TEMA 11.

- MEDICIN DE CAUDAL

NDICE
11.1. Caudalmetros, medidores electromagnticos y ultrasnicos. Tipos y caractersticas.
11.2. Arquetas para la medicin de caudal. Recomendaciones de montaje en obra.
11.1.

Caudalmetros,

medidores

electromagnticos

ultrasnicos.

Tipos,

caractersticas y recomendaciones de montaje en obra.

CARACTERSTICAS DEL PROCESO
El concepto de medicin de caudal est asociado al de hidrometra (del griego

hydro

"agua" y metra "medicin).

Cuando se mide el agua que circula por un canal abierto o por una tubera, y para
ello se utiliza una unidad de tiempo, podemos conocer el caudal.
El caudal es el volumen de lquido que pasa por una seccin normal de una corriente de
agua en una unidad de tiempo.

Podemos

hacer referencia a ese caudal en litros por

segundo, en metros cbicos por hora o metros cbicos al da.

Nos referimos a afluente cuando hablamos del caudal de entrada y utilizamos el
trmino efluente cuando es el caudal de salida.
Los dispositivos de aforo, tambin llamados medidores de caudal caudalmetros,
son elementos destinados a medir el caudal que entra, circula o sale en una planta
depuradora.
Se trata de una operacin muy importante, ya que es imprescindible para poder controlar
en cada momento los caudales que se manejan a la entrada, dentro y a la salida de la
planta depuradora. Esta operacin puede realizarse indistintamente en canales abiertos
o en conducciones cerradas.
Todos y cada uno de estos elementos por su diseo, miden la cantidad de agua que pasa
por un punto en la unidad de tiempo, y pueden garantizar la existencia de un caudal
constante.
EQUIPOS QUE INTERVIENEN EN EL PROCESO

Dentro de los dispositivos de aforo ms frecuentemente

utilizados

destacan

varios tipos:
- Vertederos.
- Canales abiertos.
- Medidores electromagnticos y ultrasnicos. Son los ms utilizados.
- Tubos Venturi. Tambin los veremos.

MEDIDORES ELECTROMAGNTICOS Y ULTRASONICOS

FUNCIONAMIENTO
Los medidores Electromagnticos basan su principio de funcionamiento en la Ley de
Induccin de Faraday. En un conductor elctrico que se desplaza a travs de un campo
magntico, se induce una tensin que es directamente proporcional a la velocidad del
conductor, y a la magnitud de campo magntico.
Los lquidos conductores, al atravesar el campo magntico, generan un voltaje entre
los electrodos que es proporcional a la velocidad del liquide en ese punto. El voltaje
generado es procesado por la unidad electrnica al microprocesador, dando salidas de
mA o Hz, proporcional al valor del caudal.
Realizan la medida independiente de la presin, densidad, viscosidad e temperatura
del lquido.
Los medidores ultrasnicos operan usando el mtodo de tiempo de trnsito diferencial,
basado en un simple hecho fsico. Cuando dos ondas ultrasnicas se desplazan, una a favor
de la direccin del flujo, y la otra en direccin contraria, la que se mueve a favor del flujo se
propaga con mayor rapidez, mientras que la onda que se mueve a contracorriente, lo hace de
forma ms lenta. Los tiempos de transito son medidos de forma continua, y la diferencia
en el tiempo utilizado por la segunda onda ultrasnica es directamente proporcional a la
velocidad del flujo.

Figura 1.- Tpico medidor de caudal electromagntico que ir montado entre bridas donde se
puede ver el cuerpo con el sensor en su interior y la caja de terminales en su parte superior.
CARACTERSTICAS CONSTRUCTIVAS
Los Medidores Electromagnticos constituyen un sistema sin partes mviles formado por
dos elementos: el tubo sensor y la unidad electrnica que puede ser remota o integrada
al sensor.
Generalmente este tipo de medidor forma un pequeo grupo compacto y robusto, con
bridas en sus dos extremos. Se suele instalar intercalado en las propias lneas de tubera
por las que circula el fluido que queremos aforar.
Los materiales que se emplean para los sensores suelen ser: Hastelloy C, inoxidables AISl304 AISl-316, y en casos especiales: Titanio Tantalio. Para el revestimiento del tubo
se emplean: Poliuretano, Neopreno Teflon, dependiendo de la temperatura mxima
del fluido que queramos medir.

Estos medidores son ideales para aplicaciones de medicin de caudal en plantas

depuradoras. Otra caracterstica es que a diferencia

de

los canales abiertos o los

vertederos, estos pueden instalarse en posicin horizontal o vertical.

PARMETROS PRINCIPALES Y RECOMENDACIONES DE DISEO
Los medidores de caudal electromagnticos as como los ultrasnicos son equipos que se
pueden encontrar en el mercado normalizados, en cuanto a formas y dimensiones,
ofreciendo un amplio rango de caudales y con aplicacin sobre multitud de productos.

TUBOS VENTURI
FUNCIONAMIENTO
Los tubos venturi pertenecen al grupo de los llamados medidores de presin diferencial. Se
trata de unos dispositivos realmente muy sencillos, tanto si lo analizamos desde un punto
de vista constructivo como funcional.
Estos equipos se intercalan en la propia lnea de tubera por la que circula el fluido sobre
el que se desea realizar la medida de caudal.
En un tubo venturi se diferencian tres partes principales: la zona de entrada, la garganta y
la zona de salida. Cuando el fluido que circula por la zona de entrada llega a la garganta,
se produce un estrangulamiento provocado por la disminucin de la seccin de paso. En
consecuencia, la velocidad del fluido aumenta considerablemente

a la vez que la

presin disminuye.
La diferencia reflejada entre las presiones a la entrada y en la garganta. Se denomina
presin diferencial, y permite, con la ayuda de manmetros o sensores transmisores de
presin, realizar la medida de caudal que atraviesa por el tubo venturi.

Figura 2.- Tpico tubo venturi para la medicin de caudal, va montado entre bridas. En la
imagen se puede apreciar una flecha que indica cmo debe ir montado segn el sentido del
flujo.
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