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La vida en la Tierra depende de la energa que recibe del Sol, cerca de la mitad de la luz que
llega a la atmsfera terrestre pasa a travs del aire y las nubes para llegar a la superficie
donde se absorbe y luego es irradiado nuevamente en forma de calor (ondas infrarojas). De
este calor el 90% es absorbido por los gases de efecto invernadero y devuelta hacia la
superficie que la ayuda a calentar hasta una temperatura promedio de 15 grados Celcius
perfecto para la vida, es conocido como el Efecto Invernadero.
El Efecto Invernadero
Los gases de efecto invernadero principales son:
Se denominan gases de efecto invernadero (GEI) o gases de invernadero a los gases cuya presencia en
la atmsfera contribuye
al efecto
invernadero.1 Algunos
de
ellos
como
por
ejemplo
el Dixido
de
carbono estn presentes en la atmsfera de forma natural. Tambin entran en juego las emisiones
producidas por algunas actividades humanas (Ej: la produccin industrial).
Otros gases
de
efecto
fluorados)
son
creados
emitidos
nicamente
por
las actividades humanas. En resumidas cuentas, son siempre las actividades humanas las que crean la
mayora de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Metano (CH4)
Gases Fluorados
Figure 1:
Source: Inventory of U.S. Greenhouse Gas Emissions and Sinks (2008), EPA.
Para aprender ms sobre los principales gases de efecto invernadero pulsa aqu
http://es.wikipedia.org/wiki/Gas_de_efecto_invernadero
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GASES
DE
EFEC TO
Figure 1:
Source: Inventory of U.S. Greenhouse Gas Emissions and Sinks (2008), EPA.
Dixido de carbono (CO2): El dixido de carbono es uno de los gases ms abundantes en
la atmsfera. Constituye uno de los sub-productos de los combustibles fsiles en combustin y de la
biomasa. Es el principal gas de efecto invernadero antropognico que afecta el balance radiactivo del
planeta Tierra. Contra este gas se miden todos los dems gases de efecto invernadero; por consiguiente
su potencial de calentamiento global es medido en 1.
Para aprender mas sobre los principales gases de efecto invernadero pulsa aqu
http://epa.gov/climatechange/emissions/index.php
Los gases de efecto invernadero ingresan a la atmsfera de dos formas diferentes: a travs de un proceso
natural como la respiracin de los animales, humanos y plantas. La otra manera es a travs de
las actividades humanas cmo la fabricacin de elementos plsticos, la extraccin o combustin del carbn.
Para poder reducir tus emisiones necesitas saber cuales son las principales fuentes que producen los gases
de efecto invernadero. Para cada uno de los gases principales causantes del efecto invernadero, hemos
realizado una lista de las actividades que las causan; las mismas estn enumeradas segn orden de
importancia. Con frecuencia gran parte de las emisiones son el resultado de un reducido nmero de
actividades, por lo tanto te ser fcil descubrir como reducir tu impacto. Veamos:
Metano (CH4)
Figure 1:
Figure 2:
Aprender ms sobre las fuentes principales de Aprender ms sobre las fuentes principales de
emisiones CO2 dar clic aqu
emisiones methane dar clic aqu
Gases Fluorados
Figure 3:
Figure 4:
Aprender ms sobre las fuentes principales de Aprender ms sobre las fuentes principales de
emisiones N2O dar clic aqu
emisiones fluorinated gases dar clic aqu
Parte de la informacin en esta seccin fue tomada del sito EPA's U.S. Greenhouse Gas Inventory Reports.
Mientras las cifras no se apliquen especficamente a tu regin o pas, ellas sern generalmente vlidas para
los pases industrializados del mundo. Estos ltimos son responsables del 78.8% de toda la contaminacion
de efecto invernadero mundial.1
U.S. Department of Energy, Energy Information Administration, Carbon Dioxide Information Analysis Center
Ciencia
Los
Naturaleza
Calentamiento global
Invernadero o invernadero
Atmosfera
La tierra
Emisiones CO2
Efecto invernadero
La quema de los combustibles fsiles produce los gases invernadero. Dorling Kindersley/Getty Images
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Los gases de efecto invernadero son los gases que atrapan el calor en la
atmsfera, de esta manera contribuyendo alcalentamiento global.
Cambio climtico
Falta de Agua
Justicia Climtica
Calentamiento global
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El efecto invernadero
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Contaminacin trmica
Contaminacin ambiental
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Contaminacin radiactiva
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Soluciones a la contaminacin
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Se llama efecto invernadero al fenmeno por el cual determinados gases de la atmsfera
planetaria retienen parte de la energa que el suelo emite por haber sido calentado por la
radiacin solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera. Es un proceso
normal que evita que la energa del Sol recibida constantemente por la Tierra, vuelva
inmediatamente al espacio, produciendo a escala planetaria un efecto similar al observado en
un invernadero.
Aunque la concentracin de los gases de efecto invernadero en la atmsfera es muy pequea,
son los causantes de la diferencia de temperatura entre los -6 que habra en su ausencia y
los 15 reales.
Los Gases de Efecto Invernadero
Produccin de cemento
Definicin:
Gases integrantes de la atmsfera, de origen natural y antropognico, que absorben y emiten
radiacin en determinadas longitudes de ondas del espectro de radiacin infrarroja emitido por la
superficie de la Tierra, la atmsfera, y las nubes. Esta propiedad causa el efecto invernadero. El
vapor de agua (H2O), dixido de carbono(CO2), xido nitroso (N2O), metano (CH4), y ozono (O3) son
los principales gases de efecto invernadero en la atmsfera terrestre. Adems existe en la atmsfera
una serie de gases de efecto invernadero totalmente producidos por el hombre, como los
halocarbonos y otras sustancias que contienen cloro y bromuro, de las que se ocupa el Protocolo de
Montreal. Adems del CO2, N2O, y CH4, el Protocolo de Kiyoto aborda otros gases de efecto
invernadero, como el hexafluoruro de azufre (SF6), los hidrofluorocarbonos (HFC), y los
perfluorocarbonos (PFC).
Fuente: IPCC Glossary , traducido por GreenFacts
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El factor dominante en el forzamiento radiativo del clima en el era industrial es el aumento de la concentracin
en la atmsfera de varios gases de efecto invernadero. La mayora de los principales gases de efecto
invernadero se producen de manera natural pero el aumento de su concentracin en la atmsfera durante los
ltimos veinte aos se debe a actividades humanas. Otros gases de efecto invernadero constituyen
nicamente el resultado de actividades humanas. El aporte de cada gas de efecto invernadero al forzamiento
radiativo durante un perodo especfico de tiempo se determina por el cambio en su concentracin atmosfrica
durante ese perodo de tiempo y la efectividad del gas para modificar el equilibrio radiativo. Las
concentraciones atmsfericas actuales de los diferentes gases de efecto invernadero consideradas en este
informe varan ms de ocho rdenes de magnitud (factor de 108), y su eficacia radiativa vara ms de cuatro
rdenes de magnitud (factor de 104). Esto refleja la gran diversidad de sus propiedades y orgenes.
La concentracin actual en la atmsfera de un gas de efecto invernadero es el resultado neto de sus
emisiones y eliminaciones pasadas de la atmsfera. Los gases y aerosoles considerados en este informe
representan las emisiones hacia la atmsfera derivadas de las actividades humanas o se formaron por las
emisiones de otras especies precursoras. Procesos qumicos y fsicos eliminaron estas emisiones.
Exceptuando el dixido de carbono (CO2), generalmente estos procesos eliminan una fraccin especfica de la
cantidad de gas en la atmsfera cada ao y el inverso de esta tasa de eliminacin de media de la vida del
gas. En algunos casos, la tasa de eliminacin vara dependiendo de la concentracin del gas u otras
propiedades atmosfricas (por ejemplo, la temperatura o condiciones qumicas existentes).
Los gases de efecto invernadero de larga vida (GEILV), por ejemplo, el CO2, el metano (CH4) y el xido nitroso
(N2O), son qumicamente estables y persisten en la atmsfera durante escalas de tiempo desde dcadas
hasta siglos o ms, de modo que sus emisiones ejercen su influencia en el clima a largo plazo. Debido a su
larga vida, estos gases se mezclan bien en la atmsfera, mucho ms rpido de lo que se eliminan, y los datos
de sus concentraciones mundiales se pueden calcular con exactitud en pocas localidades. El dixido de
carbono no tiene un perodo especfico de vida porque est en ciclo continuo con la atmsfera, los ocanos y
la biosfera terrestre y su eliminacin neta de la atmsfera involucra una gama de procesos con escalas de
tiempo diferentes.
Los gases de corta vida (por ejemplo, el dixido de azufre y el monxido de carbono) son qumicamente
reactivos y se eliminan por lo general mediante procesos naturales de oxidacin en la atmsfera,
eliminndolos en la superficie o gracias a las precipitaciones. Por eso sus concentraciones son muy variables.
El ozono es un gas de efecto invernadero importante que se forma y destruye por reacciones qumicas que
implican a otras especies en la atmsfera. En la troposfera, el ser humano influye sobre el ozono
principalmente mediante cambios en los gases precursores que conducen a su formacin, mientras que en la
estratosfera, el ser humano influye principalmente a travs de cambios en las tasas de eliminacin del ozono
causados por los clorofluorocarbonos (CFC) y otras substancias que eliminan el ozono.
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Qu es el efecto invernadero?
El Sol activa el clima de la Tierra, irradiando energa en longitud de ondas cortas predominantemente en la
parte visible o casi visible (por ejemplo ultravioleta) del espectro. Aproximadamente una tercera parte de la
energa solar que alcanza la zona superior de la atmsfera terrestre se refleja directamente de nuevo al
espacio. Las dos restantes terceras partes son absorbidas por la superficie y, en menor magnitud, por la
atmsfera. Para equilibrar la energa entrante absorbida, la Tierra debe, como promedio, irradiar la misma
cantidad de energa al espacio. Como la Tierra es mucho ms fra que el sol, sta irradia en longitudes de
onda mucho ms largas, sobre todo en la parte infrarroja del espectro (vase Figura 1.) La atmsfera, con la
participacin de las nubes, absorbe gran parte de esta radiacin trmica emitida por los suelos y el ocano y
la vuelve a irradiar a la Tierra. Esto es lo que se denomina efecto invernadero. Las paredes de vidrio de los
invernaderos reducen el flujo del aire e incrementan la temperatura del aire dentro. De forma anloga, pero
mediante un proceso fsico diferente, el efecto invernadero de la Tierra calienta la superficie del planeta. Sin el
efecto invernadero natural, la temperatura promedio de la superficie terrestre estara por debajo del punto de
congelamiento del agua. Por tanto, el efecto invernadero natural hace posible la vida tal como la conocemos.
Sin embargo, las actividades humanas, bsicamente la quema de combustibles fsiles y la eliminacin de
bosques, han intensificado grandemente el efecto invernadero natural, dando lugar al calentamiento mundial.
PF 1.3, Figura 1. Modelo idealizado del efecto invernadero natural. Vase texto para la explicacin.
Los dos gases ms abundantes en la atmsfera, el nitrgeno (que abarca el 78% de la atmsfera seca) y el
oxgeno (que abarca el 21%), apenas ejercen efecto invernadero. El efecto invernadero proviene de las
molculas ms complejas y mucho menos comunes. El vapor de agua es el gas de efecto invernadero ms
importante y el dixido de carbono (CO2) es el segundo en importancia. El metano, el xido nitroso, ozono y
varios otros gases presentes en la atmsfera en pequeas cantidades contribuyen tambin al efecto
invernadero. En las regiones ecuatoriales hmedas donde hay tanto vapor de agua en el aire y el efecto
invernadero es tan grande, la adicin de una pequea cantidad de CO2 o de vapor de agua tiene solo un
impacto directo pequeo en la radiacin infrarroja descendente. Sin embargo, en las regiones fras y polares,
el efecto de un pequeo incremento de CO2 o vapor de agua es mucho mayor. Lo mismo ocurre con la
atmsfera superior fra y seca donde un pequeo incremento del vapor de agua tiene una mayor influencia en
el efecto invernadero de lo que el mismo cambio en el vapor de agua tendra cerca de la superficie.
Varios componentes del sistema climtico, a saber, los ocanos y los elementos vivos, afectan las
concentraciones atmosfricas de los gases de efecto invernadero. Un ejemplo importante de ello son las
plantas que obtienen el CO2 de la atmsfera y lo convierten (junto con el agua) en carbohidratos mediante la
fotosntesis. En la era industrial, las actividades humanas han aadido gases de efecto invernaderos a la
atmsfera, bsicamente a travs de la quema de combustibles fsiles y la eliminacin de bosques.
La adicin de ms gases de efecto invernadero, digamos CO2, a la atmsfera, intensifica el efecto
invernadero y, por tanto, calienta el clima de la Tierra. El grado de calentamiento depende de varios
mecanismos de retroefecto. Por ejemplo, en la que medida en que se calienta la atmsfera debido a los
niveles crecientes de gases de efecto invernadero, la concentracin de vapor de agua se incrementa,
intensificando an ms el efecto invernadero. Esto a su vez causa mayor calentamiento que trae consigo un
incremento adicional del vapor de agua, en un ciclo de auto-reforzamiento. Este retroefecto de vapor de agua
puede ser lo suficientemente fuerte como para casi duplicar el aumento del efecto invernadero, solo debido al
CO2 que se ha aadido.
Otros mecanismos de retroefecto importantes incluyen la participacin de las nubes. Las nubes son eficaces
en la absorcin de radiacin infrarroja y por tanto, ejercen un gran efecto invernadero que calienta la Tierra.
Las nubes son eficaces tambin reflejando hacia afuera la radiacin solar entrante, enfriando as a la Tierra.
Un cambio en cualquiera de los aspectos de las nubes, como el tipo, ubicacin, contenido de agua, altitud,
tamao y forma de las partculas o duracin, afecta el grado en que las nubes calientan o enfran la Tierra.
Algunos cambios intensifican el calentamiento mientras que otros lo disminuyen. Se realizan mltiples
investigaciones para comprender mejor cmo cambian las nubes en respuesta al calentamiento del clima y
cmo estos cambios afectan el clima mediante diversos mecanismos de retroefecto.
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