor pico a pico (App): Diferencia entre su pico o mximo positivo y su

pico negativo. Dado que el valor mximo de sen(x) es +1 y el valor
mnimo es -1, una seal sinusoidal que oscila entre +A0 y -A0. El valor de
pico a pico, escrito como AP-P, es por lo tanto (+A0)-(-A0) = 2A0.

Valor medio (Amed): Valor del rea que forma con el eje de abcisas
partido por su perodo. El valor medio se puede interpretar como la
componente de continua de la onda sinusoidal. El rea se considera
positiva si est por encima del eje de abcisas y negativa si est por
debajo. Como en una seal sinusoidal el semi-ciclo positivo es idntico
al negativo, su valor medio es nulo. Por eso el valor medio de una onda
sinusoidal se refiere a un semi-ciclo. Mediante el clculo integral se
puede demostrar que su expresin es la siguiente:

Pico o cresta: Valor mximo, de signo positivo (+), que toma la onda
sinusoidal del espectro. Electromagntico, cada medio ciclo, a partir del
punto 0. Ese valor aumenta o disminuye a medida que. la amplitud A
de la propia onda crece o decrece positivamente por encima del valor
"0".

Valor eficaz (A): su importancia se debe a que este valor es el que

produce el mismo efecto calorfico que su equivalente en corriente
continua. Matemticamente, el valor eficaz de una magnitud variable con

el tiempo, se define como la

raz cuadrada de la media de los

cuadrados de los valores instantneos alcanzados durante un perodo:

En la literatura inglesa este valor se conoce como R.M.S. (root
mean square, valor cuadrtico medio), y de hecho en
matemticas a veces es llamado valor cuadrtico medio de una funcin. En el
campo industrial, el valor eficaz es de gran importancia ya que casi todas las
operaciones con magnitudes energticas se hacen con dicho valor. De ah que
por rapidez y claridad se represente con la letra mayscula de la magnitud que
se trate (I, V, P, etc.). Matemticamente se demuestra que para una corriente
alterna senoidal el valor eficaz viene dado por la expresin:
El valor A, tensin o intensidad, es til para calcular la potencia consumida por
una carga. As, si una tensin de corriente continua (CC), V CC, desarrolla una
cierta potencia P en una carga resistiva dada, una tensin de CA de V rms
desarrollar la misma potencia P en la misma carga si V rms = VCC.
Para ilustrar prcticamente los conceptos anteriores se considera, por ejemplo,
la corriente alterna en la red elctrica domstica en Europa: cuando se dice que
su valor es de 230 V CA, se est diciendo que su valor eficaz (al menos
nominalmente) es de 230 V, lo que significa que tiene los mismos efectos
calorficos que una tensin de 230 V de CC. Su tensin de pico (amplitud), se
obtiene despejando de la ecuacin

antes reseada:

As, para la red de 230 V CA, la tensin de pico es de aproximadamente 325 V

y de 650 V (el doble) la tensin de pico a pico.
Su frecuencia es de 50 Hz, lo que equivale a decir que cada ciclo de la onda
sinusoidal tarda 20 ms en repetirse. La tensin de pico positivo se alcanza a los
5 ms de pasar la onda por cero (0 V) en su incremento, y 10 ms despus se
alcanza la tensin de pico negativo. Si se desea conocer, por ejemplo, el valor
a los 3 ms de pasar por cero en su incremento, se emplear la funcin
sinusoidal:

19. REPRESENTACIN FASORIAL

Una funcin senoidal puede ser representada por un vector giratorio (figura 5),
al que se denomina fasor o vector de Fresnel, que tendr las siguientes
caractersticas:

Girar con una velocidad angular .

Su mdulo ser el valor mximo o el eficaz, segn

convenga.

Figura 12: Representacin fasorial de una onda senoidal

La razn de utilizar la representacin fasorial est en la simplificacin que ello
supone. Matemticamente, un fasor puede ser definido fcilmente por un
nmero complejo, por lo que puede emplearse la teora de clculo de estos
nmeros para el anlisis de sistemas de corriente alterna.
Consideremos, a modo de ejemplo, una tensin de CA cuyo valor instantneo
sea el siguiente:

Figura 13: Ejemplo de fasor tensin.

Tomando como mdulo del fasor su valor eficaz, la representacin grfica de la

anterior tensin ser la que se puede observar en la figura 13, y se anotar:

Denominadas formas polares, o bien:

Denominada forma binmica.