8.1.-.

Flujo Laminar y el Flujo Turbulento

Si medimos la prdida de carga en una determinada longitud de tubera uniforme en diferentes
velocidades, nosotros encontraremos con que, siempre y cuando la velocidad es lo
suficientemente baja como para asegurar un flujo laminar (Sec. 4.2), la prdida de carga,
debido a la friccin, es directamente proporcional a la velocidad, como se muestra en la Fig.
8.1. Pero con el aumento de la velocidad, en algn punto B, donde la observacin visual del
medio de contraste inyectado en un tubo transparente que demostrara que el flujo cambia de
laminar a turbulento (Sec. 4.2), habr un aumento brusco en la velocidad a la que la prdida de
carga vara. Si representamos grficamente los logaritmos de estos dos variables en escalas
lineales o, en otras palabras, si representamos grficamente los valores directamente en papel
log-log, vamos a encontrar que, despus de pasar una cierta regin de transicin (BCA en la
Fig. 8.1), las lneas tendrn pendientes que van desde aproximadamente 1,75 hasta 2,00.
As vemos que para el laminar el flujo la cada de la energa debido a la friccin vara como V,
mientras que para el flujo turbulento la friccin vara como V", en donde n rangos vara de
aproximadamente 1,75 a 2. El un valor ms bajo de 1,75 para el flujo turbulento se produce
para tubos con paredes muy lisas; a medida que aumenta la rugosidad de la pared, el valor
de n aumenta hasta su valor mximo de 2.
Los puntos en la figura 8.1 se representan directamente a partir de mediciones hechas por
Osborne Reynolds (. Sec. 7.4), muestran curvas definidas en la zona de transicin donde los
valores de n son an mayores que 2. Si reducimos gradualmente la velocidad a partir de un
valor alto, los puntos no volvern a lo largo de la lnea BC. en su lugar, los puntos se
encuentran a lo largo de curva de CA. llamamos punto B al punto crtico ms alto, y A el
punto crtico ms bajo (inferior).

Sin embargo, la velocidad no es el nico factor que determina si el flujo es laminar o

turbulento. El criterio es el Nmero de Reynolds, que ya comentamos en la Sec. 7.4. Para un
tubo circular normalmente tomamos la dimensin lineal significativa como L , as:
R= (DVp / ) = (DV/)

Ecuacin (8.1)

Donde:
V= Velocidad media en m/s, pies/s
D= Dimetro de tubera en metros
= Viscosidad Cinemtica del fluido en m2/s
p= Densidad del Fluido en UTM/m3, kps2/m4 kg/m3 N s2/m4
= Viscosidad absoluta en Kg s/m2 Ns/m2
Por lo tanto, podemos usar cualquier sistema unitario, R, es un nmero a dimensional.
Por tanto, en el Flujo Laminar las partculas se mueven segn trayectorias paralelas, formando
el conjunto de ellas CAPAS O LMINAS. Los mdulos de las velocidades de capas adyacentes
no tienen el mismo valor. El Flujo Laminar est gobernado por la ley que relaciona la Tensin
Cortante con la velocidad de deformacin angular, es decir la tensin cortante es igual al
producto de la viscosidad del fluido por el gradiente de las velocidades, o bien = d / dy
En el caso de conductos de seccin recta no circular se utiliza como longitud caracterstica en
el Nmero de Reynolds el radio hidrulico, igual al cociente del rea de la seccin recta por el
permetro mojado, expresando el cociente en metros.
As:
R= ((V(4R)/ )

8.2.-. Nmero Crtico de Reynolds

El nmero crtico ms alto de Reynolds corresponde al punto B de la figura 8.1. Es realmente
indeterminado y depende del cuidado tomado para prevenir alguna perturbacin o alteracin
inicial que afecte el flujo. Este valor es normalmente cerca de 4000, pero experimentos han
mantenido el flujo laminar en tubos circulares, valores arriba de R tan altos como 50000. Sin
embargo, en algunos casos este tipo de flujo es inestable e inherente

y en algunas veces lo encontramos conveniente al usar un hibrido de unidades y que se compensa con un factor de
correccin, entonces sustituyendo V=Q/A y V=m/A de la ecuacin (4.6), dentro de la ecuacin 8.1, tenemos:
1

R=1.273Q/VD= 1.273m/D
Donde Q y m, son el rango del flujo del volumen y el rango de flujo de la masa respectivamente. La ltima expresin
es realmente conveniente en el caso de gases, esto muestra que en una tubera de dimetro uniforme el nmero de
Reynolds es constante a lo largo del tubo incluso para un fluido compresivo, donde la densidad y la velocidad varan,
si no hay una variacin apreciable en temperatura que altere la viscosidad del gas.

La menor perturbacin se transformar instantneamente en un flujo turbulento. De otra forma,

es prcticamente imposible para un flujo turbulento en un tubo recto que persista a valores de
R mucho menores que 2000, porque cualquier turbulencia que ocurra es detenida por la friccin
viscosa. Este valor tan bajo es por lo tanto mucho ms definitivo que uno ms alto y en el punto
real de divisin entre dos tipos de flujo. Entonces definimos este valor muy bajo como el
Nmero de Reynolds Critico Verdadero. Sin embargo, puede variar ligeramente. Ser mayor
en un tubo convergente y ms bajo en un tubo divergente que en un tubo recto. Tambin, ser
menor para un flujo en tubo curvo que en un tubo recto, e incluso para un tubo recto uniforme
puede ser tan bajo como 1000, donde hay rugosidad excesiva. Sin embargo, para casos
normales de flujo de tuberas rectas de dimetro uniforme y rugosidad normal, podemos tomar
el valor crtico como:
Rcrit=2000

Ecuacin (8.2)

Para agua 59F (15C), usando ecuaciones 8.1 y 8.2 encontramos:

Cuando D=1 pulg (25mm),

Vcrit=0.30 pie/s (0.091m/s)

V=3pie/s (0.91m/s),

Dcrit=0.10 pulg (2.5mm).

y cuando

Encontramos rara vez velocidades y dimetros de tuberas tan pequeas como esos con tubo
fluyendo agua en la prctica de ingeniera, pensando que puede ocurrir en ciertos instrumentos
de laboratorio. As mismo, para algunos fluidos como el agua y el aire, prcticamente todos los
casos de importancia ingenieril son en una Regin de Flujo Turbulento. Pero si el fluido es un
aceite viscoso, el flujo laminar suele ocurrir:
La Velocidad Crtica de inters prctico para el ingeniero es aquella velocidad por debajo de la
cual toda turbulencia es amortiguada por la accin de la viscosidad del fluido. La experiencia
demuestra que un lmite superior para el rgimen laminar, en tuberas, viene fijado por un valor
del Nmero de Reynolds alrededor de 2000, en la mayora de los casos prcticos.

Ejemplo 8.1
En un aceite refinado (S=0.85, =1.8E-5 m/s), que fluye a travs de un tubo de dimetro de
100 mm con un caudal de 0.56 L/s. el flujo es laminar o turbulento?

Ecuacin (4.7)

V=4Q/D= 4(0.0005m/s)/(0.1m) = 0.0637 m/s

Ecuacin (8.1)

R=DV/ =0.10 m (0.0637 m/s)/1.8E-5 m/s = 354

Usando ecuacin (8.2), donde R<Rcrit=2000,

el flujo es laminar.

Ejercicios:
8.2.1) Aceite con una viscosidad cinemtica de 0.00015 pies/s, est fluyendo a travs de un
tubo de dimetro de 3 pulg. Bajo qu velocidad el flujo ser laminar?

8.2.2) Aceite con Viscosidad Cinemtica de 0.0185 St (m 2/s = 104 stokes (St) ) est
fluyendo a travs de un tubo de 150 mm . Bajo qu velocidad el flujo ser laminar?

8.2.3) Aceite con una viscosidad cinemtica de 0.0035 pies/s, est fluyendo a travs de un
tubo de dimetro de 4 pulg. Con una velocidad de 15 pies / segundo Est en flujo Laminar o
Turbulento?