de la vieja alquimia.

En consecuencia, el origen de una se confunde con el

de la otra. A la alquimia, se dice, le debera la ciencia actual los hechos
positivos sobre los que ha sido edificada,
gracias a la paciente labor de los alquimistas antiguos.
Esta hiptesis, a la que se poda haber concedido tan slo un valor relativo y
convencional, est admitida hoy como
verdad demostrada, y la ciencia alqumica, despojada de su propio fondo,
pierde todo cuanto era susceptible de
motivar su existencia y de justificar su razn de ser. Vista as, a distancia, bajo
las brumas legendarias y el velo de
los siglos, no ofrece ya sino una forma vaga, nebulosa, sin consistencia.
Fantasma impreciso, espectro mentiroso, la
maravillosa y decepcionante quimera bien merece ser relegada a la categora
de las ilusiones de antao, de las falsas
ciencias, tal como pretende, por otra parte, un eminente profesor 1 .
Pero donde las pruebas seran necesarias, donde hay hechos que se afirman
indispensables, se contentan con
oponer a las pretensiones hermticas una peticin de principio. La Escuela,
impaciente, no discute, sino que zanja.
Pues bien; nosotros, a nuestra vez, certificamos, proponindonos