Un canal de distribucin es un conjunto de intermediarios que hacen posible
que los bienes lleguen desde el productor al consumidor. En el canal de distribucin se realizan funciones de transmisin de la propiedad, de transformacin espacial y temporal y de informacin y comunicacin. La labor del comercio mayorista resulta fundamental en la distribucin de alimentacin fresca. En este sentido, hay que destacar la capacidad de atraccin de las Unidades Alimentarias de la Red de Mercas espaola que se refleja en su rea de influencia comercial (en el caso de las de mayor tamao se advierte un impacto suprarregional que supera los 300 kilmetros y, adems, alcanza cuotas de mercado superiores al 70% en frutas y hortalizas). En este contexto, el siguiente trabajo repasa las funciones y estrategias de los intermediarios mayoristas para contribuir en la eficiencia del canal de distribucin; al mismo tiempo, analiza la contribucin de las Unidades Alimentarias de Mercasa en la comercializacin de alimentacin fresca en el mercado espaol.