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2.3.3 ATMSFERA.
La atmsfera es la capa de gas que rodea a un cuerpo celeste. Los gases son
atrados por la gravedad del cuerpo, y se mantienen en ella si la gravedad es
suficiente y la temperatura de la atmsfera es baja.
Algunos planetas estn formados principalmente por gases, por lo que tienen
atmsferas muy profundas. La composicin de la atmsfera. Casi la totalidad
del aire (un 95 %) se encuentra a menos de 30 km de altura, encontrndose
ms del 75 % en la troposfera. El aire forma en la troposfera una mezcla de
gases bastante homognea, hasta el punto de que su comportamiento es el
equivalente al que tendra si estuviera compuesto por un solo gas.
Nitrgeno: constituye el 78% del volumen del aire. Est formado por
molculas que tienen dos tomos de nitrgeno, de manera que su frmula es
N2. Es un gas inerte, es decir, que no suele reaccionar con otras sustancias.
Oxgeno: representa el 21% del volumen del aire. Est formado por molculas
de dos tomos de oxgeno y su frmula es O2. Es un gas muy reactivo y la
mayora de los seres vivos lo necesita para respirar.
Otros gases: del resto de los gases de la atmsfera, el ms abundante es el
argn (Ar), que contribuye en 0,9% al volumen del aire. Es un gas noble que no
reacciona con ninguna sustancia.
Ciclo hidrologico
As, el agua cae sobre la superficie terrestre en forma de precipitacin lquida o
slida (nieve, granizo, etc.). Parte de aquella puede ser evaporada antes de
tocar la superficie terrestre. Aquella fraccin que alcanza la vegetacin es
parcialmente retenida por las hojas y cobertura foliar de las plantas
(intercepcin). De all, una parte es evaporada nuevamente hacia la atmsfera
o escurre y cae hacia el suelo, desde donde puede infiltrarse o escurrir por las
laderas siguiendo la direccin por las mayores pendientes del terreno.
Aquella fraccin que se infiltra puede seguir 3 rutas bien definidas: una parte
es absorbida por la zona radicular de las plantas y llega a formar parte activa
de los tejidos de las plantas o transpirada nuevamente hacia la atmsfera;
puede desplazarse paralelamente a la superficie del terreno a travs de la zona
no saturada del terreno, como flujo subsuperficial hasta llegar a aflorar en los
nacimientos o manantiales y la otra ruta es continuar infiltrndose hasta llegar
a la zona saturada del terreno, donde recargar el almacenamiento de aguas
subterrneas. Las aguas subterrneas, que se hallan limitadas en su parte
inferior por depsitos impermeables (arcillas, formaciones rocosas, etc.) no
permanecen estticas, sino que a su vez se desplazan entre dos sitios con
diferencias en sus equipotenciales. No hay que olvidar que la evaporacin es
un proceso continuo cuasi-estacionario presente en todos los puntos de la
cuenca, el cual va desde la evapotranspiracin en la vegetacin hasta aquella
proveniente de la superficie del terreno, los cuerpos abiertos de agua, las
En resumen, los pasos ms importantes del ciclo del carbono son los
siguientes:
Adems, el ciclo del carbono tiene procesos muy rpidos, rpidos, lentos y
muy lentos.
El CO2 proviene de varias fuentes. Por ejemplo, las plantas absorben el dixido
de carbono para la madera, las ramas y hojas. Luego, las liberan a la
atmsfera cuando las hojas caen o el rbol muere. La preocupacin actual es
que hay combustible fsil que est siendo insertado en la atmsfera en
concentraciones enormes de CO2 a una tasa tan acelerada que es ms alta de
lo que el sistema climtico puede tolerar o adaptarse.
Ciclo del Nitrgeno
La atmsfera es el principal reservorio de nitrgeno, donde constituye hasta un
78% de los gases. Sin embargo, como la mayora de los seres vivos no pueden
utilizar el nitrgeno atmosfrico para elaborar aminocidos y otros compuestos
nitrogenados, dependen del nitrgeno presente en los minerales del suelo. Por
lo tanto, a pesar de la gran cantidad de nitrgeno en la atmsfera, la escasez
CICLO
DEL
OXIGENO.
2.3.5 BIODIVERSIDAD.
La biodiversidad o diversidad biolgica es la variedad de la vida. Este reciente
concepto incluye varios niveles de la organizacin biolgica. Abarca a la
diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que
viven en un espacio determinado, a su variabilidad gentica, a los ecosistemas
de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde
se ubican los ecosistemas. Tambin incluye los procesos ecolgicos y
evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.
El concepto fue acuado en 1985, en el Foro Nacional sobre la Diversidad
Biolgica de Estados Unidos. Edward O. Wilson (1929 - ), entomlogo de la
Universidad de Harvard y prolfico escritor sobre el tema de conservacin,
quien titul la publicacin de los resultados del foro en 1988 como
Biodiversidad.
Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad gentica y
domesticado por medio de la seleccin artificial a varias especies; al hacerlo