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GENETTE GERARD - Lenguaje Poetico Poetica Del Lenguaje
GENETTE GERARD - Lenguaje Poetico Poetica Del Lenguaje
Sciences Sociales Social Sciences Information, VII, 2, Conseil International des Sciences
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Considerar diversos temas significantes con ayuda de un modelo
semiolgico elaborado, en principio, a partir del lenguaje denotativo de
la comunicacin, plantea el problema de la formalizacin de ciertos
aspectos de los sistemas significantes que no corresponden a las
estructuras que permite captar el modelo lingstico usual. En esa
etapa de la investigacin, la semiologa, siguiendo la orientacin de la
filosofa ms tradicional, introduce la distincin normaanomala,
considerando desviatorio todo lo que escapa de los marcos de la
lingstica denotativa.
Ahora bien, el concepto de anomala, si bien insiste claramente en
la diferencia entre cierta estructura significante y otra considerada
normal, presenta varias desventajas que se manifiestan constantemente en la prctica cotidiana de los semilogos. La distincin norma
anomala no permite fcilmente una descripcin no reductora de las
llamadas estructuras desviatorias. Por otra parte, esta distincin
plantea el problema de los criterios que fundaran a una estructura
como normal y a otra como desviatoria (es decir, el problema del
artculo.]
escuchan ms de lo que leen; estn rodeados de consejeros que les hablan, nutren su
saber por el odo, leen ante ellos... En fin, aun quienes ms leen, los humanistas, estn
acostumbrados a hacerlo en voz alta, y escuchando el texto. (R. Mandrou, Introduction
difusin y la de la prctica de la lectura y de la escritura deban debilitar a la larga el modo auditivo de percepcin de los textos a favor de un
modo visual,2 y por lo tanto debilitar su modo de existencia fnico [56]
a favor de un modo grfico (recordemos que los comienzos de la
modernidad literaria vieron, al mismo tiempo que los primeros signos
de la desaparicin del sistema de versificacin clsica, los primeros
intentos sistemticos, con Mallarm y Apollinaire, de exploracin de
los recursos poticos del grafismo y de la composicin de la pgina); y
tambin deban, sobre todo y en esa ocasin, poner de manifiesto otros
caracteres del lenguaje potico, que pueden calificarse de formales en
el sentido hjelmsleviano, en cuanto no se apoyan en el modo de
realizacin, o sustancia (fnica o grfica) del significante, sino en la
articulacin misma del significante y del significado considerados en
su idealidad. De esa manera se muestran cada vez ms determinantes
los aspectos semnticos del lenguaje potico, y no slo respecto de las
obras modernas, escritas sin consideracin del metro y de la rima, sino
tambin, necesariamente, respecto de las obras antiguas, que actualmente no podemos dejar de leer y de apreciar segn nuestros criterios
la France moderne, Albin Michel, Pars, 1961, p. 70.)
2
Ya Valry haba dicho muy bien todo esto. Por ejemplo: Durante mucho, mu-
cho tiempo, la voz humana fue base y condicin de la literatura. La presencia de la voz
explica la literatura primera, de donde la clsica tom forma y ese admirable tempera-
mento. Todo el cuerpo humano presente bajo la voz, y soporte, condicin de equilibrio
de la idea... Lleg un da en que se supo leer con los ojos, sin deletrear, sin escuchar, y
ese hecho alter toda la literatura. Evolucin de lo articulado a lo apenas rozado de lo
ritmado y encadenado a lo instantneo, de lo que soporta y exige un auditorio a lo
que soporta y transporta un ojo rpido, vido, libre sobre la pgina (uvres, t. 2,
Bibliothque de la Pliade, Gallimard, Pars, 1960, p. 549).
Este cambio de criterio no significa, sin embargo, que la realidad fnica, rtmi-
ca, mtrica, de la poesa antigua haya desaparecido (lo que deberamos lamentar): ms
bien se ha transpuesto a lo visual y, para, el caso, en cierto modo se ha idealizado; hay
una manera muda de percibir los efectos sonoros, una especie de diccin silenciosa,
comparable tal vez a lo que, para un msico ejercitado, es la lectura de una partitura.
Toda la teora prosdica debera retomarse en este sentido.
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Ibd., p. 25.
Aunque con la reserva de que, segn Barthes, la poesa moderna ignora la escri-
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Ibd., p. 21.
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eptetos de color, y se pasa de 4,3 en los romnticos a 42 en los simbolistas; es obvio que el apartamiento creciente consiste aqu en la
impertinencia de la predicacin, la anomala semntica.
El tercer test trata de la determinacin, es decir en realidad de la
carencia de determinacin que se descubre en el nmero de eptetos
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Del mismo modo podramos cuestionar la ausencia de otras comparaciones que tambin habran sido instructivas: es sabido, por
ejemplo, que Pierre Guiraud estableci16 basndose en un corpus, a
decir verdad, curiosamente escogido (Fedra, Las flores del mal, Mallarm, Valry, las Cinco grandes odas.) un lxico potico cuyas
frecuencias compar con las que da, para la lengua normal, la tabla de
Van der Beke, y que esa comparacin revela un apartamiento de
vocabu-[63]lario muy sensible (sobre las 200 palabras ms frecuentes
en poesa, o palabrastemas, se encuentran 130 cuya frecuencia es
anormal comparada con la de Van der Beke; entre esas 130 palabras
claves, solamente 22 pertenecen a las 200 primeras de la lengua normal). Sera interesante someter a una comparacin anloga las muestras presentadas por Cohen, pero no se puede afirmar de antemano que
el apartamiento de vocabulario ser ms sensible en los simbolistas, y a
XVII
do, con sus ondas, sus corceles, sus mortales, sus labios de rub y sus
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Pero cmo saber por dnde pasa la frontera? Aqu se ve bien que, para Cohen,
azules ngelus constituye una desviacin reductible y ostra de Senegal... una desviacin
absurda (lo que, por lo dems, es discutible). Pero dnde ubicar, por ejemplo, el mar
de entraas de uva (Claudel) o el roco con cabeza de gato (Breton)?
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Ibd., p. 220.
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Ibd., p. 18.
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Ibd., p. 15.
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Ibd., p. 19.
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Se responder, sin duda, que tales accidentes de mtodo no desvirtan lo esencial del proyecto, y que una encuesta ms rigurosa
mostrara igualmente en la poesa moderna, por lo menos en el plano
propiamente semntico, un aumento de la desviacin. Pero, de todos
modos, habra que ponerse de acuerdo sobre la significacin y el
alcance de esta nocin, que no es quiz tan clara, ni tan pertinente
como parece a primera vista.
Cuando Cohen caracteriza como desviacin la impertinencia o la
redundancia de un epteto, y habla a este respecto de figura, parecera
que se trata de una desviacin de una norma de literalidad, con deslizamiento de sentido y sustitucin de trmino: es as como ngelus azul
se opone a ngelus sereno. Pero cuando afirma que una metfora usual
(digamos: llama por amor.) no es una desviacin y, an ms, que no lo
es por definicin (negando, por ejemplo, valor de desviacin a la
doble metfora raciniana llama tan negra por amor culpable, porque
esos dos tropos eran, en esa poca, de uso corriente, y agregando
que si la figura es desviacin, la expresin figura usual es una contradiccin en los trminos, ya que lo usual es la negacin misma de la
desviacin,25 Cohen ya no define la desviacin, como Fontanier defina
la figura, por oposicin a lo literal, sino por oposicin al uso, ignorando de paso una verdad cardinal de la retrica: que [68] se construyen
ms figuras en un da de mercado que en un mes de academia; en otras
palabras: que el uso est saturado de desviacionesfiguras, y que no
por eso se resienten ni el uso ni la desviacin, simplemente porque la
desviacinfigura se define, lingsticamente, como diferente del
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cutre un oeuf. sabe muy bien que est empleando cliss de poca,
aburridos incluso, pero su placer estilstico no consiste en inventar una
expresin, sino en emplear una expresin desfigurada, una desfigu-
racin de la expresin que est de moda: la figura est en la desfiguracin, y la moda (el uso) no suprime la desfiguracin. Es preciso, pues,
decidirse a definir la desviacin ya sea como infraccin o como desfiguracin, aunque algunas de ellas sean ambas cosas a la vez, as como
Arqumedes es a la vez prncipe y gemetra: Cohen rechaza esta
eleccin26 y juega con uno y otro carcter, lo que le permite aceptar la
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Despus de muchos otros, es cierto, y entre ellos los mismos retricos, que tan
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Ibd., p. 149.
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Ibd., p. 46.
La relacin entre la oposicin literal/figurado y la oposicin denota-
do/connotado es muy compleja, como toda adecuacin entre categoras que pertenecen
a campos epistemolgicos dispares. Creemos que lo ms justo es considerar, en el
tropo, como denotado, aunque secundario, el sentido figurado (aqu: amor.), y como
connotados, entre otros, la huella del sentido literal (fuego ) y el efecto de estilo, en el
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de lo que se quiere hacer concebir. Por eso los poetas, cuyo objetivo principal es
agradar, slo emplean esas expresiones. Y por esa misma razn las metforas, que
hacen sensibles todas las cosas, son tan frecuentes en su estilo (Lamy, Rhtorique,
1688, IV, 16). En los trata dos posteriores pueden encontrarse apreciaciones concordantes, pero quisimos atenernos a un retrico de la plena poca clsica. Y adems,
cartesiano.
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cuanto significan los objetos, sino en cuanto los designan y prcticamente nos permiten
tomarlos y servirnos de ellos. Las palabras nos dan una especie de reduccin porttil y
grosera de los objetos, un valor, trivial como la moneda. Pero el poeta no se sirve de
ellas de la misma manera. No se sirve de las palabras por su utilidad, sino para
constituir con todos esos fantasmas sonoros que la palabra pone a su disposicin, un
cuadro a la vez inteligible y deleitable (uvres en prose, Bibliothque de la Pliade,
Gallimard, Pars, 1957, pp. 4748). La teora de Sartre, en Qu es la literatura? y en San
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Los primeros son bien conocidos (demasiado bien, sin duda) a partir de
Grammont y Jespersen. Los segundos han sido mucho menos estudiados, a pesar de la
insistencia de Claudel (cf. en particular Idogrammes occidentaux, ibd., p. 81).
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gstica, a los contagios semnticos entre palabras prximas por la forma (fruste
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Cf., sin embargo, Charles Bally: Todas las hipstasis son signos motivados
(Le langage et la vie, Droz, Ginebra, 1965, p. 95). [Versin castellana: El lenguaje y la
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taje.
Es oportuno, sin embargo, precisar aqu que no toda motivacin
responde al anhelo potico profundo que, segn la expresin de
luard,45 es hablar un lenguaje sensible. Las motivaciones relativas, de orden esencialmente morfolgico (vache/vacher, gal/ingal,
tnbres [sombra, tinieblas], con sus cualidades y sus defectos sensibles inmediatos y su red de evocaciones indirectas (ombresombre,
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Cours de linguistique gnrale, Payot, Pars, 5 ed., 1962, pp. 180184. [Versin
castellana: Curso de lingstica general, Losada, Buenos Aires, 6 ed., 1967, pp. 219222.]
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Le contemplateur.
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silencio (P. luard, Donner voir, p. 81). Se observar que la poesa ms liberada de las
formas tradicionales no ha renunciado (por el contrario) al poder de condicionamiento
potico que deriva de la disposicin del poema en el blanco de la pgina. Hay justamente, en todos los sentidos del trmino, una disposicin potica. Cohen lo muestra muy
bien con este ejemplo inventado:
Ayer en la ruta siete
Un automvil
Corriendo a cien por hora se estrell
Contra un rbol
Sus cuatro ocupantes se
Mataron.
As dispuesta, dice justamente Cohen, la frase ya no es prosa. Las palabras se
animan, la corriente pasa (p. 76). Pero esto no slo se debe, como l dice, a la presentacin gramaticalmente aberrante, sino tambin y en primer lugar, a una diagramacin
de la pgina que se dira deliberadamente intimidatoria. En gran parte de la poesa
moderna, la supresin de la puntuacin, cuya importancia seala Cohen con toda razn
(p. 62), se orienta en el mismo sentido: la supresin de las relaciones gramaticales y la
tendencia a constituir el poema en el espacio silencioso de la pgina como una pura
constelacin verbal (ya se sabe hasta qu punto esta imagen acosaba a Mallarm).
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cidad; pero la poesa no procede de ese modo: ms bien se dira que sta
se retira del lenguaje comn por el interior, por una accin en buena
parte ilusoria, sin duda de ahondamiento y de resonancia comparable
a esas percepciones exaltadas por la droga, de las que Baudelaire afirma
que transforman la gramtica, la misma rida gramtica en una
especie de hechicera evocatoria: las palabras resucitan revestidas de
carne y hueso, el sustantivo, en su majestad sustancial, el adjetivo,
vestido transparente que lo cubre y lo tie como una veladura, y el
verbo, ngel del movimiento, que da impulso a la frase.49 [80]
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contradice la idea, que en lo esencial compartimos con Jean Cohen, de la poesa como
desgramaticalizacin del lenguaje, y tampoco apoya, como quisiera Romn Jakobson
(Une microscopie du dernier Spleen, Tel quel n 29), la idea de una poesa de la
gramtica. Para Baudelaire, la rida gramtica slo se convierte en hechicera evocatoria (frmula cardinal, como se sabe, que se halla tambin en Fuses y en el artculo
sobre Gautier, en contextos que ya nada deben al estupefaciente) al perder el carcter
puramente relacional que constituye su aridez, es decir, al desgramaticalizarse: las
palabra nica, y que escribe an en el artculo de 1861 sobre Hugo: Veo en la Biblia un
profeta a quien Dios ordena comer un libro. Ignoro en qu mundo Vctor Hugo se comi
de antemano el diccionario de la lengua que estaba llamado a hablar: pero veo que el
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