La sptima obra de misericordia espiritual:

Orar a Dios por los vivos y por los difuntos

Por Thomas M. Huckleberry1
La sptima obra de misericordia espiritual. La ultima de las siete. Es la obra que
va ms lejos que las dems obras de la misericordia.
Las dems obras espirituales o corporales son para servir a los hombres. Y a
menudo las obras de misericordia espirituales son para hablar [acerca] de Dios a los
hombres. Pero muchas veces eso no es posible. Porque no hay condiciones para hacerlo.
O porque es intil. Porque el otro no escucha. Entonces muchas veces hay que pasar de
hablar a los hombres sobre Dios a hablar a Dios sobre los hombres.
La imitacin [falsificacin] de esta obra de misericordia sera una oracin
superficial. La oracin autntica requiere amor: un movimiento hacia el otro que pasa
por el dilogo con Dios. No hablamos aqu sobre la oracin en general: el tema de esta
obra de misericordia no es la oracin en s, sino rogar a Dios por los vivos y por los
difuntos.
O sea se trata de la oracin de intercesin.
A orar por nosotros nos impulsa la necesidad. A orar por los otros, la caridad
San Juan Crisstomo
Nosotros podemos orar por los dems sin caridad, distradamente, como sucede
muchas veces p.e. en las peticiones de la oracin universal. Repetimos las palabras, sin
ninguna participacin real. Sin que nos cueste nada o nos comprometa a algo. Es un
acto esttico. Muy superficial. Oramos por alguien, pero luego no nos interesa tanto.
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Adaptado de: Luciano Manicardi, La fatica della carit

En esta obra debemos involucrar el corazn. Esta obra es invisible. No se ve.

Para la oracin de intercesin se necesita amor, porque las gracias pasan por el amor.
Porque lo que pedimos no tiene otro canal. El mundo es salvado por el amor. Todas las
cosas que hacemos sin amor no valen tanto. Esta obra debe partir de las entraas
de nuestro ser.
Orar por alguien es olvidarme de m: es centrar toda nuestra atencin en la
necesidad del otro. Es un acto invisible, por el que quiz nadie nos agradecer.
Esta obra surge en nosotros cuando constatamos nuestra impotencia. Cuando
constatamos que no podemos hacer ms.
Para entenderlo es muy til pensar en el caso de los paps. Los paps deben
hacer muchas cosas por sus hijos. Y todas las obras de la misericordia pueden ser
entendidas en clave parental. Los paps dan de comer a los hambrientos, dan de beber
a los sedientos, visten al desnudo, visitan a los presos, asisten a los enfermos, acogen a
los peregrinos, entierran a los muertos, dan consejos al que lo necesita, ensean a los
que no saben, corrigen a los que yerran, consuelan a los tristes, perdonan las ofensas,
soportan los nios molestos, etc. etc. Pero llega un da en que el pap/la mam
descubre que ya no puede hacer nada por su hijo. O ms an: descubren que podran
hacer algo, pero que no lo deben hacer. Porque el hijo debe crecer. Debe llegar a ser
autnomo. Porque hay que respetar su libertad.
Muchos no pasan a esa fase ms noble de aceptar que no debes hacer nada por
tu hijo, sino slo orar. Sin anunciarle, sin echrselo en cara. Puro amor. Cuando se
llega a ser paps plenamente, hasta el extremo. Y esto implica aceptar nuestra
impotencia. O sea aceptar que tenemos nuestros lmites.
Hay cosas que slo Dios puede hacer. No nos toca a nosotros convencer los
corazones. Cuantas veces, en lugar de ponernos a orar, hemos forzado las obras.
Debamos ponernos a orar. Y en cambio hemos seguido haciendo y diciendo cosas que
no debamos decir o hacer. Qu difcil es aceptar ser criaturas. La oracin es una accin
tpica de una criatura hacia su Creador. De un pequeo hacia su punto de referencia, la
fuente de la vida. Un ser limitado, mortal, ante el Eterno omnipotente.
Pero muchas veces no llegamos a esta obra porque no aceptamos decir: aqu
termino yo, aqu me detengo. Cuantas veces arruinamos nuestra vida por
intervencionismo. Aqu no decimos que no podemos hacer todo lo que debemos hacer.
No se trata de buscar hacer lo menos posible. Porque existe otra forma de falsificar esta
obra de misericordia: orar por alguien cuando podemos hacer algo por l. Esto es
absurdo. Eso es inaceptable. Saber que podemos ponernos a solucionar el problema de
una persona y en lugar de eso decir: yo oro por ti.
Podemos pasar de una oracin distrada a una oracin amorosa que se pregunta
si se puede o se poda hacer algo. Y cuando encuentra su lmite se convierte en un grito
hacia Dios, un llanto ante Dios, un suplica, una relacin con l.
Todo eso implica la fe y el sacerdocio [bautismal] de los fieles. Cada cristiano [en

virtud de su bautismo] tiene acceso al corazn de Dios y puede interceder por los
hermanos. Sabemos que de oracin vive la Iglesia.
[La patrona de misiones es santa Teresita, que nunca sali del monasterio, pero
oraba. Porque entenda que el corazn de todo es el amor. Y ser amor, estar en
contacto con el amor, es fundamental.]
En esta obra, por lo tanto, est la substancia de todas las dems obras. Es lo
invisible de las otras obras. Qu son las dems obras si no vienen de la oracin? Si falta
la relacin con Dios, a las dems obras les falta profundidad. No hay un corazn
detrs. Se pueden hacer las obras sin amor. Es el tema de 1 Cor 13. Podra dar mi
cuerpo y todos mis bienes, pero no tengo el amor. Necesito el amor para las obras. Para
que no sean fras, impersonales, ajenas a mi corazn y a mi vida, sin que me interese la
vida del hermano. No podemos hacer obras de misericordia corporales, sin la sptima
obra de misericordia espiritual.
Pero tampoco podemos hacer las otras seis obras de misericordia espirituales, sin
oracin, sin haber orado, sin haber estado en la presencia de Dios, sin habernos puesto
en los zapatos de otro. Si no oramos, nuestras obras de misericordia sern caricaturas,
imitaciones baratas.
Las obras de misericordia si no nacen de la intimidad con Dios, si no nacen del
secreto entre nosotros y Dios, no tendrn la profundidad. Las obras de misericordia
corporales y espirituales tienen necesidad de la invisibilidad de la oracin. Si yo no
vengo de esta relacin que es la relacin que me da el ser y que me da el amor, y como
hijo/a pido al Padre aquel amor que es el Espritu Santo, cmo podr aconsejar a los
que nos saben o corregir a los pecadores etc. etc.?
De dnde vienen las obras de la misericordia corporales y espirituales? Son
obras humanas tocadas por lo divino. No son activismo. Son lo que slo Dios puede
hacer en nosotros. Slo la oracin es el secreto, el lugar de nuestra relacin con Dios. Y
cuando llegamos al prjimo, llevamos a Dios con nosotros: a nuestra relacin con el
prjimo. Si yo hablo con Dios sobre los dems, les llevar a Dios a los otros. Y lo que yo
hago, sin necesidad de palabras, por s mismo se convierte en anuncio, se convierte en
evangelizacin. Porque vengo del Amor. Vengo de la realidad invisible de Dios.
En nuestra vida cristiana no es prioritario el qu sino el cmo. Lo ms
importante es cmo hacemos las cosas. Porque las cosas pueden ser grandiosas, pero no
de Dios. Y pueden ser pequeas, y ser de Dios y cambiar el mundo.
Una comunidad cristiana vive y existe por la intercesin mutua de sus miembros, o colapsa.
Ya no puedo condenar u odiar a un hermano por el cual oro, ni importa cuntos problemas me cause.
Su cara, que hasta aqu me pudo haber sido extraa e intolerable, es transformada en la intercesin en
el rostro de un hermano por quien Cristo muri, el rostro de un pecador perdonado.
Este es un descubrimiento que alegra al cristiano que comienza a orar por otros. De nuestro

lado ya no hay disgusto, tensin personal, no hay desavenencia que no pueda ser superada por la
intercesin.
La oracin de intercesin es un bao purificador en la que el individuo y la comunidad deben
entrar todos los das. El problema que experimentamos con nuestro hermano en intercesin puede ser
difcil, pero el problema tiene la promesa de que alcanzar su objetivo.
Cmo sucede esto? La intercesin no es otra cosa que traer a nuestro hermano a la presencia
de Dios, verlo bajo la cruz de Jess como un pobre ser humano y pecador que necesita gracia.
Entonces todo lo que hay en l que nos repele, se desvanece: lo vemos en toda su miseria y necesidad.
Su necesidad y su pecado se vuelven tan pesados y opresivos que no podemos hacer otra cosa que orar:
Seor, slo T, trata con l de acuerdo a tu misericordia y tu bondad. Interceder significa otorgar a
nuestro hermano el mismo derecho que hemos recibido, es decir, pararse frente a Cristo y compartir en
su misericordia.
Esto nos aclara que la intercesin es tambin un servicio diario que debemos a Dios y al
hermano. Aqul que niega a su prjimo el servicio de la oracin, le niega el servicio de un cristiano. Es
claro, adems, que la intercesin no es general y vaga, sino muy concreta: se refiere a personas
especficas, problemas especficos y por lo tanto peticiones especficas. Entre ms especfica es mi
intercesin, tambin se vuelve ms promisoria.
La intercesin es un regalo de incalculable valor que Dios nos da, que nosotros debemos
aceptarlo con gozo.
Dietrich Bonhoeffer