Deteccin y diagnstico de la Tuberculosis pulmonar

Medicina. Bacilos de Koch. Identificacin. Pulmones. Infeccin.

Prevencin. Expectoracin. Tratamiento

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Idioma: castellano

Pas: Mxico

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INTRODUCCION
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa y contagiosa causada por
el Mycobacterium tuberculosis (bacilos de Koch). Esto significa que las
personas que conviven dentro y fuera de su domicilio con un paciente que
tiene tuberculosis, especialmente con la forma pulmonar pueden infectarse.
Para sospechar tuberculosis debe realizarse una historia clnica completa,
deben considerarse antecedentes epidemiolgicos (contacto con enfermo de
tuberculosis pulmonar), lugar de procedencia, cuadro clnico sugestivo y
exploracin fsica del padecimiento.
Aproximadamente el 85% de los casos son de localizacin pulmonar (forma
infectante), el 2% menngea y el resto de otras localizaciones (renal, genital,
miliar, etc).
COMO SE TRANSMITE LA ENFERMEDAD?

La tuberculosis se transmite de una persona enferma de tuberculosis pulmonar

a otra. Al toser se expulsan pequeas gotas de expectoracin que por su
tamao penetran en los bronquios ms pequeos hasta llegar al alvolo
pulmonar. Otra forma de transmisin es por la ingesta de leche contaminada
no pasteurizada de vacas tuberculosas. La transmisin por la introduccin del
bacilo a la piel es rara, y con poca importancia epidemiolgica.
La medida epidemiolgica ms importante en la lucha contra la tuberculosis es
la interrupcin de la cadena de transmisin. Se trata ante todo, de descubrir y
curar oportunamente a los enfermos que expectoran una cantidad suficiente
de bacilos, ya que son la fuente de transmisin de la infeccin. Estos se pueden
detectar con un examen microscpico (microscopia directa) a travs de una
muestra de flema, esputo, etc.
Es importante que los trabajadores de salud identifiquen a los sujetos con
sospecha de tuberculosis pulmonar en etapas tempranas de la enfermedad,
para su diagnstico y asegurar su tratamiento completo para lograr su
curacin.
Para lo anterior es necesario que en los servicios de salud se
sistematicen las siguientes acciones:
Una vez que el trabajador de salud sospecha en un paciente, cualesquiera que
sea el motivo de la consulta, la existencia de sntomas de tuberculosis
pulmonar (tos con flemas), debe solicitar el examen de esputo, explicndole en
forma detallada el procedimiento para obtener una buena muestra.
El trabajador de salud debe conocer la forma adecuada para la recoleccin de
muestras y las condiciones ptimas para su transporte y envo oportuno. Debe
haber coordinacin permanente entre el trabajador de salud y el laboratorio
que procesa las muestras para obtener resultados oportunos.
Cuando el paciente se encuentre en la etapa avanzada de la enfermedad, el
trabajador de salud debe enviarlo al hospital, donde se recolectar la muestra
de la flema para que sea examinada.
El trabajador de salud debe saber identificar a los pacientes con sospecha de
tuberculosis pulmonar y extrapulmonar.
A menudo el diagnstico de tuberculosis extrapulmonar es difcil, los
trabajadores de salud deben saber referir estos pacientes al mdico
especialista para que realice el diagnstico.
Es necesario que el trabajador de salud reconozca la importancia de realizar las
actividades de estudio de los contactos, cuyo riesgo de enfermar es mayor.

Para conseguir todo lo anterior se requiere una adecuada planeacin

de las acciones que demanda esfuerzo del sistema de salud, pero
tambin un esfuerzo mayor del profesional de la salud para vencer
dificultades y limitaciones, por lo que muchas veces habr que ir ms
all de lo obligado.
OBJETIVOS DEL APRENDIZAJE
Este mdulo describe los pasos a seguir cuando se identifica sospecha de
tuberculosis en un paciente y se confirma el diagnstico. Al final del mdulo
usted debe ser capaz de:
Identificar los signos y sntomas de sospecha de tuberculosis y las acciones a
realizar.
Elaborar la solicitud de examen de expectoracin (baciloscopia).
Recolectar correctamente la muestra de expectoracin.
Realizar el envo adecuado y oportuno de la muestra.
Referir a pacientes graves de tuberculosis pulmonar o bien, ante la dificultad
de diagnstico de tuberculosis extrapulmonar.
La informacin, ejemplos, trabajos prcticos y ejercicios de este mdulo le
ayudarn al cumplimiento de nuestros objetivos.
IMPORTANCIA DE LA ADECUADA IDENTIFICACION DEL PROBABLE
SOSPECHOSO DE TUBERCULOSIS
"Existen dos metas principales en el Programa de Prevencin y Control de la
tuberculosis: LA SOCIAL que es aliviar el sufrimiento humano, prevenir la
invalidez y defuncin por tuberculosis y LA EPIDEMIOLOGICA, que es cortar la
transmisin del bacilo en la comunidad". Las dos estn estrechamente
vinculadas.
El riesgo de infeccin y el de enfermarse est determinado por factores
socioeconmicos como alimentacin, condiciones de vivienda, estress y el
nmero de fuentes de infeccin en la comunidad. El proceso de limitacin de la
tuberculosis en algunos pases industrializados, se ha asociado a mejora de las
condiciones socioeconmicas, en este sentido la tuberculosis es una
enfermedad social, en los pases en vas de desarrollo se basa en disminuir las
fuentes de infeccin.
El problema de la tuberculosis es particularmente serio porque ataca al grupo
de edad de 15 a 45 aos que es el de la poblacin productiva.

Segn estudios realizados (India, 1974, Gran Bretaa, 1947, etc.) despus de 5
aos de no ingresar a tratamiento a los pacientes en quienes se diagnostica
tuberculosis pulmonar o de tener un programa de control deficiente, se
concluye que: el 50% de los enfermos muere, 25% continan crnicos y 25%
curan espontneamente.
Por lo tanto, se debe considerar que a travs de la baciloscopia se
pueden descubrir las fuentes ms importantes de infeccin. A su vez,
al administrar tratamiento y alcanzar la curacin, se reducir el riesgo
de infeccin y por ende el nmero de casos nuevos.

F RECUERDE
EL OBJETIVO DE IDENTIFICAR A LOS CASOS PROBABLES DE
TUBERCULOSIS PULMONAR TAN PRONTO COMO SEA POSIBLE, ES EL
DE PREVENIR LA PROPAGACION DE LA ENFERMEDAD Y CORTAR LA
CADENA DE TRANSMISION.
LA TUBERCULOSIS SE PROPAGA PRINCIPALMENTE A TRAVES DE
LOS PACIENTES CON TUBERCULOSIS PULMONAR CON

BACILOSCOPIA POSITIVA.
ESTOS PACIENTES DESCARGAN HACIA EL AIRE BACILOS
TUBERCULOSOS CUANDO TOSEN O ESTORNUDAN.
SI ESTOS PACIENTES NO SON IDENTIFICADOS PUEDEN SEGUIR
PROPAGANDO LA INFECCION Y EL 25% DE ELLOS MORIRA EN LOS 5
AOS SIGUIENTES SIN TRATAMIENTO.
QUE ES LA DETECCION EN EL PROGRAMA DE PREVENCION Y CONTROL
DE LA TUBERCULOSIS?
Es la bsqueda intencionada de pacientes entre la poblacin de 15 aos y ms
de edad con tos y flemas, mediante la obtencin de tres muestras de esputo
para estudio de baciloscopia. Es decir, una vez que un trabajador de salud
detecta en un paciente la existencia de tos y expectoracin con flema,
independientemente del motivo por el que acuda a la unidad de salud, se le
debe solicitar y tomar tres muestras de expectoracin para que sean
examinadas.
Si en la unidad de salud no existiera servicio de laboratorio usted tiene dos
opciones:
Una, que se le tomen al paciente las muestras, se conserven en refrigeracin
entre 5 y 7C o en un lugar fresco y se enven oportunamente a una unidad en
la que el laboratorio procese y lea baciloscopias.
Otra opcin es que en la unidad de salud, usted realice el extendido y la
fijacin de la muestra de esputo y lo enve posteriormente al laboratorio. Si se
opta por sta, el personal que lo realice debe estarperfectamente
capacitado.
F RECUERDE
El objetivo de la deteccin es identificar en etapa temprana a los
enfermos de tuberculosis pulmonar que expectoran bacilos y
mantienen la transmisin de la enfermedad en la comunidad.
1
La accin que se determine siempre debe tomarse considerando evitarle al
paciente esfuerzo y prdida de tiempo.
La deteccin debe hacerse de dos formas:
Intramuros: en la unidad de salud, detectando a las personas de 15 y ms
aos que presenten tos y flemas; independientemente del motivo por el que
est solicitando la atencin, o bien, a individuos que asistan a la unidad por

cualquier motivo (acompaen a un paciente, lleven a control del nio sano,

vacunacin, planificacin familiar, etc) y que presenten dichos sntomas se les
deber indicar la toma de la muestra.
Extramuros: es decir fuera de la unidad, a la poblacin de 15 y ms aos que
presenten sntomas respiratorios (tos, expectoracin con flemas) identificados
en la comunidad (casa por casa, mdulos de atencin, etc.).
INTRAMUROS

EXTRAMUROS

2
- MAS ACCESIBLE.

- MAS DIFICIL

- MAS RAPIDO.

- MAS TARDADO

- MAS CASOS POSITIVOS.

- MAS COSTOSA

- MENOS COSTOSA.

- MAS PERSONAL

- EL MISMO PERSONAL DE SALUD. - MENOS CASOS POSITIVOS

- MENOR IMPACTO
EPIDEMIOLOGICO

- MAYOR IMPACTO EPIDEMIOLOGICO

Estas actividades pueden ser realizadas por cualquier personal de salud:

mdico, enfermera, trabajador social, promotor, auxiliar de comunidad u otro
personal pero debidamente capacitado: promotor voluntario, lderes de
comunidad, etc.
COMO OBTENER UNA MUESTRA DE EXPECTORACION ADECUADA?
Para que el laboratorio pueda obtener un resultado confiable y til es necesario
que se disponga de una buena muestra, para ello las caractersticas deben ser:
- Provenir del rbol bronquial (de las profundidades del pecho).

- Ser suficiente en cantidad (10 ml. aproximadamente).

- Estar colocada en envase adecuado (desechable de preferencia).
- Estar bien identificada.
- Ser conservada y transportada correctamente (refrigerada de preferencia).
La muestra de expectoracin es la que da mayor rendimiento, teniendo en
cuenta que ninguna otra muestra supera sus resultados bacteriolgicos y que
todas las restantes deben ser procesadas por cultivo.
Una buena muestra es la que proviene del rbol bronquial, obtenida despus
de un esfuerzo de tos y no la que se obtiene de faringe o por aspiracin de
secreciones nasales o saliva en una cantidad de 10 ml aproximadamente.

Para la toma de muestra se procede de la siguiente manera:

El envase para la muestra debe reunir las siguientes caractersticas:
- Boca ancha: (aproximadamente 6 cm. de dimetro) para facilitar la
recoleccin y que al microscopista le permita una mejor eleccin de partculas.
- Tapa de rosca: para disminuir el riesgo de derramar la muestra durante el
transporte y evitar la produccin de aerosoles al abrirlo en el laboratorio.
- Pared lisa: que permita la correcta identificacin del envase.
- Capacidad de 50 a 60 ml. y 3 cm. de profundidad: para recolectar una
muestra suficiente.
- Transparente claro: para juzgar la calidad de la muestra sin abrir el envase.
- Desechable de plstico: para favorecer su eliminacin.
Se etiqueta el envase en el que se va a recoger la muestra con el nombre del
paciente, el de la unidad de salud donde se recolect la muestra y la fecha.
Se le explica al paciente con toda claridad, para que produzca secresin
bronquial de las profundidades del pecho respirando profundamente,

reteniendo el aire y lanzndolo violentamente; indicarle que debe repetir esta

operacin en tres ocasiones distintas recogiendo en cada caso una muestra en
el frasco, cuidando que no se vuelque en sus manos o en las paredes del
recipiente.

La explicacin debe ser sencilla y requiere que el personal encargado de darla

utilice un lenguaje comn en esa comunidad y que se asegure que el paciente
haya entendido y produzca la muestra adecuada. Es comn que el paciente
utilice trminos como flema, gargajo, etc., los cuales es necesario que usted
conozca y utilice durante la explicacin
Una vez producida la muestra, el personal de salud debe asegurarse que esta
sea mucopurulenta; si es saliva o secrecin nasal, no desecharla, procesarla,
pero solicitar una muestra mejor.
La muestra debe ser en cantidad de 10 ml. aproximadamente.
EN QUE MOMENTO SE DEBE HACER LA RECOLECCION DE MUESTRAS Y
CUANTAS? R (ir a la Gua del Facilitador)
Debido a que la eliminacin de bacilos es variable no es conveniente examinar
slo una muestra para diagnstico. Se deben obtener tres muestras de cada
tosedor de acuerdo con la secuencia siguiente:
La primera muestra cuando ya se ha identificado al tosedor en la unidad de
salud, para la segunda muestra se le indica claramente al tosedor que al
siguiente da, al despertar por la maana deposite la muestra en el frasco y la
lleve a la unidad de salud, insistindole al paciente en la importancia de que la
entrega sea tan pronto como le sea posible, y la tercera muestra se le solicitar
en la unidad de salud en el momento que acuda a entregar la segunda
muestra.

Cuando se trate de muestras para el control de tratamiento (una cada mes), a

partir del tercer mes, el enfermo mejora y sus sntomas van desapareciendo,
por lo tanto puede ser que no se obtengan buenas muestras posteriormente.
An as deben procesarse en el laboratorio mensualmente hasta concluir el
sexto mes y demostrar que el paciente ha curado (baciloscopia o cultivo).
La unidad de salud debe establecer mecanismos de organizacin para que la
toma y la recepcin de muestras por el laboratorio sea rpida y evite esperas
prolongadas al paciente. Sin olvidar que el lugar donde se recoja la muestra
debe ser privado y de preferencia bien ventilado. Si no hay un lugar adecuado
es preferible que sea en el exterior, al aire libre lejos de otras personas, sto
para evitar contaminacin en el ambiente.
CUAL ES LA MEJOR MANERA DE TRANSPORTAR LA MUESTRA?
Mientras ms rpido llegue la muestra al laboratorio, mayor ser la posibilidad
de encontrar M. tuberculosis ya que la temperatura ambiente y el tiempo
favorecen la multiplicacin de los grmenes habituales de la boca que
desnaturalizan las protenas, lo que dificulta la eleccin de la partcula til y
puede destruirse el bacilo.
La muestra debe procesarse el mismo da de la recoleccin, principalmente el
cultivo. Si es necesario conservarla, siempre debe ser en refrigeracin o en un
lugar fresco, protegido de la luz y no por ms de siete das.
Para el transporte de la muestra debe evitarse:
- Exposicin al calor excesivo.
- Exposicin a la luz solar directa.

- Derrame del contenido del envase.

Es conveniente disponer de cajas de madera o metlicas con divisiones
interiores para el envo de las muestras; de no ser as, asegurar la tapa de cada
frasco con tela adhesiva, colocarlo dentro de una bolsa de plstico y cerrarla
con una liga. Enviar las muestras en cajas de cartn grueso o de unicel.
Cada envase debe ir acompaado de la correspondiente solicitud de examen.
Debe elegirse el medio de transporte que garantice mayor rapidez y confianza
de entrega.
RECUERDE F
El examen microscpico directo (baciloscopia) es la tcnica
fundamental en toda investigacin bacteriolgica en tuberculosis,
tanto para el diagnstico como para el control de tratamiento.
COMO SE PREPARA EL EXTENDIDO? R (ir a la Gua del Facilitador)
Si en su unidad de salud no existiera servicio de laboratorio tendr que enviar
la muestra a una unidad que cuente con el servicio, usted puede hacer el
extendido de la muestra en su unidad, le facilitar el transporte al laboratorio y
la calidad de la muestra ser mejor porque lo puede hacer inmediatamente
despus de obtenerla.

Para realizar el extendido usted requiere:

- La muestra del paciente con su solicitud.
- Portaobjetos.
- Aplicador de madera.
- Mechero de alcohol.

- Guantes.
- Campo de trabajo (cubierto con gasa o papel).
1.- Vase las medidas de bioseguridad en el Manual de Procedimientos de
Laboratorio 1999.
2.- Con lpiz punta de diamante trazar una lnea divisoria en la lmina
portaobjetos dividiendo su superficie: un tercio destinado para la numeracin
de identificacin y dos tercios para hacer el extendido.
3.- Se destapa el envase de la muestra a procesar, colocndolo junto al
portaobjetos que tiene el mismo nmero. Es recomendable hacerlo sobre un
papel negro para facilitar la eleccin de la partcula til.
4.- Se toma un aplicador de madera y se despunta para astillarlo: se toma
entre el pulgar y el ndice de cada mano y con el extremo irregular del
aplicador se selecciona la partcula til de la muestra, constituida por la parte
purulenta o ms densa de la misma.
a ) Si hay varias porciones purulentas, hay que mezclarlas cuidadosamente con
el aplicador y se toma una porcin de esa mezcla.
b ) Si slo existen pequeas partculas purulentas se eligen tres o ms de ellas
y se mezclan en el portaobjetos.
5.- Se coloca la partcula sobre el portaobjetos en el centro del rea asignada
para el frotis. Con el aplicador extender la muestra haciendo movimientos
circulares del centro hacia afuera hasta hacer un valo de 2 x 1 cm.
aproximadamente, para lograr un grosor homogneo del extendido se realizan
movimientos de vaivn con el mismo aplicador apoyado horizontalmente sobre
la lmina hasta lograr una pelcula uniforme. El resto de la muestra se regresa
al envase con el mismo aplicador.

No se recomienda usar asa metlica porque no se hace un extendido

homogneo y al flamearla se producen aerosoles que son peligrosos para el
operador, adems si se descuida su esterilizacin, puede dar lugar a errores.
6.- Pasar por la llama del mechero los bordes del portaobjetos y colocarlo sobre
repisa para que se seque a temperatura ambiente.
Fijar cada lmina con el extendido hacia arriba, pasndola suavemente dos o
tres veces sobre la llama.

7.- Terminado el extendido se desechan los aplicadores, la muestra y el campo

de proteccin, conviene hacerse por incineracin o con fenol.
COMO SE SOLICITA EL EXAMEN DE LA MUESTRA DE
EXPECTORACION? R (ir a la Gua del Facilitador)
Usted necesita del FORMATO PARA EL ENVO DE MUESTRAS. Anexo 1
El cual se llena por el mdico, la enfermera o personal auxiliar autorizado para
solicitar el examen y por el responsable del laboratorio para informar el
resultado, independientemente del lugar donde sea tomada la muestra:
consultorio, laboratorio, etc.
Este documento se llena en original y dos copias; el original y una copia se
enva al laboratorio junto con la muestra y la otra copia se conserva en la
unidad de salud que solicita.
En el laboratorio se registra la recepcin de la muestra en la libreta de
laboratorio.
Una vez procesada la muestra se registra el resultado en la libreta de
laboratorio y se reporta tanto en el original de la solicitud como en la copia, el
original se enva a la unidad de salud correspondiente y se conserva la copia
para el archivo del laboratorio.
COMO INTERPRETAR LOS RESULTADOS?
INFORME DE RESULTADOS DE BACILOSCOPIA
Los resultados le sern informados por el laboratorio de la manera siguiente:
NEGATIVO (-): no se encuentran bacilos cido-alcohol resistentes en 100
campos observados.

POSITIVO (+): menos de un bacilo por campo en promedio, en 100 campos

observados.
POSITIVO (++): de uno a diez bacilos por campo en promedio en 50 campos
observados.
POSITIVO (+++): ms de 10 bacilos cido-alcohol resistentes por campo en
20 campos observados.
NOTA: si el laboratorio en una lmina observa entre 1 y 4 bacilos en 100
campos se recomienda la siguiente conducta:
a ) Ampliar la lectura en 200 campos adicionales.
b ) Si no se encuentran ms bacilos hacer otro extendido de la misma muestra.
c ) Si la lectura de este segundo extendido no modifica el resultado anterior, la
muestra debe informarse como negativa, consignar el hallazgo de 1 a 4 bacilos
en el libro de registro de laboratorio y solicitar una nueva muestra del paciente.
Es conveniente hacer cultivo en aquellas muestras en que se encontr de 1 a 4
bacilos.
CUANDO SOSPECHAR DE LA EXISTENCIA DE TUBERCULOSIS?
Generalmente se sospecha el diagnstico de tuberculosis pulmonar ante los
siguientes signos y sntomas:
Tos persistente con expectoracin y secrecin sin importar el tiempo de
evolucin.
Prdida de apetito.
Prdida de peso.
Fiebre.
Sudoracin en la noche. (diaforesis nocturna)
Disnea (dificultad respiratoria) en casos avanzados.
Los pacientes de tuberculosis pulmonar ms del 80% tienen baciloscopia
positiva y stos son 10 veces ms contagiosos que los que tienen baciloscopia
negativa.
Los casos con resultado negativo a la baciloscopia o aquellos que son
solamente positivos por cultivo, son aproximadamente 10 veces menos
infecciosos.

Se sospecha de un caso de tuberculosis extrapulmonar: ante la presencia

de un cuadro con sntomas y signos correspondientes a la regin afectada y
acompaada de sntomas generales. En el interrogatorio es importante
preguntar antecedentes de contagio; solicitar exmenes de laboratorio,
histopatolgicos, de gabinete e inmunolgicos para la orientacin y
confirmacin del diagnstico, as como apoyo del especialista. Las otras formas
de tuberculosis que se presentan con ms frecuencia son: pleural, ganglionar y
renal; casi todas ellas necesitan ser referidas a un segundo o tercer nivel para
su diagnstico, tratamiento y seguimiento.
Merece especial inters la tuberculosis menngea que al igual que las
anteriores la sospecha es por el cuadro clnico neurolgico sin caractersticas
especficas, pero con antecedentes de contacto con un enfermo pulmonar
positivo a la baciloscopia; en menores de 5 aos la ausencia de la aplicacin de
la vacuna BCG, hace presente esta posibilidad. La localizacin miliar es otra de
las formas graves de tuberculosis cuya frecuencia es mayor en pacientes
inmunodeprimidos.
Es importante mencionar que para el diagnstico de la tuberculosis en
menores de 15 aos el cuadro clnico puede variar desde la forma benigna
como la primoinfeccin, hasta la meningitis tuberculosa que causa dao
cerebral irreversible y secuelas fsicas.
El diagnstico de la tuberculosis en los menores de 15 aos se basa en
sntomas sugerentes de la enfermedad activa, antecedentes de convivencia
con un enfermo de tuberculosis pulmonar, no vacunado con BCG, reactor a la
prueba tuberculnica (PPD) (10 mm o ms de induracin), estudio
bacteriolgico y radiolgico compatible con tuberculosis.
El estudio integral del paciente peditrico debe ser efectuado con la asesora
del mdico especialista.
Los diagnsticos de tuberculosis en el nio pueden ser:
Primoinfeccin o complejo primario inaparente: se presenta en forma
asintomtica o con sntomas generales muy leves, los nios son reactores al
PPD, sin cicatriz atribuible al BCG y radiografa de trax normal o con imgenes
de crecimiento ganglionar muy discreto.
Estos nios deben recibir quimioprofilaxis.
Caso de tuberculosis primaria o complejo primario progresivo: se
presenta con sntomas generales, respiratorios o de otros rganos involucrados
en la diseminacin del bacilo. En la radiografa de trax, se observan algunas
de las siguientes imgenes: hipertrofia ganglionar, atelectasia, infiltrado,

condensacin, derrame pleural, presencia de cavernas o imgenes

micronodulares de diseminacin miliar.
PUEDEN PRESENTAR COMPLICACIONES LOS ENFERMOS DE
TUBERCULOSIS?
S, por eso es importante diagnosticar la tuberculosis e iniciar temprano el
tratamiento anti-tuberculoso para prevenir estas complicaciones.
Hemoptisis: expectoracin de sangre. En todos los casos severos.
Neumotrax espontneo: colapso del pulmn con dolor o disnea.
Bronquiectasia y fibrosis pulmonar: es a consecuencia de la enfermedad
tuberculosa extensa y avanzada.
F RECUERDE
Estos pacientes requieren ser valorados por el mdico
especialista, la mayora de los casos deben ser atendidos en un
hospital, durante el periodo agudo de la enfermedad, cuando
est en condiciones de ser tratado en forma ambulatoria
regresar a la unidad de salud a continuar su tratamiento el cual
debe ser ESTRICTAMENTE SUPERVISADO
El personal de salud del hospital o centro de salud debe formar parte integral
de los programas de atencin primaria en las comunidades de su rea de
influencia; slo as funcionar el sistema de referencia y contrarreferencia. De
este modo, evitar que la comunidad pierda confianza en sus servicios de
salud, lo que puede ocurrir al faltar el apoyo a su actividad.
EXISTEN OTROS PROCEDIMIENTOS QUE NOS AYUDAN A OBTENER UN
DIAGNOSTICO DE TUBERCULOSIS?
S existen y son diversos aunque requieren ser revisados en sitios especficos:

EL CULTIVO: es el mtodo bacteriolgico ms sensible y especfico de los que

se conocen para descubrir en una muestra determinada, micobacterias y en

particular M. tuberculosis, se realiza de acuerdo con las indicaciones

siguientes:
- Para el diagnstico, cuando existe sospecha clnica o radiolgica, con
resultado negativo en las baciloscopias.
- Para el diagnstico de la tuberculosis extrapulmonar (tuberculosis renal).
- Para confirmar el resultado del tratamiento.
- Para investigaciones epidemiolgicas, teraputicas y bacteriolgicas.
- Para investigar la farmacorresistencia.

RADIOGRAFIA DE TORAX: cuando est disponible el recurso, puede utilizarse

al iniciar y terminar el tratamiento, ayuda al diagnstico para valorar la
extensin de la lesin, su evolucin y las probables secuelas.
PRUEBA TUBERCULNICA: se usa para demostrar la hipersensibilidad tarda
que se interpreta como antecedente de haber estado en contacto con el M.
tuberculosis u otras micobacterias, es un procedimiento auxiliar diagnstico,
valioso en los nios no vacunados con BCG, til en el diagnstico diferencial:

Indicaciones de la prueba tuberculnica (PPD):

Menor de 15 aos sin antecedente de vacunacin con BCG, contacto de

enfermo tuberculoso; en pacientes en donde es necesario efectuar diagnstico
diferencial.
Aplicacin de la prueba tuberculnica (PPD):
Se aplica un dcimo de mililitro (jeringa desechable de tuberculina) equivalente
a 2 UT de PPD RT- 23 0 5 UT de PPD-S, por va intradrmica en la cara
anteroexterna del antebrazo izquierdo, en la unin del tercio superior con el
tercio medio. Se produce una ppula isqumica plana, de aparicin inmediata y
de duracin transitoria.
Lectura de la prueba tuberculnica (PPD):
La prueba se lee a las 72 horas despus de su aplicacin, la lectura de la
induracin se mide y se registra en milmetros.
Reactor: 10 mm. o ms de induracin en poblacin general, 5 o ms mm. en
VIH positivos o en pacientes con SIDA.
ESTUDIO EPIDEMIOLOGICO DEL CASO: ante un paciente nuevo de
tuberculosis, se realiza el control de la fuente y se estudian los contactos (por
lo menos 4), para captar otros casos y administrar tratamiento, vacunacin en
menores de 5 aos o quimioprofilaxis de ser necesario.
Tambin se hace estudio epidemiolgico ante un caso peditrico para detectar
el caso primario, que por lo general es un adulto con BAAR positivo, para
administrar tratamiento y control de la fuente.
CUANDO SE CONSIDERA A UN PACIENTE CASO DE TUBERCULOSIS?
Usted deber hablar de un caso de tuberculosis cuando a un sintomtico
respiratorio (caso probable) se hacen estudios clnicos, de laboratorio y
epidemiolgicos y se le establece el diagnstico de la enfermedad confirmado
comprobado o no por laboratorio.
El caso confirmado enfermo cuyo diagnstico de tuberculosis ha sido
comprobado por baciloscopia, cultivo o histopatologa, y evidencia
epidemiolgica (antecedente de contacto con un caso comprobado por
laboratorio).
El caso no confirmado enfermo en quien la sintomatologa, signos fsicos y
elementos auxiliares de diagnstico determinan la existencia de tuberculosis,
sin comprobacin bacteriolgica o histopatolgica.
Todos los casos deben ser ingresados a tratamiento.

QUE ACCIONES SE DEBEN REALIZAR EN LAS PERSONAS QUE

CONVIVEN CON EL PACIENTE CON TUBERCULOSIS?
Se debe visitar a la familia del enfermo en su casa, si sto no es posible, citarla
en el consultorio para orientarlos en el tratamiento del paciente, reducir el
miedo a la enfermedad y realizar una accin muy importante: el estudio de
contactos.
La investigacin de contactos debe ser realizada por el mdico o la enfermera;
promotores o auxiliares de salud entrenados para esta actividad.
Esto se realiza a travs del interrogatorio, examen fsico de los contactos,
estudio inmunolgico y radiolgico cuando sea posible, para buscar sntomas y
signos de la enfermedad, bsqueda de sintomticos respiratorios y verificacin
de vacunacin BCG en menores de 5 aos.
F RECUERDE
El estudio de contactos tiene como objetivo localizar casos nuevos y
tomar medidas preventivas y curativas para ayudar a cortar la cadena
de transmisin.

Para mejor explicacin a continuacin se le presenta el siguiente diagrama de

flujo de deteccin y diagnstico del caso de tuberculosis pulmonar.

DIAGRAMA DE FLUJO DE DETECCION Y DIAGNOSTICO DEL CASO DE

TUBERCULOSIS

Ahora daremos inicio a una serie de ejercicios.

Lea cuidadosamente, cuando termine, responda las preguntas del
ejercicio en el espacio previsto.
EJERCICIO 1
En este ejercicio usted responder dos preguntas acerca de la forma de
identificar la sospecha de tuberculosis
1.- Cual es el sntoma ms comn de la tuberculosis pulmonar?
2.- Enumere otros sntomas que puede presentar un paciente con sospecha de
tuberculosis.
COMUNIQUE AL FACILITADOR CUANDO HAYA TERMINADO EL EJERCICIO
EJERCICIO 2
En este ejercicio usted leer dos casos que describen los sntomas que dos
pacientes estn exponiendo en un centro de salud. Asuma que usted est
observando a un trabajador de salud en este centro. Con base en los sntomas
descritos, decida si un trabajador de salud debiera sospechar en alguno de los
pacientes, la presencia de tuberculosis pulmonar.
CASO 1 MANUEL MARTINEZ
Manuel Martnez tiene 25 aos de edad. Acudi hace 15 das al centro de salud
debido a que no se senta bien. Al interrogarlo el trabajador de salud encontr
que Manuel presentaba tos con expectoracin desde haca 4 semanas y se
senta muy cansado, Manuel tambin dijo al trabajador de salud que haba
desgarrado flemas mezcladas con sangre. El trabajador de salud le solicit tres
muestras de flemas para baciloscopias, lo examin y le dio medicamentos para
la tos. Manuel regresa hoy y refiere al trabajador de salud que la tos ha

aumentado, as como dolor en el pecho, el trabajador de salud revisa los

resultados de las tres baciloscopias tomadas con anterioridad siendo las tres
negativas.
Responda la siguiente pregunta:
1.- El trabajador de salud debera sospechar que Manuel presenta tuberculosis
pulmonar?
Explique su respuesta.
2.- Qu conducta debe seguir el trabajador de salud con Manuel?
CASO 2 ESTEBAN LOPEZ
Esteban Lpez tiene 29 aos de edad. Acompa al centro de salud a su
hermano Salomn para obtener sus medicamentos. Salomn presenta
tuberculosis pulmonar. Recientemente sus baciloscopias positivas se hicieron
negativas. Actualmente Salomn est en el primer mes de su fase de sostn.
(tercer mes de tratamiento).
Cuando el trabajador de salud entreg los medicamentos a Salomn not que
Esteban estaba tosiendo. El trabajador de salud pregunt a Esteban desde
haca cunto tiempo tosa. Esteban dijo que estaba tosiendo haca 3 semanas.
Despus de otras preguntas, el trabajador de salud determin que Esteban no
pareca presentar otros sntomas.
Responda la siguiente pregunta:
1.- El trabajador de salud debera sospechar que Esteban presenta
tuberculosis pulmonar?
Explique su respuesta
COMUNIQUE AL FACILITADOR CUANDO HAYA COMPLETADO EL
EJERCICIO
EJERCICIO 3
En este ejercicio leer sobre un trabajador de salud que recolecta una muestra
de expectoracin de un paciente con sospecha de tuberculosis. Asuma que
est observando a este trabajador de salud. Responda las preguntas del
ejercicio en el espacio previsto.
Guadalupe es una trabajadora en el centro de salud rural. Es lunes en la
maana. Ella sospecha que su paciente Javier presenta tuberculosis pulmonar.
Guadalupe conversa con Javier acerca de la muestra de expectoracin. Luego

completa el formulario de solicitud e informe de resultado del examen

bacteriolgico.
Guadalupe le indica la forma de expectorar la flema. Se instala al lado de Javier
y le dice que intente expectorar.
Javier est preocupado de hacer demasiado ruido que pueda molestar a otros
pacientes. Guadalupe lo conduce a una pieza privada sin ventanas y recolecta
exitosamente una muestra de esputo.
Javier regresa el martes para una segunda entrevista. Guadalupe se prepara
para recolectar una segunda muestra de esputo. Luego escribe la identificacin
de la muestra que figura en el formulario. Enseguida, Guadalupe le recuerda a
Javier la forma de expectorar. Guadalupe permanece al lado de Javier, mientras
Javier intenta expectorar.
Despus de haber recolectado cada muestra, Guadalupe coloca la tapa del
recipiente y la cierra firmemente. Lava sus manos cuidadosamente con jabn.
Enseguida coloca cada vaso recolector en el armario, que se encuentra por
encima de la cacerola de ebullicin y cierra el armario en forma segura.
El mircoles, acondiciona cuidadosamente los dos vasos recolectores de
muestras para el transporte. Los vasos recolectores son recibidos por el
laboratorio de microscopa el viernes.
Responda las siguientes preguntas:
1.- Guadalupe recolect el nmero correcto de muestras de esputo de Javier?
Explique su respuesta.
2.- Guadalupe recolect las muestras de esputo de Javier en el lugar
adecuado?
Explique su respuesta.
3.- El armario por encima de la cacerola de ebullicin fue un buen lugar para
guardar las muestras?
Explique su respuesta.
4.- Las muestras llegaron al laboratorio de microscopia en el momento
adecuado?
Explique su respuesta.
5.- Guadalupe necesitaba lavar sus manos despus de haber recolectado la
muestra de esputo?

Explique su respuesta.
COMUNIQUE AL FACILITADOR CUANDO HAYA TERMINADO EL
EJERCICIO
EJERCICIO 4
Jess trae a su hijo Pedro de 2 aos de edad a consulta. Pedro tiene tos con
flema y fiebre desde hace una semana, pero en los ltimos das respira con
dificultad y se le ve muy decado.
Responda la siguientes preguntas:
1.- Que le hara usted a Pedro?
2.- Qu recomendaciones le dara usted a Jess?
Diagnstico
El diagnstico se puede establecer sobre la infeccin (prueba de tuberculina) o
de la enfermedad (identificacin del M. tuberculosis) mediante tinciones,
cultivos o estudios anatomopatolgicos; tambin otra forma de hacer el
diagnstico es mediante estudios radiolgicos.
La tuberculina es un extracto de cultivo de bacilos tuberculosos. Tener una
reaccin a la prueba lo nico que indica es que el individuo ha sido infectado
en algn momento de su vida por una bacteria del complejo tuberculosis,
incluyendo el bacilo vacunal.
La reaccin tuberculina es utilizada para el diagnstico de la infeccin
tuberculosa y de la enfermedad, y para detectar la infeccin reciente en
aquellos que convierten la prueba negativa a positiva.
Esta prueba no es absolutamente fiable en el diagnstico de la tuberculosis, ya
que del 10 al 30 % de los enfermos demostrados con tuberculosis tienen un
resultado negativo al efectuarla.
La prueba se practica por va intradrmica en el tercio medio del antebrazo
izquierdo y se inyecta 0,1 mL de PPD (derivado proteico purificado); si la
aplicacin es correcta se forma una ppula plida con poros dilatados con el
aspecto de cscara de naranja.
La lectura se debe hacer de las 48 a 72 horas y se lleva a cabo con regla
milimetrada, la cual se colocar de forma transversal al eje longitudinal del
brazo, midiendo solo la induracin y no la hiperemia circundante si la hubiese.
La interpretacin se har de la siguiente forma:

De 0 a 5 mm: no reactor.

De 6 a 14 mm: reactor.

Ms de 14 mm o con flictena: hiperrgico.

Mientras que el reactor puede ser motivado por una vacunacin BCG o una
infeccin por una micobacteria atpica, la hiperergia slo es producida por
infeccin del Mycobacterium tuberculosis y deja ver un pronstico de mayor
dao, en caso de una enfermedad activa.
Otro medio de diagnstico es el bacteriolgico, que incluye la baciloscopia y
cultivos.
La baciloscopia es una prueba con una especificidad de casi un 100 %. Se
realiza mediante frotis de muestras de esputo o de otro material (lquido
pleural, LCR) y se realiza la coloracin del Ziehl Neelsen (bacilos cido-alcohol
resistentes: BAAR). Los frotis deben ser seriados.
La baciloscopia tambin se puede efectuar mediante microscopia fluorescente.
Esta prueba permite analizar la tcnica cuantitativa (codificacin 1-9) que es
un indicador del grado de contagiosidad y gravedad de la enfermedad. Para
que una baciloscopia sea positiva, deben existir ms de 10 000 bacilos por mm
de producto, de ah que esta prueba no tenga una alta sensibilidad.
El cultivo es la nica prueba segura para el diagnstico de tuberculosis, ya que
tiene alta sensibilidad, pues bastan unos pocos cientos de bacilos por milmetro
de muestra para que resulte positivo, esto permite incrementar el diagnstico
de la enfermedad en casos con codificaciones muy bajas y en fases tempranas.
Los cultivos demoran entre 4 y 8 semanas; an utilizando cultivos especiales
como medios lquidos o los cultivos en lminas, siempre la demora mnima ser
de 4 semanas.
Los cultivos adems tienen la ventaja de poder conocer la sensibilidadresistencia de las cepas y son el mejor mtodo para medir la respuesta a la
quimioterapia.
Los componentes especficos para el diagnstico de la tuberculosis son los
cultivos y el frotis del esputo. En la tuberculosis extrapulmonar su diagnstico
es ms difcil por la escasez relativa de bacilos. 5 Debido a que las
micobacterias crecen con una velocidad entre 20 y 100 veces ms lentamente
que otras bacterias, son necesarias de 4 a 6 semanas para estudiar la
sensibilidad farmacolgica.1
Se han realizado estudios para la deteccin molecular rpida de cultivos
positivos y la identificacin molecular de especies. El PCR, otros mtodos de

ampliacin y pruebas especficas de ADN contra ARN 16s ribosomal de

diferentes especies de micobacterias, son usadas como pruebas adicionales
que facilitan la rpida deteccin de las micobacterias en medios de cultivo,
pues resultan positivos antes que el examen microscpico, y es mucho ms
rpida la identificacin de las diferentes especies de micobacterias presentes
en los cultivos positivos, lo cual no ocurre con los subcultivos convencionales y
los mtodos bioqumicos, en particular para la diferenciacin del
Mycobacterium tuberculosis, del mycobacterium avium intracelular y otros
tipos de Mycobacterium oportunistas.7
Tratamiento mdico
Los pacientes con tuberculosis activa deben recibir varios medicamentos para
impedir el surgimiento de cepas resistentes y apresurar la eliminacin de
bacterias.
El bacilo tuberculoso puede sufrir mutaciones espontneas que le confieren
resistencia a los diferentes medicamentos antituberculosos. Estas mutaciones
ocurren con una frecuencia predecible, por lo general, en orden del 1 en 10 8
multiplicaciones (replicaciones), y no estn ligadas, lo que ocasiona la
resistencia a un solo medicamento. En los pacientes con tuberculosis cavitaria,
la poblacin de bacilos es tan numerosa que existen unas cuantas
micobacterias resistentes a cada uno de los medicamentos tradicionales. No
obstante, puesto que las mutaciones no son ligadas, la probabilidad de que
exista resistencia a 2 o ms medicamentos en un solo microorganismo es muy
baja, por lo que es fundamental de que al principio, cuando la carga de
microorganismos es mayor, se utilicen al menos 2 frmacos eficaces.
Cuando el paciente no cumple con su tratamiento, suspende uno de los
medicamentos a escondidas del mdico, las cepas mutantes sin oposicin
proliferan y entonces el tratamiento falla y aparecen recidivas con cepas
resistentes a esos frmacos. Si esto ocurre en varias ocasiones, aparecen
cepas resistentes a frmacos mltiples, que son trasmitidas a otras personas y
surge la tuberculosis inicial resistente a frmacos mltiples.
El caso tpico de tuberculosis pulmonar se cura con un esquema de isoniazida
(INH) y el etambutol (EMB) durante 18 meses, si se adiciona rifampicina (RIF) a
la isoniazida dura 9 meses y si se aade pirazinamida (PZA) durante los 2
primeros meses se reduce a 6 meses.
Los medicamentos principales de cualquier esquema son la isoniazida y la
rifampicina por su actividad bactericida superior y baja toxicidad. La
pirazinamida se utiliza para reducir con mayor rapidez la carga bacilar, en los
casos sensibles, slo es necesario administrarla durante los primeros 2 meses
para lograr este efecto. El etambutol se utiliza principalmente para proteger
contra el surgimiento de la resistencia medicamentosa en los casos en que se

desconocen los patrones de sensibilidad y las micobacterias son abundantes. El

mdico debe revisar cada caso o sospecha para realizar las modificaciones
individuales del esquema.5
El aumento de la incidencia de tuberculosis en algunos pases y la aparicin de
resistencias, favorecida por el incumplimiento de los tratamientos, han
disparado la alarma acerca de una enfermedad que en los pases desarrollados
casi se haba olvidado. Un tratamiento quimioterpico de corta duracin (de 6 a
8 meses) suele ser la opcin ms eficaz para erradicarla. Sin embargo, la falta
de cumplimiento favorece la reactivacin e incrementa el riesgo de desarrollar
resistencias.8 Hasta 50 millones de personas pueden encontrarse infectadas
con tuberculosis resistente a las drogas. No hay ningn tratamiento al alcance
de los recursos econmicos de los pases en va de desarrollo contra algunas
cepas resistentes al tratamiento con drogas mltiples (RDM), las que se
definen como resistente a 2 de las drogas ms importantes: isoniacida y
rifampicin.2
Diagnstico
Cuando los bacilos entran en el organismo, se extienden y desencadena la
respuesta inmune del husped, que puede demostrarse mediante la prueba
de la tuberculina o de Mantoux. Esta prueba consiste en la
administracin intradrmica, en la cara anterior del brazo, de un
derivado protenico del bacilo. A las 72 horas de su administracin se valora la
reaccin local generada.
A las embarazadas se les practica sistemticamente una prueba cutnea
para detectar la presencia de tuberculosis (prueba de tuberculina). Si se
observa una reaccin positiva, se debe realizar una radiografa de trax.
A los nios cuyas madres les ha dado positiva la prueba de tuberculina
tambin se les practica este anlisis. Sin embargo, algunos nios tienen falsos
resultados negativos. Si se sospecha de una tuberculosis, se envan al
laboratorio muestras de lquido cefalorraqudeo y de lquido de los conductos
respiratorios y del estmago para su cultivo. Una radiografa del trax suele
mostrar si los pulmones estn infectados. Puede ser necesario realizar una
biopsia del hgado, de algn ganglio linftico o de los pulmones y de la
membrana que los rodea (pleura) para confirmar el diagnstico