CULTURA PARACAS

Paracas fue una importante civilizacin precolombina del Antiguo Per, del
periodo denominado Formativo Superior u Horizonte Temprano, que se
desarroll en la pennsula de Paracas, provincia de Pisco, regin Ica, entre
los aos 700 a. C. y 200 d. C. Es contempornea en parte con la cultura
Chavn que se desarroll en el norte del Per. Buena parte de la informacin
sobre los paracas proviene de las excavaciones arqueolgicas emprendidas
en Cerro Colorado (Paracas-Cavernas) y en Warikayan (ParacasNecrpolis) por el arquelogo peruano Julio C. Tello y su discpulo Toribio
Meja Xesspe en los aos 1920. Actualmente se sabe que lo que Tello
denomin como Paracas-Necrpolis pertenece a otra tradicin cultural, la
llamada cultura Topar, cuyo centro estaba ubicado ms al norte, en el valle
de Chincha.1
Los paracas practicaban una textilera de alta calidad, en lana y algodn, as
como una cermica decorada y una cestera muy elaborada. Tambin
realizaban trepanaciones craneanas, cuyos fines an se discuten.
La cultura paracas es la antecesora de la cultura nazca con la que tiene una
evidente afinidad cultural; de hecho, para muchos especialistas, la fase final
de Paracas es en realidad la fase inicial de la cultura nazca.
La cultura paracas se desarroll principalmente entre los ros Ica y Pisco y
en la pennsula de Paracas (Regin Ica). En su poca de mayor expansin,
se extendi por el norte hasta Chincha y por el sur hasta Yauca en la regin
Arequipa.
Algunos creen que el principal centro de los paracas
pudo estar ubicado en Tajahuana, en el valle de Ica,
por el sector de Ocucaje. Se trataba de un poblado
fortificado elevado sobre la cima de una pea de
fcil defensa.
La cultura paracas fue descubierta en julio de 1925
por el arquelogo peruano Julio C. Tello, frente a la
baha de Paracas y al sur de Pisco. En agosto del
mismo ao, Tello, ayudado por su discpulo Toribio

Meja Xesspe, instal un campamento

arqueolgico en el sitio.
El primer cementerio paracas fue hallado por Tello en las colinas de prfido
rojo conocidas como Cerro Colorado. En total hall 39 tumbas en forma de
pozo, que l denomin cavernas, las cuales contenan fardos funerarios
envueltos en finos mantos y rodeados de ceramios, instrumentos de caza,
pieles de animales y alimentos.
En 1927, Tello, junto con Meja Xesspe, descubri otro cementerio, en
Warikayan, muy cerca de Cerro Colorado, al que denomin ParacasNecrpolis, donde hall 429 cadveres momificados, envueltos cada uno

con varios mantos, algunos de los cuales eran muy esplndidos. Son los
clebres mantos paracas, conservados hoy en el MNAAHP.3
Adems de esos dos cementerios, Tello identific en la pennsula de Paracas
un tercer cementerio, al que denomin Arena Blanca o Cabeza Larga, este
ltimo nombre debido a la presencia de crneos deformados, de forma
alargada. All, adems de tumbas saqueadas, hall restos de viviendas
subterrneas.4
Divisin segn Tello[editar]