olvid estos pasatiempos para realizar experimentos crueles e infantiles con escarabajos,

sabandijas, moscas y gusanos y que, examinaba atentamente a los seres vivos de la

Naturaleza; les arrancaba las patas y a alas y trataba, despus, de volver a colocar en su
primitivo sitio.
A semejanza de Leeuwenhoek, el joven italiano tuvo que sostener grandes luchas con su
familia para llegar a ser cazador de microbios; pues su padre, que era abogado, puso todo su
empeo en que Lazzaro se interesase, por los autos de procesamientos, pero el jovenzuelo
esquivaba esa preocupacin y se dedicaba a lanzar piedras planas rasando la superficie del
agua, preguntndose porqu se deslizaban en vez de hundirse.
El joven Spallanzani estaba tan decidido a arrancar sus secretos a la naturaleza como lo
estuvo Leeuwenhoek, por lo que en sus ratos libres se dedic a estudiar matemticas, griego,
francs y lgica, y durante las vacaciones observaba las fuentes y el deslizarse de las piedras
sobre el agua.
A hurtadillas hizo una visita a Vallisnieri, el clebre hombre de ciencia, a quien dio cuenta de
todos sus conociemientos, el cual convenci al padre de Spallanzani de que lo dejara olvidar
la carrera de Derecho y emprendiera la de Ciencias, por lo que el avisapado Spallanzani fue
enviado a la Universidad de Reggio para cursarla.
En aquella poca el ser hombre de ciencia era profesin mucho ms respetable y segura que
cuando Leeuwenhoek empez a fabricar lentes: la Inquisicin haba comenzado a dulcificar
sus procedimientos y prefera arrancar la lengua a los hombres del pueblo y quemar los
cuerpos de herejes desconocidos que perseguir a los Servet o a los Galileo. El Invisible
College no tena ya que reunirse en cuevas o lugares escondidos y las sociedades cientficas
obtenan en todas partes el apoyo generoso de los parlamentarios y los reyes. A pesar de
todo, reinaba en el mundo la ignorancia y mucha pseudociencia, an en el mismo seno de las
Reales Sociedades y Academias.
Antes de cumplir los 30 aos fue nombrado profesor en la Universidad de Reggio, donde
explicaba sus lecciones antes un auditorio entusiasta que le escuchaba pasmado; all fue
donde dio comienzo a sus estudios sobre los animalillos, aquellos seres nuevos y
pequesimos descubiertos por Leeuwenhoek, empezando sus experimentos cuando corran
el peligro de retornar a la nebulosa esfera de