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Unidad 5. Escuela estructuralista.

Aportaciones y limitaciones
Temario
5. Escuela estructuralista. Aportaciones y limitaciones
5.1. Caractersticas generales
5.2. Max Weber: principales aportaciones
5.3. Renate Maytz: principales aportaciones
5.4. Amitai Etzioni: principales aportaciones
5.5. Chester I. Barnard: principales aportaciones
5.6. Anlisis comparativo y crtico
5.7. Aplicaciones actuales en las organizaciones

El Estructuralismo toma como base una serie de estudios llevados a cabo por
destacados socilogos con respecto al anlisis de las relaciones sociales, el
sistema social global y la interdependencia entre las diferentes organizaciones,
quienes llegan a concretizar y caracterizar una serie de elementos afines a todas
las entidades. Esta serie de estudios se centra en cinco puntos fundamentales:
1. Objetivos de la organizacin. Es importante la participacin de los miembros al
definir y analizar los objetivos. Adems, deben tomarse en cuenta los objetivos
abstractos (ideales implcitos de los miembros, por ejemplo, laborar en un
ambiente propicio y entusiasta) y los concretos (definidos en el plan de la
organizacin).
2. Tipologa de las organizaciones. Hay diferentes tipos de organizacin, segn
sus objetivos, estructura, lugar dentro del sistema global, social y econmico,
etctera.
3. Las relaciones sociales dentro de la organizacin. En las organizaciones hay
mltiples interrelaciones: entre individuos, entre stos y grupos, entre grupos y
entre stos y organizaciones. Estas relaciones determinan la estructura de la
unidad econmica, ya que reflejan intereses, actitudes y necesidades de cada
uno de los miembros y grupos de la entidad.

4. La organizacin y su relacin con el medio ambiente social. Las entidades


estn situadas en un contexto social y econmico determinado, por eso, el
administrador debe entender los fenmenos y relaciones que se producen
dentro de la organizacin y su entorno.
5. Los conflictos en la organizacin. Dentro de las aportaciones prcticas y
concretas de la corriente estructuralista, se encuentra la teora del conflicto.
Los conflictos son como termmetro de las condiciones dentro de la
organizacin, y reflejo de las contradicciones sociales. Adems, el conflicto es
un producto social, resultado del choque entre el capital y la fuerza de trabajo;
como no es posible superarlo, por lo menos hay que suavizarlo.

5.1 Caractersticas generales


El Estructuralismo relaciona, a diferencia de Taylor y Mayo, la empresa con el
sistema social que la rodea. El enfoque de estudio, en este caso, es bsicamente
sociolgico se integra la Sociologa al anlisis de las organizaciones:
1. Analiza los elementos formales e informales de la organizacin y la relacin
entre ellos.
2. Observa los grupos informales y su relacin dentro y fuera de la organizacin;
es decir, toda la dinmica social que se produce en la entidad o unidad
productiva.
3. Estudia todos los niveles de la organizacin (superan a Taylor y a Mayo, que
son ms especficos).
4. Considera

los

estmulos:

materiales,

sociales

ambientales,

su

interdependencia e influencia mutuas. Hace una sntesis de las teoras de


incentivos econmicos y de incentivos sociales y ambientales, de Taylor y
Mayo, respectivamente.
5. Analiza las relaciones de intercambio e influencia entre las organizaciones y su
medio ambiente. Deja atrs el concepto de empresa como un ente aislado.
Define los problemas, conflictos, objetivos, intereses y actitudes que se
producen dentro de la estructura formal e informal de una unidad productiva.
6. Su estudio no slo es crtico, sino tambin comparativo.

5.2 Max Weber: principales aportaciones


Weber no considera la burocracia como un sistema social, sino como un tipo de
poder principalmente. Para comprender mejor la burocracia, estudia los tipos de
sociedad y los de autoridad.

Tipos de sociedad
Segn Weber hay tres modelos de sociedad:
1. Tradicional. Predominan caractersticas patriarcales y hereditarias, como la
familia, el clan, la sociedad medieval
2. Carismtica. Dominan rasgos msticos, arbitrarios y personalistas. En este
modelo son comunes los grupos revolucionarios y partidos polticos, por
ejemplo.
3. Legal, racional o burocrtica. Predominan normas impersonales y una
racionalidad en la seleccin de medios y fines. En este tipo estn las
grandes empresas, estados modernos, ejrcitos, etctera.

Tipos de autoridad
A cada tipo de sociedad corresponde un patrn de autoridad. sta representa el
poder institucionalizado. Poder significa, para Weber, la probabilidad de imponer la
propia voluntad independientemente del fundamento que la justifique dentro de
una relacin social, aun en contra de cualquier forma de resistencia.
La autoridad proporciona poder, tener autoridad es tener poder. Sin
embargo, poder y autoridad no siempre coinciden, porque estn condicionados por
la legitimidad. sta es el fundamento que explica por qu determinado nmero de
personas obedece las rdenes de alguien, confirindole poder. Con otras
palabras, la autoridad es legtima cuando es aceptada. Si la autoridad proporciona
poder, el poder conduce a la dominacin.
Weber establece una tipologa de autoridad basndose no en los tipos de
poder empleados, sino en las fuentes y modelos de legitimidad aplicados:

Autoridad tradicional. Los subordinados aceptan sin ms las rdenes de los


superiores, porque as siempre se han hecho las cosas. El dominio patriarcal del
padre de familia, del jefe del clan o del despotismo real representa el paradigma
ms puro de autoridad tradicional. El poder tradicional puede ser transmitido por
herencia y es extremadamente conservador.

Autoridad carismtica. Los sbditos acatan las disposiciones del superior, debido a
la influencia de la personalidad y el liderazgo superior con el que se identifican.
Weber y otros usaron el trmino carisma referido a una cualidad extraordinaria e
indefinible en la persona. El poder carismtico no tiene base racional, es inestable
y fcilmente adquiere caractersticas revolucionarias, por eso, no puede ser
delegado ni heredado, como el tradicional. El lder se impone por ser alguien fuera
de lo comn y no debido a su posicin o jerarqua. Adems, la legitimacin de la
autoridad carismtica est condicionada por las caractersticas personales del
lder y la devocin y el arrebato que impone a sus seguidores.

Autoridad legal o burocrtica. Los subordinados obedecen las rdenes de los


superiores, porque estn de acuerdo con un conjunto de preceptos o normas que
consideran legtimo y del cual deriva el mando. Se basa en la promulgacin: las
leyes pueden ser establecidas y reglamentadas libremente por procedimientos
racionales, formales y correctos. La obediencia se explica por un conjunto de
reglamentos legales previamente establecidos.
La burocracia es considerada como la organizacin tpica de la sociedad
democrtica moderna y de las grandes empresas. La autoridad legal no slo
abarca la estructura moderna del Estado, sino tambin las organizaciones no
estatales, particularmente las grandes empresas. A travs del "contrato" o
instrumento representativo de la relacin de autoridad dentro de la empresa
capitalista, las relaciones de jerarqua en ellas pasan a constituir esquemas de
autoridad legal.
Weber identifica tres factores principales que favorecen el crecimiento de la
burocracia moderna:

1. El desarrollo de una economa monetaria. La moneda no slo facilita, sino que


realiza las transacciones econmicas.
2. El aumento cuantitativo y cualitativo de las tareas administrativas del Estado
moderno. Slo un tipo burocrtico de organizacin podra soportar la enorme
complejidad y tamao de tales tareas.
3. La superioridad tcnica en trminos de eficacia. El tipo burocrtico de
administracin se convierte en fuerza autnoma interna e impone su
prevalencia; es decir, el desarrollo tecnolgico hace que las tareas
administrativas que implicaba tendieran a su perfeccionamiento.

Segn Max Weber, la burocracia tiene las siguientes caractersticas principales:


1. Carcter legal de normas y reglamentos. La burocracia es una organizacin
unida por normas y reglamentos previamente establecidos por escrito.
2. Carcter formal de las comunicaciones. La burocracia es una organizacin
ligada por comunicaciones escritas.
3. Carcter racional y divisin del trabajo. La divisin del trabajo atiende una
racionalidad, esto es, se adecua a los objetivos por alcanzar.
4. Impersonalidad en las relaciones. La distribucin de actividades se hace en
funcin de trminos y cargos, y no de las personas involucradas.
5. Jerarqua de la autoridad. La jerarqua se basa en el orden y la subordinacin,
la gradacin de autoridad correspondiente a las diversas categoras de
participantes, funcionarios, clases, etctera.
6. Rutinas y procedimientos estandarizados. Toda estructura burocrtica se
proyecta intencionalmente de acuerdo con principios racionales. La disciplina
en el trabajo y el desempeo en el cargo son asegurados por un conjunto de
reglas y normas que intentan ajustar completamente al funcionario a las
exigencias del cargo y la organizacin: mxima productividad.
7. Competencia tcnica y meritocrtica. La seleccin de las personas est basada
en el mrito y la competencia tcnica y no en preferencias personales.
8. Especializacin de la administracin. La burocracia es una organizacin que se
basa en la separacin entre propiedad y administracin. El dirigente no es

necesariamente el dueo del negocio o un gran accionista de la organizacin,


sino un profesional especializado en su administracin.
9. Profesionalizacin de participantes. Un funcionario de la burocracia es
profesional porque:
a) Es especialista.
b) Es asalariado.
c) Es ocupante de un cargo.
d) Es nominado por un superior jerrquico.
e) Su mandato es por tiempo indeterminado.
f) Sigue una carrera dentro de la organizacin.
g) No es propietario de los medios de produccin y administracin.
h) Es fiel al cargo y se identifica con los objetivos de la empresa.
10. Completa previsibilidad del funcionamiento. El modelo burocrtico de Weber
parte de la suposicin de que todos los miembros se comportarn conforme a
lo establecido. Los funcionarios debern comportarse de acuerdo con las
normas y reglamentos de la organizacin, con el fin de que sta alcance la
mxima eficiencia posible.

5.3 Renate Mayntz: principales aportaciones


Segn Mayntz, la sociedad es un ente multifactico, puesto que se integra de
muchas estructuras. En su obra ms importante, Sociologa de las organizaciones,
este autor hace un estudio concienzudo desde el concepto de organizacin y su
influencia en el entorno social hasta el manejo de una tipologa o clasificacin de
las sociedades. Mayntz dice que la organizacin es un elemento de la estructura
social. No es una superestructura que descansa sobre una estructura definida por
las relaciones sociales concretas, sino reflejo de un sistema imperante, con formas
modernas de organizacin (por ejemplo, orden y funcin administrativos).
Renato Mayntz, al definir y delimitar el concepto de organizacin, dice que
es una formacin social de totalidades, articuladas en un crculo preciso de
miembros y una diferenciacin interna de funciones; que estn orientadas de

manera consciente hacia fines especficos. Asimismo, el pensador menciona


algunas caractersticas de las organizaciones:
a.

Estn orientadas hacia un objetivo comn.

b.

Se manifiestan en accin recproca con el medio ambiente.

c.

Buscan autopreservacin.

d.

Se integran, en su funcionalidad, con las dems organizaciones y la


sociedad.

Adems, dentro de su estudio organizacional, Mayntz considera tres


aspectos fundamentales:
1. El individuo. La pertenencia del mismo a diferentes grupos, sus mviles
y la medida de su participacin. Su comportamiento en la organizacin
y sus reacciones ante la situacin social. Estudiado desde un punto de
vista psicosociolgico.
2. Anlisis sociolgico de la organizacin. Es necesario considerar las
formas sociales que prevalecen dentro de la entidad, estructura,
procesos y relaciones con el medio circundante.
3. La significacin de las relaciones entre el individuo y la sociedad o el
Estado. Es importante analizar qu grado de libertad tiene el individuo
con respecto de la sociedad y el Estado.

Asimismo, este autor detecta ciertos peligros para las organizaciones en la


sociedad:
1. Cuando han perdido independencia como centros de poder social,
controladas con un grupo dominante.
2. Que la racionalidad interna de la organizacin no tenga que ver nada
con la razn ni con la calidad moral de sus objetivos. Una organizacin
puede alcanzar tanto fines loables como disparatados.

Por otro lado, en su anlisis histrico y social de la organizacin, Mayntz


considera las siguientes organizaciones:

Empresas. Este tipo de organizaciones, producto de la industrializacin y


sus condiciones tecnolgicas, son las ms modernas.
Iglesia. Es de las instituciones ms antiguas, formales y burocratizadas.
Escuela, hospital y prisin. Son organizaciones con alto grado de difusin, a
veces poco independientes, pero tambin muy burocratizadas. En las
escuelas es ms claro el proceso de crecimiento.
Ejrcito. Es una de las instituciones ms importantes. Su forma de
organizacin ha sufrido, desde luego, cambios significativos.
Administracin. Ha experimentado cambios radicales a partir del concepto
burocracia, de Max Weber.
Asociaciones. Las asociaciones econmicas y patronales se desarrollaron
juntamente con la industrializacin, pero tambin fueron producto de los
primeros grupos o sindicatos. No se conciben sin una evolucin de la
sociedad.
Mayntz dice que la empresa es reflejo de la relacin bsica dentro de la
estructura social y elemento fundamental de la divisin de clases. No es un
componente superestructural como otros; es el contexto donde se producen las
relaciones fundamentales de produccin capitalistas que determinan las
estructuras sociales de las sociedades modernas (donde se genera la divisin de
clases, caracterstica del Estado burgus).
De acuerdo con su estructura y con los elementos que la integran, la
empresa tiene las siguientes caractersticas:
1. Estructura funcional. Se definen, en primera instancia, los papeles que
desempean todos los miembros que la forman.
2. Formalizacin y burocratizacin. La formalizacin expresa en qu medida las
actividades

de

una

organizacin

son

determinadas

por

reglas.

Las

organizaciones burcratas, por su parte, se caracterizan por un ordenamiento


de reglas y una delimitacin precisa de competencias.
3. Estructura de las comunicaciones. La informacin es vital para decidir. La
comunicacin es un elemento importante para la estructuracin.

4. Estructura de la autoridad. Se le llama as a las facultades de decisin y mando


establecidas en reglas y papeles, por una parte, y las obligaciones de
ejecucin y obediencia, por otra.

5.4. Amitai Etzioni: principales aportaciones


En su obra principal, La organizacin moderna, Etzioni hace hincapi en la
importancia de las organizaciones en la sociedad: nacemos, nos desarrollamos y
morimos siempre en una organizacin. Adems, explica, las organizaciones
constituyen un poderoso instrumento social, a travs de la coordinacin de un gran
nmero de actividades. Tambin, las entidades combinan personal y recursos:
renen lderes, especialistas, operarios, mquinas y materias primas; asimismo,
evalan continuamente sus tareas y buscan ajustarse para alcanzar sus objetivos.
Por eso, piensa Etzioni, entre menos enajene una organizacin a su personal, ms
eficiente ser, ya que los trabajadores satisfechos producen ms que los
frustrados.

Etzioni considera los siguientes elementos dentro de las organizaciones:


1. Divisin del trabajo, poder y responsabilidades.
2. Centros de poder.
3. Sustitucin de personal.

Adems, nos indica que los medios de control aplicados por una
organizacin pueden ser clasificados en tres categoras:
1. Control fsico.
2. Control material.
3. Control normativo.

Existen tres tipos de inters o relacin de los participantes dentro de toda


organizacin:
1. Alienatorio. El individuo no est psicolgicamente interesado en participar,
pero es coaccionado a permanecer en la organizacin.

2. Calculador. El sujeto est interesado en seguir en la organizacin en la


medida en que sus esfuerzos tengan compensacin econmica inmediata.
3. Moral. El individuo atribuye valor a la misin de la organizacin y a su trabajo
dentro de ella.

Unificando los elementos antes mencionados (poder, inters y control) con


otros como la motivacin, implicacin, permanencia, Etzioni elabora una
tipologa de las organizaciones:
1.

Coercitivas. En stas el poder es impuesto por la fuerza fsica o mediante


controles basados en premios o penas. Por ejemplo, prisiones o campos de
concentracin.

2.

Utilitarias. En stas el poder se basa en el control de los incentivos


econmicos. Por ejemplo, el comercio y las corporaciones de trabajo, por
ejemplo.

3.

Normativas. En stas el poder se basa en un consenso sobre los objetivos y


mtodos de la organizacin. Utilizan el control moral. Por ejemplo, iglesias,
universidades, hospitales, organizaciones polticas y sociales.

Considerando los factores antes expuestos, a continuacin resumimos, en un


cuadro, los detalles de la tipologa de las organizaciones, de Amitai Etzioni:

Tipos de
Tipos de poder
organizacin

Control
utilizado

Ingresos y permanencia
Implicacin
de los participantes a personal de los Motivacin
travs de:
participantes
- Coaccin

Coercitivas

Coercitivo

Premios y
castigos

- Imposicin
- Fuerza

Alienante

- Miedo

- Negativa
- Castigos

- Amenaza
Normativas

Normativo

Moral y

- Conviccin

Moral y

Auto-

tico

- Fe

motivacional expresin

- Creencia
- Ideologa
Utilitarias

Fuente:

Remunerativo

Chiavenato,

Incentivos

- Inters,

econmicos - Ventajas percibidas

Idalberto,

Introduccin

la

teora

Calculador

general

Beneficios
y ventajas

de

la

administracin, MacGraw Hill, 1998.

5.5. Chester I. Barnard: principales aportaciones


Chester I. Barnard es considerado un hombre talentoso. Funge como presidente
de la sociedad Bach, en Nueva Jersey; es buen pianista improvisa en la msica
clsica y sobresale como gran conferencista. Estudia en la Academia de Mount
Hermon, posteriormente, contina sus estudios en Harvard, en 1906. Despus de
tres aos de estudios, abandona la universidad sin haber obtenido algn grado
acadmico; no obstante, se caracteriza por ser alumno sobresaliente. En 1909,
trabaja en American Telephone and telegraph como traductor e ingeniero; en
1922, adquiere su primera experiencia en administracin general, en Pennsylvania
Bell Telephone: en 1927, es nombrado presidente de la New Jersey Bell
Telephone Company; en 1938, publica su obra maestra Las funciones del
ejecutivo.
Es su obra, Barnard plantea la teora de cooperacin y de organizacin,
asimismo, presenta una descripcin del proceso ejecutivo. La organizacin formal
la describe como esa clase de cooperacin entre las personas, que es
consciente, deliberada y tiene un propsito, y la define como sistema de
actividades o fuerzas, conscientemente coordinadas, de dos o ms personas.
Adems, indica que el ejecutivo o la capacidad ejecutoria es el factor ms
estratgico en sistemas cooperativos u organizacionales.
La razn por la cual Barnard asegura que el ejecutivo es de vital
importancia para la organizacin, es por que desempea tres funciones bsicas:
1. Proveer un sistema de comunicacin para los sistemas cooperativos.
2. Promover la adquisicin de esfuerzos necesarios para la operacin del sistema.

3. Formular y definir objetivos o propsitos del sistema.

Gracias a las investigaciones de carcter cientfico, Barnard formula una


estructura lgica de definiciones y conceptos, aplicando trminos sociolgicos a la
administracin de las organizaciones. Adems, conceptualiza la organizacin
como un sistema de actividades conscientemente coordinadas, necesarias para
que el individuo pueda superar sus limitaciones biolgicas, fsicas y sociales. A
pesar de que su anlisis administrativo tiene un enfoque ampliamente sociolgico,
pone nfasis repetidamente sobre el individuo, ya que lo considera como factor
bsico de estrategia organizacional, por lo tanto, debe de ser siempre motivado a
la cooperacin. A partir de esta referencia, Barnard analiza las funciones de los
individuos que intervienen en los procesos organizacionales, especficamente, las
del ejecutivo.

5.6. Anlisis comparativo y crtico


Mientras que las corrientes clsicas, cientficas y de relaciones humanas de la
administracin

conciben

las

organizaciones

como

sistemas

cerrados,

la

estructuralista establece que deben interrelacionarse entre s y con la sociedad


misma. Adems, la empresa no es el nico tipo de organizacin como lo
conciben los estudios de administracin en las primeras teoras, sino que hay
una variedad tipolgica de las mismas.
Ver a las organizaciones como gran familia trae consigo ventajas
considerables; pero difcilmente puede lograrse este sueo, ya que entran en
juego intereses internos y externos que lo impiden, como el conflicto. El
estructuralismo no es un estudio a fondo del individuo, ni de los papeles que
juegan dentro de las organizaciones, mucho menos el anlisis tcnico de la
eficiencia o productividad dentro de las mismas: es un ensayo sociolgico de la
dinmica social y a la vez un anlisis profundo de las organizaciones en el llamado
entorno social. Especficamente, Max Weber no hace ninguna diferenciacin en el
comportamiento humano dentro de la organizacin ni considera la organizacin
informal.

A diferencia de los humano-relacionistas, los estructuralistas permiten que


el conflicto se manifieste, para poder comprender sus causas y evitar sus
consecuencias, pero la idea principal es controlar la situacin. Realmente no nos
hablan de soluciones y en ocasiones se exige a las organizaciones un buen
equiparamiento,

travs

de

una

distribucin

formalmente

estructurada,

recompensas y sanciones que apoyan la sujecin de los miembros a las normas,


reglamentos y rdenes, para lograr un buen control.
La escuela estructuralista marca una etapa importante en la administracin
e inicia una perspectiva integral y sistemtica, y de mayor amplitud en el anlisis
de toma de decisiones. Es un cambio de paradigma hacia la globalizacin de los
negocios.

5.7. Aplicaciones actuales en las organizaciones


Actualmente, se habla de fenmenos organizacionales, internacionales y locales,
como globalizacin, alianzas estratgicas o mercados comunes. Todas estas
prcticas sociales, organizacionales y administrativas tienden a crear un mejor
escenario de trabajo. Hoy da, es imperante la necesidad de abrir nuestro negocio
a las verdaderas exigencias de una sociedad. Cada organizacin es un ente
abierto obligado a crear una buena relacin con sus clientes, proveedores,
gobierno, consumidores y dems entorno nacional e internacional. Finalmente,
conocer la cultura organizacional de las empresas de los diferentes pases con los
que tenemos contacto poltico, econmico y social es de suma importancia, ya que
esto contribuye a crear un lenguaje universal.

Direcciones Electrnicas

http://www.gwu.edu/~ccps/etzioni/index.html AMITAI ETZIONI


http://www.criticism.com/md/weber1.html Max Weber
http://www.faculty.rsu.edu/~felwell/Theorists/Weber/Whome.htm
http://www.ne.jp/asahi/moriyuki/abukuma/ Max Weber

http://cmg-uv.tripod.com/FUN1.htm Chester Barnard


http://www.itlp.edu.mx/publica/tutoriales/administracion/tema13.htm Chester
Barnard
http://www.ens.cetys.mx/venezia/lae2/tema04_b.html Chester

Bibliografa de la Unidad

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