Aplicaciones de la derivada

Luis ngel Zaldvar Cruz

Departamento de Ciencias Bsicas
Instituto Tecnolgico de Tehuacn

27 de mayo de 2014
El estudio bsico del comportamiento de una funcin es de importancia vital
para el conocimiento y utilizacin de dicha funcin. Tal estudio es el contenido
de este captulo donde utilizaremos la derivada para analizar la variacin de una
funcin a lo largo de su dominio. Por consiguiente, para describir cmo varan
las funciones, estudiaremos la monotona de las funciones, los valores mximos y
mnimos de las funciones y la concavidad de una curva en un intervalo. Adems,
estudiaremos los lmites al infinito e infinitos, particularmente de las funciones
racionales. Entonces, aplicaremos todos estos conceptos para la construccin
de grficas de funciones. Tambin consideraremos la aplicacin de los valores
extremos en el estudio de los problemas de optimizacin.

1.

Teora para las aplicaciones de la derivada

La siguiente definicin presenta la terminologa que se utiliza para denotar

los valores ms grandes y los ms pequeos de una funcin en un intervalo.
Definicin 1. Sea f una funcin definida en un intervalo I y sea x0 un nmero
en I. Entonces,
1. f (x0 ) es el mximo (o valor mximo) de f en I si f (x0 ) f (x) para todo
x I.
2. f (x0 ) es el mnimo (o valor mnimo) de f en I si f (x0 ) f (x) para todo
x I.
La Figura 1 muestra un valor mximo y un valor mnimo. En la figura se
representa el intervalo I como un intervalo cerrado [a, b], pero la Definicin 1
puede aplicarse a cualquier intervalo. Aunque las grficas que se muestran tienen
tangentes horizontales en el punto (x0 , f (x0 )), los mximos y mnimos tambin
pueden darse en puntos donde la grfica tiene un ngulo o esquina, o en los
extremos del dominio de la funcin.
Si f (x0 ) es el mximo de f en I, se dice que f alcanza su mximo en x0 , y
en ese caso, el punto (x0 , f (x0 )) es el punto ms alto de la grfica. Si f (x0 ) es

Hx0 , f Hx0 LL
Hx, f HxLL

Hx, f HxLL
Hx0 , f Hx0 LL

x0

(a) Valor mximo de f .

x0

(b) Valor mnimo de f .

Figura 1: Valores extremos de f .

el mnimo de f en I, se dice que f alcanza su mnimo en x0 , y en ese caso, el
punto (x0 , f (x0 )) es el punto ms bajo de la grfica. Los mximos y mnimos
son los valores extremos de f . Una funcin puede alcanzar un mximo o un
mnimo ms de una vez. Si f es una funcin constante, entonces f (x0 ) es a la
vez un mximo y un mnimo que f alcanza en todo nmero real x0 .
El teorema ms importante o fundamental de este captulo es el Teorema del
Valor Extremo, tambin denominado Teorema de Weierstrass.
Teorema 1. (Teorema del valor extremo) Si f es una funcin continua
definida en el intervalo cerrado [a, b], entonces existe (al menos) un punto en
[a, b] (llammosle x1 ) donde f tiene su valor ms grande, y hay (al menos) un
punto (llammosle x2 ) donde f tiene su valor ms pequeo.
Intuitivamente, este teorema es bastante claro si imaginamos a una funcin
continua como aquella cuya grfica no tiene interrupciones o huecos. As que
cuando nos movemos a lo largo de la curva, que es la grfica de una funcin
continua, desde el punto que corresponde a x = a al punto que corresponde a
x = b, debe existir un punto donde la curva tiene su punto ms alto (denominado el valor mximo) y tambin debe existir un punto donde la curva tiene
su punto ms bajo (denominado el valor mnimo). A pesar de la simplicidad
de la situacin enunciada por el Teorema del Valor Extremodesde el punto
de vista intuitivosu prueba es difcil. Consecuentemente, nos restringiremos
exclusivamente a la discusin del significado del teorema.
Una buena manera para examinar crticamente un teorema es ver lo que
sucede si la hiptesis es alterada. En el Teorema 1 la hiptesis tiene dos partes:
(1) el intervalo [a, b] es cerrado, y (2) la funcin f es continua. Mostraremos que
si cambiamos cualquiera de las partes de la hiptesis, la conclusin del teorema
puede ser falsa.
Suponga que la suposicin de un intervalo cerrado se reemplaza por la de
un intervalo abierto. La funcin f (x) = 1/x es continua en el intervalo abierto
(0, 1) (Figura 2), y no tiene un valor mximo en este intervalo abierto.
2

1
1

Figura 2: Grfica de f (x) = 1/x en (0, 1),

y
4

Figura 3: Grfica de f (x) = x2 en (0, 2).

Un ejemplo ms sutil est dado por la funcin f (x) = x2 definida en el
intervalo abierto (0, 2) (Figura 3). Esta funcin no tiene un valor mximo y
tampoco tiene un valor mnimo en el intervalo abierto (0, 2) pero tiene un valor
mximo de 4 y un valor mnimo de 0 en el intervalo cerrado [0, 2]. Esta situacin
ocurre porque f (x) = x2 es continua en el intervalo cerrado [0, 2]. En el primer
ejemplo la funcin f (x) = 1/x es continua en el intervalo abierto (0, 1) pero no
lo es en el intervalo cerrado [0, 1]. Aunque la funcin f (x) = 1/x es continua en
el intervalo semiabierto por la izquierda (0, 1] tampoco tiene un valor mximo en
el intervalo semiabierto. En el segundo ejemplo, la funcin f (x) = x2 es continua
en el intervalo semiabierto por la izquierda (0, 2] pero no tiene un mnimo en
dicho intervalo semiabierto.
La segunda parte de la hiptesis, la de continuidad, es tambin importante.
La funcin
(
1
, 0 x 2, x 6= 1
f (x) = x1
2,
x=1
es continua excepto en x = 1 (Figura 4). Como lo muestra la grfica, la funcin
no tiene un valor mximo y tampoco un valor mnimo en el intervalo cerrado
[0, 2].
Un segundo ejemplo es la funcin
(
x2 + 1, 0 x < 1
f (x) =
x 1, 1 x 2
cuya grfica se muestra en la Figura 5. Esta funcin es continua excepto en
x = 1, donde su mnimo ocurre con el valor cero. No hay un punto en el intervalo
3

y
15
10
5
2
1

-5

-15

Figura 4: Grfica de f (x) en [0, 2].

y
2

Figura 5: Grfica de f en [0, 2].

cerrado [0, 2] donde la funcin tenga un valor mximo. Observe que la funcin
se aproxima al valor 2 cuando x 1 por la izquierda. Pero no hay un punto
donde realmente tenga el valor 2.
Si f es continua en [a, b], con su valor mximo M en x1 y su valor mnimo
m en x2 , entonces el Teorema 1 implica que
m f (x) M
para todo x en [a, b]. Igualmente podramos escribir f (x1 ) en lugar de M y
f (x2 ) en lugar de m. En palabras, el Teorema 1 establece que una funcin que
es continua en un intervalo cerrado toma sus valores mximo y mnimo en dicho
intervalo cerrado.
A continuacin probaremos un teorema concerniente al valor de la derivada
en un punto mximo o mnimo.
Teorema 2. Supngase que f es continua en un intervalo y toma su mximo
(o mnimo) en algn punto x0 en el interior del intervalo. Si f 0 (x0 ) existe,
entonces f 0 (x0 ) = 0.
Demostracin. Probamos el teorema para el caso donde f (x0 ) es un mximo.
La prueba para un mnimo es similar. Si f (x0 ) es un valor mximo, entonces
f (x0 + h) f (x0 )
para cada valor posible de h. La nica restriccin es que x0 + h debe estar en
el intervalo para que f (x0 + h) tenga un significado. Tambin podemos escribir
(ver la Figura 6)
f (x0 + h) f (x0 ) 0.
4

(a) h positiva.

(b) h negativa.

Figura 6: f (x0 ) es el valor mximo de f .

Si h es positiva podemos dividir por h para obtener
f (x0 + h) f (x0 )
0, h > 0.
h
Por otro lado, si h es negativa, la desigualdad se invierte cuando dividimos por
h, as que
f (x0 + h) f (x0 )
0, h < 0.
h
Sin importar cmo se elija h, las dos expresiones de arriba tienden a f 0 (x0 )
cuando h 0. Puesto que una de ellas es siempre no positiva y la otra es
siempre no negativa, concluimos que el lmite debe realmente ser cero. Esto es,
f 0 (x0 ) = 0, que es lo que deseamos probar.
Observacin. La hiptesis en el Teorema 2 tiene dos partes: (1) que x0 es un
punto interior de un intervalo, y (2) que f tiene una derivada en x0 . Si no se
cumple la parte (1) de la hiptesis el teorema es falso, como se muestra en el
ejemplo f (x) = x2 definida en el intervalo [1, 2] (Figura 7). El mximo ocurre
en x = 2 (que no es un punto interior) y el mnimo ocurre en x = 1 (que no es
un punto interior). La derivada de f (x) = x2 es f 0 (x) = 2x, y sta es diferente
de cero en todo el intervalo [1, 2]. El hecho de que x0 sea un punto interior
del intervalo es importante; si el intervalo es abierto, cerrado, o semiabierto es
irrelevante.
La funcin
f (x) = x3 x, 1 < x < 1
tiene un mximo en el punto

!
3 2

,
3
3 9

Figura 7: f (x) = x2 , x [1, 2].

y un mnimo en

!
3 2
,
3
3
9

(ver la Figura 8).

y

H- 3 3,2 3 9L

-1

H 3 3,-2 3 9L

Figura 8: Grfica de f (x) = x3 x.

Para determinar estos puntos primero obtenemos la derivada de f :
f 0 (x) = 3x2 1.
Entonces, igualando la derivada
a cero yresolviendo para x, encontramos que

para 3x2 1 = 0, x = 13 3 o x = 31 3. Substituyendo estos valores en la

expresin para f (x) se obtienen los puntos deseados.
La segunda parte de la hiptesis es tambin esencial, como se muestra en el
ejemplo siguiente. Sea
(
31 x2 + 2x 53 , 1 x 2
f (x) =
x2 + 2x + 1,
2<x3

y
PH2,1L

(
13 x2 + 2x 35 , 1 x 2
Figura 9: Grfica de f (x) =
x2 + 2x + 1,
2<x3

Esta funcin es continua en el intervalo [1, 3], puesto que ambas expresiones se
aproximan al mismo valor en x = 2. Sin embargo, como la Figura 9 muestra
hay una esquina en x = 2, por lo que la derivada no existe en este punto. No
obstante, el punto P (2, 1) es exactamente donde el mximo ocurre.
Es posible que la derivada no exista en virtud de que es infinita en un punto
mximo o en un punto mnimo. La relacin x2/3 + y 2/3 = 1, 1 x 1, tiene
la grfica mostrada en la Figura 10. La parte de la grfica que est arriba del
eje x expresa a y como una funcin de x. El valor mximo ocurre en x = 0.
Podemos calcular implcitamente la derivada y obtener
2 1/3 2 1/3 0
y 1/3
x
+ y
y = 0 o y 0 = 1/3 ,
3
3
x
y vemos que sta tiende al infinito cuando x tiende a cero. Por consiguiente no
hay derivada en el punto mximo.
Los valores extremos de una funcin f tambin se denominan mnimo global
y mximo global de f en un intervalo1 . Los mximos y mnimos locales tambin
son importantes y se definen a continuacin.
Definicin 2. Sea x0 un nmero en el dominio de una funcin f .
1. f (x0 ) es un mximo local de f si existe un intervalo abierto (a, b) que
contiene a x0 tal que f (x) f (x0 ) para todo x (a, b).
2. f (x0 ) es un mnimo local de f si existe un intervalo abierto (a, b) que
contiene a x0 tal que f (x) f (x0 ) para todo x (a, b).
La palabra local se refiere a que estos mximos o mnimos lo son en relacin
con una regin, un intervalo abierto pequeo que contiene a x0 . Fuera de ese
1 A los mnimos y mximos globales tambin se les conoce como mnimos y mximos absolutos.

-1

-1

Figura 10: Grfica de x2/3 + y 2/3 = 1.

intervalo abierto f puede tomar valores mayores o menores. A los mximos
o mnimos locales tambin se les conoce como mximos o mnimos relativos.
Los mximos o mnimos locales se denominan valores extremos locales. En la
Figura 11 se muestran algunos valores extremos locales, el mnimo global y el
mximo global.

Figura 11: Mnimos y mximos locales de una funcin.

Es posible que los mximos y mnimos locales no incluyan entre ellos a
los mximos o mnimos globales de f . Por ejemplo, en la Figura 11, se puede
observar que el mnimo global no est en un mnimo local, pero el mximo global
si est en un mximo local.
En los puntos correspondientes a los extremos locales de la funcin, cuya
grfica se muestra en la Figura 11, la recta tangente es horizontal, o bien la
grfica tiene un ngulo o esquina. Las abscisas de estos puntos son nmeros en

los que la derivada es cero o no existe. El teorema siguiente, que es un caso

particular del Teorema 2, muestra que esto siempre es cierto.
Teorema 3. Si una funcin f tiene un mximo local o un mnimo local en un
nmero x0 de un intervalo abierto, entonces f 0 (x0 ) = 0 o bien f 0 (x0 ) = 0 no
existe.
Demostracin. Sea x0 un nmero en el que f tiene un mximo o un mnimo
local. Si f 0 (x0 ) no existe, no hay nada que demostrar. Si f 0 (x0 ) existe, entonces
se presenta una y slo una de las tres posibilidades siguientes: (1) f 0 (x0 ) > 0,
(2) f 0 (x0 ) < 0 o (3) f 0 (x0 ) = 0. Se demostrar que se da (3) probando que (1)
y (2) no pueden ser ciertas.
Supongamos que f 0 (x0 ) > 0. Utilizando la definicin de derivada en un
punto,
f (x) f (x0 )
>0
f 0 (x0 ) = lm
xc
x x0
y por el Teorema de lmite 5 (haciendo a = 0 en dicho teorema), existe un
intervalo abierto (x0 , x0 + ) que contiene a x0 tal que
f (x) f (x0 )
>0
x x0
para todo x (x0 , x0 + ) y x 6= x0 . Esta ltima desigualdad implica que si
x (x0 , x0 + ) y x 6= x0 , entonces que los nmeros f (x) f (x0 ) y x x0
son ambos positivos o ambos son negativos, es decir
f (x) f (x0 ) < 0 siempre que x x0 < 0
y
f (x) f (x0 ) > 0 siempre que x x0 > 0.
Otra manera de enunciar lo anterior es: si x (x0 , x0 + ) y x 6= x0 ,
entonces
f (x) < f (x0 ) siempre que x < x0
y
f (x) > f (x0 ) siempre que x > x0 .
Esta conjuncin significa que f (x0 ) ni es un mximo local ni un mnimo local
de f , lo que contradice la hiptesis. Anlogamente, suponer que f 0 (x0 ) < 0,
tambin conduce a una contradiccin. De donde, (3) es la nica posibilidad que
queda y con esto el teorema queda demostrado.
El corolario siguiente es una consecuencia inmediata del Teorema 3 .
Corolario 1. Si f 0 (x0 ) existe y f 0 (x0 ) 6= 0, entonces f (x0 ) no es ni un mximo
local ni un mnimo local de la funcin f .

El Teorema siguiente presenta un resultado similar al del Teorema 3 para

los valores mximos y mnimos globales de una funcin que es continua en
un intervalo cerrado [a, b] y que los alcanza en el intervalo abierto (a, b). Este
resultado tambin es consecuencia del Teorema 2.
Teorema 4. Si una funcin f es continua en un intervalo cerrado [a, b] y
alcanza su mximo o su mnimo en un nmero x0 del intervalo abierto (a, b),
entonces f 0 (x0 ) = 0 o bien f 0 (x0 ) no existe.
De los Teoremas 3 y 4 se observa que los nmeros en los que la derivada es
cero o no existe, desempean un papel importante en la determinacin de los
valores mximos y mnimos de una funcin. Por ese motivo se da un nombre
especial a estos nmeros.
Definicin 3. Un nmero x0 en el dominio de una funcin f se llama nmero
crtico de f si f 0 (x0 ) = 0 o bien f 0 (x0 ) no existe.
De acuerdo al Teorema 4 resulta que si f es continua en un intervalo cerrado
[a, b], entonces el mximo global o el mnimo global se alcanza en un nmero
crtico de f o en los extremos a o b del intervalo.
Procedimiento para determinar el mximo global y el mnimo global de una funcin f en un intervalo cerrado:
1. Encontrar todos los nmeros crticos de f .
2. Calcular f (x0 ) para cada nmero crtico x0 .
3. Calcular f (a) y f (b).
4. El mximo y el mnimo global de f en [a, b] son, respectivamente, el mayor
y el menor de los valores de la funcin determinados en los pasos 2 y 3.
Ejemplo 1. Sea f (x) = x3 12x. Calcule el mximo global y el mnimo global
de f en el intervalo cerrado [3, 5]. Trazar la grfica de f .
Solucin. De acuerdo con la gua para determinar mximos y mnimos
globales, comenzamos determinando los nmeros crticos de f . Derivando,
f 0 (x) = 3x2 12x = 3(x2 4) = 3(x + 2)(x 2).
Como la derivada es un polinomio, existe para todo nmero real x, por lo que
de acuerdo con la Definicin 3 los nicos nmeros crticos son aquellos en los
que la derivada es cero. Resolviendo f 0 (x) = 0, tenemos
3(x + 2)(x 2) = 0 x = 2 o x = 2,
y los nmero crticos son 2 y 2. Como f es continua en [3, 5], de la gua se
deduce que el mximo y el mnimo global se encuentra entre los nmeros f (2),

10

y
H5,65L
60

40

20

H-2,16L

-4

-2

H2,-16L

-20

Figura 12: Grfica de f (x) = x3 12x.

f (2), f (3) y f (5). Calculando dichos valores (pasos 2 y 3 de la gua) obtenemos
3

f (2) = (2) 12 (2) = 8 + 24 = 16

3

f (2) = (2) 12 (2) = 8 24 = 16

3

f (3) = (3) 12 (3) = 27 + 36 = 9

3

f (5) = (5) 12 (5) = 125 60 = 65.

Por el paso 4 de la gua, el mnimo de f en [3, 5] es f (2) = 16 y el mximo
es f (5) = 65.
Para graficar la funcin, localizamos en el plano xy los puntos (2, 16) y (5, 65)
correspondientes al mnimo y al maximo y determinamos la interseccin de la
grfica con el eje x, la cual se da cuando f (x) = 0. Resolviendo la ecuacin
f (x) = 0, obtenemos
x3 12x = 0 x(x2 12) = 0 x = 0 o x2 12 = 0

x = 0 o x = 12 o x = 12,

por lo que la
interseccin de la grfica con el eje x se da en los puntos x = 12,
x = 0 y x = 12.
Sabemos que la funcin f es un polinomio y por tanto es continua en todos
los nmeros reales. Esto implica que su grfica es un trazo continuo que cubre
completamente el eje x y, como es suave, su grfica no tiene ngulos o esquinas.
Con esta informacin, la grfica se construye como se muestra en la Figura 12.
En esta figura, el mnimo global y el mximo global se muestran con puntos de
color rojo. 2
Ejemplo 2. Sea f (x) = x3 . Demostrar que f no tiene mximos y mnimos
locales.
Solucin. En la Figura 13 se muestra la grfica de la funcin f . La derivada
es f 0 (x) = 3x2 , que existe para todo nmero real x y es cero solamente si x = 0.
Por lo tanto, el nico nmero crtico es 0. Sin embargo, f (x) < 0 para x < 0 y
f (x) > 0 si x > 0. Por lo tanto, f (0) no es un mximo local ni un mnimo local.
11

-2

-1

-5

Figura 13: Grfica de f (x) = x3 .

Como los valores extremos locales deben darse en los nmeros crticos (segn
el Teorema 3), resulta que f no tiene valores extremos locales. Observe que la
recta tangente en el punto (0, 0) es horizontal por lo que cruza la grfica en
dicho punto. 2
Ejemplo 3. Determinar los nmeros crticos de la funcin f dada por f (x) =
2
(x + 5) 3 x 4.
2
Solucin. Derivando f (x) = (x + 5) 3 x 4, obtenemos
i
d h
2
f 0 (x) =
(x + 5) 3 x 4
dx
i

d h
2 d 
2
3
= (x + 5)
(x + 5)
x4 + 3x4
dx
dx

d
2 1
2/3 d
= (x + 5)
(x 4)
(x 4) + 2 3 x 4 (x + 5)
(x + 5)
3
dx
dx
2
(x + 5)
1/3
+ 2 (x + 5) (x 4)
=
2/3
3 (x 4)
2

=
=
=

(x + 5) + 6 (x + 5) (x 4)
2/3

3 (x 4)
(x + 5) [(x + 5) + 6 (x 4)]
2/3

3 (x 4)
(x + 5) (7x 19)
3 (x 4)

2/3

Por lo tanto, f 0 (x) = 0 si x = 5 o bien x = 19/7. La derivada f 0 (x) no existe

cuando x = 4. Entonces, f tiene tres nmeros crticos: 5, 19/7 y 4. 2

A veces es difcil determinar los nmeros crticos de una funcin. De hecho,

existen funciones que no tienen nmeros crticos. El teorema siguiente que se
atribuye al matemtico francs Michel Rolle (1652-1719), proporciona las condiciones suficientes para la existencia de un nmero crtico. El Teorema se enuncia
para una funcin continua en un intervalo cerrado [a, b], derivable en el intervalo
abierto (a, b) y tal que f (a) = f (b). La Figura 14 muestra las grficas de algunas
funciones que ilustran geomtricamente el Teorema de Rolle.
12

Figura 14: Teorema de Rolle.

Al examinar las grficas de la Figura 14, parece razonable esperar que haya al
menos un nmero x0 entre a y b tal que la recta tangente en el punto (x0 , f (x0 ))
sea horizontal o, equivalentemente, que f 0 (x0 ) = 0. Esta es precisamente la
conclusin del teorema.
Teorema 5. (Teorema de Rolle) Si una funcin f es continua en un intervalo
cerrado [a, b], f es derivable en el intervalo abierto (a, b) y f (a) = f (b), entonces
existe al menos un nmero x0 en (a, b) tal que f 0 (x0 ) = 0.
Demostracin. Hay tres posibilidades:
1. f (x) = f (a) para todo x en (a, b). En este caso f es una funcin constante
y entonces f 0 (x) = 0 para todo x. Por lo tanto, todo nmero x0 en (a, b)
es un nmero crtico.
2. f (x) > f (a) para algn x en (a, b). En este caso, el mximo de f en [a, b]
es mayor que f (a) y que f (b) y por lo tanto se alcanza en algn nmero
x0 del intervalo abierto (a, b). Como la derivada existe en todo x (a, b),
del Teorema 4 se deduce que f 0 (x0 ) = 0.
3. f (x) < f (a) para algn x en (a, b). En este caso, el mnimo de f en [a, b]
es menor que f (a) y que f (b) y por lo tanto se alcanza en algn nmero
x0 del intervalo abierto (a, b). Como la derivada existe en todo x (a, b),
del Teorema 4 se deduce que f 0 (x0 ) = 0.

El corolario siguiente proporciona las condiciones para saber si una funcin

tiene al menos un nmero crtico.

13

y
40

30

20

10
f 'H52L=0
1

Figura 15: Grfica de f (x) = 4x2 20x + 29.

Corolario 2. Si una funcin f es continua en un intervalo cerrado [a, b], f es
derivable en el intervalo abierto (a, b) y f (a) = f (b), entonces f tiene al menos
un nmero crtico en el intervalo abierto (a, b).
Demostracin. Si f 0 no existe en un nmero x0 de (a, b), entonces por la Definicin 3, x0 es un nmero crtico. Por otro lado, si f 0 existe en todo (a, b),
entonces por el Teorema de Rolle, tambin existe algn nmero crtico.
Ejemplo 4. Sea f (x) = 4x2 20x + 29. Demostrar que f satisface la hiptesis
del Teorema de Rolle en el intervalo [1, 4] y encontrar todos los nmeros reales
x0 en el intervalo abierto (1, 4) tales que f 0 (x0 ) = 0.
Solucin. Como f es un polinomio, es tambin una funcin continua y
derivable para todo x R. En particular, es continua en [1, 4] y derivable en
(1, 4). Adems,
f (1) = 4 20 + 29 = 13
f (4) = 64 80 + 29 = 13
y por lo tanto, f (1) = f (4). Entonces, f satisface el Teorema de Rolle en [1, 4].
Derivando, f 0 (x) =
8x20. Resolviendo para f 0 (x) = 0, obtenemos x = 5/2.
Por consiguiente, f 0 25 = 0 y 52 (1, 4).


La grfica de f es una parbola
(ver la Figura 15). Como f 0 52 = 0, la recta


tangente en el vrtice 25 , 4 es horizontal.2
El Teorema de Rolle se puede generalizar al caso en que f (a) 6= f (b). Esto
es lo que propone el Teorema del Valor Medio, el cual se utiliza frecuentemente
en la rama de la matemtica conocida como anlisis.
Teorema 6. (Teorema del Valor Medio) Si una funcin f es continua en un
intervalo cerrado [a, b] y f es derivable en el intervalo abierto (a, b), entonces
existe al menos un nmero x0 en (a, b) tal que
f 0 (x0 ) =

f (b) f (a)
.
(b a)
14

Figura 16: Teorema del Valor Medio.

Antes de probar este teorema discutiremos su significado desde el punto de
vista geomtrico. La Figura 16 muestra una funcin f definida en el intervalo
cerrado [a, b]. El punto P tiene coordenadas (a, f (a)) y Q tiene coordenadas
(b, f (b)). Construimos la recta P Q que pasa por estos puntos y calculamos su
pendiente. Sabemos que la pendiente es la diferencia de los valores de y dividida
por la diferencia de los valores de x, esto es,
f (b) f (a)
.
ba
Esta es exactamente la misma expresin que ocurre en el enunciado del Teorema del Valor Medio. El teorema dice que debe existir un punto x0 en el que
la curva tiene una pendiente con dicho valor; esto es, que la tangente en x0 es
paralela a la recta secante P Q. Observando en la Figura 16, vemos que existe
tal punto. Adems, si inclinamos la recta P Q hasta que se posicione horizontalmente, paralela al eje x, entonces el Teorema del Valor Medio contiene al
Teorema de Rolle.
Demostracin. La ecuacin de la lnea recta que pasa por P Q (de acuerdo a la
frmula de dos puntos para la ecuacin de una lnea recta) es
y f (a) =

f (b) f (a)
(x a) .
ba

Construimos la funcin
F (x) = f (x)

f (b) f (a)
(x a) f (a).
ba
15

Por sustitucin directa encontramos que

f (b) f (a)
(a a) f (a) = 0,
ba
f (b) f (a)
F (b) = f (b)
(b a) f (a) = 0.
ba

F (a) = f (a)

Por consiguiente F (x) satisface la hiptesis del Teorema de Rolle, por lo que
debe existir un nmero x0 tal que F 0 (x0 ) = 0. Pero por diferenciacin vemos
que
f (b) f (a)
.
F 0 (x) = f 0 (x)
ba
Sustituyendo x0 , obtenemos
f (b) f (a)
= 0.
ba

F 0 (x0 ) = f 0 (x0 )
Esto implica que
f 0 (x0 ) =

f (b) f (a)
,
ba

que es lo que se deseaba probar.

x+2
. Demostrar que f satisface la hiptesis del
x+1
Teorema del Valor Medio en el intervalo [1, 2] y determinar los valores x0 en el
intervalo abierto (1, 2) que satisfacen la conclusin del Teorema.
Solucin. Como f es una funcin racional, es continua en todos los nmeros
reales x tales que x + 1 6= 0, esto es, es continua en (, 1) (1, ).
Consecuentemente f es continua en [1, 2].
Ahora, como

Ejemplo 5. Sea f (x) =

f 0 (x) =

(x + 1) 1 (x + 2) 1
(x + 1)

1
(x + 1)

2,

la funcin es diferenciable en (1, 2), puesto que f 0 existe para todo x en (, 1)

(1, ). Esto verifica las hiptesis del Teorema del Valor Medio.
Como f (1) = 3/2 y f (2) = 4/3, tenemos que
f (b) f (a)
1
= .
ba
6
Resolviendo la ecuacin f 0 (x0 ) = 16 , tenemos
1
(x0 + 1)

1
x20 + 2x0 5 = 0,
6

2 24
= 1 6.
2

El valor
x0 = 1 + 6 est en el intervalo [1, 2], mientras que el valor x0 =
1 6 es rechazado por estar fuera de este intervalo. 2
x0 =

16

Ejemplo 6. Sean f (x) = x3 2x2 + 3x 2, a = 0 y b = 2. Encuentre todos los

posibles valores para x0 tal que
f (b) f (a)
.
ba

f 0 (x0 ) =
Solucin. Derivando f ,

f 0 (x) = 3x2 4x + 3.
Como f (0) = 2 y f (2) = 4, tenemos
f (b) f (a)
4+2
=
= 3.
ba
2
Resolviendo la ecuacin f 0 (x0 ) = 3, tenemos 3x2 4x + 3 = 0 x0 = 0 o x0 =
4/3. Pero x0 = 0 no est entre 0 y 2, por lo que la nica respuesta es x0 = 4/3.
2
Ejemplo 7. Dada la funcin
f (x) =

x2 4x + 3
x2

y que a = 1 y b = 3, discuta la validez del Teorema del Valor Medio.

Solucin. Si procedemos formalmente, vemos que f (1) = 0 y f (3) = 0, as
que debemos encontrar un x0 en el intervalo [1, 3] tal que f 0 (x0 ) = 0. Calculando
la derivada mediante la regla del cociente, escribimos


(x 2) (2x 4) x2 4x + 3
x2 4x + 5
0
f (x) =
=
2
2 .
(x 2)
(x 2)
Igualando esta derivada con cero, obtenemos
x20 4x0 + 5 = 0
y

16 20
4 4
x0 =
=
,
2
2
que no es un nmero real. Si observamos detenidamente en la funcin f vemos
que tiende a infinito en x = 2, por lo que no es continua en [1, 3]. La hiptesis del
Teorema del Valor Medio no se satisface, por lo que el teorema no es aplicable.
No hay un valor x0 . 2
4

1.0.1.

Ejercicios

1. Construya (mediante un bosquejo de la grfica) un ejemplo de una funcin

continua en el intervalo [0, 3] que tenga su valor mximo en tres puntos
diferentes.
17

2. Construya (mediante un bosquejo de la grfica) un ejemplo de una funcin

continua en el intervalo [1, 4] que tenga su valor mximo en dos puntos
diferentes y su mnimo en cuatro puntos diferentes.
3. Construya (mediante un bosquejo de la grfica) un ejemplo de una funcin
continua en el intervalo [1, 5] que tenga su valor mximo en todos los
puntos del subintervalo 2 21 , 3 41 .
4. De un ejemplo de una funcin que tenga una discontinuidad en algn
punto en el intervalo [2, 5] y todava tome sus valores mximo y mnimo
en este intervalo.
5. Una funcin f que es continua en (2, 3), tiene un valor mximo en x = 1
y un mnimo en x = 2. Es f necesariamente continua en [2, 3]? Justifique
su respuesta.
6. Una funcin f es continua en (, ). La funcin nunca es ms grande
que 5 y nunca ms pequea que 5. De un ejemplo para mostrar que
puede no tener un valor mximo o un valor mnimo.
Calcule el mximo y el mnimo global de f en los intervalos indicados.
7. f (x) = 5 6x2 2x3 , [3, 1]
8. f (x) = 3x2 10x + 7, [1, 3]
9. f (x) = 1 x2/3 , [1, 8]
10. f (x) = x4 5x2 + 4, [0, 2]
Demuestre que f no tiene mximos ni mnimos locales. Trace la grfica de f .
Demuestre que f es continua en el intervalo (0, 1) pero no tiene mximo ni
mnimo en (0, 1). Por qu esto no contradice al Teorema 1?
11. f (x) = x3 + 1
12. f (x) = 1/x2
Encuentre los nmeros crticos de la funcin f .
13. f (x) = 4x2 3x + 2

14. f (x) = x2 16

15. 3 x2 x 2

16. f (x) = x2 3 2x 5
17. f (x) =

2x 3
x2 9

18. f (x) =

x2
5x + 4
18

19. f (x) = x3 9x

3

20. f (x) = x3 + (6/x)

21. f (x) = x2/3 x2 9
2

22. f (x) = (x + 5) (2x 3)

En los problemas 23-28, encuentre todos los nmeros x0 entre a y b que satisfagan la ecuacin (b a)f 0 (x0 ) = f (b) f (a).
23. f (x) = x2 2x 3,
24. f (x) = x3 5x2 3x,

a = 1, b = 3
a = 1, b = 3

x1
, a = 0, b = 3
x+1

26. f (x) = 25 x2 , a = 3, b = 4

27. f (x) = x2 + 81, a = 12, b = 40

25. f (x) =

28. f (x) =

x2 3x 4
,
x+5

a = 1, b = 4

29. Dado que f (x) = (2x + 3) / (3x + 2), a = 1 y b = 0, muestre que no

hay un nmero x0 entre a y b que satisfaga el Teorema del Valor Medio.
Dibuje la grfica.
30. Dado que f (x) = 2x2/3 , a = 1 y b = 1, muestre que no hay un nmero
x0 entre a y b que satisfaga el Teorema del Valor Medio. Dibuje la grfica.

2.

Graficacin de funciones

Conocer cmo se comporta la derivada de una funcin nos ayuda a obtener

una idea exacta de su grfica. En esta seccin estableceremos las reglas (en
forma de teoremas) que sern de utilidad en la graficacin de funciones; tambin
daremos algunos ejemplos para ilustrar esta tcnica.

2.1.

Criterio de la primera derivada

Definicin 4. Una funcin f se dice creciente en el intervalo (a, b) si f (x2 ) >

f (x1 ) cuando x2 > x1 , con tal que x1 y x2 estn en (a, b). Se dice decreciente si
f (x2 ) < f (x1 ) cuando x2 > x1 . (Ver la Figura 17)
El siguiente teorema muestra cmo se puede utilizar la derivada para determinar los intervalos en los que una funcin es creciente o decreciente.
Teorema 7. Sea f una funcin que es continua en un intervalo cerrado [a, b]
y derivable en el intervalo abierto (a, b).
19

(a) Funcin creciente.

(b) Funcin decreciente.

Figura 17: Funciones crecientes y decrecientes.

1. Si f 0 (x) > 0 para todo x en (a, b), entonces f es creciente en [a, b].
2. Si f 0 (x) < 0 para todo x en (a, b), entonces f es decreciente en [a, b].
Demostracin. Demostramos el inciso (1), dejando para el lector la demostracin del inciso (2). Aplicando el Teorema del Valor Medio a dos puntos x1 , x2
en (a, b), encontramos que
f (x2 ) f (x1 ) = f 0 (x0 ) (x2 x1 ) ,
donde x0 est entre x1 y x2 . Para x2 > x1 y f 0 positiva, obtenemos f 0 (x0 ) (x2 x1 ) >
0, y as f (x2 ) f (x1 ) > 0. Esto significa, por definicin, que f es creciente.
Es evidente que el Teorema 7 es til para la graficacin; podemos determinar
si la grfica sube o desciende en un intervalo si la derivada es positiva o negativa,
respectivamente. Este teorema (conjuntamente con el Teorema 3, que nos dice
que en un mximo o en un mnimo la derivada de una funcin es cero o no
existe) nos ayuda a encontrar los valores mximos y mnimos.
Para aplicar el Teorema 7, hay que encontrar los intervalos en los que f 0 (x)
siempre es positiva o siempre es negativa. El Teorema 17 del Tema Lmites y
continuidad de funciones es til para esta tarea. En efecto, si la derivada f 0 es
continua en un intervalo y no tiene ceros en l, entonces f 0 (x) > 0 para todo x
en el intervalo o bien f 0 (x) < 0 para todo x en dicho intervalo. Por lo tanto, si
se escoge cualquier nmero k en el intervalo y si se tiene que f 0 (k) > 0, entonces
f 0 (x) > 0 para todo x en el intervalo. Anlogamente, si se tiene que f 0 (k) < 0,
entonces f 0 (x) < 0 para todo x en el intervalo. A f 0 (k) le llamaremos valor de
prueba de f 0 (x) para el intervalo.
Ejemplo 8. Sea f (x) = 31 x3 x2 3x + 3. Encontrar los intervalos en los que
f es creciente o decreciente. Utilice la informacin resultante para graficar la
funcin.
Solucin. La derivada es
f 0 (x) = x2 2x 3 = (x + 1) (x 3) .
20

Intervalo
k
Valor de prueba f 0 (k)
Signo de f 0 (x)
Comportamiento de f

(, 1)
2
5
+
Creciente en (, 1]

(1, 3)
0
3

Decreciente en [1, 3]

(3, )
4
9
+
Creciente en [3, )

Cuadro 1: Resultados del anlisis.

Los puntos crticos se obtienen resolviendo f 0 (x) = 0; esto es, resolviendo
x2 2x 3 = 0.
As, los puntos crticos son x = 1 y x = 3. Estos puntos crticos dividen el
dominio de f en los subintervalos: (, 1), (1, 3) y (3, ). En cada uno de
estos intervalos f 0 es continua y no tiene ceros. Por lo tanto, f 0 (x) no cambia
de signo en todo el intervalo. El signo de f 0 se puede determinar escogiendo un
valor de prueba adecuado para el intervalo.
Escogiendo k = 2 en el intervalo (, 1), obtenemos el valor de prueba
2

f 0 (2) = (2) 2 (2) 3 = 5.

Como f 0 (2) = 5 es positivo, entonces f 0 (x) > 0 para todo x (, 1).
Eligiendo k = 0 en el intervalo (1, 3), se obtiene el valor de prueba
2

f 0 (0) = (0) 2 (0) 3 = 3.

Como f 0 (0) = 3 es negativo, entonces f 0 (x) < 0 para todo x (1, 3).
Finalmente, tomando k = 4 en el intervalo (3, ), se obtiene el valor de
prueba
2
f 0 (4) = (4) 2 (2) 3 = 9.
Como f 0 (4) = 9 es positivo, entonces f 0 (x) > 0 para todo x (3, ).
Con esta informacin construimos la tabla que se muestra en el Cuadro 1.
El ltimo rengln de la tabla se deduce del Teorema 7.
Observe que si hacemos x = 0, obtenemos la interseccin de la grfica con
el eje y,
1
3
2
f (0) = (0) (0) 3 (0) + 3 = 3.
3
Utilizando la informacin de la tabla y la interseccin con el eje y, podemos
trazar la grfica que se muestra en la Figura 18. Proceda de la siguiente manera:
como la funcin es un polinomio su dominio es el conjunto de los nmeros
reales, as que su grfica debe cubrir completamente el eje x. Adems, como
todo polinomio es una funcin continua su grfica debe ser un trazo continuo.
Adicionalmente, como la derivada de un polinomio es otro polinomio, la funcin
es suave, por lo que su grfica es lisa. Consecuentemente, la grfica de la funcin
debe subir en el intervalo (, 1), puesto que la funcin es creciente en dicho

21

-2

-5

Figura 18: Grfica de f (x) = 31 x3 x2 3x + 3.

intervalo, cruza el eje x hasta llegar al punto ms alto de la grfica que se da
en x = 1. A partir de este punto la grfica desciende en el intervalo (1, 3),
puesto que f es decreciente en (1, 3), hasta llegar al punto ms bajo de la
grfica que se da en x = 3. Desde este punto, la grfica comienza a subir, puesto
que f es creciente en el intervalo (3, ), cruza el eje x, y continua subiendo. 2
En la Seccin 1 se vio que si una funcin tiene un valor extremo local, ste
debe localizarse en un nmero crtico, pero tambin sabemos que hay nmeros
crticos en los que no hay extremos locales (vase el Ejemplo 2 de la Seccin 1).
Para calcular los mximos y mnimos locales, se comienza por localizar todos los
nmeros crticos de la funcin. Luego se realiza una prueba para ver si en cada
nmero crtico hay un valor extremo local. Existen varios mtodos para realizar
estas pruebas. El que proporciona el siguiente teorema se basa en el signo de la
primera derivada de f .

Teorema 8. (Criterio de la primera derivada) Sea f una funcin que

es continua en un nmero crtico x0 y derivable en un intervalo abierto I que
contiene a x0 , excepto posiblemente en x0 mismo.
1. Si f es creciente (f 0 (x) > 0) en algn intervalo a la izquierda de x0 con
x0 como extremo de este intervalo, y si f es decreciente (f 0 (x) < 0) en
algn intervalo a la derecha de x0 con x0 como extremo de este intervalo,
entonces f (x0 ) es un mximo local.
2. Si f es decreciente (f 0 (x) < 0) en algn intervalo a la izquierda de x0
con x0 como extremo de este intervalo, y si f es creciente (f 0 (x) > 0) en
algn intervalo a la derecha de x0 con x0 como extremo de este intervalo,
entonces f (x0 ) es un mnimo local.
3. Si f 0 (x) > 0 o f 0 (x) < 0 para todo x del intervalo abierto que contiene x0 ,
excepto posiblemente en x = x0 , entonces f (x0 ) no es un extremo local de
f.
Observacin. Por supuesto que asumimos que f es continua en x0 . Si f tiene una
derivada en x0 , entonces la derivada ser cero (ver la Figura 19). Sin embargo,
incluimos la posibilidad que en x0 haya una esquina o un vrtice. La Figura 20
muestra esta posibilidad.
22

(a) Mximo Local (f 0 (x) = 0).

(b) Mnimo Local (f 0 (x) = 0).

Figura 19: f 0 (x) = 0.

(a) Mximo Local (f 0 (x) no existe); esquina.

(b) Mnimo Local (f 0 (x) no existe); vrtice.

Figura 20: f 0 (x) no existe.

Demostracin. Para probar la parte (1), denotamos por I 0 al intervalo a la
izquierda de x0 y por I 00 al intervalo a la derecha de x0 ; entonces cuando los
combinamos en un solo intervalo obtenemos el intervalo que denominamos I
(Figura 21). Entonces x0 es un punto interior de I. Puesto que f es creciente
en I 0 y decreciente en I 00 y ambos contienen el punto x0 , debemos tener que
f (x0 ) f (x) para todo x I. Esto prueba la parte (1). La prueba de (2) es
similar.
Ejemplo 9. Calcule los mximo y mnimos locales de la funcin f dada por
f (x) = x1/3 (8 x). Trazar la grfica de f .

Figura 21: Intervalo I.

23

Intervalo
k
Valor de prueba f 0 (k)
Signo de

f 0 (x)

Comportamiento de f

(, 0)
1
4
f 0 (x) > 0

f (x) > 0

(2, )
8
2
f 0 (x) < 0

Creciente en (, 0]

Creciente en [0, 2]

Decreciente en [2, )

(0, 2)
1
0

4
3

Cuadro 2: Resultados del anlisis.

Solucin. Utilizando la regla del producto para la derivacin, obtenemos
d
d h 1/3 i
x
[8 x] + (8 x)
dx
dx
1
= x1/3 (1) + (8 x) x2/3
3
3x + (8 x)
4 (2 x)
=
=
.
3x2/3
3x2/3

f 0 (x) = x1/3

De acuerdo a la Definicin 3, los nmeros crticos se encuentran en aquellos

nmeros x0 en los cuales la derivada no existe o bien es cero. La derivada de
nuestra funcin no existe en x0 = 0. Para obtener los otros nmeros crticos
resolvemos la ecuacin f 0 (x) = 0,
4 (2 x)
= 0 x0 = 2
3x2/3
y por tanto los nmeros crticos de f son 0 y 2. Esto implica que hay que
estudiar f 0 (x) en los intervalos (, 0), (0, 2) y (2, ) . Como f 0 es continua y
no tiene ceros en cada uno de los intervalos (, 0), (0, 2) y (2, ), podemos
determinar el signo de f 0 (x) utilizando un valor de prueba f 0 (k) adecuado. La
tabla mostrada en el Cuadro 2 exhibe los resultados del anlisis.
Para el intervalo (2, ) se escogi el nmero 8 porque 82/3 es un entero. Por
supuesto que se pudo haber escogido cualquier nmero k en (2, ) y evaluar
f 0 (k), pero con este nmero es ms facil evaluar f 0 (k).
Por el criterio de la primera derivada, f tiene un mximo local en x0 = 2,
pues es creciente a la izquierda de 2 y decreciente a la derecha de 2. Por lo tanto,
el mximo local es

3
f (2) = 21/3 (8 2) = 6 2 7.6.
La funcin no tiene un valor extremo en x0 = 0 porque f 0 no cambia de signo
en 0.
Para trazar la grfica de f primero

localizamos los puntos correspondientes
a los nmeros crticos: (0, 0) y 2, 6 3 2 . De la expresin para f (x) se deduce
que la interseccin de la grfica con el eje x se obtiene resolviendo la ecuacin
x1/3 (8 x) = 0, obtenindose x = 0 y x = 8. Con esta informacin y los
resultados del anlisis mostrados en el Cuadro 2, construimos la grfica que se
muestra en la Figura 22. El punto correspondiente al valor mximo se muestra
en la grfica como un punto de color rojo. 2
24

-2

-5

Figura 22: Grfica de f (x) = x1/3 (8 x).

Intervalo
k
f 0 (k)
Signo de f 0 (x)
Comportamiento
de f

(, 1)
8
84
f 0 (x) < 0
Decreciente
en (, 1]

(1, 0)
18
0

21
4

f (x) > 0
Creciente
en [1, 0]

(0, 1)
1
8
21
4

f 0 (x) < 0
Decreciente
en [0, 1]

(1, )
8
84
f 0 (x) > 0
Creciente
en [1, )

Cuadro 3: Resultados del anlisis.

Ejemplo 10. Calcular
los valores extremos locales de la funcin f dada por


f (x) = x2/3 x2 4 . Trazar la grfica de f .
Solucin. El dominio de f es (, ). Derivando


d h 2/3 i

i
d h 2/3 2
d  2
x 4 + x2 4
x
x 4 = x2/3
x
dx
dx
dx



2
6x2 + 2 x2 4
= x2/3 (2x) + x2 4 x1/3 =
3
3x1/3


2
8 x 1
=
.
3x1/3

f 0 (x) =

De acuerdo a la Definicin 3, los nmeros crticos se encuentran en aquellos

nmeros x0 en los cuales la derivada no existe o bien es cero. La derivada de
nuestra funcin no existe en x0 = 0. Para obtener los otros nmeros crticos
resolvemos la ecuacin f 0 (x) = 0,


8 x2 1
= 0 x = 1 o x = 1
3x1/3
y por tanto los nmeros crticos de f son 0, 1 y 1. Esto implica que hay que
estudiar f 0 (x) en los intervalos (, 1), (1, 0), (0, 1) y (1, ) . Como f 0 es
continua y no tiene ceros en cada uno de los intervalos (, 1), (1, 0), (0, 1)
y (1, ), podemos determinar el signo de f 0 (x) utilizando un valor de prueba
f 0 (k) adecuado. La tabla mostrada en el Cuadro 3 exhibe los resultados del
anlisis.

25

y
30
25
20
15
10
5
-4

-2

-5

Figura 23: Grfica de f (x) = x2/3 x2 4 .
Por el criterio de la primera derivada, f tiene un mnimo local en x0 = 1,
pues es decreciente a la izquierda de 1 y creciente a la derecha de 1; f tiene
un mximo local en x0 = 0, pues es creciente a la izquierda de 0 y decreciente
a la derecha de 0; f tiene un mnimo local en x0 = 1, pues es decreciente a la
izquierda de 1 y creciente a la derecha de 1. Por lo tanto, el mnimo local para
x0 = 1 es


f (1) = (1)2/3 (1)2 4 = 3,
el mximo local para x0 = 0 es


f (0) = (0)2/3 02 4 = 0,
y el mnimo local para x0 = 1 es


f (1) = 12/3 12 4 = 3.
Para trazar la grfica de f primero localizamos los puntos correspondientes a
los nmeros crticos: (0, 0), (1, 3), (0, 0) y (1, 3). De la expresin para f (x)
se deduce que la interseccin
de la grfica con el eje x se obtiene resolviendo


la ecuacin x2/3 x2 4 = 0, obtenindose x = 2, x = 0 y x = 2. Con esta
informacin y los resultados del anlisis mostrados en el Cuadro 3, construimos
la grfica que se muestra en la Figura 23. Los puntos correspondientes al valor
mximo y a los valores mnimos se muestran en la grfica como puntos de color
rojo. 2
Ejemplo 11. Calcular los valores extremos locales de la funcin f dada por
x2 + x + 7
f (x) =
. Trazar la grfica de f .
2x + 1


Solucin. El dominio de f es 12 , . Derivando


1/2
1/2
(2x + 1) (2x + 1) x2 + x + 7 12 (2x + 1) (2)
0
f (x) =
.
2x + 1
Simplificamos esta expresin mediante la multiplicacin del numerador y deno1/2
minador por (2x + 1) :


2
(2x + 1) x2 + x + 7
3 (x + 2) (x 1)
0
f (x) =
=
.
3/2
3/2
(2x + 1)
(2x + 1)
26

Intervalo
k
f 0 (k)
Signo de f 0 (k)
Comportamiento de f

12 , 1
0
6
f 0 (x) < 0

Decreciente en 21 , 1

(1, )
4
2
f 0 (x) > 0
Creciente en [1, )

Cuadro 4: Resultados del anlisis.

De acuerdo a la Definicin 3, los nmeros crticos se encuentran en aquellos
nmeros x0 en los cuales la derivada no existe o bien es cero. Para obtener los
nmeros crticos resolvemos la ecuacin f 0 (x) = 0,
3 (x + 2) (x 1)
(2x + 1)

3/2

=0

y encontramos que x0 = 1 es el nico nmero crtico de f .

Esto implica que hay que estudiar f 0 (x) en los intervalos 12 , 1 y (1, ).


Como f 0 es continua y no tiene ceros en cada uno de los intervalos 12 , 1 y
(1, ), podemos determinar el signo de f 0 (x) utilizando un valor de prueba f 0 (k)
adecuado. La tabla mostrada en el Cuadro 4 exhibe los resultados del anlisis.
Por el criterio de la primera derivada, f tiene un mnimo local en x0 = 1,
pues es decreciente a la izquierda de 1 y creciente a la derecha de 1. Por lo tanto,
el mnimo local para x0 = 1 es
9
12 + 1 + 7
f (1) = p
= .
3
2(1) + 1
Para trazar la grfica de f primero localizamos el punto correspondiente al
nmero crtico 1, 93 . De la expresin para f (x) se deduce que la interseccin
de la grfica con el eje y se da cuando x = 0, esto es cuando y = f (0) = 7.
Con esta informacin y los resultados del anlisis mostrados en el Cuadro 4,
construimos la grfica que se muestra en la Figura 24. El punto correspondiente
al valor mnimo se muestra en la grfica como un punto de color rojo. 2
y

10
8
6
4
2

0.5

1.0

1.5

2.0

2.5

3.0

x2 + x + 7
Figura 24: Grfica de f (x) =
.
2x + 1
27

2.1.1.

Ejercicios

Describa los intervalos en los que la funcin f es creciente o decreciente,

calcule los mximos y mnimos locales y trace la grfica de f .
1. f (x) = x2 + 4x + 2
2. f (x) = 2x2 + 5x 6
3. f (x) = 15 x3 + x2 2x
4. f (x) = x4 43 x3 4x2 +

2
3

5. f (x) = x4 + 2x3
6. f (x) = x +
7. f (x) =

1
x

x1
x+1

8. f (x) =

x2
x+1

9. f (x) = 3x1/2 x3/2

10. f (x) = x2/3 (x + 3)

11. f (x) = x 3 x

12. f (x) = x2 5 x
13. f (x) =

1/3

x2 3x 4
x2

14. f (x) = 10x3 (x 1)

4
15. f (x) = x2 10x

2.2.

Criterio de la segunda derivada

Mientras ms informacin se tenga sobre una funcin su grfica podr construirse de manera ms exacta. Hemos visto que el conocimiento de la primera
derivada nos ayuda a decidir cundo la grfica de la funcin es creciente o decreciente en un intervalo. Adems, hemos aprendido a localizar los mximos y
mnimos locales utilizando el criterio de la primera derivada. La segunda derivada contribuye proporcionando hechos adicionales que sern de ayuda en la
determinacin de la naturaleza de la grfica. El primero de estos hechos consiste de una prueba para determinar los mximos y mnimos locales que utiliza
la segunda derivada. En segundo lugar, la segunda derivada proporciona una
prueba para determinar la concavidad de una curva en un intervalo, la cual es
muy til para describir la grfica de una funcin derivable.
28

Figura 25: Cncava hacia arriba en [a, b].

Definicin 5. Si en cada punto de un intervalo, la grfica de una funcin f
siempre permanece arriba de la lnea tangente a la curva en este punto, decimos
que la curva es cncava hacia arriba (ver la Figura 25). Si la curva siempre
siempre permanece debajo de su lnea tangente, decimos que es cncava hacia
abajo (ver la Figura 26).

Figura 26: Cncava hacia abajo en [a, b].

Antes de establecer y probar el teorema bsico de esta seccin recordamos
la ecuacin de la tangente a una curva. En cualquier valor x0 la funcin f tiene
el valor f (x0 ) y la pendiente de la curva en este punto es f 0 (x0 ). La ecuacin de
una lnea que pasa por el punto (x0 , f (x0 )) con pendiente f 0 (x0 ) es, de acuerdo
a la frmula punto-pendiente,
y f (x0 ) = f 0 (x0 ) (x x0 )

o y = f (x0 ) + f 0 (x0 ) (x x0 ) .

Esta es la lnea tangente.

29

(a) Caso (1): x1 > x0 .

(b) Caso (2): x1 < x0 .

Figura 27: Prueba de concavidad.

Teorema 9. Supngase que la funcin f tiene segunda derivada en un intervalo
I.
1. Si f 00 (x) > 0 para todo x interior a I, entonces la curva es cncava hacia
arriba en I.
2. Si f 00 (x) < 0 para todo x interior a I, entonces la curva es cncava hacia
abajo en I.
Demostracin. Para probar (1), debemos mostrar que la curva permanece arriba
de la recta tangente en cualquier punto. Sea x0 cualquier punto en I (ver la
Figura 27). La lnea tangente en x0 tiene la ecuacin
y = f (x0 ) f 0 (x0 ) (x x0 ) ,
y tenemos que establecer (para todo x en I) la desigualdad
f (x) f (x0 ) + f 0 (x0 ) (x x0 ) .
Si x = x0 , esto conduce a f (x0 ) f (x0 ), lo cual es cierto. Si x es cualquier
otro valor, digamos x1 , entonces podemos aplicar el Teorema del Valor Medio a
la funcin f entre los puntos x0 y x1 . Este teorema dice que existe un valor x

tal que
f (x1 ) f (x0 )
,
f 0 (
x) =
x1 x0
donde x
est entre x0 y x1 . Tenemos dos posibilidades: (1) x1 > x0 , y (2)
x1 < x0 . En el caso (1) escribimos el Teorema del Valor Medio en la forma
f (x1 ) = f (x0 ) + f 0 (
x) (x1 x0 ) .

(1)

Puesto que por hiptesis f 00 (x) > 0, sabemos del Teorema 7 que f 0 es creciente en I.
Si x1 > x0 , entonces
f 0 (
x) > f 0 (x0 ).
Multiplicamos esta ltima desigualdad por la cantidad positiva (x1 x0 ) para
obtener
f 0 (
x) (x1 x0 ) > f 0 (x0 ) (x1 x0 ) ,
30

y por consiguiente, por sustitucin en la Ecuacin (1), obtenemos

f (x1 ) > f (x0 ) + f 0 (x0 ) (x1 x0 ) ,
que es lo que se quera demostrar.
En el caso (2), puesto que x0 > x
, debemos tener f 0 (x0 ) > f 0 (
x). Pero ahora
multiplicamos por el nmero negativo (x1 x0 ), que invierte la desigualdad,
dando
f 0 (
x) (x1 x0 ) > f 0 (x0 ) (x1 x0 )
como antes, y por consiguiente
f (x1 ) > f (x0 ) + f 0 (x0 ) (x1 x0 ) .
La prueba de la parte (2) es similar.
El Teorema 9 muestra que el conocimiento de la segunda derivada nos da una
descripcin aun ms clara de la apariencia de la curva. Adems, nos proporciona
la siguiente prueba, conocida como la Prueba de la Segunda Derivada, para
determinar mximos y mnimos locales.
Teorema 10. (Prueba de la segunda derivada) Supngase que la funcin
f tiene segunda derivada, f 00 es continua, y x0 es un punto crtico (f 0 (x0 ) = 0).
Entonces
1. Si f 00 (x0 ) > 0, entonces f tiene un mnimo local en x0 .
2. Si f 00 (x0 ) < 0, entonces f tiene un mximo local en x0 .
3. Si f 00 (x0 ) = 0, la prueba falla.
Demostracin. Para probar la parte (1), vemos del Teorema 9 que la curva es
cncava hacia arriba y debe permanecer arriba de la lnea tangente en x0 . Pero
esta lnea es horizontal, puesto que f 0 (x0 ) = 0. Por consiguiente f (x0 ) debe ser
un valor mnimo. La prueba para (2) es similar. La parte (3) fue agregada para
fines de completez.
Si la segunda derivada f 00 (x) cambia de signo cuando x aumenta y pasa por
un punto xi , entonces la concavidad cambia de ser hacia arriba a ser hacia abajo,
o bien de ser hacia abajo a ser hacia arriba. En este caso al punto (xi , f (xi )) se
le llama punto de inflexin de acuerdo a la siguiente definicin.
Definicin 6. Un punto en una curva es un punto de inflexin si f 00 (xi ) = 0
en este punto y si la grfica es cncava hacia arriba en un lado y cncava hacia
abajo en el otro.
Hacemos dos observaciones que el lector debera tener siempre en cuenta. La
primera observacin: la primera derivada puede ser igual o distinta a cero en el
punto de inflexin. La segunda observacin: no es suficiente saber que f 00 (xi ) = 0
para garantizar que xi es la abscisa de un punto de inflexin. Debemos tambin
conocer que f 00 (x) > 0 en uno de los lados de xi y que f 00 (x) < 0 en el otro lado.
31

Ejemplo 12. Sea f (x) = 14 x4 32 x2 . Utilice el criterio de la segunda derivada

para determinar los mximos y mnimos locales de f . Determine los puntos de
inflexin y los intervalos en los que la grfica de la funcin es cncava hacia
arriba o cncava hacia abajo y trace la grfica de f .
Solucin. Las derivadas son
f 0 (x) = x3 3x y f 00 (x) = 3x2 3.
3
Los
crticos son las soluciones de x 3x = 0, y as obtenemos x0 =
puntos
0, 3, 3.
Utilizando la prueba de la segunda derivada en estos nmeros crticos, obtenemos la tabla que se muestra en el Cuadro 5.

Nmero
crtico x0

f 00 (x0 )

Signo de
f 00 (x0 )

f 00 (x0 ) > 0

f 00 (x0 ) < 0

f 00 (x0 ) > 0

Conclusin
Mnimo
local:
f ( 3) = 94
Mximo local:
f (0) = 0
Mnimo
local:

f ( 3) = 94

Cuadro 5: Mximos y mnimos locales.

Para encontrar los puntos de inflexin consideramos la ecuacin f 00 (x) = 0,
es decir, resolvemos 3x2 3 = 0, obtenindose xi = 1, +1. Sabemos que el
dominio de f es (, ), por lo que las abscisas de los posibles puntos de
inflexin dividen el dominio de la funcin en los intervalos: (, 1), (1, 1) y
(1, ). Entonces utilizando el Teorema 9, construimos la tabla que se muestra
en el Cuadro 6.
Nmero crtico
k
f 00 (k)
Signo de f 00 (x)
Concavidad

(, 1)
2
9
f 0 (x) > 0
Hacia arriba

(1, 1)
0
3
f 0 (x) < 0
Hacia abajo

(1, )
2
9
f 0 (x) > 0
Hacia arriba

Cuadro 6: Concavidad de la curva.

00
Debido

a que5
el signo de f (x) cambia cuando pasa por 1 y 1, los puntos
5
1, 4 y 1, 4 son puntos de inflexin. A continuacin determinamos los
puntos de interseccin de la grfica con el eje x, haciendo
f (x) = 0, esto es,

resolviendo 41 x4 32 x2 = 0. As obtenemos x = 0, 6. Con esta informacin,

mas la proporcionada por lo Cuadros 5 y 6, construimos la grfica que se muestra
en la Figura 28. Los puntos correspondientes al valor mximo y los valores

32

y
3
2
1

-3

-2

-1

-1
-2

Figura 28: Grfica de f (x) = 41 x4 23 x2 .

mnimos se muestra en la grfica como puntos de color rojo. Los puntos de
inflexin se muestran en color negro.2
Ejemplo 13. Sea f (x) = x5 5x3 . Usar el criterio de la segunda derivada para
encontrar los mximos y mnimos locales de f . Discutir la concavidad, encontrar
los puntos de inflexin y trazar la grfica de f .
Solucin. Determinamos las derivadas de primer y segundo orden:


f 0 (x) = 5x4 15x2 = 5x2 x2 3
y


f 00 (x) = 20x3 30x = 10x 2x2 3 .

Seresuelve la expresin f 0 (x) = 0 para determinar los nmeros crticos 0, 3

00
y 3.
de f
en estos nmeros crticos son: f 00 (0) = 0, f 00 ( 3) =
Los valores

00
30 3 y f ( 3) = 30 3. Entonces, utilizando
el criterio de la segunda

derivada, la funcin tiene un mnimo local en 3 y un mximo local en 3. Como

f 00 (0) = 0, el criterio de la segunda derivada no es aplicable en 0 y por tanto
aplicamos el criterio
de la primera derivada. Usando valores de prueba
puede

demostrarse que si 3 < x < 0, entonces f 0 (x) < 0, y si 0 < x < 3, entonces
f 0 (x) < 0. Como f 0 (x) no cambia de signo en
0 no hay
un extremo
local.
Los
valores correspondientes de la funcin son f ( 3) = 6 3 y f ( 3) = 6 3. El
Cuadro 7 muestra la tabla que resume estos resultados.
Nmero crtico x0

f 00 (x0 )

30 3

Signo de f 00 (x0 )

f 00 ( 3) < 0

30 3

No cambia

f 00 ( 3) > 0

Cuadro 7: Resumen de resultados.

33

Conclusin
Mximo
local:

f ( 3) = 6 3
No hay
Mnimo
local:

f ( 3) = 6 3

y
30
20
10
-3

-2

-1

-10
-20
-30

Figura 29: Grfica de f (x) = x5 5x3 .

Para encontrar
los puntos de inflexin resolvemos la ecuacin f 00 (x) = 0, es
decir, 10x 2x2 3 = 0. Las soluciones de esta ecuacin, en orden creciente,

son 6/2,
6/2. Estos
de f en los intervalos
0
y

el dominio

valores

dividen


, 6/2 , 6/2, 0 , 0, 6/2 y
6/2, . Utilizando el Teorema 9,
construimos la tabla que se muestra en el Cuadro 8.
Intervalo
k
f 00 (k)
Signo de f 00 (x)
Concavidad

, 6/2
2
100
f 00 (x) < 0
Hacia abajo

6/2, 0
1
10
f 00 (x) > 0
Hacia arriba

0, 6/2
1
10
f 00 (x) < 0
Hacia abajo

6/2,
2
100
f 00 (x) > 0
Hacia arriba

Cuadro 8: Prueba de la concavidad.

Debido
a que el signo
de f 00 (x)
cambia
6/2,

puntos

cuando xpasa por los


0 y 6/2, los puntos 6/2, 21 6/8 , (0, 0) y
6/2, 21 6/8 son puntos
de inflexin. La grfica de f se muestra en la Figura 29. En esta grfica, los
puntos correspondientes al valor mximo y al valor mnimo se exhiben en color
rojo y los puntos de inflexin en color negro. 2
2.2.1.

Ejercicios

Utilice el Criterio de la Segunda Derivada (cuando sea posible) para determinar los mximos y mnimos locales de f . Discuta la concavidad, determine
los puntos de inflexin y trace la grfica.
1. f (x) = x3 3x + 2
2. f (x) = x3 + x2 + 6x 5
3. f (x) = x4 + 2x3
4. f (x) = x4 + 2x3 3x2 4x
5. f (x) =

2x
+1

x2

34

6. f (x) = x3/2 (3x + 10)

7. f (x) = x 8 x2
8. f (x) = x1/3 (x + 2)

2/3

9. f (x) = 5x2/3 x5/3

10. f (x) = x2/3 (x + 2)

11. f (x) = x2 3 x2

12. f (x) = 3 x 1

13. f (x) = 8x1/3 + x4/3

14. f (x) = x 3 +

2
x+1

15. f (x) = x2/3 (1 x)

3.

Aplicaciones de los mximos y mnimos

Hasta ahora hemos estudiado funciones en la forma de polinomios, funciones

racionales y otras. Con estas funciones conocidas determinamos sus valores mximos y mnimos locales, estudiamos su concavidad y puntos de inflexin, con
el propsito de construir sus grficas.
Ahora complicaremos la materia tratando problemas en los que primero debemos descubrir la funcin antes de poder discutir sus propiedades. Obtenida
la funcin, entonces usamos los mtodos descritos en la seccin anterior para
determinar las caractersticas de la funcin. Para poder realizar esta tarea, el
estudiante debera memorizar las frmulas para reas y volmenes de las formas geomtricas simples, las cuales listamos a continuacin. En muchos de los
problemas, estas frmulas se utilizarn para definir las funciones que modelan
dichos problemas.
1. Crculo de radio r. Circunferencia = 2r. Area = r2 .
2. Sector circular. Area =
radianes.

1 2
2 r ,

donde es el ngulo central, medido en

3. Trapezoide de altura h y bases b y B. Area = 21 h (b + B).

4. Cilindro circular recto de altura h y radio de la base r. Volumen = r2 h.
Superficie lateral = 2rh.
5. Cono circular recto de altura h y radio de la base r. Volumen = 13 r2 h.

Superficie lateral = rL, donde L = r2 + h2 .

6. Esfera de radio r. Volumen = 34 r3 . Area de su superficie = 4r2 .
35

Figura 30: Dibujo del corral.

Si un fabricante desea hacer una lata para alimentos con el costo ms bajo
posible, enfrenta el problema de encontrar un mnimo. Un constructor que desea
construir un puente que sea lo ms resistente posible enfrenta un problema de
encontrar un mximo. Siempre que usemos palabras tales como ms grande,
mayor, menor, ms pequeo, mejor, etc., podemos fcilmente transformarlas en
un lenguaje matemtico en trminos de mximos y mnimos. Si contamos con
una frmula especfica para la funcin en cuestin (una situacin que es muy
a menudo imposible en la prctica real), entonces podemos ser capaces de usar
los mtodos del clculo para encontrar el mximo o mnimo requerido.
Comenzaremos dando varios ejemplos de la tcnica operativa y entonces
desarrollaremos un procedimiento dando un conjunto de reglas consistente de
cinco pasos.
Ejemplo 14. Un hombre tiene un muro de piedra al lado de un campo. Tiene
1200 pies de material para hacer un cercado y desea hacer un corral rectangular,
usando el muro como uno de los lados. Cules deberan ser las dimensiones del
corral para cercar el rea ms grande posible?
Solucin. Vemos que el problema es encontrar el rea ms grande; claramente este es un problema de maximizacin. Si pudiramos encontrar el rea
como una funcin de alguna cosa y entonces derivarla, podramos ser capaces de
encontrar el mximo de esta funcin y as obtener la respuesta. Dibujemos un
diagrama del corral (Figura 30), y denominemos al rea del corral mediante una
letra, digamos A. La longitud y ancho del corral son cantidades desconocidas.
Sin embargo, si x es el ancho, entonces la longitud debe ser 12002x, puesto que
hay material suficiente para un cercado de 1200 pies. Ahora podemos obtener
una expresin para el rea, digamos
A = A(x) = x (1200 2x) = 1200x 2x2 .
Notamos que x debe estar entre 0 y 600.
La derivada nos da
A0 (x) = 1200 4x,
y sta se hace cero cuando x = 300.
La prueba de la segunda derivada nos dice que
A00 = 4,
36

y as, en x = 300 hay un mximo local. De hecho, este es el mximo, puesto que
A(x) es una funcin cuadrtica que es cncava hacia abajo en todos los puntos.
De hecho, A = 0 cuando x = 0 y x = 600, as que los extremos del intervalo
cerrado [0, 600] dan un mnimo. Concluimos que el ancho del corral debe ser 300
pies y la longitud de 1200 600 = 600 pies. 2
Ejemplo 15. Una caja rectangular abierta por arriba se hace de la siguiente
manera. A un pedazo rectangular de hojalata de 10 pulgadas por 16 pulgadas
se le recorta en las esquinas un pequeo cuadrado (las partes sombreadas en
la Figura 31) y entonces se doblan los bordes (lneas punteadas) hacia arriba.
De qu tamao deberan ser recortados los cuadrados para que la caja tenga
el volumen ms grande posible?
Solucin. Vemos que si cortamos cuadrados excepcionalmente pequeos la
caja no tendr prcticamente altura y su volumen ser muy pequeo. Similarmente, si los cuadrados son demasiado grandes el fondo de la caja ser muy
pequeo y otra vez el volumen ser pequeo.

Figura 31: Esquema de corte de la caja.

A continuacin buscamos una frmula para el volumen de la caja. Sea x el
borde de uno de los cuadrados a cortar. Entonces, 16 2x ser la longitud de
la base de la caja, 10 2x ser el ancho de la base de la caja y x ser la altura
de la caja.
Por supuesto, denominando el volumen V , entonces
V = V (x) = (16 2x) (10 2x) x
o


V (x) = 4 40x 13x2 + x3 ,
da el volumen como una funcin de x. Ahora debemos tener en cuenta que
hay restricciones sobre x. En primer lugar, x debe ser positivo para que tenga

37

sentido. En segundo lugar, x debe ser menor que 5, porque si fuera igual a 5 el
ancho de la base sera cero y no se tendra una caja. Escribimos 0 < x < 5.
Con esto en mente calculamos la derivada:


V 0 (x) = 4 40 26x + 3x2 ,
y resolviendo


4 40 26x + 3x2 = 0,
obtenemos x = 2, 6 32 . Pero 6 32 est fuera del intervalo de inters, por lo que se
rechaza. Notamos que
V 00 (x) = 4 (26 + 6x)
y
V 00 (2) < 0,
por lo que en x = 2 hay un mximo local. Los extremos del intervalo [0, 5] dan
un volumen igual a cero. Por consiguiente, en x = 2 se tiene el mximo, y esta
es la respuesta. El volumen mximo de la caja es 144 pulg3 . 2
Ejemplo 16. La suma de un nmero y tres veces un segundo nmero es 60.
Entre los posibles nmeros que satisfacen esta condicin, encuentre el par cuyo
producto sea tan grande como sea posible.
Solucin. Comenzamos definiendo x como uno de los nmeros y y el otro.
Deseamos encontrar el mximo del producto, que denominaremos P . As, escribimos
P = xy.
Hemos expresado P en trminos de dos variables. Podemos corregir esta dificultad recordando que la primera afirmacin del problema asegura que
x + 3y = 60.
Podemos eliminar x o y; si eliminamos y, obtenemos
1
1
P = x (60 x) = 20x x2 .
3
3
Ya que P es una funcin de x, podemos diferenciarla. Escribimos
2
P 0 = P 0 (x) = 20 x.
3
Igualando a cero, encontramos que x = 30 y y = 10. Es fcil verificar que este
valor de x da el valor mximo de P .
Usando estos tres ejemplos como una gua listamos los pasos que debera
seguir un estudiante para resolver este tipo de problemas de maximizacin y
minimizacin.
Paso 1 Dibujar una figura cuando sea apropiado.
38

Figura 32: Seccin Tranversal del cilindro inscrito.

Paso 2 Asignar una letra a cada una de las cantidades mencionadas en el problema.
Paso 3 Seleccionar la cantidad que se desea maximizar o minimizar y expresarla como una funcin de otras cantidades.
Paso 4 Use la informacin en el problema para eliminar todas las cantidades a
excepcin de una para obtener una funcin de una sola variable. Determine
el dominio de esta variable.
Paso 5 Utilice los mtodos de la seccin anterior para obtener el mximo o el
mnimo.
Con este procedimiento de cinco pasos en mente, estudiaremos algunos ejemplos
adicionales.
Ejemplo 17. Encontrar las dimensiones del cilindro circular recto de volumen
mximo que puede ser inscrito en una esfera de radio 12.
Solucin. Cuando un cilindro es inscrito en una esfera es necesario que
las bases superior e inferior del cilindro tengan sus crculos lmitantes en la
superficie de la esfera. El eje del cilindro est sobre el dimetro de la esfera.
Primero dibujamos una seccin transversal del cilindro circunscrito, como se
muestra en la Figura 32 (Paso 1). El cilindro podra ser bajo y grueso o alto y
delgado. Denominamos al radio de la base con r y a la altura del cilindro con
h; el volumen del cilindro se denota con V (Paso 2). Entonces (Paso 3),
V = r2 h.
Hemos expresado el volumen V en trminos de dos cantidades, as que debemos eliminar una (Paso 4). Refirindose a la figura, usamos el Teorema de
Pitgoras obtenindose
h2
r2 +
= 144.
4

39


Esto significa que h = 2 144 r2 , y
p
V = 2r2 144 r2 ,

0 < r < 12.

Derivando (Paso 5), obtenemos

p

1/2
(2r)
V 0 (r) = 4r 144 r2 + 2r2 21 144 r2
3
p
2r
= 4r 144 r2
144 r2


2
2r 288 3r

=
.
144 r2

Igualando esta derivada con cero, encontramos

que r = 0 o r = 4 6. Recha
zamos r = 0 y el valor negativo r = 4 6. Puesto que la Prueba de la Segunda
Derivada es complicada, razonamos como sigue: cuando r = 0 y r = 12, obtenemos V = 0. El volumen es positivo para r en este rango. Por consiguiente, el
valor
crtico debe dar el mximo. De la relacin entre r y h encontramos que
h = 8 3. 2
Ejemplo 18. Un faro est en un punto A, a 4 millas del punto ms cercano
O de la costa; un almacn est en un punto B, 4 millas hacia abajo sobre la
playa desde O. Si el guarda faro puede remar a una velocidad de 4 millas/hora
y caminar a 5 millas/hora, Cmo debera proceder para ir del faro al almacn
en el menor tiempo posible?
Solucin. Claramente el guarda faro debera remar hasta un punto en la
playa entre O (el punto ms cercano) y el almacn en B y entonces caminar el
resto del camino. Dibujamos un diagrama tal como se muestra en la Figura 33
(Paso 1), donde C es el punto en la playa donde l desembarca y x es la distancia
de O a C. Denotamos con T el tiempo del viaje de A hasta B (Paso 2); T es la
cantidad que deseamos minimizar. Para obtener una frmula para T , usamos el
hecho de que el producto de la velocidad por el tiempo es igual a la distancia.
Entonces, tenemos
T = Tiempo del viaje AC + Tiempo del viaje CB
distancia CB
distancia AC
=
+
.
4
5
No es difcil expresar esto en trminos de una variable, puesto que
CB = 4 x,
y, usando el tringulo recto AOC,
AC =

16 + x2 .

Por consiguiente (Paso 3),

T (x) =

1
4

p
16 + x2 +
40

1
5

(4 x) .

Figura 33: Trayectoria del guarda faro.

La nica parte del Paso 3 que necesitamos es la determinacin del dominio de
x. Puesto que C est entre O y B, tenemos la restriccin
0 x 4.
Tomando la derivada (Paso 5), obtenemos
T 0 (x) =

1
8

16 + x2

1/2

(2x)

1
5

y, igualando a cero, encontramos que

x
1
=
2
5
4 16 + x

o x=

16
.
3

Como estos valores caen fuera del dominio de x, la conclusin es que no hay un
mximo o mnimo local en 0 x 4. Por consiguiente, el mximo debe estar
en uno de los extremos del intervalo 0 x 4. Tenemos
T (0) =

9
5

y T (4) =

2.

Puesto que 2 < 95 , el mtodo ms rpido para el guarda faro es remar directamente hasta B y no caminar.
En el procedimiento desarrollado para resolver problemas de mximos y mnimos (dado en la pgina 38), sealamos que el cuarto paso involucra la eliminacin de todas las variables con la excepcin de una. Sin embargo, hay algunos
problemas en los que este paso es difcil y ocasionalmente imposible de realizar.
Por esta razn, daremos un mtodo alternativo en el que permanecen igual los
tres primeros pasos mientras que los pasos cuatro y cinco se reemplazarn por
otros procesos. Comenzamos con un ejemplo para establecer las reglas precisas.
Ejemplo 19. Suponga que un cilindro circular recto cerrado (i.e., la parte
de encima y el fondo estn incluidos) tiene una rea superficial de 100 pulg2 .
41

Figura 34: Cilindro de radio r y altura h.

Cules deberan ser el radio y la altura para proporcionar el volumen ms
grande posible?
Solucin. Esbozamos la Figura 34, que muestra un cilindro con radio de la
base r, altura h, y volumen V (Pasos 1 y 2). La frmula para el volumen (Paso
3) es
V = r2 h.
Normalmente, procederamos con el paso 4 para eliminar r o h y as expresar
V como una funcin de una sola variable. El rea de la superficie lateral es 2rh
y la parte superior y el fondo contribuyen con 2r2 . Por consiguiente,
2rh + 2r2 = 100.
Podramos resolver esta ecuacin para h en trminos de r, substituir en la frmula para V , y obtener V como una funcin de r solamente. En lugar de proceder
como acabamos de explicar, simplemente decimos que V es una funcin de r
y h es una funcin de r, y entonces derivamos implcitamente. Esto significa,
utilizando la regla del producto, que
V 0 = V 0 (r) = 2rh + r2 h0 (r).
La derivada de la ecuacin del rea superficial es
2h + 2rh0 (r) + 4r = 0,
o

h
.
r
Substituyendo este valor para h0 (r) en la frmula para V 0 (r), obtenemos


h
0
2
V = 2rh + r 2
,
r
h + rh0 (r) + 2r = 0 h0 = 2

42

e igualando a cero se obtiene

rh 2r2 = 0 r = 0 o h = 2r.
El valor r = 0 da un volumen igual a cero. El valor h = 2r, cuando se sustituye
en la frmula para el rea, da
4r2 + 2r2 = 100 r2 =

50
.
3

p
p
Las dimensiones son r = 50/3, h = 2 50/3 . Es fcil
p verificar que este
es un mximo local. Puesto que r nunca puede exceder a 50/ sin que h sea
negativo, el mximo local es un mximo absoluto. 2

El proceso ilustrado por el ejemplo anterior puede ser descrito en la manera

siguiente:
Paso 4 Despus de que la cantidad a ser maximizada (llammosle A) sea expresada como una funcin de varias variables, se elige una de las variables
omo la independiente. Todas las otras variables deberan ser funciones de
esta variable.

Paso 5 Se deriva implcitamente y las derivadas obtenidas se sustituyen en la

expresin de A0 . Entonces se utilizan los mtodos descritos en la seccin
anterior para encontrar el mximo o el mnimo.
Damos dos ejemplos adicionales donde aplicamos este mtodo.
Ejemplo 20. Un cono circular recto tiene un volumen de 120 pulg3 . Qu forma
debera tener para que su rea superficial lateral sea la ms grande?
Solucin. La Figura 35 muestra un cono con radio r, altura h, y altura
sesgada L. Denotamos el volumen por V y el rea de la susperficie lateral por
S (Pasos 1 y 2). Entonces (Paso 3)
S = rL,
mientras que
2
1
3 r h

= 120.

Adems, notamos de la figura la relacin

r2 + h2 = L2 .
Consideramos que la variable independiente es r (Paso 4). Esto es, S = S(r),
h = h(r), y L = L(r). Derivando (Paso 5), obtenemos
S 0 = rL0 + L,
2 0
1
3 r h

2
+ rh = 0
3
43

Figura 35: Cono de radio r y altura h.

y

r + hh0
.
L
Queremos igualar S 0 a cero, pero antes sustituimos h0 en la ltima expresin.
Para hacerlo, resolvemos para h0 , obteniendo
2r + 2hh0 = 2LL0 = L0 =

2
h0 = h
r
y sustituyendo en L0 se obtiene
L0 =
Esto conduce a
0

S = r

r + hh0
r2 2h2
=
.
L
rL


r2 2h2
rL


+ L = 0,

y
r2 2h2
+ L = 0 o r2 2h2 + L2 = 0.
L
Puesto que L2 = r2 + h2 , llegamos a la expresin

h = r 2,
y rechazamos inmediatamente el valor negativo. De la geometra del problema
deducimos que el valor positivo de h debe
dar el rea mnima. Para probar que
el mnimo ocurre para el valor h = r 2 que hace cero a S 0 , mostramos que
S 0 es negativo para valores menores que este valor de h y positivo para valores
mayores de esta h. Encontramos


 2

2r2 h2
r 2h2
0

S = r
+ L =
.
rL
r2 h2
44

Puesto que h disminuye cuando r se incrementa, tenemos que S 0 < 0 para r

menor que el valor crtico y S 0 > 0 para r mayor que el valor crtico.
Puesto que el volumen es 120 pulg3 , podemos ahora resolver para r para
obtener

1/3

360
3
1
2 = 120 = r =
.
3 r
21/2
La altura h es


2

360
21/2

1/3


=

720

1/3
.

La altura lateral L es
s

L=

360

2/3


+

720

2/3
.

2
Ejemplo 21. Dos postes verticales de 15 y 20 pies de altura estn espaciados
por una distancia de 21 pies. La punta de cada poste est unido por un cable
tirante estacado en el suelo; la estaca est localizada en la lnea que une las bases
de los postes. Dnde debera colocarse la estaca para usar la menor cantidad
de cable?
Solucin. La Figura 45 describe esta configuracin, donde hemos etiquetado
todas las variables posibles. Denotamos la longitud total del cable con L (Pasos
1 y 2). Deseamos minimizar L. Tenemos las frmulas (Paso 3)
L = z + w,

x + y = 21,

x2 + 225 = z 2 ,

y 2 + 400 = w2 .

Figura 36: Configuracin del problema.

45

Ahora imaginamos a L como una funcin de una de las variables; no importa

la que escojamos. Sea esta variable elegida x (Paso 4). Entonces L = L(x),
z = z(x), w = w(x), y y = y(x). Derivando (Paso 5):
L0 = z 0 + w0 ,
y
1 + y 0 = 0,

2x = 2zz 0 ,

2yy 0 = 2ww0 .

Sustituyendo en la frmula para L0 obtenemos

x
y
= 0.
z
w
p

Puesto que y = 21 x, z = x2 + 225, y w = y 2 + 400, obtenemos

x
x2 + 225
=p
21 x
y 2 + 400
L0 =

x2
2

(21 x)

x2 + 225
2

(21 x) + 400

Esto produce x = 9.
Puesto que el intervalo de valores para x es [0, 21] verificamos los extremos
del intervalo:

L(0) = 44, L(21) = 20 + 666 45.80,

mientras que

L(9) = 7 74 40.82.

El mnimo est en x = 9.
3.0.2.

Ejercicios

1. Un rectngulo tiene un permetro de 120 pies. Qu longitud y ancho

producen el rea mxima? Cul es el resultado cuando el permetro es L
unidades?
2. Encuentre las dimensiones de un cilindro circular recto de volumen mximo que puede ser inscrito en una esfera de radio R.
3. Una ventana tiene la forma de un rectngulo con un semicrculo en la
parte superior. Encuentre las dimensiones cuando el permetro es 12 pies
y el rea debe ser lo ms grande posible.
4. Encuentre el radio y el ngulo central (en radianes) de un sector circular
de rea mxima y que tiene un permetro de 16 pulgadas.
5. Encuentre las coordenadas del punto o puntos sobre la curva y 2 = x + 1
que estn ms cercanos al origen.
46

6. (a) Encuentre las dimensiones del cilindro circular recto de mximo volumen que puede inscribirse en un cono circular recto con altura 10 y radio
12. (b) Cul es el resultado para un cono de altura H y radio R?
7. Encuentre las dimensiones
del rectngulo
de rea mxima que puede ser


inscrito en la elipse x2 /16 + y 2 /9 = 1.
8. (a) Un fabricante hace vasos de aluminio de un volumen dado (16 pulg3 )
(con forma de un cilindro circular recto abiertos por arriba). Encuentre
las dimensiones que emplean la cantidad mnima de material. (b) Cul
es el resultado para un volumen dado V ?
9. Encuentre las dimensiones de un cilindro circular recto de rea lateral ms
grande que puede ser inscrito en una esfera de radio dado R.
10. Encuentre las dimensiones de un cono circular recto de mnimo volumen
que puede ser circunscrito alrededor de una esfera de radio 12. Muestre
que este volumen mnimo es dos veces el de la esfera. (Ayuda: obtenga una
relacin entre r, el radio de la base del cono y h, su altura. No utilice la
altura lateral como variable.)

Referencias
[1] Haaser, Norman B., J.P. LaSalle and J.A. Sullivan. Introduction to Analysis.
Blaisdell Publishing Company, 1959.
[2] Stein, Sherman K. Calculus and Analytic Geometry. McGraw-Hill Book Co.,
1982.
[3] Stewart, James. Calculus Single Variable. Thomson-Brooks/Cole, 2009.
[4] Thomas, George B. Calculus, Single Variable. Addison-Wesley, 2010.
[5] Protter, Murray H. and C. B. Morrey. Calculus with Analytic Geometry, A
first course. Addison-Weley Co., 1963.
[6] Swokowski, Earl W. Calculus with Analytic Geometry. PWS Publishers,
1988.

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