Rechazo al trasplante

Es un proceso en el cual el sistema inmunitario del receptor de un trasplante

ataca al rgano o tejido trasplantado.
Causas
El sistema inmunitario de su cuerpo generalmente lo protege de sustancias que
pueden ser nocivas tales como microorganismos, toxinas y, algunas veces,
clulas cancergenas.
Estas sustancias dainas tienen protenas llamadas antgenos recubriendo su
superficie. Tan pronto como estos antgenos ingresan al cuerpo, el sistema
inmunitario reconoce que no son del cuerpo de esa persona y que son
"extraos" y los ataca.
Cuando una persona recibe un rgano de alguien ms durante una ciruga de
trasplante, el sistema inmunitario de la persona puede reconocer que es
extrao. Esto se debe a que el sistema inmunitario de la persona detecta que
los antgenos en las clulas del rgano son diferentes o no son "compatibles".
Los rganos que no son compatibles o que no tienen una compatibilidad lo
suficientemente cercana pueden desencadenar una reaccin a una transfusin
de sangre o un rechazo al trasplante.
Para ayudar a prevenir esta reaccin, los mdicos "tipifican" o cotejan tanto al
donante del rgano como a la persona que lo est recibiendo. Cuanto ms
similares sean los antgenos entre el donante y el receptor, menor ser la
probabilidad de que el rgano sea rechazado.
La tipificacin del tejido garantiza que el rgano o tejido sea lo ms parecido
posible a los tejidos del receptor. La compatibilidad generalmente no es
perfecta. No existen dos personas, exceptuando los gemelos idnticos, que
tengan antgenos de tejido idnticos.
Los mdicos emplean medicamentos para inhibir el sistema inmunitario del
receptor. El objetivo es impedir que dicho sistema ataque al rgano
recientemente trasplantado cuando la compatibilidad de dicho rgano no es
cercana. Si estos medicamentos no se utilizan, el cuerpo casi siempre lanzar
una respuesta inmunitaria y destruir el tejido extrao.
Sin embargo, se presentan algunas excepciones. Los trasplantes de crnea rara
vez sufren un rechazo debido a que esta parte carece de riego sanguneo.
Adems, los trasplantes entre gemelos idnticos casi nunca causan rechazo.
Hay tres tipos de rechazo:

El rechazo hiperagudo ocurre unos pocos minutos despus del trasplante

cuando los antgenos son completamente incompatibles. El tejido se
debe retirar enseguida para que el receptor no muera. Este tipo de
rechazo se observa cuando a un receptor se le da el tipo de sangre
equivocado. Por ejemplo, cuando una persona recibe sangre tipo A
cuando es tipo B.

El rechazo agudo puede ocurrir en cualquier momento desde la primera

semana despus del trasplante hasta 3 meses despus. Todos los
receptores tienen algn grado de rechazo agudo.

El rechazo crnico puede suceder durante muchos aos. La respuesta

inmunitaria constante del cuerpo contra el nuevo rgano lentamente
daa los tejidos u rgano trasplantados.

Sntomas
Los sntomas pueden incluir:

La funcin del rgano puede comenzar a disminuir.

Molestia generalizada, indisposicin o sensacin de enfermedad.

Dolor o inflamacin en la zona del rgano (rara vez).

Fiebre (rara vez).

Sntomas seudogripales, incluso escalofros, dolores musculares,

nuseas, tos y dificultad respiratoria.

Los sntomas dependen del rgano o tejido trasplantado. Por ejemplo, los
pacientes que rechazan un rin pueden tener menos orina, y los pacientes
que rechazan un corazn pueden presentar sntomas de insuficiencia cardaca.
Pruebas y exmenes
El mdico examinar la zona por encima y alrededor del rgano trasplantado.
Los signos de que el rgano no est funcionando bien incluyen:

Hiperglucemia (trasplante de pncreas).

Disminucin de la diuresis (trasplante de rin).

Dificultad respiratoria y menos capacidad para el ejercicio (trasplante de

corazn).

Piel de color amarillo y sangrado fcil (trasplante de hgado).

Una biopsia del rgano trasplantado puede confirmar si hay rechazo. Con
frecuencia, se realiza una biopsia de rutina para detectar a tiempo el rechazo,
antes de que se presenten los sntomas.

Cuando se sospecha rechazo a un trasplante, se pueden llevar a cabo uno o

ms de los siguientes exmenes, antes de la biopsia del rgano:

Tomografa computarizada del abdomen

Radiografa del trax
Ecocardiografa del corazn
Arteriografa renal
Ecografa del rin
Pruebas de laboratorio de la actividad renal o heptica

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es verificar que el rgano o tejido trasplantado

funcione apropiadamente e inhibir la respuesta inmunitaria. La inhibicin de la
respuesta inmunitaria puede prevenir el rechazo al trasplante.

Probablemente se utilizarn medicamentos para inhibir la respuesta

inmunitaria. La dosis depende de su estado y puede ser muy alta mientras el
tejido est siendo rechazado. Despus de que ya no tenga signos de rechazo,
probablemente se disminuir.
Expectativas (pronstico)
Algunos trasplantes de rganos y tejidos son ms exitosos que otros. Si se
presenta el rechazo, los medicamentos que inhiben el sistema inmunitario
pueden detenerlo. La mayora de las personas necesita tomar estos
medicamentos por el resto de su vida.
Aunque se utilicen medicamentos para inhibir el sistema inmunitario, los
trasplantes de rganos aun pueden fallar debido al rechazo.

Los episodios nicos de rechazo agudo rara vez provocan insuficiencia de

rganos.
El rechazo crnico es la causa principal de fracaso del trasplante de rganos. El
rgano lentamente pierde su funcin y los sntomas comienzan a aparecer.
Este tipo de rechazo no puede tratarse de manera efectiva con medicamentos.
Algunas personas pueden necesitar otro trasplante.
Posibles complicaciones
Los problemas de salud que pueden presentarse a raz de un trasplante o el
rechazo a un trasplante incluyen:

Ciertos cnceres (en algunas personas que toman frmacos

inmunodepresores fuertes durante mucho tiempo).

Infecciones (debido a que el sistema inmunitario de la persona se inhibe

por tomar medicamentos inmunodepresores).

Prdida de funcionamiento del rgan o tejido trasplantado.

Efectos secundarios de los medicamentos, que pueden ser graves.

Prevencin
La hemoclasificacin ABO y la tipificacin de HLA (antgeno tisular) antes de un
trasplante ayudan a garantizar una compatibilidad cercana.
Usted probablemente necesitar tomar el medicamento para inhibir el sistema
inmunitario por el resto de su vida para evitar el rechazo del tejido.
El hecho de tener cuidado al tomar los medicamentos despus del trasplante y
tener una vigilancia minuciosa por parte del mdico puede ayudar a prevenir el
rechazo.
Nombres alternativos
Rechazo al injerto; Rechazo a un rgano o tejido