USOS DEL ELECTROSCOPIO

El electroscopio es un instrumento que se utiliza para saber si un cuerpo est

cargado elctricamente.1
El electroscopio consiste en una varilla metlica
vertical que tiene una esfera en la parte superior
y en el extremo opuesto dos lminas de
aluminio muy delgado. La varilla est sostenida
en la parte superior de una caja de vidrio
transparente con un armazn de cobre en
contacto con tierra. Al acercar un objeto
electrizado a la esfera, la varilla se electriza y
las laminillas cargadas con igual signo de
electricidad se repelen, separndose, siendo su
divergencia una medida de la cantidad de carga
que han recibido. La fuerza de repulsin electrosttica se equilibra con el peso de
las hojas. Si se aleja el objeto de la esfera, las lminas, al perder la polarizacin,
vuelven a su posicin normal.
Cuando un electroscopio se carga con un signo conocido, puede determinarse el
tipo de carga elctrica de un objeto aproximndolo a la esfera. Si las laminillas se
separan significa que el objeto est cargado con el mismo tipo de carga que el
electroscopio. De lo contrario, si se juntan, el objeto y el electroscopio tienen
signos opuestos.
Un electroscopio pierde gradualmente su carga debido a la conductividad elctrica
del aire producida por su contenido en iones. Por ello la velocidad con la que se
carga un electroscopio en presencia de un campo elctrico o se descarga puede
ser utilizada para medir la densidad de iones en el aire ambiente. Por este motivo,
el electroscopio se puede utilizar para medir la radiacin de fondo en presencia de
materiales radiactivos.
El primer electroscopio conocido, el versorium, un electroscopio pivotante de
hojuelas de oro, fue inventado por William Gilbert en 1600.

El electroscopio consta de dos lminas delgadas de oro o

aluminio A que estn fijas en el extremo de una varilla
metlica B que pasa a travs de un soporte C de ebonita,
mbar o azufre. Cuando se toca la bola del electroscopio con
un cuerpo cargado, las hojas adquieren carga del mismo
signo y se repelen siendo su divergencia una medida de la
cantidad de carga que ha recibido. La fuerza de repulsin
electrosttica se equilibra con el peso de las hojas.

Si se aplica una diferencia de potencial entre la bola C y la caja del mismo, las
hojas tambin se separan. Se puede calibrar el electroscopio trazando la curva
que nos da la diferencia de potencial en funcin del ngulo de divergencia.
Un modelo simplificado de electroscopio consiste en dos pequeas esferas de
masa m cargadas con cargas iguales q y del mismo signo que cuelgan de dos
hilos de longitud d, tal como se indica la figura. A partir de la medida del ngulo q
que forma una bolita con la vertical, se calcula su carga q.

Sobre una bolita actan tres fuerzas

El peso mg
La tensin de la cuerda T
La fuerza de repulsin elctrica entre las bolitas F

En el equilibrio
Tsenq
Tcosq =mg

=F

Conocido el ngulo determinar la carga q

Dividiendo la primera ecuacin entre la segunda, eliminamos la tensin T y
obtenemos
F=mgtan
Midiendo el ngulo obtenemos la fuerza de repulsin F entre las dos esferas
cargadas

De acuerdo con la ley de Coulomb

Calculamos el valor de la carga q, si se conoce la longitud d del hilo que sostiene
las esferas cargadas.
Conocida la carga q determinar el ngulo
Eliminado T en las ecuaciones de equilibrio, obtenemos la ecuacin

La carga q est en mC y la masa m de la bolita en g.

Expresando el coseno en funcin del seno, llegamos a la siguiente ecuacin
cbica

El programa interactivo, calcula las races de la ecuacin cbica

En la figura, se muestra el comportamiento de un electroscopio, para cada carga q

en C tenemos un ngulo de desviacin en grados, del hilo respecto de la
vertical. Si se mide el ngulo en el eje vertical obtenemos la carga q en el eje
horizontal.

Electroscopio: principio de funcionamiento

Un electroscopio es un dispositivo que permite detectar la presencia de un objeto

cargado aprovechando el fenmeno de separacin de cargas por induccin.
Explicaremos su funcionamiento empezando por ver que sucede con las cargas
en los materiales conductores.

Un conductor es un material en el que las cargas pueden moverse libremente. El

cobre y el aluminio son muy buenos ejemplos de materiales conductores.

Supongamos que el objeto de la figura es un trozo de papel aluminio y veamos

como se comporta la carga elctrica en su interior. Normalmente, la carga neta en
el conductor es cero. Esto no quiere decir que no hay cargas en su interior sino
que hay tantas cargas positivas como negativas. Estas cargas se distribuyen
uniformemente en el conductor y se neutralizan mutuamente. La situacin se
esquematiza en la figura donde los crculos azules representan cargas negativas y
los rojos cargas positivas.

Si acercamos un cuerpo cargado con carga positiva, por ejemplo una lapicera que
ha sido frotada con un pao, las cargas negativas del conductor experimentan una
fuerza atractiva hacia la lapicera . Por esta razn se acumulan en la parte mas
cercana a sta. Por el contrario las cargas positivas del conductor experimentan
una fuerza de repulsin y por esto se acumulan en la parte ms lejana a la
lapicera.

Lo que a ocurrido es que las cargas se han desplazado pero la suma de cargas
positivas es igual a la suma de cargas negativas. Por lo tanto la carga neta del
conductor sigue siendo nula.

Consideremos ahora que pasa en el electroscopio. Recordemos que un

electroscopio esta formado esencialmente por un par de hojas metlicas unidas en
un extremo. Por ejemplo una tira larga de papel de aluminio doblada al medio.

Si acercamos la lapicera cargada al electroscopio, como se indica en la figura, la

carga negativa ser atrada hacia el extremo mas cercano a la lapicera mientras
que la carga positiva se acumular en el otro extremo, es decir que se distribuir
entre las dos hojas del electroscopio.
La situacin se muestra en la figura: los dos extremos libres del electroscopio
quedaron cargados positivamente y como las cargas de un mismo signo se
rechazan las hojas del electroscopio se separan.

Si ahora alejamos la lapicera, las cargas positivas y negativas del electroscopio

vuelven a redistribuirse, la fuerza de repulsin entre las hojas desaparece y se
juntan nuevamente.

Qu pasa si tocamos con un dedo el extremo del electroscopio mientras esta

cerca de la lapicera cargada? La carga negativa acumulada en ese extremo
"pasar" a la mano y por lo tanto el electroscopio queda cargado positivamente.
Debido a esto las hojas no se juntan cuando alejamos la lapicera.
Electroscopio
Comprueba la presencia de cuerpos cargados con este aparatito sencillo
Un objeto cargado induce cargas elctricas en un conductor que est cerca. Este
es el principio en el que se basa nuestro electroscopio. Funciona muy bien.
MATERIALES: tubito de ensayo, papel de aluminio, corcho, clip, broche de la ropa
de madera.
PROCEDIMIENTO: Verifica que el corcho ajuste bien en el tubito de ensayo.
Traspasa el corcho con el clip. Recorta una tirita finita de papel de aluminio (ms o
menos 8cm x 0.4cm) y dblala al medio. Ajstala por el doblez, al pedacito del clip
que quedo en la parte del corcho que va adentro del tubo. Mira la figura para ver
como queda.

Antes de poner el corcho (con las tiras de papel de aluminio para adentro),
calienta el tubito de ensayo agarrndolo con un broche de madera y acercndolo a
la llama. Mejor dile a un adulto que haga esta parte. Esto se hace para secar la
humedad del tubo que es muy perjudicial en cualquier experimento de electricidad
esttica. Ahora s, puedes poner el corcho.
Hace un bucle con la parte del clip que quedo afuera del tubo. Ahora acrcalo a
cualquier objeto cargado, por ejemplo, un televisor encendido. Vas a observar que
las hojas del electrmetro se separan. Repet el experimento con otros objetos
cargados por frotamiento, algunas variantes podran ser telgo por frotado con lana,
lapicerea con pelo, etc.

No es obligatorio hacer el electroscopio con un tubo de ensayo, cualquier frasquito

va a funcionar. El corcho tampoco es imprescindible.