SATELITES

Qu es un satlite?
Un satlite es cualquier objeto que orbita o gira
alrededor de otro objeto. Por ejemplo, la Luna es un
satlite de Tierra, y la Tierra es un satlite del Sol.

Mquinas que orbitan

En esta exposicin estudiaremos los satlites hechos por
el hombre que orbitan la Tierra y el Sol, con instrumentos
altamente especializados y que realizan cada da miles de
tareas. Cada uno de estos satlites tiene muchas partes,
pero hay dos partes comunes a todos los satlites
conocidas como carga til y el transportador.

Elementos de un satlite
La carga til (payload) es todo el instrumental que el satlite
necesita para hacer su trabajo. Esto puede incluir antenas,
cmaras, radar y electrnica. La carga til es diferente para cada
satlite.Por ejemplo, la carga til para un satlite climtico
incluye cmaras para capturar imgenes de formaciones de
nubes,mientras que para un satlite de comunicaciones incluye
grandes antenas para transmitir a la Tierra seales de TV o de
telefona.
El transportador (bus) es la parte del satlite que transporta al
espacio la carga til y todo su equipo. Mantiene todas las partes
del satlite unidas y provee de energa elctrica, computador y
propulsin al artefacto espacial. Tambin contiene el
instrumental que permite al satlite comunicarse con la Tierra.
Comunicaciones

Este es un satlite de comunicaciones

llamado EchoStar 3. Es usado para
enviar seales de TV a hogares en
Amrica del Norte. Hoy da, hay ms de
100
satlites
de
comunicaciones
orbitando la Tierra.

Estaciones retransmisoras
Los satlites de comunicaciones actan como estaciones
retransmisoras en el espacio. La gente los usa para enviar
mensajes desde una parte del mundo a otra. Estos mensajes
pueden ser llamadas telefnicas, imgenes de TV o an
conexiones de Internet similares a las que usas t ahora.

El footprint o huella
Los satlites de comunicaciones como el EchoStar
estn en rbitas geoestacionarias o geosncronas ( de
geo = Tierra + sncrono = que se mueve a la misma
velocidad). Eso significa que el satlite permanece
siempre sobre un punto de la Tierra. El rea sobre la
Tierra que ste puede ver es llamada el "footprint"
(huella) del satlite. En la figura puede verse el
footprint que cubre toda frica. Una persona en
frica puede usar este satlite para comunicarse con
cualquier otro de frica.

Podemos tambin usar los satlites como sistemas

de retransmisin para enviar seales a cualquier
otra parte de la Tierra. En la figura podemos ver el
solapamiento de huellas de cuatro satlites
diferentes. Si t quisieras enviar una seal desde
frica al sudeste asitico, t podras enviarla, o
retransmitirla, usando ms de un satlite.

Satlites de deteccin u observacin remota

Los satlites de deteccin remota, similares al
mostrado en la figura, estudian la superficie
terrestre. Desde una altura de hasta 480 km (300
millas), este satlite utiliza potentes cmaras para
explorar el planeta. El satlite entonces reenva
datos medibles acerca del ambiente global.

Cmo usamos las imgenes de satlite

Los instrumentos sobre los satlites de deteccin remota estudian la cubierta vegetal, la composicin
qumica y la superficie del agua terrestre, entre otras muchas caractersticas. Las personas que trabajan
en la agricultura, pesca, minera y muchas otras industrias encuentran muy til esta informacin.
Tambin podemos usar los satlites de deteccin remota para estudiar cambios en la superficie terrestre
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causados por el hombre. Ejemplos de este tipo incluye las zonas de frica occidental que se estn
convirtiendo en desiertos (desertificacin), y la destruccin del bosque hmedo en Sud Amrica
(deforestacin).

Gran lago salado

Utah - USA

Fito plancton en la costa este de

USA

Bosque hmedo de Brasil

(deforestacin)

frica occidental
(desertificacin)

Satlites meteorolgicos
Este satlite es llamado TIROS (Television
Infrared
Observational
Satellite:
satlite
observacional de visin a distancia infraroja).
Registra los patrones del clima alrededor del
mundo. Muchos pases usan los datos del TIROS
para previsin del tiempo, seguimiento de
tormentas y para investigacin cientfica.

Sistema NOAA
TIROS es parte de un sistema de satlites
meteorolgicos operados por la National Oceanic
and Atmospheric Administration (NOAA). Hay
dos satlites TIROS alrededor de la Tierra
orbitando por encima de los polos. Ellos trabajan
con otro grupo de satlites geoestacionarios
llamados GOES ( Geostationary Operational
Environmental Satellites). Usando este grupo de
satlites los meteorlogos estudian el tiempo y los
patrones climticos alrededor del mundo.
Los satlites meteorolgicos poseen muchos instrumentos. T estars familiarizado en las noticias por
TV, con imgenes de formaciones de nubes tomadas por las cmaras de estos satlites. Pero hay otros
instrumentos que miden temperatura, humedad y radiacin solar en la atmsfera. Hay tambin sensores
que pueden ayudar en operaciones de bsqueda y rescate.
Sistema de posicionamiento global (Global Positioning System: GPS)
Este satlite es parte de un grupo de satlites que
pueden permitir darnos nuestra latitud, longitud y
altitud exactas.
Los militares desarrollaron el GPS, pero ahora la gente
en todas partes puede usar estos satlites para
determinar su posicin est donde est en el mundo.

Los satlites GPS son usados para la navegacin a lo ancho de la Tierra en un aeroplano, barco, un coche
o yendo a pie, en un remoto desierto, o en una gran ciudad. Ests donde ests, si t tienes un receptor
GPS, tu nunca te perders de nuevo!!
Investigacin cientfica
Muchos satlites en rbita conducen observaciones y
experimentos cientficos. Uno de ellos es el SOHO destinado
al estudio exhaustivo del Sol.
SOHO es un proyecto internacional dirigido por Europa y los
Estados Unidos. Es muy sofisticado y sus instrumentos
pueden medir la actividad dentro del Sol, mirar su
atmsfera o corona y estudiar su superficie.

El SOHO es un satlite diferente de los

otros. Primero, el SOHO no orbita la
Tierra. De hecho orbita el Sol, alrededor
de 1.800.000 km alejado de la Tierra.
Desde ah la Luna o la Tierra nunca
bloquean su vista clara del Sol.
El satlite SOHO es tambin el nico que
no est observando a la Tierra.
Puedes pensar en otro satlite famoso que mira al espacio
exterior en lugar de mirar hacia la Tierra?

El Telescopio Espacial Hubble es un satlite en rbita

alrededor de la Tierra, y su misin es estudiar distantes
planetas, estrellas y galaxias. Hubble solo puede observar
fuera del espacio. No es capaz de observar nuestro propio
planeta. El Telescopio Espacial Hubble fue lanzado en 1990.

Anatoma de un satlite
Un satlite es una mquina muy compleja. Todos los
satlites estn hechos de varios subsistemas que
trabajan juntos como un gran sistema para ayudar al
satlite a alcanzar su misin. La ilustracin anterior
muestra de forma simplificada las diferentes partes
de un satlite de deteccin remota. Los subsistemas
principales estn agrupados por color.

Bandas de frecuencia
Los satlites comerciales funcionan en tres bandas de frecuencias, llamadas C, Ku y Ka. La gran
mayora de emisiones de televisin por satlite se realizan en la banda Ku.
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Banda

Frecuencia ascendente (GHz)

Frecuencia descendente (GHz)

Problemas

5,925 - 6,425

3,7 - 4,2

Interferencia Terrestre

Ku

14,0 - 14,5

11,7 - 12,2

Lluvia

Ka

27,5 - 30,5

17,7 - 21,7

Lluvia

Cada una de las bandas utilizadas en los satlites se divide en canales. Para cada canal suele haber en el
satlite un repetidor, llamado transponder o transpondedor, que se ocupa de capturar la seal
ascendente y retransmitirla de nuevo hacia la Tierra en la frecuencia que le corresponde.
Satlites LEO (Low Earth Orbit: rbita terrestre baja)
Cuando un satlite orbita cerca de la Tierra decimos que est en una rbita
Terrestre Baja (LEO: Low Earth Orbit). Este tipo de satlites se encuentran
entre los 320 y 800 km de altura.
Al orbitar muy cerca de la Tierra estos deben viajar muy rpido debido a que
la gravedad terrestre les tira y los acerca a la atmsfera. Los satlites en
rbita LEO se mueven a una velocidad de 27359 km/h! Pueden dar una
vuelta completa al planeta en alrededor de 90 minutos.
Los satlites que observan nuestro planeta, tales como los de deteccin
remota y los climticos, a menudo viajan en rbitas LEO porque desde su
altitud pueden capturar imgenes muy detalladas de la superficie terrestre.
Satlites GEO (Geosynchronous Equatorial Orbit: rbita ecuatorial geosncrona)
Un satlite en rbita ecuatorial geosncrona (GEO) est localizado directamente encima del ecuador,
exactamente a casi 36000 km( exactamente 35.786 km) sobre el espacio. A esa distancia el satlite tarda
un total de 24 horas en dar una vuelta completa a la Tierra. Dado que a la Tierra le lleva el mismo
perodo completar un giro sobre s misma alrededor de su eje, el satlite y la Tierra se mueven juntos (de
forma sncrona).
As, un satlite GEO permanece siempre sobre el
mismo punto de la Tierra. Una rbita geosncrona es
llamada tambin rbita geoestacionaria.
La aplicacin ms importante de estos satlites es la
de comunicaciones y retransmisiones de TV.
Toda la informacin ha sido obtenida y traducida desde la web:
http://www.thetech.org/exhibits/online/satellite/home.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Sat%C3%A9lite_de_comunicaciones