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Introduccin
Era Mesozoica
Amonites
Belemnites
cefalpodos
Archelon
sarcosuchus
Fsil de la cabeza de un
Periodo Trisico
El trisico comenz hace 252 millones de aos y acab hace 201
millones de aos
Clima
El clima del Trisico fue generalmente caluroso y seco, y dio lugar a la
formacin de desiertos y evaporitas. El gran tamao de Pangea limit
el efecto moderador del ocano; su clima continental era altamente
estacional, con veranos muy calurosos e inviernos muy fros.
Paleozoologa
Paleozoologa terrestre
Los reptiles dominaron la superficie terrestre en este periodo. No
obstante, la mayora de los gneros de reptiles mamiferoides del
Prmico desaparecieron repentinamente.
Ornithosuchus
Cynognathus
Lystrosaurus
Paleozoologa area
En el Trisico superior, varios reptiles pequeos con alas hacan
breves vuelos de rbol en rbol. Dichas alas carecan de plumas y
surgan de las patas delanteras y traseras. Entre ellos destaca el
pterosaurio
Paleozoologa acutica
Los grupos ms comunes del Trisico inferior son los moluscos.
Del grupo de reptiles se destacaban el notosaurio (dientes afilados, 4
metros de longitud, cabeza pequea y alargada y aletas parecidas a
las de los patos), el placodonte (dientes afilados como sierras), y el
ictiosaurio
Notosauri
ictiosaurio
placodonte
Extinciones en masa
Al final del Trisico se produjo la extincin masiva del Trisico-Jursico.
Se extinguen los conodontos y reptiles placodontos. Desapareci el
20 % de animales marinos, aunque todos estos grupos se recuperan
Periodo Jursico
comenz hace 201 millones de aos y acab hace 145 millones de
aos
Paleogeografa
El nivel del mar experiment cambios menores durante el Jursico
Inferior. En el Jursico Superior experiment oscilaciones ms rpidas
y una elevacin que ocasion la inundacin de grandes reas de
Amrica del Norte y Europa
Vegetacin
Los paisajes del Jursico fueron ms ricos en vegetacin que los del
Trisico, especialmente en latitudes altas. El calor y el clima hmedo
permitieron que las junglas, selvas y bosques formaran parte de gran
cantidad de paisajes jursicos. Los bosques se empiezan a extender
por toda la superficie terrestre
Allosaurus
stegosaurus
Vertebrados Areos
En este periodo aparecen las primeras aves de pequeo tamao. Pero
lo que en realidad dominaba los cielos en estos tiempos fue los
grandes pterosaurios. Esta familia de reptiles, que no eran
dinosaurios, se alimentaba de los peces en los grandes mares con sus
largos picos que posean dientes puntiagudos. Dieron a un nuevo
grupo, los pterodactiloideos
pterodactiloideos
Vertebrados Acuaticos
Durante el Jursico las ms evolucionadas formas de vida marina eran
los peces y los reptiles. Los ictiosaurios sobreviven al cambio de
periodo. Compartan los mares con los primeros cocodrilos acuticos,
los cuales tenan aletas en vez de patas, y con los telesteos,
predecesores de la mayora de los peces actuales. Los plesiosaurios
son otro grupo destacado en este periodo que no pudo llegar al
siguiente, al igual que los cocodrilos con aletas.
Periodo Cretcico
comenz hace 145 millones de aos y termin hace 66 millones de
aos
A mediados del Cretcico, se dio la formacin de ms del 50 % de las
reservas mundiales de petrleo que se conocen en nuestros das, de
las cules destacan las concentraciones localizadas en los
alrededores del golfo Prsico y en la regin entre el golfo de Mxico y
la costa de Venezuela.
Paleogeografa
Durante el Cretcico, el nivel de los mares estaba en continuo
ascenso. Este crecimiento llev al nivel del mar hasta cotas jams
alcanzadas anteriormente, incluso zonas anteriormente desrticas se
convirtieron en llanuras inundadas. En su punto mximo, solamente
un 18 % de la superficie de la Tierra estaba sobre el nivel de las
aguas (hoy en da la superficie emergida es del 29 %).
Clima
Las temperaturas ascendieron hasta alcanzar su mximo punto hace
unos 100 millones de aos, en los cuales no haba prcticamente
hielo en los polos. Los sedimentos muestran que las temperaturas en
la superficie del ocano tropical debieron haber sido entre 9 y 12 C
ms clidas que en la actualidad
Fauna:
Marina
ictiosaurios
mosasaurios
Paleozoologa area
Los pterosaurios cretcicos desarrollaron gran variedad de formas que
siguieron unas determinadas tendencias.
Tamao en aumento a lo largo del Cretcico.
Prdida progresiva de los dientes.
Ahuecamiento de los huesos de las partes no sometidas a los
principales esfuerzos.
Pterosaurios
Paleozoologa terrestre
Los dinosaurios del Cretcico
Durante esta poca los dinosaurios alcanzaron una gran radiacin
adaptativa. Es por ello que existan una gran cantidad de especies
con modos de vida y morfologas muy dispares se distinguen los
ornitpodos
Los ornitpodos estaban dotados de pies con tres dedos, similares a
los de las aves. Se trat de uno de los grupos de herbvoros ms
exitosos de su tiempo, y dominaron totalmente el paisaje
norteamericano
Terpodos
Los terpodos conforman un variado y amplio grupo de dinosaurios
saurisquios caracterizados por tener una dieta carnvora y el andar
bpedo. Los terpodos aparecieron en el Trisico (hace 228 millones
de aos) y fueron los cazadores terrestres dominantes hasta su
extincin en el Cretcico (hace 66 millones de aos) junto al resto de
los dinosaurios y gran cantidad de la fauna y flora de esa poca.
Extincion
A este acontecimiento del final de Cretcico se le conoce como
episodio K-T
El balance sobre la extincin K-T indica de momento un empate entre
el modelo catastrfico basado en un impacto de meteorito y el
modelo de enfriamiento global progresivo. Existen pruebas de ambos
y ambos pueden tener importancia. Un tercer conjunto de causas
Era Cenozoica
Periodo Palegeno
Clima:
A comienzos del Palegeno, las temperaturas eran relativamente
altas.
El clima del periodo palegeno se dividi en 3 pocas:
Paleoceno
El clima era clido, uniforme y muy hmedo, sin grandes contrastes
entre el ecuador y los polos. Las selvas tropicales y paratropicales se
extendan a latitudes mucho ms altas que en la actualidad
Eoceno
El clima del globo empez a hacerse ms clido y la vegetacin
tropical alcanz el interior de los crculos rtico y antrtico. Esto
propici una diversidad de mamferos mucho mayor de la que poda
mantener el Paleoceno.
Oligoceno
A finales del Eoceno, en un intervalo de slo un milln de aos, debi
producirse un brusco descenso de las temperaturas anuales. Los
ocanos se enfriaron.
El clima se hizo ms fro y estacional; repercuti negativamente en
los mamferos ms primitivos que estaban adaptados a climas ms
clidos
Paleozoologa
Los organismos ocenicos ms distintivos fueron las ballenas, que
evolucionaron durante el Eoceno de antepasados de los actuales
hipoptamos y lograron rpidamente un gran xito entre los grandes
predadores ocenicos. Otros recin llegados a los mrgenes
ocenicos fueron los pinginos, un grupo de pjaros nadadores de
origen Eoceno. Se cree que los pinnpedos (morsas, focas y leones de
mar) evolucionaron antes de comenzar el Negeno.
Icadyptes salasi
Paleozoologa terrestre
Los mamferos heredaron el mundo de los dinosaurios, y
experimentaron una importantsima radiacin adaptativa.
Probablemente la competencia y la depredacin por los dinosaurios
Extincin:
Durante el Eoceno una importante extincin afect a tierras y
mares.fue ocasionado por fluctuaciones climticas. Entre los
invertebrados, los ms afectados por las extinciones, fueron las
formas espinosas adaptadas a condiciones clidas. Este patrn
sugiere que la causa de la extincin fue el enfriamiento climtico que
ocurri durante este intervalo general.
La primera extincin de mamferos tuvo lugar al final del Eoceno y
elimin muchas especies y pocos gneros. La segunda en el
Oligoceno fue menos severa, pero elimin a los enormes
Brontotherium.
Brontotherium
Periodo Negeno
Paleogeografa
Los continentes continan su deriva hacia las posiciones actuales. De
las modernas caractersticas geogrficas, solo falta la formacin del
puente terrestre entre Sudamrica y Norteamrica. Sudamrica
deriva al oeste, hacia la zona de subduccin del ocano Pacfico,
provocando tanto el aumento de los Andes como la extensin hacia el
sur de la pennsula de Mesoamrica.
El periodo Negeno se divide en dos pocas: Mioceno y Plioceno
Clima:
El Negeno es en general un perodo de enfriamiento progresivo, con
temperaturas ms bajas que durante el Palegeno y con la glaciacin
de los polos y de Groenlandia.
Mioceno
Al principio del Mioceno, volvi a aumentar la temperatura global.
Durante la segunda mitad de la poca, comenzaron a aparecer pastos
similares a la sabana en ambas Amricas, por el enfriamiento global y
la progresiva aridez del clima.
Plioceno
Debido al enfriamiento y la aridez el mundo comenz a parecerse al
actual. Los climas eran estacionales, ms frescos y secos, similares a
los modernos. La formacin del istmo de Panam hace unos 3,5
millones de aos cort la corriente ecuatorial que haba existido
desde el Cretcico y principios del Cenozoico. Esto puede haber
contribuido al enfriamiento de los ocanos de todo el mundo. Las
capas de hielo en la Antrtida crecieron hasta que sta qued
totalmente cubierta por los glaciares.
Paleozoologa marina
En los ocanos aparecen las primeras algas coralinas que franquean
los arrecifes actuales. Se da una diversificacin y radiacin adaptativa
de ballenas, delfines y cachalotes.
Ballenas
cachalotes
delfines
Paleozoologa terrestre
Los cambios climticos ejercieron una influencia profunda sobre las
biotas (especies de plantas, animales y otros organismos que ocupan
un rea dada.) terrestres
En Sudamrica, los principales depredadores eran los pjaros del
terror, una familia de aves no voladoras de gran tamao. Su aspecto
era parecido al del avestruz, pero eran carnvoros y algunos mucho
ms grandes. Tenan una altura de 0,6 a 3 m y pequeas alas a modo
de brazos que seguramente les serviran para derribar a las presas en
movimiento. Vivieron en el Palegeno y Negeno hace 62-2 millones
de aos.
Originarios de Sudamrica, pasaron a Norteamrica cuando se form
el istmo de Panam. Los pjaros del terror se extinguieron, pero sus
parientes actuales ms cercanos son las chuas de la familia
Cariamidae.
mamut
Australopithecus
Perodo Cuaternario
Se desarrolla desde hace 2,588 millones de aos hasta el presente
Fue durante el Cuaternario cuando apareci el Homo sapiens sobre la
Tierra. A su vez, se extinguieron grandes especies, tanto vegetales
como animales, y fueron las aves y mamferos los vertebrados que
dominaron la Tierra. En sntesis, hubo un gran predominio de los
mamferos, una gran expansin del ser humano, y la presencia de una
flora y una fauna muy parecida a la actual
El periodo cuaternario se divide en 2 pocas: Pleistoceno y Holoceno
Pleistoceno
Paleogeografa:
Las glaciaciones:
Durante el Pleistoceno grandes extensiones de tierra se cubrieron con
una inmensa capa de hielo, fenmeno denominado glaciacin. En
algunos perodos se redujo el tamao de las capas de hielo y el clima
se hizo ms clido. Estos perodos se denominan interglaciares.
Paleontologa
El predominio de los mamferos se consolid, y algunos de sus
representantes ms destacados son Glyptodon y Smilodon. El gnero
Mammuthus se mantuvo durante gran parte de este perodo. Los
animales tpicos de esta era fueron el mamut, el reno, el osopolar, el
rinoceronte lanudo, etc.
La vegetacin predominante era parecida a la de tundra o desiertos
fros de hoy que se encuentran cubiertos de musgos y lquenes.
En las etapas interglaciares clidas aparecieron los rinocerontes y
caballos esteparios, los hipoptamos y felinos de grandes colmillos.
Glyptodon
Smilodon
Oso polar
bisonte
Desierto frio
mamut
rinoceronte lanudo
tundra
Extinciones:
La poca pleistocnica est marcada por cinco o ms periodos
glaciares principales, durante los cuales el hielo del casquete polar
que cubra el Polo Norte avanzaba hacia el sur, alcanzando zonas tan
meridionales como Alemania e Inglaterra, Norte de Asia y Canad. El
hielo tambin avanz partiendo del Himalaya y de los Alpes y por
todo el resto del mundo se sucedieron los cambios climticos. Entre
estos periodos glaciares hubo intervalos de clima ms clido,
Desarrollo humano
El Pleistoceno corresponde con la etapa del Paleoltico del desarrollo
humano. El modo de vida era de tipo cazador-recolector muy sencillo;
con ella conseguan comida, ropa, lea y materiales para sus
herramientas y cabaas. Se caracteriza por el uso de tiles de piedra
tallada, aunque tambin se usaban otros utensilios hechos de otros
materiales como hueso, asta, madera, cuero, fibras vegetales, etc.
Los avances tecnolgicos incluyen la fabricacin de finas lminas de
piedra (cuchillos), buriles y raederas, adems de otras herramientas
hechas de hueso, cornamentas y otros materiales como arpones,
dardos, anzuelos, agujas con ojo, la lmpara de aceite, cuerdas y la
primera pieza de cermica.
Buriles
anzuelo(de hueso)
raederas
arponea
Holoceno:
es la ltima y actual poca geolgica del perodo Cuaternario.
La nica especie humana que ha vivido en esta poca ha sido el
Homo sapiens, que durante estos ltimos milenios desarroll la
agricultura y la civilizacin, ocasionando importantes cambios en el
medio ambiente. Por este hecho, algunos cientficos proponen
sustituir el nombre por Antropoceno.
Clima:
fue un perodo clido que se produjo durante el intervalo
comprendido aproximadamente entre 9000 y 5000 aos atrs. El
clima mundial era muy probablemente entre 0,5-3 C ms clido de lo
que es actualmente. Sin embargo, el calentamiento probablemente
no fue uniforme en todo el mundo. Este perodo termin hace
alrededor de 5500 aos, cuando las primeras civilizaciones humanas
en Asia y frica empezaron a florecer.
Paleo biologa
La vida animal y vegetal no ha evolucionado mucho durante el corto
Holoceno, pero se han producido importantes cambios en la
distribucin de plantas y animales. Un gran nmero de animales,
incluidos los mamuts, mastodontes, Smilodon y Homotherium, los
llamados "dientes de sable", y los perezosos gigantes desaparecieron
en Norteamrica. En este continente tambin se extinguieron
animales que sobrevivieron en otras partes, incluyendo caballos y
camellos. Esta extincin de la megafauna americana coincide con la
llegada del ser humano hace 12 000 aos, al igual que las extinciones
anteriores de grandes marsupiales en Australia hace 40 000 (como el
diprotodon) o las posteriores de aves no voladoras en Nueva Zelanda
hacia el ao 1300 d.c (como el moa).
Perezoso gigante
moa
bucardo
dodo
paloma viajera
Desarrollo humano
Los cambios en el ambiente provocaron una serie de alteraciones en
la economa de los cazadores-recolectores, que desembocaran en el
Mesoltico, al desaparecer la megafauna del Pleistoceno. Se
domestic al lobo, convirtiendo al perro en un auxiliar fundamental
para la caza menor. Se adoptaron tambin el arco y las flechas, y los
arpones, as como el hacha, el cuchillo y el propulsor de venablos.
Por entonces los humanos vivan en pequeas tribus que se
albergaban en cavernas o pequeas chozas de madera o tierra;
normalmente existan edificios o parajes naturales con uso
exclusivamente religioso, en los cuales sucedan danzas mgicas,
enterramientos colectivos y se dedicaba culto a los muertos. En pleno
mesoltico, se haban desarrollado instrumentos ms evolucionados,
como aparejos de pescar, azuelas o piraguas. Con el paso al Neoltico,
la poblacin humana sufri un poderoso cambio, desarrollndose
lentamente una alta variabilidad cultural hasta nuestros das.
Chozas
cavernas